3 LETTRES DUN HOMME DAFFAIRE PARTI DE RIEN SON FILS (version gratuite)Lettres crites par John Graham, chef de la socit Graham & Compagnie, boucher-charcutier Chicago, connu la Bourse de commerce sous le surnom familier de vieille Gorgone Graham son fils, Pierrepont, factieusement appel par ses proches Cochonnet. 2006 http://www.club-positif.com pour ldition et la prsentation. Tous droits rservs pour tous pays PSP_7950803640

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Table des matiresLettre I : Les avantages dune instruction universitaire ______________ 2 Lettre II : Savoir contrler ses dpenses et faire des conomies _ _______ 6 Lettre III : Bien pratiquer les thories pour faire avancer le monde ___ 10

Lettre I : Les avantages dune instruction universitaireChicago 1er Octobre, De John Graham, Union StockYards (1), Chicago un fils Pierrepont, Universit de Harvard, Cambridge, Massachussets. La mre de M. Pierrepont vient juste dinstaller son fils, en bonne et due forme, en premire anne dtudes universitaires Harvard. Cher Pierrepont, Maman est revenue ce matin et elle veut sassurer que je te dirai de ne pas trop tudier et moi, je veux massurer que tu ntudieras pas trop peu. La raison pour laquelle nous tavons envoy Harvard, est que tu reoives un peu de cette excellente instruction quils ont en abondance l-bas. Prends en une grande portion, chaque fois quelle test servie, car je veux que tu aies ta part. Tu tapercevras que linstruction est la seule chose toujours disponible dans ce monde et que cest aussi la seule aussi dont on peut prendre autant quon veut en emporter. Tout le reste est bien viss et le tournevis perdu. Je navais pas tes avantages quand jtais jeune, et tu ne peux pas avoir les miens. Le Rvrend Hoover stait mis dans la tte que je devais devenir membre de lglise, et il men a t toute envie en me demandant haut et fort, devant tout le monde, tous les dimanches pendant 5 ans si je voulais tre sauv et en me poursuivant aprs loffice pour prier avec moi. Je voulais tre sauv, bien sr, mais pas aussi publiquement. Quand un enfant a une bonne mre, il a une conscience juste et quand il a une conscience juste, il na pas besoin quon dsigne le bien et le mal pour lui. Maintenant que ta mre est partie et que le cordon est coup, tu te heurteras chaque instant une nouvelle sensation, mais si tu utilises un peu de ton discernement pour juger et sonder plus en profondeur ce qui te parat doux et agrable en surface afin de vrifier sil ny a pas une mauvaise odeur prs de los, tout ira bien. Je tiens ce que tu sois un bon tudiant, mais je tiens plus encore ce que tu sois un homme honnte et bon. Et si tu obtiens ton diplme tout en gardant ta bonne conscience, je ne me soucierai pas des quelques lacunes dans ton latin. Il existe 2 parties dans toute ducation universitaire celle que tu reois en cours, de tes professeurs et celle que tu reois en dehors des cours, de tes2

camarades. Cette dernire est la partie rellement importante. Car la premire ne peut faire de toi quun savant, alors que la seconde fait de toi un homme. Linstruction ressemble beaucoup lalimentation on ne peut pas toujours dterminer quel aliment particulier nous est utile, mais en gnral, on peut dire lequel nous nuit. Aprs un solide repas compos dun rosbif et de lgumes et dune tarte aux fruits et dune tranche de pastque, tu ne peux pas savoir quel ingrdient particulier se transforme en muscle, mais tu nas pas besoin dtre trs intelligent pour dcouvrir quel est celui qui a provoqu tes maux destomac ou pour deviner, le lendemain matin, celui qui ta fait faire des cauchemars toute la nuit. De mme, tout en ne sachant pas avec prcision si cest le latin, lalgbre ou lhistoire ou quelque autre matire qui construit telle ou telle partie de nousmme, on peut continuer les absorber sans risquer de tomber malade. Cest dans les plaisirs, les divertissements et les loisirs, quon trouvera nos maux destomac, et cest l quil faudra se poser pour rflchir et faire le bon choix. Ce nest donc pas la premire mais la seconde partie que les marchands ont lesprit lorsquils se demandent si lducation universitaire est rentable. Ce sont les divers garons cervels et fumistes ; qui se nourrissent de ptisseries et de glaces ; les manirs qui blent comme des boucs au lieu de parler comme tout le monde, les jeunes coqs arrogants, excentriques et bruyants ; qui lancent tout bout de champ des Par Jupiter !, qui portent la raie au milieu, fument les cigarettes ; les ftards qui boivent du champagne, qui passent des nuits blanches et dorment toute la journe, qui les font douter du retour sur linvestissement universitaire, et qui leur font oublier les garons normaux, qui mangent du rosbif avec du jus de viande, qui retroussent leurs manches et tudient et font prosprer les affaires grce leur savoir. Est-ce quune instruction universitaire rapporte ? Est-ce que a rapporte de nourrir un porc avec des restes 5 dollars pour en tirer lautre bout, de bonnes, succulentes petites saucisses du terroir, 20 dollars les 500 grammes ? Est-ce que a paye de prendre un buf qui vivait ltat sauvage dans la prairie et qui se nourrissait de cactus et de bois ptrifi jusqu ce quil soit sec comme un tas de fil de fer barbel et de semelles en cuir et de le nourrir de mas jusqu ce quil devienne un gros morceau de steak solide et juteux ? Bien sr que a paye. Tout ce qui apprend un jeune homme rflchir et rflchir vite, rapporte. Tout ce qui lui apprend trouver la rponse avant que lautre ait fini de mordiller son crayon, rapporte. Luniversit ne cre pas des sots, elle les dveloppe. Elle ne fabrique pas des hommes intelligents, elle les dveloppe. Un sot restera un sot, quil fasse des tudes ou non, bien quil deviendra, probablement, une espce diffrente de sot. Et un garon vif et fort deviendra un homme intelligent et fort quil ait t duqu lcole de la rue du style saisis-ce-que-tu-peux-et-mange-debout-entenant--lil-le-chien, o quil ait t liss, lustr, poli, retouch, fignol lcole de passe-ta-commande-au-serveur-et-prends-le-menu-scolaire-de-seize3

