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MINISTÈRE DE LA SANTÉ
RÉGION LORRAINE
INSTITUT LORRAIN DE FORMATION DE MASSO-KINÉSITHÉRAPIE DE NANCY
LA PRISE EN CHARGE MASSO-
KINÉSITHÉRAPIQUE DES PATHOLOGIES
CERVICALES LIÉES AU MUSCLE LONG DU COU,
QUE DIT LA LITTÉRATURE ?
Mémoire présenté par Jean PAOLI,
étudiant en 3e année de masso-kinésithérapie,
en vue de l'obtention du Diplôme d'État
de Masseur-Kinésithérapeute
2015-2016
SOMMAIRE
RÉSUMÉ
1. INTRODUCTION.................................................................................................................1
2. METHODOLOGIE DE LA RECHERCHE BIBLIOGRAPHIQUE..............................2
2.1. CRITÈRES D'ÉLIGIBILITÉ...............................................................................................2
2.1.1. Critères d'inclusion......................................................................................................2
2.1.2. Dates de publication.....................................................................................................2
2.1.3. Critères d'exclusion......................................................................................................2
2.2. MOTS-CLÉS.......................................................................................................................3
2.3. RECHERCHE DOCUMENTAIRE.....................................................................................3
2.3.1. Stratégie de recherche .................................................................................................3
2.3.2. Sélection des articles....................................................................................................3
2.4. COTATION.........................................................................................................................4
3. RAPPELS ANATOMIQUES...............................................................................................4
3.1. OSTÉOLOGIE ....................................................................................................................5
3.1.1. Le rachis cervical ........................................................................................................5
3.1.1.1. La vertèbre cervicale type.....................................................................................5
3.1.1.2. Vertèbres cervicales particulières.........................................................................6
3.1.1.2.1. La première vertèbre cervicale : l'Atlas.......................................................6
3.1.1.2.2. La deuxième vertèbre cervicale : l'axis .......................................................7
3.1.2. L'os hyoïde....................................................................................................................8
3.2. MYOLOGIE........................................................................................................................8
3.2.1. Le faisceau longitudinal...............................................................................................8
3.2.2. Le faisceau oblique crânial..........................................................................................9
3.2.3. Le faisceau oblique caudal...........................................................................................9
3.2.4. Les actions communes de ces trois faisceaux...............................................................9
3.2.4.1. Actions en statique................................................................................................9
3.2.4.2. Actions dynamiques..............................................................................................9
3.2.5. Les actions isolées de chaque faisceau......................................................................10
3.2.6. Innervation.................................................................................................................10
3.2.7. La palpation...............................................................................................................10
3.2.8. Le bilan musculaire....................................................................................................11
3.3. LES CHAÎNES MUSCULAIRES.....................................................................................12
3.3.1. Le long du cou dans sa chaîne musculaire selon Léopold Busquet...........................13
3.3.2. Le long du cou dans sa chaîne musculaire selon Godelieve Struyf-Denys................13
4. PATHOLOGIES CERVICALES LIÉES AU MUSCLE LONG DU COU...................14
4.1. TENDINITE ET CALCIFICATION DU MUSCLE LONG DU COU.............................15
4.1.1. La clinique..................................................................................................................15
4.1.2. La physiopathologie...................................................................................................15
4.1.3. Les spécificités de la pathologie ................................................................................16
4.1.4. Diagnostic et diagnostics différentiels.......................................................................16
4.1.5. Imagerie .....................................................................................................................17
4.1.5.1. La tomodensitométrie.........................................................................................17
4.1.5.2. L'échographie......................................................................................................17
4.2. CERVICALGIES CHRONIQUES ET MUSCLE LONG DU COU.................................17
5. PLACE DU MUSCLE LONG DU COU DANS LA KINESTHERAPIE
ACTUELLE.............................................................................................................................18
5.1. EFFETS DU MASSAGE DU MUSCLE LONG DU COU..............................................19
5.1.1. Le massage du muscle long du cou en vue de l'augmentation de sa force et de son
endurance.............................................................................................................................19
5.1.2. Le massage du muscle long du cou en vue de l'augmentation des amplitudes
articulaires cervicales..........................................................................................................21
5.2. LES EFFETS DES EXERCICES PERMETTANT LE RECRUTEMENT DES
MUSCLES FLÉCHISSEURS PROFONDS CERVICAUX....................................................22
5.2.1. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans l'activation du muscle long du cou. .22
5.2.2. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans l'étude de l'épaisseur du muscle long
du cou...................................................................................................................................23
5.2.3. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans la diminution des douleurs
cervicales..............................................................................................................................24
5.2.4. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans la diminution des douleurs à la
pression des « trigger points ».............................................................................................24
5.3. LES EFFETS DE LA MOBILISATION CERVICALE SUR LE RECRUTEMENT DES
MUSCLES FLÉCHISSEURS PROFONDS CERVICAUX....................................................25
6. DISCUSSION......................................................................................................................26
6.1. COMPARAISON DES RÉSULTATS OBTENUS DANS LA LITTÉRATURE.............26
6.1.1. Résultats obtenus après le massage du muscle long du cou......................................26
6.1.2. Résultats obtenus après les exercices de flexion crânio-cervicale.............................27
6.1.3. Résultats obtenus après la mobilisation cervicale sur le recrutement des muscles
fléchisseurs profonds cervicaux...........................................................................................29
6.2. LES DIFFICULTÉS RENCONTRÉES.............................................................................29
7. CONCLUSION ...................................................................................................................30
BIBLIOGRAPHIE
ANNEXES
RÉSUMÉ
Le but de cette étude est de déterminer précisément les actions du muscle long
du cou au sein de la lordose cervicale, ses déficits pouvant engendrer des douleurs et les
différents traitements masso-kinésithérapiques mis en œuvre pour palier à ces déficiences et
ainsi récupérer une fonction optimale de cette colonne cervicale.
Pour ce faire, nous avons interrogé différentes bases de données telles que PubMed,
PEDro, ScienceDirect, l'Encyclopédie médico-chirurgicale ou Web of Science, couplées à des
recherches dans les bibliothèques universitaires et RéeDoc. Les recherches ont été ciblées sur
les articles datant de 2010 à nos jours autour des pathologies cervicales touchant le muscle
long du cou (tendinites, calcification, cervicalgies).
Sur 68 articles retenus au départ, 35 d'entre eux ont été analysés en totalité pour cet
écrit. Seulement 7 articles proposaient des traitements masso-kinésithérapiques des
pathologies cervicales liées au muscle long du cou.
Plusieurs traitements apparaissent dans la littérature : le massage du muscle long du
cou, les exercices de flexion crânio-cervicale et les mobilisations cervicales de Maitland.
Malgré le peu de référence actuelle sur la masso-kinesitherapie dans le traitement des
pathologies cervicales liées au muscle long du cou, les exercices proposés permettent un
meilleur recrutement des muscles fléchisseurs profonds cervicaux, une amélioration de la
qualité de vie, une diminution des douleurs et une récupération des amplitudes articulaires
cervicales
Mots-clés :
– muscle long du cou, fléchisseurs profonds cervicaux, muscles rétro-pharyngés, masso-
kinésithérapie, revue de la littérature.
– longus colli muscle, deep neck flexor, retropharyngeal muscles, physiotherapy, review
of the literature.
1
1. INTRODUCTION
Différentes courbures sont observées sur la colonne vertébrale. Nous avons d'un côté
les cyphoses ayant surtout un rôle de protection, et de l'autre les lordoses essentiellement
dédiées à la mobilité. La colonne cervicale, qui fait le lien entre la tête et le tronc, doit assurer
différentes fonctions telles que la stabilité et principalement la mobilité. Lors des mouvements
cervicaux, les éléments capsulo-ligamentaires et les muscles profonds assurent la stabilité
cervicale. S'ils ne remplissent pas leurs rôles, nous pouvons trouver des dérangements, des
dysfonctions et des douleurs à cet étage. De plus, les activités actuelles mettent la colonne
cervicale dans des postures répétées qui entraînent des surmenages [1] des différentes
articulations et des muscles de cette zone.
