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La fin de l’empire romain d’occident
376-476 : un siècle d’affaissement et de
harcèlement
Polybe (2e siècle av JC) : « tous les Etats, quels
qu’ils soient, doivent périr et cela peut arriver de
deux manières : par une agression venue de
l’extérieur ou par le développement d’un mal
inhérent à leur nature. Dans le premier cas il s’agit
d’un évènement imprévisible, dans l’autre d’un
aboutissement inéluctable ».
D’abord, doit-on parler de chute à propos de la fin de l’empire romain d’Occident? Qui croire?
Saint Jérôme, en 396 « C’est avec horreur que je poursuis le tableau des ruines de notre époque. Voici vingt ans et un peu plus qu’entre Constantinople et les Alpes Juliennes le sang est répandu chaque jour. Scythie,
Thrace, Macédoine, Thessalie, Dardanie, Dacie, Epire, Dalmatie, toutes les Pannonies, c’est le Goth, le Sarmate, le Quade, l’Alain, les Huns, les Vandales, les Marcomans qui les dévastent, parmi les déportations et les pillages.[../..] Partout le deuil, partout les
gémissements et l’image innombrable de la mort ! L’univers romain s’écroule !
ou« La vision traditionnelle des grandes invasions comme un déferlement de sauvages venus de la Germanie profonde résiste mal à
l’approche textuelle ou à l’approche archéologique. Les barbares actifs mais peu nombreux avaient pour la plupart été invités sur le sol de l’Empire ; quant à leurs chefs, ils étaient pour la plupart très
fortement romanisés, parfois avant leur entrée sur le sol romain ». (Bruno Dumézil. 2013)
Ou encore
« Loin d’être la fin de tout, ce basculement (lire la chute de l’Empire d’Occident) constitue le point de départ d’une nouvelle
histoire et cette immigration salutaire, aussi mal gérée qu’elle fut alors, a constitué une donnée essentielle de la
richesse de l’Occident. [../..] un mot encore inédit s’est imposé qui allait conduire en Europe autant d’effets sinon plus que les
conquêtes guerrières, l’intégration promesse d’un monde nouveau ». Préface du catalogue de
l’exposition Rome et les barbares. Palais Grassi, 2008.
« Séduits par ta bienveillance, tous les peuples de Scythie accouraient en rangs pressés [./.]. Ô évènement digne de mémoire. On voyait marcher sous les chefs et les étendards romains les anciens ennemis de Rome.
On les voyait suivre les enseignes contre lesquelles ils avaient combattu et les villes de Pannonie où ils avaient fait le vide, ils les emplissaient de leurs soldats. […] Ils ne demandaient pour toute récompense et pour tout salaire qu’une chose. Être compté au nombre de tes partisans. » Pacatus : panégyrique de Théodose.
Saint Jérôme, en 396 « C’est avec horreur que je poursuis le tableau des ruines de notre époque. Voici vingt ans et un peu plus qu’entre Constantinople et les Alpes Juliennes le sang est répandu chaque jour. Scythie, Thrace, Macédoine, Thessalie, Dardanie, Dacie, Epire, Dalmatie, toutes les
Pannonies, c’est le Goth, le Sarmate, le Quade, l’Alain, les Huns, les Vandales, les Marcomans qui les dévastent, parmi les
déportations et les pillages.[../..] Partout le deuil, partout les gémissements et l’image innombrable de la mort ! L’univers romain s’écroule ! »
Certaines sources écrites (les panégyristes) paraissent confirmer cette « relecture »
Mais les récits contraires abondent…
…corroborés par de multiples indices archéologiques
Une chute donc, mais bien différente de celle que donne l’imagerie romantiqueIci, une vision du sac de Rome par les Vandales de Genséric en 455..
.. une chute progressive, un affaissement plutôt, qui s’est étalée sur un siècle et qui n’a pas plus été voulue par les Barbares qu’elle n’a été conjurée par les Romains, malgré les efforts de quelques grands hommes (souvent barbares!)
4 septembre 476: déposition de Romulus Augustus par Odoacre.
Oreste, général en chef de Julius Népos, le dépose et place son fils sur le trône.
Odoacre, général skyre d’un groupes de mercenaires aux ordres d’Oreste, réclame des terres pour ses soldats (un tiers des terres d’Italie). Refus d’Oreste. Odoacre le fait exécuter. Il chasse Romulus et l’envoie en exil. Le dernier empereur d’Occident échappe à la mort grâce à son jeune âge!