plats de tes professeurs. Mais tandis que le manque dducation universitaire nenlve rien au N 1, celle-ci peut rajouter un plus au N 2. Il sagit simplement de la diffrence entre 2 styles de combat dans larne de la vie : celui brut, des coups de pieds et coups de tte dsordonns, et celui souriant et lgant de lathlte entran, qui esquive et garde son souffle jusqu ce quil voit une opportunit de toucher le plexus solaire de ladversaire. Les 2 permettent de gagner, mais le gars qui a un peu de connaissances sera le meilleur, condition quil ait bien travaill ses muscles. Si ce nest pas le cas, il est dans de mauvais draps, car son style de boxe raffin ne pourra quagacer son adversaire qui nen fera quune bouche. Bien sr, certains individus sont comme des cochons : plus on les instruit plus ils deviennent de drles de petites cratures qui amusent la galerie avec leurs cabrioles et autres charmants numros appris. Naturellement, lendroit o il faut envoyer les jeunes de cette espce est le cirque et pas luniversit. Parlant des cochons instruits, le cas du vieux Whitaker et de son fils Stanley me revient spontanment la mmoire. Je connaissais trs bien le vieil homme il y a une dizaine dannes. Il tait de ceux dont les affaires rtrcissent au lieu dlargir lesprit. Il ne prenait pas vraiment du plaisir au travail, mais il ne le lchait pas parce quil ne savait rien faire dautre. Il ma dit quil a toujours du galrer pour gagner sa vie et quil avait, par consquent, propos Stan de lui offrir la sienne sur un plateau. Il la envoy dans des coles prives, des cours de danse, des lyces et universits, puis il la expdi Oxford pour le mettre dans lambiance, comme il disait. Je nai jamais trs bien capt ce truc dambiance, mais il me semble que lide principale en tait quil y avait quelque chose de spcial dans les fumoirs de jambon dOxford qui te donnait aux gars un fumet particulier. Bref, vers la fin des tudes de Stan, son pre fut rcupr par les pompes funbres et quand ses avoirs ont t cuits et que leau de cuisson sest vapore, il ne restait plus rien de quoi fournir Stan un repas consistant. Jai eu une conversation avec lui concernant ses projets, mais je nai pas eu limpression quil avait vraiment ltoffe dun bon soldat de lindustrie, et encore moins dun capitaine, alors je me suis mis lui chercher une place qui correspondrait ses talents. Je lai fait rentrer dans une banque, mais alors quil en savait plus sur lhistoire bancaire que le Prsident et plus sur lconomie politique que le Conseil dadministration runi, il narrivait pas faire la diffrence entre une pice de 5 livres officielle et une fausse fabrique dans les caves de Halsted Street. Je lui ai trouv un emploi dans un journal mais alors quil connaissait 6 langues et quil savait tout sur les rgions de lArctique et sur lhistoire de la danse dAdam jusquaux temps modernes, il ntait pas capable de rdiger un rapport satisfaisant sur le Bal local des livreurs de glace.