Les cervicalgies provenant généralement de causes rhumatismales, traumatiques ou
même neurologiques peuvent simplement être dues à ces surmenages pouvant engendrer des
altérations des tissus mous au plus proche du cadre osseux (dont le muscle long du cou). Les
cervicalgies étant de plus en plus fréquentes et leur prise en charge en constante
augmentation, il est nécessaire de trouver et de traiter la ou les vraies causes de ces douleurs
cervicales.
Nous nous interrogerons donc sur l'intérêt de connaître le muscle long du cou pour le
traitement masso-kinésithérapique pour certaines pathologies cervicales. Ainsi :
– nous proposons tout d'abord, un rappel anatomique du muscle long du cou et de
ses structures avoisinantes.
– Puis, nous développerons les pathologies cervicales liées au muscle long du cou.
– Nous nous concentrerons ensuite sur les traitements masso-kinésithérapiques de ce
muscle.
– Enfin, nous discuterons des résultats obtenus et de leur pertinence.
2
2. METHODOLOGIE DE LA RECHERCHE BIBLIOGRAPHIQUE
2.1. CRITÈRES D'ÉLIGIBILITÉ
2.1.1. Critères d'inclusion
Dans le but de proposer une recherche efficiente dans les bases de données, nous nous
sommes appuyés sur plusieurs critères :
– le muscle long du cou.
– Les personnes atteintes de tendinites et de calcification du muscle long du cou.
– Les techniques masso-kinésithérapiques dans le traitement des pathologies
cervicales associées au muscle long du cou, dans la rééducation et la diminution
des douleurs.
– Les recherches effectuées depuis 2010.
– Les articles en anglais et en français.
2.1.2. Dates de publication
Dans le but d'orienter les recherches, nous avons conservé les articles allant de 2010 à
nos jours, excepté pour les manuels de référence dont le plus ancien date de 1977 [2].
2.1.3. Critères d'exclusion
Ont été exclues :
– les études s'intéressant à des maladies bien précises telles que Parkinson ou les
troubles temporo-mendibulaires.
– Les études portant sur les animaux.
– Les études ne traitant pas exclusivement du muscle long du cou.
3
2.2. MOTS-CLÉS
Les recherches étaient centrées sur différents mots-clés, à la fois en français et en anglais :
muscle long du cou, longus colli, longus colli muscle, deep flexor muscles, deep neck flexor,
cervical flexor muscles, retropharyngeal muscles, physiotherapy.
2.3. RECHERCHE DOCUMENTAIRE
Afin de mener à bien cette étude sur le muscle long du cou et son intérêt dans le
traitement masso-kinésithérapique des pathologies cervicales, nous avons établi une stratégie
de recherche documentaire structurée permettant de mettre en place une bibliographie
détaillée :
– nous nous sommes rendus dans un premier temps à RééDoc et dans les
bibliothèques universitaires de médecine et de pharmacie de Nancy pour des
recherches manuelles couplées à des recherches via les catalogues en ligne de ces
différents sites.
– En plus des manuels de référence, nous avons complété notre recherche grâce à
différentes bases de données tels que PubMed, ScienceDirect, PEDro,
l'Encyclopédie médico-chirurgicale et Web of Science.
2.3.1. Stratégie de recherche
Lors de la recherche documentaire, nous avons constitué un tableau recensant notre
stratégie complète de recherche des bases de données (cf Annexe I). À chaque recherche
effectuée, nous avons sélectionné les articles couvrant la période de 2010-2015.
2.3.2. Sélection des articles
Après une première sélection basée sur les critères précédemment évoqués et sur la
pertinence des articles sur le muscle long du cou, nous avons retenu soixante-huit articles et
4
manuels.
Nous avons procédé à une deuxième sélection consistant en la lecture des articles et
manuels pour cibler leur lien avec la problématique et le sujet étudié. Ainsi, nous avons gardé
trente-cinq articles et manuels dont sept développent le muscle long du cou dans la masso-
kinésithérapie (cf Annexe II).
2.4. COTATION
Les articles trouvés sur la base de données PEDro étaient côtés en fonction de la
gradation du même nom.
Pour les articles restants, une cotation a été effectuée par nos soins en fonction de la
grille d'analyse de la Haute Autorité de Santé.
3. RAPPELS ANATOMIQUES
Le cou est la zone faisant le lien entre la tête et le thorax. Il est classiquement séparé
en deux :
– la nuque en arrière comportant la chape musculaire postérieure et le rachis cervical
lui-même contenant la moelle épinière.
– La gorge en avant constituée d'éléments viscéraux : éléments digestifs (œsophage,
pharynx), éléments ventilatoires et phonatoires (pharynx, larynx et trachée),
éléments endocriniens (thyroïde, parathyroïdes), éléments vasculaires
(principalement artères carotides, veines jugulaires).
L'espace pré-vertébral du cou est également composé d'éléments musculaires,
ligamentaires et fascias. Parmi l'ensemble des muscles pré-vertébraux, nous trouvons le
muscle long du cou, couplé au muscle long de la tête, les muscles scalènes et les muscles sus
et sous-hyoïdiens.
5
La description anatomique suivante porte sur le muscle long du cou et les éléments qui
l'entourent et qui participent à ses fonctions.
3.1. OSTÉOLOGIE [3, 4, 5]
3.1.1. Le rachis cervical
3.1.1.1. La vertèbre cervicale type
Les vertèbres cervicales sont au nombre de sept. Elles font le lien entre le crâne et le
rachis thoracique. Elles s'inscrivent dans une courbure à convexité antérieure appelée lordose
cervicale. Au centre de ce rachis cervical se trouve la moelle épinière qui présente un
renflement aux étages C4 à T1 pour donner naissance au plexus brachial destiné aux membres
supérieurs. La vertèbre cervicale est décrite en plusieurs parties :
– le corps vertébral : partie la plus antérieure de la vertèbre. À l'étage cervical, le
corps vertébral présente plusieurs spécificités par rapport aux autres vertèbres
cervicales. Parmi ces spécificités, nous avons à la face supérieure une saillie
osseuse latérale bilatérale, les uncus. À la face inférieure, nous constatons
latéralement les biseaux correspondants aux uncus de la vertèbre sous-jacente. À
la face antérieure partie inférieure, nous observons un bec correspondant à un
méplat à la partie supérieure face antérieure de la vertèbre sous-jacente.
– Les pédicules : partie faisant la liaison entre le corps vertébral et l'arc postérieur.
Au niveau cervical, ils sont courts et ont une direction oblique en arrière et en
dehors.
– Les lames : elles se trouvent en arrière des pédicules, elles sont plus larges que
hautes pour le rachis cervical. Elles donnent naissance aux processus articulaires
postérieurs et se rejoignent en arrière pour former le processus épineux.
– Les processus transversaires : à cet étage, ils ont la particularité d'être dirigés en
avant, en dehors et en bas. Ils prennent naissance à la partie latérale du corps
vertébral et sur la face latérale des pédicules. L'extrémité latérale de ces processus
6
est bifide recevant de nombreuses insertions musculaires. Ils sont aussi marqués
d'un orifice : le foramen transversaire permettant le passage de l'artère vertébrale
(des vertèbres C6 à C1), de sa veine (des vertèbres C1 à C7) et aux étages C5, C6
et C7, du nerf vertébral collatéral du ganglion sympathique cervico-thoracique.
– Les processus articulaires postérieurs : ils sont au nombre de deux paires par
vertèbre. Ils sont situés à l'origine antérieure des lames. Pour les processus
articulaires postérieurs supérieurs, la surface articulaire regarde en haut et en
arrière.
– Le processus épineux : partie la plus postérieure de la vertèbre. Il est formé par la
réunion des deux lames. Au niveau cervical, il est court, large et triangulaire à la
coupe. Il peut avoir la particularité d'être bifide à cet étage vertébral.
