Le mortier

Le mortier est classiquement une chaux hydratee ou un ciment mele de sable, de liantsauxiliaires ou d'autres composants solides et neutres comme la poudre de marbre ou la poudre deverre, c'est-a-dire des charges. On l'utilise pour la peinture it fresque et en construction, commeliant, colle, enduit ou substrat.

[[PASTING TABLES IS NOT SUPPORTED]]Le ciment est un liant it base de silicate de chaux, une forme de chaux maigre, hydraulique, ouplus precisement un melange constitue de calcaire (80%) et d'argile (20% - voir marne), parfoisadjoint d'alumine sous forme de bauxite, chauffe it haute temperature (1450°C) dans un four enforme de tube OU il circule it proximite d'une flamme de 2000°C, avant d'etre refroidibrutalement. Le produit cuit, pratiquement vitrifie, s'appelle le clinker (d'un mot hollandais) enreference au son qu'il emet lorsqu'il est brise. Plus que brise, il est d'ailleurs broye. Dans cetteetape, on lui adjoint du gypse et, si necessaire, d'autres substances permettant d'obtenirdifferentes proprietes.

La poudre obtenue se melange it l'eau et durcit it l'air ou meme dans l'eau car c'est celle-ci quiprovo que son durcissement. (voir aussi passage in Les dialogues de Dotapea, chapitre XVI)Frais, le ciment peut etre coule dans un moule. Solide, il peut etre taille, bien qu'il soit plus oumoins dur et cassant.

Le precede de fabrication du ciment tel que nous le connaissons aujourd'hui est recent. IIdaterait, selon Philippe Clerin, du Xv llleme et fut ameliore aux XfXeme et XXeme siecles.Cependant, des Romains - qui creerent "l'ancetre'' du ciment en pilant des briques et en melant itde la chaux les morceaux broyes - aux inventeurs du beton, dont il est le constituant principal, iln'a echappe it personne que la robustesse, la plasticite et la resistance aux intemperies de ce typede materiaux sont exceptionnelles. Ces qualites sont dues it la cristallisation assez complexe,particulierement resistante, d'une association de base chimique vraiment simple (3 CaO + Si02)sous l'effet de l'incorporation d'eau.

La nature produit egalement des ciments. Certains phenomenes volcaniques tres violents (lahars,nuees ardentes, coulees pyroclastiques) OU les temperatures peuvent varier brutalementproduiraient des materiaux comparables (information non confirmee).Prise et maturation, durcissementLa "maturation", c'est-a-dire la cristallisation complete du ciment est assez lente et s'accompagned'un retrait pouvant occasionner des fissures generalement reparables par colmatage. La duree dece processus oscille entre une ou deux journees (ciment alumine) et presque un mois (cimentsans alumine). La simple "prise" du ciment alumineux est trois fois plus rapide environ que celledes autres varietes, aussi celles-ci sont-elles souvent preferees par les sculpteurs qui apprecientde disposer d'un "temps de frais" plus long. Elle peut etre acceleree par un produit tel que ledichlorure de calcium (CaCI2), qui absorbe I'humidite tout en emettant de la chaleur.Le ciment n'est veritablement "pret" qu'apres evaporation de l'excedent d'eau, ce qui peut durerquelques semaines, voire davantage selon les cas.

Les operations de fmition (taille locale, polissage) sont souvent effectuees a.partir de ce moment.II est possible de durcir la couche exteme du ciment par l'application de sels fluosilicatesF6MgSi, F6ZnSi.

CoulageDans le domaine du batiment, le ciment est souvent coule dans des caissons en bois, maisd'autres materiaux sont aussi employes en arts plastiques : le platte surtout, parfois Ie sable etquelquefois aussi, des speciaux.II est souvent associe a.des agregats et/ou des armatures, parfois oeuvres de taille moyenne ouimportante a.du mat de verre ou de la toile de jute imbibes de ciment et poses en strates entredeux couches de ciment pur.