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Il pouvait prouver que 2 et 2 font 4 par la trigonomtrie et la gomtrie, mais il ne pouvait pas apprendre tenir la comptabilit. Il connaissait fond les grands potes, mais il ne pouvait pas rdiger une brve et simple annonce commerciale. Il connaissait un millier de maladies qui peuvent emporter un homme en un clin dil, mais il ne pouvait pas vendre une simple police dassurance 10,000 dollars. Il savait tout sur la vie de tous nos Prsidents comme sil avait grandi avec eux, mais il ne pouvait pas placer une collection de livres de la Bibliothque des Pres de la Rpublique, mme crdit faibles mensualits, qui les rendait aussi accessibles que si on les empruntait un ami. En fin de compte, je suis tomb sur quelque chose qui semblait tre sur mesure pour lui. Je me suis dit que nimporte quel gars qui disposait dun tel stock dinformations devait tre capable de lcouler profit. Je lui ai trouv un poste denseignant. Mais il sest avr quil en savait tellement sur la meilleure manire dinstruire les lves, quil ne sest pas gn de reprocher son directeur quil avait tout faux, ce qui a bien sr ulcr ce dernier. Et il en savait tant sur les langues mortes celles quil avait t employ pour enseigner quil en avait oubli quil avait faire des garons vivants, et comme il ne pouvait pas tout leur dire pendant les heures rgulires il les retenait aprs les cours, ce quils napprciaient pas vraiment et ce qui fit perdre Stan encore un emploi. La dernire fois que jai entendu parler de lui, Stan crivait des articles sur le thme Pourquoi les Jeunes chouent, et il avait beaucoup de succs parce que lchec est le seul sujet quil pratiquait avec succs. Je nai voqu Stan quen passant, comme exemple quavoir beaucoup de connaissances ne vaut pas autant quen avoir peu mais savoir comment les utiliser. Bien affectueusement, Ton pre, John GRAHAM

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Lettre II : Savoir contrler ses dpenses et faire des conomiesDe John Graham, Union Stock Yards, Chicago, son fils Pierrepont, Universit de Harvard. Le pre de M. Pierrepont vient juste de jeter un regard sur le relev des dpenses de son fils et il lui envoie un courrier pour lui expliquer certains principes lmentaires de la vie. Chicago, le 6 Mai, Cher Pierrepont, Le banquier vient juste de me passer ton relev de compte mensuel, et rien quun premier coup dil a gch mon humeur. Quand je tai dit que je souhaitais que tu bnficies dune vaste culture, je ne voulais pas dire par l que tu achtes tout Cambridge. Heureusement, tes factures ne me ruineront pas, mais toi, elles te ruineront si tu ne deviens pas trs, trs vigilant. Durant ces 2 dernires annes, jai remarqu que tes dpenses salourdissaient de mois en mois, mais jai remarqu aussi que pas une seule fois tu nas daign justifier laugmentation de tes dpenses courantes, et a, a sappelle mal grer ses affaires et cest tout comme si on donnait un buf son pesant de mas sans que lingrat prenne un seul gramme. Je ne tai rien dit jusqu prsent, parce que javais vraiment confiance que ton bon sens inn tviterait de faire limbcile comme certains de ces jeunes qui nont pas faire des efforts pour tre imbciles. Mais je ne veux pas que tu timagines, parce que je me suis tu, que je suis riche et que je peux supporter a, parce que je ne le supporterai plus du tout quand tu auras termin tes tudes. Plus tt tu ajusteras tes dpenses ce que sera ta capacit financire, plus facilement elles apprendront cohabiter. Le seul moyen sr de senrichir rapidement, cest quon nous donne de largent ou quon en hrite. Tu ne deviendras pas riche de cette faon l du moins pas avant que tu aies prouv que tu es capable doccuper un poste important dans notre entreprise. Et bien sr, chez Graham et Cie, il ny a quune seule place de laquelle un homme peut dmarrer pour atteindre cette position. Peu importe quil sagisse du fils du patron ou du chef de service cette place est toujours en bas de lchelle. Et dans les bureaux, le bas de lchelle correspond la chaise au service du courrier et 80 dollars tous les samedi soir. Je ne peux pas te donner une russite toute faite. Je ne te rendrais pas service en le faisant et de plus, a nuirait lentreprise. Nous avons plein de pices aux tages suprieurs, mais pas dascenseur dans limmeuble. Dmarrer comme tu le feras, avec une bonne instruction, te permettra de monter plus rapidement que celui qui nen a pas, mais lorsque tu commenceras travailler tu devras aussi te confronter aux moments o tu ne seras pas capable de lcher les timbres aussi rapidement que les autres employs

