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Présenté dans le traditionnelchâssis du fabricant norvé-gien, le H120 n’a pu êtredéveloppé que grâce aux

avancées technologiques qui ontd’abord mené aux modèles haut degamme de la marque.

GRAINE DE HAUT DE GAMMELe châssis en acier avec sa faceavant en aluminium reprendl’encombrement et les dimensionsdu Röst et du H90. Mais le H120 a bénéficié de quelques améliora-tions techniques en interne. Lescommandes, reprises par la télé-commande fournie avec l’appareil,incluent deux molettes (sélectiondes sources commutées par desrelais au plus près de la connec-tique, et volume), l’afficheur centralet une sortie casque par jack

Un grand Hegel

HEGEL H120

Après le remarquable H390 testé en produit du mois dansnotre numéro de novembre 2019, le constructeur d’Oslo nous revient avec un intégré dans la même veine maisfinancièrement plus universel, plus accessible, le H120. Moinspuissant mais toujours basé sur les mêmes technologies queses aînés, il s’est révélé incroyablement musical.

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La carrosseriedu Hegel H120reprend tous lesarguments decelles des autresréalisations dufabricant norvé-gien. Sobriétépoussée àl’extrême, maissimplicité d’utili-sation poussée àl’extrême égale-ment. L’afficheurinforme sur lesréglages cou-rants (source et volumenotamment). Une sortiecasque est prévue en face avant.

6,35 mm. L’interrupteur de misesous tension est situé sous l’appa-reil. La connectique inclut plusieursentrées et sorties analogiques, ainsique deux entrées numériques, uneUSB-B et une Ethernet réseau com-patible UPnP. L’alimentation estdésormais plus puissante. Deuxtransformateurs toriques se parta-gent le travail entre analogique,pour le plus gros, et numérique pourle second, plus petit. Le filtrage desrails symétriques de tension desétages analogiques est traité parquatre condensateurs de 10000 µFdont une grande partie de l’énergieabreuve l’étage de puissanceconstruit autour d’une paire bipo-laire complémentaire 2SA2121 et2SC5974 polarisée en classe ABsur chaque canal. Ces deux pairesadossées à un dissipateur communà ailettes sont insérées dans un

schéma de technologie trentenaireet propriétaire Sound Engine 2. Ellepermet un amortissement élevé desenceintes et un taux de distorsionextrêmement bas grâce à l’applica-tion d’une contre-réaction en avalqui injecte sur l’étage de sortie uneimage corrective en opposition dephase du signal d’attaque del’amplificateur.

NUMERIQUE MAISONLa section numérique du H120 estdirectement issue des autresmodèles d’intégrés Hegel.D’emblée, l’appareil peut streamerles fichiers musicaux depuis AppleAirPlay, Spotify, IP Control ou enréseau filaire car compatible UPnPdepuis son entrée réseau. Laconversion numérique vers analo-gique est gérée par une puceAK4490 acceptant tous les formats

FICHE TECHNIQUEOrigine : NorvègePrix : 2590 eurosDimensions : 430 x 100 x 310mmPoids : 12 kgPuissance nominale : 2 x 75W sous 8 ohmsCharge minimale : 2 ohmsRéponse en fréquences : 5 Hz – 100 kHzDistorsion : < 0,01 % (50W, 8 ohms)Rapport signal sur bruit : > 100 dBFacteur d’amortissement : > 2000Entrées analogiques : 2 RCA (ligne), 1 XLR (ligne)Entrées numériques : 1 S/PDIF RCA, 3 S/PDIF Toslink, 1 USB-B, 1 Ethernet RJ45 (UPnP)Sorties analogiques : 1 RCA(variable), 1 jack 6,35mmcasque, 2 paires de fiches HP

HD actuels, PCM 32/768 commeDSD256. La Wifi AirPlay est récep-tionnée par une carte Libre. L’entréeUSB-B est confiée à une interfaceUSB vers S/PDIF Tenor TE7022Lassurant un traitement des donnéesen PCM 24/96. Hegel indique queles performances du chip ne sontrien sans l’environnement au seinduquel il est implanté, et c’est précisément cet environnementtechnique spécifique à Hegel, ali-mentation 5 V sophistiquée et che-minement très soigné du signal, quifait toute la différence à l’écoute.Toutes les entrées peuvent êtreconfigurées avec un by-pass duvolume, elles deviennent doncdirectes vers l’amplificateur et auto-risent l’intégration du H120 au seind’un système home-cinéma à pro-cesseur de contrôle en entrée.

ÉCOUTETimbres : Il ne faut pas attendrebien longtemps pour que le H120commence à s’exprimer librement.On apprécie illico presto la granderigueur avec laquelle l’appareilopère, notamment dans les pre-mières octaves. L’exploration du

grave est bien soutenue et ample,une conséquence directe que lefacteur d’amortissement très élevéexplique en grande partie.L’extrême grave est bel et bien là,on ne le devine pas, on le ressentvraiment. Curieusement, on n’a pasl’impression d’une tension extrêmedans cette zone de fréquences,néanmoins le détourage est impec-cable et sans aucune générositéflatteuse. Du coup, la sensation deniveau jusque très bas insuffle uncorps vraiment remarquable aumessage. La contrebasse de Char-lie Haden sur «Our Spanish LoveSong» est restituée avec du volumeet un contour de notes particulière-ment précis qui se traduit par uneabsence de rondeur dans le rendudes notes. Le H120 délivre un mes-sage serein et mature dans lemédium, l’étendue de son répertoireharmonique s’accompagne d’unetrès belle justesse de timbres distil-lés avec finesse et fluidité. Sagrande diversité tonale et sa palettede nuances se révèlent vraimentprobantes, plus particulièrement enliaison Ethernet réseau que nousavons privilégiée pour nos écoutes.

