le visiteur du crépuscule

Une p r o d u c t i o n de l 'Atelier du Pè re Cas tor

© 1983 Castor Poche Flammarion pour le texte et l'illustration.

DENIS BRUN

le v i s i teur d u c répuscu le

illustrations de GÉRARD FRANQUIN

castor poche flammanon

Denis Brun, l 'auteur : Je suis né à Vesoul, en 1948, mais j'ai passé

toute mon enfance dans la lune; me l'a-t-on assez reproché! Je vous avouerai (mais ne l'ébruitez pas) qu'il m'arrive encore d'y re tourner (pas à Vesoul, dans la lune). Mais ce n'est plus comme avant : beaucoup trop de monde maintenant, la circulation y devient difficile les cosmonautes conduisent

comme des fous et ne respectent rien. « A la lecture du « Visiteur du crépuscule »,

certains penseront : Nous avons tout com- pris : le vieux géographe, c'est vous! Moi, ça me fait bien rire car le vieux géographe, ce n'est pas moi. Et je le prouve! D'abord, je ne suis pas vieux : je n'ai que trente-quatre ans. Et d'une! Ensuite, je ne suis pas géographe. Je n'y connais rien, à la géographie. Même qu'à l'école, j'avais horreur de ça. Non, ma spécialité c'est l'histoire, pas la géographie. Et de deux! Convaincant, n'est-ce pas?

Pour plus de sûreté, je me suis coupé la barbe, qui commençait à se faire un peu longuette. »

Gérard Franquin, l'illustrateur, vit dans la banlieue parisienne avec sa femme et ses deux filles.

Après avoir été durant six années, maquet- tiste à l'Atelier du Père Castor, aujourd'hui, Gérard Franquin consacre tout son temps à l'illustration et à la peinture.

Il a illustré plusieurs Albums du Père Castor et dix romans de la collection Castor Poche.

Le visiteur du crépuscule : A la nuit tombante, un vieux géographe

reçoit la visite d'un drôle de petit garçon qui commence à lui raconter des histoires.

Comment ce savant si sérieux et de renommée mondiale, peut-il croire à l'his- toire du sapin de noël prenant racine dans la maison du petit garçon, à l'histoire du lion qui devient son compagnon, et à celle de la baleine qui l'emmène faire le tour du mon- de?

Et si pourtant les incroyables histoires du visiteur du crépuscule étaient vraies?

La sixième planète (...) était habitée par un vieux Monsieur qui écrivait d'énormes livres.

Saint-Exupéry Le Petit Prince

Je suis un vieux monsieur qui écrit d 'énormes livres.

Je connais où se trouvent les mers, les fleuves, les villes, les montagnes et les déserts, je suis géographe.

Ma bibliothèque est une pièce assez vaste, mais tellement remplie de livres qu'il est presque impossible d'y circuler, et que c'est à peine si je puis encore m'asseoir à mon bureau. Des livres, il y en a partout : ils tapissent les quatre murs, du sol au plafond; ils encombrent le bureau et les chaises; ils s'amoncellent sur le plancher, hautes piles vacillantes et

bien souvent croulantes; ils s'entassent devant la fenêtre, et je prévois que, dans peu de temps, je ne pourrai plus regarder dehors.

Tous ces livres décrivent les mers, les fleuves, les villes, les montagnes et les déserts. Surtout les déserts : c'est ma spécialité.

Lorsque j'étais petit, je voulais être explorateur. Mais je suis devenu géogra- phe, sans m'en apercevoir. Il m'arrive de le regretter. Parfois, j'aimerais aller me promener un peu dans ces pays sur lesquels je sais tout et où je n'ai jamais mis les pieds. Mais on ne peut pas tout faire. Et un géographe, c'est utile aussi : il explique ce que les explorateurs ont observé dans leurs voyages.

Jour après jour, nuit après nuit, je travaille; je travaille sans cesse, au milieu de tous ces livres qui décrivent le mon- de, ces livres qui contiennent le monde entier, ces livres qui sont toute ma vie.