Patrice, Oreste est un ancien secrétaire d’Attila.
Première partie : l’Empire et les barbares à l’aube du Vème siècle➢ I L’Empire affaibli :1. Un empire démesuré2. Déclin démographique3. Crise de l’économie4. Crise fiscale5. Trop peu d’hommes pour garder les frontières6. Parce que la condition du légionnaire s’est dépréciée7. L’armée8. La « barbarisation » des armées romaines
➢ II Les barbares, de vieilles connaissances1. L’affirmation d’un péril extérieur2. A quoi rêvent les barbares ?3. Deux siècles de guerre, déjà4. Les barbares dans l’Empire
➢ III L’œuvre de Dioclétien : les structures politiques et administratives de l’Empire
1. L’organisation de l’Empire2. La « trahison » de Constantin : le principe dynastique, ferment
des divisions futures3. La réorganisation administrative et la bureaucratisation de
l’empire4. Le consistoire du Prince5. La réforme monétaire
Deuxième partie : les étapes de la chute, les grandes crises des années 376-476
➢ I Entrée des Goths thervinges en Thrace (376) et constitution du peuple wisigoth
1. L’entrée des Goths en Thrace et le foedus de 382 (375-382)
2. L’invasion3. Le traité de 3824. Usurpation de Maxime5. Usurpation d’Eugène6. Mort de Théodose et partage de l’empire7. Stilicon8. Alaric Ier
9. Triomphe des ennemis des Barbares à Constantinople
➢ II 401-411 : la succession des invasions1. Premier raid d’Alaric en Italie (Novembre 401-403)2. Invasion des Goths de Radagaise (fin 405 -23 août 406)3. L’invasion des Vandales, des Suèves et des Alains4. Usurpation de Constantin III5. Mort de Stilicon (22 août 408)6. Deuxième raid d’Alaric (Octobre 408)7. Sac de Rome (24 au 26 août 410) et mort d’Alaric (fin 410)
Plan
➢ III Flavius Constance : stabilisation relative conclue par l’ installation des Wisigoths en Aquitaine 411-418
1. Etat des lieux après la mort d’Alaric2. L’attribution de l’Aquitaine aux Wisigoths➢ IV 419-454 L’œuvre de Galla Placidia et
Aetius : l’Empire survit, mais à quel prix !1. La régence et le difficile exercice du pouvoir2. Aetius. Son oeuvre3. Aetius et les Huns : une relation complexe4. Les Huns harcèlent l’Empire d’Orient (435-450)5. Changement de stratégie d’Attila : l’empire
d’Occident devient sa proie6. Les campagnes d’Attila en Occident7. L’assassinat d’Aetius et ses conséquences➢ V Vers la fin. 454-476 : valse des
empereurs au bal des barbares ?1. Ricimer, le faiseur (et défaiseur) d’empereurs
d’Occident2. La fin (4 octobre 476)
Première partie: l’Empire et les Barbares à l’aube du Vème siècle
Tacite : « Sans impôts pas de soldes. Sans soldes pas de
soldats. Sans soldats pas de repos pour les nations. »
Crise démographique
Crise économique
Crise fiscale
L’Empire peine à satisfaire les besoins de sa défense
Bretagne
Gaules
SeptProvinces
Hispanie
Italieannonaire
Italie suburbicaire
Pannonies
Dacie
Macédoine
Thrace
Pont
OrientAsie
Egypte
Diocèses de l’empireen 400
Provinces proconsulaires
Préfecture du prétoire des Gaules
GaulesPréfecture du prétoire d‘Italie
Préfecture du prétoire d’Illyrie
Préfecture du prétoire d’Orient
Organisation territoriale du Bas-Empire
Un empire immense,Des frontières démesurées à garder
Déclin démographique
Population estimée sous Auguste80 millions d’habitants
Population à la fin du IVème siècle65 millions d’habitants
Le déclin démographique est aussi culturel, et pas récent:
Pétrone, dans le Satyricon « Ici personne n’élève d’enfant car
quiconque a des héritiers naturels n’est invité ni aux diners ni aux
spectacles ; il est exclu de tous les plaisirs et vit obscurément parmi
la canaille ».
Crises
De l’économie : La propriété latifundiaire pratique une agriculture de type colonial qui suppose des échanges intenses entre les différentes régions de l’Empire et, de ce fait, crée des dépendances qui sont autant de vulnérabilités : qu’un maillon de la chaîne vienne à manquer et c’est l’ensemble qui est perturbé.
