HGA E&Docs 12 MvtsEtudiantsAfricains

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Histoiregénérale de l'Afrique 12

Études et documents



D a n s cette collection:

1. Le peuplement de l'Egypte ancienne et le déchiffrement de l'écritureméroïtique

2 . La traite négrière du XVe

auXIXesiècle

3 . Les contacts historiques entre l'Afrique de l'Est, Madagascar et l'Asie du Sud-Est

par les voies de l'océan Indien

4 . L'historiographie de l'Afrique australe

5 . La décolonisation de l'Afrique, Afrique australe et Corne de l'Afrique

6 . Ethnonymes et toponymes africains

7'. Les relations historiques et socioculturelles entre l'Afrique et le monde arabe de 1935 à

nos jours8 . La méthodologie de l'histoire de l'Afrique contemporaine

9 . Leprocessus d'éducation et l'historiographie en Afrique

10 . L'Afrique et la seconde guerre mondiale

11 . Lybia antiqua



L e rôle des m o u v e m e n t s d'étudiants

africains dans l'évolution politiqueet socialede l'Afrique

de 1900 à 1975

Éditions UNESCO/L'Harmattan



L es idées et les opinions exprimées dans cet ouvragesont celles des auteurs et ne reflètent pa s nécessairementles vues d e l ' U N E S C O .

Publié en 1993 par l'Organisation des Nations U nies pour l'éducation,la science et la culture,7 , place de Fontenoy, 75 352 Paris 07 S P

C o m p o s é par l ' U N E S C O

Imprimé par Imprimerie de la Manutention, 53100 M a y e n n e

I S B N U N E S C O 92-3 -202804-2

Édition anglaise 92-3 -102804-9

I S B N L'Harmattan 2-7 384-2427 -9

© U N E S C O 1993



Préface

Il m a n q u e d a n s la littérature consacrée à l'histoire de l'Afrique auX Xe

siècle un

chapitre i mp o r tan t . Pas un étudiant, pas un chercheur, politologue, historien ou

sociologue, pas u n h o m m e politique ne s e m b l e avoir r e m a r q u é l'absence d'études

consacrées aurôle, pourtant essentiel, joué pa r les m o u v e m e n t s d'étudiants ou par

les étudiants e u x - m ê m e s d a n s l'éveil, la prise de conscience et la lutte p o u r la libé-

ration de l'Afrique. C e constat est d'autant plus s u r p r e n an t q u ' u n g r a n d n o m b r ed'acteurs de l'histoire c o n t e m p o r a i n e de l'Afrique, et tout spécialement d e p u i s les

a n n é e s 50, est issu des m o u v e m e n t s d'étudiants. Ils sont tellement n o m b r e u xq u ' o n hésite à les citer, de p e u r d ' e n oublier. D u reste, sans appartenir a u x m o u v e m e n t s d'étudiants, b e a u c o u p d ' h o m m e s politiques de l'époque pr é c é d a n t l'indé-

p e n d a n c e s'en sont n é a n m o i n s inspirés ou ont pris en c o m p t e leurs revendications

politiques, voire leurs critiques. O n peut affirmer sans risque de se t r o m p e rq u ' a u c u n responsable politique des métropoles coloniales ou des colonies n'a

ig n o ré , d a n s ses projets politiques, les m o u v e m e n t s d'étudiants africains, que ce

soit en les acceptant, en les rejetant, ou en les « n o y a u t a n t » p o u r les intégrer au

parti en place ou les affaiblir.

Cette lacune est d é s o r m a i s c o m b l é e grâce à la publication du présent

o u v r a g e , qui a été relu de m a n i è r e particulièrement attentive pa r M . A m a d y Aly

D i e n g , m e m b r e actif d e l'un de ces m o u v e m e n t s , q u e n o u s r e m e r c i o n s .C o m m e celles qui ont été publiées d a n s les v o l u m e s p ré c é d e n t s de la collec-

tion « Histoire générale de l'Afrique — É t u d e s et d o c u m e n t s », les études r a s s e m blées d a n s ce v o l u m e 12 ont p o u r principal objectif d'inviter les chercheurs à

s'intéresser tout particulièrement à un sujet d o n t l'importance n ' é c h a p p e à p e r s o n n e , m a i s q u i , p o u r des raisons e n c o r e inexpliquées, a été p e u exploré.



Table des matières

Introduction A. Adu Boahen 9

Premiere partieL e s m o u v e m e n t s d'étudiants africains : vue d'ensemble

L e s m o u v e m e n t s d'étudiants africains et laquestiondela révolution

africaine A. I. Sow 29

D e u x i è m e partie

L a W e s t African Students' Uni o n ( W A S U )

L'histoiredela W A S U A. Adu Boahen 37

La W A S U auG h a n a , au Nigeria et en Sierra Le one C. Ake 55L'influence dela W A S U en Afrique orientale S. I.Nyagava 73

La W A S U : une réévaluation A. I. Asiwaju 87

Troisième partie

L a Fédération des étudiants d'Afrique noire en France

La problématiqueculturelledela F E A N F B.Kotchy 101

La F E A N F et les autoritéscoloniales J.-R. deBenoist 115

Q u a t r i è m e partie

L e s m o u v e m e n t s d'étudiants africains nationaux

L ' U n i o n nationale desétudiants d u K a m e ru n ( U N E K ) et le m o u v e m e n t

de libération nationale A. Eyinga 131

Le rôle desm o u v e m e n t s d'étudiants tunisiens

de 1900 à 1975 M . Chenoufi 147

Luttedesclasseso u luttedesplaces?Regard sur les m o u v e m e n t s

d'étudiants éthiopiensde 1900 à 1975 B.KifléSélassié 165

Le m o u v e m e n t étudiantmalgachede 1900 à 1975 F. Ramiandrasoa

Ci nqui èm e partie

A p e r ç u de la presse étudiante noire

La presse étudiante noireen Francede 1943 à 1960

N. Bancel et J. Dévisse 197



IntroductionA . AduBoahen

L e s études réunies dans le présent v o l u m e ont été rédigées en vue d ' u n colloque

s u r le rôle des m o u v e m e n t s d'étudiants africains d a n s l'évolution politique et

sociale de l'Afrique de 1 9 0 0 à 1 9 7 5 , qui devait avoir lieu à D a k a r (Sénégal) du

5 au 9 avril 1 9 8 8 . L a tenue de colloques de cette nature est partie intégrante du

projet d e l ' U N E S C O relatif à l'élaboration d ' u n e Histoire générale de l'Afrique en

huit v o l u m e s , intégralement publiés dans leur version anglaise. Les actes de cescolloques, à savoir les c o m m u n i c a t i o n s et les c o m p t e s r e n d u s des discussions, sont

publiés p o u r l'information d u grand public dans u n e collection intitulée « Histoire

générale de l'Afrique — É t u d e s et d o c u m e n t s ». O n z e v o l u m e s de cette collection

o n t paru à ce jour. O r , p o u r des raisons d'ordre financier, e colloque de D a k a r , qui

était pr é v u en liaison avec la préparation du v o l u m e VIII, a été an n u l é ; m a i s ,c o m m e les c o m m u n i c a t i o n s avaient déjà été rédigées, il a été décidé de les publier

dans la collection ; d ' o ù ce livre.

L e t h è m e choisi p o u r le colloque n'a pas retenu j us q u ' à présent l'attention

d e b e a u c o u p de che r che u r s et d'universitaires. E n fait, l'étude des m o u v e m e n t sd'étudiants était chose qu a s i m e n t i n c o n n u e , m ê m e a u x États-Unis d ' A m é r i q u e et

e n E u r o p e , j us q u ' à ce q u e l'agitation des étudiants n'eût c o m m e n c é à l'Université

d e Californie, à B e r k e l e y , en 1 9 6 4 . C o m m e S. M . Lipcet, universitaire amér ica inq u i fut l'un des premiers à s'aventurer dans ce d o m a i n e , l'a dit en 1968 : « Il y a

dix ans, p re s q ue p e r s o n n e ne se consacrait à la recherche sur le t h è m e " L e s étu-

diants et la politique". » C'est à partir d e 1 9 6 4 q u e des chercheurs ont c o m m e n c é à

s'intéresser sér i eusement à la question et, en 1 9 6 8 , Daedalus, r e v u e de l ' A m e r i c a nA c a d e m y of A r t s a n d Sciences, y consacrait, à l'occasion de son d i x i è m e anniver

saire, u n n u m é r o spécial. D a n s l'éditorial, le rédacteur en chef s'en expliquait ences t e r m e s : « Il y a u n e certaine pertinence à ouvrir la d e u x i è m e décennie de

Daedalus par u n n u m é r o consacré au t h è m e " Les étudiants et la politique ". Le

sujet est n e u f : il y a dix ans, toute investigation érudite de questions de cette

nature était presque i n c o n n u e . C e u x qui ont collaboré à la réalisationde ce n u m é r osont presque tous d e s jeunes e u x - m ê m e s ; il y a lieu de croire qu'ils persévéreront



10 Introduction

da ns leurs recherches et continueront àapporter une contribution considérable àu n d o m a i n e qui, jusqu'à u n e é p o q u e récente, était da ns u n e gr a nde m e s u r e inexploré. »L'investigation s'estpoursuivie a u x États-Unis d ' A m é r i q u e eten E u r o p e ,

et u n e kyrielle d'articles et d e m o n o g r a p h i e s ontparu depuis lors.E n Afrique, les études de ce type sont, en revanche , peu n o m b r e u s e s , peu

fréquentes, et ne bénéficient pas de l'effet d ' e n t r a î n e m e n t nécessaire. D e p u i s

l'étude de Gariuki sur la W e s t African Students' U n i o n ( W A S U ) , publiée en unseul article en 1953, rien n'a paru sur les m o u v e m e n t s d'étudiants en Afrique del ' O u es t j u s q u ' à la publication, en 1979, de l'étude de S. A . A m o a , intituléeUniversity student's political action in Ghana , et de celle de l'étude deG . O . Ol usa ny a sur la W A S U , en 1 9 8 2 . D e m ê m e , rien n'avait été fait au sujetd'associations d'étudiants qui furent relativement actives d a n s l'ancienne Afrique

française, y c o m p r i s la plus puissante d'entre elles, la Fédération des étudiantsd ' A f r i q u e noire en F r a n c e ( F E A N F ) , jusqu'en 1985, date à laquelle celle-ci fitl'objet d ' u n livre de S. Traoré (LaF E A N F , Paris, L ' H a r m a t t a n , 1 9 8 5 ) . A vrai dire,jusqu'à ce jour, il n'existe aucun o u v r a g e de synthèse sur cette question couvrant

l 'une des régions d'Afr ique , encore m o i n s l'Afrique tout entière, et il ressort clair e m e n t des études qui suivent q u e d a n s b e a u c o u p de p a y s africains le rôle des étudiants n'a p a s m ê m e été e x a m i n é . Il n'est d o n c pas surprenant q u e cette questionait retenu l'attention du C o m i t é scientifique international p o u r la rédaction d ' u n e

Histoire générale de l'Afrique.

L e s études qui sont réunies d a n s ce v o l u m e ne f o r m e n t m a l h e u r e u s e m e n t

p a s un e n s e m b l e aussi c o m p l e t ni m ê m e aussi équilibré q u ' o n l'aurait souhaité.A l o r s q u e quatre études sont consacrées à la W A S U et d e u x à la F E A N F , quatres e u l e m e n t traitent d ' u n p a y s en particulier ( C a m e r o u n , Ethiopie, M a d a g a s c a r etT u n i s i e ) ; une étude porte sur l'Afrique du N o r d , m a i s a u c u n e sur les autresrégions de l'Afrique — rien sur l'Afrique centrale, l'Afrique australe, l'Afriqueorientale et l'Afrique de l'Ouest. Il est particulièrement regrettable q u ' a u c u n e

étude ne soit consacrée à l 'Egypte , à la S o m a l i e , au S o u d a n ou encore à l'Afriqued u S u d , p a y s d a n s lesquels les étudiants ont, semble-t-il, joué u n rôle particulièrem e n t actif. Toutefois, ces omissions n ' o n t j a m a i s été délibérées ; les études c o m -

m a n d é e s n ' o n t tout s i m p l e m e n t j a m a i s été livrées.

Les mouvements d'étudiants africains

de 1900 à 1935L'histoire des m o u v e m e n t s d'étudiants africains c o m p o r t e trois p h a s e s distinctes :d e 1 9 0 0 à 1 9 3 5 , de 1935 à 1 9 6 0 etde 1 9 6 0 à 1 9 7 5 . P e n d a n t la prem ière période,o n comptaittrès peu d'associations sur le continent africain. Il n'y en avaitpasda ns ce qui était alors l'Afrique britannique ; u n e seule avaitété créée en Ethiopie,



Introduction 11

q u i , selon Kiflé Selassie, fut active entre 1925 et 1935 ; a u c u n e à M a d a g a s c a r ,

contrairement à ce qu'affirme F . Ra mia ndra soa , car le V y V a t o Sakelika ( V V S ) ne

fut p a s réellement u n m o u v e m e n t étudiant, mais plutôt u n m o u v e m e n t nationaliste

d a n s lequel les étudiants jouèrent — il est vrai — u n rôle important (voir vol. Vil

d e l'Histoire générale de l'Afrique, p. 2 4 5 - 2 4 7 ) . D e m ê m e , a u c u n e association

d'étudiants n'existait d a n s ce qui était alors l'Afrique portugaise ou belge. C'est

seulement en Afrique française, et plus particulièrement en Afrique d u N o r d , que

d e s associations d'étudiants virent le jour à cette é p o q u e . Selon notre enquête , le

tout premier m o u v e m e n t d'étudiants — l'Association des anciens de Sadiki ( A A S )

— fut fondé à Tunis en 1905 par les élèves du collège de Sadiki. L a d e u x i è m e

association — l'Association des élèves de la g r a n d e m o s q u é e de l'Olivier

( A E G M O ) — fut constituée à Tunis en 1 9 0 7 . U n e association créée à Alger en

1 9 1 9 — l'Association des étudiants m u s u l m a n s nord-africains ( A E M N A ) — était

implantée d a n s les trois p a ys d u M a g h r e b , u n e association d é n o m m é e L e s amis de

l'étudiant se forma aussi à T u n i s en 1 9 3 1 , et des associations analogues furent

créées à Alger , Constantine et T l e m c e n pendant la m ê m e période.

C e fut surtout en métropole , principalement à L o n d r e s et à Paris, q u ' u n

n o m b r e appréciable quoique encore relativement faible d'associations d'étudiants

firent leur apparition. A L o n d r e s , par e x e m pl e , il n'y en eut q u e quatre : l'Union

for Students of African D e s c e n t ( U S A D ) , créée en 1 9 1 7 , la G o l d Coast Students'

U n i o n ( G C S U ) et la Nigerian Progress U n i o n ( N P U ) , en 1 9 2 4 , et la W e s t African

Students' U n i o n ( W A S U ) , la plus importante des quatre, en 1 9 2 5 . L'Association

mutualiste des étudiants éthiopiens en F r a n c e ( A M E E F ) fut créée en 1920 et

l'Association des étudiants d'origine m a l g a c h e ( A E O M ) en 1 9 3 4 . E n F r a n c e tou

jours, ce sont les étudiants m a g h r é b i n s qui fondèrent le plus grand n o m b r e d'asso

ciations de cette nature. L'Association des étudiants m u s u l m a n s nord-africains en

France ( A E M N A F ) , constituée à Paris en 1 9 2 7 , et l'Association française des étu

diants nord-africains ( A F E N A ) , en 1 9 3 1 , figuraient pa rmi elles.

Il n'y a p a s lieu de s'étonner qu'il y ait eu si p e u d'associations d'étudiants

avant 1 9 3 5 , tant en Afrique q u ' e n métropole. Tout d 'abord , jusqu'à la crise éthio

pienne, et m ê m e jusqu'à la fin de la se c o n d e guerre mondiale , o n comptait très p e u

d'établissements d 'e n se i g n e me n t secondaire d a n s toute l'Afrique, et il n'existait

pour ainsi dire a u c u n e université ni a u c u n établissement d 'e n se i g n e me n t supérieur

e n Afrique noire. C o m m e le souligne M . Chenoufi , seule l'Afrique d u N o r d possé

dait u n certain n o m b r e d'établissements d 'e n se i g n e me n t supérieur, dont quelques-

u n s fort anciens, c o m m e l'Université al-Karawiyyin, à F è s . R i en d'étonnant, d o n c ,

à ce q u e ce soit principalement l'Afrique d u N o r d qui ait vu naître les premièresassociations d'étudiants.

L e n o m b r e relativement restreint d'associations d'étudiants en métropole

s'explique aussi sans difficulté. Pendant cette période, le n o m b r e d'étudiants afri

cains en E u r o p e , m ê m e en F r a n c e et au R o y a u m e - U n i , était e x t r ê m e m e n t faible.



12 Introduction

C o m m e le fait r emarque r S. I. N y a g a v a , pendant l'entre-deux-guerres, un seul

Tangany i k an fit ses études en Eur ope , et pendant u n trimestre seulement , tandis

q u e l'on n e dénombrai t p a s plus d e 1 5 0 étudiants ouest-africains a u R o y a u m e - U n i .

E n 1 9 3 1 , seulement 1 5 2 étudiants mu s u lm a n s venant d e s trois pa y s d u M a g h r e b ,

dont 1 1 9 Tunisiens et 1 1 M ar o c a in s, suivaient d e s études e n France .

Quelles étaient les typologies, les finalités et les stratégies d e ces premières

associations d'étudiants constituées soit en Afrique m ê m e soit en Eur ope , princi

pa l emen t à Londre s et à Paris ? L e s associations dont le siège étaitsitué e n Eu r o p e

se subdivisaient e n d e u x catégories : les associations à caractère territorial, regrou

pant les étudiants originaires d ' u n pa y s africain déterminé , et les associations de

type régional. L a première était n o t amme n t représentée p a r l'Association des étu

diants d'originema l g a c h e ( A E O M ) , l'Association mutualiste des étudiants éthio

piens en France ( A M E E F ) , l ' A E M A et laGo l d Coas t Students' U n i o n ( G C S U ) ;

la s econde p a r l'Association des étudiantsmu s u lm a n s nord-africains ( A E M N A ) ,

c om p o s é e d'étudiants tunisiens, algériens etmaroca ins , laWe s t African Students'

U n i o n ( W A S U ) et l'Association des étudiants ouest-africains ( A E O A ) , créée en

n o v emb r e 1 9 3 3 etprésidée p a r Leopo ld Sedar Senghor .

Cependan t , qu'ils fussent implantés en Afrique ou en Eur ope , les m o u v e

men t s d'étudiants d e lapremière période poursuivaientd e s objectifs d'ordre social

et culturel ; ces objectifs n'avaient u n caractèrepolitique q u e d e manière très limi

tée. Les associations établies en Afrique avaient pour principale préoccupat ion

l'amélioration d u sort d e s étudiants et, dans les pay s mu s u lm a n s plus particulière

men t , u n e modernisat ion d u sys t ème éducatifet des p r o g r amme s d'études . Selon

M . Chenouf i , les revendications de l ' A E M N A «portaient sur le statut de l'arabe

dans l ' ense ignement , la réforme de l ' ense ignement religieux et l'éducation de la

f e m m e mu s u lm a n e . C e ne fut q u e p a r la suite q u e transparut dans les assises de

l ' A E M N A l'aspiration à l'unité ma g h r é b i n e ». Les associations constituées en

Eu r o p e se préoccupaient surtout de l'acquisition de locaux d ' h ébe rg emen t et de

foyers d'accueil, de la création de c a m p s de v a c an c e s , de la r e c h e r c h e d ' u n

emp l o i , des bourses , des conditions d'existence de l'étudiant et, par-dessus tout,

d e l'abolition deladiscrimination raciale et de l'initiation des Europé ens à l'his

toireetà lacultureafricaines, d e manière à lutter contre les idées racistes q u i pro

c lamaient à l ' époque l'infériorité d e l'Africain. L e s associations étaient avant tout

d e s organisations d'entraide. Que l q u e s - u n e s s eu l emen t , c o m m e la W A S U et

l ' A E M N A , ajoutaient u n e d imens i on politique à leurs c am p a g n e s et, à de très

rares exceptions près, leurs revendications étaient modé r é e s et conservatrices, un

p e u c o m m e celles d e s m o u v e m e n t s nationalistes q u i , à la m ê m e époque , mena i en tleur action dans les colonies, tel le Nat i ona l Cong r e s s of British W e s t Africa

( N C B W A ) . L e s associations d'étudiants visaient à dévoiler les méfaits d u sys t ème

colonial et à faire c am p a g n e pour qu'il soit réformé, tout e n exerçant d e s pressions

e n faveur de l'intégration de l'élite instruite dans le sys t ème colonial. P a rm i ces



Introduction 13

associations, il y en avait relativement p e u , telles q u e l ' A E M N A , qui réclamaient

l'indépendance pendant les années 3 0 .

L e s m o y e n s qu'employèrent les étudiants pour atteindre leurs objectifs au

cours de cette période étaient la publication d e livres, périodiques, revues, jour-

naux et o puscules ; la tenue d e réunions, cong rès et conférences ; l'organisation d e

colloques, débats, causeries et séminaires ; et, enfin, l'organisation de réunions

publiques, de manifestations et d e grèves. L e s prem ières revu es furent, entre

autres, W A S U , Le Maghreb (organe de l ' A E M N A ) et Al-Hilal (publiéepar les étu-

diants zaytouniens). L ' A E M N A publia u n livreintitulé Tempête sur le Maroc , qui

« a constitué une espèce de b o m b e dans le clan colonialiste et a révélé a u x

Français de la métropole [...] les actes révoltants entrepris par les colons qui déte-

naient levrai pouvoir a u M a r o c ». L'Association des élèves d e la grande m o s q u é e

d e l'Olivier ( A E G M O ) organisa une grève, des manifestations et des réunions

publiques en 1910 à Tunis. L ' A E M N A tint sept conférences annuelles entre 1931

et 1 9 3 7 . L a W A S U organisa aussi des réunions publiques, d es causeries et des col

loques, et publia des livres, tels q u e United West Africa a t the bar o f t h e family o f

nations (1927) et Towards nat ionhood in West Africa (1928). D a n s l'ensemble,

donc , par leurs objectifs et leurs stratégies, les mouvements d'étudiants africains

d e la prem ière période serapprochaient beaucoup des m o u v e m e n t s nationalistes

d e l'époq ue, et cela traduisait l'esprit de ce qu' on a appelé le « nationalisme cultu

rel » en Afrique.

L e s m o u v e m e n t s d'étudiants africainsentre 1935 et 1960

Pendant la d e u x i è m e phase, les m o u v e m e n t s d'étudiants africains ont subi unetransformation radicale sur les plans numérique, territorial, typologique et idéolo

gique (quant a u x objectifs et a u x stratégies).

L a période a vu, surtout au lendemain d e la seconde guerre mondiale , un e

augmentation considérable du n o m b r e d'associations d'étudiants en Afrique

m ê m e , puis en Europe . C o m m e o n l'a déjà fait remarquer, les études consacrées

a u x anciennes colonies britanniques en A frique couvrent u n c h a m p extrêmement

limité, mais o n sait p a r d'autres sources q u e , dans presque toutes ces colonies, u n e

o u deux associations ou unions furent créées par les étudiants des nouveaux col-

leges o u instituts universitaires fondés àcette é p o q u e . T el était le cas de laTanganyika African Welfare Society, constituée par les étudiants d u M a k e re r e

College en O u g a n d a et d e la N ational U n i o n o f G h a n a Students ( N U G S ) , créée en

1 9 5 9 . A M adagascar fut créé le Syndicat des enseignants ( S E C E S ) et le Syndicat

des élèves de l'enseignement secondaire ( S E M P A ) . C'est cepend ant en A frique

française, et en particulier en Afrique du Nord , q u e semultiplièrent les associa-



14 Introduction

tions d'étudiants au cours de cette d e u x i è m e période. Citons l'Association géné

rale des étudiants de D a k a r ( A G E D ) , créée en 1 9 5 0 à D a k a r et qui devint en 1956

l'Union générale des étudiants d'Afrique occidentale ( U G E A O ) , l'Association

générale des étudiants français en Afrique noire ( A G E F A N ) , fondée par les étu-

diants français de D a k a r en réaction à la création de l ' U G E A O , l'Association

m u s u l m a n e des étudiants d'Afrique noire ( A M E A N ) ou l'Association m u s u l m a n e

d e s étudiants africains ( A M E A ) , créée en 1 9 5 3 à D a k a r pour défendre les intérêts

d e s étudiants m u s u l m a n s et s'opposer a u parti pris d u régime colonial en faveur de

la religion chrétienne et d e ses adeptes.

A u M a g h r e b , le C o m i t é de la voix de l'étudiant zaytounien ( C V E Z ) fut créé

e n Tunisie en 1 9 4 9 et changea de n o m en 1 9 5 5 pour devenir la V o i x de l'étudiant

m u s u l m a n de Tunisie ( V E M T ) . D e son côté, l'Union générale estudiantine des

étudiants de Tunisie ( U G E E T ) fut créée par les autorités en 1952, tandis que

l'Union générale des étudiants m u s u l m a n s algériens ( U G E M A ) voyait le jour en

1 9 5 5 .

Plus n o m b r e u x encore ont été les m o u v e m e n t s fondés en E u r o p e , en parti-

culier en France . A u R o y a u m e - U n i , la W A S U continua à être active d ans les

années 40 et au début des années 50, puis c o m m e n ç a à péricliter avant de dispa-raître en 1 9 5 8 . Les années 50 virent aussi la formation d ' u n n o m b r e croissant

d'associations d'étudiants à caractère territorial, telles la G h a n a Students' U n i o n

o u la Nigerian Students' U n i o n , qui résultaient pour la plupart d'une sécession de

la W A S U . E n 1 9 5 8 le Counci l of African Organizations ( C A O ) fut créé, principa-

l ement sous l'impulsion de K w a m e N k r u m a h ; son objectif était de regrouper

toutes les associations d'étudiants africains du R o y a u m e - U n i dans la lutte pour

l'indépendance, pour l'unité africaine et pour la propagationde l'idéologie d u p an

africanisme. L'Association des étudiants éthiopiens en France ( A E E F ) , créée à

Paris dans les années 50, était, selon B . Kiflé Sélassié, la première association

d'étudiants éthiopiens créée en E u r o p e depuis la libérationde 1 9 4 1 . L'Association

d e s étudiants d'origine m a l g a c h e ( A E O M ) continua aussi à être active pendant

cette période.

M a i s c'est en France , plus particulièrement à Paris, que les associations

d'étudiants se multiplièrent et intensifièrent leurs activités durant cette période. Le

G r o u p e m e n t d'études politiques africaines ( G E P A ) créé après la seconde guerre

mondi a l e à Paris sera remplacé en 1 9 4 7 p a r le G r o u p e m e n t africain de recherches

é co no miqu e s et politiques ( G A R E P ) , a n i m é p a r A b d o u l a y e L y et dissous pratique-

m e n ten 1 9 5 1 . Parallèlement à ce

g roup ementpolitique étudiant n o n

légalsera

créée l'Association des étudiants du R a s s e m b l e m e n t d é m o c r a t i q u e africain

( A E R D A ) , qui sera légalisée le 23 octobre 1 9 5 0 . C'est à cette ép oq ue q u e les étu-

diants originaires de l'Afrique française constituèrent la Fédération des étudiants

d'Afr ique noire en F r a n c e ( F E A N F ) , qui, c o m m e le m o n t r e bien l'étude de

B . K o t c h y , devint le plus important et le plus actif des m o u v e m e n t s d'étudiants



Introduction 15

noirs africains. O n peut citer aussi l'Association générale des étudiants africainsd e Paris ( A G E A P ) , fondée en 1 9 4 6 , l'Association des étudiants togolais ( A E T ) , ou« J e u n e T o g o », créée la m ê m e a n n é e , l'Association des étudiants d a h o m é e n s enFran ce ( A E D F ) et l'Association des étudiants c am e r o u n a is ( A E C ) , constituées en1 9 4 8 , et l'Association des étudiants guinéens en F r a n c e ( A E G F ) , fondée en 1950.Sept autres associations du m ê m e type et représentant toutes les p a y s del'ancienne Afrique-Occidentale et Équatoriale française furent créées en F r a n c e

entre 1 9 5 1 et 1 9 6 5 , leur n o m b r e étant ainsi porté à quatorze.

T o u t aussi n o m b r e u x ont été les m o u v e m e n t s fo r m é s en F r a n c e par les étudiants m a g h ré b in s au cours de la d e u x iè m e période — l'Union générale des étudiants de Tunisie ( U G E T ) , constituée à Paris en 1 9 5 2 , l'Union des étudiants algériens d e Paris ( U E A P ) , créée en 1953 par des étudiants m u s u l m a n s , et l'Uniongénérale des étudiants m u s u l m a n s algériens, fondée en 1 9 5 5 .

Trois constatations s'imposent : un n o m b r e b e a u c o u p plus im p o rt an t d'associations d'étudiants virent le jour d u r a n t la d e u x iè m e p h a s e que d u r a n t lap r e m iè r e ; on en trouvait d a v a n t a g e en E u r o p e q u ' e n Afrique ; et, en E u r o p e , c'estla F r a n c e qui en comptait le plus. Cette forte a u g m e n t at io n du n o m b r e d'associations d'étudiants est d ' a b o r d i m p u ta b l e au d é v e l op pe m e n t considérable de l'enseig n e m e n t supérieur en A fr iq u e . C'est ainsi q u ' a u le n d e m a in de la seconde guerrem o n d i ale les Britanniques ouvrirent des colleges ou instituts universitaires d a n s

n o m b r e de leurs colonies — G h a n a , K e n y a , Nigeria, O u g a n d a , S o u d a n etT a n z a n i e . D e leur côté, les Français créèrent à D a k a r , en 1950, l'Institut deshautes études et l'École de m é d e c in e , et à Constantine, en 1 9 4 7 , l'Institut B e n -

B a d i s . La création d'universités s'est traduite par une a u g m e n t atio n du n o m b r e

d'étudiants. D e plus, le flux d'étudiants originaires d ' A f riq u e v e n u s faire desétudes supérieures en E u r o p e s'est accru, surtout au l e n d e m a in de la secondeguerre m o n d ia le ; il s'est m a in t e n u tout au long des a n n é e s 50. Ainsi, le n o m b r e

d es étudiants algériens en F r a n c e , qui était de 206 en 1 9 4 9 - 1 9 5 0 , est passé à 600e n 1 9 5 4 - 1 9 5 5 , et celui des étudiants tunisiens, de 3 00 en 1 9 5 3 à 7 0 0 e n 1 9 5 6 .

Plus intéressante encore est la nature ou la typologie des m o u v e m e n t s quifirent leur apparition p e n d a n t cette période. O n distinguait, c o m m e p r éc éd e m m e n t ,

c e u x qui s'étaient fo r m é s en A fr iq u e , c o m m e la T a n g a n y i k a African W e l f a r e

Society et l'Association générale des étudiants de D a k a r ( A G E D ) , et c e u x quis'étaient fo r m é s en E u r o p e , c o m m e l'Association des étudiants éthiopiens enFran ce ( A E E F ) , la Fédération des étudiants d ' A f riq u e noire en F r a n c e ( F E A N F ) etl'Association générale des étudiants africains de Paris ( A G E A P ) . L e s m o u v e m e n t s

n és en E u r o p e , et spécialement en F r a n c e , se subdivisent en quatre catégories distinctes : les associations à caractère a ca d é m iq u e , c o m m e le G r o u p e m e n t africaind e recherches é co n o m iq u e s et politiques ( G A R E P ) , au n o m b r e de vingt en 1959 ;les associations de type territorial (quatorze en 1956) ; les associations politiqueset culturelles, c o m m e la F E A N F et l ' A E O M ; et les associations strictement poli-



16 Introduction

tiques, telles que l ' A E R D A . L a forte augmentation du n o m b r e de m o u v e m e n t s

d'étudiants de type territorial vient du fait q u e les années 40 et 50 étaient m a r -

qué es p a r la lutte pour l ' indépendance, qui était m e n é e surtout sur u n e b a s e territo

riale, d e sorte q u e des organisations régionales ou panafricaines c o m m e la W A S U

o u m ê m e la F E A N F perdirent leurs adhérents et furent remplacées p a r des organi

sations territoriales. P a r ailleurs, la formation, dans chacune des colonies, de partis

politiques concurrents et l'ouverture de sections de ces partis en métropole eurent

pour effet d'y attirer u n certain n o m b r e d'étudiants au détriment de m o u v e m e n t s

d'étudiants régionaux et panafricanistes. Enfin, il convient de noter qu'au cours de

la m ê m e période quelques-uns des m o u v e m e n t s nés en E u r o p e , c o m m e la F E A N F

et l ' U G E M A , ouvrirent des sections en Afrique et tinrent certains de leurs congrès

et réunions sur les deux continents.

Bien que répartis entre toutes ces catégories, les m o u v e m e n t s d'étudiants

africains avaient tous qu as ime n t les m ê m e s objectifs, qui, peu à p e u , devinrent

plus politiques que culturels. D'ailleurs, la plupart de ces m o u v e m e n t s , surtout

c e u x établis en Afrique française et en F r a nce , s'axèrent, dans les a nné es 50,

exclus ivement sur la politique, et prirent des positions très radicales, visant a u ren

v e r s e m e n t c o m p l et du s y s t è m e colonial plutôt q u ' à sa réforme. Rien n'illustre

m i e u x cette tendance que les objectifs de la W A S U et c e u x de la F E A N F . L a

W A S U , qui avait jusque-là préconisé la réforme d u sy s tèm e colonial, adopta pour

la première fois, dans u n m é m o r a n d u m adressé le 6 avril 1 9 4 2 a u Colonial Office,

la position suivante : « D a n s l'intérêt de la liberté, de la justice et de la démocratie

véritable, et c o m p t e tenu des ense ignements tirés du cas de la Malaisie et de la

B i r m a n i e , ainsi que de la nécessité évidente de d o n n e r à tous les sujets de

l 'E mpire u n e raison de combattre, la W A S U d u R o y a u m e - U n i prie in s t a mment le

G o u v e r n e m e n t britannique d'accorder dès maintenant l 'autonomie interne, assor

tie de la garantie irrévocable d'une autonomie complète dans u n délai de cinq ans

après la fin de la guerre. »

A l ' époque de sa constitution, en 1 9 5 0 , la F E A N F n'était censée poursuivre

q u e des objectifs sociaux et culturels, c on f or m ém e n t a u x dispositions de l'article 4

d e ses statuts : « L a Fédération n'adhère à aucun parti politique et ne p r end part à

aucune manifestation organisée p a r u n gr ou p e m e n t politique. »

Cependant , trois ans à peine après sa constitution, au congrès de To ulo us e

e n d é c e m b r e 1 9 5 3 , la F E A N F prit u n virage politique, les étudiants en étant ve n u s

à penser que la lutte politique était indissolublement liée à la lutte culturelle.

Do r é na v a nt , d a ns des réunions internationales, la F E A N F allait dénoncer avecvirulence l'oppression et l'exploitation coloniales, le rac i sme et les injustices de

toute nature en Afrique noire. A son v nr3

C o n g r è s , tenu à Paris en d é c e m b r e 1 9 5 7 ,

elle adopta finalement u n e résolution, au terme de laquelle, « c o m p t e tenu de la

nature spécifique d u colonialisme français, l ' indépendance doit être conquise n o n

p a r l'addition de ré formes illusoires, m a i s p a r u n e lutte révolutionnaire des m a s s e s



Introduction 17

populaires africaines » . D e m ê m e , l ' A G E D , qui, à Dakar , avait au départ axé

exclusivement ses activités sur des problèmes sociaux et culturels et, en particu

lier, sur la réforme de l'université, se mit, à partir de 19 56 , date à laquelle elle

devint l ' U G E A O , à réclamer l'indépendance totale. D an s le numéro d u 10 mars

1958 d e Dakar-Étudiant , l ' U G E A O publia un editorial dans lequel elle se pronon

çait en faveur de « la liquidation totale du système colonial, m ê m e replâtré sous

des formes hypocrites — Loi-cadre, U n i o n française, C o m m u n a u t é franco-afri

caine, etc. ». Enfin, en 1956, l ' U G E M A , m o u v e m e n t étudiant radical algérien,

prônait aussi « [la] solidarité avec les victimes d e la répression, [la] recon nais

sance d e la nation algérienne, [le] droit du peuple algérien à disposer d e sa souv e

rainetéet [la] négociation avec les représentants authentiques du peuple algérien ».

Il importe de souligner q u e les mouvements d'étudiants en Afrique fran

çaise et au M agh r e b ont maintenu ces revendications et poursuivi leur action mili

tante après la suppression violente des mouvements politiques radicaux en Afrique

française entre 1947 et 1950, années ponctuées « d'émeutes sanglantes, d'assassi

nats, de mitraillages et d e ma ssac res perpétrés par le colonialisme français » . E n

revanche, dans les colonies britanniques, hormis la W A S U , les mouvements d'étu

diants ne jouèrent aucun rôle dans la lutte pour l'indépendance. T o u t au long de la

période considérée, les étudiants manifestèrent ce qu e S . A . A m o a appelle u n

« faible degré de sensibilisation politique ». A u G ha na , par exemple, u n seul m o u -

vement d'étudiants — la National U n i o n of G h a n a Students ( N U G S ) — fut créé

au cours d e cette période (en 1959) . C ertes, en 1948, les élèves des trois établisse

ments d'enseignement secondaire de C a p e C oast se mirent en grève pour réclamer

la libération de six dirigeants politiques ghanéens détenus par les autorités colo

niales, action qui c om m u n iq u a u n certain élan au m ou ve m e n t d e libération, mais

leur action n'était pas guidée par leur appartenance à u n quelconque m o u v e m e n t

étudiant. E n tout état d e cause , les étudiants disparurent complètement de la scène

politique ghanéenne aprè s les événements d e 1948 et, c o m m e o n le verra plus loin,

il fallut attendre 1964 pour voir se produire au G h a n a le premier affrontement

entre les étudiants et le pouvoir. Ainsi en fut-il probablement d es étudiants d e

presque toutes, sinon toutes, les colonies britanniques d'Afrique au cours des

années 4 0 et 50.

Pourquoi les étudiants africains des anciennes colonies françaises d'Afrique

noire ainsi que les étudiants maghrébins ont-ils joué, durant cette période, un rôle

actif dans le domaine politique, au contraire des étudiants des anciennes colonies

britanniques ? Aucune étude dans le présent ouvrage n e répond à cette question.J'avancerai, pour m a part, une explication. Tout d'abord, l'invasion d e l'Ethiopie

par l'Italie fasciste en 193 3 a en quelque sorte traumatisé les h o m m e s politiques,

les intellectuels ainsi q u e les étudiants africains. C o m m e le relève C . A k e ,

« l'outrage de l'invasion italienne fit mieux comprendre aux Africains la menace

du racism e et d e l'impérialisme et gén éra un mouvement d e solidarité sans précé-



18 Introduction

dent ». D e plus, l'impact du c o m m u n i s m e international et des partis communi s te s

d e France et du R o y a u m e - U n i su r les étudiants et les dirigeants politiques africains

fut réel. E n effet, la révolution russe de 1917 et la IIIe

Internationale proclamaient

le droit à l'indépendance de tous les peuples colonisés et dépendants sans excep

tion, et les étudiants et dirigeants politiques de l'Afrique française furent certaine

m e nt b e a u c o u p plus sensibles à ce m e s s a g e q u e ceux de l'Afrique britannique. A

la conférence anti-impérialiste tenue en 1927 à Bruxelles, l'Afrique noire était

représentée par L a m i n e S e n g h o r et J o m o Kenyatta. E n outre, durant les années 5 0 ,

les m o u v e m e n t s d'étudiants pour su i vant leur activité en Afr ique française et à

Paris entretenaient des relations étroites avec l 'U n io n internationale des étudiants

O J I E ) et la Fédération mondiale de la jeunesse démocrat ique ( F M J D ) , do nt les

sièges étaient respectivement à Prague en Tchécos l ovaqu ie et en R o u m a n i e .

Plus direct et plus essentiel encore fut l'impact du Parti c o m m u n i s t e fran

çais ( P C F ) . D è s 1 9 4 3 , les communi s te s français avaient créé des groupes d'études,

à Abidjan, B a m a k o , C o n a k r y , D a k a r et Y a o u n d e , qui exercèrent u ne influence sur

l'éliteet su r les étudiants. Plus intéressant encore, presque tous les dirigeants poli

tiques de l'Afrique noire française entretenaient des relations étroites avec le Parti

c o m m u n i s t e français. D'ailleurs, le premier parti f ondé par Félix H o u p h o u ë t -B o i g n y , le Parti démocrat ique de C ô t e d'Ivoire ( P D C I ) , était structuré sur le

m o d è l e du Parti c o m m u n i s t e français, et le R a s s e m b l e m e n t démocratique africain

( R D A ) , dont l'emprise s'étendait à l 'ensemble de l'Afrique française et l'Afrique

équatoriale, était étroitement lié au P C F et influencé par lui. Ainsi, entre 1945 et

1 9 4 9 , le R D A et les étudiants réclamaient no n point la réforme, mais bien le ren

ver sement du régime colonial. A u c u n des dirigeants politiques de l'Afrique britan

n i q u e , à part peut-être K w a m e N k r u m a h , I. T . A . W a l l a c e - J o h n s o n et J o m o

Kenyatta, sans m ê m e parler des étudiants, ne subit jamais l'influence du c o m m u -

ni sme international o u du Parti c o m m u n i s t e britannique.

M a i s ce qui rendit les étudiants de l'Afrique française si radicaux et si acti

vistes fut la « volte-face historique » de 1 9 5 0 , à savoir la décision annoncée par

Félix H o u p h o u ë t - B o i g n y de séparer le R D A du Parti c o m m u n i s t e , décision à

laquelle adhérèrent p r e s q u e tous les h o m m e s politiques de premier plan de

l'Afrique française. R i e n d'étonnant à ce q u e la nouvelle ait été ressentie c o m m e

u n traumatisme par b e a u c o u p d'étudiants et par des intellectuels c o m m e C h e i k h

Anta D i o p , qui, par réaction, devinrent encore plus radicaux et plus activistes. D e

façon tout aussi prévisible, les étudiants du R D A quittèrent le parti en signe de

protestation et, à partir de 1 9 5 3 , la F E A N F et les autres organisations estudiantinesne cessèrent de durcir leurs positions. A u c u n dirigeant politique d'Afrique britan

nique ne fut l'auteur d ' u n retournement aussi spectaculaire de nature à braquer ou

à ébranler la conscience des étudiants.

L e troisième facteur a été la brutalité avec laquelle les Français matèrent les

m o u v e m e n t s de tendance radicale, d'abord en Afrique noire, puis au Viet N a m et,



Introduction 19

enfin, en Algérie et en Tunisie. D e telles m é t h o d e s ne pouvaient qu'attiser le radi-

calisme et l'activisme c h e z les jeunes étudiants. H o r m i s l'épisode de la répression

d u s o u l è v e m e n t M a u M a u , j a m a i s les Britanniques ne poussèrent aussi loin leur

réaction au m o u v e m e n t d e libération da ns leurs colonies.

O u t r e ces trois facteurs, il convient de citer un quatrième é l é m e n t d a n s le

cas de l'Afrique m u s u l m a n e , à savoir l'impact de l'islam militant. L a politique de

modernisat ion m e n é e par M u s t a p h a K e m a l en T u r q u i e , les révolutions d ' E g y p t e et

d'Iran et les idées fondamentalistes p r o p a g é e s par des m o u v e m e n t s tels que les

Frères m u s u l m a n s , en E g y p t e , exercèrenté g a l e m e n t u n e

influence considérable

sur l'intelligentsia et sur les étudiants de l'Afrique m u s u l m a n e .

A u x p r e m i e r s t e m p s de la période considérée, les stratégies adoptées furent

p r a t i q u e m e n t les m ê m e s qu'auparavant. C e p e n d a n t , à m e s u r e q u e les objectifs se

radicalisaient et q u e la d é m a r c h e se faisait plus activiste, il en alla de m ê m e des

stratégies. G r è v e s et manifestations de rues devinrent unea r m e f r é q u e m m e n t

e m p l o y é e en E u r o p e c o m m e en A f r i q u e . L'Association générale des étudiants de

D a k a r ( A G E D ) , par e x e m p l e , organisait à D a k a r des grèves et des manifestations

d e rues auxquelles s'associaient souvent les m a s s e s populaires et les élèves des

lycées et autres établissements de l'enseignement secondaire. Les étudiants de la

Z a y t o u n a , à T u n i s , lancèrent une grève à titre d'avertissement, a c c o m p a g n é e

d ' u n e grande manifestation, puis u ne grève générale de 48 h e u r e s en avril 1 9 5 0 , à

l'appui de leurs revendications concernant la r é f o r m e et la m o d er n i s a t i o n de l'uni-

versité. E n m a i 1 9 5 6 , l ' U G E M A adopta u ne m o t i o n appelant à la grève générale

d e d u r é e illimitée ; l'ordre de grève fut suivi par tous les étudiants m u s u l m a n s

algériens en F r a n c e , au M a r o c et en Tunisie. T r è s souvent les étudiants avaient

recours aussi au boycottage des e x a m e n s et des c o u r s . U n e pratique très courante

utilisée par les associations consistait à organiser des congrès annuels au cours

desquels étaient adoptées des résolutions portant sur toutes sortes de questions.

L e s étudiants tenaient aussi des congrès spéciaux, dugen r e de celui qui fut o r g a

nisé par la W A S U à M a n c h e s t e r e n 1 9 4 5 , et au cours desquels l'appel en faveur de

l ' indépendance des territoires coloniaux était réitéré d ' u n e voix plus forte et en

t e r m e s plus clairs. E n outre, les étudiants furent souvent représentés à des congrès

et conférences internationales c o m m e la C o n f é r e n c e de B a n d œ n g et celles qui

furent organisées par l' U n i o n internationale des étudiants ( U T E ) et la Fédération

m o n d i a l e de la jeunesse d é m o c r a t i q u e ( F M J D ) .

N o m b r e u x étaient aussi les m o u v e m e n t s qui travaillaient en liaison étroite

a v ecdes

partis politiqueset des

m o u v e m e n t s d ejeunesse. L ' A G E D ,

par e x e m p l e ,a collaboré avec le Conseil de la jeunesse d u Sénégal et avec le R a s s e m b l e m e n t de

la jeunesse d é m o c r a t i q u e africaine ( R J D A ) , qui relevait de l' U n i o n d é m o c r a t i q u e

sénégalaise ( U D S ) , tandis que l ' U G E M A devint plus ou m o i n s partie intégrante

d u Front de libération nationale ( F L N ) algérien. Q u e l q u e s - u n e s des associations

rejoignirent effectivement l ' a r m é e sur le c h a m p de bataille et leurs m e m b r e s



2 0 Introduction

« m o u r u r e n t les a r m e s à la m a i n ». L ' e x e m p l e type est celui de l ' U G E M A aidant,e n Algérie, à l'administration des zones libérées. L a dernière des stratégies — la

plus largement adoptée — est celle q u e B . K o t c h y appelle « le journal i sme explosif et iconoclaste ». P r e s q ue tous les m o u v e m e n t s avaient leur propre journal.M . Chenouf i a établi u n e listedes treize périodiques publiés p a r les organisationsd'étudiants tunisiens entre 1 9 2 7 et 1 9 7 0 . A u n o m b r e des livres publiés p a r les étudiants de l ' époque figure Nations nègres et culture de C h e ik h A n t a D i o p .

D a n s l'histoire des m o u v e m e n t s d'étudiants en Afrique, la d e u x i è m e p h a s e

a été de loin la plus radicale, la plus activiste et la plus féconde.

Les mouvements d'étudiants africains

de 1960 à 1975

L a dernière p h a s e visée co r r e sp o n d aux quinze premières a n n é e s de l'indépend a n c e des États africains, et cela eut des répercussions sur les m o u v e m e n t s d'étudiants, surtout dans l'ancienne Afrique française. T o u t d ' a b o r d , àa u c u n e autre

é p o q u e de l'histoire d u continent o n n'avait vu u n e expansion aussi p h é n o m é n a l ed e l'éducation. N o n seulement de n o m b r e u s e s écoles primaires, secondaires et

techniques avaient été créées, m a i s presque tous les p a y s indépendants d 'Afr ique

avaient aussi ouvert sur leur territoire u n e ou d e u x universités. Le n o m b r e d'étudiants de l'enseignement supérieur en Algérie, qui était de 1 372 en 1962, est

passé à19 213 en 1 9 7 0 età 24 048 en 1972 ; a u M a r o c , il est passé de 6847 en1 9 6 2 à 10 1 3 6 en 1 9 6 4 et à 12 7 2 6 en 1 9 7 0 . L e n o m b r e d'étudiants des universitésd u G h a n a , qui était de 90 en 1948, atteignait 4 286 en 1 9 6 5 - 1 9 6 6 . L e flux versl'ancienne métropo le d'étudiants devant poursuivre leurs études a u niveau univer

sitaire ou professionnel ne s'est, lui n o n plus, ja m a i s ralenti. E n 1 9 6 5 - 1 9 6 6 , 3 410G h a n é e n s étudiaient à l'étranger, dont 1 991 aux États-Unis d ' A m é r i q u e et auR o y a u m e - U n i .

D u r a n t cette période, en dépit de l 'augmentat ion p h é n o m é n a l e du n o m b r e

d'étudiants, il ne s e m b l e pas que le n o m b r e de m o u v e m e n t s d'étudiants ait a u g

m e n t é en proport ion, aussi bien dans les p a y s africains e u x - m ê m e s q u ' à l'étranger.A u G h a n a , un seul m o u v e m e n t s'est f o r m é d a n s les a n n é e s 60, la NationalAssociation ofSocialist Students Organisations ( N A S S O ) , d a n s le giron duC o n v e n t i o n People's Party ( C P P ) — parti aup o u v o i r — p o u r faire contrepoids à

la N U G S . Des associations nationales d'étudiants de m ê m e nature — et les associations rivales — ont sans doute été créées dans les autres anc iennes colonies britanniques en Afrique. A M a d a ga s c a r , de n o u v e a u x m o u v e m e n t s d'étudiants firentleur apparition : l'Union des étudiants et stagiaires m a l g a c h e s ( U E S M ) et le

Sy ndic a t des élèves de l'enseignement secondaire ( S E M P A ) . Ces associationsd'étudiants et le Syndicat des enseignants ( S E C E S ) s'unirent p o u r f o r m e r la



Introduction 21

Fédération des associations d'étudiants d e M a d a g a s c a r ( F A E M ) . E n C ô t e d'Ivoire,

l'Union nationale des étudiants de C ô t e d'Ivoire ( U N E C I ) a été créée en janvier

1 9 6 0 à la place d e l'ancienne Association des étudiants de Côte d'Ivoire ( A E C I ) et

d e l'Union générale des étudiants de Côte d'Ivoire ( U G E C I ) ; l'Union nationale

d e s élèves et étudiants de Côte d'Ivoire ( U N E E C I ) fut créée en juillet 1 9 6 4 par

Félix H o u p h o u ë t - B o i g n y , avec u n e section en France, et allaitêtre remplacée en

1 9 6 6 par leM o u v e m e n t des élèves et étudiants de C ô t e d'Ivoire ( M E E C I ) . Des

associations d'étudiants créées par les pouvoirs publics pour concurrencer la

F E A N F ont été mises sur pied, en 1 9 6 7 , a u D a h o m e y , au G a b o n , en Mauritanie,

e n Républ ique centrafricaine et a u Sénégal. D a n s leprolongement de la fondation

d e l ' O C A M , le M o u v e m e n t des étudiants de l'Organisation c o m m u n e africaine et

m a l g a c h e ( M E O C A M ) a été créé en France la m ê m e année avec pour but princi

p a l d'éliminer la F E A N F . Il devait poursuivre son activité à la fois en France et en

Afrique, m a i s s'effondra e n 1 9 7 1 . L e s étudiants éthiopiens fondèrent, en d é c e m b r e

1 9 6 0 , l'Association des étudiants éthiopiens en E u r o p e ( A E E E ) , et, en 1968,

l'Ethiopian Pan-Socialist M o v e m e n t ( E P S O M ) et l'Ethiopian People's

Revolutionary Party ( E P R P ) . ATunis , le G o u v er n e m e nt néo-destourien créa la

Fédération nationale des étudiants destouriens ( F N E D ) en 1 9 6 4 pour faire pièce à

l'ancienne U G E T , m e s u r e dont les conséquences sont analysées p a r M . Chenoufi .

D u point d e v u e typologique, il n ' y a e u a u cu n ch a ng em ent fondamental ; il

s'agit toujours d e m o u v e m e n t s , soit territoriaux, soit régionaux, qui se sont formés

e n Afrique et e n E u r o p e . C e qui est plus intéressant, ce sont les principauxobjec

tifs q u e ces m o u v e m e n t s poursuivaient pendant la p h a s e finale. Il semblerait q u e

l'ancienne Afrique britannique aitété caractérisée p a r u n m a n q u e de radicalisme

politique c h e z les étudiants jusqu'au milieu des années 6 0 . Si nous étudions le cas

d e s étudiants ghanéens (voir à ce propos S. A . A m o a , University students' politi-

cal action inGhana , 1 9 7 9 ) , il en ressort q u e , si le p a y s a accédé à l ' indépendance

e n 1 9 5 7 , le premier affrontement entre les étudiants des universités et le gouverne

me nt de K w a m e N k r u m a h n'eut lieu qu 'en 1 9 6 4 . L a N U G S adopta alors des réso

lutions condamnant la révocation d u Chief of Justice et protesta contre l'exil forcé

d e six m e m b r e s d u corps professoral d e l'Université d u G h a n a . Simultanément, les

étudiants de l'université manifestèrent sur le c a m p u s . E n réaction, le gouverne

m e n t ferma les trois universités pendant dix-sept jours et créa u n e association étu

diante rivale, a G h a n a National Students Organisation ( G N S O ) , qui se substitua à

la N U G S . A u c u n e autre action étudiante de cette nature n'allait avoir lieu, si ce

n'est après le re n ve rs e m e n t de K w a m e N k r u m a h . M ê m e lam o r t tragique de

J . B . D a n q u a h , le «d o y e n de la politique ghanéenne », survenue en détention en

février 1 9 6 5 , ne put ame ne r les étudiants àagir. Cette apathie persista jusqu'en

1 9 7 1 , date à laquelle u n nouveau heurt opposa directement les étudiants a u x p o u

voirs publics. L a N U G S avait m e n é une c a m p a g n e tendant àobtenir que les

m e m b r e s du Parlement fassent, ainsi qu'il était prévu d a n s laConstitution, la



22 Introduction

déclaration de leurs biens. D e n o u v e a u , cette action fut sans suite. A a u c u n

m o m e n t , c o m m e l'a souligné S. A . A m o a , les étudiants ne s'en prirent ouverte

m e n t à l 'en s em b le d u s ys t èm e politique.

S . A . A m o a explique cette incapacité des étudiants g h a n é e n s à s'impliquer

activement d a n s le j e u politique national p a r « leur faible degré de sensibilisation

politique », du fait, selon lui, du r ég im e répressif de K w a m e N k r u m a h et de

« l'influence de certains éléments d u s ys t èm e universitaire et d u s ys t èm e m a c r o -

s o c io - é c o n o m i q u e », c o m m e la soif d e réussite, le divorce d ' a v e c la société et ses

tensions, le souci de faire carrière. Toutefois, à partir de 1 9 7 1 , les étudiants gha

n é e n s s'intéressèrent de plus en plus à la politique ; ils ont certainement joué u n

rôle n o n négligeable d a n s le r e n v e rs em e n t d u g o u v e rn e m e n t civil de Bus i a en

1 9 7 1 et d u g o u v e rn e m e n t militaire d ' A c h e a m p o n g en 1 9 7 8 . D e p u i s lors, ils sont

restés c o n s t a m m e n t actifs d a n s le d o m a i n e politique.

C e faible degré d e sensibilisationpolitique et l' im m o b ili sm e q u i caractérisè

rent les étudiants g h a n é e n s j u s q u ' à la fin des a n n é e s 60, puis leur e n ga g em e n t

croissant à partir des a n n é es 7 0 , s em b le n t être le propre de presque tous les étu

diants des anciennes colonies britanniques d'Afrique, en particulier le K e n y a , le

Nigeria et la Sierra L e o n e .

A l o rs q u e les étudiants desanciennes colonies britanniques restaient politi

q u e m e n t conservateurs a u cours des a n n é es 6 0 , c e u x desanciennes colonies fran

çaises et de l'Ethiopie adoptèrent, à la m ê m e é p o q u e et a u début des a n n é es 70,

u n e position de plus en plus radicale et activiste. P en s a n t q u e l ' i n d é p e n d a n c e

n'était q u ' u n simulacre, la F E A N F et ses sections territoriales intensifièrent leurs

c a m p a g n e s visant à renverser les dirigeants, d e m a n iè re à m e t t re s u r pied u n e indé

p e n d a n c e véritable, en m ê m e t e m p s q u e l'unité africaine. A son X I Ie c o ng rè s

(Paris, d é c e m b re 1 9 6 0 ) , u n e a n n é e après la déclaration d ' i n d é p e n d a n c e d a n s la

m a je u re partie de l'Afrique française, la F E A N F p r ô n a « l ' indépendance totale et

inconditionnelle » ainsi q u e la « rupture des liens organiques et institutionnels

a v e c l'ex-métropole et les p a y s impérialistes ». D a n s la résolution qu'elle a d o p t a à

s o n X I Xe congrès (Paris, d é c e m b r e 1 9 6 6 ) , la F E A N F réitéra son a p p e l en faveur

d ' u n e union « a v e c les m a sse s ouvrières et p a y s a n n es et d e la participation en leur

sein à la naissance et au r e n fo r ce m e n t d'organisations d ' a v a n t - ga r d e , supports

essentiels d ' u n front anti-impérialiste conséquent p o u r la libération et l'unification

réelles d e l'Afrique».

C e fut principalement p o u r contrer cette orientation d e plus en plus radicale

d e la F E A N F et de ses associations m e m b r e s q u e les n o u v e a u x dirigeants del'Afrique francophone créèrent entre 1 9 6 3 et 1 9 6 7 d e n o m b re u x m o u v e m e n t s étu

diants dissidents, tels l ' U N E C I , l ' U N E D et surtout le M E O C A M et ses sections

territoriales, et interdirent quelques -unes des associations existantes d o n t la posi

tion était radicale. C e s n o u v e a u x m o u v e m e n t s furent en partie à l'origine de

l'affaiblissement d e la F E A N F et d e sa disparition e n 1 9 8 0 .



Introduction 23

E n Ethiopie, les étudiants intensifièrent aussi leurs activités politiques radicales, surtout après le coup d'État avorté de dé c embre 1 9 6 0 . C o m m e le rapporteB . Kiflé Sélassié, leur m o t d'ordre — « la terre à ceux qui la travaillent » — se fitd e plus en plus insistant au fil des ans, jusqu'à la chute d'Haïlé Sélassié et àl'adoption en 1 9 7 5 , p a r le Conseil révolutionnaire, d 'une réforme agraire radicale.L e mo u v e m e n t étudiant éthiopien se radicalisa plus q u e d'autres, devenant activiste à l'extrême avec la naissance, entre 1968 et 1970, de d e u x g r o u p e s

marxistes-léninistes rivaux, le M o u v e m e n t panafricain socialiste éthiopien(M e is on ) et le Parti révolutionnaire d u peuple éthiopien ( P R P E ) .

A M adagascar , les étudiants continuèrent à manifester leur opposition aupouvoir , tandis q u e l'Association des étudiants d'origine malgache ( A E O M ) , à sonX

e congrès en 1 9 6 1 , prônait aussi u n e indépendance authentique. C e fut pour ladéstabiliser q u e les pouvoirs publics créèrent u n mo u v e m e n t étudiant concurrent,l'Union des étudiants et stagiairesmalgaches ( U E S M ) . L e s étudiants en méde c i n ese mirent en grève en 1 9 7 2 , et cette action contribua à précipiter la démissiondugouvernemen t , en m a i . L ' A E O M accueillit ce changemen t avec satisfaction, maisabandonna p a r la suite s o n attitude radicale.

A u Magh r e b ,au l endemain de l'accession de la Tunisie à

l'indépendance,l ' U G E T , infiltrée et réprimée p a r le Gouv e r n emen t néo-destourien, perdit s o n radicalisme. A u Ma r o c , l ' U N E M est restée activiste durant cette période, réc lamantdavantage de liberté, la démocratisation des institutions et le retrait des troupesétrangères. A son X

e congrès, en 1 9 6 6 , l ' U N E M lança c o m m e m o t d'ordre : « L a

terre a u x paysans, les usines a u x ouvriers, l'éducation pour tous, la vraie démocra tie », et les étudiants eurent recours à d e s grèves et à d e s manifestations entre 1 9 6 7

et 1 9 7 0 . E n Algérie, l ' U G E M A changea de n o m , devenant l'Union nationale desétudiants algériens ( U N E A ) , ma i s resta « organisation nationale du F L N ».Cependant , les rapports entre F U N E A et le F L N se tendirent après le coup d'Étatd e juin 1 9 6 5 et demeurèrent difficiles jusqu'aux années 7 0 .

Il ressort clairement d e ce tour d'horizon q u e les mou v em e n t s d'étudiantsafricainso n t joué u n rôle très appréciable dans l'évolution politique et sociale de l'Afriqueentre 1 9 0 0 et 1 9 7 5 . A cette date, cependant , la plupart d'entre e u x , c o m m e la W e s t

African Students' Un i o n ( W A S U ) , avaient disparu, tandis q u e pa rm i c eux quiexistaient encore nombr eu x étaient c eux qui avaient perdu , c o m m e la Fédérationd e s étudiants d'Afrique noire en France ( F E A N F ) , leur caractère activiste ou

avaient été marginalisés, cas de l'Association des étudiants d'origine ma lga che( A E O M ) et d e l'Union générale des étudiants de Tunisie ( U G E T ) . C o m m e n t peut-

o n expliquercette tournure assez inattendue des é v é n emen t s ? Quelques-unes desétudes réunies dans ce v o l um e fournissent des réponses à la question, n o t ammen tcelles de A . A d u Boahen et F . Ramiandrasoa . L a W A S U disparut en partie fauted e mo y e n s suffisants pour financer ses activités, en partie à cause de l'apparition



24 Introduction

a u R o y a u m e - U n i d'associations d'étudiants à caractère e t h n i q u e et territorial, ce

q u i a affaibli l'association panafricaniste qu'elle était, et aussi à c a u s e de la m o r td e L a d i p o S o l a n k e , son principal f o n da te u r . E n Af r iq u e française, en Ethiopie, à

M a d a g a s c a r et a u M a g h r e b , les associations s'effondrèrent o u furent marginalisées

e n partie sous l'effet des attaques d o n t elles furent l'objet, p a r des m o y e n s divers,

tels q u e l'infiltration, la création de m o u v e m e n t s étudiants c o n c u rre n ts , l'assassi-

n a t , ou l'interdiction p u r e et s i m p l e , de la part des n o u v e a u x g o u v e r n e m e n t s i n d é p e n d a n t s au p o u v o i r en A f r i qu e , qui se m o n t r è r e n t aussi intolérants à l'égard de

l'opposition et d u radicalisme étudiant q u e l'avait été le p o u v o i r colonial, en partie

à c a u s e de l ' o p p o r t u n i s m e d o n t firent p r e u v e q u e l q u e s - u n s des étudiants, en partie

e n raison d e d i v e r g e n c e s idéologiques et stratégiques a p p a r u e s a u sein des m o u v e m e n t s e u x - m ê m e s .

Q u e l l e a u r a été, en définitive, l'incidence réelle de ces m o u v e m e n t s d' é tu diants ? Certaines études du présent o u v r a g e r é p o n d e n t à cette question, n o t a m m e n t celle p r ép a r ée p a r A . I. S o w . L a r é p o n s e se t r o u v e d a n s l'héritage légué p a r

ces m o u v e m e n t s , et d a n s les préceptes ou les idéologies qui furent et d e m e u r e n tles leurs. S u r le pl a n social, grâce à leurs publications, à leurs j o u r n a u x et à leurs

résolutions, ils ont fait p r e n d r e conscience à la p o p u l a t i o n de la m é t r o p o l e q u e les

doctrines et les opinions racistes qui y avaient c o u r s étaient fausses et sans f o n d e m e n t . D e p l us , a u M a g h r e b et a u S é n é g a l , ils ont c e r t a i n e m e n t j o u é u n rôle d e p r e m i e r pl a n d a n s l'amélioration et la m o d e r n i s a t i o n des établissements et des p r o g r a m m e s d ' e n s e i g n e m e n t ; ils ont aussi contribué à m o d e r n i s e r et à renforcer

l'islam.

C ' e s t d a n s le d o m a i n e politique q u e l'héritage des m o u v e m e n t s d'étudiants

est le plus visible. T o u t d ' a b o r d , ce sont e u x qui, d a n s bien des p a y s , ont été les

p r e m i e r s à radicaliser le c o u r a n t anticolonial et à p r ô n e r l ' i n d é p e n d a n c e totale.

D'ailleurs, l'orientation radicale ainsi i m p r i m é e est restée un trait constant de la

culture politique de p a y s c o m m e l'Algérie, le B é n i n , le C a m e r o u n , la C ô t ed'Ivoire et le S é n é g a l . E n out r e , grâce à leurs publications, ils ont sensibilisé l'opi-

n i o n métropolitaine au caractère o p p r i m a n t d u colonialisme en A f r i q u e , ce qui a

v a l u à certains m o u v e m e n t s de libération en Af r iq u e un soutien m o r a l et parfois

matériel. D a n s certains p a y s c o m m e l'Algérie et la T u n i s i e , et, d a n s les a n n é e s 50

et 6 0 , en Af r iq u e noire f r a n c o p h o n e , les associations d'étudiants jouèrent u n rôle

crucial d a n s les m o u v e m e n t s de libération. E n f in , les m o u v e m e n t s d'étudiants ont

d o n n é a u x futurs dirigeants politiques de l'Afrique u n e f o r m a t i o n réelle puisqu'il

n ' y a g u è r e e n Af r iq u e noire f r a n c o p h o n e et e n R é p u b l i q u e m a l g a c h e d e dirigeants

politiques, d e h a u t s fonctionnaires o u d e ministres, voire d e chefs d'État d e la n o u velle générat ion qui n'aient milité a u sein de la F E A N F o u qui n'aient été influen-

cés d i r e c t e m e n t o u i n d i r e c t e m e n t p a r elle.

E n dépit du scepticisme d ' A . I. A s i w a j u , tel est aussi d a n s une certaine

m e s u r e le cas de dirigeants de l'ancienne A f r i q u e b r i t a n n i q u e tels que K w a m e



introduction 25

N k r u m a h , J o m o Kenyat ta et Milton M a g a i . D a n s le m ê m e ordre d'idées, les m o u

v em en t s qui ont coopéré avec les élèves et les enseignants des établissements

secondaires ainsi qu 'ave c les ma s s e s populaires, c o m m e ce fut le cas en Algérie, à

Madaga s c a r et en Tunisie, ont certainement éveillé la conscience nationale et poli-

tique des j eune s , préparant ainsi à la lutte future. D a n s ce cas aussi, c o m m e l'a fait

remarquer M . Chenouf i , en refusant d'accepter les tendances dictatoriales et le

s y s t ème à parti unique des n ou v e au x dirigeants politiques de l'Afrique indépen-dante et, ajoute A . I. S o w , en dénonçant « la duperie qu e constitue la mutation du

colonialisme ancien et direct en colonialisme n ou v e au , néocolonialisme », ces

m o u v e m e n t s ont défendu la cause de la véritable démocratie et d ' u n e indépen-dance authentique de l'Afrique. C e q u e M . Chenouf i expr ime de la manière sui-

vante : « A v e c l ' indépendance et la mon t é e des nouvelles générations, le c omb a t a

continué, ma i s avec une nouvelle idéologie : en refusant d'être inféodé au parti au

pouvoir, en voulant imposer un e nouvelle légitimité, au n o m des marginalisés, le

m o u v e m e n t des étudiants a contribué à remettre en question l ' h é g émon i e du Parti-

État, en vue de l ' émergenc e d ' u n e société plurielle et démocrat ique , à la place

d ' une société b loquée et en crise. »

Enfin, les m o u v e m e n t s d'étudiants africains, et en particulier la W A S U et laF E A N F , ont aussi renforcé et p ropa g é l'esprit du panafricanisme, d ' abo rd en

Europe, puis en Afrique, où il s'est transporté et appliqué dans la pratique avec

l'accession du G h a n a à l ' indépendance en 1 9 5 7 .Il va de soi qu e ces m o u v e m e n t s d'étudiants, qui ont été à la pointe du c o m -

bat pour l ' i ndépendance , ne pouvaient pas m a n q u e r d'inquiéter les différentes

administrations coloniales (voir l'article de J . - R . de Benoist, qui retrace l'attitude

des autorités coloniales à l'égard de la F E A N F ) . Ils ont toujours eu le souci

d'expr imer leur point de vue sur les différents prob lèmes f ondamen taux de leurs

pays (voir l'article deN .

Bance l et J. Dévisse, qui ont dépouillé leurs journauxpubliés en France de 1 9 4 3 à 1 9 6 0 ) .

D a n s sa conclusion, A . I. S o w affirme q u e les m o u v e m e n t s d'étudiants afri-

cains, surtout après 1 9 5 4 , « ont joué un rôle de tout premier plan » dans la situa-

tion politique de l'époque. S'ils n'en furent pas les initiateurs, ils ont sans nul

doute participé activement aux m o u v e m e n t s culturels et anticoloniaux de leur

t emp s en y introduisant un é l émen t de participation de m a s s e et de radicalisme qui

a contribué à hâter la chute du colonialisme. Ma i s ils ont laissé un héritage encore

plus important, la conscience de la nécessité de lutter contre le néocolonialisme,

d'établir un e authentique démocratie, dans laquelle les ma s s e s sont associées à la

prise de décision, et de réaliser l'unité africaine et le panafricanisme. Cet héritage,

il reste à le faire fructifier.



Première partie

Les mo u v em e n t s d'étudiants

africains :vue d'ensemble



L e s m o u v e m e n t s d'étudiantsafricains et la questiond e la révolution africaine

A . I. S o w

L e s quarante années qui jalonnent la période allant de 1935 à 1975 ont vu lespeuples d'Afrique s'adapter à la domination étrangère tout en résistant contre lesexcès de l'occupation coloniale, participer à la seconde guerre m on d ia le , lutterpour la reconquête de l ' indépendanc e nationale, et entreprendre l'édificationd'États-nations dotés d ' u n e é c o n o m i e et d ' u n e culture m o d e r n e s .

D ur ant cette période, certains év énement s internationaux de grande portéeconnurent, en Afrique, u n retentissement considérable, c o m m e la consolidation del'État soviétique et sa victoire sur le fascisme, l 'avènement d u Front populaire enFrance , l'émancipation des peuples colonisés du M o y e n - O r i e n t (Liban, Syrie,A r a b i e ) et d'Asie (Inde, Pakistan, Indonésie, Viet N a m ) , la création del'Organisation des Nations U n i e s ( O N U ) , le triomphe du socialisme en C h i n e etd e la révolution arabe en E g y p t e , les conférences afro-asiatiques de B a n d œ n g etd u Caire, la résistance a r m é e des peuples algérien et ka m e r u n a i contre le colonialisme français, la résistance victorieuse de la République populaire démocrat ique

d e C o r é e contre la coalition des États-Unis d ' A m é r i q u e et de leurs alliés occidentaux, la nationalisation, d u canal de S u e z , l ' indépendance du G h a n a , de la G u i n é e

ainsi q u e les év énement s d u C o n g o , l'essor d u m o u v e m e n t de libération des colonies portugaises et de la lutte des Afro-Américains pour les droits civiques, larésistance du peuple noir sud-africain contre l'apartheid et le colonialisme, leconflit sino-soviétique et la victoire du peuple vietnamien sur les États-Unisd ' A m é r i q u e , la révolution culturelle en C h i n e et la révolution de m a i 1968 enFrance, la résistance albanaise contre les pressions politiques et é c o n o m i q u e s del 'Union soviétique, les é v é n e m e n t s d u C a m b o d g e , etc.

Pour comprendre ces év énement s et les faire connaître en Afrique m a lg ré lacensure instaurée p a r les pouvoirs coloniaux et néocoloniaux, il fallut l'action per

sévérante et conjuguée de no m b r e use s organisations progressistes de travailleurset de jeunes, parmi lesquelles les m o u v e m e n t s d'étudiants africains jouèrent, surtout après 1 9 5 4 , u n rôle de tout premier plan.



30 A . I . S o w

L e s étudiants africains dans la révolution

d e libération nationale

J u s q u ' à l ' a v ènemen t du Front populaire et surtout j u s q u ' à la finde la s e conde

guerre mondia l e , la consolidation de la domination coloniale sur les sociétés afri-

caines semblait irréversible tant leurs élites occidentalisées de fonctionnaires et de

c ommer ç an t s , s incèrement séduites p a r les mirages d ' u n e « assimilation » pourtant

imposs ible , paraissaient déracinées de leurs cultures ancestrales et profondément

dépersonnalisées . « Apartir de 1 9 3 6 , avec l ' avènement d u Front populaire, écrit

A m a d o u H a m p â t é B â , des groupes d'études c ommun i s t e s se constituèrent en

marg e d e l'école officielle et presque clandest inement.

» C e s groupes d'études commun i s t e s eurent le grand mérite de former des

cadres politiques debase . Les fonctionnaires et emp l o y é s de c omme r c e apprirent

c o mm e n t revendiquer et c omm e n t saboter leurs adversaires politiques.

» L e s premiers pas vers la libération totale seront entrepris avec la création

d'associations dites apolitiques et dont le b u t avou é était l'assistance mutuel le et la

récréation, alors qu'il s'agissait bel et bien de cellules politiques. D e ces associa-

tions naquirent très rapidement des syndicats et, d u syndical i sme a u journal isme, il

n ' y eut q u ' u n p a s1

. »

L e s étudiants s'organisent pour lutter

L a tâche desmou v em e n t s d'étudiants africains consistera ainsi à chercher la f o rme

d'organisation la plus adéquate n o n seu lement pour défendre, c o m m e tout syndi-

cat, les intérêts matériels et morau x de leurs memb r e s , ma i s encore et surtout pour

s 'opposer à cette situation de déculturation et de dépersonnalisation générales,

pour soutenir, mettre en valeur et faire connaître la lutte des peuples africains pour

l 'émancipation et l'unité, et pour analyseret dénoncer toutes les formes de dom i -

nation imposée s a u x peuples des pays coloniaux et dépendants c o m m e le pillage

d e leurs richesses, la négation ou le mépr i s de leurs valeurs culturelles, de leurs

traditions, de leurs langues, d e leur histoire, etc.

L a mi s e en œ u v r e de ces objectifs conduisit naturellement la jeunesse uni-

versitaire africaine à se doter d ' u n e presse étudiante à parution plus ou mo i n s

régulière, qui se déve loppa surtout après 1 9 5 4 c o m m e Dakar-Étudiant, organe de

l ' U n i o n générale des étudiants d 'A f r i q u e occidentale ( U G E A O ) , L'étudiant

d'Afrique noire, organe de la Fédération des étudiants d'Afr ique noire en France

( F E A N F ) , etc.

Cette presse, en se déve loppant d ' année enannée , devint u n puissant m o y e n

d'éducation politique et de mobilisation des étudiants ainsi q u ' u n instrument effi-

cace de diffusion de la lutte des peuples africains et de l'expérience des autres

mo u v e m e n t s révolutionnaires contempora ins . Au s s i l'administration coloniale



Les mouvements d'étudiants 31

africains et la question

de la révolution africaine

multiplia-t-elle les saisies et autres tracasseries p o u r essayer, en vain, d ' e n freiner

l'essor.

L e s m o u v e m e n t s d'étudiants entreprirent u n e action extensive de r e s s o u r c e -

m e n t culturel, en faisant connaîtreet en exaltant l ' œ u v r e positive de certains rois

et e m p e r e u r s de l'histoire africaine c o m m e les rois G h é z o et R a d a m a Ier, la reine

A b r a h a P o k o u , etc., et en réhabilitant c e u x qui, c o m m e B é h a n z i n , S a m o r y , El-

H a d j ' U m a r , l'émir A b d E l - K a d e r , la reine R a n a v a l o n a III, etc., dirigèrent la résis

tance nationale contre l'agression coloniale.

C e fut d a n s cette perspective de désaliénation culturelle ouverte par lesd é b a t s au sein des m o u v e m e n t s d'étudiants africains que de jeunes c h e r c h e u r s

c o m m e C h e i k h A n t a D i o p s'affirmèrent, q u e desp r o m o t i o n s entières d ' a n t h r o p o

l o g u e s , de linguistes, d'historiens africains se f o r m è r e n t , d o n t les t r a v a u x i m p o r

tants prirent leur essor à partir d e 1 9 5 4 .

L e s étudiants unissent les combattants

L e m o u v e m e n t étudiant s o u d a la conscience patriotique des c o m b a t t a n t s de la

libération nationale. Il ouvrit l'horizon des militants africains à l'expérience histo

rique ou c o n t e m p o r a i n e de la lutte é m a n c i p a t r i c e desp e u p l e s et p a y s d é p e n d a n t s

d u m o n d e . Il éclaira les choix décisifs, et i nd iqua les voies à suivre et les m o y e n s à

e m p l o y e r p o u r vaincre. « C o m p t e t enu de la nature particulière de l'impérialisme

français, l ' i n d é p e n d a n c e doit être c o n q u i s e n o n par u n e addition particulière de

r é f o r m e s illusoires, m a i s p a r la lutte révolutionnaire des m a s s e s p o p u la i r e s 2. »

L e m o u v e m e n t étudiant p e r m i t de s u r m o n t e r les oppositions entre les o r g a

nisations, et de réduire ou de neutraliser les conflits de dirigeants, de p e r s o n n e s et

d'intérêts. Il rendit possible la constitution d ' u n large front uni entre m o u v e m e n t s

d ' é t u d i a n t s , d é j e u n e s , de f e m m e s , syndicats de travailleurs et partis politiques. Il

contr ibua à relativiser les insuffisances et les échecsm o m e n t a n é s de la lutte en les

rep laçan t d a n s leur situation et leur d y n a m i q u e p r o p r e s , leur contexte socio-histo

rique, leur portée véritable. Il e n c o u r a g e a les militants et les dirigeants qui v o u

laient, et p o u v a i e n t , résister et lutter, en leur m o n t r a n t qu'ils n'étaient ni isolés ni

a n o n y m e s et i m p u i s s a n t s face à la répression q u i les frappait.

P o u r s'en c o n v a i n c r e , il suffit d e relire les déclarations, les m o t i o n s de poli

tique générale et autres d o c u m e n t s d'orientation élaborés par les c o n g r è s et

conseils d 'a d m i n i s t r a t i o n desm o u v e m e n t s d ' é t u d i a n t s , o u lesdiscoursd ' o u v e r t u r e

et de clôture et autres rappor t s i m p o r t a n t s établis en v u e de ces assises. C e s d o c u

m e n t s explicitent et expliquent aux militants africains ce qui se passe d a n s le

m o n d e , leur relatent les é v é n e m e n t s m a r q u a n t s de l ' a n n é e , analysent p o u r eux

l'expérience des peuples en lutte. A travers ces publications, les m o u v e m e n t s

d ' é t u d i an t s t é m o i g n e n t de leur amitié p o u r lesmilitants africains et de leur «soli

darité agissante » a v e c l'Afrique, l'Asie, les A m é r i q u e s ainsi q u ' a v e c les tra

vailleurset les j e u n e s d ' E u r o p e .



32 A . I . S o w

D ' a n n é e e n a n n é e , les m o u v e m e n t s d' é tud ian t s g ag nè ren t e n m a t ur it é , lesana ly s e s s'affinèrent, lesm o t s d'ordre se précisèrent, lesdifficultés et lessubtilitésd e la lutte i m p o s è r e n t plus de lucidité, d e r é a l is m e et d e sérénité. «F a c e à la L o i -

cadre, m yst ificat ion qui n ' a d'autre bu t q u e d e s e m e r la c on f u s i on et d e freiner leproce s su s historique de no tre libération, les travailleurs, le s je u n e s et les étudiantsd'Afrique noire s ' e n g a g e n t à sceller l'unité et à créer les con dition s con crètes d e laf ormat i on d ' u n fron t d e lutte p o u r l'unité et l ' i ndépendance na t i ona l e3. »

O n sentait, d e la part de s é tudian t s , ce s ouc i cons t an t d ' u n e vision globaled e s chose s , c ar , p o u r e u x , leur con t inen t et le m o n d e e n lutte fo r m a i e n t u n t o u tsolidaire et indivisible. Ils é v o q u a i e n t t o u s les grands problèm e s d u m o m e n t , interv e n a i e n t pa r to u t , n e s'interdisaient a u c u n e position dictée pa r leu r orien tat iong é n é r e u s e , leur internationalisme sincère, leur lucidité ex igean t e et vigilante d emilitants, c o n f o r m é m e n t à la représentat ion qu'ils sefaisaient d e le u r m is s io n o ud e leurs responsabilités historiques.

A u total, d e 1 9 3 5 à 1 9 6 0 , s 'écoulèrent vingt-cinq a n n é e s d ' u n c o m b a t libérateur i n t en s e et opiniâtre o ù les m o u v e m e n t s d'étudiant s africains participèrent àla création d ' u n large front u n i des peu ples colonisés e n luttecon tre la d o m i n a t i o nétrangère. Ils contribuèrent ainsi d e m a n i è r e décisive à s u r m o n t e r les n o m b r e u s e s

difficultés et insuffisances q u e ce c o m b a t c o n n u t , à ou vrir et élargir s o n horizon a um o n d e d e c e u x qui souffrent et aspirent à plus d e justiceet d e solidarité, d e b o n h e u r et d e fraternité. C'e s t b ien p o u r q u o i « u n e ét u de su r les associations d ' é t u diants et leur rôle politique révélerait l'influence d é t e r m i n an t e de s m o u v e m e n t sd'idées qu'elleson t e n t re t enu e s e n f a v eur d e l ' i ndépendance » 4 .

L e s m o u v e m e n t s d'étudiants africains

face à l'édification de s États-nations e n AfriqueE n 1 9 6 0 , les grands e m p i r e s c o l o n i a u x sedisloquèrent , d o n n a n t n a i s s a n c e à d em ult ip les État s con tre lesquels les organ isa t ion s d 'é tu dian t s africains s ' insurgèrenta u n o m d e s « aspirations bien c o m p r i s e s » d e le urs p eu p le s , e n r é c l a m a n t de se n s e m b l e s f édérau x jugé s p lu s équilibrés et plus viables . M a i s , d e v e n u s cadresprincipaux, voire chefs des n o u v e a u x État s , les alliés d'hier aspirèrent àplus decon for t m atér ie l p o u r e u x - m ê m e s et leurs familles, et d e stabilité p o u r les r é g i m e spolitiques qu'ilsdirigaient.

D è s 1 9 6 0 , les m o u v e m e n t s d'étudiant s dénoncèren t la d up erie q u e constituait « la m u t a t i o n d u co l on i a lis m e an cien et direct en c o lon ia l is m e n o u v e a u » , le« n é o c o lo n ia l is m e » , et la m i s e e n place de « bou rgeo is ies a nt ina t ion ales , géran tesloyales de s intérêts de l' im péria l ism e ». U n ap p e l fut lancé p o u r la constitutiond ' u n front antf-impérialiste et les conditions indispensables p o u r l ' i ndépendancetotaleet l'unitéTéelle de l'Afrique furent précisée s :



L e s m o u v e m e n t s d'ét udiant s 33africains et la q u e s t i o n

de la r é v o l u t i o n africaine

la rupture de tous les liens organiques et institutionnels avec les anciennes puissances coloniales et les puissances impérialistes ;

la liquidation de toutes les bases étrangères sur le sol national ;la liquidation d es m o n o p o l e s ;

l'organisation d'institutions d émo cr a t i qu e s assurant le contrôle, par les m a s s e s

populaires, de l'édification nationale, et la pleine satisfaction de leurs aspirations et d e leurs intérêts légitimes5.

E n tirant les leçons des premières années d'expér ience des États postcoloniauxd 'Afr ique , les étudiants constatèrent que « la petite bourgeoisie qui avait dirigé la

lutte pour l ' indépendance avait profité de cette situation » pour créer et i mp o s e r

d es structures bureaucratiques « permettant aux hauts fonctionnaires et aux gros

c o m m e r ç a n t s autochtones d'exploiter et d ' o p p r i m e r les m a s s e s populaires. [...] E n

outre, cette petite bourgeoisie, d a n s son désir d'obtenir une assise é c o n o m i q u e

propre, s'est alliée à différents impérialismes, c o m m e en G u i n é e et au M a l i6 ».

L es dirigeants des États postcoloniaux s'attaquèrent sans m e r c i a u x m o u v e

m e n t s d'étudiants, utilisant tour à tour la violence, la m e n a c e et la corruption,

jouant d e la division, d e l'intimidation et d e la d é m a g o g i e p o ur marginaliser et isoler le « n o y a u pensant, agissant et exigeant »

4.

Soucieux avant tout de briser les tendances progressistes d o m i n a n t e s d a n s

les m o u v e m e n t s d'étudiants de cette époque , ils s 'employèrent m é t h o d i q u e m e n t àmobiliser les é léments les m o i n s politisés et les m o i n s intéressants d u m o n d e uni

versitaire, c'est-à-dire les « étudiants cha-cha-cha », « m e s études , rien q u e m e s

études », « collectionneurs de costards » ou « insatiables d e dolce vita », de m ê m e

que quelques minorités d'opportunistes et de carriéristes qu'ils intégrèrent à leurs« partis et syndicats uniques ». « Ils [ces étudiants] sont préoccupés par leur seulepromot ion personnelle et s'enferment d a n s une passivité de petits-bourgeois par

venus . S'il en est qui se tuent à la tâche et, de ce fait, vieillissent pré c oc emen t , ilen est d'autres qui sont heureux de remplacer les E u r o p é e ns , d'avoir appartement ,

voiture de service, honneurs et avantages dus à leur rang ; m a i s les devoirs quetout cela impl ique envers leur peuple ne semblent pas faire b e a u co u p l'objet deleur préoccupation 7 . »

C e fut d o n c souvent avec des m o u v e m e n t s d'étudiants ainsi aseptisés deleurs militants et cadres t rempés au x luttes de libération nationale et expérimentés

qu e les dirigeants politiques africains et ceux qui les inspirèrent et les conseillèrententreprirent l'édification des États-nations de l'Afrique postcoloniale. Réalisantpleinement l ' importance et la signification de la situation et de l'enjeu, les militants étudiants d énoncèrent l 'opportunism e, le carriérisme et le r é f o r m i s m e en leursein et décidèrent de se mobiliser pour résister. Cette recherche effrénée d ' in c on

ditionnels p a r m i les c o m p o s a n t e s les plus contestables des m o u v e m e n t s d ' é t u

diants entraîna de graves c on sé q uen c es . N o m b r e de militants furent p o u s s é s àl'intransigeance, à l ' é c œuremen t , à la résistance passive, voire à l'exil. Puis, peu à



34 A . I. Sow

p e u , leurs m o u v e m e n t s glissèrent au m a x i m a l i s m e v e r b e u x , à la d é g é n é r e s c e n c e ,

a u suicide politique et à la liquidation.