3.1.1.2. Vertèbres cervicales particulières
3.1.1.2.1. La première vertèbre cervicale : l'Atlas
L'Atlas est la première vertèbre cervicale se situant juste en dessous du crâne et plus
précisément, elle se plaque en haut autour du foramen magnum grâce à deux facettes
articulaires, équivalent aux processus articulaires postérieurs décrits précédemment dans la
description de la vertèbre cervicale type. Cette vertèbre a la spécificité de ne pas avoir de
corps mais elle est constituée de deux arcs vertébraux antérieur et postérieur. Il faut noter
également que cette vertèbre n'a pas de disque intervertébral sus ou sous-jacent ; elle est donc
considérée comme un ménisque osseux intercalé entre le crâne et le rachis. Elle est divisée en
cinq éléments :
– l'arc antérieur : il est situé en avant et présente à la partie moyenne un petit
tubercule qui se trouve être l'insertion du ligament longitudinal antérieur. À sa face
postérieure, il présente une facette articulaire permettant l'articulation avec la
deuxième vertèbre : l'axis.
– L'arc postérieur convexe en arrière, présente à sa face postérieure un tubercule
donnant insertion au ligament nucal. À sa face supérieure, à la limite des masses
latérales, nous trouvons un sillon transversal pour le passage de l'artère vertébrale
7
qui se dirige vers le foramen magnum de l'os occipital.
– Les masses latérales :
– la face supérieure forme la fossette articulaire supérieure permettant
l'articulation avec les condyles occipitaux. La fossette articulaire regarde en
haut, en dedans et en avant.
– La face inférieure forme la fossette articulaire inférieure pour répondre aux
facettes supérieures de l'axis. Elle regarde en bas et en dedans.
– La face médiale permet la formation d'un tubercule important sur lequel
s'insère le ligament transverse qui a pour fonction le maintien de l'articulation
entre l'odontoïde et la face postérieure de l'arc antérieur.
– La face latérale donne naissance au processus transverse.
– Les processus transverses : contrairement aux autres processus transverses
cervicaux, ils sont unituberculeux. Ils prennent naissance au niveau de la face
latérale des masses latérales.
– Le foramen vertébral : il est séparé transversalement par le ligament transverse :
– la partie antérieure contient le processus odontoïde de l'axis.
– La partie postérieure permet le passage de la moelle allongée.
3.1.1.2.2. La deuxième vertèbre cervicale : l'axis
Cette vertèbre permet la jonction entre l'atlas ayant une conformation spécifique et la
troisième vertèbre cervicale (C3) qui, elle, correspond à une vertèbre type. À sa partie
supérieure, elle ne comporte donc pas de disque intervertèbral mais en comporte un avec C3.
– Le corps : au centre de ce corps, à sa face supérieure, il y a le processus odontoïde
qui est vertical pour s'articuler avec la face postérieure de l'arc antérieur de l'atlas.
Ce processus est plaqué contre l'arc antérieur grâce au ligament transverse décrit
précédemment.
De chaque côté de l'insertion du processus odontoïde, nous pouvons trouver les
facettes articulaires répondant aux fossettes articulaires inférieures des masses latérales de
l'atlas.
8
– L'arc postérieur est constitué des pédicules, des processus transverses
(unituberculeux), des processus articulaires postérieurs inférieurs – correspondants
aux processus articulaires postérieurs supérieurs de C3 – et du processus épineux
(parfois bifide).
3.1.2. L'os hyoïde
Le muscle long du cou se situe dans l'espace pré-vertébral et il est également rétro-
pharyngé, c'est-à-dire qu'il se trouve en arrière de l'os hyoïde. Il nous apparaît nécessaire de
traiter de l'os hyoïde en raison du lien existant entre les muscles s'insérant sur cet os et le
muscle long du cou. En effet, ce lien se caractérise par des actions communes de ces muscles.
L'os hyoïde est antérieur et en regard de la quatrième vertèbre cervicale. C'est un os
suspendu par une chape musculo-ligamentaire. Il a une forme de U ouvert en arrière et
présente cinq parties : un corps, deux grandes cornes et deux petites cornes.
3.2. MYOLOGIE [2, 3, 4, 5, 6, 7]
L'espace pré-vertébral est délimité à sa partie antérieure par le fascia cervical profond
qui le sépare donc de l'espace rétro-pharyngé. Cet espace contient les muscles long du cou,
long de la tête, muscle droit antérieur de la tête et les scalènes. D'après l'article de V. Pellicer
Garcia [8], le muscle long du cou serait le plus important de l'espace pré-vertébral
Le muscle long du cou, dans cet espace pré-vertébral, s'étend de la première vertèbre
cervicale à la jonction cervico-thoracique (cf Annexe III). Il se présente en trois faisceaux.
3.2.1. Le faisceau longitudinal
– Origine : ce faisceau longitudinal s'insère sur la face antéro-latérale des corps
vertébraux des vertèbres C2 à C4
– Terminaison : ce même faisceau se termine à la face antéro-latérale des corps
9
vertébraux des vertèbres C5 à T3.
– Trajet : ce faisceau le plus long a un trajet vertical et ponte plusieurs articulations :
il est poly-articulaire.
3.2.2. Le faisceau oblique crânial
– Origine : ce faisceau prend origine sur l'arc antérieur et plus précisément sur le
tubercule antérieur de la première vertèbre cervicale : l'Atlas.
– Terminaison : il se termine sur le tubercule antérieur des processus transverses de
C3 à C5.
– Trajet : ce faisceau a un trajet oblique, en bas et en dehors.
3.2.3. Le faisceau oblique caudal
– Origine : le faisceau oblique caudal prend son origine sur la face antéro-latérale
des corps vertébraux des vertèbres T1 à T3.
– Terminaison : il se termine sur le tubercule antérieur des processus transverses des
vertèbres C5 à C7.
– Trajet : le faisceau oblique caudal suit un trajet vers le haut et le dehors.
3.2.4. Les actions communes de ces trois faisceaux
3.2.4.1. Actions en statique
Lors de sa contraction isométrique, le muscle long du cou permet une délordose de la
colonne cervicale. Étant au plus proche de la colonne cervicale, il permet sa stabilisation et il
autorise le recrutement des muscles hyoïdiens et des muscles sterno-cléido-occipito-
mastoïdiens pour la flexion de la tête et du cou.
3.2.4.2. Actions dynamiques
Alors qu'en position statique, le muscle long du cou entraîne les muscles avoisinants
10
dans la flexion du cou, il participe aussi à cette même flexion lorsqu'il est en mouvement. En
plus de la flexion, il permet l'inclinaison homolatérale du cou.
3.2.5. Les actions isolées de chaque faisceau (cf Annexe IV)
Selon Woestyn [2], lors de la décomposition de force du muscle long du cou, chaque
faisceau a une action spécifique. En effet, en contraction bilatérale le muscle engendre une
flexion de la colonne cervicale. Mais en contraction unilatérale :
– Le faisceau longitudinal a une action de flexion oblique de la colonne cervicale.
– Le faisceau oblique crânial a une action de flexion couplée à une rotation
homolatérale de la colonne cervicale.
– Le faisceau oblique caudal a une action de flexion oblique et de rotation
controlatérale de la partie supérieure de la colonne cervicale.
3.2.6. Innervation
Ce muscle est innervé par les nerfs spinaux C1 à C4.
3.2.7. La palpation
La palpation du muscle long du cou décrite par Muscolino [6] reste difficile et
minutieuse sachant que le muscle est très profond et qu'il est entouré d'éléments viscéraux
rendant plus compliquée la palpation. La face antérieure du cou contient des structures
fragiles comme la trachée, le sinus carotidien, la thyroïde, etc qu'il faudra éviter lors de cette
palpation. Pour ce faire, la position de départ est :
– le patient est en décubitus membres inférieurs tendus et membres supérieurs le
long du corps. La tête doit être bien posée pour éviter les contractions des muscles
superficiels qui pourraient entraver la palpation.
– Le thérapeute assis à la tête du patient pose sa main crâniale sur le front du patient
(celle-ci pouvant jouer un rôle de résistance pour mieux repérer le muscle). Sa
main caudale palpatoire est placée juste médialement au trajet du muscle sterno-
11
cleido-occipito-mastoïdien.
