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Chapitretiré du guide
La Ciudad de Panamá,
le canal et les plages
Extrait de la publication
La Ciudad de Panamá 5
Le canal de Panamá 51
Îles et plages de la province de Panamá 69
Index 88
Ciudad de Panamá, le canal et les plages
La Ciudad de Panamá
Le canal de Panamá
Îles et plages de la province de Panamá
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Histoire 6
Accès et déplacements 7
Renseignements utiles 10
Attraits touristiques 11Casco Viejo
et Santa Ana 12La Exposición
et Calidonia 17Bella Vista
et Marbella 18Ancón 18
Condado del Rey 20Balboa 20Altos de Curundú 20Panamá Viejo 21Calzada Amador 24
Hébergement 26
Restaurants 38
Sorties 46
Achats 48
La Ciudad de Panamá
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La province de Panamá est la plus peuplée de l’isthme. Elle regroupe à la fois la capitale et principale ville du pays, soit la Ciudad de Panamá «««, ainsi qu’une partie importante de la zone du canal
où transite chaque année par bateau une quantité impressionnante de marchandises.
Le canal et ses beaux paysages, les superbes îles et plages situées à proximité de la capitale ainsi que les nombreux bâtiments coloniaux de la Ciudad de Panamá font de cette province une région riche en attraits. Le présent chapitre ne couvre que la ville de Panamá. La zone du canal ainsi que la région des îles et des plages du golfe de Panamá ont été traitées séparément dans les chapitres qui suivent.
Quel que soit le but de votre voyage au Panamá, réservez-vous au moins deux jours pour visiter la Ciudad de Panamá.
Histoire La fondation de la capitale de l’isthme revêt un caractère unique, car elle s’étale sur deux périodes distinctes et concerne deux lieux différents. L’histoire de la métropole débute en 1519, lorsque Pedrarias Dávila fonde le petit village de Nuestra Señora de la Asunción de Panamá dans une baie facilement accessible, là où se trouvent les actuelles ruines de Panamá Viejo. Dans un premier temps, ce modeste établissement ne connaît qu’un lent développement, et ses principales activités sont la pêche et l’exploitation de petits filons d’or trouvés à l’ouest du territoire.
Par la suite, ce sont surtout les fabuleuses richesses découvertes dans l’Empire inca et l’exploitation d’une importante mine d’argent à Potosí, au Pérou, qui en assurent l’ex-pansion. En effet, avec l’ouverture de deux sentiers (voir la carte p ***) reliant le village à Nombre de Dios et au Fuerte San Lorenzo, sur la côte Atlantique, l’isthme devient un lieu de passage obligé pour les nombreuses marchandises transitant entre les deux océans. Cette position stratégique lui confère ainsi le statut de premier comptoir commercial européen établi sur la côte Pacifique; l’endroit reçoit le titre de Ciudad Real dès 1521.
Avec le passage incessant de marchandises précieuses en ces lieux, la ville devient rapidement prospère et, dès la première moitié du XVIIe siècle, attire l’attention des puis-sances coloniales et des pirates qui voient en elle une proie de choix. C’est ainsi qu’en 1671 elle est attaquée par le pirate gallois Henry Morgan, qui laisse la capitale exsangue et en ruine (voir l’encadré «La destruction de Panamá Viejo», p 21).
La seconde phase se caractérise par la construction d’une nouvelle ville, quelques kilo-mètres plus à l’ouest, en 1673. C’est le gouverneur Don Fernando de Córdoba qui en est l’instigateur. La nouvelle ville de Panamá ne connaîtra cependant pas la même croissance que l’ancienne.
La construction d’édifices est en effet lente, et la ville souffre de nombreux incendies. Parmi ces derniers, ceux de 1737 et de 1756 sont les plus importants, et beaucoup d’édi-fices sont alors réduits en cendres, notamment l’ancien couvent Santo Domingo.
Par la suite, la décision de l’Espagne d’interrompre le transport des marchandises par l’isthme et, plus tard, l’acte d’indépendance de la Nouvelle-Grenade mettent une fois de plus un frein au développement de la ville. Il faudra donc attendre la construction du chemin de fer reliant Colón et la ville de Panamá, en 1855, ainsi que le début des travaux de creusement du canal, en 1880, pour voir enfin la ville se développer de manière significative.
Aujourd’hui, la ville de Panamá a l’avantage d’offrir une grande diversité architecturale. Les différents styles d’édifices que vous pouvez y admirer ont pour origine deux périodes
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Accès et déplacementsEn avion
Pour de l’information sur les compagnies aériennes desservant les deux aéroports de la région de la capitale, voir p ***.
Aeropuerto Internacional de Tocumen
L’Aeropuerto Internacional de Tocumen (p238-2700, www.tocumenpanama.aero) gère tous
les vols internationaux. Il est situé à 35 km au nord-est du centre-ville.
En voiture, le chemin le plus court pour se rendre au centre-ville de l’aéroport de Tocumen consiste à emprunter le Corredor Sur (B/.2,5). Depuis l’aéroport international, cette autoroute de 22 km permet aux automobilistes de rejoindre directement l’Avenida Balboa, et ce, au grand dam des associations écologistes qui prétendent que cette récente construction contribue à d’im-portantes nuisances et défigure la baie.
distinctes. La première est la période coloniale, dont il reste quelques beaux exemples dans Casco Viejo. La seconde, plus tardive, est associée à l’ouverture de la ligne ferro-viaire reliant Colón et la ville de Panamá, ainsi qu’à la construction du canal.
C’est ainsi qu’apparaissent, dans un premier temps, des bâtiments d’influence euro-péenne, suivis, peu de temps après, d’édifices de styles nouveaux, ceux en vogue alors aux États-Unis dans les années 1900. Témoins d’un riche passé, des édifices de style néoclassique, Art nouveau et Art déco se côtoient donc aujourd’hui dans Casco Viejo.
Dans les années 1940, la ville voit son développement surtout axé sur sa banlieue, avec pour résultat un abandon progressif des grandes demeures bourgeoises du cœur du quartier historique. Ainsi, beaucoup d’entre elles vont être transformées en petits appar-tements pour familles à faibles revenus, avec pour conséquence une détérioration de leur façade et de l’espace intérieur.
À partir de la fin des années 1970, cependant, un certain intérêt pour la préservation des bâtiments historiques va naître dans le public. Depuis, divers travaux de rénovation ont été entrepris, et de nos jours de très nombreuses réhabilitations sont en cours. Les anciens locataires aux revenus modestes sont quant à eux bien souvent priés de s’installer ailleurs. Le grand défi pour les autorités est de poursuivre ce travail de mise en valeur tout en protégeant le fragile tissu social des quartiers.