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du service. Cependant, celui qui na pas lch les timbres nest pas prt crire des lettres. videmment, ce sont les moments o savoir quon sert le gteau avant la glace et savoir conduire une voiture ne te sera daucune utilit. Je mentionne simplement ces choses parce que je crains que tu aies commenc te faire de fausses ides, l-bas, sur la cte Est, sur tes futurs dbuts dans lentreprise. Je peux te mettre le pied ltrier mais aprs, tu seras le seul te frayer le chemin dans les premiers rangs. Tout est dans lhomme. Il y en a certains qui, si on leur offre un talent envelopp dans un mouchoir pour dmarrer dans les affaires, lchangeront contre une brique dor et jetteront le mouchoir, et il y en a dautres quon peut aider dmarrer en leur donnant juste un mouchoir et ils se lanceront modestement dans le commerce des tissus puis ils y appteront le talent de lautre gars. Jai assez damour-propre pour croire que tu es fait de la bonne toffe, mais jaimerais bien que quelque chose en sorte au grand jour. Tu ne deviendras jamais un bon ngociant en inversant lordre que le Seigneur a dcrt en dpensant avant de gagner. Le jour de la paye vient toujours un mois plus tard pour le dpensier et il nest jamais capable de raliser plus de 6 cents sur chaque dollar quil gagne. Mais 1 dollar vaut 106 cents pour lhomme daffaires avis et il ne dpense jamais le dollar. Cest celui qui augmente ses conomies et diminue ses dpenses qui achte des parts dans lentreprise. Cest ton point faible, si tes relevs de compte disent vrai et en gnral ils ne mentent pas, mme si le Baron Mnchausen a t le premier voyageur de commerce et les factures de mes reprsentants se ressentent encore de son influence. Je sais que beaucoup de jeunes qui dmarrent dans les affaires pensent quune certaine insouciance par rapport largent leur apportera la rputation de types sympathiques et que la prudence est de la radinerie. Cest un des effets bizarres de lducation universitaire et cest une des raisons pour lesquelles 9 sur 10 hommes daffaires hsitent y envoyer leurs fils. Mais dun autre ct, cest prcisment sur ce point quun jeune homme a lopportunit de montrer quil nest pas frivole. Je sais que beaucoup de gens disent que je suis assez prs de mes sous, que je retire de chaque porc qui passe par mon usine plus de saindoux que le poids brut que le Seigneur lui a donn, que jai amlior la nature au point dobtenir 4 jambons dun animal qui a commenc sa vie avec 2, mais tu as vcu suffisamment de temps avec moi pour savoir que ma main est gnralement dans ma poche au bon moment. Ce que je veux dire par l cest que lhomme le plus radin qui existe est celui qui est gnreux avec largent quil na pas gagn lui-mme, la sueur de son front, et que le gars qui est sympathique aux dpens dun autre ne fera pas un engrais de premire qualit.7

Cette ambition dtre rput comme sympathique a rempli mes bureaux demploys de qualit infrieure et qui resteront toujours de qualit infrieure. Si tu as cette mme ambition, rprime-la jusqu ce que tu aies travaill pendant au moins un an. Puis, si tu sens que tu peux satisfaire ton ambition en restant pench sur un bureau toute la semaine, en gagnant 80 dollars par semaine qui partiront en quelques tournes de verres pour les copains le samedi soir, je ne vois aucune objection ce que tu la satisfasses, parce que je saurai alors que le Seigneur ne ta pas destin tre ton propre patron. Tu sais bien comment jai dbut avec un coup de pied aux fesses, mais qui sest avr tre un coup qui ma propuls, et en fin de compte, depuis ce moment l chaque coup de pied ma lev encore un peu plus haut. Je gagnais 20 dollars par semaine, je dormais sous le comptoir et tu peux tre sr que je savais exactement combien de pennies il y avait dans chacun de ces dollars, et combien le sol tait dur. Cest ce que tu dois apprendre ton tour. Je me souviens quand je naviguais sur les Lacs, notre bateau tait en train de passer sous le pont Buffalo quand je vis le petit Bill Riggs, le boucher, sur le pont au-dessus de moi avec un grand rti de buf dans son panier. Comme la cuisine sur le bateau tait un peu maigre, je hlai Bill et il me jeta le rti en bas. Je lui demandai le prix et il me rpondit en criant, Allez, 10 dollars. Ctait un excellent morceau de buf et lorsquau retour nous avons fait escale Buffalo, je me suis dit que jaimerais bien en prendre encore. Je suis donc alle au magasin de Bill et lui ai demand un morceau de la mme viande. Mais cette fois-ci il me donna un petit rti, bien moins grand que le premier, qui de plus tait assez coriace et filandreux. Mais quand je lui en demandai le prix, il me rpondit a fera 10 dollars. Il navait tout simplement aucun sens de la valeur des choses, qui reprsente le 6me sens dun homme daffaires. Bill tait un grand et solide gaillard, un bosseur, mais aujourdhui il est trs, trs pauvre. Il ny a pas que des Bills dans notre mtier. Jen ai quelques uns maintenant dans lentreprise, mais ils ne franchiront jamais la grille qui spare les employs des dirigeants. Pourtant, sils consacraient la moiti du temps quils passent chercher de bonnes raisons mettre leur compte dcouvert, je ne parviendrais pas les loigner de nos bureaux mme sous la menace dune hache de boucher, et dailleurs je ne le voudrais pas car ils doubleraient leur salaire et mon profit en un an. Mais jose affirmer avec certitude que le gars qui doit forcer la tirelire en fin de semaine pour payer son ticket de transport ne sera pas plus avis lorsquil en viendra faire des affaires avec largent de son pre. Il perforera son compte bancaire aussi srement quune bande de Texans sauvages crible de trous leur cible. Je sais que tu me diras que je ne comprends pas comment a se passe lbas, que tu dois faire comme les autres et que les choses ont chang depuis ma jeunesse. Tout cela est faux. Adam a invent dj toutes les diffrentes manires8

