Mohammed VI le grand malentendu

MOHAMMEDþVILE GRAND MALENTENDU

138668BBO_MOHAMMED_MEP.fm Page 1 Mardi, 31. mars 2009 12:12 12


ALI AMAR

MOHAMMEDþVILE GRAND MALENTENDU


© Calmann-Lévy, 2009

ISBN 978-2-7021-4010-9


À Fadoua et Ghalia.



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L’HYPERMONARCHIE

Qui connaît vraiment MohammedþVIþ? L’héritier deHassanþII monté sur le trône du royaume chérifien il y adéjà dix ans projette en Occident l’image d’un jeunemonarque moderne, modéré et ouvert, qui souhaite plusque tout sortir son pays de la misère et l’amarrer à cetteEurope si proche. Son régime est perçu comme un modèlede transition dans un monde arabe en déliquescence, oùl’écrasante majorité des États, monarchies et républiquesconfondues, sont soit cadenassés sous la férule de poten-tats, soit en proie à une instabilité chronique. Pourtant,l’illusion de ce royaume en mouvement est née d’unelégende bien tenace, entretenue par une communicationefficace mais trompeuseþ: le «þPrintemps marocainþ» n’a passubitement bourgeonné, comme on le croit trop souvent,au lendemain du 23þjuillet 1999, date de la disparition deHassanþII.

Au début des annéesþ90, contraint par la pression del’opinion publique internationale et par un nouvel ordremondial moins propice à l’impunité des dictateurs, Has-sanþII tente d’adoucir aux yeux de ses contempteurs la faceimplacable de son régime en vidant ses cachots de tous ses


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opposants. Il desserre prudemment son étau despotiquepour garantir, sans heurts, le passage de témoin à son fils.Le monarque, vieillissant mais fin stratège, appelle enbonne place au gouvernement ceux qui ont fourbi leursarmes contre lui durant quatre décennies d’interminablescomplots. Longtemps attendue, l’arrivée aux affaires dessocialistes, héritiers de Ben Barka, est synonyme d’unegrande espérance. L’heure est à l’optimisme. Les voix selibèrent, comme en témoigne à cette période la floraison detitres avant-gardistes dans les kiosques du royaume.

Né au soir du règne de HassanþII, Le Journal a été lepremier d’entre eux. Cet hebdomadaire au ton iconoclaste,dont j’ai été le cofondateur avec le journaliste AboubakrJamaï1 aujourd’hui contraint à l’exil aux États-Unis, a été lemarqueur incontestable de cette époque exaltante. Il estcoutume de dire que nous sommes les «þenfants de l’alter-nanceþ»þ: le premier numéro du Journal, paru en novembre1997, célébrait avec enthousiasme l’arrivée au gouverne-ment des anciens opposants de HassanþII. Persuadés que lanouvelle ère était annonciatrice de délivrance, de démocra-tie et de renouveau, nous étions aussi considérés commel’incarnation de cet enthousiasme, au point d’être assimilésà cette génération prometteuse qui allait bientôt prendre lepouvoir avec MohammedþVI. Il faut éplucher les archivesdu Journal pour percevoir le parfum de liberté qui flottaitdans l’air lorsque notre hebdomadaire réclamait à tue-têtele débarquement de Driss Basri, le tout-puissant vizir deHassanþII, qu’il exigeait le retour d’Abraham Serfaty, sonopposant emblématique exilé en France, qu’il exhumait de

1. Lire à son propos Jane Kramer, «þThe Crusader. A Moroccan Jour-nalist Takes on The Kingþ», The New Yorker, 16þoctobre 2006.


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son jardin secret les vieux démons du passé en ouvrant sescolonnes aux enfants d’Oufkir le «þgénéral félonþ», ouencore lorsqu’il enquêtait sur la disparition toujours tabouede Mehdi Ben Barka, l’icône de la gauche. Cette liberté deplume n’avait jamais souffert sous HassanþII des foudresdu Palais. Au contraire, le roi défunt avait confié, contretoute attente, à ses conseillers quelque peu inquiets quec’était justement de cette presse dont il rêvait pour sonhéritier.

Avec MohammedþVI, malgré des échanges assidus avecson entourage, les relations allaient vite se dégrader. Le jeunemonarque, optant pour le «þchangement dans la conti-nuitéþ», allait sceller le divorce avec ce Journal impertinentet impatient. Non disposé à courber l’échine devant unpouvoir arc-bouté sur ses «þlignes rougesþ» – ces fameuxinterdits qui ont trait à sa gouvernance –, l’islam dont il tiresa légitimité, son appareil sécuritaire et la sacro-sainteaffaire du Sahara occidental, Le Journal verra sa lune demiel avec le régime se transformer en opposition ouverte.Écrire «þle roiþ» plutôt que «þSa Majestéþ», dénoncer sadiplomatie au lieu de chanter les louanges de la «þmaroca-nité des provinces du Sudþ», s’opposer à la prédation éco-nomique du Palais, devait convaincre que Le Journal était àl’évidence irrécupérable. Échaudés par tant d’irrévérences,les imprimeurs du royaume se défilèrent. Qu’importe, LeJournal trouva un éditeur en France grâce au soutien deSerge July, le patron de Libération, et de Philippe Thureau-Dangin, celui du Courrier international. Un entretien avecle chef du Polisario, le mouvement qui réclame l’indépen-dance du Sahara occidental, lui vaudra d’être saisi. La réac-tion du Journal sera cinglanteþ: s’inspirant de la pressenationaliste qui luttait contre le joug du Protectorat


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français, il sort avec des pages blanches, ridiculisant ainsidavantage ses censeurs. Son dossier explosif sur lesaccointances de la gauche avec les putschistes desannéesþ70 lui valut une interdiction définitive. Il faudraune grève de la faim d’Aboubakr Jamaï pour que le titreréapparaisse sous un autre nom. Le Journal cède sa placeau Journal hebdomadaire. D’un titre à l’autre, le tondemeure. Le retour à la torture est dénoncé, les dépensessomptuaires du roi révélées, le reniement des socialistesrécupérés pointé du doigt.

Nous avons ainsi été le miroir critique de cette «þGéné-rationþM6þ» qui dirige aujourd’hui le pays, car, si ces dixdernières années ont été marquées par l’espérance d’unchangement de régime, elles l’ont été surtout par autant dedéceptions. Ni l’alternance politique, ni l’arrivée deMohammedþVI sur le trône n’ont en réalité ouvert la voie àla démocratie. Dix ans, c’est long. L’état de grâce n’a pluslieu d’être. L’idée d’une «þnouvelle èreþ», dont se prévautencore le régime, est de ce fait largement dépassée et doncinjustifiée. Sous le vernis d’un Maroc si proche de l’Europeet de la France en particulier, paradis pour expatriés etvacanciers en mal d’exotisme à moins de trois heures de volde Paris, se cache en fait un régime archaïque, engoncédans les pesanteurs de son apparat et de son faste. Unrégime qui, depuis l’intronisation de MohammedþVI en1999, a peaufiné sa devanture, mais préservé sa nature pro-fonde avec cette capacité extraordinaire de s’assurerl’indulgence du monde.

De la transition démocratique attendue, il n’y eut quepeu de choses. Les intentions de MohammedþVI sem-blaient pourtant se confirmer avec l’avancée des réformesque son père avait initiées. Les derniers prisonniers poli-


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tiques de HassanþII ont été libérés, des victimes des annéesde répression dédommagées financièrement et une loiaméliorant quelque peu les droits de la femme a été pro-mulguée. Bien sûr, des réalisations en termes d’infrastruc-tures sont en cours, des autoroutes ont été bâties, le Marocrural légèrement désenclavé, des pôles urbains modernisés.Assez pour que l’on croie qu’un bon prince a remplacé undespote. Assez aussi pour qu’un grand malentendu s’ins-talle. Pour tous, MohammedþVI entendait être ce «þroi desdémunisþ», plus proche des aspirations de son peuple etplus tolérant envers sa soif de liberté. Les médias occiden-taux, avides de jeunesse, de dynamisme et d’ouverture,captent et relayent son image de «þroi moderneþ» siconforme à l’air du temps libéral, reléguant celle, répul-sive, d’un HassanþII usé et malade après trente-huit ans derègne sans partage. MohammedþVI jouit encore d’unepopularité certaine, lui qui semblait vouloir en finir avecles pratiques féodales de la monarchie, faites de répres-sion, de rancunes durables et de terribles vengeancesenvers ses opposants, toujours justifiées par l’impérieuseconsolidation du Trône et de l’unité du royaume. Maisl’engouement médiatique pour MohammedþVI a faitoublier que le pouvoir traditionnel du sultan dans ce qu’ila de plus arbitraire est maintenu. Le formidable avantagede sa virginité politique ainsi, d’ailleurs, qu’un paysagepolitique apaisé par l’intégration au moins relative de laplupart des forces d’opposition lui ont facilité la tâchepour s’engager dans la voie de la démocratie, mais il achoisi a contrario une «þmonarchie exécutiveþ» où ses pou-voirs, très étendus, sont paradoxalement plus importantsque ceux de son père. Là où HassanþII avait une opposi-tion historique, parfois violente et révolutionnaire,


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MohammedþVI a un champ politique laminé et en déshé-rence, servant d’instrument d’intégration des élites domes-tiquées. Résultat, le Maroc est passé d’une monarchieabsolue, répressive et brutale, à une monarchie institution-nalisée qui dirige le pays à partir d’un Palais au pouvoirpolitique et économique hypertrophié reposant sur cetéternel «þmakhzenþ», un pouvoir fondé sur les féodalitéslocales et les clientélismes.

Seul le roi est à même de fixer les limites de son pou-voir. Le Parlement est transformé en caisse de résonancedes volontés royales et le gouvernement, doté de compé-tences techniques mais dont les prérogatives sont effeuillées,est réduit à exécuter les orientations politiques décrétéespar le monarque et son entourage. Abbas ElþFassi, l’actuelPremier ministre, donnera le ton sur sa manière de voir etde faire la politiqueþ: «þSa Majesté m’a prodigué desconseils et des orientations que je respecterai à la lettreþ»,dira-t-il au lendemain de sa nomination en 2007, se plaçantde facto comme un simple exécutant des consignes dumonarque, aux antipodes du rôle qu’il est censé tenir. Uneillustration parfaite d’une politique qui ne s’exprime quedans l’ombre du roi. D’ailleurs, MohammedþVI n’a de cessede rappeler dans ses discours qu’il existe un particularismemarocain sur lequel les valeurs universelles de la démocra-tie ne peuvent être totalement transposées. Il perpétue ainsiune tradition autoritaire marquée par des liens de courtisa-nerie personnalisés, claniques ou tribaux au sein d’unepopulation majoritairement très pauvre et analphabète. Dece fait, les Marocains demeurent infantilisés en droit par unpouvoir de nature traditionnelle, charismatique et reli-gieuse, conforté par un apparat extravagant et un culte dela personnalité poussé à l’extrême. L’intérêt suprême de la


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nation est brandi à chaque secousse provoquée par desmouvements sociaux, radicaux ou démocrates, qui menace-raient selon lui son existence, réduisant ainsi le champd’expression et des libertés publiques.

Le tour de vis sécuritaire qu’a connu le Maroc après lesattentats islamistes de maiþ2003 à Casablanca a débouchésur un rétrécissement du débat public. La presse indépen-dante en a d’ailleurs payé le prix fort, le Journal en a été sisouvent la victime. Si la société civile ose toujours remettreen question les pouvoirs du roi et les dérives du makhzen,MohammedþVI se garde le privilège d’user d’interditsquand il le veut, au gré des aléas de la conjoncture, faisantréférence à son statut sacré de «þCommandeur des croyantsþ»ou aux ennemis extérieurs, qui, affirme-t-il, guettent lamoindre faiblesse de son trône et du modèle de sociétéqu’il veut défendre sans pour autant le définir.

Ce ne sont pas les lois liberticides qui manquent poursanctionner les détracteurs de la Couronne. Au Maroc, nesont tolérées que les oppositions cooptées par le régimelui-même, celles qui acceptent les règles du jeu et quirenoncent à contester les choix du Palais. Les oppositionsdissidentes, celles qui appellent à un rééquilibrage du pou-voir en référence par exemple à une monarchie à l’espa-gnole, sont le plus souvent confinées dans l’illégalité ou lamarginalité. Si le Trône peut se satisfaire d’être vraimentseul aux commandes du pays, il est ce faisant bien solitairedans l’arène. Sans autre force crédible et organisée, il netrouve face à lui qu’une majorité silencieuse, mi-résignée,mi-révoltée. À chaque scrutin, la désertion des urnes est làpour le confirmer. MohammedþVI pourra-t-il encore long-temps se targuer d’avancées démocratiques tout en conser-vant ses pouvoirs absolusþ?


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Dix ans après son intronisation, le changement se faittoujours attendre, à moins qu’il ne soit apporté dans lechaos, car les espérances déçues s’accumulent. La monar-chie, pour sa survie, et malgré sa popularité, devra se réfor-mer en clarifiant sa relation constitutionnelle et juridiqueavec l’État, le gouvernement et la société. Sa seule promesseest maintenant l’inconnu. En attendant, la transition démo-cratique se meurt dans les arcanes d’un Palais rétif à toutemutation. Ce livre raconte comment, malgré l’espoir, on enest arrivé là, et pourquoi le risque d’une crise majeure n’estdésormais pas exclu. L’illusion de la «þnouvelle èreþ» estaujourd’hui dissipée.


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LE SYNDROME DU SULTAN

Dans son petit bureau vitré du Monde, alors que le quo-tidien parisien est encore situé en bas de la rue Claude-Ber-nard, Edwy Plenel, le directeur de la rédaction de l’époque,nous reçoit, Aboubakr Jamaï, alors directeur du Journal,Fadel Iraki, son actionnaire principal, et moi-même en cejour humide d’octobreþ2000. C’est la première fois qu’il nousaccueille tous les trois ensemble. D’autres rencontres pourévoquer ce «þnouveau Marocþ» auront lieu au cours desannées suivantes. Depuis que nous l’avons fondé en automne1997, Le Journal, un hebdomadaire iconoclaste à l’époque,était réputé pour donner chaque semaine des sueurs froidesau régime alaouite. Mais le «þPrintemps marocainþ» qui l’a vunaître s’est terminé très rapidement sous les giboulées de lacensure et des interdictions à répétition. En effet, Le Journal,qui avait déjà été saisi en avrilþ20001, devait bientôt être défi-nitivement interdit par décret du Premier ministre socialisteAbderrahmane Youssoufi2 pour avoir révélé l’implication de

1. Lire à ce sujet le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».2. Le 25þnovembre 2000, Le Journal publie une lettre confidentielle

adressée en 1974 par Mohamed Fqih Basri, un leader de l’opposition en


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la gauche dans la tentative de régicide contre HassanþIImenée par le général Oufkir en 1972 – celui-là même qui estsoupçonné d’avoir fait disparaître en 1965, en plein cœur deParis, Mehdi Ben Barka, le leader marocain de l’Internatio-nale socialiste. Ce n’est qu’après une bataille épique et unemobilisation extraordinaire à l’étranger que Le Journal a pureparaître sous un nouveau titreþ: Le Journal hebdomadaire.

La discussion avec Plenel se focalise rapidement surMohammedþVI. Plenel est déçu. Il estime n’avoir pas suprédire l’orage, lui qui comme d’autres journalistes fran-çais avait salué l’arrivée sur le trône chérifien d’un jeuneroi, courtois et si moderne. «þVous avez été plus pertinentsque moi pour comprendre que HassanþII avait initié lechangement et que ce n’est pas forcément un acquis avecMohammedþVIþ», reconnaîtra Plenel. Il raconte qu’il avaitmême pressé André Azoulay, le conseiller économique deHassanþII demeuré en poste par la grâce de son immensecarnet d’adresses, d’être le premier à publier une interviewdu roi.

«þN’y pensez pas, Edwy, ce jeune homme est ingénu1þ»,lui avait répondu le conseiller. Il faut dire que contraire-ment à HassanþII, pour qui justement cet exercice était unvéritable péché mignon, MohammedþVI parle peu auxmédias. Il avait accordé en juinþ2000 son premier entretien

1. Entretien avec l’auteur, octobre 2000. Plenel répétera une autrefois cette anecdote lors d’une seconde rencontre en 2003 en des termesplus crus.

exil, à Abderrahmane Youssoufi, révélant l’implication de la gauche dansla tentative de coup d’État militaire contre HassanþII en 1972. Youssoufi,Premier ministre depuis 1998, interdit définitivement Le Journal, recou-rant à un article de loi qui avait servi dans les annéesþ70 à censurer lespublications de son propre parti.


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au magazine américain Time1 en marge de sa premièrevisite officielle aux États-Unis. Il avait alors été dépeint sousles traits d’un «þroi coolþ», passionné de grosses cylindrées,de sport et surtout très soucieux de ne pas bousculer lestraditions séculaires de sa dynastie. «þMon père avait l’habi-tude de direþ: “Tu auras à prendre des décisions qui neferont plaisir ni à toi ni aux gens. Mais ce sera pour le biendu pays”2þ», affirma-t-il.

Deuxième et fils aîné d’une fratrie de cinq enfants, SidiMohammed est né le 21þaoût 1963. Toute son éducationn’a eu qu’un seul butþ: le préparer à régner. Un apprentis-sage souvent douloureux avec un HassanþII qui n’admettaitni écart ni contestation. Il n’a que trois ans lorsque lemonarque l’emmène pour la première fois en voyage offi-ciel aux États-Unis, six ans lorsqu’on lui fait lire, à l’occa-sion d’une cérémonie officielle, son premier discours. Iln’est qu’un enfant lorsqu’il représente son père aux obsèquesde Georges Pompidou en 1974, aux côtés de Michel Jobert,sous la nef de la cathédrale Notre-Dame de Paris. HassanþIIsurveille personnellement l’instruction de l’héritier duTrône. Son éducation politique et religieuse est régléecomme du papier à musique par une nuée de précepteurs.Une tâche conçue comme un sacerdoce pour l’avenir de lamonarchie.

Alors qu’il n’a que 22þans, le 19þseptembre 1985, lejeune Sidi Mohammed roule à tombeau ouvert en directiond’un complexe touristique qu’il doit inaugurer. Il est seulau volant de sa Mercedes 190, et il est très en retard. Dans

1. Scott McLeod, «þThe King of Coolþ», Time, 20þjuin 2000.2. Interview au Time, 20þjuin 2000.


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un virage, sa voiture dérape, heurte un pylône électrique etverse dans une ravine. Le prince s’en sort avec une épaulecassée. Certaines sources affirmeront qu’il venait d’apprendredes secrets d’alcôve du Palais et qu’il en était bouleversé.«þChez nous, dans la société marocaine, Freud, nous neconnaissons pas. On manipule ses enfants directement,même si ça fait mal à une jointure. […] Je voyais vingtannées d’éducation, de formation complètement anéan-tiesþ», dira quelques années plus tard HassanþII au Figaro1

pour commenter l’accident qui avait failli changer le coursde la monarchie. «þExpliquez-lui qu’il est le futur roi, qu’ilne s’appartient pas et n’a pas le droit de mettre sa vie endangerþ», dira HassanþII à Michel Jobert2. Le roi fera alorsretirer son permis de conduire à son fils et annoncer parbulletin de presse officiel sa mise en quarantaine. Àl’époque, ce traitement sévère interdisait à MohammedþVIde s’exprimer publiquement sur les affaires de l’État, ou surquoi que ce soit, d’ailleurs. Ses rares discours, assez abs-cons, étaient rédigés par les collaborateurs du roi, souventpar André Azoulay. Il apprenait son métier en silence, rece-vait le fouet à chaque incartade, et vivait reclus au Palais3

avec ses quelques condisciples triés sur le volet, ceux-làmêmes qui allaient dès son intronisation constituer l’arma-ture de son cabinet. «þIl suffit dans ce domaine que je luiinculque deux choses importantes. Être patriote jusqu’au

1. Cité par Dominique Lagarde, «þMohammedþVI élevé pourrégnerþ», L’Express, 29þjuillet 1999.

2. Mireille Duteil, «þMaroc, la voie royale du prince hériterþ», LePoint, 4 mai 1996.

3. Dans son livre Le Dernier Roi, crépuscule d’une dynastie, Grasset,2001, Jean-Pierre Tuquoi décrit dans le détail la rudesse de l’éducationde MohammedþVI, alors prince héritier. Lire aussi Ignace Dalle, LesTrois Rois, Paris, Fayard, 2004.


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sacrifice suprême et tenir le coup, quoi qu’il arrive1.þ» D’aprèsson cousin Moulay Hicham, HassanþII avait obligé le jeuneprince héritier alors âgé de 8þans à assister à l’exécution desofficiers putschistes de 1971. C’est ainsi que HassanþII justi-fiera son rigorisme à l’égard de son fils.

Aujourd’hui encore, MohammedþVI aime échapper àses gardes du corps, seul au volant de ses bolides. Les Casa-blancais le croisent souvent sur la corniche et retiennentqu’il s’arrête aux feux rouges. C’est sans doute l’une de sesrares parcelles de liberté dans une vie par ailleurs ordonnéepar un protocole pesant.

C’est donc dans l’ombre de son père que Moham-medþVI fera ses premiers pas de roi. Dix ans plus tard, ilne s’en départit que par le style. S’il s’est un peu assagidepuis son accession au trône en 1999, fonction oblige,MohammedþVI a gardé le mode de vie du temps où il étaitprince héritier. Il ne réside pas au palais royal de Rabat,mais dans sa résidence privée, avec sa femme, Lalla Salma,qu’il est le premier souverain alaouite à présenter publi-quement à ses sujets, et ses deux enfants, Moulay Hassan,6þans, et Lalla Khadija, 2þans et demi. Dès qu’il peutéchapper à ses obligations royales, MohammedþVIretrouve ses loisirs d’adolescent. Il n’hésite pas à s’afficheravec ses idoles, comme Johnny Hallyday à Paris ou le rap-peur Jay-Z à New York, continue à fréquenter quand il lepeut les boîtes de nuit à la mode dans les principales capi-tales européennes ou fraye avec les stars du show-biz enmarge du Festival du cinéma de Marrakech. Au début deson règne, Le Canard enchaîné avait rapporté que, inco-

1. Dominique Lagarde, «þMohammedþVI, élevé pour régnerþ»,L’Express, 29þjuillet 1999.


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gnito, il n’avait pas pu entrer au Queen, sa discothèquefétiche des Champs-Élysées1.

MohammedþVI reste toutefois une énigme pour la plu-part de ses sujets – il n’a donné aucune interview à la pressemarocaine en dix ans, sauf lorsqu’il a consenti une séancephotos à deux magazines féminins en marsþ2007 à l’occasionde la naissance de son deuxième enfant, la princesse LallaKhadija. Il s’est pourtant quelque peu défait de cette imagede garçon vulnérable, frêle et meurtri par une éducationautoritaire dont il n’échappait qu’à l’occasion de rares esca-pades à l’étranger en compagnie de son frère cadet MoulayRachid et de sa sœur aînée, Lalla Meryem, avec laquelle ilgarde des liens étroits. «þAu Maroc, on me connaît parfaite-ment. Les Marocains connaissent mon caractère et mesidées, ils savent absolument tout de moi. Cette notion demystère est entretenue par une certaine presseþ: pour vendre,il faut mettre une étiquette. On m’a donc collé une éti-quette, celle du mystère, simplement parce que j’ai décidéque, avant de parler, j’attendrais de mieux savoir. Alorscette attitude a peut-être surpris, déçu ceux qui attendaientou souhaitaient une démarche plus médiatique. De toutefaçon, je ne suis pas candidat au hit-paradeþ», dira-t-il2.

Roi nomade, sans attaches véritables, qui fait de seslieux de villégiature sa capitale d’un jour, pour les unsþ;funambule qui jongle entre traditions austères et image demodernité en façade, pour les autres, MohammedþVI par-court son royaume à longueur d’année, de palais en palais.«þLe trône des Alaouites est sur les selles de leurs chevaux3þ»,

1. Le Canard enchaîné, 6þavril 2000. Ce numéro qui comportait unecaricature de MohammedþVI a été censuré au Maroc.

2. Interview au Figaro, Charles Lambroschini, 4þseptembre 2001.3. Interview à Paris Match, 13þmai 2004.


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commente-t-il lorsqu’il est interrogé sur ses déplacements,en reprenant des propos de HassanþII. «þJe n’ai ni horaires,ni jour de repos fixe, encore moins de vacances planifiéeslongtemps à l’avance, c’est là d’ailleurs le propre du métierde roi1.þ» La presse internationale ne voit en lui que ce roiinquiet de la situation des orphelins, des handicapés misé-reux, qui plante sa tente richement décorée comme unBédouin au milieu des sinistrés du terrible séisme qui afrappé la région d’Al-Hoceima en févrierþ2004, qui multi-plie les associations caritatives pour aider les démunis, quipousse son gouvernement à mettre en branle une politiqueaxée sur le social, pour désenclaver des villages de l’Atlasoù de pauvres bergers meurent de froid chaque hiver, quilibère la femme du joug des traditions et qui embrasse lamère d’un opposant disparu durant les années de plomb2.«þC’est un roi de gauche, après tout, à Paris nous avonsbien un président de droite3þ», avait dit de lui un ancienministre du gouvernement Jospin.

Mais c’est ce mythe du bon roi vagabond, affairé à sortirson pays de la misère qui disparaît peu à peu lorsqu’ongratte le vernis de ses techniques de marketing bien huilées.On ne compte plus ses accès de colère envers ses collabora-teurs les plus proches, rapportés par la presse sans qu’ilssoient démentis, et qui contribuent à lui façonner une imagede sultan caractériel et lunatique. D’abord, à l’encontre deFouad Ali El Himma, réputé pour être son confident le plusloyal et dont la proximité avec le roi a fait de lui l’homme leplus courtisé du pays. Lorsque MohammedþVI apprend en

1. Idem.2. Voir le chapitreþ2, «þTrès riche roi des pauvresþ».3. Didier Hassoux, «þLe petit roi qui monteþ», La Croix, 7þdécembre

1999.