P o u r l'Afrique, cette neutralisation d e s m e i ll e u r s se fit c r u e l l e m e n t ressentir,

car ce fut l'élitelab o r ie u se m e n t fo r gée et t r e m p é e d a n s les t e m p s t u m u l t u e u x d e la

pér io d e h ér o ï q u e q u i se trouvait ainsi sacrifiée.

Conclusion

E n s o m m e , les m o u v e m e n t s d'étudiants africains jo u èr en t p l e i n e m e n t leur rôle a u x

t e m p s de la révolution n at io n ale , où la situation d ' e n s e m b l e d u m o n d e et de

l 'Afrique rendait encore possible la f o r mat io n d ' u n large front u n i co n tr e la d o m i

nation étrangère. T o u t , en ces t e m p s -l à, s'e x p rim a it p a r m o t i o n s et déclarations,

s o u v e n t à partir d e s m é t r o p o l e s coloniales e l l e s - m ê m e s .

M a i s il s e m b l e au j o u r d 'h u i , à l ' e x a m e n critique d e l'expérience v é c u e , q u e

les particularités m o i n s linéaires d ' u n e étape d e transition v e r s l ' a u t o n o m i e interne

et l ' é m e r g e n c e d e r ég im e s politiques s u b t i l e m e n t téléguidés o u m a n i p u l é s p ar les

a n ci e n n e s m é t ro p o l e s ne fu re n t p a s b ie n c o m p r i s e s p ar les m o u v e m e n t s d ' étu

diants, qui continuèrent à a n n o n c e r , d a n s les f o r m e s d u p a s s é, leur b o n n e parole

révolutionnaire , au d e m e u r a n t sincère et juste. C e s o r gan isat io n s h étér o gèn e s et

s o c i a l e m e n t instables d ' a m a t e u r s éclairés et si p r o m p t s àd o n n e r , e n lan gu e s é tr an

gères, des leçons d e c iv i s m e et d e b o n n e co n d u i te àd e s cercles dirigeants qu i ne

voulaient plu s les e n t e n d r e finirent p a r lasser et indisposer tant d e m o n d e q u ' o n les

déclara hors je u et q u ' o n les m it hors d'état d e n u i r e. Il v a s an s dire q u e cet état d e

choses n'arrêtera p a s leur lutte.

Notes

1 . A m a d o u H a m p â t é B â , «Cultures traditionnelles et transformations sociales », dans : L a jeunesse etles valeurs culturelles africaines, Paris, U N E S C O , 1 9 7 5 , p . 4 5 - 4 6 . ( D o c . S H C - 7 5 / W S / 9 . )

2 . Déclaration de politique générale d u VIIIeCongrès de la F E A N F , t e n u e n d é c e m b r e 1957 à Paris.

3 . Déclaration c o m m u n e U G T A N ( U n i o n générale des travailleurs d'Afrique noire), U G E A O ( U n i o n

générale des étudiants d'Afrique occidentale), C J A (Conseil de la jeunesse d ' A f r i q u e ) et

F E A N F (Fédération de s étudiants d'Afrique noire e n France) , faite àParis en d é c e m b r e 1957 à

l'occasion d u VIIIeC o n g r è s de la F E A N F .

4 . M a u r i c e A . Glélé, Naissance d'un Étatnoir, Paris, L G D J , 1 9 6 9 , p . 3 3 0 .

5 . Déclaration d e politique générale d u X IIe

C o n g r è s d e la F E A N F , d é c e m b r e 1 9 6 0 .

6 . Discou rs d'ouverture d u président C o s t a Sylla, X X I I I e C o n g r è s d e la F E A N F , d é c e m b r e 1970.

7 . A l p h o n s e Q u e n u m , « Culture de l'intelligentsia et culture d u p e u p l e », dans :La jeunesse et lesvaleurs culturelles africaines, op. cit., p . 3 0 .



Deuxième partie

LaWestAfricanStudents'Union

(WASU )



L'histoirede la W A S U

A . Adu Boahen

E n introduction à leur étude, G . R . Mutisoet S . W . R o h i o (1975) distinguent trois

phases dans le nationalisme africain : le nationalisme culturel, qu'ils situent àpar

tir des années 1 8 6 0 , le nationalismeplaintif àpartir des années 1900 et, enfin, le

nationalisme radical qui s'amorce vers la fin de la seconde guerre mondiale1. N o n

seulement ce découpageestjustifié,mais je m e propose de montrer ici que la W e s t

African Students' U n i o n ( W A S U ) nedoit pas être rattachée uniquement aux deux

dernières phases, carellea joué un rôle tout aussi déterminant dans le passagede

laphase plaintive du nationalisme africain àsa phase radicale.

F o n d é e en 1 9 2 5 , la W A S U n'a pas été, c o m m e on le suppose généralement,

la première association d'étudiants à voir le jour à Londres. Elle a été, en effet,

précédée de trois autres organisations estudiantines : l'Union for Students of

African Descent ( U S A D ) , formée en 1917, la G o l d Coast Students' U n i o n

( G C S U ) , créée en 1 9 2 4 , et la Nigerian Progress U n i o n ( N P U ) , qui dateégalement

de 1 9 2 42

. La constitution de la W A S U arésulté d'uncertain n o m b r e de facteurs, à

savoir l'intensification des activitésnationalistes en Afrique de l'Ouest, qui cul

m i n a en 1920 avec le lancement du National Congress of British W e s t Africa

( N C B W A ) , le double impact du garveyisme en Afrique de l'Ouest et au

R o y a u m e - U n i , la multiplication des expériences amères vécues par les étudiants

africains dans ce pays, dont le n o m b r e n'avait cessé de croître entre les deux

guerres, et, surtout, l'action m e n é e à Londres par Ladipo Solanke et le

Dr

H . C . Bankole-Bright, originaires respectivement du Nigeria et de la Sierra

L e o n e .



38 A . Adu Boahen

L es associationsd'étudiantsafricainsavant la W A S U

Il est assez surprenant q u e , dans les deux prem ières études sérieuses sur la W A S U ,

P . Garigue et G . O . Olusanya aientnégligé les deux premiers facteurs mentionnés

ici et n'aientattribué l'origine de la W A S U q u 'au x deux demiers3. Cependant , on

n'insistera jamais assez sur le fait que les étudiants q ui créèrent la W A S U au

milieu des années 20 provenaient d ' u n milieu politique ouest-africain — dont ils

étaient d'ailleursprofondément imprégnés — dans lequel la transitiondu nationalisme culturel au nationalisme plaintifs'était opérée à la suite d'activités d'univer

sitaires et de nationalistes c o m m e M e ns ah Sarbah et Casely Hayford, tous deux

originaires de ce qui était alors la G o l d Coast, le Dr

A k i n w a d e Savage, A d e o y e

D e n i g a et le révérend J. G . C a m p b e l l , originaires d u Niger ia , J . C . M a y , le

Dr Bankole-Bright et I. J. Roberts, originairesd e SierraLeone, et H . M . Jones et

E . F . Sm al l, originaires d e G a m b i e . L es théories du panafricanisme, de l'unitéouest-africaine et de la personnalité africaine s'étaient également concrétiséesavec la format ion en 1 9 2 0 d u Nat ional C on gr ess o f British W e s t Africa

( N C B W A ) , q ui avait d es sections dans les quatre colonies britanniques del'Afrique d e l'O uest4. L e N C B W A n e militaitpas pour renverser le système colonial, mais plutôt pour le réformer, y trouver une place et aussi pour unifier les

Étatsouest-africains. L e s jeunes qui quittaient l'Afrique d e l'O uest pour étudieren

Europe et en A m é r i q u e d u Nord, n on seulement dans les années 20, mais aussidans les années 30, étaientdonc déjà pénétrés d e panafricanisme et d e l'esprit anticolonial et nationaliste qui imprégnait alors l 'atmosphère politique en Afrique de

l'Ouest. E n fait, c o m m e l'a souligné P . Garigue, bien q u e la signification de ce fait

ait paru lui éch apper, u ne des personnes auxquelles Ladipo Solanke s'était ouvert

d eson projetd e formation d e la

W A S Uà Londres était Casely Hayford, le principal fondateur, à l'époque président d u N C B W A , tandis q ue l 'un des deux pères

fondateurs de la W A S U , le Dr Bankole-Bright, était u n m e m b r e actif d e la section

d u N C B W A en Sierra L e o n e5. D a n s so n discours à la réunion inaugurale de la

W A S U en août 1925, le DJ Bankole-Bright se référa aux activités d u N C B W A ,

souligna q u e celui-ci n'aurait pas pu atteindre les m ê m e s résultats si chaque colonie avait agi isolément et observa q u e la faiblesse d u N C B W A au Nigeria devaitservir d e leçon « à tous les étudiants nigérians sur les conséquences de la

désunion » 6 . D e fait, la W A S U avait toutes les raisons d'être considérée c o m m e

l'aile étudiante d u N C B W A à Londres.

L e ga rvey isme fut u n autre facteurd'intensification d e l'esprit panafricain et

d u sentiment nationaliste en A frique d e l'Ouest dans les deux premières décennies

d e ce siècle. Aujourd'hui, il est établi q ue des sections de la Garvey's Universal

N e g r o Improvement Association avaient été constituées n o n seulement a u Nigeria,

e n Sierra L e o n e et en G a m b i e , m a i s é g a l e me n t au G h a n a dès le début des



L'histoire de la W A S U 39

années 2 07

. B i e n q u e les m e m b r e s de l'association aient été assez p eu n o m b r e u x

par r a p p o r t à c e u x d u N C B W A , il est incontestable q u ' e n préconisant no n pa s u ne

s im p l e r é f o r m e , m a i s un r e n ve r se m e nt c o m p le t du colonialisme en A f r i q u e , elle

introduisit u ne note de radicalisme d a n s le nationalisme africain de l'Afrique de

l ' O u e s t . Il ne faut pas oublier que G a r v e y n'avait pas limité ses activités à

l'Afrique, m a i s qu'il les avait é g a le m e n t é te n due s au R o y a u m e - U n i et qu'il était

d'ailleurs d e v e n u l'un des partisans et bienfaiteurs actifs de la W A S U dès les

d é b u t s d e celle-ci à L o n d r e s8

.

L e s expériences vécues par les étudiants i m p r é gn és de p a n a fr i c a ni sm e etd'idées anticoloniales et nationalistes lors de leur arrivée au R o y a u m e - U n i , de

m ê m e que les initiatives et les activités de L a d i p o S o l a n k e et du Dr

B a n k o l e -

Bright, précipitèrent la création de la W A S U en 1 9 2 5 . L a p r e m i è r e des difficultés

q u e l'étudiant n o u v e lle m e n t arrivé rencontrait était la discrimination raciale ou la

barrière de la c o u l e u r , lors de la recherche d ' u n l o g e m e n t, d a n s les b a r s et les res

taurants, d a n s les relations sociales, etc. D e plus, tout ce qui était africain était

c o n d a m n é , et l'Africain passait, de p ar sa nature et sa race, p o u r u n être inférieur.

C ' e s t ainsi que les étudiants africains de L o n d r e s se sentirent particulièrement

o utrag é s de voir, en 1 9 2 4 , certains de leurs c o m p a tr i o te s exhibés à l'exposition deW e m b l e y c o m m e « des curiosités »

9. U n e des raisons f o n d a m e n ta le s de la créa

tion de la W A S U fut d o n c de lutter contre cette discrimination et ces préjugés

raciaux qui étaient si r é p a n d u s alors au R o y a u m e - U n i , et de « changer l'attitude

d es B l a n cs vis-à-vis des Africains é d u q u é s ». Su r l'esprit qui avait présidé à la

création de la W A S U , L a d i p o S o l a n k e déclara : « U n e nuit, je fis u n rêve long et

particulièrement intéressant au c o u r s d u q u e l D i e u tout-puissant da i g n a m e révéler

les objectifs f o n d a m e n ta u x de m e s futurs devoirs nationaux d a n s la vie, à savoir

q u e tant q u e les Africains et toutes les p e r s o n n e s d ' a s c e n d a n c e africaine, chez eux

c o m m e à l'étranger, n'organiseront p as ni ne d é v e l o p p e r o n t u ne attitude p r o c é d a n t

d es principes de l'auto-assistance, de l'unité et de la coopération entre eux, et

qu'ils ne se battront p as p o u r s u p p r i m e r la barrière de la c o u l e u r , ils continueront

d e souffrir des c o n s é q u e n c e s des préjugés raciaux et resteront des c o u p e u r s de

bois et d es p o r t e u r s d ' e a u au x y e u x d e toutes les autres races d e l' h u m a n it é1 0

. »

C e p e n d a n t , la W A S U n'aurait pas pu être créée sans les efforts consentis

par L a d i p o S o l a n k e , puis par le Dr

Ba n k o l e - Br i g h t . C o m m e la majorité des étu

diants de l ' é p o q u e , L a d i p o S o l a n k e était arrivé a u R o y a u m e - U n i en 1 9 2 2 p o u r étu

dier le droit. C e fut essentiellement en raison d e la discriminationraciale qu'il r e n

contra, a p r è s son rêve q u e n o u s v e n o n s de m e n ti o n n e r , que « p o u r t ém o i g n e r de[sa] re c o n n aissan c e envers ce q u e D i e u tout-puissant [lui] avait ainsi révélé, [il

d écid a ] s u r - l e- c ha m p de consacrer [sa] vie avant tout à veiller à ce q u e les prin

cipes et les objectifs é n o n c é s d a n s ce rêve soient m e n é s à bien ». Il prit contact

a v ec des étudiants ouest-africains en vu e de créer « u ne organisation qui e n g l o b e

rait toute l'Afrique de l ' O u e s t britannique, quiserait le p o r te- p a r o le écouté de tous



40 A . A d u Boahen

les étudiants originaires de cette région et qui représenterait la première étape versla création des États-Unis d'Afrique occidentale qui pourraient ultérieurementdonner naissance à u n e « Afrique unie » n . N'étant pas parvenu à obtenir l'appuid'autres étudiants, malgré le soutien de-Casely Hayfo rd , alors président duN C B W A , il décida de se concentrer sur les étudiants nigérians et il créa la

Nigerian Progress U n i o n ( N P U ) en 1 9 2 4 . N é anm o i ns , il n ' aband o nna jamais sonrêve panafricaniste et poursuivit ses efforts dans cette voie.

L a W A S U , de sacréation en 1925 à la veille

de la seconde guerre mondiale

Ladipo Solanke rencontra le Dr

H . C . Bankole-Bright, mé d ec in et m e m b r e duConseil législatif de Sierra L e o n e et d u National Congress of British W e s t Africa( N C B W A ) , au cours de la visite que cedernier fit àLondres en 1 9 2 5 . C'est le

Dr Bankole-Bright qui, après avoir fait état des succès du N C B W A , parvint à

convaincre les différentes associations ouest-africaines déjà existantes de fusion

n e r , etc'est sur sa suggestion qu'une réunion d'étudiants ouest-africains fut organisée le 7 août 1925 au domicile de Ladipo Solanke, au 5,Lancaster R o a d , à

Bayswater1 2

. A cette réunion assistèrent vingt et u n étudiants d'Afrique de l'Ouestbritannique, parmi lesquels Ladipo Solanke, J. Akanni Doherty, Olatunde Vincent,E k u n d a y o W ill iams, M . A . Sorinola Siffre, B . J. Farreira et K u s i m o Soluade, tousoriginaires du Nigeria ;Blay, M i n n o w , C . F. Hayfron-Benjamin , A m p a w et le

Dr

J . B . D an q u ah , originaires d u G h a n a ; E m i l e L u ke , Otto During, Omol iy i Coker

et H . J. Lightfoot B os ton , originaires de Sierra L e o n e ; W . Davidson-Carol et

Ku s ika Roberts , originaires de G a m b i e . Il est intéressant de noter q u ' à l'exceptiond e J. A . Doherty , étudiant en mé d ec ine , tous les autres étudiaient le droit, cetenseignement m enant à l'une des très rares professions que les Africains p o u

vaient alors exercer librement et indépendamment dans l'Afrique coloniale. C'estcette réunion qui décida de lacréation de la W A S U , avec c o m m e objectif générald e «donner la possibilité exclusivement a u x étudiants ouest-africains en Grande-

Bretagne eten Irlande de discuter des questions touchant l'Afrique de l'Ouest enmatière d'éducation, de c o m m e r c e , d ' é c o n o m i e et de politique, et de coopéreravec le N C B W A »

1 3.

U n comité fut alors m i s en place pour préciser lesdétails. C e comité, c o m

posé de C . F. Hayfron-Benjamin, Kusika Roberts, Otto During et M . A . S. Siffre,définit les buts et objectifs suivants, qui furent adoptés p a r la W A S U :

1 . ouvrir et gérer u n foyer pour les étudiants d'origine africaine ;

2 . servir d e bureau d'information sur l'histoire, lescoutumes, les loiset les institutions africaines ;

3 . servir de centre de recherche sur tous les sujets se rapportant àl'Afrique et à

s o n développement ;




4 . favoriser, par des contacts réguliers, un esprit de b o n n e entente, de meilleure

c o m p r é h e n s i o n et d e fraternité entre toutes les p e r s o n n e s d ' a s c e n d a n c e afri

caine et les autres races d e l 'humanité ;

5 . présenter au m o n d e une i m a g e vraie de la vie et de la philosophie africaines,

apportant ainsi u n e contribution authent iquement africaine au progrès de la

civilisation ;

6 . p r o m o u v o i r l'esprit d'auto-assistance, d'unité et de coopération entre ses

m e m b r e s ;

7 . e n c o u r a g e r l'esprit de conscience nationale et de fierté raciale p a r m i sesm e m b r e s ;

8 . publier u n m a g a z i n e m e n s u e l appelé W A S UH.

J . B . D a n q u a h , originaire d u G h a n a , fut élu président, L a d i p o S olank e secrétaire et

J . E . Casely H a y f o r d président d ' h o n n e u r . L a W A S U adopta c o m m e devise : auto-

assistance, unité et coopération. Si l'on considère les circonstances ayant m e n é à

sa création, le choix de ces buts et objectifs ne devrait pas n o u s surprendre. L a

question la plus intéressante, cependant , est de savoir d a n s quelle m e s u r e ses fon

dateurs et ses m e m b r e s ont pu réaliser ces objectifs au cours de sa trentaine

d ' a n n é e s d'existence. G r â c e essentiellement à l'abnégation, à l'ardeur sans relâcheet a u d y n a m i s m e inébranlable d e L a d i p o Solanke , qui e n resta le secrétaire j usqu'à

sa m o r t e n 1 9 5 8 , la plupart d e ces objectifs furent atteints.

O n notera q u e les d e u x objectifs d o n t la W A S U s ' o c c u p a d'abor d furent le

premier et le dernier de la liste, à savoir la création d ' u n foyer et la publication

d ' u n m a g a z in e m e n s u e l appelé W A S U . E n ce qui c o n c e r n e le premier , peu après

l'inauguration de la W A S U et après q u e les négociations e n g a g é e s entre elle et le

Colonial Office p o u r la création conjointe d ' u n foyer eurent é c h o u é — surtout

parce qu'elle insistait p o u r q u e le foyer fût totalement i n d é p e n d a n t —, L a d i p o

Solanke transforma sa propre c h a m b r e en salle de réunions et il en d é m é n a g e a en1 9 2 8 po ur s'installer dans u n e m a i s o n située au 1 0 9 A , Hol land R o a d , à L o n d r e s ,

q u i lui avait été cédée p a r le Dr

M a r c u s G a r v e y1 5

. L e bail de ce local expirant en

1 9 2 9 , c'est p o u r recueillir les fonds nécessaires à u n e installation plus durable q u e

L . S olank e fut e n v o y é en Afrique de l'Ouest. A u cours de la tournée qu'il y fit de

s eptemb re 1929 à 1 9 3 2 , il recueillit plus de 1 380 livres sterling, p o u r l'essentiel

a u Nigeria16

. Cette s o m m e permit à la W A S U d'ouvrir, le 9 m a r s 1 9 3 2 , au 62,

C a m d e n R o a d , à L o n d r e s , son premier vrai foyer : il offrait n o n s e u l e m e n t des

possibilités de l o g e m e n t et de repas, m a i s comportait aussi u n e bibliothèque, une

salle de lecture, une salle de jeux et une sallep o u r

les visiteurs, sa cuisine

d'Afrique de l'Ouest attirant n o m b r e d e personnes originaires d e la région.

C e p e n d a n t , en partie p a r m a n q u e d'argent et en partie à cause de la c o n c u r -

r e n c e d ' u n autre foyer po ur étudiants africains créé en 1 9 3 4 p a r le Colonial Office,

le foyer de la W A S U c o n n u t des difficultés vers le milieu des a n n é e s 3 01 7

. A y a n t

reçu de nouvelles contributions et avec l'assistance du Colonial Office, qui fut



42 A . Adu Boahen

acceptée à contrecœur, la W A S U p u recueillir suffisamment d'argent no n seule

m e n t p o ur rembourser les dettes du foyer existant, mais encore p o ur se réinstaller

à South Villas, C a m d e n Square, en juillet 1 9 38 . C e no uvea u foyer devint rapide

me nt un centre culturel et éducatif très important p o ur les étudiants africains et, à

partir de la fin des années 30, p o ur les contacts entre Africains et représentants

d'autres races. D e fait,vers le début des années 4 0 , les locaux ne permettaient plus

de satisfaire une de ma nde croissante, et c'est p o ur recueillir les fonds nécessaires

au dé ve l o ppement du foyer q ue La di p o Solanke entreprit une seconde tournée en

Afrique de l'Ouest, de 1 9 4 4 à 1 9 4 8 . E n partie à cause des restrictions é co no m i ques de la période de guerre et en partie aussi du faitde l'hostilité des gouver

neurs coloniaux, il ne put recueillirq ue 6 0 0 0 livres sterling sur les 5 0 0 0 0 initiale

m e n t prévues . D e nouvelles collectes au R o y a u m e - U n i , u n e augmentation de la

subvention annuelle accordée par le Colonial Office et les contributions des gou

vernements coloniaux permirent à la W A S U d'ouvrir en 1949 un second foyer au

1 3 , C h e ls ea E m b a n k m e n t . L es foyers restèrent tous deux en activité, malgré des

difficultés croissantes, jusqu'à la mort de L a d i p o S o l a nk e1 8

.

T o u t en gérant le foyer, la W A S U consacra une grande partie de son t em p s

à ses autres objectifs. L es m é t h o des adoptées p o ur les atteindre consistèrent avanttout à lancer un m a g a z i ne , à publier des livres et des brochures, à donner des

conférences à l'intention de différents g r o u p e s et associations d a n s tout le

R o y a u m e - U n i , à assister à des conférences et réunions internationales et à créer

des sections de la W A S U en Afrique de l'Ouest. L a première de ces initiatives fut

do nc la publication de la revue W A S U dont le premier n u m é r o parut en mars 19 26 ,

soit huit m o i s seulement après la fondation de la W A S U . S o n objectif était de

« favoriser le nationalisme ouest-africain et combattre la vision fausse et exagérée

d o n n é e au m o n d e par des vo ya g eurs , anthropologues, missionnaires, fonction

naires et cinéastes européens égarés qui, pour se faire valoir, exagèrent démesurém e n t les prétendues difficultés qu'ils rencontrent dans l'exercice de leurs devoirs

vis-à-vis de leurs frères africains »1 9

.

U n regard sur le contenu dupremier n u m é r o montre q ue la revue n'avait

p as p o ur seul objectif d'encourager le nationalisme et l'unité ouest-africains, mais

ambitionnait également, c o m m e l'écrit G . O . Ol us a ny a , « d'instruire les ignorants,

de susciter l'estime de soi, de p ro m o uvo i r la conscience nationale et d'inciter les

c o m p a g n o n s africains à se battre p o u r leur émancipation, non seulement politique,

é c o n o m i q u e et sociale, mais aussi mentale »2 0

. Outre l'éditorial et le m e ssage du

président, le som m air e du premier n u m é r o comportait en tout six articles et desp o è m e s . L'éditorial affirmait n o t a m m e n t le droit des Africains à occuper leur juste

place dans le m o n d e . Le m e s s a g e du président, J. B . D a n q u a h , insistait sur le

t h è m e de la coopération en ces termes : « Il existe un besoin de coopération en

n o u s et entre n o u s . Le Nigeria est de loin le plus grand p a y s de l'Afrique de

l'Ouest britannique. Il est décevant de lirequ'il existe u n W e s t African C o ng ress




( W A C ) o ù le Nigeria n'est p a s représenté. Il est triste d e penser q u e le m o n d e poli

tique de la G o l d C o a s t est en proie à des factions, les instruits s'entre-déchirant

a v e c les ignorants, les gouverna nts a v e c les g o u v e r n é s . Il ne peut exister d ' u n i o nsans h o m o g é n éi té d'intentions et d'intérêts. D a n s la coopération r e p o s e notre

salut, car, sans elle, quelles q u e soient l'intensité et la concentration d e no s efforts,

le destin ironique d e Tantale supplantera d o u l o u r e u s e m e n t la substance d e n o s vic

toires21

. »

D a n s un article, Francis M o n t a g u e contestait la validité des tests d'intelli

g e n c e c h e z le N è g r e . U n autre, signé d ' A s a f u - A d j a y e et intitulé « L e s Africains de

l ' O u e s t doivent-ils coopé r er ? », traitait d u besoin de coopération, en particulier

p a r m i les intellectuels africains, les chefs traditionnels et les dirigeants coloniaux,

et en appelait à la liberté et au progrès. H . J. Lightfoot B o s t o n , d a n s son article

intitulé « D'ici à cinquante ans », prophétisait l 'a v è ne m e n t d ' u n e fédération des

territoires ouest-africains p o u r 1 9 7 6 . D a n s son article intitulé « U n p e u p l eprimitif », Melville M a r k attirait l'attention su r l'invention originale d ' u n e écriture

par les V a i d u Libéria. L a d i p o Sola nke , q u ant à lui, da n s sonarticle « E n levant le

voile », critiquait a m è r e m e n t la c o n d a m n a t i o n de la culture africaine et d e tout ce

q u i était africain par les missionnaires chrétiens, et attribuait le conflit entre les

Africains et leurs dirigeants coloniaux a u fait q u e ces derniers ignoraient les tradi

tions, les institutions et les langues africaines. Il concluait par la plaidoirie sui

vante : « L ' A f r i q u e a toujours été m a l c o m p r i s e et m a l interprétée, peut-être parm a u v a i s e volonté, m a i s sans le m o i n d r e d o u t e par ignorance. L e s E u r o p é e n s , du

fait m ê m e qu'ils sont européens , n e pourront j a m a i s c o m p r e n d r e le génie de notre

race ni accéder au sens d e n o s institutions et d e n o s c o u t u m e s . C'es t a u x Africains

qu'il i n c o m b e d'entreprendre desrecherches et de faire connaître au m o n d e , s o u su n e f o r m e littéraire appropriée, leur histoire, leurs lois, leurs c o u t u m e s , leurs insti

tutions et leurs l a n g u e s . S a n s cette d o c u m e n ta t io n , il n o u s serait impossible de

d é t e rm i n e r quelles g r a n d e s lignes notre d é v e lo p p e m e n t doit e m p r u n t e r , et, en

outre, ladite d o c u m e n t a t i o n servirait la c a u s e de l'éducation. [...] D a n s q u e l q u e sannées , tous les é lém ents d ' inform at ion auront disparu et la recherche sera d e v e n u e impossible. N o u s n ' a v o n s p as d e t e m p s à perdre 2 2 . »

D a n s un autre article intitulé « L e N è g r e est-il lettre m o r t e ? »,

J. B . D a n q u a h insistait su r la contribution d e l'Afrique à l'idéalisme et l 'h u m a n i ta r i s m e éthiques. Entre 1 9 2 6 et 1 9 3 2 , n e u f n u m é r o s de la r e v u e furent publiés. A

partir de 1 9 3 3 et j u s q u e da n s les a n n é e s 5 0 , elle continua de paraître à u n r y t h m eirrégulier, essentiellement en raison de p r o b l è m e s financiers. Sa diffusion ne se

limitait pas à l'Afrique d e l 'Ouest, m a i s s'étendait é g al e m e n t à l'Afrique d u S u d , à

l'Afrique de l'Est — au K e n y a n o t a m m e n t —, au x Antilles et à certaines régions

d e s États-Unis d ' A m é r i q u e . Elle contribua ainsi à diffuser da n s ces différentes

parties du m o n d e les concepts de panafricanism e, de fierté raciale et de prise de

conscience.



44 A . A d u Boahen

P a r ailleurs, la W A S U encourageait aussi ses m e m b r e s à entreprendre desrecherches s u r l'histoire et la culture africaines, à écrire pour réfuter les préjugés etles conceptions racistes et à faire c a m p a gn e pour la réform e d u s y s tè m e colonial.P a r m i ces travaux, les deux plus connus sont United West Africa or Africa at the

b a r of t h e family of nations ( 1 9 2 7 ) p a r Lad ip o Solanke l u i - m ê m e et Towards

nationhood in West Africa (1928) p a r J . W . de Graft-Johnson. J. S. C o l e m a n a ditd e ces deux ouvrages qu'ils étaient « le prem ier travail littéraire m ajeur d e carac

tère nationaliste produit depuis les écrits de Blyden de la fin du X I Xe siècle »23.

D a n s son texte, L . Solanke donne d e l'histoire d e l'Afrique u n récit plein d'éclat :« E n terre nègre, dès l'Antiquité et le M o y e n A g e [...] l'Afrique de l 'Ouest avaitorganisé des gouvernem ents de sa propre création dont les critères étaient [...]com parab le s à [...] n'im porte quels autres d u m o n d e alors connu [...] E n Europe , àcette époque, o n n e trouvait ni nation [...] ni constitution, ni parlem ent [...]24. »

Il attribuait le déclin de l'Afrique à la traite des esclaves. P o u r lui,« l 'Europe et l 'A m ér ique avaient ruiné l'Afrique pour progresser et s'enrichir [...]tandis q u e l'Afrique reculait presque jusqu'au stade primitif ». Il préconisait lerejet d e s n o m s étrangers, l'établissementd ' « u n e authentique Église nationaleafricaine », la reconnaissance d u rôle im portant des Africains instruits q u e les dirigeants coloniaux devraient reconnaître c o m m e « leurs frères, leurs partenairesdans la m is s i on de tutelle de l'Afrique ». Il concluait sur u n e note d 'o p ti m is m e :« Il a fallu à la race blanche u n millier d'années pour atteindre s o n niveau d'avan

c em e n t actuel ; il a fallu a u x Japonais, race m o n go l e, cinquante a n s pour la rattrap e r ; [...] il n ' y a p a s de raison q u e l'Afrique d e l 'Ouest n e parvienne p a s à rattrap e r les Aryens et les M o n g o l s e n u n quart d e siècle25. »

D a n s le livre qu'il publia u n a n plus tard, J . W . d e Graft-Johnson reprit certains d e s t hè m e s avancés p a r L . Solanke et alla m ê m e plus loin. L e toutdébut d e lapréface de ce livre, qu'il intitula assez significativement « Réflexions de la jeune

Afrique à l'intention d e l a jeune Grande-Bretagne », se lit c o m m e suit : « L'espoir

et le désir d e l'Afrique sont les m ê m e s sur toute la longueur et toute la largeur d u

continent. Ils se résum ent e n u n désir ardent de liberté et d'ém ancipation d u joug

d e s siècles. Partout, la jeunesse africaine est fascinée p a r l 'im age d'u n e Afrique

libre, d'une Afrique libérée de tout fardeau étranger, m a i s qui trouverait sa justeplace au sein de la puissante a rm é e de la famille h um a ine , qui ém ergerait desténèbres d u pa s sé et assum erait les obligations et les responsabilités q u i lui i nc om

bent en tant q u e m e m b r e respectable et respecté de la société26. » Et, poursuit-ildans la m ê m e préface : « L e s jeunes Africains coopèrent p o u r la c a u s e del'Afrique. D a n s leurs deux organisations, l 'Union for Students of African D e s c e n t

( U S A D ) et la W A S U , ils se concertent s u r l'orientation m ê m e à donner à leur pen

sée et à leurs actes. Ils font le siège d e la citadelle d e la noblesse d'esprit et d ' â m e

qu'est l'Angleterre, et il y a des espoirs, de grands espoirs, q u e , dans l'avenir,l'Africain soit m i eu x com pris et apprécié, et q u e lui soit reconnu le droit q u i lui estd û dans le concert d e s nations. »



L'histoirede la WASU 45

L e premier chapitre c o m m e n c e par la phrase : « L'Africain est un h o m m e

d o n t on dit b e a u c o u p de m a l » et l'auteur souligne ensuite q u e tous les B l a n c s qui

v o n t sur la côte s e m b le n t avoir le sentiment q u e « l'indigène n'a a u c u n e capacité

d e ra i sonnem ent , q u e sa p e n s é e est en gr a n d e partie f o r m é e p a r les autres et qu'il

devrait être suf f i samment reconnaissant de ce service qui lui est rendu à titre gra

cieux ».

C o m m e L . S o l a n k e et d'autres, J. W . de Graf t -Johnson s'érigeait aussi en

défenseur de l'Africain é d u q u é : « Dénationalisé ? P a s le m o i n s d u m o n d e . C e qui

est exact, c'est q u e l'Africain é d u q u é est plus capable d ' u n e orientation africaine

et q u e , p o u r cette raison, il se trouve souvent en dé s a c c o r d avec les politiques et

les m é t h o d e s prescrites p o u r sa conduite et son a v a n c e m e n t p a r c e u x qui ne parta

g e n t p a s cette orientation27. »

Il revient sur ce t h è m e au n e u v i è m e chapitre du livre, intitulé « L'Africain

é d u q u é », et conclut en ces termes : « P a r c o n s é q u e n t , la crainte de voir l'Africain

é d u q u é faire obstacle au g o u v e r n e m e n t , se laisser dénationaliser ou perdre tout

contact avec ses frères illettrés est tout à fait injustifiée. L a ferveur intense et pas

s i o n n é e qu'il manifeste é l o q u e m m e n t lorsqu'il s'insurge à juste titre contre les

atteintes portées à sa nationalité, son sens p r o f o n d de la nature et sa vivacité

d'esprit ne déguisent ni n ' é m o u s s e n t en rien la simplicité ni la franchise b o u r r u e

d e son caractère. A p r è s tout, quels q u e soient leur âge et le contexte d a n s lequel ils

évoluent, les m e m b r e s intelligents de la c o m m u n a u t é n'ont-ils pas le devoir glo-

rieux et solennel d*œuvrer p o u r le re lèvement , l ' a v a n c e m e n t et le progrès de leur

pe u ple ? L ' An g le t e r r e le reconnaît en c o n c é d a n t des privilèges à ces h o m m e s ,

puisqu'elle a c c o r d e aux d i p l ôm é s des universités une voix supplémenta ire aux

élections. P o u r q u o i l'Africain é d u q u é , qui c o m p r e n d son peuple , en paroles et en

actions, en é m o t i o n s et en sentiments, en espoirs et en aspirations, à un d eg ré de

p ro f ond eur d on t nul autren'est capable , ne devrait-il p a s prendre la direction de la

m a r c h e vers le progrès ? P o u r q u o i p a s 2 8 ? »

P a r m i les autres t h è m e s traités d a n s l'ouvrage figurent l'histoire des rela

tions du R o y a u m e - U n i avec la G o l d Coast , l'histoire de la société a b o r igèn e et le

conflit entre cette société et le g o u v e r n e m e n t colonial, la nature des g o u v e r n e

m e n t s traditionnels africains qui, dit l'auteur en conclusion, « est de caractère

p u r e m e n t d é m o cr a t i q u e , la souveraineté reposant sur le peuple p a r l'intermédiaire

d e son o r g a n e représentatif, le g o u v e r n e m e n t O m a n >>29, et, enfin, la « question de

cou leur ». D a n s les quatre chapitres intitulés « Reconstructions », il p r o p o s e des

solutions à certains des p r o b l è m e s politiques, constitutionnels et sociaux soulevés

d a n s l ' ouvrage , où il souligne le rôle q u e do iven t jouer l'éducation, « le vrai chris-

t ianisme » et la pr o du c t i o n de richesses30. D a n s le paragraphe final du chapitre

précon isant la coopération entre 1'Abor ig ines Rights Protection Society ( A R P S ) et

le g o u v e r n e m e n t colonial, il écrit : « A v o u s , m e m b r e s de la génération m o n t a n t e

d e G ran d e - B re t ag n e , n o u s en a ppe lo n s au n o m de la j e u n e Afr ique ! V o u s a v e z le



46 A . A d u Boahen

pouvoir — et l'occasion rêvée vous est ici d o n n é e — de devenir des am i s del'Afrique, de panser ses blessures, de verser du b a um e sur ses plaies béantes, del'aider à atteindre les s o mm e t s de notre human i t é c o m m u n e et l'éminencesuprême du service de l 'humanité . Tendrez-vous la main de la camaraderie et del'amitié véritable

31 ? »L a W A S U publia aussi plusieurs brochures telles que The truth about

Aggrey House (1934) et Labour Government . A record ofunfulfilled promises

(s.d.). D a n s toutes ces publications, la W A S U s'efforçait d'éclairer les

Britanniques en particulier et les memb r e s d'autres nationalités en général sur la

vraie nature et les aspirations véritables de l'Afrique et des Africains, sur les ini

quités d u système colonial et sur la manière dont il pouvait êtreréformé, et, avanttout, sur le me n s o n g e d u racisme.

Elleorganisa é ga l emen t dans tout le R o y a um e - U n i des conférences, des rass emb l emen t s , des débats et des rencontres dan s ses foyers, des réunions etdesséminaires ; ellepublia des mémo r a n d um s et env o y a des délégations à des conférences internationales. Selon G . O . Olusanya , au cours du premier trimestre de1 9 2 7 , Lad ipo Solanke donna à lui seul vingt conférences, toutes destinées à faire

connaître au public britannique l'histoire, les traditions, la musique , le folklore et

les institutions sociales de l'Afrique. E n 1 9 4 2 , la W A S U organisa à Londres unegrande conférence à laquelleelle invita le parti travailliste, surtout pour y débattred e la Char t e de l'Atlantique et d'autres questions urgentes. Cette conférences 'acheva p a r u n e résolution très longue etdétaillée appelant àdes réformes poli

tiques, éducatives, sociales, économiques et foncières32. U n e autre conférence se

tint en avril 1 9 4 7 et u n e troisième e n juillet 1948 sur l'évolution de l'après-guerree n Afrique de l'Ouest. E n 1 9 4 0 , la W A S U adressa au secrétaired'État u n m é m o -

randum réclamant no t ammen t l'octroi du statut de domin ion , la réforme du syst ème de gouvernemen t indirect, l'introduction de l'enseignement primaire obligatoireet u n e représentation de la majorité africaine au Conseil exécutif33. E n 1941,elle d em a n d a la création de conseils munic ipaux à majorité africaineprésidés pard e s Africains et l'attribution du droit de vote à tous les adultes dans l'ensembled e s colonies ouest-africaines

34. E n 1 9 4 3 , elleprésenta à la Commi s s i on Elliot un

m é m o r a n d u m sur l'enseignement supérieur préconisant la création d ' u n collège

universitaire d an s c ha cun e des colonies britanniques d'Afrique de l'Ouest, à

l'exception de la G a m b i e3 5.

L a W A S U participa aussi àun certain n om b r e de conférences internatio

nales, n o t amm e n t à celles du Liverpool International You th M o v e m e n t for Peac e

e n Janvier 1928, de la Section britannique de la Conférence internationale de la

jeunesse en 1928 et, dans les années 30 et 4 0 , de la Wallasey You t h Conference ,

d e 1'Anglo-African Conference àBristol, du Parti c ommun i s t e britannique, duBritish African Congress àEd imbou r g , du Conseil de la jeunesse àLondres enn ov emb r e 1 9 4 5 , et a u x congrès organisés par l'Union internationale des étudiants



L'histoire d e la W A S U 47

( U E E ) àBerlin, Pékin et Prague36. E n participant àces conférences et en s'asso

ciant, dans les années 20 et 3 0 , avec des organisations c o m m e le Racial Relations

G r o u p , le British Centre for Colonial F r e e d o m , la Fédération panafricaine, la

Ligue des peuples de couleur, le Fabian Colonial Bureau , le parti travailliste et la

Ligue contre l'impérialisme, puis avec des gr oupe s c o m m u nis te s c o m m e l'Union

internationale des étudiants ( U Œ ) , la W A S U ne se contenta pas de diffuser des

informations sur l'Afrique ni d'attirer l'attention sur ses p r ob l èm e s et ses aspira

tions, m a is elle contribua avant tout à élargir considérablement l'horizon et la

conscience de ses m e m b r e s .

L a W A S U ne limita c e pendant pas ses activités au R o y a u m e - U n i et à

l 'Europe , m a is les étendit à l'Afrique de l'Ouest. A u cours de sa tournée des p a y s

ouest-africains, Lad i p o So lanke ne se contenta pas de recueillir des fonds, il

consacra éga lem ent u n e partie de son t e m p s à donner des conférences publiques

s u r les objectifs de la W A S U et il en im planta des sections dans c ha cune des colo

nies. La p r em iè re conférence, d o nn é e au G l o v e r M e m o r ia l Hall de L a g o s le

1 4 n o v e m b r e 1929, aurait attiré 2 600 p e r s onn e s3 7. L a p r em iè re section de la

W A S U s'établit à Ac c r a . D'autres furent créées ensuite à C a p e Coast , E lm ina ,

N s a w a m et Sekondi au Gh a n a , àF r e e t own et Bo en Sierra L e o n e , et à La g o s ,Ebuta -Meta , Abeokuta , I jebu-Ode , Jos, Zaria, K a n o , Ibadan, A g o l w o y e , Ile-Ife et

Enug u au Nigeria38

. Lad ip o Solanke ne s'adressait pas seulementà l'élite ins

truite, m a is aussi a u x chefs traditionnels, dont certains devinrent présidents d ' h on

neur ou présidents des sections locales, qui cherchèrent àmettre en œu v r e les

objectifs de la W A S U . Dan s une allocution p r on on c é e en 1930,à l'occasion de

l'anniversaire de l'une d'entre elles, le révérend M . S. Co l e s'exprimait ences

te rm es : «Les perspectives de la W A S U , au-delà des grandes différences de race

et de civilisation, concernentla vie nationale de l'Afrique de l'Ouest. Sonp r o

g r a m m e [...] n'est p a s irréalisable [...], il ne faitau cun doute q u e Dieu a des inten

tions quant à la place des Africains dans sa merveilleuse création. Il est d o m m a g e

q u e n o u s copiions des e xem p l e s em prun té s au m o n d e occidental en négligeant

c e u x qui contribueraient en p e r m a ne nc e à n o u s assurer progrès, b o n h e u r et

paix39

. » Il est certain q u e les activités m e né es parles sections favorisèrent alors

u n e renaissance d u panafricanisme et d u nationalisme qui avait dépéri en Afrique

d e l'Ouest avec la disparition du National Con g r e s s of British W e s t Africa

( N C B W A ) en 1 9 3 0 . Il est en effet significatif q u e , rentrés au p a y s , la plupart des

Africains faisantpartie de l'éliteinstruite qui avaitpoussé à la création de m o u v e

m ents de jeunesse en Afrique de l'Ouestdans les années 30 étaient soit m e m b r e s

d e s sections locales, soit m e m b r e s de la W A S U a u R o y a u m e - U n i .

L a W A S U se considérait c o m m e chargée de veiller aux intérêts de

l'ensemble de l'Afrique. Rien ne l'illustre m ie ux q u e le rôle qu'elle joua lors de la

crise éthiopienne, lors de la crise d u cacao en 1 9 3 4 et, enfin, a u m o m e n t o ù le bruit

courut que certaines colonies britanniques d'Afrique allaient être cédées à Hitler.



48 A . AduBoahen

L o r s de l'invasion de l'Ethiopie par l'Italiefasciste en 1935, la W A S U devint le

centre des protestations des Africains de l'Ouest au R o y a u m e - U n i4 0

. Considérant

cette invasion c o m m e « u n e hideuse manifestation d u totalitarisme e u r o p é e n dont

l'Afrique était tragiquement la victime », elle créa un comité de défense de

l'Ethiopie p o u r collecter des fonds destinés à défendre « le p e u p l e éthiopien contre

l'agression italienne actuelle et à mobiliser contre elle l'opinion britannique »41.

Elle organisa des services religieux d a n s son foyer, où l'on pria p o u r u n e solution

pacifique de la crise, tandis que la revue W A S U , qui était son porte-parole, quali

fiait

le conflit de « conflit i m m é m o r i a l entre le Bien et leM a l

», c o n d a m n a i tl'Italie p o u r avoir attaqué un autre p a y s chrétien et critiquait l'attitude du

G o u v e r n e m e n t britannique d a n s la crise. Plus important encore fut l'impact de

cette crise sur la W A S U . Elle ébranla sa foi d a n s la civilisation occidentale et sa

confiance d a n s le R o y a u m e - U n i , et obligea n o n seulement les m e m b r e s de la

W A S U m a i s aussi les intellectuels ouest-africains à intensifier leur attaque contre

le système colonial. L o r s de la crise du cacao en 1 9 3 7 - 1 9 3 8 , la W A S U souleva

l'opinion publique en sa faveur en organisant en avril 1938 u n e réunion publique

o ù intervinrent A r th u r G r e e c h Jones et Reginald S o r e n s e n , tous d e u x députés tra

vaillistes42. D e m ê m e , lorsque des r u m e u r s éclatèrent en 1938 au sujet de la ces

sion éventuelle de certaines colonies britanniques d'Afrique à l' A lle m a g n e p o u r se

concilier ce p a y s , la W A S U organisa des protestations, et certains de ses m e m b r e s ,

c o m m e K o b i n a K e s s e , écrivirent des p a m p h l e t s p o u r d é m a s q u e r et c o n d a m n e r

cette r u m e u r . C e fut essentiellement en r é p on se à ces protestations q u e le Colonial

Office publia une déclaration d é m e n t a n t la r u m e u r et d o n n a n t l'assurance

q u ' a u c u n transfert d e ce g e n r e ne serait effectué sans q u e les peuples concernés en

soient informés et y consentent43. Toutefois, il ne fait a u c u n d o u t e q u ' u n des rôles

m a j e u r s de la W A S U fut la radicalisation du m o u v e m e n t nationaliste africain au

R o y a u m e - U n i et e n Afrique de l'Ouest p e n d a n t et après la se c on d e gu e r re m o n d i a l e .

L a W A S U , de la seconde guerre mondiale

à 1958

C'est p e n d a n t la guerre, alors que le National C o n g r e s s of British W e s t Africa

( N C B W A ) avait depuis l o n g t e m p s disparu et que les m o u v e m e n t s de jeunesse

avaient perdu de leur d y n a m i s m e , q u e la W A S U r e v e n d i q u a p o u r la p r e m i èr e fois

n o n seulement une a u t o n o m i e interne m a i s aussi complète. C o m m e il était écritd a n s son m é m o r a n d u m d u 6 avril 1 9 4 2 au Colonial Office : « D a n s l'intérêt de la

liberté, de la justice et de la vraie démocratie, et c o m p t e tenu des leçons de la

Malaisie et de la B i r m a n i e , ainsi q u e de la nécessité flagrante de d o n n e r a u peuple

d e l' E m p i r e u n e raison de se battre, la W A S U en G r a n d e - B r e t a g n e d e m a n d e ins

t a m m e n t au G o u v e r n e m e n t britannique d'accorder l'autonomie interne dès à pré-




sent, avec une garantie concrète d ' a u to n o mi e complète dans les cinq années sui-

vant la guerre 44 . »

A la suite de ce m é m o r a n d u m , L ad i p o Solanke adressa en m a r s 1943 une

lettre à E m e s t Dcoli et N n a m d i A z i k i w e a u Nigeria p ou r les presser de revendiquer

« l'autonomie tout de suite »45 . L e m é m o r a n d u m de 1942 et la lettre de 1943

constituent u n étape importante dans les revendications nationalistes, puisqu'elles

marquent le passage de l'ère d u nationalisme plaintif, qui avait pour objectif prin-

cipal la réforme d u système colonial, à celle d u nationalisme radical, avec c o m m e

slogan « l 'autonomie tout de suite ».

Cette tendance radicale se renforça et s'accéléra d e u x ans plus tard au V e

C on gr ès panafricain tenu à M an c he s t e r en octobre 1945. A ce congrès, organisé

conjointement p a r la W A S U , la L igu e des peuples de couleur, la Fédération p a n

africaine, le N e g r o Welfare Centre et le Bureau international de service africain,

participèrent des délégués de G a m b i e , d u G h a n a , d u Nigeria et de Sierra L e o n e4 6

.

L e C on gr ès réitéra clairement et sans équivoque son appel en faveur de l'autono-

m i e . E n janvier 1 9 4 6 , la W A S U publia u n e nouvelle résolution attirant l'attention

s u r les déclarations et les chartes que les puissances coloniales avaient adoptées

pendant la guerre et « par lesquelles elles donnaient des espoirs de droits et liber-

tés pleinement démocratiques à tous les peuples après la guerre », et d e m a n d a n t à

l'Organisation des Nations Unies « non seulement d'obtenir des puissances colo-

niales l'assurance q u e l 'autonomie et l ' indépendance soient rapidement accordées

a u x peuples coloniaux, m a i s qu'elles en fixent es modalités et le calendrier avec

la participationactive des peuples coloniaux e u x - m ê m e s »47 . Finalement , d an s u n e

résolution adoptée en avril 1947, la W A S U attirait l'attention d ' a b o r d sur la

Charte de l'Atlantique d'août 1941 et sur sa résolution de 1 9 4 2 d e m a n d a n t l'indé-

pendance dans les cinq a n s , se déclarait préoccupée q u e « le G o u v e r n e m e n t i m p é

rial d e la Grande-Bretagne n'ait d o n n é aucune indication de son intention de quit-

ter l'Afrique de l'Ouest pour permettre aux Africains de se gouverner e u x - m ê m e s

e n tant q u e peuples libres et souverains » et proclamait q u e « le t e mp s était v e n u

o ù la question de l ' indépendance nationale des peuples africains et de leur rupture

totale avec la domination impérialiste de la Grande-Bretagne devait être tranchée

u n e fois pour toutes d an s l'intérêt de la paix mo n d i a le »48 . A u m ê m e m o m e n t , la

revue W A S U appelait à l'organisation des m a s s e s en vue de la lutte pour l'indé-

p e n d an c e .

C'est avec ces idées et ces exigences révolutionnaires, et leur radicalisme,

q u eles m e m b r e s de la

W A S Urentrèrent chez eux dès 1945 et

réorientèrentenc o n s é q u e n c e les m o u v e m e n t s nationalistes. Il est important de remarquer que,

parmi les m e m b r e s actifs de la W A S U et les responsables de ces résolutions radi-

cales, figuraient es G h a n é e n s L a d i p o Solanke , K w a m e N k r u m a h , Joe A p p i a h ,

R . B . Botsio et A k o Adjei et les Nigérians H . O . Davies, G . K . A m a c h r e e ,

M . O d e s a n y a et B . A k p a t a qui jouèrent tous un rôle décisif d an s la lutte p ou r



50 A . A d u Boahen

l'indépendance da ns leurs pays respectifs qu'ils regagnèrent à partir de 1 9 4 7 .

Cette tournure de plus en plus radicale des revendications de la W A S U étaitd u e à un certain n o m b r e de facteurs. Le prem ier était l'impact de la se conde

guerre m on d ia l e. L a propagande des Alliés, en mettant l'accent sur la liberté et ladém ocratie et en c o n d a m n a n t l'impérialisme, le totalitarisme etsurtout le racism e,

avait contribué incontestablement à l'éveil de la conscience politique etsuscité lesespoirs des Africains, n o n seulement au R o y a u m e - U n i , m a i s encore sur le continent m ê m e . C e s espoirs avaient été confortés p a r la Charte de l'Atlantique adoptée

e n août 1 9 4 1 p a r le Président Roosevelt et le Premier Ministre W i ns t o n Churchill.Cette charte proclamait n o t a m m e n t : « Ils respectent le droit de tous les peuplesdechoisir la f o r m e de go u v ernement sous laquelle ils veulent vivre, ils forment lev œ u de voir redonner leurs droits souverainset leur autonomie à ceux qui en ontété privés par la force. » C e fut l'effondrement de ces espoirs lorsque W i ns t o n

Churchill démentit q u e la Charte de l'Atlantique s'appliquât a u x colonies britanniques, ce qui choqua les Africains instruits et les étudiants, ainsi q u e les Noirs desÉtats-Unis d ' A m é r i q u e , et les engagea sur la voie d u radicalisme. Il est significatifq u e la Conférence de la W A S U de 1 9 4 2 ait été organisée essentiellement pour étudier la Charte de l'Atlantique et la déclaration de Churchill àson sujet49, et il esttout aussi significatif q u e ce fut à cette conférence q u e la W A S U exigea l'autonom i e interne, puis l 'autonom ie com plète dans les cinq a n s .

Outre la guerre, u n autre facteur de radicalisation fut la c a m p a g n e politiqueq u i eut lieu a u x Antilles et e n Asie à la fin des années 30 et a u début des années 40pour revendiquer n o n p a s la réform e m a i s l'indépendance. D è s octobre 1 9 3 9 , dans

u n e lettre adressée au révérend I. O . R a n s o m e - K u t i , Ladipo Solanke se référaita u x é vén e m e n ts se déroulant a u x Antilles eten Inde et dema nda i t : « Q u e faisons-no u s en Afrique ? S'agit-il seulement d'adopter une résolution de loyauté pour

participer à la guerre et rien d'autre ?Hélas ! N o u s avon s prisd u

retard, beaucoupd e retard50. » N'est-il pas significatif aussi q u e , da ns le m é m o r a n d u m d'avril1 9 4 2 , la W A S U se réfère encore a u x « leçons d e la Malaisie et d e la Birmanie » ?

L e troisième facteur fut l'arrivée à la direction de la W A S U , àpartir de1 9 4 5 , d'étudiants influencés par le m a r x i s m e et/ou qui avaient des positions trèsradicales : le G h a n é e n K w a m e N k r u m a h , arrivé au R o y a u m e - U n i après plusieursa n n é e s passées aux États-Unis d ' A m é r i q u e c o m m e étudiant, le NigérianH . O . Davies , o u d'autres encore c o m m e les G h a n é e n s J o e A p p i a h , R . B . Botsio etA k o Adjei et les Nigérians G . K . A m a c h r e e , M . O d e s a n y a et B . A k p a t a

5 1. C e sont

ces jeunes extrémistes qui furentà l'origine

de tousles

m é m o r a n d u m s

etrésolu

tions d e caractère radical q u e la W A S U présenta entre 1 9 4 2 et 1 9 4 7 .

L e dernier facteur fut le désenchantem ent de la W A S U envers le parti travailliste après 1 9 4 5 . D a n s les années 30 et a u début des années 4 0 , la W A S U avaitétroitement coopéré avec le parti travailliste, dont le leader, C l e m e n t Attlee, s'étaitrendu cher à ses m e m b r e s lorsque, le 15 août 1 9 4 1 , au lendem ain de la proclama-



L'histoire d e la W A S U 51

tion de la Charte de l'Atlantique, d o n n a n t une conférence au foyer, il avait

déclaré : « A u parti travailliste, n ous avons toujours eu conscience d u m a l q u e la

race blanche avait fait a u x races à la peau s ombre . N o u s avons toujours exigé q u e

la liberté q u e n ous d e m a n d o n s pour n o u s - m ê m e s soit accordée à tous les h o m m e s .

J e c o m p t e sur un é lément sans cesse croissant d 'a u t on omi e en Afrique 52 . » Le

parti travailliste maintint sa position m ê m e après la déclaration de W i n s t o n

Churchill relative à la Charte, une semaine après le discours de C l e m e n t Attlee.

C'est pourquoi , lorsque le parti arriva au pouvoir après les élections de 1 9 4 5 , au

cours desquelles la W A S U et les autres organisations noires avaient fait c a m p a g n e

e n sa faveur, l'espoir s'accrut. M a i s à peine les travaillistes étaient-ils au pouvoir

qu'ils c o m m e n c è r e n t à prendre position en faveur de c h ange m e n t s graduels et à

rejeter les vues d u Fabian Colonial Bureau , qui préconisait u n e mar c h e accélérée

vers l ' indépendance. C e fut cette volte-face qui fit pencher certains des m e m b r e s

m o d é r é s de la W A S U vers le radicalisme.

Ainsi, à partir des années 20 et jusqu'à la fin des années 4 0 , la W A S U avait

d o n n é le ton au nationalisme et aux m o u v e m e n t s anticoloniau:c. D a n s les

années 5 0 , cependant, elles'affaiblit et, en 1 9 5 8 , elleavait quasiment cessé d'exis

ter. L e s raisons de ce déclin sont d'abord d'ordre financier. A partir desannées 4 0 ,

la W A S U ne parvint plus à se financer et ses tentativespour recueillir des fonds en

Afrique de l'Ouest entre 1 9 4 4 et 1 9 4 8 ne donnèrent guère de résultats. D a n s les

années 50, m a l g r é l'ouverture du d e u x i è m e foyer, les p rob l èmes financiersne

furent jamais résolus et cette période se caractérisa p a r u n e lutte acharnée entre ses

m e m b r e s sur le choix de celui des de ux foyers qui devait être vendu , lutte qui

affaiblit considérablement la W A S U5 3

. La d e u x i è m e raison, encore plus i m p o r

tante, fut l'apparition auR o y a u m e - U n i d'associations d'étudiants fondées sur des

critèresethniques et territoriaux : d'abord, en 1 9 4 4 , l 'Un ion des étudiants ibo, puis

e n 1 9 4 5 , l 'Egbe O m o O d u d u w a (Société des descendantsd ' O d u d u w a , l'ancêtre

m y th i q ue des Y o r u b a ) , l 'Un ion fédérale yoruba, la G o l d Coast Students' U n i o n

( G C S U ) et l ' Un i on des étudiants de Sierra L e o n e . L e d é v e l op p emen t de ces asso

ciations ethniques et territoriales à partir d u milieu des années 40 ne devrait pas

n ous surprendre dans la m e s u r e o ù , avec la radicalisation d u m o u v e m e n t anticolo

nial et la lutte po ur l ' i ndép endance qui s'ensuivit d a n s c h ac un des p a y s de

l'Afrique de l'Ouest britannique, les organisations panafricanistes et interterrito

riales, c o m m e la W A S U , devenaientprogressivement inappropriées et anachro

niques. D e plus, le fait q u e le théâtre effectif d e la lutte à partir de 1 9 4 5 soit passé

d u R o y a u m e - U n i aux colonies africaines contribua à affaiblir encore la position

d'organisations c o m m e la W A S U . L a dernière raison fut é v i d e m m e n t la m o r t de

L ad i po Solanke en 1 9 5 8 . N o n seu l ement il enétait le fondateur, m ai s , c o m m e il en

avait été le premier et l'unique secrétaire, il n'avait jamais cessé d ' e n être l ' an ima

teur et le soutien principal. Solanke mort , la W A S U ne pouvait p a s lui survivre et

elle n e lui survécut p a s .



52 A. Adu Boahen

Il faut signaler c e p e n d a n t q u e la W A S U entretint des relations a v e c les

organisations d'étudiants africains établies en France . A b d o u l A z i z W a n e a repré

senté la F E A N F a u x fêtes organisées à L o n d r e s d u 2 9 juillet a u 2ao ût 1 9 5 4 p a r la

W A S U à l'occasion d u 29eanniversaire de sa fondation. Il en d o n n e u n c o m p t e

re ndu da ns L'étudiant d'Afrique noire (n° 3, o c t o b r e - n o v e m b r e 1 9 5 4 ) . D e m ê m e ,

C h e i k h A n t a D i o p a représenté l'Association des étudiants du R a s s e m b l e m e n t

d é m o c r a t i q u e africain ( A E R D A ) , d o n t il était le secrétaire général, à u n e réunion

organisée p a r la W A S U . O n en trouve l'écho da ns l'un d e s n u m é r o s d e L a voix de

l'Afrique noire, journal de cette organisation politique d'étudiants africains. Par

ailleurs, A m a d y Aly D i e n g et S i m o n Idéfé O g o u m a , respect ivement président etvice-président a u x relations extérieures, participèrent a u congrès de la W A S U en

juillet 1 9 6 2 à L o n d r e s .

Conclusion

L a W A S U n'avait pas été la première association d'étudiants africains à voir le

j o u r a u R o y a u m e - U n i , m a i s elle devint incontestablement la plus active et la plus

influente d'entre elles tant qu'elle exista. G r â c e à s o n foyer et a u x conseils qu'elle

donnai t a u x étudiants, elle contribua b e a u c o u p à l'éducation et à la formation pro

fessionnelle des Africains d e l 'Ouest . A v e c sa revue, ses livres, ses br och ur es , ses

c on fé re n c e s et ses ré u n i o n s , elle parvint, d a n s u n e large m e s u r e , à éclairer le

public britannique, n o t a m m e n t s u r la culture et l'histoire africaines, la fausseté des

idées racistes prévalant à l ' é p o qu e , les défauts et les injustices d u s y s t è m e colonial

et, surtout, les aspirations politiques des Africains de l 'Ouest e n particulier et des

Africains e n général. C ' e s t da ns le d o m a i n e politique, cependant , qu'elle re m por t a

ses plus grands succès . Elle n e se contenta p a s de renforcer et d e propager le pan

africanisme, q u i c o n n u t s o n a p o g é e av e c le C o n g r è s panafricain d e M a nc h e s t e r en

1 9 4 5 , m a i s elle intensifia et radicalisa aussi la c on sc i e n c e et les aspirations poli

tiques ouest-africaines. P a r u n e ironie d u sort, c'est la tendance radicale qu'elle

introduisit qui fut l 'une des c au se s de l'opposition des associations ethniques et

territoriales et q u i , après 1 9 4 5 , affaiblit les associations panafricanistes et interter

ritorialer:. C ' e s t cette évolution qui, s'ajoutant à la m o r t de L a d i p o S o l a n k e , son

fondateur et s o n principal animateur, explique sa disparition à la find e s années 5 0 .




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2 . J. S. C o l e m a n , 1958 , p . 202 - 204 ; S . K . B . Asante , 1977, p . 48-49 ; P. Gar igue , 1953.

3 . P . G a n g u e , op. cit., p . 55 -57 ; G . O . Olus anya , 1982, p . 1-15 .

4 . P o u r plus de détails sur le N C B W A , voir S . K . B . A s an t e, op. cit., p. 19-2 0 ; J . A . Lan gley , 1973,

p . 107-194 ; A . A d u B o a h e n (dir. pu bl.), 198 5, p . 63 2- 63 8.

5 . G . O . O l u s a nya , op. cit., p. 6 et 7.

6 . Ibid., p. 7.

7 . J. A . Langley , 1969, p . 157-172 ; R . L . O k o n k w o , 1980, p . 105 -117 ; A . A d u B o a h e n , àparaître.

8 . S . K . B . As a n te, op. cit., p. 49 ; P. Gar igue , op. cit., p . 58 .

9 . P. Gar igue , op. cit., p . 56 .

1 0 . Cité pa r P . Garigue , op. cit., p . 56 .

1 1 . Ibid.

1 2 . S . K . B . As a n te , op. cit., p. 48 ; P. Gar igue , op. cit., p. 56 et 57.

1 3 . G . O . O l u s a n y a , op. cit., p. 6-9 .

1 4 . Citépa r G . O . O l u s a nya , op. cit., p. 9 et 10.



54 A. Adu Boahen

15. P . Garigue , op. cit., p . 5 8 .

1 6 . G . O . Olusanya , op. cit., p . 2 3 - 2 5 .

1 7 . P o u r de plus amples informations sur ces difficultés, voir G . O . Olusanya, op. cit., p . 2 7 - 3 6 .

1 8 . P o u r plus d e détails, voir G . O . Olusanya , op. cit., p . 6 9 - 7 4 et 9 3 - 9 7 .

1 9 . Citépar G . O . Olusanya , op. cit., p . 11 .

20. Ibid., p. 21.

2 1 . Ibid., p. 1 8 .

2 2 . Ibid., p. 1 9.

2 3 . J. S. C o l e m a n , op. cit. , p. 2 0 5 .

2 4 . Cité dans ibid, p . 2 0 5 .

2 5 . Cité dans ibid, p. 2 0 6 .

2 6 . J. W . de Graft-Johnson, 19 28, p.v .2 7 . Ibid., p. 2 et 3.

2 8 . Ibid., p. 49 et 50.

2 9 . Ibid., p. 3 6 .

3 0 . Ibid., p. 8 6 - 9 5 .

3 1 . Ibid., p. 72 et 73 .

3 2 . G . O . Olusanya , op. cit., p. 5 3 - 6 2 .

33. Ibid., p. 48 et 49.

3 4 . Ibid., p. 54 et 55 ; R . D . Pearce, 1982 , p . 134 .

3 5 . G . O . Olusanya , op. cit. , p. 64 et 65 .

3 6 . P . Garigue , op. cit., p. 65 et 66 ; G . O . Olusanya , op. cit. , p. 39 .

3 7 . G . O . Olusanya , op. cit., p. 25 et 26.3 8 . Ibid., p. 43-45 ; P . Garigue, op. cit., p. 58 et 59.

3 9 . Cité pa r P . Garigue , op. cit., p. 5 9 .

4 0 . S . K . B . Asante, op. cit. , p. 48-51.

4 1 . Ibid., p. 5 0 .

4 2 . G . O . Olusanya , op. cit. , p . 4 1 .

4 3 . Ibid.

4 4 . Citédans ibid, p. 49 et 50 ; voir également R . D . Pearce, op. cit., p. 113 et 114.

4 5 . G . O . Olusanya , op. cit., p . 5 1 .

4 6 . J. A . Langley , 19 7 3 , p . 3 4 7 - 3 5 7 .

4 7 . A . A d u B o a h e n , 1986, p. 142 et 143 ; cité pa r G . O . Olusanya , op. cit., p. 88 .

4 8 . Citépar G . O . Olusanya, op. cit., p. 88 et 89.

4 9 . J. A . Langley , op. cit. , p. 347 et 348 ; G . O . Olusanya, op. cit., p. 47 et 48 ; R . D . Pearce, op. cit.,

p. 13 2 - 13 6 .

5 0 . Citépar G . O . Olusanya, op. cit., p . 5 0 .

5 1 . Ibid., p. 83 et 84.

5 2 . Ibid., p. 5 2 .

53 . Pour plus d e détails sur ce conflit, voir G . O . Olusanya, op. cit., p. 9 3 - 9 7 .



L a W A S U auGhana, auNigeria

etenSierraLeoneC . Ake

L e s jeunes sont souvent marginalisés dans u n m o n d e qui repose sur l'argent et le

pouvoir, valeurs qui ne sont g é né r a l em e nt p a s accessibles a u d é b u t d e la vie.

L 'A f ri q u e, à cet égard, fait u n p e u figure d'exception, car les jeunes, et spéciale-

m e n t les étudiants, yont toujours fait puissamment sentir leur présence d a n s la

société, car ilsont n o t a m m e n t joué u n rôle très important d a n s son d é v e l o p p e m e n t

social et politique. L a W e s t African Students' U n i o n ( W A S U ) en est l'illustrationla plus parfaite, car elle a i m m e n s é m e n t contribué à lam o n t é e d e la conscience

nationaliste en Afrique ainsi q u ' a u progrès et à l'issue d e laluttepour l'indépen-

dance. Elle a d o n n é u n e impulsion à lavolonté de dév el o p p emen t , à l'insertion d e

l'Afrique d a n s le sy stè m e m o n d i a l et à ladémocratisation de lasociété africaine.

Pourtant, ce rôlen 'a pas été e x e m p t d e contradictions et d 'amb iguïtés.

L e s racines d u m o u v e m e n t panafricain remontent à l 'époque de l 'indépen-

da n ce américaine, lorsque, dans l 'euphorie de l 'indépendance et d e laliberté, les

No i r s d u N o u v e a u M o n d e apprirent àm i e u x s'exprimer pour formuler leur hosti-

litéà ladomination racialeet à s'organiser d a n s leur luttepour lalibération. L em o u v e m e n t puisait e n partie son inspiration d a n s d es écrits abolitionnistes tels q u e

les Essays on the treatment and conversion of African slaves in the British sugar

colonies (1784) de J a m e s R a m s a y , De la littérature des Nègres. R echerches sur

leurs facultés intellectuelles, leurs qualités morales et leur littérature (1 8 1 0 ) de

l 'abbé Grégoire, Tribute for th e Negro (1 8 4 8 ) d e W . A r m i s t e a d , Acaution and

warning toGreat Britain and her colonies (1 7 6 6 ) , Some historical account of

Guinea (1788) d ' A . Benezet. A p r è s l'abolition d e l'esclavage, ladiaspora noire d u

N o u v e a u M o n d e se rendit c o m p t e qu'elleavait remporté u n e victoire à la Pyrrhus.

L a discrimination et ladomination raciales continuaient d e plus belle. M a l g r é tousleurs efforts, les Américains noirs n e parvenaient pa s à sefaireaccepter, m ê m e e n

singeant les manières des Blancs ; plus ils s'yefforçaient, plus ilsétaient humiliés

et plus se renforçait leur sentiment d'infériorité. C et état d e choses finit par d é v a -

loriser l'idéed'égalité a u x y eu x d e certains d'entre eux, qui, dès lors, se pr é o c c u-

pèrent plutôt d e mettre l'accent sur leur séparation et leur singularité afin d e forger



56 C.Ake

u n sens n o u v e a u à leur identité. C'est dan s ces dispositions d'esprit que la dia-

spora noire en Am é r i q u e et dan s les Caraïbes c o m m e n ç a à tourner u n regard no s

talgique vers l'Afrique, réfléchissant davan tage à l'unité des Noirs et songeant a u x

voies d ' u n retour en Afrique .

C e s t endances trouvèrent u n e expression théorique clairement articulée dans

les écrits d ' u n No i r antillais, E d w a r d B l y d e n , qui allait ultérieurement devenir

citoyen libérien. D dressa un brillant réquisitoire contre le d én i g r emen t de l'his

toire et de la culture africaines par les Eu r op é e n s . S 'appuyant sur ce qui avait été

a c c omp l i dan s le passé p a r les Africains, il montra i t q u e leurs réalisations surpas

saient parfois celles des Europ é en s . Il faisait entrevoir la possibilité d ' u n retour à

la grandeur de l'Afrique et préconisait, pour en hâter l ' a v ènemen t , une « nationa-

litéafricaine » et le d é v e l o pp eme n t d ' u n e « personnalité africaine ». C'est d o n c

E d w a r d B l yd e n , et n o n K w a m e N k r u m a h , qui forgea cette expression appelée à

faire fortune. Il insistait sur le fait q u e l'Afrique est la patrie des peuples noirs, que

c'est en elle qu'ils doivent puiser leur inspiration et qu'il leur faut s'unir pour lui

conférer sa grandeur. C e s idées devaient être reprises plus tard dan s les discours et

les écrits des grand s panafricanistes que furent W . E . B . D u Bois, G e o r g e

P a dm o r e , M a r c u s Ga r v e y et K w a m e N k r u m a h . M i e u x encore , elles allaient o c c u

p e r u n e place em i n e n t e dan s les résolutions des conférences panafricaines. L a pre

m i è r e de ces conférences, qui eut lieu en 1 9 0 0 , peut être considérée c o m m e m a r -

q u a n t le d ébu t officiel du m o u v e m e n t panafricain. D'au t r e s allaient suivre, en

1 9 1 9 , en 1 9 2 1 , en 1 9 2 3 , en 1 9 2 7 , en 1 9 4 5 et e n 1 9 5 8 .

Si paradoxal q u e cela puisse paraître, il est tout à fait c ompréhens ib l e q u e le

m o u v e m e n t ait été fondé et se soit épanou i dan s la diaspora, m a i s ce m o u v e m e n t

afrocentrique ne pouvait trouver son about i s sement hors d 'Afr ique . S o n dévelop-

p em e n t l ' am e n a bientôt à s'orienter vers le continent. C'est en Afrique de l'Ouest

qu'il trouva u n terrain propice, et ce en grande partie grâce à la W A S U . L'intelli

gentsia ouest-africaine avait des affinités avec les idéaux du panafricanisme et

a v e c la diaspora ; aussi est-ce tout naturellement qu'elle a s s um a un rôle d'avant -

garde dan s le c o m b a t contre le ra c i sme et contre la subordination et l'exploitation

d e s peuples d ' A f r i q u e . U n e g r and e partie des esclaves étaient originaires

d 'Afr ique de l'Ouest. Nature l l ement , ce fut elle aussi qui devait accueillir le plus

grand n o m b r e d'esclaves affranchis, n o t a mm e n t au Libéria, au Nigeria, en Sierra

L e o n e et au T o g o . Telles ont v r a i s emb l ab l em en t été les raisons principales de

l'affinité de l'Afrique de l'Ouest avec la diaspora.

L'influence unificatrice de la Sierra L e o n e explique en grande partie le suc-cès du panafr i can i sme en Afrique de l'Ouest L a colonie de la Sierra L e o n e avait

été fondée environ un siècle avant le début de l'ère du colonialisme en Afr ique .

D è s l'origine, abolitionnistes et missionnaires jouèrent un rôle ma j eu r dan s son

d év e l oppemen t . D e là vient que la colonie avait une tradition très libérale et un

s y s t è m e éducatif évolué. Les premières réinstallations en Afrique d'esclaves



L a W A S U a u Ghana , a u Nigeria

et e n Sierra Leone57

affranchis eurent lieu en Sierra L e o n e en 1 7 8 7 et, entre cette date et 1 8 0 8 , quelque

1 6 000 esclaves affranchis s'yétablirent. Le collège universitaire de F o u r a h B a y

fut fondé à F r e e t o w n dès 1 8 2 7 . Puis ce fut, en 1 8 4 5 , l'ouverture d u lycée de gar

ç o ns de la C M S ; u n lycée analogue fut créé la m ê m e a n n é e p o u r les filles.

L a qualité de ces établissements et le s o u s - d é v e l o p p e m e n t du reste de

l'Afrique en matière d ' e n s e i g n e m e n t eurent p o u r effet de drainer vers eux des

élèves de tout lecontinent, m a i s surtout d'Afrique de l'Ouest. Ilen vint d'Afrique

d u S u d , du C a m e r o u n , de F e r n a n d o Poo ( B i o k o ) , de G a m b i e , du G h a n a , du

Libéria, d u Nigeria et de Zanzibar . L e F o u r a h B a y College en particulier était u n evéritable institution panafricaine. N o n seulement il rapprochait les Africains — de

l'Ouest n o t a m m e n t —, m a i s ils lesmettait en contact avec ladiaspora, car b e a u

c o u p d'étudiants étaient des enfants d'esclaves affranchis. Il n'est d o n c p a s surpre

nant q u e lelycée de la C M S de F r e e t o w n ait publié u n e revue bimestrielle intitulée

T h e Ethiopian, qui véhiculait u n nationalisme noir etcontinental. Cette r e v ue fut

lancée en 1 8 7 3 , l o n g t e m p s avant la m o n t é e d u panafricanisme d a n s la diaspora.

L a conscience panafricaine naissante futpropagée dans toute l'Afrique de

l'Ouest par les immigrants venus de Sierra L e o n e , missionnaires, abolitionnistes,

cadres et h o m m e s d'affaires. C e m o u v e m e n t était d û en partie a u fait q u e certainsimmigrants réinstallés voulaient regagner les régions d'Afrique don t ils étaient ori

ginaires. Le fait q u e laSierra L e o n e ait joué ce rôle important dans led é v e l o p p e

m e n t d'autres régions de l'Afrique de l'Ouest a été u n facteur d'homogénéisa t ion .

L e s Sierra-léoniens déployèrent u n e activité particulièrement grande p a r l'intermé

diaire des missions. P a r m i lesmissionnaires lesplus remarquab les , il convient de

m e nt i o nne r S a m u e l C r o w t h e r et J a m e s J o h n s o n . Les missionnaires, il faut le rele

v e r , poussaient au d é v e l o p p e m e n t des m o y e n s d ' e n s e i g n e m e n t destinés aux

Africains. E n 1859, un lycée de la C M S fut ouvert àL a g o s par le révérend

T . B . M a c a u l a y , g e ndr e de S a m u e l C r o w t h e r et, c o m m e lui, sierra-léonien. U nd e s c e n d a n t de S a m u e l C r o w t h e r et du révérend T . B . M a c a u l a y , H e r b e r t

M a c a u l a y , allait devenir plus tard le père d u nationalisme nigérian.

L e rôle d'avant-garde de l'intelligentsia ouest-africaine ne procédait pas

s implement d ' u n e contingence subjective. Il fut u n faitobjectif lié à u n e co n j o n c

ture historique spécifique, m a r q u é e n o t a m m e n t parles débuts d ' u n e n s e i g n e m e n t

occidental en Afrique de l'Ouest, l'internationalisation de l'intelligentsia par le

truchement d'institutions telles q u e leF o u r a h B a y College, u n e homogénéisat ion

dans laquelle laSierra L e o n e faisait fonction de pivot, et u n contact avec ladias

pora rendu possible par la présence d ' u n grand n o m b r e d'esclaves affranchis. E nu n sens, la W A S U fut le produit d e cette conjoncture.

L a W A S U m e na i t lalutte pour l'émancipation de l'Afrique partout où elle

le pouvait et p a r tous lesm o y e n s dont elledisposait. E n Afrique, elleagissait p a r

l'intermédiaire de ses n o m b r e u s e s sections, de sa revue, de la presse nationaliste,

e n coopérant avec des formations politiques de m ê m e orientation, en s'efforçant



58 C.Ake

d'influencer les principaux h o m m e s politiques africains. O n sait que L a d i p o

Solanke entretint des relations avec de Graft-Johnson, Adjei, B a n d a , A z i k i w e etK w a m e N k r u m a h . D a n s les p a y s métropolitains, la W A S U fit tout ce qu'elle putp o u r p r o m o u v o i r les intérêts africains a u m o y e n d e pressions incessantes et d'activités de p r o p a g a n d e . E n F ra n c e , L . So la nke était en contact avec les députésd'Afrique et s'efforça d'influencer p a r leur intermédiaire la politique de la France .

A Londres , il mit su r pied le c om ité parlementaire de la W A S U pour faire pressione n faveur des intérêts africains. Il s'efforça d'encourager de nouvelles formationsprofessant des idées voisines et de les entraîner p o u r plus d'efficacité dans desluttes collectives. O n peut me n t i on n e r l'African Students' Association of theUnited States, d a n s laquelle K w a m e N k r u m a h joua un rôle de premier plan. Pare x e m p l e , en n o v e m b r e 1 9 4 2 , la W A S U m e n a u n e action conjointe avec l'AfricanStudents' Association of the United States a n d C a n a d a p o u r l'anniversaire de lam o r t d ' A g g r e y . Le fait q u e cette association eût décidé d'adhérer à la W A S U enqualité d e m e m b r e associé dit assez quel était le prestige d e cette dernière.

L a W A S U ne se contentait p a s de propager des idées, elle menai t des c o m

bats. C e l a contribua b e a u c o u p à accroître son influence, spécialement en Afrique

d e l'Ouest. Elle ne s'engageait p a s nécessairement dans ces luttes en tant qu'orga nisation ; son influence s'exerçait parfois par l'intermédiaire de certains de sesm e m b r e s ou d'organismes et de personnes qui lui étaient associés. Cependant , sam a r q u e était en général clairement apparente. N o u s ne me n t i on n e r on s ici queq u e lq u e s -u ns de ses c o m b a t s . L ' u n d ' e u x fut déclenché lorsque le Libéria futa c c u s é par la presse des puissances occidentales — États-Unis d ' A m é r i q u e ,

France et R o y a u m e - U n i — de pratiquer le travail forcé et l'esclavagisme. A lasuite de ces accusations, il fut suggéré de placer le Libéria sous m a n d a t de laSociété des N at ion s . B i e n q u ' u n e c o m m i s s i o n d'enquête formée en 1 9 2 9 eût établiq u e seul un certain esclavage d ome st i q u e pouvait être observé au Libéria et quecette pratique n'avait pas l'appui des autorités libériennes, les critiques de lapresse occidentale n e désarmèrent p a s et se firent m ê m e encore plus acerbes. Cetteattaque fut considérée par b e a u c o u p c o m m e visant à discréditer la seule répu

blique noire i n d é p e n d a n t e d ' A f r i q u e . L'affaire, qui fit scandale d a n s toutel'Afrique, fournit la preuve de l'utilitéd'organismes c o m m e la W A S U ainsi qued e la presse nationaliste, et elle d o n n a u n e impulsion considérable à la mobilisation politique en Afrique de l'Ouest.

L o r s q u e l'Italie envahit l'Ethiopie, la W A S U déclencha contre elle une

c a m p a g n e très vigoureuse et devint le foyer de l'opposition à l'invasion auR o y a u m e - U n i . L a W A S U s'en prit n o n seulement a u G o u v e r n e m e n t italien, m a i s

encore à l'Église en Italie et a u R o y a u m e - U n i , lui reprochant de ne s'être pas élev é e avec force contre un acte si peu chrétien. Entre autres initiatives, la W A S U

créa u n comité de défense de l'Ethiopie afin de collecter des fonds pour soutenirl'effort de guerre éthiopien, elle se fit l'avocat de la cause éthiopienne dans sa



L a W A S U au Ghana, au Nigeria

et en Sierra Leone

59

revue et organisa m ê m e des services religieux en rapport avec la crise. L'outrage

d e l'invasion italienne fit mieux comprendre a u x Africains la m e n a c e du racismeet de l'impérialisme et d o n n a naissance à u n m o u v e m e n t de solidarité sans précédent. M a i s cette réaction fut en partie imputable a u x efforts q u e des organisationsc o m m e la W A S U avaient déployés pour stimuler une prise de conscience enAfrique.

Il n'est pas possible d'apprécier pleinement l'influence de la W A S U sur ledéve loppement social et politique en Afrique dans la seule perspective des affaires

internationales. Il faut pour ce faire descendre à l'échelon national et examinerc o m m e n t ellea influé sur l'évolution interne de certains pays c o m m e le G h a n a , leNigeria et la Sierra L e o n e .

LeGhana

L e cas d e Joseph B o a k y e D a n q u a h nous fournit u n b o n point d e départ pour rendre

c o m p t e de l'impact de la W A S U sur le d év e lo ppe m e n t politique et social du

G h a n a . Il naquit le 21 d é c e m b r e 1 8 9 5 . E n n o v e m b r e 1921, il partit étudier auR o y a u m e - U n i . Auparavant, il s'était déjà trouvé m ê l é à l'activité politique nationaliste en tant q u e représentant de l'État d ' A k i m A b u a k w a , région dont il était originaire, aux conférences de la Société des aborigènes à C a p e Coast . C'est d o n c

tout naturellement q u e , arrivé a u R o y a u m e - U n i , il c o m m e n ç a rapidement à particip e r aux activités politiques des étudiants africains. M e m b r e fondateur de laW A S U , J. B . D a n q u a h en fut le premier vice-président et le d e u x i è m e président.

Lorsqu'il retourna a u G h a n a , en 1 9 2 7 , il y poursuivit son activité militante,n fut élu président de la section locale de la W A S U . J. B . D a n q u a h revenait au

G h a n a à un m o m e n t où le m o u v e m e n t nationaliste était en perte de vitesse.Jusqu'en 1 9 3 0 , deux organisations s'étaient trouvées en première ligne de la lutte :1'Aborigines Rights Protection Society, qui fut la principale organisation nationaliste a u G h a n a jusqu'aux années 2 0 , et le National Congress of British W e s t Africa( N C B W A ) , fondé par J. E . Casely H a y f o r d en m a r s 1920 . A u milieu desannées 20, le N C B W A était déjà sur le déclin du fait de l'opposition de troisforces puissantes : les gouverneurs coloniaux du Nigeria et du G h a n a , certainschefs traditionnels, n o t a m m e n t Ofori Atta, et quelques politiciens de la vieille

garde c o m m e le Dr

B . W . Quartey-Papafio. E n 1 9 2 7 , u n e scission eut lieu dans laformation ghanéenne et, à la mort de son fondateur, en 1 9 3 0 , le Congrès se désintégra.

A partir de ce m o m e n t , le flambeau du nationalisme au G h a n a passa entreles m a i n s de la G o l d C o a s t Y o u t h C o n fe re n c e et de la W e s t African Y o u t h

League . L a G o l d Coas t Y o u t h Conference était la création de J. B . D a n q u a h . Peud e temps après son retour du R o y a u m e - U n i , en 1 9 2 9 , il rédigea un petit ouvrage



60 C.Ake

intitulé An epistle to the educated young men i n Akim Abuakwa . H y préconisait la

formation dans les villages et les villes de conseils qui faciliteraient le développe

m e n t et d ' u n e assemblée d e jeunes qui étudierait et entreprendrait de résoudre les

problèmes auxquels était confronté le G h a n a . Il renchérit s u r cet appel à l'occasion

d e l'assemblée générale de laW A S U , le 18 m a i 1 9 2 9 . C'est ainsi que laG o l d

Coast Y o u t h Conference fut formée en 1 9 2 9 , principalement p a r d e s anciens de la

W A S U , etn o t a m m e n t J. W . de G raft-Joh nson. J. B . D a n q u a h etses collègues

étaient d'abord préoccupés p a r la mésentente entre l'éliteinstruite et les chefs tra

ditionnels. Cette mésentente avait atteint son point culminant avec le désaccordentre Casely Hayford et N a n a Ofori Atta Ier

, qui contribuaà ladisparition du

N C B W A . L'initiative fut couronnée de succès : l'élite instruite et les chefs tradi

tionnels firent en effet front c o m m u n contre laSedition Ordinance, et la Wate r

Works Ordinance , toutes d e u x de 1 9 3 4 . L a solidarité entre l'élite instruite et les

chefs traditionnels fut encore soulignée lorsque leJoint Provincial Council reçut

officiellement la G o l d Coast Y o u t h Conference à S w e d r u en 1 9 3 5 . Lorsque celle-

ci se réunit e n avril 1 9 3 9 , ce fut sous le patronage d e Vashant ih ene .