Le crépuscule est pour moi le moment le plus difficile de la journée, le moment

des interrogations imprécises et douce- ment douloureuses. Je me dis : « A quoi bon? Pourquoi tant de livres? Cela sert-il vraiment à quelque chose? » J'ai alors envie de tout abandonner, de laisser là mes chères études pour... Pour quoi faire

, au juste? Je ne sais pas. Simplement, je rêve d'autre chose, d'un autre chose que je serais bien incapable de définir, d'un autre chose que je devine déraisonnable, inaccessible, et dont il me semble que je m'éloigne chaque jour un peu plus.

C'est toujours à ce moment-là qu'il vient me visiter : le petit garçon.

Il arrive sans prévenir, sans se gêner. Il est ici comme chez lui. Ses pieds glissent sans bruit sur le parquet. Pas besoin de lever la tête : je n'ai rien entendu, mais je sais qu'il est là.

Il ne me dit pas bonjour. Simplement, il m'adresse ce regard pétillant de malice qui signifie : « C'est encore moi. Je ne te dérange pas, au moins? »

Eh bien si, justement, il me dérange. Il fait le tour de ma bibliothèque, saisit

un ouvrage, en feuillette quelques pages, et le replace en soupirant : - Il n'y a pas beaucoup d'images dans tes livres. Je les trouve tristes... Tu arri-

ves vraiment à t ' intéresser à ça? Ou bien, s'il a en mains un livre dont je

suis l'auteur, il m'en lit quelques phrases, mais sur quel ton! « En conclusion de cette déjà trop longue étude, nous pouvons affirmer sans crainte d'être démenti que c'est essentiellement la raréfaction de l'eau qui crée les déserts. Comme c'est intéressant! Tu as trouvé ça tout seul? »

S'il ne dit rien, c'est pis encore. Il s'assied en face de moi, sur un gros tas de livres dont il s'est fait une sorte de

trône, les mains sagement posées sur les genoux, les pieds se balançant dans le vide. Son regard ne me quitte pas. Moi, je me concentre sur la page que je suis en train d'écrire; je m'accroche à mes notes, je rédige avec application, je tire la langue. Je me force à ne pas lever les yeux, je ne veux pas le voir; c'est que je connais trop bien son petit sourire en

coin, capable de faire déserter toute une armée de géographes.

La sueur au front et la rage au cœur, les dents grinçantes et la main tremblan- te, je laboure ma page. Mais malgré tous mes efforts, les déserts me semblent de moins en moins importants et peu à peu la géographie perd tout son intérêt.

33 l ' h a r m o n i u m

p a r G l e n d o n S w a r t h o u t James, treize ans, s'apprête à passer un Noël un peu triste, loin de chez lui, dans la ferme de ses grands-parents qu'il connaît encore mal. Pourtant, cette nuit de Noël sera celle des enchantements. Un agneau va naître au cœur de l'hiver. N'est-ce pas le signe que tout est possible? Grand-père et petit-fils en sont persuadés...

34 d e m a i n je r e p a r t i r a i

p a r E w a Letki Pierre marche avec difficultés en s'aidant d'une canne. C'est dur, de voir ses camarades courir, faire du vélo, jouer au ballon et de ne pas pouvoir les rejoindre! Pierre se réfugie dans le rêve... jusqu'au jour où il se lie d'amitié avec un plus grand qui l'aide à aller vers les autres.

35 u n e e n f a n c e e n s i b é r i e

p a r Vic tor Astafiev

La vie est si dure que les rapports se détériorent entre Ilia, onze ans et sa belle-mère. Après une scène violente, Ilia quitte la maison. Il est accueilli par des flotteurs de bois avec lesquels il descend le fleuve pour rejoindre le village de ses grands-parents. Auprès d'eux, Ilia se sent à la fois aimé, protégé et responsable...

36 j a m b e s - r o u g e s , l ' a p p r e n t i p i r a t e

pa r H a n s B a u m a n n

Jambes-Rouges est orphelin. A treize ans, il gagne sa vie en travaillant chez un meunier. Maltraité, il quitte son patron pour devenir marin. Mais le voici embarqué, contre son gré, sur un bateau de pirates... «Pirate un jour, pirate pour toujours ! » dit le capitaine Barbe-Rousse. C'est compter sans

la débrouillardise de Jambes-Rouges.