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juinþ2005 que des poursuites judiciaires ont été engagéescontre Nadia Yassine, l’égérie des islamistes radicaux dumouvement Adl Wal Ihsane (Justice et Bienfaisance), pour«þatteinte aux institutions sacréesþ», après qu’elle a déclarépubliquement son penchant pour un régime républicain, ilconvoque El Himma et le prend violemment à partie.«þAlors, tu veux la jeter en prisonþ? Est-ce que tu mesures lesrisques que tu me fais prendre1þ?þ» lui lance-t-il avant de lebousculer. En novembre de la même année, c’est au tour deson secrétaire particulier de subir ses foudres à bord d’unavion qui les ramenait d’un voyage à l’étranger. Moham-medþVI lui reprochait sa gestion approximative de ses affairesfinancières privées. Abdelhak Mrini, le chef du protocoleroyal, en a lui aussi fait les fraisþ: à Tunis en décembreþ2003,au sommet euromaghrébin, parce qu’il a fait manquer auroi le dîner d’ouverture, ou encore l’année suivante lorsqu’ill’a tenu pour responsable des libertés prises par la pressequi se gaussait des goûts de son épouse, la princesse LallaSalma, en matière de gastronomie. En juinþ2006, MohamedMoâtassim, un de ses conseillers en charge notamment dudélicat dossier du Sahara occidental, a été si sévèrementréprimandé qu’il aurait, selon certains, été repêché in extre-mis de sa piscine après avoir ingurgité une bonne dose debarbituriques. Il a été suivi de près pour dégradation sévèrede son état psychologique après un séjour de convalescenceà l’hôtel Crillon à Paris2. La liste des brimades et des mises

1. Taieb Chadi, Hicham Houdaïfa, «þLes colères du roiþ», Le Journalhebdomadaire, 22þnovembre 2008.

2. Idem. De nombreux titres de presse marocains et étrangers ontrelaté par ailleurs cet incident ainsi que le suivi psychologique duconseiller auprès d’un médecin traitant de Rabat. Lire notammentl’article d’Ali Lmrabet dans El Mundo du 18þjuillet 2006.


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au placard de ceux qui ont eu le malheur de déplaire au roicontinue de s’allonger, alimentant les potins des gazettes.Des hauts fonctionnaires mutés manu militari dans desrégions reculées du royaume pour des manquements déri-soires, des limogeages avec fracas dans les rangs de la sécu-rité personnelle du roi pour un téléphone portable quisonne dans l’enceinte du palais ou encore des destitutionsexpress de dignitaires après des visites impromptues dansleurs administrations. En 2005, MohammedþVI avait notam-ment piqué une colère noire en découvrant l’insalubritéd’un orphelinat de Casablanca ou lorsqu’il avait constatéque la construction d’immeubles avait été autorisée à proxi-mité de l’un de ses palais de Marrakech. On est bien loin dela gouvernance institutionnelle dont MohammedþVI voulaitfaire sa marque de fabrique pour couper avec l’arbitraire deson père. Pourtant, sitôt intronisé, il avait beaucoup insistésur un «þnouveau concept d’autorité1þ» en rupture aveccelui, brutal, de HassanþII. Au-delà de ces sautes d’humeur,rançon à payer pour ses courtisans, MohammedþVI perpé-tue un aspect fondamental de l’autorité léguée par son père.Sa colère est consubstantielle à la notion très marocaine dela «þHibaþ», cette aura perceptible qui entoure les souve-rains alaouites, inspirant à leur entourage direct et au peupleà la fois crainte révérencieuse et idolâtrie. Jusque dans lesplus petits détails du protocole, le culte de la personnalitéest poussé à son paroxysme pour imposer, préserver etentretenir la sacralité du pouvoir divin du descendant duProphète. Le roi, Dieu sur terre, doit être redouté etadmiré. L’historien Mohammed Ennaji, dans son ouvrage

1. Cette expression a été galvaudée par les ministres de l’Intérieur quise sont succédé après Driss Basri, puissant vizir de HassanþII, pour mar-quer leur rupture avec les pratiques sécuritaires du passé.


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Le Sujet et le Mamelouk1, détricote ce lien de servitude àtravers les âges, décrypte la persistance jusqu’à nos jours deces formes moyenâgeuses d’exercice du pouvoir. Si ce lienest rompu, plus aucun contrôle n’est possible sur le peuple,pensent les défenseurs de cette constante monarchique. Purfantasme. Il s’agit en réalité d’une invention assez récentedans une histoire du Maroc émaillée de rébellions tribalescontre le pouvoir central personnifié par un sultan quin’exerçait de contrôle réel que sur ses quelques citésimpériales. La fable célèbre selon laquelle le visage deMohammedþV, figure tutélaire de la nation et grand-pèrede MohammedþVI à qui celui-ci s’identifierait davantagequ’à HassanþII, était apparu sur la face de la lune à desmillions de Marocains alors qu’il était exilé par les Fran-çais, a en fait été façonnée par simple calcul politiquepar les nationalistes du parti de l’Istiqlal. Elle a été incul-quée avec ferveur, à une population majoritairementanalphabète, par une propagande habile et massive2.

Un demi-siècle de matraquage ininterrompu, relayésous HassanþII par un faste oriental inégalé à chaquecommémoration de la fête du Trône, pour ne citer quecette cérémonie annuelle, a laissé des traces dans lamémoire de tout un peuple, mais aussi et surtout dans lecomportement totalitaire du régime. Un sondage réalisé parun hebdomadaire marocain pour «þélireþ» l’homme de

1. Mohammed Ennaji, Le Sujet et le Mamelouk, esclavage, pouvoir etreligion dans le monde arabe, préface de Régis Debray, Paris, Mille etUne Nuits, 2007.

2. La figure du «þsaint Ben Youssefþ», «þsurnom du sultan à l’époqueþ»,pour reprendre l’expression de l’anthropologue américain CliffordGeertz, a pris un essor considérable. Voir à ce sujet l’article d’AhmedR.þBenchemsi, «þGrande enquête, le culte de la personnalitéþ», www.tel-quel-online.com.


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l’année 20051, plaçant le roi MohammedþVI en deuxièmeposition, a fait l’objet des critiques les plus acerbes dequelques personnalités proches du pouvoir… elles-mêmessondées. Ce sondage avait donné en tête Driss Benzekri,président de l’Instance Équité et Réconciliation (IER) encharge d’indemniser les victimes de l’ère HassanþII. «þLe roidu Maroc est le garant des institutions et des libertés dansle pays, et par conséquent il ne peut être en concurrenceavec quiconqueþ», avait déclaré le conseiller du roi AndréAzoulay au journal panarabe Asharq Al-Awsat. «þOubliercette donnée […] constitue une négation du moindre bonsens politique2þ», avait-il même ajouté. «þIl y a au Maroc unbesoin urgent d’une loi qui organise les sondages, avait ren-chéri de son côté Saâd El Alami, ministre des Relationsavec le Parlement. Le roi du Maroc ne devait nullementêtre impliqué dans la concurrence pour le titre d’homme del’année.þ» Le porte-parole du gouvernement et ministre dela Communication Nabil Benabdallah estimait quant à luique «þce présumé sondage [était] une véritable mépriseþ» etavait «þvisiblement comme objectif la mauvaise foi et lavolonté de nuireþ»3.

C’est cependant la mésaventure rocambolesque deFouad Mourtada, un jeune informaticien de 26þans, quiillustre le mieux la folie ubuesque et réactionnaire durégime de MohammedþVI. Mourtada a été jeté en prison enfévrierþ2008 pour avoir usurpé sur le site communautaireFacebook l’identité du frère cadet du roi. Une farcestupide. La réaction a été immédiate et sans appelþ: le jeune

1. Sondage réalisé auprès de 100 personnalités marocaines par l’heb-domadaire Al-Jarida Al-Oukhra en janvierþ2006.

2. Maghreb Arabe Presse, 2þjanvier 2006.3. Maghreb Arabe Presse, 2þjanvier 2006.


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homme est kidnappé en pleine rue par des policiers encivil. Les yeux bandés, il est mis au secret pendant trente-six heures, violenté, terrorisé et pour finir condamné pouratteinte à la sacralité d’un membre de la famille royale. Untraitement aussi barbare qu’est virtuel le délit, qui ne por-tait pas à conséquence, sauf à alerter la planète Internet ausujet de la cybercensure au Maroc. Mourtada n’a été graciépar le roi qu’à la faveur d’une campagne de protestationinternationale. Mais, au Maroc, on ne badine pas avec laCouronne, l’humour s’arrêtant souvent aux marches duPalais, même s’il en coûte à son image de sanctuaire de latolérance en terre d’islam. Le site de partage de vidéosYoutube, très en vogue chez les jeunes, a ainsi été mysté-rieusement bloqué en maiþ2007 par Maroc Telecom, filialede Vivendi, lorsque des pastiches délirants mettant enscène la Cour y avaient été postés en masse. Des affairescomme celles-ci sont légion et aboutissent parfois à dessituations dramatiquesþ: Mohamed Bougrine, septuagé-naire, ancien de la Main noire, une organisation de résis-tance contre le Protectorat français, fondateur àl’Indépendance du parti socialiste et de son syndicat, icônehistorique pour la nouvelle génération des militants desdroits de l’homme, sera jeté en prison après avoir soutenudes manifestants du 1erþmai 2007 qui avaient scandé, selonla police, des «þslogans antimonarchistesþ». Déjà, en 2003,Boujemâa Ouardi, commerçant ambulant de la petite villede Tata, avait été condamné à un an de prison pour«þoutrage au roiþ». La causeþ? Il a déchiré, dans un momentde colère, un calendrier édité par une princesse royale quedeux fonctionnaires l’avaient contraint à acheter pourl’équivalent de deux euros. Au cours des seuls six derniersmois de 2008, un blogueur a été condamné à deux ans de


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prison pour avoir écrit sur Internet que «þle roi encouragela paresse, la fainéantise, et qu’il entretient l’économie derenteþ»þ; un lycéen a écopé de dix-huit mois de prison pouravoir écrit sur le tableau de sa classe la devise du royaumechérifien, «þDieu, Patrie, Roiþ», en remplaçant le mot «þroiþ»par «þBarçaþ», en référence au FC Barcelone, son club defootball favoriþ; un vieillard de 90þans qui pestait contre unagent de police a été incriminé pour avoir tenu des proposinsultants envers MohammedþVIþ: il a été incarcéré dansune cellule exiguë et est mort peu après.

Des cas de répression aveugle «þau nom de Sa Majestéþ»ont abouti à bien d’autres drames ces dernières années. Devéritables expéditions punitives ont été régulièrement menéescontre des étudiants de l’université Cadi Ayad de Marrakechaccusés de fomenter des émeutes sécessionnistes contre leTrône. Bilan en maiþ2008þ: un élève paralysé à vie aprèsavoir été défenestré de son dortoir et une jeune fille tombéedans le coma après avoir été déshabillée et laissée nue danssa cellule pendant plusieurs jours. L’histoire des «þtorturésdu nouveau règne1þ», du nom d’un groupe de fonctionnairesdes palais royaux qui ont subi les pires sévices de la part dela sécurité spéciale du roi, a choqué l’opinion publique. Ilsont été accusés en octobreþ2005 d’avoir… chapardé de lavaisselle en argent et en cristal appartenant au monarque.Un des employés du palais a péri durant sa détention dansdes circonstances jamais élucidées. Fadel Iraki, propriétairede la société éditrice du Journal hebdomadaire et collection-neur d’art reconnu au Maroc, avait été inquiété dans cetteaffaire, parce qu’il détenait des objets de valeur provenant

1. Expression donnée à cette affaire par Le Journal hebdomadaire enoctobreþ2006 et souvent reprise à l’époque par la presse indépendantelors du procès des employés du palais.


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de ces vols, à l’instar d’autres amateurs. Seul son nom avaitété communiqué à la presse, alors que l’enquête de policeavait statué sur son innocence dans ce trafic. Il s’agissait àl’évidence d’une manœuvre pour décrédibiliser Iraki àcause de ses liens avec Le Journal hebdomadaire. Pour lapetite histoire, quelque temps avant le déclenchement decette affaire, le prince Moulay Hicham, invité à dîner chezlui, lui avait dit avec malice qu’un jour le pouvoir lui feraitpayer son engagement politique parce qu’il servait à boire àses convives dans des verres de cristal de Bohême estam-pillés du sigle royal de HassanþII1. Des techniciens del’aéroport de Casablanca ont été séquestrés et torturés pen-dant des jours dans un hangar après le sabotage d’un desavions de la Royal Air Maroc en févrierþ2006, suite à unlong mouvement de grève… Dans certaines de ces affaires,les témoignages évoquent des techniques similaires à cellesqui furent utilisées par la police secrète de HassanþII pourfaire plier ses opposants, comme l’étouffement à l’aide d’unchiffon imbibé de produits nettoyants ou du tristementcélèbre supplice de la bouteille, dont le goulot est introduitdans l’anus des torturés. Des affaires trop peu rapportéespar la presse internationale qui préfère ne voir que la facela plus amène de ce régime, en comparaison des autres dic-tatures arabes, encore plus brutales et plus sanguinaires.Un incident inquiétant illustre la féodalité sans nom durégime. Au soir du 9þseptembre 2008, Hassan Yacoubi,époux de la princesse Lalla Aïcha et oncle de Moham-medþVI, a tiré à bout portant et à balle réelle sur un agentde la circulation, en plein centre de Casablanca. L’agentavait voulu verbaliser le membre de la famille royale pour

1. L’auteur était présent à ce dîner au printemps 2005.


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avoir grillé un feu rouge. À l’évidence, le gardien de la paixne savait pas à qui il avait affaire. «þTu n’es qu’un insecte ettu oses me demander mes papiersþ», avait attaqué d’embléeYacoubi avant de plonger sa main dans la boîte à gants deson 4þ×þ4 rutilant et d’en sortir son revolver pour faire feu.L’agent a été rapidement évacué par ambulance tandis queYacoubi, retranché dans son véhicule, a été extrait de lafoule indignée par le préfet de la ville venu à la rescousse1.Trois heures après l’incident, la très officielle agenceMaghreb Arabe Presse (MAP) a raconté les faits à samanière sans préciser l’identité de l’illustre agresseur, quiselon elle «þsouffre depuis des années de la maladie de Kor-sakoff qui provoque une grave dégénérescence mentaleþ».L’homme avait, toujours selon la MAP, «þsuivi des traite-ments psychiatriques depuis cinq ans […]. Depuis 1995, ilavait un permis de port d’arme qui lui a été immédiatementretiréþ». La presse, intriguée par les effets de cette maladiequi ne provoque généralement pas d’agressivité, a menél’enquête. En réalité, ce subterfuge a permis au roi d’éviterqu’un membre de sa famille ne soit traîné en justice. Lavictime elle-même a dit de son lit d’hôpital que c’était«þà l’administration de la police nationale de statuer2þ».Aucune poursuite ne sera décidée.

Les médias indépendants qui enquêtent sur ces affaireset sur les autres travers du régime sont mis à rude épreuve.«þJ’ai de la sympathie pour cette profession à laquelle Je nesuis pas indifférent, loin de là, et dont Je me sens plutôtproche et ami3þ», avait pourtant dit MohammedþVI. Lebilan de cette dernière décennie dément pourtant ses pro-

1. Le Journal hebdomadaire, 13þseptembre 2008.2. Ibid.3. Interview au quotidien panarabe Asharq Al-Awsat, 23þjuillet 2001.


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pos. La longue litanie des condamnations, saisies, interdic-tions et amendes est là pour le confirmer. Le Maroc avaitdonné l’impression de vouloir réformer un code de lapresse archaïque avec ses «þlignes rougesþ» à ne pas fran-chir, tout en n’hésitant pas à emprisonner des journalisteset faire saisir leurs publications. Ce nouveau code de lapresse, adopté en maiþ2002, a été une déception pour lesdéfenseurs des libertés. Les peines de prison sont mainte-nues pour délits de presse, même si les peines sont réduites(cinq ans de prison pour atteinte à la dignité du roi,contre… vingt ans précédemment). La notion de diffama-tion a été élargie à la religion musulmane et à l’intégrité ter-ritoriale. Nouveauté, le pouvoir d’interdire (ou desuspendre) les journaux n’est plus une prérogative adminis-trative, mais judiciaire. Cependant, en l’absence d’une jus-tice indépendante, cela ne change pas grand-chose dans lapratique. Le pouvoir de MohammedþVI continue de jonglermaladroitement avec l’envie de préserver son image àl’étranger et la tentation de contrôler les médias, montrantles limites de sa capacité d’ouverture démocratique, pour-tant mille fois promise. Quelques cas emblématiques suf-fisent à illustrer les difficultés qui se sont dressées sur lechemin des journalistes marocains tout au long des dixdernières annéesþ: Ali Lmrabet, frappé en mai 2005 d’uneinterdiction d’exercice de dix ans pour avoir mis endoute dans un reportage pour El Mundo que les réfugiéssahraouis dans les camps de Tindouf sont tous séquestréspar le Polisario comme l’affirment les autorités marocaines,et Aboubakr Jamaï, forcé à l’exil en été 2007 après unamoncellement de poursuites iniques, de condamnations àdes peines de prison et d’amendes exorbitantes à l’issue desimulacres de procès et de coups bas de l’appareil sécuri-


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taire, comme l’organisation d’une fausse manifestationdevant les locaux du Journal en févrierþ2006 afin de fairecroire à l’opinion publique qu’il avait publié les fameusescaricatures danoises du prophète Mahomet qui avaientembrasé le monde musulman. Autre exemple, en jan-vierþ2007, Nichane, la version arabophone du magazine TelQuel, a été interdite pour avoir publié des blagues populairesparmi les plus courantes, mais pas les plus corsées, sur leroi et la religion, un tabou pour une monarchie qui seréclame de l’islam. Les signes de «þprogrès démocratiquesþ»du Maroc entre les dernières années de HassanþII et l’avène-ment de MohammedþVI, salués par certains gouvernementset médias européens, se sont à cet égard très vite dissi-pés.þEn janvierþ2006, pourtant, l’hebdomadaire allemandDer Spiegel1 qualifiait toujours le processus marocain de«þrévolution tranquilleþ» et le royaume chérifien d’engagé«þdans un processus irréversible vers la consolidation d’unÉtat de droitþ». Un exemple d’articles trop souvent lus etqui escamotent la réalité des faits. Les organisations dedéfense de la liberté de la presse se montrent, elles, bienplus sceptiques, affirmant que la situation de la presse auMaroc reste bien difficile. Reporters sans frontières(RSF) rappelle que «þla tendance sécuritaire s’est renfor-cée2þ», entraînant de nombreuses inculpations de journa-listes. D’après une enquête réalisée en 2006 par lechercheur en communication Saïd Mohamed, en colla-boration avec la Fondation allemande Friedrich-Ebert etle Syndicat national de la presse marocaine, «þhuit jour-nalistes sur dix ne se sentent pas libres d’écrire sur tous

1. Carola Frentzen, «þDer Duft Von Mandarinenþ», Der Spiegel,marsþ2006.

2. Reporters sans frontières, rapport annuel, 2006.


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les sujets1þ». Les thématiques désignées par la professioncomme étant les plus difficiles à traiter sont les affaires poli-tiques, notamment celles qui concernent le Palais, l’armée,l’islam et le conflit du Sahara occidental. «þDans ces condi-tions, s’interroge Saïd Mohamed dans ce rapport, commentun débat sur les affaires publiques peut-il avoir lieu si lesjournalistes ne peuvent pas critiquer les actions de certainespersonnalités publiques2þ?þ» Le Maroc est une «þdémocratiede façadeþ», comme l’a récemment affirmé le Comité pourla protection des journalistes américain (CPJ)3, même si laliberté de la presse y représente encore une exception parrapport à la plupart des autres pays du monde arabe.

1. Saïd Mohamed, Étude sur l’autocensure au Maroc, Friedrich-Ebert– SNPM, 2006.

2. Ibid.3. Joel Campagna, Kamal Labidi, Ivan Karakashian, «þThe Moroccan

façadeþ», Committee to Protect Journalists, 3þjuillet 2007.


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TRÈS RICHE ROI DES PAUVRES

Samedi 2þnovembre 2002 à Marrakech. C’est le pic de lasaison pour laþMecque du tourisme marocain après les longsmois d’accalmie qui ont suivi le 11-Septembre, mais les hôte-liers et les restaurateurs font grise mine. Sur ordre des auto-rités, comme à l’accoutumée, tous les débits de boissonsbaissent leur rideau aux musulmansþ: dans quelques joursc’est ramadan. Un tunnel d’un mois qui grève leur chiffred’affaires, surtout lorsque le calendrier de l’Hégire le fixe enautomne. Vers 21þhþ30, pourtant, à un jet de pierre du célèbrepalace La Mamounia, dans la rue qui abrite Le Comptoir, unlounge-bar à la mode, l’ambiance n’est pas à la piété. Derutilantes limousines escortées de motards, tous gyropharestournoyants, déversent dans un ballet incessant près de 300convives aux portes de ce haut lieu de la vie nocturne mar-rakchie. Ce soir, la jet-set internationale est invitée parP.þDiddy, la star du rap américain, qui a choisi le Marocpour souffler ses 33 bougies. Sont arrivés à bord de deuxavions spécialement affrétés de New York et de Paris par laRoyal Air Marocþ: Naomi Campbell, Ivana Trump, TommyLee Jones, Joey Starr ou encore Gérard Depardieu. De nom-breux artistes de la scène musicale new-yorkaise, dont les


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chanteurs Usher ou Billy Crawford, ont également fait ledéplacement pour trois jours et trois nuits de libations àl’orientale. Coût de l’anniversaireþ: un million de dollars,selon la très people «þPage Sixþ» du New York Post et letabloïd anglais The Sun, qui affirmeront que la somme pourrégler la note salée provenait de la cassette personnelle deMohammedþVI1. L’information est relayée par toutes lesgazettes mondaines de la planète et devient vite incommo-dante pour le jeune roi, que l’on voit à la veille du mois sacrédistribuer lui-même, à grand renfort de propagande, lasoupe populaire aux nécessiteux du royaume. L’humoristefranco-marocain Jamel Debbouze, ordonnateur de ces soi-rées dignes des Mille et Une Nuits, est appelé à la rescousse.Il dira benoîtement qu’il a organisé lui-même ces festivités àtravers Kissman Events, la société d’événementiel qu’il acréée au Maroc à cette occasion. Plus cocasse encore, sonagent Jean-Pierre Domboy affirmera qu’en réalité l’opérationn’a été possible que «þgrâce à une conjonction de partenairescomme l’Office marocain du tourisme, la compagnie RoyalAir Maroc, de grands palaces de Marrakech, ainsi que lachaîne de supermarchés Marjane2þ». Une bien fortuiteconjonction de grandes entreprises publiques et de l’enseignede grande distribution qui appartient à un holding royal.

Toujours est-il qu’officiellement le roi MohammedþVIn’a en aucun cas offert quoi que ce soit sinon, toujoursselon l’agent de Jamel Debbouze, l’«þutilisation d’une quin-zaine de voitures avec chauffeurs, attachés au Palaisþ».L’intention de Jamel, «þqui s’implique de plus en plus dansla promotion de l’image de son pays d’origine, était de faire

1. Cité par Stephanie Irvine, «þPartying with P.þDiddyþ», BBC News,4þnovembre 2002.

2. TéléPoche, 6þdécembre 2002.


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découvrir à P.þDiddy et à ses amis américains la beauté duMaroc, le sens de l’hospitalité et de la fête de ses habitantset surtout de leur montrer qu’un pays musulman pouvaitêtre tout à fait fréquentable1þ».

En réalité, le rétropédalage de Debbouze cache mal lagêne du Palais qui s’efforce, depuis l’accession de Moham-medþVI au trône en 1999, de façonner au souverain uneimage de «þroi des pauvresþ» en rupture avec la magnifi-cence médiévale de HassanþII. Des photos de paparazziparues dans la presse, qui le montraient, alors prince héri-tier, en jean et baskets, un paquet de Marlboro à la main,faisant ses emplettes dans les beaux quartiers de Paris,avaient déjà valu à sa garde rapprochée de sévères remon-trances. Les débuts de son règne semblaient pourtantconfirmer cette volonté du jeune roi de vivre au diapasonde son peupleþ: plus modestement. Il avait demandé unaudit des dépenses de sa cour, réformé la gestion de soncabinet, fait la chasse aux emplois fictifs dans ses palais etchoisi de vivre dans sa résidence de prince héritier et nondans l’immense palais de son père. Terminés, les voyagessomptueux du roi du Maroc à l’étranger, les centaines decourtisans qui l’accompagnaient dans ses moindres dépla-cementsþ; abandonnées, les razzias dans les boutiques deluxe qui marquaient les haltes de HassanþII dans les plusgrandes capitales. Lors de son premier discours officiel en1999, MohammedþVI n’avait pour projet politique que«þsollicitudeþ» et «þaffectionþ» pour les «þcouches socialesdéfavoriséesþ». Pour bien montrer sa volonté d’en découdreavec le gouffre social qui sépare la majorité de son peuplede la minorité des nantis, il avait, dès juilletþ1999, à la

1. Ibid.


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manière des Restos du cœur, lancé une campagne de com-munication sans précédent qui accompagnait la création dela Fondation MohammedþV pour la solidarité. La fonda-tion, gérée directement par le Palais, avait mis en ventedans les bureaux de poste, les banques et les pharmacies,pour l’équivalent de 50þcents d’euro, un petit badge jaunequ’on épingle au revers de sa veste afin d’être «þunis pouraider les démunisþ». Cette initiative fut sans véritables résul-tats probants. Elle a surtout aidé le roi à se façonner uneimage de roi social, tout en cassant le monopole des mou-vements islamistes qui ont fait du caritatif un moyen effi-cace de recrutement face à un État régulièrement défaillantà subvenir aux besoins élémentaires des nécessiteux.

Mais depuis l’épisode P.þDiddy, et bien d’autres, l’empa-thie souvent sincère du monarque pour ses sujets les pluspauvres s’est accommodée au grand jour de ses goûts deluxe. Il a vite repris les vieilles habitudes de son père. Uneseule de ses virées au long cours dans des contrées paradi-siaques lui coûte plusieurs millions d’euros. La délégationofficielle compte plusieurs centaines de personnes mobili-sant plusieurs avions gros porteurs pour les transporter decapitale en capitale. Le seul Boeing 747 de la Royal AirMaroc (RAM) est souvent réquisitionné avec d’autres appa-reils de la compagnie nationale en plus d’un Hercule C-130des Forces armées royales qui sert à l’acheminement dumatériel sportif du roi. L’avion royal dénommé Air Makh-zen One par les techniciens de la RAM reçoit à l’occasionun kit spécial avec bureau, chambre à coucher, douche, sallede réunion et installations de communication et de musiquehautement sophistiquées. Lalla Salma, l’épouse du roi, n’estpas en reste. À chacun de ses déplacements, c’est un aréo-page de courtisanes qui la suit dans les plus beaux palaces


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du monde. Abdeslam Jaïdi, le préposé discret en charge desvoyages intercontinentaux de la Cour depuis plus de trenteans, veille à la quiétude de ses maîtres, et, de New York oùil officie en tant qu’ambassadeur chargé du consulat duroyaume, veille encore scrupuleusement, en surintendantdévoué, aux domaines que Sa Majesté possède à Sommerset,Westchester, Bronxville, et bien entendu à Manhattan, sanscompter des propriétés disséminées aux États-Unis1. Àl’intronisation de MohammedþVI, ce courtisan zélé pensaitque son heure était arrivée. Celui qui était chargé d’«þache-ter les boutons de manchettes de HassanþII2þ», avaitdécampé du Maroc avec une cassette de diamants avantd’être rattrapé à son escale à l’aéroport de Heathrow deLondres3. Il était depuis revenu en grâce, mais sous lecontrôle de Mohamed Mounir Majidi, le secrétaire particu-lier du roi. L’efficacité légendaire de Jaïdi a été mise à malen avrilþ2005 lorsque, après une dispute avec les douanesaméricaines, l’importation d’un Jet-Ski pour le roi a étéretardée de plusieurs jours.