La palpation (cf Annexe V) s'effectue en plusieurs étapes :
– le thérapeute, avec sa main palpatoire, repère le bord médial du muscle sterno-
cleido-occipito-mastoïdien sur son chef sternal.
– Se décale médialement pour s'enfoncer progressivement en direction de la face
antérieure des corps vertébraux du rachis cervical. À ce stade, il est important
d'éviter d'appuyer sur l'artère carotide qui est tout juste en profondeur du muscle
sterno-cleido-occipito-mastoïdien. Donc s'il sent un battement sous les doigts, il
faut s'écarter doucement.
– Pour confirmer la bonne position de ses doigts sur le muscle long du cou, il peut
demander une flexion de la tête et du cou en décollant simplement la tête de la
table afin de sentir la contraction. Si besoin, une résistance sur le front avec la
main crâniale peut être ajoutée afin de mieux sentir la contraction.
– Si ses doigts sont en bonne position, il peut décaler sa palpation vers le haut et vers
le bas.
– Une fois le muscle bien identifié, le patient doit se relâcher au maximum afin
d'évaluer la tension du muscle long du cou au repos.
Cette manœuvre peut également se faire le patient en position assise (dans ce cas, il
faudra mettre une résistance à la flexion sachant que celle-ci ne se fera pas contre pesanteur).
3.2.8. Le bilan musculaire (cf Annexe VI)
Selon Valerius [7], la cotation de la force musculaire du muscle long du cou se fait
comme suit :
– Cotation 0-1 : le patient est en décubitus et le thérapeute, en demandant de
soulever la tête de la table, observe le mouvement de la tête, et peut grâce à la
palpation s'assurer de la contraction du muscle. S'il y a contraction, la cotation 1
est donnée mais sans contraction c'est la cotation 0.
12
– Cotation 2 : le patient est en décubitus latéral avec un coussin sous la tête dans le
but de faire la flexion sans résistance ou sans aide de la pesanteur. Le thérapeute
demande de soulever la tête de la table dans l'objectif de rapprocher le menton du
sternum. Si le patient y parvient la cotation 2 est donnée.
– Cotation 3 : le patient revient en décubitus et le thérapeute demande de soulever la
tête de la table toujours dans l'objectif de rapprocher le menton du sternum. S'il y
parvient, cotation 3.
– Cotation 4 : le patient est en décubitus et le thérapeute pose une main sur le
sternum en contre-prise et avec l'autre main, il exerce une résistance sous le
menton afin de lutter contre la flexion du rachis cervical. Cette cotation est donnée
lorsque le patient rapproche le menton du sternum contre faible résistance.
– Cotation 5 : la position est la même que pour la cotation 4 et cette cotation est
donnée lorsque le patient rapproche le menton du sternum contre forte résistance.
3.3. LES CHAÎNES MUSCULAIRES
Lors des mouvements corporels, les forces organisatrices – c'est-à-dire les forces qui
permettent la coordination de la motricité lors d'actions dynamiques – circulent au travers de
« circuits en continuité de direction et de plan » qui sont les chaînes musculaires. Celles-ci
permettent à l'homme d'assurer son équilibre, son économie et son confort lors des activités
journalières. Pour mieux assurer ces fonctions dans l'organisation générale du corps, les
chaînes musculaires passent par les fascias.
Les fascias d'origine mésodermique englobent tout ce qui est aponévroses, gaines,
tendons, ligaments, capsules, périostes, etc. Cet enchevêtrement de tissus non extensible
forme l'enveloppe superficielle du corps et pénètre en profondeur jusqu'au cadre osseux. Les
muscles entourés et intimement liés à ces fascias font donc parties de ces circuits faisant se
propager les forces.
13
3.3.1. Le long du cou dans sa chaîne musculaire selon Léopold Busquet [9]
D'après Léopold Busquet, au niveau cervical pour la flexion et l'extension, les chaînes
musculaires sont dites « droites ». En effet, à ce niveau « la flexion et l'extension dépendent
du système droit et se font par rapport à deux axes myotensifs donnant deux types de chaînes
droites : les chaînes droites antérieures (droite et gauche) et les chaînes droites postérieures
(droite et gauche) » [9].
Les chaînes droites de flexion (antérieures) sont organisées en deux plans :
– Le plan superficiel englobant les muscles sous-clavier, sterno-hyoïdien, thyro-
hyoïdien, sterno-cleido-hyoïdien, géno-hyoïdien, génio-glosse, stylo-hyoïdien,
masseter, pterygoïdien interne et le temporal.
– Le plan profond comprenant les muscles long du cou, droit antérieur, petit droit
antérieur et droit latéral.
Le muscle long du cou fait donc partie de la chaîne de flexion au plan profond. À noter
qu'au niveau cervical, la chaîne de flexion passe par l'os hyoïde qui joue un rôle important
dans la transmission des forces. Au sein de cette chaîne musculaire, le muscle long du cou
agit surtout lors de l'enroulement de la tête en concomitance avec les autres muscles des plans
profond et superficiel autour de l'os hyoïde. Les muscles du plan profond – dont le muscle
long du cou – n'ont pas un rôle quantitatif mais qualitatif ; ainsi, ils ont le rôle de « gardien »
de cette zone cervicale.
3.3.2. Le long du cou dans sa chaîne musculaire selon Godelieve Struyf-Denys
[10]
En parallèle à Léopold Busquet [9], Godelieve Struyf-Denys décrit une chaîne
antérieure médiane qui a pour but la stabilité de la colonne cervicale grâce à la contraction
statique de certains muscles. Les principaux constituants de cette chaîne sont les muscles du
périnée, grand droit de l'abdomen, grand pectoral dans ses portions inférieure et moyenne,
thoracique transverse, intercostaux, sous-clavier, scalène antérieur, sterno-cleido-occipito-
14
mastoïdien dans sa portion sternale, les muscles hyoïdiens et les muscles de la structure
buccale.
Le muscle long du cou participe qualitativement à la flexion de la colonne cervicale à
travers cette chaîne antérieure médiane en concomitance avec les muscles hyoïdiens.
L'auteur décrit également un autre chaîne où le muscle long du cou aurait plus
d'impact : la chaîne postéro-antérieure et antéro-postérieure (cf Annexe VII). Cette chaîne est
surtout composée d'une structure dynamique de l'axe vertical – contrairement à la chaîne
antérieure médiane décrite ci-dessus – c'est-à-dire que les muscles la constituant doivent
conserver une grande justesse et vitesse de réaction, et une très grande élasticité afin de jouer
leur rôle qualitatif comme décrit par Léopold Busquet.
Les constituants de la chaîne postéro-antérieure et antéro-postérieure en ce qui
concerne l'axe vertical sont :
– en postérieur : les muscles transversaires épineux, les muscles inter-transversaires,
les muscles inter-épineux et les muscles occipito-atloïdiens et axoïdiens.
– En antérieur : le muscle long du cou, le muscle droit antérieur et le muscle droit
latéral.
4. PATHOLOGIES CERVICALES LIÉES AU MUSCLE LONG DU
COU
Plusieurs pathologies sont décrites au niveau de la lordose cervicale. Elles peuvent
provenir de différentes entités anatomiques. Dans ce propos, nous nous intéresserons à celles
venant des muscles, et plus précisément celles qui concernent le muscle long du cou.
15
4.1. TENDINITE ET CALCIFICATION DU MUSCLE LONG DU COU
Dans la littérature, nous pouvons observer que certaines douleurs, parfois mal
identifiées, viennent de l'espace pré-vertébral. Il est décrit que le muscle long du cou est
parfois touché par des tendinites pouvant aller jusqu'à la calcification. Cette pathologie
évoquée premièrement en 1964 par Hartley est rare et difficile à diagnostiquer.
4.1.1. La clinique
Les signes cliniques de cette pathologie sont au nombre de trois principaux :
– une cervicalgie qui est exacerbée lors des mouvements de rotation, de flexion et
d'extension de la colonne cervicale.
– Une odynophagie, c'est-à-dire une douleur pharyngée lors de la déglutition, lors de
la progression du bol alimentaire.
– Une rigidité de la « nuque ».