Peut-être J. B . D a n q u a h réussit-il trop bien. La G o l d C o a s t Y o u t h C o n -

ference, qui n'avait certes jamais p é c h é p a r excès de radicalisme, semble avoir étéentièrement déradicalisée et passablement affaiblie en tant q u e m o u v e m e n t natio

naliste p a r sonalliance avec les chefs traditionnels. S o n œ u v r e , en tant q u e m o u -

v e m e n t nationaliste, fut à vrai dire m o d e s te . Elle fut dans u n e certaine m e s u r e un

ferment d'unité, surtout entre les chefs etl'intelligentsia ;elle fitprogresser la

conscience nationale etmobilisa des énergies au service de lapolitique ; elle

ouvrit la voie à l'unitédes régions de la colonie et d e l'Ashanti en 1 9 4 6 . M a i s elle

n e fut jamais vraiment en m e s u r e d'exercer u n e pression sensible sur le régime

colonial et n'eut q u e p e u d'influence sur sa politique. Et surtout, ses orientations

conservatrices finirent par lui aliéner u n e partie des jeunes, qui étaient sa raisond'être. Ce u x -c i avaient en effet de bonnes raisons de s'intéresser davantage à la

W e s t African Y o u t h L e a g u e d'I. T . A . W a l la c e-J o h n so n . M a l h e u r e u s e m e n t , la

L i g u e connut une finprématurée en 1 9 4 0 , peu après l'expulsion de W a ll ac e -

J o h n s o n (en 1 9 3 8 ) . A la findes années 30, elle se présentait c o m m e un m o u v e

m e n t élitiste moribond et le courant nationaliste d e la G o l d Coast semblait d e n o u

veau a u point mort. D a n s ces conditions, il eût été difficile de prévoir q u e la G o l d

Coast accéderait à l ' indépendance dès 1 9 5 8 .

Après la seconde guerre mondiale , la G o l d Coast prit rapidement le c h e m i n

d e l ' indépendance sous l'impulsion de d e u x nouvelles organisations politiques, laUnited G o l d Coast Convention ( U G C C ) et laConvention People's Party ( C P P ) .

Encore u n e fois, J. B . D a n q u a h et la W A S U jouèrent u n rôle important dans cette

évolution. L ' U G C C fut fondée le 4août 1 9 4 7 . Elle était leproduit de la fusion

d ' u n groupe politique formé p a r J . B . D a n q u a h et G e o r g e G r an t à Sekondi en 1 9 4 7

et de laNational L e a g u e of the G o l d Coast , d ' A k u f o A d d o . G e o r g e G r an t fut



La WASU au Ghana, au Nigeria

et en SierraLeone

61

choisi c o m m e président et J. B . D a n q u a h devint vice-président. E n d é c e m b r e1 9 4 7 , K w a m e N k r u m a h fut n o m m é secrétaire généra l du parti. Activiste lorsqu'il

étudiait a u x États-Unis d ' A m é r i q u e , K w a m e N k r u m a h avait été alors président d e1'African Students' Association of the Un ited States a n d C a n a d a . A son arrivée a uR o y a u m e - U n i , en 1945, il fut élu vice-président de la W A S U . G r â c e à ses talents

d'organ isateur et à son char isme, le parti acquit u n e grande popularité.Cependant , u n désaccord n e tarda pas à se faire jour entre K . N k r u m a h et les

dirigeants d e l ' U G C C , plutôt conservateurs. L e u r conservatisme n'était pas sans

rapport avec le milieu social d on t ils étaient issus. P a r m i ces dirigeants figuraientd es h o m m e s c o m m e A k u f o A d d o , J o h n T s ibo e , J . W . d e G r a f t - J o h n s o n ,J . B . D a n q u a h , R . A . A w o o n o r et R . S. B lay , qu i avaient pour la plupart d es situa

tions prospères et avaient c o n n u u n e grande réussite professionnelle. Certains,c o m m e J. B . D a n q u a h , appartenaient à des familles d e chefs. D'ailleurs, siK . N k r u m a h avait accédé à son poste , c'est préc isément parce q u ' a u c u n d esm e m b r e s d e l'équipe dirigeante n'était disposé à renoncer à ses activités professionnelles pour consacrer tout so n temps a u parti.

M ê m e d a n s l'éventail politique constitué par les étudiants africains a u x

États-Unis d ' A m é r i q u e et au R o y a u m e - U n i , K . N k r u m a h s'était situé à g a u c h e .Lorsqu'il se rendit c o m p t e d es possibilités q u e les contradictions internes de laGold C oast d'après la guerre offraient pour intensifier la lutte, il se sentit profond é m e n t dé çu et frustré par le conservatisme pesant des dirigeants d e l ' U G C C .

M a i s la réciproque était vraie et, en 1948, la direction d u parti décida, par l'inter

média ire de son comité de travail, d e suspendre K . N k r u m a h de ses fonctions d esecrétaire général, lui reprochant d'être inefficace et d'avoir des liens avec lesc om m un i s t e s et d'autres formations politiques d e g a u c h e . K . N k r u m a h finit alors

p a r quitter le parti et créa, le 1 2 juin 1 9 4 9 , le Convention People's Party ( C P P ) .

L e C P P était issu d u C o m m i t t e e of Y o u t h Organizations ( C Y O ) , qui réunissait quatre associations d e jeun es : 1 'A sante Y o u t h Association à K u m a s i , laG h a n a Y o u t h Association à Sekondi , le Y o u t h Study G r o u p à A c c r a et la W a s s aY o u t h Association à T a r k w a . L e C Y O avait été affilié à l ' U G C C , m a i s avait étédéçu pa r l'esprit étroit et le conservatisme de ses dirigeants. Il soutint K . N k r u m a hlorsque son désaccord avec l ' U G C C apparut a u grand jour et fin alem ent rom pitpour former le C P P . L e C Y O était essentiellement c o m p o s é d e petits bourgeois etd e prolétaires. P a r m i ses m e m b r e s , il n'y avait pas de cadres n i d e gens fortunés ;u n seul était d i pl ôm é . L e m o u v e m e n t avait été marginalisé et maintenu à l'écart

p a r l ' U G C C ,

q u i faisait déjà figure d e parti d e la b ourgeoisie. L a scission q u iaboutit à la form ation d u C P P ne fut pas seulement le résultat d ' u n heurt d e personnalités o u d e styles politiques, m a i s le reflet d ' u n conflit d e forces sociales.

N o u s savons c o m m e n t K . N k r u m a h se servit d u C P P pour a m e n e r très rapid e m e n t la G o l d C oast à l 'ind épend an ce politique, et n o u s n e n o u s étendrons pasici sur le cou rs d e ces événements . E n revanche, il convient de mettre en relief cer-



62 C.Ake

tains aspects liésà l'influence de la W A S U sur l'évolution sociale et politique du

G h a n a . Les organisations de jeunes et d'étudiants, en particulier la W A S U , ont

joué u n rôle déterminant d a n s l'évolution d u G h a n a vers l ' i nd épend ance politique,

e n stimulant la prise de conscience, en fournissant l 'encadrement , et en opérant la

mobilisation nécessaire pour tirer parti des conditions objectives qui se faisaient

jour. M a i s ce rôle ne fut pas d é n u é d'ambiguïtés et de contradictions. N o u s en

a v o n s vu u n e manifestation à u n échelon inférieur d a n s le conflit qui a m e n a la rup-

ture de K . N k r u m a h avec l ' U G C C . Cette contradiction n'avait pas un caractère

p r o f o n d é m e n t idéologique. K w a m e N k r u m a h allait lui aussi, inéluctablement,perdre contact avec la base . Cela étant, u n e contradiction transparaissait é g a l e m e n t

entre la forme et le contenu . L e s formations politiques issues de la W A S U et de la

jeunesse g h a n é e n n e semblent s'être uni formément préoccupées des formes poli

tiques, et tout particulièrement de la localisation d u pouvoir, sans guère s'intéres

ser a u x transformations sociales, si ce n'est pour confondre souvent les unes et les

autres. Peut-être s'agit-il là d ' u n e faiblesse intrinsèque des interventions politiques

d e s m o u v e m e n t s déjeunes et des organisations d'étudiants.

L e Nigeria

Il était relativement facile pour la W A S U d'exercer u n e influence a u Nigeria, car il

existait déjà d a n s l'intelligentsia nigériane une forte prise de conscience allant

d a n s le sens de ses orientations. L'Un iver sa l N e g r o I m p r o v e m e n t Association, de

M a r c u s G a r v e y , avait ouvert à L a g o s , dès 1 9 2 0 , une section qui faisait florès. L e

Nigeria se flattait de posséder u n e section relativement puissante et nationaliste d u

N a t i o n a l Co ngres s of British W e s t Africa ( N C B W A ) . A dire vrai, la W A S U a été

d a n s une certaine m e sur e une é ma na t i o n de la conscience politique assez fortem e n t développée de l'intelligentsia nigériane. Les étudiants nigérians à Londres

furent les chevilles ouvrières de la fondation de la W A S U , et surtout L a d i p o

S o la nk e , qui en devint aussi le principal maître à penser. Trois des m e m b r e s du

premier comité exécutif d e la W A S U étaient d'ailleurs des Nigérians : le secrétaire

honoraire Ladi p o S o l a n k e , le trésorier adjoint K u s i m o Soluade et le trésorier et

secrétaire financier J. A k a n n i D o herty .

L a W A S U prit u n e part active à la mobilisation politique d u Nigeria à partir

d e la mission de L . Solanke en Afrique de l'Ouest, en 1 9 2 9 . L e comité exécutif

l'avait chargé d'y faire connaître la W A S U et de collecter des fonds. Sa missiondura de 1929 à 1932, et, p e n d a n t cette période, il d e m e u r a principalement au

Nigeria. Il réussit b r i l l a m m e n t à faire connaître la W A S U et à mobiliser des

Nigér i an s pour la lutte de libération. Il fonda des sections de la W A S U à L a g o s ,

A b e o k u t a , E b u t e M e t a , I b a d a n et Ile-Ife, A r ia et K a n o . D a n s certaines de ces

villes, la conscience politique était jusqu'alors relativement fruste.



La WASU au Ghana, auNigeria

et en SierraLeone

63

C h a r g é de développer une organisation politique d'étudiants, L a d i p o

Solanke s'attachait particulièrement à mobiliser les jeunes. C e faisant, il ouvrait la

voie à l'exploitation d ' u n e é n o r m e ressource politique et é c o n o m i q u e nationale

dont les possibilités étaient relativement inexplorées. C o m m e J a m e s S. C o l e m a n

l'a fait remarquer (Nigeria : background to nationalism), la jeunesse nigériane en

question n'était pas si jeune puisque, en 1939, l'âge m o y e n des m e m b r e s du

Nigerian Y o u t h M o v e m e n t ( N Y M ) était selon lui de quarante a n s . Cependant , le

fait q u e l'accent fut m i s sur la jeunesse était très important, parce q u e cela ame na i t

a u nationalisme u n type social n o u v e a u qui était généra lement plus idéaliste, plus

d y n a m i q u e et m o i n s lié a u passé. Cette légitimation de la participation des jeunes

et l'insistance m i s e sur leur rôle d'avant-garde furent certainement fructueuses si

l'on en juge par le n o m b r e des formations politiques de jeunes qui se m i r e n t

ensuite à proliférer au Nigeria et jouèrent un rôle décisif d a n s sa m a r c h e vers

l ' indépendance.

L a dominat ion exercée sur la vie politique par des individus relativement

âgés et conservateurs, c o m m e Herbert M a c a ul ay , posait d ésorma is un p r o b l è m e ,

c a r il devenait de plus en plus évident que les h o m m e s politiques de la vieille

génération, p réoccup és surtout par leurs propres intérêts, ne faisaient pas grand-c ho s e pour aider d'autres groupes à expr imer et à faire aboutir leurs revendica

tions. Cette situation avait c o m m e n c é à susciter une certaine opposition, encore

q u ' à une échelle m o d e s t e . C'est ainsi que l'Union of Y o u n g Nigerians ( U Y N )

avait été créée dès 1923p a r Ernest Ikoli, le DrJ. V a u g h n et A y o W il l ia ms pour

faire participer les jeunes a u x affaires d u p a ys . E n 1 9 3 8 , A y o W il l ia ms allait fon

d e r la Nigerian U n i o n of Y o u n g D e m o c r a t s .

L ' U n i o n of Y o u n g Nigerians, qui n'était pas parvenue à remettre en cause

le rôle d'Herbert M a c a ul a y et des militants de la vieille école, disparut vite de la

scène. Cependant , à l'occasion de la tempête q u e déclencha l'intention prêtée augouverneur colonial d'abaisser le niveau a c a d é m i q u e du collège d ' en se ig n emen t

supérieur de Y a b a , l'Union fut reconstituée en 1934 par Ernest Ikoli, le

D rV a u g h n , S a m u e l A k i n s a y a et H . O . Davies sous le n o m de L a g o s Y o u t h

M o v e m e n t , qui devint en 1 9 3 6 le Nigerian Y ou t h M o v e m e n t ( N Y M ) . Celui-ci, le

premier m o u v e m e n t de m a s s e de la lutte pour l ' indépendance du Nigeria, tira le

plus grand profit du travail préparatoire effectué par la W A S U ainsi que de son

personnel et de son infrastructure politique. L ' u n de ses fondateurs les plus d y n a

m i q u e s , H . O . D a v i e s , était u n étudiant activiste qui devint en 1 9 3 6 président de la

W A S U . L'expansion d u m o u v e m e n t fut favorisée p a r le fait q u e certaines sections

d e la W A S U changèrent d e n o m pour devenir des sections d u m o u v e m e n t .

L e s objectifs d u Nigerian Y o u t h M o v e m e n t étaient relativement m o d e s t e s :

p r o m o u v o i r l'unité nationale, hâter la prise de conscience nationale et obtenir pour

le Nigeria l ' a u t o n o m i e politique au sein du C o m m o n w e a l t h britannique. Tels

étaient les points clefs de son manifeste, la Charte de la jeunesse nigériane,

publiée e n 1 9 3 8 .



64 C . Ake

L e m o u v e m e n t e u t le m érite de pou rsu i vre ses objectifs avec r i gu eu r et ilr e m p o r t a certains succès appréciables qui renforcèrent sa position politique. 11 selança d a n s la politique électorale et obtint la m ajori té au conseil m u n i c ip al deL a g o s . Puis il entra e n lice p o u r conquérir les sièges d e L a g o s a u C o n s e il législatifet l es enleva a u Parti dém oc r at i que national d'Herbert M a c a u l a y e n 1 9 3 8 . L e m o u -

v e m e n t prit la tête, au Nigeria, de l'opposition àl'invasion italienne d e l'Ethiopieet se chargea aussi d'organiser l'effort nigérian d'assistance à l'Ethiopie, restante n contact av e c d'autres organisation s de secou rs c o m m e l ' E n u g u Ethiopia ReliefF u n d et la

P r o m i n e n t L a g o sW o m e n

S o cie t y . L erôleactif qu'il

j o u aàcette

o c c a sion élargit e n c o r e s o n a u d ie n c e , car l'hostilité à l'invasion était aussi forte au

Nigeria q u e d a n s le reste de l' A friqu e de l 'O u est . L ' i n v asio n de l'Ethiopie par lesItaliensparaît avoir radicalise le m o u v e m e n t . A u x dires de II. O . D av i cs , qu i étaitle secrétaire général du m o u v e m e n t e n 1 9 3 8 , ce fut cet é v é n e m e n t qu i a m e n a leNigerian Y o u t h M o v e m e n t à prendre irrévo cablem en t position contre le g o u v e r n e

m e n t indirect et p o u r l ' i n d ép e n d an ce , et à dev en ir u n i n s t r u m e n t plus efficace d e lalibération.

D a n s sa m a r c h e ve rs l'au todéterm ination , le Nigeria bénéficia d e la c a m

p a g n e incessante contre l'exploitation et la d o m i n a t i o n coloniale m e n é e e n E u r o p ep a r la W A S U . Celle-ci rendait le prix d e la colonisation plu s lou rd à pa yer p o u r lesm aîtres de la colonie, elle obtenait le soutien de s E u r o p é e n s libéraux et m ainte nait

les questions d u r ac is m e et d e la déco lon isation à l'ordre d u jou r . Su rtou t , elle faisait c o m p r e n d r e a u x colonisateurs qu'il n e s'agissait p a s p o u r e u x d e choisir entre

céder le p o u v o i r o u le con server , m a i s d e le céder soit à de s m o d é r é s soit à de s

révolutionnaires, c'est-à-dire d'opt er en tre u n e décolon isation pacifique et u n e

décolonisation violente.

L ' u n de s m o y e n s qu'utilisa la W A S U à cet effet consistait à placer les

Britanniques d a n s l 'em barras e n m e t tan t e n év i de n c e les contradictions entre lesidé a ux et les val eu rs qu'ils professaient et la pratiqu e du col on i al ism e. C el le

m é t h o d e fut e m p l o y é e a v e c b e a u c o u p d'efficacité p e n d a n t l'invasion italienne d e

l'Ethiopie, n o n se u l e m e n t co n tre le R o y a u m e - U n i et les Etals e u r o p é e n s , m a i s

aussi contre l'Église protestante et la papauté. D a n s le ca s particulier du Nigeria,

la W A S U , après la Charte de l'Atlantique, m il le P r e m i e r M inistre britannique au

défi d'expliquer p o u r q u o i so n g o u v e r n e m e n t était si f e r m e m e n t décidé à soutenir

l ' i n d é p e n d a n c e d e l'Ethiopie, de la Syrie et d e l ' E u r o p e , m a i s n o n celle del 'Afrique de l 'Ouest . P a r la suite, e n 1 9 4 3 , huit journalistes ouest-africains furent

invités à L o n d r e s p a r leBritish C o u n c i l .L a W A S U s'entendit a v e c N n a m d i A z i k i w c , l ' u n d e s journalistes invités,

p o u r qu'il présen te u n d o c u m e n t intitulé « T h e Ad an t i c Charter a n d British W e s t

Africa », qu i réclam ait l'abolition d u s y s t èm e de s colonies d e la C o u r o n n e , l'afri-canisation et l'accession progressive à l ' a u t o n o m i e politique. A u grand d a m d e ladélégation, le G o u v e r n e m e n t britannique ignora le d o c u m e n t . Il n ' e n d e m e u r a pas




eten Sierra Leone

65

m o i n s q u e le processus qui m e n a effectivement à l ' indépendance en Afrique de

l'Ouest n'était pa s très éloigné d e celui qu'avaient préconisé la délégation et la

W A S U . Celles-ci voulaient que l'Afrique de l'Ouest accède à l ' indépendance en

1 9 5 8 . O r le G h a n a devint effectivement indépendan t en 1957 ; les régions orien

tales et occidentales d u Nigeria obtinrent l ' a u t o n o m i e interne en 1 9 5 8 et

l 'ensemble d u p a y s acquit l ' autonomie politique en 1960 .

A la finde la guerre, laboucle était bouclée. L es Nigérians qui avaient été

les principaux inspirateurs de la création et des idées de la W A S U participèrent à

sa fin. L e s étudiants africains vivant a u R o y a u m e - U n i étaient désormais si n o m -

breux qu'une solidaritéentreeux devenaitdifficile, et des associations d'étudiants

c o m m e n ç a i e n t à se form er sur u n e ba s e nationale. L e coup de grâce fut finalement

donné à la W A S U lorsque le Nigeria exporta au R o y a u m e - U n i ses rivalités eth

niques avec la formation à Londres du National Cou ncil of Nigeria a n d C a m e r o o n

( N C N C ) , m o u v e m e n t implanté dans la région ibo par N n a m d i A z i k i w e , et d e

l'association d' Obafem i A w o l o w o , l 'Egbe O m o O d u d u w a , organisation culturelle

à base yoruba a u x ambitions politiquesà peine déguisées.

L e Nigerian Y o u t h M o v e m e n t c o n n ut un destin a n a l o g u e e n 1 9 4 1 , au

m o m e n t m ê m e o ù il c o m m e n ç a i t à faire figure de vainqueur, à cause d'antago

n i smes ethniques. Il y eut d'abord un heurt entre deux dirigeants d u m o u v e m e n t ,

Ernest Dcoli, qui en était l'un des fondateurs, et N n a m d i A z i k i w e , celui d e ses

m e m b r e s qui était sans doute auréolé d u plus grand prestige. Leur différend n'était

p a s sans rapport avec leur rivalité professionnelle d e journalistes. Ensuite surgit le

problème de la luttepour la succession d u Dr

K . A . A b a y o m i , président d u N Y M ,

qui, aya nt été n o m m é au Conseil exécutif, abandonna i t son siège d u Conseil légis

latif. Lorsque Ernest Dcoli, rédacteur en chef d u journal du m o u v e m e n t , le Lagos

Daily Service, fut choisi pour lui succéder, le Dr

N . Azikiwe, avec qui il était

brouillé, et S a m u e l Akinsaya , son rival malheureux, lancèrent l'accusation de dis

crimination contre les Ibo et les Yor uba Ijebu. S. Akinsaya et N . Azikiwe rompirent alors avec lem o u v e m e n t . Azikiw e ayant e m m e n é à sa suite à p e u près toute la

clientèle ibo du N Y M , le m o u v e m e n t fut réduit à n'être plus qu' un e organisation

yoruba. S ur ces entrefaites, u n e guerre des journaux éclata entre leDaily Service,

organe d u m o u v e m e n t , et le West African Pilot d' A z i k i w e . L e N Y M n e devait

jamais se releverd e cette crise.

L a Sierra Leone

L e personna ge d'I. T . A . Wal lace -Johnson fournit un b o n a n g le d'approche pour

examiner le cas de la Sierra L e o n e . N é en 1 8 9 5 , créole originaire d u village de

Wiberforce, il fit ses études au célèbre lycée de la C M S , puis les poursuivit à la

U ni ted M eth odis t Collegiate Sch oo l . D e 1926 à 1928 , il fit des études diverses a ux



66 C.Ake

États-Unis d ' A m é r i q u e et a u R o y a u m e - U n i . Plus tard, en 1 9 3 2 , il devait entrer à

l'Université d e M o s c o u . P a r rapport à u n h o m m e c o m m e J . B . D a n q u a h , W a l l a c e -J o h n s o n entretint a v e c la W A S U des liens relativement ténus. Il partageait les

idées panafricanistes d e la W A S U , évoluait l ibrement d an s les cercles estudiantins

activistes et participa à certaines de ses luttes. M a i s il était b e a u c o u p plus radical

q u e le militant m o y e n d e la W A S U , ce q u i le conduisit à rejoindre, à L o n d r e s et e n

d'autres lieux d ' E u r o p e , des g r o u p e m e n t s politiques de tendance plus radicale, et

e n particulier c e u x d'inspiration socialiste. B i e n q u e ses h e n s a vec la W A S U ne

fussent p a s étroits et ses idées b e a u c o u p plus av ancé e s , l'expérience de W a l l a c e -J o h n s o n éclaire bien l'apport d e la W A S U a u d é v e l o p p e m e n t social et politique de

l'Afrique e n n o u s m o n tr a nt quelles e n furent les limites. A l'instar d e s autres m o u -

v e m e n t s panafricanistes et des m o u v e m e n t s nationalistes, la W A S U axait trop

e x c l u s i v e m e n t ses préoc c upa tion s s u r l'identité noire et le transfert d u p o u v o i r des

m a i n s d e s colonisateurs à celles d e s dirigeants africains.

E n 1 9 3 1 , W a l l a c e - J o h n s o n retourna e n A f r i q u e d e l 'Ouest. Il devint j ou rn aliste a u Nigerian Daily Times tout en remplissant les fonctions de secrétaire de la

K o f f e y African United C h u r c h Society à L a g o s . Il ne fut p a s long à reprendre ses

activités politiques militantes, c o n v a i n c u qu'il était q u e la lutte p o u r l'indépen

d a n c e et contre l'impérialisme reposait sur le p e u p l e et ne pourrait véritablementparvenir à ses fins si le transfert d u p o u v o i r n e s ' a c c o m p a g n a i t p a s d ' u n e transfor

m a t i o n de la société. Il entreprit d o n c d'organiser les travailleurs nigérians.

L o r s q u e 1'African W o r k e r s U n i o n of Nigeria fut f o n d é e en 1 9 3 2 , il en devint le

secrétaire général. L e s efforts qu'il déployait p o u r susciter u n e prise d e conscience

radicale et d é v e l o p p e r le militantisme ouvrier préoc c upa ien t b e a u c o u p le g o u v e r n e m e n t colonial. Celui-ci c o m m e n ç a à l'inquiéter. E n 1 9 3 3 , u n e perquisition fut

faite à son domicile p o u r r e c h e r c h e r des écrits interdits ou séditieux. Il aurait été

ensuite expulsé, m a i s on m a n q u e d ' é l é m e n t s d' information sérieux à ce sujet. Il

semblerait plutôt qu'il ait d é c i d é d e son plein gré d e partir p o u r la G o l d C o a s t afin

d e se soustraire à l'expulsion o u à d e nouvelles m e s u r e s d e h ar cèl e me nt .

W a l l a c e - J o h n s o n se lança alors à n o u v e a u sans relâche d a n s l'activisme

politique. Il f o n d a en 1933 la G o l d C o a s t W o r k e r s Protection Association, qui

avait plusieurs sections et encourag eait la solidarité p o u r la défense des intérêts

d e s travailleurs. L a m ê m e an n é e , il f o n d a aussi la G o l d C o a s t M o t o r C a r U n i o n .L ' a n n é e suivante, il créa la W e s t African Y o u t h L e a g u e , servant de f a ça de à la

lutte collective contre le colonialisme. L a L i g u e ne tarda p a s à s'implanter solide

m e n t ; très vite, elle eut d e s sections sur toute la G o l d C o a s t . L e c o n c o u r s qu'elle

apporta au parti M a m b i i en 1935 fut u n facteur décisif de la victoire de K o j oT h o m p s o n , le c a n d i d a t du parti au Conseil législatif p o u r la circonscription

d ' A c c r a .

L e succès de la W e s t African Y o u t h L e a g u e auprès des m a s s e s fut c o n s i d é rablem en t amplifié p a r l'opposition à l'invasion de l'Ethiopie p a r les Italiens, d o n t



La WASU au Ghana, auNigeria

et en SierraLeone

67

elle fit sa grande cause. W a l l a c e - J o h n s o n et sa ligue utilisèrent très habilement

l'invasion italienne p o u r susciter et radicaliser la conscience nationaliste n o n seu

l e m e n t sur la G o l d Coast , ma i s d a n s le reste de l'Afrique de l'Ouest. L a W e s t

African Y o u t h L e a g u e lança une ligue p o u r la défense de l'Ethiopie et réussit à

mobiliser dans l'opposition à l'invasion u n éventail impressionnant de formations

politiques et de syndicats, de g r oupe s de presse, d e jeunes et m ê m e de chefs tradi

tionnels. L e d é v e l o p p e m e n t p h é n o m é n a l de l'influence de la ligueet la d é m o n s t r a

tion de sa capacité de mobilisation à partir de 1935 alarmèrent les autorités colo

niales, qui expulsèrent W a l l a c e - J o h n s o n en Sierra L e o n e en 1938. Dès lors, la

W e s t African Y o u t h L e a g u e c o n n u t un déclin rapide, p o u r cesser d'exister en1 9 4 0 .

E n Sierra L e o n e , W a l l a c e - J o h n s o n trouva u n terrain encore plus propice au

d é v e l o p p e m e n t du nationalisme militant. L e m o u v e m e n t nationaliste en Sierra

L e o n e était plus timide encore qu'il ne l'avait trouvé en G o l d C oa s t et a u Nigeria.

L'élite créole qui domina i t la classe politique dirigeante autochtone de la colonie

semblait être d ' u n e suffisance et d ' u n e prudence inhabituelles. L a section sierra-

léonienne d u National C ong r e s s of British W e s t Africa ( N C B W A ) était r e m a r q u a

bl e m e nt inefficace ; elleétait à p e u près absente d u p a y s en dehors de F r e e t o w n et

n e s'intéressait guère a u x questions qui ne touchaient p a s directement a u x intérêts

d e l'élitecréole. Elle était frappée d'apathie, et le n o m b r e de ses adhérents était

t o m b é à m o i n s de quarante en 1 9 3 5 . T o u t cela allait changer rapidement. W a l l a c e -

J o h n s o n créa une section sierra-léonienne de la W e s t African Y o u t h L e a g u e , la

Sierra L e o n e Y o u t h L e a g u e , ainsi q u ' u n e autre organisation militante, la W e s t

African Civil Liberties a n d National D e f e n c e L e a g u e . L a L i g u e se dota en 1939

d ' u n organe de presse, Y African Standard. Elle saisit toutes les occasions de lutte

populaire qui se présentaient, c o m m e l 'ordonnance rurale de 1 9 3 8 , la question de

l'égalité d u droit de vote au Conseil législatif, les lois minières, l 'ordonnance sur

l'éducation.

U n e fois de plus, un g o u v e r n e m e n t colonial ouest-africain se sentait

m e n a c é . M a i s cette fois, la m e n a c e était éga lement ressentie p a r l'élitecréole, qui

c o m m e n ç a i t à en vouloir à W a l l a c e - J o h n s o n d'agiter les couches populaires et de

n e pas vouloir de Créoles c o m m e collaborateurs. W a l l a c e - J o h n s o n fut arrêté le

6 septembre 1 9 3 9 en vertu de l'article 18 d u R è g l e m e n t de 1939 sur la défense. Il

n e fut libéré q u ' à la fin de 1944 ; sa détention avait fait de lui u n autre h o m m e et

semblait avoir éteint en lui la flamme du radicalisme. A s s e z paradoxa lement , le

radicalisme de W a l l a c e - J o h n s o n et de c e u x qui m e n è r e n t un c o m b a t du m ê m e

g e n r e aida les formations nationalistes conservatrices à accéder au pouvoir.N o m b r e des concessions qu'elles firent au nationalisme africain furent motivées

p a r leur p e u r d e voir triompher l'extrême g a u c h e .



68 C.Ake

Conclusion

C e que n o u s v e n o n s d ' e x a m i n e r est une conjoncture historique unique , dans

laquelle les jeunes en général et les étudiants en particulier ont refusé de se laisser

marginaliser c o m m e c'est ordinairement le cas et ont fait u n e intrusion remarqua

bl e me n t réussie dans l'histoire. T o u t s'est passé c o m m e si les jeunes d'Afrique de

l'Ouest avaient voulu démontrer la vérité d u dicton selon lequel l'avenir appartient

à la jeunesse, dicton qui, étrangement, sert à justifier sa marginalisation au lieu de

fonder son rôle d'avant-garde d an s la société. C e s jeunes semblaient dire que

l'avenir avait c o m m e n c é hier et qu'il fallaitdès aujourd'hui se préoccuper de leur

assurer un sort convenable . Pendant une trentaine d'années , de 1910 à 1940, ils

constituèrent une force déterminante, sinon m ê m e la force déterminante, de la

m a r c h e à l ' indépendance. L a W A S U , en particulier, a p u i s s a m m e n t contribué au

dév e l o p p e me n t de la conscience nationaliste en Afrique de l'Ouest p a r le rôle é d u

catif vigoureux qu'elle a joué à L o n dr e s et e n Afrique de l'Ouest.

L a W A S U n'était q u ' u n e force parmi d'autres q u i jouèrent ce rôle. M a i s sa

contribution a été d ' u n e utilité exceptionnelle en ce sens q u e , sous trois aspects au

m o i n s , elle a d o n n é sa profondeur au m o u v e m e n t nationaliste. A v a n t l'entrée en

scène de la W A S U , les p r o b l è m e s de la lutte nationaliste avaient tendance à

n'intéresser q u ' u n e petite élite et, ce qui n'est guère surprenant, à porter sur des

questions qui se posaient surtout dans le cadre de la capitale nationale. C'est en

grande partie à la W A S U q u e la lutte doit d'avoir acquis u n e dime n s io n véritable

m e n t nationale à la fois quant à la nature des problèmes et quant à l'extension g éo

graphique. E n second lieu, la W A S U a d o n n é sa profondeur au m o u v e m e n t natio

naliste en ce qu'elle l'a soustrait à la d o m i n a t i o n de l'élite créole, que

Wal lace - J o h n so n avait défiée en Sierra L e o n e et c o m m e celle contre laquelle le

Nigerian Y o u t h M o v e m e n t ( N Y M ) avait pris position au Nigeria. L'influence de

la W A S U fit du m o u v e m e n t nationaliste un m o u v e m e n t populaire, encore qu'iln'ait j amais été vraiment u n m o u v e m e n t de m a s s e au sens strict. Cela, la W A S U

fut en m e s u r e de l'accomplir n o t a m m e n t parce qu'elle mettait l'accent sur le rôle

d e la jeunesse. T ro i s i è me me n t , la W A S U a infléchi le m o u v e m e n t nationaliste

dans u n sens plus radical ; plus précisément, elle a aidé le m o u v e m e n t à passer des

revendications p o u r une amélioration du système colonial à l'exigence de son

abrogation, et elle a c o m m e n c é à encourager le refus des a c c o m m o d e m e n t s avec

l'impérialisme.

L ' œ u v r e politique de la W A S U dans les capitales métropolitaines, et tout

particulièrement à L o n d r e s , a contribué d ' u n e façon très importante à rendre

l ' indépendance possible. Cette action limita eneffet la latitude qu'avaient les colo

nisateurs de perpétrer des atrocités dans les colonies sans q u 'e n fussent informés

c e u x do n t l'opinion comptait vraiment en la matière. L o r s q u e la W A S U porta le

c o m b a t à L o n dr e s et dans d'autres lieux d 'E u r o p e et y mobilisa l'opinion progres-




et en Sierra Leone

69

siste, le colonialisme fut mis sur la défensive en devenant de t e m p s à autre une

question d e politique intérieure.

L a W A S U fit ga gner d u terrain à la luttenationaliste en la régionalisant et

m ê m e en l'internationalisant. L a tendance était déjàdans l'air, puisqu'il existait u n

congrès national de l'Afrique de l'Ouest, le National C o n g r e s s of British W e s t

Africa ( N C B W A ) . M a i s la W A S U était particulièrement bien placée p o u r la ren

forcer en faveur d e la décolonisation de l'Afrique de l'Ouest, et c'estce qu'elle fit.

Il importe cependant de ne p a s considérer le rôlede la W A S U d ' u n point de

v u e volontariste, car il fut le résultat de certaines conditions objectives :l'influence homogénéisatrice de la Sierra L e o n e dans le d é v e l o p p e m e n t d u reste de

l'Afrique de l'Ouest britannique, et n o t a m m e n t le rôle d u F o u r a h B a y College, la

solidarité obligée des étudiants africains confrontés à u n env i r onnement raciste au

R o y a u m e - U n i , la prise de conscience croissante des Noirs d an s la diaspora, le

prestigede l'éducation occidentale dans l'Afrique de l'Ouest coloniale, les contra-

dictions propres a u colonialisme et plus particulièrement le rejet des Africains q u e

la « mission civilisatrice » avait façonnés à l ' ima ge des Occidentaux.

L e s conditions objectives m ê m e s qui amenèrent l'essor de la W A S U et ses

succès furent ég a l e me n t la cause de ses limitations, qui sont loin d'avoir été négli-geables. Il n'est ni souhaitable ni possible d'approfondir ici ce t h èm e . M a i s à titre

d'illustration, n o u s p o u v o n s envisager u n e des contradictions ma j eu r es d u colonia-

lisme, à savoir cellequidécoule d e la « mission civilisatrice ».

L a colonisation a été une attaque d ' u n e brutalité p h é n o m é n a l e contre les

libertés, la culture et l'histoire de ses victimes. L e seul m o y e n de justifier cette

violence était de prétendre que ses victimes étaient m o i n s q u ' h u m a i n e s .

S i mu l ta né ment , il fallait consentir quelques concessions à l'idéologie de la « m i s

sion civilisatrice », et d o n c donner des gages d ' u n e volonté de d é v e l o p p e m e n t et

d'éducation. N o u s savons q u e les colonisateurs ont b e a u c o u p parlé et ont très peufait, m ê m e si l'on tient c o m p t e de l'effort des missionnaires. C e p e nda nt , lepeu

qu'ils donnèrent à q u e l q u e s - u n s des indigènes se révéla être une contradiction

majeure . A u bout d ' u n t e m p s relativement court, u n e petite élite instruite et occi-

dentaliséefit son apparition dans chaque colonie, m a i s , à cause des tendances au

r a c i s m e et à l'exploitation inhérentes au colonialisme, elle fut rejetée.

Naturel lement , elleen fut outragée, etce d'autant plus q u e l'éducation occidentale

l'avait rendue plus sensible aux humiliations de la condition de colonisé et aux

possibilitésqui avaient été refusées a u p eu p le dont elleétait issue. Cette contradic-

tion inhérente à la « mission civilisatrice » devait se révéler fatale p o u r les puis-

sances coloniales en Afrique, car ce fut l'humiliation de l'éliteoccidentalisée qui

aboutit a u renversement des r é g imes coloniaux.

L e s étudiants constituaient u n e fraction très importante de cette élite, et ils

e n étaient un é lé ment e x t r ê m e m e n t sensible. Ils pouvaient déjà voir clairement

qu'ils étaient humiliés et rejetés, m a i s sans avoir encore la c o m p e n s a t i o n du



70 C . Ake

confort matériel qu'ils pouvaient attendre d 'une réussite professionnelle ou c o m m erciale. A quoi s'ajoutait pour les étudiants en m étropole la brûlure des confrontations quotidiennes avec le racism e. Ceux-là n e pouvaient guère éviter de se trouver en prem ière ligne d e la lutte contre le colonialisme.

Toutefois, l'éliteoccidentalisée qui m e n a la lutte anticoloniale en Afriqued e l'Ouest limitait aussi considérablem ent son c h a m p d'action ; l'indépendancepolitique qu'elle obtint s'est révélée être une victoire passablem ent vide d e substance. M ê m e au t e m p s où les exploités qui constituaient cetteélite luttaient contre

le colonialisme, ils form aient déjà u ne classe privilégiée dans u n processus de dif-férenciation d e classes en voie d e cristallisation rapide. Ils firent tout c e qu'ils pouvaient et réussirent un e révolution bourgeoise relativement pacifique. Étant ce

qu'ils étaient, ils ne pouvaient s'intéresser q u ' à l'héritage d u systèm e colonial et

n o n à sa transform ation radicale. C'est pourquoi ceux qui, c o m m e Wa l la c e -Johnson, voulaient un e transform ation révolutionnaire ont été rares, dispersés et

voués à l'échec. Trois décennies après l ' indépendance, leur échec cont inued'interpeller l'Afrique et n e la laissera pas en paix tant qu'elle ne se sera pasrem ise à cette tâche inachevée.

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L'influence de la W A S U

en Afrique orientaleS . I. Nyagava

L a politique en Afrique-Orientale et Occidentale britannique fut d o m i n é e pendant

l'entre-deux-guerres par des revendications po ur un e plus large participation des

Africains au go uvernement et à l'administration de leurs territoires respectifs. D e s

revendications s'en prirent égalem ent à la colonisation blanche et à l'aliénation

d e s terres. A u K e n y a , p ar exemple , le G o u v e r n e m e n t britannique avait accordé en

1 9 0 8 au x colons euro pé ens le droit exclusif d'occuper u n e zo n e n o n définie deshauts plateaux censée être ino ccu p é e par les Africains. Plus tard, u n ord re en

Conseil et des textes législatifs connexes interdisaient au x Africains d e s'installer

sur ce territoire c o m m e métayers , les forçant à devenir soit des ouvriers agricoles,

soit des occup ants sans titre1. D e vastes surfaces furent a ccap aré es p ar les B lan cs

jusqu'à c e q u e , selon lord Hailey , environ la moi t i é des terres d u K e n y a qui

valaient la peine d'être cultivées soient e ng l o bé e s dans les « hauts plateaux

blancs » 2 . D e plus, le Soldier Settlement Scheme (rappo rt d e la C o m m i s s i o n sur la

colonisation des terres) fut publié au déb ut d e 1 91 9. Il reco mmanda i t d e prendre

d e s terres dans plusieurs zones occupées par des Africains po ur les donner à descolons europé ens en r é c o m p e n s e des services qu'ils avaient rendus dans l ' a r m é e

pendant la pre m ière guerre m o n d i a l e3. Cela venait s'ajouter aux millions d'hec

tares déjà pris au x Africains et attribués au x colons en 19 08 . Il y eut d o n c u n e

réaction immédiat e au plan d e colonisation par les anciens co m battants chez tous

les Africains d e l'Afriqu e-Or ientale britannique, c o m m e o n appelait alors le

K e n y a . L a réaction des Africains contre ce plan conduisit à la formation de la

K i k u y u Association dans la d e u x i è m e m oitié de l'année 19194.

E n Afrique de l'Ou est, les objectifs immédiats furent d'assurer des possibi-

litésd e travail au x h o m m e s d'affaires africains dans l ' é c o n o m i e coloniale d e pluse n plus d o m i n é e par des sociétés étrangères app artenant à d es L iban ais5. M a i s ,

d'une façon générale, la situation des Africains entre les deux guerres était partout

la m ê m e : « privation des libertés politiques et sociales ; exploitation des res

sources humaines et matérielles au profit des m aîtres étrangers ; refus des m o y e n s

et services qui auraient p u contribuer à la promot i on politique et sociale des socié-

tés colonisées6 ».



74 S. I. Nyagava

L a première guerre m o n d i a l e avait d o n n é da ns toute l'Afrique a u x m e m b r e s

d e la nouvelle élite instruite l'espoir d'avoir de nouvelles possibilités d e s'identi

fier a u processus d e d é v e l o p p e m e n t d e leurs c o m m u n a u t é s respectives. Ils s'atten

daient d o n c àêtre intégrés et acceptés par la classe coloniale dirigeante, m a i s , la

dominat ion colonialeallant en s'accentuant, leurs attentes furent déçues . L e s réali

tés de l'après-guerre provoquèrent d o n c désillusion et m é c o nt e nt e m e nt chez les

Africains instruits. C'est da ns ce s groupes , pendant et i m m é d i a t e m e n t après les

a n n é e s d e la première guerre mon d ia l e , q u e s ' ébau c hèren t les premiers m o u v e

m e n t s nationalistes africains qui, après la seco nd e guerre mon d ia l e , obtinrent le

soutien des m a s s e s populaires lorsqu'ils réclamèrent l ' indépendance.

D e s organisations d e jeunesse, des associations ethniques, des organisations

et/ou sociétés d'entraide et autres m o u v e m e n t s v o u é s à la conqu ête des libertés

civiques et à la défense des droits d e l ' h o m m e se formèrent contre l'administration

coloniale da ns toutes les colonies, quelle q u e fût leur situation constitutionnelle.

C e s m o u v e m e n t s ne se contentaient plus s impl emen t d'amél iorer leur position a u

sein d u s y s tè m e colonial, m a i s cherchaient à transformer l 'ensemble du système

e n u n r é g i m e qui ferait d'e u x les m aîtres à la p lace des Britanniques 7. Cependant ,

si en Afriqueorientale

les précurseurs de cesm o u v e m e n t s

de jeunes furent desgen s habitant a u K e n y a , e n O u g a n d a et a u T a ng a ny i k a , e n revanche, e n Afrique d e

l ' O u e s t b r i ta n n i q u e , les précurseurs furent les m o u v e m e n t s d 'é tu d ian t s d e

L o n d r e s , do nt le plus important était la W e s t African Students' U n i o n ( W A S U ) ,

dirigée p a r L a d i p o Solanke, dont les étudiants d e l'ép oq ue estimaient q u e c'était

lui qui avait le plus œ u v r é pou r sa race et pour s o n pay s8. L a présente étude, qui

tented'évaluer le rôled e la W A S U dans l'évolution politique, sociale, culturelle et

é c o n o m i q u e de l 'Afrique orientale, retrace b r i è v e m e n t l'histoire des étudiants

d'Afrique orientale et tente d'établir le lien qui existait entre les activités d e la

W A S U et celles d es associations qui faisaient leur apparition en Afrique orientale

grâce a u x contacts n o u é s avec les Africains de l'Est et à la revue W A S U .

L e s étudiants d'Afrique orientaleet la W A S U

D ' a p r è s D o n a l d L . W i e d n e r , le n o m b r e d'étudiants d'Afrique d e l 'O u e st allant

faire leurs études à l'étranger avait progressé lentem ent à partir d e s a nnée s 1 8 9 09.

A u début , les étudiants ouest-africains ne fréquentaient q u e b r iè ve me nt les écolespréparatoires et les centres de formation de petites sectes protestantes. D a n s le

g r o u p e p e u n o m b r e u x d e ceux qui avaient fait dé s études pouss ées avant la pre

m i è r e guerre mon d ia l e , la plupart restèrent a u R o y a u m e - U n i , en Angleterre plus

p r é c i s é m e n t . Q u a n t à ce ux qui voulaient rentrer au p a y s après leurs études à

L o n d r e s , ils évitèrent de fréquenter leurs c o m p a t r io t e s d é c id é s àrester a u




enAfrique orientale

75

R o y a u m e - U n i , et firent œ u v r e de pionniers en fondant en 1917 l'Union forStudents of African D e s c e n t .

E n r e v a n c h e , les archives m o n t r e n t qued e u x élèves seulement originairesd u T a n g a n y i k a irent eurs études secondaires au R o y a u m e - U n i avant l'invasiona l l e m a n d e

1 0. La situation s'était un peu amélioréed a n s les p r e m i èr e s a n n é e s des

missions et m ê m e au t e m p s de la colonisation a l l e m a n d e , p e n d a n t laquelle plusieurs T a n g a n y i k a i s terminèrent leurs études à l'étranger avant que l'occupationbritannique n'y mît fin. Co n s idérée d a n s son e n s e m b l e , la situation de l'Afriqueorientalen'était p a s d u tout e n c o u r a g e a n t e . P a r e x e m p l e , lorsque le Phelp s -S tokes

F u n d publia en 1 9 2 4 son rapport sur l'éducation en Afrique orientale, les g o u v e r

n e m e n t s coloniaux du K e n y a , de l ' O u g a n d a et du T a n g a n y i k a ne consacraient àl'éducation q u ' u n e part infime de leur b u d g e t a n n u e l. J u s q u ' e n 1924, l ' O u g a n d a

n'avait pas de directeur de l'éducation. D ' a p r è s le rapport, il était difficile de sefaire une idée générale de la situation au K e n y a d a n s ce d o m a i n e , et l'enseignem e n t destiné aux Africains se limitait àq u e l q u e s écoles, celle de M a c h a k o s , fond é e en 1 9 1 5 , cellede W a a , fondée en 1 9 2 1 , et l'école indigène m a s a i inancée parle M a s a i Tru s t F u n d

1 1. E n O u g a n d a , leM a k e r e r e College fut ouvert en 1921 p o u r

dispenser u n e n s e i g n e m e n t techn ique . Il devait devenir p a r la suite le p r e m i e r col

lège universitaire d'Afrique orientale et acquérir un statut pr o c h e de celui d ' u n e

université au dé b ut des a n n é e s 5 01 2

. L e s p r e m i e r s e x a m e n s p o u r l'obtention d ' u n

grade universitairey eurent lieu en d é c e m b r e 1 9 5 31 3

.

L ' u n e des raisons qui expliquent led év e l o p pe m e n t d u M a k e r e r e Collegeestq u e l'on voulait e m p ê c h e r les étudiants d'Af r i que orientale d'ab sorb er des idéessubversives d a n s des établissements étrangers14. O n se rappelle q u ' u n seulT a n g a n y i k a i s étudia en E u r o p e p e n d a n t un seul trimestre entre les d e u x guerres,alors quec'était chose relativement courante p o u r les Africains de l'Ouest qui,d a n s les a n n é e s 20, avaient c o m m e n c é à se r e n d r e à l'étranger en n o m b r e nonnégligeable. M a i s m ê m e d a n s ce cas, selon K a l u E z e r a , les étudiants faisant leursétudes au R o y a u m e - U n i p e n d a n t la guerreétaient àpeine cent c i n q u a n t e 1 5 . Ilsconstituaient n é a n m o i n s la m a j e u r e partie des étudiants étrangers16. U n n o m b r e

i m p o r t a n t de jeunes gens étaient é g a l e m e n t partis étudier aux États-Unisd ' A m é r i q u e . D e petits clubs p o u r les h o m m e s originaires de c h a c u n e des coloniesavaient été f o r m é s, m a i s ils durèrent p e u , à l'exception de la W A S U .

D ' a p r è s D . L . W i e d n e r , la «nation » à laquelle les étudiants voulaient êtrefidèles n'était pas toujours clairement définie, m a i s il s'agissaiten général soitd ' u n e fédération panafricaine, soit d ' u n e république ouest-africaine britanniqueunifiée. C e p e n d a n t , lorsque les étudiants regagnaient leurs p a y s respectifs, ilss'apercevaient q u e les réalités é c o n o m i q u e s etpolitiques, renforcées par le particu l a r i sm e régional, avaient créé u n terrain favorable à1'eclosión de nationalismespropres àc h a c u n e des colonies. C'estp o u r q u o i lep a n a fr i ca n i sm e d e m e u r a surtoutu n idéal p o u r les étudiants à l'étranger plutôtq u ' u n objectif concret p o u r les natio-



76 S. I. Nyagava

nalistes qui se trouvaient en Afrique17

. C'est ainsi q u e des étudiantsde retour dans

leur p ays adhéraient parfois aux sections locales de la W A S U , y propageant de la

sorte les idées qu'ils rapportaient du R o y a u m e - U n i , ce qui explique q u e , lorsque

les divers m o u v e m e n t s politiques c o m m e n c è r e n t à se développer en Afrique de

l'Ouest, ce furent souvent d'anciens m e m b r e s de la W A S U qui en prirent la tête,

soitqu'ils en eussent été les fondateurs, soit q u ' o n eût fait appel à eux parce qu'ils

étaient instruits (par e x e m p l e K w a m e N k r u m a h au G h a n a , N n a m d i A z i k i w e et

O b a f e m i A w o l o w o a u Nigeria)18

.

L e Kenya

L a plupart des dirigeants nationalistes de l'Afrique britannique furent, à un

m o m e n t ou à u n autre, associés à la W A S U et à son foyer londonien. L e plus e m i

nent d'entre eux fut le K é n y e n J o m o Kenyatta , qui partagea une c h a m b r e avec

H . O . Davies, étudiant nigérian et l'un des dirigeants de la W A S U , qui, à son

retour à L a g o s , contribua à organiser le Nigerian Y o u t h M o v e m e n t ( N Y M )1 9

.

D a n s les années 30, vivant et étudiant au R o y a u m e - U n i , J. K e ny a t ta était en

contact avec d'autres nationalistes et discutait des diverses manières dont les

peuples d'Afrique pourraient u n jour se libérer de la tutelle européenne . E n 1927,

il a b a n d o n n a son emploi au conseil municipal de Nairobi po u r devenir secrétaire

général de la K i k u y u Central Association, fonction à laquelle il accéda l'année

suivante20. Il devint é ga lem ent rédacteur en chef d u journal de cetteassociation, le

Mwigwithania, qui, depuis 1 9 2 4 , servaitde tribune a u x revendications des K i k u y u

d e s zones rurales. L'association s'opposait à la dom inat ion des E u ro p éen s et à

l'aliénationdes terres.

A dater de la pétition et de la déposition de la K i k u y u Central Association à

la C o m m i s s i o n Hilton Y o u n g en 1928, les K i k u y u placèrent leurs doléances au

centre m ê m e de leur action21. J. Kenyatta faisait partie de la délégation de cette

association qui t é m o i gna devant la C o m m i s s i o n et il resta ensuite à Londres . D e

1 9 2 9 à 1946, à l'exception d ' u n e a n n é e , J. K e ny a t ta passa tout son t e m p s au

R o y a u m e - U n i , où il étudia à la L o n d o n School of E c o n o m i e s et obtint u n d i p l ô m e

d'anthropologie. E n 1 9 4 5 , il militaitavec W . E . B . D u Bois et K . N k r u m a h dans la

section anglaise du m o u v e m e n t panafricain22

. J. Kenyatta étaitainsi d ev en u , tout

e n vivant au R o y a u m e - U n i , une personnalité africaine c o n n u e du m o n d e entier.

Pendant ce t e m ps , la K i k u y u Central Association avait continué sans lui, j u sq u ' au

m o m e n t où elle fut frappée d'interdictionpar le g o u v ern emen t colonial, en 1940,

po u r la dur é e de la seconde guerre m o n d i al e2 3 . P e u après être rentré, en 1946, de

sa longue absence, J. Kenyatta appela à des réformes constitutionnelles, m a i s la

nature exacte d u rôlequ'il joua dans l'insurrection m a u - m a u qui suivit n ' a j am a i s

été totalement éclaircie.

O g i n g a O d i n g a est une autre figure eminente de l'Afrique orientale qui fut



L'influence de la WASU

en Afrique orientale

11

e n contact avec la W A S U . A u début de l'année 1958,1'African Elected M e m b e r s '

Organization ( A E M O ) du Conseil législatif du K e n y a élut Oginga Odinga pour

aller suivre le cours organisé par laC o m m o n w e a l t h Parliamentary Association à

L on dr e s àl'époque où J. Kenyat ta et d'autres dirigeants politiquespurgeaient des

peines de prison au K e n y a . ALondres , O . Odinga fut approché par des étudiants

k é n y e n s qui estimaient que lapriorité était d'obtenir la libération des dirigeants

politiques. Les étudiants avaient aussi le sentiment qu'il fallait que les choses se

sachent àLondres , qui avait été pendant l'état d'urgence l'origine de diverses ini

tiatives de solidarité avec le peuple k é n y e n lancées par le K e n y a C a m p a i g nC o m m i t t e e . O n rapporte q u e les étudiants africains de tout le continent se r a s s e m

blèrent au centre de la W A S U . Les groupes d'étudiants qui avaient organisé cette

réunion devaient plus tard form er le Council of African Organizations ( C A O ) au

R o y a u m e - U n i2 4

. A u cours du r a s s e m b l e m e n t , O . Odinga parla de lasituation au

K e n y a , en insistant sur le fait q u e laquestion déterm inante pour le K e n y a était de

fairelibérer J . K enyat t a et ses c am a ra d e s2 5

.

L 'Ouganda

L e s études récentes sur l ' O u g a nd a m ontrent clairement qu'il existait des liens

directs entre les nationalistes de l'Afrique de l'Ouest et ceux de l ' O u g a n d a .

D ' a p r è s B e n o n i T u r y ah i k ay o - R u g y e m a , le nationaliste ougandais de l'époque,

E . M . K . M u l ira, qui fonda le Parti progressiste en 1955, et d'autres militants,

étaient en relation directe avec les nationalistes ouest-africains, qui durent sans

doute encourager leurnationalisme et leurdésir d 'au tonom ie im m éd ia te grâce à la

form ation de partis politiques26. D e plus, certains des principaux dirigeants du

parti Bataka, qui avait fait son apparition au B Uganda bien avant les autres partis,

avaient déjà adopté le g ar ve y i s m e propagé en Afrique de l'Ouest p a r K . N k r u m a h

et d'autres. Iln'est pas étonnant q u ' à la fin des années 40 etau début des années

5 0 les nationalistes ougandais aient su parfaitement à quoi s'en tenir sur les m o u -

v e m e n ts qui étaient résolusà libérer l'Afrique de l'impérialisme27.

L e Parti progressiste et le parti Bataka n'étaient pas les seuls àêtre en

contact avec les nationalistes d'Afrique de l'Ouest et de L o n d re s , l ' U g a n d a

National C o n g r e s s l'était aussi. B . T u r y a h i k a y o - R u g y e m a nou s apprend que la

fondation de l ' U g a n d a National C o n g r e s s , àp rop os de laquelle les opinions

varient quant àl'identité du fondateur, est liée à l ' U g a n d a F a r m e r s ' U n i o n qui

avait été fondée d a n s les années 40. Certains auteurs attribuent ce rôle àI. K . M u s a zi, qui avait fondé l ' U g a n d a F a r m e r s ' U n i o n dans les années 40, m a is

d'autres m ontrent que F e n n e r B r o c k w a y , I. K . M u s a zi, G e o r g e P a d m o re et A b u

M a y an j a ont tous concouru àsafondation. Le parti ayant été fondé àLondres , il

est possible que toutes cespersonnalités aient joué un rôle28. C e fut n éan m oin s ,

selon les m ê m e s sources, I. K . M u s azi qui donna à l ' U g a n d a National C o n g r e s s



78 S. I . Nyagava

u n e orientation cosmopolite et socialiste en maintenant les contactsa ve c les diri

geants d e l'Afrique d e l'Ouest, d e l'Afrique d u S u d et d u reste d e l'Afrique orientale29

.

L e Tanganyika

D a n s lacolonie d u Tangany ika , en revanche , lasituation entre les d e u x guerres

était assez différente. L e s j e u n e s g e n s instruits qui, d a n s les autres parties de

l'Afrique orientale, centrale et occidentale, avaient créé les premières organisa

tions politiques, les églises et les écoles i n d épe n d a n t e s ( c o m m e au K e n y a ) et

autres organismes qui s'opposèrent au x aspirations des E u r o p é e n s après 1 9 1 8 , ne

faisaient pa s encore , selon J. Iliffe, en t endre leur voix d a n s l'Afrique-Orientale

a l l e m a n d e3 0

. D 'autre part, s'il n 'y a apparemment pas de preuve q u e les Africains

réagirent au x acquisitions de terres par les colons p e n d a n t cette période, il est

n é a n m o i n s possible de m o n t r e r q u e certaines des pressions qui conduisirent

ailleurs à l'organisation politique m o d e r n e c o m m e n ç a i e n t à se faire sentir au

T a n g a n y i k a3 1

. D ' a b o r d , il y eut mani f e s t ement pénurie de terres d a n s certaines

régions, situation qui fut a u c œ u r m ê m e desrevendications politiques a u K e n y a .

E n 1 9 1 2 , par e x e m p l e , à ca u s e du m a n q u e de terres et de m a i n - d ' œ u v r e , le

Tanganital, situé au nord et à l'est d u fleuve Pangani , fut f ermé à toute nouvelle

colonisation e u r o p é e n n e3 2

. Se lon les m ê m e s sources, les terres faisaient sérieuse

m e n t défaut d a n s F U s a m b a r a occidental et autour d e K o r a g w e e n 1 9 1 3 . L e bureau

d e district de M o s h i signalait q u e les chefferies de R a u et de M a r a n g u n'avaient

pa s assez de pâturages , tandis q u ' à R a m b o on m a n q u a i t de terres arables. A

K i b o s h o , on faisait savoir q u e les C h a g g a étaient obligés de cultiver leur m a ï s

d a n s les c h a m p s des Européens , car «on avait concédé b e a u c o u p trop de terres

au x Européens dans les a n n é e s qui avaient précédé »3 3

.

L a situation se modifia a ve c la défaite al l emande . L ' A l l e m a g n e ayant perdu

la première guerre mond ia l e , lavictoire des Britanniques mit fin à la domination

qu ' exerça i en t lescolons al l emands . Les Africains qui en profitèrent pendant les

premières a n n é e s d e l'administration britannique furent les anglophones ayant étu

dié au St A n d r e w ' s Col lege d e K i u n g a n i (Zanzibar) qui avaient été exclus d u p o u

voir par les A l l e m a n d s et qui désormais devaient tout au x Britanniques. Bien q u e

K i u n g a n i soit situé à Zanzibar, en territoire britannique, laplupart de ses élèves

provenaient des colonies al l emandes d u continent. C'était lecollège central de la

M iss ion des universités en Afrique centrale qui avait établi son siège à Zanzibar

e n 1 8 6 4 . Ilouvrit d'abord u n e école primaire pour les esclaves affranchis e n 1 8 6 9 .

Q u i n z e an s plus tard, il fut transformé en u n e école normale destinée à la forma

tion des enseignants et d u clergé. C'e s t pourquoi les j eu n e s g e n s ne subirent pas

l'influence des idées radicales c o m m e b e a u c o u p l'avaient subie au K e n y a . C o m m e

le fait r emarquer J. Iliffe, la politique c o n n u t au T a n g a n y i k a u n e évolution diffé

rente par suite d e la chute d e la domination coloniale a l l e m a n d e3 4

.




enAfrique orientale

79

C e p e n d a n t , ce n'est qu'après la formation de 1'African Association q u e l'on

c o m m e n c e àvoir apparaître une activité politique au T a n g a n y i k a . L ' A f r i c a n

Association fut, selon J. Iliffe, lapremière expression m a j e u re de la recherche

d ' u n e unité c o n ç u e en t e rm e s politiques m o d e r n e s3 5

. Elle fut f o n d ée à D a r es-

S a l a a m à la fin de 1 9 2 93 6

. S o n histoire d o n n e à p e n se r q u e ce sont les h o m m e s q u e

l'on peut qualifier, d a n s un sens très large, d'« intellectuels »— fonctionnaires,

enseignants, etc. — qui jouèrent le rôle leplus important d a n s l'évolution poli

tique de laT a n z a n i e3 7

. Selon lesparoles de son secrétaire adjoint, l'Association

avait été créée « p o u r sauvegarder les intérêts des Africains, n o n s e u l e m e n t sur ce

territoire, m a i s d a n s toute l'Afrique. N o u s a v o n s constaté que c h a c u n d a n s le

m o n d e essayait désormais d'agir d a n s son propre intérêt. N o u s a v o n s p e n s é q u e le

m i e u x p o u r n o u s serait de n o u s unir et n o u s entraider »38

. Ces propos montren t ,

c o m m e l'a justement fait remarquer J. Iliffe, q u e , dès 1 9 2 9 , lesintellectuels exer

çaient en T a n z a n i e u n e influence qui s'étendait bien au-delà des grou p e s ethniques

auxque ls ils appartena ient39. Q u i étaient-ilset à q u oi attribuer cet élargissement de

leur conscience politique ?

D a n s son o u vr ag e sur le rôle de 1'African Association, J. Iliffe soutient q u e

celle-ci aurait été formée par l'élargissement d ' u n e organisation préexistante, la

section de D a r e s - S a l a a m de laT a n g a n y i k a Territory African Civil Service

Association. Celle-ci avait été fondée à T a n g a le 24 m a r s 1 9 2 2 , princ ipa lement sur

l'initiative d e M a r t in K a y a m b a , et ses m e m b r e s étaient des e m p l o y é s chrétiens des

services administratifs de T a n g a et des fonctionnaires m u s u l m a n s de l'administra

tion provinciale et urbaine. C o n ç u e p o u r être le n o y a u d ' u n e fédération d'associa

tions d'aide sociale, elle devint r ap i d emen t un syndicat de fonctionnaires. U n e

section fut formée à D a r e s - S a l a a m avant 1 9 2 5 , m a i s l'association fut affaiblie en

1 9 2 9 lorsque b e a u c o u p de ses m e m b r e s adhérèrent àF A f r i c a n Association, qui

avait une b a s e plus large40

. Cette dernière avait e l l e - m ê m e été créée à D a r es-

S a l a a m à la fin de 1 9 2 9 p ar des fonctionnaires africains. Elle avait pour b ut d'unir

les Africains et de présenter leurs v u e s au g o u v e r n e m e n t colonial, n o t a m m e n t leur

opposition à u n e union plus étroite d u K e n y a , de l ' O u g a n d a et d u T a n g a n y i k a qui

faisait alors l'objet de discussions. Le u rs objectifs comportaien t aussi un fort élé

m e n t antiasiatique. Les m e m b r e s de l'Association se plaignaient en effet d'être

exploités par les c o m m e r ç a n t s asiatiques et ils proposaient la « formation de

1'Africa Co-operat ive Synd i c a t e of African Association en v u e d'apporter u n e aide

a u x services sociaux, aux h ô p i t a u x , à l'enseignementet à lacivilisation en

Afrique, afin de permettre au p a y s de progresser »41

. Ces objectifs témoignaient

d ' u n e conscience politique plus élevée q u e ce n'était d'ordinaire le cas à l ' ép o q u e .

L e texte faisait ég a l e m e n t allusion au Nigeria et à d'autres organisations c oop é ra

tives. Ainsi, l'African Association n'avait p a s p o u r but d'être u n i q u e m e n t u n club

et un syndicat de fonctionnaires. C'était é g a l e m e n t un o r g a n e qui recherchait

d'autres fo r mes d'unité et d'action politique d a n s leszones urbaines . L a men t i o n



80 S. I. Nyagava

d u Nigeria p ro u v e qu'elle avait conscience d e ce q u i se passait ailleurs e n Afrique.L'Association essaima progressivement dans tout le pays , enrôlant c o m m e

m e m b r e s certains des Tanganyikais les plus progressistes de l 'époque, et elle prê-c h a l'unité des Africains sans distinction d'affiliation ethnique ou religieuse.

Pendant ce t emps, à M a k e r e r e , e n O u g a n d a , les étudiants tanganyikais avaient créé

la Tanganyika African Welfare Society, dont ils firent u n e section de 1'AfricanAssociation en 1945 so us la présidence de Julius N y e r e r e 4 2 . L o r s q u ' e n 1954

l'Association devint la Tanganyika African National U n i o n ( T A N U ) , 1'AfricanAssociation fournit a u n o u v e a u m o u v e m e n t nationaliste le cadre d ' u n e organisa-tion territoriale.

A la fin des années 30 et au d é b u t des années 40, l'une des sections de

l'Association, celle de D o d o m a , paraît avoir été u n e pionnière en p r e n an tconscience de la nécessité de l'unité africaine et en entreprenant des activités au

service de cette cause. Il est également certain q u e les idées nouvelles en matièred'organisation politique qui prenaient f o r m e devaient avoir u n impact considé

rable s u r l'histoire politique d e la Tanzanie.L a s e c o n d e guerre m o n d i a l e fut u n e grande é p o q u e de croissance p o u r

l'Association, q u i formula d e nouvelles doléances ayant trait n o t a m m e n t a u rationn e m e n t et a u x contrôles d u t e m p s de guerre et exp r i m a ses craintes pour l'avenir

d u Tanganyika. Tout cela, d e m ê m e q u e les contacts avec la propagande d e guerreet a ve c la littérature européenne de gauche, contribua à introduire dans la penséepolitique africaine d e s idées plus radicales. C'est à cette période q u e remontent les

liens a v e c les nationalistes d ' A fr i q u e de l ' O u e s t et les m o u v e m e n t s établis à

Londres .

L e fait le plus marquant de cette période fut la Conférence territoriale qui

e u t lieu à D o d o m a d u 29 mars a u 3 avril 1 9 4 5 . Cette conférence avait p ou r objet

d e donner u n no uv e l élan à FAfrican Association et d'expr imer u n e opinion africaine résolue sur les principaux p r o b l è m e s a u x q u e l s le p a y s faisait face au

m o m e n t où la guerre s'achevait. D ' a p r è s le projet d'ordre d u jour, l'organisation

politique d e s masses était l'un des thèmes principaux. C'était la première fois q u e

l'Association pensait en ces termes. Elle réclama aussi avec force la « représenta

tion des Africains au Conseil législatif, dans d'autres comités g ou ve r n e m e n t a u xc o m m e le C o m i t é des questions foncières, et à toutes les conférences de chefs et

d e dirigeants, etc. »43

. D'autres résolutions de la conférence réclamaient l'ensei

g n e m e n t obligatoire et l'égalité d e s salaires à travail égal. L e s délégués insistèrent

aussi sur le fait q u e le Tanganyika devait rester u n territoire sous mandat et qu'il

n e devait p a s y avoir de fédération est-africaine, car ils craignaient le pouvoir des

colons e u r o p é e n s du K e n y a , crainte qui fut e x p r i m é e é g a l e m e n t par les

O u g a n d a i s4 4 .

Étant d o n n é qu'avant la Conférence de D o d o m a l'Association avait d o n n éa u go u v ern em en t colonial l'assurance qu'elle n'était p a s u n organisme politique,





81

la Conférence de 1945 m a r q u a u n c h a n g e m e n t important d a n s les attitudes et les

objectifs de l'organisation. Cette progression de la conscience politique est per

ceptible d a n s un d o c u m e n t q u e les organisateurs de la conférence envoyèrent au

g o u v e r n em e n t six m o i s plus tard. Bien q u e présenté c o m m e procès-verbal de la

conférence, le d o c u m e n t paraît avoir été un m é m o r a n d u m r é s u m a n t les opinions

politiques des organisateurs45

. Il passait en rev ue les diverses questions politiques

d u jour. Il exprimait b e a u c o u p de crainte et d'hostilité envers la colonisation des

Blancs qui s'était révélée désastreuse a u K e n y a et en Afrique d u S u d et paraissait

se développer a u T a n g a n y i k a . L e m é m o r a n d u m réclamait entre autres l'améliora

tion des conditions de travail, l'égalisation des salaires p o ur les différentes races et

l 'enco urag em ent des syndicats. Cependant , il n'y avait p a s , à l ' époque , de reven

dication d' indépendance . M a i s il ne fait p a s de d o u t e q u e le m é m o r a n d u m révélait

u n e conscience politique plus a v a n c é e q u e toute autre déclaration faite p r éc é d em

m e n t soit par l'Association, soit par d'autres organisations ou p e r s o n n e s au

T a n g a n y i k a . C e m é m o r a n d u m était si subtil que les autorités britanniques d o u

tèrent q u e l'African Association p û t e n être l'auteur. U n h a u t fonctionnaire émit le

sou pçon que certaines des opinions exprim ées et m ê m e le style d a n s lequel elles

étaient form u lées avaient leur source d ans des publications et n o n d a n s l'esprit des

m e m b r e s de l'African Association46. Il poursuivait en disant q u e le langage lui-

m ê m e ne ressemblait pas par endroits à celui que l'Association avait l'habitude

d' e m ploye r et semblait traduire u n e lecture des publications panafricanistes é m a -

nant d e L on dr e s , o ù G e o r g e P a d m o r e , J o m o Ke n y a t t a et K w a m e N k r u m a h étaient

alors en train de réactiver le m o u v e m e n t panafricaniste. Et effectivement, à cette

é p o q u e , les dirigeants de la section d e D o d o m a d e l'Association étaient en contact

a v ec le n o u v e a u panafricanism e. L ' u n d e ces dirigeants était H a s s a n S u l e i m a n . Il a

dit qu'il correspondait avec G e o r g e P a d m o r e a v a n t la C o nférence de D o d o m a .

Toutefois, d'après G . G . Hajivayanis, la d o cum enta t ion d o nt on dispose d o n n e à

pen ser que l'African Association écrivit p o u r la p r e m i èr e fois à P a d m o r e à

Lo nd res le 19 février 1946, après la conférence, p o ur d e m a n d e r des renseigne

m e n t s sur la Fédération panafricaine et sur le Co ng rè s panafricain qui s'était tenu

à M a n c h e s t e r en octobre 1 9 4 54 7

. G . P a d m o r e répondit e n avril 1 9 4 6 en fournissant

les informations voulues et réécrivit en octobre p o u r d e m a n d e r u n e réponse à sa

prem ière lettre. Il ressort de tout cela q u ' e n février 1946 l'African Association

était a u courant de l'évolution d u m o u v e m e n t panafricain au R o y a u m e - U n i . Il est

probable que les dirigeants de D o d o m a aient reçu d ' u n e m a n i è r e ou d ' u n e autre

les publications de P a d m o r e , qui étaient certainement p a r v e n u e s à d'autres

Tanzaniens pendant la guerre et les avaient influencés. Cela pourrait expliquer lecaractère d u m é m o r a n d u m de 1 9 4 5 , m a i s o n peut é g a le m e n t supposer q u e les diri

geants de D o d o m a avaient été influencés par une autre littérature panafricaniste

q u e celle d e G . P a d m o r e , à savoir les textes publiés d a n s Kwetu.

Kwetu était u n journal qui avait été lancé par un boutiquier m u g a n d a i s du



82 S. I. Nyagava

n o m d'Erika Fiah, habitant D a r es-Salaam. Lecteur passionné dont la bibliothèque

comprenait d e s publications d e Marcus Garvey et d u N e w Left B o o k Club , il avait

d e s opinions panafricanistes très marquées . Ses activités introduisirent u n e note

tout à fait nouvelle de radicalisme dans la politique de D a r e s -Sa l aam et de

l'African Association, à laquelle il adhéra en 1 9 3 4 , en m ê m e temps qu'il fondait

sa propr e organisation, la T a n g a n y i k a African We l f a r e and C omm e r c i a l

Association. Erika Fiah était en contact avec G . Padmo r e et le mou v em e n t de

Garvey et possédait d e s livres provenant d e ces deux sources, ainsi q u e des œuvres

d e Gandh i et des ouvrages communis tes . E n mars 1 9 4 2 , il publia un article de

Lad ipo Solanke , président de la We s t African Students' Un i o n ( W A S U ) de

Londre s4 8. Il est donc possible q u e les auteurs du m é m o r a n d u m de 1945 aient

puisé leurs informations sur la W A S U ailleurs q u e dans la littérature panafricaine,

e n l'occurrence dans Kwetu, où l'article fut publié n o n seulement dans le numéro

d e mar s 1 9 4 2 , mais aussi dans les numéro s du 1er

m a i 1938 et de n o v emb r e -

décembre 1 9 4 14 9.

D e plus, les Tanganyikais instruits avaient accès à la pensée panafricaine

p a r l'intermédiaire des Kény en s et des Ougandais travaillant au Tanganyika, par

celui de la « serre politique » d e Makerere et probablement des militaires. O n peut

don c dire que la Conférence de D o d o m a marqua le point culminant de cette

influence et d e tout le réveil qui s'était opéré pendant la guerre.

Après la Conférence d e D o d o m a d e 1 9 4 5 , l'Association connut u n dévelop

pemen t rapide entre 1 9 4 5 et 1 9 4 8 , années pendant lesquelles d e nouvelles sections

furent créées50

. Celles-ci paraissent s'être caractérisées par un niveau de

conscience plus élevé qu'auparavant. D e plus, la guerre et les contrôles écono

mique s officiels avaient stimulé la conscience territoriale et fait de l'avenir du

Tangany i ka un pro b l ème urgent ; le déba t qui eut lieu à ce sujet stimula la

conscience politique africaine51

. C'est pendant cette période que l'African

Association changea de n o m et devint, en août 1 9 4 8 , la Tangany ika African

Association ( T A A ) . Ma i s certains pensent q u e la T A A connut alors u n déclin poli

tique, et ce jusqu'en 1 9 5 3 , date à laquelle elle reprit d e sa vigueur après q u e Julius

Nyerere, futur président de la Républ ique-Unie de Tanzanie, en eut été élu prési

dent.

L'élection de Julius Nyerere à la présidence en avril 1953 arrêta donc le

déclin d e la T A A5 2

. Il avait été le président d e l'African Association à Makerere et

u n m e m b r e actif pendant qu'il enseignait à Tabora en 1 9 4 6 . A u Royaume -Un i , il

était devenu m e m b r e d u Fabian Colonial Bureau, s'était intéressé a u Ghana et à laCentral African Federation et s'était apparemmen t rangé sous la bannière de

George Padmo r e5 3. U retourna a u Tanganyika à la fin de 1 9 5 2 , après quoi les évé

nemen t s le forcèrent à accepter des responsabilités politiques. A la première

réunion territoriale de la T A A qui eut lieu à D a r es-Salaam le 7 juillet 1 9 5 4 , le

n o m de l'association fut modifié et devint Tangany ika African National Un ion




enAfrique orientale

83

( T A N U ) . A quelques exceptions près, les sections régionales de la T A A réagirent

positivement en se transformant en sections de la T A N U . Elles donnèrent ainsi à

la T A N U l'infrastructure territoriale qui lui était indispensable. L e parti concentra

alors tous ses efforts pour mobiliser les masses et obtenir qu'elles soutiennent les

revendications pou r l ' indépendance du T a n g a n y i k a ; celle-ci fut accordée le

9 décem bre 1 9 6 1 .

Conclusion

Ainsi, l'étude de la situation en T a n z a n i e m o n t r e bien que la W e s t African

Students' U n i o n ( W A S U ) avait, d' une manière ou d ' u n e autre, des liens avec

l'Afrique orientale. Elle avait n o n seulement contribué à mettre en rapport des

intellectuels de toute l'Afrique, mais elle était aussi devenue l'un des canaux à tra

vers lesquels ils s'exprimaient. Les m e m b r e s de la W A S U s'intéressèrent de plus

e n plus aux changements politiques qui s'opéraient. D è s qu'un sujet concernait si

p e u q u e ce fût l'Afrique, ils s'exprimaient immédiatement et énergiquement. Par

exemple , lorsque l'Italie attaqua l'Ethiopie, u n comité de défense de l'Ethiopie fut

constitué au sein de la W A S U , dont les m e m b r e s participèrent aux nombreuses

réunions tenues à Lon d re s . D e m ê m e , lorsque l'état d 'urgence fut décrété au

K e n y a , u n comité de c a m p a g n e pour le K e n y a fut créé. Il a également été d é m o n

tré q u e certains ressortissants éminents d'Afrique orientale, dont J o m o Kenyatta et

O g i n g a Od in ga , avaient été en contact avec les dirigeants de la W A S U . M a i s étant

d o n n é que ces h o m m e s étaient peu n o m b r e u x et loin de leurs p a y s , c o m m e

J . Kenyatta entre 1 9 2 9 et 1 9 4 6 , ils n'eurent pas l'occasion d'organiser les masses

populaires au niveau local. D a n s ce contexte, les associations d'Afrique orientale

s'affirmèrent et contribuèrent à la mobilisation des m a s s e s . Par e x e m p l e , la

K i k u y u Central Association poursuivit son action sans J. Kenyat ta jusqu'à ce

qu'elle soit interdite en 1 9 4 0 p a r le gouvernement colonial.

D e plus, pour ce qui est du rôle de la W A S U dans l'évolution politique,

sociale, culturelle et économique de l'Afrique orientale, on ne saurait dire qu'elle

ait été le seul facteur à exercer u n e influence. Plusieurs autres m o u v e m e n t s parais

sent avoir contribué àcette évolution. Il a été démontré q u e presque tous les futurs

dirigeants nationalistes, y compris ceux de la W A S U , avaient subi des influences

étrangères diverses. C'est ainsi qu'il y a eu interaction entre le garveyisme, le pan

africanisme, le m o u v e m e n t noir américain et les influences antillaises, d' une part,

et les impressions suscitées par les institutions américaines et britanniques et les

idées communistes , d'autre part. C e s mélanges d'influences, conjugués àl'idéolo

gie éthiopienne, àl'impact des missions et aux situations locales produisirent un

groupe de dirigeants divers et comp lexe qui contribua l u i - m ê m e à la différencia

tion des nationalismes africains. C'est pourquoi, c o m m e l'affirme D . L . W ie dn e r,



84 S. I. Nyagava

les m o u v e m e n t s nationalistesafricains après la seconde guerre mondiale eurent de

plus en plus tendance àse distinguer les uns des autres. L e panafricanisme conti

nua àfaire figure d'idéal, mais il ne pouvait donner de résultatspuisqu'ilétait

complètement séparé des mouvemen t s nationalistesnaissants. E n revanche, on ne

saurait non plus ignorer totalement l'influence de la W A S U . M ê m e si l'on peut

soutenir quecette influence se traduisit pour l'essentielpar l'adoption de résolu

tions et laprise de contacts au R o y a u m e - U n i , on nepeut nier qu'elle constitua

pour laplupart des leaders ouest-africains un solide terrain d'entraînement. O n

peut également supposer que m ê m e les Africains de l'Est qui se lièrent avec lesdirigeants de la W A S U , c o m m e J. Kenyatta le fitavec H . O . Davies et K w a m e

N k r u m a h , ou qui subirent l'influence des publications delaW A S U etde Kwetu,

dans le cas du Tanganyika, bénéficièrent d u m o u v e m e n t .

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Notes1 . B . O . Olorunüm ehin, 1987 , p . 6 1 5 .

2 . Lord Hailey, cité dans O . Odinga, 1967, p . 22 .

3 . M . Singh, 1971 , p . 1 21 .

4 . Ibid.

5. M . C r o w d « , 1968, p . 454 .

6 . B . O . Oloruntimehin, op. cit. Voir aussi John Hiffe, 1968, p. 1 7 .

7 . Pour avoir la liste de ces organisations d e jeunesse et u n débat complet sur lesujet, se reporter au x

chapitres 12, 25 el 2 6 de A . A d u B o a h en (dir. publ.), 1987.

8 . M . C r o w d e r , op. cit., p . 47 0 .

9 .D .

L . W i ed n e r , 19 62, p . 333 et 334.10. J. Iliffe, 19 69, p . 175 et 1 76.

11. F . B . W e l bo u r n , 1976 , p . 41 3 .

1 2 . Ibid.

13. J. Hiffe, 1979 , p . 445 .

14. Ibid

15. K . Ezera, 1964, p . 44 .

16. D . L . Wiedner , op. cit., p . 335 .

1 7 . Ibid, p . 334 .

18. P. G a n g u e , 1953 , p . 59 .

19. M . C r o w d e r , op. cit., p . 4 7 1 .

20. E . S . Atieno-Odhiambo, 1987 , p . 669 .

21 . Ibid., p . 663. Voir aussi J o m o Kenyatta (s.d.), p . xx .

2 2 . D . L . W i ed n e r , op. cit., p . 41 5 .

23 . R . I. Rotberg, 1965 , p. 344 .

24. O . Odinga, op. cit., p. 155.

25 . Ibid

26. B . Tu ryahikayo-Rugyema, 1982 , p . 220 .

2 7 . Ibid



86 S. I. Nyagava

2 8 . Ibid., p . 2 3 4 .

2 9 . Ibid., p . 23 5 .

3 0 . J. Iliffe, 1969, p. 205 .

3 1 . ¡bid.

3 2 . Ibid., p. 2 06 et 208 .

3 3 . Ibid., p . 206 .

3 4 . Ibid., p . 208 .

3 5 . J. Iliffe, 1968, p. 1.

3 6 . « T h e African Association », M a m b o Leo, n ° 105, septembre 1931, p. 155 et 156.

3 7 . J. Iliffe, 1968, p. 1.

3 8 . R a w s o n Watts , interviewé dans Tanganyika Standard, 14 octobre 1 9 3 0 .

3 9 . J. Iliffe, 1968, p . 2 .

4 0 . Ibid. Voir aussi J. Iliffe, 1979, p . 266-268 et p . 3 9 6 .

4 1 . Cité dans J. Iliffe (dir. publ.), 1973, p. 23 5 et 236 .

42 . T N A 19325/11 /18A. Voir aussi JudithListowel, 1965, p. 182-185.

4 3 . «Draft of the agenda for the third Conference of the African Association to b e held at D o d o m a ,

Tanganyika Territory, 2 9 M a r c h , 1945 », T N A S M P 19325 /2 /16B.

4 4 . B . Turyahikayo - R ugyema , op. cit., p . 2 2 4 , 23 3 et 251 -253 .

4 5 . « Minutes of the African Association third Conference held at D o d o m a , Tanganyika Territory, o n

29 M a r c h to 3 April, 1945, enclosed in communication from M o h a m e d K i s u m e an d others to

the Go vernor, 1 October, 1945 », T N A S M P 19325 /2 /18A.

4 6 . G . G . Hajivayanis et al., 1973, p . 2 4 7 .

4 7 . Ibid.4 8 . J. Iliffe, 1979, p . 424 .

4 9 . Ibid., p . 425 , note 7 .

5 0 . Ibid., p . 426 .

51. Ibid., p . 43 0 .

5 2 . Ibid., p. 508 .

5 3 . Ibid., p. 50 8 et 509.



La WASU :

u n e réévaluationA . I. Asiwaju

L e fonctionnaire politique (c'est-à-dire l'administrateur colonial britannique) [...]

devrait a b a n d o n n e r l'idée d e considérer tout élément instruit (c'est-à-dire tout

Africain é d u q u é à l'occidentale) c o m m e son e n n e m i . [...] S'il veut v ra im e n t

c o m p r e n d r e les indigènes, il n e peut y parvenir q u e grâce à l'élément instruit [...].

Q u ' i l accueille l'élément instruit c o m m e son frère, c o m m e son partenaire d a n s le

devoir d e tutelled e l'Afrique.

L a d i p o S o l a n k e 1

L e cadre analytique

L a littérature con sidérable et sans cesse croissante sur le n ation alism e e n A friqu e a

d o n n é lieu à d e u x m o dè le s d'an alyse rivau x : la décolonisation et la libération2.

D a n s le premier , la structure gén érale est habitue lle m en t c o n ç u e d e m a n i è r e

à inclure l'écrasante m ajorité de s situations rencontrées dans le s an c ien n es posses

sions britanniques etfrançaises de l'Afrique tropicale. Considéré essentiellement

c o m m e u n e conjoncture dans laquelle la pu issan ce m étropolitaine avait l'initiative

ou , dans le cas le plus favorable, la partageait avec les élites locales instruites des

tinées à su c c é de r a u x autorités coloniales, le s c h é m a p r o c è d e d ' u n e opt ique

conservatrice . L e c h a n g e m e n t était pacifique et fondé sur des dispositions consti

tutionnelles. A c a u s e d e la position d o m i n a n t e d e l'élite é d u q u é e et de l'inactivité

relative de s m a s s e s , lem o dè le relève d'un scénario du type «élite intelligente-

m a ss e s stupides » ; l ' indépendance e n tant qu'objectif du m o u ve m e n t est considé

rée c o m m e u n e « transaction » entre l'élite locale instruite et le rég im e colonial

qu i s 'en va ; « lapassation des pouvoirs » y est u n e référen ce conc eptue l le fré

quen te ; lastabilité structurelle et le n éocolon ial ism e e n sont lesrésultats à p e u

près con stants ; e n bref, c o m m e o n lem o n t r e s ou v e n t e n citant le cas d u Nigeria,

l ' indépendance a généralem en t été réalisée « sur u n plateau d'argent » .

D a n s le s e c o n d s c h é m a , dont les e x e m p l e s sont les cas de l 'Afrique luso-



88 A . I . Asiwaju

p h o n e et de l'Algérie française, ainsi q u e les luttes qui eurent lieu en N am i b i e et

dan s l'Afrique du S u d de l'apartheid, la situation est généra l emen t qualifiée de

révolutionnaire. L'objectif est le c h a n g em e n t radical. Puisque — c o m m e FrantzF a n o n (le chef de file)'a si clairement affirmé — le colonialisme est analysé

c o m m e « la violence de l'état naturel »3, la confrontation a rmé e n'est p a s jugée

s eu l emen t acceptable , elle est considérée, en fait, c o m m e u n e moda l i t é logique et

nécessaire, f ondée sur la mobilisation des mas s e s . Ses admirateurs considèrent ce

s c h ém a c o m m e progressiste. Il ne laisse guère d e place a u c om p r om i s ; l'initiative

est essentiellement, sinon entièrement, africaine. Inspiré p a r l'idéologie marxis te ,c e s e c o n d cadre analytique p o s s è d e la clarté théorique qui le r end e x e m p t de

contradictions internes.

Étant d o n n é q u e la réalité présente généra l emen t u n mé l a n g e des caractéris

tiques des d eu x mod è l e s et q u e tous les cas c o n nu s de m o u v e m e n t s nationalistes

e n Afrique c ompor t en t des é lément s des deux , ce sont les proportions qui déterminen t l'orientation principale et la p h y s i o n om i e générale. Si l'on se réfère a u x d euxmo d è l e s , c e p e nd a n t , l'histoire et l'impact global de la W e s t African Students 'U n i o n ( W A S U ) feraient ne t t ement penche r la ba lance d u côté d u s c h ém a « conser

vateur » . C'est la signification des phrases citées en ép igraphe qui sont extraites de

l'esquisse d ' u n livre d e Lad i p o So l ank e datant d e 1 9 2 7 .