MohammedþVI est en fait un roi épicurien qui, aprèsavoir été, dans sa jeunesse, écrasé par un père autocrate,apprécie les escapades à Paris et à Rome, où il aimecôtoyer et mimer les stars du show-biz jusque dans leursaccoutrements d’artistes. On le voit dévaler les pistes deski de Courchevel avec sa bande de copains, visiter lesanctuaire de Ferrari à Maranello ou faire du Jet-Ski, sonhobby favori, sous les tropiques. En son royaume, le sou-verain ne se déplace pas sans sa cohorteþ: des dizaines de

1. Lire à ce sujet Nicolas Beau, Catherine Graciet, Quand le Marocsera islamiste, Paris, La Découverte, 2006.

2. Entretien avec le prince Moulay Hicham en 2006.3. Ibid.


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voitures de luxe – dont la plupart, blindées, valent cha-cune une fortune – forment son cortège. Le garage royalcompte plus de 3þ000 véhicules, dont quelques centainesde collection, héritées de HassanþII sont parquées dans unécrin de verre et d’acier. À sa construction à la fin desannéesþ90 dans la forêt du Hilton à Rabat, les habitants dela capitale ont cru un temps que MohammedþVI allait enfaire un musée ouvert au public. Le magazine américainForbes, qui publie chaque année son palmarès annuel desfortunes mondiales, le classe en 2008 au 7eþrang des têtescouronnées avec un patrimoine estimé à 1,5þmilliard dedollars1. Une estimation bien en deçà des réalitésþ: elle neprend en compte que la partie quantifiable de son patri-moine (sociétés cotées en Bourse, biens immobiliers àl’étranger, etc.). Il se place certes loin derrière les émirs duGolfe, mais il faut rappeler que le PIB par habitant auMaroc n’excède pas les 1þ500þdollars. Officiellement, lechômage ne dépasse guère les 10þ% de la populationactive. Il est toutefois nettement plus élevé si l’on consi-dère le poids exorbitant de l’économie informelle alimen-tée par la contrebande, le trafic de haschich toujoursflorissant et les petits boulots au noir qui font vivre des cen-taines de milliers de familles dans les banlieues paupériséesdes grandes villes ou encore dans les campagnes où lesemplois sont tout aussi précaires. Si seuls les travailleursdéclarés et bénéficiant de la Sécurité sociale étaient pris encompte, ce taux pourrait doubler. D’ailleurs, seuls 10þ%des 500þ000 jeunes diplômés qui arrivent chaque année surle marché du travail marocain trouvent un emploi stable, et

1. «þThe world’s richest royalsþ», Forbes, 20þaoût 2008. En 2007, lafortune de MohammedþVI était estimée par Forbes à 2þmilliards dedollars.


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jouissent d’une couverture sociale ou d’un accès décent auxsoins.

Le fer de lance de la richesse royale reste sans contestele groupe Omnium Nord-Africain (ONA), conglomératcontrôlé et rebâti par la famille royale sur les beaux restesdes meilleures compagnies coloniales. Une sorte de«þMaroc SAþ», ainsi qu’on le surnomme dans le microcosmedes affaires, nimbé de mystère, qui monopolise par un jeucomplexe de participations un large pan de l’économie. Etpour cause, ses sociétés partenaires, la plupart de grandsgroupes industriels français comme Danone ou PSA, inter-viennent dans tous les secteurs essentielsþ: agroalimentaire,finance, mines, distribution, automobile, télécoms… Ainsile roi est-il à la fois premier entrepreneur, premier ban-quier, premier exploitant agricole du pays. En tant que«þmonarque exécutifþ», comme il aime à le rappeler danscertains de ses discours, il bénéficie, grâce à ses pouvoirsconstitutionnels, du statut hégémonique de juge et partie.Une situation qui suscite de plus en plus de commentairesacerbes de certains hommes d’affaires, surtout sur lamanière dont le roi a pris le contrôle de l’ONA, où il étaitminoritaire, en rachetant aux entreprises semi-publiques(caisses de retraite en l’occurrence) leurs portefeuillesd’actions1. Un des patrons d’une des plus grandes caissesde retraite du royaume avait même affirmé sous le sceau

1. Les dessous de cette opération financière avaient été rapportés enseptembreþ2003 par Le Journal hebdomadaire qui avait révélé que lesfonds de pension avaient dû céder leurs actions ONA avec une fortedécote, alors qu’elles constituaient un placement de long terme pour lesretraites de leurs souscripteurs.


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de la confidentialité qu’une personnalité influente du Palaislui avait dit que c’était une manière de féliciter le souverainpour la naissance de son fils aîné, Moulay Hassan1. De grosinvestisseurs étrangers ne sont pas en reste. Certains inté-rêts français associés au groupe vont pâtir de cette glouton-nerie. Ils y avaient pourtant été invités dans une logique departenariat à l’international lorsque Mourad Chérif, franco-phile convaincu, en avait fait sa stratégie durant son mandatà la tête de l’ONA de 1999 à 2002. La famille Mulliez dugroupe Auchan n’a par exemple pas digéré d’être excluesans ménagement en 2007 du marché marocain de lagrande distribution en raison d’un différend sur le partagedes pouvoirs dans l’entreprise, alors qu’elle était partenaireà 49þ% de l’ONA dans les hypermarchés Marjane et lessupermarchés Acima depuis novembreþ2000. Après un longbras de fer, l’affaire fut portée devant un tribunal d’arbi-trage de Casablanca qui donna raison à la partie marocaine.Christophe Dubrulle, président du directoire du groupeAuchan, qualifiera sans indulgence cette décision jugéecomplaisante pour les intérêts royauxþ: «þCette conclusionnous stupéfie littéralementþ; elle est totalement contraire àl’esprit de nos accords, à toutes les pratiques du droit inter-national et à tous les avis d’experts juridiques marocains etinternationaux que nous avons consultés sur cette question.Je suis forcé d’en conclure que les protocoles d’accordinternationaux signés par l’ONA semblent ne pas avoir devaleur au Maroc2.þ» Dépité, Auchan pliera bagage du Maroccontre un chèque de 291þmillions d’euros3. La même année,

1. Confidence faite à l’auteur en 2003.2. Dans un communiqué de presse daté du 23þjanvier 2007, Auchan

n’a pas hésité à parler d’un «þcoup de forceþ».3. Voir le chapitreþ8, «þLes deux têtes de Janusþ».


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le divorce douloureux de l’ONA et d’AXA, le géant de labancassurance, avait failli déboucher sur une crise diploma-tique avec l’Élysée, évitée de justesse grâce à l’entregent deClaude Bébéar, très actif dans le Groupe franco-marocaind’impulsion économique, une instance de promotion desaffaires entre Paris et Rabat. L’influence de la monarchiedans le monde des affaires n’a jamais été aussi forte. Elle s’estaccentuée depuis la mort de HassanþII à coups d’absorptionsd’entreprises privées comme la Wafabank, le joyau de lafamille Kettani. Cette banque familiale à la santé financièreéclatante était la concurrente directe de la Banque commer-ciale du Maroc, bras financier de l’ONA1. La nouvelle castedes «þmanagers du roiþ», ceux-là mêmes qui ont orchestrésa toute-puissance économique, se défend de toute préten-tion hégémonique de la monarchie. «þIl n’est là que pourinsuffler du dynamisme à l’économie nationale2þ», rétor-quent-ils à leurs détracteurs. L’argument qui veut que lechef de l’État soit aussi aux commandes de l’économie pourjouer la locomotive d’un royaume à la croissance poussiveest bien faible. La manière peu orthodoxe avec laquellesont menées ses affaires et la prédation de ses holdingsemboîtés en poupées russes contredisent cet argument. Enréalité, le business du monarque ne favorise en rien le déve-loppement du pays, car il freine toute concurrence. Au nomde la création de champions nationaux, seuls capables derivaliser à l’international avec des entreprises mondialisées,

1. De cette union forcée est née l’Attijariwafa Bank, le premiergroupe financier du Maghreb, dont les liens financiers avec l’ONA fontcraindre aux analystes un risque systémique à la coréenne.

2. Déclaration en avril 2005 de Hassan Bouhemou, administrateur deSiger, le holding royal qui gère l’essentiel des participations du roi dansdiverses entreprises au Maroc.


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MohammedþVI s’est bâti un empire industriel et financierprotégé sur le marché interne par son caractère intou-chable. Othman Benjelloun, magnat de la finance au Maroc,pourtant proche du pouvoir, l’a appris à ses dépens en 1999lorsqu’il a tenté de mener en Bourse une OPA hostile sur laSociété nationale d’investissement (SNI), un holding indus-triel convoité aussi par l’ONA. Sa tentative a été interprétéecomme un crime de lèse-majesté, ce qui a brisé son élan. Sesprincipaux soutiens dans cette opération, des patrons defonds de pensions pour la plupart nommés à leurs postespar décret royal, ont rapidement fait pencher le marché enfaveur de l’ONA. Non seulement Benjelloun a dû renoncerà son OPA, mais il a également été contraint de se délesterdes participations qu’il avait dans l’ONA au risque deperdre, dans la bataille, la BMCE Bank, le navire amiral deson groupe financier1.

En raison de son appétit insatiable très coûteux, l’ONAest un conglomérat qui va mal, très mal. Surendetté, ilcontinue pourtant de jongler avec ses comptes pour cracherdes dividendes à ses actionnaires, le roi en tête. «þC’est unTitanic dans le brouillardþ», selon un diplomate en poste àRabat qui n’hésite pas à parler de «þmagma protéiforme etbalourdþ»2 pour décrire la vétusté de ses industries et de sastratégie quand les porte-voix du roi parlent de recentrageet de relais de croissance. Sa filiale dans le sucre, ce produit

1. Ce revirement avait été justifié au sein de l’ONA par la mauvaisegestion des affaires de Benjelloun. Le Journal hebdomadaire avait eneffet mis en lumière en avrilþ2002 les accommodements avec la législa-tion bancaire que s’autorisait le banquier à son propre profit et auxdépens de la BMCE Bank.

2. Ali Amar, «þL’alaouisation de l’économieþ», Le Journal hebdoma-daire, 7þoctobre 2006.


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de première nécessité, ne doit sa survie qu’aux aides com-pensatoires de l’État. Lesieur, sa filiale dans le secteur deshuiles, ne serait pas viable si elle ne s’adjugeait un quasi-monopole, faisant fi de la réglementation antitrust qui pros-crit aux entreprises de s’arroger plus de 40þ% de leur marchéafin d’éviter tout abus de position dominante. Savola, unemarque saoudienne qui a récemment tenté de la concurren-cer, a été forcée de jeter l’éponge, la justice ayant encore unefois opportunément conclu à une action déloyale. Arrivé bientard dans les télécoms, un secteur en pleine expansion auMaroc, l’ONA a tout fait pour se tailler une place au soleilaux côtés de Maroc Telecom, cédé en partie par l’État à lafrançaise Vivendi1, et à Méditel, l’enseigne locale détenue parPortugal Telecom et l’espagnole Telefonica2. Au point depousser l’Agence nationale de régulation des télécommunica-tions (ANRT) d’octroyer à sa filiale Wana (ex-France Tele-com) une licence dans la téléphonie mobile – qui n’était pasprévue dans le plan initial de libéralisation du secteur –, augrand dam des Espagnols qui avaient pourtant déboursé plusd’un milliard d’euros pour entrer sur le marché marocaindans la transparence.

1. Les modalités d’entrée, en févrierþ2001, de Vivendi Universal (alorsdirigée par Jean-Marie Messier) dans le capital de Maroc Telecomavaient suscité la polémique, le gouvernement ayant précipité l’opéra-tion pour des raisons essentiellement budgétaires et conclu un pacted’actionnaire secret qui se révélera défavorable à l’État marocain. Lire àce sujet l’ouvrage de Martine Orange et Jo Johnson, Une faillite fran-çaise, Paris, Albin Michel, 2003.

2. Telefonica avait obtenu en aoûtþ1999 une licence de téléphoniemobile à l’issue d’un appel d’offres exemplaire mené par l’agence derégulation des télécoms du Maroc, alors que le gouvernement était prêtà la céder au coréen Daewoo pour moins de 40þmillions de dollars. Lirele chapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».


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MohammedþVI accorde encore moins de confiance queson père à la classe des affaires, qu’il accuse de vouloir per-pétuer une économie de rente et de privilèges. Pourtant ilcontinue sur la lancée de HassanþII en mettant au pas unpatronat qu’il juge trop indépendant. Hassan Chami, lepatron des patrons qui avait pointé du doigt en 2004 lacollusion des affaires et du politique1, a été poussé vers lasortie de la très influente Confédération générale des entre-prises du Maroc (CGEM), le MEDEF marocain, cédant laplace à Moulay Hafid Elalamy, seul en lice pour lui succé-der. Cet ancien dirigeant de l’ONA, dont la nomination aété encouragée par le Palais, s’était pourtant illustré en1999 dans l’un des plus grands délits d’initiés qu’a connusla Bourse de Casablanca2. Depuis, la plupart des grandspatrons qui tiennent le haut du pavé à la CGEM sont minu-tieusement choisis pour leur obédience sans faille aurégime. Aussi n’est-il pas étonnant de constater que les indi-cateurs de la gouvernance publiés régulièrement par la Banquemondiale3 soulignent cet état de fait. Leur constat, aussiparadoxal qu’il puisse paraître, est sans appelþ: le Maroc,sur ce plan, avait mieux évolué durant les dernières annéesdu règne de HassanþII que durant la première décennie de

1. Dans un entretien qui a fait date à l’hebdomadaire La Vérité, en2005, Hassan Chami avait qualifié de «þfloueþ» la gouvernance écono-mique de l’État.

2. «þAffaire Diwan, les petits actionnaires aveuglésþ», Le Journal,6þnovembre 1999.

3. Le Maroc plonge dans le classement mondial de la corruption éta-bli par Transparency International, passant en dix ans de la 45eþà la80eþplace (sur 180þpays). En 2007, un vidéaste amateur avait fait sensa-tion en postant sur Internet des images de gendarmes rackettant desautomobilistes dans le nord du Maroc, obligeant le Palais à mener uneenquête dans les rangs de la gendarmerie.


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son fils au pouvoir. Un comble. Environnement des affaires,justice sociale, corruption… tous les voyants ont viré aurouge depuis dix ans et cela ne cesse d’empirer. Ces résul-tats viennent contredire les arguments du marketing officielqui défend à cor et à cri une moralisation des affaires.D’ailleurs, la grande opération «þmains propresþ», auxrelents maccarthystes, menée par le gouvernement socialistede l’entre-deux règnes avait sorti bien des cadavres des pla-cards de la monarchie, mais les procès à répétition contrede simples lampistes ont encouragé le pouvoir à vite refer-mer cette boîte de Pandore. Une de ces affaires les plusemblématiques est celle de la banque CIH (Crédit immobi-lier et hôtelier). Dans une interview publiée en octobre2002 par Le Journal hebdomadaire, son ancien P-DG, Mou-lay Zine Zahidi, alors en cavale en Espagne, avait révélé,documents à l’appui, que les difficultés de la banque étaientessentiellement dues aux largesses accordées à des person-nalités proches du sérail avec l’accord tacite du Palais. LaDST marocaine avait vainement tenté de récupérer cesdocuments en interceptant les journalistes à leur passage auposte frontière de Ceuta1. Parmi ces documents sensiblesfigurait une recommandation manuscrite de Moham-medþVI, alors prince héritier, en faveur de Farouk Bennis,un important client de la banque qui refusait d’honorer lescrédits qu’il avait contractés pour un imposant projet tou-ristique non loin de la résidence d’été du roi sur la côteméditerranéenne. Cette recommandation avait été trans-mise en mains propres à Zahidi par Rochdi Chraïbi, l’actueldirecteur de cabinet de MohammedþVI, qui n’avait pas

1. L’auteur, qui avait mené l’enquête, a été interrogé par la police à cesujet en octobreþ2002.


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manqué de souligner à cette occasion les liens de Bennisavec le Palaisþ: Jacques Chirac était l’hôte régulier de lasœur de Bennis à La Gazelle d’or, un palace de Tarou-dant, dans le Sud marocain, qu’affectionne particulière-ment l’ancien président français lors de ses escapadesmarocaines1.þ

Il résulte du constat terrible de la Banque mondialeque les inégalités continuent de se creuser. Cette donneconfirme que la dynamique des annéesþ90 – que l’onoublie trop souvent – s’est évaporée. Une situation bienembarrassante aujourd’hui pour MohammedþVI. Face à lagrave crise qu’a connue le Maroc dans les annéesþ80, Has-sanþII avait compris que la survie de la dynastie alaouitepassait par une libéralisation politique et économique. Unelibéralisation qu’il fera évidemment tout pour maîtriserþ:multiplication des réformes, loi bancaire, loi sur les mar-chés financiers en sont des exemples. Les dérapages nemanqueront pas, mais le processus était enclenché. Si lerègne de MohammedþVI a débuté sous de bons auspices,les mauvais résultats n’ont pas tardé. Les proches collabo-rateurs du roi, qui contrôlent un nombre impressionnantde commissions royales touche-à-tout rognant les préroga-tives du gouvernement, sont ceux-là mêmes qui favorisentle cannibalisme économique de la monarchie. Forts de leurimpunité, ils décident de tout, de la place du businessroyal dans l’économie comme de la politique économiqueelle-même, reléguant les ministres au rôle d’exécutants.

1. L’auteur avait signé deux enquêtes sur l’affaire CIH dans Le Jour-nal hebdomadaire enþ2002 etþ2005. Sur les détails de la recommandationde MohammedþVI en faveur de Farouk Bennis, l’auteur avait mené unesérie d’entretiens en Espagne avec Moulay Zine Zahidi en 2005, alorsque ce dernier était condamné par contumace à dix ans de prison.


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C’est dans un joyeux mélange des genres que s’opèredésormais la restructuration de l’économie marocaine. Plu-viométrie satisfaisante et pétrodollars venus d’investisseursarabes donnent faussement l’impression d’un boom écono-mique finalement limité à une petite minorité de privilé-giés. Le pacte faustien qui consiste à laisser se développerl’économie informelle perdure. C’est ce qui explique que,jusqu’à maintenant, la crise sociale ne s’est pas transforméeen crise politique, voire sécuritaire. Mais il ne faut pass’étonner dans ces conditions que la corruption s’intensifieet que le Maroc obtienne les résultats médiocres que luiassignent les institutions internationales. Des craqueluresapparaissent désormais au cœur de la société. Les laissés-pour-compte s’organisent pour contester la hausse des prixdes produits de première nécessité – produits qui sortentessentiellement, faut-il le rappeler, des usines du roi –, enatteste la multiplication des frondes sociales aux quatrecoins du royaume. Les manifestations contre la vie chère setransforment en lutte politisée, menée aussi bien par lesporteurs d’un «þsocialisme ouvertþ» qui se comptent parmiles déçus de l’expérience des socialistes au gouvernement,que par les islamistes radicaux qui font de la misère le ter-reau de leur projet de société antioccidentale. Un rapportdu cabinet américain McþKinsey, commandité par le gou-vernement Jettou en 2004, avait mis en lumière les carencesdes choix stratégiques du royaume. De ses douze volumesremis à MohammedþVI en 2005, peu de choses seront ren-dues publiques sur le mirage libéral marocain, si ce n’estson incapacité chronique à s’adapter à la mondialisation,rejoignant ainsi le diagnostic sévère du sénateur socialistefrançais Michel Charasse, qui, dès 2001, dans un rapportpassé sous silence sur l’état des économies du Maghreb,


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estimait que, sur le plan économique, le bilan pour leMaroc était plus que négatifþ: «þComparée à la Tunisie,l’économie du Maroc piétineþ», nota-t-il. En 1995, un rap-port de la Banque mondiale avait déjà abouti aux mêmesconclusions, provoquant l’ire de HassanþII qui ordonnaune chasse aux sorcières contre le secteur privé, accusé dese satisfaire de ses rentes1.

Classé 154e sur 170 dans l’indice mondial de développe-ment humain en 2008, le royaume chérifien ne profite plusdu capital de sympathie de son monarque, lorsqu’on saitque le pays se trouve au même niveau que le Malawi enmatière d’alphabétisation (plus de 50þ% des jeunes scolari-sés ne dépassent pas le seuil de l’enseignement primaire).En maiþ2007, dans la grande salle de son palais de Fès, leroi avait convié quelques proches conseillers pour une réu-nion de travail. Des responsables du Conseil national del’éducation avaient été invités à se joindre à eux. «þLa nou-velle priorité du royaume doit être l’éducationþ», avait lancéle souverain. Un an auparavant, il avait tenté de réactiver laréforme d’un enseignement sinistré qui peine toujours àvoir le jour.

MohammedþVI est certes conscient du désastre socialde son royaume, mais ne se déjuge pas. Interrogé parAnne Sinclair en octobreþ2001 sur le sobriquet de «þroides pauvresþ» dont l’affuble la presse internationale enraison de sa fibre sociale, il avait rétorquéþ: «þJe suis aussibien le roi des pauvres que des riches, mais le social a

1. Michel Charasse, «þBilan de la coopération avec les États duMaghrebþ: une “rénovation” justifiéeþ», rapport du Sénat, commissiondes Finances, n°þ83, 2000-2001. Lire à ce propos l’ouvrage de NicolasBeau, Catherine Graciet, Quand le Maroc sera islamiste, Paris, LaDécouverte, 2006.


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toujours été un de mes principaux soucis1.þ» Sa modestieet sa spontanéité à l’endroit des humbles, de l’avis detous, ne sont pas feintes, sauf que sa politique instinctiveet exclusivement caritative est loin de porter ses fruits.Elle ne sert même plus son image de bon roi qui, àchaque bain de foule, embrasse sur les deux joues lesmiséreux qui se ruent à ses pieds et les handicapés margi-nalisés que l’on aligne en rangs d’oignons sur le passagede son cortège.

Après six ans de règne et de politique sociale de sau-poudrage – qui engloutit pourtant plus de la moitié dubudget de l’État dans des projets de développement dis-parates directement financés par les recettes des privatisa-tions –, le roi se rend à l’évidenceþ: la question socialepourrait faire tanguer son régime au risque de faire bascu-ler le pays dans le chaos de l’islamisme radical. L’agricul-ture, qui contribue à plus de 50þ% au PIB, ne se relève quedifficilement de longues années de sécheresse et entraîneune augmentation de l’exode rural vers d’improbables eldo-rados urbains alors que le taux de chômage dans les villesdépasse les 20þ%. Les inégalités ne cessent de s’accroîtreþ:près de 50þ% de la consommation nationale sont le fait demoins de 20þ% de la population. Dans un discours téléviséle 18þmai 2005, alors que le royaume fête cette année-là sescinquante ans d’indépendance, MohammedþVI annonceune vaste «þinitiative nationale pour le développementhumainþ» (INDH). Il déclare la guerre à la misère en pro-mettant le déblocage d’un milliard d’euros sur cinq ans, auprofit des communes rurales les plus pauvres et des

1. Interview de MohammedþVI par Anne Sinclair, Paris Match,31þoctobre 2001.


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sordides bidonvilles des grandes villes où s’entassent plusde 2þmillions d’habitants. Il sillonne alors le pays du nordau sud, prenant la mesure de l’extrême pauvreté qui frappeplus du tiers de la populationþ: 1þMarocain sur 6 vit avecmoins de 1þeuro par jour. «þJe ne veux pas savoir s’il y acroissance ou non, débloquez des fonds pour sortir les pluspauvres de leur extrême dénuement1þ», martèle-t-il àl’adresse de ses ministres qui ont trois mois pour concocterun plan d’urgence. Une sorte de plan Borloo à la chéri-fienne qui prend de court le gouvernement. Malgré lesmoyens engagés, l’ambition royale s’enlise. Lorsque le Pre-mier ministre Driss Jettou remet sa copie en août, l’INDHn’est qu’un ensemble de principes généraux. La coursecontre la montre se transforme en cacophonieþ: de vieuxprojets sont sortis des cartons et labellisés INDH poursatisfaire le roi. Ce «þchantier de règneþ» cadre mal, parailleurs, avec son affairisme et celui de son entourage, cequi lui avait valu les soupçons du Guardian. Déjà, en2001, le quotidien l’avait qualifié de «þroi égoïste2þ», auxantipodes de l’image altruiste patiemment peaufinée parses responsables de la communication. Le plan, très coû-teux, s’enlise dans les méandres de l’administration et nedébouche quatre ans plus tard que sur de maigres résul-tats de rapiéçage.

Alors que l’INDH signe l’échec de l’État en matièresociale, le train de vie de sultan des temps modernes menépar MohammedþVI ne peut plus être tenu secret. Chaqueannée, le budget de l’État alloué à la monarchie s’élève à

1. Mireille Duteil, «þComment MohammedþVI veut changer leMarocþ», Le Point, 17þjanvier 2007.

2. Giles Tremlett, «þMorocco’s king of the poor reveals selfish faceþ»,The Guardian, 4þnovembre 2001.


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près de 300þmillions d’euros1. On y décompte les «þlistescivilesþ» qui comprennent notamment le salaire du chef del’État (environ 36þ000þeuros par mois) ainsi que les indem-nités que perçoit sa famille proche, dont le détail resteconfidentiel, atteignant 2,5þmillions d’euros par an. Cepen-dant, l’essentiel des dépenses du monarque provient d’à-côtés budgétaires pharaoniques destinés à entretenir sacour et ses proches collaborateurs (un millier de salariés quin’engloutissent pas moins de 160þmillions d’euros chaqueannée). Des rallonges qui sont prestement votées parconsentement tacite des élus de la Nation au pouvoir bienlimité. Le budget de fonctionnement de la maison royale –réparti en frais de personnel, frais de bouche, frais dedéplacement, de téléphone, d’entretien des palais et sub-ventions diverses – représente plus de 2þ% des dépensestotales de l’État. Il a augmenté de plus de 40þ% depuis2000. Il dépasse l’enveloppe allouée à la Justice, parexemple, et représente plus de vingt-cinq fois celle duPremier ministre et de son cabinet, réduits à la portioncongrue et de facto à la figuration. Les dépenses somptuairesdu Palais, décuplées par le grand apparat de son protocole,atteignent des sommets pour chacune des coquetteries vou-lues par le roi. MohammedþVI dilapide par exemple 40þmil-lions d’euros par an en frais de voyages, 1þmillion pour lanourriture des animaux du Palais, 6þmillions pour le renou-vellement de son parc automobile, près de 2þmillions endépenses vestimentaires chez les grands couturiers commeGianfranco Ferre ou des stylistes en vogue comme Hol-land and Sherry, qui a annoncé en 2008 sur le site stv.tv

1. Driss Ksikes, Khalid Tritki, «þLe salaire du roiþ», Tel Quel,28þdécembre 2004.


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que le roi faisait partie des dix-huit personnalités à lui avoircommandé l’habit le plus cher au mondeþ: un costume enlaine de lama des Andes, pour la coquette somme de35þ000þlivres sterling. La marque qui habille les grandesstars comme George Clooney et Tom Cruise précisait quele vêtement de MohammedþVI nécessiterait un travail dedix-huit mois pour sa confection.