dont un jeune homme peut faire lidiot, et le dernier cri universitaire au bout de la chane nest quun ornement de plus qui ne change rien aux principes fondamentaux. Le jeune homme qui fait nimporte quoi juste parce que les autres le font risque fort de crier misre toute sa vie. Cest le mme qui achte le bl 10 dollars la veille de la cassure du march. On lappelle le paysan dans les tudes de march, mais la ville en est pleine. Par contre, cest celui qui a assez de courage pour penser et agir par luimme, et qui vend quand les prix atteignent le sommet, qui sige dans les runions des directeurs avant mme davoir 40 ans. Nous avons un vieux buf l-bas, lusine qui se tient au pied de la piste qui monte aux abattoirs, et qui observe tout le monde, comme un des ces vieux villageois assis sur une bote biscuits devant lpicerie lil mlancolique et songeur et il a toujours 2 ou 3 brins de paille qui pendent du coin de sa gueule. On na jamais vu de buf ayant lair aussi peu intress par ce qui lentoure. Mais quand les ouvriers conduisent vers lui un troupeau de bufs, ou parfois de vaches, si on les met en conserve, on peut voir alors le Vieux Abe monter sur la piste comme sil faisait signe au troupeau de le suivre, avec ce drle de moignon qui lui tient de queue, comme si quelque chose de terriblement intressant pour les bufs se droulait l-haut, quelque chose que chaque plouc du Texas et du Colorado qui vient droit des prairies, devrait voir pour acqurir un peu de vernis urbain. Les bufs le suivent tout naturellement sur cette piste qui mne directement aux abattoirs. Mais juste au moment o ils atteignent le sommet, curieusement, le Vieux Abe se perd dans la foule et il ne compte plus parmi les prsents quand les portes se referment et que les vrais problmes commencent pour ses nouveaux copains. Je nai jamais vu un groupe dune douzaine de gamins sans quil y ait un Vieux Abe parmi eux. Si tu vois ton groupe le suivre, carte-toi de lui. Parfois il vaut mieux rester seul. Utilise un peu de bon sens, de prudence et de discernement. Tu peux faire des provisions de ces 3 denres lorsque tu en auras suffisamment. Mais tu dois commencer les acqurir dans ta jeunesse. Elles saccrocheront difficilement toi quand tu auras un peu endurci. Tu nes pas oblig de mcrire, si tu sens que tu es en voie de les acqurir. Les symptmes sen ressentiront sur le bilan de tes dpenses. Au revoir, la vie est trop courte pour crire des lettres et jai un coup de fil de New-York. Bien affectueusement, Ton pre, John Graham.