37 les arpents sur le sentier de la guerre par Alan Wildsmith. Tout le monde n'est pas d'accord sur le tracé de la nouvelle autoroute. John, qui suit la discussion des adultes avec le point de vue de ses douze ans, trouve qu'il est trop peu question de ses amis les Indiens et de leurs érables à sucre.

38 ouvert tous les jours par Joan Lingard Papa Francetti se retrouve à l'hôpital la jambe dans le plâtre. Maman est à l'étranger. Qui va tenir le petit restau- rant qu'il n'est pas question de fermer, pour cause de concurrence aiguë? Paula et Toni tâcheront de l'ouvrir tous les soirs, avec l'aide parfois funeste du grand-père. Mais les affaires ne marchent pas fort, et Rosita, la petite sœur, a ses propres idées sur la question...

39 fables d'afrique par Jan Knappert Savez-vous qu'aux premiers temps du monde, tous les ani- maux étaient des animaux domestiques? Savez-vous comment certains quittèrent l'homme, et devinrent des animaux sau- vages? Savez-vous comment fut créé le chameau? Et de quoi discutent l'araignée et le mille-pattes quand ils se font des confidences?

40 la flûte tsigane par Bertrand Solet La vie quotidienne de Yoska et des siens ne ressemble pas tout à fait à la nôtre. Ils aiment s'en aller sur les routes de France, loin de la ville. « Nous ne sommes pas des nomades, dit sa sœur Paprika d'un air fier, mais des Tsiga- nes de la tribu des Roms. » Le monde bouge et change, il y a de fascinantes machines, et l'école... Il faudrait à la fois rester tsigane et vivre comme les autres. Est-ce possible?

Et les autres surtout, accepteront-ils Yoska?

41 charlie l'impossible par Barbara Morgenroth Le rêve de Jackie c'est de posséder un cheval bien à elle. Depuis deux ans, elle n'a monté que le vieux Moose et les difficultés sont nombreuses. Le hasard, aidé par son père, offre à Jackie, Charlie, un magnifique alezan. «Avec lui, tout va devenir simple», pense Jackie. Mais elle va vite découvrir que Charlie a du caractère, beaucoup de carac- tère...

42 l'injure au soleil par Joyce Rockwood Colombe-de-pluie, la jeune Indienne Cherokee, a neuf ans lorsqu'apparaît le tout premier des quatre présages annon- çant des événements sinistres. Colombe-de-pluie grandit et la vie s'écoule avec ses joies et ses rudesses. Mais l'anxiété croît, les interrogations se multiplient...

43 mon frère jack par Joachim Hartenstein Gaucher, treize ans, est handicapé du bras droit, ce qui lui vaut son surnom. Sa mère vient de se remarier, son beau-père ne fait pas attention à lui et il est le souffre-douleur de Jack, son demi-frère. Un jour, la coupe est pleine et Gaucher décide de lutter pour garder sa place dans sa nouvelle famille.

44 les chemins secrets de la liberté

par Barbara Smucker Julilly et Lisa s'enfuient d'une plantation du Mississippi où elles sont esclaves. Elles tentent de gagner le Canada, pays où l'esclavage est interdit. Aidées dans leur fuite par un réseau clandestin, arriveront-elles à atteindre le pays de la

liberté ?

45 l ' a n n é e d u m i s t o u f l o n

p a r A n n e - M a r i e C h a p o u t o n Les chasseurs de Lourmarin ont capturé et conduit jusqu'à leur village un mistouflon : animal à six pattes, au poil bleu ciel et qui parle ! En l'accueillant chez eux, les Lourmarinois se trouvent confrontés à une série de situations imprévisibles qui bousculent leur vie tranquille.

46 c o n t e s d u p a n c h a t a n t r a

p a r L e o n a r d C l a r k Onze contes de la tradition en Inde, mettant en scène des animaux et des hommes. Un univers de merveilleux et de

symboles, fertile en rebondissements, en imprévus et en astuces.

47 s t i c k e e n , u n c h i e n d e r i e n d u t o u t

p a r J o h n M u i r Une histoire vraie. Durant l'été 1880, un petit chien énigmatique emboîte le pas d'un explorateur au matin d'une expédition sur la côte de l'Alaska. La joie, l'étonnement, la grande faim de vivre sont au rendez-vous de cette aventure inoubliable.