Plusieurs versions tentent d’expliquer l’origine du mot «Panamá». L’une d’en-tre elles dit qu’à l’endroit où la ville a été fondée il y avait de nombreux ar-bres aux fruits comestibles (ressem-blant aux châtaignes) que les Autochto-nes dénommaient panamá. Une autre version, revendiquée par les Kunas, ré-vèle que le mot «Panamá» proviendrait de la locution kuna pa na ma signifiant «loin là-bas», réponse souvent répétée à la suite des questions pressantes des Espagnols leur demandant d’où pro-
venait l’or qu’ils portaient en guise de parure. Tandis que certains affirment que le mot signifie en réalité «abon-dance de papillons», d’autres encore prétendent qu’il veut dire «abondance de poissons». À ce jour, nul historien ne semble à même de pouvoir dé-terminer avec exactitude l’origine du mot. Cependant, la version qui semble aujourd’hui unanimement adoptée par les Panaméens, et qui par ailleurs est devenue officielle, est celle mention-nant l’abondance de poissons.
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Il est vrai que les concepteurs de son tracé n’ont pas hésité à faire preuve d’une cer-taine audace, puisque cette route passe carrément devant le site historique de Panamá Viejo par l’intermédiaire d’un viaduc qui surplombe la baie qui lui fait face, et ce, jusqu’à Punta Paitilla! Adieu les jolies photos des ruines avec la baie en arrière-plan!
Un autocar part régulièrement toutes les 30 min de l’aéroport de Tocumen en direc-tion du centre-ville. Bien que ce moyen de transport soit le moins cher (B/.0,25), le trajet est assez long et dure de 1h à 2h. L’arrêt d’autocar est caché derrière l’aé-roport, à 5 min à pied. N’hésitez pas à demander votre chemin. Le bus traverse les quartiers populaires les plus récemment construits.
Le prix de la course en taxi est fixé offi-ciellement à B/.20. Vous pouvez partager le tarif avec d’autres passagers, et le trajet vous coûtera entre B/.8 et B/.12, selon le nombre de passagers. En ce cas, men-tionnez clairement au chauffeur que vous souhaitez partager le prix de la course.
Aeropuerto Marcos A. Gelabert
L’Aeropuerto Marcos A. Gelabert (p501-9271) reçoit quant à lui les vols intérieurs. Il se trouve tout près, à Albrook, au nord-ouest du centre-ville (on l’appelle d’ailleurs com-munément l’aéroport d’Albrook).
L’aéroport est situé à quelques mètres du Terminal Nacional de Transporte (voir p 9), dans la Calle Curundú; ainsi, plusieurs des autobus qui passent peuvent vous amener en ville. Vu la proximité du centre-ville, un taxi ne vous coûtera pas plus de B/.5.
En voiture
Dans la capitale
Bien que très dense, la circulation dans la ville de Panamá n’est pas trop compliquée. Mais continuellement, des chantiers immo-biliers ou des travaux de réfection des voies la perturbent. Voici quelques petits conseils qui vous aideront à vous guider dans la capitale et ses environs.
Certains jours (surtout les fins de semaine), la circulation se fait à sens unique en direc-tion du centre-ville sur certains grands axes. Ainsi, le Puente de las Américas (pont des Amériques) devient parfois à sens unique durant certaines heures les fins de semaine pour faciliter l’accès de la ville. En semaine, il en est de même à certaines heures sur quelques grands axes depuis l’est de la ville. Soyez donc particulièrement pru-dent car parfois le sens des rues n’est pas indiqué.
Depuis plusieurs années déjà, d’impor-tants travaux ont été mis en œuvre afin d’achever deux grandes autoroutes visant à désengorger la circulation dans la capitale et appelées Corredor Sur et Corredor Norte. Cette dernière, située au nord de la ville, permet aujourd’hui de rejoindre la ville de Colón sans avoir à passer par le centre de la capitale. Bien entendu, pour l’emprunter, il vous faudra payer la modeste somme de B/.2,50.
Vers Islas Naos, Perico et Flamenco
De l’Avenida de los Mártires, prenez l’Ave-nida Amador, qui vous conduira vers la péninsule du même nom jusqu’aux îles via la Calzada Amador (une jetée dans la mer). Cet ancien secteur classé zone militaire est parfois appelé «Causeway».
Vers Panamá Viejo
Pour rejoindre Panamá Viejo, empruntez l’Avenida Balboa en direction de Punta Pai-tilla, où, après avoir franchi le petit viaduc qui surplombe le rond-point appelé «Monu-mento a Las Madres», elle devient l’Avenida 6a Sur ou Vía Israël. Poursuivez toujours par cette voie qui, après avoir contourné le centre des congrès Atlapa, où elle prend le nom d’«Avenida Cincuentenario», continue en direction des ruines.
Vers le Cerro Azul
Dans un premier temps, vous devez emprunter le chemin pour rejoindre l’aé-roport international de Tocumen. Peu avant celui-ci, tournez à gauche devant l’hôtel Riande Aeropuerto et suivez la route princi-pale jusqu’à ce que vous arriviez à un car-refour où vous pourrez voir un Supermer-cado Xtra sur votre gauche, 6,5 km après
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l’hôtel. Là, prenez à gauche, puis filez tout droit sur 1,8 km; vous verrez un panneau indiquant la route du Cerro Azul, sur la gauche. Poursuivez par cette dernière sur environ 15 km, après quoi vous verrez une clôture et une affiche indiquant Portón Las Nubes. Tournez une nouvelle fois à gauche et engagez-vous sur l’axe principal qui mène au sommet du Cerro Azul.
En autocar
Dans la capitale, tous les départs se font au Terminal Nacional de Transporte (p303-3030, www.grantnt.com), situé dans la Calle Curundú, à proximité immédiate de l’aéro-port Marcos A. Gelabert (Albrook). Comme cette gare routière se trouve en retrait du centre-ville, dans un quartier potentiel-lement dangereux, il est conseillé de s’y rendre en taxi (B/.1).
Comment se repérer en ville?
En règle générale, dans les villes du Panamá, et particulièrement dans la capitale, les rues peuvent avoir plusieurs dénominations. Une calle peut ainsi s’appeler «Calle �� Este» ou «Calle Aquilino de la Guardia». Voici quelques exemples dans la Ciudad:
Avenida Simón Bolívar TransístmicaAvenida 1a Sur PerúAvenida 2a Sur CubaAvenida 3a Sur Justo ArosemenaAvenida �a Sur Nicanor de Obarrio ou Calle 50Avenida Ecuador Calle BrasiliaCalle �� Este UruguayCalle �� Este Aquilino GuardiaCalle ��A Oeste VenetoCalle 50 Este Ricardo AriasAvenida 2a A Norte Eusabio A. MoralesAvenida 1a A Norte Calle DAvenida Ricardo Alfaro Tumba Muerte
Les exemples sont nombreux, et la liste serait ici sans fin; c’est pourquoi nous relevons la plus compliquée de toutes: l’Avenida Nicanor de Obarrio, l’une des artères principales de la ville, qui est aussi appelée «Avenida �a Sur» et plus cou-ramment encore «Calle 50»! Pour compliquer encore un peu les choses, certai-nes personnes donnent aux rues parallèles à cette dernière un chiffre croissant ou décroissant selon la direction. Ainsi l’Avenida �a A se retrouve subitement bapti-sée «Calle ��»... parce que située au sud de la fameuse Calle 50. Comme cette artère croise la Calle �� Este, il s’agit simplement de savoir laquelle est la vraie �� et laquelle est la fausse! Un joli casse-tête en perspective! Dans la capitale, sachez que souvent les avenues (avenidas) sont parallèles à la mer, tandis que les rues (cal-les) sont perpendiculaires à celle-ci. Les Panaméens ne connaissant pas toujours le nom exact des rues, il peut s’avérer utile de retenir le nom d’un bâtiment public (par exemple une église ou un monument) ou d’un grand magasin situé près de la rue recherchée.