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Lettre III : Bien pratiquer les thories pour faire avancer le mondeDe John Graham, Union Stock Yards Chicago, son fils Pierrepont, Universit de Harvard. M. Pierrepont se plat Harvard et il suggre de poursuivre le 3me cycle universitaire pour combler ce quil considre tre des lacunes dans son instruction. 1er Juin, Cher Pierrepont : Franchement, je ne suis pas emball par ton ide de poursuivre tes tudes. Tu ne seras pas pote ou professeur, mais bouchercharcutier et lendroit o tu dois faire tes tudes suprieures pour ce mtier est lusine. Certains ont tout appris dans les livres, dautres dans la vie ; les 2 restent limits. Les premiers ne connaissent que la thorie, les seconds que la pratique. Cest celui qui en sait assez sur la pratique pour tester ses thories la recherche de ses lacunes, qui fait avancer le monde et qui, ce faisant, en retire un bon profit Tu trouveras loccasion de te servir de tout ce que tu as appris, du latin la posie, dans le mtier, bien que nous nayons pas beaucoup besoin de posie ici sauf pour nos affiches publicitaires, et les seules fois o nos produits ont des noms latins cest quand linspection sanitaire les condamne. Par consquent, je pense que tu seras daccord avec moi que tu nas pas besoin de taccorder des supplments dinstruction. Si tu les dsires vraiment, tu trouveras le moyen de les obtenir plus tard, aprs tes heures de travail. Le plus important dans la vie professionnelle est de dbuter en mettant toutes les chances de son ct et cest la raison pour laquelle je tai envoy luniversit. Je ne mattendais pas ce que tu en ramnes toute lducation disponible je savais que tu en laisserais un peu aux autres. Je souhaitais surtout que tu acquires de bonnes habitudes mentales, autant que je souhaite que tu dveloppes de bonnes habitudes physiques. Comme jtais embroch par une batteuse quand jtais enfant et que, la trentaine passe, je navais pas encore enlev toute la paille qui men tait reste dans les cheveux, je nai aucune sympathie pour ces vieux types qui se vantent partout de leur ignorance et qui disent que les jeunes ne doivent pas apprendre plus que faire des additions et la marque dhonntet le plus payante. Ma gnration a fait ses dbuts dans un monde qui tait trs diffrent et nous tions tous ignorants. Le Seigneur nous a pos les fondations, il nous a donn des terrains isols, puis il a commenc amliorer les proprits adjacentes. Nous ntions pas obligs de connatre les fractions pour calculer nos bnfices. De nos jours, un commerant a besoin de connatre lastronomie pour les voir et lorsquil les localise, ils sont quelque part au 5me dcimal.1

Il y a, comme toujours, 16 onces dans une livre, mais 2 dentre elles partent dans le papier demballage dans beaucoup de magasins. Et il y a autant dopportunits pour un jeune homme quavant, seulement elles sont un peu plus craintives et tu ne peux pas les saisir par des mthodes grossires comme en mettant du sel sur leurs queues. Il y a quelques annes, tu pouvais prendre un vieux fusil canon et descendre plein de canards lintrieur mme de la ville et Chicago ntait pas le comt de Cook (1) lpoque non plus. Tu peux toujours les chasser mais maintenant tu dois aller Kanka-kee (2) avec un fusil ray. Et quand jai dmarr dans ce mtier, tout tait simple il ny avait pas tous ces ornements : il fallait juste transformer les porcs vivants en viande de porc sale et sche pour les noirs en bas dans le Sud et conservs dans le sucre pour les blancs l-haut dans le Nord. Tout le reste tait transform en saucisses ou alors jet. Mais de nos jours, lorsquon en a fini avec un porc, il est dispers dans 100 botes et emballages diffrents, et tout est utilis. Ce que nous jetions alors, ctait notre profit. Il faut des docteurs, des avocats, des ingnieurs, des potes, et que sais-je encore, pour conduire les affaires, et il me semble que le progrs futur exigera des pasteurs aussi. Naturellement, le jeune homme qui veut dfendre sa position parmi tous ces experts doit tre aussi aiguis et tranchant quune dent de chien de chasse ou alors, il se fera tout simplement dvorer. Le premier diplm que jai embauch tait Jim, le fils du vieux John Durham. Ctait il y a longtemps, quand lentreprise ntait encore quune petite affaire. Le pre de Jim avait plein dargent jusqu ce quil commence vouloir changer lunivers son profit et accaparer le march du bl. Le gamin avait suivi tous les cours dcoratifs et superflus luniversit. Le vieux tait trs fier de son Jim. Il voulait quil devienne un littraire. Mais le vieux Durham dcouvrit ce que toute personne dont les ambitions deviennent excessives apprend tt ou tard, ses dpens quil y en a plein dautres comme a partout dans le pays. Les baissiers ont agi rapidement et ont fait venir le bl au comptant si rapidement que le jour de liquidation une demi-douzaine dentre nous a du tout brader pour empcher le krach dfinitif. Ce jour l fit du jeune Jim un candidat lemploi. Il ne lui a pas fallu beaucoup de temps pour dcider que le Seigneur veillerait sur lapprovisionnement en posie et quil ferait mieux daccorder son attention aux stocks des dcoupes de porc. Le lendemain matin, il sest prsent dans mon bureau avec une lettre de recommandation et quand il comprit que je ne voulais pas de secrtaire particulier, il sollicita nimporte quel autre emploi dans lentreprise, mme celui de garon de bureau Je lui ai dis que jtais dsol, que je ne pouvais rien faire pour lui en ce moment, que les temps taient mauvais et que nous devions licencier du1