48 l e r o u q u i n d e l a r t i g u e

p a r M i c h e l - A i m é B a u d o u y Vers 1830, Pierrou, un jeune berger de douze ans se trouve mêlé aux événements qui opposent les habitants de la montagne arié- geoise à l'Administration des Forêts. Comment Pierrou et les siens arriveront-ils à récupérer leurs troupeaux bloqués par les

gendarmes et les soldats?

49 l a r é v o l t e d e 10 X

p a r J o a n D a v e n p o r t Car r i s Taylor a treize ans lorsque son père, avec lequel elle s'entend par- ticulièrement bien, meurt d'une crise cardiaque. Au moyen de 10 X, le petit ordinateur programmé par le père et sa fille, Taylor va semer l'anarchie dans la nouvelle maison détestée. Comment arrivera-t-elle à vaincre son chagrin mué en révolte?

50 t i k t a ' l i k t a k

p a r J a m e s H o u s t o n Tikta'Liktak, un jeune chasseur esquimau se trouve bloqué dans une île rocheuse et désertique. Le voilà condamné à mourir de faim. Mais Tikta'Liktak ne se résigne pas. Il lutte contre les élé- ments et les bêtes et trouve enfin le moyen de regagner la terre ferme.

51 l ' e s c l a v e d u b a t t e u r d ' o r

p a r H e n r y d e M o n f r e i d La jeune Amina vient d'être vendue par son père à un riche batteur d'or. Elle est déportée comme esclave au Yémen. Faredj, son ami de toujours, ne peut se résoudre à la perdre. Il décide de la suivre... et c'est pour lui le début d'aventures périlleuses en brousse et en mer. Faredj et Amina se retrouveront-ils ?

52 l a c a b a n e r o u g e

p a r O t a H o f m a n Le père de Micha convoite, pour garer sa voiture neuve, une cabane rouge, à la périphérie de Prague. Mais le vieux Andrys, son propriétaire ne se laisse pas convaincre facilement. Il entre imper- ceptiblement dans la famille et c'est pour Micha, dix ans, le début

d'une grande complicité avec le vieux retraité.

53 je dirai tout à lilka p a r H e n r y k L o t h a m e r Une ville en ruines où la vie reprend peu à peu ses droits. Antolek a dix ans. Il raconte comment, avec sa sœur aîné Lilka et leur petite sœur, ils tentent de se débrouiller en l'absence de leurs parents. Au milieu des drames et des responsabilités, Antolek et ses copains trouvent la faculté de jouer et de vivre, et découvrent le prix de l'amitié et de la solidarité.

54 n e m ' o u b l i e p a s m a o r o !

p a r Eve l ine H a s l e r Maoro habite un petit village de la montagne suisse. La construc- tion d'une route bouleverse la vie des gens du pays. Les parents de Plinio, le meilleur ami de Maoro, vendent leur ferme. Les soucis et les difficultés se multiplient pour les parents de Maoro. Devront- ils, eux aussi, abandonner la terre et aller chercher du travail à la ville ?

55 n o u s d e p e y r a c e n p é r i g o r d

p a r T h a l i e d e M o l è n e s « Un drapeau rouge claque au vent sur le toit de la Tuilière. C'est le signal : un copain a un problème. » Mélina court rejoindre ses amis dans leur repaire. Les jumeaux annoncent : « Nos parents veulent quitter le pays. » Que faire pour éviter ce départ ? Trouver de l'argent. Mais comment ? Mélina a une idée : chercher le million parachuté pour le maquis durant la guerre et jamais retrouvé. Aussitôt la course au « trésor » commence.

56 u n vo l m o u v e m e n t é

p a r J o a n P h i p s o n Margaret vit avec son père en Australie. La veille de son départ pour Londres, où elle va rejoindre sa mère le temps des vacances, elle assiste, révoltée, à la capture de perruches sauvages. Elle apprend ainsi l'existence d'un trafic d'oiseaux rares. Dans l'avion, Margaret, encore bouleversée, se met en tête que ses voisins de

fauteuil sont justement des « trafiquants de perruches ».