Des chiffres qui donnent évidemment le vertige dans unpays où le salaire minimum ne dépasse pas les 200þeuros.Déjà en 1992, dans un cinglant pamphlet toujours interditau Maroc, Moumen Diouri, un ancien opposant gauchistede la monarchie, avait tenté de faire l’inventaire del’immense patrimoine de HassanþII1. Il expliquait commentune famille désargentée était devenue l’une des plus richesau monde grâce à l’instauration d’un pouvoir sans partagedans un royaume miséreux et à la confiscation, à l’Indépen-dance, des biens des colons quasiment à son seul profit.Telle est l’origine de la fortune des Alaouites, qui la ferontfructifier dans des conditions particulièrement opaques.Près de dix ans après le brûlot de Diouri, au lendemain del’intronisation de MohammedþVI, le cheikh AbdessalamYassine, leader octogénaire de Justice et Bienfaisance, leplus imposant mouvement islamiste marocain, alors en rési-dence surveillée dresse un bilan au vitriol des années Has-sanþII2. Il somme son héritier, dans un mémorandum de

1. Moumen Diouri, À qui appartient le Marocþ?, Paris, L’Harmattan,1992.

2. Le cheikh Yassine, chef de Justice et Bienfaisance, le plus impor-tant mouvement islamiste marocain (non reconnu par l’État), avait étéplacé en résidence surveillée durant dix ans après un séjour en hôpitalpsychiatrique pour avoir écrit en 1974 «þL’Islam ou le délugeþ», une lettreenflammée à Hassan II. Il sera libéré par MohammedþVI en 2000.


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dix-huit pages rédigé en français, de restituer au peuple la«þfortune fabuleuseþ» qu’il estime avec exagération à desdizaines de milliards de dollars. «þJe souhaite beaucoup decran et de courage au jeune roi en lui répétant en guised’adieuþ: rachetez votre pauvre père de la tourmente en res-tituant au peuple les biens qui reviennent de droit au peuple.Rachetez-vousþ! Repentez-vousþ! Craignez le Roi des roisþ»,conclut-il. Pour le vieil opposant illuminé, ce gigantesquebutin amassé par HassanþII devrait servir à effacer la detteextérieure du Maroc (près de 17þmilliards de dollars en 2000)et permettre ainsi à son fils, ce «þprince aux frêles épaulesþ», des’offrir une destinée «þaussi glorieuse que celle des califes despremiers temps de l’islamþ». La missive du cheikh a quelquepeu inquiété les bourgeois de Casablanca et de Rabat. Cetteélite francophone, qui vit au rythme de l’Occident, fut effrayéeà l’idée de voir se reproduire sous ses fenêtres la sanglanteguerre civile qu’a connue l’Algérie voisine.

Depuis, les nantis de cette classe sociale fort docile,dans laquelle on compte bien des fortunes amassées àl’ombre de l’ancien règne, veulent croire aux promesses desgrands chantiers d’infrastructures inaugurés aux quatrecoins du pays pour désenclaver le pays. Les centaines dekilomètres d’autoroutes construites en dix ans, la bonnemarche du programme national d’électrification ou encore,symbole de ce nouveau visage du Maroc, le gigantesqueport de Tanger Med, un des plus imposants en Méditerra-née, les rendent oublieux du volcan social sur lequel ilsvivent. Car, malgré le fait que le PIB a doublé en dix ans, lafracture sociale est flagrante. Le problème de la redistribu-tion équitable des richesses n’a pas été résolu. Dans leMaroc moderne, le moral est au zénith. Le taux de crois-sance du royaume atteint les 6þ% lorsque le climat est favo-


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rable, comme c’est le cas pour 2009, les investisseurseuropéens et arabes affluent (2,5þmilliards d’euros enmoyenne par an), notamment pour de vastes projets immo-biliers et touristiques ou des délocalisations d’industriescréatrices d’emplois, et les touristes accourent sans se las-ser. Preuve de ce dynamisme, les entreprises marocaines lesplus compétitives dament souvent le pion à leurs concur-rentes françaises sur les marchés africains qui étaientjusqu’ici leur chasse gardée. Mais cette image d’Épinal,dépeinte dans les médias occidentaux sous les traits d’un«þMaroc en mouvementþ», est battue en brèche au moindreretournement conjoncturel.

Les contrecoups de la crise mondiale se ressententdavantage dans cette économie à deux vitesses. Outre ledévissage de la Bourse de Casablanca, qui brasse 60þ% duPNB du pays – elle est pourtant faiblement exposée auxmarchés financiers internationaux –, l’éclatement de labulle spéculative de l’immobilier, le devenir incertain de lamanne financière que représentent les immigrés en Europe,les investissements hasardeux dans le tourisme, le repli despétrodollars du Golfe, la possibilité d’un arrêt des délocali-sations de multinationales étrangères peuvent rapidementanéantir cette belle vitrine du royaume1. «þAu Maroc, gou-verner c’est pleuvoirþ», disait Lyautey. Aujourd’hui encore,et plus que la pluie, la mondialisation démontre les grandesfaiblesses du modèle de développement marocain.

1. Début 2009, le groupe Renault Nissan a révisé à la baisse l’installa-tion de son usine à Tanger Med, son plus grand projet régional, en rai-son de la crise mondiale qui touche le secteur automobile. Nissan ad’ores et déjà annoncé son retrait.


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HARO SUR LE PRINCE ROUGE

La pose est sultanesqueþ: il est seul, debout, les brascroisés, à veiller le catafalque de HassanþII recouvert d’unelourde étoffe de velours de Gênes brodée d’or. Son regardest grave et lointain. Moulay Hicham, cousin germain deMohammedþVI et deuxième dans l’ordre de succession autrône alaouite après Moulay Rachid, le frère cadet du roi,est rentré précipitamment des États-Unis pour assister avecla famille royale en deuil aux obsèques de son oncle. Alorsqu’il signe au soir du 23þjuillet 2003 l’acte d’allégeance àMohammedþVI1, il s’abstient de lui baiser la main et luiglisse à l’oreilleþ: «þL’épreuve est dure, il faut tenir2.þ»Durant la journée du 25þjuillet, aux funérailles grandiosesque les puissants du monde font à HassanþII, le prince estomniprésent, il joue là le rôle dont il rêvait depuis desannéesþ: «þêtre la colonne vertébraleþ» de ce nouveau Marocqui se profile. Il s’immisce dans tout, donne ses instructions

1. Pour la petite histoire, c’est avec le stylo personnel de MoulayHicham que l’acte d’allégeance à MohammedþVI a été paraphé par lesdignitaires du régime, le Protocole royal ayant omis d’en prévoir.

2. Sauf mention contraire, tous les propos rapportés de MoulayHicham proviennent de conversations avec l’auteur.


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au Protocole submergé, se charge de la délégation améri-caine menée par le président Bill Clinton en personne,tente même de tordre le cou aux traditions ancestrales enproposant avec insistance de supprimer le baisemain royal.Le soir venu, il critique ouvertement MohammedþVI,devant la Cour, d’avoir laissé pénétrer dans la salle duTrône les hauts gradés de l’armée, pourtant venus faire actede soumission à leur nouveau Chef suprême. «þIls n’yavaient pas mis leurs brodequins depuis le coup d’État deSkhiratþ!þ» plaide-t-il. Plus encore, alors que le jeune roiveut se retirer pour passer la nuit aux Sablons, sa résidenceprivée de la périphérie de Rabat, Moulay Hicham lui dira,en présence de sa garde noireþ: «þTu es maintenant leCommandeur des croyants, ta place est au cœur du Palais,tu dois y passer ta première nuit de roi.þ» À cet instant,MohammedþVI a déjà tranchéþ: il n’acceptera plus que cecousin impulsif et empressé le contredise en public, etencore moins qu’il constitue avec lui le tandem que certainsréformateurs envisageaient pour conduire le Maroc vers lamodernité. Lorsqu’il apprend que Moulay Hicham s’estfait remettre la liste et les CV des membres du cabinetroyal, il entre dans une colère noire. Le 28þjuillet, il chargeMoulay Abdallah, également un cousin proche, Fouad AliEl Himma, son ami de classe qui deviendra rapidementnuméroþ2 du régime, et Abdelhak El-Mrini, le directeurdu Protocole, de rendre visite à Moulay Hicham à sondomicile. Prévenu de l’arrivée des trois missi dominici, cedernier les attend, un Coran posé sur la table. La rencontreest orageuse. Il dément avec véhémence les reproches quilui sont transmis, menace de quitter sur-le-champ le pays.Les trois émissaires l’écoutent, contrits, avant de lui signi-fier la sentenceþ: s’il conserve son titre et son rang d’altesse,


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il est toutefois banni de la maison royale et ne doit en aucunecirconstance s’approcher de la personne du roi. Il sera pour-tant présent à une cérémonie religieuse, le 30þjuillet, enretrait de MohammedþVI qui n’aura pas même un regardpour lui. Il est désormais à l’index du Palais, dans la pluspure tradition des sultans du Maroc, ce qui en d’autrestemps lui aurait valu une mort certaine ou au bas mot ladéportation dans un bagne du Grand Sud saharien. Finseptembre, une visite intimiste mais éclair de Moham-medþVI chez son cousin à l’occasion du baptême de sadeuxième fille sera l’occasion d’un ultime échangeþ: «þTu nepensais pas m’inviter pour fêter la naissance de manièceþ?þ» lui lance le roi. Le prince aura cette répliqueþ:«þTu es chez toi ici, n’es-tu pas désormais le chef defamilleþ?þ»

Entre les deux hommes, nés à quelques mois d’inter-valle, la distance s’est instaurée très tôt. En tout, leurs par-cours divergents feront d’eux des êtres opposés,antagonistes. Le prince Hicham est l’antithèse de Moham-medþVI. Si le roi est de nature distante, cultive son carac-tère introverti et secret, son cousin est expansif, volubile,impatient. Le roi est mal à l’aise en public, fuit la presse. Iln’expose que rarement ses idées, tandis que MoulayHicham fait état des siennes avec enthousiasme. Il inter-vient dans des colloques aux thèmes ardus, partage son éru-dition, publie des tribunes enflammées dans la presseinternationale et accorde des interviews à satiété. Au débutde son règne, le jeune souverain, accablé par la tâche tita-nesque de succéder à son père, paraissait porter peu d’inté-rêt au métier de roi, tandis que Moulay Hicham s’invitaitdepuis des années aux débats et caressait le rêve d’êtreassocié aux affaires d’État. «þLorsque je lui en parlais avant


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la mort de HassanþII, il se taisaitþ», dira le prince en privé.Au cœur d’une transition délicate, leurs caractères vont setélescoper sur la scène politico-médiatique. Ce choc trouveson origine dans leur éducation si différente. Le roi agrandi et s’est construit au cœur de la «þcité interditeþ», cepalais royal engoncé dans ses traditions médiévales sousl’autorité écrasante d’un père jupitérien. Le prince aura eula chance de s’en extraire pour se forger une personnalitéen phase avec son temps. Faire le portrait de l’un, c’estrévéler en creux celui de l’autre.

Moulay Hicham est né en 1964 de l’union roma-nesque de Moulay Abdallah, le frère cadet de HassanþII,homme à la personnalité attachante et aux allures dedandy, disparu prématurément en décembreþ1983, et dela princesse Lamia Assolh, d’un lignage vénéré au Pro-che-Orient, fille de Riyad Assolh, qui fut le Premierministre du Liban indépendant et une grande figure dunationalisme arabe, avant d’être assassiné dans lesannéesþ50 en Jordanie. C’est la princesse Lalla Lamia,qui, très respectée par HassanþII malgré un différendconcernant un héritage porté en justice, arrachera labénédiction du roi pour que son fils aîné quitte le Collègeroyal et poursuive ses études secondaires à l’École améri-caine de Rabat, d’où il s’envolera plus tard pour l’univer-sité de Princeton sur la côte Est des États-Unis. Ladisparition de son père, alors que Moulay Hicham a20þans, fera de lui le troisième fils de HassanþII, après leprince héritier et son frère cadet Moulay Rachid. Enfant,le prince Moulay Hicham était déjà subjugué par la sta-ture de HassanþII, qu’il a vu échapper avec sang-froid etmaestria à deux coups d’État militaires qui avaient failli,au début des annéesþ70, mettre un terme à une dynastie


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réputée descendre du prophète Mahomet et régnant surle Maroc depuis le siècle de LouisþXIV.

HassanþII sera son père spirituel, son «þmaître à pen-serþ», une sorte de mentor avec qui le prince affûtera sesinstincts d’homme libre. Mais ce tutorat ne fut pas sansheurts et sans nuages. Plus que tout autre enfant de lafamille royale, le prince Moulay Hicham se frottait à lasévérité de son oncle, qui voyait avec satisfaction dans lecaractère indépendant de son neveu la marque d’une per-sonnalité bien trempée, mais souvent trop indomptable.Cette relation complexe, faite d’admiration pour l’un et desollicitude pour l’autre, se perdra dans des «þfâcheriesþ»,pour reprendre l’expression de MohammedþVI, HassanþIIdésirant finalement contraindre le prince à rentrer dans lerang, à en finir de son séjour américain, et le mettre souscloche avec ses cousins au palais. Le prince ne l’entendaitpas de cette oreille. En représailles, HassanþII ira jusqu’à luicouper les vivres. Moulay Hicham raconte ce bras de feravec passionþet nostalgieþ: «þPour m’obliger à rentrer aubercail, il a fait intervenir ses conseillers et l’ambassadeur àWashington auprès du recteur de l’université de Princeton,qui a fini par me donner raison. J’ai dû vendre un des pur-sang hérités de mon père pour régler mes frais de scolarité.J’ai même enfilé une tenue de livrée lors d’un dîner de galaoù étaient présents des princes saoudiens membres de mafamille, du côté de ma mère. Le roi s’est mis dans tous sesétats. Et, pour me punir de mon insolence, il m’a fait croirequ’il revenait sur sa décision en m’ordonnant d’aller cher-cher personnellement mon chèque des mains de Rockefel-ler. Le chèque était de un centþ!þ» Mais cet épisode debohème sera de courte durée. Lorsque le futur Moham-medþVI est envoyé à Bruxelles à la fin des annéesþ80 pour


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être formé auprès de Jacques Delors, le prince Hichamobtient du roi de rejoindre le cabinet du prince Hassan deJordanie, le frère du roi Hussein. Alors que Delors se sou-vient avec des mots durs du stage de MohammedþVI à laCommission européenne –þ«þJe l’ai croisé à quelques reprises.Je garde de lui le souvenir d’un garçon réservé et distant. Jepense qu’il était là par obligation1þ», dira-t-ilþ–, MoulayHicham fera quant à lui de ses deux années à la cour desHachémites à Amman, au cœur des agitations politiques duProche-Orient, un apprentissage fructueux pour ses futuresambitions.

Il est de retour au Maroc à un moment propice, lorsqueSaddam Hussein envahit l’Irak en 1990. HassanþII trouveen lui un interlocuteur avisé pour discuter des heuresdurant de son sujet favoriþ: la politique du monde arabe.Depuis cette époque, le prince Moulay Hicham héritera dece dada. Mais cette parenthèse idyllique se terminera bruta-lement. En 1992, HassanþII, en voyage officiel en Arabiesaoudite, interdit à son neveu l’accès à une séance officiellede travail avec le roi Fahd. Essuyant mal le camouflet,Moulay Hicham demandera à son cousin saoudien par samère, le richissime prince Walid Ibn Talal, avec qui il est enaffaires pour un projet immobilier sur la Côte d’Azur, demettre à sa disposition un jet privé pour qu’il puisse rentrersur-le-champ à Rabat. Cette bravade causera sa disgrâcepour de longs mois et surtout le début de ses prises de posi-tion personnelles sur les affaires du monde dans la presseinternationale. Il publie fin 1993 dans Jeune Afrique un articleconcernant les relations du Maroc avec Washington sansrequérir l’aval de HassanþII et prend publiquement la

1. Entretien avec l’auteur, le 6þmars 2000.


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défense d’Omar Raddad, le jardinier marocain accusé demeurtre dans le Midi de la France. Il met même à sa dispo-sition avocats et cabinets privés pour défendre sa présuméeinnocence au moment où le Maroc se passionne pour cefait divers. Un an plus tard, pour asseoir sa personnalité deprince intellectuel, il fait don de 6þmillions de dollars àl’université de Princeton pour fonder un institut de recherchesur le monde arabe et musulman. Il confie la direction decet institut à Abdallah Hammoudi, un anthropologuemarocain à la réputation internationale, et à l’universitaireaméricain John Waterbury, auteur à la fin des annéesþ60d’un ouvrage de référence sur les liens consanguinsqu’entretient l’élite marocaine avec le pouvoir monar-chique. L’institut offrira la résidence à de nombreux cher-cheurs spécialisés dans l’analyse des régimes autocratiques.Cela ne manque pas de déplaire à HassanþII, qui refuse àson neveu le droit de baptiser du nom de MohammedþV, lepère du Maroc indépendant, ce qu’il considère comme unterreau de la contestation. Qu’à cela ne tienne, la produc-tion des écrits de Moulay Hicham ira crescendo. Enjuilletþ1995, il signe dans les colonnes du Monde diploma-tique, avec l’appui d’Ignacio Ramonet, son directeur,proche des mouvements révolutionnaires latino-américains,une longue diatribe sur la nature théocratique des régimesarabes. C’est un avant-goût de sa thèse sur les transitionspolitiques en Amérique latine présentée à Princeton en1996. Dès lors, son aura de prince des Lumières fera de luila coqueluche de tout ce que Washington compte d’expertset de think tanks spécialisés dans le monde arabe. Son acti-visme séduit la Fondation Carter qui lui confie coup surcoup une mission d’observation des processus électorauxen Palestine et une autre au Nigeria. Alors que HassanþII,


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épuisé et malade, accorde quelques concessions à ses oppo-sants de gauche – notamment sur la question des droits del’homme à l’aune de la sortie très médiatisée en France deNotre ami le roi, le brûlot de Gilles Perrault –, MoulayHicham publie en septembreþ1996 un deuxième articledans Le Monde diplomatique, mais cette fois consacré auMaroc. C’est un coup de tonnerre au sein de l’intelligentsiamarocaine qui s’entiche de ses idées réformatrices, notam-ment lorsqu’il fustige l’inadaptation du régime face auxdangers qui guettent le pays, gangrené par le népotisme, lacorruption et les inégalités sociales. Le prince est conscientque se jouent à Rabat les derniers actes du règne de sononcle. Il s’en inquiète auprès des élites de tout bord, parta-geant ainsi les doutes de nombre d’entre elles sur les capa-cités du prince héritier à reprendre le flambeau sans heurts.À cette époque, la tragédie algérienne assure un écho parti-culier à ses idées, surtout lorsqu’il agite la menace d’unealliance de circonstance entre l’aile sécuritaire du Palais etles islamistes en embuscade, prêts à balayer la monarchie.Pour lui, la montée sur le trône d’un roi que l’on dit falotne pourra empêcher l’émergence d’un pouvoir autoritairereprésenté par Moulay Rachid, le frère cadet de Moham-medþVI, et le tout-puissant Driss Basri. Seule solution auxyeux de Moulay Hichamþ: que le futur roi l’accepte commerégent de fait. Il tisse alors des liens avec la gauche maro-caine, qui a pu arracher à HassanþII une alternance histo-rique au gouvernement, ainsi qu’avec la nouvelle presse, LeJournal en tête, qui porte les germes de ce que les médiasoccidentaux qualifieront trop rapidement de «þPrintempsmarocainþ».

Le prince Hicham se place au cœur des débats quiagitent le crépuscule de HassanþII. En France, de fins


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connaisseurs du Maghreb, comme Rémy Leveau1, tressentdes lauriers à Moulay Hicham et n’hésitent pas à le qualifierd’«þhomme providentiel capable de mener un passage detémoin dynastique exemplaire2þ». Au Maroc, son nom estsur toutes les lèvres. Grisé par tant d’encouragements, maisprivé de toute fonction officielle, celui que la presse sur-nomme déjà le «þprince rougeþ» va multiplier les prises deposition politiques après son retour d’une mission pour lesNations unies au Kosovo aux côtés de Bernard Kouchner,où le contingent marocain lui a rendu des honneursappuyés à Pristina. Auréolé par cette image de marque, ilprésente en maiþ2001 dans l’amphithéâtre de l’Institut fran-çais des relations internationales (IFRI) un exposé sur lesdérives dynastiques dans le monde arabe. Le propos estgénéral, mais tout le monde comprend qu’il évoque en fili-grane le Maroc. Il y défend une thèse qui provoquera laconsternation parmi les démocrates marocains, pourtant enphase avec ses inquiétudesþ: pour limiter les risques d’unpouvoir absolutiste, il propose un «þpacte monarchiquefamilialþ» qui réduit la responsabilité du souverain grâce aucontrôle de ses actes par les membres de la famille royale.En clair, si les aptitudes à régner de MohammedþVI serévèlent insuffisantes, le clan alaouite pourrait le destituer àl’issue d’une procédure d’impeachment. Mieux, pourconcilier cette éventualité au mode de transmission du pou-voir royal, il propose que soit révisée la sacro-sainte règle deprimogéniture qui régit la succession. C’est la première fois

1. Rémy Leveau (1932-2005), spécialiste du monde arabe, s’est faitconnaître avec Le Fellah marocain, défenseur du Trône, une analyse durégime de HassanþII parue en 1976 (Paris, Presses de la Fondationnationale des sciences politiques).

2. Entretien avec l’auteur, févrierþ1999.


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que le prince écorne aussi directement la légitimité de soncousin. Son idée iconoclaste, inspirée du modèle saoudien,ne convainc pas les démocrates peu favorables à voir denouvelles formes d’autocraties féodales se reconstruire, auxdépens d’une véritable séparation des pouvoirs à l’espa-gnole. Pire, cette proposition suggère à ses détracteurs qu’ilse place de facto comme alternative désignée à Moham-medþVI, sans aucun fondement démocratique. Un doutelancinant sur ses véritables visées sera désormais constantchez ses ennemis, qui, à défaut de débattre avec lui, l’accu-seront de vouloir destituer MohammedþVI. Une campagnede dénigrement sans précédent dans la presse proche dupouvoir qualifiera le prince de «þcalife qui veut prendre laplace du califeþ». C’est Aboubakr Jamaï, le directeur duJournal hebdomadaire avec qui le prince partage bien desidées, qui sera le premier à le contredire publiquement surcette question. L’amitié de Moulay Hicham avec le journa-liste ne cessera pas pour autant, ni leurs joutes d’ailleurs.Mais ce différend laissera des traces lorsque le prince aiderafinancièrement des journalistes à faire sécession de la rédac-tion d’Assahifa, l’hebdomadaire arabophone appartenantau groupe de presse fondé par Jamaï, pour créer leurpropre titre, au moment où le pouvoir cherchait à le fragili-ser par des procès à la chaîne et par un boycott publicitaire.Le prince dira par la suite que son concours n’était pas des-tiné à ce projet. Quelques années plus tard, la rancœur decet épisode s’étant quelque peu dissipée, Moulay Hichamproposera au Journal, toujours en crise financière à causede ses positions critiques vis-à-vis de la monarchie, d’enacquérir des parts. Les actionnaires du Journal hebdoma-daire (Aboubakr Jamaï, Fadel Iraki et l’auteur) ont mené en2004 des négociations avec le cabinet d’avocats Python


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Schifferli Peterþ&þAssociés à Genève, mandaté par MoulayHicham pour faire aboutir la transaction. Celle-ci achop-pera sur l’évaluation financière de l’entreprise. Enmaiþ2006, le prince offrira publiquement à Jamaï de prendreen charge une amende exorbitante (270þ000þeuros) sanc-tionnant le dernier procès intenté à son encontre. Ce queJamaï refusera tout en le remerciant pour son geste1.Moins d’une semaine après son exposé à l’IFRI, paraît à laune du Monde une tribune du prince qui enfonce un peuplus le clou, inspirée de ses discussions avec Edwy Plenel,alors directeur de la rédaction du Monde. Il n’y cite jamaisMohammedþVI, mais parle de «þdéficit d’autoritéþ» et de«þmenaces de soulèvementþ». Pour faire quelque peuoublier son idée controversée de pacte monarchique, ilpropose alors d’organiser au Maroc une «þsorte de confé-rence nationaleþ» afin de soulever un large débat sur l’ave-nir des institutions du pays. La presse espagnole lui ouvreaussi ses pages. Dans El País, notamment, il s’expliquedavantage sur ce pacte censé corriger les erreurs de ceuxqui «þdirigent le pays à vueþ». Un pacte qui ressembleétrangement à celui défendu par le leader islamiste radicalAbdessalam Yassine et qui prône un «þcontrat d’allé-geanceþ» avec le souverain sous réserve de le dénoncer encas de défaillance… Sur LCI, il est de nouveau l’invitévedette de Plenel à qui il confie être désargenté, fissurantun peu plus le camp de ses défenseurs au Maroc. «þLepacte qu’il préconise ne va pas dans le sens de la moder-nité, s’insurge Abraham Serfaty, l’ancien opposant de Has-sanþII. Il aboutirait à une sorte de triumvirat. Depuis Césaret Bonaparte on sait ce qu’ils donnent. Les ambitions du

1. Voir le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».


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prince vont trop loin1.þ» Un autre article du Monde, enjuilletþ2001, titré «þEn attendant MohammedþVIþ», quicompare les courtisans du roi à des tournesols suivant lacourse du soleil, finit de mettre le feu aux poudres car ilépouse les vues du prince vibrion. La contre-attaque ne sefait pas attendreþ: elle vient de certains médias marocainsqui émettent l’hypothèse sans fondement d’un complotextérieur ourdi contre le monarque au règne balbutiant. Ilsaccusent alors le prince Hicham d’être au centre de laconspiration. L’opinion publique se divise. D’un côté, onfustige l’immobilisme du pays où le renouveau démocra-tique tarde à poindre et, de l’autre, on s’offusque de cetteattaque en règle contre un jeune roi que les «þennemis duMarocþ» veulent affaiblir. Ahmed Lahlimi, un ministremarocain pourtant réputé ouvert, ira plus loin, enaoûtþ2001, en laissant entendre que Moulay Hicham est ins-trumentalisé par des officines et des comploteurs étran-gers2. Son démenti laborieux n’effacera pas les traces de cecoup de canif qui vaudra au prince le sobriquet de «þPhi-lippe-Égalité du Marocþ», en référence au prince d’Orléansqui, pour se faire élire à la Convention révolutionnaire fran-çaise, alla jusqu’à voter l’exécution de LouisþXVI.