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Voici un petit aperçu des destinations pos-sibles au départ de la Ciudad de Panamá. Les prix indiqués ci-dessous sont pour un aller simple en service régulier et sont donnés à titre indicatif:
Almirante: B/.23Colón: B/.2Chitré: B/.6David : B/.13 (Express, B/.15)El Valle: B/.3,50Meteti: B/.9Penonome : B/.3,70Portobelo: B/.3 Punta Chame: B/.2,25
En autobus
Il n’existe pas de compagnie d’État au Panamá, et plusieurs compagnies se par-tagent le territoire. En général assez vieux, les autobus roulent à toute allure, et les chauffeurs semblent peu se soucier de la sécurité des piétons. Observez au passage les nombreuses peintures qui colorent ces véhicules, représentant tour à tour le Christ ou Britney Spears! Ils sont souvent bondés, et nous vous conseillons de voyager avec peu de bagages. Comme ils s’arrêtent sou-vent, il est préférable de ne pas choisir ce moyen de transport si vous êtes pressé. Malgré ces petits inconvénients, l’autobus présente l’avantage d’être le moyen de transport le moins cher et donne parfois lieu à des rencontres marquantes avec les gens du pays.
En règle générale, les autobus suivent les grands axes tels que l’Avenida Central (qui se prolonge vers la Vía España) ou l’Ave-nida 3a. Pour demander l’arrêt, il suffit de crier très haut (l’autobus étant en général bruyant) «la parada».
Le terminus pour tous les déplacements urbains, pour Panamá Viejo, pour Amador et pour les Islas Naos, Perico et Flamenco, est situé à la Plaza 5 de Mayo, sur l’Avenida Central. Bien que les destinations soient inscrites sur les pare-brise, elles ne sont pas toujours très visibles. Il en coûte B/.0,25 pour la plupart des déplacements dans le centre-ville. Pour prendre un autobus ailleurs qu’au terminus, demandez à quelqu’un de vous indiquer l’arrêt le plus proche, car les arrêts ne sont pas signalés la plupart du temps. Vous pouvez aussi tenter de faire un signe de la main au chauffeur.
Pour se rendre à Mi Pueblito ou au Parque Natural Metropolitano, il est conseillé, pour des raisons de sécurité, de prendre un taxi.
En bateau
Pour se rendre à l’Isla Taboga, à l’Isla Contadora ou dans l’Archipiélago de Las Perlas, voir la section «Accès et déplace-ments» du chapitre «Îles et plages de la province de Panamá» (voir p 70).
En taxi
Les taxis étant nombreux, ce moyen de transport est probablement le plus sûr pour se déplacer dans la ville. Ils ne sont pas munis de compteur, et le tarif de la course varie en fonction des zones traversées. La négociation du prix est chose courante.
À deux, il vous en coûtera entre B/.1 et B/.3 pour un déplacement dans le centre-ville. En plus des nombreux taxis individuels, il existe des taxis collectifs offrant l’avantage de répartir le tarif d’une course entre tous les passagers, même si la destination de chaque personne varie. Ces taxis effectuent des trajets dans les villes et entre elles.
En vélo
La circulation dense et quelque peu anar-chique dans la capitale, combinée au risque élevé d’accident qu’encourent les cyclistes, fait du vélo un moyen de trans-port peu recommandé. En réalité, il n’existe que très peu d’endroits où il est agréable d’utiliser une bicyclette, sauf le long de la Calzada Amador, où une piste cyclable est aménagée.
Renseignements utilesAlliance française
Alianza FrancesaCalle 49, dans Bella Vista, juste au sud de la Calle 50 et entre l’Avenida Frederico Boyd et la Calle Colombia p223-7376 www.afpanama.orgOn y présente des films en français sous-titrés en espagnol. La médiathèque (lun-ven 9h à 13h et 15h à 19h) permet aussi d’accéder à Internet et de consulter ou d’emprunter des livres, CD et DVD.
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Bureaux de poste
Calidonialun-sam 7h à 17h angle Calle 33 Este et Av. Central
El Cangrejolun-sam 7h à 17hVía España, en face de la Calle 51B Este
Cours de langues
ILERI-Language & International Relation InstituteAvenida Amistad, Altos del Chase, El DoradoCasa G-42, Vía La Amistad, Apdo 6-6331p260-4424www.ilerispanishschool.com
Cybercafés
Comptez en moyenne B/.1 par heure de connexion.
Stratos Internet CaféVía Argentina, Edificio Don Julio, Bella Vista, El Cangrejop6612-9174
Claro.Com Caféangle Calle 49 B Oeste (Vía Veneto) et Av. 2A Norte (Vía Eusebio Morales), au-dessous du Las Vegas Hotel Suites
Hôpital
Clínica de Paitillaangle Av. Balboa et Calle 53, Marbellap265-8800 ou 265-8888 (urgences)
Pharmacies
En cas de besoin, la Farmacia Arrocha (Aqui-lino de la Guardia, au sud de la Vía España) ou la pharmacie du Supermercado Rey (Vía España) vous dépanneront pour les «bobos» occasionnels.
Renseignements touristiques
Aussi étonnant soit-il, il n’existe pas d’office de tourisme à proprement parler dans la capitale. De petits kiosques d’information sont toutefois mis à la disposition des visi-
teurs dans les aéroports de Tocumen et d’Albrook. Un numéro de téléphone avec service en espagnol et en anglais a été mis en place (p322-1338), et les sites Internet de l’Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) (www.atp.gob.pa; www.visitpanama.com) sont particulièrement riches en renseignements pratiques.
La Policía de Turismo (police du tourisme) (tlj 24h/24; Av. Central, entre Calle 2 et Calle 3 Este, p219-1929), basée dans le quartier de Casco Antiguo, vous donne aussi volontiers des renseignements.
Attraits touristiquesLe centre historique de la «nouvelle Panamá» se trouve dans le secteur de San Felipe, couramment appelé «Casco Viejo» ou «Casco Antíguo». C’est là que vous trouverez la plupart des bâtiments datant de l’époque coloniale ainsi qu’un grand nombre de demeures de style en plus ou moins bon état. L’ensemble a des airs de La Havane, la capitale cubaine. Pour vous aider à mieux apprécier votre visite, nous vous proposons un parcours à pied à tra-vers ce quartier fascinant. L’Avenida Central, piétonnière en partie (entre la Plaza Santa Ana et la Plaza 5 de Mayo), est le meilleur accès pour la visite. Vous pouvez voir tout ce secteur à pied en une journée.
Par ailleurs, plusieurs attraits méritent également une visite dans les secteurs d’Ancón, d’Altos de Curundú et de la Calzada Amador. Enfin, ne manquez pas de vous rendre à Panamá Viejo, où vous pourrez admirer les ruines de ce qui fut la première capitale du pays.