C o m m e on le sait, organisation élitiste, la W A S U recrutait surtout ses

m e m b r e s p a rm i les étudiants de l'Afrique de l'Ouest britannique — originaires,

p a r ordre d ' importance décroissante, d u Nigeria, d u G h a n a (qui s'appelait alors la

G o l d Coas t ) , de Sierra L e o n e et de G a m b i e — habitant la Gr and e -B r e t a g n e et

l'Irlande en général et l'Angleterre et Lond r e s en particulier. Les m e m b r e s de la

W A S U étaient surtout des étudiants en droit et en mé d e c i n e , c'est-à-dire des

j eune s g en s se préparant a u x professions les plus élitistes, le droit (véritable « ser

van t e d u colonialisme »

4

en Afrique) étant d e surcroît la plus conservatrice.C o m m e dan s le cas des autres instruments de la « décolonisation », l'intérêt

d e la W A S U pou r la culture, l'histoire et le bien-être desma s s e s africaines se limi

tait au besoin qu 'ava i en t les Africains instruits de se donn er u n e légitimité vis-à-

vis des dirigeants eur opé en s de l ' emp i r e . Ceux - c i devaient être plus intimidés

e n co r e si on leur démontra i t q u e les Africains instruits étaient acceptés par les

chefs traditionnels qui, dan s le contexte de la politique britannique de gouv e rn e m e n t indirect en Afrique de l'Ouest, étaient le pivot m ê m e de l ' h é gémon i e europ é e n n e . D ' o ù les efforts déterminés et généra l emen t c ouronné s de succès de la

W A S U pou r s'associer a u x chefs traditionnels — alake d 'Abeoku ta , ooni d'Ife,émir de K a n o , ashantihene à K um a s i , etc. P a r ailleurs, le vrai contexte était celui

dan s lequel la plupart des m e m b r e s de la W A S U se voyaient e u x - m ê m e s : il est

très révélateur en effet d 'obs erver qu'ils se considéraient davantage c o m m e des

agents de la culture métropolitaine eur opé enn e supérieure face auxma s s e s afri

caines ignorantes q u e c o m m e les vrais représentants des divers peuples africains

autochtones faisant face a u x Europ é en s .



La WASU : une réévaluation 89

C o m m e la citation en épigraphe tend à le montrer, la relation entre l'élite

africaine instruiteet les dirigeants européens de l'empire se présentait essentielle

ment , aux yeux des dirigeants d e la W A S U , c o m m e u n e association fondée suru n e fraternité p ro c éd an t e l l e - m ê m e d ' u n e culture e u r o p é e n n e c o m m u n e . L aW A S U était urbaine par son implantation et so n orientation : so n siège était à

Londres et, en Afrique de l'Ouest, ses sections étaient situées sans exception dansles capitales territoriales et régionales —Lago s , Abeo kut a (la villenatale de

L . Solanke) et K a n o au Nigeria ; Accra et K u m a s i au G h a n a ; Freetown en Sierra

Leo ne ; Bathurst (devenu Banjul) en G a m b i e . L a W A S U n'avait pas le mo indrecontact direct avec les zones rurales.

L e s conceptions de la W A S U n'étaient pas et ne pouvaient pas être radicales. N o n seulement elles se limitaient prudemment au seul bloc de l'Afrique d el'Ouest britannique dont faisaientpartie ses m e m b r e s , mais , ce qui est important,ses principes étaient à l 'opposé des idées révolutionnaires. Sa préoccupationessentielle était la réform e, en particulier lanécessité pour le rég ime colonial d efaire u n e placeà l'éliteafricaine instruite. L e flirt avec les idées communis tes dansles années de l'immédiat après-guerre fut surtout u n e réaction à la déception que

la W A S U avait éprouvée devant l'attitude d u gouvernement travailliste d u PremierMinistre Clement Attlee au R o y a u m e - U n i . Mais le flirt n'aboutit pas au mariage,malgré les efforts persévérants que les m e m b r e s ayant des sympathies c o m m u -

nistes c o m m e K w a m e N k r u m a h déployaient pour inciter laW A S U àadopter despositions radicales. A ces tendances la W A S U réagit par des dém entis officiels et

finalement p a r u n rejet. D'ailleurs, dans la lettre m ê m e o ù Ladipo S o l a n k e ,s'adressant au C olonial Office, reconnaissait qu'il y avait des influences c o m m u -

nistes au sein d e laW A S U , il s'empressait d'ajouter «qu'il s'était assuré les ser

vices d ' u n m e m b r e de Scotland Y a r d pour éliminer ces influences o u leur faire

obstacle».

C e u x qui ont écrit au sujet d e la W A S U ont toujours affirmé, avec insuffi

s a m m e n t de sens critiquem e semble-t-il, qu e la W A S U avait été la pépinière d ' o ùsont sortis les h o m m e s politiques et les h o m m e s d'affaires d e laprem ière génération, qui, plus tard, jouèrent des rôles importants dans la lutte pour l'indépendanceet, après l'indépendance, dans la viepolitique d e leurs pays respectifs, u n b o nn omb r e d'entre eu x — K w a m e N k r u m a h au Gh an a , Milton Magai en Sierra L e o n eet m ê m e J o m o K enyatta au K e n y a (adm irateur d e laW A S U ) étant devenus chefs

d'État5. N o u s pouvons ajouter q u e les m e m b r e s d e laW A S U (qui étaient surtout

des étudiants en droit) occupèrent u n e positionparticulièrement dominante dans lavie judiciaire (barreau et m agistrature) d e leurs pays.

E n réalité, ces jugements n e se fondent jamais sur un ex a men rigoureux du

rôle de la W A S U par rapport àcelui des autres facteurs, et ne prennent pas no nplus sérieusement en considération la carrière de ceux qui , c o m m e O b a f e m iA w o l o w o , sont d ev en u s eu x aussi des dirigeants sans avoir fait partie d e la



90 A . I. Asiwaju

W A S U . E n tout c as , je p e n s e q u e la plupart des « produits » de la W A S U et leurs

se m b lab le s ont été aussi des h o m m e s q ui, en perpétuant d es r a p p o r t s n é o c o l o n i a u x

(se caractérisant par un appétit de d o m i n a t i o n politique de l'élite, l'exploitation

é c o n o m i q u e des m a s s e s et les inégalités sociales et les injustices qui en d é c o u

lent), ont finalement réussi à ruiner leur p a y s , p o u r aboutir à l'instabilité politique

et a u x crises s o c i o - é c o n o m i q u e s q u e le continent africain connaît a u j o u r d ' h u i .

L a structure et le m o d è l e de g o u v e r n e m e n t ainsi établis sont d é s o r m a i s à la

b a s e du cercle vicieux où est en f er m é e l'Afrique et qui fait qu'il est à pe u près

impossible d ' e n v i s a g e r u n m o y e n sérieux de sortir d e cette situation si ce n'est pa ru n e f o r m e ou u n e autre de révolution. C'est p o u r n o u s o p p o s e r à cette c o n c e p t i o n

d e la W A S U , qui s'était instituée e l l e - m ê m e l'agent, non pas tant de la

« libération » de l'Afrique, q u e de la « décolonisation », q u e n o u s p rés e n t o n s la

présente é tude .

Réalisations

C e q u e la W A S U a a c c o m p l i de v r a im e n t exceptionnel tient m o i n s aux m o y e n squ'elle offrait à ses m e m b r e s p o u r étudier q u ' à son effort s y s t éma t i q u e p o u r les

sensibiliser p o l i t i q u e me n t . C'est ce q u e mettent clairement en é v i d e n c e n o n seule

m e n t les rites et les c é r é m o n i e s d'initiation des n o u v e a u x m e m b r e s , m a i s égale

m e n t le s e r m e n t q u e ceux-ci devaient prêter et le texte qui devait devenir « le

c r e d o des étudiants africains ». L es n o u v e a u x m e m b r e s devaient jurer « par tout ce

q u i leur était sacré ici-bas et d a n s l'au-delà », qu'ils « serviraient leur p a y s et leur

ra c e en toute conscience, simplicité et sincérité et seraient fidèles et l o y a u x à la

c a u s e de la W A S U »6. Q u a n t a u « c r e d o », il était régulièrement récité pa r tous de

la fa ç o n suivante :

« Je crois à la W A S U , Notre Union d'étudiants

Q u i ouvre les yeux et les esprits,

Je crois en notre cause sacrée,

Notre sol africain sacré,

L a c o m m u n i o n des esprits,

L e redressement des torts,

E t les droits de l'humanité — A m e n . »

L e fait q u e ce c r e d o soit si m a n i f e s t e m e n t inspiré d u c r e d o de N i c é e q u e professele christianisme d ' E u r o p e occidentale atteste l ' i m p o r t a n c e de l'influence c h r é

tienne sur la W A S U , m a l g r é la position de celle-ci en faveur d e la liberté d u culte.

D'ailleurs, c o m m e n o u s le verrons plus loin, le dernier d es trois foyers gérés pa r la

W A S U — celui d u 13, C h e l s e a E m b a n k m e n t , ouvert en 1 9 4 9 —avait en a n n e x e

u n e chapelle anglicane « afin de d é v e l o p p e r le côté religieux de l ' U n i o n et de



La WASU : une réévaluation 91

contribuer à l'action sociale p a rm i ses m e m b r e s »8. L a doctrine et la liturgie chré

tiennes étaient activement utilisées pour la cause de la W A S U . C'est ainsi que

quatre services religieux furent organisés pour la libération de l'Ethiopie, après la

conquête et l'occupation de ce pay s p a r l'Italie d e 1 9 3 6 à 1 9 4 39. C e fait, plus peut-

être que la question des bourses généreuses offertes par le g o u v e r n e m e n t et

d'autres modalités d'aide ( a r gumen t habituellement avancé pour la non-participa

tion des étudiants du nord du Nigeria en majorité m u s u l m a n s à la W A S U ) ,

explique n o n s e u l em en t la dissidence, ma i s aussi l'hostilité contre la W A S U de

cette catégorie d'étudiants de l'Afrique de l'Ouest britannique séjournant auR o y a u m e - U n i .

Outre le l a n c emen t de la r e vu e W A S U et l'ouverture de ses foyers, n o t am

men t , de tous les p r o g r a mm e s de la W A S U , aucun ne réalisa aussi explicitement

s o n objectif politique q u e les séries de conférences et d e réunions , ainsi q u e l'utili-

sation efficace d ' u n g roup e de pression parlementa ire . Tou t au long de son his

toire, la W A S U a organisé ses activités autour d e questions et d ' é vén emen t s déter

miné s , dont les plus importants p euv en t être récapitulés chrono l og iquement : la

politique concernant le foyer, et n o t amm e n t l'opposition contre l 'Aggrey H o u s e ,

foyer d'étudiants africains que le Colonial Office avait ouvert en 1934 et qu'ilgérait en faisant u n e concurrence acharnée au foyer de la W A S U ; l'invasion et

l'occupation de l'Ethiopie par l'Italie de 1936 à 1943 ; la crise du c a c a o en

Afrique de l'Ouest en 1 9 3 7 - 1 9 3 8 ; la s e c ond e guerre mond i a l e de 1 9 3 9 - 1 9 4 5 .

N o u s p o u v o n s illustrer le caractère de ces activités en nou s référant à d e u x épi

s od e s , à savoir l'opposition à l 'Aggr ey H o u s e et l'incidence de la s e c ond e guerre

mond i a l e .

L a W A S U était f a r ou ch emen t o p p o s é e à l ' A g g r e y H o u s e parc e qu'elle

accusait à juste titre les fonctionnaires du Colonial Office de chercher délibéré

m e n t à saboter le foyer de la W A S U . L'accusation faisait suite à u n e propositiond e coopération de la part d u Colonial Office, projet qui échoua tant les conditions

d u Colonial Office étaient inacceptables. L e Colonial Office avait é v i d emm e n t des

m o y e n s financiers supérieurs et des soutiens politiques plus importants ; en outre,

e n donnant à son foyer d'étudiants africains le n o m d 'Agg r e y , le nationaliste afri

cain de la Go l d Coa s t q u i jouissait d 'une très grande considération et qui était mo r t

p e u de t emp s auparavant , il ne laissait planer aucun doute sur son intention de

concurrencer o u d'éclipser le foyer d e la W A S U .

L'oppos it ion de la W A S U à l 'Aggr ey H o u s e d u Colonial Office fut organi

sée dans le cadre du comité de défense du foyer africain, e xp r e s s émen t créé parl ' Un i on avec l ' encour ag ement actif de per sonne s et de g r oup e s sympathisant s au

R o y a um e - U n i , dont u n b o n n om b r e étaient des colonialistes britanniques libéraux

influents, des h o m m e s politiques, des parlementa ires et des intellectuels. L a prési

dente , par e x e m p l e , était la comtesse de W a r w i c k , et les vice-présidents étaient

lord Rag l an , les professeurs Lancelot H o g b e n et N . N . Macm i l l a n , ainsi q u e Julian



92 A . I. Asiwaju

H u x l e y , J. B . S. H a l d a n e , leDr

N o r m a n L e y s , Kingsley M a r t i n etF é v ê q u c de

Zanz ibar . Gera ld Kingsholt était le trésorier10

. P a r m i les g r o u p e s sympathisants

figuraient n o t a m m e n t la Federation of Student Societies, la Society of Friends, la

N e g r o W e l f a r e Association, la L e a g u e Against Im per ia l ism , la F r e e S p e e c h and

A s s e m b l y C o m m i t t e e , l'International L a b o u r D e f e n c e , le N e w India Political

G r o u p et la Society for International Studies.

C'est à la suite d'efforts concertés — u n e série de lettres de protestation et

d e publications d a n s les j o u r n a u x , ainsi que des réunions et des m e e ti n g s — q u e la

W A S U , pa r l'intermédiaire de son c o m i t é de défense des foyers africains, réussit àobtenir des concessions substantielles du Colonial Office. A p r è s s'être m o n t r é e

intransigeante au début , elle finit par adopter u n e attitude conciliante envers le

Colonial Office, qui proposait une coexistence mutuelle entre le foyer de la

W A S U et l ' A g g r e y H o u s e . L ' a c c o r d signé en 1936 prévoyait n o t a m m e n t un

c o m ité de coordination m i x t e qui devait définir les modalités de cette coexistence.

C e s modalités c o m p r e n a ie n t en particulier un dîner a n n ue l c o m m u n , quatre déjeu

ners trimestriels, la réciprocité de l'adhésion, qui permettait a u x m e m b r e s payants

d ' u n foyer d'utiliser les services de l'autre sans frais supplém enta ires , et, enfin,

l'allocation au foyer de la W A S U d ' u n e partie de lasubvention versée par lesquatre g o u v e r n e m e n t s coloniaux de l'Afrique de l'Ouest. E n outre, le c o m i t é du

Colonial Office p o u r lebien-être des Africains lança un e souscription c o u r o n n é e

d e succès en faveur d u foyer d e la W A S U .

N o n s e u le m e n t ces efforts p e r m i r e n t à la W A S U d'échapper à la faillite qui

m e n a ç a i t son foyer, m a i s e n c o r e elle devint en m e s u r e d'acquérir un d e u x i è m e

b â ti m e n t p o u r son foyer, 1'AfricaH o u s e , au 1, S o ut h Villas, C a m d e n S q u are , inau

g u r é en 1938. C e p e n d a n t , en contrepartie de l'aide accordée par leColonial

Office, le foyer de la W A S U fut obligé d'avoir un conseil d'administration, d o n t

cinq sièges étaient réservés àdes m e m b r e s du C o m i t é p o u r le bien-être desAfricains. Ainsi, c o n f o r m é m e n t à l'esprit etau caractère de la décolonisation,

l ' indé pe nda nc e de la W A S U , c o m m e , plus tard, celle de c h a c u n e des quatre colo

nies britanniques de l'Afrique de l'Ouest, devait faire l'objet d ' u n c o m p r o m i s , jus

tifiépar la c o m m o d i t é o u le réalisme.

L e s autres activités de laW A S U étaient tout aussi révélatrices du fait

qu'elle était f o n d a m e n t a l e m e n t disposée àcollaborer avec les Britanniques.

L ' e x e m p l e fourni par l'expérience qu'elle fit au cours de la s e c o n d e guerre m o n -

diale m o n t r e d'ailleurs qu e la direction n'avait pa s assez d'esprit critique p o u r se

rendre c o m p t e des limites d u soutien q u e la W A S U recevait, surtout de la part d uparti travailliste qui était alors d a n s l'opposition au R o y a u m e - U n i . Elle fut trop

lente à découvr i r , après la guerre, lorsque leparti travailliste g a g n a les élections,

q u e l'intérêt national britannique — y c o m p r i s , bien sûr, l'intérêt p o u r les colonies

— n'était pas susceptible de transformations radicales, quel q u e fût leparti au

p o u v o i r .



L a W A S U : une réévaluation 93

L a secon de guerre m on d i a l e devait permettre à bien desénergies politiques

de se donner libre cours dans tout le m o n d e colonial. D ' a b o r d , il y eut la propag an d e de guerre, l argement diffusée par le R o y a u m e - U n i et les autres puissances

alliées, selon laquelle la guerre visait à défendre la démocrat ie et à libérer les terri

toires et les peuples conquis par l ' A l l e m a g n e hitlérienne et les puissances de l ' A x equi lui étaient associées. L es peuples colonisés d'Afrique pensèrent à tort que cet

objectif de guerre les concernait également . Ensuite, il y eut l'utilisation extensive

et intensive des ressources matérielles et h um ain e s des colonies par les Alliés dansla poursuite de la guerre. Cette participation incitait les peuple s des colonies

d'Afrique à se considérer c o m m e bénéficiaires des objectifs de guerre déclarés.

B e a u c o u p d'activités politiques furent donc organisées dans le but de parvenir à

l ' indépendance politique après la guerre.

L a W A S U était manifes tement l'un des organismes dont les activités p e n dant la guerre se fondaient sur de telles aspirations. Elle coopéra d o n c p le in emen tà l'effort de guerre britannique. Elle proc lama sa loyauté et celle des p a y s do nt ses

m e m b r e s étaient originaires envers les Britanniques. Certes, le Premier MinistreW i n s t o n Churchil l avait dû préciser, à la grande décept ion de la W A S U , que

l'objectif de guerre concernant la libération n'était pa s censé s'appliquer hors du

cercle des nations européennes qui avaient été conquises par les puissances de

l ' A x e , m a i s la W A S U trouva une consolation et un enco u r a gement considérables

dans la contre-déclaration de C l e m e n t Attlee, qui définissait la position du parti

travailliste, alors dans l'opposition, c o m m e « répudiant l'impérialisme » et esti

m a n t « que tous les peuples, quelles qu e soient leur race et leur couleur, ont des

droits é g a u x à la liberté et à une part équitable de ce qui est bon ».

T o u t au long de la guerre, la W A S U s 'occupa d'activités politiques tendant,d ' u n e part, à affirmer sa solidarité a vec l'effort de guerre des puissances alliées et,

d'autre part,à réclamer des concessions politiques pour les colonies britanniques

ouest-africaines. D ès n o v e m b r e 1 9 4 0 , la W A S U adressait un m é m o r a n d u m au

secrétaire d'État aux colonies, lord L l o y d , exigeant, entre autres, le statut d e d o m i nion pour cha cu ne des quatre colonies, le droit de vote pour les adultes, une révi

sion du s y s tè me d'administration indirecte, destinée à permettre la participation de

l'élite instruite, puis à remplacer cette administration par des autorités locales

m o d e r n e s dirigées par la majorité africaine, l'africanisation des services a d m i n i s tratifs, l'introduction de l'instruction militaire dans les écoles, la révision des lois

des colonies pour les aligner sur celles d u R o y a u m e - U n i , la création de ban q ue s decrédit agricole et la promot ion de sociétés coopératives, l'octroi aux syndicats des

m ê m e s droits q u ' au R o y a u m e - U n i , l'instauration d'un ens e i gnement élémentairegratuit et obligatoire et l'amélioration des services sanitaires et s oc iaux 1 1 . U n elettre e n v o y é e par le secrétaire général , L a d i p o S o l a n k e , en 1 9 4 1 , reprenait en

insistant d a va n ta g e les divers points du m é m o r a n d u m de 1 9 4 0 et allait m ê m e

jusqu 'à suggérer que l 'année 1 9 5 2 devrait marquer l'entrée en vigueur d' un « sta-



94 A . I. Asiwaju

tut de d o m i n i o n àpart entière »p o u r lescolonies ouest-africaines. Les efforts

déployés au R o y a u m e - U n i étaient complétés par une correspondance avec l'éliteinstruite d a n s les colonies, la pressant de s'organiser et de formuler les d e m a n d e s

nécessaires.

E n plus des m é m o r a n d u m s et des lettres, la W A S U organisa aussi u ne série

d e réunions. L a plus importante d'entre elles fut la conférence de 1 9 4 2 , à laquelle

plusieurs parlementaires britanniques furent invités12

. C'est ainsi que le discoursd'ouverture fut p r o n o n c é par Regina ld S o r ensen , m e m b r e de la C h a m b r e des c o m

m u n e s , qui défendit les idées de C l e m e n t Attlee, chef de son parti. Entre autresorateurs, on entendit Arthur G r e e c h J o nes et le Dr

H a d e n G u e s t , tous d e u x députéstravaillistes. Des d o c u m e n t s sur les p r o b l è m e s é c o n o m i q u e s , éducatifs, sociauxetfonciers furent présentés par des notabilités de laW A S U c o m m e le D

r RitaH i n d a n , le D

r A r th u r L e w i s , le Dr

R . B . Wellesley C o l e , le révérend T . T . Solara,F . O . Blaize, F. A . R o t i m i W i l l i ams , M

l l e Irene C o l e , M . K e n Little, B a o k u Betts,et, naturellement, L a d i p o S o l a n k e

1 3.

C o m m e on pouvait s'y attendre, les résolutions furent e x t r ê m e m e n t a m b i

tieuses, a m p l e s etpénétrantes. La résolution sur lesréformes de l'enseignement

mettait l'accent sur lanécessité de créer des établissements universitaires d a n sc h a c u n e des quatre colonies etd'africaniser lesp r o g r a m m e s , en y introduisantn o t a m m e n t l'étude des langues africaines. D e m ê m e , la résolution préconisant desr é f o r mes é c o n o m i q u e s reconnaissait qu'il était d a n g e r e u x de trop miser sur lescultures destinées à l'exportation et, plus génér a l ement , de rendre les é c o n o m i e s

tributaires de l'étranger. Elle invitait ensuite i n s t a m m e n t le g o u v e r n e m e n t à orienter les é c o n o m i e s vers l'intérieur, en insistant sur l 'augmentation de la productionalimentaire, l'industrialisation et le c o m m e r c e intérieur d a n s les colonies et entreelles. Dès cette é p o q u e , on s'inquiétait d u taux d'intérêt élevé des prêts étrangers.L a politique foncière devait mettre l'accent sur la propriété et l'utilisation collec

tives ou c o m m u n a u t a i r e s . L a lecture des résolutions de la conférence tenue par laW A S U en 1 9 4 2 m o n t r e clairement qu e les p r o b l è m e s q u e rencontre actuellementla sous-région ouest-africaine ne sont pas n o u v e a u x et q u e la plupart des solutions

préconisées depuis 1 9 8 0 ne sont pas nouvelles n o n plus. Par e x e m p l e , on peut dire

q u e la C o m m u n a u t é é c o n o m i q u e des États de l'Afrique de l'Ouest ( C E D E A O ) a

e u p o u r devancière l'idée d ' u n « c o m m o n w e a l t h ouest-africain », formulée par laW A S U .

M a i s , tandis que les propositions relatives à une r é for me éducative, sociale

et é c o n o m i q u e concernaient nécessairement lebien-être et l'élévation du niveaud e vie des m a s s e s populaires, lesdétails du p r o g r a m m e politique ne laissaient

a u c u n doute sur le fait q u e le souci fon d a me n t a l de la W A S U était l ' indépendance

africaine c o n ç u e c o m m e u n e « passation des pouvoirs » des autorités coloniales à

l'élite é d u q u é e àl'occidentale, dont la W A S U constituait le n o y a u . C'est ainsi

qu'elle réclamait «que tous les chefs de dépar t ement s g o u v e r n e m e n t a u x soient




remplacés par des Africains », « q u ' u n conseil p o u r la défense de l'Afrique de

l'Ouest soit créé, d a n s lequel les Africains devront jouer le rôle de ministres de la

défense » et « q u ' u n plus gra n d n o m b r e d'Africains qualifiés servant d a n s les

forces ar mé e s accèdent a u corps desofficiers ».

L e c o nc e pt d e « passation d e s pouvoirs », si important p o u r définir la nature

d u processus de « décolonisation », découle d a n s u n e large m e s u r e d u p h é n o m è n e

d e collaboration entre l'éliteafricaine instruite et la classe dirigeante coloniale se

préparant au départ. Il est d o n c important de souligner q u ' u n e b o n n e part des

efforts déployés p a r la W A S U p o u r faire aboutir ses résolutions et les revendica-tions c o n n e x e s présentées au G o u v e r n e m e n t britannique e m p r u n t a le canal du

g r o u p e q u ' o n appela le W e s t African Parliamentary C o m m i t t e e , constitué de

députés travaillistes qui avaient pris parti p o u r la W A S U dès le d é b ut . Le W e s t

African Parliamentary C o m m i t t e e fut créé en 1 9 4 2 sur la suggestion de L a d i p o

So l anke .

C'est p a r l'intermédiaire de ce comité q u e les questions brûlantes con cer-

n a n t les colonies ouest-africaines furent soulevées à la C h a m b r e des c o m m u n e s

tout a u long des a n n é e s 4 0 . L e W e s t African Parliamentary C o m m i t t e e a d o n c été

considéré à juste titre c o m m e « l'une des réalisations les plus significatives del ' U n i o n »14

. M a i s il a été éga lem en t l'une des preuves les plus durables de l'ina

nité d ' u n e collaboration entre les Africains et les puissances coloniales p o u r par-

venir à u n e véritable i nd é p e nd anc e . C e l a est apparu très clairement lorsque, après

s o n t r iom phe aux élections de 1 9 4 5 , le parti travailliste se m o n t r a plutôt tiède

devant les d e m a n d e s de la W A S U qui réclamait u n e décolonisation rapide. D a n s

u n e r e m a r q u e acerbe visant manifestement la W A S U , le parti travailliste e x p r ima

s o n n o u v e a u point de v u e en ces termes : « L a limitation des possibilités d'ensei

g n e m e n t a favorisé j u s q u ' à présent les indigènes les plus riches qui, ayant acquis

u n vernis de savoir occidental, rêvent d e s'arroger le p o u v o i r1 5. »

C o m m e G . O . O l u s a n y a l'a judicieusement observé, ce fut «ce d é s e n c h a n -

tement à l'égard d u parti travailliste q u i incita d e n o m b r e u x m e m b r e s de la W A S U

à se tourner vers le m a r x i s m e »16

. C e c h a n g e m e n t finitp a r jeter le désarroi d a n s

les rangs de la W A S U et m a r q u a p o u r celle-ci le c o m m e n c e m e n t d e la fin.

Déclin et effondrement

Bien q u e l'effondrement final de la W A S U ait été retardé j u s q u ' à la m o r t de soncofondateur et secrétaire général à vie, L a d i p o So l anke , sur v e nue en 1 9 5 8 , des

signes de déclin apparaissaient déjà clairement a u milieu des a n n é e s 4 0 . D e s fac

teurs tant internes qu'externes étaient à l ' œ u v r e : n o n seu lem en t la W A S U portait

les g e r m e s de sa propre destruction dès ses débu ts , m a is sa fin fut accélérée, sinon

p r o v o q u é e , p a r des facteurs strictement étrangers à sa sphère. Parmi les facteurs



96 A . I. Asiwaju

internes, il faut ment ionner en tout premier lieu la désillusion des m e m b r e s de la

W A S U d e van t l'échec financier de ses projets, et en particulier du foyer. Cet

échec était pourtant prévisible, les projets ayant été davantage conçus en fonction

d ' u n objectif politique que d ' u n profit é c o n o m i q u e . Bien que plusieurs enquêtes

successives l'aient mis personnel lement hors de cause, La di po Solanke fut quel

quefois accusé de m au vai s e gestion et d'autoritarisme. L'infléchissement généra

l ement probritannique des objectifs de la W A S U incita n o m b r e de ses m e m b r e s à

dériver vers u n e politique radicale fondée sur u n e acceptation croissante des doc

trines marxi stes .

C e p e n d a n t , les explications les plus immédia te s du déclin et de la chute

finale d e la W A S U doivent être recherchées dans le fait que les particularismes

l'ont de plus en plus e m po r t é sur une politique régionale plus vaste. E n consé

qu e n c e , l'Afrique de l'Ouest britannique et ses structures régionales furent relé

guées au second plan par des perspectives territoriales isolées et, pis encore, par

d e s perspectives fractionnelles axées soit sur tel ou tel territoire colonial, soit sur

les groupes ethniques ou les régions culturelles le c o m po s a n t . Ces tendances à la

désintégration, qui marquèrent de plus en plus l'évolution de l'Afrique de l'Ouest

à partir de la fin des années 3 0 , eurent des effets néfastes sur la W A S U à Lo n dr e s .

L a polarisation de la politique sur des bases territoriales fut à l'origine de la créa

tion d ' u n e association d'étudiants rivale c o m m e la G o l d C o a s t Students' U n i o n

( G C S U ) , après la création de l 'A g g r e y H o u s e p a r le Colonial Office. D è s l'instant

q u e les étudiants de la G o l d C o a s t eurent créé leur propre association, la création

d'autres associations à b a s e territoriale n'était plus q u ' u n e question de t e m p s .

M a i s peut-être les effets de la politique ethnique furent-ils plus graves

e n c o r e . C'est cela surtout qui explique le déclin et la disparition finale de

l'influence de la W A S U au Nigeria, territoire ouest-africain qui lui avait fourni la

m a j e u r e partie de ses m e m b r e s et de son soutien. Par e x e m p l e , la dichotomieN o r d - S u d de la politique nigériane avait engendré u n e situation qui avait valu à la

W A S U le mépri s profond des dirigeants d u N o r d . Il en fut ainsi malgré les efforts

d e s dirigeants de la W A S U pour étendre son influence à tout le p ay s .

L e mépri s des Nigérians du N o r d pour la W A S U apparaît clairement dans

les déclarations de n o m b r e u x dirigeants politiques et personnalités influentes de

cette partie du Nigeria. T a f a w a B a l e w a , qui devait devenir Premier Ministre du

Nigeria, prétendait qu'il avait ignoré j u s q u ' à l'existence de la W A S U lorsqu'il

était à L o n d r e s1 7

. Q u a n t à M a l l a m A b u b a k a r I m a m , qui devint ensuite secrétaire

général d u C o n g r è s des peuples d u N o r d , il aurait fait état sans a m b a g e s d u méprism u t u e l entre Nigérians d u N o r d et Nigérians d u S u d en s 'expr imant en ces termes

devant u n e réunion de la W A S U à Lo n dr e s : « N o u s n o u s mépr i s o ns les uns les

autres ; n o u s n o u s taxons m u t u e l l e m e n t d'ignorance ; le Sud est fier de ses

connai s sances et de sa culture occidentales ; n o u s s o m m e s fiers [de la culture] de

l'Orient [...].D a n s le N o r d , les g e n s d u peuple font plus confiance a u x Blancs q u ' à




leurs frères noirs d u S u d o u a u x Nordistes instruits18

. »Toutefois, l'accusation de

loin la plus grave portée contre la W A S U fut celle q u e le sultan d e S o k o t o f o r m u l a

a u sujet des résolutions de la conférence de 1 9 4 2 : «D e s gens qui n'habitent p a s

habituellement d a n s u n p a y s ne sont p a s en m e s u r e de connaître les c o u t u m e s et

les aspirations de sonpeuple etm o i n s encore d e présenter d es propositions sur la

manière d o n t il doit être g o u v e r n é1 9

. »Ainsi q u e J . S . C o l e m a n l'a ajouté, le sultan

conclut alors q u e « les Sudistes qui veulent u n Nigeria uni doivent embra s s er la

religion d u Prophète »2 0

.

M ê m e d a n s le s u d d u Nigeria, les chances d e la W A S U furent, d ès la fin des

a n n ée s 3 0 , c o m p r o m i s e s p a r l'apparition d u facteur ethnique d a n s lapolitique.

C'est lui, o n lesait, qui fut à l'origine d e la scission d u Nigerian Y o u t h M o v e m e n t

( N Y M ) après lacrise de 1 9 4 1 . L e National C o u n c i l ofNigeria a n d C a m e r o o n

( N C N C ) , leparti politique q u e N n a m d i A z i k i w e f o n d a avec Herbert M a c a u l a y en

1 9 4 4 , était censé être u n parti national, m a i s le faitqu'il finit p ar devenir u n parti à

p r é d o m i n a n c e ibo futdirectement lié à lacréation de partis plus spécifiquement

basés sur des ethnies, telsq u e l'Action G r o u p of Nigeria à p r é d o m i n a n c e y o ru b a ,

d ' O b a f e m i A w o l o w o (faisant suite à s o n E g b e O m o O d u d u w a , créé àL o n d r e s en

1 9 4 8 ) , et le No rth ern Peoples C o n g r e s s d ' A h m a d u Bello, tous d e u x lancés en

1 9 5 1 .

L e faitest q u e ces é v é n emen ts sapèrent la base ouest-africaine d e la W A S U ,

r e n d a n t celle-ci c o m p l è t e m e n t inadaptée à lapolitique ouest-africaine des

années 5 0 . E n ce qui concerne la participation nigériane, la place de la W A S U en

G r a n d e - B r e t a g n e et en Irlande fut prise, d a n s les années 50, par des organisations

particularistes, d o n t la plus remarquable était l'Ibo Students' U n i o n , créée en 1 9 4 4 ,

et, m o i n s spectaculairement, laY o r u b a Federal U n i o n au R o y a u m e - U n i de K o l a

B a l o g u n . N o n seulement, à la fin des années 4 0 , laW A S U ne méritait plus son

appellation territoriale ouest-africaine, m a i s elle serévélait é g alem ent inadaptée

su r leplan idéologique, p u i s q u ' u n n o m b r e croissant de ses m e m b r e s épousait les

théories marxistes d a n s lesquelles ilsvoyaient le f o n d e m e n t d ' u n e action politique.

Conclusion

E n ce qui concerne l'Afrique de l'Ouest britannique, la W A S U a exercé de toute

évidence u ne influence m a j e u r e sur l'évolution de lapolitique nationaliste. Les

j u ge me n t s qui ont été portés sur elleont suff isamment insisté sur le fait qu'elle a

été u ne pépinière par laquelle sont passés un b o n n o m b r e des h o m m e s qui

devaient ultérieurement jouer d es rôles d e direction d a n s la politique et l'adminis

tration d e leurs p a y s respectifs.

Toutefois, p o u r des raisons q u e T h o m a s H o d g k i n s souhaiterait p r o b a b l e

m e n t considérerà la lumière d e l'évolution historique d es colonies britanniques de



98 A . I.Asiwaju

l'Afrique de l'Ouest, la W A S U aopéré essentiellement c o m m e un «partenaire »

d e l'hégémonie britannique21. Ses préoccupations et ses efforts allaient dans le

sens d ' un e réforme d u régime colonial plutôt q u e d ' un e transformation f ondamen

tale, de l'ajustement des structuresplutôt q u e de leurrefonte. L a W A S U s'est bien

gardée d'embrasser sans réserve les idéologies radicales et don c d'envisager une

nouvelle base d'organisation politique et soc io -économique . D a n s le cadre qu'elle

s'était fixé, e mi e u x qu'elle pouvait produire était le genre d'évolution que nou s

voyon s actuellement et qui repose sur u n s c h ém a néocolonial. L a manière dont les

p r o b l èm e s de d é v e l o p p em e n t des années 20 à 50 ont abouti à la crise des

années 80 est la preuve q u e les élites dirigeantes africaines, façonnées à l'image dela W A S U et de ses memb r e s , ont continué à exercer leur contrôle sur la destinée

d e l'Afrique de l'Ouest et d u reste d u continent. L ' é c h e c rencontré ju squ 'à présent

exige n o n seulement u n e nouvelle tactique, mai s , ce qui est plus important encore,

u n e véritable relève de la garde.

Notes

1. United West Africa or Africa at the bar of the family of nations, Londres, 1927, cité dans

J. S. C o l e m a n , Nigeria : background to nationalism, Berkeley/Los Angeles, University of

CaliforniaPress, 1958, p. 206.

2 . Cette distinction est du e à Frantz F a n o n , principalement selon l'analyse qu'en a donnée Adele

Jinadu, Frantz Fanon : in search of an African revolution,E n u g u , T he Fourth Dimension

Press, 1981, et à un e suggestion pertinente de J. D . Hargreaves, dans : The end of colonial rule

in West Africa : essays in contemporary history, N e w Y o r k , Barnes and Noble Books, 1979,

p . 1.

3 . A . Jinadu Frantz Fanon, op. cit.

4 . O . A d e w o y e , The judicial system in Southern Nigeria, 1854-1954 : law in a dependency, Londres,

Longman, 1977.

5 . N o t a m m e n t G . O . Olusanya, The West African Students ' Union and the politics ofdecolonisation,1925-1958, Ibadan, Daystar Press, 1982.

6 . G . O . Olusanya, op. cit.,p. 12.

7 . Ibid

8 . Ibid., p. 73.

9 . Ibid, p. 40.

1 0 . Ibid., p. 28et suiv.

U.Ibid., p. 48etsuiv.

1 2 . Ibid., p. 53et suiv.

1 3 . Ibid.

1 4 . Ibid., p. 66.

1 5 . Ibid., p. 84.

1 6 . Ibid.

1 7 . Ibid., p. 72.

1 8 . J. S. C o l e m a n , op. cit.,p. 360.

1 9 . Ibid.

20. Ibid.

2 1 . T . Hodgkins, Nationalism in colonial Africa, Londres, Muller, 1956, chap. 1.



Troisième partie

L a Fédération des étudiantsd'Afrique noire en France ( F E A N F )



L a problématique culturellede la F E A N F

B . Kotchy

B i e n que les autorités coloniales aient d o n n é l'impression de reléguer les p r o b l è m e s culturels au d e m i e r stade de leurs préoccupat ions , elles avaient c e p e nd antaffiné toutes les a r m e s de l'assujettissement des colonies à travers les appareils

idéologiques d'État c o m m e le s y s t èm e scolaire, les institutions religieuses, l 'appareil judiciaire, les m é d i a s , les beaux-arts, la littérature, etc. E n effet, c o m m e l'écrit

judic ieusement E u g è n e Pujarniscle : « C e n'est p a s p a r hasard q u'Alber t Sarraut etPierre Pasquier ont f o n d é l'un le Prix de la littératurecoloniale, l'autre le Prix des

Français d ' A s i e 1 . » E n effet, cette d o u b l e prise de position n'est p a s innocente. L e

s y s t èm e colonial a toujours cherché à sensibiliser l'opinion française de la m é t r o pole sur la nécessité de p o s s é d e r et de maintenir les colonies p o u r la santé é c o n o m i q u e de la France. A u s s i importait-il de créer a u sein de la nation française une

certaine opinion, et de forger à sa m e s u r e , à travers la littérature et l'art, u n e cer

taine i m a g e .

E t E . Pujarniscle d'ajouter : « L e public est u n grand enfant : il r é c l a m e des

i m a g e s . Les d o c u m e n t s secs ne l'intéressent pas, ils s'adressent à l'intelligence

pure . [...] P o u r créer ce q u ' o n appelle un m o u v e m e n t d'opinion, il faut que la

documentat ion se revête d ' i m a g e s c o m m e un arbre au pr intemps dissimule sous

les feuilles et les rieurs l'austérité grise de ses branches . L ' i m a g e suscite en n o u sd e s sentiments, et ce sont les sentiments q u i m è n e n t le m o n d e . »

C'est d o n c à travers des i m a g e s et des stéréotypes q u e les colonisateurs ont

forgé , à l'adresse des colonisés, un n o u v e a u type de culture, qui engendrera un

n o u v e a u type de rapports, u n e nouvelle vision d u m o n d e . T o u t cela avait p o u r but

d'inférioriser le N o i r , la culture étant, pour le colonisateur, l 'apanage de la race

blanche , étant e nte nd u qu'elle est s y n o n y m e de civilisation. « D e l'infériorité

racialedes N o i r s découle leur incapacité à p r o m o u v o i r des cultures historiquementvalables », disait-on. Les m a n u e l s scolaires en us a g e d an s le contexte colonial —

M a m a d o u et Bineta, Moussa et Giglas, Mon ami Koffi, par e x e m p l e — véhicu

laient un e n s e m b l e d ' i m a g e s négatives et de discours dépréciatifs à l'endroit des

indigènes . L ' h o m m e noir avait finip a r croire à u n e sorte d'hérédité culturelle, et



102 B . Kotchy

les indigènes dits « évolués » se lancèrent d a n s le jeu du m i m é t i s m e . Ainsi, dansu n e p r e m i è r e p h a s e , c o m m e l'écrit Frantz F a n o n , le colonisateur « installa sa

d o m i n a t i o n , affirma m a s s i v e m e n t sa supériorité »2.

M a i s , après la secon de guerre m o n d i a l e , cette d omin at i on fut m i s e en qu e s tion d a n s les arcanes des systèmes é c o n o m i q u e et culturel. Dès lors, les concepts

d e civilisation et de culture furent ébranlés par la nouvelle frange de la jeunesse

africaine qui refusait à la France colonisatrice le droit de s'ériger en m o d è l e réfé-

rentiel des valeurs intellectuelles et m o r a l e s .

C'est bien à ce niveau q u e se p o s a d'ailleurs la problémat ique culturelle dela Fédération des étudiants d'Afrique noire en France ( F E A N F ) . Il s'agissait de

voir, face à l'agression du colonisateur, à son entreprise de destruction du patri

m o i n e culturel africain, c o m m e n t l'Afrique pouvait renaître collectivement à

l'Histoire en a s s u m a n t positivement l'essentiel de ses valeurs m o r a l e s , de son

m o d e de vie et de son savoir-faire, tout e n s'efforçant d'accéder à la science. D a n scette perspective, quelle place la F E A N F accordait-elle, d a n s ses revendications, à

la culture ? Avait-elle u n e politique culturelle co n s é q u e n t e ? C o m m e n t la définis

sait-elle ? Quelles en étaient les limites ? C'est pourquo i nous e x a m i n e r o n s suc

c e s s i v e m e n t la place de la culture d a n s les préoccupations et la presse de laF E A N F , et sa concept ion de la culture.

Quelle place accorder à la culture ?

C r é é e quelques m o i s après l'Association des étudiants du R a s s e m b l e m e n t d é m o -

cratique africain ( A E R D A ) (née en 1 9 5 0 , avec à sa tête C h e i k h A n t a D i o p dès

1 9 5 2 ) , la F E A N F se manifesta p o u r la première fois a u x assises des 5, 6 et 7 avril

1 9 5 0 à L y o n et, p o u r la d e u x i è m e fois, les 28 , 29 et 30 d é c e m b r e 1950 àB o r d e a u x . Les étudiants de l'Afrique-Occidentale française ( A O F ) , de l'Afrique-

Équatoriale française ( A E F ) , du C a m e r o u n et d u T o g o , regroupés en cette grandeorganisation d é n o m m é e la F E A N F , n ' o n t point hésité à poser, dès les premiersc o n g r è s et au cours des autres, d a n s les colonnes de leur journal L'étudiant

d'Afrique noire, les p r o b l è m e s les plus vitaux d'ordre politique, é c o n o m i q u e et

social. P a r a d o x a l e m e n t , la question culturelle n'y figurait pas en b o n n e place, car,

pensaient-ils, l'urgence était d'aiguiser la prise de conscience de ses m e m b r e s prof o n d é m e n t aliénés p a r le s y s t è m e colonial.

Ainsi la F E A N F va-t-elle se d o n n e r c o m m e priorité la lutte p o u r la conquêted e la liberté politique et é c o n o m i q u e de l'Afrique noire. Se situant à l 'avant-garded e s m o u v e m e n t s d'étudiants africains, elle opta d o n c sans ambiguïté pour le s y n dicalisme révolutionnaire puisque, sur le plan corporatif, la F E A N F était u n e organisation en lutte p o u r la défense des intérêts matériels de ses m e m b r e s , et, sur le

plan politique, u n syndicat solidaire d u peuple africain.



L a problématique culturelle

delaFEANF

103

P o u r les étudiants de cette é p o q u e , la F E A N F se devait, en tant q u e syndi

cat, de veiller au x conditions matérielles d e ses militants et les aider à suivre des

études solides d e maniè re à être encore plus utiles à leur pays. P o u r les respon

sables d e l'or ganisation, les futur s citoyens se devaient d e s'en gag er dans la lutte

anticolonialiste. Aus s i s'insurgeaient-ils contre les étudiants dits « rangés » , endor

m i s p ar l'idéologie coloniale : « E n général, il est futur juriste o u d u m o i n s passe

p o u r tel. Il n ' a d'autr e sou ci q u e d e réussir so n prochain examen et de se c o m p o r

ter en conséquence , n e sortant d e sa chambre q u ' au x heures d e cours et d e repas. Il

est ex t r êm em ent rangé. [...] n n e fait p a s d e politique, [...] ce q u i signifie qu'il n e

lit auc un journal, p as m ê m e les hebdomadaires littéraires. Il n'aspire q u ' à avoir u n

petit p o ste p lus tard en Afrique, à cou ler des jou rs heureux auprès d e sa f e m m e et

d e ses enfants3. »

A l 'op p o sé , la p lup art des m e m b r e s de la F E A N F avaient u n idéal p l us

noble, u n e co nscience plus aigu ë de l'avenir d e l'Afr iqu e. Ils s'étaient assigné des

objectifs é m i n e m m e n t responsables, et Alexandre Biyidi, connu à l ' ép o q u e sou s le

p s e u d o n y m e d ' E z a Boto , u n des militants d e la F E A N F , devait écrire ajuste titre,

p o u r marq u er la différence : « Alo r s q u e nou s , il n o u s faudra innover sur le p lan

intellectuel et mora l . Ici, c o m m e p o u r les Américains , n o u s avons besoin d'effi-

ciency. Prenons u n exemple : l'enseignement d e chez nou s , dont les m é t h o d e s pré

sentent u n e écœurante identité avec celles d e l'enseig nem ent français et qu'il est

indispensable de réformer en faisant u n e large p lace à u n e culture proprem ent afri

caine. Q u i d o n c est m i e u x placé q u e n o u s p o u r réaliser d e telles réformes ? [...]

N o u s est imons donc q u ' u n étudiant noir p lus q u e tou t autre doit ouvrir les y e u x

s u r le m o n d e entier. L e droit r om a in ne p eut qu'être u n instrument en v u e d'aigui

ser l'esprit. D è s qu'il devient u n e fin en soi, l 'anémie intellectuelle et l'inefficacité

sont p r oc h e s4. »

Cette catégorie d'étudiants a choisi d'être n o n p as des assim ilateurs passifset égoïstes, m a i s des innovateurs et des producteurs responsables et généreux. Ils

participèrent donc , à leur manière , p a r leur p l u m e dénonciatrice et destructrice, au

c o m b a t d u peup le africain p o u r la conquête d e la liberté, dont la lutte la plus diffi

cile, parce q u e la plus l ongue et la plus complexe , était celle p o u r la réhabilitation

d e la culture nationale. P o u r cela, il fallait d'abord et avant tout liquider la situa

tion coloniale, car, c o m m e l'écrit Frantz Fano n : « Il n'y a p a s , et il ne saurait y

avoir d e cultur e, o u d e transfor m ations culturelles nationales, dans le cadre d ' u n e

domination coloniale5. »

Est-ce dans cette opt ique qu'il faut situer l'attitude paradoxale d e la F E A N Fq u i , si elle s'abreu vait d e cultu re européenne, africaine et japonaise, de maniè re à

être m i e u x a r m é e contre le co lonialism e, accordait, dans le m ê m e te mps , très p e u

d e place dans les colonnes de son journal, L'étudiant d'Afrique noire, a u x p r o

blèmes de la cu ltu re, et n o t a m m e n t d e la cu ltu re nationale ?

C'est ainsi q u e n o u s avons examiné u ne vingtaine de n u m é r o s de la revue



104 B . Kotchy

me nsuelle d e la F E A N F6, L e sommai re du numéro spécial réservé au III

eC o n g r è s

du Rassemblement démocratique africain ( R D A ) est le suivant : « L a lutte conti

nue », editorial par A . Di ck o ; « L ' é c o n o m i e de B a m a k o », par O sende Ofan a ;

« L e R D A et la question syndicale », p ar Sadji B o o k e r ; « L e R D A et la solidarité

des peuples colonisés » ; « L a c o m m u n a u t é franco-africaine », par S a m b a

N ' D i a y e ; « P r o p o s sur la jeunesse d e B a m a k o » , pa r L e o p o l d A g b o t o n ;

« L'unité pour quoi faire ? », conclusion par Barry M a m a d o u et K e k é Michel .

L e n° 25 (avril-mai 1 9 5 9 ) c o m p o r t e des rubriques intitulées « Vie de la

Fédération » , « A u service de l'Afr ique », « Ar t et culture ». Sous la prem ièrerubrique figure u n article sur le X

eCongrè s de la F E A N F (27-31 décembre 1958)

dont le thème essentiel est axé sur le prob lème de la conq uête de l'indépendance :

[Le C o n g r è s ] « réaffirme so lennellement le principe fondamental défini par les

VIII e et IXe

Congrès , à savoir q ue l'indépendance doit être conquise no n pas par

une addition de réformes illusoires, mais par un e lutte révolutionnaire des masse s

populaires africaines ».

Ainsi, les deux premiers n u m é r o s de la revue après l ' indépendance ne

posent nulle part le problème culturel.

L e n° 30 (juin-juillet 1960) se c o m p o s e ainsi : « D u nationalisme de circonstance à la véritable indé pendanc e » ; « L ' é c o n o m i e des accords franco-

maliens et la voie du développement é c o n o m i q u e » ; « Les accords militaires

franco-maliens » ; « L'Université de Dakar au service de la C o m m u n a u t é » ; « L a

poésie : " Frères de l'an 6 0 , unisso ns-no us ! " » ; « C o m p l o t impérialiste au

C o n g o ». Ici aussi il n'est pas traité de la culture.

L e n° 31 (janvier-février 1961) s'intitule « L u m u m b a assassiné ». D e fait,

l'organe mensuel de la F E A N F s'intéressait pour l'essentiel aux prob lèmes poli

tiques d u m o m e n t , les thèmes d e politique culturelle n'étant mentionnés q u ' à tra

vers les mo tio ns des congr ès. C 'est ainsi qu'au X I Ie

C o n g r è s qui s'est tenu d u 26au 3 1 d é c e m b r e 19 60 , les m o t io ns consacrées à la culture se lisent c o m m e

suit:

« Considérant que le c in éma est l'un des m o y e n s les plus persuasifs,

Considérant l'utilisation faite d u c in éma par les colonialistes pour détourner les

masses africaines des véritables problèmes,

Considérant l'interdiction de projeter des films po uvan t contribuer à la prise de

conscience des masses,

Considérant l'utilisation révolutionnaire et éducative que nous pourrions tirer du

c inéma et du théâtre,Recommande à toutes ses sections d'organiser, au besoin en collaborationavec des

organisations dé mo cratiq ues, les projections et la discussion des films trai

tant de nos problèmes,

Demande que soit réservée une place à la critique des films et des pièces de théâtre

dans les co lon nes de notre journal,



La problématique culturelle

delaFEANF

105

Encourage la production de s films et des pièces d e théâtre posant , d a n s u n e

optique révolutionnaire, les grands problèmes africains. »

A l'issue d e c e X I Ie

Congrès, la F E A N F fit figurer également dans les colonnes d e

s o n m e n s u e l d e u x autres résolutions n o n m o i n s importantes relatives à la condi

tion de la f e m m e africaine ainsi qu 'à la formation et à l'africanisation des cadres :

« Considérant que, pour m e n e r à bien notre lutte révolutionnaire, il est du devoir

d e tous les é léments conscients d e n e m é n a g e r a u cu n effort pour entraîner

tout le peuple d a n s c e c o m b a t ,

Considérant qu e la f e m m e africaine peut et doit jouer un rôle dans la lutte d ' é m a n cipation de nos peuples ,

L e X I Ie

C ongrès de la F E A N F demande à tous ses m e m b r e s de se livrer à u n large

travail d'explication et tout particulièrement e n direction de la f e m m e . »

Selon l e X I Ie

C ongrès , la formation et l'africanisation des cadres, bien m e n é e s s u r

la ba s e de la compétence, du patriotisme et de l'honnêteté, devaient être u n instru

m e n t efficace d e libération politique, d a n s l a m e s u r e o ù elles affaibliraient la

m a i n m i s e directe des agents impérialistes sur les activités des pays africains.

Ainsi, l e X I Ie

C o n g r è s d e l a F E A N F était d'une importance historique,

puisque c'était le prem ier du genre à être tenu a u cours des six prem iers m oi saprès l ' indépendance de s anciens pays de la C o m m u n a u t é franco-africaine. A tra

vers ses résolutions, il définissait n o n s e u l e m e n t le rôle futur d u c i n é m a e t d u

théâtre dans la lutte pour la libération d e l'Afrique, m a i s encore il mettait l'accent

sur l'intégration des filles à l'école de manière à favoriser leur participation active

au s y s t è m e é c o n o m i q u e d e d e m a i n . D a n s cet esprit, les étudiants d'Afrique noire

estimaient que la formation de s cadres africains était une urgence dans la mesure

où elle faisait partie d u p r o g r a m m e de lutte anticolonialiste.

L e s X V I I Ie

et X X I Ie

Congrès (1965 et 1969) ont également fait date sur ce

point. Pour la première fois à ses assises, la F E A N F abordait de manière spécifique la question de la réhabilitation de la culture africaine par une juste réappro

priation des langues , de manière à favoriser l'alphabétisation d e s m a s s e s p o p u

laires. E n outre, les résolutions de ces deux congrès insistèrent sur la création

littéraire et artistique.

Il n'en reste pas moins que la place accordée à la culture dans L'étudiant

d'Afrique noire est insignifiante, la F E A N F n'ayant pratiquement pas entrepris d e

réflexion théorique sur le problème de la culture ni élaboré d e stratégies, qui

n'apparaissent q u ' e n filigrane. D e s prises d e positions sur les problèmes culturels

ont cependant été diffusées dans des publications ne dépendant pas de la F E A N F ,c o m m e la revue Présence africaine ( « L e s étudiants noirs parlent » , 1 9 5 3 ) , o ù

Albert Franklin, futur président de la F E A N F ( 1 9 5 4 - 1 9 5 5 ) , critique la théorie de la

négritude d e L . S . S e n g ho r7, o u encore La voix de l'Afrique noire (n° 1, février

1 9 5 2 ) , o ù C h e i k h A n ta D i o p parle pour la première fois de la thèse d e l ' E gypte

nègre en s'appuyant sur C . F . d e C h a s s e b œ u f , c o m t e d e V o l n e y8.



106 B . Kotchy

Ainsi, dans le n u m é r o spécial de Présence africaine intitulé « L e s étudiants

noirs parlent », sur quatorze articles de fond, trois sont consacrés à la culture afri

caine : « P r o b l è m e de l'éliteen Afrique noire », p a r K a d e r Fall, « N o i r africain et

culture latine », par G . S. Tidiany, et « L a prise de conscience », p a r M a j h e m o u t

D i o p .

A v e c l'article de M a j h e m o u t D i o p , n o u s n o u s situons de plain-pied dans la

p r o b l é m a t i q u e culturelle, pu is qu e l'auteur, après avoir p o s é la question f o n d a m e n

tale de l'indispensable indépendance , d é n o n c e l'assimilation c o m m e frein à la

réhabilitationde la culture nationale et d é v e l o p p e tous les a r g u m e n t s en faveur dela pratique d e l'histoire, des langues nationales, etc.

La F E A N F : une culture engagée

C'est C h e i k h Anta D i o p qui va élaborer u n e véritable stratégie de la culture a v e c

s a célèbre thèse Nations nègres et culture, car, jusqu'alors, rien n'avait été for

m u l é sur le sujet. N o n pas que la question n'intéressait pas les militants de la

F E A N F ! S i m p l e m e n t , ils savaient qu'il était quasi impossible p o u r un syndicat,d a n s le contexte colonial de l ' é p o q u e , de définir u n e réelle politique culturelle

nationale. C'est p o u r q u o i la F E A N F n'eut d e cesse de s ' o p p o se r à l'assimilation et

d e r é c la m e r l 'indé pe nda nce totale a v a n t toute c h o s e . « L'assimilation est une

i m p a s s e. Elle ne ressort de rien. D e plus, c'est u n c r i m e contre l 'hu m anité . Il ne

reste plus aux peuples colonisés que de lutter p o u r leur i n d é p e n d a n c e , [...]

l ' h o m m e n'est v r a i m e nt h o m m e q u e dans la m e s u r e où il d e m e u r e l u i - m ê m e »,

écrivait M a j h e m o u t D i o p .

P o u r les militants de la F E A N F , l ' indépendance désirée devait contribuer à

é v a c u e r les préjugés, à libérer les inhibitions et à é pa no u i r l'individu p o u r unemeilleure maîtrise de sa culture. P o u r e u x , il existait u n e adéquat ion entre « indé

p e n d a n c e » et « culture nationale », cette dernière, contrairem ent à l'idéologie

raciste, n'étant g u è r e liée à l'ethnie et, de ce fait, à u n e infériorité biologique du

N o i r . C a r « toute race, y c o m p r i s la race noire, subit l'évolutionde l'histoire et se

d é v e l o p p e selon les conditions de vie d o n t elle d é p e n d ».

Ainsi la culture, qui est l'action de l ' h o m m e sur la nature et sur l u i - m ê m e ,

n'est-elle l ' a p a n a g e d ' a u c u n e race. Elle devient de ce fait le m o d e de vie, la

m a n i è r e d'être de tout u n g r o u p e social. C'est u n patrim oine qu'il a s s u m e et qu'il

s'efforce de défendre p o u r le rendre plus cohérent et plus accessible à toute lac o m m u n a u t é . C e n'est pas une affaire individuelle, e nco r e m o i n s une ns em b l e

d ' é lé m e nt s figés. P a r sa dim ension d y n a m i q u e , elle r é p o n d a u x besoins vitaux de

la collectivité et devient p o u r ainsi dire le m o y e n d'action de sa survie. C'est p o u r

q u o i la F E A N F la considérait c o m m e u n outil d e défense contre le colonisateur.

M a i s p o u r j o u e r ple inem ent sonrôle d'éveilleur de conscience, d'inventeur



La problématique culturelledelaFEANF

107

et de créateur, la culture devait être identifiée, réhabilitée, restituée d a n s son véri

table contexte. U n peuple ne peut se définir réellement sans ancrage culturel. O ridentifier le peuple africain, le restituer, c'était d ' a b o r d le réconcilier a ve c son

passé , sa langue, l'intégrer d a n s ses propres institutions scolaires, etc. C'est le

conduire sur les c h e m i n s d ' u n e renaissance véritable. Faut-il dès lors s'étonner

q ue les militants de la F E A N F aient p o s é a v e c passion, sous la p l u m e de ses

meilleurs ténors — C h e i k h A n t a D i o p , Joseph K i - Z e r b o — la question préalable

du « r e c o m m e n c e m e n t ou du c o m m e n c e m e n t de l'histoire c o m m e f o n d e m e n t de la

culture nationale » ? C'est pourquoi l 'ense ignement de l'histoire africaine réécrite

par ses propres fils se devait d'être la première matière de formation des Africains,

car l'histoire est le c o m m e n c e m e n t et la fin de tout peuple.

A u s s i , c o m m e le r e c o m m a n d a i t C h e i k h A n t a D i o p , importait-il que les

intellectuels africains fournissent l'effort nécessaire p o u r redécouvrir l'histoire

générale du m o n d e n èg re et celle du m o n d e africain en particulier. D e fait, la

découverte d'un tel passé n o n seulement réhabilitait les Africains et les réconfor

tait d a n s les luttes pour la con q u ê t e de leur liberté par l'acquisitionde la science et

la réinvention de leur technologie, m a i s encore contribuait à recréer la conscience

historique qui conditionne l 'enracinement d'un peuple et le situe par rapport auxautres. Et C h e i k h A n t a D i o p d'affirmer : « L a conscience historique, par le senti

m e n t de cohésion qu'elle crée, constitue le rapport de sécurité culturelle le plus sûr

et le plus solide p o u r le p e u p le . C'est la raison p o u r laquelle c h a q u e p e u p lecherche seulement à bien connaître et à bien vivre sa véritable histoire, à trans

mettre la m é m o i r e de celle-ci à sa d e s c e n d a n c e 9 . »

C'est pourquoi les étudiants, d o n t les écrits de C h e i k h A n t a D i o p traduisent

les p r é o c c u p a t i o n s , considéraient et considèrent l ' e n s e i g n e m e n t de l'histoire

c o m m e le m o y e n le plus sûr d'affirmer la personnalité de l'individu noir par le

biais de la connaissance et de la maîtrise des langues africaines, outils de déve lopp e m e n t appropriés aux conditions de vie de l'Afrique.

E n effet, si le s y s t è m e colonial n'a j am ai s toléré l'usage des langues natio

nales d a n s les institutions scolaires, d a n s les appareils administratifs, judiciaires,

politiques, etc., ce n'est pas le fait d u hasard. C'est q ue la langue constitue l'un

des facteurs essentiels de la résistance, et M o n t e s q u i e u , a ve c raison, écrivait

q u ' « un peuple qui n'a pas perdu sa langue peut garder l'espoir ». Est-ce pourcette raison q ue les étudiants d ' A f r i qu e noire ont toujours pris en c o m p t e le prob l è m e de l'usage de leurs langues d a n s la vie é c o n o m i q u e , politique, sociale, etc. ?

P a r a d o x a l e m e n t , cette question n'a pas é m e r g é de m a n i è r e systématique a v e ctoute la réflexion théorique qui aurait dû l ' a c c o m p a g n e r d a n s les colonnes de

L'étudiant d'Afrique noire, bien q ue M a j h e m o u t D i o p et C h e i k h A n t a D i o p aient

systématisé les problèmes des langues. Us ont m o n t r é la nécessité de leur u sag ed a n s les différents appareils d'État et n ' on t pas hésité à détruire les thèses erronées

et mystificatrices des colonisateurs c o m m e la pluralité des languesafricaines, leur



108 B . Kotchy

incapacité à l'abstraction, leur pauvreté, considérées c o m m e des obstacles au

développement des m o y e n s d e communication.

A v e c l'intention d e faire échec au projet d'unité nourri par les étudiants

noirs, toujours en référence au passé glorieux de l'Afrique ancienne, les colonisa

teurs affirmaient en outre que la multiplicité des langues est un sérieux obstacle à

l'unité territoriale. D e ce fait, le seul élém ent de sédim entation et d e con cord e

serait la langue du colonisateur, qui est une « langue universelle ». Les étudiants

noirs, sous la p l u m e d e M a jh e m o u t D i o p et de Cheikh Anta Diop, devaient alors

rétorquer, arguments historiques à l'appui.

D a n s ses écrits, M a jh e m o u t D i o p rappelait justem ent la pratique pluraliste

des langues en Belgique, au Canada, en Chine , en Suisse, en e x - U R S S , qui n' a

guère ébranlé l'unité nationale dans ces pays et ne les a jam ais e m p ê c h é s d e

coopérer avec d'autres. Cheikh A nta Diop écrit n o t a m m e n t : « E n effet, parm i plus

d e six cents langues que l'on a i m e à citer, il y a à peine quatre langues im por

tantes, les autres n'étant q u e des variantes parlées par un petit groupe — c o m m e

l'étaient les patois régionaux : basque, gascon, etc. O r , quand u n dialecte est parlé

par un e poignée d ' h o m m e s , il ne saurait constituer ni la base d'une culture ni un

obstacle pour celle-ci. Il n'y a donc pas e n A frique six cents langues, m ais quatre

seulement susceptibles d e devenir support d e la pensée africaine. »

M o y e n s d e communicat ion accessibles au x masses populaires, les langues

africaines pe uv ent contribuer plus efficacem ent et plus rapidement à la libération

de l'emprise coloniale. M a j he m o u t Diop écrit à ce propos : « Tout le m o n d e sait

qu'il est plus facile d'apprendre l'alphabet et le syllabaire pour écrire une langue

qu' o n parle déjà q u e d'étudier u n vocabulaire étranger, entièrem ent nouveau. E n

un bref laps d e temps, il pourrait ainsi être m is à la portée du peuple les m o y e n s

d'exprimer et surtout de lire et d e s'inform er. »

A utre argum ent avancé par le colonisateur : l'inaptitude des langues africaines à l'abstraction, et donc à l'élaboration d'une pensée philosophique ou de

théories scientifiques, ce qui empêcherait de les utiliser dans l'enseignement des

sciences et des mathémat iques par e x e m p l e . Poser le p r o b l è m e en ces termes,

c'était nier au peuple africain toute sa d y n a m i q u e historique, c'était refuser au x

langues africaines la faculté de se d évelopper. Cela, C heikh A nta Dio p le récusa. Il

a no n seulem ent m ont ré q u e les langues africaines sont capables d'exprimer des

idées abstraites et des systèmes philosophiques, m ais encore de traduire des s y m

boles, de construire des métaphores et des devinettes. E n réalité, le problème sous-

jacent était de savoir si les langues africaines pouvaient s'enrichir au contact du

nouvel ordre technique, scientifique et culturel. S ur ce point, M a j h e m o u t D i o p , se

référant aux travaux d e Che ikh A nt a Diop , écrit : « U n e langue ne s'enrichit saine

m e n t q u e q u a n d elle peut se référer à u n fon ds ancien . [...] E n rattachant les

langues négro-africaines à un fonds c o m m u n à base d'égyptien ancien, il a simpli

fié le problème du m ê m e coup. »



L a problématique culturelle 109delaFEANF

C'est pourquo i , mettant en pratique sa théorie, Cheikh Anta D iop n'hésita

pas à traduire en wolof le principe de la relativité d'Einstein ainsi q ue des extraits

de l 'Horace d e Corneille10. Aujourd 'hu i , au M a l i , la physique et les m a t h é m a

tiques sont enseignées en bam bar a . T o u s ces exem p les prouvent q u e , les languesétant des produits sociaux, elles p euven t é galemen t évoluer au contact des situa

tions historiques. Les colons ou les néocolons le savent bien. C'est pourquo i ilss'attaquent no n seulement au pro b lème linguistique en tant q u e donnée première,mais aussi en tant qu'é l ément d e reprodu ction dans les œ u v r e s littéraires.

Les m e m b r e s d e la F E A N F regroupaient en leur sein des poètes, des r o m a n ciers, des dramaturges , des cinéastes... qui avaient le m ê m e m o y e n d'expres sion — le français — et le m ê m e objectif — la libération de l'Afrique enchaînéepar le m o n d e capitaliste. Les auteurs de r o m a n s les plus engagés se n o m m a i e n tFerdinand O y o n o (Une vie de boy, Le chemin d'Europe, Le vieux nègre et la

médaille) ; M o n g o Beti (Alexandre Biyidi de son vrai n o m ) (Ville cruelle, Le

pauvre Christ de B a m b a , Mission terminée, Mains basses sur le Cameroun).

Parmi les poètes les plus remarqués de l' époq ue , on citera D a v i d D i o p avec Coup

de pilon, Keita F o d e b a avec Aube africaine. L e c i n é m a africain, qu i se situait dansh m ê m e trajectoire, était alors représenté par O u s m a n e S e m b e n e .

Écrivains et artistes d e la F E A N F dénonçaient la violence des colons et desmissionnaires catholiques, et mettaient en cause la ségrégation raciale pratiquéejusque dans les églises. Ailleurs, des écrivains m u s u l m a n s c o m m e Cheikh A m i d o uK a ne n'hésitaient pas non plus à fustiger l'ob scurantisme de l'islam, qu i interdisaitd'envoyer les filles dans les écoles modernes .

O n notera que la F E A N F organisa à Paris d e u x séminaires consacrés àl 'examen de la littérature négro-africaine d'expression française, les 5 et 6 juillet

1 9 6 1 , et à l'enseignement en Afrique en juillet 1 96 2. D e futurs écrivains c o m m e

Henr i Lopes , Che ikh Aliou N d a o , Stanislas S p é r o Adotev i , E d o u a r d Glissant,

T h o m a s M é l o n e , etc., participèrentau sém inaire sur la littérature, et des personnalitésafricaines o u françaises c o m m e Assane Seek , Djibril S è n e , M

m e JacquelineKi-Z e r bo , les professeurs Jean Bernard et Charles B ettelheim envoyèrent des c o m munications à celui sur l'enseignem ent.

M a i s la littérature d e c o m b a t des écrivains et artistes de la F E A N F qui, sansconteste, était d ' u n e réelle valeur expressive, posait cependant un grave p r o b l è m e : celui d e ses rapp orts avec so n destinataire, le peuple o p p r i m é qui , dans sagrande majorité, n e savait pas lire !

C'est pourquo i Cheikh Anta Diop affirmait q u e l'écrivain africain s'adressait en fait surtout à u n public européen. Ainsi se reposait le prob lème de l'usagedes langues africaines dans tous les secteurs d'activité : « N o u s estimons q u e toute

œ u v r e littéraire appartient nécessairement à la langue dans laquelle elle est écrite :les œ u v r e s ainsi écrites par des Africains relèvent, avant tout, de ces littératures

étrangères, et l'on ne saurait les considérer c o m m e les m o n u m e n t s d'une littéra-



110 B . Kotchy

ture africaine [...]. O n n o u s objectera q ue les Nègres q ui utilisent un e lan gu e étran

gère le font d ' u n e façon originale et q ue , d a n s leur expression, il y a quelque chose

d e spécifique à leur race. M a i s ce q ue le N è g r e n e pourra jamais perdre sans cesser

d e parler un e lan gu e étrangère, c'est le génie propre d e sa langue 11. »

E t si C h e i k h A n t a D i o p , B a k a r y Traoré et bien des étudiants noirs d e

l ' époque abhorraient le théâtre d e Will iam Ponty , c'était n o n seulement parce que ,

d e par la lang ue, la f o rm e d e so n architecture et d e sa scéno graphie, il n e relevait

pas d e la dramaturgie africaine, mais aussi parce qu'il déformait des sujets histo

riques. C e théâtre-làn e traitait aucun d es problèmes intéressant les Africains. O r , à

cette épo que , l'art dramatique africain se devait d'être à l'avant-garde de la lutte

pour la libération africaine ; c'est pourquoi Frantz F a n o n saluait l 'œuvre d e Keita

F o d e b a , bien qu'écrite en langue française, car so n art appellait à un enracinement

positif par la recréation d ' u n n o u v e a u genre dramatique q ui tenait à la fois d es

contes récités durant les veillées, d es récits épiques , d e la m us ique et d e la danse ,

m a i s q ui éveillait les con sciences. E t Fran tz F a n o n d'ajouter à propos de Keita

F o d e b a : « D a n s u n e perspective révolutionn aire, il a réinterprété toutes lès

images . D a n s so n œ u v r e poétique peu co n n ue , o n trouve un constant souci de pré

ciser le m o m e n t historique de la lutte, d e délimiter le c h a m p où se déroulera

l'action, les idées autres à partir desquelles se cristallisera la volonté populaire. »

E n combinant plusieurs instruments d e m us ique afro-américains de manière

à d o n n e r l'illusion d u réel, en faisant référence au passé tout en projetant ses héros

— les valeureux d u M a n d i n g — d a n s l'avenir, Keita F o d e b a offrait un e représen

tation d e so n œ u v r e poétique q ui n'avait rien d e c o m m u n avec un récital de type

occidental.

C e qui caractérisait so n ballet, ce n'était pas son côté « folklorique » fait

uniquement pour le plaisir d es yeux et des oreilles, mais aussi et surtout le sens

patriotique qu'il éveillait d a n s la con science d u peuple d ésinform é, o ppr im é et

aliéné.

E n abordant le problème d e l'art, Cheikh A n t a D i o p souhaitait également

apporter u n d é m e n t i à la conception colonialiste q ui prétendait q u e l 'Afrique

n'était pas capable d'accéder à un art authentique, d a n s la m e s u r e o ù elle n e

connaissait q u ' u n e sculpture rustre, sans aucune ligne géométrique précise. O r le

colon ignorait q u ' e n Afrique l'art atteint toujours le beau à travers l'utile, l'art

pour l'art n'étant, po ur l'Africain, q u ' u n e v u e d e l'esprit. L'art , en Afrique, a

presque toujours une fonction sociale et tend à répondre au x préoccupations d u

m o m e n t .

L es étudiants d 'A friq ue noire invitaient d o n c les artistes africains portés

vers l'art m o d e m e , n o t a m m e n t le cinéma, à n e pas se couper des beso ins de leur

peuple. Ainsi, le pionnier du c in ém a africain, le Sénégalais O u s m a n e S e m b e n e ,

réalisa-t-ild es filmsréalistes c o m m e Le mandat , Borom charrette, Xala, Vehi-cio-

zane , q ui sensibilisaient les Africains à leurs p r o b l è m e s quot id iens . E n effet,



L a problématique culturelledelaFEANF

111

l'objectif des films africains se devait de contribuer à la prise de conscience des

m a s s e s populaires et à leur éducation a u m ê m e titre q u e la poésie, la m u s i q u e et le

théâtre. Frantz F a n o n écrit avec justesse : « E n animant visages et corps, en pre

nant c o m m e t h è m e s de création un g r o u p e vissé sur un m ê m e socle, l'artiste

convie au m o u v e m e n t organisé. [...] Les coloris, autrefois en n o m b r e restreint et

q u i obéissent à des lois h a r m o n i q u e s traditionnelles se multiplient et subissent le

contrecoup de la p o u s s é e révolutionnaire. [...] D a n s l ' ensemble , toutes les m u t a

tions sont c o n d a m n é e s a u n o m d ' u n style artistique codifié, d ' u n e vie culturelle se

développant a u sein de la situation coloniale

12

. »P a r ailleurs, si, par respect m u t u e l , le p r o b l è m e de la religion n'a pas été

s o u v e n t a b o r d é p a r les m e m b r e s de la F E A N F , il n ' e n reste p a s m o i n s q u e çà et là

d e s prêtres africains, des étudiants m u s u l m a n s , des animistes procédèrent à cer

taines remises en question. Et M a j h e m o u t D i o p de préciser : « Pas plus que les

langues, la diversité des religions n ' a j a m a i s constitué, d a n s u n pays , u n obstacle à

u n e unification. [...] L a question religieuse ne n o u s intéresse q u e d a n s la m e s u r e

o ù elle constitue u n p h é n o m è n e qu'il faut adapter a u x nécessités de la culture p o u r

l ' indépendance. »

Ainsi, durant l ' é p o q u e coloniale, la culture était avant tout u n e a r m e de libération, u n p h é n o m è n e d'identification, d e réhabilitation d e l ' h o m m e noir.

U n e fois rentrés ch e z eux et au contact des réalités nationales, les militants

d e la F E A N F (qui sera dissoute en 1 9 8 0 ) définirent les grands axes de la culture

nationale d a n s la perspective d ' u n e véritable renaissanceculturelle, ce qui s u p p o

sait u n e rupture avec la culture aliénante d u colonisateur. C a r , c o m m e l'écrit Pathé

D i a g n e : « L a renaissance repose d o n c m o i n s sur les réalités d ' u n e expérience qui

s'universalise que sur la capacité de créer des m o y e n s d'expression qui d o n n e n t

leur plénitude à u n e culture, à u n e pensée ou à des œ u v r e s . » P o u r q u ' u n peuple

renaisse à l u i - m ê m e , c'est-à-dire à la pratique de sa langue, de son m o d e de p e n sée, de son art, à la conscience de sa propre histoire, à des institutions scolaires

intégrées, il lui faut d ' a b o r d conquérir sa liberté. C'est p o u r q u o i la F E A N F récla

m a i t p o u r l'Afrique noire l ' indépendance totaleet la construction d ' u n e nation.

O r , c o m m e le dit le professeur Christophe W o n d j i , la création d ' u n m o n d e

n o u v e a u doit prendre appui sur la m é m o i r e du passé tout en rejetant l'héritage

archaïque du vieux m o n d e . Cela signifie, p o u r les peuples sans écriture, que la

maîtrise de l'héritage positif légué p a r les ancêtres doit s'obtenir p a r u n travail de

recherches patient, obstiné et réfléchi d a n s tous les d o m a i n e s , d o n t les résultats

seront largement diffusés. Les intellectuels seront alors a m e n é s à des réflexionsthéoriques sur les acquis o b t e n u s en v u e d'élaborer u n e synthèse nouvelle qui tien

drait c o m p t e des m u ta t i o n s subies par les sociétés africaines. L a rupture a v e c

l ' h é g é m o n i e e u r o p é e n n e devrait permettre aux Africains de m i e u x se retrouver,

avant d e se nourrir d e s éléments positifs des cultures m o d e r n e s étrangères.

L e s étudiants d'Afr ique noire n'eurent d o n c de cesse de réclamer u n e indé-



112 B . Kotchy

p end a n c e totale, afin que les h o m m e s politiques puissent jouer pleinement leur

rôle de constructeurs des nations africaines, car, c o m m e le soulignait à juste titre

le professeur W o n d j i : « L a jeunesse et les intellectuels ne p euv e n t p r op o s e r

qu ' u n e synthèse partielle dan s le cadre d ' une stratégie d'incitation et de réflexion.

Ils peuvent traduire des aspirations et indiquer une voie. L a véritable synthèse,

celle qui doit créer l ' h o m m e n o u v e a u , appartient à la stratégie globale de la

société, c'est-à-dire aux h o m m e s politiques liés aux m a ss es et responsables du

devenir général d e la société13

. »

Toutefois, de par leur position de syndicalistes au sein de la F E A N F , lesétudiants d 'Afr ique noire n'avaient p a s de prise directe sur la société. D e plus, la

F E A N F devait se contenter d e procéder p a r m o t io n s , car elle n'avait p a s de c h a m p

national d'expér im entation .

Conclusion

E n r é sum é , m ê m e si la F E A N F n ' a p a s accordé u n e place d e prem i e r plan à la cul

ture, elle ne l'a cependant pas totalement évacuée , l'ayant abordée au m o i n s dansses congrès p a r le jeu des m o t io n s . M a i s c'est surtout dans les articles ou les tra

vaux d e recherche de ses militants les plus expérim entés c o m m e M a j h e m o u t D i o p ,

C h e i k h Anta D i o p , Joseph K i - Z e r b o et Chr i s t ophe W o n d j i que se posèrent les

vraies questions sur la culture, c o m m e le p r o b l è m e de la conscience historique

( l 'Egypte, berceau de la civilisation), la nécessaire réhabilitation des langues afri

caines c o m m e outils indispensables a u d éve l o p p em en t des peuples noirs, la réfuta

tion, partielle d u m o i n s , de la négritude c o m m e point de départ de la renaissance

culturelle d u m o n d e négro-africain, dans la m e su re o ù cette théorie se f onde sur u n

« patriotisme totalement étranger à l'Afrique et de surcroît utilisé jusqu'ici pourassimiler et aliéner les peup l e s d om i n é s »14.

Que l qu e s anciens militants de la F E A N F d e retour dans leur pays , confortés

p a r l'expérience nationale, ont d o n c élaboré des d o c um e n t s de synthèse p ou r une

véritable renaissance culturelle qui devait s'articuler avec le p r o g r a m m e é c o n o

m i q u e des nations africaines, puisque , assurém ent , il ne peut existervéritablement

d e progrès social et d e d éve l o p p em en t é c o n om i q u e sans respect d e la culture.



L a problématique culturellede laFEANF

113

Bibliographie

Ouvrages relatifs aux problèmes

d e la culture africaine

D I O P , C . A . 1 9 5 5 . Nations nègres et culture, Paris, Présence africaine.. 1959 . L'unité culturelle de l'Afrique noire, Paris, Présence africaine.

A . S o w , O . B A L O G U N , H . A G U E S S Y , P . D I A G N E . 1 9 7 7 . Introduction à la culture

africaine : aspects généraux, Paris, U N E S C O / L ' i n é d i t (coll. 1 0 /1 8 ) .

Collectif. 1 9 8 1 . L'affirmation de l'identité culturelle et la formation de la

conscience nationale d a n s l'Afrique contemporaine, Paris, U N E S C O .

F A N O N , F . 1 9 6 1 . Les damnés de la terre, Paris, M a s p e r o .

S E N G H O R , L . S . 1 9 6 4 . Liberté I . Négritude et humanisme, Paris, Seuil.T R A O R É , S. 1 9 7 3 . Responsabilités historiques des étudiants africains, Paris,

Anthropos.

Revues spécifiques

Partisans, n° 6 5 , mai-juin 19 72.Présence africaine, n u m é r o spécial : « Les étudiants noirs parlent », Paris,

Présence africaine, 1 9 5 3 .

Présence africaine, numéro spécial : « L e premier congrès d es écrivains et artistesnoirs » (Sorbonne 19 -22 septembre 1 956 ), Paris, Présence africaine, 1 9 5 6 .

Présence africaine, numéro spécial : « D e u x i è m e congrès des écrivains etartistesnoirs » ( R o m e , 2 8 mars-1

e r avril 1959) , Paris, Présence africaine, septembre

1 9 5 9 .

Revue de littérature et d'esthétique négro-africaines, Abidjan, Nouvelles Éditions

africaines, 1 9 7 9 .

Journal de la F E A N F : L'étudiant d'Afrique noire

Nouvelle série n° 16 (décembre 1957), n° 30 (juin-juillet 1960) , n° 31 (janvier-février 1 9 6 1 ) , n° 39 (avril 1964) , n° 42 (mars-avril 1965) , n° 44 (décembre

1964-janvier 1 9 6 5 ) , n° 49 (mai-juin 1967) , n° 53 (novembre-décembre 1968) ,

n ° 5 9 ( ma i 1 9 7 0 ) et n° 61 (26-30 décembre 1970).



114 B . Kotchy

Notes

1. E . Pujamiscle, Philoxène ou de la littérature coloniale, Paris, Firmin-Didot, 1 9 3 1 .

2 . F . Fanon, « Racisme et culture » , Présence africaine, numéro spécial, 1958 , p . 19 - 2 2 .

3 . A . Biyidi, « Problèmes de l'étudiant noir », Présenceafricaine, n u m é r o spécial, Les étudiants noirs

parlent, 1953 , p . 2 6 .

4 . Ibid., p . 2 8 .

5 . F . Fanon, « D e u x i è m e congrès des écrivains et artistes noirs, R o m e , 2 6 m a r s - le r

avril 1959 » ,

Présence africaine, numéro spécial, mai 1959.

6 . N ° 16 (décembre 1957 ) , n° 25 (avril-mai 1959) , n° 30 (juin-juillet 1960), n° 31 (janvier-février

1961), n° 35 (février 1962) , n° 38-39 (avril 1964) , n° 40 (nouvelle série décembre 1963-janvier1964) , n° 42 (mars-avril 1965), n° 49 (mai-juin 1967), n" 53 (novembre-décembre 19 68), n° 60

(premier trimestre 1971) et n° 61 (novembre-décembre 1971).

7 . Albert Franklin, « Réflexions sur " O r p h é e noire" », Présence africaine, 1953 .

8 . Cheikh Anta Diop, « Vers une idéologie politique africaine », La voix de l'Afrique noire, n" 1,

février 1 9 5 2 .

9 . C h e ik h A n t a D i o p , « D e l'identité culturelle », dans : L'affirmation de l'identité culturelle et la for-

mation de la conscience nationale dans l'Afrique contemporaine, Paris, U N E S C O , 1981 , p . 64 .

1 0 . Ch eikh A nta Diop, Nations nègres et culture, Paris, Présence africaine, 1955 .

11. ¡bid.

1 2 . Frantz Fanon, Les damnés de la terre, Paris, Maspero, 1961, p . 181.

13 . Christophe W o n d j i , « Culture et renaissancenationale », Revue de littérature et d'esthétique négro-africaines, n ° 2 , 1979 .

1 4 . Pathé Diagne, « Vérités sur la négritude », Partisans, n° 65, mai-juin 1 9 7 2 .



L a F E A N F et les

autorités coloniales

J . - R . de Benoist

« Il est vite a p p a r u que les plus avantagés des jeunes Africains [étudiant en

F r a n c e ] , les boursiers, étaient é g a l e m e n t c e u x qui cherchaient le plus r é s o l u m e n t à

se g r o u p e r entre eux en vue de manifester un vif esprit de revendication, tandis

q u e leurs c a m a r a d e s , les non-boursiers , parc o n s é q u e n t m o i n s bien dotés et aux

prises a v e c de grosses difficultés matérielles, avaient plutôt t e n d a n c e à ne pas se

faire r e m a r q u e r . »D è s la d e u x i è m e p a g e , le v o l u m i n e u x rapport consacré à la Fédération des

étudiants d ' A f r i q u e noire en F r a n c e ( F E A N F ) par la direction des R e n s e ig n e m e n t s

g é n é r a u x de la Sûreté nationale française en m a r s 1959 d o n n e le ton et indique

l'esprit a v e c lequel les autorités françaises jugent les activités de la principale

organisation estudiantine africaine en F r a n c e1. Et pourtant, lors de sa création, la

F E A N F était considérée favorablement d u fait de la personnalité de son président

et d e l'orientationp r é v u e d a n s ses statuts.

U n préjugé favorable

A m a d o u - M a h t a r M ' B o w , étudiant sénégalais p r é p a r a n t sa licence d'histoire2,

jouissait d ' u n e autorité particulière a u p r è s de ses c a m a r a d e s . N é le 20 m a r s 1 9 2 1 ,

A m a d o u - M a h t a r M ' B o w était plus âgé q ue la majorité des autres étudiants. L'iti

néraire, assez inhabituel, suivi au cours de sa formation lui conférait une e x p é

rience d o n t peu de ses c a m a r a d e s pouvaient se prévaloir. Classé de t e n d a n c e

I n d é p e n d a n t s d ' o u t r e - m e r ( I O M ) par les autorités françaises3, celles-ci ne p o u

vaient q u e se féliciter de le voir élire en 1 9 5 0 à la présidence de l'Association

générale des étudiants africains de Paris ( A G E A P ) , f o n d é e le 21 juin 1946 a v e c

p o u r objectif essentiel l ' i n d é p e n d a n c e africaine. Q u e l q u e s m o i s plus tard, Sylvain

M o n o d , c h a r g é par le g o u v e r n e m e n t général de l'Afrique-Occidentale française

( A O F ) de suivre les p r o b l è m e s des étudiants africains en F r a n c e , écrivait : « Le

n o u v e a u président de l ' A G E A P , A . - M . M ' B o w , poursuit la tâche qu'il a entreprise



116 J . - R . de Benoist

l'étédernier, et il a fait de cette association u n groupe uniquement amical et cultu-

rel. O n sait q u e , sous la gestion d u bureau précédent, l'association était devenue ,

contrairement a u x v œ u x de la plupart de ses m e m b r e s , un organisme à tendance

R D A4

. Certains partisans de l'ancien bureau ont tentéde provoquer u n e scission,

m a i s cette m a n œ u v r e a été un échec et, à l'heure actuelle, l'autorité du nouveau

bureau s e m b l e solidementassise : A . - M . M ' B o w vient d u reste d'être réélu prési-

dent. Il faut se féliciterde cet état de choses. Aujourd'hui , des échanges de vues

utiles peuvent avoir lieu avec l ' A G E A P dans u n e atmosphère de compréhens ion,

ce qui n'était p a s le cas avec l'ancien bureau. L e s résultats sont d u s en grande par

tie à l'action personnelle de A . - M . M ' B o w , dont les efforts méritent d'être encou

ragés. » C'est pourquoi Sylvain M o n o d appuya fortement sa d e m a n d e de subven

tion de 100 000 francs C F A , a u g m e n t é e exceptionnellement d ' u n e s o m m e de

1 7 5 000 francs C F A po ur régler les factures arriérées laissées par l'ancien

bureau5.