personnel, mais que je retiendrai sa candidature etc. Le fait est que je ne croyais pas quun gars avec la formation de Jim ferait laffaire. Mais Jim saccrochait il disait que notre entreprise lui plaisait et quil voulait y travailler. Il appelait 2 fois par semaine pour savoir si une place stait libre. Finalement, aprs mavoir harcel de la sorte pendant un mois, il mavait tellement puis quun jour, lorsque je lai crois dans la rue, je lai arrt. Javais lintention de dcouvrir sil tait vraiment aussi motiv pour lemploi quil le prtendait et de plus, je me suis dit que peut-tre javais t un peu injuste avec le garon, tant donn que javais livr moi-mme une quantit assez importante de ce bl son pre. Salut, Jim, le saluai-je, tu veux toujours ce travail ? Oui, Monsieur rpondit-il rapide comme un clair. Bien, je vais te dire de quoi il en retourne Jim lui dis-je, en levant mon regard sur lui il tait de ces grands gaillards costauds aux gestes lents Je ne vois aucune place pour toi au bureau pour le moment, mais je crois quils auraient besoin de renfort, de quelquun de costaud, dans une des quipes de chargement. Je croyais que a allait calmer Jim et me librer, moi, parce que ce nest pas de la rigolade de tirer des bufs, ou faire rouler des tonneaux et des gallons sur une centaine de mtres ou plus vers les chariots. Mais Jim me rpondit sur le champ, Daccord. qui dois-je me prsenter ? Cette rponse quelque peu dsinvolte, comme sil concluait un pari, me rendit plus certain que jamais quil ntait pas fait pour tre boucher. Mais je rpondis sa question et le voil qui se mit courir de ce pas trouver le chef de lquipe. Entre-temps, jai fait parvenir un message par un autre chemin pour massurer quon lui donnerait plein de choses faire. Javais compltement oubli Jim jusqu ce que, environ 3 mois plus tard, on me remit son nom avec une demande pour un autre poste et une augmentation de salaire. Il sest avr quil avait, en quelque sorte, supprim son propre job. Aprs quil et roul des tonneaux pendant un moment, et quil se soit dbot une paule, il se mit se creuser la tte pour trouver un moyen de se faciliter la tche et il eut lide dun systme sur rails suspendus qui permettait de balancer les tonneaux hors des dpts directement dans les wagons, et que 2 ou 3 hommes fassent le travail de toute une quipe. Mes premires impressions se confirmrent. Jim tait un fainant mais il a permis lentreprise dconomiser une telle somme dargent que je ne pouvais pas le renvoyer. Jaugmentai donc son salaire et je le promus au poste dassistant contrleur de prsence et Jim est rest ce poste 3 ou 4 mois jusqu ce que, je suppose, ses jambes commencent le faire souffrir, puis il se retrouva encore une fois sans emploi. Il parat quil avait entendu parler dune nouvelle machine pour enregistrer les horaires des ouvriers, ce qui fit perdre lemploi la majorit des contrleurs1

part aux gars qui surveillaient les machines, et il fit pression sur le Directeur jusqu ce quil gagna sa place parmi ces derniers. Il demanda, bien sr, une augmentation pour avoir permis de raliser des conomies substantielles, et nous ne pouvions que la lui accorder. Je commenai mintresser Jim et je le fis donc monter au bureau et le chargeai de copier les circulaires. Nous avions pour habitude den envoyer des montagnes sur le march. Cela se passait juste avant lusage gnralis des machines taper, alors que celles-ci taient encore au stade exprimental. Mais Jim tait peine un mois dans le bureau, sacharnant sur les lettres, quil eut la crampe dcrivain et se mit de nouveau mijoter un plan. Dabord, il incitait les reprsentants me harceler avec leur nouveau type de machine taper et il les incitait si fort quils russirent me persuader de faire un essai. Et voil comment Monsieur Jim se retrouva de nouveau sans emploi. Jaugmentai son salaire cette fois sans mme quil me le demande et je lenvoyai en dplacement pour faire la promotion dun de nos nouveaux produits le Concentr de buf. Jim fit 2 voyages sans raliser des ventes suffisantes pour faire faire des heures supplmentaires lusine et il vint me voir au bureau avec un long discours sur nos mauvaises faons de procder. Il me dit quil fallait quon touche les consommateurs par le biais de la publicit et quon fasse venir le march nous au lieu de lui courir aprs. Ctait tellement typique de Jim que jclatai dabord de rire, en plus cette sorte de publicit nen tait, lpoque, qu ses dbuts et jtais un de ces individus conservateurs qui ne croyait pas trop toutes ces nouveauts. Mais Jim continuait faire pression sur moi entre ses dplacements, jusqu ce que je lenlve des routes et lautorise essayer sa faon de faire, mais petite chelle. Cette premire anne, Jim me donnait des sueurs froides. Il faisait enfin quelque chose qui lintressait dpenser de largent et il sen donnait cur joie. Il restait veill des nuits entires, cherchant de nouvelles faons de me dbarrasser de mes bnfices. Et il les trouvait. Tout laissait penser que je ne pouvais chapper au Concentr de Graham et chaque fois que mon regard le rencontrait javais une sensation doppression, parce que je savais que a me cotait de largent qui ne revenait pas, mais chaque fois que je mapprtais abandonner laffaire Jim me parlait et me montrait quune fortune mattendait juste derrire le prochain virage. Le Concentr de Graham tait au dpart quelque chose dont on pouvait faire un bouillon de boeuf et a sarrtait l. Mais Jim a mis contribution sa petite amie qui a trouv, en moins dun mois, une centaine de manires diffrentes dont le concentr pouvait tre utilis et Jim les a tous dcrites dans sa publicit. Il en ressortait quon ne pouvait prparer aucun plat sans y ajouter une goutte du concentr.