Toutefois, avant de vous aventurer dans cette grande ville, sachez que certaines règles de prudence s’imposent. Ainsi, le quar-tier de Calidonia, et les secteurs de Chor-rillo et Curundú surtout, sont réputés être dangereux. Vous trouverez au début de la description de chaque quartier les conseils de prudence qui s’imposent pour découvrir cette étonnante capitale.
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Casco Viejo et Santa Ana «««
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Longtemps mal famé, Casco Viejo est aujourd’hui un quartier où il fait bon flâner, au hasard des ruelles jusqu’au front de mer. Il y règne une fabuleuse ambiance roman-tique à la nuit tombée. Plus tard en soirée, l’endroit devient le terrain de jeu des tou-ristes les plus festifs.
Dans son prolongement, le quartier de Santa Ana s’étend à l’ouest de la Calle 10. Il est parfois dangereux, mais son artère principale, la rue piétonne Avenida Central, est sans risque.
1 Afin de mieux apprécier le vieux quartier de la ville et la beauté de ses monuments, nous vous conseillons de commencer vo-tre visite sur la très animée Avenida Cen-tral, à partir de la Plaza 5 de Mayo, dans le secteur de Santa Ana.
Transformée en une agréable rue piéton-nière (La Peatonal) depuis la Plaza 5 de Mayo jusqu’à la Plaza Santa Ana, l’Avenida Central « n’est autre qu’une longue avenue commerçante (voir p 48) sur laquelle se retrouve une foule de Panaméens, formant ainsi un merveilleux kaléidoscope repré-sentatif de la population de la capitale. Tout au long de l’avenue, des arbres ont été plantés et plusieurs bancs ont été installés. Lors de votre promenade, une musique omniprésente provenant des commerces vous plongera immédiatement dans une chaude ambiance latino-américaine.
Bien que les devantures de la plupart des édifices aient été défigurées par la pré-sence d’affiches et de néons publicitaires, plusieurs d’entre elles méritent encore que vous vous y attardiez. C’est ainsi que, au début de l’avenue, sur le côté droit, au pre-mier angle rencontré, vous pourrez admirer une belle façade d’inspiration mauresque, garnie de nombreux balcons en fer forgé. Plus loin, toujours sur le côté droit, juste à côté du Banco National, ne manquez pas d’observer les très jolies mosaïques de céramique qui ornent la façade d'un immeuble hétéroclite. Trois thèmes bien panaméens y sont évoqués: la découverte du Panamá par les Espagnols, les travaux
de construction du canal et le fonctionne-ment des écluses.
Finalement, dernier ouvrage d’une avenue décidément bien plus intéressante que ne le laissent présumer ses commerces, la maison située à l’angle de la Calle 13a Este. Sa façade bleue aux accents maures-ques, garnie de petits balcons en fer forgé, semble accompagner à merveille cette minuscule rue piétonnière surnommée Sal si puede (Sors si tu peux) en raison de son étroitesse et du grand nombre d’échoppes qui s’y trouvent. Les passants semblent en effet avoir du mal à y circuler, d’où son appellation.
1 Commencez à présent la visite du cœur historique même, en faisant une halte à la Plaza Santa Ana, place qui marque la fin de la rue piétonnière.
Sur la jolie petite Plaza Santa Ana, agré-mentée d’un parc, se réunissent quantité de Panaméens pour débattre de toutes sortes de sujets, en général d’ordre poli-tique. Il y règne une animation constante. Vous pourrez y admirer l’agréable façade de l’Iglesia Santa Ana. À l’intérieur, bien qu’entièrement rénovée, elle conserve encore plusieurs pans de mur datant du XVIIe siècle.
1 À gauche du Café Coca Cola (voir p 38), poursuivez votre visite par l’Avenida Cen-tral jusqu’à l’angle de la Calle 10 Este.
L’Iglesia de la Merced « (angle Av. Central et Calle 10 Este) mérite une petite halte sur-tout pour admirer sa très jolie façade. De style baroque, elle date de 1680. L’intérieur, quant à lui, fut entièrement rénové à la suite d’un incendie et ne possède rien de particulier.
Située juste en face, la Casa de la Municipa-lidad (angle Av. Central et Calle 10 Este) est une ancienne demeure bourgeoise qui mérite une mention pour sa belle façade de style néoclassique, admirablement restaurée. Autrefois, un passage souterrain commu-niquait avec la cathédrale ainsi qu’avec les enceintes de la ville.
En observant l’édifice Art déco de la City Bank, située de l’autre côté de la rue, les amateurs d’architecture pourront une fois de plus constater la grande variété de styles le long de l’Avenida Central.
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ATTRAITS TOURISTIQUES1. BY Avenida Central / La Peatonal 2. AY Iglesia Santa Ana3. BY Iglesia de la Merced 4. BY Casa de la Municipalidad5. BY City Bank6. BY Catedral Metropolitana 7. BY Palacio Municipal y Museo de Historia de Panamá8. BY Museo del Canal Interoceánico de Panamá 9. BY Hotel Central 10. BY Palacio Presidencial
11. CY Iglesia San Francisco 12. CY Instituto Bolívar13. CY Teatro Nacional 14. CZ Plaza de Francia 15. CZ Instituto Nacional de Cultura 16. CZ Teatro Anita Villalalaz17. CY Iglesia y Convento de Santo Domingo 18. CY Museo de Arte Religioso Colonial 19. BY Iglesia y Convento de la Compañía de Jesús 20. BY Iglesia San José
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1 Continuez votre visite le long de l’Avenida Central afin de vous rendre cette fois sur la Plaza Catedral (aussi appelée Plaza Central ou Plaza de la Independencia), où plusieurs édifices intéressants peuvent être observés.
Édifiée entre 1688 et 1796, la Catedral Metro-politana ««« (Plaza Catedral) constitue une belle réussite architecturale. C’est sur-tout sa façade qui retient ici l’attention, et vous ne manquerez pas de contempler sa partie centrale, construite avec les pierres de l’ancienne église du couvent de la Merci (Merced), situé à Panamá Viejo. Le choix de l’utilisation des pierres de l’ancienne église détruite fut décidé par les moines afin de laver symboliquement l’affront fait par le pirate Morgan et ses hommes lors de leur passage. Non contents d’avoir sac-cagé la ville, ces derniers n’hésitèrent pas en effet à utiliser l’église comme quartier général.
La cathédrale est flanquée de part et d’autre de deux tours de forme pyramidale peintes en blanc. Sur les clochers, vous pourrez observer des coquilles nacrées, incrustées en guise de décoration. Quant aux cloches qui s’y trouvent, également originaires de l’ancienne église, elles sont l’objet d’une bien curieuse légende. En effet, lors de leur fabrication à Tolède, en Espagne, Isabelle du Portugal, alors de passage, aurait jeté sa bague dans le métal en fusion. Le résultat en serait aujourd’hui une sonorité toute particulière, semble-t-il. L’intérieur de la cathédrale, quant à elle, avec son espace aéré, comporte quelques beaux vitraux qui, par ailleurs, gagneraient à être restaurés. Quelques peintures de l’école de Séville y sont également visibles.