A m a d o u - M a h t a r M ' B o w et le Togolais L o u i s Atayi (également de

l ' A G E A P ) jouèrent u n rôle décisif dans la création de la F E A N F le 31 d é c em b re

1 9 5 0 à B o r d e a u x . L'article 4 des statuts adoptés alors était ainsi rédigé : « La

Fédération n'adhère à aucun parti politique et ne prend part à aucune manifesta-

tion organisée p a r u n groupement politique. »

Huit ans plus tard, les autorités françaises constataient q u e « cette prescrip-

tion a été considérée c o m m e u n e déclaration de pure forme, qui n ' a jamais été res-

pectée. Toute l'activitéde la F E A N F a précisément consisté à s ' immiscer de plus

e n plus étroitement d a n s le d o m a i n e de la politique. Les m e m b r e s de la

Fédération, réunis c h a q u e a n n é e en congrès, ont c o n s t a m m e n t ac c ord é leur

confiance à c e u x de leurs camarades qui se sont montrés le plus f e r m e m e n t déci-

d é s à agir e n ce sens »6. Cette orientation se manifesta d è s le premier congrès ordi-

naire (Paris, 21 et 2 2 mars 1951) .

U n e tendance politique m a r q u é e

A m a d o u - M a h ta r M ' B o w fut élu secrétaire général, laissant la présidence à une

D a h o m é e n n e , étudiante en médecine , Solange Faladé : « Ce choix, estima alors

Sylvain M o n o d , doit être considéré c o m m e u n choix politique7. »

« Le premier comitéexécutif a été vite considéré c o m m e trop "modéré".

C'est vainement q u e sa présidente a essayé de regrouper les éléments qui parais-saient les plus pondérés a u sein d ' u ne nouvelle formation, le G r o u p e m e n t africain

d e recherches é c o n o m i q u e s et politiques ( G A R E P ) , qui ne devait jamais avoir

d'existence légale en tant qu'association. Cet organisme s'est retrouvé pratique-

m e n t sans adhérents, en dehors d u groupe fort réduit d e ses fondateurs, dès le m o i s

d e mars 1 9 5 2 . Il est à noter q u e Solange Faladé, m e m b r e du G A R E P , a toujours



LaFEANFetles


117

été e l l e -même u n e ardente nationaliste ; elle devait assumer, en 1 9 5 5 , les fonctionsd e chef d e cabinet d u secrétaire d'État a u travail, Hubert M a g a , a u sein d u gouver

nement présidé p a r Edgar Faure8. »

Outre Solange Fa ladé et A m a do u - M a h t a r M ' B o w (qui, ayant ob t enu

quelques mo i s plus tard sa licence d'histoire, retourna en Afrique et fut affecté aulycée deRos s o , enM auritanie), le comité exécutif comprenait deux éléments dont

la présence inquiétait les autorités : « D e u x étudiants à tendance politiquemarquée

o n t été introduits dans le nouveau bureau : A b d o u M o um o u n i , boursier d u gouver

nement général pour la faculté des sciences de Poitiers, qu'il n'a d'ailleurs pasrejointe et qui ne touche pas sabourse 9 ; N ' K i Traoré, ancien boursier de laGuinée , dont les études sont terminées depuis l'an dernier10, secrétaire général del'Association des étudiants d u Rassemb lement démocratique africain ( A E R D A ) . »« Les éléments R D A de l'association de Paris chercheraient à noyauter laFédération pour l'orienter dans u n sens procommunis te

1 1. »

A la m ê m e date, un autre rapport, s'il porte le m ê m e j u g em e n t surN ' K i Traoré et A b d o u Mo umo u n i , montre q u e les autoritésespéraient encore q u e

l'orientation de la F E A N F resterait celle de ses fondateurs : « N ' K i Traoré etA b d o u M o u m o u n i sont bien connus pour leurs opinions politiques avancées : ilsreprésentent m ê m e la frange procommuniste des étudiants R D A . [...] Il serait diffi-cile d'obtenir l'élimination de l'Association des étudiants trop "engagés". Il nefaut pas se dissimuler en effet que de nombreux étudiants sont plus ou mo in s

acquis aux idées du R D A , et que la création de la nouvelle Fédération, où l'onpeut compter sur des éléments modérateurs, constitue sans doute un moindr e

mal1 2. »

L ' A E R D A , représentée p a r A b d o u M o u m o u n i dans le comité exécutif d e laF E A N F , n'acceptera pas le changement d'orientation décidé par la directiondu

R D A .

Divorce avec le Rassemblement démocratiqueafricain ( R D A )

Il n'est pas inutile de rappeler qu 'un divorce se produisit à cette époque entre lesétudiants R D A et la direction d u mouv emen t : les premiers n'avaient pas acceptéla décision prise par la seconde, le 17 octobre 1950, de rompre l'apparentement

avec le groupe parlementaire commun i s t e . Sept ans plus tard, au IIIe

Congrè sinterterritorial ( B amako , septembre 1957) , dont il est dit q u e « les dirigeants de laF E A N F mirent tout en œuvre pour troubler les débats »13, les dirigeants du R D A

évoquaient avec amer tume ce divorce : « E n 1 9 5 0 , alors q u e la majorité d u comitéd e coordination opérait u n e translationdifficile, le R J D A , qui était l'expression laplus claire d u R D A , se décrocha d u mouv emen t [...]. Beaucoup déjeunes , poussés




par des adversaires ou s imp lement des politiciens qui ont d'autres buts q u e notre

émancipation, sont restés distants au point de faire le jeu de nos détracteurs [...].

N o u s av o ns assisté aux tentatives de perversion d'intellectuels africains imitant

parfaitement Hitler ou Mussolini [...]. Q u a n d , en 1 9 5 1 , d a n s l'intérêt m ê m e des

paysans et de ce q u e n o u s v o u l o ns obtenir, n o u s av o ns c h a n g é la f o r m e revendica

tive en abattant les slogans, la jeunesse a titubé c o m m e si on venait de lui couper

les jarrets [...]. L e s a sse m blée s d éje une s ne sont plus des centres de b o n n e h u m e u r

et de gaieté. Elles sont d e v e n u e s des foyers de réclamations, et leurs associations

empruntent et le ton et les termes revendicatifs des syndicats14

. »

L e s étudiants ne m a n q u è r e n t pas de relever leparti que lesautorités colo

niales pourraient tirer, contre eux, des propos tenus par les dirigeants du R D A :

« O u ezz in Coulibaly, d é put é de laC ô te d'Ivoire etvice-président d u Conseil de

g o u v e r n e m e n t de H au t e -Vo l t a , a fortement stigmatisé "l'action stérile des étu

diants", et cela p o u r laplus g r a n d e joie des colonialistes. A h ! si s e u l e m e n t

l'action de O u e z z i n Coulibaly pouvait être aussi stérile q u e lanôtre !Q u e l bon

heur ce serait p o u r le territoire qu'il dirige et qui a d o u z e ministres, m a i s n ' a pas

d o u z e professeurs ;qui ad o u z e ministres, m a i s n'a pas d o u z e ingénieurs ;qui a

d o u z e ministres, m a i s n 'a p a s d o u z e m é d e c i n s ni ¿ o u z e vétérinaires15

. »

C e p e n dan t , M o d i b o Keita souhaitait à l ' époque resserrer les liens av ec les

étudiants : « D e p u i s ledésapparentement c o m m u n i s t e et la nouvelle orientation d u

m o u v e m e n t , les contacts ont été r o m p u s et,de part et d'autre, des appréciations

parfois injustes et regrettables ont été portées [...]. Si les étudiants, parce q u e c o u

p és des mas s es , à cause de l ' ambiance d a n s laquelle ils vivent, des lectures qu'ils

p e u v e n t faire, voient les p r o b lèmes africains à 'ravers u n e optique idéaliste intran

sigeante, notre devoir à n o u s , qui s o m m e s au contact des m a s s e s , qui vivons la vie

d es m a s s e s , qui savons juger leur capacité de résistance à l'oppression, leur d e g ré

d e formation politique, et s o m m e s obligés de tenir co m p t e de tous ces impératifs

q u ' o n ne saurait nier, notre devoir àn o u s , dis-je, estd'entretenir des relations

constantes a v e c nos étudiants de lamétropole . Les contacts, utiles p o u r eux et

p o u r n o u s , leur feront m i e u x connaître l'Afrique16

. »

L e s positions de M o d i b o Keita furent m o i n s contestées que celles de

O u ezz in Coulibaly. Il estvrai q u e , selon lesR ens e ignement s génér au x1 7

, ce der

nier avait été au prem ier rang de l'affrontement av ec les étudiants d u R D A . C e u x -

ci, en s ep t emb r e 1951, avaient adressé une lettre ouverte très violente àFélix

H o u p h o u ë t - B o i g n y . C e fut O u e z z i n Coulibaly qui répondit le 13 octobre 1 9 5 1 aux

responsables des étudiants R D A de Paris etde Montpellier, en d e m a n d a n t « quel

était l'imbécile qui avait osé rédiger de telles invraisemblances » et en affirmant

q u e lamajorité des étudiants africains en France ne partageait pas l'opinion des

auteurs de la lettre. K o n a n B a n n y , de Montpellier, A b d o u M o u m o u n i et N ' K i

Traoré, de Paris, avaient répondu le 26 octobre 1 9 5 1 à O u ezz in Coulibaly : « N o u s

av o ns appris à penser c o m m u n i s t e . Iln'y a pas si longtemps de cela v o u s étiez de



L a FEANF et les


119

notre avis. Serait-ce parce que le P C F n'est plus au pouvoir que v o u s faites

m a r c h e arrière ? »

P e u après, Ouezz in Coulibaly aurait confié à u n intime : « M . d'Arboussier

n'est pas resté inactif. Plus de 30 % des étudiants africains, particulièrement en

province, partagent maintenant ses opinions com m u ni s te s . N o u s aurons fort à faire

pour prendre en m a i n la Fédération. MU e

Faladé est p e u d y n a miqu e et c'est u n e

f e m m e . Le secrétaire général, A . - M . M ' B o w , qui nou s était fidèle, va incessam

m e n t rentrer e n Afrique. N o u s allons donc assister à u n regain d'activité de la part

d e s élém ents d'extrême gau che

1 8

. »Ainsi, les dirigeants d u R D A redoutaient la m a i n m i s e des étudiants c o m m u -

nistes s u r la F E A N F .

Le spectre du communisme

C o m m e son n o m l'indiquait, la F E A N F regroupait quatorze associations fédérées,

fondées sur la base des territoires d'origine de leurs adhérents et de no mb r e us e s

sections académiques . A u m o m e n t o ù elle naquit, les services de police des diversterritoires s'intéressaient à l'influence des idées progressistes et d u P C F l u i - m ê m e

s u r ces organisations.

C'est ainsi que l'Association des étudiants de Côte d'Ivoire ( A E C I ) en

France (section de l 'Union générale des étudiants de Côte d'Ivoire [ U G E C I ] ) était

présentée c o m m e ayant « u n e majorité à tendance c o m m u n i s t e »19

. A propos de

l'Association des étudiants d a h o m é e n s en France ( A E D F ) (section de l 'Union

générale des étudiants et élèves d a h o m é e n s [ U G E E D ] ) , on estimait q u e , « sans

être entièrem ent acquis à la doctrine du P C F qu'ils ne rejettent cependant pas en

bloc, les opinions de ces jeunes intellectuels ont en général u n caractère progressiste accentué et pan-nègre assez m a r q u é ». Ils sont « pour le self-government,

m a i s avec prudence »2 0

.

Selon l'un des responsables de la sûreté en Gui né e , Espitalier, « seuls les

groupem ents para- ou crypto-communistes tendent u n e m a i n secourable aux étu

diants guinéens » en France, dont l'Association des étudiants guinéens en France

( A E G F ) était aussi une section de l 'Union générale des étudiants et élèves de

G u i n é e2 1

.

Q u a n t a u x étudiants voltaïques, dont l'association — Association des étu

diants de la Haute-Volta en France — semblait être a u t o n o m e par rapport auxorganisations d'élèves en Haute-Volta (aujourd'hui Burkina Faso) , on estimait

q u e , malgré d e s « tendances progressistes », ils avaient « b o n esprit »2 2

.

L e s Sénégalais tenaient u n e place im portante dans l'Association générale

d e s étudiants africains de Paris ( A G E A P ) , c o m m e le mo ntr e la com posit ion du

bureau pour l'année 1 9 5 1 - 1 9 5 2 ; président : A m a d o u S a m b , Sénégalais (Lettres) ;




vice-président : Khalilöu Sail, Sénégalais (Supélec.) ; secrétaire : Joseph Etoundi,

C a m e r o u n a i s ( P T T ) ; trésorier : A m a d y Sy, Sénégalais (Droit) ; suppléants :

S e k o u C á m a r a , G u i ñ e e n ( T r a v a u x publics), Benoît Baila, C a m e r o u n a i s

(Droit).

A . T h o m a s estimait q u e « ce bureau serait de pure façade [...]. Le véritable

animateur serait C h e i k h A n t a D i o p , bien c o n n u p o u r ses idées av an cées [...]. L o r s

des assemblées générales qui procèdent àl'élection des m e m b r e s du bureau, les

candidats recrutent les m a u v a i s garçons noirs qui hantent les abords de laplace

Pigalle et les font voter, bien qu'ils ne soient pa s des étudiants. B e a u c o u p de vraisétudiants, intimidés par cette p è g r e , préfèrent s'abstenir. »Et, envisageant

d'encourager lacréation d ' u n e association parallèle, A . T h o m a s constatait : « Il

n'est pas douteux que nos étudiants font l'objet de l'attention constante du P C F ,

qui c h e r c h e à les enrôler d a n s ses rangs et profite de toutes les occasions pour e x a -

cerber leur r a n c u n e , mettre en relief les lacunes ou les erreurs c o m m i s e s à leur

égard. »Enfin, il concluait : «L'étudiant africain constituera l'interlocuteur que

l'Administration trouvera en face d'elle, le remplaçant àqui elle aura un jourà

passer les consignes et les rênes. Si l'on veut q ue l ' œ u v r e française se poursuive et

se perpétue, il importe q ue l'éliteq ue n o u s aurons fo r m é e se s o u v i en n e avec é m o -tion de notre sollicitude àson égard etreste notre a m i e reconnaissante

23. » O r ,

q u elq u es années après sa création, laF E A N F prendra une orientation de plus en

plus progressiste.

U n e orientation de plus en plus « progressiste »

L'orientation «progressiste »prise par la F E A N F dès son premier congrès ordi

naire allait s'accentuer au cours des a n n é e s au y e u x des services de la sûreté.P a r m i les m e m b r e s du comité exécutif qui sesuccédèrent de 1951 à 1959, dix

seront qualifiés de «m e m b r e s du P C F », sept seront supposés être m e m b r e s du

Parti africain de l ' indépendance ( P A T ) , créé en 1 9 5 7 , quatre seront m e m b r e s de

l'Association (« c o m m u n i s a n t e ») des étudiants R D A , quatre appartiendront à

l ' U n i o n des populations d u C a m e r o u n ( U P C ) , section cam er o u n ais e d u R D A qui a

refusé le désapparentement avec le P C F .

Cette orientation progressiste est aussi décelée par les autorités à travers les

co n g r è s et lesactivités de laF E A N F : «G r o u p a n t à la finde l'année [1951] un

millier d ' a d h é r e n t s , cette association avu naître r a p i d e m e n t c h e z un certainn o m b r e d'entre eux une tendance m a r q u é e à se m ê l e r de politique [...]. D è s le II

e

C o n g r è s , tenu à Paris les 14 et 15 avril 1 9 5 2 , ce sont des nationalistes affiliésau

R D A qui se sont e m p a r é s de ladirection de la F E A N F [...]. S o u s l'impulsion de

ces dirigeants, d'étroites relations ont été établies entre laFédération et l'Union

internationale des étudiants ( U I E ) , dont le siège est à P r a g u e . [...]



LaFEANFetles

autoritéscoloniales

121

» L a m ê m e tendance extrémiste s'est confirmée àl'issue du IIIeCongr è s

fédéral, tenu le 8avril 1953 [...]. T o u s lesmemb r e s dunouveau comité exécutif

avaient ce point c o m m u n d'avoir participé, au cours des deux années précédentes,

a u x différents congrès organisés p a r l 'U IE à Berlin, Varsovie et Prague [...]. D a n s

leur grande majorité, tous les jeunes (membr e s du comité directeur élu au IVe

Congrès fédéral qui s'est tenu à Tou lou se les 26 et 2 7 décembre 1 9 5 3 ) étaient des

militants duR D A . Ilsont axé encore plus fortement l'action de la F E A N F sur le

renforcement d e la lutte contre le colonialisme. [...]

» L e Ve

Congr è s fédéral a e u lieuà Paris d u 27 a u 30 décembre 1 9 5 4 . Ve n uy préconiser simplement lacréation d 'une assemblée législative par territoire, le

député duSénégal , Leopo ld Sédar Senghor , fut m a l accueilli par les étudiants

noirs, qui marquèrent leur préférence pour le discours du commun i s t e Jacques

Vergés , préconisant la lutte pour l'indépendance complète [...]. Le V Ie

Congr è s

fédéral, qui s'est déroulé du 27 au 30 décembre 1955 dans lasalle des Sociétés

savantes à Paris, a donné naissance à u n comité exécutif c ompo s é d'éléments net

tement plus violents [que les précédents] [...], tous animés du"désir inébranlable

d e n'accepter de vivre qu ' au prix d 'une indépendance totale de leur patrie", selon

u n e expression relevée dans u n e de leursmotions. [...]» Le V I I

eCongr è s fédéral — désormais traditionnellement tenu dans la

salle des Sociétés savantes à Paris — d u 27 au 31 décembre 1 9 5 6 a été marqué p a r

la participation de délégués de l 'Union générale des étudiants musu lman s algé

riens ( U G E M A ) et u n e nette prise de position de la rébellion algérienne sur l'ini-

tiative déterminante d ' O g o K a n e Diallo, vice-président, dont il est dit qu'ilest

" m e m b r e du Parti communi s te , auteur de violences etvoies de faits". Les diri

geants élus à ce congrès "ont, au cours de l'année 1 9 5 7 , notablement resserré les

liens existant déjà entre, d ' u n e part, la F E A N F et, d'autre part, l ' U I E et la

Fédération mondia le de la jeunesse démocrat ique ( F M J D ) . Ils ont no t ammen tassuré u n e participation nombreu s e d e jeunes Africains a u V I

eFestival mondial de

la jeunesse etdes étudiants à Mo s c o u . Ilsont tout m i s en œu v r e pour troubler les

débats d u congrès q u e le R D A a tenu en septembre 1 9 5 7 à B a m a k o " . [...]

» L e VII I eCongrès , tenu à Paris d u 27 au 31 décembre 1 9 5 7 , s'est déroulé

avec plus d'éclat q u e les précédents et a abouti à des résolutions plus fracassantes.

C'est ainsi q u e ce congrès a décidé solennellement q u e , "compte tenu de la nature

particulière de l'impérialisme français, l'indépendance doit être acquise n o n par

u n e addition de réformes illusoires, mais p a r u n e lutte révolutionnaire des masses

populaires africaines" [...]. L e comité exécutif a cru devoir organiser un congrèsextraordinaire àParis du 21 au 23 juin 1958 pour fixer les positions de la

Fédération devant les événements de m a i ayant entraîné un changement dans la

structure constitutionnelle de la France. [...]

» D e s positions encore plus extrémistes ont été prises a u XeCongrès , tenu à

Paris d u 27 a u 31 décembre 1 9 5 82 4. »



122 J . -R. de Benoist

C e s prises de position de la F E A N F nettement affirmées lors d u congrès de

d é c e m b r e 1953 l 'amenèrent à affronter le R a s s e m b l e m e n t démocratique africain

( R D A ) et le général d e Gaul l e .

Face au Rassemblement démocratiqueafricain

( R D A ) et au général de Gaulle

Il a été fait allusion à d e u x év éne m e nt s à l'occasion desquels la F E A N F a p u faireconnaître sa position grâce à la place qu e leur ont d o n n é e la presse et la radio.

Cette diffusion des revendications des étudiants a démultiplié leur impact sur

l'opinion p u b l iq u e et su r le j u g e m e n t porté sur la F E A N F par les autorités.

N o u s avons déjà parlé d u divorce entre les étudiants R D A et le m o u v e m e n taprès son dé sapparentement d u groupe parlementaire c o m m u n i s t e et d u j u g e m e n tporté sur cette scission parO u e z z i n Coulibaly et M o d i b o Keita au III

e Congrèsinternational tenu à B a m a k o en s ep t embre 1 9 5 7 .

L a F E A N F avait accepté d'être présente à B a m a k o à trois conditions, qu e la

Fédération formula e n ces termes :« 1. Délégation importante : en tout cas, la F E A N F ne saurait se faire repré-

senter par une seule per sonne . 2. N o u s ne saurions assister au congrès en m u e t s .Cette considération s'est avérée d'autant plus importante qu'avant notre arrivée, la

radio et la presse locales avaient signalé la présence de la F E A N F . N o u s aurions

été censés avaliser tout ce qu e le congrès adopterait au x y e u x d u p e u p l e , si n o u sn o u s confinions dans un silence équ ivoque . 3. Étant donné l'état on ne p e u t plus

délabré de nos finances, n o u s d e m a n d i o n s au R D A de mettre à notre disposition

les m o y e n s qui assureraient notre présence au congrès. »

L e s trois conditions furent rempl i e s , m ê m e si la d e u x i è m e souleva pas mald'objections. Ainsi, E m m a n u e l Bat iebo, secrétaire au x relations internationales de

la F E A N F , mais aussi Baïdi Tidiane L y (Union générale des étudiants d 'A fr iqueoccidentale [ U G E A O ] ) et Ali B o c a r K a n e (Conseil fédéral de la jeunesse

d 'A fr ique occidentale) purent profiter d e la tribune d u congrès p o u r faire connaître

les positions des étudiants et d es jeunes25

.

D a n s son editorial du n u m é r o spécial de L'étudiant d'Afrique noire,

A m a d o u A . D i c k o écrivait : « Ce congrès était destiné à la métropol e . » L a

F E A N F savait d o n c la répercussion, en bien et en mal, que les positions prises à

B a m a k o auraient dans l'opinion pub l iqu e française : les journaux avaient d é p ê c h éd e s e n v o y é s spéciaux p o u r suivre un é v é n e m e n t rehaussé par la présence

d ' h o m m e s politiques français de p r e m i e r plan : E d g a r F a u r e , Pierre M e n d è sFrance, François M itterrand. Et les journaux qui n'avaient pas d ' e n v o y é spécial

étaient renseignés par l ' A g e n c e France Presse ( A F P ) , qui écrivait n o t a m m e n t :

« L e s délégués des étudiants d 'A fr ique noire en France [...] se sont prononcés avec



L a F E A N F et les

autorités coloniales123

plus ou m o i n s de violence en faveur de la "libération des peuples d'Afrique noire

o p p r i m é s " . Certains d'entre eux ont déclaré que le R D A avait d é ç u depuis

q u e l q u e s a n n é e s les espérances africaines, en se faisant le défenseur d ' u n e

C o m m u n a u t é franco-africaine q u i , à leur avis, n'est q u ' u n leurre26

. »

« Interrogé à sa descente d'avion [à son retour à Paris] sur les travaux du

congrès d u R D A et plus particulièrement sur les impressions q u e lui avait laissées

la t e n d a n c e e x p r i m é e , selon certains j o u r n a u x , par les jeunes de l'Afrique-

Occidentale française réclam ant l' indé pen dan ce totale de l'Afrique noire, François

Mitterrand a précisé qu'il n'y avait p a s eu au congrès d'intervention en ce sens :"Seuls d e u x délégués étudiants qui avaient été invités, c o m m e m o i - m ê m e , ont

parlé en ce sens, m a i s ils sont c o n n u s pour leur sympathie à l'égard du c o m m u

n i s m e "2 7

. »

Profitant d e leur présence à B a m a k o , les étudiants d e D a k a r et d e France tin

rent une réunion avec des représentants de la jeunesse soudanaise, à l'issue de

laquelle le Front de la jeunesse africaine lança un appel, le 26 septembre 1957 :

« Notre situation de peuple dépendant n o u s a rendus anticolonialistes dans l ' â m e .

Q u i c o n q u e p a r m i n o u s ne craint p a s d'aller jusqu'au bout d e sa p e nsé e en fera sor

tir n o n se u l e m e nt la revendication de l 'autonomie etde l'autodétermination, m a i saussi de l ' indépendance complète de notre p a y s et d e soutien sans réserve de tous

les peuples en lutte pour leur indépendance2 8

. »

Q u e l q u e s m o i s plus tard, à l'occasion du congrès extraordinaire c o n v o q u é

après le retour d u général de Gaulle a u pouvoir, « le c o m i t é exécutif d e la F E A N F

a fait prendre u n e attitude hostile a u n o u v e a u chef d e g o u v e r n e m e n t et fait décider

la participation des étudiants noirs à la c a m p a g n e pour le n o n au référendum. U n e

telle prise de position a fait apparaître plus nettement l'alignement de la F E A N F

s u r les m o t s d'ordre d u Parti c o m m u n i s t e »29

.

A v a n t m ê m e la tenue de ce congrès, le comitéexécutif de la F E A N F avaitremis à la presse d e u x c o m m u n i q u é s . Le premier reprochait aux parlementaires

africains leur attitude lors d u vote d'investiture d u général de Gaulle : « Alors que

la majorité d'entre v o u s se réfugiait dans u n e lâche abstention, certains apportaient

leur suffrage à la dictature, participaient au n o u v e a u g o u v e r n e m e n t [...].

Parlementaires africains, v o u s a v e z trahi notre peuple, trahi votre m a n d a t , v o u s

v o u s êtes faits, contre le peuple français, les com p l i ces d e la pire réaction30

. »

L e d e u x i è m e texte, adressé à tous les Africains, dénonçait les « fascistes »

et les « colonialistes » qui avaient porté le général de Gaulle au pouvoir : « Le

Général , c'est l ' h o m m e qui, à Brazzaville, déclarait ouvertement : " L a constitution, m ê m e lointaine, de self-governments dans les colonies est à écarter." C'est

l ' h o m m e qui a rejeté ainsi et continue à écarter la revendication de l ' indépendance

d e s peuples colonisés31

. »

Il est p e r m is de penser que ces prises de positions ont été pour quelque

chos e dans l'élaboration de la politique du général de Gaulle à l'égard des terri-



124 J . - R . d e Benois t

toires de l 'ex-Union française, lui qui écrira plus tard : « U n e grande partie des

é léments évolués qu'endoctr inent plus ou mo i n s les surenchères totalitaires

rêvaient q u e l'affranchissement fût, n o n pas le terme d 'une évolution, mais une

défaite infligée p a r les colonisés à leurscolonisateurs32

. »

D a n s le cadre de son comba t pour l 'émancipation de l'Afrique, la F E A N F

accorda u n e attention particulière à ses publications et à ses relations internatio-

nales.

Publications et relations internationales

A partir de janvier 1 9 5 4 , la F E A N F a fait paraître un men su e l , L'étudiant

d'Afrique noire,qui fut saisi plusieurs fois p a r ordre d u préfet de Toulouse , ville

o ù il était impr imé : en décembre 1 9 5 6 , pour ses critiques de l'action gouverne

mentale et d e s orientations d u R D A et d e s o n président, Félix Houphouë t -Bo i gny ,

alors ministre délégué à la présidence d u Conseil chargé de la réforme constitu-

tionnelle ; en février 1 9 5 8 , pour le compte rendu d u congrès de décembre 1 9 5 7 .

C e congrès avait « décidé le maintien de la ligne révolutionnaire et la fermeté d ustyle et d u ton » d u mensuel , ce qui, a u x yeux des autorités, se traduisait p a r la

« violence d u to n d e ses articles francophobes q u i contenaient d e véritables appels

à la révolte »3 3

.

L e n ° 23 (juin 1 9 5 8 ) fut saisi à cause d ' u n article « particulièrement scanda

leux et susceptible d e provoquer d e graves réactions dans les milieux africains »3 4

.

C e t article, intitulé « Na z i sme et Attila a u K a m e r u n », était, selon les auteurs, « le

triste et noir tableau d u naz i sme tel q u e les autorités françaises, appuyées p a r leurs

valets, l'appliquent a u K a m e r u n ».

D a n s le courant de l 'année 1 9 5 8 , la F E A N F fit paraître un opuscule de6 0 page s , intitulé Le sang de Bandœng, tiré à 10 000 exemplaires et écrit p a r

quatre avocats, anciens militants des mouvemen t s étudiants : le Sénégalais Kh a r

Ndo f è n e Diou f , le Ma l g a c h e E . Razaf indralambo, le Guad e l oup é en R a y m o n d

Fardin et le Réunionais Jacques Vergés : « A lui seul, le n o m d u jeune avocat d u

F L N algérien [...], progressiste notoire, vaut tout u n p rog r amme . Et en effet, Le

sang de Bandœng est uniquement consacré à la guerre d'Algérie, et plus spéciale-

men t à u n e dénonciation des "horreurs commis e s p a r l 'armée française" [...]. L a

F E A N F a cherché de toute évidence à lancer u n véritable défi a u x autorités fran

çaises, dans le but de ranimer l'ardeur de ses adhérents, tout en leur prouvantqu'ils se sentaient assurés d e l'impunité35 . »

L e s autorités françaises estimaient q u e , e n dehors d e l'action mené e directe-

men t p a r la presse, la F E A N F poursuivait avec constance et e n collaboration avec

d e nombreuses organisations françaises, africaines et internationales, deux buts

principaux fixés p a r le VIII e Congrès (décembre 1957 ) , « la lutte révolutionnaire



LaFEANFetles


125

p o u r la conquête i m m é d i a t e de l ' indépendance et l'unification du continent afri

cain au sein d ' u n e vaste fédération sous la f o r m e d'États-Unis d' Afr ique ». En

s o m m e , « les jeunes militants de la F E A N F q u i ont eu la chance de pouvo ir venir

poursuivre leurs études e n E u r o p e se sont s implement fixé p o u r objectif d'instituer

u n bloc africain assez puissant p o u r q u e les d e u x grandes forces qui se disputent

actuellement l ' hégém onie mondia le aient à compter à l'avenir avec le m o n d e noir.

N i le fait q u ' u n fort petit n o m b r e d'entre eux, en regard de l ' immensité de leur

continent, aient été jusqu'à présent en me s u re de suivre des études supérieures ou

encore d'assimiler à u n certain niveau les techniques mod e rn e s , ni le sous-dével oppe me nt é c o n o m i q u e de leur pays , p a s plus q u e ses sujétions géographiques ou

climatiques, ne sont de nature à limiter les ambitieuses visées de ces jeunes

gens »36

.

C'est surtout avec l 'Union internationale des étudiants, m e m b r e associé à la

Fédération mondia le de la jeunesse démocratique, q u e la F E A N F avait établi u n e

collaboration qui ne pouvait p a s m a n q u e r d'inquiéter les autorités françaises, qui

la qualifiaient d ' « organisation d e pr o pa ga nde soviétique »3 7

.

L e s liens idéologiques entre la F E A N F et l ' U I E se concrétisaient par la

prise en charge financière p a r l 'UIE des voyag es des dirigeants de la F E A N F p o u rleur permettre de participer a u x réunions internationales, n o t a m m e n t — m a i s pas

exclusivement — celles qui se tenaient dans les pa y s de l'Est. L a Sûreté française

a p u observer, a u cours de l'année 1 9 5 8 , environ trente-cinq déplacements de diri

geants de la F E A N F en dehors des frontières françaises, i n d é p e n d a m m e n t de

treize bourses d'études accordées directement o u indirectement p a r l 'UTE.

L e s autorités françaises, inquiètes des relations de plus en plus soutenues de

la F E A N F avec des organisations considérées c o m m e communi s tes , envisagèrent

l'éventualité de sa dissolution.

U n e dissolution qui ne résoudrait rien

D a n s un rappor t confidentiel de l'année 1 9 5 4 , le h a u t - c o m m i s s a i r e B e r n a r dCornut-Gentille, gouverneur général de l'Afrique-Occidentale française, portait u n

juge me nt assez lucide s u r la politique française à l'égard des étudiants africains, et

n o t a m m e n t de la F E A N F : « L e d o m a i n e de la jeunesse étudiante est l'objet de la

sollicitude constante d u P C F : elle portera d e s fruits d e ma in , qui seront a m e r s si la

phalange des intellectuels, ferment nécessaire de l'évolution, n'est p a s également ,d e la part des pouvoirs publics, trop préoccupés de l'aspect quotidien des pr o b lème s , l'objet d ' u n e attention soutenue et à longue échéance . [...] Quatre mille

jeunes Africains sont étudiants en France. L a majeure partie est g r o u p é e dans des

fédérations, n o t a m m e n t la F E A N F . Elles sont toutes d ' o b é d i e n c e c o m m u n i s t eparce q u e , pratiquement, trop p e u a été fait p o u r qu'il en soit autrement. C e p r o -




b l êm e ne se réglera ni par des me su r e s sociales, ni par circulaires, encore mo i n s

p a r un bienveillant paternalisme ; il ne se réglera que dan s le t em p s et, plus

encore , dan s la me su r e où les lignes générales de notre politique absorberont p a r

leur d y n a m i s m e réflexes et c omp l e x e s d ' u n e jeunesse à laquelle il faut bien u n but,

u n e mys t i q u e , d on t n o u s ne n o u s s o m m e s pas assez préoccupés . [...] U n grand

effort de compréhen s i on et d'aide [morale] de l'opinion publ ique métropolitaine :

cette jeunesse africaine est l'espérance — il faut le rappeler — d ' u n peuple don t

l'histoire mo d e r n e c o m m e n c e ; l'ère des méd e c i n s africains et des c o m m i s expédi-

tionnaires n'est p a s loin d'être close et o n ne le sait pas en France [...]. L e s jeunesAfricains d ema n d e n t "leur place a u soleil" : l'africanisation des cadres, l ' immigra

tion des "petits blancs" posent u n p r ob l ème aigu38. »

Quatre a n s plus tard, l'éventualité d ' u n e dissolution de la F E A N F était envi-

sagée : « D ' u n e part, les activités de la F E A N F ne sont pas c o n f o rme s aux buts

fixés p a r les statuts de cette association [...]. D ' au t r e part, il est bien évident q u e ,

aussi bien pou r la métr opo l e q u e pou r l'Afrique et spécialement p a r ses relations

internationales, la F E A N F déploie une activité nettement subversive. D e telles

constatations conduisent nécessairement à envisager la dissolution de la

F E A N F3 9

. »M a i s les auteurs de cette analyse ne se faisaient pas d'illusions : les diri-

geants de la F E A N F avaient prévu cette éventualité et pris leurs dispositions en

envisageant la multiplication d'organisations syndicales ou corporatives a pp a r em

m e n t indépendant es les une s des autres, ma i s reliées secrètement à u n o rgan i sme

central, en projetant de rattacher toutes les organisations à base territoriale aux

associations ayant leur siège d a n s des territoires africains, en envisageant

l'impression de L'étudiant d'Afrique noire à D a k a r . « Il ne faut d o n c pas se dissi-

mu l e r q u e les activités des dirigeants de la F E A N F se poursuivraient, après disso-

lution, dan s la clandestinité40

. »

E n conclusion, on peut dire q u e l'Administration française avait u n e opinion favo-

rable d u premier comité exécutif de la F E A N F dirigé p a r d eu x étudiants « m o d é -

rés » : A m a d o u - M a h t a r M ' B o w et Solange Fa ladé . M a i s depuis la présence de

n o m b r e u x étudiants m e m b r e s de l'Association des étudiants du Ra s s emb l em e n t

démocra t ique africain et du Parti c ommun i s t e français dan s le bureau , elle c o m -

m e n ç a à exercer u n e étroite surveillance sur les activitésde la Fédération, don t elle

env i sagea m ê m e la dissolution en 1959, dissolution qui ne sera effective qu ' e n

1 9 8 0 .



LaFEANFetles 127autorités coloniales

Notes

1. C e d o c u m e n t sera f r é q u e m m e n t cité s o u s la référence R G .

2 . E t n o n so n droit, c o m m e il est dit e n R G , p . 9.3 . Ibid. A . - M . M ' B o w était, en réalité, p r é s en té c o m m e m e m b r e d u G r o u p e m e n t africain de

recherches é c o n o m i q u e s et politiques ( G A R E P ) , g r o u p e sans existence légale contrôlé p ar u nparti politique clandestin : l'Organisation collective et égalitaired e l'Afrique noire ( O C E A N )

dirigée par A b d o u l a y e L y , étudiant e n histoire.

4 . L e R a s s e m b l e m e n t démoc rat ique africain était, jusqu'au 17 octobre 1950, apparenté au Parti c o m -

munis te français sur le plan parlementaire et, malgré so n désapparentement, encore considérépar les autorités françaises c o m m e fortement influencé par les c o m m u n i s t e s .

5 . Rapport n ° 7 6 4 d u 8 février 19 51 , Archives nationales d u S é n é gal ( A N S / 1 7 . 9 . 2 6 9 , v e rse m e n t 1 1 1 ) .6 . R G , p . 8.7 . R a p p o r t n 0 1 5 3 3 d u 16avril 1951 ( A N S / 1 7 . 9 . 2 6 9 , v e rse m e n t 1 1 1 ) .8. R G , p. 9.9 . D a n s R G , p . 9 , il est présenté c o m m e étudiant en sciences, soudanais — alors qu'il était nigérien —

et rédacteur au Journal des étudiants anticolonialistes.

10. D a n s R G , p . 9 , il est dit étudiant à l'école Scienta.11 . Rapport n ° 1 5 3 3 d e Sylvain M o n o d d u 1 6 avril 1951 ( A N S / 1 7 . 9 . 2 6 9 , v e rse m e n t 1 1 1 ) .1 2 . N o t e n ° 6 9 5 I N T / A P / R d e M . A . T h o m a s , Affaires politiques, Direction générale d e l'Intérieur d u

haut-commissariat, ibid.13 . R G , p. 14.14. O u e z z i n Coulibaly, Rappor t sur la jeunesse, III

e C o n g r è s interterritorial d u R D A , B a m a k o , sept e m b r e 1 9 5 7 .

15. A m a d o u A . D i c k o , L'étudiant d'Afr ique n o i r e , n ° 1 4, octobre 1 9 5 7 .16. M o d i b o Keita, Rapport sur l 'organisat ion , IIIe C o n g r è s international d u R D A .1 7 . N o t e d u 5 n o v e m b r e 1951 ( A N S / 1 7 . 9 . 2 7 4 , ve rse me nt 111) .18 . Ibid19. É t u d e s ur l'état d'esprit d e s étudiants africains, n ° 3 9 5 9 / 5 5 8 / P S / R / C , 24 août 1951 ( A N S / 2 1 . 9 . 2 0 9 ,

ve rse me nt 118) .2 0 . N o t e n ° 1 8 9 8 / P S / C , 2 1 août 1951, du Service d e sûreté d u D a h o m e y sur les revendications et les

activités politiques d e s étudiants d a h o m é e n s , ibid.2 1 . N o t e n ° 1 2 9 4 , 2 1 a o û t 1 9 5 1 , ibid.2 2 . N o t e su r les étudiants voltaïques, n ° 1 1 4 5 / S U / C , 9 s e p t e m b r e 1 9 5 1 , ibid.2 3 . Rapport d u 2 6 février 1 9 5 2 , ibid.2 4 . R G , p . 9 à 1 7 , passim.

2 5 . L'étudiant d'Afr ique n o i r e , n ° 1 4 , n u m é r o spécial, octobre 1 9 5 7 .2 6 . A F P , Spécial o u t r e -m e r, n ° 3 3 6 1 , 2 6 se p t e m b r e 1 9 5 7 .2 7 . Ibid, n ° 3 3 6 3 , 2 8 se p t e m b r e 1 9 5 7 .2 8 . L'étudiant d'Afr ique n o i r e , o p. cit.

2 9 . R G , p. 17.3 0 . Le M o n d e (Paris), 15 juin 1 9 5 8 .31.Ibid3 2 . Charles de Gaulle, Mémoires d'espoir. I. Le Renouveau, 1958-1962, Paris, P ion, 197 0, p . 43 .3 3 . R G , p. 94.3 4 . Ibid, p . 9 8 .3 5 . Ibid, p . 8 8 et 8 9 .

3 6 . Ibid, p . ill et 1 1 2 .3 7 . Ibid, p . 1 8 9 .3 8 . B e rnard Com ut-Ge n t il le , Les problèmes politiques de l 'Afrique-Occidentale française, allocution

présentée à la séance d'ouverture du G r a n d Conseil d e l'Afrique-Occidentale française, D a k a r ,

R u ñ s q u e , 1 9 5 5 .3 9 . R G , p . 2 2 8 .4 0 . R G , p . 2 2 9 .



Quatrième partie

Les mo u v em e n t s d'étudiants

africains nationaux



L'Union nationaledes

étudiants d u K a m e r u n ( U N E K )

et le mo u v e m e n t de

libérationnationale

A . Eyinga

Isolés, les étudiants africains n'auraientpesé d 'aucun poids sur les quinze années

décisives (1945-1960) dont l'Afrique d'aujourd'hui porte encore la ma r qu e , s'ils

n e s'étaient groupés en organisations —unions, associations, fédérations, groupe

men t s divers — pour poser les vrais problèmes et contribuer à la recherche de

leurs solutions. L e cas d e s étudiants camerounais n e présente, à cet égard, aucune

différence spécifique, e n dehors d u caractère tardif d e la création d e l'Union nationale des étudiants du K am e r u n ( U N E K ) . Ma i s ce retard caractérise enréalité

l'ensemble dum o u v e m e n t associatif d e s étudiants relevant de l'empire colonial

français. D a n s ce d om a i n e c o m m e dans b e a u c o up d'autres, Londres a été en

avance sur Paris. E n effet, tandis q u e l'acte denaissance de la première associa

tion des étudiants coloniaux, la W e s t African Students' Un i o n ( W A S U ) est enre

gistré dans la capitale britannique e n 1925l, celui d u premier g r oupemen t d e s étu

diants africains de l'Afrique française ne le sera q u ' e n 1 9 3 3 . Il s'agit de

l'Association des étudiants ouest-africains ( A E O A ) , présidée par Leopold Sédar

Senghor . E n 1 9 3 5 , l'Association d e s étudiants noirs e n France ( A E N F ) sera créée

p a r L é o n G . D a m a s , A i m é Césaire, Leopold Sédar Senghor et d'autres étudiants.

A v e c sonorgane d'information, L'étudiant noir, d ' u n e irrégularité e x e m

plaire, cetteassociation p e u prisée p a r les autorités connut u n e existenceplus s y m

bolique q u e réelle, cependant q u e le Foyer d e s étudiants coloniaux, sis au 1 8 4 d u

boulevard Saint-Germain, dans le sixième arrondissement de Paris, allait devenir

u n h e u d e rencontreset d e débats pendant la guerre (1940-1944) .

Aussitôt le conflit mondial terminé, descontingents de plus en plus impo r

tants d e jeunes Africains arrivèrent dans les universités françaises. L'effectif des

étudiants coloniaux réalisa u n véritable bond , enm ê m e t emps q u e s'accroissaient

les possibilités d e regroupement d e c e s jeunes exilés d u savoir. C e n'est d on c pas

u n e surprise si, d è s 1 9 4 6 , d e s associations d'étudiants africains virent le jours dans

les académies de Bo rd eaux , Toulouse, L y o n , Grenoble et Montpellier. Celle de

l'académie d e Paris naquit le 2 1 juin 1 9 4 6 et se donna le n o m d'Association géné

rale d e s étudiants africains d e Paris ( A G E A P )2

.



132 A . Eyinga

Premier cadre d e regroupemen t de s étudiants coloniaux, l'acad ém ie allait setrouver très vite dépassée par l'apparition d'associations dites territoriales qui ,elles, prenaient en c o m p t e le p a y s (colonie) d'origine de leurs m e m b r e s . L e sTogolais, les D a h o m é e n s et les Camerouna i s sem b lent avoir été les premiers à se

doter d'associations d e ce type . Celles-ci n e m ettaient d'ailleurs p as u n terme à

l'expérience associativede s étudiants d'outre-mer.Outre l'appartenance ac adémique et l'allégeance territoriale, u n autre fac

teur de r e g r o u p e m e n t , politique celui-là, allait bientôt solliciter l'attention desjeunes universitairesafricains débarqués e n métropole . Qu'i l suffise ici d e rappelerd 'u n m o t le congrès sans précédent d e B a m a k o , au S o u d a n français, qui se terminale 2 1 oc t obr e 1 9 4 6 p ar la création d u R a s s e m b l e m e n t démocra t ique africain

( R D A ) . L ' é v é n e m e n t eut les m ê m e s répercussions, toutes proportions gardées,d a n s les différents territoires de l 'Afr ique-O cc identale française ( A O F ) et d el'Afrique-Équatoriale française ( A E F ) q u e dans les milieux africains d e France .D a n s les milieux d'étudiants africains, cette effervescence politique se traduisit

par lam i s e sur pied d e l'Association des étudiants du R a s s e m b l e m e n t d ém ocra tique africain ( A E R D A )

3, dotée d'un organe d'information, la Voix de l'Afrique

noire.

L a bouc le allait être bouc lée dans lanuit du 31 d é c e m b r e 1 9 5 0 au 1 e r janvier 1 9 5 1 , qu i enregistra l'acte de na i ssance de la Fédérat ion des étudiantsd'Afrique noire en France ( F E A N F ) , dont lavocation étaitd e regrouper, au s o m m e t , l'ense m b le des étudiants originaires d ' A O F , d ' A E F , du T o g o et du C a m e r o u npoursuivant leurs études en F r a n c e 4 . P our ce faire, elle s'articula, d'une part, surles quatorze associations territorialesexistantes, d'au tre part, sur les vingt associa

tions a c a d é m i q u e s telles q u e r e c e n sée s e n 1 9 5 9 : Aix-Marse i l l e , B e s a n ç o n ,B o r d e a u x , C a e n , C l e r m o n t - F e r r a n d , D i j o n , G r e n o b l e , L e H a v r e , Lille, L y o n ,Montpellier, N a n c y , N i c e , Poitiers, R e i m s , R e n n e s , R o u e n , Strasbourg, Toulouse

et Tours .Lors d e son V I

e C o n g r è s ordinaire, réuni à Paris d u 27 a u 30 d é c e m b r e1955, la F E A N F porta à sa p résidence un C a merouna i s , Benoît Baila, ancien présidentd e l'association territoriale de s étudiants camerounais5.

D e l'Associationdes étudiants camerounais deFrance ( A E C F ) à l'Union nationale des étudiants

d u K a m e r u n ( U N E K )D e la quinzaine déjeunes pionniers qui participèrentà la création d e l'Association

d es étudiants camerounais d e France à Paris au m o i s d e juillet 1946, je n e citerai

ici q u e d e u x étudiants en médec ine : E y id i B e b e y , qui en devint le premier prési

dent , et N z o g o Massi .



L'Union nationale des étudiants 133

du Kamerun (UNEK) et le mouvement

de libérationnationale

Entre le geste symbolique de la création et l'entrée en fonctionnement effec-

tif de l ' A E C F , deux années de maturation se révélèrent nécessaires, jusqu'à

l'assemblée générale de l'été 1949 , dont l'essentieldes travaux consista dans la

présentation et ladiscussion des statuts, qui ne furent définitivement adoptés que

l'année suivante, à Saint-Germain-en-Laye, où se tenait un c amp de vacances.

A peine adoptés, lesstatuts d e l ' A E C F furent modifiés une première fois en

1951 , pour tenir compte d u vaste mouvement déclenché au Cameroun en faveur

de la «réunification » d u pays, divisé en «Cameroun français » et « Cameroun

britannique »depuis lapremière guerre mondiale. Les étudiants décidèrent alorsd'ouvrir l ' A E C F àleurs compatriotes vivant au R oyaume -Un i . D ' o ù lanouvelle

appellation retenue pour l'organisation : Association des étudiants camerounais

( A E C ) .

L a transformation d e l ' A E C en U N E K devait se dérouler à peu près dans les

m ê m e s conditions, àcette différence près que les Camerounais d'outre-Manche

allaient y jouer un rôle remarquable. E n effet, après que le congrès de l ' A E C de

1956 eut décidé d'ériger l ' A E C en U n i o n nationale des étudiants camerounais

( U N E C avec un « C»), il revint à ladélégation de l ' U N E C du R o y a u m e - U n i

(National Union of Kamerunian Students) participant au IX

e

Congrès de l ' U N E Cà Paris en 1958, et conduite par Bernard Folon, d e proposer à l'assistance d e chan

ger le « C » de U N E C en « K ». La proposition fut adoptée avec enthousiasme.

S'agissant de sa structure, l ' U N E K n'offrait aucune particularité par rapport

à celledes autres organisations estudiantines des années 5 0 et 6 0 , en particulier la

F E A N F . A u sommet de la structure, lecongrès, instance suprême de l'association,

se réunissait en session ordinaire chaque année à Paris, au mois de décembre. E n

cas de nécessité, pouvait être c o nvo q u é en session extraordinaire6. T o u s les

membres de l ' U N E K avaient ledroit d'assister à ses travaux. L e congrès désignait

un comité exécutif au sein duquel étaitchoisi leprésident de l'association. Parmiles militants qui ont eu àexercer cette fonction, il y aheu de citerEyidi Bebey

(1946), Benoît Baila (plusieurs fois), S a m u e l K o n d o (élection contestée),

Th é o do r e K o u l é , Victor K a n g a , K o u o h Sengat (1956), Tch i n a ye V r o u m s i a ,

Joseph Sack, Massaga W o u n g l y (1960), Elie N s ang o u et Hayatou Bobbo (1965).

A une exception près, celle de Samuel K o n d o en 1951 , tous ceux qui ont

accédé à la présidence de l ' U N E K étaient connus avant tout pour leur militantisme

nationaliste et leur adhésion sans réserve aux thèses du Mouve me nt camerounais

de libérationnationale ( M C L N ) .



134 A . Eyinga

L'Union nationaledes étudiants du K a m e r u n( U N E K ) et le combatanticolonial

L'action anticoloniale de l ' U N E K , qui visait lalibération duC a m e r o u n et de

l'Afrique, s'estdéroulée simultanément à deux niveaux : au niveau national c a m e

rounais et à l'échelledu continent.

Sur l e plan national camerounais

Juridiquement constituée sous la forme d'un syndicat, c'est-à-dire d'une associa

tion censée seconsacrer aux préoccupations corporatistes de ses m e m b r e s ,

l ' U N E K adélibérément choisi, dès sa création, de participer aussi, à sa façon, au

c o m b a t libérateur d u C a m e r o u n . S o n premier président, feu leDr Eyidi B e b e y , l'a

encore rappelé avec force au cours deson intervention à la C onférence p a n k a m e -

runaise des étudiants à Y a o u n d e , en août 1 9 5 9 . Cette tendance devait être formel

lement institutionnalisée en d éc emb re 1 9 6 0 dans laCharte de l ' U N E K , qui enga

g ea définitivement l'ancienne A E C F d a n s la voie du « syndicalisme

révolutionnaire ».Pour l ' U N E K et ses m e m b r e s , seules l'indépendance et l'accession au pou

voir des patriotes à latête d'un gouvernement progressiste étaient en mes ure de

contribuer à la solution des vrais problèmes nationaux du pays, dont ceux des étu

diants. C e u x - c i avaientdonc intérêtà semobiliser pour hâter l 'avènement d'un tel

pouvoir . Cette mobilisation politique de l ' U N E K aconsisté, d ' u n e part, dans

l'adoption, la répercussion et l'application des mots d'ordre lancés par les organi

sations patriotiques ;d'autre part, dans ladéfinition et l'exécution de ses propres

initiatives. L ' u n e et l'autre de ces deux attitudes ontattiréà l ' U N E K le déplaisir

des autorités coloniales etnéocoloniales.

L ' U N E K , relais des organisations nationalistes camerounaises

Par organisations nationalistes, il faut entendre essentiellement les divers groupe

m e n t s patriotiques qui sebattaient pour laréunification et l ' indépendance du

C a m e r o u n , et avec lesquels l ' U N E K init par constituer, en 1960 , un frontuni anti

impérialiste. Tout au long des années 5 0 , et m ê m e au-delà, l ' U N E K s'est compor

tée, avec leplein accord de lamajorité de ses m e m b r e s , c o m m e une antenne de

l 'Union despopulations d u C a m e r o u n ( U P C ) , parti nationaliste leplus totalementacquis à la lutte anti-impérialiste en F ra nc e . C 'est sans doute laraison pour

laquelle les étudiants qui n'avaient pas la ibre patriotique s'en méfiaient, quand ils

ne selivraientpas à des opérations centrifuges visant à déstabiliser leur syndicat.

N o u s évoque r ons plus loin les tentatives avortées de scission qui ont jalonné

l'existence de l ' U N E K .



L'Union nationale desétudiants 135



E n 1 9 5 4 , d a n s la g r a n d e salle des Sociétés savantes à Paris (28, rue

Serpente, au Quartier latin), u n grand meeting était organisé par l'Association des

étudiants camerounais ( A E C ) , dont leprincipal animateur était R u b en U m N y o b é ,

secrétaire général d e l ' U P C . Il revenait de N e w Y ork o ù il avait déposé , c o m m e

pétitionnaire, devant la q u a t r i è m e c o m m i s s i o n d e l ' A s s e m b l é e générale des

N at ions U n ie s . L ' ob je t du m e e t ing était de rendre c o m p t e d e cette mission à

l ' O N U . A u C a m e r ou n , lesdifférentes sections d e l ' U P C organisaient des réunions

semblables à chaque retour du secrétairegénéral d ' u n e mission à l'étranger.

Il faut cependant reconnaîtreq u e l ' U N E K faisait davantage preuve d' im agination et d u sens des responsabilités lorsqu'elle se comportait en organisation

génératricede ses décisions et de ses initiatives.

L ' U N E K , centre de décisions et d'initiatives autonomes

D a n s ce d om ai n e , les initiatives de l ' U N E K se révélèrent d ' u n e infinie variété :

d é m a r c h e s auprès des autorités, c o m b a t pour obtenir des bourses à ses m e m b r e s ,

missions diverses dans des pays étrangers7, prises de positions devant des situa

tions spécifiques, conscientisation d e la jeunesse, participation aux débats del'Organisation des N ations U nies en qualité d e pétitionnaire.

P ar trois fois, e n 1957 , 1958 et 1959 , c'est-à-dire au m o m e n t où les débats

sur le p r o b l è m e de l'avenir d u C a m e r o u n avaient atteint leur intensité m a x i m a l e à

l ' O N U , l ' U N E K dé pêcha des délégations à N e w Y o rk pour aller faire entendre le

point de vue des étudiants8. O n peut évoquer ici, succinctement, les interventions

faites le 2 6 février 1 9 5 9 à N e w Y o r k , d e v a n t la q u a t r i è m e c o m m i s s i o n de

l ' A s s e m b l é e générale, par le porte-parole des étudiants camerounais d e France ,

Jean-Mart in Tchaptchet , et par le représentant des étudiants c a m e r o u n a i s d u

R o y a u m e - U n i , F . G o r ji -D i n k a

9

: « F o n g u m G o r j i - D i n k a (National U n i o n ofK a m e r u n Students) déclare q u e les étudiants et universitaires camerounais que son

organisation représente sont entièrement dévoués à la cause de leur p a y s et p e u

vent d o n c se prévaloir de parler avec objectivité. Ils lui ont enjoint, ainsi q u ' a u x

autres délégués de l ' U n ion , de déclarer qu'ils résisteraient à toute tentative qui

serait faite pour enlever au C a m e r o u n u n e partie quelconque de son territoire. L a

personnalité juridique d u C a m e r o u n telle qu'elle a été établie au m o y e n des traités

pacifiques ave c l ' A l l e m agne n ' a aucunement été atteintepar le r ég im e de tutelle ;

il n e faut pas qu'elle le soit par l'accession du pay s à l ' indépendance . Jusqu'ici, le

C a m e r o u n a été administré sans qu'il y ait u n e autorité centrale pour l ' ensemble

du p a y s ; le prob lème auque l l'Organisation des N ations U nies a à faire face est

do nc d'aider les C a mero una i s à établir u n gouvernement central avant qu e le p a y s

ne devienne indépendant.

» L e s obstacles à la création d ' u n g o u v e rn e m e n t central proviennent de

d e u x causes . L e premier obstacle est le p e u d ' e m p r e s s e m e n t q u e m o n t r e n t la



136 A . Eyinga

France et M . Ahidjo , premier ministre d u C a m e r o u n sous administration française,

à retarder l ' indépendance, ne serait-ce q u e d e q u e l q u e s m o i s . M a i s si la France est

peu disposée à attendre, la tutelle qu'elle désire si v ivement voir cesser pourrait

être a s s u m é e i m m é d i a t e m e n t [par] la G u i n é e ; si M . A h i d j o est peu désireux

d'attendre en raison de la pression de l'opinion en faveur de l ' indépendance — la

pression dont il a fait m e n t i o n —, il n ' a q u ' à démissionner.

» L'autre obstacle à l'unification est le résultat des patients efforts tentés par

le R o y a u m e - U n i en vu e de "décamerouniser" la population de la z o n e britannique

pa r des m e s u r e s scolaires et administratives. L e R o y a u m e - U n i a tout d ' a b orddivisé arbitrairement sa z o n e en d e u x secteurs ; il s'est ensuite mis en devoir d'iso

ler les uns des autres les districts administratifs du secteur septentrional et de les

relier aux centres locaux du Nigeria. L e R o y a u m e - U n i prétend que ces m e s u r e s

avaient p ou r but de grouper les populations de m ê m e origine ethnique. O r les trois

q uarts environ de la population de la province d e l ' A d a m a w a vivent a u C a m e r o u n ,

et u n qu art seulement au Nigeria. Selon le R o y a u m e - U n i , en s o m m e , le quart qui

se trouve au Nigeria devrait entraîner dans le C o m m o n w e a l t h les trois quarts qui

vivent au C a m e r o u n . O r le territoire tout entier fait partie d u C a m e r o u n , n o n seule

m e n t en raisond'affinités

ethniques, m a i s en vertu d'untraité.

« L ' em p r i s e administrative du Nigeria sur le C a m e r o u n septentrional est si

forte que, d a n s son rapport sur le C a m e r o u n sous administration britannique

(171426 et A d d . 1 ) , la M i ss io n de visite des Nations U n i e s dans les territoires sous

tutelle de l'Afrique occidentale (1958) e l l e - m ê m e en a m e n t i o n n é les p reu ves ,

ainsi q u e celles des m o y e n s d'intimidation utilisés par le parti de la majorité p o u r

suppr imer les opinions contraires aux siennes. Les pétitionnaires qui sont v e n u s

soutenir le contraire devant les Nations U n i e s ne p eu vent prétendre représenter la

population du C a m e r o u n septentrional, p u i s q u e le C a m e r o u n septentrional n'a

j a m a i s c o n n u d'élections d é m o c r a t i q u e s a v e c suffrage universel des adultes etscrutin secret. E n outre, il entre d a n s les intentions déclarées du g o u v e r n e m e n t de

la région du Nord de continuer à priver les f e m m e s du droit de vote. P o u r cette

seule raison — m ê m e s'il n'y en avait pas d'autre —, les Nations U n i e s ne

devraient pas permettre q u e cette z o n e soit séparée du reste d u C a m e r o u n . »

F . Gorj i -Dinka ne s'attardera pas à discuter l 'argument n o u v e a u et insoute

nable a v a n c é en faveur du maintien d ' u n r é g i m e de tutelle dit modifié p ou r le

C a m e r o u n méridional, q u e les Nations U n i e s ne m a n q u e r o n t pas de rejeter.

P o u r résoudre le p rob l è m e de la création d ' u n g o u v e r n e m e n t central p ou r le

C a m e r o u n , F . Gorj i -Dinka proposa le p r o g r a m m e suivant. D e s élections généralesen vue d'élire un parlement central devraient être organisées dans l 'ensemble du

p a y s en octobre 1959, sous supervision c o mpl è t e de l'Organisation des Nations

U n i e s . L a c o m m i ss i o n spéciale établie en vue d'assurer cette supervision devrait

partir p o u r le C a m e r o u n i m m éd i a t em en t après la clôture des travaux de la trei

z i è m e session de l 'Assemblée ; cette c o m m i s s i o n devrait rester six m oi s d a n s le




duKamerun (UNEK) et le mouvement


p a y s afin de préparer une atmosphère de libre opinion en vue d ' u n e c a m p a g n e

v igoureuse . L ' o r g a n e législatif central constitué grâce aux élections étudierait

ensuite les détails de l'unification en s'aidant des directives etdes conseils de la

c o m m i s s i o n desNations U nie s . A ce m o m e n t , la population d u C a m e r o u n se trou

veraitenfin unie d a n s la liberté.

« J e a n - M a r t i n T c h a p t c h e t ( U n i o n nationale des étudiants du K a m e r u n

[ U N E K ] ) , ex posan t l'opinion de son organisation, conteste le bien - fondé de la

conclusion de la mission de visite figurant au paragraphe 141 de son rapport sur le

C a m e r o u n sous administration française ( T / 1 4 2 7 et T / 1 4 3 4 ) , selon laquellel 'As semblée législative actuelle du C a m e r o u n sous administration française a un

caractère représentatif et qu'il n ' y a pas d e raison suffisante pou r organiser d e n o u

vellesélectionsgénérales avant la levée d e la tutelle. L a mission , qu i n ' a passé q u e

trois semaines d a n s le Territoire, n e pouvait absolument pas examiner tous lespro

b l è m e s relatifs à de nouvelles élections et, en c o n s é q u e n c e , ses conclusions ne

peuvent être considérées c o m m e définitives.

» L ' a s s e m b l é e actuelle n'a pas un caractère représentatif, étant d o n n é

qu'elle a été constituée lorsdesélections impopulaires d u 23 d é c e m b r e 1 9 5 6 . Ces

élections auraient d û être précédées de la promulgation et de l'application effective d ' u n e loi d'amnistie.f...]

» Il existe d'importantes raisons pou r organiser d es élections générales sous

le contrôle de l'Organisation des Nations U n i e s avant l ' indépendance . L ' U n i o n

nationale des étudiants k a m e r u n a i s conteste l'affirmation de M . A h i d j o selon

laquelle son g o u v e r n e m e n t jouit de l'appui populaire, et l'opinion est générale

m e n t divisée quant au caractère représentatif des institutions actuelles. D a n s ces

conditions, des élections organisées sous le contrôle des Nat ions U n i e s avant

l ' indépendance permettraient à c o u p sûr u n e consultation effective et loyale de la

population et l'établissement d ' u n g o u v e r n e m e n t vraiment représentatif. Si ces

élections étaient organisées après l'accession à l ' i ndépendance , rien ne pourrait

garantir leur caractère libre et démocrat ique , et l'Organisation desNations U nie s ,

gardienne de la paix etde la sécuritémondiales , serait tenue pou r responsable de

tout désordre qui pourrait survenir.

» D e l'avis de l ' U n i o n nationale des étudiants kame r una i s , une i ndépen

d a n c e hâtivement négociée entre, d ' u n e part, unG o u v e r n e m e n t camerou n a i s qui

s'est jusqu'ici m o n t r é réservé à l'égard des aspirations nationales, et, d'autre part,

le G o u v e r n e m e n t français, qui s'estm on tr é o p p o s é au droitdespeuples à disposer

d ' e u x - m ê m e s , est p o u r le m o i n s suspecte. L a position de la France à l'égard dudroit des peuplesàdisposer d ' e u x - m ê m e s n ' a été q u e trop clairement dé mo nt r é e

en Indochine , en Tunisie et au M a r o c , et l'attitude de la France enversla G u i n é e

n o u v e l l e m e n t i n d é p e n d a n t e est e n c o r e présente à toutes les m é m o i r e s . L e

G o u v e r n e m e n t français devrait se déclarer en faveur d'élections générales sous le

contrôle desNations U n i e s avant l ' indépendance, ne serait-ce que pour prouver au



138 A . Eyinga

m o n d e et à l'opinion c a m e r o u n a i s e que l'appui énergique a c c o r d é par lui auG o u v e r n e m e n t Ahidjo ne signifie pas qu'il existe entre les d e u x gou ve r n e m e n t s

d e s e n g a g e m e n t s préalables.[...]» L ' U n i o n nationale des étudiants kamerunais d e m a n d e d o n c u n e amnistie

totale et inconditionnelle, l'abrogation d u décret d u 1 3 juillet 1 9 5 5 , l'organisationd ' u n ré férendum sur la réunification des d e u x C a m e r o u n s a v a n t la fin de juin1 9 5 9 , et des élections générales po ur u n e asse mblée constituante avant n o v e m b r e

1 9 5 9 . L ' a s s e m b l é e ainsi élue proclamerait l ' indépendance le 1e r janvier 1 9 6 0 au

plus tard. L e référendum et les élections devraient être contrôlés à tous les stadesp a r u n e c o m m i s s i o n desNations U n i e s qui veillerait à ce q u e tous les m o u v e m e n t s

politiques camerounais soient libres d e faire c a m p a g n e dans les d e ux C a m e r o u n s . »

L e C a m e r o u n français ayant accédé à l ' indépendance dans le chaos , c'est-à-dire d a n s des conditions contraires à celles que préconisaient l ' U N E K etl ' e n s e m b l e des organisations patriotiques c ame r ou n ai se s , le syndicat étudiantdécida de déclarer le 1

e r janvier 1960 « journée de deuil », c o n f o r m é m e n t à larésolution ci-dessous d e son dernier congrès (28 d é c e m b r e 1 9 5 9 ) :

« M o t i o n s u r les fêtes de l ' indépendance d u K a m e r u n :» L ' U n i o n nationale des étudiants du K a m e r u n , réunie en congrès du 26 au 30

d é c e m b r e 1 9 5 9 , à Paris,» Considérant q u e la situation qui existe au K a m e r u n est d ' u n e e x t r ê m e gravité,

qu'elle nécessite d e la part d e s étudiants u n e x a m e n objectif et approfondi,

» Considérant q u e l ' indépendance po ur u n e nation n'est p a s u n e notion abstraite,m a i s impl ique la consécration d ' u n État où le peuple constitue l'élémentessentiel et prépondérant ,

» Considérant q u e l'un des principes fondamentaux de l ' U N E K est de se placertoujours a u x côtés d u peuple kamerunais p o u r jouer son rôle d'avant-garde

dans la lutte d e libération nationale,» Considérant que les propositions de c o m p r o m i s présentées par la conférence

p an c am e r ou n a i s e des étudiants, lesquelles manifestent u n esprit de franche

conciliation, n 'on t pas encore été prises en considération par le G o u v e r n e

m e n t franco-camerounais,

» Considérant q u e cette attitude a contribué à détériorer la situation a u K a m e r u n etfait q u e les festivités organisées dans de telles circonstances sont inoppor

tunes, étant entendu q u e la proclamation de l ' indépendance au 1e r janvier

1 9 6 0 d e m e u r e u n acte historique,» Considérant q u e si les étudiants, de p a r leurs positions antérieures, ne peuvent

participer auxfestivités organisées par le gou ve r n e m e n t dan s les circonstances présentes, ils doivent au contraire accueillir nécessairement l'avènem e n t d e l 'indépendance a ve c satisfaction,

» 1. A p p r o u v e la décision d u co mi té exécutif tendant à boycotter lesditesfestivitéset à faire du 1

e r janvier 1 9 6 0 u n e journée de deuil, attendu q u e cette déci-




d u Kamerun (UNEK) et le mouvement


sion d u comité exécutif n e signifie p a s la rupture avec u n quelconque inter

locuteur kamerunais , y compris le g ouv e r ne me nt ;

» 2. A s s u r e le comité exécutif d u soutien indéfectible du C o n g r è s etproteste

contre les m e n a c e s q u i pèsent s u r ses m e m b r e s ;

» 3. Invite le comité exécutif àorganiser u n e grande réunion d'information le

3 1 d é c e m b r e 1 9 5 9 à 1 6 heures pour rendre publ ique notre position, et tenir

u n e réun ion au F o y e r des étudiants k a m e r u n a i s le 1e r

janvier 1 9 6 0 à

2 1 heures ;

» 4 . D e m a n d e à toutes les sections d e l ' U N E K d'organiser à cet effet d e s réunions

d'information a u x dates d e leur choix. Réaffirme sa solidarité avec le peuple

k a me r una i s d an s ses efforts pour réaliser l ' indépendance véritable et la

réunification dans l 'union, la paix et la concorde. »

N o m b r e d e ceux q u i o n t boycotté les fêtes officielles d u 1e r

janvier 1 9 6 0 n'ont p a s

attendu l ongtemps pour expier leur forfait10, les gouvernants d e Y a o u n d e n'ayant

p a s apprécié l'attitude d u syndicat étudiant. M a i s celui-ci n'était-il p a s déjà habi

t u é , depuis sa création, à l'hostilité agissante des autorités coloniales et néoco lo

niales ?

L a répression coloniale et néocoloniale contre l ' U N E K

C o m m e la plupart d e s autres syndicats étudiants africains, l ' U N E K n ' a p a s suscité

l'hostilité d e s autorités coloniales a u m o m e n t d e sacréation. U n e loyale collabora

tion avec celles-ci s e m b l e m ê m e avoir caractérisé les premières années d'existence

d e l'Association d e s étudiants camerounais d e France ( A E C F ) .

A u cours de cette b r è v e période bénie , le g ouv e r ne me nt colonial n'a pas

hésité à faire droit à certaines revendications majeures des étudiants, c o m m e les

c a m p s de vacances1 1

. M a i s c'est paradoxalement aussi p a r les c a m p s d e vacances

q u e le colonisateur allait manifester d'abord sa mauva i se h u m e u r à l'endroit de

l ' U N E K , après s'être convaincu d e l'orientation nationaliste prise p a r la direction

d e l'association. E n répression contre cette orientation jugée « dangereuse » (on la

qualifierait aujourd'hui d e « subversive » ) , le M inistère d e la France d'outre-mer a

purement et s implement interdit l'accès d e s c a m p s d e vacances a u x lycéens et col

légiens, afin d e les tenir à l'abri d u virus d e la politisation.

P a r la suite, l'hostilité des autorités s'est renforcée et accrue, en m ê m e

t e m p s que l ' U N E K se consolidait, q u e ses positions se précisaient et q u ' a u

C a m e r o u n l'irrésistible v a g u e des organisations patriotiques tendait à dé border

l'administration coloniale. Les suspens ions et les suppres s ions de b o u r s e s 1 2

n'ayant p a s suffi à intimider les militants de l ' U N E K , le g ouv e r ne me nt colonial

e u t recours à u n e tactique plus subtile, celle consistant àaffaiblir le syndicat de

l'intérieur e n y suscitant d e s scissions.

U n e première tentative, conduite p a r N g u i m b o u s N l i b a et Martin M i m b a n g ,



140 A . Eyinga

se produisit d a n s ce sens en 1 9 5 5 . Ses protagonistes disaient vouloir créer, sous le

n o m de G r o u p e m e n t universitaire c a m e r o u n a i s ( G U C ) , u n autre syndicat q u i serait

apolitique. L e s étudiants ne les ayant p a s suivis, leur tentative fut sans l e n d e m a i n .

Il n ' e m p ê c h e que d e u x a n n é e s plus tard, peu après l'entrée en fonction du

G o u v e r n e m e n t c a m e r o u n a i s de la Loi-cadre , quatre autres candidats à la scission

— Adalbert O w o n a , Vi nce nt O w o n a , Benoît E s s o u g o u et Engelbert A t a n g a n a —

prirent la relève et annoncèrent la création d u R a s s e m b l e m e n t des étudiants c a m e

rounais ( R E C ) . C o m m e le G U C , le R E C s'éteignit dans la réprobation générale,

sans avoir p u c o m p t e r d'autres m e m b r e s q u e ses géniteurs.

L e s activités a n t i - U N E K orchestrées plus tard au sein du m o u v e m e n t par

G e o r g e s N g a n g o n ' o n t p a s été c o u r o n n é e s de plus de succès, le X I Xe

C o n g r è s de

l ' U N E K les a sanctionnées par l'exclusion de ce dernier du syndicat étudiant en

1 9 6 6 .

Si la répression néocoloniale s'est révélée plus féroce q u e celle exercée p a r

l 'occupant colonial, les positions de l ' U N E K , elles aussi, ont évolué vers plus de

raideur et d'intransigeance, y c o m p r i s s u r les p r o b l è m e s africains.

L e combat anticolonial de l ' U N E K

à l'échelleafricaine

L'act ion de l ' U N E K , dans ce d o m a i n e , a été c o n ç u e et m e n é e dans le cadre de la

F E A N F . O r o n connaît les positions de la grande fédération des étudiants africains

s u r l ' U n i o n française, la Loi-cadre , la C o m m u n a u t é sous ses d e u x f o r m e s (institu

tionnelle et r é n o v é e ) , l'unité africaine et la guerre d'Algérie13

.

F av o r ab le à toute évolution conduisant à l ' indépendance totale de l'Afrique,

la F E A N F ne fit j a m a i s m y s tè r e de son hostilité à tous les statuts intermédiaires

q u i continuaient de maintenir l'Afrique sous une d é p e n d a n c e coloniale, c o m m e

c'était le cas p o u r l ' U n i o n française et la Loi -cadre de 1 9 5 61 4

. Elle c o n d a m n a

explicitement cette dernière au cours de son VIII e C o n g r è s en 1 9 5 7 , la présentant

c o m m e une « mystification n'ayant d'autre but q u e de s e m e r la confusion et de

freiner le processus historique de notre libération ». D ' o ù la nécessité de « créer

les conditions concrètes de la format ion d ' u n front de lutte p o u r l'unité et l'indé

p e n d a n c e nationales ».

Q u a n t à la C o m m u n a u t é franco-africaine, la F E A N F l'a f o r m e l l e m e nt r é cu

sée dès sa création,c'est-à-dire a u

staded u

référendum constitutionnel de1 9 5 8

:« L a Fédération des étudiants d'Afr ique noire en France , réunie à Paris en congrès

extraordinaire les 2 1 , 22 et 2 3 juin 1 9 5 8 ;

» A p r è s avoir analysé les é v é n e m e n t s d ' Alg e r d u 13 m a i 1 9 5 8 et la situation poli

tique française actuelle,

» Considérant q u e notre condition de colonisés n o u s i m p o s e le devoir de prendre



L ' U n i o n nationale d e s étudiants 141d u K a m e r u n ( U N E K ) et l e m o u v e m e n t


position sur le c h a n g e m e n t de r é g i m e a m o r c é par l ' a v è n e m e n t au pouvoir

d u général de Gaul le , [...]

» Considérant q u e le m y t h e de " l ' h o m m e de Brazzaville" qui tend à présenter de

Gaulle c o m m e l'incarnation d ' u n e politique libérale en matière coloniale ne

repose sur a u c u n e réalité, attendu q u e la C o n f é r e n c e de Brazzaville de 1944

inspirée par de Gaulle proclamait que "la constitution, m ê m e lointaine, de

self-governments d a n s les colonies est à écarter",

» Considérant q u e le général de Gaulle a été porté a u p o u v o i r p a r les éléments les

plus colonialistes qui prétendent restaurer p a r la force et la terreur l ' E m p i r ecolonial français,

» 1. Dénonce le caractère t rom p eur p our les peuples sous d o m i n a t i o n française du

référendum r é c l a m é p a r les parlementaires africains acquis à d e Gaulle ;

» 2. Estime q u e ce ré férendum, d o n t le principe m ê m e est inacceptable, ne saurait,

e n aucun cas, e n g a g e r l'avenir d e notre peuple ;

» 3. Appelle tous les patriotes africains, travailleurs, jeunes, f e m m e s , étudiants, à

manifester dès m a i n t e n a n t leur hostilité au ré férendum ; à s'y opposer par

d e s pétitions, m e e t i n g s , conférences, manifestations, boycotts, et toutes

autres actions appropriées ;» 4. Proclame q u e ni la révision de la Constitution française, ni le ré férendum, ni

tous autres projets, ne c h a n g e r o n t rien à la détermination d u peuple africain

d ' a c c é d e r à son i n d é p e n d a n c e totale. »

L o r s q u e la C o m m u n a u t é institutionnelle de 1 9 5 8 fut substituée à la C o m m u n a u t é

dite r é n o v é e , la F E A N F , logique avec e l l e - m ê m e , renouvela son rejet de tout statut

tendant à freiner le m o u v e m e n t vers l ' indépendance totale et l'unité africaine :

« L e X I Ie

C o n g r è s de la Fédérat ion des étudiants d'Afr ique noire en France , réuni

à Paris d u 26 a u 31 d é c e m b r e 1 9 6 0 , [...]

» 1. Constate q u e la C o m m u n a u t é rénovée n'est q u e la manifestation concrète dunéocolonialisme d a n s sa volonté de freiner la lutte des m a s s e s africaines

p our leur libération totale ;

» 2. Dénonce la mystification de la C o m m u n a u t é r é n o v é e c o m m e étant u n subter-

fu g e destiné à freiner le m o u v e m e n t vers l ' i n d é p en d a n ce totale et l'unité

africaine. »

Autant la F E A N F dénonçait le colonialisme, le néocolonialisme et leurssubstituts,

autant elle approuvait l'idée de l'unité africaine. P o u r les étudiants d ' A f r i q u e

noire, l ' i n d é p en d a n ce ne constituait q u e l'un des m o y e n s privilégiés d e v a n t contri-

buer à l'édification d ' u n e unité véritable d u continent reposant directement sur lavolonté des peuples. D e cette unité véritable, la F E A N F a défini les contours, le

c o n t e n u et la finalité d a n s une étude spéciale intitulée Les étudiants africains et

l'unité africaine, publiée en 1 9 5 9 .

A p r è s la création de l'Organisation de l'unité africaine ( O U A ) en 1963, la

F E A N F n'a pas c a c h é sa satisfaction, tout en attirant l'attention sur « l'existence



1 4 2 A . Eyinga

dans l ' O U A d e chefs d'État africains alliés à l'impérialisme et désireux, p o u r sauvegarder leurs intérêts sordides, de transformer l ' O U A e n syndicat d e chefs d'Étattourné contre les peuples africains. »

L e désir de voir l'Afrique se libérer totalement afin d'entamer le processusd e son unité explique, sans doute , le soutien constant d e la F E A N F a u x patriotes

algériens tout au long des huit a n n é e s qu e d u r a la g u e r r e de libération

( 1e r n o v e m b r e 1 9 5 4 - 5 juillet 1 9 6 2 ) . C e soutien s'est d'abord matérialisé s o u s la

f orme d ' u n e solidarité agissante avec l 'Union générale des étudiants m u s u l m a n s

algériens ( U G E M A ) .D è s sa création en 1 9 5 5 , l ' U G E M A se rangea du côté des forces patrio

tiques qui m e n a i e n t la guerre de libération nationale. L a réaction des autorités

coloniales ne s'est p a s fait attendre puisque, le 28 janvier 1 9 5 8 , l ' U G E M A était

dissoute sur l'ordre d u G o u v e r n e m e n t français. L a F E A N F s'est tout aussi p r o m p -tement solidarisée avec les étudiants algériens, d ' u n e part en organisant u n grandmeeting de protestation, d'autre part e n déclenchant u n e grève des cours, enfin en

favorisant l'entrée de ses m e m b r e s d a n s les r é s ea ux F L N . Q u a n t à l ' o r gan ed'information de la F E A N F , L'étudiant d'Afrique noire, il a consacré s o n n u m é r o

5 (juin-septembre) à la guerre d'Algérie.Toujour s d a n s le sens de la solidarité avec les patriotes algériens en guerre,la F E A N F a adopté , en 1 9 5 7 , u n e résolution c o n d a m n a n t l'utilisation en Algérie

d e s soldats originaires d'Afrique noire (« tirailleurs sénégalais » ) :

« L e VIII e C o n g r è s d e la F E A N F , réuni à Paris d u 2 7 a u 3 1 décemb re 1 9 5 7 ,

» Considérant q u e la lutte p o u r la reconquête de l ' indépendance nationale du

peuple algérien est celle d e tous les peuples d'Afrique,» 1. S'élève énergiquement contre l'utilisation p a r le gou vernement français des

contingents africains dits "tirailleurs sénégalais" contre leurs frères algé

riens et kamerunai s engagés dans u n c o m b a t juste et légitime ;» 2 . Condamne avec force cette utilisation ;

» 3. Appelle tous les étudiants et jeunes Africains à intensifier leur c a m p a g n ed'action p o u r le retrait d e s soldats africains d u territoire algérien ;

» 4 . Attire u n e fois d e plus l'attention d e s parlementaires africains s u r le caractère

déshonoran t p o u r l'Afrique noire de leur silence d a n s un p r o b l è m e aussi

angoissant ;

» 5. Note q u e ce silence n e peut être interprété q u e c o m m e u n e complicitéavec le

colonialisme français. »

O n n e peut passer ici e n revue toutes les manifestations de solidaritéd e la F E A N Favec le peuple algérien en guerre. Signalons n é a n m o i n s la rédaction de l 'ouvrageintituléLe sang de Bandœng, entièrement consacré à la dénonciation des « atroci

tés inspirées de l'hitlérisme c o m m i s e s p a r l ' a rmée française p e n d a n t la guerred'Algérie ». L e livre se terminait p a r ces m o t s : « L e G o u v e r n e m e n t français c o m -

prendra-t-il à la fin q u e les morts e n Afrique, p a s plus q u e ceux d ' O r a d o u r , n e p e u vent s'oublier ? »



L'Union nationale d e s étudiants 143d u Kame run ( U N E K ) e t l e mouv emen t


D è s sa sortie des presses des éditions Présence africaine, Le s a ng de

Bandœng fut saisi et interdit p a r la police française, qui se livra e n m ê m e t e m p s à

d e s perquisitions violentes chez tous les responsables de la F E A N F , aussi bien à

Paris q u ' e n province, dans le b u t de ramasser n o n seulement les exemplaires sau

v é s d e l'ouvrage, m a i s aussi d'autres docu ments subversifs.

O n co mprend qu'après toutes ces péripéties le X Ve

Congrès de la F E A N F

se soit fortement félicitéd e la proclamation d e l ' indépendance e n Algérie :

« Le X Ve

Congrès de la Fédération des étudiants d'Afrique noire, réuni à

Paris d u 2 6 a u 2 9 d é c e m b r e 1 9 6 2 ,» Considérant la victoire éclatante q u e le peup le algérien vient de remporter sur

l'impérialisme français en conquérant s o n indépendance,

» Considérant q u e cette victoire est l'aboutissement de la lutte opiniâtre q u e le

vaillant peuple algérien a m e n é pendant plus d e sept a n s ,

» Considérant le rôle important de cette lutte dans le m o u v e m e n t de libération

nationale e n Afrique,

» 1. Salue l'accession d u peuple algérien à l ' indépendance c o m m e étant u n e vic

toire d e tous les démocrates d u m o n d e entier et d e s peuples africains e n par

ticulier ;» 2. L a n c e u n appel à toutes les forces patriotiques algériennes pour qu'elles tra

vaillentdans l'unité à la consolidation d e l ' indépendance ;

» 3. Invite le peuple algérien à u n e plus grande vigilance face a u x m a n œ u v r e s néo

colonialistes d e s impérialistes. »

A u m o m e n t où la guerre se terminait en Algérie, des contingents français et des

« tirailleurs sénégalais » continuaient de perpétrer leurs exactions au C a m e r o u n ,

o ù la répression militairecontre les patriotes avait c o m m e n c é en 1 9 5 5 . Cette situa

tion permet de comprendre pourquoi, au sein dé la F E A N F , les Cam eroun a i s se

trouvaient parmi les militants qui prônaient u n soutien à toute épreuve à l 'Uniongénérale des étudiants m u s u l m a n s algériens ( U G E M A ) et à l'ensemble des forces

patriotiques algériennes.

Conclusion

D a n s quelle m e s u r e peut-on, aujourd'hui, dresser u n bilan de l'action des diffé

rentes associations estudiantines des années 50 et 6 0 , et plus particulièrement de

l 'Union nationale des étudiants d u K a m e r u n ( U N E K ) ? A notre avis, u n bilan nepeut se concevoir q u e s'il est assorti des réserves et des nuances qui s' imposent.

Fort d e cela, en ce q u i concerne l ' U N E K , nous formulerons trois observations.

L a lutte pour l ' indépendance m e n é e p a r l ' U N E K a été couronnée d e succès,

n e serait-ce que sur le plan du principe. E n effet, l ' indépendance octroyée le

1e r

janvier 1 9 6 0 n'avait — et n ' a toujours — ni la forme ni le contenu, et encore



144 A . Eyinga

m o i n s la finalité de celle p o u r laquelle l ' U N E K et les autres organisations patrio

tiques c a m e r o u n a i s e s ont consenti des sacrifices. M a i s m ê m e ainsi, l ' indépendance

d e m e u r e un acquis. Tel était le point de vue de l ' U N E K tel q u ' e x p r i m é d ans la

résolution d u 30 d é c e m b r e 1 9 5 9 (voir ci-dessus, p a g e 1 3 8 ) , où l'organisation estu

diantine reconnaît clairement q u e , en dépit de ses insuffisances, l ' indépendance

« d e m e u r e u n acte historique ». C e p e n d a n t , cet acquis n e justifie p a s le p e u de cas

q u e la plupart des militants de l ' U N E K firent de leurs convictions patriotiques,

u n e fois d e retour a u C a m e r o u n , o p p o r t u n i s m e aidant.