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Il me soufflait le chaud et le froid pendant toute cette priode. Parfois, mais trs rarement, je ne pouvais que sourire de ses folies. Je me souviens dune photographie quil ma montre et sur laquelle on voyait 16 vaches se tenant lintrieur de quelque chose qui ressemblait un presse-papier et la lgende disait qu peu prs chaque livre du Concentr de Graham contenait le jus extrait dun troupeau entier de bovins. Quand un explorateur sapprtait partir au Ple Nord, Jim lui envoyait une bote de Concentr avec le slogan publicitaire disant que ctait le meilleur rchauffant pour les climats froids. Et quand un autre devait se rendre en Afrique, il lui en envoyait un chantillon qui vantait, cette fois, les mrites incomparables dune boisson bovine servie avec des glaons. Il tait chaque jour un nouvel endroit et chaque fois cela cotait de largent lentreprise. Je mtais finalement rsign aux pertes et Monsieur Jim tait sur le point de perdre son emploi, quand les commandes pour le Concentr commencrent affluer et il obtint un sursis. Puis il se remit dpenser notre argent, puis il obtint le pardon et enfin il y eut une vritable rue sur notre produit qui le mit labri du besoin en lui procurant un poste permanent. Jim avait raison sa manire, mais ctait une nouvelle manire de faire, et je ntais pas suffisamment large desprit pour voir quelle tait meilleure que les anciennes. Cest ce moment l que je compris le lien entre lducation universitaire et les affaires. Jai toujours eu pour rgle dacheter des cerveaux, mais je venais dapprendre que meilleure tait leur formation plus rapidement ils trouvaient des raisons valables dobtenir une augmentation de salaire. Le gars qui na pas eu de formation peut-tre tout aussi intelligent, mais il a tendance remuer beaucoup dair en cherchant des ides. Je suppose que tu vas te demander maintenant pourquoi, si je dfens tellement linstruction, je suis contre ce 3me cycle. Mais les mthodes de rflexion ne sont pas la seule chose quon apprend luniversit. Je vois que tu as t lu Prsident de ta classe. Je suis heureux que tu sois si apprci par tes camarades, mais sil est vrai que lhomme le plus populaire de sa classe nchoue pas toujours dans les affaires, devenir aussi populaire demande beaucoup de temps et dnergie. Jai remarqu aussi, quand tu es venu la maison Pques, que tu tes mis aux vtements de sport et aux cigarettes. Il ny a pas de mal a, mais moi, je nembauche pas du tout des employs nonchalants et le seul lieu dans nos locaux o la fume est autorise est lusine dengrais. Je nvoque tout cela quen passant. Jai totalement confiance en ton bon sens fondamental et je suppose que tu saisiras ce que je veux dire sans que je dcortique davantage mes raisons de penser que tu as assez eu de luniversit pour le moment. Bien affectueusement, ton pre JOHN GRAHAM1

Lettres d'un Homme d'Affaires son fils pour Russir dans la Vie Extrait de

John Graham a mis dans ces 20 lettres toute son exprience dhomme daffaire et toute son exprience de vie. Ces lettres ont t crites, en fait, non pas par un boucher (ce quil prtend tre), mais par le directeur dun grand groupe de presse amricain. Elles ont eu un tel succs quelles ont t rdites de nombreuses fois.

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