Construit sur l’emplacement même de l’ancien édifice municipal, dans lequel fut signé par deux fois, en 1821 et en 1903, l’acte d’indépendance de l’isthme, le Palacio Municipal renferme aujourd’hui le Museo de Historia de Panamá (B/.1; lun-ven 9h à 16h; Plaza Catedral et Calle 7a Oeste, p228-6231). Aménagé au second étage, le musée retrace l’histoire de l’isthme depuis l’époque colo-niale en passant par l’indépendance et la naissance de la République jusqu’aux accords Torrijos-Carter en 1977. Malheu-reusement, vous déplorerez un manque d’explications dans la plupart des salles.
De style néoclassique, l’édifice reflète une nette influence italienne.
Tout à côté, le Museo del Canal Interoceánico de Panamá ««« (B/.2; mar-dim 9h à 17h; Palacio Municipal, Plaza Catedral, entre Calle 5a Oeste et Calle 6a Oeste, p211-1649 ou 211-1650, www.museodelcanal.com) constitue l’un des musées les plus intéressants de la capitale. Avant d’y pénétrer, ne manquez pas d’admirer les belles proportions de cet édifice datant de 1875, dont l’architecture trahit une nette influence française. L’im-meuble en lui-même est chargé d’histoire puisque, après avoir été pendant 16 ans un hôtel de luxe appelé «Le Grand Hôtel», il fut vendu à la Compagnie universelle du canal interocéanique, qui l’utilisa comme siège durant toute la période française de la construction du canal sous l’égide de Ferdinand de Lesseps.
Après le déplorable échec français, le bâti-ment fut acheté par les Américains en 1904, afin d’y installer cette fois les bureaux offi-ciels de la compagnie américaine de l’ad-ministration du canal. Enfin, en 1910, l’État panaméen en fit l’acquisition et, après avoir abrité pendant presque un siècle divers services administratifs, l’actuel musée y fut aménagé, renouant ainsi avec sa vocation passée, décidément liée au canal.
À l’intérieur, vous pourrez admirer une remarquable exposition intitulée La Ruta-El Agua-La Gente, qui retrace le peuplement de l’isthme depuis l’époque précolombienne jusqu’au XXe siècle, ainsi que les grandes réalisations qui ont contribué à son déve-loppement. Une section particulièrement bien illustrée est évidemment consacrée à la construction de la ligne de chemin de fer, étape préliminaire à la réalisation du canal. Ainsi vous y apprendrez qu’en 1889 pas moins de 1 200 000 personnes vont transiter par l’isthme grâce au train, chiffre d’autant plus étonnant qu’à l’époque le billet de première classe coûtait pas moins de B/.25 (B/.10 en deuxième)!
La section dédiée au canal même, égale-ment très instructive, met en lumière les périodes française et américaine de la construction. On survole ainsi de manière chronologique la grande histoire du pays. À ne manquer sous aucun prétexte! Et détrompez-vous car il ne s’agit pas d’une réplique du musée de Miraflores! Le troisième étage de ce musée présente
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des expositions temporaires à longueur d’année.
Il est possible d’en faire la visite en fran-çais, en louant un casque audio sans fil au coût de B/.5.
L’Hotel Central (Plaza Catedral et Calle Manuel E. Amador), aujourd’hui défraîchi et fermé, rappelle toutefois les maisons coloniales construites dans les Caraïbes, par son carac-tère architectural typique. Connu autrefois comme étant le plus luxueux hôtel de la ville, il accueillait d’éminents personnages impliqués dans la construction du canal.
Finalement, avant de quitter la place, les amateurs d’Art déco ne manqueront pas de jeter un dernier coup d’œil, au coin nord-est de la Plaza Catedral, sur le bâti-ment blanc dénommé Casa al Ansa. Bien que l’aspect moderne des fenêtres dépare un peu l’ensemble, la Casa al Ansa est du plus pur style Art déco. Admirez le volume de l’entrée ainsi que, de chaque côté, l’élan-cement vertical du bâtiment surmonté d’un balcon.
Poursuivez votre visite en longeant la Calle 5 Este, aussi appelée «Calle de San Pablo», en direction opposée de l’édifice de la Poste, et rendez-vous sur le front de mer par l’Avenida E ou Eloy Alfaro.
Si la Garde nationale vous le permet, rendez-vous en face du Palacio Presiden-cial « (Av. E ou Eloy Alfaro, angle Calle 5 Este). Tel que son nom le laisse présumer, c’est à cet endroit que réside officiellement le pré-sident de la République. Cet ancien bâti-ment colonial de 1673, restauré en 1922, servit dans un premier temps de résidence au gouverneur de la colonie. Vous y remar-querez divers éléments rappelant le style andalou.
Aussi, dans la cour centrale, quant à elle de style mauresque, se trouve une petite fontaine autour de laquelle se promènent de manière nonchalante plusieurs hérons. C’est en raison de leur présence quasi permanente que le palais est également appelé «Palacio de las Garzas» (palais des hérons). L’intérieur n’est malheureusement pas accessible au public, à moins que vous ne soyez invité personnellement par le pré-sident! Près de là, toujours dans la même rue, plusieurs maisons bourgeoises ont fait l’objet d’une restauration particulièrement
réussie. L’une d’entre elles est habitée par le célèbre chanteur Rubén Blades.
1 Continuez votre visite en revenant sur vos pas en direction de la Plaza Catedral et empruntez la Calle San Felipe de Neri ou l’Avenida B, située sur votre gauche. Cel-le-ci vous mènera directement au Parque Bolívar.
L’Iglesia San Francisco «« (en face du Parque Bolívar), une charmante église blanche, comporte un clocher duquel vous pouvez observer la ville sur 360º (pour la visite du clocher, rendez-vous au bureau situé derrière l’église, sur la droite). L’intérieur, assez sobre, arbore un joli chœur décoré d’une grande mosaïque dorée. Construite en 1673, détruite par deux incendies, en 1737 et en 1761, et reconstruite en 1766, elle était à l’époque l’une des plus impor-tantes églises du Panamá.
Du clocher, vous pourrez admirer au loin les bateaux en attente devant le canal. Leur nombre impressionnant ainsi que leur taille laissent présumer de l’importance que peut avoir cet endroit dans le monde.
À la sortie de l’église, ne manquez pas d’aller contempler l’ancien couvent qui y est accolé et qui abritait autrefois une école secondaire appelée Instituto Bolívar. Vous pourrez admirer sa très belle façade de style salamanque, admirablement restaurée et agrémentée de jolis tons pastel, ainsi que son portail en bois sculpté. Il accueille le ministère des Relations extérieures. Si vous obtenez l’autorisation d’y pénétrer, ne man-quez pas de vous rendre dans sa grande cour principale, où des blasons représen-tent les différentes républiques qui ont participé au congrès de 1826, lequel eut lieu à cet endroit même sous l’égide de Simón Bolívar.
De nombreuses demeures bourgeoises qui côtoient le Parque Bolívar ont fait l’objet d’une restauration, entre autres l’ancien hôtel Colombia, qui en représente une magnifique illustration. Si de tels projets se poursuivent, il y a lieu de croire que Casco Viejo deviendra rapidement la prochaine «Carthagène» du Panamá.