ColorationII vaut mieux d'abord compter avec la couleur du ciment lui-meme. Le choix des agregats peutensuite etre tres determinant. Enfin, des produits colorants peuvent etre adjoints dans la masse.Le pigment pur n'est pas a.conseiller systematiquement : il dilue les proprietes liantes du ciment,pouvant meme fragiliser celui-ci lorsque les quantites atteignent une certaine importance.Le ciment, meme s'il contient de la chaux - deja. fortement mise a.contribution en tant que corpsinsature en quantite minoritaire -, n'est pas vraiment un liant a.peindre ! C'est-a-dire qu'il n'estpas a.meme de proteger le pigment comme le feraient la chaux pure, l'acrylique, l'huile, etc.Meme lorsque l'on adjoint un liant, la dispersion de celui-ci est telle qu'il y a de quoi sedemander jusqu'a quel point on peut le considerer comme protecteur. Pourtant, cette solutionpeut etre retenue tant qu'il s'agit de faibles quantites. Les "colorants universels" sont souventutilises.

Dans l'ensemble, les autres facteurs de coloration du ciment et du beton mis en oeuvre en amont,lors de la fabrication, semblent plus stables.

Inconvenients, limites, remedesLe modelage du ciment est un exercice difficile car cette substance lourde a moins de tirant quede poids, si l'on peut dire. Des formes pyramidales soutenues par des renforts sont plus faciles a.elaborer. II est par ailleurs possible de creer des formes par impression a.la surface d'un coffrage.Les formes fines sont cassantes. Elles doivent done etre renforcees, armees, adjointes de fibres,mais meme ainsi, elles ne supporteront pas forcement les vibrations. Regle importante : unciment trop liquide au moulage devient plus fragile a.sec. La presence d'un accelerateur desechage peut jouer un role bonifiant dans certaines conditions, en provocant l'elimination rapidede l'eau. De plus, le type de ciment est determinant. Pour des creations plutot fines, leciment blanc et des produits proches semblent a.conseiller.La solubilite partielle des elements calciques du ciment peut necessiter un traitement chimiquelorsqu'il s'agit d'oeuvres devant etre exposees aux intemperies de maniere extreme. Unimpermeabilisant bien connu est le stearate d'ammonium (un sel azote complexe de formulebrute C18H39N02.

La conservation du ciment en poudre est forcement problematique puisque ce materiau reagitfortement en presence d'eau. Elle ne peut s'effectuer que dans des lieux sees et meme, pour unelongue duree de stockage, dans des recipients tres etanches.

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De fait, le ciment est un mortier, mais un mortier est aussi bien une arme de guerre. Plus pres denotre domaine mais plus loin du sens initial, on designe aujourd'hui courarnrnent par ce mot dessubstances de plus en plus variees (par exemple des produits acryliques enrichis de sable, demica, de grains de plastique transparents, etc.) dont le point cornrnun semble resider en descaracteristiques plastiques prononcees.

Revenons aux acceptions les plus classiques, qui concement des produits it base de chaux,cornrne annonce en debut d'article, et qui designent davantage des contenus que des contenants.IIs'agit des substances suivantes :* des sortes de "colles it pierres" servant it maconner,* des substrats (ciments, betons) permettant d'elaborer par moulage, coulage et tailleeventuellement, des formes independantes ou liees it d'autres ouvrages,* les liant de certaines fresques (lire absolurnent l'article consacre it cette technique qui est enrelation directe avec Ie theme des mortiers). Un mortier classique n'a pas forcement les qualitesprotectrices d'un liant tel que l'huile de lin ou l'acrylique : tout depend de ses composants et deleurs proportions, mais il peut etre beaucoup plus adapte it certains environnements. Cependant,de plus en plus, on utilise des mortiers tels que des ciments fins ou des betons fins pour leursseules qualites plastiques et non pour leur resistance mecanique.Toujours dans l'acception classique, on distingue des mortiers plus ou moins maigres,hydrauliques ou aeriens, it l'instar de la chaux qu'ils contiennent.Les mortiers permettent aussi de realiser un enduit malleable, "plastique" (notarnrnent un crepi)plus solide que la chaux pure ou melee de platre, grace au sable adjoint.