Les éditions Lucien Souny présentent

PARUTIONJUILLET 2007

• Féministe à cheval sur les XVIIe et XVIIIe siècles,devenue aujourd’hui figure légendaire de la Charente

• Un roman inspiré d’une histoire vraie

qui s’appuie sur des éléments retrouvés aux archives départementales

de la Charente et de la Charente-Maritime

• Un hommage à toutes les femmes qui se sont battues avec courage

et détermination pour se faire reconnaître comme être humain à part entière

• Une leçon d’humilité pour les femmes du XXIe siècle

Michelle Garnier (1665-1730) vit à une époque où le mariage est avant tout une associa-tion d’intérêts et non une histoire d’inclination, où la femme doit soumission et obéissanceà son époux. En avance sur son temps, féministe avant l’heure, éprise de liberté, MichelleGarnier s’accroche à son idéal d’échapper au statut des femmes de son époque. Son com-bat sera long et difficile, mais elle parviendra, envers et contre tous, à imposer à ses contem-porains un mode de vie unique en son genre.

[Femme soumise aux décisions du père et de l’époux]Mariée à 15 ans, contre sa volonté, à un homme deux fois plus âgé qu’elle, aussi violent que grossier, la jeune Michelle parvient à

prendre la fuite en trompant la vigilance de sa belle-famille qui l’a réduite à l’état de servante. Deux années durant, elle vit cachée chezle baron de Courtignac, avocat au Parlement de Bordeaux, qui lui apprend à lire et à écrire. Secrètement amoureux d’elle, le jeune avo-cat obtient l’annulation de son mariage.

[Le temps de la liberté et la conquête du bonheur]Femme redevenue libre, Michelle n’a alors plus qu’une idée en tête : regagner son pays et y faire revivre le moulin et les terres de

son enfance. Son retour va créer un grand émoi. Tous la croyaient morte, à commencer par son ex-mari… Sa réussite, son esprit d’en-treprise, les terres qu’elle acquiert et qu’elle gère de main de maître vont susciter l’admiration des uns, la jalousie et la haine desautres… Elle fait la rencontre d’un marchand de grains nommé Bertrand Coustolle dont elle tombe éperdument amoureuse et qui luidonne trois enfants. Mais elle refuse le mariage… Pas question de vivre sous le joug d’un homme…

[L’accumulation des épreuves et des obstacles]Vivre en concubinage en 1709, c’est peut-être plus que les principes ne peuvent admettre… Les villageois, malgré leur sympathie

pour cette femme qui leur fournit du travail et fait le bien dans son entourage, deviennent hostiles et se liguent contre elle. Michellemène une « vie honteuse dans le péché ». Le vieux curé n’arrive pas à calmer les paroissiens qui saisissent l’évêque de l’affaire. Cedernier menace d’excommunier la jeune femme. L’heure est grave… La nasse se referme. Mais qu’on se le dise, à quarante ans,Michelle la Rebelle n’a pas dit son dernier mot et demeurera fidèle à son idéal et à ses convictions…

Judith Rapet nous donne un roman vrai, inspiré d’une histoire vraie, celle de son ancêtre, un authentique personnage. Le combatd’une femme, quels que soient l’époque et le lieu, est toujours un sujet d’actualité qui ne laisse personne indifférent. Ce livre est unhommage rendu à toutes celles qui se sont battues avec courage et détermination pour tenter de se faire admettre en tant qu’être humainet non comme cet « animal inepte et ridicule de nature concupiscible », comme la définissaient les humanistes du XVIe siècle. Aujour-d’hui, le combat et la vie de Michelle Garnier nous rappellent le long et sinueux chemin parcouru pour la reconnaissance des droits desfemmes, droits qui nous paraissent aujourd’hui si naturels.

[L’auteur, passionnée d’histoire localeet descendante de Michelle la Rebelle]

Née à Jonzac, en Charente, Judith Rapet partage son temps entre deux passions : d’une part, la musique clas-sique, et notamment le piano, qu’elle enseigne, et d’autre part, la généalogie et l’histoire locale. Elle s’intéresseplus particulièrement à la vie des humbles, ceux dont on ne parle jamais et auxquels elle veut rendre hommage enles sortant de l’anonymat. Ainsi, elle a écrit l’histoire d’une famille de meuniers durant cinq générations (manus-crit primé au concours Les Arbres d’Or de la généalogie 1999), puis Mémoires des gens de Vanzac (2006), unemonographie consacrée aux habitants de sa région.

Judith Rapet est aussi reconnue comme auteur de scénarii de spectacles régionaux (parcours historiques, sonset lumières) qui ravissent le public depuis de nombreuses années. En 2002, elle signe un scénario qui met en scènela vie romanesque de Michelle Garnier, son ancêtre. Puis, en 2005, elle s’intéresse à sa petite-fille, Marie Cous-

tolle, une révolutionnaire qui s’est insurgée contre les injustices. Il en ressort deux spectacles atypiques, dans lesquels le spectateur estconvié à une balade à travers bois et champs, à un voyage en pleine tourmente révolutionnaire.

Parallèlement à l’écriture, Judith Rapet participe à des conférences sur la condition féminine sous l’Ancien Régime (université d’étéde Jonzac, 2006). Elle continue à accumuler notes et documents glanés au cours de ses recherches. C’est là qu’elle trouve sujet etmatière pour écrire les destins de ces héros anonymes qui ont fait et font encore notre Histoire.

ContactsEditions Lucien Souny PRESSE:Le Puy Fraud • 87260 Saint-Paul Véronique ThabuisTél. 05 55 75 57 38 Tél. 06 86 50 65 03Fax 05 55 75 59 48 veroniquethabuis@aol.comeditions-souny@orange.fr

Caractéristiques de l’ouvrage 153 x 235 mm - 240 pages - Broché - 18 €