Le Teatro Nacional ««« (B/.1; lun-ven 8h30 à 16h; pour la visite, adressez-vous au garde de sécurité; les fins de semaine, il y a parfois des répétitions générales de concerts ou de spectacles,
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n’hésitez donc pas à entrer car une visite sera alors possible; Calle 3a Este, à côté de l’église San Francisco; la moitié de l’édifice étant occupé par le ministère de la Justice, l’entrée du théâtre est située en face de la baie; p262-3525), construit entre 1903 et 1908, arbore un intérieur qui ressemble étrangement à la Scala de Milan, non sans raison, car c’est Ruggieri, l’archi-tecte de la Scala, qui en fut l’auteur. Son inauguration fut célébrée en la présence de la célèbre Sarah Bernhardt. L’intérieur, décoré de rouge grenat et de doré, avec ses petits balcons suspendus (remarquez le balcon central ou «balcon présidentiel», avec les armoiries de la république), invite à la rêverie.
Admirez également le lustre de cristal, importé de France. La voûte peinte par Roberto Lewis en 1907 glorifie le patrio-tisme de la nation panaméenne et affiche les couleurs nationales. Lors des travaux de rénovation entrepris dans les années 1970, c’est le fils de Roberto Lewis lui-même qui procéda à la restauration de la fresque de la coupole. Le foyer, quant à lui, avec son riche mobilier, est de nette influence fran-çaise. Aujourd’hui encore, des concerts et des spectacles sont présentés au Théâtre national durant la période de mai à octobre.
N’hésitez pas à demander, lors de votre visite, d’avoir accès aux terrasses avant et arrière, d’où vous aurez une vue splendide de la Plaza Bolívar.
1 Poursuivez votre visite en rejoignant l’Avenida Central, que vous prendrez à gauche. Peu après la bifurcation à droite de la rue, empruntez le petit escalier situé sur votre gauche. Il vous mènera au Pa-seo de las Bóvedas.
Le Paseo de las Bóvedas «« est un char-mant chemin de ronde surplombant les anciennes murailles destinées à protéger la ville. Cet endroit offre aux visiteurs une vue exceptionnelle sur la mer avec, au loin, de nombreux bateaux en attente de passage dans le canal. D’ici, vous pourrez prendre de belles photos, avec Casco Antiguo en premier plan et les gratte-ciel des quartiers d’affaires derrière. Le lieu, particulièrement romantique, est fréquenté par un grand nombre de couples panaméens et semble être l'endroit privilégié pour les grandes déclarations d'amour!
1 Continuez votre visite par les remparts afin de rejoindre plus loin la Plaza de Francia, située en contrebas.
La Plaza de Francia ««« , au charme désuet, comporte en son extrémité mari-time un obélisque surmonté d'un fier coq gaulois, élevé en l'honneur des ouvriers et ingénieurs français ayant participé à la construction du canal. Derrière le monu-ment se trouve une galerie en forme de demi-cercle, sous laquelle vous pouvez lire, gravée à même les murs, l'histoire de la construction du canal.
Au centre de la place, un autre monu-ment, érigé à la mémoire du célèbre Carlos Finley, nous rappelle que c'est un Cubain qui a découvert la cause de la fièvre jaune. Autrefois s'élevaient ici divers bâtiments militaires. De ce passé, seuls subsistent les donjons dans lesquels étaient gardés les prisonniers. Aujourd'hui, les lieux sont occupés par une galerie d'art privée, et un excellent restaurant (Las Bóvedas, voir p 39) s’y trouve également.
À l’extrémité nord de la place, l’impo-sant palais de justice coiffé d’un étrange dôme abrite aujourd’hui l’Instituto Nacional de Cultura (B/.1; lun-ven 8h à 16h), où vous pourrez voir, au premier étage, des expo-sitions temporaires d’œuvres d’artistes panaméens. Des représentations théâ-trales sont données dans un bel édifice attenant – l’accueillant Teatro Anita Villa-lalaz –, construit sur le modèle d’un théâtre romain. Non loin de là, vous pourrez aussi contempler la belle demeure coloniale logeant l’ambassade de France.
Si vous êtes de passage dans la Ciudad un 14 juillet, ne manquez pas de vous rendre en ces lieux où l’ambassade de France organise une grande fête en plein air chaque année, ambiance et feux d’ar-tifice compris.
1 Poursuivez votre visite par la Rua Calle-jón, située à gauche de l’ambassade de France. Tournez ensuite à gauche afin d’emprunter l’Avenida A en remontant la rue.
Les ruines de l’Iglesia y Convento de Santo Domingo ««« (angle Av. A et Calle 3a Oeste ou San Francisco) sont celles d’un ancien cou-vent fondé en 1678 par l’ordre des Domi-
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nicains et celles d’une église attenante. Les restes de la façade de l’église permettent d’imaginer l’importance et la beauté de l’édifice. Particulièrement agréable pour sa quiétude, l’endroit comportait une arche impressionnante par sa largeur, appelée Arco Chato, qui s’est malheureu-sement écroulée en 2003, à la suite des vibrations provoquées par les nombreux travaux de revitalisation dans le secteur. Mais on projette de la reconstruire. Entiè-rement construite de briques et de mor-tier, et sans renfort intérieur, elle se dressait ainsi miraculeusement dans les airs depuis des siècles. Ce véritable exploit ne manqua pas d’attirer l’attention des partisans de la construction du canal au Panamá, car ils détenaient là la preuve irréfutable que le Panamá était le pays idéal au point de vue de la stabilité sismique. Pour la visite des lieux, demandez au gardien du Musée d’art religieux colonial (ci-dessous) de vous ouvrir la grille d’entrée.
Le Museo de Arte Religioso Colonial «« (B/.0,75; mar-sam 8h à 16h, dim 13h à 17h; angle Av. A et Calle 3a Oeste ou San Francisco), un petit musée aménagé dans une chapelle juste à côté des ruines du couvent de Santo Domingo, renferme diverses sculptures et peintures religieuses datant de la période du XVIe siècle au XIXe siècle et provenant de diverses régions du pays. Une belle collection d’orfèvrerie y est également présentée. Parmi les œuvres exposées, la plus impressionnante est sans doute l’autel d’une des anciennes chapelles du couvent datant du XVIIIe siècle. L’autel, particuliè-rement esthétique, est recouvert de feuilles d’or.
Aussi, vous remarquerez l’utilisation quasi exclusive du style baroque dans les œuvres coloniales. L’explication de cet usage réside probablement dans le fait qu’il s’agit d’un style particulièrement expressif, permet-tant ainsi des représentations de scène à contenu éducatif. L’Église s’en servait pour diffuser largement ses idées morales et asseoir son pouvoir. L’humilité, la dévotion et le sacrifice, trois signes de soumission, étaient les mots d’ordre de l’époque.