Crise fiscale: La crise économique entraîne une crise fiscale car le principal impôt est assis sur la terre. On est loin des faibles impositions des derniers siècles de la République et des débuts de l’Empire.
Trop peu d’hommes pour garder les frontières
Parce que la condition du légionnaire s’est dépréciée: La condition militaire a perdu beaucoup de ses attraits à la fin du IVème siècle : plus de butin, car les guerres sont désormais défensives ou civiles. Plus d’avantage civique en récompense d’une carrière sous les armes. Une solde de 6 solidi par an!
L’armée se peuple donc de « recrues telles qu’un maître n’en voudrait pas pour esclave ». (Végèce)
La « barbarisation » des armées romaines
L’incorporation de soldats barbares est progressivementdevenue la principale source de recrutement: incorporationsindividuelles (déditices, lètes), incorporations collectives(tributaires), traités (foedus).
« C’est ainsi que l’on commença à introduire en grand nombre des soldats
barbares dans l’Empire en tant que mercenaires alliés pour combattre
d’autres barbares qui menaçaient les frontières. Mais, après avoir habitué des générations de
barbares au mode de vie des provinces romaines, cette politique les transforma, presque par
mégarde, en conquérants de l’Empire ». Leillia Cracco Ruggini.
A la « barbarisation » progressive deslégions correspond celle des états-majors jusqu’aux plus hautscommandements militaires.
Des élites militaires d’origine barbare
Stilicon (vers 360-22 août 408): père vandale, mère romaine. Sa carrière brillante dans l’armée impériale le conduit aux plus hautes fonctions. Théodose le marie à sa fille adoptive et lui confie la tutelle de ses deux fils à sa mort en 395.
Germaniques Slaves
Scandinaves
Iraniens
Les barbares, de vieilles
connaissances
Essai de localisation des grands groupes par langue au début du IIème siècle (empire dans les frontières de Trajan).Les Huns sont probablement encore aux frontières de l’empire de Chine.
Zoom 1 Frontière du Rhin
Zoom 2: plaines de centre-europe etFrontière du Danube
Zoom 3 Pont et Asie
Déplacements des Goths du Ier au Vème siècle
1er
siècle
2ème siècle
3ème
siècle
4ème siècle
5ème siècle
5ème siècle
Descendus de Scandinavie, les Goths occupent au 1er
siècle les plaines de l’actuelle Pologne. On les retrouve au 3ème siècle au nord de la Mer Noire.Au 4ème siècle ils sont chassés par les Huns.Leurs migrations les conduiront jusqu’en Espagne
Epopée des Vandales➢ Peuple d’origine scandinave➢ Installés dans les plaines d’Europe
centrale du Ier au IIIème siècles.➢ Au contact d’autres peuplades
germaniques parlant le gotique et des Sarmates (des peuplades iranophones dont la principale est formée des Alains)
➢ Multiples contacts sur le Danube avec l’empire romain à partir du IIIème siècle.
➢ Poussés par les Huns, ils pénètrent en Gaule le 31 décembre 406 en compagnie des Suèves et des Alains. Ils traversent la Gaule en la ravageant et passent en Hispanie.
➢ Ils quittent l’Espagne en 429 pour envahir l’Afrique, d’où ils prennent le contrôle de la méditerranée occidentale.
➢ La nation vandale est éliminée par l’empire d’Orient (Bélissaire, général de Justinien)..
Vandales Stilings
Vandales Hasdings
La grande migration des Huns et les déplacements induits des autres peuples 370-376
Tacite : « Puisse durer toujours la haine que ces peuples se
portent à eux-mêmes ».
A quoi rêvent les barbares ?
Une motivation paraît pouvoir être exclue : les barbares semblent n’avoir jamais voulu détruire l’empire romain mais en profiter.
Au besoin de terres des peuples se sont ajoutés les besoins detitres de leurs rois. Les rois barbares ont pris l’habitude derevendiquer de hautes fonctions militaires dans l’Empirejustifiant qu’ils conservent la direction de leurs guerriersquand bien même ils combattaient en principe pour Rome.
Deux siècles de guerre, déjà :
247 : Débuts des invasions des Goths.
250 : Dans les Balkans, les Carpes entrent en Dacie romaine et les Goths en Mésie.
254 : Raids des Alamans en Alsace.
257 : Les Goths traversent à nouveau la mer Noire et envahissent la Bythinie et le Pont.
259 : Raid des Alamans jusqu’en Italie du Nord. Ils sont battus par Gallien devant Milan.