C o m m e le m o n t r e l'autocritique ci-dessous, cet état de choses n ' é c h a p p ap a s à la perspicacité de l ' U n i o n : « A p r è s avoir affirmé u n e fois de plus q u e , d ans

l ' e n s e m b l e , l ' U N E K s'est toujours trouvée aux côtés de notre vaillant p e u p l e ,

n o u s n o u s d e v o n s toutefois de constater q u e , en dépit d u d é v o u e m e n t e x e m p l a i r e à

certains m o m e n t s ( p o u r ne p a s dire c o n s t a m m e n t ) de b o n n o m b r e de ses militants

et responsables , l'action concrète de l ' U N E K , particulièrement d a n s les dernières

a n n é e s , n ' a p a s toujours été à la hauteur d e ce q u e notre p e u p l e était e n droit (et est

toujours en droit) d'attendre de son avant-garde intellectuelle en période de lutte

révolutionnaire ; que l'activité de l ' U N E K a laissé éclater des faiblesses réelles

q u e n o u s d e v o n s analyser, et q u e , enfin et surtout, la participation des intellectuels

à la lutte concrè te , et plus particulièrement a u x f o r m e s principales déterminées p a r

l 'avant-garde de toujours d e notre peuple , a été, p o u r tout dire, lar g ement carente.

» Quelles sont les causes de cette situation, dont la co n n a i s s a n ce aussi par

faite q u e possible n o u s est indispensable si n o u s v o u l o n s transformer cet état de

faiblesse en unétat de force ? S a n s p o u v o i r citer toutes les causes, les suivantes

n o u s s e m b l e n t être les principales :

» L'opportunisme : en d e h o r s des trublions du G r o u p e m e n t universitaire

c a m e r o u n a i s ( G U C ) et d u R a s s e m b l e m e n t des étudiants c a m e r o u n a i s ( R E C ) et de

q u e l q u e s éléments isolés q u e l'histoire n'a d u reste pas cru nécessaire de retenir,les p r e m i è r e s g r andes manifestations de l ' o p p o r t u n i s m e et de la "fatigue" se font

j o u r a v e c la perspective de l ' indépendance . B o n n o m b r e d'étudiants et d'anciens

étudiants se laissent attirer p a r l'optique de la f a m e u s e "africanisation" des cadres

et se lèchent les babines . L a g a n g r è n e opportuniste est c o m m e u n e t u m e u r m a l i g n e

et elle se d é v e l o p p e très vite, car d ' a u c u n s pr ennent prétexte sur d'autres p o u r se

sentir aussi "fatigués". B o n n o m b r e de c o n c e p t i o n s erronées , les u n e s plus q u e les

autres, se font jour , particulièrement après 1960 : "l' indépendance étant acquise,

q u o i q u ' o n p e n s e du r é g i m e , il faut se m e t t r e à la construction nationale" ; ou

e n c o r e : "il faut aller transformer le r é g i m e de l'intérieur", ou e n c o r e , on p r e n d

prétexte des difficultés q u e rencontrent les autres organisations d u Fr ont uni p o u r

s e m e r le courant défaitiste le plus fort q u ' o n puisse imag iner , etc. Obj ec t ivement ,

toutes ces arguties ne servent souvent q u e de d é r obad e , lorsqu'elles ne provien

n e n t p a s d ' é l é m e n t s réactionnaires invétérés.

» D ' a u t r e s f o r m e s d ' o p p o r t u n i s m e consistent à prolonger indéfiniment son



L'Union nationaledesétudiants 145



séjour à l'étranger p o u r on ne sait quelles raisons, alors q u e le véritable théâtre de

lutte est a u K a m e r u n , en tout cas le théâtre décisif ; ou encore à discuter indéfini

m e n t sur l'opportunité d'adopter telle ou telle f o r m e de lutte q u ' o n o p p o s e à telle

o u telle autre, etc., et ilya s û r e m e n t encore d'autres variantes, d o n t le m a n q u e de

rigueur théorique d a n s l'application et ladéfense des principes de l ' U N E K , qui

conduit à des fautes pratiques. » {Critique de l'activité et de la participation des

intellectuels à la lutte de libération nationale depuis vingt a n s , 1 9 6 8 . )

A j o u t o n s àcela les insuffisances manifestes de la formation idéologique et

politique des m e m b r e s de l ' U N E K , et plus g é n é r a l e m e n t des étudiants et « intellectuels » c a m e r o u n a i s . C e l a explique sans doute le p a r a d o x e qui veut

qu' auj ourd' hui d'anciens militants et hauts responsables de l ' U N E K se retrouvent

d u côté d u néocolonialisme qu'ils avaient c o m b a t t u dans le passé. N ' o u b l i o n s pas

q u e c'est sous ler é g i m e néocolonial que laplupart des organisations militantes

d'étudiants, yc o m p r i s l ' U N E K et la F E A N F , ont été interdites et dissoutes, les

u n e s après les autres15.

A u C a m e r o u n , l ' indé pe nda nc e n'a pas été s y n o n y m e de liberté ;aussi la

lutte contre le néocolonialisme se révèle-t-elle plus ardue et plus âpre q u e le c o m

b a t m e n é contre le colonialisme p r o p r e m e n t dit, les m a i g r e s garanties offertes parle système de la tutelle internationale ayant disparu avec celui-ci leI

a janvier

1 9 6 0 . D a n s u n tel contexte, la formation de c e u x qui doivent faire échec a u x exac-

tions d u néocolonialisme apparaît d a n s toute sa nécessité.

C e n'est pas d ' u n e U N E K , m a i s de plusieurs centaines d ' U N E K et de

F E A N F aguerries, d o n t leC a m e r o u n i n d é p e n d a n t abesoin p o u r a m o r c e r une

construction nationale au service et au profit de tous. A u j o u r d ' h u i , plus que

jamais , l'Afrique a besoin de ses vrais « intellectuels ».

Notes

1. Peu après, l'East African Students' Union ( E A S U ) venait au mon de à son tour.

2 . Deux des présidents de l ' A G E A P ont étéCheikh Fall, premier président-directeur général d'Air

Afrique, etA m a d o u - M a h t a r M ' B o w , ancien directeur général de l ' U N E S C O .

3. Parmi ses premiers membres, on peut citerCheikh Anta Diop, Lamine Diabaté, Tété Godwin,

Jérôme Kouadio, Ignace Yacé, Abdou M o u m o u n i , Babacar Niang.

4. Au cours de cesannées héroïques de l'immédiat après-guerre, un étudiant africain pouvait militer

non seulementdans lasection académique de l'Association des étudiants coloniaux, mais aussi

dans son association territoriale, sans oublier l'Association des étudiants du R D A pour ceux

que n'effrayait pas lemilitantisme politique. Le m ê m e étudiant militant setrouvait appartenir àlaF E A N F par ledouble truchement de son association territoriale etde son association acadé

mique.

5. Parmi les autres Camerounais ayant assumé des responsabilités dans le cadre de laF E A N F , il y a

lieude citer :Abel Eyinga, président de l ' A G E A P en 1954/1955 ;Jean Nguenga, vice-prési

dent de laF E A N F en 1958 ; Thomas Méloné, secrétaire aux affairessocialesde laF E A N F en

1958 ; Afana Osendé, trésoriergénéral de la F E A N F en 1958 ; Paul-Joachim D o u m o N'Djolé,



146 A . Eyinga

trésorier adjoint ; Michel N d o h , rédacteur en chef de l'organe d'information de la F E A N F ,

L'étudiant d'Afrique noire, en 1959.

6 . C o m m e les 25 et 26 m a rs 1960, après l'expulsion de France du président de l ' U N E K , Massaga

W o u n g l y , et de troisautres militants, Jean-Martin Tchaptchet, Michel N d o h et Joseph Etoundi.

Jusqu'en 1 9 5 6 , l'instance suprême de l'Association des étudiants camerounais ( A E C ) portait le

n o m d'assemblée générale.

7. Par exemple, la mission enUnion soviétique confiée à T h o m a s M é l o n é , qui lui valut la suppression

de sabourse. L a m ê m e mésaventure devait arriveràJean-Martin Tchaptchet.

8 . Afana Osendé fut chargé decettemission en 1 9 5 7 , encollaborationétroiteavec la F E A N F . Lors de

la session extraordinaire de l'Assemblée générale (février-mars 1 9 5 9 ) spécialement consacrée

au problème camerounais, la délégation c o m m u n e des étudiants était conduite par F. Gorji-

Dinka et J . - M . Tchaptchet.

9 . L e textereproduit ici est celui du compte renduofficiel établi par les services de l'Organisation des

Nations Unies, document référencé « Quatrième commission, 853' séance, jeudi 26 février

1 9 5 9 , A / C - 4 / S R . 8 5 3 », p . 593 à 5 9 5 .

1 0 . La décision de boycotter les fêtes du 1" janvier 1960 n'avait pas fait l'unanimité au sein de

l ' U N E K . P a r m i les étudiants ayant manifesté la plus grande hostilité à la décision prise, on

citera, parmi d'autres, Denis Ekani, Ambroise Foalem, Philippe Tchinou et Jean-Baptiste

Y o n k é .

1 1 . Ces c a m p s se tenaient en été, pendant les vacances universitaires, n o ta m m e n t à Saint-Germain-en-

L a y e , M e u d o n , L e Raincy, Rambouillet.

12 . C o m m e cellesdont furent victimes en 1955 Benoît Baila (président de l ' U N E K ) , S im o n M b o b d a et

Alexandre M o u ty m b o .13. Les positions de la F E A N F sur ces différents problèmes se trouvent clairement exposées dans le

petit ouvrage de Sekou Traoré, La Fédération des étudiants d'Afrique noire en France

(FEANF) , Paris, L ' H a rm a t ta n , 1985 , p . 19-45.

14. Voir, à titre d'exemple, l'article « L'unique issue : l'indépendance totale », publié en 1953 par

M a jh e m o u t Diop, dans un n u m é ro spécial de la revue Présence Africaine intitulé « Les étu

diants noirs parlent ».

15 . Certaines de ces organisations ont été remplacées par des groupements inspirés par le régime néo

colonial, et totalement pris en m a in par lui. P ar exemple, la nouvelle association des étudiants

camerounais de Grande-Bretagne et d'Irlande, la National Union of C a m e r o o n Students

(NUCS).



L e rôledes m o u v e m e n t sd'étudiants tunisiens de 1900 à 1975

M . Chenoufi

Il est c o m m u n é m e n t a d m i s que la Tunisie, c o m m e l 'ensemble des p a y s arabo-

musulmans , était, à la veille d u protectorat français en 1 8 8 1 , e n g a g é e dans u n pro

cessus de pénétration é con omiqu e , politique et culturelle européenne. P a r le biais

d u r ég ime des capitulations, laFrance , après avoir colonisé l'Algérie, avait franchi

le p a s en passant d ' une situation d e fait, la « protection », à u n statutjuridiqueori

ginal, le « protectorat »'.L a réflexion et l'action des réformistes tunisiens de la d e u x i è m e moitié du

X I Xe siècle, conduits p a r legénéral Kheredd ine , les cheikhs K a b a d o u , B e n Dhiaf ,

B a y r a m V et S a l e m B o u h a j e b , s'étaient d é v e l o p p é e s d a n s cette m o u v a n c e de

1 '« esprit nouveau », ets'étaient fixé c o m m e méthodologie laproblématique de

l'emprunt à l'Occident d a n s le respect del'identité culturelle arabo-islamique. Le

prob lè me éducatif était au centre des débats : la renaissance, nahdha , devait,

d'abord et avant tout, passer par l'éducation, t h è m e l onguement d é v e l o p p é et

défendu parlesréformistes moyens-orientaux, n o t a m m e n t parle célèbre réfor

miste égyptien Che ik h M o h a m e d A b d o u h .

P e u avant l'établissement d u protectorat français en Tunisie en 1 8 8 1 , d eu x

grandes réformes virent le jour en 1875 et 1876, sous l'impulsion du général

Kheredd ine , grand vizir d e S ad ik B e y : la création d ' une école secondaire, de type

moderne , lecollège Sadiki2, du n o m d u bey régnant, etla rénovation del'ensei

gnement traditionnel d e la grande m o s q u é e d e l ' O U vier (Zaytouna)3.

L ' e n g o u e m e n t de l'élite tunisienne pour l'enseignement etsa propagation

o n t été tout a u long del'èrecoloniale et postcoloniale le trait dominant des reven

dications. M a l g r é l'établissement d u protectorat et sapolitiquede discrimination à

l'égard des « autochtones », u n e élitede « sadikiens » et d e « zaytouniens » veilla

à la propagation de 1'« esprit nouveau » : l'accueil réservé p a r les sadikiens et les

zaytouniens augrand réformateur égyptien C h e i k h M o h a m e d A b d o u h , lors de ses

deux séjours tunisiens en 1 8 8 5 et 1 9 0 3 , en est u n t émoignage4. E n 1 8 8 8 parut le

journalAl Hadira , hebdomada ire indépendant et porte-parole d ' u n front c o m m u n

sadikiens-zaytouniens, ces demiers mettant l'accent, dans leurs revendications, sur



148 M . Chenoufi

l'urgence de la démocratisation et de la réforme de l'enseignement. E n 1896 fut

créée une ann e x e de la grande mo s q u é e de l'Olivier, l'Association culturelle

moderniste de la Kha ldoun iyya , devenue la tribune des u l éma s modernistes. E n

1 9 0 5 , ce fut a u tour de l'Association des anciens de Sadiki. 1 9 0 7 vit la naissance

d u mo u v em e n t des Jeunes-Tunisiens , présidé p a r Ali B a c h - H a m b a et an imé p a r de

jeunes nationalistes, dont le cheikh zaytounien Abdelaziz Thaalbi, qui sera le fon-

dateur, en 1 9 1 9 , d u Destour .

Fait significatif : les autorités coloniales ne cesseront d'alimenter et

d'encourager les clivages et les rivalités entre sadikiens et zaytouniens , qui, toute-

fois, s'estompèrent dans le feu de la lutte nationale et à l'occasion des incidents

entre population scolaire des deux bords et autorités coloniales. L ' ann é e 1 9 1 0 vit

les ma s s e s scolaires tunisiennes, dont la direction était détenue par les zaytou-

niens, unilingues (arabe), victimes sous le régime colonial d ' un e ségrégation cul-

turelle, intervenir sur la scène politique. Le f lambeau de la résistance fut repris et

enrichi par les sadikiens et d'autres collégiens, bénéficiant de l'enseignement

bilingue officiel et encadrés p a r les étudiants tunisiens en France. E n 1 9 5 2 , à Paris,

e n pleine période de répression des nationalistes tunisiens, naquit la première

organisation syndicale des étudiants tunisiens, sous l'impulsion de l'Union géné

rale des travailleurs tunisiens ( U G T T ) et du Néo -De s t o u r : l'Union générale des

étudiants d e Tunisie ( U G E T ) .

Av e c l'accession de la Tunisie à l ' indépendance en 1 9 5 6 et la proclamation

d e la Républ ique en 1957, l ' U G E T œ u v r a pour l'unification de l'enseignement

tunisien, réalisée en 1 9 5 8 , et la défense des intérêts des étudiants. U n e minorité

agissante fortement politisée ne tarda pas à se heurter au p o u v o i r , et le

XV I I IeCongrè s de l ' U G E T à Korba en 1971 sonna le glas de l 'Union , désireuse

d e se démarquer d u pouvoir qui voulait toujours la domestiquer.

Depu i s 1971 et j u squ ' à aujourd'hui, l'opposition se présente sous la forme

d ' u n e mo sa ï q u e de courants, dominés p a r les militants de gauche , partisans d ' u n e

relance de l ' U G E T , confisquée p a r le pouvoir, et p a r les militants du mo u v em e n t

d e t endance islamique, partisans de la création d ' u n e nouvelle organisation,

l 'Union générale tunisienne des étudiants ( U G T E ) .

N o u s nou s proposons , dans la présente analyse, d'étudier le rôle d u mo u v e

men t estudiantin tunisien de 1 9 1 0 à 1 9 7 5 , et de définir sa contribution au mo u v e

men t national tunisien en tant q u e résistance à un pouvoir étranger, ainsi que sa

contribution à l'édification de la nation, après l ' indépendance, en tant que force

vive de la Tunisie contemporaine.



L e rôle d e s mouvement s

d'étudiants tunisiens d e 1 9 0 0 à 1 9 7 5

149

L e m o u v e m e n t scolaireet estudiantinzaytounien-sadikien de 1910 à 1952

L a grande m o s q u é e de l'Olivier (Zaytouna) fut fondée au début du11e siècle de

l'hégire ( v me siècle après J . - C ) . Bastion de l'école juridico-religieuse, le m a l é -

k i s me , elleétait le seul établissement scolaire officiel de type secondaire et su p é

rieur. C o m m e al-Azhar auCaire et al-Karawiyyin à F è s , elle forma à travers les

siècles des milliers d'élèves et d'étudiants, et connut, lors de son évolution, des

m o m e n t s de grandeur et de décadence , d écad ence qui s 'aggrava avec l'arrivée de

la dynastie des Husseinites, au début d u xvnr5

siècle. L a réforme de 1 8 7 6 , m e n

tionnée plus haut, qui n'était q u ' u n e reprise d ' u n e réforme antérieure de 1842,

n'arriva pas à secouer la torpeur de l'auguste et vétusté institution, le conserva

tisme des u l é m a s l 'emportant sur toute velléité de réforme. L ' é p o q u e coloniale

(1 8 8 1 - 1 9 56 ) se caractérisa p a r l'aggravation de la discrimination entre enseigne

m e n t officiel et e ns e ig ne me nt zaytounien, ce qui sera à l'origine des incidents

multiples dont la G r a n d e m o s q u é e sera le théâtre, plus d ' u n demi-siècle durant.

Cinq c o m m i s s i o n s jalonneront l'itinéraire d e crises a u seinde la G r a n de M o s q u é e .

L ' a n n é e 1949 sera m a r q u é e par la naissance du premier syndicat estudiantin en

Tunisie, le C om ité de la voix de l'étudiant zaytounien ( C V E Z ) , m o u v e m e n t radi

cal qui, en l'espace de trois ans, am è n e r a les autorités coloniales et les nationa

listesà reconsidérer leurs positions initiales.

L a première c o m m i s s i o n fut constituée en m a i 1 8 9 8 . Loui s M a c h u e l , direc

teur de l'Instructionpublique depuis 1 8 8 3 , cherchait, en la créant, à avoir u n droit

d e regard sur les affaires de la grande m o s q u é e del'Olivier. D e s u léma s conserva

teurs réussirent à obtenir le résultat contraire, puisque , dorénavant , la G r a n d e

M o s q u é e relèvera d u Premier Ministre d u b e y .

L'année 1910

L a forte dégradation d u niveau scolaire des zaytouniens et leurs conditions de vie

les a m e n a à créer, en 1 9 0 7 , soit plus de vingt-cinq ansaprès le protectorat, la pre

mière Association des élèves de la grande m o s q u é e de l'Olivier ( A E G M O ) , prési

d é e p a r le jeune Cheikh al-Khidhr I b n ai-Hussein5. L a libéralisation d u r ég ime de

la presse en 1 9 0 4 et la naissance en 1 9 0 7 dupremier parti politique tunisien, les

Jeunes-Tunisiens, toléré p o u r ses idées m o d é r é e s par le protectorat français,

n'étaient p a s étrangères à l ' émer gence d u m o u v e m e n t revendicatif estudiantin sur

la scène politique6.

L a contestation atteignit sonc o m b l e a u printemps de 1 9 1 0 (grève des cours ,

manifestations, me e t ing s ) . Le professeur C h a r l e s - A n d r é Julien a é v o q u é cette

période en ces termes : « L e m o u v e m e n t gagna m ê m e la Zaytouna, encouragé p a r

la grève des étudiants égyptiens d'a l -Azhar de n o v e m b r e 1 9 0 9 . Quatre mo i s plus



150 M . Chenoufi

tard, huit cents étudiants de la G r an de M o s q u é e adressèrent u n e pétition au g o u -

v e r n e m e n t p o u r obtenir des horaires fixes qui mettraient fin à l'absentéisme des

professeurs, u n e n s e i g n e m e n t qualifié en histoire et en gé o graphie , le droit de p a s -

ser des e x a m e n s a u b o u t d e trois a n s a u lieu de sept, l'exonération de la mejba et la

dispense du service militaire. B i e n que le g o u v e r n e m e n t eût aussitôt accepté de

constituer u n e c o m m i s s i o n d ' e n q u ê t e , les étudiants cessèrent le travail le 15 m a r s

1 9 1 0 et manifestèrent dans la r u e .

» B a c h - H a m b a , qui avait c o n d a m n é leur grève, l ' a p p r ouva à la nouvelle q u e

plusieurs professeurs s'opposeraient à toute modification d u statu quo. L e 28 avril,

la grève prit n o r m a l e m e n t fin p a r la libération de huit étudiants e m p r i s o n n é s et la

volonté nettement affirmée du g o u v e r n e m e n t de s'engager d a n s la voie des

r é f o r m e s réclamées. U n e grande r é u n i o n , qui tenait du m e e t i n g , a s s e m b l a d e u x

mille étudiants de diverses écoles, le 13 m a i , où d e u x des personnalités les plus

c o n n u e s du m o u v e m e n t évolutionniste tunisien, Z a o u c h e et Z m e r l i , prirent la

parole.

» L e plus gros succès alla à Thaalbi, représentant B a c h - H a m b a , qui critiqua

le conservatisme obtus d ' u n e partie du corps enseignant et déplora l'absence de

co u rs de philosophie, d'exégèse sacrée et d e m é t a p h y s i q u e . L a grève des étudiants

d e la G r a n d e M o s q u é e , s o u m i s à u n e culture inadaptée, révélait u n trouble qui ne

fit q u e croître dans l'avenir7. »

L e s autorités coloniales réagirent en créant le 15 m a r s 1910 u n e d e u x i è m e

c o m m i s s i o n de ré fo rm e de l'enseignement zaytounien, qui se réunit à partir du

6 avril et remit ses conclusions en s e p t e m b r e 1 9 1 2 . Elle était présidée par le

ministre de la p l u m e , Ta ï eb Djellouli, et c o m p o s é e de n e u f professeurs et d ' u n

représentant de la Résidence générale en Tunisie. C o m m e lors de la p r e m i è r e

c o m m i s s i o n en 1 8 9 8 , le co n se rv ati sme des enseignants m e m b r e s de la d e u x i è m e

c o m m i s s i o n l ' em p or ta sur toute velléité de ré fo rm e : les études furent prolongées

d e d e u x a n n é e s . L a r e c o m m a n d a t i o n de créer cinq a n n e x e s de la grande m o s q u é e

d e l'Olivier à travers la R é g e n c e d e m e u r a u n v œ u pieux : elle ne se réalisera q u ' e n

1 9 4 5 , soit trente-trois a n s plus tard !

L e s é v é n e m e n t s du Djellaz, d u t r a m w a y , et la guerre italo-libyenne renfor

cèrent le courant d e conscientisation politique d e s m a s s e s scolaires.

L'entre-deux-guerres

A v e c la naissance du parti libéral constitutionnel (Destour) après la p r e m i è r e

guerre m o n d i a l e , zaytouniens et collégiens, n o t a m m e n t sadikiens, participèrent

a u x manifestations d e r u e . E n m a r s 1 9 2 0 , u n e grande manifestation eut lieu d eva nt

la R é s i d e n c e générale en signe de protestation contre l'occupation d'Istanbul,

siège d u califat, p a r les troupes alliées8.

L e 5 avril 1 9 2 2 , les élèves de tous bords participèrent à la manifestation qui



Le rôle des mouvements

d'étudiants tunisiens de 1900 à 1975

151

se rendait a u palais de L a M a r s a p o u r protester contre l'abdication d e N a c e u r B e y ,

p è r e du bey nationaliste M o n c e f9

. D u r a n t tout le m a n d a t du résident général

L u c i e n Saint ( 1 9 2 0 - 1 9 2 9 ) , l'affrontement entre nationalistes et syndicalistes tuni

siens et les autorités coloniales françaises ne fit que s'accentuer : institution en

1 9 1 9 d u tiers colonial en faveur des fonctionnaires français, adopt ion de la loi du

2 0 d é c e m b r e 1 9 2 3 s u r les naturalisations, é t o u f f e m e n t d a n s l ' œ u f d u p r e m i e r m o u -

v e m e n t syndical tunisien, la C G T T de M ' H a m m e d Ali e l - H a m m i en 1 9 2 5 , érec

tion, la m ê m e a n n é e , de la statue du cardinal Lavigerie à B a b el B h a r (quartier

e u r o p é e n de T u n i s ) , p r o m u l g a t i o n en janvier 1 9 2 6 des décrets qui bâillonnèrent

l'opposition et la presse nationaliste, autant d e prétextes p o u r porter la politisation

d e s m a s s e s scolaires tunisiennes à s o n c o m b l e .

C ' e s t d a n s ce contexte q u e se constitua la troisième c o m m i s s i o n de r é f o r m e

d e l 'e n s e i g n e m e n t za y to u n i e n en 1 9 2 4 , d o n t les t rav aux se poursuivirent j u s q u ' e n

1 9 2 5 . Présidée p a r le P r e m i e r Ministre et c o m p o s é e de vingt m e m b r e s p a r m i les

u l é m a s , cette c o m m i s s i o n insista sur la nécessité de consolider le caractère reli

gieux et confessionnel d e l ' e n s e i g n e m e n t dispensé à la G r a n d e M o s q u é e .

T r ois ans a p r ès , en d é c e m b r e 1 9 2 8 , l'effervescence z a y t o u n i e n n e reprit de

plus belle à l'occasion de la p r o m u l g a t i o n d ' u n décret beylical établissant les

m o d a l i t é s d ' a c c è s , p a r c o n c o u r s , à la profession de notaire, et exigeant la c o n n a i s

s a n c e r u d i m e n t a i r e de la l a n g u e française. D e u x jeunes étudiants, originaires du

S u d , d e v e n u s très célèbres p a r la suite, prirent la tête d u m o u v e m e n t de contesta

tion : le poète A b o u l - K a c e m C h a b b i , auteur d u Cahier des revendications des étu-

diants zaytouniens, et T a h a r H a d d a d , réformiste social et p r e m i e r c o m p a g n o n du

p è r e d u syndicalisme tunisien, M ' H a m m e d Ali e l - H a m m i1 0

. L ' a n n é e suivante, en

1 9 3 0 , se constitua la q u a t r i è m e c o m m i s s i o n de r é f o r m e d e l ' e n s e i g n e m e n t z ayt ou

n i e n , toujours présidée par le P r e m i e r Ministre et c o m p o s é e de plus de q uinz e

m e m b r e s p a r m i les u l é m a s . P o u r la p r e m i è r e fois, u n e minorité de partisans de

r é f o r m e s radicales vit le jour a u sein de cette c o m m i s s i o n ; elle était a n i m é e p a r le

célèbre c h e i k h r é f o r m a t e u r T a h a r B e n A c h o u r , qui fut n o m m é recteur de la

G r a n d e M o s q u é e en 1 9 3 2 . M a i s la majorité conservatrice au sein de la c o m m i s

sion finit par l ' e m port e r , et le recteur dut d é m i s s i o n n e r q u el q u e t e m p s plus tard,

p o u r c é d e r la place à u n recteur très con ser va teur , le cheikh Salah M a l k i .

D e u x acquis sont à m e t t r e à l'actif d u m o u v e m e n t de revendication des étu

diants za y toun ien s : la naissance d u c o m i t é des étudiants, coprésidé p a r A . C h a b b i

et T . H a d d a d , et l'introduction — très timide, il est vrai — de l ' e n s e i g n e m e n t des

sciences exactes. L e g r a n d t ournant des a n n é e s 30 se caractérisa p a r la radicalisa-

tion d u m o u v e m e n t national tunisien, d o n t la contestation scolaire et estudiantine

était l'une des c o m p o s a n t e s . D e u x types de crise é c o n o m i q u e se c onj ug uè re nt à

partir de ce m o m e n t : les calamités a t m o s p h é r i q u e s , d ' u n e part, et le capitalisme,

d' aut re part .

M a l g r é le très faible taux de scolarisation (6,66 % de la popula t ion Scolari-



152 M . Chenoufi

sable), le progrès de l'enseignement, surtout zaytounien (2 000 élèves inscrits en

1 9 3 0 contre 800 en 1910) , s'est traduit p a r u n e contestation d e plus e n plus grande

et d e plus en plus structurée. L a tenue du Congrès eucharistique de Carthage en

m a i 1 9 30 fut ressentie par les élèves zaytouniens et sadikiens c o m m e une agres

sion culturelle : ils déclenchèrent u n e grève des cours qui dura jusqu'au 1 3 m a i

1 9 3 0 et organisèrent d es m eet ing s et de s manifestations, ce qu i provoqua des

arrestations11.

L a célébration, au mois d e m a i de l'année suivante, du cinquantenaire du

protectorat français ainsiq u e

l'inhumation, en1 9 3 3 ,

d e Tunisiens naturalisés français dans les cimetières musulmans dressa les masses populaires contre le protec

torat et fut à l'origine de la radicalisation de plus en plus accrue du m o u v e m e n t

d e s élèves et des étudiants.

U n e première tentative de regroupement de la contestation estudiantine se

fit p a r le biais des étudiants nord-africains étudiant en France. L'Association des

étudiants musulmans nord-africains ( A E M N A ) fut fondée le 28 décembre 1 9 2 7 , à

Paris, à la suite de l'Étoile nord-africaine, fondée en mars 1 9 2 6 . Foyer d e résis-tance culturelle, elle organisa de 1 931 à 1 9 37 sept congrès annuels, dont deux se

tinrentà

Tunisen

avril1 9 31 et en octobre 1 9 34 à la

Khaldouniyya 1 2. A udépart,l'impact de la contestation zaytounienne fut loin d'être absent dans les assemblées

d e F A E M N A ; les revendications portaient sur le statut de la langue arabe dans

l'enseignement, la réforme de l'enseignement religieux et l'éducation de la f e m m e

m u s u l m a n e . C e n e fut q ue par la suite que transparut d a n s les assises d e

l ' A E M N A l'aspiration à l'unité maghrébine. Parmi les me mb r e s tunisiens, il fautciter les sadikiens Salem Chadly, Chedly Khairallah, Tahar Sfar, Habib Thameur,

M o n g i S lim et les cheikhs zaytouniens A h m e d B e n M ile d et Chedly Naïfar.

Cette tentative d e regroupement des courants estudiantins s'est insérée dans

u n e stratégie globale d u mouvement national dans les années 3 0 : isoler l'administration du protectorat par u n e kyrielle d'organisations de masse (partis, syndicats

d'ouvriers, de commerçants, d'agriculteurs, organisations de f e mme s , de jeunes,

d'intellectuels, etc.). L a Jeunesse scolaire, groupement estudiantin dont le but étaitd e former des liens d'amitié entre les élèves des établissements secondaires, fut

créée en 1 9 3 2 . A u mois d e juin 1 9 3 4 se forma u n autre groupe, les Jeunes musul

m a ns , dont la mission était l'éducation de la jeunesse d'après les principes de

l'islam et le resserrement des hens avec le panarabisme.

L e s deux mouvements furent relayés par un groupe de jeunes nationalistes,

d e tendance néo-destourienn e, qui fondèrent le 1

er

avril 1 9 38 le journal Tounès alFatat, « organe des jeunesses nord-africaines », qui fut suspendu en septembre

1 9 3 91 3

. L e m o u v e m e n t associatif des jeunes se consolida avec l'apparitiond u

scoutisme en Tunisie : « L a naissance d u scoutisme tunisien daterait d e 1 9 3 3 , à la

suite d e la convergen ce de deux influences, l'une européenne et l'autre m o y e n -

orientale14. » L'Association des éclaireurs mus ul mans de Tunisie cherchera à



L e rôle des mouvements

d'étudiants tunisiens de1900à1975

153

s'implanter dans tout le pays. Dissoute après les événements du 9avril 1 9 3 8 , elle

renaîtra en 1 9 4 4 et sera u n e composante importante d u nationalisme dela jeunesse

tunisienne.

U n e relecturede la genèse d u N é o - D e s t o u r , fondé en 1 9 3 4 , s'impose ici : la

part d e s jeunes dans la naissanceet l'évolution deceparti a été fondamentale, les

événements d u 9 avril 1 9 3 8 ayant été, avant tout, le fait d e s jeunes, élèves et étu

diants. Ali Belhaoune , s u r n o m m é le « leader des jeunes », sut exprimer, dans les

années 30, les inquiétudes et les espoirs de la jeunesse tunisienne. L a conférence,

intitulée «L a part de la jeunesse dans la lutte », qu'il prononça malgré l'interdiction des autorités coloniales, fut à l'originede son arrestation et de son inculpation

et, partant, de la journée sanglante d u 9avril 1 9 3 81 5

. L a jeunesse scolaire et estu

diantine paya u n lourd tribut (unequarantaine demartyrs et des centaines d'arres

tations).

C'est surtout dans les rangs des zaytouniens que la répression fut la plus

dure. Ceux-ci , en effet, adressèrent u n e lettre ouverte a u nouveau résident général,

A r m a n d Guillon, signée p a r plus desix cents élèves, dans laquelle ils réclamaient

l'équivalence des diplômes de la G r a n d e M o s q u é e avec les diplômes de l'ensei

gnement officiel. Cette requête était l'émanation du I

er

Congrès zaytounien, tenue n 1 9 3 7 , à la suited ' u n e sériede perturbations des cours.

U n e cinquième com mission d e réforme fut c o n v o q u é e en 1 9 3 8 ; ses travaux

furent remis sine die, d u fait d e la seconde guerre mondiale.

D e la seconde guerremondiale à 1952

Si le conservatisme des ulémas, professeurs à la grande m o s q u é e de l'Olivier, a

été le frein principal à la mise en place des réformes réclamées par la jeunesse

zaytounienne, l'après-guerre fut marqué par un fait nouveau et fondamental : la

jonction du m o u v e m e n t zaytounien avec les revendications syndicales du corps

professoral zaytounien16

. Cette fusion fut scellée en 1 9 4 5 , avec le retour du rec

teur Tahar B e n A c h o u r imposé p a r le front c o m m u n étudiants zaytouniens - ensei

gnants. Celui-ci entreprit, entre autres, de multiplier les annexes de la G r a n d e

M o s q u é e à travers toute la R é g e n c e (25 annexes), de créer en 1 9 4 6 u n enseigne

m e nt m od e r n e à l'Institut m u s u l m a n de la Khaldouniyya, préparant les étudiants à

poursuivre des études supérieures a u M o y e n -O r ie nt

Cependant, trois faits marquants allaient interférer et influencer l'évolution

d u m o u v e m e n t revendicatif des zaytouniens, enseignants et étudiants compris. Ce

m o u v e m e n t fut parrainé par le fils du recteur, Cheikh Fadhel B e n A c h o u r , et un

jeune enseignant d e la bourgeoisie tunisoise, Cheikh Chadly Bel Cadhi.

L e soutien inconditionnel de ces d e u x jeunes leaders à la création, le 2 0 jan

vier 1 9 4 6 , de l 'Union générale des travailleurs tunisiens ( U G T T ) du grand syndi

caliste Farhat H a c h e d , à la tenued u Congrès de la nuit d u destin, le22 août 1 9 4 6 ,



154 M . Chenoufl

congrès de réconciliation nationale des partis et organisations syndicales, et à laparticipation effective à la guerre de Palestine en 1 9 4 8 , a été le signe avant-cou

reur de r e m o u s qui iront en s'aggravant à partir des années 50. L'après-guerre

consacra d o n c une évolution très nette du m o u v e m e n t revendicatif zaytounien :celui-ci tendit à se dé m arq u e r d u Né o - De s t o u r qui, s'il a accepté le fait accomplie n ce qui concerne l ' U G T T et le Congrès de la nuit du destin, s'est contenté declaironner u n soutien plutôt platonique à la cause palestinienne

17.

L ' a n n é e 1949 fut une date charnière dans l'évolution du m o u v e m e n t zay

tounien : elle vit la naissance d'une organisation autonome, le C o m i t é de la voixd e l'étudiant zaytounien ( C V E Z ) , groupant plus de quatorze mille élèves à traverstoute la R é ge n c e . « Ils constituèrent, sur la base de la démocratie la plus large, leur

organisation. Sur le plan régional, chaque annexe zaytounienne devait élire sesdélégués à raison d ' u n représentant pour ch aqu e classe. L ' e n s e m b l e des déléguésq u i formaient le conseil général de l'annexe élisaità son tour u n comité régional.L ' e n s e m b l e des délégués de classes des annexes et de la G r a n d e M o s q u é e de laZ a y t o u n a formaient le Par lement zaytounien, qui désignait le comité directeurnational Lajnat sawt-at-talib o u C o m i t é de la voix de l'étudiant zaytounien18 . »

A la rentrée 1 9 4 9 / 1 9 5 0 , le C V E Z présenta au gouvernement une listedeseize revendications et fonda un h e b d o m a d a i r e de c o m b a t1 9 : équivalence des

d i p l ô m e s zaytouniens, intégration des disciplines scientifiques dans l'enseigne

m e n t , réforme des cycles d'études et création d ' u n enseignement supérieur, forma

tion progressive des cadres compétents, accès à tous les concours administratifs

sans exclusive, avec le droit de c om p ose r en arabe. A la limite, ce p r o g r a m m e tra

çait les fondements d ' u n enseignem ent national m o d e r n e devant progressivementprendre la relève de l'enseignement établi par la Direction de l'instruction

publique. De vant le refus des autorités, le C V E Z décréta la grève illimitée à partir

d u m o i s d'avril 1 9 5 0 , entrecoupée par des grèves de la faim, des meetings et desmanifestations.L e N é o - D e s t o u r , en la perso nne de son secrétaire général, Salah Ben

Youssef , a toujours appuyé le m o u v e m e n t revendicatif zaytounien jusqu'à la chuted u gouvernement de M u s t a p h a K a â k et son remplacement p a r le gouvernement deM ' H a m e d Chenik , dont le m ê m e Salah B e n Youssef devint ministre de la justice

et M a h m o u d M ateri , également néo-destourien, ministre d'État. Les dissensions

entre zaytouniens et néo-destouriens, en g e r m e depuis le début de l'après-guerre,éclatèrent brutalement en 1950 au grand jour. Sans le déclarer ouvertement, les

étudiants zaytouniens étaient pour le m o i n s sceptiques quant à la participation duN é o - D e s t o u r au gouvernement. D e surcroît, ils étaient méfiants quant à la straté

gie, voire à l'idéologiepro-occidentale d u Né o - De s t o u r .

M a l gr é les p r o m e s s e s du g o u v e r n e m e n t de C h e n i k , le C V E Z tint à sedé m arq u e r d u Né o - De s t o u r en créant son propre journal, La voix de l'étudiant, enlangue arabe, dès le m o i s de septembre 1 9 5 0 . De vant les atermoiements du gou-





155

vernement , le C V E Z décréta des grèves decours, en signe d'avertissement, et u n e

grève de la faim le 17 octobre 1 9 5 0 . U n accord intervint u n e semaine plus tard. O n

assista toutefois à un glissement du C V E Z vers la contestation politique et la

méfiance àl'égard de l'expérience des négociations franco-tunisiennes. L ' h e b d o

ma da ir e du C V E Z publia le 22 n o v e m b r e 1950 un article du néo-destourien

Youssef Rouissi qui dénonçait la politique de c o m p r o m i s d u Néo-Des tour vis-à-

vis de la France. L a confrontation eut lieu e n janvier 1 9 5 1 : le C V E Z , excédé p a r

les atermoiements du gouvernement , organisa u n e manifestation devant le siège

d u Premier Ministreet tenta d'occuper les locaux.

D e s arrestations furent opérées dans les rangs d u C o mi t é , et leN é o - D e s t o u r

riposta par la création d ' u n e organisation z a y t o u n i e n n e rivale, El K u l l a

Ezzaytouniyya [Le bloc zaytounien] et p a r u n e c a m p a g n e de presse dénigrant le

CV E Z .

L e s affrontements prirent u n caractère particulièrement violent à l'occasion

d e s festivités de la Fête du trône, le 15 mai 1951. Le bey, sans se hasarder à

appuyer ouvertement le C V E Z , ne m a n q u a p a s d'être sensible à la volonté de ce

dernier de participer ostensiblement à la c o m m é m o r a t i o n de sa m o n t é e sur le

trône.A la suite de ces affrontements enregistrés depuis février 1951 et devantl'entêtement d u recteur Tahar B e n A c h o u r à organiser les e x a m e n s de find 'a nnée ,

le gouve r ne me nt obtint sa destitution et son remplacement p a r u n vice-recteur, Ali

Neïfar. A v e c le l imogeage du gouvernement C h e n i k et son remplacement par le

gouve r ne me nt Ba c c ouche , en m ars 1 9 5 2 , la répression s'abattit s u r l ' ensemble des

élèves et des étudiants, y compris les étudiants zaytouniens. L ' U n i o n générale des

étudiants d e Tunisie ( U G E T ) naquit e n pleine répression à Paris et tint s o n premier

congrès constitutif dans cette m ê m e ville u n a n plus tard.

L e C o m i t é de la voix de l'étudiant zaytounien ( C V E Z ) essaya de faire

entendre sa voix malgré la répression qui sévissait dans le pays . L ' a n n é e 1955sonna le glas d u C o m i t é qui, profitant d e la scission au sein d u Néo-Des tour entre

les partisans de l 'autonomie interne c o m m e étape vers l ' indépendance et les m a x i -

malistes conduits par Salah B e n Youssef , opta pour les thèses de ce dernier20

,

c h a n g e a de n o m et se fit appeler la V o i x de l'étudiant m u s u l m a n de Tunisie

( V E M T )2 1

. Le cours des é v é n e m e n t s consacra la victoire du N é o - D e s t o u r , qui

s ' empressa de consolider le seul m o u v e m e n t représentatif à ses yeux , l ' U n i o n

générale estudiantine des étudiants de Tunisie ( U G E E T ) , néedans la clandestinité

e n m a r s 1 9 5 2 .

Ainsi, on peut dire q u e l'après-guerre vit la radicalisation du m o u v e m e n trevendicatif zaytounien qui, c o m p t e tenu de l'explosion de ses effectifs (14 000 à

partir de 1 9 5 0 ) et devant la non-satisfaction de ses revendications à la fois p a r les

autorités coloniales et p a r leNéo-Des tour durant la périodetransitoire 1 9 5 0 - 1 9 5 5 ,

glissa vers u n ma xima l i sme politiquesuicidaire. D ' a u c u n s sont allés jusqu'à parler

à s o n sujet d e « traditionalisme d u désespoir »2 2

.



156 M . Chenoufi

L'histoire retiendra q u e la création en 1951 de la branche m o d e r n e de la

Z a y t o u n a , qui survécut jusqu'en 1 9 6 52 3

, l'option de la première Républ ique tuni

sienne p o u r l'unification de l'enseignement, l'arabisation progressive de celui-ci

ainsi q u e de l'administration, et enfin la création, en 1 9 6 1 , de la faculté de théolo

gie s'inscrivent d a n s ce c o m b a t a cha rné p o u r une identité culturelle toujours

m e n a c é e .

L ' U n i o n générale des étudiants de Tunisie ( U G E T )(1952-1971)

C o m m e son n o m l'indique, et contrairement a u x allégations de certains qui v e u

lent accréditer la thèse de la création de l 'Union générale des étudiants de Tunisie

( U G E T ) par le N é o - D e s t o u r p o u r contrecarrer le C o m i t é de la voix de l'étudiant

zaytounien ( C V E Z ) , il n'est p a s inutile de rappeler q u e la jonction d u m o u v e m e n t

revendicatif étudiants-enseignants, qu'ils soient zaytouniens ou sadikiens, a été le

fait de l ' U n i o n générale des travailleurs tunisiens ( U G T T ) , f o n d é e par Farhat

H a c h e d e n 1 9 4 6 .Si l ' U G T T n' a pas jugé bo n de s ' i m m i s c e r d a n s la confrontation

C V E Z / N é o - D e s t o u r , vraisemblablement p a r souci de cohésion nationale, il serait

aberrant d e min imis e r son rôle d an s la genèse de l ' U G E T . L a Fédération nationale

d e l'enseignement, structure importante de l ' U G T T a n i m é e par les syndicalistes

M a h m o u d M e s s ad i , Abdelaziz Harbi , Sah b i Farhat et d'autres enseignants mili

tants, a fourni, de l'aveu m ê m e des fondateurs de l ' U G E T , l'essentiel de la d o c u

mentat ion produite lors d u premier congrès constitutif d e l ' U G E T2 4

. C e n'est q u e

bien plus tard que le N é o - D e s t o u r , une fois au p o u v o i r , tentera, avec plus ou

m o i n s de succès, d e récupérer, voire d e do m es t i quer , l ' U G E T .D'autre part, si la Z a y t o u n a et les zaytouniens avaient constitué, durant l'ère

coloniale, u n véritable «ghetto sociologique »2S, il est juste de reconnaître q u e le

reste de la c o m m u n a u t é scolaire et estudiantine tunisienne, du fait de son bilin

g u i s m e a s s u m é ou i m p o s é , était m o i n s encline à la révolte et au désespoir. Sa

contribution d a n s la résistance à l'agression politique et culturelle coloniale

d e m e u r e , n é a n m o i n s , fort appréciable.

E n 1 9 5 2 , date d u d é c l e n c h e m e n t de la résistance populaire a r m é e à la suite

d e la note d u 15 d é c e m b r e 1 9 5 1 qui fut u n e fin de non-recevoir a u x revendications

nationalistes présentées p a r le g o u v e r n e m e n t de C h e n i k , u n e vag u e de répression,d ' u n e rare intensité, s'abattit sur le m o u v e m e n t scolaire et estudiantin (zaytou

niens et collégiens). Lucien P a y e , à l 'époque directeur de l'Instruction publique,

fut le maître d ' œ u v r e de cette répression implacable (1 697 élèves tunisiens de la

capitale, 1 200 de Sfax et 3 0 0 de S o usse furent exclus, sans c o m p t e r les centaines

d e c o n d a m n a t i o n s à des peines d e prison).





157

H a b i b B o u r g u i b a , chef d u N é o - D e s t o u r , étant e m p r i s o n n é à partir d u 1 8 janvier 1 9 5 2 , Farhat H a c h e d , secrétaire général de l ' U G T T , fut le véritable c o o r d i n a

teur de la résistance j u s q u ' à son assassinat le 5 d é c e m b r e 1 9 5 2 p a r l'organisationterroriste coloniale L a m a i n r o u g e .

L'essor: 1952-1958

L ' U n i o n générale des étudiants de Tunisie ( U G E T ) naquit, d a n s ce contexte deso u l è ve m e n t et de répression, le 1 6 m a r s 1 9 5 2 à T u n i s . L'étincelle partit d u lycéed e Sfax et fit tache d'huile : des a s s e m b lé e s clandestines élirent des délégués et u n

b u r e a u exécutif provisoires, vite arrêtés et e m p r i s o n n é s , p o u r la plupart, par lesautorités coloniales. Il fut d o n c décidé d'organiser le p r e m i e r co n g r è s constitutif àParis (10-13 juillet 1 9 5 3 ) a v e c les seuls étudiants tunisiens en F r a n c e , à l'exception de quelques délégués de T u n i s

2 6. C e co n g r è s , placé sous le signe de l'espoir,

inscrivit à son ordre d u jour les points suivants : les statuts de l ' U G E T ; l'enseig n e m e n t en Tunisie (qualifié d'antinational) ; l'unification de l ' e ns e i gne m e nt et lestatut de la l an g ue arabe ; les conditions matérielles des élèves et des étudiants ;les relations extérieures. R i c h e de l'acquis de l'Association des étudiants m u s u l

m a n s nord-africains ( A E M N A ) (Paris) et d u C o m i t é de la voix de l'étudiant zay-tounien ( C V E Z ) (Tunis) , la nouvelle organisation, q u o i q u e clandestine et tenantses assises en d e ho r s du p a y s natal, posait ainsi les jalons du long itinéraire quiallait être le sien. L a qualité de la d o c u m e n t a t i o n , c o m m e en témoignent les actesd e ce p r e m i e r co n g r è s , ainsi q u e les analyses fines et les prises de position f e r m e s

et lucides tranchent net tement p a r rapport a u x co n g r è s antérieurs du m o u v e m e n t

scolaire et estudiantin tunisien.

Q u a t r e r e c o m m a n d a t i o n s se d é g a g e n t à l'issue du co n g r è s : la reconnaiss a nc e de l ' U G E T p a r les autorités en Tunisie, l'élaboration d ' u n e Charte de l'étudiant, la création d ' u n journal, et le souhait de voir l'Algérie et le M a r o c dotésd ' u n e organisation similaire. L e c o n g r è s reçut plusieurs m e s s a g e s de soutien, é m a -

n a n t n o t a m m e n t de personnalités françaises (Pierre M e n d è s F r a n c e , R o b e r t

S c h u m a n , Alain Savary, R é g i s B l ach è r e et Albert C a m u s ) . Fait significatif et quiperdurera jusqu 'au V

eC o n g r è s (1957) : les délégués zaytouniens furent élus au

sein d u b u r e a u exécutif d o nt le président était M u s t a p h a A b d e s s e l e m .

L e IIeC o n g r è s se tint à T u n i s le 1 4 juillet 1 9 5 4

2 7, d a n s la clandestinité, les

autorités ayant refusé de reconnaître l ' U G E T . Celle-ci, forte de ses 3 000 a d h é

rents, n'hésita p a s à faire u n p a s en avant p a r rapport a u IerC o n g r è s qui réclamait

l ' i n d é p e n d a n c e totale et déclarait q u e « la jeunesse tunisienne ne pourra s'épanou i r que sous le r é g i m e républicain »2 8 ! Le n o u v e a u président de l ' U G E T ,

M a n s o u r M o a lla , étudiant à l'École nationale d'administrat ion à Paris, en sera enq u e l q u e sorte le p è r e f o n d a t e u r . D u r a n t son m a n d a t , les adhésions d o u b l è

rent (8 0 0 0 , élèves et étudiants), les unions régionales et la Fédération de F r a n c e



158 M . Chenoufi

s'implantèrent, et les revendications portèrent sur troisquestions essentielles : uni

fication, tunisificationet arabisation de l'enseignement.

L e IIIe

Co ng r è s national se réunit les 2 6 - 2 8 juillet 1 9 5 5 à la citéEz-zaytouni

et élit son bureau exécutif, do nt le président était Abdelmaj id C h a k e r , qui, à la fin

d e son mandat , se vit confier la direction du bureau politique du N é o - D e s t o u r .

H a b i b Bourguiba , président d u N é o - D e s t o u r , de ve nu Premier Ministre d u bey le

1 4 avril 1 9 5 6 , suivit attentivement les travaux du I Ve

Co ng r è s tenu à Bir El Bey

d u 1er au 4 août 1956, et a n n o n ç a que l ' U G E T devait être inféodée au N é o -

Destour, parti au pouvoir . Les germes d u conflit U G E T / N é o - D e s t o u r se dévelop

peront dans les années suivantes. D ès ce I Ve

Congrès, deux modifications furent

apportées a u x statuts de l ' U G E T : le poste de président fut supprimé, le secrétaire

général devenant le premier responsable de l 'U nio n , et, « pour devenir m e m b r e

actif de l 'U nio n , il fallait être soit étudiant, soit élève d'une classe terminale de

l'enseignement secondaire ».

L e Ve

Co ng r è s (20-24 août 1 9 5 7 ) se tint à Tun is sous l'ère républicaine : la

Charte de l'étudiant, r e c o m m a n d é e depuis le Ier

Congrès , fut votée et approuvée,

et l'on se félicita de la tenue prochaine de la conférence des trois exécutifs des

unions estudiantines maghrébines . L e 11 août 1 9 5 8 , juste la veille de la tenue du

V Ie

C o n g r è s (12-16 août 1 9 5 8 ) , M a n s o u r M o a ll a, père fondateur, publia dans

Action un article retentissant sur le sixième anniversaire de l 'U n io n , intitulé

« Souvenirs.. . et regrets... » ; à son avis, l ' U G E T risquait de glisser vers le carrié

risme et l'asservissement p a r le pouvoir en place. Après u n très bref historique de

la genèse de l ' U G E T , l'auteur déclarait : « L'éclaircie politique qui succéda à la

déclaration d u 31 juillet vint renforcer les m o y e n s d'action de l ' U G E T , qui appa

rut a u grand jour et fut reconnue officiellement.

» M a is déjà l'orientation n'étaitplus la m ê m e . [...] L ' U G E T en vint à aban

donner ses premières troupes de c h o c : les élèves des lycées et collèges. [...] Les

étudiants des universités se retrouvèrent seuls et s'occupèrent de bourses, de res

taurants, d'hôtels, etc., toutes choses qui étaient excellentes sans être primor

diales. [...] Les intrigues aussi firent leur apparition. L ' U G E T était de ve nu e un

tremplin c o m m o d e pour gravir d'autres échelons. [...] B e a u c o u p de temps perdu à

éliminer celui-là, à écraser celui-ci, à faire monter tel autre. [...] D e s querelles vides

d e sens, d u ressentiment et de l'animosité. [...] L ' U G E T n'était plus u n e affairede

syndicalistes, c'était devenu u n e affaire de fonctionnaires étudiants spécialisés. [...]

Peut-être ceux et celles qui voulaient e n faireautre chose se sont-ils trompés ? »

Tensions et déclin : 1958-1971

Ainsi le père fondateur de l 'U n ion générale des étudiants de Tunisie ( U G E T ) dia

gnostiquait dès 1 9 5 8 les m a u x qui allaient la ronger et en faire, au fil des années,

u n e organisation « fantoche et inféodée ». T o u t le reste ne sera, pourrait-on dire,



he rôle des mouvements


159

q u e péripéties. D u reste, ce point de vue sera partagé, vingt-quatre ans plus tard,par un eminent ugétiste, K h é m a ï s C h a m m a r i , fer de lance de la gauche tunisiennedepuis les années 60 et actuel secrétaire général de la Ligue tunisienne des droitsde l ' h o m m e ( L T D H ) . Selon lui, dès le V I

eC o n g r è s , en 1 9 5 8 , le conflit éclata entre

progressistes et néo-destouriens au sujet du m o d e d'élection des m e m b r e s de lac o m m i s s i o n administrative et du bureau exécutif : l'opposition réclamait la pro

portionnelle alors q u e les néo-destouriensétaient pour les listes b l o q u é e s29

.

D e v a n t la m o n t é e des « ugétistes progressistes » et le flux scolaire quivenait grossir les rangs des étudiants d'année en année, le N éo - D e s t o ur , parti aupo u vo ir depuis 1 9 5 0 , de v e nu parti-État depuis la proclamation de la Républ ique

e n 1 9 5 7 , se garda bien de reprendre le scénario appliqué en 1 9 5 7 à l ' U n i o n géné

rale des travailleurs tunisiens en provoquant la scission entre celle-ci et l ' U T T ,

qu'il créa ex nihilo pour un laps de temps assez court ; il suivit au contraire unevoie différente, en noyautant l ' U G E T réputée être u n e organisation nationale, aum ê m e titre q u e l ' U G T T , l'Union nationale des f e m m e s tunisiennes ( U N F T ) , etc.,et ce en créant, au sein du N éo - D e s t o ur , des organismes rivaux dont n o u s reparlerons plus loin. A côté de cette politique de noyautage, il suivit u n e stratégie de larépression, allant crescendo de la modification permanente des statuts de l ' U G E T

a u x exclusions, aux procès et aux condamnations. Telle est l'évolution générale del ' U G E T . V o y o n s - e n les péripéties.

Février 1961

A l'instigation d ' u n e minorité agissante à Paris, d ' u n « groupuscule » selon la terminologie du pouvoir, l ' U G E T , en collaboration avec la F E A N F , décida, enfévrier 1961 , de manifester dans la rue contre l'assassinat de Patrice L u m u m b a , cequi généra u n contentieux entre la F E A N F et le président Bourguiba , qui soutenait

la politique américaine au C o n g o . La manifestation ayant été interdite, lesm e m b r e s du b ureau exécutif et de la c o mmi s s i o n administrative furent rappelés àl'ordre. L o rs du I X

eC o n g r è s de C arthage, en août 1 9 6 1 , un a m e n d e m e n t fut voté :

« Les trois bureaux fédéraux de Tunisie, d ' E u r o p e et d'Orient seront supprimés,

les sections seront désormais en liaison avec le bureau exécutif. » D e son côté, leN éo - D e s t o ur e nt a ma sa politiquede noyautage en créant la m ê m e année le C o m i t é

supérieur de la jeunesse ( C S J ) , et M o h a m e d S a y a h , le secrétaire général del ' U G E T sortant, fut n o m m é à sa tête avant de devenir, un p e u plus tard, directeurd u N é o - D e s t o u r .

C'est alors q u ' H a b i b B o urg ui b a émit des réserves sur le syndicalisme del ' U G E T en recevant le no uveau b ureau exécutif, élu à l'issue du X

eC o n g r è s

3 0.

1963

L ' a c t i v i s m e de la section de Paris, le c o m p l o t contre H a b i b B o u r g u i b a end é c e m b r e 1962, le décès d ' u n étudiant le m ê m e m o i s , et l'interdiction du Parti



160 M . Chenou.fi

c o m m u n i s t e tunisien ( P C T ) a m enèrent le bureau exécutif de l ' U G E T à dissoudre,en avril 1 9 6 3 , lasection de Paris età suspendre son bulletin, décision qui seraentérinée pa r leX I

eC o n g r è s du K e f qui vota u n e nouvelle Charte de l'étudiant

tunisien stipulant la collaboration de l ' U G E T avec leN é o - D e s t o u r . Le n o u v e a u

secrétaire général, Z a n n a d , prétendit q u e «l'ancienne Charte de 1957 était engrande partie inspirée par l ' U N E F »

3 1!

Certains ugétistes de la section dissoute, suivis de progressistes tunisiens( co m m uni s t e s , trotskistes, etc.), formeront en F r a n c e le groupe de Perspectivestunisiennes, d ' o ù leur appellation «perspectivistes ». Le N é o - D e s t o u r , p o u r sapart, d é c l e n c h a lad e u x i è m e opération de n o y a u t a g e en créant, en 1 9 6 4 , la

Fédération nationale des étudiants destouriens ( F N E D ) , qui édita un bulletin,Avant-garde.

1967-1968

L e s é v é n e m e n t s du 14 d é c e m b r e 1 9 6 6 (arrestation de d e u x étudiants à la suited ' u n e altercation avec u n receveur de bus ) , la troisième guerre entre Israël et lespays arabes, le5 juin 1 9 6 7 , la célébration, le17 n o v e m b r e 1 9 6 7 , de la journée de

solidarité avec lepe u p l e v i e t n amie n furent l'occasion de manifestations et degrèves des cours d ' u n e très grande ampleur : l'impérialisme anglo-saxon et sioniste yétait d é n o n c é , les a m b a s s a d e s du R o y a u m e - U n i etdes États-Unisd ' A m é r i q u e furent saccagées ainsi q u e la sy na g o g ue de Tunis . Ilfut procédé à den o m b r e u s e s arrestations p a r m i lesétudiants, do nt , le 5 juin 1 9 6 7 , celle d eM o h a m e d B e n Jennet (étudiant à la faculté de théologie), qui fut c o n d a m n é à

vingt ans de travaux forcés. Le grand procès des perspectivistes, l'été de 1 9 6 8 ,

porta à s on c o m b l e la répression de la contestation estudiantine32.

D é b o r d é e , désertée u n m o m e n t pa r la g a uche , l ' U G E T se prêta encore u n e

fois au jeu d u Parti socialiste destourien ( P S D ) (ainsi appelé depuis 1 9 6 4 ) et votau n e troisième Charte de l'étudiant, lors du X V

eC o n g r è s qui se tint à G a b è s en

1 9 6 7 , où elle « pro c l a m a son attachement à l ' U n i o n tunisienne de la jeunesse »

( U T J ) , créée pa r le P S D3 3.

1969

L e X V I Ie

C o n g rès (Ma h di a , 5 -1 0 août 1 9 6 9 ) enregistra le retour en force des pro

gressistes, élit Aïssa B a c c h o u c h e c o m m e secrétaire généralet décida d e se réunirdésormais tous les deux ans .

L'agonie de l 'Union générale des étudiants deTunisie, ou le

XVIIIe

Congrès inachevé

L a faillite de la politique é c o n o m i q u e «collectiviste »m e n é e dès ledébut desannées 60 et consacrée par le congrès du N éo -D es t o ur en octobre 1 9 6 4 entraîna le

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162 M . Chenoufl

l imogeage d ' A h m e d B e n Salan et la formation d ' u n nou ve au gouvernement pré-sidé p a r H é d i Nouira , partisan du libéralisme é c o n o m i q u e et a p p uyé p a r la bour-geoisie terrienne et d'affaires. L a mise en ordre des entreprises agricoles et indus-trielles eut p o u r c o n s é q u e n c e des licenciements massifs. L e malaise social,

aggravé p a r l'augmentation vertigineuse d u coût d e la vie, provoq u a des grèves et

d e s manifestations. L'agitation universitaire s'intensifia et choisit p o u r cible

l'impérialisme américain (notamment à l'occasion de la venue , en février 1 9 7 0 , à

Tunis , d u secrétaire d'État, W . Roge rs .E n avril 1 9 7 1 , Aïssa B a c c h o u c h e , secrétaire général de l ' U G E T , d é m i s -

sionna à la suite d ' u n conflit qui l'opposa a u ministre de l'éducation nationale sur

la sélection : « L ' a c c è s à l'université est u n e chance » disait le ministre, « c'est u n

droit » répondait Aïssa B a c c h o u c h e . M o h a m e d Sghaïer D a o u d fut désigné p a r le

Parti socialiste destourien pour assurer l'intérim j usqu 'au prochain congrès, qui

eut lieu à K o r b a , ville d u c a p B o n , d u 12 a u 20 août 1 9 7 1 . L e courant progressiste

étant assez fort, une coalition majoritaire, formée de progressistes et de destou-

riens « m o d é r é s », l 'emporta sur u n e minorité de destouriens « orthodoxes ». Le

P S D y d é p ê c h a s o n directeur, q u i parvint à imposer u n bureau exécutif et u n secré

taire général. Les travaux du congrès s'achevèrent dans la confusion et la déban-

dade . . . D e p u i s ce jour, la tenue d ' u n X V I I I e Congrès extraordinaire devint le leit-motiv et la revendication capitale d u m o u v e m e n t estudiantin tunisien.

L a crise ouverte, depuis l'été 1 9 7 1 , favorisa l'éclosion d e plusieurs courantsdans les rangs de l'opposition

34. L a gauche , très active j usqu 'aux années 8 0 , fut d e

plus en plus supplantée p a r le M o u v e m e n t de la tendance islamique, qui tenta vai

n em en t d' imposer u n e nouvelle union, coupé e de ses racines et en rupture av ec la

longue histoire de l ' U G E T3 5

. Le Parti socialiste destourien ( P S D ) , de son côté,

organisa en 1975 et 1 9 7 7 les X D Ce

et X Xe Congrès de l ' U G E T , avant de c o m -

prendre qu'il en fut le fossoyeur.

Conclusion

Fort d ' u n e tradition de c o m b a t née avec le siècle, le m o u v e m e n t scolaire et estu

diantin tunisien fut u n e composante essentielle du m o u v e m e n t de lutte de libéra

tion nationale durant l'ère coloniale, et u n e importante force ascensionnelle, inter

prète d ' u n e nouvelle légitimité, au n o m des catégories sociales « marginalisées »

p a r le parti a u pouvoir.

Certes, le colonialisme français provoq u a d ' i m m e n s e s destructions da ns le

corps social tunisien, en m ê m e temps qu'il favorisa l'éclosion de nouvelles forces

sociales : les zaytouniens et les sadikiens, fortement ébranlés par les r e m o u s et

résolument marginalisés, eurent le grand mérite de résister à l'agression culturelle

étrangère. A v e c l ' indépendance et la m o n t ée des nouvelles générations, le c o m b a t



Le rôle des mouvements


163

continua, m a i s avec une nouvelle idéologie : en refusant d'être inféodé au parti au

pouvoir, en voulant imposer une nouvelle légitimité, au n o m des marginalisés, le

m o u v e m e n t des étudiants contribua à remettre en question l 'hégémonie du parti-

État, en vue de l ' émergence d 'une société plurielle et démocratique, en remplacement d 'une société « bloquée » et « en crise ».

Notes

1. A n d r é Martel, Les confins saharo-tripolitains de la Tunisie (1881-1911), Paris, P U F , 1965, p. 3 et

passim.

2. M a h m o u d A b d e l m o u l a , L'université zaytounienneet la société tunisienne, Tunis, 1971, p. 82-86 et

passim.

3 . A h m e d Abdesselem, Sadikiet les sadikiens (1875-1975), Tunis, Cérès Productions, 1975.

4 . M o n ce f Chenoufi, Les deux séjours du chaykh Mohamed Abdouh en Tunisie. Cahiers de Tunisie,

16« année, n08

61, 62, 63 et 64, 1968, Université de Tunis.

5 . Futur recteur de l'Université égyptienne al-Azhar de 1952 jusqu'à sa mort.

6 . Ali Zidi, L'historique de l'expérience éducationnelle de la branche moderne de la Zitouna, 1951-

1965, Tunis, 1986, thèse de doctorat de 3e cycle en arabe, p. 1-164.

7 . Charles-André Julien, «Colons français et Jeunes-Tunisiens, 1882-1912 », Revue française d'his

toire d'outre-mer, t o m e Liv, 1967, p. 146 et 147.

8 . Ali Zidi, op. cit., p. 62.

9 . Noureddine Sraïeb, «Les sadikiens dans lem o u v e m e n t de libération nationale », dans : Actes du

l" séminaire suri 'histoire du mouv em en t national, Publications scientifiques tunisiennes, série

H M N , n° 1, M E S R S et C N U D S T , Tunis, 1983, p. 247-266.

1 0 . M o k h t a r Ayachi, Histoire de l'Université m usulmane de Tunisie : le mouv em en t zaytounien, 1910-

1945, Tunis, 1987, étude dactylographiée, p. 129 et passim ; « La politique coloniale et la ques

tion zaytounienne dans les années 30 », dans : Actes du III' Séminaire sur l'histoire du moirve-

ment national, série H M N , n° 3,M E S R S et C N U D S T , Tunis, 1985, p. 817-835. Voir

également l'excellenteétude de H i c h e m A b d e s s a m a d , « La Résidence face à la question de la

réforme de l'enseignement zaytounien, 1930-1933 », ibid., p. 799-813.

1 1 . Ali M a h j ou b i , Les origines du mouv em en t national en Tunisie, 1904-1934, Tunis, Publications del'Université de Tunis, 1982, p. 476 et 477, 482 et 483, 545, 612-624.

1 2 . K m a r Ben D a n a - M e c h r i , « Préliminaires pour une étude de l ' A E M N A dans les années 30 à travers

les archives du Q u a i d'Orsay », dans : Actes du 111* Séminaire sur l'histoire du mouv em en t

national, op. cit., p. 317-327.

1 3 . Voir, p. 164, la listedes périodiques estudiantins. Voir également Rachid Driss, « Les m o u v e m e n t

d e jeunesse en Tunisie entre les deux guerres », dans : Actes du III' Séminaire sur l'histoire du

mouv em en t national, op. cit., p. 697-712.

1 4 . Habib Belaid, « Les m o u v e m e n t s scouts en Tunisie dans les années 30 », ibid., p. 719 et passim.

1 5 . Rachid Driss, op. cit., p. 701-703.

1 6 . M o k h ta r Ayachi, op. cit., p. 127 et suiv. ; M a h m o u d A b d e l m o u l a , op. cit., p. 132-135.

1 7 . M u s ta p h a K r a ï em , La classe ouvrière tunisienne etla lutte de libération nationale (1939-1952),

Tunis, 1980 ; voir l'excellentchapitre II, « L a contestation zaytounienne », p. 341-376.

n.Ibid., p. 347 et 348.

1 9 . Voir, p. 164, la listedes périodiques estudiantins. Le président du Comité de la voix de l'étudiant

zaytounien ( C V E Z ) étaitM o h a m e d Bédoui et le directeur de la publication A d j m i Saïeb. P a r m iles m e m b r e s influents, on citera Abdelkrim G a m b a , A b d e r r a h m a n al-Hila, M e d . Sghaïer

C h a b b i , Abdelaziz El A k r e m i , A m o r Chéchia et Habib Nouira.



164 M . Chenoufi

2 0 . Salah Ben Youssef, secrétaire général du Néo-Des tour , exclu par H a b i b Bou rguib a en octobre

1955 , fonda leSecrétariat général et fit sécession. Ilfut assassiné en 1961 . Ilétait partisan de

l'indépendance totale et de l'union d e la Tunisie avec les pays progressistes arabes, no t a m m ent

avec B en Bella (Algérie) et Nasser (Egypte).

2 1 . Ali Zidi, op. cit., p . 84 et 1 63.

2 2 . H ic hem Ab de ssamad , op. cit., p. 802 .

2 3 . Ali Zidi, op. cit., p . 65 -496 , qui lui consacra tout son ouvrage.

2 4 . Voir Acier du 1" Congrès national de l ' UGET , PPI , 26, rue Clavel, Paris 19 e, s.d., 95 pages.

2 5 . H i chem Abdessa m a d, op. cit., p . 7 9 9 .

2 6 . Abdelkader Zghal, « L ' U G E T , six ans après », Action, 11 août 1 95 8, p. 6. Iln'existe pas d'étude

exhaustive sur l ' U G E T . N o u s avons toutefois pu repérer un m é m o i r e de D E A présenté par

Tahar Chegrouche, intitulé Le mouvement étudiant tunisien (1961-1981), genèse d'une intelli-

gentsia (sous ladirection de C . Liauzu, Université de Paris VII , 60 pages , bibliographie),

déposé au C T D M , Bibliothèque C harles-de-Gaulle, T unis). E n revanche, leCentre de docu

m entation nationale ( C D N ) de Tunis détient u n e vingtaine de dossiers (documentation de

presse) qui constituent une source d e première m a i n .

2 7 . P eu avant lediscours de Pierre M e n dè s France à Carthage, le31 juillet 1954, dans lequel la Fra nce

reconnaissait l'autonomie interne de la Tunisie.

2 8 . Actes du II' Congrès, Tu nis, Centre de documentation nationale, p . 6 2 .

2 9 . Voir l'article de K h é m a ï s C h a m m a r i paru dans Ray [Op inion ], journal hebdomadaire indépendant.

3 0 . Voir U G E T , Congrès 1953-1977, Tunis, Centre de documentation nationale, t. II, p. 2 47 . Hab ib

Bourguiba s'adressa en ces termes aux m e m b r e s du bureau exécutif : «J'adm ets que les étu

diants donnent leur opinion sur lapolitique, l'agriculture. [...], m a i s qu'ils ne perdent pas devu e pour autant qu'ils ont àpoursuivre leurs études supérieures. [...] Pourquoi ne s'est-on pas

inquiété de connaître la proportion des échecs aux e xame ns et d 'en rechercher les raisons ? »

3 1 . Ibid., p . 2 9 2 G a Charte).

3 2 . Voir le Livre blanc publié par le Parti socialiste destourien ( P S D ) , Tunis, 1968, 2 3 pages.

3 3 . U G E T , Congrès 1953-1977, op. cit., t. III, p. 419.

3 4 . M o u v e m e n t de février 1972 : les trois glorieuses journées (3-5 février) du X V I I Ie

Congrès extraor

dinaire, au ca m pus universitaire de Tunis . L e p r o g r a m m e de 1973 était parrainé par leC o m i t é

universitaire provisoire ( C U P ) .

3 5 . M o h a m e d El Baki Hermassi , «L a société tunisienne au m iroir islam ique », Maghreb-Machrek,

n" 103, janvier-m ars 1984, p. 39 -56 .



Lutte des classes ou luttedes places ?Regard sur les mouvementsd'étudiants éthiopiensde 1900 à 1975

B . Kiflé Sélassié

Peut-on aujourd'hui, m ê m e avec quinze ans de recul, engager u n e réflexion cri-

tiqu e sereine, à la fois rétrospective et prospective, sur « le rôle des m ouvem ents

d'étudiants africains dans l'évolution politique et sociale de l'Afrique de 1 90 0 à

1975 », tant un tel sujet est, et restera, par définition, d'une actualité sans cesse

renouvelée et remise en cause ?

Il suffit de constater les vives polémiques qu'engendrent, dans u n p a y sc o m m e la France, les ouvrages parus en 198 7 sur la « génération » d e 1 9 6 8 , pour

ne rien dire de ceux déjà publiés sur les m ouvem ents des étudiants et lycéens de

n ovemb re-d écemb re 19 8 6 . C'est d ire qu e cette difficulté dans la perception et

l'analyse des m ouvem ents d'étudiants n'est pas spécifique à 1* Afrique.

Il y a en effet, dans la manière d e les appréhender, les raconter et en r ec on s

tituer le fil rétrospectivement, toute une part de querelle et de débat dont o n i m a

gine mal , après coup , l'intensité. Certes, la période de soixante-quinze ans que

couvre ce travail est suffisamment longue pour permettre d'éviter de se faire l'his-

torien à chaud, l'historien de l'immédiat, sans pour autant prétendre être l'histo-rien tout court de plusieurs générations d'étudiants d u continent africain et de ses

diverses nations.

Aussi, pour tenter d e démêler la part de l'essentiel et de l'accessoire dans

l'analyse d e ces m ou ve m e n t s , o n n'avancera qu'une seule hypothèse de recherche

globale pour orienter notre démarche. Il nous semble, en effet, q ue le propre d e

tous les m ouvem ents d'étudiants est d'être avant tout le reflet des m ultiples contra

dictions historiques, politiques, économiques et culturelles des sociétés et pays o ù

ils se manifestent, en révélant les problèmes essentiels qu e le lieu et le temps

posent avec plus o u moins d'acuité.L'histoire des associations d'étudiants éthiopiens dans l'évolution politique

et sociale de l'Afrique et des relations avec les autres m o u v e m e n t s d'étudiants

africains entre 1900 et 1975 constitue une bonne illustration d e cette proposition.

Loin d'être exhaustive sur le sujet o u d e propo ser la seule lecture possible des

informations relatées ici, à grands traits, cette réflexion vise à faire apparaître,



166 B . Kiflé Selassie

d a n s la durée, les caractéristiques positives et négatives de ces m o u v e m e n t s dans

et hors d u p a y s .

A i n s i , les é v é n e m e n t s de 1 9 7 4 , qui ont c o n d u i t à la c h u t e de la plus

ancienne m o n a r c h i e du m o n d e , ne p e u v e n t v r a i m e n t être c o m p r i s q u e si on les

replace d a n s u n e perspective r e m o n t a n t à la fin d u X I Xe

et a u début d u xxe

siècle.

L a situation actuelle apparaît alors, d u m o i n s en partie, c o m m e u n e co nséquence

d e s actions successives de plusieurs générations de la po i g né e d'étudiants f o r m é s

à l'intérieur et à l'extérieur d u p a y s , et n o n s i m p l e m e n t c o m m e le résultat d ' u n e

prise de conscience politique, accélérée p a r des forces ou groupuscules p s e u d o m arxis tes o u n o n .

L e m o u v e m e n t étudiant sous les règnes

de Ménélik II et de Iyassou (1889-1916)

T o u t re m o n t e, en effet, a u règne de M é n é l i k II, le Négusse Neguest (roi des rois,

a u t r e me n t dit e m p e r e u r ) q u i , de 1 8 8 9 à 1 9 1 3 , m i t e n œ u v r e u n e politique hardie de

m ode r n i s a t i on d a n s tous les d o m a i n e s — c o m m e le faisait à la m ê m e é p o q u el ' e mpe r e u r M e i j i - Te n n o

1, q u i régna d e 1 8 6 8 à 1 9 1 2 et q u i fut considéré c o m m e le

père d e l'industrialisationet le véritable créateur d u Japon m o d e r n e , y c ompr i s sur

le plan politique.

O n peut à juste titre se d e m a n d e r pou r q u o i le premier a é c h ou é , d a n s son

entreprise de modernisa t ion en Afrique, alors q u e le second a réussi la sienne en

Asie . L'explication de l'échec éthiopien réside, en grande partie, d a n s l'enchaîne

m e n t d e s faits historiques relatés ici, et n o n d a n s u n quelconque facteur culturel o u

h u m a i n qui c on d a mn e r a i t fatalem ent les p a y s africains à ne pas réussir d a n s leur

volonté d'entreprendre u n véritable effort d e modernisa t ion d e l ong u e haleine.. M é n é l i k II encouragea ainsi l'introduction des idées et d e s techniques occi

dentales : construction d ' u n c h e m i n de fer Djibout i -Addis -Abeba , création d ' u n

service des P T T , d ' h ô p i t a u x , d ' u n e usine de m u n i t i o n s , f o r m a t i o n des futurs

cadres d a n s des écoles de type « m o d e r n e », e n v o i d'étudiants à l'étranger, dépla

c e m e n t de la capitale d ' A n k o b e r à A d d i s - A b e b a , cité p o u v a n t bénéficier d ' u n ser

vice public de distribution d ' e a u , d ' u n début d'electrification, du té léphone et de

diverses autres infrastructures urbaines.

Cette m e s u r e p e r m i t n o n s e u l e m e n t l'installation durab le d ' a m b a s s a d e s

étrangères, m a i s surtout entraîna la « sédentarisation » progressive des principauxseigneurs de la guerre et d e leurs troupes, dispersés jusque-là a u x quatre coins de

l 'e m pi re c o m m e d ' é t e m e l s « n o m a d e s ». L a co nséquence fut l ' ém ergence , étape

p a r étape, d ' u n e a r m é e unitaire plus technique et professionnelle, et la convers ion

d e s anciens chefs guerriers en propriétaires fonciers absentéistes sur les terres des

prov i nces qu'ils administraient o u gouvernaient auparavant .



Lutte des classes ou lutte desplaces ? 167

Regard sur les mouvements d'étudiants

éthiopiens de 1900 à 1975

T o u t aussi importante — et ô c o m b i e n chargée de s y m b o l e — sera l'aboli-tion de l'esclavage p a r le souverain, q u i justifierait à elle seule la place exception

nelle que M é n é l i k o c c u p e dan s le c œ u r et l'esprit de ses compatriotes les plus

oppr imés , quelles que soient les critiques qui ont pu être formulées sur d'autres

aspects de sapolitique.

Si la pénétration des techniques occidentales c o n n u t une faible opposition

s o u s M é n é l i k II et ses successeurs, celle des idées — n o t a m m e n t en matière

d'éducat ion dan s des écoles sur le m o d è l e occidental et, p o u r l'essentiel, par un

personnel étranger — fut farouchement c o m b a t t ue p a r les chefs religieux chrétiens

et m u s u l m a n s . U n e telle entreprise de « coopération intellectuelle » avant la lettren e menaçait-elle pas, à long terme, le m o n o p o l e de l'enseignement qu'ils déte

naient depuis des siècles et qui leur permettait de former des clercs et administra-teurs du pouvoir aptes à défendre leurs intérêts spécifiques au m ê m e titre, sinon

plus , q u e c e u x de l'aristocratie dirigeante2 ?

E n effet, cette éducation traditionnelle développait dan s l'esprit d u jeune

Éthiopien, outre l 'ense ignement de la religion et des préceptes de l'islam dans des

écoles coraniques, et d u christianisme dans celles,plus n o m b r e u s e s , contrôlées par

l'Église o r tho do x e éthiopienne, trois autres notions : le respect d e la terre et de son

propriétaire, le recours à la justice h u m a i n e et davantage encore divine en cas de

conflit et, enfin, l'acceptation du principe de la hiérarchie sociale3 — en un m o t ,

u n e sorte de résignation de van t u n ordre m o r a l et social séculaire et foncièrement

conservateur q u e menaçai t le m o d e r n i s m e de M é n é l i k II mettant ainsi à m a l la soifd e dom ina t i on spirituelle et temporelle des serviteurs d'Al lah et d e D i e u .

C e s derniers, conscients qu'ils ne pouvaient s 'opposer de front à l ' empereur— auréolé de sa victoire d ' A d o u a ayant m i s fin en 1 8 9 6 a u x convoitises colonialesd e l'Italie sur le p a y s —, entreprirent u n travail de sape p sych o log iqu e de longue

haleine tendant à accréditer l'idée q u e cette éducation m o d e r n e conduisait i m m a n -

q u a b l e m e n t à renier les religions traditionnelles des ancêtres, le christianisme

o r tho do x e et l'islam, au profit du catholicisme ou du protestantisme, religions de

la plupart des premiers enseignants étrangers. L ' a r g u m e n t et la désinformation

pouvaient fonctionner d'autant m i e u x q u e quelques missionnaires figuraient p a r m ices enseignants.

C'est en recourant a u x m ê m e s armes psychologiques et à la persuasion que

M é n é l i k II et ses successeurs menèrent leur offensive au niveau de la société tout

entière. Il n'était p a s question, en effet, de s 'appuyer seulement sur u n m o u v e m e n ta u t o n o m e , à peine naissant, d e jeunes étudiants formés dans ces nouvelles écoleso u à l'étranger. A u demeurant , il était dangereux , surtout dan s u n p a y s africain où

coexistaient plusieurs nationalités, de séparer une nation de sa jeunesse, n o t a m -m e n t celle q u e les adultes envoyaient dans des « écoles » c o n ç u e s p o u r répondrea u x « besoins » d ' u n e société « idéale».

D e plus, en Ethiopie, c o m m e dans tous les pa ys d'Afrique, les enfants et les



168 B . KifléSelassie

jeunes font intégralement partie de la c o m m u n a u t é et ne constituent pas une caté-gorie aussi distincte et spécifique qu'elle l'est souvent en Occident, avec les ten-sions et les crises de générations q ue cela engendre. L'empereur de m anda d o n c àsa propre famille et à ses plus proches partisans de donner l 'exemple en envoyantleurs enfants dans ces écoles.

Ainsi, la formation de son successeur désigné, Iyassou, fut confiée à uningénieur suisse allemand, en c o m p l é m e n t de l'éducation traditionnelle qu'il reçutà la cour . L e cousin de Ménél ik II, le ras M a k o n n e n , engagea p o u r l'éducation deso n fils Tafari, le futur empereur Hailé Sélassié Ier ( 1930 -1974 ) , un missionnairecatholique français, M 8

r Jarousseau. Par ailleurs, les aristocrates et seigneurs de laguerre de l 'empereur envoyèrent leurs enfants à l'école Ménél ik - I I d ' A d d i s -A b e b a . L es pays où furent en v oyés les premiers étudiants éthiopiens furent choisisd e manière à atténuer au m a x i m u m les critiques des religieux et des élémentsnationalistes plutôt méfiants.

C'est pourquo i l'un des premiers pays étrangers retenus pour former desétudiants éthiopiens fut la Russie tsariste, parce qu'elle était une monarchie et surtout de confession chrétienne or thodoxe . L ' A l l e m a g n e , n'ayant pas de coloniep r o c h e de l'Ethiopie, fut également privilégiée, davantage q ue la France, implantée dans le territoire des Afars et des Issas, alors q ue le R o y a u m e - U n i , qui o c c u pait tout autour du pays le Souda n , le K e n y a et le Somaliland, fut écarté au m ê m e

titre q ue l'Italie qui se trouvait en Somal i e et en Erythrée depuis 1 8 8 9 . D e s étu-diants furent également envoyés au x États-Unis d ' A m é r i q u e selon les m ê m e s cri-tères.

Cet éparpillement géographique ne permit la naissance d ' u n m o u v e m e n tunitaire significatif d'étudiants éthiopiens à l'étranger q ue bien après la secondeguerre mondiale . D e plus, cette diversité des pays d'accueil des étudiants éthio-piens empêchai t un État spécifique d'influencer de manière exclusive leur idéolo-gie et leur mentalité au détriment de leur identité nationale. Cette crainte n'étaitpas sans fondement, car l 'engagement de certains de ces étudiants de retour enEthiopie sera parfois déterminé par le pays dans lequel ils avaient suivi leur for-mation. Il est en effet bien naturel q ue le climat politique, social et surtout cultureldu pays d'accueil imprègne, consciemment o u inconsciemment, sinon l'idéologie,d u m o i n s la sensibilité déjeunes esprits.

Vers 1909-1910 , lorsqu'un premier groupe d'étudiants formés en partie enRussie4 , mais surtout en Al lemagne5 revint en Ethiopie, la situation qui prévalait

alors au pays était trop trouble pour leur permettre de s'intégrer de manière harmonieuse aux structures politiques et administratives en place.

D e p u i s 1906, Ménél ik était atteint d ' une hémiplégie partielle, qui devinttotale à partir de 1911 jusqu'à l 'annonce officielle de sa mort, en 1 9 1 3 6 . Pendantles sept années de sa l ongue maladie, de 1 9 0 6 à 1913 , ainsi q ue durant les troisannées du règne de son successeur, Iyassou, de 1913 à 1916, de n o m b r e u s e s



Lutte des classes ou lutte desplaces ? 169Regard sur les mouvem ents d'étudiants


intrigues se déroulèrent à la cour, entre différentes factions, pour le contrôle d upouvoir. Le s unes étaient appuyées par des dignitairesd e l'Église orthodoxe éthiopienne et des seigneurs de la guerre de provinces en majorité chrétiennes. Lesautres étaient soutenues par des chefs spirituels d e l'islam et de provinces enmajorité musulmanes . C h a c u n e était inspirée par des puissances étrangères auxintérêts antagonistes.

D e u x groupes, dotés d'importantes forces armées, se dégagèrent au termede ces luttes intestines. L a plupart des étudiants éthiopiens formés à l'étranger et

de retour au p ay s rejoignirent l'un ou l'autre de ces clans, soit par conviction, soitpar opportunisme. L e premi er était dirigé p ar le populaire chef de guerre deMénél ik , le fitaourari H a b t e Guiorguis, ministre de la défense. C e groupe avaitpour ch amp ion le jeune Ras Tafari, futur prince héritier, protégé par la fille deMénél ik , Zaouditou, qui deviendra impératrice de 19 16 à 1 9 3 0 . A l'extérieur, legroupe bénéficiait d u soutien actif d e la France, des États-Unis d 'A mér iq u e , d uR o y a u m e - U n i et d e la Russie, alliés dans le contexte des débuts de la premièreguerre mondiale ; àl'intérieur, il avait l'appui de laplupart des étudiants formésdans ces pays , et surtout celui d e la p uissante Église orthodoxe d'Ethiopie.

L e second groupe, dirigé par le négus Mikaë l , de la province très islamiséedu W o l l o , avait pour champion le jeune empereur Iyassou, a p p u y é à la cour m ê m e

par Fimpératice Tayetou, épouse de Ménélik. Al'extérieur, il était soutenu pa r laTurquie et l 'Allemagne. D e s étudiants éthiopiens c o m m e Tessema, formés dans cedernier pays , rejoindront ce clan, dont les troupes étaient composées , pour l'essentiel, des populations musulmanes .

L a confrontation armée des deux forces à labataille de Séguelé, en 19 16 ,marquera le dénouement de ce long face-à-face, qui durait depuis dix ans, par lavictoiredu premier clan sur le second.

