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Le Père Gabriel de Magalhães. Un Jésuite portugais en Chine au XVIIe siècle by Irène PihReview by: Françoise AubinArchives de sciences sociales des religions, 26e Année, No. 51.2 (Apr. - Jun., 1981), p. 276Published by: EHESSStable URL: http://www.jstor.org/stable/30131929 .

Accessed: 13/06/2014 03:18

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS

ment dit en M6sopotamie, parmi les Sdmites septentrionaux > (p. 20); le moins qu'on puisse dire est que la majeure de ce syllo- gisme est bien probl6matique et que la mineure implique une climatologie fort som- maire.

La thdorie de W.E.P. rattache l'astrologie h une notion de < mana > et en montre bien le caractbre non scientifique, sans pour autant confondre les p6riodes. L'auteur accorde cependant h l'astrologie une valeur 6gale a celle de toute autre voie en r6ponse h < l'in- certitude d'un homme jet6 dans le monde, qui sent un filet, se sait entortill6, soupgonne une volont6 hostile, et qui, comme Dieu, se tait et que tous les savants se contentent de hausser les 6paules, se r6fugie derriere la premiere r6ponse qu'on lui offre ) (p. 273). Certains ont la pr6monition du temps qu'il va faire ou des sentiments qu'on va leur porter; < il en est de mime pour d'autres quant aux forces cosmiques. Celui qui se fie aux 6toiles lira ces forces dans les 6toiles (p. 272).

Malgr6 cette introduction confuse d'une valorisation subjectiviste, le travail de W.E.P. est beaucoup plus riche de connaissances historiques et sociologiques que la grande masse des livres qui paraissent chaque ann6e sur l'astrologie.

Jacques Maitre.

51.496 PIH (Irene). Le Pere Gabriel de Magalhles. Un JIsuite portugais en Chine an XVIn sicle. Paris, Fondation Calouste Gulbenkian, 1979, X - 386 p. (Centre Culturel Portugais. Coll. < Cultura Medievale Moderna >, XIV).

Quelle 6tude bienvenue dans le mouvement actuel de retour d'intdrat vers les J6suites de Chine et leur place dans la culture de l'Eu- rope occidentale des XVIIP et XVIIIP sidcles et dans celle de la Chine des derniers Ming et des premiers empereurs mandchous (Arch., 48, n" 467 et 558). Et cela a plus d'un titre. Que l'auteur de ce travail soit chinoise de naissance et chr~tienne d'6ducation garantit la finesse de sa sensibilitd au probl~me de la comprehension (ou plut6t de l'incompr6hen- sion) mutuelle entre missionnaires et lettr6s confuc~ens. Que le personnage 6tudi6 soit un Portugais nous rappelle le monopole de juri- diction spirituelle qu'avait regu le Portugal sur toutes les missions en Orient, ce dont les Jesuites de nationalit~s autres que portugaise ont tant piti. Et, pour notre chance, Gabriel de Magalhies, qui v~cut h Macao ou en Chine propre de 1640 h sa mort en 1677, fut m8l1, fort d~sagr~ablement pour lui, a de

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grands 6v~nements historiques qu'il d6crivit de pros dans ses lettres.

Son exp6rience la plus exceptionnelle vient de ses rapports avec le c61bre insurg6 Chang Hsien-chung (en transcription anglaise, soit Zhang Xianzhong dans le pinyin suivi par l'auteur), un candidat malheureux h la succes- sion supreme, sous la tyrannie duquel il v6cut au Ssu-ch'uan (Sichuan) de 1644 a 1647. C'est 1, dans la riche histoire des soul~ve- ments chinois, l'unique t6moignage direct et continu qu'un Europ~en a 6t6 en mesure d'apporter, antbrieurement au XIX' sidcle, sur la personnalitd physique et morale d'un rebelle. Nous avons aussi indiqu6 certaines de ses motivations apparentes, ce qui se lais- se discerner de l'idsologie de son mouve- ment, et les d6tails de sa conquate, pour contrebalancer ou compldter l'historiographie officielle chinoise. A ce propos, on pourra quelque peu regretter que le r~cit, retrac6 par I.P., du bref et sanglant r~gne de Chang Hsien-chung au Ssu-ch'uan, pour se vouloir trop homoghne, efface l'originalitd du t~moi- gnage de Magalhies en l'incorporant 3troite- ment aux reconstitutions des sinologues h partir des sources chinoises (les documents portugais formant la deuxibme partie du pr6- sent travail ne portent pas sur cette p~riode de la correspondance de Magalhles).

Ayant 6chapp6 B la mort chez Chang Hsien-chung, Magalhies se trouve pris, B la Cour de P6kin, en pleines intrigues d'instau- ration de lign6e dynastique, et il reporte sur le P. Schall, autre j6suite, et d'illustre renom- m6e, le d6pit oh le jetaient la suspicion et les ennuis qu'il rencontrait pour avoir servi un rebelle. Cette rivalit6 contribua consid6- rablement t affaiblir la position des missions j6suites en Chine, et notre homme fut ainsi le t6moin et la victime des pers6cutions anti- chr6tiennes des annies soixante du XVIIP si&- cle.

La pr6sentation du travail d'I.P. est exem- plaire, autant dans la premiere partie (synthbse des 6v6nements historiques et por- trait moral de Magalhies) que dans la seconde (textes portugais principaux, en ori- ginal retranscrit), et I'on n'est plus gubre accoutum6, en notre 6poque de l'offset, i manier si 616lgante 6dition (avec caractbres chinois en marge, restaur6s pour les textes portugais).

Frangoise Aubin.

51.497 PIROUET (M. Louise). Black Evangelists. The Spread of Christianity in Uganda. Londres, Rex Collings, 1978, 255 p.

La progression du christianisme en Ou-

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