260 : Raid des Juthunges en Italie du nord.
260 : Raid des Francs à travers la Gaule et jusqu’en Espagne et en Maurétanie.
266 et 267 : Les Goths pillent la Thrace, la Macédoine et la Grèce. Corinthe, Argos et Sparte sont pillées
en 266. Athènes est prise en 267.
« L’Etat était ébranlé dans le monde entier ». (biographie de Gallien dans l’Histoire Auguste)
Les énergiques empereurs illyriens parviennent à redresser la situation, mettant à
la fois fin à l’anarchie militaire dans l’Empire et -provisoirement- aux invasions
barbares.
Claude II, surnommé le Gothique après cette victoire, anéantit l’armée des Goths
à Naissus (269).
Aurélien délivre l’Italie des Alamans et des Juthungues qui étaient parvenus à 130
kilomètres de Rome. Il libère la Pannonie des vandales Hastings, écrase une nouvelle
armée gothique en Illyrie et se débarrasse de la sécession conduite en Orient par la
reine Zénobie.
Probus extermine les pillards francs qui avaient ravagé une soixantaine de villes
en Gaule entre Metz et Toulouse (276-278).
Maximien franchit le Rhin à deux reprises et oblige les Francs à accepter le statut
de royaume-client (287-288). Dioclétien refoule les Sarmates (289) et les Goths (291).
III L’œuvre de Dioclétien : les structures
politiques et administratives de l’Empire
Organisation politique: dyarchie puis tétrarchie
Organisation territoriale: préfectures de région, diocèses et régions, une organisation déconcentrée gérée par l’administration impériale
Le consistoire du Prince
Adapter la gestion de l’Empire à ses dimensions; administrer par une armée de fonctionnaires qui se substitue à l’aristocratie sénatoriale et aux magistratures.Seule l’administration des cités demeure décentralisée, mais la crise des curiales pose de nouveaux problèmes.
Les barbares dans l’Empire :Outre les barbares enrôlés dans les armées de l’Empire ou combattant à leurs côtés sous
le commandement de leurs chefs, l’Empire compte un grand nombre de barbares relevant
de diverses conditions, de l’esclavage aux plus hautes fonctions.
Esclaves: « Chaque famille, possédant un minimumd’aisance, possède un esclave goth. Dans toutes les famillesse sont des Goths qui portent les amphores ». (Sysenios deSyrène).
Travailleurs libres (deditices, tributaires ou lètes) « Les propriétaires ruinés, lesimpôts impayés, les récoltes incomplètes, et la vie de l’Empire pouvait se trouverarrêtée. L’Empire lutta pendant trois siècles contre cette difficulté : l’adjonctionde laboureurs germains était son salut. Aussi trouvait-on qu’il n’y en avaitjamais assez et en se contentait pas de ceux qui offraient leurs services. Onprofitait de chaque victoire pour en introduire de force, à la plus grandesatisfaction des propriétaires du sol ». Fustel de Coulanges.
L’importation de laboureurs et de soldats, panacée des empereurs du Bas Empire
« La capacité à procurer des recrues et, plus généralement, de la main d’œuvre
grâce aux victoires remportées sur les barbares, devient à cette époque l’un des
devoirs de tout bon empereur ». A. Barbero.
Deuxième partie : les étapes de la chute, les grandes
crises des années 376-476I. Entrée des Goths thervinges en Thrace (376) et constitution du peuple wisigoth
L’entrée des Goths en Thrace et le foedus de 382 (375-382)
Les Huns subjuguent les Alains puis les Goths GreuthungesIls poussent les Goths Thervinges vers l’Empire.
376
A
HGR
THS
V
H
A
GR
V
S
TH
Huns
Alains
GothsGreuthungesGothsThervinges
Vandales
Sarmates
« Tant que les passions et les intérêts subsisteront parmi les hommes, les mêmes questions
débattues dans les conseils de l’antiquité relatives à la paix et à la guerre, à la justice et à
la politique, se représenteront fréquemment dans les délibérations des conseils modernes ;
mais le plus habile ministre de l’Europe n’a jamais eu à considérer l’avantage ou le danger
d’admettre ou de repousser une innombrable multitude de barbares, contraints par la faim
et le désespoir, à solliciter un établissement sur les terres d’une nation civilisée ». Edward
Gibbon
Accueillir les Thervinges dans l’Empire: une décision exceptionnellement difficile.