Ces signes peuvent également être associés à :
– une dysphagie, c'est-à-dire une gêne lors du passage des aliments dans la bouche,
le pharynx ou l'oesophage.
– Un oedème pharyngé.
– Un érythème du mur postérieur pharyngé couplé à un gonflement.
– Des « spasmes » cervicaux.
– Une collection d'un fluide dans l'espace rétropharyngé étendue du nasopharynx
aux vertèbres C4-C5.
4.1.2. La physiopathologie
Les causes de la tendinite et du dépôt de cristaux d'hydroxyapatite créant la
calcification sont inconnues. Cependant, certains auteurs – tels que Le Borgne [11], ou
encore Coulier [12] – évoquent :
16
– Les traumatismes répétés (Whiplash, activités sportives à chocs répétés, etc).
– Les infections saisonnières des voies aériennes.
– Des blessures récentes au niveau des vertèbres cervicales.
– Les dégénérescences tendineuses locales.
– Les ischémies et nécroses du tendon.
4.1.3. Les spécificités de la pathologie
En plus de la rareté de cette pathologie, il est évoqué le fait que celle-ci présente des
particularités.
Tout d'abord, il est important de souligner que lorsqu'il y a calcification celle-ci se
trouve essentiellement sur le faisceau oblique crânial au niveau des vertèbres cervicales C1 et
C2. De manière plus exceptionnelle, celle-ci peut s'étendre à la portion verticale (faisceau
longitudinal) au niveau des vertèbres cervicales C4, C5 et C6 [13].
Ensuite, il est montré dans les articles étudiés que cette pathologie touche des
personnes entre 21 et 81 ans, plus précisément entre 30 et 60 ans.
A contrario, certains auteurs [12] ont observé que certaines personnes révèlent une
calcification du muscle long du cou alors qu'elles ne présentent aucun des signes cliniques
décrits auparavant.
4.1.4. Diagnostic et diagnostics différentiels
Face à la clinique décrite précédemment et sachant que cette pathologie est rare, le
diagnostic est difficile à poser. Pour ce faire, le clinicien procède par élimination, et se
retrouve souvent confronté à de nombreux diagnostics différentiels tels que :
– l'abcès rétropharyngé (principalement).
– La méningite.
– L'ostéomyélite cervicale.
– Les torticolis
– Les spondylodiscites.
17
De plus, les auteurs soulignent souvent la difficulté à éliminer les pathologies. Afin de
ne pas passer à côté de cette pathologie rare, Horowitz [14] propose une trame diagnostique
suivant plusieurs étapes :
– l'histoire clinique racontée par le patient.
– Un examen physique incluant une endoscopie avec fibre optique.
– Des tests de laboratoires.
– Un scanner de la zone cervicale.
4.1.5. Imagerie
4.1.5.1. La tomodensitométrie (cf Annexe VIII)
Pour mettre en évidence la tendinite ou la calcification du muscle long du cou,
l'examen de choix retenu est la tomodensitométrie. En plus d'observer la tendinite et la
calcification, celle-ci permet de voir la collection du fluide rétro-pharyngé décrite ci-dessus.
4.1.5.2. L'échographie
Lors de différentes études, le muscle long du cou et l'espace pré-vertébral dans sa
globalité sont observés par l'intermédiaire d'échographie. Par exemple, Jun et Kim [15] ou
encore Jesus-Moraleida [16], utilisent les ultrasons afin d'examiner l'épaisseur des muscles
long du cou et sterno-cléido-occipito-mastoïdiens pour leur recherche.
4.2. CERVICALGIES CHRONIQUES ET MUSCLE LONG DU COU
Comme décrites précédemment, la tendinite et la calcification restent des pathologies
rares. Cependant, avant d'arriver à ces stades ultimes des pathologies du muscle long du cou,
celui-ci peut engendrer des douleurs cervicales dues à différentes raisons. Ces douleurs
cervicales non localisées peuvent aller même jusqu'à une invalidité du patient, c'est-à-dire que
celui-ci sera gêné dans les mouvements de flexion, de rotation et d'inclinaison de la tête et
donc dans les mouvements de la vie quotidienne.
18
Par définition, les cervicalgies concernent des douleurs localisées dans la partie
postérieure du rachis cervical, entre la ligne courbe occipitale supérieure et le processus
épineux de la première vertèbre thoracique. Nous parlons de cervicalgies chroniques lorsque
les douleurs se maintiennent, malgré les traitements, durant plus de trois à six mois.
En exemple, Jesus-Moraleida [16] écrit que dans les cervicalgies chroniques, il existe
un déficit de recrutement des muscles du cou. Une réduction significative du recrutement, de
l'endurance, et du retard d'activités anticipatrices des muscles fléchisseurs profonds de la
colonne cervicale – tels que les muscles long du cou et le muscle long de la tête – sont
associés à un maintien de la douleur cervicale et de l'invalidité du patient.
Jull et son équipe [17] énoncent quant à eux le fait qu'une atrophie et une activité
retardée des muscles fléchisseurs profonds cervicaux incluant les muscles long du cou sont
présentes chez les patients avec des douleurs chroniques cervicales.
Jun [15] met en évidence le fait que lors de cervicalgies chroniques, pendant les
exercices de flexion crânio-cervicale, les muscles fléchisseurs profonds et, en particulier le
muscle long du cou, ont une épaisseur moindre et sont recrutés plus tardivement que chez des
patients sains.
5. PLACE DU MUSCLE LONG DU COU DANS LA KINESTHERAPIE
ACTUELLE
Les activités actuelles des personnes peuvent parfois engendrer des positions
prolongées d'antéflexion de la tête. Cela engendre des surmenages et des altérations des tissus
mous entourant cette lordose cervicale. Le problème réside dans le fait que les tissus mous au
plus proche du cadre osseux sont là comme gardien et stabilisent cette zone très mobile.
Lorsque cette stabilisation est altérée, le patient sera porteur de dysfonctions qui donneront
des douleurs cervicales. Selon les articles de Lluch [18] et de Iqbal [19], il est même estimé
que 67% de la population aura dans sa vie une expérience douloureuse au niveau de la nuque.
Les douleurs cervicales représentent un problème majeur de santé publique. En effet,
19
depuis de nombreuses années, vu l'augmentation du nombre de patients, les scientifiques
tentent de trouver des réponses à ces douleurs. Ces dernières années, plusieurs études se sont
orientées sur la musculature profonde cervicale. En effet, ces recherches se sont intéressées
aux muscles cervicaux profonds postérieurs et antérieurs, qui comme nous l'avons déjà écrit
ont un rôle dans la stabilisation et la biomécanique normale de la nuque.
Au sein de la prise en charge de ces pathologies, la masso-kinésithérapie joue un rôle
essentiel afin de régler les problèmes à l'origine de ces dysfonctions.
5.1. EFFETS DU MASSAGE DU MUSCLE LONG DU COU
5.1.1. Le massage du muscle long du cou en vue de l'augmentation de sa force et de
son endurance [1]
Comme nous le verrons par la suite, les exercices de stabilisation de la colonne
cervicale sont efficaces dans la réduction de la douleur cervicale chronique et dans
l'amélioration de la fonction cervicale. Cependant, toutes ces méthodes de stabilisation
requièrent une participation active du patient. Parfois lors de douleurs aiguës ou lors de
capacités cognitives limitées, les patients sont dans l'impossibilité d'assurer ces exercices de
stabilisation. De ce fait, pour travailler la force et l'endurance des muscles fléchisseurs
profonds cervicaux, Gong propose un massage de ces muscles dans le but de tester son
efficacité au même titre que les exercices de stabilisation.
Cette étude a été effectuée sur soixante étudiants ne présentant aucune douleur
cervicale. D'un côté, le groupe expérimental composé de trente sujets (quinze filles, quinze
garçons) reçoit le massage spécifique du muscle long du cou. De l'autre côté, le groupe
contrôle ayant la même composition reçoit un massage général de la région cervicale, c'est-à-
dire un massage du muscle sterno-cleido-occipito-mastoïdien, du muscle trapèze supérieur, du
muscle élévateur de la scapula et de toute la chape musculaire de la nuque.