L e m o u v e m e n t étudiant éthiopiende 1916 à 1960

A partir de ce m o m e n t et jusqu'à la veille d e la seconde guerre italo-éthiopienne(1936-1941) , le nouveau pouvoir, à l'instigation d u prince héritier R a s Tafari,reprit et continua les réformes et la modernisation c o m m e n c é e s par Ménél ik enleur donnant un e plus grande impulsion, notamment dans le domaine de l'ensei

gnement. D e nouvelles écoles (Tafari-Makonnen, Medihania lem, Alliance française) furent ouvertes et un p lus grand n o m b r e d'étudiants furent envoyés àl'étranger — principalement en France et à un moindre degré au R o y a u m e - U n i etaux États-Unis d'Amérique, laRussie, après la chute d u tsar, en 1917 , étant devenue bolchevique et l 'Al lemagne ayant perdu la guerre.

C 'est au cours de ces vingt années, de 1917 à 1936 , qu e commen cera à se




f o r m e r l ' é b a u c h e de quatre m o u v e m e n t s d'étudiants éthiopiens : en F r a n c ed'abord , puis a u R o y a u m e - U n i et a u x États -Uni s d ' A m é r i q u e , m a i s surtout d a ns le

p a y s m ê m e . E n effet, ayant tiré les leçons des échecs de la collaboration politique

directe au plus haut n i veau du pouvo i r p e n d a n t la période précédente, les adhérents de ces m o u v e m e n t s orienteront leurs activités d'abord sur les terrains cultu-

rels et de l'entraide, puis, à partir de l'agression fasciste, d a n s les luttes unitaires

p o u r la libération de leur patrie, soit par la résistance intérieure, soit par celle

regroupée autour de l ' empereur Hailé Sélassié depui s son exil au R o y a u m e - U n i .Seul u n petit n o m b r e de cette nouvelle élite, f o rmée s u r place c o m m e à l'étranger,

s ' engagera d a n s les voies de la collaboration a v e c l'Italie, puissance occupanteentre 1 9 3 6 et 1 9 4 1 .

C'es t ainsi q u e , d a n s le p ays , u n premier m o u v e m e n t de la jeunesse éthio-

p i e n n e , à caractère réso lument culturel, fut officiellement toléré, voire encouragé ;

il se déve lop p a entre 1 9 2 5 et 1 9 3 5 , à l'initiative d ' u n ancien étudiant des B e a u x -Arts de Paris, A g u e g n e h u Ingueda , et d ' u n auteur d e théâtre, Yoftahé N e g u s s é . C e

dernier c o n n u t u n e grande popularité en m o n t a n t des pièces et en organisant des

expositions d e peinture et d e s concours d e poésie. A v e c la m e n a c e d e la guerre qui

approchait , une a c a d é m i e militaire fut créée à Holeta , en coopération a v e c la

S u è d e , où furent e n v o y é s des jeunes sortant des nouvelles écoles m o d e r n e sd ' A d d i s - A b e b a , pour leur permettre d'acquérir les rudiments de la technique mili-

taire d e l 'époque , n o t a m m e n t d a n s le d o m a i n e d e l'artillerie antiaérienne.

P o u r permettre l'entrée de l'Ethiopie à la Société des N a t i o n s ( S D N ) , en

1 9 2 4 , l'esclavage fut aboli u n e s e c o n d e fois, la m ê m e a n n é e , p a r u n décret i m p é rial rempl i s sant toutes les conditions formelles d ' a d m i s s i o n requises p a r la S D N .

D e leur côté, des étudiants éthiopiens des universités parisiennes et de province et de jeunes officiers de Saint -Cyr mettront sur pied, au début de l'année

1 9 2 0 , àl'instigation

de l'un d'entre e u x ,

A y e l e Sebehat,u n e Association m u t u a

liste des étudiants éthiopiens en France ( A M E E F ) , d o n t le n o m indique bien le

caractère d'entraide sociale — selon la structure de la palabre éthiopienne tradi-

tionnelle, Yidir1

— plutôt q u e politique. L ' a b s e n c e d e d i m e n s i o n politique d a ns ce

m o u v e m e n t d'étudiants ne facilita pas la sensibilisation du grand public et des

forces politiques e n Fran ce a u m o m e n t d e l'agression m u s s o l i n i e n n e e n Ethiopie.Certes , le linguiste c o m m u n i s t e et éthiopisant M ar c e l C o h e n essaya d'aler-

ter l'opinion française p a r d e s articles parus d a n s L'Humani té et e n organisant plusieurs m e e t i n g s et conférences à travers le p a y s . D e m ê m e , des responsables du

G r o u p e des étudiants socialistes S F I O

8

à la faculté de droit de Paris, dirigé parG e o r g e s B e a u c h a m p , et u n e petite minorité d'étudiants, d o n t le j e u n e Franço i sMitterrand, « défendaient le professeur Jèze, d o n t les cours étaient systématiquem e n t perturbés parce qu'il avait osé prendre position en faveur d e l'Ethiopie e n v a hie par l'Italie »

9. C'est dire que la cause éthiopienne ne suscitait pas un grand

écho e n France , a u grand d a m des étudiants éthiopiens à l'étranger d a ns les année s



Lutte des classes ou luttedesplaces ? 171Regard sur les mouvements d'étudiants


1 9 2 0 - 1 9 3 6 et m a l g r é la grande sympa thie dont la France bénéficiait en Ethiopiedepuis M é n é l i k II.

Plus grave encore, le d e u x i è m e go u v e r n e m e n t de Pierre Laval (juin 1 9 3 5 -janvier 1936) ayan t souscrit a u Traité de R o m e et accepté des accords avec l'Italie,à la C o nf é r e nc e de Stresa, conduisit la France, d'abord à s'opposer aux sanctionsd e la Société des Nations contre l'agression italienne en Ethiopie, puis à les votere n décrétant l ' e m b a r g o sur le port d e Djibouti, e m p ê c h a n t ainsi les a r m e s achetéesp a r l'Ethiopie de parvenir aux troupes d'Hailé Sélassié avant la bataille décisivecontre celles d u m a réch a l Badogl io .

Pour les é léments patriotiques d a n s la résistance et les étudiants éthiopiense n France, lavictoire d u Front populaire n'effaça pa s cettedéception ; elle permitcependant à ces derniers de m i e u x s'organiser, soit pour rejoindre Hailé Sélassiéa u R o y a u m e - U n i (d 'où il dirigeait larésistance externe), soit pour rallier la résis-tance intérieure, tout e n faisant m i e u x connaître en France la lutte d e libérationnationale d e leur pays.

A u R o y a u m e - U n i , autour de la personnalité u n p e u m y t h i q u e d ' H a i l éSélassié dans son exil, d es étudiants éthiopiens vivant o u d a n s d'autres pays européens ou au x États-U nis d ' A m é r i q u e c o m m e n ç a i e n t àstructurer les r an gs d e cetterésistance d a n s d es conditions plus propices. L 'opin ion publique et laclassepoli-tique—alertées n o t a m m e n t par les actions d'information conduites par lafamillePankhurst, autour d e la militante féministe qui avait obte n u , e n 19 18 , le droit d evote pour les f e m m e s britanniques avant d'être élue député conservateur —avaient pris en sympathie et popularisé la cause éthiopienne. D e jeunes Africainsc o m m e le G h a n é e n K w a m e N k r u m a h et le K e n y a n J o m o Kenyatta militaient é g a l e m e n t d a n s cette m ê m e m o u v a n c e .

D e m ê m e , au x États-U nis d ' A m é r i q u e , u n jeune m é d e c i n éthiopien, le d o c teur M e l a k u B e y a n e , prendra, à la m ê m e é p o q u e , plusieurs initiatives pour faire

connaître à la c o m m u n a u t é noire américaine et à celle des Caraïbes n o n se u le me n tla lutte q u e me n ai t son p ays pour salibération, m a i s aussi son histoire et sa cul-ture. Il fut gr an d e m e n t appuyé d a n s ses efforts par la haute figure d e E . W . D uBois (1 86 8-1 96 3) , fondateur d e la National Association for the A d v a n c e m e n t ofColored People et auteur de Soul ofBlack folks et The world and Africa. C'e st àcette é p o q u e q u e remontent é g a l e m e n t l'essor d e l'Église baptiste abyssinienne deH a r l e m à N e w Y o r k ainsi q u e le dé v e l o p p e me nt d ' u n e m ystiqu e éthiopienne àcaractère religieux et musical dans les Caraïbes —e n particulier e n J a m a ï q u e et àTrinidad —appelée Rasta (abréviation d e R a s Tafari, n o m d'Hai lé Sélassié avants o n sacre en 1 9 3 0 ) .

C'est dire q u ' a v e c l'essor d es larges m o y e n s d'inform ation d u public (jour-n a u x populaires à grand tirage et radio), la résistance m e n é e par le peuple éthio-pien contre l'occupation italienne était d e v e n u e d a n s la conscience des peuplesd'Afrique et d e s Noirs d e la diaspora le symbole m ê m e d e leur émancipation prochaine.




A v e c l'intensification de la guerre sino-japonaise, en 1 9 3 7 , et le lancementd u m o t d'ordre « Quit India » par le M a h a t m a Gandhi , la résistance éthiopienneacquit égale m e nt le s y m b o l e de la lutte des peuples opprimés d'A s i e , c o m m e lesouligna M a o Z e d o n g 1 0 .

Enfin, le début de la seconde guerre mondiale lui app orta le soutien de speuples et pays luttant contre le fascisme et le nazisme. L'Ethiopie fut la premièrenation à êtrelibérée dès 1 941 grâce a u x efforts conjugués de s troupes britanniqueset d u C o m m o n w e a l t h , à ceux , à u n moindre degré certes, de s premiers éléme nts dela France libre d u général d e Gaulle , et surtout à ceux de la résistance intérieure.

Cet t e dernière rendit h o m m a g e à l'acte h é r oï q u e d e Z e r a y D e r e s s e ,Éthiopien d'Erythrée, qui se distingua en tuant au sabre des soldats italiens, e nplein c œ u r d e R o m e , pour v e nger l' h onneur ba foué de s on pays . M a i s d e u xpatriotes de la m ê m e région, A b r e h a Debotch et M o g u e s A s s e g u e d o m , n'avaient-ils pas blessé à la grenade le maréchal Graziani, vice-roi et co mma nda nt e n c h e fd e s forces d'occupation italiennes, au cours d ' u n défilé de ses troupes à Addis -A b e b a , le 19 février 1 9 3 7 , journée de s martyrs ? E n mesure d e représailles, lestroupes fascistes avaient en effet massacré ce jour-là, et rien q ue dans la capitale

éthiopienne, plus de trente mille pe rsonne s , dont un e m ajorité de f e m m e s ,

d'enfants et de vieillards, brûlés vifs dans leurs maisons arrosées d'essence. A cesmorts, il faut ajouter, durant les cinq années d'occupation italienne, plus d ' u n million de vict imes — dont presque toute la nouvelle élite — sur u n e population demoins de dix millions.

C e prix élevé, payé e n partie au cours des nombreuses opérations de harcèl ement m e n é e s p a r la résistance intérieure à travers le pays, avait conféré à celle-ci

— à ses y e u x et à ce ux d'une grande partie d u peuple — , dans ces m o m e n t s diffi

ciles d'hum iliation, u n e plus grande légitimité pour conduire — principalementsinon seule — les destinées de la nation à sa libération. Forgée dans la fraternité

d e s armes , l'unité dans la diversité qui régnait dans ses rangs fut encore plusimpressionnante q u e celle qui se manifestait à l'extérieur. Elle débordait, e n effet,

se s différentes c o mp o sa n t e s éthiopiennes pour regrouper parfois de s familles

étrangères entières tels les Papatakis (nés d e père grec et d e m è r e éthiopienne) 1 1 ,les Arméniens Boghoss ian 1 2 , les Ru sses Bab itch ef 1 3, etc. A noter encore, à côté

d e s grands héros de la résistance, h o m m e s et f e m m e s , la présence d ' u n célèbremartyr d u clergé, Yabun [patriarche] Pétros.

E n 1 9 4 1 , compte tenu d u rapport de forces favorables à la résistance inté

rieure, seule la présence d es forces britanniques et d u C o m m o n w e a l t h aux côté d ela résistance extérieure, et surtout de la personne d'Hailé Sélassié, permit à celui-

ci d e rentrer de Kha rto um à A d d i s - A b e b a pour reprendre son trône, n o n sans avoirconcédé a u préalable son acceptation d u principe de l'instaurationprochaine d'unemonarch i e constitutionnelle, qu'il reniera plus tard lorsque le rapport de forces sesera inversé. A u demeurant, l'enjeu immédiat à la libération devenait, pour tous



Lutte des classes ou lutte des places ? 173



les éléments patriotiques, de se débarrasser de la présence de l 'encombrant allié

britannique qui, de toute évidence, voulait s'incruster en Ethiopie contre le désir

m ê m e d'Hailé Sélassié et d e ses proches.

E n effet, les Britanniques s'installeront e n Erythrée de 1 9 4 1 à 1 9 5 2 , en lieu

et place des Italiens, pour n e la quitter q u ' à la suite d ' u n référendum organisé p a r

l'Organisation des Nations Unies , en y semant ainsi les germes d ' u n conflit qui se

poursuit jusqu'à aujourd'hui. D a n s l 'Ogaden, bien qu'il n'y eut p a s de conquête

italienne antérieure durable, les Britanniques placèrent cette région, entre 1 9 4 1 et

1 9 5 4 , sous leur administration directe, ce qui explique, en grande partie, les

conflits à répétition entre l'Ethiopie et la Somal ie .

Entre 1941et 1 9 6 0 , le m o u v e m e n t des étudiants éthiopiens à l'intérieur

c o m m e à l'extérieur d u pays fut, u n e nouvelle fois, happé p a r le cours d e cette his-

toire en accéléré, c o m m e il l'avait été a u cours des années 1 9 0 6 - 1 9 1 6 , sans qu'il

ait proc é dé ni à u n e autocritique de ses c o m p o r t e m e n t s antérieurs ni, surtout,

effectué u n e analyse, m ê m e approximative, des multiples contradictions poli-

tiques, éco no miques et culturelles d e l'Ethiopie, de s o n environnement africain, et

d e s n ouv e a ux rapports d e forces internationaux après la seconde guerre mondiale .

Certes, cette carence s'explique e n grande partie p a r le fait qu'entre la géné

ration de 1 9 4 1 - 1 9 6 0 et les précédentes, formées depuis Ménél ik II, les différents

déchirements internes évoqués plus haut et l'occupation italienne avaient d éc imé

les rangs de cette nouvelle élite et empêch er d'ancrer et d'approfondir u n e tradi-

tion d'analyse politique o ù les problèmes n e sont p a s personnalisés.

A ce stade de notre analyse, il est capital d'expliquer cette approche si l'on

veut comprendre l'articulation d e l'histoire d e s associations d'étudiantséthiopiens

dans l'évolution politique et sociale de l'Afrique et les relations avec les autres

m o u v e m e n t s d'étudiants africains entre 1 9 0 0 et 1 9 7 5 .

A la lumière d e s événements esquissés précédemment , quelle était la princi-

pale contradiction de la situation politique de l'Ethiopie du dé but du siècle

jusqu'en 1 9 6 0 ? L'abolition d e l'esclavage décidée u n e première fois p a r M é n é l i k ,

puis sous le règne de sa fille Zaouditou, ainsi q u e la constitution d 'u ne classe de

grands propriétaires fonciers absentéistes, surtout sous le long règne — quarante-

quatre a n s — d'Hailé Sélassié, constituent les deux données importantes permet

tant d e comprendre l'évolution d e la situation politique e n Ethiopie.

E n théorie c o m m e en pratique, l'abolition de l'esclavage était u n e excel-

lente mes u r e . C e n'était pas le cas de l'apparition d 'u ne classe de propriétaires

fonciers absentéistes, puisqu'elle introduisait u n servage qui ira en se renforçant.

Hélas ! l'abolition de l'esclavage, parce qu'elle ne d on n a p a s l'accès à la terre,

faute de m o y e n s financiers, ainsi q u e le renforcement d u servage, qui diminua le

revenu des paysans au profit des propriétaires terriens, n'améliorèrent ni le sort

d e s ex-parias ni le sort des agriculteurs, et, à long terme, finirent p a r mécontenter

l 'ensemble d e la population.




A m o y e n n e é c h é a n c e , ces d e u x facteurs eurent des effets pervers en g é n é -rant un e x o d e rural et, d a n s les villes, l'apparition d ' u n lumpenproletariat m i s é -rable en quête de travail — le plus s o u v e n t un e m p l o i de d o m e s t i q u e —, à larecherche d e places d a n s les écoles p o u r leurs enfants, alors qu'elles d e v e n a i e n t deplus en plus rares p o u r les citadins à faibles et m o y e n s r e v e n u s , surtout à partir dela libération de 1 9 4 1 . A u t a n t de lieux de fermentation de sentiments — à défautd'idées — révolutionnaires !

J a m a i s les g o u v e r n e m e n t s qui se s uc c é der o n t j u s q u ' à la chute officielle dela m o n a r c h i e en 1975 ne parvinrent à rectifier le tir. J a m a i s ils ne réussiront àentreprendre une véritable r é f o r m e politique p ermettant a u x nouvelles élites dej o u e r leur rôle et a u x pauvres de ne pas se sentir exclus d ' u n s y s t è m e politique eté c o n o m i q u e déjà fort d ' u n secteur agricole latifundiaire, n o t a m m e n t d a n s la culture d u café.

Certes, à la fin de l'année 1 9 6 0 , on put croire qu e l'absolutisme allait m a r -

q u e r le pas. E n effet, le 14 d é c e m b r e 1 9 6 0 , un c o u p d'État organisé par le c o m -m a n d a n t de la garde impériale, le général M e n g u i s t o u N e w a y , à l'instigation deso n j e u n e frère G u e r m a n é N e w a y , ancien étudiant en a g r o n o m i e aux États-Unisd ' A m é r i q u e , avait s ér ieu s em en t é b r an lé le r é g i m e 1 4 . Hailé Sélassié avait été destitué p e n d a n t trois jours, au c ours d ' u n v o y a g e qu'il effectuait a u Brésil, et n e s auvaso n trône q u e grâce au soutien des A m é r i c a i n s , après l'exécution de q u e l q u e sdizaines d e ses dignitaires pa r les putschistes.

Suite à ces é v é n e m e n t s , et en dépit d e l'honnêteté, de la c o m p é t e n c e et d e lalucidité de tel ou tel ministre à des postes é c o n o m i q u e s et sociaux stratégiques, ler é g i m e ne put m e n e r à bien ses objectifs essentiels, entre autres la création d ' u n eclasse d'agriculteurs m o d e r n e s et aisés susceptible de servir d'assise à la m o n a r -chie. U n e fois e n c o r e , l'évolution fut paralysée par la puissance d'inertie desdiverses parties en p r é s e n c e , de telle sorte que l o r s q u ' u n e révolution véritableéclata, en février 1 9 7 4 , l ' em pir e ressemblait à u n colosse a u x pieds d'argile.

P e r s o n n e n'était satisfait de l'ordre en place, pas m ê m e les privilégiés qui,a v e c u n e belle inconscience, crurent habile de précipiter la chute d ' u n e é quip eg o u v e r n e m e n t a l e plutôt roturière, p o u r la r e mp l ac e r pa r u n g r ou p e plus aristocratique, alors q u e la r ue , les églises, les m o s q u é e s , les syndicats, les écoles et surtoutles casernes et les p a y s a n s d a n s les c a m p a g n e s — à cause de la f a m i n e — étaiente n pleine ebullition depuis des m o i s . D a n s ce processus, en d e h o r s de tout pro-g r a m m e et sans a u c u n fédérateur, l'unité objective des classes d o m i n é e s fut réalisée.

E u égard à ce contexte, le rôle de catalyseur du m o u v e m e n t des étudiantséthiopiens, d a n s et h ors du p a y s , fut incontestable en l'absence de partis et deforces politiques organisés. Les leçons des é v é n e m e n t s de d é c e m b r e 1 9 6 0 nefurent pa s p e r d u e s p o u r les étudiants. B i e n au contraire, ce c o u p d'État avait m i sfin à la léthargie qui était la leur durant les a n n é e s 40 et 5 0 , et leur d o n n a l'occa-



Lutte des classes ou lutte desplaces ? 175Regard sur les mouvements d'étudiants


sion de se rapprocher des paysans lors de manifestations de ralliement aux putschistes d a ns les rues d ' A d d i s - A b e b a derrière le slogan : « L a terre à celui qui lacultive. »

C e cri de ralliement d ' u n m o u v e m e n t d'étudiants né spontanément de sescendres ne cessera de se renforcer an n é e après année , jusqu'à la chute d'HailéSélassié et à l'adoption, en 1975, d ' u n e r é f o r m e agraire radicale par le D e r g(Conseil de la révolution). E n effet, la d y n a m i q u e d e ce m o u v e m e n t deviendra suff i samment puissante entre 1960 et 1975pour forcer d ' a b o r d les autorités à le

reconnaître officiellement afin d'essayer d e le canaliser, faute d e le récupérer, puis,n e réussissant à faire ni l'un ni l'autre, de le réprimer, voyant qu'il se répandaitc o m m e u n e traînée d e poudre dans les écoles secondaires des villes provinciales etdans les c a m p a g n e s .

L e mouvement étudiant éthiopiende 1960 à 1975

A v e c l'assassinat de T e l a h u n G u i z a w , président de l'Union des étudiants del'Université Hailé-Sélassié, t o m b é sous les balles de la police au cours d ' u n emanifestation dans les rues de la capitale, en d é c e m b r e 1 9 6 9 , le m o u v e m e n t auras o n martyr. A v a n t la chute d'Hailé Sélassié, près d ' u n e trentaine d'étudiants etécoliers à A d d i s - A b e b a et dans des villes de province mourront dans des conditions similaires o u en essayant d e détourner des avions.

C'est ainsi q u ' u n gr oup e de sept étudiants réussira, peu après la m o r t deT e l a h u n G u i z a w , à détourner un avion des lignes éthiopiennes p our atterriràK h a r t o u m , se rendre ensuite à A l g e r et jouer, c o m m e on le verra plus loin, u n rôle

important dans la division qui se produira, à partir de 1 9 7 0 , dans le m o u v e m e n td e s étudiants éthiopiens en E uro p e , a u x États-Unis d ' A m é r i q u e et e n Ethiopie.

L'installation à A d d i s - A b e b a , à partir de 1 9 6 4 , du siège de l'Organisationd e l'unité africaine ( O U A ) et de n o m b r e u x b u rea u x régionaux du système desNat ions Un ies fut importante pour le m o u v e m e n t des étudiants éthiopiens, n o t a m m e n t sur le plan de sa prise de conscience idéologique. L a présence de représentants de plusieurs m o u v e m e n t s africains de libération nationale et la diffusion, aucours des n o m b r e u s e s conférencesministérielles o u des chefs d'État, de brochureset de discours popularisant leur lutte, montraient l'incohérence et le ridicule du

sys tème de censure existant contre tout ouvrage estimé révolutionnaire.E n 1 9 6 8 , u n haut fonctionnaire algérien de l ' O U A , invité à débattre avec u n

intellectuel g ha né en de la lutte contre l'apartheid devan t des milliers d'étudiantsd e l'Université d ' A d d i s - A b e b a , fut m ê m e porté en tr iomphe pour la vigueur des o n propos. C e qui conduisit le G o u v e r n e m e n t éthiopien à d e m a n d e r , maladroitem e n t et en vain, à son pays de le rappeler alors qu'il s'agissait d ' u n e nominat ion




politique et q u e les chefs d'État africains venaient à l'unanimité — l'Ethiopie

comprise — d e reconfirmer l'intéressé à s o n poste pour la qualité d e l 'ensemble de

s o n travail !

P a r ailleurs, la jonction c o m m e n ç a i t à se faire, au milieu des années 60,

entre le m o u v e m e n t des étudiants éthiopiens en Ethiopie et c e u x existant dans les

différents pays étrangers. D ' u n e part, u n plus grand n o m b r e d'étudiants éthiopiens

d e la génération formée après la Libération c o m m e n ç a i t à retourner dans leur

pays, rendant ainsi plus aisés les contacts personnels. D'au tre part, des publica

tions militantes en langue éthiopienne, en anglais ou en français — Tatek [Soitprêt], Tiguelachen [Notre lutte], Challenge et Le réveil —, publiées respective

m e n t p a r l'Association des étudiants éthiopiens en E u r o p e ( A E E E ) , pour les deuxpremières, l 'Union des étudiants éthiopiens en A m é r i q u e du N o r d ( U E E A N ) et

l'Association des étudiants éthiopiens en France ( A E E F ) c o m m e n ç a i e n t à circuler

sous le manteau dans les milieux estudiantins à A d d i s -A b eb a , à A s m a r a , la capi

tale d e l'Erythrée, et m ê m e dans la nouvelle académie militaire d e Harar.

D e m ê m e , le c o u p d'État d e 1 9 6 0 donna-t-il u n e impulsion identique, sur le

plan extérieur, a u x différents m o u v e m e n t s d'étudiants éthiopiens. Bien q u e la très

grande majorité des étudiants éthiopiens vivait a u x États-Unis d ' A m é r i q u e (deven u s l'alliéprincipal de l'Ethiopie avec l'installation d 'un e importante base mili

taire à A s m a r a d è s 1 9 4 2 ) , à u n moindre degré a u Ca na da , enn o m b r e significatif a u

R o y a u m e - U n i et en U n i o n soviétique, c'est en France (où ne se trouvaient, en

1 9 6 0 , q u ' u n e cinquantaine d'étudiants, dispersés entre Paris, A i x - e n - P r o v e n c e ,Grenoble , L y o n , T o u l o u s e , Bordeaux et Strasbourg) q u e le m o u v e m e n t sera le

plus puissant et entraînera ceux des autres pays dans u n e voie unitaire.

Trois raisons expliquent cette relative hégémonie . Premièrement , la situa

tion politique de la France à l 'époque et la perception des grands problèm es m o n -

diaux q u ' e n avaient les étudiants africains. D e u x i è m e m e n t , l'existence de puissantes associations d'étudiants unitaires — la Fédération des étudiants d'Afr iquenoire en France ( F E A N F ) , l 'Union générale des étudiants m u s u l m a n s algériens

( U G E M A ) , la grande Union nationale des étudiants de France ( U N E F ) — et les

relations qu'établira l'Association des étudiants éthiopiens en France ( A E E F ) avecchacune d'elles, et surtout avec la F E A N F .

Tro i s i èmement , l'itinéraire varié des étudiants éthiopiens en France (la

majorité partait en France après l'obtention d u baccalauréat, d'autres avaient ter

m i n é leurs études à l'Université d ' A d d i s - A b e b a soit en suivant le cursus d'étu

diants ordinaires, soit en suivant des cours du soir) ; leur diversité d'origine(amhara, o r o m o , érythréenne, gouragué , etc.) ; leur expérience et leur â g e (certains

avaient déjà travaillé c o m m e avocats, dans d e s banques , dans la police o u l 'armée,d'autres pas) ; enfin, l 'appartenance de la majorité d'entre eux aux classes

m o y e n n e s , de certains à l'aristocratie, c o m m e la plupart de c e u x e n v o y é s au

R o y a u m e - U n i , en Angleterre exactement, alors q u e seulement quatre o u cinq, partis d e rien, étaient arrivés p a r e u x - m ê m e s .






L a diversité des sensibilités, en m ê m e t e m p s q u e la cohésion de la classe

d'appartenance, enrichissaient l'âpreté d u débat et d u travail militant tout e n m a i n tenant l'élan unitaire. L e s étudiants éthiopiens en France étaient les témoins des

répercussions de la guerre d'Algér ie , de l'assassinat de Patrice L u m u m b a , de

l ' é v é n e m e n t d e la baie d e s C o c h o n s , d e la guerre d u Viet N a m , d u début d u conflit

sino-soviétique, et surtout, pour des étudiants africains, de la décolonisation des

p a y s africains sous domination française et d e s luttes de libération qui restaient à

m e n e r dans les colonies africaines d u Portugal et e n Afrique australe. C ' e s t d o n ctout nature l lement q u ' e n m ê m e t e m p s q u e la lutte de libération nationale du

p e u p l e algérien, qui leur renvoyait, c o m m e en écho, la lutte de libération de leur

p a y s contre l'Italie, les étudiants éthiopiens en F r a n c e s'engageaient d a n s ces

joutes politiques.

P a r ailleurs, dès 1 9 5 7 , u n gr oupe d'étudiants e n France avait pris l'initiative

d e d e m a n d e r à l ' empereur Hailé Selassie, qui y effectuait u n e visite officielle, de

les soutenir pour créer u n e association d'étudiants ! C e qu'il fit e n leur allouant u n

budget annuel de 5 0 0 0 dollars des États-Unis, n o n sans conseiller q u e l'associa

tion ait u n caractère culturel, sous la f o r m e d e la palabre traditionnelle, et n e fasse

p a s d epolitique.

C e q u ifut,

e n

gros, respecté jusqu'au coup d'Étatd e 1 9 6 0 .

A u s s i étrange q u e cela puisse paraître, l'allocation budgétaire continua à

parvenir régulièrement chaque année, m ê m e après qu'Hailé Sélassié fut d e v e n u la

cible principale des virulentes critiques d e l'association ! Ainsi naquit la premièreassociation d'étudiants éthiopiens en E u r o p e , après la libération de 1 9 4 1 . Il était

d o n c naturel q u e les étudiants éthiopiens en France prennent la tête d u m o u v e -

m e n t . A partir de 1 9 6 0 , les relations a v e c la F E A N F seront révélatrices des ten

dan ces q u i alterneront a u sein de l'Association des étudiants éthiopiens en France( A E E F ) dans s o n processus dialectique d e maturation-infantilisation.

L a première tendance affirmait q u e la priorité de la lutte d e la F E A N F étaitla libération politique d e s p a y s africains sous domination française, alors q u e celle

d u c o m b a t d e l ' A E E F était certes politique, m a i s dirigée contre le r é g i m e d'HailéSélassié, et son soutien, l'impérialisme a m é r i c a i n et non la F r a n c e .D e u x i è m e m e n t , dan s les luttes q u e menait l ' A E E F , l'aspect é c o n o m i q u e d e la féo

dalité était tout aussi important, sinon plus, car il donnait u n visage concret au

r é g i m e politique qu'elle c o n d a m n a i t . Enfin, l ' A E E F voulait collaborer a v e c la

F E A N F , m a i s é g a l e m e n t av e c d e s m o u v e m e n t s d'étudiants d e p a y s africains sousancienne domination anglaise, o u belge, ou ceux des p a y s arabes d'Afrique, voire

d e s p a y s africains encore s o u s d o m i n a t i o n coloniale ou subissant le j o u g de

Y apartheid.

Pour la d e u x i è m e ligne au sein de l ' A E E F , le devoir militant consistait à

collaborer a v e c des m o u v e m e n t s progressistes d'étudiants tels qu'ils s'étaient

affirmés à travers le p r o c e s s u s de leur lutte spécifique, en c o m m e n ç a n t p a r la

F E A N F q u i , en France, était la plus proche d e l ' A E E F p a r ses préoccupations, ses




objectifs et sa situation. P o u r cette d e u x i è m e tendance, il ne fallait d o n c pas d o n n e r trop d e signification à u n sigle, ni négliger les contacts avec les autres m o u v e -

m e n t s d'étudiants africains d e pays déjà libérés o u à libérer, voire d e ceux d'autrescontinents, l'essentiel étant, suivant cette logique qu i finira p a r s ' imposer définiti-v e m e n t à la fin d es années 6 0 , d e ne pas se tromper sur le contenu progressiste etmilitant d e c h a q u e m o u v e m e n t si l'on voulait éviter la fo rmat i on d ' u n e sorte

d ' O U A d'étudiants africains o ù n'existerait q u ' u n e unité d e façade.N o u s avo n s é v o q u é les d e u x lignes qu i s'affrontaient au sein d e l ' A E E F

dans ses relations avec la F E A N F , car elles montrent bien le côté à la fois tropidéologique et artificiel d ' u n tel débat. Celui-ci se posait d'ailleurs en des termespresque identiques a u sein d e la F E A N F , entre ceux qui , d ' u n e part, vou laient fairepasser u n e sorte d e vérification d'identité d e progressisme à l ' A E E F avant d e latraiter su r u n pied d'égalité en vu e d 'act ions c o m m u n e s , et ce u x qu i, d'au tre part,acceptaient l ' A E E F telle qu'elle était, av ec ses défauts et qualités, afin d e travailler

ensemble o ù et qua nd ce serait possible.L e s tenants d e la ligne puriste dans les d e u x c a m p s sem blaient ignorer q u e ,

si les peuples africains avaient vibré p o u r la cau se d e l ' indépendance éthiopiennedans les années 30 , ce n'était p a s au terme d ' u n e d é m a r c h e raison née et réfléchie,m a i s d e m a n i è r e intuitive, i m m é d i a t e et spontanée. A u t r e m e n t dit, les Africainsavaient reconnu u n d es leurs à travers l'Ethiopie.

Inversement et d ialectiquem ent, ce qu i était en train d e se produire dans lesannées 6 0 , c'est q u e , quand u n Éthio pien rencontrait u n autre Africain, il sentaitconfusément q u e l ' indépendance d u secon d ne pouvait qu e renforcer son propresentiment d' indépendance . Ainsi , chez chaque Africain, l'Éthiopien reconnaissaitT u n d e s siens.

M a i s les ruses de la dialectique sont tellesqu'il est difficile p o u r u n militant

d e

l 'u ne des associations d'étu diants d'accepter les faits et les idées sans les passera u tamis d ' u n e réflexion ratiocinante qu i veu t tout expliquer , m ê m e l'inexplicable.

C'est d'ailleurs autour d ' u n débat f u m e u x entre d e u x conceptions d u m o u v e m e n td e s étudiants éthiopiens dans leur pays, en Europe, en A m é r i q u e d u N o r d et dansle m o n d e q u e se brisera, au début d es années 7 0 , l'unité d e cette d y n a m i q u e diffi-

ci lem ent acqu ise d epuis 1 9 6 0 . Q u e l a été le pro cessus d e cet en lisem ent, puis, d edivision, voire d e liquidation phys ique ?

A partir d e l'été 1 9 5 8 , la m a n n e des 5 00 0 dollars des États-Unis octroy éep a r Hailé Sélassié permettait, une fois l'an, pendant les grandes vacances, d e se

rencontrer, surtout entre étudiants éthiopiens à Paris et à L o n d r e s . L e s frais d etransport, de l ogement et de séjour étant assurés, en partie du m o i n s . Cette rencontre permettait d 'échanger , sur le m o d e b o n enfant, d es idées su r différents

sujets culturels et de société. Ainsi, les conseils prodigués par l 'empereur étaient

suivis presque à la lettre. L ' u n des étudiants éthiopiens de l 'époque parlera m ê m e

d ' u n e atmosphère d e senebeté, autre f o r m e d e la palabre traditionnelle éthiopienne



Lutte des classes ou lutte desplaces ? 179Regard sur les mouvementsd'étudiants


o ù l'on fait ripaille, et d o n c c o m p a r a b l e , en b e a u c o u p m o i n s sérieux, àVidir del'Association mutualiste des étudiants éthiopiens en F r a n c e ( A M E E F ) . Lar e n contre d e l'été 1 9 6 1 , àParis, mettra fin à cet état d e c h oses .

C'est qu' entre - temps , le c o u p d'État d e d é c e m b r e 1 9 6 0 àA d d i s - A b e b a avaitinterpellé, ave c force, l ' en sem b l e des étudiants éthiopiens à l'étranger. D e F r a n c e ,et p o u r la p r e m i è r e fois, plusieurs étudiants étaient m o n t é s à Paris des villes universitaires où ils vivaient : A i x - e n - P r o v e n c e , G r e n o b l e , L y o n , T o u l o u s e , etc. D em ê m e , d'Angleterre , des étudiants v e nu s d'autres villes q u e L o n d r e s étaient présents àce r e nde z -v o u s . Et surtout, d'autres étudiants étaient v e nu s d ' A l l e m a g n e ,d e G r è c e , d'Italie etde Suisse, et m ê m e d'Israël. Yfurent adoptés un projet degestion — financière et politique — d e ces réunions annuelles,ainsi q u e les statutsd e l'Association des étudiants éthiopiens en E u r o p e ( A E E E ) . C e fut le p r e m i e rcongrès officiel d e l ' A E E E .

P a r la suite, différentes autres villes (Berlin, B o l o g n e , B o n n , L e e d s ,O b e r n a i , V i e n n e . . . ) accueilleront c h a q u e a n n é e les congressistes. A V i e n n e , où setiendra le V

e C o n g r è s de l ' A E E E en 1 9 6 5 , les résolutions adoptées après unes e m a i n e de discussions et d ' a n im a t io n culturelle furent révélatrices des orientations nouvelles et des progrès accompl i s parle m o u v e m e n t des étudiants éthiopiens p o u r s'adapter a u x circonstances politiques changeantes tant d a n s leur p a y sq u ' à l'extérieur. Etcela tout en préservant l'unité d a n s la diversité d u m o u v e m e n tet sans en changer lanature : c'est-à-dire en le m a i nt e na nt c o m m e u n r a s s e m bl e m e n t d'étudiants qui abordent ave c fougue etgénérosité des p r o b l è m e s politiquesdivers, ave c des c h e m i n e m e n t s d e p e n s é e s différents, m a i s sans les arrière-penséeset les calculs d e partis politiques.

A V i e n n e , pourtant , un tel résultat n'était pas acquis d ' a v a n c e . Plus de3 0 0 étudiants éthiopiens, de 17 p a y s d ' E u r o p e (outre des p a y s déjà cités, deBelg ique , des P a y s - B a s , de P o l o g ne , d e laR é p u b l i q u e dé m o c r a ti q u e a l le m a n de , de

S u è d e , de Tc h é c o s l o vaq u i e , d ' U R S S , de Y o u g o s l av i e ) , s'étaient r e ndu s d a n s lacapitaleautrichienne. A u n m o m e n t , u n débat théorique, vite contenu , sur « réform i s m e ou révolution », faillitentraîner les participants vers des p r o b l è m e s p u r e m e n t abstraits et idéologiques, loin des questions concrètes et d'actualité. C e sontelles qui pe r m ir e n t de maintenir lacohésion du m o u v e m e n t et de renforcer sad y n a m i q u e unitaire. C'est ainsi que le g o u v e r n e m e n t impérial avait faitretirerleurs passeports à des étudiants éthiopiens aux États-Unis d ' A m é r i q u e quidevaientreprésenter leur m o u v e m e n t a u congrès de l ' A E E E àV i e n n e afin de discuter de lacréation d ' u n e u n i o n d'étudiants éthiopiens à l'étranger, a v a n t de

fusionner ave c c e u x d'Ethiopie. D e plus, quelques m o i s auparavant, au d é b u t del 'année 1 9 6 5 , l ' a m b a s s a de u r d'Ethiopie a u x États-Unis d ' A m é r i q u e avait présentés a démission en d é n o n ç a n t le r é g i m e d'Hai lé Sélassié. O u e n c o r e , toujours en1 9 6 5 , a u G h a n a , K w a m e N k r u m a h avait été destitué, luiqui avait toujours eu uneplace spéciale d a n s le c œ u r des Éthiopiens en raison de son e n g a g e m e n t à leurs




côtés pe nda nt la guerre contre l'Italie, et surtout de son plaidoyer en faveur d ' u n evéritable unité gouvernementale des États africains, a u m o m e n t de la fondation del'Organisation de l'unité africaine ( O U A ) , en 1 9 6 3 , à A d d i s - A b e b a .

Toujours en Afrique, c'était aussi le début de la rébellion de Ian S m i t h enR h o d é s i e et l'intensification de la lutte a r m é e dans les colonies portugaises, autourd ' A m i l c a r C a b r a i ( C a p - V e r t ) , A g o s t i n h o N e t o ( A n g o l a ) , E d u a r d o M o n d l a n e etM arce ll ino dos Santos ( M o z a m b i q u e ) . C e dernier entretenait d e b o n s rapports personnels avec les militants de la F E A N F et de l ' A E E F , qu'il avait c on n u s lorsqu'ilétait étudiant à Paris, au début des années 60. Relations qu'il cultivera et élargira

av e c les étudiants de l'Université Hailé-Sélassié, c h a q u e fois q ue ces personnalitésviendront à A d d i s - A b e b a pour les n o m b r e u s e s réunions de l ' O U A , d eva n t lesquelles les m o u v e m e n t s de libération africains devaient continuellement plaiderleur cause afin d'obtenir des aides concrètes de la part des États.

L e milieu des années 60 vit aussi, en Asie, l'intensification de la guerre duViet N a m et de l'intervention américaine. E n Afrique, en A m é r i q u e latine et dansl ' e nse mb l e de la m o u v a n c e tiers-mondiste, l'idée de C h e G u e v a r a de « un , d e u x ,trois, plusieurs Viet N a m », et celle de Régis D e b r a y de « la révolution d a n s larévolution » étaient d e v e n u e s des credo c o m m u n é m e n t acceptés. L e s milieux estu

diantins et progressistes les avaient, en effet, adoptées sans vraiment analyser prof on d é m e n t les réalités, multiples assurément, et les spécificités de c h a q u e p a y s .

D a n s ce contexte, il ne fut pas difficile aux congressistes éthiopiens deV i e n n e et des congrès annuels qui suivirent ( L u n d , Z a g r e b , etc.) d'adopter desrésolutions stigmatisant l'impérialisme, le colonialisme et le néocolonialisme, laréaction et la féodalité, le capitalisme m on d i a l et son allié s u p p o s é d a n s c h a q u ep a y s , la « bourgeoisie c o m p r a d o r e », et d'appuyer toutes les révolutions, le prolétariat, les pa y s a ns , etc.

T o u t aussi significatif d u m o u v e m e n t d'étudiants éthiopiens à l'étranger,

entre 1961 et 1971,fut son a p p r o c h e consensuelle de l'épineux p r o b l è m e desnationalités en reconnaissant, dès V i e n n e , les principes d u droit des peuples à dispo se r d ' e u x - m ê m e s et de l'autodétermination. Chrétiens, m u s u l m a n s et juifs éthiopiens, étudiants a m h a r a , tigréens, érythréens, o r o m o , somali, gouragué . . . , tousmilitaient de façon unitaire au sein de l ' A E E E . Peut-être est-ce cette cohésion etcette d y n a m i q u e unitaire d u m o u v e m e n t , tant sur le plan religieux qu'ethnique, quieffraya les hautes sphères d u pouvoir impérial, quiretirèrent leurs passeports à desétudiants et supprimèrent, après le congrès de V i e n n e , la subvention annuelle àl ' A E E E de 5 0 0 0 dollars des États-Unis .

Il faut reconnaître que les associations d'étudiants éthiopiens, d a n s c h a q u ep a y s , venaient à ces congrès annuels de m i e u x en m i e u x préparées. L ' ému l a t io ncréée à V i e n n e p ar les étudiants qui venaient de F r a n c e avec des projets de résolutions bien préparés, un système de lobby efficace et, tout aussi important, desc h a n s o n s grivoises mises au point spécialement p o u r la circonstance, avait



Lutte d e s classes o u lutte desplaces ? 181Regard s u r l e s mouvements d'étudiants

éthiopiens d e 1 9 0 0 à 1 9 7 5

conduit, p a r la suite, ceux venant d'autrespays àtenir au préalable des réunionspour mettre au point leurs positions respectives sur les problèmes complexes denationalité, d u droit d e s peuples à disposer d ' e u x - m ê m e s , d e lutte d e s classes, etc.

E n 1 9 6 8 , le VIIIe

C o n g r è s de l'Association des étudiants éthiopiens enEurop e , àBerlin —ou plus précisément, ce qui se passa après cette rencontre, àH a m b o u r g —m i t u n premier terme àcette progression unitaire. A H a m b o u r g , dix-huit étudiants éthiopiens relativement aguerris, venus principalement des États-Unis d ' A m é r i q u e , de France et de laRépubl ique fédérale d ' A l l e m a g n e , se réunirent en conclave pendant un moi s et créèrent — àl'insu de l'écrasante majoritéd e s m e m b r e s des m o u v e m e n t s d'étudiants — le M e i s o n (sigle pour M o u v e m e n t

panafricain socialiste éthiopien), n o y a u dirigeant d ' u n futur parti politiquemarxiste-léniniste qui s'implantera p e u àp e u en Ethiopie avant de se manifesterc o m m e tel quand sa force le lui permettra.

T oujours à l'insu des m e m b r e s ordinaires des m o u v e m e n t s d'étudiants,d'autres Éthiopiens en E u r o p e et aux États-Unis d ' A m é r i q u e , à l'instigation dugroupe des sept étudiants éthiopiens de l'Université Hailé-Sélassié se trouvant àAlger , en 1 9 7 0 , après leur détournement d'avion, mirent sur pied le Parti révolutionnaire d u peuple éthiopien ( P R P E ) , qui se présenta c o m m e tel e n brûlant l'étaped e l'implantation interne et e n s'affirmant, lui aussi, marxiste-léniniste.

Il fut fortement encouragé p a r le Front populaire de libération de l'Erythrée( F P L E ) , u n m o u v e m e n t nouveau et d y na m iqu e (à côté, et n o n a u côté, d u Front delibération de l'Erythrée) toujours de tendance marxiste-léniniste et fondé en 1 9 6 8 -

1 9 6 9 p a r Issayas Afeworki , ancien étudiant d e lam ê m e Université Hailé-Sélassié.

D è s lors, u n e longue course meurtrière, malheureusement p a s encore termi

n é e , allait c o m m e n c e r entre le P R P E et le M e i s o n p o u r récupérer et contrôlerl'ensemble d u m o u v e m e n t des étudiants dans et hors d u pays , et s'implanter da ns

les milieux sociaux et politiques qui comptent pour laprise du pouvoir : arm é e ,

police, syndicats, administrations, etc. T o u s les coups furent utilisés da ns cettelutte fratricide, y compris la mort, en 1 9 7 2 , dans des conditions inexpliquées, d ' u n

étudiant éthiopien, à N e w Y o r k , Mesfin H a b t u , présenté par l'une des partiesc o m m e un assassinat c o m m i s par l'autre. R u m e u r s , insinuations, c a l o m n i e s ,

attaques contre la vie privée, la religion ou l'ethnie supposées des uns et desautres, furent exploitées sans vergogne.

E n m o i n s d ' u n e année, ce fut l'implosion d u m o u v e m e n t unitaire des étudiants éthiopiens bâti patiemment en dix années. A partir de 1 9 7 2 , des étudiantsq u i militaient au sein de l ' A E E E et dans les associations des étudiants éthiopiensdans divers pays en E u r o pe et en A m é r i q u e du N o r d ne se reconnaissaient plusc o m m e des étudiants, mais c o m m e des m e m b r e s de l'une ou de l'autre des cha

pelles M e i s o n ou P R P E , drapées des oripeaux idéologiques d ' u n marxisme-léni

ni s me primaire.

E n Ethiopie m ê m e , durant le long processus révolutionnaire (de fin 1 9 7 3 à




fin 1 9 7 4 ) qui allait balayer c o m m e u n feu de paille l'un des plus vieux empires du

m o n d e sans q u ' u n e goutte de sang soit versée, j u s q u ' à la destitution d'Hailé

Sélassié, le 12 septembre 1 9 7 4 , cet a n t a g o n i s m e entre le M e i s o n — qui c o m p o s a

avec le D e r g à partir de 1975 — et le P R P E — qui refusa — finit par pénétrer

l ' ensemble de la société : ar m ée , écoles, c a m p a g n e s , villes et m ê m e villages et

familles. D e multiples assassinats furent c o m m i s , entre 1975 et 1977, en plein

j our , y c o m p r i s d a n s la capitale, durant une période qualifiée officiellement de

« terreur blanche » contre des militants du M e i s o n . P o u r la contrer, au d é bu t de

l ' a nn é e 1 9 7 7 , un véritable p o g r o m , où périrent des centaines d'adolescents et des

milliers de personnes d a n s la capitale et à travers le pays ( c o n n u sous le n o m offi

ciel de « terreur r o u g e ») fut entrepris. D a n s les d e u x cas, il s'agissaitde militants

s u ppo s é s d u M e i s o n ou d u P R P E . C e fut u n véritable processus de diabolisation de

la vie politique, culturelle et sociale de l'Ethiopie. D e ce constat cruel, il n'est pas

interdit d e tirer qu e lqu es en seignemen t s valables aujourd 'hu i p o u r tous.

Conclusion

S o u s les oripeaux idéologiques de la « lutte des classes », tant à l'échelle nationale

qu'internationale, se cachent s ou ven t u n e âpre « lutte des places » p o u r le contrôle

d e s pouvoirs politiques et é c o n o m i q u e s et des ambit i ons individuelles. M algr é la

sincérité de n o m b r e u x étudiants, force est de reconnaître qu'elle fut exception

nelle.

D e plus, on est frappé p a r le décalage existantentre la c omplex i t é des réali

tés historiques, politiques, sociologiques et é c o n o m i q u e s de c h a q u e p a y s et

l 'approche, certes généreuse, m a i s par trop théorique et simplificatrice, des pro-

blèmes posés p a r les associations d'étudiants. C'est ainsi q u e les m o u v e m e n t s des

étudiants éthiopiens ont ignoré des spécificités culturelles aussi importantes et plu-

riséculaires que le poids de la religion (aussi bien chrétienne que m u s u l m a n e ,

j u d a ïq u e o u animiste) p o u r le peuple éthiopien.

Enf in , on n e peut s ' e m p ê c h e r d e se d e m a n d e r si les m o u v e m e n t s d'étudiants

e n général, et africains en particulier, sont aptes à r é p o n d r e de man iè re aussi pré-

cise et pérempto ire qu'ils le font aux n o m b r e u s e s questions que se posent les

peuples d o n t ils sont issus d a n s u n m o n d e de plus en plus i n terdépendant . Il est en

effet essentiel q u e les m o u v e m e n t s d'étudiants c o m p r e n n e n t q u e , p o u r mériter la

confiance du peupled o n t

il sont issus, ils doiventc o m m e n c e r

par connaître et

reconnaître les vrais prob lèmes qui se posent à lui.






Notes

1. Meiji-termosignifie e n japonais « gouvernement éclairé». N o m posthume donné au 1 2 2e empereur

d u Japon, Mutsu-Hito (Kyoto, 1 8 5 2 , T o k y o , 1 9 1 2 ) qui régna de 1 8 6 8 à 1 9 1 2 . Il succéda à sonpère, K o m e i , transféra sa capitale à E d o qu'il r e n o m m a T o k y o , abolit le shogunat, réforma lesinstitutions féodales et accepta, en 1889, u n e Constitution de type m o d e r n e . Facilitant l'intro-duction des sciences et techniques occidentales dans son pays, il favorisera son industrialisation, lui permettant de gagner deux guerres successives, l'une contre la Chine (1894-1895),

l'autre contre la Russie (1904-1905). S o n n o m a été donné à la période de son règne, de 1868 à

1 9 1 2 . Son filsTaisho-Tenno lui succéda de 1912 à 1926. Dès 1 9 2 1 , il associa à son tour sonfils Hiro-Hito (empereur du Japon de 1926 à 1989) à l'exercice du pouvoir en le n o m m a n t

régent, inaugurant la périodediteShowa, « brillanteharmonie », qui se poursuit toujours, selonles Japonais. O n voitdonc où résident les différences avec l'Ethiopie. Le 222e « descendant d u

roi S a l o m o n et de la reine de S a b a », l'empereur Ménélik II, ne montera sur le trône d'Ethiopie

qu'en 1889, soit vingt et u n ans après Meiji-Tenno, et ne régnera véritablement q u e jusqu'aux

environs de 1 9 0 6 , soitentout dix-sept ans contre quarante-quatre pour le souverain nippon. L à

o ù il n'y aura au Japon q u e troisempereurs (dont Hiro-Hito) qui monteront successivement sur

le trône de manière pacifique depuis 1868, il y aura, en c o m m e n ç a n t à la m ê m e date quim a r q u e la mort de Théodoros II (1855-1868) — l'artisande l'unification de l'Ethiopiem o d e r n e , qui se suicida après la défaite de M a g d a l a face aux Britanniques pour les empêcher

(avec succès) de rester dans le pays —, sept empereurs qui monteront sur le trône d'Ethiopiejusqu'en 1975 (date de l'abolitionde la monarchie), à la suite, chaque fois, de confrontations

armées. M a i s surtout, là où la monarchie japonaise accepta, dès 1 8 8 9 , une Constitution parlementaire de type m o d e r n e , les empereurs successifs en Ethiopie n'eurent jamais l'intelligence

politique de le faire, précipitantainsi leur propre défaite, et davantage encore, empêchant une

véritable modernisation d u pays.

2 . Voir « Autopsie de l'Empire éthiopien », dans : Maurice Duverger (dir. publ.), Le concept

d'Empire, Paris, P U F , 1 98 0, p. 461-481.

3 . Voir « L a jeunesse africaine et ses valeurs culturelles (l'exemple éthiopien) », dans : La jeunesseet

les valeurs culturelles africaines (document de la Réunion régionale d ' A b o m e y , D a h o m e y ,

2 - 7 décembre 1974), Paris, U N E S C O , Développement culturel, dossier documentaire 4, 1975,p . 73-90.

4 . D o n t Bejerond Tekle Hawariat, ministre de la défense entre 1 9 2 9 et 1 9 3 4 .

5 . D o n t Tessema Esheté, ministre des P T T entre 1913 et 1916, et le plus grand poète éthiopien à cejour.

6 . L a date précise de la mort de Ménélik II est l'un des secrets d'État les mieux gardés en Ethiopie. L a

r u m e u r persistante de plusieurs sources crédibles est q u ' u n sosie a occupé sa place quelques

mois avant l'annonce de sadisparition.7 . Voir « La communication sociopolitique en Afrique : la palabre éthiopienne », dans :Cultures,

Paris, U N E S C O , vol. I V , n° 3, 1 9 7 7 , p . 43-55.

8 . S F I O est le siglede la Section française de l'Internationale ouvrière.9 . ThierryPfister,Lessocialistes, Paris, Albin Michel, 1 9 7 7 , p. 89.

1 0 . M a o Z e d o n g , De la guerre prolongée, 1 9 3 8 . Toute l'articulationde l'ouvrage est construite sur larésistance interne éthiopienne qui, selon M a o , si elle continue à m e n e r une guerre de guérilla

aussi puissante q u e cellequ'elle avait c o m m e n c é e — après la défaite de la batailledepositiondécisive qu'elle avait perdue —contre l'Italie, remportera la victoire q u a n d la situation m o n

diale changera. De m ê m e q u e la Chine emportera la victoire contre le Japon grâce à la guerre

d e guérilla- Prophéties réaliséesdès 1941 pour l'Ethiopie et en 1 9 4 5 pour la Chine.

1 1 . Le plus connu des Papatakis à l'étranger est le cinéaste Nico Papatakis. LeMonde du 15 m a i 1987relève qu'il est « né en 1918 à A d d i s - A b e b a , d ' u n père grec et d'une m è r e éthiopienne » et Le

Matin du 14 m a i 1987 ajoute qu'il était« engagé volontaire dans la guerre italo-éthiopienne »,

au m o m e n t de la projectionde son dernier film, La photo, au festival de C a n n e s .




1 2 . Il existe une importante c o m m u n a u t é d ' Ar mé n ie ns en Ethiopie depuis le génocide de 1 9 1 5 . LesBoghoss ian sont l'une des familles les m i e u x intégrées culturellement et au x structures d u p o u voir éthiopien. L e plus con n u , à l'étranger, surtout au x États-Unis d ' A m é r i q u e et en Eu rop e , est

le peintre S k u n d e r Boghoss ian.1 3 . Les Babitchef, Tatichef et autres Léontief qui se trouvent en Ethiopie sont des Russe s « blancs »

venu s s'installer après la révolution de 1 9 1 7 dans u n pays orthodoxe où il existait u n m on ar q u edu pauvre, leur rappelant le tsar qu'ils venaient d e perdre au profit d e Lénine .

1 4 . Richard Greenfield, Ethiopia : a political history, L o n d r e s , Pall M a l l , 1965. C'est le meilleurouvrage sur le c o u p d'État de d é c e m b r e 1 9 6 0 .



Le mouvement étudiantmalgachede 1900 à 1975

F . Ramiandrasoa

L'histoire du m o u v e m e n t étudiant m a l g a c h e de 1900 à 1975 c o m p o r t e troispériodes d'inégale i m p o r t a n c e q u a n t à leur dur é e , q ua nt au n o m b r e d'étudiants quiy sont im p l iq u é s , et q u a n t à leur m o d e d'organisation et d'action. C e l a est tout àfaitn o r m a l p u i s q u e , tout au long d e ces soixante-quinze a n n é e s , le m o n d e des étudiants, tout c o m m e le p e u p l e d ' o ù il est issu, et le m o n d e en général ont b e a u c o u p

c h a n g é et ont été confrontés à des p r o b l è m e s variés. M a i s plus q u e la transforma-tion de l ' e n v i r o n n e m e n t — à laquelle les étudiants ont contribué —, l'implantationgé o gr ap h i q u e d u m o u v e m e n t estudiantin a joué u n g ra n d rôle d a n s la spécificité dec h a q u e s é q u e n c e de cette l o n g u e histoire.

L'histoire du m o u v e m e n t étudiant m a l g a c h e s'est déroulée suivant troispériodes séparées par des dates c o r r e s p o n d a n t à de g ra n d s é v é n e m e n t s qui ontm a r q u é la G r a n d e Ile : d " u n e part, la période allant de 1 9 1 3 à 1 9 4 7 ; d'autre part,la période allantd e 1 9 4 7 à 1 9 6 0 ; enfin, lapériode allant d e 1 9 6 0 à 1 9 7 5 .

Première période : 1913-1947

L e m o u v e m e n t étudiant m a l g a c h e en lutte p o u r l'émancipation et l ' i n d é p e n d a n c e

nationale a c o m m e n c é en 1 9 1 3 à l'instigation de leaders nationalistes. U n m o u v e -

m e n t national secret s'était d é v e l o p p é et avait réussi à r e gr o u p e r à A n t a n a n a r i v o

de s intellectuels, des h o m m e s de religion, des travailleurs de certaines m a i s o n s dec o m m e r c e ou entreprises, et surtout des élèves des écoles et des étudiants del'École de m é d e c i n e d 'A n t a n a n a r iv o .

C e m o u v e m e n t clandestin avait p o u r objectif de d é v e l o p p e r la personnalitém a l g a c h e et d ' a c c é d e r au prog rès et à l ' i n d é p e n d a n c e nationale. Puis éclata, en1 9 1 4 , la p r e m i è r e g uerre m o n d i a l e . L e m o u v e m e n t V y V a t o Sakelika ( V V S ) [Fer,pierre, ramification], né à A n t a n a n a r i v o , s'amplifia et g a g n a d'autres provincesc o m m e celle de Fia na ra nts oa . Certains de ses m e m b r e s pensaient qu'il était t e m p s

de passer à l'action et de m e t t r e fin à la présence française, d o n t le colonialisme



186 F . Ramiandrasoa

entravait le progrès. L'administration coloniale, qui surveillait de près les agissements de la V V S , prit les devants, et, découvrant u n « complot », arrêta quelques-

u n s de ses m e m b r e s et réussit à dissoudre, en 1915, le mouvement . Il s'ensuivitd e s procès et des condamnations à des peines diverses (peines de mort, réclusionsà perpétuité, empr i sonnements d ' u n e durée de cinq à vingt ans ) . P a r m i lescon d amn és à mort, o n citera u n jeune étudiant en médecine, Joseph Ravoahangy

Andrianavalona, et, parmi les con d amn és aux travaux forcés àperpétuité, son

condisciple Rob in . Cela se passait en 1916. L a sentence de condamnation à mort

n e fut p a s exécutée, mais c o m m u é e en u n e peine d e prison à vie.

D e u x ans après la guerre, en 19 20 , une amnistie générale fut accordée au x

condamnés liésà la V V S . M a i s le m ouvem ent étudiant avait démarré et l'École de

m é d e c i n e d'Antananarivo conserva un e tradition d e lutte pour le progrès etl'émancipation. L 'éco le était cependan t sous surveillance politique, et toute velléité d'organisation était habilement découragée. Ainsi était-il quasiment impos

sible d'y prêcher ouvertement le patriotisme, qui trouvera cepen dan t u n ch am p

d'action en dehors. Libéré , Joseph R a v o a h a n g y Andrianavalona achèvera sesétudes et reviendra à la politique et à la lutte pour être u n e d e u x i è m e foisc ondam né à mort après l'insurrection malgache de 1 9 4 7 .

Ainsi se termina cette séquence du m ouvem ent étudiant qui s'est déroulée

exclusivem ent sur la Grande Ile de 1913 à 1 9 3 4 . A partir de cette date va s'ouvrir

u n nou vel épisode d u m ouvem ent étudiant qui aura pour théâtre la France. A partird e 193 4 , en effet, les étudiants malgaches s'organisèrent en France dans des

conditions tout à fait différentes de celles qui existaient dans la Grande Ile. L es

premiers étudiants malgaches issus de familles aisées se rendirent compte trèsrapidement, en fréquentant d'autres étudiants coloniaux, qu'ils étaient malgaches

et rien d'autre.

A u n o m b r e d'environ une trentaine, étudiant àP aris, M ontpell ier ou

Bordeaux, ils fondèrent, en 1934, l'Association des étudiants d'origine malgache

( A E O M ) , dont l'objectif était d'affirmer la personnalité malgache et d'émanciper

les M algaches par la culture et la science. L ' A E O M , dont la longue histoire a été

étroitement liée à la vie nationale et internationale, a célébré son cinquantenaire en

1 9 8 4 . O n peut repérer dans son histoire deux périodes significatives : 1934-1945

et 1945-1947.

1934-1945

L'Association des étudiants d'origine malgache ( A E O M ) , qui avait vu le jour en

France, voulut s'étendre à Madagascar en créant des sections àl'École de m é d e

cine d'Antananarivo et parmi les élèves du lycée et des collèges. Elle comptait

jouer un rôle actif dans l'animation culturelle et intellectuelle àMadagascar en

instaurant des prix annuels et m ê m e en octroyant un e b ourse annuelle pour des



Le mouvementétudiantmalgache

de 1900 à 1975

187

jeunes méritants à M a d a g a s c a r1. Il n'en fut rien. Dès sa naissance, l ' A E O M fut

prise en charge p a r l'administration coloniale q u i , instruite d u précédent d e l'Écoled e médec i n e d ' An t an an ar i vo , voulait absolument exercer son contrôle sur l'asso-ciation tout en la subventionnant. D u fait des pressions, des intimidations et desdispositions d ' o r d r e administratif et juridique, l'association fut c o n d a m n é e àn'exister q u ' e n F r a n c e et à n'avoir d'activités q u ' à l'intérieur d e l ' H e x a g o n e .

F o n d é e en 1 9 3 4 , la revu e Antso, manifeste de l'association, ne paraîtraqu 'en 1 9 3 8 faute d e m o y e n s . P o u r la m ê m e raison, elle n e sera q u e p e u diffusée à

M a d a g a s c a r et n'aura guère d ' é c h o auprès des étudiants d e M a d a g a s c a r . D e fait, led e u x i è m e n u m é r o ne paru t pas, la plupart de ses rédacteurs étant rentrés àM a d a g a s c a r à la fin de leurs études. Leu r départ affaiblit l'équipe de rédaction,puis la secon de guerre m o n d i a l e éclata et m i t e n sourdine les activités d e l ' A E O M .

1945-1947

A u lendem ain de la guerre, le désir et l'espoir d'accéder enfin à l ' indépendance

nationale s'emparèrent des M a l g a c h e s forts de la Charte de S a n Francisco et de

l ' impôt d u sang versé. L e s premières élections législatives q u i amenèrent trois par-lementaires m a l g a c h e s à l ' A s s e m b l é nationale française vont permettre a u m o u v e -

m e n t de libération nationale de s'exprimer. E n effet, le m a n d a t des trois députés

m a l g a c h e s , assistés des étudiants et surtout d'anciens m e m b r e s de l ' A E O M , étaitclair : réclamer l'indépendance p a r l'abrogation d e la L o i d'annexion d u 6 août 1 8 9 6 .

A p r è s 1 9 4 5 , les départs d'étudiants m a l g a c h e s en F r a n c e reprirent lente-ment. D'autres , appelés ou volontaires ayan t servi dan s l ' a r m é e française, restè-rent en Fr an c e après la guerre pour y poursuivre leurs études. O n notera q u e lesdeux seuls lycées d'Antananar iv o et de M a d a g a s c a r étaient réservés aux enfants

d e s Européens ; seuls de rares privilégiés m a l g a c h e s y étaient a d m i s . Aussi , m a l -g r é les efforts déployés par d'anciens m e m b r e s de l ' A E O M qui fondèrent desécoles ou collèges privés confessionnels ou n o n à M a d a g a s c a r , l'accès au b a c c a -

lauréat était-ilaléatoire. Ainsi, n o m b r e d e familles, aisées o u n o n , consentirent dessacrifices é n o r m e s pour en voyer leurs enfants étudier en F r a n c e a u niveau secon-

daire. C e p h é n o m è n e atteindra son a p o g é e à la fin des années 50 et a u début desannées 6 0 .

Puis, en 1 9 4 7 , ce fut l'insurrection à M a d a g a s c a r . L a revendication del ' indépendance fut n o y é e d a n s le feu et le sang et fit 90 0 0 0 mo rts . L e procès des

insurgés fut s o m m a i r e et expéditif, et les c on damn at i on s furent lourdes (peines demor t , travaux forcés à perpétuité, longs séjours en prison). Les opérations mili-taires de « pacification » et de « ratissage » se poursuivirent jusqu'en 1 9 5 0 . L a loimartiale, décrétée le 30 m a r s 1 9 4 7 , se prolongera dan s certaines régions jusqu'en

1 9 5 6 . L a presse m a l g a c h e sera bâillonnée (censure, descentes de police, intimida-tions, délations, etc.).



188 F . Ramiandrasoa

Pou r les jeunes Ma lg a ch e s qui devaient se taire pour ne p a s mettre en péril

leur vie ou pour c e u x qui menaient des actions clandestines, quitter Madaga s c a r ,

c'était sortir d ' u n univers d'oppress ion et de bagne . C e u x qui arrivèrent en France

après les événements de 1947 se regroupèrent au sein de l'Association des étu

diants d'origine ma lg a ch e ( A E O M ) . A eux désormais d'être les porte-parole du

peup le afin de faire connaître les prob lèmes de Madaga s c a r , de réclamer la révi

sion des procès d 'Antananar ivo , de dénonce r les conditions épouvantab le s de

détention des c o n d amn é s politiques, de réclamer leur libération ainsi q u e la d é m o -

cratie et la liberté, en un m o t de relancer de France la lutte pour l ' indépendancenationale. C'est u n fait q u e les graves événements de 1 9 4 7 pesèrent sur l'orienta

tion du m o u v e m e n t étudiant j u s q u ' à la p r o c l ama t i on de l ' i n d é p endanc e de

Madaga s c a r e n 1 9 6 0 .

Deuxième période : 1947-1960

L ' A E O M fonctionna c o m m e une véritable organisation politique. A cause de la

situation à Madaga s c a r (suppression de toute liberté d'association, d'information,d e réunion, etc.), elle se sentit investie d u devoir de faire connaître à l'extérieurce

q u i se passait à Madagas car , d'autant qu'elle parvenait à recevoir la do cumen ta -

tion nécessaire. Pou r plus d'efficacité, elle modifia sa structure (bureau central à

Paris, bureaux de section en province, conseil d'administration tous les ans sauf

les a nn é e s de c o n g r è s ) , et, ainsi, consolida son autorité mo r a l e aup r è s de

l ' en s emb le des étudiants malga che s , qu'ils soient memb r e s ou n o n . D e v a n t le

n o m b r e toujours plus g r and d'étudiants non bacheliers arrivant en F r a n c e ,

l ' A E O M redoubla d'efforts : elle leur trouva des places d'intemat dans les col

lèges et lycées ; elle réussit à imposer le ma lg a ch e c o m m e langue vivante étrangère aux épreuves du baccalauréat ; elle octroya à certains étudiants malgaches

vivant en France des bourses d'études dont elle bénéficiait c o m m e m e m b r e de

l 'Un ion internationale des étudiants ( U I E ) (dont le siège était à Prague) .

L a c a m p a g n e m e n é e en F r a n c e p o u r faire connaître 1'« Affaire de

Madag a s c a r » suscita des sympathies dans les milieux intellectuels et universi

taires français qui participèrent a u x manifestations d u 21 février déclaré « Journée

internationale de lutte contre le colonialisme ». E n outre, le 29 mars , u n e journée

d e c ommémor a t i o n de l'insurrection ma l g a ch e fut organisée à Paris et en pro -

vince.P a r ailleurs, les autres associations d'étudiants coloniaux en Franc e , la

Fédération des étudiants d'Afr ique noire en France ( F E A N F ) , l 'Union générale

d e s étudiants musu lman s algériens ( U G E M A ) , l 'Union générale des étudiants de

Tunisie ( U G E T ) , les étudiants vietnamiens, etc., ainsi que l 'Union nationale des

étudiants de France ( U N E F ) , avec lesquelles l ' A E O M déve loppa des relations très



Le mouvement étudiant malgache

de 1900 à 1975

189

solides, apportèrent elles aussi leur soutien actif à l ' A E O M et a u peuple malgache .

M e m b r e de l 'Union internationale des étudiants depuis 1 9 5 0 , puis m e m b r e

d u comité exécutif d e cette grande organisation internationale, 1* A E O M participa,dans différentes régions du mon d e , à toutes les manifestations internationalesorganisées p a r l 'Union. L ' A E O M fut également présente à toutes les tribunes o ù ilétait question de faire approuver et appuyer les résolutions et motions concernant

la lutte d u peuple malgache . D e m ê m e fit-elle connaîtreMadagascar à travers desdocuments historiques et politiques, mai s aussi à travers son art et sa culture, sesdanses et sa mus i que . Elle informa régulièrement le peuple ma l g a c h e de sesactions et harmonisa ses positions s u r celles despatriotes vivant à Madagascar .

L e bâil lonnement de la presse nationaliste, les intimidations contre lespatriotes deMadagascar , les pressions contre les étudiants malgaches de France etcontre les dirigeants de l ' A E O M ne purent arrêter le cours de l'histoire. E n m a i

1 9 5 4 , Diên Bien P h u tombait a u x mains des combattants vietnamiens. N o v emb r e

1 9 5 4 vit le début d e la lutte armée d u peuple algérien... E n 1 9 5 6 , le Gouvernement

français fut contraint deproposer la Loi-cadre dans le but de récupérer le mo u v e

ment d e montée des nationalismes africains. Plus q u e jamais , l ' A E O M affirma sesprises de position aux côtés du peuple malgache . Contestant la Loi-cadre, jugéec o m m e u n e mascarade d u colonialisme, l'association renforça son action d'information a u niveau international.

A Madaga s car , le colonialisme dut lâcher du lest : des partis politiquesfirent leur apparition — certains d'obédience gouvernementale, d'autres inspirésp a r l'Église —, mai s la plupart reflétaient le nationalisme populaire. L' év énement

mondia l le plus important de l ' époque fut la Conférence de B a n d œ n g2 (avril

1955 ) , suivie d u Bandœ ng-étudiant à laquelle l ' A E O M avait participé a u prix d ' u n

i mm en s e effort financier pour couvrir les frais de voyage dedeux de ses représen

tants. E n participant à différentes conférences internationales, dont Bandœn g , lebureau central de l'association p u t mobiliser les étudiantsmalgaches de Paris et deprovince lors d'assemblées générales o u d e meetings.

A Madaga s car , d'anciens membr e s et dirigeants de l ' A E O M firent c am

pagne pour unifier tous les partis politiques. C'est ainsi que le congrè s deTamatave (Toamasina) , où se rencontrèrent u n e douzaine de partis, aboutit à lanaissance du Parti du congrès de l ' indépendance ( A K F M )

3, qui représentait la

fusion de dix partis présents à Tamatave . Quatre partis, dont le Parti social-démo

crate ( P S D ) , n'y adhérèrent p a s . L e président d e F A K F M était u n ancien présidentd u bureau central de l ' A E O M .

E n France, le nombre d'étudiants malga che s ne cessait d'augmenter . Endépit des intimidations, no tamment contre les boursiers, l ' A E O M se développa.

L e s sections se multiplièrent, les réunions d u conseil d'administration ainsi q u e lesdifférents congrès et textes de résolutions étaient considérés c o m m e essentiels surle plan politique, car les « motions » et les « résolutions » des congrès d e l ' A E O M



1 9 0 F . Ramiandrasoa

étaient très attendues, avant d'être c ommen t é e s et largement diffusées parmi les

étudiants malgaches et les associations d'étudiants en France et à l'étranger, et

no tammen t à Madagascar4.

L ' A E O M renforça sa collaboration avec les associations d'étudiants colo

niaux en France, en particulier l 'Union générale des étudiants musu lman s algé

riens ( U G E M A ) et laFédération des étudiants d 'A f r i qu e noire en Fran c e

( F E A N F ) , qui regroupait les associations nationales des différents p a y s de

l'Afrique noire francophone. D e s relationsprivilégiées furent établies pour arrêter

d e s positions et d e s actions c o m m u n e s tant e n France q u e dansle

m o n d e . L'évolution de laguerre d'Algérie généra u n e crise grave au sein de lasociété française,

crise q u i eut d e s répercussions dans les rangs d e l 'Union nationale d e s étudiants de

France ( U N E F ) , traditionnellement progressiste, ma i s qui futcontrainte de se

démarquer vis-à-vis des prob l ème s coloniaux. Cette situation eut pour cons é

quence de réduire un certain nombr e de c ommo d i t é s dont bénéficiaient les étu

diants coloniaux pour ce qui est de l'organisation deréunions etautres manifesta

tions anticolonialistes sur le territoire français. E n France, la I Ve République fut

renversée et legénéral deGaulle revint a u pouvoir. E n septembre 1 9 5 8 fut décidé

le référendum à propos duquel l ' A K F M m e n a c ampagne , àMadagascar , pour le

n o n ; ce fut le oui qui l 'emporta. L ' A E O M dénonça laC o m m u n a u t é c o m m e un

colonialisme camouf l é et appela toute lapopulationàcontinuer la lutte pour

l ' indépendance. L e gouvernement d e l 'époque fut harcelé d e pétitionset de reven

dications et d u t , finalement, céder a u x forces démocratiques pour négocier l'indé

pendance e n juin 1 9 6 0 , assortie d'accords d e coopération.

Av e c l ' indépendance, u n e ère nouvelle va s'ouvrir pour lem o u v e m e n t étu

diant, qui pourra développer ses activités au sein de l'Université d'Antananarivo

r é c emmen t ouverte.

Troisième période : 1960-1975

D è s son Xe

Congrès , en 1 9 6 1 , l ' A E O M s'en prit a u x accords de coopération qui

vidaient l ' indépendance de sasubstance. E n France, le nombr e d'étudiants mal

gaches se multipliait, gonflé p a r l 'armée d e s « stagiaires » dans différents secteurs,

q u i furent àl'origine de lanaissance de l 'Union des étudiants et stagiaires mal

gaches ( U E S M ) , d 'obéd i enc e gouvernementale . Les nouveaux venus en France

avaient souvent u n e attitudecirconspecte vis-à-vis de l ' A E O M , considérée c o m m eu n parti extrémiste.

L'Université d'Antananarivo, créée en 1960 sous le n o m de Fondat ion

nationale de l'enseignement supérieur -Université C harles-de-Gaulle, était enfait

u n e université française, car elle ne relevait d'aucun ministère malgache , et ses

étudiantsétaientgénéralement acquis a u gouvernement gestionnaire.



Le mouvement étudiantmalgache

de 1900 à 1975

191

L a F E A N F connut, elleaussi, u n e criseà la suitede l'indépendance de dif-férents États africains. L a guerre d'Algérie se prolongeant, la France dut négocierles Accords d'Évian, et le G ou v e r n e m e n t m al gache tenta d'apprivoiser l ' A E O M

p a r lebiais d e certaines d e ses sections, m a i s en vain. Des tentatives de regroupem ent , au m o y e n d ' u n com ité de liaison entre l'Association des étudiants d'originem a l g a c h e ( A E O M ) et l 'Union des étudiants et stagiaires m a l g a c h e s ( U E S M )

n'aboutirent pas, et ce pour des raisons d'ordre politique. Par ailleurs, l 'Unioninternationale des étudiants ( U I E ) et ses tribunes furent largement mises à profitpour dénoncer la C o m m u n a u t é rénovée.

A M ad agasc ar , le g o u v e r n e m e n t gestionnaire, étroitement assisté par lesFrançais, ne parvint pas à résoudre les graves p roblèm es socio-économ iques qu econnaissait la société m al gache en pleine mutation. L e s partis d'opposition étaientmuse lés par toutes sortes de m es ures administratives, par la censure et m ê m e parla provocation ouverte ; les élections ayant été truquées, l'opposition fut acculée àm e n e r des activités quasi clandestines.

L'ancienne École de m édecine d'Antananarivo continua à former des m é d e -

cins de l'Assistance médicale dont le statut professionnel était d e très loin infé-rieur à celui des docteurs en mé de c ine ayant étudié en Europe. D e s troubleséclatè-rent en 1971 dans le sud de Madagascar , suscités et pris en charge par lepartid'opposition M o n i m a ( M o u v e m e n t nationalpour l'indépendance d e Madagascar) .L e s étudiants en mé de c ine revendiquaient pour la révision d e leur statut et de leurrég ime d'étude. L e pouvoir fit la sourde oreille et les insurgés furent réprimés.Début 1 9 7 2 , la grève était déclenchée. L'Université Charles-de-Gaulle comptait,e n 19 72 , environ 4 0 0 0 étudiants regroupés en associations de facultés et en uneorganisation c o m m u n e , la Fédération des associations d'étudiants d e M ad agasc ar( F A E M ) . L a F A E M prit fait et cause pour les revendications des étudiants enmé de c ine et déclencha u ne grève de solidarité. L es établissements du secondaire à

Antananarivo furent invités àparticiper à la grève et, au m o i s d e m a i 19 7 2 , lagrève générale du m o n d e scolaireet universitaire fut décidée. Des responsables dupouvoir essayèrent d'y remédier en organisant des réunions d'explication, m a i scela n e fit qu'exacerber les revendications des étudiants, qui, au-delà des questionsd e scolarité, mettaient en cause l'ensemble de la politique gouvernementale. L esgrévistes furent réprimés (étudiants arrêtés ou exilés) et les manifestations de ruess'amplifièrent et furent rejointes par les syndicats d e travailleurs. D e véritablesémeutes éclatèrent, au cours desquelles la police tua des m anifestants. C e fut autour de la population de descendre dans les rues de la capitale pour réclamer la

démission du gouvernement . C e qui fut fait le 15 m ai 197 2. Cela sonna leglas d ela première République m al gache .

E n France, la direction d e l ' A E O M , fortement influencée par le M o n i m a ,

salua la victoire d u peuple et voulut donner u n e certaine résonance aux événem e n t s d e Madagascar en occupant l 'ambassade de M ad agasc ar à Paris5. D e s grou-



192 F.Ramiandrasoa

puscules de M a l g a c h e s entraînés par l ' A E O M , brandissant quelques banderoles,

furent reçus dans la cour de l ' ambassade par l 'ambassadeur, qui leur déclara que

durant les é v é n e m e n t s de M a d a g a s c a r l ' armée avait protégé et s a uv é le p e u p l e

m a l g a c h e . Sans doute l ' A E O M réalisa-t-elle àce m o m e n t q u e c'était la find'une

période, celle où elle faisait figure d'avant-garde, puisque, en effet, les événements

prouvaient q u ' u n m o u v e m e n t estudiantin d'envergure nationale ne pouvait être

qu'à M a d a g a s c a r .

M a i s il faut se souvenir que l ' A E O M aura été l'organisation des étudiants

m a l g a c h e s en France, et qu'elle se fit'écho des problèmes et préoccupations du

p e u p l e m a l g a c h e , dont elle fut le porte-parole quand il lui était difficile de se faire

entendre.

D e m ê m e l ' A E O M a-t-elle toujours protégé jalousement son indépendance

de p e nsé e et d'action, puisqu'elle n'a été inféodée àaucun parti politique local que

ce soit, m a l g a c h e ou français. Tout c o m m e elle n'a jamais cherché à s ' imposer à

M a d a g a s c a r ni à jouer un rôle p e r m a n e n t m ê m e si, en son n o m , certains de ses

anciens m e m b r e s ont cherché à s ' imposer sur le plan politique, et m ê m e si, à cer

tains m o m e n t s , elle fit fonction de catalyseur p o u r un r as s e m b l e m e n t national

(congrès de T a m a t a v e ) . S a n s doute est-ce à cause de son indépendance qu'elle

survécut et q u ' e n 1 9 8 4 elle fêtait son 50 e anniversaire en France .

L a conséquence des événements de 1 9 7 2 fut qu e le destin de M a d a g a s c a r se

décidera désormais àM a d a g a s c a r et non à l'étranger. D a n s le m o u v e m e n t étudiant

m a l g a c h e , en particulier, ce furent désormais les étudiants m a l g a c h e s à M a d a -

gascar qui devinrent les porte-flambeaux du m o u v e m e n t universitaire m a l g a c h e et

non plus l'Association des étudiants d'origine m a l g a c h e ( A E O M ) . P ar l'intermé

diaire de leur syndicat, la Fédération des associations d'étudiants de M a d a g a s c a r

( F A E M ) ) , en étroite collaboration a v e c les syndicats d'enseignants du supérieur

( S E C E S ) et du secondaire ( S E M P A ) , les étudiants m a l g a c h e s participeront aux

multiples réunions et séminaires organisés dans tout le p a y s . L e u r apprentissage

sera efficace, car, très r ap i d e m e n t , ils seront capables de m e n e r des actions

d'envergure nationale.

E n conclusion, n o us p o u v o n s dire que, formant un e minorité p a r m i l'élite cultivée,

les étudiants et le m o u v e m e n t étudiant auront été, durant certaines périodes histo

riques, 1'« aile marchante » du m o u v e m e n t national de libération de M a d a g a s c a r .

L e m o u v e m e n t étudiant a su épouser les aspirations profondes du p e u p l e pour les

formuler en revendications et les traduire en actions de lutte. C'est pourquoi il a

traditionnellement bénéficié de l'adhésion du p e u p l e .



he mouvement étudiant malgache 193de 1900 à 1975

Notes

1. Voir la revue Antso (Paris), n° 1, janvier 1938. Revue en principe trimestrielle, ellene connut qu'un

numér o d u fait de la guerre.

2 . L a grande Conférence de Bandoeng des chefs d'État et représentantsdes peuplesencore colonisés futsuivie, à B a n d œ n g m ê m e , d'une Conférence des organisations estudiantines de ces m ê m e s

pays.

3 . A K F M = Antokon ' n y Kongresin ' n y Fahaleovantenan ' i Madagasikara.

4 . L ' A E O M organisait une « nuit malgache » au m oins une fois par an dans toutes ses sections et un

« c a m p » à la fin de chaque congrès.

5 . Parmi les m e m b r e s du personnel de l 'amb assade figurait Didier Ratsiraka, alors attaché militaire.



Cinqu i ème partie

Ape r çu de la presse

étudiante noire



L a presse étudiante noire en France

de 1943 à 1960

N . Bancel et J. Dévisse

L e s premières publications q u e n o u s avons p u consulter remontent à 1 9 4 3 . A par

tir de cette date et jusqu'en 1949, paraît u n me n sue l , L'étudiant de la France

d'outre-mer, fortement influencé p a r le Ministère des colonies.

O n trouve dans ce mensue l u n e séried'orientations qui prolongent certaines

d e s préoccupations des m o u v e m e n t s noirs de l'entre-deux-guerres. Celles-ci sont,

e n p r e mi e r lieu, l e dérac inement culturel d e l'étudiant noir, sa personnalitéhybride, son malaise social. L e s intellectuels noirs des années 1919-1939 avaient

déjà éprouvé, décritet analysé ces p hé n o m è n e s ressentis p a r les étudiantsafricains

d' une manière encore plus aiguë. M al g ré u n profond ma laise, la tendance à r e c o m

ma n d e r l'assimilation l'emportait cependant sur les rares interrogations critiques.

L e s qu elqu es timides et ponctuelles allusions a u x racines culturellesdes étu

diants africains qu i traversent L'étudiant de la France d'outre-mer n'impliquaient

p a s pour autant u n e reconnaissance des cultures. O n en restait au grand principe

« Restons n o u s - m ê m e s en n o u s assimilant à la culture française » . D e s prémices

d' une reconnaissance timorée de l'identité africaine existaient cependant, c o m m ee n témoignent quelques articles épars sur l'histoire des empires africains ( G a o ,

M a n d i n g ) , qui tiendront bientôt le rôle d e referents primordiaux dans la prise d e

conscience des étudiants noirs. E n effet, la reconnaissance de sa propre histoire

peut être considérée c o m m e la base indispensable à touteprise de con science cul

turelle, à tout m o u v e m e n t d e revendications nationales.

E n cette période pourtant riche en événements (19 43 -19 44 ) , il est s ym pto -

matique qu e les problèmes politiques aient été abordés, c o m m e c'est rarement le

cas, avec la plus extrême prudence, sous la f orm e d'allusions éparses dans des

articles n'ayant pas pour objectif d ' e n traiter. C e s remarques allaientdans le sensd ' u n satisfecit d o n n é à la politique française dans ses colonies. O n était loin, très

loin, de la contestation de la légitimité m ê m e de l ' empire colonial. D è s l e

n u m é r o 1, G r a m o n t Tirolien donna le ton : « Il n'est personne qui songerait sérieu

sement à u n e France sans empire colonial1. » Cette phra se sym bo lise bien la ten

dance d e L'étudiant de la France d'outre-mer.



198 N. Bancel et J. Dévisse

Il est dès lors surprenant de trouver, dans u n e publication d e ce typ e, les

prémices de problèmes qui affecteront la période suivante. L e premier d e ces pro

blèmes était le contentieux opposant les étudiants coloniau x d u Con seil national

des étudiants coloniaux ( C N E C ) et les représentants d e l'U n ion nationale des étu

diants de France ( U N E F ) . L'étudiant de la France d'outre-mer fit état de ce

conflit.

L e C N E C a été dissous en 1 9 4 1, de manière autoritaire semble-t-il, par

l ' U N E F , qui ne voulait le considérer que c o m m e l 'une de ses composantes .

Considérant cette mesure c o m m e un e atteinte à l'autonomie de leur organisation,les étudiants coloniaux émirent d e vives protestations dans leur mensuel et refusè

rent de s'affilier à l ' U N E F , qui, les considérant c o m m e des ressortissants de « la

plus grande France », cherchait donc à assurer son autorité sur les organisations

étudiantes coloniales.

Devant le coup d e force d e l ' U N E F , certains étudiants coloniaux préconisè

rent d'organiser de s am icales étudiantes dans les foyers du Ministère de s colonies.

E t d e fait, plusieurs furent créées à l'occasion du Congrès des étudiants coloniaux

d'Aix-en-Provence , qui se tint en juin 1943 . L es foyers d'Aix-en-Provence , de

L y o n , de Marseille et de Montpellier furent officiellement créés en 1943 : ainsi,u n e forme embryonnaire d'organisation nationale des étudiants coloniaux était

entérinée à cette date.