Les Goths obtiennent de nombreux ralliements, notamment d’esclaves « Ce qui exaltait lesbarbares c’était de voir chaque jour affluer auprès d’eux une multitude de gens deleur nation, vendus auparavant par les marchands, auxquels s’ajoutaient en trèsgrand nombre ceux que leurs compatriotes, anéantis par la famine, avaientéchangés au moment de leur passage contre un peu de mauvais vin ou quelquesmisérables bouts de pain » Ammien Marcellin.
➢ Fuyant les Huns, les Goths d’Athanaric, ancien fédéré de l’Empire, demandent à Valens, empereur d’Orient, d’entrer en terre d’Empire.
➢ Valens, n’accepte que les chrétiens ariens du chef dissident Frigitern (376).
➢ Malgré les précautions prises l’accueil tourne au désastre.
➢ Sans ressources mais en armes, les Goths se révoltent et pillent la Mésie et la Thrace.
➢ Valens, accouru en renfort, est écrasé avec ses meilleures troupes et tué à Andrinople (378).
➢ Non défendu, l’Illlyriculm et la Thrace sont livrés au pillage des Goths qui échouent devant Constantinople.
11
La guerre de Frigitern 377-382
Après Andrinople « Les Balkans sont [./.] livrés aux
barbares sans qu’aucune armée constituée puisse
y faire obstacle. La frontière du Danube est
ouverte : des Alpes Juliennes au Bosphore,
l’invasion se généralise. [../..] Du mythe de
l’invincibilité romaine, il ne reste plus rien. Rome
est entrée en agonie : elle va durer 100 ans ». Michel
de Jaeghere.
➢ Le nouvel empereur d’Orient Théodose est battu en 380 et doit se résoudre à composer avec les Goths de Frigitern.
➢ Il leur concède le foedus de 382 qui entérine leur installation en Mésie avec leurs chefs et leurs armes.
Territoire concédé aux Thervinges par le foedus de 382
A propos du traité de 382 « Rome accueille ainsi au cœur de son empire, à la charnière
même de l’Orient et de l’Occident, aux portes de l’une de ses capitales et sans lui imposer
le carcan de la vie civique qui assurait jusqu’alors l’assimilation des peuplades
nouvellement assujetties, tout un peuple qui a pris les armes contre elle et qu’elle n’a pas
vaincu.[../..] Il (le traité) préserve les solidarités tribales d’un envahisseur invaincu que
l’on a installé sur le sol romain et préfigure par là le mécanisme qui va avoir raison, au
siècle suivant, de l’empire d’Occident. » Michel de Jaeghere.
Par le traité de 382 des Barbares obtiennent de s’installer de force dans l’Empire, en conservant leurs structures tribales et leurs armes.
383: usurpation de Maxime et mort de Gratien. Théodose doit composer avec l’usurpateur. Le jeune frère de Gratien, Valentinien II est César pour l’Italie, les Gaules et la Bretagne
387: Maxime dépose Valentinien II qui se réfugie avec sa mère et sa sœur Gallia en Macédoine (empire d’Orient)
Théodose épouse Gallia. A la tête d’une armée largement composée de Thervinges il élimine Maxime et rétablit Valentinien II sur le trône d’Occident.
393: Valentinien II est retrouvé pendu. Assassiné par son mentor Arbogast? Le Sénat de Rome fait élire empereur d’Occident Eugène, un rhéteur païen.
Théodose bat l’armée d’Eugène à la Rivière Froide (394) au prix d’un grand massacre de mercenaires barbares. Parmi ses généraux, Stilicon et Alaric, prince balthe devenu chef des Goths thervinges.
382-395 Règne de Théodose: usurpations réprimées
Mort de Théodose et partage de l’Empire
16 janvier 395: Théodose meurt au soir de la célébration de son triomphe sur Eugène
L’Empire est divisé entre ses fils Honorius et ArcadiusStilicon est chargé de veiller sur eux.
Bretagne
Gaules
SeptProvinces
Hispanie
Italieannonaire
Italie suburbicaire
Pannonies
Dacie
Macédoine
Thrace
Pont
OrientAsie
Egypte
Empire d’Occident(Pars occidentalis)
Provinces proconsulaires
Préfecture du prétoire des Gaules
GaulesPréfecture du prétoire d‘Italie
Préfecture du prétoire d’Illyrie
Préfecture du prétoire d’Orient
Empire d’Orient(Pars orientalis)
Le partage de l’Empire à la mortde Théodose
Alaric dans les Balkans 395-401➢ Après la bataille de la Rivière Froide, les
Goths on quitté l’armée impériale: ils s’estimaient déliés de leurs obligations du foedus de 382.