Le massage du muscle long du cou est décrit comme suit : le patient est en décubitus
20
sur la table de massage, la colonne cervicale est en extension avec la vertèbre C7 sur la table
tandis que la vertèbre C6 est élevée par les mains du thérapeute. Celui-ci va induire
progressivement une extension couplée à une rotation de 15 degrés vers la droite et vers la
gauche dans le but de trouver le tonus du muscle long du cou. Ensuite, la tête est reposée sur
la table. Avec une main, le thérapeute teste premièrement la flexibilité de la gorge et de la
trachée du sujet en les poussant vers la droite et vers la gauche. Puis, pour appliquer le
massage sur un des côtés choisi, le praticien pousse la gorge et la trachée dans le sens opposée
afin d'exposer le long du cou. Avec l'autre main, le masso-kinésithérapeute vient placer son
pouce sur le muscle long du cou ; autrement dit médialement au muscle sterno-cleido-
occipito-mastoïdien et latéralement à la trachée. Et pour renforcer cet appui, il libère la main
qui tenait la trachée et vient appliquer son pouce sur l'autre déjà présent dans cette zone. À ce
stade, le thérapeute exerce des pressions maintenues cinq à sept secondes et répétées cinq à
six fois ou jusqu'à ce qu'il sente un relâchement sous ses doigts. Généralement, ces pressions
sont appliquées autour de la vertèbre C5. Le praticien fait également attention à la force qu'il
exerce afin de ne pas créer une augmentation de tonus des muscles superficiels qui gênerait la
manœuvre.
Figure 1 : Différentes étapes du massage du muscle long du cou [1]
La force et l'endurance des muscles fléchisseurs profonds cervicaux sont mesurées
grâce au test de flexion cranio-cervicale couplé à une unité de pression en biodfeedback. Il est
entendu par test de flexion cranio-cervicale le test clinique évaluant l'activation et l'endurance
statique des muscles fléchisseurs profonds cervicaux (muscle long du cou, muscle long de la
tête, muscle droit antérieur, muscle droit latéral). Pour ce faire, le patient est en décubitus avec
la colonne cervicale en position neutre (sans rotation ni inclinaison ni flexion-extension).
L'unité de pression en biofeedback (PBU) est placée en-dessous de la nuque et est gonflée
jusqu'à atteindre une pression de base de 20 mmHg (cf Annexe IX). Le patient commence le
21
test en effectuant progressivement une flexion haute de la tête (le sujet se met en position de
« double menton »), qu'il maintient dix secondes. Cette action va provoquer une augmentation
de pression dans le PBU jusqu'à atteindre premièrement 22 mmHg. Le patient se repose
ensuite dix secondes avant de reprendre l'exercice pour atteindre cette fois-ci 24 mmHg
(augmentation de deux mmHg par série). Cet exercice se poursuit jusqu'à atteindre 30 mmHg
tout en respectant les temps de repos entre chaque série. Durant tout l'exercice, le masso-
kinésithérapeute fera attention aux compensations des muscles superficiels (sterno-cleido-
occipito-mastoïdien et scalène antérieur) grâce à la palpation de ceux-ci.
La force de ces muscles fléchisseurs profonds est évaluée par la contraction volontaire
maximale maintenue avec une pression de base dans le PBU de 80 mmHg.
5.1.2. Le massage du muscle long du cou en vue de l'augmentation des
amplitudes articulaires cervicales [20]
Ce même auteur Gong a effectué une autre étude sur le massage. Cette recherche porte
cette fois non sur la force et l'endurance des muscles fléchisseurs profonds cervicaux mais sur
l'éventuelle amélioration des amplitudes articulaires cervicales après un massage du muscle
long du cou ou un massage général de la musculature de la colonne cervicale. L'étude a été
menée également sur soixante étudiants : un groupe expérimental composé de trente étudiants
(quinze filles et quinze garçons) recevant le massage spécifique du muscle long du cou tel que
décrit précédemment ; et un groupe contrôle de trente étudiants, également composé de
quinze filles et de quinze garçons, recevant un massage général de la nuque (muscle sterno-
cleido-occipito-mastoïdien, muscle trapèze supérieur, muscle élévateur de la scapula et les
muscles postérieurs de la nuque). Le massage du muscle long du cou a pour but sa détente
afin de jouer sur une augmentation de l'amplitude articulaire cervicale et en particulier de
l'extension. À cette fin, Gong a eu recours au même protocole de massage que celui
précédemment décrit pour l'augmentation de la force et de l'endurance du muscle long du cou.
22
5.2. LES EFFETS DES EXERCICES PERMETTANT LE RECRUTEMENT
DES MUSCLES FLÉCHISSEURS PROFONDS CERVICAUX
D'après Jesus-Moraleida [16], lors de cervicalgies chroniques les muscles fléchisseurs
profonds cervicaux au détriment des muscles superficiels – tels que le muscle sterno-cleido-
occipito-mastoïdien et le muscle scalène antérieur – présentent un déficit de recrutement,
d'endurance et d'anticipation lors de flexion de la tête.
5.2.1. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans l'activation du muscle
long du cou
Jull [17], dans ses recherches, a comparé l'effet physiologique d'exercices de flexion
crânio-cervicale et le renforcement non-spécifiques des fléchisseurs cervicaux afin d'évaluer
l'activité des muscles cervicaux profonds et superficiels avant et après l'expérimentation.
Pour l'étude, quarante-six femmes présentant des douleurs cervicales de plus de trois
mois ont été sélectionnées. De manière aléatoire, elles ont été séparées en deux groupes pour
ensuite participer aux exercices effectués deux fois par jour, cinq fois par semaine pendant six
semaines.
Le groupe expérimental reçoit l'entraînement spécifique de flexion crânio-cervicale
visant le recrutement des muscles profonds de la région cervicale haute, c'est-à-dire le muscle
long du cou et le muscle long de la tête. Dans un premier temps, le masso-kinésithérapeute
enseigne aux patientes comment effectuer la flexion crânio-cervicale lente et contrôlée en
position de décubitus : elles doivent ressentir lors de la flexion haute de la tête (en « double
menton ») l'arrière de leur tête glisser dans le sens crânial et caudal lentement, en veillant à ne
pas engendrer de rotation ni d'inclinaison. Une fois réalisé correctement, les sujets sont
entraînés à tenir progressivement cette flexion crânio-cervicale avec l'aide d'un feedback :
l'unité de pression en biofeedback (PBU) placée sous la nuque. Comme décrit précédemment,
l'exercice se fait au départ avec une pression de base de 20 mmHg. Cette pression augmente
ensuite, au cours des séries, de 2 mmHg en 2 mmHg jusqu'à atteindre 30 mmHg, les temps de
23
repos étant respectés.
Le groupe contrôle reçoit, quant à lui, le renforcement classique qui consiste à exercer
une résistance progressive quand le sujet est allongé. Au début, et ce pendant deux semaines,
le patient lève la tête et le cou dans son amplitude maximale sans engendrer de douleurs
supplémentaires. Il effectue trois séries de douze à quinze répétitions avec un poids adapté
aux capacités du patient. Dans un deuxième temps, le sujet fait trois séries de dix répétitions
(en respectant le temps de repos entre chaque série qui est égal ou supérieur au temps de
travail) :
– la première série se fait à 50 % de la 10 RM (la 10 RM étant le poids maximum
que le patient est en capacité de soulever en dix répétitions précises).
– La deuxième série s'effectue à 75 % de la 10 RM.
– La troisième série se fait à 100 % de la 10 RM.
À noter que si le poids de la tête est insuffisant pour obtenir la 10 RM, des poids sont
ajoutés sur le front de cinq cents grammes en cinq cents grammes.