Près de là, toujours dans la même rue, se trouvent les ruines de l’Iglesia y Convento de la Compañía de Jesús (angle Av. A et Calle 7a Oeste ou Santos Jorge). Fondée en 1749 par les Jésuites, elle était à l’époque la plus impor-tante congrégation de cet ordre au Panamá,
et une université y sera même aménagée dès 1767. Un incendie détruisit l’ensemble des bâtiments vers 1781, et depuis les ruines sont restées à peu près intactes.
Construite en 1671, et d’apparence exté-rieure assez modeste, l’Iglesia San José ««« (angle Av. A et Calle 8 ou Calle de San Blas) retient surtout l’attention pour son admi-rable autel d’or (Altar de Oro). Ce magni-fique autel provenant de l’ancienne église du même nom à Panamá Viejo date du XVIIe siècle et est l’un des rares trésors à avoir survécu à la destruction de la vieille ville. Une légende voudrait qu’il ait été sauvé des mains du pirate Morgan grâce aux pères récollets (fondateurs de l’église), qui l’auraient peint en noir pour cacher le précieux métal tant convoité.
Quoi qu’il en soit, outre le fait qu’il soit toujours recouvert d’or, l’autel est surtout remarquable par son style. À la prédomi-nance du baroque, se superposent en effet plusieurs éléments inhabituels rappelant la culture coloniale indigène (motifs de fruits exotiques, traits des personnages). L’autel dans son ensemble est d’une grande har-monie et est peut-être l’œuvre coloniale religieuse la plus prestigieuse du Panamá. La multitude de détails laisse présumer que de nombreux artisans ont contribué à sa réalisation.
1 Pour terminer la visite de la vieille ville, empruntez la Calle 9 en direction de l’Avenida Central, afin de rejoindre plus loin la Plaza 5 de Mayo.
1 L’Avenida Central traverse ensuite les quartiers de La Exposición et de Calido-nia.
La Exposición et Calidonia
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L’insécurité va grandissante dans ces quar-tiers. Nous vous déconseillons de quitter les grands axes si vous souhaitez visiter ces quartiers à pied, a fortiori une fois la nuit tombée.
Le Museo Afro-Antillano « (B/.1; mar-sam 8h30 à 15h30; Av. 3a Sur ou Justo Arosemena, près de la Calle 24 Este, p262-5348 ), un musée par-ticulièrement intéressant, présente divers
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objets ayant appartenu à la communauté afro-antillaise, venue en grand nombre au Panamá à l’époque de la construction du chemin de fer et du canal. On y retrouve beaucoup de photographies et de cos-tumes.
Le Monumento Vasco Núñez de Balboa « (Av. Balboa), un monument élevé en l’honneur de Balboa, représente un globe terrestre soutenu par quatre personnages de races différentes, du haut duquel Balboa brandit son épée en direction du Pacifique, qu’il découvrit en 1513.
Aujourd’hui l’Avenida Balboa s’est trans-formée en un important axe de circula-tion, très fréquenté par les automobilistes, doublé d’immenses chantiers immobiliers en front de mer. Cela est d’autant plus dom-mage que cette avenue possède des atouts de charme. En effet, outre ses beaux points de vue sur Casco Viejo et Punta Paitilla, d’amusantes mosaïques à motifs marins ornent les murets qui bordent la baie.
Bella Vista et Marbella
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Bella Vista et Marbella sont deux secteurs sans risque, y compris la nuit quand leurs nombreux bars et restaurants s’animent. Néanmoins, le taxi étant un moyen de transport très économique, n’hésitez pas à l’utiliser, comme le font par ailleurs la plupart des Panaméens.
L’Iglesia del Carmen (angle Vía España et Av. Manuel Espinosa Batista) mérite une petite visite pour son architecture de style néo-gothique. Mis à part ses proportions har-moniques, l’intérieur n’offre pas d’intérêt particulier.
Construite en 1949, l’église du Santuario Nacional « (angle Calle 53 Este et Av. 2a Sur ou Samuel Lewis) présente une intéressante façade. Elle est bâtie de blocs de travertin, ce qui lui confère un aspect nettement plus ancien qu’en réalité. L’intérieur, quant à lui, est sans intérêt.
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Le Museo de Arte Contemporáneo « (B/.1; mar-dim 9h à 17h; angle Av. de los Mártires et Calle San Blas, p262-8012 ou 262-3380, www.macpanama.org), un musée très intéressant, compte jusqu’à 450 œuvres d’artistes pana-méens et latino-américains. La collection permanente se compose de peintures, de sculptures et de dessins qui furent pour la majorité acquis grâce à des donations.
Ne manquez pas d’admirer le tableau inti-tulé Los Sátiros de Humberto Ivaldi (1909-1947), ainsi que les toiles de Guillermo Trujillo, The Unseen Eye is Watching You et Salutación al Pajaro Sagrado, tous les trois particulièrement captivants. Au rez-de-chaussée, diverses expositions tempo-raires sont présentées. Une boutique y a aussi été aménagée, et vous pourrez vous y procurer des t-shirts intéressants à bon compte (B/.10) ainsi que diverses œuvres d’artistes locaux.
Situé dans le secteur du Cerro Ancón, Mi Pueblito ««« (mar-dim 10h à 22h; Av. de los Mártires, entre Calle Julio A. Sosa et Calle J de la Ossa) n’est autre que la reconstitution grandeur nature de petits villages ruraux traditionnels. Les trois principaux groupes qui forment aujourd’hui la nation pana-méenne sont représentés ici, chacun dans un espace aménagé de manière à refléter de la manière la plus réaliste possible sa culture.
Ainsi, dans la section qui représente la culture coloniale, vous pourrez admirer, tout autour de la traditionnelle place centrale, une petite église, une boutique de barbier, une épicerie et un ensemble de maisons traditionnelles tel que l’on en voit encore aujourd’hui dans la péninsule d’Azuero. On y trouve aussi un petit musée consacré au costume traditionnel (la pollera) et un agréable restaurant (voir p 46). Enfin, des soirées folkloriques avec musique et danses s’y tiennent chaque jeudi et vendredi dès 19h (réservation conseillée). Cette section constitue un véritable petit bijou qu’il ne faut pas manquer.
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À proximité, sur une autre parcelle de ter-rain, le Pueblito Afro-Antillano regroupe une église, des commerces et des habitations typiques des populations d’origine afro-antillaise arrivées pour la plupart lors de la construction du canal. L’ensemble est nettement plus coloré ici et rappelle de manière surprenante un petit village des Caraïbes.
Enfin, un peu plus loin, sur le thème de Pueblito Indígena, se dressent diverses habi-tations traditionnelles des communautés autochtones, à savoir celles des Kunas, des Ngöbe-Buglé et des Chocoes (Emberás et Wounaans). Les habitations kunas forment ici un véritable petit village tel qu’il en existe encore aujourd’hui dans les îles de San Blas, et le personnel qui y travaille est composé essentiellement de Kunas.
Sur place, vous trouverez dans chaque boutique plusieurs produits artisanaux pro-pres à chaque culture représentée, mais les prix qui y sont pratiqués sont nettement plus élevés qu’ailleurs. Si vous ne disposez que de peu de temps lors de votre séjour au Panamá, cet endroit incontournable vous permettra de découvrir rapidement la richesse ethnique du pays.