➢ Avec ses soldats et des déserteurs Alaric regagne la Mésie qu’il tient du foedus de 382 .
➢ La Mésie est occupée par des Huns qui ont franchi le Danube.
➢ Alaric entreprend alors de ravager la Thrace, la Macédoine et la Grèce.
➢ Stilicon, empêché par Arcadius empereur d’Orient, ne peut venir à bout d’Alaric. Privé d’une partie de ses troupes et hostispublicus en Orient, il doit laisser le champ libre à Alaric et regagner la Pars Occidentalis.
➢ Arcadius concède un nouveau traité aux Goths d’Alaric qui devient magister militium per Illyricum
Nouveau territoire concédé aux Goths
d’Alaric
401-411 : la succession des invasions
➢Novembre 401. Se défiant d’Arcadius, Alaric marche sur l’Italie.
➢Revenu du Rhin avec des troupes de Gaule et de Bretagne, Stilicon inflige deux défaites successives à Alaric à Pollentia et Vérone (402).
➢Alaric retourne en Illyrie.➢405: sans doute chassé par les Huns,
une forte troupe de Goths commandée par Radagaise pénètre en Italie du nord. (fin 405).
➢ Stilicon l’emporte à Fiesole en août 406. Radagaise est exécuté. Un grand nombre de Goths sont capturés et intégrés à l’armée impériale.
Alains
La grande ruée de 405-407
➢ 31 décembre 406: juste après avoir repoussé l’invasion des Goths de Radagaise, Stilicon doit faire face à l’invasion des Vandales, des Alains et de Suèves sur le Rhin.
➢ Les barbares se répandent en Gaule qu’ils ravagent.
La grande ruée de 405-407 HunsAlains
Suèves
Vandales
Goths deRadagaise
407-408 Apogée et chute de Stilicon
Vainqueur de Radagaise à Fiesole, Stilicon est le sauveur de l’empire d’Occident (25 août 406)
Il prépare une expédition contre l’empire d’Orient pour rattacher l’Illyricum à l’Empire d’Occident. Il fait nommer Alaric Maître de la milice pour l’Illyricum
L’expédition est empêchée par l’invasion de la Gaule (31 décembre 407) et la perte de la Bretagne (usurpation de Constantin III)
L’opposition à Stilicon se renforce à la cour de Ravenne
13 août 408: Stilicon est éliminé à l’instigation d’Olympius, maître des Offices d’Honorius.Massacre de soldats barbares et de leurs familles. 30000 rejoignent Alaric.L’Empire d’Occident perd un grand serviteur et renforce ses ennemis. Haute politique?
Stilicon soutient la prétention d’Alaric d’être dédommagé de la guerre non faite à l’empire d’Occident. Indignation du Sénat.
Honorius et sa (basse) cour: un incapable à la tête de l’empire d’Occident
408-411 Les Wisigoths en Italie ➢ Après la mort de Stilicon et la victoire du clan anti barbare à Ravenne, Alaric entre en Italie.
➢ Aquilée, Vérone, Concordia tombent. Rome est assiégée.
➢ 1er siège de Rome de fin 409 à février 409. Le siège est levé contre le versement d’un tribut colossal.
➢ Négociations. Honorius refuse les demandes d’Alaric. Deuxième siège de Rome en 409. Faute de s’entendre avec Honorius, Alaric se choisit un empereur: le sénateur Priscus Attale.
➢ Faute d’obtenir d’Attale qu’il attaque l’Afrique pour récupérer le blé de Rome, Alaric le chasse. Nouvelles négociations.
➢ Troisième siège de Rome et sac de la ville du 24 au 26 août 410.
➢ Alaric emmène les Goths dans le sud de l’Italie pour passer en Afrique. Il meurt en route à Cozensa. Athaulf devient roi des Goths (fin 410).
➢ Athaulf emmène ses Goths vers la Gaule, tout arrangement avec Honorius étant impossible.
Flavius Constance, éphémère empereur Constance III
Un choix heureux d’Honorius, Flavius Constance
Flavius Constance : stabilisation relative conclue par
l’installation des Wisigoths en Aquitaine 411-418
Galla Placidia, fille d’empereur (Théodose), sœur d’empereur (Honorius et Arcadius), femme d’empereur (Constance III), mère d’empereur (Valentinien III)
➢ 410. Honorius choisit comme commandant en chef Flavius Constance.➢ Flavius Constance parvient à réduire les usurpations en Gaule, battant successivement Constantin III et
Jovien.➢ Athaulf et ses Wisigoths passent en Tarraconaise. Athaulf est assassiné. Wallia lui succède. Galla Placidia
revient à la cour de Ravenne et épouse Flavius Constance dont il a deux enfants (Honoria et le futur Valentinien III).
