La Fondation Tissot pour la promotion de l’économie et le redéploiement des compétences

vers de nouveaux marchés/1

Luc TissotPierre Rossel

Un point de départ: la crise horlogère suisse des années 1975-85

L’histoire officielle nous parle de l’arrivée du quartz et d’un type de montre qui bien que développé en partie en Suisse n’est pas parvenu à être intégré par les fabricants suisse de l’époque et qui auraient complètement déstabilisé le marché et l’appareil de production suisse

L’histoire révisitée nous montre que des faiblesses étaient déjà à l’oeuvre auparavant et le Japon était très largement plus productif que la Suisse les quinze années qui précédaient cette crise

Mais le résultat est là: en quelques années l’industrie horlogère suisse perd ses marchés et les deux-tiers de sa main d’oeuvre

Pour les cantons, comme Neuchâtel, qui vivent en grande partie de cette industrie, cela consiste à passer de la partie haute à la partie basse de la hiérarchie économique des cantons suisses

L’horlogerie suisse s’en remettra, avec le temps, mais restructurée de l’extérieur (incapacité à anticiper, s’adapter de l’intérieur)

«On ne peut pas laisser ces gens, qui n’ont pas démérité, sans travail ni options pour leur familles…»

Luc Tissot

Dans ces turbulences, Luc Tissot, comme d’autres cherche des solutions et met en place une stratégie à quatre volets, en grande partie et définitivement hors du domaine horloger, alors peu capable d’envisager de tels bouleversements métiers:

Redéploiement des compétences de base locales vers de nouveaux marchés, consistant essentiellement à passer de la fabrication de montres à mettre au point et vendre des appareils médicaux

Mise en place, avec d’autres partenaires et au sein d ‘une cellule de réflexion stratégique pour le Conseil d’Etat neuchâtelois, d’une solution prometteuse pour le canton, consistant à attirer des entreprises intéressées à profiter d’une main d’œuvre qualifiée et d’accord de se conjuguer avec l’économie locale: création de la Promotion économique neuchâteloise identification et désignation de M. Karl Dobler pour la diriger

Investissement dans de nouvelles formes de supports financiers pour l’innovation, à l’extérieur dans des fonds de capital risque américains et européens et dans le canton de Neuchâtel, avec la création de SOFIP

Développement d’un réseau de correspondants-partenaires international dans les domaines scientifique, industriel et politique

1980: création de la Fondation Tissot pour la promotion de l’économie pour soutenir de manière autonome l’ensemble de ces initiatives

Le redéploiement des compétences de base locales vers de nouveaux marchés

Au départ, le souci de chercher des solutions nouvelles => De l’observation (des capacités de la main d’oeuvre locale), l’écoute d’avis multiples sur des pistes et solutions possibles de la recherche réseau (alliances avec de l’expertise externe à la région)

Le stimulateur cardiaque s’impose comme piste prometteuse, remplissant toutes les conditions: respect du sens du bien-faire et des capacités tangibles et intangibles de la main d’œuvre, marché nouveau et ouvert

Le réseau permettra de trouver l’ingénieur capable d’apporter l’expertise manquante (de Hollande)

Il faudra moins d’une année pour faire faire des stimulateurs cardiaques à de fabricants de montres

Faut-il le préciser? Les horlogers (Tissot) ne voulaient pas de cette production jugée hérétique

Le premier stimulateur cardiaque PRECIMED, dès 1978

L’histoire MEDOS ressemble à celle de PRECIMED…, mais à l’envers

Salomon Hakim, neurochirurgien colombien cherche à développer une valve capable de réguler la pression du liquide céphalo-rachidien, un problème dont souffrent des dizaines de milliers de personnes dans le monde

Il comprend ce qu’il lui faut et imagine que dans l’Arc jurassien doit se trouver le potentiel pour une solution dans ce domaine

Le réseau fait le reste et une collaboration R&D démarre qui durera des années…

avec au bout de cet effort, un produit qui marche, la valve Medos, rachetée par Johnson & Johnson (qui ont tenté sans succès de la fabriquer au Texas), aujourd’hui un des principaux employeurs du canton de Neuchâtel

Moteur pas à pas programmable

La Valve MEDOS, les années quatre-vingts

A partir de là, une Fondation Tissot déploie une activité à la fois locale et globale, avec des projets d’innovation et une philosophie de développement basés sur le force du couple « compétences et réseau »

The Tissot Economic Foundation’s mission

Identify, select, foster, intermediate and support business innovation projects, from early forms to sustainable and life-changing success

La mission de la Fondation Tissot pour la promotion de l’économie

Identifier, sélectionner, générer, intermédier et soutenir des projets d’innovation, des formes précoces jusqu’au formes plus durables et qui peuvent changer la vie

A suivre… avec:

- un exemple issu de Tissot Medical Research - une réflexion initiale, - suivi d’un atelier,

sur la méthode générale qu’on peut en tirer, en principe utile à chacun!