57 le livre de dorrie

par Marilyn Sachs Si vous aviez onze ans, et des parents merveilleux dont vous soyez l'enfant unique, la naissance prochaine d'un petit frère ou d'une petite sœur ne vous enchanterait peut-être pas tellement. Que diriez-vous alors, si, comme Dorrie, vous voyiez arriver des triplés ?

58 t c h o u r k m o n ch ien

par Günther Feustel Au cours d'une chasse à la perdrix, Matis, un jeune Lapon, rencontre des chiens luttant contre un glouton. L'un des chiens l'impressionne par son courage. Matis le ramène chez lui, à moitié mort. Le chien se remet et se fait respecter par sa violence. Entre Matis et Tchourk s'établit une complicité. Mais bientôt un doute terrible envahit le cœur de Matis. Tchourk est-il responsable de la mort des bébés rennes que l'on retrouve égorgés ?

59 d ix -neuf fables de r e n a r d

par Jean Muzi Dans ces fables, empruntées à la littérature populaire, d'Afrique, d'Asie, ou d'Europe, Renard est toujours perfide, fin, rusé et subtil dans ses rapports avec les autres animaux. Il berne presque toujours ses voisins, mais il lui arrive parfois d'être pris à son propre piège...

60 une cha t te dans l ' i le

par John W. Chambers John et Margot sont désespérés. C'est leur dernière journée dans l'île du Feu, et Fritzi, leur chatte siamoise, reste introuvable. Il leur faut l'abandonner. Fritzi se retrouve seule sur l'île désertée. Elle découvre la faim, le froid, la peur. C'est une rude épreuve pour une chatte qui a toujours vécu une existence insouciante et choyée. Se

nourrir, se protéger deviennent ses seuls buts.

61 le g a n g d e s c a g o u l e s

p a r George L a y t o n Cinq récits d'une enfance citadine au nord de l'Angleterre. Un jeune Anglais conte les espoirs, les déceptions, les catastrophes et les joies de son enfance encore toute proche. Les copains sont par- fois féroces et les grandes personnes étonnantes... Grandir est décidément un parcours plein d'embûches !

62 j e m ' a p p e l l e b e r n

p a r M a r i e H a l u n B loch La ville de Kiev, au Xe siècle. Volé en bas âge par une tribu de nomades asiatiques, Bem est recapturé à l'âge de douze ans parles Kiéviens qui le reconnaissent comme l'un des leurs. Sa situation ne s'améliore pas pour autant. Il ne se sent pas plus « d'ici » que « d'ailleurs ». Bern songe à rejoindre les nomades qui assiègent Kiev et dont il connaît la langue et les coutumes. Mais comment quitter la ville ?

63 r i c o u e t l a r i v i è r e

p a r T h a l i e d e M o l è n e s La vie des bateliers sur la Vézère au XIX siècle. Le père de Ricou, quatorze ans, est accusé d'un crime et doit fuir le village. Ricou prend sa place au milieu des gabariers qui descendent la rivière. Il découvre les dures réalités du monde du travail mais aussi la soli- darité qui lie les hommes. Arrivera-t-il à prouver l'innocence de son père ?

64 l ' a r c h e r b l a n c

p a r J a m e s H o u s t o n Kungo, un jeune Esquimau de douze ans, a vu les Indiens tuer ses parents et enlever sa sœur. Sa soif de vengeance est telle qu'il décide de devenir un grand archer. Après un long et périlleux voyage, il arrive chez Ittok et sa femme, qui le considèrent comme leur fils. Auprès d'eux, il s'initie au tir à l'arc et à la chasse mais découvre aussi la bonté et la sagesse. Renoncera-t-il à venger les

siens ?

65 les vagabonds p a r G i a n n i R o d a r i

En 1951, après la mort de leur père, Domenico et Francesco sont loués à un vagabond qui, avec sa troupe, leur apprend à men- dier le long des routes d'Italie. Heureusement, il y a l'amitié d'Anna. Et les trois enfants survivent avec difficulté, croisant des truands mais découvrant l'affection et la solidarité.