➢ Flavius Constance parvient à un accord avec Wallia. Les Wisigoths reçoivent des terres en Aquitaine (418), et mènent une guerre féroce mène en Hispanie pour l’Empire, contre les barbares.
Galla Placidia: une chapelle remarquable à Ravenne, mais aussi un texte tout aussi remarquable, première définition de l’état de droit:
« C’est un aveu digne de la majesté de s’avouer obligé par la loi: car notre autorité résulte de celle du droit.Un prince qui soumet sa dignité aux lois est plus respectable par là que par son pouvoir. Par cet édit, nous défendons aux autres ce que nous nous sommes défendus à nous-même. » Galla Placidia, 429
L’œuvre d’Aetius 1. 425. Les Wisigoths sont repoussés d’Arles
2. 430. Nouvelle incursion des Wisigoths repoussée.
3. 431. Les Francs saliens battus à Hélesmes
4. 431. Répression de la grande bagaude en Armorique.
5. 431. Les Goths juthungues sont repoussés de Norique et de Réthie.
6. 435. Victoire sur les Burgondes.7. 437. Nouvelle victoire sur les
Wisigoths à Narbonne.8. 451. Victoire sur les Huns à
Orléans9. 451. Victoire sur les Huns aux
Champs Catalauniques10.452. Attila se retire d’Italie
34
8 9
1,2,7
5
10
6
Conquête de l’Afrique par les Vandales. 429-435
Le conquête de l’Afrique vue par les catholiques
Possidius de Calame : « Partout les Vandales laissèrent libre cours à leur rage, commettant toutes les atrocités et les cruautés imaginables, semant la dévastation là où ils le pouvaient, pillant, tuant, torturant de diverses manières, mettant le feu [../..]. Personne ne fut épargné en raison de son sexe ou de son âge, pas même les prêtres et les ministres de Dieu. »
Victor de Vita : « Cette province qu’ils trouvaient paisible et tranquille, belle et florissante, leurs colonnes impies la ravageaient et la désolaient, mettant tout à feu et à sang. [../..]° Aucune localité n’échappa aux atteintes de leur cruauté toujours nouvelle. Les églises et les basiliques des saints, les monastères et les cimetières excitaient leur rage la plus criminelle : ils incendiaient encore plus volontiers les lieux de prière que les villes et leurs places. »
Ultime sermon de l’évêque catholique de Carthage : « Où est l’Afrique qui fut, pour le monde entier, un jardin des délices ? Où sont tous ces pays, les villae magnifiques ? Il n’y a personne pour ensevelir les cadavres. L’atroce mort a souillé toutes les rues et toutes les places, la ville entière pour ainsi dire morte. »
Deuxième partage de l’Afrique (442) : les Vandales obtiennent la Byzacène et l’Afrique proconsulaire, grenier à blé de l’Italie.
Apogée du royaume vandale (vers 468)
Aetius et les HunsL’empire d’Attila en 450
Les Huns en Orient 441-448
1. 441. raid de Bléda2. 447 Attaque d’AttilaLes Huns ne peuvent prendre Constantinople mais obtiennent au traité de Margus que l’Empire d’Orient vide de toute force un glacis de 5 jours de marche le long du Danube (zone hachurée).
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Campagnes d’Attila dans l’Empire d’Occident. 451-452
452: Marcien, empereur d’Orient, attaque le cœur de l’empire hun. Attila quitte l’Italie
Francs saliens
Alains
Burgondes
Wisigoths
La fin : de la mort d’Aetius (454) à la déposition de Romulus Augustus (4 septembre 476)
Ricimer fait et défait les empereurs d’Occident(456-18 août 472)
➢ 455: raid des Vandales sur Rome➢ 9 juillet 455: le roi wisigoth choisit comme nouvel
empereur d’Occident le gaulois Avitus. En contrepartie il obtient d’entrer en Espagne contre les Suèves.