Ne manquez pas de rendre visite à Luis Beitia, un amoureux du café, qui est pro-priétaire de La Casa del Cafe (voir p 48), dans la section réservée aux commerces de Mi Pueblito. Il ne manquera pas de vous faire déguster l’un des meilleurs cafés du Panamá.
Condado del ReyVisiter un temple hindou au Panamá? Oui c’est possible et même conseillé si vous appréciez l’Asie millénaire et ses religions fascinantes. Pour honorer Chiva, Ganesh ou Vishnu, rendez-vous donc au Templo Hindú « (entrée libre; Av. Ricardo J. Alfaro, aussi appelée «Tumba Muerto», à la hauteur de la Calle 12C Norte, à gauche de la route en vous dirigeant vers l’USMA), où, en plus d’un accueil souriant, vous pourrez bénéficier d’une vue intéressante sur la ville.
BalboaC’est au pied du Cerro Ancón que vous trouverez l’imposant bâtiment de l’Admi-nistración del Canal (entrée libre; présentez-vous au gardien de sécurité; lun-ven 9h à 16h), flanqué d’un escalier monumental d’al-lure presque éléphantesque se prêtant au cérémoniel. À l’intérieur de l’édifice, une peinture non moins imposante vous attend puisque, sur près de 100 m2 de toile, vous pourrez observer les grands moments de la construction du canal reproduits à travers quatre scènes.
C’est sur l’initiative de l’ingénieur George W. Goethals que la murale fut commandée au peintre américain William B. Van Ingen à New York, célèbre déjà pour ses pein-tures de la bibliothèque du Congrès à Washington. La toile fut peinte sur plu-sieurs panneaux à New York et, par la suite, elle fut assemblée ici par l’artiste en janvier 1915. La murale a fait l’objet d’une restauration en 1993.
Altos de Curundú ««Si le quartier de Curundú est particulière-ment dangereux, celui d’Altos de Curundú l’est également mais dans une moindre mesure. Il est conseillé de ne pas s’y aven-turer seul et de privilégier le taxi lors de vos déplacements. Cette règle de prudence respectée, vous pourrez partir à la décou-verte de deux des attraits les plus intéres-sants de la ville.
Le Parque Natural Metropolitano «« (B/.2; tlj 6h à 17h; accès via Av. Juan Pablo II, p232-5552, www.parquemetropolitano.org), un grand parc de 265 ha aménagé dans le quartier d’Altos de Curundú, constitue l’un des très rares exemples de réserve naturelle aux portes mêmes d’un centre-ville. Les trois quarts de sa superficie sont composés d’une forêt sèche du Pacifique, un écosystème très riche qui a disparu de plusieurs autres régions du Panamá. Cet écosystème a ceci de particulier que la plus grande partie des arbres perdent leurs feuilles pendant la saison sèche, soit l’été. On y retrouve 284 espèces végétales, 322 espèces ani-males dont 45 espèces de mammifères, 227 espèces d’oiseaux, 36 espèces de reptiles et pas moins de 14 espèces d’amphibiens! Le paresseux remporte généralement la palme
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Extrait de la publication
Plage
Traversier (navette)
SurfGare ferroviaire
Parc national
Marché
Pont
Phare
Musée
Montagne
AéroportinternationalAéroport nationalou régional
Information touristique
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Bâtiment
Église
Forteresse
Écluse
Barrage
Autoroute Route Route non pavée
Légende des cartes
Symboles utilisés dans ce guideClassification des attraits touristiques
««« À ne pas manquer «« Vaut le détour « Intéressant
Classification de l’hébergementL’échelle utilisée donne des indications de prix pour une chambre standard pour deux personnes, avant taxe, en vigueur durant la haute saison.
$ moins de B/.25 $$ de B/.25 à B/.50 $$$ de B/.51 à B/.�0 $$$$ de B/.�1 à B/.150 $$$$$ plus de B/.150
Classification des restaurantsL’échelle utilisée dans ce guide donne des indications de prix pour un repas complet pour une personne, avant les boissons, les taxes et le pourboire.
$ moins de B/.� $$ de B/.� à B/.15 $$$ de B/.1� à B/.25 $$$$ de B/.2� à B/.�0 $$$$$ plus de B/.�0
Dans ce guide, nous avons décidé de garder le symbole monétaire du balboa (B/.), bien que le dollar américain soit la monnaie courante
(B/.1 = 1$US).
Les sections pratiques aux bordures grises répertorient toutes les adresses utiles. Repérez ces pictogrammes pour mieux vous orienter:
Hébergement
Restaurants Sorties
Achats
Chemin de fer
Tunnel
Frontière internationale
Place
Forêt ou parc
Mer, lac, rivière
Restaurants
Hébergement
Frontière provinciale ou territoriale
Capitale provinciale ou territoriale
Capitale de pays
Attraits
y Accès Internet
a Air conditionné
d Centre de conditionnement physique
f Cuisinette
ô Demi-pension (nuitée, dîner et petit déjeuner)
r Label Ulysse pour les qualités particulières d’un établissement
h Moustiquaire
î Petit déjeuner inclus dans le prix de la chambre
j Piscine
k Réfrigérateur
m Restaurant
v Salle de bain commune
w Salle de bain privée ou commune
n Sauna
l Spa
p Téléphone
tlj Tous les jours
q Ventilateur
Les références de pages marquées par des astérisques (voir p ***) renvoient à des pages situées en dehors de ce chapitre.
guidesulysse.com
Extrait de la publication
Auteur: Marc RigoleMise à jour de la sixième édition: Anne BécelÉditeur: Pierre LedouxAdjointes à l’édition: Julie Brodeur, Annie GilbertCorrecteurs: Pierre Daveluy, Marie-Josée GuyInfographistes: Marie-France Denis, Philippe ThomasCartographe: Kirill BerdnikovRecherche iconographique: Nadège PicardCollaboration aux éditions antérieures: Claude-Victor Langlois, Catherine Noppen
Cet ouvrage a été réalisé sous la direction d’Olivier Gougeon.
Remerciements:Guides de voyage Ulysse tient à remercier Sandrine-Pia Casto de l’Agence Tucaya, Lucio Cansuet et Erick Brown pour leur aide. Guides de voyage Ulysse reconnaît l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entre-mise du Programme d’aide au développement de l’industrie de l’édition (PADIÉ) pour ses activités d’édition.Guides de voyage Ulysse tient également à remercier le gouvernement du Québec – Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres – Gestion SODEC.
Guides de voyage Ulysse est membre de l’Association nationale des éditeurs de livres.
La Ciudad de Panamá, le canal et les plages (province de Panamá), ISBN 978-2-8-9665-544-1 (version PDF), se compose de chapitres tirés du guide Ulysse Panamá, ISBN 978-2-89464-906-0 (version imprimée), dont la publication et le dépôt légal ont eu lieu le troisième trimestre 2009.
Toute reproduction ou toute diffusion, par quelque procédé que ce soit, est formellement interdite sous peine de poursuite judiciaire.
© Guides de voyage Ulysse inc. 2009Tous droits réservésISBN 978-2-9665-544-1 (version PDF)
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