Moulay Hicham tempère ses propos pour endiguer ladésaffection qui pointe dans les rangs de ses supporters.«þJe veux aider mon pays, le sauver. Je ne suis pas dans unelogique de rivalitéþ», répète-t-il. Mais en privé, alors quenombre de ses anciens amis s’éloignent, craignant lesfoudres du pouvoir, il maintient un cercle composé d’obli-

1. Stephen Smith, Jean-Pierre Tuquoi, «þMoulay Hicham, un princecitoyenþ», Le Monde, 24þjanvier 2002.

2. Isabelle Broz, «þLe prince rouge choisit l’exilþ», www.rfi.fr, 30þjan-vier 2002.


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gés et de contradicteurs sincères qui continuent à le fré-quenter, dans sa villa du quartier des Ambassadeurs aucœur de la banlieue chic de la capitale ou chez un coupled’amis d’enfance dont le domicile du quartier de l’Agdal àRabat, véritable QG des sceptiques de MohammedþVI,devient le lieu de ralliement de journalistes critiques durégime, de gauchistes en rupture de ban avec les socialistesau gouvernement et d’intellectuels à l’esprit libre. Désor-mais connu des services de renseignements, l’appartementest sous surveillance permanente et des fiches sont minu-tieusement rédigées par la DST sur ses visiteurs d’un soir.L’hôte de ces nuits de débats verra d’ailleurs sa carrière dediplomate brisée, comme tant d’autres fonctionnaires quiaux yeux de leur hiérarchie ont commis l’irréparable en fré-quentant Moulay Hicham. Les discussions y sont souventenflammées alors que Moulay Hicham développe un dis-cours critique à l’endroit du roi. Il dira de son cousin qu’il«þfait l’erreur d’asseoir son pouvoir sur une logique sécuri-taire et ultraconservatriceþ» à défaut de vouloir l’engager«þautour des notions de citoyenneté et d’émancipationþ». Ilprend aussi, lors de ces soirées interminables, la défense dela monarchie lorsque les répliques des convives heurtentson rang. Le gouvernement socialiste d’AbderrahmaneYoussoufi que lui a légué HassanþII n’est pas en reste,accusé d’avoir trahi l’idéal de la gauche militante, dilapidéson capital de crédibilité et sombré dans l’affairisme et lacourtisanerie. Il dit aussi prendre la température del’armée, qui ne lui cacherait pas son mécontentement faceau danger islamiste et aux tergiversations du roi dans la ges-tion du conflit au Sahara occidental.

Moulay Hicham agace le Palais, mais ce dernier se tait.Dans les cercles sécuritaires on surveille de près le tru-


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blion. Les intellectuels progressistes, parfois inquiets ducaractère chien fou du prince, se résignent à penser qu’ilpuisse encore jouer un jour un rôle prégnant dans ce qu’ilappelle lui-même «þune fenêtre de tir historiqueþ» en par-lant de la transition politique échevelée que vit le pays.Aux appels téléphoniques qu’il passe à l’humoriste Bziz,interdit de monter sur les planches depuis vingt ans1 pourses critiques au vitriol à l’endroit de la monarchie, à quisans cesse il répète, amuséþ: «þAlors, pour toi, c’est quandle grand soirþ?þ», ce dernier répond un jour sur le ton dela plaisanterieþ: «þDemain à 16þhþ45.þ» La situation va rapi-dement s’envenimer lorsque la presse indépendante lemontre en une à chacune de ses sorties médiatiques. Unépisode peu glorieux va cependant donner des munitionssupplémentaires aux médias proches du pouvoir. Dans lecontexte sensible de l’après 11-Septembre, il est mêlé àune blague douteuse faite à un de ses intimes, un hommed’affaires casablancais associé à Robert Assaraf, figurecontroversée de la communauté juive marocaine et action-naire du magazine français Marianne. Le businessmanreçoit une lettre, contenant du pseudo-anthrax, danslaquelle on l’accuse d’être en affaires «þavec un sionisteþ».Elle est revendiquée par une fantomatique organisationislamiste affidée à Ben Laden. Fragilisé par cette affaireabsurde, il confie être harcelé par la police et les servicessecrets, désigne comme coupable de tous ses maux legénéral Hamidou Laânigri, alors patron de la DST, quivoudrait l’«þimpliquer dans une opération de déstabilisa-tion de l’Étatþ». Selon Moulay Hicham, l’affaire est pliée,l’appareil sécuritaire a reçu le feu vert pour le pousser à la



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faute ou à l’exil. Il se dit persécuté, affirme s’inquiéterpour la sécurité de sa petite famille, relate les pressionsexercées sur son entourage dans des récits de coursespoursuites en voiture sur l’autoroute de Casablanca,l’enlèvement de son ex-chauffeur à qui des inconnus ontvoulu extorquer des aveux sur sa participation à un projetde coup d’État militaire ou, enfin, l’histoire de cet infor-mateur repenti qui affirme que les services veulent lemouiller dans un complot visant à créer un émirat auSahara occidental avec l’appui d’Alger… La rumeur visantà décrédibiliser le trop bruyant cousin du roi enfle,contraignant Driss Jettou, ministre de l’Intérieur en 2001et 2002, à annoncer la mise en place d’une commissiond’enquête administrative. Moulay Hicham saute surl’occasion et lui envoie un long mémorandum qui oscilleentre programme politique et précisions sur les tracasse-ries policières dont il affirme être l’objet. Il se dit mêmeprêt à comparaître devant un tribunal pour avoir étéaccusé d’être «þputschisteþ». Jettou ne donnera pas desuite à la complainte du prince et l’idée même d’une com-mission Vérité est rapidement escamotée. Pourtant, dansun article hyperbolique du Nouvel Afrique Asie, SimonMalley, son directeur, fera état des années plus tard d’unesombre machination visant þla «þneutralisation physiquede Moulay Hichamþ», évoquée, assure-t-il sans en appor-ter la preuve, lors d’un conclave d’espions fin 20041. Il luiaurait été reproché d’avoir soutenu un mouvementd’«þofficiers libresþ» au sein de l’armée chérifienne, àcause peut-être de sa sollicitude pour le capitaine Musta-

1. Simon Malley, «þTempête sur la monarchieþ», Le Nouvel AfriqueAsie, janvierþ2005.


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pha Adib, radié de l’armée pour avoir publiquementdénoncé la corruption qui y régnait1.

En aoûtþ2002, trois années après l’accession de Moham-medþVI au trône et à la satisfaction à peine voilée de sescontempteurs, Moulay Hicham décide de s’exiler auxÉtats-Unis dans sa propriété de Princeton où il veut «þseressourcer, prendre du champþ». Il entend ainsi mettre unbémol à la querelle qui l’oppose au roi, qui depuis un débutde règne hésitant a peaufiné son style et marqué son terri-toire. En plus d’être devenu persona non grata au Palais, laplupart de ses anciennes relations l’évitent comme s’il étaitpestiféré. «þLa famille royale doit projeter une imaged’unité et je ne veux pas être l’instrument par lequeld’autres viennent l’affaiblirþ», dit-il. Ce mot de conciliationprovoquera l’ire de ceux qui partageaient jusqu’ici sesorientations politiques, interprétant cela comme un déni deleur combat.

Mais, des États-Unis, Moulay Hicham continue desuivre avec attention l’actualité souvent mouvementée duroyaume. Toujours pendu au téléphone avec ses innom-brables contacts au Maroc, à qui il fait élégamment croirequ’ils ont chacun le privilège de ses analyses, le princeronge son frein. «þToi aussi, tu pensais que je voulais êtreun clone de HassanþII sans son mouroir de Tazmamartþ?þ»me lancera-t-il, avec une pointe d’ironie, à l’occasion d’unediscussion dans les salons de l’hôtel Algonquin à New Yorken 2003. Ses allers-retours au pays se raréfient. Il y passe enfamille ses vacances dans sa résidence d’été de Mdiq sur la

1. En septembreþ2008, le capitaine Adib reviendra, dans une inter-view accordée à Jeune Afrique, sur ses relations avec Moulay Hicham,reprochant au prince de ne pas lui avoir versé une somme d’argent qu’illui aurait promise.


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côte méditerranéenne, un Hyannis Port à la marocaine oùson pavillon de bord de mer jouxte celui du roi. Il réserveses visites dans la capitale au seul mois de Ramadan, aucours duquel il invite quelques amis fidèles à son bureau duquartier des logements militaires ou à dîner dans ses appar-tements privés de la maison familiale au centre de Rabat.

En 2003, il revient en force sur la scène médiatique àl’occasion du procès à sensation du journaliste Ali Lmrabet,poil à gratter du régime et chroniqueur acerbe de la courde MohammedþVI. Lmrabet est condamné le 17þjuin à troisans de prison ferme, et Demain et Doumane, les deux jour-naux satiriques qu’il dirige, sont interdits. Il est reconnucoupable d’«þoutrage à la personne du roiþ» pour desarticles et des dessins mettant en cause la liste civile(somme allouée aux dépenses du roi) votée sans consulta-tion véritable du Parlement, ainsi que pour un photomon-tage hilarant de personnalités politiques et des extraitsd’une interview d’Abdallah Zaâzaâ, ancien prisonnier poli-tique de HassanþII et fervent républicain, qui se dit favo-rable à l’autodétermination du Sahara occidental. Lmrabet,en grève de la faim depuis plus de cinquante jours, décided’y mettre un terme à l’issue de deux tête-à-tête avec Mou-lay Hicham dans sa chambre de l’hôpital Avicenne deRabat. «þIl a notamment été sensible à l’argument selonlequel il servirait mieux sa cause en restantþ», dira celui-cilors d’une conférence de presse1.

Le 16þnovembre 2005, Moulay Hicham fait une appari-tion remarquée lors des cérémonies marquant le cinquan-tième anniversaire de la fin de l’exil de son grand-père, le

1. Conférence de presse tenue au siège du Journal hebdomadaire, le24þjuin 2003.


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sultan Mohammed V.þLa presse y voit un retour en grâcedu cousin terrible, lui qui n’avait assisté ni au mariage duroi le 21þmars 2002 avec Salma Bennani, ni à la fête donnéepour la naissance de leur fils, Moulay Hassan, en maiþ2003.À cette occasion, son absence, ainsi que celle de sa femmeet de ses filles, sur une photo poster de la famille royale aucomplet publiée dans Paris Match, avaient fait couler beau-coup d’encre. Mais les conjectures les plus folles font florès.Elles donnent des sueurs froides à ceux qui avaient, pen-dant son absence, orchestré son assassinat médiatique,notamment dans les colonnes de Jeune Afrique. Le maga-zine de Bachir Ben Yahmed aurait été trop loin dans sesdiatribes et indigné la famille royale dans sa descriptioninsultante des mœurs légères de Moulay Abdallah, le pèrede Moulay Hicham, qui nourrissait pour MohammedþVI,alors prince héritier, une affection particulière. La mentionappuyée du roi à son oncle défunt lors de ces cérémoniesest comprise comme un signe de rédemption. Fouad Ali ElHimma avait d’ailleurs en juillet de la même année déclaréavec emphase dans une interview à Al-Ahdath Al-Maghribiya,un journal de gauche, que «þMoulay Hicham n’[était] pasune menaceþ» alors qu’il venait, encore une fois, d’importu-ner le régime en adressant quelques jours auparavant unelettre ouverte à Nadia Yassine, la fille du leader islamisteAbdessalam Yassine, dans laquelle il exprimait son«þentière solidaritéþ» avec elle sur le plan de la libertéd’expression, critiquant ainsi la citation en justice dont ellea fait l’objet pour avoir affirmé sa préférence pour unerépublique au détriment d’un «þrégime autocratiqueþ» auMaroc. Malgré des tirs nourris dans la presse aux ordresqui n’en attendait pas plus pour le qualifier de «þprincerouge qui vire au vert islamisteþ», Moulay Hicham lui ren-


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dait quelques semaines plus tard la politesse dans unelongue tribune publiée dans Le Monde diplomatique et LeJournal hebdomadaire. Il y louait le courage du roi quant àses promesses d’améliorer le statut de la femme. Pournombre d’observateurs, le message est clairþ: Moham-medþVI a donné ses instructions afin de pacifier ses rela-tions avec le prince réfractaire. En toile de fond de ceretour en grâce, le fiasco diplomatique du Maroc sur leSahara aurait changé la donne, Moulay Hicham étant unhabitué du gratin international. Proche de Kofi Annan quile destinait à des fonctions onusiennes, en contact régulieravec Abdelaziz Bouteflika qu’il avait longtemps côtoyé àAbu Dhabi lorsque le président algérien était en réserve dela République, Moulay Hicham, pour qui les portes despalais des monarchies du Golfe aussi sont grandes ouvertes,redevenait l’«þhomme providentielþ» décrit par RémyLeveau. La thèse s’est révélée rapidement fausse, confortantle prince dans son appréciation du caractère «þambivalentþ»du roi à son égard. Sa présence à ses côtés pour des céré-monies officielles, ses embrassades remarquées avec sonépouse la princesse Lalla Salma et Moulay Hassan, le toutjeune héritier du Trône que Moulay Hicham rencontraitpour la première fois, n’ont été possibles que grâce àl’entregent d’une tante aimante proche du roi. Rien de plus.L’exil devait reprendre, et pour longtemps encore.

«þJe me suis certes trompé sur mes inquiétudes devoir le Maroc mis sous coupe réglée par un quarteron degénéraux, mais mes appréhensions à propos de la monar-chie se sont confirméesþ», reconnaîtra-t-il. Moulay Hicham,aujourd’hui âgé de 44þans, se consacre à ses affairesþ: songrand domaine agricole de Taroudant dans le Sud marocain,ses investissements dans les énergies vertes en Thaïlande ou


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en Grande-Bretagne, sa ferme piscicole aux Émirats. Il acependant déserté le pays. Son grand projet de bâtir uneville écologique dans les environs de Rabat est au pointmort. Il soutient toujours, au cours de ses rares apparitionsdans les médias, que «þle Maroc est passé d’une monarchierépressive à une dictature institutionnalisée à laquelle laclasse politique a donné l’onction de la légalité et de la sta-bilitéþ». À propos des dernières élections législatives de2007, dont le scrutin a été boudé par les Marocains, il dira,invité sur le plateau de Riz Khan, le présentateur vedetted’Al Jazeera International, qu’elles constituent «þun mes-sage clair de défection du peuple envers l’action du roiþ». Ildemeure toujours ce personnage séducteur, brillant, décon-tracté, parfois ténébreux et capricieux. Sa proximité, quali-fiée de déstabilisatrice pour MohammedþVI par sonentourage, ne les empêchera peut-être pas de se retrouver.Suite à une opération à cœur ouvert dans un hôpital dePhiladelphie en 2007, le roi demandera de ses nouvelles àplusieurs reprises. N’avait-il pas marqué sa volonté que«þles problèmes de la famille, s’ils existent, se règlent dansla famille1þ»þ? Loin de l’arène politique qui les a vus sedéchirer.

1. Interview de MohammedþVI au Figaro, 4þseptembre 2001.


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FIRST LADY À LA MAROCAINE

«þVous avez vu la reineþ?þ» Cette exclamation était surtoutes les lèvres lors de la première apparition officielle deLalla Salma, l’épouse de MohammedþVI. C’est lors de lavisite du président pakistanais Pervez Mucharraf enjuilletþ2003 que la jeune roturière devenue altesse royale, etnon reine – ce titre n’existant pas chez les Alaouites –, faitson entrée dans le monde. Changement radical de lookpour la First Lady, que les premières photographies offi-cielles montraient uniquement en caftan traditionnel. Cettefois, elle est vêtue d’un tailleur classique beige et parme,veste redingote et pantalon ajustés signés Jean-Louis Scher-rer. Ses cheveux ondulés, auburn, sont lâchés. Un signe demodernité aux yeux de l’Occident, mais surtout à ceux duroyaume où les femmes, bourgeoises et moins aisées,scrutent, commentent ses manières, sa tenue, son élégance.C’est en réalité l’aboutissement d’une lente révolution auPalais. Déjà dans les annéesþ40, MohammedþV avait permisà ses filles de se montrer cheveux lâchés et en tenues euro-péennes. Usage devenu commun pour les princesses sousHassanþII. À la fin des annéesþ80, des clichés de la familleroyale où l’on voit la mère de MohammedþVI, diadème serti


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de diamants sur le front, sont exposés dans des galeries àRabat. Mais ni MohammedþV, ni HassanþII n’avaientaccordé à leurs épouses un quelconque rôle officiel ou pro-tocolaire. Elles étaient cloîtrées en leurs palais, à peine dis-tinguées des autres femmes du harem pour leur statut demères des princes.

Que n’a-t-on pas dit sur Salma Bennani, cette jeunefemme qui a grandi dans un quartier populaire de la capi-tale et qui a suivi, avec succès, de longues études d’ingé-nieurþ? Depuis son mariage avec MohammedþVI le 21þmars2002, la presse glamour en a fait une star sur papier glacé.À chaque sortie officielle, on traque ses paroles, son atti-tude. On tente de déceler dans ses faits et gestes une éven-tuelle influence sur le roi. Il faut dire que, avant elle, jamaisune fille du peuple n’avait été élevée à la distinctiond’altesse royale. Ce qui est sûr, c’est que le roi rompt avecla tradition de sa dynastie. Il emmène par exemple sonépouse à quelques occasions protocolaires ou la convie à satable en présence d’invités de marque, comme ce fut le casavec Nicolas Sarkozy lors de sa dernière visite officielle enoctobreþ2007. Il avait d’ailleurs, en toute discrétion, aboliau lendemain de son intronisation la tradition du haremroyal. Affranchies, les nombreuses concubines de HassanþIIet certaines même de MohammedþV, dit-on, avaient dûfranchir les portes du palais qu’elles n’avaient jamais quittédepuis leur adolescence. Pour nombre d’entre elles, sansattaches et sans repères à l’extérieur, cette liberté retrouvéea été très mal vécue.

Après la naissance de son fils Moulay Hassan, LallaSalma suit un stage de perfectionnement en étiquette enAllemagne, une tradition à la cour chérifienne qui depuisun siècle confie l’éducation aux bonnes manières des


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princes et princesses à des gouvernantes germaniques etespagnoles. «þDans un pays où la condition féminine esttoujours assujettie à la Moudawana, le strict code de lafamille, Lalla Salma incarne aux yeux du monde les rêvesd’émancipation et de modernité de ses compatriotes1þ»,s’exclame la presse internationale. En tête de tous les pal-marès des femmes d’influence, «þelle restaure l’image, lestatut de la Marocaine. L’exemple vient d’en haut. Etquand, en haut, la première dame est si humaine, tous lesespoirs sont permis pour le Maroc de demain2þ», s’enthou-siasme pour sa part la presse locale.

Mais, en avrilþ2005, Al-Jarida Al-Oukhra, un hebdoma-daire arabophone, apprendra à ses dépens qu’on ne badinepas avec la vie privée de l’épouse du roi. Il reçoit du ministrede la Maison royale, du Protocole et de la Chancellerie,Abedelhak El Mrini, une lettre lourde de menaces pouravoir publié un reportage «þnon autoriséþ» dévoilantquelques aspects de l’intimité de Lalla Salma, des indiscré-tions désuètes glanées auprès du nombreux personnel atta-ché à la Cour. L’article – illustré de photos officielles –comportait son lot de petites révélations croustillantes. Ony apprenait ainsi que la première dame aime faire du sporttous les jours – ainsi que la sieste, quand aucune obligationne la retient à l’extérieur –, que le tajine aux carottes estson plat préféré, qu’il arrive à la jeune princesse de donnerelle-même à manger à son fils Hassan, et que sa garde-robe,qui foisonne de blanc et de pastel tranchant avec les tonstraditionnellement de rigueur à la Cour, est signée par degrands couturiers. Elle a interdit à son entourage d’implorer

1. Paris Match, 17þjanvier 2008.2. «þFemmes d’influence, les 50 qui font le Marocþ», Tel Quel, 8þmars

2005.


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le nom de Dieu à tort et à travers et, entorse aux usages àla cour des Alaouites, elle aime à se promener pieds nusdans les nombreux palais du royaume. Le cerbère du Pro-tocole n’en attendait pas plus pour réagir. Il signe unemissive officielle qui accuse la publication d’être «þalléetrop loinþ» en osant aborder les «þdétails les plus intimes dela vie privée de Son Altesseþ». «þJe vous préviens que lesconséquences de votre comportement peuvent être néfastesþ»,conclut-il, menaçant, avant de rappeler que son départementest le seul habilité à divulguer des informations sur la familleroyale.

Cette poussée de fièvre inédite illustre la distancequ’entend maintenir la monarchieþavec les médias duroyaume au sujet de la princesse, quand le Trône n’hésitepas à s’exposer de façon ostentatoire dans les magazinesétrangers. Marketing savant hors des frontières et sacralitéopposée aux sujets marocains toujours infantilisés endroit.

13þjanvier 2008, MohammedþVI et son épouseaccueillent sur le tarmac de l’aéroport de Marrakech le roiAbdallahþII et la reine Rania de Jordanie pour une visite detrois jours. L’événement est historique pour les deuxmonarchiesþ: c’est la première visite officielle du souverainhachémite chez son alter ego du Maghreb. Ils appar-tiennent tous deux à la même génération et ont accédé autrône à quelques mois d’intervalle. Pour la presse people,Paris Match en tête, qui fait de cet événement la couverturede son édition internationale cette semaine-là, c’est la ren-contre des deux premières dames qui prime. Le panégy-rique qui accompagne le reportage de Match est saisissantþ:«þDames de cœur, elles ont contribué à adoucir l’image deleurs maris et semblent les entraîner sur la voie des


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réformes1þ», peut-on lire. L’engagement de ces «þdeux sou-veraines musulmanes du XXIeþsiècleþ» dans les œuvres cari-tatives en faveur des déshérités et des enfants maltraitéssymbolise le progrès éclatant de la condition féminine dansces deux royaumes, qui avec la Tunisie, pays précurseur enla matière, font figure de modèles dans un monde arabeencore englué dans ses traditions machistes. Mais cetteimage d’Épinal servie aux médias qui en demandent tou-jours plus, mêlant orientalisme et doux féminisme, tend àlaisser croire que la femme marocaine, jusqu’ici soumisedans son carcan d’être inférieur, a patiemment attenduqu’un jeune monarque vienne la libérer du joug des hommesen montrant, dans son choix de vie de couple, le cheminde sa liberté. L’arrivée au Palais de Lalla Salma n’a en faitpas eu d’effet concret sur la condition féminine au Maroc,dans laquelle elle n’a joué aucun rôle direct. Sauf celui demontrer à la face du monde que le jeune couple royal estacquis au mode de vie occidental. La réforme de la Mou-dawana – ce code ancestral qui fait des femmes, quel quesoit leur statut social, des mineures à vie, passant de latutelle du père ou du frère à celle d’un mari –, en vigueurdepuis févrierþ2004, résulte en réalité d’un long processusde maturation et non du simple fait du Prince. Un projetest rédigé dès 1979 par une commission royale qui a tra-vaillé pendant toute une année dans le secret le plus absolupour élaborer l’un des codes les plus complets. Les propo-sitions concernaient l’établissement de l’âge du mariage à18þans plutôt qu’à 15, la réglementation du statut du tuteur,le statut de l’enfant né hors mariage. La commission royale

1. «þMoulay Hassan, un petit prince fait son entrée dans le mondeþ»,Paris Match, 17þjanvier 2008.


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achève sa mission le 5þmai 1981. Des événements survenusdans le pays, notamment les émeutes sanglantes de juinþ1981à Casablanca, renvoient le projet aux oubliettes.

«þQui parmi vous accepterait que sa famille, sa femmeet ses enfants soient jetés à la rue, ou que sa fille ou sa sœursoient maltraitéesþ?þ» Quand, ce 10þoctobre 2003, lesfemmes marocaines ont écouté le roi prononcer ces motsdevant les élus de la nation et proclamer que, «þaux yeux dela loi, les femmes sont égales aux hommesþ», elles n’étaientpas certaines du changement qui s’annonçait enfin. Tropd’espoirs déçus, de tentatives de réforme étouffées dansl’œuf empêchaient de penser qu’une révision de ce texteallait enfin permettre aux femmes de défaire ce que la tra-dition leur avait imposé.

Le propos même de ce jeune monarque semblait cepen-dant promesse de rupture. Ne déclarait-il pas dès son pre-mier discours de roiþ: «þComment espérer atteindre leprogrès et la prospérité alors que les femmes, qui consti-tuent la moitié de la société, voient leurs intérêts bafouésþ?þ»Un ton bien différent de celui du souverain défunt qui, en1992, avait opposé une fin de non-recevoir aux demandesdes féministes. Le 29þseptembre de cette année-là, HassanþII,Commandeur des croyants, vêtu d’une djellaba blanche,recevait une délégation de femmes au palais royal. Il avaitpris soin d’écarter de la liste des invités les initiatrices d’unepétition choc qui avait rassemblé plus d’un million designatures à peine un an plus tôt. Il reconnaît du bout deslèvres que la femme ne jouit pas de tous ses droits dans lasphère familiale et que la législation en la matière est rétro-grade. Il cite l’Ijtihad, la science de l’interprétation enislam, qui affirme que «þtout ce qui n’est pas interdit estpermisþ» et promet des amendements qui seront étudiés par


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une commission religieuse. Mais HassanþII n’ira pas plusloin en réponse aux revendications des féministes, les grati-fiant d’un condescendant «þmes chères fillesþ»þ; il leur aurasignifié que «þla Moudawana est d’abord une affaire quirelève de [son] ressort1þ». La résistance des oulémas, cesdocteurs en théologie, gardiens de la tradition et de l’appli-cation des édits religieux placés sous l’autorité du roi, a vitefait avorter cette première tentative de réforme. La questionrevient sur la scène publique cinq ans plus tard, à la faveurde l’arrivée au gouvernement des socialistes en 1998, sousla forme d’un «þplan d’action pour l’intégration des femmesau développementþ». Le socialiste Abderrahmane Youssoufi,à la tête de ce gouvernement d’alternance, avait donné le tondès son discours d’investiture en promettant de faire de laquestion de la femme l’une de ses priorités les plus brûlantes.Le plan, bâti autour d’un chapelet de mesures socialesaxées sur l’amélioration des conditions de vie de la femmemarocaine en matière de santé, d’éducation et d’autonomiefinancière, avait été concocté et défendu bec et ongles parun collectif de féministes proches de la gauche. Il avaitbénéficié du soutien financier de la Banque mondiale.Reformulé et présenté par Saïd Saâdi, le ministre de la Pro-tection sociale, de la Famille et de l’Enfance, le projet vavite se heurter à l’opposition de nombreux conservateurs, ycompris en dehors de la mouvance islamiste, qui y voyaientune ingérence étrangère inacceptable, dans la mesure où leréférentiel universaliste avait été préféré aux dogmes envigueur.