5.2.2. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans l'étude de l'épaisseur du
muscle long du cou
Jun et Kim [15], dans cette étude, ont cherché la confirmation du retard de recrutement
des muscles fléchisseurs profonds cervicaux et de l'activation rapide des muscles fléchisseurs
superficiels chez les personnes cervicalgiques contrairement à des personnes ne présentant
aucune douleur, grâce à l'échographie et pendant le test de flexion crânio-cervicale. Avec
l'échographie, ils ont pu mettre en évidence l'activation musculaire à l'aide de la mesure de
l'épaisseur des muscles tout au long de l'exercice. Ils se sont donc basés sur le fait qu'il y a
augmentation de l'épaisseur du muscle lors de sa contraction.
Le test de flexion crânio-cervicale utilisé ici est le même que celui décrit ci-dessus.
Pendant ce test, l'épaisseur des muscles a été mesurée grâce à des ultrasons d'une fréquence de
7,5 MHz.
24
5.2.3. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans la diminution des
douleurs cervicales
Certains auteurs ont cherché à montrer l'intérêt d'un entraînement spécifique des
muscles fléchisseurs profonds cervicaux dans la diminution des douleurs cervicales et
l'amélioration de la qualité de vie. En parallèle à Jull [17], Iqbal et son équipe [19] ont
cherché cet intérêt chez les enseignants souffrant de douleurs cervicales. En effet, le métier de
professeur suscite des positions d'enroulement de la tête dues à la lecture, à la correction de
devoirs d'élèves, à l'utilisation de plus en plus fréquentes de l'outil informatique, etc. De plus,
des facteurs psychologiques et une certaine anxiété dans cette profession viennent accentuer
le risque de développer des douleurs cervicales.
Pour cette étude, trente enseignants présentant des douleurs cervicales ont été retenus.
Un groupe expérimental composé de quinze sujets a reçu un entraînement spécifique des
muscles fléchisseurs profonds de la nuque couplé à une unité de pression en biofeedback
(même protocole que cité ci-dessus) et des exercices conventionnels de renforcement. L'autre
moitié appartenant au groupe contrôle n'a reçu, quant à elle, que les exercices conventionnels
de renforcement des muscles cervicaux.
5.2.4. Les exercices de flexion crânio-cervicale dans la diminution des
douleurs à la pression des « trigger points » [18]
Les « trigger points » (points gâchette) myofasciaux sont définis comme des zones
hyper-irritables couplées à des « bandes tendues » au sein d'un muscle squelettique. Ces
points sont douloureux à la compression, à la percussion et sont capables de créer des
douleurs référées : douleurs ressenties à distance de ces points de compression, percussion.
Cette étude tente d'évaluer chez trente personnes cervicalgiques l'effet de
l'entraînement spécifique des muscles fléchisseurs profonds cervicaux (dont le muscle long du
cou) sur la douleur, la qualité de vie et la douleur à la pression des « trigger points »
myofaciaux. Un seul groupe de trente patients a donc suivi un programme spécifique pendant
25
six semaines qui consistait à faire des exercices de flexion crânio-cervicale décrits auparavant
deux fois par jour. Au cours de ce processus, et en parallèle aux questionnaires de douleurs
cervicales et de la qualité de vie, des pressions sont effectuées sur les « trigger points » des
muscles trapèze supérieur, élévateur de la scapula et le splenius afin d'évaluer leur seuil de
douleur. Cette pression est mesurée avec un algomètre de pression sur une surface de 1 cm2, le
but étant d'appliquer de manière perpendiculaire à la peau une poussée de 1 kg/cm2 par
seconde. Au cours des semaines, une évaluation de la douleur sur ces points est accomplie
pour éventuellement mettre en évidence une évolution de celle-ci.
5.3. LES EFFETS DE LA MOBILISATION CERVICALE SUR LE
RECRUTEMENT DES MUSCLES FLÉCHISSEURS PROFONDS CERVICAUX
La diminution du recrutement des muscles fléchisseurs profonds cervicaux lors de
douleurs cervicales a suscité certains questionnements quant à la résolution de cette
dysfonction. Ici, Jesus-Moraleida et son équipe [16] ont analysé les changements de
recrutement des muscles profonds (muscle long du cou) et muscles superficiels (muscles
sterno-cleido-occipito-mastoïdiens) chez des patients cervicalgiques, avant et après une
mobilisation cervicale postéro-antérieure de Maitland.
Des patients cervicalgiques, présentant donc un déficit de recrutement du muscle long
du cou lors du test de flexion crânio-cervicale, ont participé à cette étude. L'analyse de
recrutement musculaire pendant le test de flexion crânio-cervicale est effectuée grâce à
l'échographie qui montre une augmentation de l'épaisseur des muscles lors de leur
contraction[15]. Deux groupes similaires sont formés :
– un groupe contrôle de trente-et-une personnes ne comportant aucune douleur cervicale
et ayant un bon recrutement du muscle long du cou lors du test de flexion crânio-
cervicale.
– Un groupe expérimental de trente-et-un patients cervicalgiques.
Une augmentation de recrutement du muscle long du cou est observée dans les deux
groupes mais plus particulièrement dans le groupe expérimental. À l'inverse, chez les patients
26
cervicalgiques, la mobilisation cervicale permet une diminution du recrutement des muscles
sterno-cleido-occipito-mastoïdiens.
6. DISCUSSION
6.1. COMPARAISON DES RÉSULTATS OBTENUS DANS LA
LITTÉRATURE
Dans la littérature étudiée ici, les auteurs sont d'accord pour dire que le muscle long du
cou est parfois incriminé dans certaines douleurs cervicales. Lors de cervicalgies, les auteurs
décrivent une altération de la synergie des muscles fléchisseurs de la tête et du cou : les
muscles fléchisseurs profonds cervicaux présentant un déficit de recrutement, de force et
d'endurance au détriment des muscles fléchisseurs superficiels. Il est également décrit que ce
muscle long du cou dans les cas extrêmes peut être atteint de tendinites et de calcifications
surtout situées au niveau de son faisceau oblique crânial (C1, C2).
En ce qui concerne la masso-kinésithérapie, différentes techniques ont été testées
quant à la résolution des déficits de force, d'endurance et de recrutement du muscle long du
cou ainsi que la diminution des douleurs cervicales et l'amélioration de la qualité de vie des
patients.
6.1.1. Résultats obtenus après le massage du muscle long du cou
Parmi ces techniques, Gong [1, 20] a parlé du massage dans cette rééducation. Les
résultats de ces études comparatives non randomisées comportant des biais (niveau de preuve
4) pour ces massages, sont les suivants :
– dans la première étude [1] : la force et l'endurance des deux groupes avant et après le
massage sont comparés. Le groupe expérimental montre une augmentation
27
significative de la force des muscles profonds après le massage. En revanche, dans ce
même groupe, seulement une légère augmentation est observée pour l'endurance de
ces muscles. Pour le groupe contrôle aucune différence n'apparaît en ce qui concerne
la force et l'endurance après le massage.
– Dans la deuxième étude [20] : Gong montre que les deux groupes connaissent une
augmentation significative des amplitudes articulaires cervicales dans toutes les
directions mais plus particulièrement dans le groupe expérimental qui a reçu le
massage du muscle long du cou.
Gong a donc démontré que le massage spécifique du muscle long du cou chez une
personne cervicalgique, permet une augmentation de la force de ce muscle ainsi qu'une
augmentation des amplitudes cervicales en flexion, extension, rotations et inclinaisons. En
revanche, ce massage spécifique ne permettrait pas d'améliorer l'endurance du muscle long du
cou.
6.1.2. Résultats obtenus après les exercices de flexion crânio-cervicale
La flexion crânio-cervicale, autre technique utilisée pour cette rééducation, est la
technique la plus développée dans la littérature.
Les résultats que Jull [17] a obtenu après son étude – gradée 7 sur 10 selon PEDro –
montrent que l'exercice de flexion crânio-cervicale, contrairement au renforcement classique,
permet au fur et à mesure des six semaines une augmentation de l'activité des muscles
profonds cervicaux et une diminution de celle des muscles superficiels. L'interaction existante
entre les muscles fléchisseurs profonds et superficiels durant les exercices change et devient
peu à peu similaire à celle existante chez les personnes sans douleur cervicale. En parallèle,
une diminution des douleurs cervicales est observée au cours de ces exercices de flexion
crânio-cervicale.