L’épaisseur du métal des cuivres debatterie et la taille du piano sur«The Tunnel» par le Tord Gustav-sen Trio renforcent la crédibilité, leréalisme de ce qu’on entend. LeHegel restitue un grand nombre dedétails qui matérialisent le mes-sage. Il fait partie des électroniquesà transistors (bipolaires, un détailqui compte) dont on ne perçoit pasqu’elles sont motorisées précisé-ment avec des transistors. En effet,il évite tous les écueils traditionnelsliés à ce type d’amplificateur danscette zone de fréquences et nouspropose un haut de spectre quimanie le ciselé et le soyeux avecune savoureuse dextérité. Et mêmes’il manque un poil d’extension dansles toutes fins de notes, l’essentielet plus encore du dégradé harmo-nique répond présent.Dynamique : L’électronique nor-végienne a été conçue à partir detoutes les technologies propriétairesde la marque, celles-là mêmes quiont fait sa réputation et celles deses électroniques d’amplification. Letraitement des transitoires s’effectueainsi dans la précision, dans lerythme et dans l’énergie. Les 75 W

On ne pourrapas dire que leH120 n’en donnetechniquementpas pour sonargent ! Doubletransformateur,alimentationanalogique plus musclée,schéma audioselon l’architec-ture propriétaireSound Engine 2,convertisseurmaison, circuitsimprimés Hegelà pistesépaisses. Fabrication très sérieuse.

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connectivité couvrant une grandemajorité des besoins actuels, leHegel H120 aurait facilement puêtre affiché à un prix très supérieurà celui auquel il est proposé. Alorsne tournons pas plus longtempsautour du pot. Le H120 est unevéritable affaire.

VERDICTSobrement mais élégamment des-siné comme il se doit pour une élec-tronique Hegel, le H120 est unintégré dans la lignée des plusambitieuses réalisations de BentHolter, Monsieur Hegel. Il est bâtiautour de solides technologies quiaffranchissent sa musicalité des cli-chés habituellement liés aux électro-niques à transistors pour nous livrerune restitution définie et naturelle.Le tout à un prix hyperétudié. Bravo.

Dominique MafrandTIMBRES ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■SCENE SONORE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■

spécifiés sembleraient presque endeçà de ce qu’on peut ressentir. Lesécarts de modulation sont restituésavec beaucoup de vigueur sansqu’on ne décèle une quelconqueinstabilité sonore ou une quel-conque compression de niveau surles forte. Sur «Brutal Truth» par IdaSand, le H120 confirme son sensinné du tempo en suivant à la tracela moindre modulation de la sectionrythmique. L’intégré excelle sur cecritère dans la mesure où il nemélange jamais vitesse et précipita-tion. L’architecture des schémas etde l’alimentation trouve égalementune justification véritable sur lesattaques parfaitement contrôlées etde belle vivacité sur le spectrereproduit. Cette immédiateté est àl’origine de la proposition harmo-nique dense du Hegel. Le frotte-ment des doigts sur les cordes de lacontrebasse sur «Deep Within theCorner of my Mind» par MelodyGardot en concert produit à la foisune sonorité sèche sur le frotté decordes et des résonances voisées

qui dessinent parfaitement levolume de l’instrument. Le réalismequi s’en dégage le rend quasimentprésent dans la pièce.Scène sonore :D’une manièregénérale, l’intégré Hegel proposedes paysages sonores en adéqua-tion parfaite avec le contenu del’enregistrement. La scène sonorese déploie dans des proportionsextrêmement crédibles voire fami-lières et finalement assez proches

de celles issues de notre systèmede référence. Les plans sont bienétagés et l’air souffle entre les inter-prètes. Quand on monte le volumetout en restant dans le domaine duraisonnable pour les tympans, lemessage ne perd rien de sa lisibilitéet de sa présentation spatiale. Onne note aucun déficit flagrantd’aération, l’appareil conserve touteson expressivité. Il est fréquentd’entendre dire d’une électronique àtransistors qu’elle est transparente,un attribut qui traduit la plupart dutemps le côté diaphane et sans tex-ture de la restitution. Le Hegel estassez à l’opposé de cette définition,et sa transparence est en étroiterelation avec le côté naturel et cré-dible du message qu’il restitue. La

séduisante voix de Tierney Suttoninterprétant «Old Country» et repro-duite par le H120 revêt une épais-seur et une palpabilité qui évoquentplus une électronique de qualité àtubes que la froideur sans émotionde nombre de concurrents à semi-conducteurs…Rapport qualité/prix : Quandon considère les performancesmusicales, la qualité et le sérieuxde la fabrication ainsi que la

B A N C D ’ E S S A I

HEGEL H20

La face arrièrepropose uneconnectique suffisammentfournie pourrépondre auxbesoins les pluscourants desmélomanes.L’entrée Ethernet offre un strealing à performancessonores de trèshaute qualité,n’hésitez pas à laprivilégier sivous disposezd’une box…

SYSTEME D’ECOUTESources :Lecteur de CD Icos Fado Init MacBook Air et Audirvana 3.2iPhone 7 et M-ConnectCâbles :Esprit (secteur, USB, HP)Hifi Câbles (S/PDIF, mod RCA)Nodal Audio (barrette secteur)Enceintes : PMC MB2SE