Au printemps 2000, le débat enflamme le royaume.Objet des débats houleuxþ: une poignée de mesures, parmi

1. Discours télévisé de HassanþII, 20þaoût 1992.


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les 200þdispositions incontestées, suppriment la polygamie,remplacent la répudiation par le divorce judiciaire, relèventl’âge du mariage des filles de 15 à 18þans et instaurent lepartage des biens en cas de divorce. Des réunions fémi-nistes sont chahutées. Dans certaines mosquées, fiefs desradicaux, le ton monte et les prêches sont vindicatifs àl’encontre des «þapostats laïcsþ». «þModernistesþ» et isla-mistes s’opposent violemment par presse interposée. Deuxmanifestations organisées le 12þmars 2000 expriment ce cli-vage. La plus spectaculaire rassemble à Casablanca près de500þ000þpersonnes pour fustiger «þla désagrégation de lafamille et la perte d’identité de la femme » dans la premièredémonstration de force des islamistes autorisée par lesautorités. L’autre ne réunit dans les rues de Rabat pas plusde 100þ000 défenseurs du projet qui dénoncent le sort fait àla femme marocaine, «þvictime de la violence et de la pau-vretéþ». Contre toute attente, reniant ses promesses électo-rales, le Premier ministre socialiste jette l’éponge et renvoie lapatate chaude à MohammedþVI. Ce sera au roi de trancher,en sa qualité d’«þAmir el-Mouminineþ», le Commandeurdes croyants. Les socialistes, qui avaient là une opportunitéhistorique d’imposer une réforme sociale sans précédent etd’en engranger tous les bénéfices face à la monarchieencore hésitante sur la question, se couchent. Craignant dese voir accusés de réveiller de vieux démons contestatairescontre cette monarchie qui leur a permis d’arriver au pou-voir, ils préféreront prendre le risque d’enterrer le projet,laissant les associations féministes continuer à mener, seules,le combat. Pire, lors du remaniement ministériel de 2000,Youssoufi écartera son ministre en charge de la réforme,marquant ainsi la défaite de son parti dans un dossierchargé de symboles pour la gauche. Ces tergiversations


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auront révélé au grand jour les forces en présence parfoissous-estimées et qui ont une réelle influence dans la société.Le roi, désormais en première ligne, attendra un an pourprendre réellement les devants et tirer le tapis sous les piedsde la gauche gouvernementale accusée de couardise par lapresse progressiste. En marsþ2001, il invite dans son palaisune quarantaine de femmes représentatives de la mouvanceféministe. Les plus sceptiques y voient un remake de 1992.Mais, dans la foulée, MohammedþVI nomme une commis-sion consultative pour la réforme de la Moudawana àlaquelle il associe des universitaires, des sociologues, et sur-tout des femmes de la société civile. Une première puisque,jusqu’ici, cette question ne relevait que de ce clergé dethéologiens proche du Palais et rétif à tout changement.Pendant près de deux ans, rien ne filtre de débats qu’on ditagités. Ce fut d’abord, à l’occasion du scrutin législatif enfévrierþ2002, l’introduction dans la loi électorale d’une listenationale réservée aux femmes qui a permis l’entrée detrente femmes au Parlement et ouvert peu à peu la voie àun certain égalitarisme. Le Collectif du printemps de l’éga-lité, regroupant les associations de militantes, multiplie lespressions. Ces suffragettes sont écoutées et soutenues parZoulikha Nasri, unique femme conseillère du roi etancienne secrétaire d’État à l’Entraide nationale. Elle al’avantage immense d’avoir l’oreille de MohammedþVI.Ahmed Toufiq, le nouveau ministre des Affaires religieuses,est réputé être à l’opposé de son prédécesseur, décrié pourson tropisme envers les islamistes. Son érudition aide à for-maliser de manière pédagogique les onze points du nou-veau texte en préparation, dont le contenu bouscule latradition et révise des dogmes qu’on disait immuables. Leconsensus est difficile à trouver. Le monarque oblige tout


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de même la commission à se prononcer. «þQuand le roi avu que la commission se noyait dans ses contradictionsinternes et qu’on y faisait trop cas du consensus, il a changéson président et exigé que le projet de révision de la Mou-dawana soit sur son bureau fin septembreþ2003þ», raconteun proche du Palais. Les grandes lignes sont déjà tracéesþ:polygamie et divorce ne seront plus des prérogatives unila-térales de l’homme, mais des actes judiciaires ouvrant droità compensations financières. Certes, la polygamie, qui auMaroc concerne 1þ% des hommes, n’est pas interdite. Elleest toutefois soumise à des conditions si draconiennesqu’elle est appelée à disparaître. La famille est placée sousla responsabilité conjointe des deux époux, tandis que filleset garçons ne pourront plus être mariés avant 18þans. Seulela question de l’héritage a été laissée de côté, trop explosiveen terre d’islam où les filles héritent de la moitié de la partdes garçons au prétexte de ne pas bouleverser le patrimoinefamilial et de ne pas disperser le bien des aïeuls.

Reste que ces réformes n’auraient pas été possibles sansune précaution de tailleþ: ne pas heurter de front les menta-lités, en faisant pour cela une exégèse des textes religieuxtrès conciliante avec le dogme. «þJe ne peux, en ma qualitéde Commandeur des croyants, autoriser ce que Dieu a pro-hibé, ni interdire ce que le Très-Haut a autorisé1þ», déclareMohammedþVI. La manœuvre utilisée par le roi pour impul-ser la réforme ne remet pas en cause le conservatisme quidemeure un choix de société assez partagé. C’est en chefreligieux et en défenseur de l’islam qu’il prend le contrôledu dossier. Il écarte ainsi la possibilité d’une appropriationde la question des femmes par la société civileþ: la réforme

1. Discours au Parlement, 10þoctobre 2003.


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arrive comme un décret divin au Parlement, les onze pointsde la réforme seront chacun habilement illustrés par un ver-set du Coran. Le roi annonce le 10þoctobre 2003 la modifi-cation de la Moudawana. Le Tout-Puissant, a-t-il parexemple expliqué, a assorti la possibilité de la polygamied’une série de restrictions sévères. «þSi vous craignez d’êtreinjuste, n’en épousez qu’une seuleþ», dit le Coran. Mais leTrès-Haut a écarté l’hypothèse d’une parfaite équité endisantþ: «þVous ne pouvez traiter toutes vos femmes avecégalité quand bien même vous y tiendriez.þ» Une manièred’enlever au projet un caractère séculier qui pouvait l’affai-blir ou le disqualifier d’office, en le faisant percevoir commeoffensif envers les valeurs fondamentales d’une société où lesentiment religieux demeure très fort. Dans le nouveaucode, les époux ont la responsabilité conjointe de la famille,auparavant dévolue à l’hommeþ; la règle de l’obéissance quela femme doit à son mari est abandonnéeþ; la femme n’a plusbesoin de tutelle pour se marierþ; l’âge du mariage est fixé à18þans pour l’homme comme pour la femme – au lieu de15þans –þ; la polygamie reste possible, mais restreinteþ; larépudiation est limitée par l’autorisation obligatoire d’unjugeþ; la femme peut demander le divorceþ; la garde desenfants peut revenir à la mère ou au père en cas de divorceþ;les enfants nés hors mariage sont protégés et les épouxpeuvent décider d’un contrat pour gérer les biens acquis. Lesoin mis à concilier contraintes religieuses et exigences destemps modernes consacre une avancée majeureþ: le code dela famille relève désormais d’une loi semblable à n’importequelle autre. Il est donc perfectible et ne peut plus êtreconfisqué par l’establishment religieux. «þOn sort d’uncadre historique dans lequel le traitement de la question dela femme dépendait de la charia pour glisser vers les institu-


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tions1þ», note à l’occasion le politologue Mohamed Ayadi.MohammedþVI avait pour ce faire pris soin de souligner queces «þréformes ne [devaient] pas être perçues comme unevictoire d’un camp sur un autreþ». C’est en tout cas la pre-mière fois que la monarchie utilise son statut de garante del’islam avec un souci de modernisation. Les efforts d’adapta-tion du texte coranique à l’évolution du monde auront ainsipermis de prendre les islamistes au mot, eux qui affirmaientne pas être opposés à une modification de la Moudawana, àcondition qu’elle respecte la législation islamique.

La suite ne s’est pas fait attendre. Fer de lance de lacontestation au printemps 2000, les islamistes font profil bas,ce qui contraste fortement avec leur opposition antérieure auprojet. De manière générale, islamistes et conservateursconsidéraient que le texte de 1957 était intouchable, tandisque les féministes tentaient de le faire reconnaître comme unensemble jurisprudentiel susceptible d’évoluer. Mais desnuances différencient les islamistes «þlégauxþ» du Parti de lajustice et du développement (PJD), deuxième force politiqueau Parlement à l’époque, qui affirment avoir eux-mêmesappelé au changement, et ceux, tolérés, du mouvement Jus-tice et Bienfaisance. Ils reconnaissent avoir accepté d’embléele texte réformé dans la mesure où le roi lui-même le deman-dait. Pour ce parti, il s’agit de s’inscrire dans le système poli-tique, ménageant sa place sur l’échiquier politique. Quant àNadia Yassine, la fille du cheikh Yassine, le leader de Justiceet Bienfaisance, l’organisation islamiste non reconnue maisqui bénéficie d’une forte audience populaire, elle s’est félici-tée de mesures qui «þconsacrent un discours que nous

1. José Garçon, «þEt le roi libéra la femmeþ», Libération, 15þdécembre2003.


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tenons depuis des lustres et qui prouvent qu’il n’est pasbesoin de puiser dans des sociétés étrangères à notre culturepour trouver des solutions à nos problèmes1þ». Il est à rappe-ler toutefois que, dès la grande marche de marsþ2000 à Casa-blanca, elle avait exprimé son accord pour la réforme tout enémettant des réserves sur la manière et le cadre dans lesquelselle pouvait être conduite. Selon elle, la Moudawana n’a pasde caractère sacré, mais ne doit pas non plus être imposéepar l’Occident. La loi proposée par le roi n’est plus à contes-ter parce qu’elle s’inscrit dans le cadre juridique de l’islam.Contrairement à celle du PJD, la posture de Nadia Yassinene découle pas d’une stratégie politicienne, son mouvementne reconnaissant pas dans son idéologie le statut religieux dumonarque. Le PJD, qui ambitionne de conforter son imagede parti devenu fréquentable, pouvait d’autant moins selivrer à une surenchère que 67þ% des Marocains se sontdéclarés favorables à la réforme. À l’évidence, outre cesenjeux politiques, l’onde de choc des attentats sanglants du16þmai 2003 à Casablanca a incontestablement pesé lourddans le revirement islamiste. L’attaque terroriste, premièredu genre au Maroc, empêchera les islamistes, largementconspués par une propagande efficace, de contester ou derefuser la réforme. Au lendemain de la tragédie, l’ensemblede la classe politique, poussée par les caciques du Palais et labranche sécuritaire du régime, les met à l’index – et en par-ticulier le PJD – pour leur «þresponsabilité moraleþ». Desministres en exercice sont même allés jusqu’à demander ladissolution du parti. En réalité, ces événements posaiententre autres la question du maintien du PJD dans l’espacepolitique national dans la perspective des prochaines élec-

1. Entretien avec l’auteur, 13þoctobre 2003.


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tions. Profitant de l’émoi populaire, le pouvoir a mis la mou-vance islamiste sur la défensive, la contraignant à faire profilbas… et permettant le coup d’accélérateur donné à laréforme. L’irruption de la violence avaitþincité le roi àaller de l’avant, conseillé aussi en cela par un Jacques Chi-rac lui soufflant que se présentait là une opportunité à nepas manquer de redorer le blason d’une monarchie quiprétend vouloir s’insérer dans la mondialisation. Pour soute-nir MohammedþVI dans sa réforme, Jacques Chirac avait faitcoïncider sa visite officielle à Rabat en octobreþ2003 avecl’annonce royale de la réforme de la Moudawana.

Mais les obstacles restent nombreux. Il faut commencerpar le plus durþ: changer les mentalités dans une sociétépatriarcale et machiste qui compte près de 50þ% d’analpha-bètes. «þLe code de la famille est en adéquation avec la réa-lité socio-économique et démographique de la société, maisil est largement avant-gardiste par rapport aux mentalités1þ»,résume Mohamed Tozy. Le nouveau code pose la questionde la position des juges conservateurs dans son application,car il est vrai que l’appréciation de nombreux aspects rela-tifs à sa mise en œuvre reste à la discrétion des magistrats –de même que sa bonne application dépend aussi du degréd’instruction des femmes et de la connaissance qu’ellespeuvent avoir de leurs droits. Le problème, désormais, estl’application de la loi. Les procédures judiciaires sontlongues, coûteuses et souvent sans chance d’aboutir.

Révolution culturelle dans un pays en attente de tous leschangementsþ? La condition de la femme reste tirailléeentre acculturation à la société occidentale et repli identi-

1. José Garçon, «þEt le roi libéra la femmeþ», Libération, 15þdécembre2003.


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taire que beaucoup justifient par la nécessité de préserverl’«þauthenticité arabo-musulmaneþ» du Maroc. Une récenteaffaire illustre bien cet état de fait. Une affaire qui a provo-qué un tollé de la part de plusieurs associations féministeset prouvé que l’application de la Moudawana est sujette àbien des contraintes. Le cheikh Mohamed Ben Abderrah-mane Al-Maghraoui, théologien marocain considéré commeproche des wahhabites saoudiens, avait émis le 11þsep-tembre 2008 une fatwa autorisant le mariage des filles de9þans, qui avait suscité une vive polémique dans le royaume.Il a été vigoureusement dénoncé par le Conseil supérieurdes oulémas, seule instance religieuse au Maroc habilitée àprononcer des fatwas, et qualifié d’«þagitateurþ» et de«þmystificateurþ». Sur son site Internet, le théologien, inter-prétant littéralement la charia islamique, avait indiqué s’êtrebasé sur les hadiths1 qui rapportent que le prophèteMahomet «þs’était marié avec Aïcha qui n’avait que 7þanset avait consommé son union quand elle eut 9þans2þ». Lapresse de gauche avait pour sa part accusé le «þthéologienvicieuxþ» de vouloir «þsoumettre la religion au service dela pédophilieþ». Mais Al-Maghraoui souligne que, si lecode de la famille a fixé l’âge du mariage à 18 ans, «þil alaissé aux juges la possibilité de déterminer des exceptions,et ces derniers en 2007 ont autorisé le mariage de quelque30þ000 filles n’ayant pas atteint l’âge de 18þansþ». En effet,les statistiques officielles montrent que souvent l’excep-tion est devenue la règleþ: 75þ% des demandes de mariageen deçà de 18 ans sont acceptées, une expertise médicalede complaisance faisant l’affaire pour confirmer que les

1. Récits rapportant un acte ou une parole du prophète Mahomet.2. AFP, 7þoctobre 2008.


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très jeunes filles à marier sont pubères et donc aptes àenfanter1.

Au soir du 10þoctobre 2003, la conseillère du roi Zou-likha Nasri recevait à dîner une brochette de femmes du Col-lectif du printemps de l’égalité. Toutes celles qui se sontbattues sans trêve pour le droit des femmes sont présentes.L’émotion est palpable mais, bien au-delà des louanges cla-mées par les militantes féministes et la classe politique, lesonze points de cette nouvelle réforme ne sont pas sans poserde problèmes. Cinq ans après son entrée en vigueur, le nou-veau cadre juridique pour la famille marocaine demeure dif-ficile à décrypter. D’abord, parce que ce code n’est pas uneloi édictée à l’intention exclusive de la femme. Nombre dedispositions relatives au statut de l’enfant et au rôle précis dumari compliquent sa mise en œuvre pratique, d’autant qu’uneffort de vulgarisation et de sensibilisation auprès d’unepopulation majoritairement analphabète n’a toujours pas étéconsenti. Plusieurs enquêtes dans les grandes villes duroyaume révèlent les résistances sociales à cette réforme. Àl’exemple du contrat de mariage, qui suscite toutes les pas-sions au sein de la gente masculine. Il aurait favorisé l’idée,chez certains, de ne pas se marier, de peur, en cas de divorce,de devoir partager la moitié de leurs biens avec leur épouse,encourageant ainsi l’union libre, alternative obligée pour lesconjoints qui ne souhaitent pas le partage des biens. La signi-fication de la loi est cependant tout autre. Elle stipuleþ: «þLesépoux peuvent, dans un document séparé de l’acte demariage, se mettre d’accord sur la répartition des biensacquis pendant la durée de leur union.þ» Par ailleurs, certains

1. Statistiques des actes des tribunaux spéciaux pour la famille, minis-tère de la Justice, janvierþ2009.


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notaires de droit musulman refusent de proposer cet acte, leconsidérant comme «þune ingérence dans les affaires privéesdu couple et, qui plus est, une gêne sociale qui peut entraverla conclusion de l’acte de mariageþ». Ceci étant, l’épousedevra prouver, factures en main, sa participation auxdépenses du ménage. Dans les zones les plus reculées, lanouvelle Moudawana est encore un OVNI. Elle est soitméconnue, soit rejetée en raison de contraintes sociales oude règles tribales encore en vigueur. Au sein des classessociales moyennes ou aisées, la multiplication des divorcesdemandés par des femmes économiquement indépendantesest notable, ce qui crée un embouteillage dans le traitementdes dossiers chez les juges des tribunaux spéciaux installés àcet effet. Au final, la réforme courageuse menée avant toutpar des femmes battantes n’aura que des effets encore limi-tés sur la société, si ce n’est, pour le pouvoir, d’avoir ins-tauré un «þféminisme d’Étatþ» bénéfique à sa réputation àl’international. On oublie trop souvent que la liberté de lafemme dépend aussi et surtout de l’élargissement du champde toutes les libertés individuelles et de l’instauration d’unevéritable démocratie. Et, sur ce terrain, la bataille risqued’être encore très longue.

Au cœur même du makhzen, la règle de droit estbafouéeþ: selon l’hebdomadaire Assahifa, l’absence publiquedu directeur du cabinet royal, Mohamed Rochdi Chraïbi, enseptembreþ2002 était due à un impair de tailleþ: Chraïbiaurait à l’époque convolé en secondes noces en faisant uneentorse à la loi1. Un fait grave, d’autant plus que l’intéresséétait membre de la commission qui planchait sur la Mou-dawana. Deux pas en avant, un pas en arrière, voilà en

1. «þLa disgrâce de Rochdiþ», Assahifa, 23þseptembre 2002.


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somme la trajectoire du Maroc en matière de droits desfemmes. La révolution intellectuelle si nécessaire à l’égalitédes sexes n’a pas eu lieu, preuve en est la position quedéfend MohammedþVI lorsqu’il ditþ: «þJe ne pense pas quel’égalité absolue puisse exister un jour. D’ailleurs, que veutvéritablement dire “égalité”þ? Il s’agit en fait de préserver lesidentités féminine et masculine en donnant à la femme et àl’homme leur dignité respective1.þ» Dans l’esprit traditiona-liste et patriarcal de la société marocaine, la femme demeuretoujours, malgré la réforme, une «þmineure incapableþ».Cette triste réalité se lit dans les disparités entre hommes etfemmes qui continuent à se creuser. Cinq millions de femmesmarocaines étaient analphabètes en 1982, 10þmillions le sontaujourd’hui. L’image que projette la modernité de LallaSalma à laquelle on associe l’évolution du statut des femmesest à confronter avec la réalité. Le tutorat de l’homme n’a pasété banni, mais rendu facultatifþ; la polygamie, quoique ren-due difficile, a été maintenue pour des raisons religieusesþ; lareprésentation légale de l’enfant est du ressort exclusif dupèreþ; l’avortement est un sujet tabou, l’équité dans le travail,une chimère. Et la liste des résistances est bien longue2. Detous ces débats, la «þprincesse des cœursþ» est restée enretrait, là où elle aurait pu mettre à profit son statut de FirstLady pour imposer l’égalité par des mécanismes de discrimi-nation positive, seul recours concret pour une émancipationespérée des femmes marocaines depuis cinquante ans.

1. Interview à Paris Match, 13þmai 2004.2. En marsþ2007, Le Journal hebdomadaire avait relancé le débat en

publiant un manifeste en dix points qui met en exergue les réformesnécessaires que la Moudawana évacue sur la parité professionnelle etpolitique, la violence conjugale, le harcèlement sexuel, le travail domes-tique des mineures, l’égalité dans l’héritage, le code de la nationalité, etc.


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LA CHUTE DU GRAND VIZIR

6þjuin 2004, Paris est baigné d’un soleil irradiant. Le quar-tier de La Muette, dans le XVIeþarrondissement, estdésert. Dans son appartement haussmannien, rue duConseiller-Collignon, qu’avait occupé un temps Pierre Men-dès France, Driss Basri, en costume d’été, rosette de la Légiond’honneur piquée au revers de son veston, commente, amusé,le faste des cérémonies commémorant le 60eþanniversaire duDébarquement. Il reconnaît, dans la foule des officiels, devieilles connaissances qu’il désigne par leur prénom. Il déca-chette machinalement une large enveloppe or et jauneþ: «þCesont les journaux du pays, je me les fais livrer par UPS troisfois par semaine, ils n’arrêtent pas de dire n’importe quoi surmoi1.þ» Un fax qui trône sur un guéridon à dorures débitedes dépêches expédiées de Rabat par une secrétaire qui faitsa revue de presse quotidienne. «þCe pays n’a plus de vision-naires, et je le fais savoir dans les médias2.þ» Chassé du pouvoir

1. Entretien avec l’auteur, 6þjuin 2004.2. Entretien avec l’auteur, 6þjuin 2004.


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depuis cinq ans, Basri, ex-vizir de HassanþII, super-flic duroyaume, s’est transformé depuis son exil français en pourfen-deur du régime qui l’a fabriqué. Il y observa avec mépris etjusqu’à sa mort en 2007 la scène politique marocaine et lesvicissitudes du nouveau règne.

23þjuillet 1999. Il est 16þhþ30. À l’hôpital Avicenne deRabat, HassanþII vient de rendre l’âme. Les plus intimes dumonarque sont à son chevet. Parmi eux, se tenant en retraitdans l’embrasure de la porte de la salle de réanimation,Basri, son inamovible ministre de l’Intérieur, s’effondre enlarmes. Il sera le premier à prêter serment à Moham-medþVI, dans un corridor de l’hôpital. Le soir même, latélévision retransmet la cérémonie d’allégeance au nouveauroi. En burnous immaculés, les hauts dignitaires se suc-cèdent pour embrasser la main du monarque et parapherl’acte qui fait d’eux ses sujets. Basri s’avance, la minedéfaite, et s’incline. Il sait déjà que, HassanþII mort, sesjours au pouvoir sont comptésþ: il vient de perdre sonmaître qui a fait de lui, en vingt-cinq ans d’une carrièreascensionnelle, l’homme le plus craint du royaume, l’un despiliers de son régime de fer, mais aussi, et surtout, l’exécu-teur de ses basses œuvres. Pire, ses rapports personnelsavec le nouveau roi sont exécrables. L’antipathie deMohammedþVI à l’égard du puissant ministre était de noto-riété publique. La rumeur disait que HassanþII avait chargéBasri de surveiller le prince héritier et de lui rapporter sesmoindres faits et gestes. Il se chuchotait que Basri necachait pas sa préférence pour Moulay Rachid, le frèrecadet du roi, pour succéder à HassanþII. MohammedþVI letenait pour cela en suspicion. «þJe le retrouve partout1þ», se

1. Samy Oussi-Ali, «þLe vizir damnéþ», El Watan, 30þaoût 2007.


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plaignait le jeune roi à son entourage. Souci de rompre avecle régime incarné par son défunt père ou volonté de sedébarrasser au plus vite d’un vizir encombrant, toujoursest-il que MohammedþVI a tôt fait d’indiquer à Basri queson omnipotence était révolue.

Trois jours plus tard, lors des obsèques de HassanþII,Basri tentera encore une fois de baiser la main de son suc-cesseur, mais cette fois-ci MohammedþVI ne pourra répri-mer un mouvement de recul et une moue peu avenante. Unsigne avant-coureur de sa chute retransmis en direct à latélévision. «þIl n’est pas moi et je ne suis pas luiþ», disaitsouvent HassanþII de son fils aîné aux journalistes quil’interrogeaient sur sa succession. Pour asseoir un règne aulong cours émaillé de complots, il avait fini par juger qu’ilne pouvait se passer de Basri. N’a-t-il pas, fin 1995, préférérenoncer à l’alternance politique, plutôt que de céder àceux qui, à l’époque, n’imaginaient pas entrer dans un cabi-net où siégerait son homme de confianceþ? HassanþII s’étaitdit prêt à céder tous les ministères sauf celui, sacré, del’Intérieur1.

Cent jours après son accession au trône, MohammedþVIsignifiera clairement sa volonté de régner autrement. C’est-à-dire sans Basri. Il ne faudra que quelques semaines pourque se confirment au grand jour les premières dissonancesentre le jeune roi et le bras droit de son père. Moham-medþVI aurait, paraît-il, souhaité disposer d’un peu plus detemps pour prendre cette décision brutale. Mais la répres-sion violente d’émeutes au Sahara occidental, alors queBasri gardait la haute main sur ce dossier très sensible, desarchives du ministère de l’Intérieur partant en fumée et les

1. Communiqué du cabinet royal daté du 11þjanvier 1995.


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propos prêtés au ministre sur le retour au pays de l’ancienprisonnier politique Abraham Serfaty l’ont convaincu qu’iln’était plus possible d’attendre…

Moins d’un mois après l’intronisation du nouveau roi,Basri dépêche à Alger son chef de cabinet, Othman Boua-bid, pour apaiser avec Abdelaziz Bouteflika les relationstendues entre les deux pays depuis que des islamistes armésont trouvé refuge sur le territoire marocain. MohammedþVIn’apprécie pas que son ministre empiète ainsi sur un de sesdomaines réservés et le lui fait savoir. «þIl faut que chacunfasse son travail, dans les limites de son secteurþ», commente-t-on alors au Palais. Basri, qui a pris l’habitude de s’occuperde tout, est prié de se consacrer désormais à son ministère.Il va peu à peu être marginalisé. Les troubles au Saharaencourageront le roi à annoncer à la va-vite la créationd’une commission de suivi des affaires des provinces duSud qui ne verra finalement le jour que bien des annéesplus tard, mais qui servira à effeuiller davantage Basri deses pouvoirs. Il perdra à cette occasion le contrôle directdes services de renseignements. Sans la DST, Basri devientsourd et aveugle.