66 l e s e n f a n t s j e t é s

p a r F ranço i se B o n n e y Vous pensez : « on ne jette pas les enfants ! » Pourtant les regis-

tres de l'hôpital de San Gallo nous apprennent que c'était vrai ! A Florence, au XV siècle, la guerre, la famine, la maladie, la pauvreté, quand ce n'est pas la méchanceté et l'indifférence « jettent » des enfants sous le porche de San Gallo. Comment Baladassare, Sinibaldo, et les autres sont-ils arrivés là? Quel sera leur avenir?

67 l a s a c o c h e j a u n e

p a r Lygia Bo junga N u n è s Raquel a des problèmes avec ses « envies » qui grandissent et

qu'elle ne sait comment dissimuler. Il y a l'envie de cesser d'être un enfant, l'envie d'être un garç on et celle d'écrire... Un matin, dans la sacoche jaune qu'elle a récupérée, elle découvre le héros du roman qu'elle vient d'écrire, bientôt suivi de compagnons assez inattendus...

68 c a n i l o u

p a r Eric M u n s t e r h j e l m Canilou, né du croisement d'un loup solitaire et d'une chienne

esquimaude, doit se débrouiller seul, malgré son jeune âge. Sa vie, dans le grand nord canadien est remplie de découvertes fascinan- tes mais aussi de déboires et de déceptions. Partagé entre son ins- tinct sauvage de loup et son instinct de chien, Canilou lutte déses- pérément pour gagner l'amitié des humains.

69 le douze juillet p a r J o a n L inga rd Sadie et Tommy sont protestants, Kevin et Brede catholiques. Ils vivent à Belfast, en Irlande du Nord, dans deux rues proches. Mais les enfants sont ennemis parce que leurs parents le sont et il en est ainsi depuis trois siècles... La tension monte et, le soir où la violence éclate, le drame qui en découle conduit les enfants à se poser la question : "Pourquoi se détestent-ils ?"

70 c o n t e s d u m o n d e a r a b e

p a r J e a n M u z i

Seize contes recueillis auprès de conteurs du Moyen-Orient, appartenant à la littérature orale arabe. Ils sont en quelque sorte un des prolongements des contes des Mille et Une Nuits. Influencés par l'islamisme, ils mettent en scène des animaux et des hommes, dont les comportements reflètent la sagesse des peuples du désert.

71 P e r l e e t l e s m é n e s t r e l s

p a r D o r o t h y Van W o e r k o m

En Angleterre, au XIII siècle, Perle et Gauvin, deux enfants de serfs s'enfuient des terres du seigneur auquel ils appartiennent. S'ils échappent aux recherches durant un an et un jour, ils seront libres : c'est la loi. Ils sont recueillis par des ménestrels et Perle révèle ses dons de musicienne. Mais l'un des archers du seigneur semble l'avoir repérée. La fuite éperdue reprend...

72 e s c l a v e d e s H a ï d a s

p a r Dor i s A n d e r s e n

Kim-Ta, de la tribu des Salish, rêve de tuer le plus respecté des animaux : l'ours noir. Aidé par son esclave personnel, il le tue. Mais il n'a pas respecté le rituel. Comme un châtiment de l'esprit en colère, les Haïdas attaquent le village Salish et emmènent Kim-Ta et sa sœur. Mais peut-on oublier que l'on est né libre

et fils de chef?

Cet

ouvrage, le soixante-quatorzième

de la collection CASTOR POCHE,

a été achevé d ' imprimer sur les presses de l 'imprimerie

Brodard et Taupin à La Flèche

en septembre 1983

Dépôt légal : octobre 1983 N° d'édition : 11 682. Imprimé en France

ISBN : 2-08-161783-8

DENIS BRUN

le v is i teur d u c répuscu le A la tombée de la nuit, un vieux géographe reçoit

la visite d'un drôle de petit garçon qui commence à lui raconter des histoires.

Comment ce savant si sérieux et de renommée mondiale, peut-il croire à l'histoire du sapin de Noël prenant racine dans la maison du petit garçon, à l'histoire du lion qui devient son compagnon, et à celle de la baleine qui l'emmène faire le tour du monde ?

Et si pourtant les incroyables histoires du visiteur du crépuscule étaient vraies ?