L es délégués au congrès avaient conscience des pressions et de la mainmise

d u Ministère de s colonies, ce qui aurait p u faire échec à l'indépendance des ami

cales. L e s étudiants coloniau x, qui représentaient u n enjeu en tant que futurs

cadres, savaient que des forces tentaient de les récupérer. A u congrès d'Aix -en -

Provence, il n'était pa s encore question d e contestation, mais L'étudiant de la

France d'outre-mer rendait déjà c o m p t e des « états d ' â m e » des représentants des

étudiants coloniaux. O n était encore très loin d u syndicalisme étudiant d e l'après-1 9 5 6 , mais , déjà, se manifestaient quelques velléités d'autonomie. Ainsi, le projet

de réalisation d'un journal, La c hronique des foyers, m o d e d'expression des ami

cales, préfigurait-il la naissance d'un autre périodique, L'étudiant noir de Côte

d'Ivoire, ce qui prouve bien que L'étudiant de la France d'outre-mer n'était pas

u n e simple curiosité historique sans lien avec la période suivante.

Entre 19 45 et 19 49 , cinq années s'écoulèrent sans presse étudiante noire,

probablement à cause du faible n o m b r e d'étudiants africains vivant en France.




de 1943 à 1960

199

1949-1954

L e m e n s u e l intitulé Étudiants anticolonialistes était censé d o n n e r la parole auxétudiants coloniaux de toutes origines. E n fait, s e u l e m e n t d e u x étudiants d ' A f r i q u e

noire, M a m a d o u Dia et M a l i c k Sangaret, s'y exprimèrent. A u premier a b o r d , cepériodique militant, o u v e r t e m e n t c o m m u n i s t e (il fut dirigé par J ac q u e s V e r g é s

j u s q u ' e n juin 1 9 5 0 ) , pourraitêtre considéré c o m m e le premier journal nationalisted e la presse étudiante noire, à l'inverse de L'étudiant de la France d'outre-mer.M a l g r é laviolence de son l angage et la virulence des multiples dénonciations des

méfaits du colonialisme, ce m e n s u e l ne divulguait q u ' u n nationalisme orienté p a r

les prises d e positions politiques d u Parti c o m m u n i s t e de l ' époque. O n r e m a r q u e r a

q u ' u n e fois de plus les étudiants noirs ne pouvaient se faire entendre q u ' à traversu n journal traitantde l ' e n se mbl e des colonies — L'étudiant de la France d'outrem e r était, rappelons-le, sous le contrôle d u Ministère des colonies, Étudiants anticolonialistes était d ' ob é d i en c e c o m m u n i s t e . E n un m o t , la presse étudiante noiree n F r a n c e n'avait p a s en c or e acquis son a u t o n o m i e .

E n 1949, le m o n d e vivait depuis d e u x ans en pleine guerre froide et étaits o u m i s à lapolitique des blocs. L a stratégie de la tension appliquée p a r les d e u x

G r a n d s et lapolitique de c o m b a t idéologique trouvaient u n écho important d a n s laligne du Parti c o m m u n i s t e français ( P C F ) , qui entendait appliquer en F r a n c e lesexigences c om b a t i v es tracées p a r le K o m i n f o r m

2. C e s orientations figuraient d a n s

Étudiants anticolonialistes. Lapolitique française d a n s les colonies disparaissaitderrière le véritable maître d ' œ u v r e s u p p o s é : les États-Unis d ' A m é r i q u e . A u s s i

les p r o b l è m e s en Afrique noire étaient-ils évalués à l'aune de la « d é gé n é r e sc e n c e

impérialiste » américaine : « Il faut une guerre p o u r o c c u p e r les six millions dec h ô m e u r s qui hantent les nuits de la M a i s o n B l a n c h e , p o u r éliminer tous les "rossignols" de la product ion am érica ine , p o u r circonscrire lacrise qui accourt . [...] L a

reconvers ion trop rapide des usines de guerre en usines de paix, la c o n c u r r e n c e d u

capitalisme anglais et, d a n s u n e m o i n d r e m e s u r e , des capitalismes canadien et s u d -

américain, l'échec total du P l an M a r s h a l l , la fermeture d ' u n certain n o m b r e dedébouchés c o m m e r c i a u x , telles laC h i n e o u la H o n g r i e et la Tchécos lovaquie , et sur-

tout l'impossibilité essentielle d u capitalisme de produire etde répartir sans anar-

chie, en bref, toutes les contradictions internes d u capitalisme américain, précipitent sacrise et s o n é c r ou l em en t e n fonction de lavitesse de sond é v e l o p p e m e n t

3. »

A travers le m a x i m a l i s m e verbal propre aux publications propagandistes

c o m m e n ç a u n e véritable r em i s e en question de l ' E u r o p e , d o n t l ' e n se i gn e me n t fut

le p r e m i e r catalyseur. Son traitement d a n s le m e n s u e l est assez limité, ce quim o n t r e u n e fois de plus q u e les aspirations polémistes des étudiants noirs ne p o u -

vaient être qu' imparfai tement expr imées d a n s u n o r g a n e tel qu'Étudiants anticolonialistes. E n effet, ce t h è m e , au centre des préoccupations étudiantes, sera reprisa v ec b e a u c o u p de vigueur plus tard.



200 N . Bancel e t J . Dévisse

E n d é c emb r e 1 9 4 9 , M a m a d o u D i a , dans un article paru sous le titre « U n e

université à D a k a r ? », put tisser les premi er s fils des revendications étudiantes sur

l ' en s e ignement : «Les gou v e r n em en t s ont créé des universités locales, avec des

p r o g r amm e s on ne peut plus s omma i r e s , un personnel p e u qualifié et u n matériel

dérisoire [dans l'intention] d e maintenir les populations dan s l'ignorance4. »

D a n s le n u m é r o 6 de juin 1950 d'Étudiants anticolonialistes, A . Nicolas

d é n o n c e la « destruction culturelle de l'Afrique » et l'ignorance de son histoire5. Il

s'agissait là encore d ' u n jalon posé sur le c h em i n du nationalisme africain, qui

semblait passerp a r

lam i s e

en accusation systématique de lamétropo le .

C e rappel de la perte de la personnalité historique etculturelle de l'Afrique

peu t faire songer à la réflexion du m o u v e m e n t de la négritude. E n fait, elle s'en

différencie assez nettement . Il s'agissait ici de pousser u n cri qui devait nécessai

r em e n t être pou s s é , ma i s pas plus. L'auteur de l'article n'en était pas encore au

stade de la réflexion sur l'identité africaine, ma i s a u rejet viscéral de tout c om p r o

m i s avec l ' E u r o p e . Rejet brutal qui figure é g a l e m e n t d a n s le n u m é r o 8 de

n o v e m b r e 1 9 5 0 , d a n s les extraits du célèbre «Discours sur le colonialisme »

d ' A i m é Césaire : « L ' E u r o p e est indéfendable. [...] L e colonialisme, c'est du

na z i sm e . U n na z i sm e ab sous et perpétré sur des no n -Eu r o p é e n s . [...] L a société

capitaliste est incapable de fonder u n droit des gens »6. A i m é Césaire y dénonçait

é g a l em e n t la destruction culturelle de l'Afrique, les sociétés désarticulées, et

l'exploitation é c o n om i q u e .

Toutefois, les étudiants qui s ' expr iment dan s Étudiants anticolonialistes ne

s emb l en t p a s avoir encor e articulé u n e réflexion aussi structurée, d'autant plus q u e

leur m o u v e m e n t vers le nationalisme n'est pas u n e simple copie de la négritude :

ils sont à la r e che r che d ' u n langage propre , encor e à créer.

L a voix de l'Afrique noire de Cheikh Anta Diop

Ch e i k h An t a D i o p est une figure historique du m o u v e m e n t étudiant noir, et, au-

delà, de l'Afrique e l l e -m ême . Respon sab l e politique de La voix de l'Afrique noireju squ 'en 1954, son empre in t e sur le m e n s u e l de l'Association des étudiants du

R a s s e m b l e m e n t démocra t ique africain ( A E R D A ) fut pro fonde et définit la ligne

directricedes trois premi er s n um é r o s . A ce titre, La voix de l'Afrique noire se pré

sentait, en 1 9 5 2 , dan s le paysage de la presse étudiante noire, c o m m e u n e produ c

tion singulière et originale. C'était le premie r journal à être géré et rédigé p a r des

étudiants noirs. Il ma rq u a aussi u n e étape politique essentielle, pui sque les thèses

d e Ch e i k h An t a D i o p traverseront, souvent implicitement, la presse nationaliste

noire qui lui suc c éde ra .

D a n s le n u m é r o 1de L a voix de l'Afrique noire, Ch e i k h A n t a D i o p trace,

dan s u n très long article, l'architecture culturelleet politique dont le journal enten

dait se faire l'écho. Il y explique tout d'abord le « flottement »de la personnalité



La presse étudiante noire en France

de 1943 à 1960

201

d e l'Africain : « L a personnalité de l'Africain ne se rattache plus à u n passé histo-

rique et culturel r e c o n n u par u n e conscience nationale. [...] L e N è g r e ignore queses ancêtres, qui se sont adaptés aux conditions matérielles de la vallée du Nil,

sont les plus anciens guides de l 'h uma nit é sur la voie de la civilisation ; que ce

sont e u x qui ont créé les arts, la religion (en particulier le m o n o t h é i s m e ) , la littéra-

ture, les p r e mie r s systèmes philosophiques, l'écriture, les sciences exactes ( p h y -

sique, m a t h é m a t i q u e s , m é c a n i q u e , a s t r o no mie , calendrier...), la m é d e c i n e , l'archi-

tecture, l'agriculture, etc., à u n e é p o q u e où tout le reste de la terre (Asie, E u r o p e :

G r è c e , R o m e . . . ) était plongé d a n s la barbarie7. » Sa théorie, qui t o uc h a de plein

fouet le milieu étudiant noir, était qu'il fallait se réapproprier l'histoire et la cul-ture du m o n d e noir, à travers une « E g y p t e n è g r e , civilisatrice du m o n d e ». L eradicalisme de ses affirmations prouvait la présence d ' u n besoin latent, m a i s

e n c o r e q u a s i m e n t ine x p r imé , d a n s le m o u v e m e n t étudiant noir.

L a théorie de C h e i k h A n t a D i o p , qui témoignait d ' u n africanocentrismec o n q u é r a n t plaçant l'Afrique noire, à travers l'Egypte, à l'origine de toutes les

civilisations, se différenciait de la négritude, d o n t il dénonçait le fatalisme, « à

savoir, qu'il [le N è g r e ] n ' a pas de culture c o m p a r a b l e à celle de l ' E u r o p e , qu'il est

fait de "sensibilité"et n o n de "raison", p o u r suivre et n o n p o u r guider, d o n c p o u robéir et non p o u r organiser ou a s s u m e r des responsabilités »8 . Les thèses de

C h e i k h A n t a D i o p constituèrent u n e étape importante d a n s la prise de conscienced e s étudiants noirs, d a n s l'affirmation de l'identité africaine et d e ses racines.

L'affirmation d ' u n e histoire d u continent noir, d o n t le p e u p l e m e n t se serait

effectué d e p uis la vallée d u Nil, permit à C h e i k h A n t a D i o p d e mettre en pièces les

tenants d ' u n e « A f r i q u e sans histoire ». « M a i s n o u s s o m m e s sûrs d u résultat final,

ca r n o u s s o m m e s sûrs d'avoir réussi à d é n o n c e r la plus m o n s t r u e u s e falsification

d e l'histoire de l ' h u m a n i t é , le m e n s o n g e le plus éhonté que les historiens

m o d e r n e s — et en particulier les égyptologues — aient c h e r c h é à échafauder enliaison avec les nécessités de l'impérialisme9. » L'histoire était d o n c au centre dela « prise de conscience de la lutte nationale ».L a conscience d ' u n e histoire del 'Afrique, m ê m e magnif iée , fut sans a u c u n d o u t e à la b a se de la r e c o n n a i s s a n c e desoi. Les j o u r n a u x étudiants s'appliqueront d'ailleurs d a n s ce but à remettre enva leu r la dignité des civilisations passées de l'Afrique noire.

L e n u m é r o 1de L a voix de l'Afrique noire faisait d o n c injure au x préjugésd ' u n assimilationnisme timoré encore vivace àcette date d a n s le m o u v e m e n t étu-diant noir : « E n p r e na nt conscience d u fait q u e ce sont ses ancêtres qui ont civilisé

et colonisé le m o n d e j u s q u ' à la finde l'époque é g é e n n e (XIIesiècle a va n t J . - C ) ,

l'Africain doit retrouver u n e confiance en soi, acquérir une fierté égitime (diffé-

rente de la suffisance), incompatible avec l'idée d ' u n joug étranger, sous q u e l q u e

f o r m e que ce soit. » L ' i n d é p e n d a n c e était conditionnée par la concrétisation dupanafricanisme. Et C h e i k h A n t a D i o p de préciser «qu'il importe de poser c o m m e

principe l'idée d ' u n e fédération d'États d é m o c r a t i q u e s africains », ou encore :



202 N . Bancel et J. Dévisse

« P o u r q u e la lutte atteigne son m a x i m u m d'efficacité, n o u s d e v o n s arriver, par-

delà les difficultés locales q u ' o n n o u s crée s c i e m m e n t , à réaliser sa coordination à

l'échelle de l'Afrique. [...] D ' u n autre côté, une A f r i q u e noire i n d é p e n d a n t e ne

serait stable, é c o n o m i q u e m e n t et pol it iquement , q u e si elle va d u S a h a ra a u C a p . »

P o u r être viable, l ' indépendance africaine se devait d o n c de passer p a r la c o n q u ê t e

d e l'unité d u continent o u , plus exac tement , p a r la r econquête de l'unité d u peuple

africain. E n effet, p o u r C h e i k h A n t a D i o p , le m o r c e l l e m e n t ethnique qui, selon

l 'Occident , caractérise l'Afrique, est u n e création de la colonisation : « E n d é m o n -

trant d ' u n e façon indiscutable la parenté des W o l o f , des Sara, des Sarakole, desT o u c o u l e u r , des Peuls, je r e n d s d é s o r m a is ridicule tout préjugé ethnique entre les

ressortissants conscients de ces différents g r o u p e m e n t s . » L ' i n d é p e n d a n c e impli

quait é g a l e m e n t l'unité des forces sociales de l'Afrique : « Il faut s u pprim e r les

barrières sociales en accélérant la disparition des castes p o u r fusionner toutes les

c o u c h e s sociales p a r l'action consciente des urbains [pour tenir c o m p t e ] des néces

sités de l'industrialisation10. » Il s'agissait là, d a n s la presse étudiante, de l'unique

réflexion d ' o r d r e é c o n o m i q u e sur les modalités de l 'après-indépendance. L'édito-

rial de C h e i k h A n t a D i o p était avant tout un manifeste nationaliste, ce qui vaut

d'être souligné, p u i s q u e b o n n o m b r e d'étudiants nationalistes de l'époque étaient

attachés au m a r x i s m e . Il mettait en évidence q u e plusieurs orientations allaient se

faire jour d a n s la presse étudiante noire. L e panafr icanisme fédéraliste, de ten

d a n c e socialiste, de C h e i k h A n t a D i o p , se rapprochait de celui q u ' o n retrouvait ici

o u là dans la presse étudiante noire après 1 9 5 6 , ce qui m o n t r e assez bien le rôle

m a r q u a n t d u leader africain sur le m o u v e m e n t étudiant noir.

E n m a r s 1 9 5 4 , u n e nouvelle série de livraisons d e La voix de l'Afrique noire

m a r q u a u n e réorientation d u périodique, sous la direction de B r u n o G a v e r , direc

teur politique, et de B r a h i m O u a t t a r a , rédacteur en chef. L e m e n s u e l de

l'Association des étudiants du R a s s e m b l e m e n t d é m o c r a t i q u e africain a b a n d o n n acertaines des thèses de C h e i k h A n t a D i o p qui avaient m a r q u é les trois premi ers

n u m é r o s . Il adopta des positions plus p r o c h e s des thèses c o m m u n i s t e s . M a l g r é u n

t o n particulièrement critique, voire m ê m e violent, il perdit cependa nt u n e partie de

l'originalité q u e C h e i k h A n t a D i o p lui avait insufflé.

L a c o n d a m n a t i o n du « repli tactique » du R a s s e m b l e m e n t d é m o c r a t i q u e

africain ( R D A ) témoignait de la scission entre la b ranche étudiante du R D A en

F r a n c e ( A E R D A ) et la nouvelle politique du R D A , d o n t , en 19 50 , les élus

s'étaient séparés du g r o u p e c o m m u n i s t e à l ' A s s e m b l é e nationale française. L ' é d i -

torial d u n u m é r o 3 d'avril 1 9 5 4 de la nouvelle série de La voix de l'Afrique noirec o n s a c r a définitivement cette scission, en s'attaquant particulièrement à Félix

H o u p h o u ë t - B o i g n y : « E t puis, quel c h a u v i n i s m e régional ! P o u r le d é v e l o p p e m e n t

é c o n o m i q u e "la C ô t e d'Ivoire [...] doit être le territoire pilote"11

. »

Cette nouvelle orientation, loin des vues très audacieuses et d'allure p r o p h é

tique de C h e i k h A n t a D i o p , orienta le m o u v e m e n t des étudiants ivoiriens, et, après




de 1943 à 1960

203

e u x , de b e a u c o u p d'autres, vers u n e lutte contre les cadres politiques qui allaientprogress ivement a s s umer le pa s sage à l ' indépendance . Plus d ' u n c om b a t de cetype débouchera , plus tard, sur des ralliements individuels, ou sur des oppositionsombra g e u s e s , voire sur des c o u p s d'État qui se voudron t socialistes. O n p eu taujourd'hui , sans grand risque, estimer q u e la voie ouverte p a r Ch e i k h An t a D i o pétait, à m o y e n terme, plus efficace et bien plus riche d'avenir.

E n dénonçant les projets de l'Eurafrique, en prônant la constitution d ' u n

front c o m m u n anti-impérialiste c omp o s é des pay s coloniaux et des nations desblocs communis t e s , il est indéniable q u e La voix de l'Afrique noire s'alignait surles positions communis t e s . S'agissait-il d ' u n al ignement politique c on s c i emmenta s s umé o u d ' une nécessitéconjoncturelle ? Q u o i qu'il en soit, la nouvelle orientation de ce périodique à l'heure de la guerre froide relégua les prob l èmes d'identitéculturelle à l'arrière-plan, d ' o ù u n appauvrissement d e ses articles dans les années1 9 5 3 - 1 9 5 4 . Il n ' e n reste p a s moin s q u e La voix de l'Afrique noireaura posé , à travers son orientation initiale, les premiers jalons d ' u n authentique nationalismenoir.

1954-1956 : gestation du nationalisme

L'étudiant d e Cô t e d'Ivoire (1954-1956)

L'étudiant de Côte d'Ivoire, périodique bimestriel qui parut d e 1 9 5 4 à 1 9 5 6 , fut ledernier porte-parole de la politique d'assimilation dans la presse étudiante noire.L e s numéro s de 1 9 5 4 - 1 9 5 5 font état d ' u n conflit entre la Fédération des étudiantsd'Afrique noire en France ( F E A N F ) , créée en 1 9 5 0 , et l'Association des étudiantsd e Cô t e d'Ivoire ( A E C I ) , fondée la m ê m e année . C e conflit reposait s u r u n conten

tieux concernant l'organisation des associations d'étudiants africains : la F E A N F

préconisait u n regroupement des étudiants noirs p a r académies , l ' A EC I par territoires.

L e s d e u x organisations étudiantes rivales et leurs o r g a n e s de pressen'étaient pas d 'a c c o rd et s 'opposèrent n o n s eu l ement sur la structuration desgroupe s d'étudiants africains en France et leurs relations av e c l'Afrique, ma i saussi sur les choix politiques à faire à court o u à long terme. P a r e x emp l e , l'acceptation par l'Association des étudiants de Cô t e d'Ivoire des frontières tracées parles colonisateurs s'opposait a u panafricanisme de principe adopté dès son premier

congrès p a r la Fédération des étudiants d'Afrique noire e n France 1 2 .Il est ex trêmement intéressant de voir s'affronter ces deux tendances dans

L'étudiant de Côte d'Ivoire, puisque le triomphe de l'une d'entre elles dans l'avenir aura des c onséqu enc e s importantes sur le plan politique. L e s j ournaux étudiants noirs se trouvaient devant u n e option : soit favoriser u n micronationalisme,c omp t e tenu de la superficie d e bien des États, soit adopter u n e optique panafrica-



204 N . Bance l e t J . Dévisse

niste, d a n s u n e association qui n e tiendrait pa s c o m p t e d e l'origine territoriale d e

ses m e m b r e s . C ' es t ainsi q u e le « choix national ivoirien » se dess ina dès ce

m o m e n t : « Si elle [la C ô t e d'Ivoire] n'était u n e véritable v ac he à lait, si, pour u n e

contribution de 7milliards a u budget général, elle n e disposait q u e d e 4milliards,

e n 1 9 5 4 , pour s o n propre budget, elle aurait davantage d e lycées, davantage d'étu

diants boursiers vivant d a n s d e m eilleures con dition s, d av an t ag e d e cadres , et tout

cela d a n s u n t e m p s relativement court. »

L e parallél ism e d e ces assertions a v e c les positions d u R a s s e m b l e m e n t

d é m o c r a t i que africain ( R D A ) d e C ô t e d'Ivoire et les déclarations, en 1955, de

Félix H o u p h o u ë t - B o i g n y , est flagrant13

. L'étudiant de Côte d'Ivoire souligne, dès

1 9 5 5 , les contradictions profondes qui séparaient les choix des h o m m e s politiques

d e C ô t e d'Ivoire et d u G a b o n , pa r exemple , d e ceux qui, impressionnés par les

a r g u m e n t s d e K w a m e N k r u m a h , auraient préféré des solutions plus globales.

Pourtant, à u n e épo que o ù la F E A N F manifestait sa volonté d ' h é g é m o n i e sur les

autres associations, L'étudiant de Côte d'Ivoire semblait être contraint de montrer

ses sentiments africains. U n des rares articles de f o nd parus d a n s c e périod ique,

« L e s h o m m e s ne survivent q u e grâce à la solidarité », r é s u m e bien ses proposi

tions et ses contradictions. E n contrepoint de ses positions officielles, L'étudiant

d e Côte d'Ivoire d é v e l o p p a à plusieurs reprises le c o n c e p t d e la solidarité

africaine : « N o s c o m p at rio t es étaient pour n o u s d es frères [...], d e manière pro

fonde, parce qu'au-delà d e notre peau, n o u s avions u n passé, u n présent, u n avenir

c o m m u n s , la m ê m e mentalité, les m ê m e s aspirations. [...] C a r pour nous, la c o m -

m u n i o n avec notre groupe était la c o m m u n i o n effective avec l'ensem ble grandiose

et lointain : l'Afrique14 . » L'article dénonçait le régiona lism e des étudiants afri

cains et le « mépris souven t ouvert qua nd ceux-ci n ' o n t p a s eu le g o û t d e naître su r

le m ê m e point géographique q u e n o u s , et qu'ils parlent u n e autre langue. [...] O u i ,

o n est devenu singulièrem ent régionaliste ».

Cette prise d e position fut d é n o n c é e p a r la plupart d es articles « politiques » ,

« régionalistes »et encore «assimilationnistes »d e L'étudiant de Côte d'Ivoire, à

u n m o m e n t o ù ces thèses a va ien t p e u d ' a u d i e n c e . L e s be s o i n s financiers de

l'Association des étudiants de Côte d'Ivoire, tels qu'exposés en m ars-avril 19 55

d a n s le n u m é r o 7 d e L'étudiant de Côte d'Ivoire, n'expliquent probablement rien.

L e journal semblait témoigner à c e m o m e n t - l à d ' u n attachement à l'assimilation

q u i a p u et peut e n c o re paraître anachronique à n o m b r e d e lecteurs, d'hier c o m m e

d'aujourd'hui, et qui était, peut-être, u n e réaction contre les orientations politiques

d e la F E A N F . D e v a n t la m o n t é e , à la F E A N F , d ' u n national ism e noir fortem ent

teinté d e dialectique m arxiste — et l'on sait q u e l ' A E C I était en conflit avec elle

— , L'étudiant de Côte d'Ivoire s e m bl e s'être po sé en défenseur des valeurs no ires,

à son sens broyées d a n s « le nihilism e social et le national isme marxisant »d e la

F E A N F qui représentait, semble-t-il, pour L'étudiant de Côte d'Ivoire, une autre

aliénation culturelle. S u r un point cependant, le journal attaqua vivement la poli-



L a presse étudiante noire e n France

d e 1943 à 1960

205

tique suivie p a r la F r a n c e d a n s l'un de ses articles a n o n y m e s : « A u c u n e décision

positive n'a e n c o r e été prise p o u r d o n n e r satisfaction aux Africains sortant des

universités ou des grandes écoles de la m é t r op o le . [...] L'Africain est-il s e u l e m e n t

fait p o u r être juge contractuel15

? » Il y est é g a l e m e n t p r u d e m m e n t e x p o s é l'une

d e s principales accusations d u syndicalisme étudiant à venir, à savoir q u e l'ensei

g n e m e n t destiné a u x coloniaux, outre qu'il est quan titativem ent insuffisant, a p o u r

principale fonction de f o r m e r des fonctionnaires subalternes.

L'A s s oc ia t ion des étudiants de C ô t e d'Ivoire était traversée p a r des courants

contradictoires qui trouvaient leur expression d a n s l'organe de l'association.U n e

fois e nc or e , il s'agit d ' u n article n o n signé dictant à L'étudiant de Côte d'Ivoire

u n e logique cherchant à mobiliser, plus qu'ils n'y semblaient consentir, les étu

diants ivoiriens d a n s u n e direction qui, peut-être, les séduisait m o i n s q u e celle de

la F E A N F . Entre le n u m é r o 8 de mai-juin 1955 et le n u m é r o 10 de juin-juillet

1 9 5 6 , il s'écoula (il n'est p a s sûr qu'il ait existé u n n u m é r o 9) u n e a n n é e , au cours

d e laquelle b e a u c o u p d e choses évoluèrent.

T o u t d'abord , la direction d u journal c h a n g e a , et, autre c h a n g e m e n t , radical

cette fois, l'Association des étudiants de C ô t e d'Ivoire en F r a n c e ( A E C I F ) , n o u

veau n o m de l ' A E C I depuis 1 9 5 5 , s'affilia à la F E A N F : « A u m o m e n t o ù toute la

jeunesse d'Afr ique noire en F r a n c e se retrouve unie et forte au sein d ' u n e g r a n d e

fédération (la F E A N F ) , l'union de notre jeunesse estudiantine ne p e u t m a n q u e r de

revêtir un caractère de nécessité et d' o p p o r t u n i t é16 . » L a r e mi se en question de

l'attitude de l'ancienne direction de l ' A E C I accusée d'avoir « collaboré » avec le

g o u v e r n e m e n t et d'avoir, de ce fait, mis en d a n g e r l'unité de l'association était

claire. Le n u m é r o 10 de L'étudiant de Côte d'Ivoire, dernier n u m é r o à paraître

s o u s ce titre (avant de s'appeler désormais K ô - M o ë ) , témoignait de la radicalisa-

tion brutale d u journal .

L a c o u p u r e de 1956 a d o n c p l e i n e m e n t joué p o u r L'étudiant de Côte

d'Ivoire. Si le dernier journal étudiant assimilationniste y perdit de son originalité,

ce revirement m o n t r e sans d o u t e q u e , dans le climat militant qui animait la m o u

v a n c e étudiante noire, les prises d e positions d u journal étaient considérées c o m m e

a m b i g u ë s o u « en demi-teinte », et d o n c c o n d a m n é e s .

T a m - T a m : une résonance originale

T a m - T a m , r e v u e des étudiants catholiques africains, constitue un cas particulier

d a n s la presse étudiante noire en France . Elle parut de 1 9 5 2 à 1 9 6 0 (et au-de là ) , et

servit de porte-voix à de grands n o m s c o m m e J os e p h K i - Z e r b o ou A l i o u n e D i o p .

Entre 1952 et 1955, T a m - T a m se présenta un peu c o m m e L'étudiant de Côte

d'Ivoire. U n e b o n n e partie d u journal était consacrée a u x p r o b l è m e s rencontrés p a r

les étudiants africains en F r a n c e (situation des boursiers, p r o b l è m e s de l o g e m e n t ,

restaurants universitaires). E n cela, T a m - T a m restait d a n s la tradition d e L'étudiant



206 N . Bancel et J . Dévisse

d e la France d'outre-mer, puisqu'il employait entre 1 9 5 2 et 1955 un langage

m o d é r é . S o n originalité résidait dans ses postulats chrétiens. E n 1 9 5 6 , mal gré la

mod érat ion d a n s le ton de ses articles, ses prises de positions étaient claires :

« N o u s souhaitons qu'ils [les catholiques français] réalisent q u e si b e a u c o u p de

Français trouvent d a n s les conditions é c o n o m i q u e s et sociales de leur propre pays

d e s obstacles sérieux à u n e vie chrétienne intégrale, le système colonial se révèle,

d a n s les faits, c o m m e un obstacle b e a u c o u p plus grand encore à u n e véritable

implantation et à l ' épanoui ssement d ' u n christianisme authentique17 . »

A la différence de la presse étudiante noire, le nationalisme développé dans

T a m - T a m était d'inspiration chrétienne et refusait l'ingérence, dans son m o d e de

p ensée , de concepts co m m un i s t e s . A maintes reprises T a m - T a m souligna sa diffé

r e n c e vis-à-vis des étudiants africains « m i n é s » par la doctrine c o m m u n i s t e .

M ê m e s'il préconisait q u e l'Afrique de de m ain devait être collectiviste, il rejetait

absolument les systèmes socialistes e n place d a n s les pays d e l'Est q u i « érigeaient

la production e n absolu , a u détriment d e l ' h o m m e complet »1 8

, tout e n manifestant

u n e attirance pour la Chi n e populaire, qui représentait un m o d è l e pour certains

nationalistes d u Tiers M o n d e après Bandoeng. T a m - T a m cherchait d o n c u n e « troi

s i è m e voie » chrétienne po ur l'Afrique, qui avait des difficultés à se structurer

entre 1 9 5 6 et 1 9 6 0 .

L e projet culturel d e T a m - T a m était aussi très important : revaloriser les arts

africains et le rôle d e l'Afrique d a n s l'histoire d e l 'humanité .

1954-1956

D e u x nouvelles publications apparurent : les trois premiers n u m é r o s d e L'étudiant

d'Afrique noire, organe officiel de la Fédération des étudiants d'Afr ique noire en

France et Kaso, le journal d u j eune C a m e r o u n . Entre 1 9 5 4 et 1 9 5 6 , la production

journalistique de la F E A N F m ê m e fut assez pa uvre , sans doute parce q u e , en

1 9 5 4 , elle n'occupait p a s la position dominante qu'elle eut après 1 9 5 6 . L'étudiant

d'Afrique noire de l ' ép oque fait clairement allusion, et à plusieurs reprises, aux

difficultés qu'elle rencontrait, c o m m e l 'expriment les thèses exposées p a r le jour-

n a l : p a r e x e m p l e , la nécessité de créer u n « syndical isme étudiant qui doit faire

é c h o a u x préoccupations des travailleurs africains des villes et d e s c am p ag ne s »1 9

,

et être lié a u x masse s : « D faut prendre, nouer u n contact entre les paysans, les

ouvriers, les artisans africains et n o u s . » C'était la première fois q u ' u n e organisa-

tion étudiante d'Afr ique noire, travaillant e n France, proclamait qu'elle n'était p a s

seu lement « corporatiste », mai s aussi v o u é e à u n e animation de la consciencepolitique populaire s u r le continent africain.

L'étudiant d'Afrique noire définissait les premiers jalons d ' u n itinéraire

théor ique 20, à savoir : acceptation de la grève, d a n s les cas difficiles ; pas de

liberté et de démocrati sat ion sans i n d é p e n d a n c e politique. L e journal mettait



L a presse étudiante noire e n Francede 1943 à 1960

207

l'accent sur l'exploitation é c o n o m i q u e , la falsification d e l'histoire, l e génoc ide

d e s cultures et des langues locales ; la situation au Vi e tnam ainsi q u e Vapartheid

e n Afrique d u S u d était vitupérés, l ' indépendance i ndonés i enne était prise c o m m e

référence. M a i s le journal ne s 'engagea pas plus loin. C e s questions n e firent pas

l'objet d'un e analyse approfondie et u n e certaine réserve était observée vis-à-vis

d u Conseil étudiant de M o s c o u . C e s tendances nouvelles de L'étudiant d'Afrique

noire s'explique n t par les relations qu'entretenaient la Fédération des étudiants

d'Afrique noire en France et l 'Union internationale des étudiants ( U I E ) . Ainsi ,

Babacar B a admirait beaucoup l ' U T E2 1 : la man i èr e dont la Conférence d'Istanbul

avait été organisée en 1 9 5 4 , les propos anticolonialistes q u e tenait l'organisation

c o m m u n i s t e , tout le ravissait.

L'étudiant d'Afrique noire n e m a n q u a pas de faire état d u conflit opposant

l 'Union nationale des étudiants de France ( U N E F ) à l'Association générale des

étudiants de D a k a r ( A G E D ) . D'après l 'organe de la F E A N F , l ' U N E F ne voulut

p a s reconnaître l ' A G E D c o m m e organ isme a u t o n o m e et tenta m ê m e d e l'affilier.

L e conflit p e r m i t à L'étudiant d'Afrique noire d'affirmer sa solidarité a v e c

l 'AGED.

L e journal parla é ga l e m en t des p r o b l è m e s existant entre la F E A N F etl ' U N E F2 2

. E n 1 9 5 4 , la France n'avait pas encore réussi à affilier les autres asso

ciations étudiantes noires23 , la structure de la F E A N F était encore trèséclatée. Elle

avait tenté d e faire reconnaître sa représentativité e n participant, e n tant qu'obser

vateur, au congrès de F U I E à Istanbul, et sa volon té d'adhérer à cette organisation

avait été clairement expr imée dans le n u m é r o 1 d e L'étudiant d'Afrique noire.

Enfin, de s efforts furent consentis en direction d e l ' A G E D , la plus sensible de s

organisations africaines à l'influence d e la F E A N F . Kaso, q ui apparut e n 1 9 5 4 -

1 9 5 6 , se révéla plus riche q u e L'étudiant d'Afrique noire. Poursuivant la quête

c o m m e n c é e dans La voix de l'Afrique noire d e C h e i k h Anta D i o p , cette nouvel le

publication faisait u n e large plac e à la revalorisation d e l'identité culturelle.

Préalable indispensable à la reco n n aissance de soi, à la sim ple affirmation

d e l'existence culturelle, le rejet d e la vision coloniale des cultures noires s ' imposa

c o m m e u n premier palier, les étudiants noirs étant, par excellence, des victimes

potentielles d e l'acculturation : « O n a vou l u faire d e n o u s d e s singes e n

redingote » 2 4 , expliquait Jean N g u e n g a . Il fallait d o n c d'abord briser ce carcan. L e

d e u x i è m e palier consistait à rejeter la culture européenne . François Sengat K u o , à

la fin d e 1 9 5 5 , écrivait : « L ' h u m a n i s m e dont se gargarise l'Oc ci de n t [...] se révèle

à l 'épreuve u n h u m a n i s m e étriqué, h u m a n i s m e qu i n e saurait dépasser ses propres

frontières, et tout c o m p t e fait, sordidement raciste. [...] L ' E u r o p e , pourquoi n e p as

le dire, a fait u n vide profond autour d ' e l l e - m ê m e . D ' u n jour à l'autre, elle s'y pré

cipitera et ce sera justice. [...] C o m m e n t , e n effet, accorder no tre con fiance et no tre

amitié à une Eur o pe qui ne sait penser à nous q u ' e n termes d'objet ou d'instru

m e n t ? [...] Q u i en tend fon der sa liberté et sa prospérité sur n otre ruine matérielle




et m o r a l e2 5

. » J a m a i s le rejet de la culture européenne n'avait été mis en relief

avec autant de force dans la presse étudiante noire.

P o u r cette revue, la reconnaissance de l'apport noir devait passer directe

m e n t p a r l 'ensemble d u continent africain, et n o n p a r l'Afrique à travers l'Egypte,

c o m m e le stipulait La voix de l'Afrique noir : dans la théorie de G . D i k a A k w a ,

« les premiers h o m m e s noirs émigrent sur toute la planète. U n r a m e a u est pris

dans les glaces en Asie (lors de la dernière glaciation). D a n s son enfer de glace,

po ur survivre, l ' h o m m e au r a m e a u em p r i s o n n é , cet h o m m e noir, en perpétuelle

lutte contre u n e nature très dure , ch angea . D devint ainsi u n guerrier toujours sur ladéfensive et prêt à l'attaque ». Suit la description de la dépigmentat ion de cet

h o m m e noir, qui aboutit à l ' h o m m e blanc. « A u cours de son e x o d e (qui m è n e

l ' h o m m e d é pi g me nt é de l'Asie vers l 'Europe) , son individualisme, son é g o ï s m e ,

n é s d ' u n sol ingrat obligeant tout h o m m e à ne vivre que po ur soi, à ne m a n g e r

q u ' à la sueur de son front, son goût de l'aventure, l'art de guerroyer quipesait sur

s o n être, son c o m p l e x e sexuel qui se retrouve dans toute la littérature occidentale,

s o n matérialisme intense, ne purent que s'accroître26

. » Par opposition avec

l ' E u r o p e , l'Afrique, gardienne du patr imoine de l ' h u m a n i t é , l'est aussi, selon

M i c h e l D o o K i ng ue , de l'esprit scientifique le plus ancien27

. Kaso, enfin, réussit à

articuler l'expression de son nationalisme autour de quelques conceptions fonda-

mentales du m a r x i s m e contemporain, à savoir n o t a m m e n t q u e , po ur assurer son

i nd é pe nd a nce é c o n o m i q u e , l'Afrique doit d'abord et avant tout développer son

industrie28

. E n m ê m e t e m p s apparaissait d a n s Kaso le t h è m e de la mission d é v o -

lue a u x étudiants : « Le rôle essentiel de sauvetage appartient indiscutablement à

n o s mé d e c i ns , à toute l'éliteafricaine consciente de ses responsabilités29

. » Cette

i m a g e de soi, qui faisait des étudiants noirs d e s juges privilégiés, ne fut sans doute

p a s indifférente à la radicalisation des théories dans la presse étudiante noire entre

1 9 5 6 et 1 9 6 0 . D'autant q u e la guerre d'Indoch ine et la défaite de D i ê n B i e n P h u

(7 m a i 1 9 5 4 ) fut l'occasion d ' u n e prise de conscience a u sein d u m o u v e m e n t étu

diant noir. D e la lutte frontale et militaire, le c o m m u n i s m e indochinois sortit

grandi, et apparut c o m m e le libérateur d ' u n peuple . L e s é v é ne me nt s d u M a r o c (la

déposition du sultan en 1 9 5 3 , suivie p a r u n e v a g u e de terrorisme), le début de la

guerre d'Algérie en n o v e m b r e 1 9 5 4 , l 'autonomie c o m p l è t e accordée à la Tunisie

e n juillet 1 9 5 5 expliquent, en partie d u m o i n s , la radicalisation politique décelable

dans Kaso. Enfin, la Conférence de B a n d œ n g (18-24 avril 1 9 5 5 ) , qui matérialisa

ce « front des o p p r i m é s », joua aussi le rôle de détonateur d a n s l ' é m erg en c e d ' u n

tiers-mondisine dont Kaso se fit l'écho, dans l'un de ses articles.



La presse étudiante noire en France

de 1943 à 1960

209

1956 - 1960 : l'unification

L ' a n n é e 1956 fut une date clé d a n s l'histoire de la presse étudiante noire en

F r a n c e , à l'occasion de l'unification, autour de la Fédération des étudiants

d'Afrique noire en France ( F E A N F ) , dum o u v e m e n t syndical noir. E n effet, lors

d e son V Ie

C o n gr è s , la F E A N F obtint l'affiliation des organisations étudiantes de

la C ô t e d'Ivoire, duNiger , du Sénégal, duS o u d a n et d u T o g o . Elle représenta

aussi un tournantpolitique puisque rassimilationnisme fut définitivement ba nn i ,

r e m p l a c é par un nationalisme virulent et militant, qui s'étendit r a p i d e m e n t à

l 'e n s e m b le des périodiques. L agrande idée était qu'après la décolonisation de

l'Asie ce serait a u tour d e l'Afrique.

L'engagement missionnaire

L'accélération de l'histoire et la transformation des mentalités en m étropo l e cor

respondirent d a n s la presse étudiante noire à undurc is s em en t du nationalisme.

Pour les étudiants africains, l'histoire leur conférait u n e mission : « Notre journal

contribue m o d e s t e m e n t au réveil de l'Afrique noire. [...] N o u s a v o n s la volonté

d ' e n finir avec un r é g i m e d'exploitation c o n d a m n é par le bon sens et par

l'histoire30

. » Kaso et La voix de l'Afrique noire s'étaient e n g a g é s sur la voie du

nationalism e. Il était do n c assez logique q u e , entre 1 9 5 6 et 1 9 6 0 , période charnière

d e la décolonisation, le ton s'affermisse et que le militantisme s'intensifie.

C o m p a r é a u faible d é v e l o p p e m e n t d e la conscience politique de la grande majorité

d e s populations d 'Afr ique noire en 1956 ( ma lg r é le succès du R a s s e m b l e m e n t

démocrat ique africain), les étudiants avaient unrôle privilégié. Détenteurs de la

culture, de la conscience politique nécessaire à la libérationde l'Afrique noire, ils

se considéraient c o m m e u n e avant-garde . L a radicalisationpolitique entre 1 9 5 6 et

1 9 6 0 accéléra le m o u v e m e n t et rapprocha la date d e l ' i ndépendance .

Plus proche s des socialistes-révolutionnaires de l'époque tsariste que des

bolcheviks de L é n i n e , les étudiants africains réaffirmaient sans cesse leur e n g a g e

m e n t « d'aller a u peuple » pour le former à la révolution et à l ' i ndépendance , l'une

d é p e n d a n t de l'autre. S o u s des f o r m e s différentes, des auteurs le répétèrent

jusqu'en 1 9 6 0 et m ê m e trèsau-delà D è s 1 9 5 6 , « il est d e v e n u u n lieu c o m m u n de

dire q u e , da n s l'éveil de la conscience africaine, les étudiants doivent jouer u n rôle

déterminant , m ê m e si — pour l'instant — ils d e m e u r e n t i ncompr i s »31

. « N o u s

a v o n s d o n c choisi "l'université au service du pays" , avec tout ce que cela c o m

porte d e risques et d ' e n g a g e m e n t , c a r notre condition m ê m e n o u s i m p o s e d'inclure

la défense d e n o s intérêtsda n s celle des intérêts de tous32

. »



210 N . Bancel et J . Dévisse

L'Algérie exemplaire

Entre 1956 et 1 9 6 0 , la guerre d'Algérie était citée à longueur de pages dans lapresse étudiante noire. L a lutte d u Front de libération nationale ( F L N ) était portéee n drapeau, et l ' image de la France dévalorisée. L e choc produit dans la métropolep a r les révélations sur les actes de torture en Algérie p a r l 'armée française devint,pour les étudiants africains, un des révélateurs de la duplicité de la métropole :d ' u n côté, un human i sm e prétendument universel, de l'autre, les intérêts é cono mique s , l'exploitation et la torture.

D u fait de la guerre d'Algérie, les colonnes de la presse étudiante noires'ouvrirent aux théories des étudiants musu lmans , qui révélèrent des contradictions entre son orientation progressiste et laïque et les propositions de l 'Uniongénérale des étudiants musu lman s algériens ( U G E M A ) . Cela prouve q u e l'organed e la F E A N F avait la volonté d'être à l'avant-garde de la lutte anticolonialiste,quitte, d 'un e part, à assumer les divergences idéologiques profondes qui traversaient les mo u v em e n t s étudiants anticoloniaux de l ' époque , et, d'autre part, des'associer étroitement a u x luttes anticolonialistes des étudiants d'autres parties dum o n d e , présents en France , avec lesquels, jusque-là, les étudiants noirs avaient

assez p e u d e rapports.

L a Loi-cadre33

L a Loi-cadre Defferre, votée par le Parlement le 23 juin 1 9 5 6 , ne sera appliquéequ ' e n mars 1 9 5 7 ; elle fut l ' événement concernant l'Afrique noire qui, en 1 9 5 6 et1 9 5 7 , mobilisa le plus la presse étudiante noire. Représentait-elle, oui ou n o n , unp a s positif pour l'Afrique noire ?

Certains articles commenc è r en t par approuver, sinon la loi e l l e -même , du

mo in s les intentions de ses auteurs34. Ma i s cette première impression s ' e s tompavite, et les critiques s'accumulèrent , les reproches concernant d'abord les pouvoirseffectivement dévolus a u x assemblées territoriales35. Étaient m i s en cause le rôled u gouve rneur ou la probité des futurs élus aux assemblées territoriales. Lesm ê m e s critiques avaient déjà été formulées lors des réformes du 16 avril 1955conce rnan t le T o g o , don t les dispositions s'étendaient désormai s à l'Afrique-Équator ia l e française ( A E F ) , à l'Afrique-Occidentale française ( A O F ) et àMadaga s c a r .

O n reprochait surtout à la loi Defferre de vouloir « balkaniser l'Afrique

noire » : « Considérant q u e cette politique de balkanisation de l'Afrique noire apour effet d'isoler les Africains p a r territoires, et m ê m e à l'intérieur d ' u n seul territoire...36

» Et, déjà en 1 9 5 7 : « Qu'appor te la Loi-cadre ? J'ai presque envie derépondre : absolument rien, si ce n'est u n e tentative de désunion en Afrique. [...]Territorialiser le pays en républiquettes pour ainsi empêch e r q u e l'Afrique noiren e constitue u n e entité politique, é conom ique , administrative u n e et indivisible aum o m e n t o ù l'on s'acharne à faire l 'Europe 3 7 . »



Lapresse étudiante noire en France

de 1943 à 1960

211

E n F r a n c e , laLoi -cadre futaccueillie par les socialistes et les anticolonia

listes c o m m e u n p a s en avant incontestable. L e s attendus d u projet de loi m o n t r e n t

dans quel esprit les ministres responsables38

l'avaient envisagée : « Il ne faut pas

se laisser d e v a n c e r et d o m i n e r p a r les é v é n e m e n t s p o u r ensuite céder a u x revendi

cations lorsqu'elles s ' e x p r i m e n t sous u n e f o r m e violente. Il importe de prendre en

t e m p s utile les dispositionsqui permettent d'éviter les conflits graves. » D e v a n c e r

l ' é v é n e m e n t , éviter le conflit étaient bien les préoccupations principales à cette

é p o q u e de l'opinion « de g a u c h e » en France : ne plus connaître un conflit indo-

chinois ou algérien en pratiquant, à t e m p s , u n e politique réformiste39. Et pourtant,

le bât allaitblesser sur ce point. Les ré formes avaient p o u r vocation d ' e m p ê c h e r

u n e lutte de libération violente en Afrique noire q u i , déjà, m e n a ç a i t a u T o g o ou au

C a m e r o u n , et avait explosé —avec quelle violence et quelle répression ! — à

M a d a g a s c a r . D e u x a p p r o c h e s de l'avenir de l'Afrique noire indépendante , c h a

c u n e faisant l'objet de plusieurs versions, allaient d é s o r m a i s et très d u r a b l e m e n t

s 'opposer . L e s e x e m p l e s indochinois et algérien, les m o u v e m e n t s d e révolte a r m é e

e n préparation, allaient conduireles plus f o u g u e u x et les plus r o m a n t i q u e s des

Africains —d o n t la majorité des étudiants — à refuser une i n d é p e n d a n c e

« octroyée » età rêver d ' u n e guerre de libération où se forgerait l'avenir. L'autre

approche , au n o m de laraison, du sang é p a r gn é etdes liens historiques existant

entre la m é t r o p o l e et l'Afrique, privilégiait la négociation. L a p r e m i è r e a p p r o c h e

rêvaitd ' u n e unité africaine retrouvée, réconcilianttoutes les t endances de lacivili-

sation u n i q u e africaine, grosse de son passé glorieux : lapatrie africaine serait

reconstruite en m ê m e t e m p s que les territoires des diverses emprisescoloniales

seraient libérés par un i m m e n s e s o u l è v e m e n t populaire. Cette a p p r o c h e a généré

u n e « l a n g u e de bois » de plus en plus stéréotypée et violente, le reproche de bal-

kanisation a y a n t r e m p l a c é celui, plus noble, du rêve de l'unité politique d ' u n e

Afrique décolonisée. Lad e u x i è m e approche risquait d'aboutir à u n e négociation

e n ordre dispersé, où les intérêtsdes territoires pourraient s'opposer etoù le réalisme consisteraitàg a g n e r plus vite q u e le voisin.

C e s d e u x a p p r o c h e s se sont f r a n c h e m e n t affrontées sur l'avenir é c o n o m i q u e

d e l'Afrique i n d é p e n d a n t e . L ' u n e , représentée par les propositions du

R a s s e m b l e m e n t démocrat ique africain, formulées en 1 9 4 5 à B a m a k o eten 1 9 4 9 à

Abidjan, m o n t r a les limites é c o n o m i q u e s àm o y e n et à long t erme d ' u n e exploita

tion politique i m m é d i a t e desterrainsde lutte qui insistait sur le long terme et u n e

industrialisation forte, et u n é q u i p e m e n t concerté de type « panafricain » accordant

plutôt sa préférence àune amélioration, m o d e s t e audébut, m a i s i m m é d i a t e , des

conditions de vie de la m a s s e desp a y s a n s africains d o n t le rôle é c o n o m i q u e était

considéré c o m m e décisif40. L'autre option, à l'inverse, sanspouvoirs réels, et p e u

soucieuse d ' e n acquérir p a r lesvoies électorales ouvertes p a r la ré forme Defferre,

tentad'enraciner d a n s les espritsl'idée selon laquelle il n'existede d é v e l o p p e m e n t

q u e d a n s u n e planification dictée p a r u n principe révolutionnaire, deplanification




juste que socialiste, de planification efficace qu'industrielle. Cette approche , fond é e sur la planification et le m a r x i s m e , le d é v e l o p p e m e n t et l'industrie lourde, s'intégrait d a n s un e n s e m b l e v i o l e m m e n t o p p o s é à celle préconisée par de « timidesréformateurs », accusés de collaborer avec le colonisateur.

Entre les d e u x c a m p s , l'affrontement, m a r q u é par u n e grande violence verbale, dura bien au-delà de 1 9 6 0 , souvent m ê m e j u s q u ' a u x années 80. L a violenceverbale des étudiants leur aliéna n o m b r e de sympath i sant s , accusés qu'ils furentd'être les agents, conscients ou n o n , du « c o m m u n i s m e international ». M u r é s

dans u n e opposition qui c o n d a m n a i t en bloc « la F r a n c e néocolonialiste de la bal-kanisation », ses « complices africains », les « fausses in d é p en d a n ces », les « fauxÉtats » et les « fausses nations », les étudiants se réfugiaient dans la rassuranteu n a n im i t é des c o n d a m n a t i o n s verbales, sans construire l'avenir.

P o u r eux, la Loi-cadre arrivait trop tard, et il fallait la combat tre , car elleétait une tentative insidieuse p o u r e m p ê c h e r les Africains de conquérir leur indép e n d a n c e : « L e maître ne peut collaborer avec son esclave. [...] L'administrationtoute-puissante étouffe ( m ê m e avec la Loi-cadre) toute velléité de résistance. [...]T o u s les peuples du m o n d e r é c la m e nt leur part de liberté, je dis de liberté et n o n

d e libéralisme41. »

L a grande majorité des textes publiés se faisait d é s o rm a i s l'écho des résolutions des congrès de la F E A N F et se montra i t intraitable : « L ' i n d é p e n d a n c e doitêtre conquise n o n p a r u n e addition de ré fo rm es illusoires, m a i s p a r u n e lutte révo

lutionnaire des m a s s e s africaines42. » P o u r les étudiants, les seuls alliés sûrs dans

cette lutte p o u r la libertéétaient les p a y s africains déjà en révolte et les p a y s ayantm i s sur pied u n e action concertée lors de la Conférence de B a n d œ n g : « Salue laC o n fé ren ce afro-asiatique de B a n d œ n g et celle des p a y s indépendants d'Afr ique àA c c r a , qui ont affirmé solennellement la volonté u n a n i m e des peuples d ' A fr iq u e etd ' A s i e de liquider le s y s t è m e colonial43. »

L a mission que se d o n n è r e n t d é s o r m a i s les plus violents des étudiantsrédacteurs de revue consistait à préparer les fronts de libération des p a y s africains,sans prêter attention à ce qui n'était q u ' u n c o m b a t d'arrière-garde de l'impérialisme français, soutenu secrètement p a r l'impérialisme amér ica in : « Attaqué dans

ses f o n d e m e n t s séculaires p a r la naissance et le d é v e l o p p e m e n t d u c a m p socialisted e m ê m e que par la poussée irrésistible des peuples en lutte p our leur libérationnationale totale et inconditionnelle, l'impérialisme décadent n'a cep en d a n t pasd é s a r m é et s 'acharne à consolider ses positions ébranlées44. » « Attire l'attentiond e s peuples africains sur le fait q u e face au d é v e l o p p e m e n t i m p é t u e u x de la lutted e libération que renforce l'aide compatible avec la souveraineté nationale desp a y s socialistes, les puissances impérialistes aux abois se regroupent autour del'impérialisme amér ica in qui s'est révélé aux peuples africains c o m m e le chef defile d e "la réaction internationale", c'est-à-dire "le plus g r a n d exploiteur dum o n d e " , " l ' e n n e m i farouche des peuples d u m o n d e entier", et le " g e n d a r m e inter-




d e 1 9 4 3 à 1 9 6 0

213

national"45

. » Ce t hème de la solidaritédes impérialismes, symétrique obligé de

celui de la solidaritédes pays socialistes,entre eux et avec le Tiers M o n d e , né à

B a n d œ n g , connaîtra u n succès durable.

D ès lors, des rappels réguliers à la solidarité des peuples en lutte et à la

constitution d'un front c o m m u n furent lancés. D e m ê m e , ce qui était considéré

c o m m e des réalisationspositives en Afrique noire était salué : « Après avoir pro

cédé à une analyse critique de la situation politique en Afrique, le VIIIe

Congrès

enregistre avec satisfaction le c h e m i n parcouru dans la lutte anticolonialiste

(Algérie, K a m e r u n , T o g o ) et pour l'éveilde la conscience des masses africaines

46

. »« Salue la luttedes peuples qui m è n e n t en Algérie, au K a m e r u n , en O u g a n d a , au

Nyasaland, au R u a n d a - U r u n d i , au C o n g o sous domination belge, en Rhodésie une

guerre implacable contre les forces de domination et d'exploitation47

. » « En

Algérie, au K a m e r u n et au C o n g o , les masses populaires subissent une répression

féroce et font face à l'injuste guerre d'agression concertée m e n é e contre l'Afrique

par les puissances impérialistes, regroupées, appuyées par les Nations Unies à leur

solde et soutenues par les gouvernements antiafricains des pays dits "d'expression

française" à leur dévotion48

. »

M o i n s connue q u e la guerre d'Algérie sur le plan mondial, mais suivie avecattention, la guerre conduite par l'Union des populations du C a m e r o u n ( U P C ) au

C a m e r o u n fut saluée : « Salue d'ores et déjà la luttehéroïque du peuple et des

patriotes kamerunais et engage-toi à tout mettre en œ u v r e pour q u ' u n soutien

effectif leur soit apporté sur le plan africain c o m m e sur le plan international49

. »

C e u x qui étaient tentés de suivre la m ê m e voie étaient encouragés : « Considérant

q u e la luttedu peuple togolais pour son indépendance s'inscrit dans le cadre de la

libération de l'Afrique noire, suis avec une grande vigilance le déroulement du

problème togolais50

. » «Invite le peuple mauritanien à continuer sa lutteen vu e de

l'indépendance réelle et de l'unitéafricaine ; exige la rupture des liens politiques,

économiques, militaireset culturels franco-mauritaniens sous la domination colo

niale de l'impérialisme français51

. » E n 1 9 6 1 , la Déclaration c o m m u n e de la

Fédération des étudiants d'Afrique noire enFrance et de l'Union générale des étu

diants d'Afrique occidentale ( U G E A O ) accentua encore la pression : « Plus que

jamais conscientes de leurs responsabilités propres, elles [la F E A N F et l ' U G E A O ]

s'engagent à redoubler d'efforts pour accélérer la prise de conscience politique des

masses populaires africaines et à lutter à leurs côtés pour la libération totaledes

peuples d'Afrique. » Pour ce faire, il faudra « créer un front de lutteanticolonia

listeunissant syndicats, m o u v e m e n t s de jeunes, organisations de masses, partis

démocratiques autour d u m o t d'ordre de l'indépendance immédiate » 5 2 .

Il est apparu que l'autoritémorale dont se drapa la presse étudiante, por

teuse messianique de l'espoir de libération du continent, la conduisit à distribuer

satisfecit et blâmes : « Salue la réussite de l'expérience guinéenne qui a largement

contribué et contribuera encore à l'accélération du processus de libération des




peuples d'Afrique [...] considérant la voie juste ouverte aux pays d'Afrique sous

dom i n a t i on étrangère par l'union réalisée entre la G u i n é e et le G h a n a vers la

constitution des États-Unis d'Afr ique5 3 . »

Plus que la France , considérée c o m m e hors jeu, l'obstacle principal, désor-

m a i s , c'était la « trahison » des h o m m e s politiques africains qui ne prenaient pas

a u sérieux les revendications des étudiants. A v a n t et surtout après 1 9 6 0 , les aver-

tissements se multiplièrent : « Attire, une fois de plus, l'attention des parlementaires africains sur le caractère déshonorant pour l'Afrique noire de leur silence

dans u n p rob l è m e aussi angoissant, note q u e ce silence ne peut être interprété que

c o m m e u n e complicité évidente avec le colonialisme français54. » L e s « anciens »,

n o t a m m e n t , sont perçus c o m m e incapables de comprendre la nouvelle d o n n e his-

torique : « Certains d'entre eux ont eu le courage de combattre jadis le système

colonial, m a i s par le c œ u r . A présent qu'il s'agit de combattre par des m é t h o d e splus intelligentes [...], reconnaissons que ce serait trop leur d e m a n d e r 5 5 . » Q u a n ta u x élus africains, ils furent souvent critiqués, accusés qu'ils étaient de dilapider

les fonds publics : « N o s élus sont incapables de raisonner en termes globaux,effrayés p a r le spectre de la soviétisation de l'Afrique56. » Les élus d u Ra sse m b le m e n t démocrat ique africain ( R D A ) étaient, bien é v i d e m m e n t , d u fait des prises de

positions de Félix H o u p h o u ë t - B o i g n y en 1 9 5 6 , puis en 1958 et 1 9 6 0 , le plus souvent visés, à l'exception de S é k o u To u r é . Les apostrophes envers celui qui devint

le premier président de la C ô t e d'Ivoire furent particulièrement violentes.

Toutefois, tous les organes de la presse étudiante noire n'adoptèrent pas le

m ê m e ton violent, cassant et m a n i c h é e n ; p a r exemple , la revue T a m - T a m , dont les

c o m m e n t a i r e s sur les résolutions de Tou l ou s e , en 1 9 5 8 , étaient les suivantes :

« T o u t d'abord, un souci d'authenticité. L'Afrique , q u ' o n le veuille ou n o n , n'est

p a s l 'Europe. [...] L'authenticité q u e n ou s poursuivons est fidélité à l'Afrique en

m ê m e temps qu'ouverture à tout ce qui est h u m a i n . L e m ê m e souci d'authenticité

n o u s a poussés à opter, dans le d o m a i n e économique , pour u n socialisme personnaliste et communautaire . [...] U n e é c o n o m i e de service dans laquelle l'individu

n e colonise pas à son propre profit de larges portions de la société, m a i s qui lui

permet de s'insérer harmonieusement dans u n e c o m m u n a u t é a u service de laquelle

il est et qui, à son tour, est à son service. [...] L e risque d ' u n nationalisme clos

n'est pas le m o i n s immédiat . [...] C'est ce m ê m e nationalisme clos qui pourrait

faire de n ou s u n e proie facile pour le c o m m u n i s m e . Il [l'étudiant catholique afri-

cain] joue sa vie pour le Christ et l'Afrique à la fois, ce qui se traduit p a r u n engag e m e nt , sans réticence, dans le temporel5 7 . »

1956-1960

Passé le cap de l'adoption de la Loi-cadre — é v é n e m e n t qui cristallisa pour long-

temps les positions —, d u c h a n g e m e n t de r é g ime en France en 1 9 5 8 , il fallut bien



L a presse étudiante noire e n Francede 1943 à 1960

215

gérer lasituation en attendant q u e n e se réalisent les grandes espérances. Il fallait

également apporter des solutions a u x problèmes habituels, dont l'enseignement, à

considérer désormais à travers le prisme d'une «nouvelle lecture d e l'histoire ».

L e s revendications exprimées dans lapresse étudiante noire n'avaient pas changé

depuis 1 9 5 4 : extens ion de s infrastructures, m ultiplication des filières, qualifica-

tion des professeurs, augmentation d u recrutement dans les collèges, et remise en

question de l 'enseignement l u i - m ê m e , facteur d'acculturation : « Il fallait enlever

à l'Africain tout sentim ent patriotique, toute dignité humaine , toute fierté, et le

ramener au rang de l 'anim al pour q u e cette domination ait u n e base solide58

. »

C'est ainsi q u e la revue Kaso rejetait vio lemment la culture européenne, l'accusant

d'inférioriser les cultures noires. Si Kaso et La voix de l'Afrique noire dénonçaient

le génocide des cultures noires, il n ' y était pa s en co re question d'acculturation.

Durant la période 1 9 5 6 - 1 9 6 0 , o n assista à u n e prise d e conscience d e 1'« abâtardis

sement » des cultures africaines par l'enseignement. Cette différence entre géno

cide et abâtardissement fut, dans le cas de la presse étudiante noire, f on d am en

tale59.

L e s étudiants noirs prirent conscience q u ' e u x - m ê m e s avaient été acculturés

p a r l ' ense ignement de type européen. O n aurait p u penser q u e cette prise d e

conscience allait déboucher sur u n e analyse en profondeur d e l'appartenance cul

turelle, c o m m e la réflexion sur la négritude ou les articles d e la revue Kaso

l'avaient entamée. O r , entre 1956 et 1 9 6 0 , o n assista à u n m o u v e m e n t inverse :

pour la presse étudiante noire de l 'époque, l'identité noire était chose acquise, et

les articles sur le sujet étaient plutôt rares. L'idée se répandit alors q u e l ' indépen

dance politique permettrait de décoloniser les esprits60

, et la libération politique

l 'emporta s u r la recherche d'identité.

Pourtant la préoccupation du passé ne disparut pas : la réappropriation de

l'histoire p a r les étudiants africains consistait désormais à réhabiliter les héros —

Sa mo r y , E l - H a d j O m a r , Gb ehanz in — et, à travers e u x , les cultures nègres. Q u a n t

a u discours sur la culture, il changeait d e contenu. P remière constatation : l 'aban

d o n d e principe des théories de la négritude : «Ainsi, certains d e nous, résignés,

affirment q u e la raison est hellène et l 'émotion, nègre6 1

. » L es anciennes valeurs

chantées par lanégritude furent retournées c o m m e u n gant ; là où une certaine

négritude ne voyait qu'émot ion, on reconnaissait enfin les facultés d'abstraction

d e s cultures noires.

N é e des discussions engendrées par la Loi-cadre, u n e nouvelle formulation

d u nationalisme africain, plus radicale, prit un tour théorique qui s'inspirait d u

matérialisme historique. « L a violence q u e nous concevons est u n fait social, u n e

conséquence d e l'exploitation d e l ' h o m m e p a r l ' h o m m e6 2

. » « Il appartient d o n c

a u peuple d'intensifier la lutte pour imposer la victoire finale ( l'indépendance) 6 3 . »

« Révolution », « socialisme scientifique », «sociétéégalitaire » : o n pourrait m u l -

tiplier les exemples d u profond changement a u niveau du vocabulaire et d e l'ana-



216 N . Bance l e t J. Dévisse

lyse idéologique, dans la revendication de l ' indépendance. Pourtant, l'apport des

concepts ma rxistes n e généra pa s un e architecture théorique orga n isée : ils traver-

saient certes les journaux étudiants noirs, mais d e manière dispersée. D'ailleurs,

d a n s u n e certaine mesure, la press e étudian te se méfiait d u Parti communis te et

s'interdisait d e s'aligner complètement sur les théories du Parti c ommuni s te fran-

çais, sou ven t a ccu sé d'être lui a ussi eurocentriste et paternaliste. A u ss i est-il sim-

pliste et réducteur d e dire q u e la press e étudian te n oire trouvait so n inspiration

dans le c o m m u n i s m e .

Toutefois, l'intérêt porté a ux an alyses ma rxistes conduisit à accorder u n eplus grande attention a ux questions économiques . C'est ainsi que L'étudiant sou

danais et L'étudiant d'Afrique noire explorèrent le c h a m p économique entre 195 6

et 19 60 ; L'étudiant nigérien et Le patriote kamerunais y firent parfois allusion,

alors que L'étudiant tchadien et L'étudiant de Haute-Volta en parlèrent peu. Pour

l'essentiel, la press e étudian te noire continua à attribuer la responsabilité d e la plu-

part des problèmes africains à la colonisation et au capitalisme. « L a misère sécu-

laire d e la paysannerie africaine est un héritage que le capitalisme veut à tout prix

nous imposer. Faites donc le bilan d e ce siècle d'assistance et de civilisation fran-

çaises. Il est rouge d e sang , colossal, sale, lourd d e m e n s o n g e s , d'infam ie, de pré-

jugés, d e famine ! Et ça continue encore, toujours, ces tueries, cet esclavage, cette

humiliation, cette misère, ce pillage ! [...] Toutes n os bonnes terres sont aux mains

de gigan tesques organ isations d e mystificateurs et d e pillards telles qu e le F o n d s

d'investissement et de développement é c onomique et social, les grandes c o m p a -

gnies, l'administration française64. » L e s étudiants avaient cons cience de l 'impor-

tance é c o n o m i q u e d e l'agriculture ; cependant , ils estima ient q u e les p a y sa n s

n'étaient pas aussi facilement m obilisables pour la révolution que le prolétariat des

villes, ni q u e la production agricole était capable de développement dynami que

c o m m e pourrait l'être l 'expansion industrielle. Assurément, leurs ap pels vibrants à

la mobilisation d e la classe ouvrière africaine étaient en profond décalage av ec laréalité sociale d u m o n d e africain noir. M a l h e u r e u s e m e n t , cette contradiction

n'était pas isolée, n o u s en citerons un e seconde : « L ' u n e des caractéristiques d e la

colonisation française en Afrique noire est d e n e pa s favoriser l'initiative écono-

miq u e , d ' o ù l'esprit d e "fonctionnarisme" encouragé et poussé au détriment de

l'esprit d'entreprise. » L 'él og e de l'esprit d'entreprise et l'idée que l'Afrique était

prédisposée au socialisme n'étaient p a s faciles à concilier ! L a presse étudiante

noire n'avait pas encore, dans le d o m a i n e économique c o m m e dans le domai ne

politique, un e véritable cohérence théorique.

C'est surtout la violence du verbe qui définit la période allant d e 195 6 à

1960. L a répression en Algérie, au C a m e r ou n e n 1 9 5 8 (assassinat d e R u b e n U m

N o y b é ) , au K e n y a , au T ogo , l'incurie administrative, la misère paysanne , l'exploi

tation des richesses d e l'Afrique, l'éch a n ge inégal et la crainte d'un pacte colonial

élargi à l 'Europe des Six, étaient les thèmes d e prédilection autour desquels se




de 1943 à 1960

217

développait la virulence d u discours, plus attaché à des analyses existentielles q u ' à

l'élaboration d ' u n e théorie politique et é c o n om i q u e globale. L a dénonciation du

« colonialisme et de ses valets » — les 1 7 4 élus africains —, la radicalisation du

nationalisme « missionnaire », l'espérance mess ian ique dans la lutte afro-asiatique

salvatrice, capable d'abaisser enfin l'orgueil et le mépr i s des Blancs colonisateurs,

tenaient souvent lieu d e réflexion théorique.

Duran t la m ê m e période, le panafricanisme c o nnu t u n curieuxdestin dans la

presse étudiante noire. O n ne trouve aucun article à son sujet. San s doute le consi

dérait-on c o m m e u n principe acquis, ma i s o n n ' e n parlaitplus.

E n revanche , après

la Conf é r enc e de Bandoeng , en 1 9 5 5 , l'afro-asiatisme devint un t h ème ma j eu r :

« Tou t r é c e mm e n t a été entendu à la Conférence de Bandceng le cri d 'a larme de

c e u x qui furent l o n g t emp s des peuples mu e t s , l'Asie, l'Afrique, vingt-neuf

nations, u n milliard et d em i d'êtres huma in s , peut-être d e u x cents religions, peut-

être cinq cents langues65

. » « L 'A s i e a jeté à terre le pouvoir politique de la bour

geoisie occidentale qui l ' empêchai t d e respirer66. »

Mal g r é u n e attirance certaine pour la Ch in e ou l 'Un ion soviétique, sa préfé

rence mar qu é e pour le c o m m u n i s m e sur le capitalisme, la presse étudiante noire

mar qu a sa volonté de n'être apparentée ni à u n e idéologie ni à u n bloc. E n règle

générale, elle refusait la dénomina t i on « c ommun i s t e », car, disait-elle, le Parti

c ommun i s t e français avait voté des crédits spéciauxpou r la guerre d'Algérie. D e

plus, elle n e reconnaissait p a s les liens théoriques existant entre les travailleurs des

pays occidentauxet les peuples colonisés, et d é n o n ç a , en 1956, la répression

soviétique en Hong r i e , tout e n soulignant l'hypocrisie des condamnat i ons des pays

colonialistes. Ma i s leurs positions ne firent pas l'unanimité dans la presse étu

diante noire. E n définitive, l'attirance c ommun i s t e ne fut pas c omp l è t em e n t assu

m é e , la presse étudiante noire semblant se réserver u n e « troisième voie » : pan

africanisme, afro-asiatisme, ou toute autre « solution africaine » en matière de

déve l oppement .

Autre prob l ème théorique qui c ommen ça i t à poindre : le rôle de la f e m m e

dans les sociétés africaines de d ema i n . « L a f e m m e est faite pour protéger la vie,

l ' h o m m e pour les affaires. [...] L e s h o m m e s ont toujours m e n é la tribu, le clan ou

la société. [...] L a f e m m e n'est p a s l'égale de l ' h o m m e , ma i s son c omp l éme n t . [...]

Cette f e m m e authentique sera le résultat d ' u n e mi s e en c o m m u n d'aspirations, de

valeurs acquises, traditionnelles67

. » La vision de la f e m m e africaine restait,

c o m m e celle de l'islam, ponctuelle.

L'après

« L'aven i r réside dans la lutte révolutionnaire pour l ' i ndépendance de l'Afrique

noire et dans l'entreprise, aussitôt après cette i n d ép endanc e , de la construction

d ' u n e société socialiste68

. » « Les pays colonisés ne doivent pas copier servile-




m e n t le g r a n d cliché stéréotypé d u r é g i m e de pluralité des partis des nations euro

p é e n n e s . [...] T o u t e s les m y s t i q u e s se c o m b i n a n t d a n s u n e m y s t i q u e d u r e n o u v e a u

et du progrès [...] sous l'influence des e n n e m i s de notre p a y s , les m a u v a i s s'en

iront, m a i s sous la nôtre, les autres, les purs, viendront à n o u s6 9

. » « N o u s a v o n s

déjà m i s en relief les é l é m e n t s de bas e nécessaires pou r l'établissement d ' u n e pla

nification logique, rigoureuse et progressive de notre é c o n o m i e7 0

. »

L ' a v è n e m e n t d ' u n e société socialiste, la m i s e en place d ' u n parti un i q ue et

d ' u n s y s t è m e de planification constituaient les piliers solides sur lesquels édifier

l'avenir, tout c o m m e la lutte révolutionnaire purificatrice devaitp e r m e t t r e

la

c o n q u ê t e de l ' i n d é p en d an c e . C e p e n d a n t , la vision de l'avenir africain n'était pas

organisée selon un m o d è l e structuré de d é v e l o p p e m e n t , m a i s plutôt c o m m e le

résultat d ' u n e m o s a ï q u e d ' e m p r u n t s divers, d o m i n é e p a r les e x e m p l e s soviétiques

et chinois, tout en étant p ré o ccu p é e d'originalité africaine. Cette approche , assuré

m e n t optimiste, était p e u réaliste : « N o u s a v o n s les m o y e n s h u m a i n s et naturels

d e bâtir une société a v a n c é e , capable de vaincre les m a l a d i e s , la m i s è r e , l'igno

ra n ce , et de lancer à la co n qu ê t e du ciel des satellites artificiels c o n ç u s par nos

propres savants71

. » « M o i , je crois et je v e u x croire au Bassari m a t h é m a t i c i e n de

l'espace interstellaire, à la latérite v a in c ue , a u désert reculant sans cesse d e v a n t les

c h a m p s verdoyants , m e n a n t à des villes et à des villages m o d e r n e s . [...] L a tâche

i m m é d i a t e est d o n c de revaloriser notre agriculture72

. »

Pourtant , il serait histor iquement inexact et injuste de taxer les étudiants de

cette é p o q u e de naïveté et de m a n q u e de clairvoyance. B e a u c o u p avaient

conscience des p r o b l è m e s spécifiques à l'Afrique : faiblesse d u potentiel h u m a i n ,

latéritisation des sols, niveau technique très bas, retard industriel, e n s e i g n e m e n t

e m b r y o n n a i r e , d é p e n d a n c e é c o n o m i q u e , etc. C e q u e véhiculait leur presse, c'était

u n e confiance p r o f o n d e en l'avenir, u n e fois retrouvée la dignité de l ' h o m m e noir.

P o u r eux, l'avenir était l u m i n e u x : l ' i n d é p en d an c e transformerait les d o n n é e s du

p r o b l è m e . Elle libérerait les forces du travail. L ' A f r i q u e noire, d a n s une unité

enfin acquise, pourrait se débarrasser de sa d é p e n d a n c e é c o n o m i q u e vis-à-vis des

a n c i e n n e s m é t r o p o l e s , son identité retrouvée déchaînant les forces créatrices

jusqu'alors inhibées par la colonisation. L a suppression des liens de d é p e n d a n c e

é c o n o m i q u e avec la m é t ro p o l e devint prioritaire. Ainsi, en 1960, au m o m e n t de

l ' i n d é p en d an c e de quatorze p a y s de l'Afrique française, l'attitude de la presse étu

diante noire était prudente : « N o u s ne saurions trop r e c o m m a n d e r la p r u d e n c e . [...]

L e s forces colonialistes sont loin d'avoir d é s a r m é . [...] U n accord é c o n o m i q u e

entre un p a y s capitaliste et un p a y s s o us - d é v e l o p p é c o m m e le nôtre est u n e uto

pie73. » P our les étudiants noirs, l ' i n d é p en d an c e accordée était formelle, la véri

table i n d é p e n d a n c e n'étant q u ' à venir. C'est p o ur q uo i les i n d é p e n d a n c e s de 1 9 6 0 ,

si elles atténuèrent le militantisme de la presse étudiante noire p e n d a n t un

m o m e n t , ne l'arrêtèrent p a s pou r autant. Fin 1 9 6 0 , la presse étudiante noire repre

nait le slogan : « L a lutte continue ! »



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Notes

1. G . Tirolien, « L'étudiant colonial et la culture française », L'étudiant de la France d'outre-mer

(Paris), n° 1,juillet 1943.

2 . VoirJ.-P. Rioux, 1983.

3 . M a m a d o u Dia, « Les lois inexorables du développement du capitalisme », Étudiants anticolonialistes (Gentilly), n° 9, décembre 1950-janvier 1951.

4 . M a m a d o u Dia, « U n e université à D a k a r ? », Étudiants anticolonialistes (Gentilly), n°2, décembre

1 9 4 9 .5 . A . Nicolas, « Obscurantisme et civilisation », Étudiantsanticolonialistes (Gentilly), n° 6, juin

1 9 5 0 .

6 . A. Césaire, « Discours sur le colonialisme », Étudiants anticolonialistes (Gentilly), n° 8, n o v e m b r e

1 9 5 0 .

7 . Cheikh Anta Diop, « Vers une idéologie politique africaine », La voix de l'Afrique noire (Aulnay),

n° 1,février 1952.

8 . Ibid9 . Ibid

10 . Ibid1 1 . Midjrato, « Du R D A aux moutons de Panurge », La voix de l'Afrique noire (Aulnay), n° 3,avril

1 9 5 4 .

1 2 . Voir S. Traoré, 1985.

1 3 . Voir G . Lisette, 1983.

1 4. M e m e l Fote Harris, « Les h o m m e s ne survivent que grâce à la solidarité », L'étudiant de Côte

d'Ivoire (Dinard), n°6, janvier-février 1955.

1 5 . « Africanisation des cadres en Afrique noire », L'étudiant de Côte d'Ivoire (Dinard), n° 7, m a r s -

avril 1955. (Nonsigné.)



222 Bibliographie

17 . « Déclaration des Étudiants d'Afrique noire en France », Tam-Tam (Paris), avril-mai 1956.

18 . « Résolutions et motions », Tam-Tam (Paris), n° 5/6.

19 . Editorial, L'étudiant d'Afrique noire (Luçpn), n° 1, 1954. (Non signé.)2 0 . «D o c u m e n t sur le Conseil étudiant de M o s c o u », L'étudiant d'Afrique noire (Luçon), n° 3,

octobre-novembre 1954.

2 1 . Cheikh A . K a n e , « Nos relations extérieures », L'étudiant d'Afrique noire (Luçon), n° 1, 1954.

2 2 . A . Franklin, «L'impérialisme de l ' U N E F », L'étudiant d'Afriquenoire (Luçon), n° 2, mai-juin

1954 .

2 3 . S. Traoré, 1985.

2 4 . J. N g u e n g a , « Du complexe d'infériorité», Kaso (Paris), n° 1, juillet-août 1954.

2 5 . F. Sengat K u o , «L'Afrique doit regarder vers l'Asie », Kaso (Paris), n° 6/7, octobre-novembre-

décembre 1955.2 6 . G . Dika A k w a , « P a n o r a m a préhistorique », Kaso (Paris), n° 2, septembre-octobre 1954.

2 7 . M . Doo Kingue, «Peut-on parler d'une science camerounaise ? », Kaso (Paris), n° 1, juillet-août

1 9 5 4 .

2 8 . J. O n a m a , «Structures économiques et cultures traditionnelles », Kaso (Paris), n° 4/5, mars-mai

1955 .

2 9 . Kaso (Paris), n° 2, septembre-octobre 1954 et n° 4/5, m a r s - m a i 1955.

3 0 . A . Tevoedjre, « Editorial », L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 4, mai 1956.

3 1 . A . Tevoedjre, L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 7, novembre-décembre 1956,

3 2 . P. Diagne, «Caractéristiques essentielles du syndicalisme des étudiants africains », L'étudiant

d'Afrique noire (Toulouse), n° 13.

3 3 . Des études historiques m a nq ue nt sur lesujet, car, si lalittératureest abondante, ellen'est pas critique. Voir cependant Mbaireh Lisette, Le Rassemblement démocratique africain et laLoi-

cadre, Universitéde Paris VIII, 1979, 341 p.

3 4 . Outel B o n d o , «Q ue pouvons-nous attendre de laLoi-cadre ?», L'étudiant tchadien, n° 2,

novembre-décembre-janvier 1956 ;O u m a r Baba-Diana, «Le problème de l'enseignement au

Soudan », L'étudiant soudanais, n° 1, mai-juin 1957.

3 5 . A . G a y e , « Loi-cadre ! Loi-cadre ! Plus cela change dans les colonies, plus c'est la m ê m e chose »,

L'étudiant d'Afrique noire, n° 6, octobre 1956.

3 6 . « Sectarisme », L'étudiant tchadien, n° 10, avril-mai-juin 1960. (Nonsigné.)3 7 . Y . Bagayogo, «Le Kenedougou dans l'histoiredu Soudan », L'étudiant soudanais, n° 2, sep

tembre-octobre 1957.

3 8 . Guy Mollet, président du Conseil, Gaston Defferre, ministre de la France d'outre-mer, François

Mitterrand, G a r d e des Sceaux.

3 9 . Les élections de janvier 1956, préparées dans la fièvre, après ladissolutionde l'Assemblée nationale par Edgar Faure, virent s'affronter les tenants d'une politique de répression colonialisteet

ceux qui, depuis des années, demandaient une véritable politique de réformes. Ces derniersavaient souhaité ramener au pouvoir Pierre M e n d è s France, seul capable, àleurs yeux, de

conduire cettepolitique difficile, qu'admettait mal une opinion blessée par ledésastre de Diên

Bien Phu . us espéraient M e n d è s France, ils eurent G u y Mollet.

40. Un discours de Sékou Traoré àl'Assemblée nationale française, le 22mars 1956 (cité par

M . Lisette, op. cit., p. 69) montre bien cettepréoccupation trèsconcrète : « Ilsuffirait queles

paysans soient organisés en coopératives pour que, tout au moins, ils puissent légitimement et

plus efficacement, nonseulement assumer la défense de leurprofession, mais aussi veiller col

lectivement au développement économique de leur secteur d'activité. Accepter la création decoopératives dans nos territoires, ce serait apporter aux paysans, qui constituent 85 % de la

population africaine, leprogrès que nous voulons réaliserpolitiquement, mais qui ne peutêtre

valable que dans lamesure où l'économie, qui constituera la source de revenus des budgets

locaux, pourra êtreégalement organisée dans lesens de ce progrès. »

4 1 . Outel B o n d o , op. cit..



Bibliographie 223

4 2 . L'étudiant d'Afriquenoire(n° 1 8 , janvier 1 9 5 8 ) rendant compte de la résolution de politique géné

rale d u congrès organisé à Toulouse pa r la F E A N F .

4 3 . L'étudiant soudanais, n° 5, mai-juin 1958.

4 4 . L'étudiant d'Afriquenoire, n° 3 1 , janvier-février 1 9 6 1 , déclaration c o m m u n e de politique générale

d e la F E A N F et d e l'Union générale des étudiants d'Afrique occidentale ( U G E A O ) .

4 5 . L'étudiant d'Afrique noire (n° 31, janvier-février 1 9 6 1 ) rendant compte de la résolution de poli

tique générale de la F E A N F .

4 6 . Déclaration c o m m u n e de l'Union générale des travailleurs d'Afrique noire ( U G T A N ) , de l'Union

générale des étudiants d'Afrique occidentale ( U G E A O ) , du Conseil de la jeunesse d'Afrique

( C I A ) et d e la F E A N F , dans L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 1 8 , janvier 1 9 5 8 .

4 7 . Résolution de politique générale du congrès de la F E A N F , dans L'étudiant d'Afriquenoire, n° 28,

janvier-février 1960

4 8 . Résolution duX Xe

Congrès de la F E A N F , dans L'étudiant d'Afrique noire, n° 3 1 , janvier-février

1 9 6 1 .

49. L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 18, janvier 1958, reproduisant la déclaration commune

de l ' U G T A N , de l ' U G E A O , du C J A et de la F E A N F .

5 0 . Résolution sur le T o g o , dans L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 1 8 , janvier 1958.

5 1 . Motion sur la Mauritanie, dans L'étudiant d'Afriquenoire, n° 3 1 , janvier-février 1 9 6 1 .

5 2 . Motion de politique générale de la F E A N F , dans L'étudiant d'Afrique noire, n° 3 1 , janvier-février

1 9 6 1 .

5 3 . L'étudiant d'Afrique noire (n° 28, janvier-février 1 9 6 0 ) rendant compte de la résolution de poli

tique générale de la F E A N F .

5 4 . Résolution sur les tirailleursdits « sénégalais », L'étudiant d'Afriquenoire (Toulouse), n° 1 8 , jan

vier 1 9 5 8 .

5 5 . M . Traoré, « Réformisme ou révolution », L'étudiant soudanais, n° 4 , janvier-février 1 9 5 8 .

5 6 . F. Abdoulaye, « La négation : théorie du colonialisme », L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse),

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5 7 . « L e s résolutions», Tam-Tam (Paris), n u m é r o d e juin-juillet 1 9 5 8 .

5 8. O u m a r N a n a Diana, « Pourquoi nous nous battons ? Q u e faire? », L'étudiant soudanais, n° 4, jan

vier-février 1 9 5 8 .

5 9 . N e n e Khaly, L'étudiant d'Afriquenoire (Toulouse), n° 6.

6 0 . A u congrès des écrivains et artistesnoirs, tenu à la Sorbonne en 1 9 5 6 , u n e phrase de la déclaration

c o m m u n e des participants affirmait : « L'épanouissement de la culture [dans les pays coloni

sés] est conditionné par la fin de ces hontes du X Xesiècle, le colonialisme, l'injustice et

l'oppression sociale.»

6 1 . 1 . L o u s o m e , « Des nègres et de la négritude », L'étudiant d'Afriquenoire (Toulouse), n° 8, janvier

1 9 5 7 .

6 2 . O u m a r N a n a Diarra, op. cit.

6 3 . J. B a r a k a , « Ahidjo : le d é m a g o g u e au pied du m u r », Lepatriote kamerunais (Clermont-Ferrand),

n° 1, septembre 1958.

6 4. O u m a r N a n a Diarra, op. cit.

6 5 . « Qu'est-ce que le 21 février ? », L'étudiant d'Afriquenoire (Toulouse), n° 3, avril 1956. (Non

signé.)

6 6 . S. Diarra, « Pour u n front de luttesoudanais », L'étudiantsoudanais, n° 4, janvier-février 1958.

6 7 . P. B a d a m i e , « Lerôle de la f e m m e dans l'Afrique de demain », L'étudiant soudanais, n° 1, m a i -

juin 1957.6 8. M . Traoré, « Renoncement et lutte», L'étudiant soudanais, ri° 5, mai-juin 1958.

6 9 . S. A. A d a n d e , « D u Sénégal au D a h o m e y », L'étudiant d'Afrique noire (Toulouse), n° 7,

novembre-décembre1958.

7 0 . Note liminaire de la rédaction, L'étudiant soudanais, n u m é r o spécial, juillet-août 1 9 5 9 .

7 1 . S. Diarra, op. cit.

7 2 . K . M o u s s a , « L'Afrique noire dedemain », L'étudiant soudanais, n° 3, novembre-décembre 1958.

7 3 . Noufa Saidou, « Alors, et maintenant ? », L'étudiant nigérien (Paris), n° 3, 1959-1960.

Documents

HGA E&Docs 12 MvtsEtudiantsAfricains