Le 30þseptembre, en fin de soirée, Abraham Serfaty, deretour d’exil au Maroc après avoir été banni par HassanþIIpour ses positions révolutionnaires, est accueilli sur le tar-mac de l’aéroport de Rabat-Salé par un nombre impres-sionnant de personnalités. Ses anciens camarades de luttesont présents, mais aussi plusieurs membres de la jeunegarde du roi, dont Fouad Ali El Himma et Hassan Aouridqui se pressent au pied de la passerelle de l’avion. Leretour du plus emblématique opposant au Trône a été géréen coulisses par le Palais. C’est le peintre et lobbyisteMehdi Qotbi, bien en cour à l’Élysée, qui a mené les toutes


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dernières tractations, assurant à Serfaty que Moham-medþVI ne fera plus cas des accusations qui étaient portéescontre lui, ni évidemment de cette nationalité brésiliennedont il avait été affublé pour justifier son éloignement duroyaume. Une idée saugrenue qui, dit-on dans les cerclesdu Palais, aurait été soufflée à HassanþII par Ali Yata,l’ancienne figure communiste devenue chantre de laroyauté. Le come-back triomphal de Serfaty a été préparédans le plus grand secret, sans que Basri n’ait été mis dansla confidence. Il ne l’apprendra qu’après le décollage del’avion à Orly. Au cours des préparatifs, on raconte qu’ilarrivera même au jeune roi de convier certains de ses col-laborateurs en charge de l’opération à poursuivre laconversation sur le sujet dans sa voiture pour être horsd’atteinte des oreilles indiscrètes et surtout du systèmed’écoutes mis en place par son ministre de l’Intérieur.Lorsqu’il apprit la nouvelle, des témoins racontent l’avoir vupâlir. Cette première vraie décision politique du souve-rain sera pour lui un camouflet. Un mois plus tard, tan-dis que la télévision nationale diffuse une interview deSerfaty, Basri fulmine contre ce qu’il considère commeune «þinsulte à la mémoire de HassanþII1þ». Rapportée àMohammedþVI, cette remarque l’enfoncera davantage…Déchargé d’une partie de ses prérogatives, le ministre conti-nuera à exercer son autorité sur nombre d’officiels, pour laplupart choisis par ses soins et dont il avait su faire sesobligés. Jusqu’à sa chute, celui qui passait pour l’homme lemieux informé du royaume chérifien a ignoré le sort quilui serait réservé. En arrivant à Marrakech où il avait étéconvoqué par MohammedþVI, au matin du 9þnovembre

1. Entretien avec l’auteur en avrilþ2002.


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1999, le numéroþ2 du régime ne savait pas que son minis-tère était encerclé par l’armée et que ses plus proches col-laborateurs avaient l’interdiction d’y pénétrer. Une biensingulière passation de pouvoirs. La veille, il avait fêté son61eþanniversaire. Peut-être pensait-il que le roi voulait legratifier d’un cadeauþ? Ne l’avait-il pas décoré de l’ordredu Trône, deux jours plus tôtþ? Mais le présent est amerþ:c’est pour le congédier que le jeune souverain a fait venirson ministre en son palais de Marrakech. L’homme le plusredouté du royaume n’aura donc pas survécu aux premiersmois de règne de MohammedþVI. C’est à cet instant que lejeune roi a véritablement pris le pouvoir. En destituant leplus fidèle des serviteurs de son père. Même Abderrah-mane Youssoufi, le Premier ministre de l’alternance, quiétait à Paris pour une réunion de l’Internationale socialiste,en a été informé à peine quelques heures avant que le cou-peret ne tombe. Il organisera à sa résidence une ubuesquecérémonie du thé pour Basri, afin de sceller son départ,alors qu’à sa porte tout ce que le Maroc compte demilitants des droits de l’homme scandait des slogans deréprobation. Dans les cénacles du pouvoir, on évoquait,pour justifier que rien ne bouge, les «þforces de la résis-tance au changementþ», en montrant du doigt un DrissBasri surpuissant et fort de son large cercle d’affidés avecqui les supposés réformateurs étaient forcés de composer.Croyant aussi en cette thèse, Le Journal avait d’ailleurs titréau lendemain de l’arrivée historique des socialistes au gou-vernement en 1998 que, pour «þsauver l’alternance, Basri[devait] partirþ». Une charge contre Basri impensable àl’époque.

MohammedþVI n’est pas Juan Carlos d’Espagne. Il atout de suite exercé la totalité des prérogatives que lui


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confère une monarchie de droit divin, décidant de faitqu’il n’était pas disposé à voir son pouvoir rogné par lespartis politiques. S’il a pris la décision de limoger Basri, ildésignera pour lui succéder Ahmed Midaoui, un anciendirecteur de la Sûreté nationale, autrefois écarté par Basriet inventeur maladroit d’un «þnouveau concept d’auto-ritéþ» censé remiser aux oubliettes de l’Histoire la facesombre de la monarchie alaouite. Et, pour assurer soncontrôle direct de l’appareil sécuritaire, il lui adjoindra, encréant un poste de secrétaire d’État sur mesure, Fouad AliEl Himma, qui était jusqu’alors son directeur de cabinet.L’homme, un proche parmi les proches, sera désormaisson «þœil de Moscouþ» et l’architecte dévoué à la refonda-tion d’un ministère de l’Intérieur qui restera donc, commesous HassanþII, un autre domaine réservé du souverain.Dès son deuxième discours, le 20þaoût 1999, Moham-medþVI avait rappelé avec force l’étendue de ses pouvoirs,qui, d’après la Constitution, font de lui à la fois le «þrepré-sentant suprême de la nationþ» et le «þCommandeur descroyantsþ». Un événement dont toute la classe politiques’était fait l’écho l’avait acculé à délimiter son territoire.Al-Ittihad Ichtiraki, le journal de l’USFP (parti socialiste),venait de publier en une une interview choc de l’intellec-tuel Mohammed Sassi, l’un des chefs de file des réfor-mateurs de gauche, qui appelait à une reconsidérationdrastique des prérogatives du monarque. Sassi remettaitainsi publiquement sur la table une revendication essen-tielle de la gauche que HassanþII avait toujours refuséeþ:une réforme constitutionnelle, seule condition véritable àune démocratisation du pays. L’entourage de Moham-medþVI lui avait vite fait remarquer que les socialistesacquis à ces idées voulaient profiter de cette période


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cruciale pour faire rejaillir au sein de l’opinion publique ledébat autour d’une monarchie parlementaire à l’espagnole,avec un roi, symbole de l’unité nationale, qui règne sansgouverner. Le limogeage de Basri faisait donc plus partied’un plan de reconquête du pouvoir sécuritaire par lenouveau roi et son entourage que d’une volonté réelle dedémocratiser le pays en écartant l’un des derniers symbolesdes années de plomb.

L’homme d’État, qui s’est toujours vanté de ses originesmodestes, représentait beaucoup plus que lui-même. Origi-naire de Taounate, une bourgade rurale, Basri a passé sonenfance aux côtés de son père, gardien de prison de la villede Settat. La légende raconte que, tout petit, Driss jouaitavec les clefs des cellules… À cette époque, rien ne le pré-destinait à une carrière aussi fulgurante. Devenu commis-saire de police, puis ministre à poigne, il a su mettre sonzèle au service de son roi et de la dynastie alaouite. Enmatière de sécurité intérieure et extérieure, ses pouvoirsétaient sans limites. Véritable chef occulte du gouverne-ment, Basri, qui ne tenait sa légitimité que du roi, a fait sesarmes lors des terribles épurations qui ont suivi les tenta-tives de coup d’État enþ1971 etþ1972 et lors des sanglantesémeutes sociales de Casablanca en 1981 et de Fès en1990, n’hésitant pas à qualifier leurs meneurs de «þmartyrsde la baguette de painþ». Son époque a été celle des arres-tations arbitraires, de l’enfermement de la famille Oufkir,enfants compris, après la trahison du général félon, descondamnations sans jugement, des séances de torturesubies par les opposants, des mises au cachot d’indépen-dantistes sahraouis, des bagnes du désert où disparaissaientles ennemis du Trône, dans un lourd silence que trou-blaient seulement les appels de quelques défenseurs des


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droits de l’homme. Tout en dirigeant la répression, il s’étaittissé un puissant réseau de fonctionnaires dévouésþ: ilaccordait un soin particulier aux nominations des gouver-neurs, chargés d’administrer les différentes régions du pays,autant de suzerains locaux pour édifier l’un des États lesplus policiers du monde. Fort de la confiance du souverainet de son influence au Palais, il ne se gênait pas pour foulerles plates-bandes de ses collègues du gouvernement etimposer ses vues, dans le domaine de la politique étrangèrecomme dans celui de l’économie et des finances. Contrôlantune grande partie des marchés publics du pays, il attribuaitselon son bon vouloir les sésames aux hommes d’affaires.Lorsque les capitaines d’industrie, pour la plupart héritiersdes plus grandes fortunes du pays, «þces bourgeois ventrus deCasablanca1þ» comme il les désignait avec dédain, avaient aumilieu des annéesþ90 pris trop d’autonomie aux yeux deHassanþII qui assurait leur rente de situation contre leurallégeance, Basri n’hésita pas à mener contre eux une «þcam-pagne d’assainissementþ» aveugle qui a traumatisé à jamais lesecteur privé. «þVice-roiþ» pour les uns, «þvéritable Premierministreþ» pour les autres, Driss Basri avait eu l’habileté demettre au pas tous les partis politiques en ayant, notam-ment, la haute main sur les élections qu’il truquait à satiété.Sa résidence au quartier Souissi de Rabat était pour tous lespoliticiens – y compris pour bon nombre d’anciens refuz-niks ou d’islamistes – l’antichambre obligée afin d’atteindreles faveurs du Palais. C’est d’ailleurs avec l’aide de Basri queles élections de novembreþ1997 ont débouché sur le gou-vernement d’alternance mené par le socialiste Abderrah-mane Youssoufi. Cet homme au pouvoir tentaculaire, qui

1. Entretien avec l’auteur, 10þmai 2003.


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aimait donner ses rendez-vous sur le green des golfs, incar-nait un système de gouvernance hérité de l’ancienne organi-sation féodale du pouvoir dans le royaume chérifien. Unsystème fondé sur l’obéissance et les passe-droits.

À ce titre, Basri a causé des dégâts irréparables. Savolonté de tout monopoliser, sa manière archaïque de gérerla chose publique par la corruption, les trucages de scru-tins, l’asservissement des partis ont causé la désaffectionpolitique des élites et durablement plombé les ressorts de laméritocratie.

Banni du pouvoir, il affirmeraþ: «þJe ne remets pas encause mon départ du gouvernementþ: c’est une décisionrégalienne. Ce que je rejette, c’est la suite, cette volontédélibérée de jeter aux orties ma mémoire et mon poten-tiel1.þ» La suite, Driss Basri la vivra comme une déchéancesuppliciante. D’abord, on fit couper l’eau courante à lagrande ferme qu’il possédait au sud de Rabat, un cadeaureçu des propres mains de HassanþII dans les annéesþ80.Ensuite, on lui signifia qu’il était indésirable à l’universitéde Casablanca où il devait assurer des cours de droit. «þJ’aiobtempéré, mais je ne suis pas un ex-dignitaire nazi, pourqu’on m’interdise ainsi d’enseigner2þ», dira-t-il, la rage aucœur.

Enfin, l’administration marocaine refusa de lui renouve-ler son passeport périmé. Il se trouvait pourtant encore àParis pour des soins payés par la cassette royale (la monar-chie ayant toujours fait preuve de magnanimité envers sescourtisans et rebelles, par calcul politique), alors que lapresse officielle parlait de certificats médicaux de complai-

1. François Soudan, «þBasri, l’exil et le royaumeþ», Jeune Afrique,6þmars 2005.

2. Ibid.


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sance. On lui recommandait de rentrer au Maroc pourrécupérer son passeport, avant de repartir où bon luisemblerait. Fatigué et malade, il souffrait en réalité d’unesévère hépatite C.þDe son exil parisien, l’homme s’épan-chait sur ses déboires, et multipliait les sorties médiatiquesdans la presse marocaine, panarabe, espagnole et, comblede traîtrise aux yeux du Palais, dans des quotidiens algé-riens à fort tirage. «þJe ne suis pas le Christ, quand on mefrappe sur la joue droite, je ne tends pas la joue gauche1þ»,répliquait-il pour justifier ses déclarations tonitruantes. Ils’est prononcé pour un référendum sur le Sahara occidentaldans les colonnes du Monde, ce qui a évidemment agacéMohammedþVI, hostile à cette voie qui risquerait de débou-cher sur l’indépendance du territoire au profit des sépara-tistes du Front Polisario. Sur cette question, Basri sortaitsouvent de ses gonds, lui qui pestait que l’option référen-daire équivaut à repousser sine die un quelconque compro-mis, et dont la méthode usée jusqu’à la corde consistait àtenir le territoire contesté par la force tout en soignant àcoups de privilèges les potentats locaux et en bouleversantavec le temps la configuration sociale et économique de larégion. Il donnait son avis sur tout, sur l’état du Maroc, surles relations conflictuelles avec l’Algérie, sur le terrorisme,et ne désespérait pas de finir ses jours au Maroc. Lavéhémence de ses propos visait en particulier les deuxpersonnalités marocaines responsables selon lui de son ban-nissementþ: Fouad Ali El Himma, le «þcopain du roiþ», et legénéral Hamidou Laânigri qui avait récupéré une partie deses pouvoirs, qu’il traitera dans la presse de «þnains poli-tiquesþ», d’«þintrigantsþ» et de «þgardiens de la paix dont le

1. Entretien avec l’auteur, 6þjuin 2004.


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niveau de réflexion ne dépasse pas les caves des commissa-riatsþ». Désabusé qu’on puisse l’accabler de tous les maux,lui qui avait servi la monarchie avec ardeur, il répondait àses détracteursþ: «þJe suis un maître, un grand maître. Jesuis un colosse, un géant. Je suis un maréchal du Maroc.þ»Il se définissait aussi en des termes grandiloquentsþ: «þJesuis docteur en droit, grand humaniste, idéologue et philo-sophe de la monarchie. J’ai lu Bossuet et saint Thomasd’Aquin, alors qu’eux, ceux qui m’attaquent, ne saventmême pas lacer leurs bottes. Je suis un grand monarchisteet un monarchiste honnête, eux ne sont que des monarchis-tes rapaces. Le Maroc, ils sont en train de l’enterrer1…þ» Ilpartira, au grand dam de ceux qui attendaient de lui desrévélations explosives sur HassanþII, sans avoir écrit sesMémoires. Nombre de journalistes se sont penchés au che-vet de cette exceptionnelle source d’information, dont ÉricLaurent, auteur d’un livre d’entretiens avec HassanþII, qui adû abandonner ce projetþ: Driss Basri a emporté ses secretsdans la tombe. À son enterrement au carré des Martyrs àRabat le 30þaoût 2007, la frustration des défenseurs desdroits de l’homme était immense, eux qui espéraient, sinonle jugement du «þBéria marocainþ», au moins son témoi-gnage au grand déballage de l’après-HassanþII. «þCethomme est parti, comme beaucoup d’autres responsablesde graves atteintes aux droits de l’homme, après avoir vécudans l’impunité2þ», diront-ils amèrement. En maiþ2006, le

1. François Soudan, «þBasri, l’exil et le royaumeþ», Jeune Afrique,6þmars 2005.

2. Entretien de l’auteur avec Abdelhamid Amine, président àl’époque de l’Association marocaine des droits de l’homme (AMDH), etAbdelilah Ben Abdeslam, vice-président, en aoûtþ2007. Lire le cha-pitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».


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juge français Patrick Ramaël l’avait fait comparaître en qua-lité de témoin dans l’affaire Ben Barka. Il avait aussi perqui-sitionné son domicile, sans grand succès.

En France et jusqu’à la fin, il gardera ses amitiés fidèles,à l’image des anciens ministres de l’Intérieur Charles Pas-qua, Jean-Pierre Chevènement, Pierre Joxe, Jean-LouisDebré, Robert Pandraud, ou de l’ancien patron de la cel-lule Afrique, Michel de Bonnecorse, longtemps ambas-sadeur au Maroc et chaleureusement décrit comme «þunhomme rond1þ». Il gratifiait même certains d’un «þmesjeunes poulainsþ», telle Rachida Dati, désormais garde desSceaux2. En récompense de leurs oreilles, une caisse de vinde son propre vignoble était offerte chaque jour de l’An.Sur ces relations avec la classe politique française, il étaitpeu disert, sauf pour s’enorgueillir de pouvoir tutoyerJacques Chirac. Il a continué de fréquenter PierreMazeaud, avec qui il avait des discussions interminables surla réforme de la Constitution marocaine, et Robert Badin-ter, vieille connaissance des années Mitterrand, lorsqueRabat et Paris entretenaient des relations orageuses autourde la question des droits de l’homme. À Badinter, il confiaitvolontiers sa méfiance envers MohammedþVI qui l’avait,disait-il, rabaissé au statut de «þsans-papiers de luxe3þ». Ils’affichait aux grandes messes de l’UMP, frayait avec desthésards d’Assas, se montrait à des cocktails mondains. Onl’a vu sur TF1 assister à la Mosquée de Paris à une réunionpour la libération des otages français en Irak. Il répétait à

1. Xavier Monnier, «þFeu Basri et ses amisþ», Backchich.info, 31þaoût2007.

2. Les relations de la classe politique avec le Maroc font l’objet duchapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».

3. Entretien avec l’auteur, 18þmars 2005.


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tous, inlassablement, sa grandeur passéeþ: «þJe n’ai pas servila reine Elizabeth, je n’ai pas servi Jean Gabin, la Répu-blique, le général Boulanger ou Menahem Begin. J’ai serviHassanþII et son fils1þ!þ»

Pour en finir avec son souvenir tenace et défaire sagigantesque toile sur le pays, MohammedþVI a voulu sanstarder imprimer sa marque, laissant Basri, contradictoire etcaricatural, parler jusqu’à épuisement. Le roi savait qu’il nepouvait se risquer à dévoiler un secret préjudiciable à sonrègne, et comptait bien sûr sur l’impopularité de l’ex-vizir,entretenue par une presse qui la veille lui tressait des lau-riers et qui le coiffait désormais d’une couronne d’épines.Ne disait-il pas lui-même qu’il était «þsous contrôleþ» depuisque plusieurs de ses anciens collaborateurs avaient été arrê-tés et déférés devant les tribunaux pour répondre de leurgestion passéeþ? «þFouillez, fouillez, je vous mets au défi detrouver mon implication dans ces affaires, clamait-il. Je suisun clochard à Paris, je n’ai plus de quoi boucler mes fins demois2þ!þ» L’étau autour de Basri s’était resserré au pointque son fils Hicham avait été menacé de poursuites judi-ciaires au Maroc pour une sombre affaire immobilière ausujet de laquelle HassanþII avait pourtant accordé l’onctionroyale. Pire encore, lorsque des charniers de manifestantstués dans les annéesþ80 avaient été opportunément exhu-més à Casablanca dans le cadre de la «þréconciliation natio-naleþ», seule la responsabilité de Basri avait été évoquée.Alors que Basri s’est lancé dans une frénésie médiatiquepour se réhabiliter, accordant des interviews à tour de brasà la presse internationale –þalors qu’il refusait toute déclara-

1. Entretien avec l’auteur, 18þmars 2005.2. Entretien avec l’auteur, 12þjuillet 2004.


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tion aux médias lorsqu’il était aux commandes du Maroc,préférant à cela des conférences de presse folkloriques etdes annonces millimétrées sur les ondes officiellesþ–,MohammedþVI prend ses marques. Il installe, pour com-bler sa place désormais béante, des commissions que lesplus lucides des observateurs ont vite fait de qualifier, et àjuste titre, de «þsuper-gouvernements de l’ombreþ» quiréduisent jour après jour les prérogatives du Premier ministreet de son cabinetþ: sur le Sahara et le fonctionnement del’administration, sur l’indemnisation des anciens prison-niers politiques. Et puis surtout la mission de gérer lesrecettes – unþmilliard de dollars – provenant de la vente dudeuxième réseau de téléphonie mobile, que le roi décide deconsacrer à des projets de développement et aux infrastruc-tures. Le charme de ce jeune monarque qui a eu le cran dedéboulonner l’homme le plus puissant du Maroc aprèsHassanþII, à la simplicité souriante, qui s’intéresse aux plushumbles, parle d’assainissement de l’État, de démocratie etde droits de l’homme, opère. Si HassanþII était un roi dis-tant, craint et redouté, MohammedþVI se veut proche dupeuple et aimé. Ses premiers déplacements en province ontdonné lieu à des scènes de liesse populaire comme le Marocn’en avait pas connues depuis longtemps. Il décide deconsacrer sa première tournée de l’après-Basri au Rif et, cefaisant, brise un tabou de taille. C’est la première foisdepuis MohammedþV qu’un roi visite officiellement larégion. HassanþII s’était toujours refusé à le faire durant sesquatre décennies de règne, lui qui y avait écrasé une rébel-lion d’irrédentistes en 1955, alors qu’il était encore princehéritier. MohammedþVI, qui fait tout pour que l’on associeson image de «þbon roiþ» à celle de son grand-père, icônede l’indépendance vénérée par tous, est reçu par un peuple


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en liesse venu acclamer son jeune monarque sans qu’il ysoit contraint par les autorités. Mais, depuis l’euphorie, lesentiment général est bien davantage celui de la désillusion,à la mesure des espoirs immenses des Marocains quiattendent tout de leur jeune roi, aujourd’hui seul en pre-mière ligne. Certains s’inquiètent de voir le souverain inca-pable d’apporter des solutions rapides à l’insécurité desgrandes villes gangrenées par l’islamisme radical. Nom-breux sont ceux qui parlent encore avec nostalgie del’époque de Basri où l’État, certes plus répressif, assuraitpourtant la quiétude à ses citoyens. Ils gardent de lui lesouvenir, non d’un gesticulateur aigri et pathétique, maisd’un militant sincère de la monarchie, qui est resté malgrétout soucieux de préserver la mémoire de son mentor et quis’est appliqué jusqu’à son dernier souffle à exonérerMohammedþVI des agissements de son entourage à sonencontre. «þC’est le fils de HassanþII, c’est mon roi, il estsacré, je ne toucherai jamais à sa personne1.þ» Il ne fran-chira pas la ligne rouge qu’il avait lui-même tracée pour lesopposants du régime, mais, en privé, il affûte ses couteauxpour affirmer qu’il le trouve «þimmature, médiocre et pasfait pour gouvernerþ». Dix ans après son débarquement, la«þdébasrisationþ» du Maroc n’est pas finie. D’autres se sontpartagé ses pouvoirs, mais le système sécuritaire qu’il a misvingt-cinq ans à «þconstruire pierre par pierreþ», comme iln’avait de cesse de le répéter, est toujours là. Une généra-tion entière d’agents d’autorité, d’hommes de pouvoir, detechnocrates, d’affairistes, d’universitaires, qui a été façonnéepar lui, contrôle encore les rouages du Maroc. À la seuledifférence qu’ils ne se réclament plus de lui, à l’image de ce

1. Entretien avec l’auteur, le 30þmai 2006.



puissant industriel qui, au lendemain de la disgrâce deBasri, a fait retirer de son salon toutes les photographiesprises avec son chaperon d’hier. Il est aujourd’hui ministresous MohammedþVI.


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LE FANTÔME DE MANDARI

«þÉteignez vos portables, ce que j’ai à vous confier nedoit en aucun cas sortir d’ici.þ» Au volant de sa Volvobleu nuit, immatriculée au palais royal, Fouad Ali ElHimma, le secrétaire particulier de MohammedþVI alorsprince héritier, n’est pas encore le n°þ2 du régime. Noussommes en juinþ1999 et HassanþII n’a plus que quelquessemaines à vivre. Le Monde vient de publier un articledévastateur, révélant qu’un jeune roturier, inconnu dugrand public, fait chanter le roi depuis son exil améri-cain1. El Himma dit avoir un message du jeune prince àtransmettre aux patrons du Journal, alors au faîte de soninfluence. Fadel Iraki, actionnaire principal du Journal,et moi-même le rejoignons pour une longue virée en voi-ture dans les faubourgs de Rabat, loin des oreilles indis-crètes. Le message, ou plutôt le service, «þdont le princehéritier se rappellera toute sa vieþ», est pour le moins ico-

1. Jean-Pierre Tuquoi, «þUn ancien conseiller de Hassan II menace derévéler des informations compromettantesþ», Le Monde, 11þjuin 1999. Àl’occasion de la publication de cet article, Tuquoi a subi une intensecampagne de dénigrement dans les journaux proches du pouvoir.


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noclaste. Il faut convaincre Jean-Pierre Tuquoi, l’auteurde l’article du Monde, que ses révélations sont émailléesde contrevérités, que HassanþII en est excédé et quel’accession prochaine de MohammedþVI au trône risque-rait d’en être durablement affectée. Sur notre insistancepour en savoir plus, El Himma nous propose de rencon-trer André Azoulay, le conseiller du roi, ou le généralAbdelhak El Kadiri, patron du contre-espionnage maro-cain, mais d’éviter à tout prix que Driss Basri, le puissantministre de l’Intérieur, ne soit mis au parfum de cettedémarche, le prince héritier ayant décidé seul de prendrecette initiative, «þpour aider son père dans ces momentspéniblesþ», dira El Himma. Une première pour l’héritierdu Trône, à qui il était formellement interdit de s’immis-cer dans les affaires du pays. Le général Kadiri étant endéplacement aux États-Unis, Azoulay sera chargé denous expliquer les ressorts de l’affaire. Rendez-vous estpris quelques jours plus tard à son domicile parisien, ruede la Faisanderie. El Himma insiste pour que notredéplacement soit pris en charge par le prince héritier,une offre que nous déclinons. Pour nous, l’affaire ad’abord un intérêt journalistique certain. Le conseillernous reçoit1 avec une prudenceþaffichéeþ: «þEst-ce bien leprince héritier qui me demande de vous recevoir au sujetde Mandariþ?þ» Nous lui remettons le pli cacheté frappédes armoiries de l’altesse royale qu’El Himma nous aconfié à son attention. Azoulay ouvre l’enveloppe et litattentivement le petit bristol qu’elle contient avant des’éclipser et de revenir avec un volumineux dossier. Sur

1. Aboubakr Jamaï, le directeur de publication du Journal, très scep-tique sur le sens de la démarche, viendra pourtant d’Angleterre, où ilrésidait pour un an, afin de participer à ce rendez-vous.