➢ Ricimer devient général en chef d’Avitus (456)➢ Il s’empresse de renverser Avitus avec l’aide de
Majorien (16 octobre 456).➢ Majorien devenu empereur, est destitué et mis à
mort à l’initiative de Ricimer (3 août 461).➢ Libius Severus devient empereur à l’initiative du
Sénat. Ricimer s’en débarrasse en août 467➢ Anthémius est dépêché par l’empereur d’Orient
pour rétablir la situation. Nommé empereur d’Occident le 12 avril 467, il est renversé et mis à mort à l’initiative de Ricimer le 11 juillet 472.
➢ 18 août 472, mort de Ricimer.
Les tout derniers moments (mars 473-septembre 476)
➢ Gondebaud, nouveau maître militaire de l’empire d’Occident, fait nommer Glycérius empereur (mars 473). Refusé par Zénon, empereur d’Orient qui a dépêché Julius Népos, Glycérius devient évêque de Salone (juin 474).
➢ Mal vu des Romains, Julius Népos devenu empereur à la chute de Glycérius, est renversé par son général en chef Oreste et s’enfuit en dalmatie.
➢ Oreste fait proclamer empereur Romulus Augustus, son jeune fils le 31 octobre 475.
➢ Le 4 septembre 476, Odoacre, un général skire à la solde de Rome, dépose Romulus Augustus et renvoie les insignes du pouvoir à Constantinople.
➢ Proclamé roi par ses soldats, Odoacre règne sur l’Italie et la Dalmatie. Le reste de l’empire d’Occident échappe à son contrôle.
Convient-il de mettre le mot
FINaprès cet évènement?
Solidus à l’effigie de Glycérius
Ci-dessous: pour méditer sur le sort de l’enfant hissé sur le trône d’Occident par son père, une représentation sans aucune garantie de véracité historique de la soumission de Romulus Augustus à Odoacre
L’empire d’Orient et les royaumes germaniques vers 500
➢ L’empire d’Orient (en bleu sur la carte, est à peu près intact.
➢Odoacre règne sur l’Italie et la Dalmatie.
➢ La Gaule est partagée entre les Wisigoths (en jaune), les Burgondes (en rouge) et les Francs (en brun).
➢ Les wisigoths dominent l’essentiel de l’Hispanie, sauf le nord Ouest
« Les sociétés en dissolution sont toujours un
dangereux voisinage. Si faibles qu’elles soient,
elles ont toujours la capacité de nuire. Incapables
de rien fonder chez elles, elles peuvent détruire
ce qui est à leur portée. Il n’est pas d’empire, si
fortement constitué qu’il soit, qui puisse vivre en
sûreté à côté d’elles. Entre civilisés et barbares, la
lutte n’est pas égale. Les nations civilisées
appliquent les neufs dixièmes de leurs forces à la
paix et au travail ; les barbares appliquent à la
guerre tous leurs bras et toute leur âme. Il peut
donc arriver que des sociétés très fortes soient
vaincues par des sociétés très faibles ».
Fustel de Coulanges. 1891
En conclusion, une citation de Fustel de Coulanges qui pourrait être aussi une explication:
Eléments de bibliographie:
* Barbero Alessandro, Barbares, immigrés, réfugiés et déportés dans l’empire romain. Taillandier. Paris 2009Demougeot Emilienne, L’empire romain et les barbares d’Occident (IVème-VIIème siècle) Sorbonne. Paris 1955Fustel de Coulanges Numa-Denis, L’invasion barbare et la fin de l’empire. Hachette. Paris 1891* Gibbon Edward, Histoire du déclin et de la chute de l’empire romain. Rome de 96 à 582 (traduction Guizot). Robert Laffont. Paris 1983* De Jaeghere Michel, La fin de l’empire romain d’Occident, Perrin, Paris 2016Le Bohec Yann, Naissance, vie et mort de l’empire romain, Picard, Paris 2012* Le Bohec Yann, L’armée romaine sous le Bas-empire, Picard, Paris 2006Lot Ferdinand, Les destinées de l’empire en Occident, Armand Colin, Paris 1928Marrou Henri-Irénée, Décadence romaine ou antiquité tardive? Seuil, Paris 1977Modéran Yves, Les vandales et l’empire romain, Errances, Arles 2014Montesquieu Charles-Louis, Considération sur les causes de la grandeur des Romains et leur décadence, (1734), Olivier Orban, Paris 1987Piganiol André, L’empire chrétien (1947) PUF, Paris 1972Riché Pierre, La fin de l’armée romaine (284-476); Picard, paris 1999* Roberto Umberto, Rome face aux barbares, Seuil, Paris 2015* Ward-Perkins Bryan, La chute de Rome, fin d’une civilisation (2005) Alma éditions, Paris 2014
