LES GUÉPARDS ...• ont des griffes non rétractiles, contrairement aux

autres félins.• vivent en solitaire (surtout les femelles) ou en pe-

tits groupes, composés d’une femelle et de ses petits, de mâles célibataires ou de jeunes ani-maux devenus indépendants. Après 18 mois, les jeunes guépards sont adultes. Les frères et sœurs passent souvent encore quelques mois ensemble jusqu’à ce que les petites femelles atteignent leur maturité sexuelle et s’en aillent. Les frères restent souvent tous ensemble.

CARACTÉRISTIQUES• Classe: mammifères• Ordre: carnivores• Famille: félidés• Longueur tête-tronc: 121 - 145 cm• Hauteur au garrot: 79 - 94 cm• Poids: ♂ 39 - 59 kg, ♀ 36 - 48 kg• Age maximum: jusqu’à 14 ans à l’état

sauvage, 22 ans dans les parcs animaliers

• Longueur de la queue: 63 - 76 cm

GUÉPARDAIRE DE RÉPARTITIONLes guépards se rencontrent dans les savanes et les zones semi-arides au sud du Sahara. On en recense également une petite population en Iran.

BIOTOPELe guépard vit essentiellement dans les zones ouvertes: savanes, plaines arides, savanes boi-sées et steppes.

NOM NÉERLANDAISJachtluipaard

NOM FRANÇAISGuépard

NOM ANGLAISCheetah

NOM SCIENTIFIQUEAcinonyx jubatus

AIRE DE RÉPARTITION DES GUÉPARDS

RÉGIME ALIMENTAIRELe guépard chasse surtout des ongulés comme les gazelles et les antilopes plus petites (< 40 kg). A défaut d’ongulés, ils se rabattent sur les oiseaux et les lièvres.

REPRODUCTIONUn guépard a sa première portée à l’âge de 2 à 3 ans. Après une gestation de 90 à 98 jours, il met bas jusqu’à 8 bébés, avec une moyenne de 4 par portée. À la naissance, les petits pèsent de 250 à 300 g et sont aveugles. Ils ouvrent les yeux entre le 4ème et 14ème jour.

La femelle cherche un endroit sûr et protégé pour ses rejetons. Les 8 premières semaines, ils restent dans leur cachette; la mère les déplace régulièrement vers un autre lieu sûr.Au bout de 3 à 6 semaines, ils développent leurs dents de lait qu’ils remplacent par leurs dents définitives à l’âge de 8 mois. Les bébés guépards sont allaités jusqu’à 4 mois. Après environ 8 semaines, ils partent chasser avec leur mère. Elle leur apprend à bien choisir leur proie et leur montre comment chasser et tuer. Elle emmène parfois une proie vivante dans son nid pour permettre aux petits de s’exercer.

MENACÉLe guépard est principalement menacé par une diminution des proies et la fragmentation et perte de l’habitat.De plus, il est chassé pour sa fourrure et parce qu’il choisit le bétail comme proie.

EEPL’EEP est coordonné par Beekse Bergen (Pays-Bas).L’EEP ou European Endangered Species Programme est un programme d’élevage pour les espèces menacées appliqué dans les parcs zoologiques européens qui sont affiliés à l’association européenne des zoos et des aquariums, EAZA (European Association of Zoos and Aquaria). Un seul zoo coordonne le programme d’élevage.

LES GUÉPARDS ...• ont un cri de contact qui résonne comme un gazouillis

aigu d’oiseau ou un cri perçant. Ils grognent, feulent ou crachent en cas d’irritation ou de colère et ronronnent de satisfaction. Ils ne peuvent pas rugir.

• chassent surtout la journée, lorsque leurs plus grands concurrents (lions et hyènes) se reposent. Leur méthode de chasse diffère de celle des autres félins: avant de chasser, un guépard fait souvent le guet sur un arbre ou une termitière. Lorsqu’il détecte une proie, il s’en approche en catimini et se fait généralement remarquer. Il franchit alors les 100 derniers mètres au galop. Il tue sa proie d’une simple morsure dans le cou.En général, le guépard chasse seul. Lorsque des mâles chassent en groupe, ils s’attaquent à une plus grande proie.

• peuvent accélérer très rapidement: ils peuvent atteindre une vitesse de 75km/h en 2 secondes. On a même mesuré des vitesses maximales de 100km/h et des bonds de 9 m. Ils sont en tout cas les mammifères les plus rapides sur terre.

• consomment énormément d’énergie pendant le sprint, ils doivent donc d’abord se reposer 10 min avant de pouvoir commencer à déchiqueter leur proie.

Statut IUCN VULNÉRABLE