Jun et Kim [15], suite à leur étude comparative non randomisée comportant des biais
(niveau de preuve 4), ont obtenu les résultats suivants :
– pendant le test de flexion crânio-cervicale (permettant normalement le recrutement
spécifique des muscles fléchisseurs profonds) nous avons dans le groupe contrôle
n'ayant aucune douleur, un recrutement plus important des muscles fléchisseurs
28
profonds cervicaux que dans le groupe expérimental.
– En revanche, en ce qui concerne le muscle sterno-cleido-occipito-mastoïdien, il est
davantage recruté dans le groupe expérimental souffrant de douleurs cervicales.
– Ensuite, lors du protocole d'exercice de flexion cranio-cervicale couplé à l'unité de
pression en biofeeback (PBU), une hausse significative du recrutement des
muscles fléchisseurs profonds cervicaux est observée chez les patients présentant
des douleurs cervicales, a contrario du groupe contrôle qui ne présente qu'une
faible augmentation de ce recrutement.
Dans l'étude de Iqbal [19], après quatre semaines d'exercices, les résultats de cette
étude comparative non randomisée comportant des biais (niveau de preuve 4), sont les
suivants :
– en ce qui concerne la qualité de vie, une amélioration significative de celle-ci a été
mise en évidence dans les deux groupes. Cependant, il est observé que cette
amélioration est encore plus significative dans le groupe expérimental.
– Sur le plan des douleurs cervicales, nous constatons une diminution de celle-ci
dans les deux groupes et plus particulièrement dans le groupe expérimental.
Lluch [18] a obtenu – dans son étude comparative comportant des biais importants
(niveau de preuve 4) – à l’achèvement de l'entraînement, une diminution significative des
douleurs cervicales et une amélioration de la qualité de vie ont été remarquées [17, 19].
Cependant, il n'y a eu aucun changement du seuil douloureux lors des pressions sur les
« trigger points » myofasciaux.
La flexion crânio-cervicale permet donc, chez les personnes cervicalgiques une
augmentation de l'activité des muscles fléchisseurs profonds cervicaux et une diminution de
l'activité des muscles fléchisseurs superficiels pour tendre vers une synergie similaire à celle
des personnes ne présentant aucune douleur cervicale [15, 17]. Les exercices de flexion
crânio-cervicale permettent également la diminution des douleurs cervicales [17, 18, 19] et
une amélioration de la qualité de vie [18, 19]. En revanche, ces exercices de flexion crânio-
cervicale n'engendrent aucun changement du seuil douloureux lors des pressions des « trigger
points » myofasciaux [18].
29
6.1.3. Résultats obtenus après la mobilisation cervicale sur le recrutement des
muscles fléchisseurs profonds cervicaux
Chez d'autres patients cervicalgiques, la mobilisation cervicale postéro-antérieure de
Maitland, telle qu'elle est présentée par l'étude comparative non randomisée comportant des
biais (niveau de preuve 4) de Jesus-Moraleida, a montré une augmentation du recrutement du
muscle long du cou et une diminution du recrutement des muscles fléchisseurs superficiels
cervicaux (le muscle sterno-cleido-occipito-mastoïdien ayant été étudié).
Dans le cadre de cette initiation à la revue de la littérature, sept articles ont été retenus
en ce qui concerne la masso-kinésithérapie dans les pathologies cervicales liées au muscle
long du cou. Malgré des biais observés dans ces études donnant pour six études une gradation
de niveau de preuve 4 selon la grille d'analyse de la Haute Autorité de Santé et pour une autre
une gradation de 7 sur 10 selon PEDro, les résultats sont encourageants et montrent que la
masso-kinésithérapie joue un rôle dans la rééducation de ces pathologies.
6.2. LES DIFFICULTÉS RENCONTRÉES
Le muscle long du cou est très peu traité dans la littérature, notamment francophone.
Et lorsqu'il est étudié, la majorité des articles se focalisent sur l'aspect médical de ce muscle.
En effet, de nombreuses études parlent des pathologies du muscle long du cou telles que la
tendinite et la calcification, et de leur traitement médical : utilisation d'anti-inflammatoire non
stéroïdien, d'antalgiques, de myo-relaxants, voire pour les formes sévères une courte cortico-
thérapie [8 , 11, 12, 13, 14, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33]. Dans la
littérature, la masso-kinésithérapie sur le muscle long du cou reste très peu présente malgré le
fait que les patients cervicalgiques adoptent souvent une attitude de tête en antéposition, en
raison de la faiblesse des muscles fléchisseurs profonds cervicaux. De plus, il apparaît au
cours des lectures qu'aucun traitement masso-kinésithérapique n'est proposé pour soulager ou
traiter les tendinites et les calcifications du muscle long du cou, les traitements proposés étant
surtout focalisés sur les cervicalgies.
30
7. CONCLUSION
Dans cette revue de la littérature, nous avons développé différents types de traitements
masso-kinésithérapiques du muscle long du cou, à savoir le massage spécifique des muscles
fléchisseurs profonds cervicaux dont le muscle long du cou, les exercices de flexion crânio-
cervicale couplés à une unité de pression en biofeedback et une mobilisation donnée par
Maitland du rachis cervical.
En étudiant les résultats obtenus par ces différentes techniques de traitements, nous
avons constaté une amélioration des déficiences touchant le muscle long du cou. En effet, il
est décrit dans ces différentes études que la masso-kinésithérapie, au sein des pathologies
rares touchant ce muscle long du cou, permet une diminution des douleurs cervicales à
laquelle s'ajoute une amélioration de la qualité de vie, une augmentation de la force
musculaire, et une réharmonisation de la synergie des muscles fléchisseurs cervicaux
(profonds et superficiels).
Une meilleure connaissance de ce muscle et de son implication dans certaines
pathologies cervicales permet une prise en charge plus efficiente des patients présentant des
troubles précis causés par ces pathologies.
L'ensemble des articles montre que la masso-kinésithérapie a sa place dans le cadre de
la rééducation du muscle long du cou et par extension des muscles fléchisseurs profonds
cervicaux. Face aux traitements médicaux, la masso-kinésithérapie est invitée à se développer
afin d'apporter les réponses nécessaires et sur le long terme pour les douleurs cervicalgiques
liées au muscle long du cou.
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ANNEXES
ANNEXE I
Stratégie de recherche et résultats obtenus dans les différentes bases de données
ANNEXE II
Diagramme de flux
ANNEXE III
Anatomie du muscle long du cou selon Richard L. Drake [4]
ANNEXE IV
Décomposition de force du muscle long du cou dans les plans frontal et sagittal
selon Jean Woestyn [2]
Décomposition de force du muscle long du cou dans le plan horizontal selon Jean Woestyn
[2]
ANNEXE V
Palpation du muscle long du cou selon Joseph E. Muscolino [6]
ANNEXE VI
Cotation de la force musculaire du muscle long du cou d'après Valerius [7]
ANNEXE VII
Le muscle long du cou au sein de la chaîne musculaire postéro-antérieure
et antéro-postérieure (PAAP) selon Godelieve Struyf-Denys [10]
Les muscles profonds de la colonne vertébrale :
- postérieurs : • muscles transversaires épineux• muscles intertransversaires• muscles interépineux• muscles occipito-atloïdiens et axodïdiens
- antérieurs : • muscles prévertébraux• muscle long du cou• muscle grand droit antérieur• muscle petit droit antérieur.
Les muscles respiratoires et presseurs :
• msucles surcostaux• muscles intercostaux• muscle diaphragme• muscle transverse de l'abdomen• muscles intercostaux internes• muscles intercostaux moyens.
ANNEXE VIII
Observation par tomodensitométrie de la calcification du muscle long du cou à la face
antérieure des vertèbres C1 et C2 selon Shin [24]
Reconstitution en 3D à partir de tomodensitométrie de la calcification du muscle long du cou
à la face antérieure des vertèbres C1 et C2 d'après Andrade [34]
ANNEXE IX
Schéma du test de flexion crânio-cervicale couplé à l'unité de pression en biofeedback (PBU)
d'après Steinmetz [35]