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le fond de l’affaire, il ne dira presque rien, mais lesquelques documents auxquels il nous donne accès nousconvainquent qu’il s’agit là d’une affaire d’État sans pré-cédent1.

En réalité, l’article du Monde rebondissait sur une pre-mière salve contre HassanþII venue des États-Unis. Ellen’avait pas encore eu d’écho dans le royaume. Le Washing-ton Post avait publié le 6þjuin un encart publicitaire, payé20þ000þdollars, par lequel un certain Hicham Mandaris’adressait au souverain chérifien en des termes menaçantsþ:«þComprenez, Majesté, que pour ma défense et celle de mesproches, j’ai préparé des dossiers qui contiennent des infor-mations […] dommageables pour votre image à travers lemonde.þ» Du jamais vu. En trente-huit ans de règne, Has-sanþII a terrorisé ses sujets, fait arrêter arbitrairement descentaines d’opposants et emprisonné dans ses bagnessecrets ceux qui ont osé le braver. Mais au crépuscule de savie, miné par la maladie, ses serviteurs les plus zélés n’ontpu contenir leur rapacité. Craignant de perdre leur rente desituation, certains se sont littéralement mis à piller sespalais, emportant d’innombrables objets de valeur. HichamMandari, 32þans, est l’un d’eux. Grâce à la complicitéd’autres courtisans avides, il a pu dérober au cours de l’été1998 dans le saint des saints, la chambre même du souve-rain, des dizaines de chèques de comptes personnels du roi,tirés sur la Chase Manhattan Bank, la Société de banque

1. Malgré le sésame du Palais, Azoulay se gardera de nous laissercompulser tout le dossier. À l’issue de cette réunion, Le Journal trans-mettra à Jean-Pierre Tuquoi les inquiétudes du Palais sur les effetsdévastateurs que risquait d’avoir cette affaire sur une transition quis’annonçait difficile. D’après ElþHimma, ce n’est qu’à notre retour deParis que MohammedþVI en aurait fait état à HassanþII.


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suisse ou encore la BNP. Il aurait aussi subtilisé des bijouxinestimables, d’après la rumeur, et, selon ses propres dires,des «þdocuments secretsþ» ainsi que l’inventaire complet dupatrimoine royal placé à l’étranger. Mandari en fera durantsix ans un moyen de chantage qui le mènera à la mort.

4þaoût 2004, autour de minuit. Dans le garage n°þ5 ducomplexe résidentiel de Molinos de Viento, à Mijas, unepetite localité située au sud de l’Espagne, Mandaris’effondre, face contre terre, foudroyé à la nuque d’uneseule balle de calibre 9þmm tirée à bout portant. Une exé-cution de professionnel, sans fioritures. Pourtant, depuisqu’il avait fui le pays, l’intrigant faisait preuve de la plusgrande prudence et d’une méfiance totale envers tous ceuxqu’il avait pu croiser dans sa cavale insenséeþ: négociateursenvoyés par Rabat, opposants à la petite semaine, protec-teurs et gros bras retournés par les services secrets contreune promesse de clémence royale, journalistes et bar-bouzes, tous lancés à ses trousses. Tout avait été tenté pourle faire taire. Une tentative d’enlèvement, et surtout cemitraillage, en avrilþ2003, en plein Paris, qui l’avait envoyépour un temps à l’hôpital. En vain. Mais, d’abord, il lui afallu détaler lorsque Abdelfattah Frej, secrétaire particulierde HassanþII, a été alerté au téléphone par une banque dugrand-duché du Luxembourg. Elle lui demandait d’authen-tifier la signature du roi sur un gros chèque débité sur unde ses comptes. Seule issue pour luiþ: fuir une vie de jeunecaïd dans les arcanes de la monarchie marocaine, à laquelleil n’était pourtant pas destiné.

Le jeune Hicham a grandi au pied du mausoléeMohammedþV à Rabat, là où HassanþII est aujourd’huiinhumé sous une dalle de marbre de Carrare ciselée. Dansles annéesþ80, ce fils d’un couple déchiré est élevé par sa


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mère Shéhérazade Fechtali. Il coule une adolescence heu-reuse avec ses copains de toujours, les deux fils adoptifs deHafid Benhachem, haut gradé de la police et futur direc-teur de la Sécurité nationale. C’est le temps de l’insou-ciance, de l’argent facile et de la fréquentation assidue duJefferson, une boîte de nuit à la mode où se presse tous lessamedis soir la jeunesse dorée de la capitale. Il y croiseHayat Filali M’Daghri, fille du conservateur des résidencesroyales de Fès et de Bouznika, au sud de Rabat. Leur idyllefait scandale lorsqu’il la ravit à sa famille des jours durant.Les jeunes tourtereaux sont rattrapés par la DST, mais, aulieu du châtiment redouté, ils obtiennent la bénédiction duroi pour s’unir légalement. Ce miracle inespéré, Mandari ledoit à une tante de Hayat, Farida Cherkaoui, concubinefavorite du monarque, qui non seulement a gagné son cœurplus que toutes les femmes de son harem, mais qui a lahaute main sur les affaires internes de la Cour. C’est elleaussi qui obtient l’accord du père de Hayat pour cemariage express en faisant entrer Hicham Mandari comme«þchargé de missionþ» à la Sécurité royale, le service desgardes du corps personnels de HassanþII, régenté parMohamed Mediouri, celui qui après la mort du roi épou-sera Lalla Latifa, l’épouse légitime du souverain, pour vivreavec elle dans une riche demeure de Versailles… On nageen plein vaudeville. Nul ne saura si HassanþII était au par-fum des sentiments de l’homme qui veillait sur sa sécurité.Mais Mandari, lui, en jouera avec délectation. À peineadmis au Méchouar de Touarga, la citadelle du pouvoircentral nichée au cœur de Rabat, il s’y sentira comme unpoisson dans l’eau, s’attirera les grâces des puissants etcelles des recluses du harem à qui il apporte cadeau surcadeau, notamment des téléphones portables devenus rapi-


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dement leur seul sésame pour contacter leurs proches, dontelles sont séparées depuis l’enfance par les hauts murs de lamaison royale, leur prison de faste. «þJ’ai compris qu’il atout fait pour m’épouser afin que je devienne son laissez-passer au Palaisþ», dira de lui Hayat des années plus tard1.

HassanþII ne se remettra pas de la trahison de ce gamin,qui par l’intermédiaire de sa favorite a mis en équation lemakhzen, cet amalgame complexe de liens intimes et depouvoir féodal, basé sur une loyauté sans faille et la soumis-sion des courtisans. D’autres avant lui, qui ont dérogé àcette sacro-sainte règle, l’ont payé de leur vie. Mais, lorsquele pot aux roses est découvert en été 1998, Hicham, safemme Hayat et leur bébé sont déjà loin. Envolés à l’étran-ger et aussitôt pris en chasse à Paris, Bruxelles puis Franc-fort par une nuée d’agents secrets. L’affaire a longtemps ététenue secrète. Driss Basri, le puissant ministre de l’Inté-rieur, inamovible numéroþ2 du régime, son «þgrand vizirþ»comme le surnommait la presse, se voit confier la missionde coincer Mandari et de le ramener manu militari au ber-cail. Le ministre avait rapidement conclu au caractère ultra-sensible de l’affaire et vainement demandé le concours desautorités françaises, mais le gouvernement Jospin ne voulaitpas se mouiller dans un possible remake de l’affaire BenBarka, avec son lot de barbouzeries à la sauce marocaine.«þCe gredin de Mandari avait pu dans son escapade prendreavec lui quelques documents compromettantsþ», avoueradu bout des lèvres Basri – alors que lui-même avait étédéchu par MohammedþVI –, mais, «þpar déférence au roi, jen’ai pas cherché à savoir ce qui se tramait à l’intérieur du

1. Interview accordée par Hayat Filali M’Daghri au quotidienAujourd’hui le Maroc, le 22þseptembre 2004.


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Palaisþ»1. Exilé dans son appartement du XVIeþarrondisse-ment parisien, Basri faisait en 2004 feu de tout bois pour quesoit renouvelé son passeport marocain et pour quémander àJacques Chirac un titre de séjour en France.

Fin 1998, la famille Mandari échoue aux États-Unis, surles recommandations de MeþIvan Stephen Fisher, un avocataméricain de renom. Et c’est à l’aéroport de Miami, avec unvisa obtenu quelque temps avant leur départ, que les Man-dari débarquent. Sur le passeport de Hicham Mandari étaitmentionnéþ: «þConseiller spécial de Sa Majesté2þ». L’avocatFisher mènera à Chicago d’intenses négociations avecd’importants mandarins de HassanþIIþ: Ahmed Snoussi, sonambassadeur aux Nations unies, Abdelkrim Bennani,l’homme des missions délicates et second de son secrétariatparticulier, et Driss Benomar, alors au ministère de l’Inté-rieur. Un grand cabinet d’avocats de Washington, Zucker-man, et Associés, est commis pour prodiguer ses conseils auroyaume. Le bras de fer est engagé loin de la France. Lestractations sont ardues, interminables. Elles achoppent surdes points obscurs dont personne ne connaîtra les dessousvéritables. Cet échec encourage alors Mandari à s’offrir safameuse page de pub dans le Washington Post. Le fugitif s’ydépeint avec véhémence comme une «þvictime de mensongeséhontésþ». Il demande en outre la grâce royale. Douze joursplus tard, il fait l’objet d’une tentative d’enlèvement à Miami.

Alors que HassanþII se prépare à vivre aux côtés de Chi-rac et de Jospin la plus grande reconnaissance de la France,

1. Entretien avec l’auteur, septembreþ2004.2. Le titre de conseiller spécial du roi figure bien sur son passeport

malgré les dénégations officielles de l’État marocainþ: l’auteur a pu avoiraccès à une copie de ce document lors de son entrevue avec AndréAzoulay.


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être l’invité d’honneur aux festivités du 14-Juillet, la présencede Mandari outre-Atlantique envenime ses relations avecClinton, comme l’attestera le 5þaoût 1999 une note du Diplo-matic Security Service (DSS) du Département d’État améri-cain1, qui souligne le «þtrès grand intérêtþ» que le royaumeattache à récupérer ce ressortissant en situation irrégulièresur son sol. Les États-Unis trouveront la parade pour le mettreà l’ombre. C’est la traîne judiciaire d’une rocambolesqueaffaire de trafic de devises qui le fera tomber. HassanþIIs’éteint en juillet. Driss Basri, sur les instructions de Moham-medþVI, prend langue avec ses homologues américains afind’extrader le courtisan-voleur pour le dossier des «þfauxdinars du Bahreïnþ», la contrefaçon et la mise en circulationde l’équivalent de 350þmillions de dollars, dans lequel Man-dari a été l’un des maillons. Lié au prince bahreïni del’époque, devenu entre-temps sultan de son petit émirat dugolfe Persique, Mandari est également proche d’un Congo-lais fantasque du nom de Richard Mwamaba, un fidèle duclan Mobutu, l’ancien maître du Zaïre. Mwamaba songe àreproduire avec le Bahreïn une escroquerie de haut vol quiconsiste à faire imprimer à l’étranger des «þdoubles sériesþ»de sa monnaie2. Mobutu s’en servait pour corrompre sacohorte d’affidés au prix d’une hyperinflation de l’économiedu Zaïre. La variante imaginée pour le Bahreïn consistait àimprimer sous mandat légal de l’émirat de vrais faux billetsde 20 dinars à écouler dans de nombreux pays, les porteursde valise pour le change obtenant après chaque conversion10þ% de la mise. Huit tonnes de cette monnaie devaient fairel’affaire de nombreux obligés, dont plusieurs chefs d’État

1. Stephen Smith, «þMarocþ: l’ennemi venu du palaisþ», Le Monde,7þseptembre 2004.

2. Ibid.


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africains aux régimes économiquement asphyxiés. Mandari aété l’un de ces coursiers commissionnés à Paris et à Beyrouthoù il a écumé les bureaux de change sous sa véritable iden-tité. Son erreur a été de s’enferrer dans une affaire qui allaitle rattraper alors qu’il était hors de portée du Maroc.

MohammedþVI obtient à l’aube de son règne l’arresta-tion de Mandari. Commence pour le fuyard une longuedescente aux enfers. Il dépense ce qui lui reste de magot enfrais d’avocats, en honoraires pour Richard Ashenoff, undétective privé connu pour appuyer les dossiers des réfu-giés du régime castriste arrivés en Floride. Il se démènepour éviter une fin qui lui serait fataleþ: son extradition auMaroc. Depuis sa cellule de Miami, il remue ciel et terre.Le journaliste Jean-Pierre Tuquoi s’intéresse à son incroyablehistoire et publie l’article qui mettra le feu aux poudres.Mais Mandari se trouve un supporter de taille, Ali Boure-quat, un autre courtisan des années fastes de HassanþII,tombé de son carrosse dans les annéesþ70 pour avoir étémêlé, avec ses deux frères, à d’autres secrets d’État etd’anciennes histoires d’alcôve. Il sera emmuré pendant dix-huit ans dans le mouroir de Tazmamart, avant d’en êtrelibéré en 1992 avec un pactole de 10þmillions de francsencaissés à Genève pour solde de tout compte. Bourequatest depuis marsþ1995 réfugié politique aux États-Unis, nonpas pour son long calvaire dans les geôles du Maroc, maisen raison de menaces pesant sur lui en France à cause de cequ’il prétend savoir des affaires que l’ancien ministre del’Intérieur, Charles Pasqua, avec l’ancien régime chérifien.Mandari sait que l’«þexpertiseþ» de ce lointain prédécesseurdes affres marocaines peut lui être précieuse pour fairebarrage à son extradition en France, purgatoire de sonrenvoi dans les griffes de ses poursuivants puisque Paris,


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contrairement à Washington, est tenu de coopérer avecRabat dans le cadre d’un traité d’entraide judiciaire. Etc’est justement de Paris qu’a été émis le mandat d’arrêtinternational à l’encontre de Mandari dans l’affaire des fauxdinars bahreïniens. Entreþ1999 et 2002, MohammedþVIactionne en coulisses tous les leviers qui se trouvent à saportée, exigeant de ses services qu’ils insistent auprès deleurs homologues étrangers pour obtenir leur aide. Le roien est régulièrement tenu informé. La stratégie porte sesfruits. L’étau se resserre peu à peu autour de Mandari.Pour aider leur allié nord-africain, les États-Unis acceptentde l’extrader vers la France en maiþ2002. Au Palais, on croitl’affaire pliée, mais la France, récipiendaire de cette patatechaude, ne la livre pas aux Marocains. C’en est trop pourMohammedþVI qui fulmine et voit dans ce chassé-croisé unrisque de médiatisation supplémentaire. «þEn France, la jus-tice et la presse ne sont plus tenues. On va avoir des pro-blèmes1þ», aurait-il lâché à Driss Basri. Il n’avait pas tort.

À la Santé, où il atterrit, Hicham Mandari ne reste paslongtemps. Le juge français de l’affaire des dinars le lâchedans la nature. Mandari retrouve rapidement ses aises àl’ombre de l’Arc de Triomphe. Il vit sur un grand pied,roule en limousine, s’entoure de gros bras recrutés dans lapègre des pays de l’Est, loue au mois des suites dans lespalaces de la capitale, dépense sans compter l’argent qu’ilavait mis à l’abri sur des comptes insaisissables. La viesemble lui sourire de nouveau. Mais, pour se venger, il croitpouvoir défier le régime encore bourgeonnant du jeune roiqui n’a de cesse de le pister. L’attentat qui devait le refroi-dir le rend paradoxalement plus entreprenant. Atteint de

1. Entretien avec l’auteur, septembreþ2004.


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trois balles en avrilþ2003, dont une à quelques centimètresde la colonne vertébrale, il est toujours sous corticoïdeslorsqu’il s’entiche de tous les réfractaires à la couronnemarocaine en France. On le voit dans les bistrots de Saint-Denis, arc-bouté sur sa canne-épée et recrutant à coup deliasses des troupes pour former le Conseil national desMarocains libres (CNML), une équipe fantoche qui trouvefacilement des échos dans la presse espagnole et algériennecontre souvent une poignée d’euros. Cette fuite en avantdans les méandres boueux de la petite politique et del’argent lui fait oublier sa famille délaissée en Floride.Juinþ2003, les services marocains s’engouffrent dans labrèche et brisent ses arrières les plus solides. Hayat estconvaincue de rentrer au pays avec son enfant. Sa photofait la une des journaux proches du pouvoir qui publientses interviews à charge contre son mari et des médias quiont couvert leur cavalcade. Mandari, plus seul que jamais,s’enfonce. La presse d’Alger, ravie d’avoir pour client unpourfendeur du roi du Maroc, relaye sa dernière lubieþ: ilprétend urbi et orbi être le fils caché de HassanþII et de safavorite Farida Cherkaoui. Il serait donc le demi-frère deMohammedþVI. Il se dit même prêt pour un test ADN. Iljoue sur le thème récurrent de certains détracteurs de lamonarchie qui ont toujours mis en doute les liens de sangau sein de la famille royale. C’en est trop pour Rabat quine supporte plus ce festival. Un dernier épisode de sesfacéties ajoute encore à tous ses mystères. Othman Benjel-loun, P-DG de la BMCE Bank1, une des plus imposantesinstitutions financières privées du royaume, et président duGroupement professionnel des banques du Maroc, se

1. Voir le chapitreþ2, «þTrès riche roi des pauvresþ».


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déclare victime d’un chantage et porte plainte contre Man-dari. Le richissime financier est un habitué du sérail. Il afait fortune sous le parasol du Palais au point qu’on l’alongtemps surnommé le «þbanquier du roiþ» en raison destransactions spéciales qu’il a réalisées au cours de sa longuecarrière, notamment dans le domaine de la défense, grâce àses précieux contacts aux États-Unis et en Europe. «þJe suisHicham Mandari, j’ai en ma possession des documentscompromettants qui vous mettent personnellement encause et même gravement. Je vous souhaite d’avoir le cœurbien accroché lorsque vous en prendrez connaissanceþ», luiaurait dit Mandari au téléphone, selon la déclaration dubanquier à la justice française. Une autre version évoqueune ultime mission commanditée par le Palais pour récupé-rer les fameux documents dérobés contre une substantiellesomme d’argent. Toujours est-il que les deux hommes ontdéjeuné le 11þseptembre 2003 chez Lasserre, l’une desmeilleures tables de Paris. Au dessert, le banquier s’estdélesté d’une sacoche contenant 230þ000þeuros qu’il a don-nés à son invité entouré d’une brochette de fiers-à-bras, sesgardes du corps caucasiens armés jusqu’aux dents. Le len-demain, il l’emmène à Genève dans son jet privé et luiremet 2þmillions d’euros supplémentaires en liquide. Unesemaine plus tard, le 18þseptembre, Mandari est accoudé aubar de l’hôtel Vendôme. Il y attend Benjelloun pour unautre versement de 2,2þmillions d’euros. Il ne savait pas queNicolas Sarkozy en personne, à l’époque ministre de l’Inté-rieur, avait dans la matinée donné son feu vert pour qu’ilsoit arrêté en flagrant délit1. Il est tombé dans la souricière.

1. Déclaration de Me William Bourdin, avocat de Hicham Mandari, àl’auteur, octobreþ2003.


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Il retourne à la case prison. On retrouvera dans la boîte àgants de sa Mercedes de location un 44 MagnumSmithþ&þWesson pour lequel il n’avait pas de permis deport d’arme et, dans la suite qu’il occupait au Ritz, lacoquette somme de 1,3þmillion d’euros.

En janvierþ2004, Mandari est remis en liberté provi-soire. Il décide de se rendre en Espagne en voiture etenfreint ainsi l’interdiction de quitter le territoire qui lui estimposée. Sur l’autoroute de Bordeaux, il est contrôlé pourexcès de vitesse et intercepté par les gendarmes auxquels iltente de se soustraire en usurpant l’identité de MoulayHicham, le cousin germain de MohammedþVI avec qui ilest en délicatesse. De nouveau incarcéré à la Santé, il n’ensortira que le 15þjuillet. Il ne lui reste alors que vingt joursà vivre. Son destin l’attend dans ce parking de Mijas. Soussa chemise entrouverte, son gilet pare-balles qu’il s’étaithabitué à porter a été dégrafé. Il a été fouillé par son assas-sin qui cherchait la petite boîte en plastique noire que Man-dari calait sous son aisselle et dans laquelle il cachait unepetite clé enchâssée dans un Coran miniature. La policeespagnole a retrouvé les saintes Écritures et quelques eurosdispersés dans son sang. À quelle énigme la clé subtiliséedonne-t-elle accèsþ? La Guardia Civil ne le saura jamais.Dans son rapport, elle parle de témoignages contradictoiresde riverains qui affirment avoir vu «þtrois Arabesþ» se dis-puter devant la propriété peu de temps avant le crime, deshommes s’enfuir du parking après le coup de feu ets’engouffrer dans une fourgonnette blanche qui a démarréen trombe… Une chose est sûre, l’assassin de Mandariconnaissait parfaitement les lieux et ses habitudes. Interpola fini par remonter une piste, un Franco-Algérien qui luiavait fourni faux papiers et téléphone portable.


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Le voleur, transformé en marchand de secrets, avaitencore des projets gênants pour le Maroc. Le 27þjuillet, ilinspirait la une prémonitoire du Journal, à qui il a donné sadernière interview. Dans ce dossier fracassant était annon-cée pour le 1erþaoût «þune campagne de communicationparticulièrement nuisible pour le Marocþ», mais surtoutétaient reproduits les fac-similés du Moleskine de Mandariet de deux chèques dérobés au palais, documents exclusifstransmis à la rédaction du Journal par Ali Bourequat. Pourla première fois et après tant d’années de menaces, étaitjetée sur la place publique une preuve matérielle de sonbutin. En plus de ses confidences sur l’ouverture d’uneradiotélévision localisée en Andalousie et émettant en direc-tion du Maroc, Hicham Mandari annonçait qu’il étaitdécidé à déstocker.

En janvierþ2005, le visage blafard de Mandari refait lacouverture du Journal. L’hebdomadaire publie en exclusi-vité des bribes d’une vidéo testament qu’il a enregistrée en1999 à l’attention de HassanþII, et qui est mise aux enchèrespar Richard Ashenoff, son détective américain, pour300þ000þdollars. Par cette vente, Ashenoff voulait récupérerune partie des dépenses (plus de 600þ000þdollars) qu’il avaitengagées pour couvrir, notamment, les frais de justice deMandari lorsque ce dernier était incarcéré au pénitencier deMiami. Le détective avait contacté Le Journal le 11þjanvier2005 pour négocier la vente de l’intégralité de l’enregistre-ment. En gage, des extraits pouvaient être exploités sanscontrepartie financière. Il s’agissait pour lui de prouverqu’il détenait, en plus de ce témoignage posthume, desdocuments explosifs sur HassanþII et sa cour. Selon Ashe-noff, ces documents détaillaient les liens financiers dumonarque avec des dictateurs africains, des services secrets


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MOHAMMEDÞVI

occidentaux, des hommes politiques proches de JacquesChirac, des membres du Congrès et des diplomates améri-cains1. «þSi cette cassette arrive chez une personne ou à desmédias, c’est qu’il me sera arrivé quelque chose, unaccidentþ», dit Hicham Mandari dans les dix minutes d’extraitsde la vidéo publiés par Le Journal. Son contenu desoixante-dix minutes ne sera jamais divulgué. En maiþ2006,les autorités espagnoles, en coopération avec Paris et Rabat,désignent enfin l’assassin, un ressortissant marocain dunom de Hamid Bouhadi, alors incarcéré en France pour unautre meurtre. Bouhadi et Mandari, qui se connaissaientdepuis 1997, s’étaient spécialisés dans la détrousse de mil-liardaires du Golfe séjournant dans les palaces parisiens.Bouhadi avait le don d’Arsène Lupin pour fracturer les cof-fres-forts des victimes auxquelles lui donnait accès Man-dari. Une entourloupe de ce dernier aurait poussé Bouhadià la vengeance…

Des années plus tard, en juinþ2008, alors que la mort deMandari est depuis longtemps oubliée, Patrick Baptendier,un ex-agent privé qui travaille avec la DST française,relance la polémique sur l’assassinat de l’ancien ennemipublic n°þ1 du royaume dans son livre Allez-y, on vouscouvreþ!2. Fait troublant, il y évoque une piste marocaine.En octobre 2005, raconte-t-il, le cabinet privé Kroll luiconfie son affaire la plus obscure. Il est chargé d’enquêtersur les mœurs légères du fils d’un entrepreneur en BTPconnu du gotha parisien. Ce jeune mari volage a quitté safamille pour vivre avec une jeune fille d’origine marocainequ’il a rencontrée au Baron, un bar de nuit huppé du

1. Entretien et échanges d’e-mails avec l’auteur, janvierþ2005.2. Patrick Baptendier, Allez-y, on vous couvreþ!, Paris, éditions Panama,

2008.



VIIIeþarrondissement. Il s’est installé avec elle dans unappartement rue de la Faisanderie, mais son père estinquiet car cette femme a confié à son fils qu’elle a été lamaîtresse d’un dénommé Hicham Mandari, de «þsinistreréputationþ». Elle affirme s’appeler Hayat et sa date de nais-sance correspond à celle de la veuve de Mandari dont elleaurait emprunté le prénom pour racoler à la nuit tombée.Le contact de Baptendier à la DST française lui confie qu’ils’agit d’une «þaffaire sensibleþ». La jeune femme aurait étéla dernière à avoir parlé au téléphone à Mandari. Elle estmême titulaire d’un permis de séjour en France «þdélivré àla demande des services secrets marocainsþ». L’affaire,confiera l’agent traitant de Baptendier, n’est pas encorerésolue pour les services françaisþ: «þL’assassinat de Man-dari pourrait avoir un lien avec la DST marocaine.þ»


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L’ÉMIR IMAGINAIRE1

«þNous nous réjouissons…, de t’annoncer, cher peuple,la bonne nouvelle de la découverte de pétrole et de gaz, debonne qualité et en quantités abondantes, dans la région deTalsint dans les provinces de l’Oriental qui nous sont sichères.þ» 20þaoût 2000, MohammedþVI vient à peine deboucler sa première année de règne. L’annonce faite dansson discours marquant l’anniversaire de la «þrévolution duroi et du peupleþ» a l’effet d’une bombe. Pour le peuplemédusé devant son petit écran, c’en est bien fini de lamisère qui l’accableþ: le jeune roi a la «þbarakaþ» des émirsdu Golfe, et le royaume s’apprête à se muer en pétromo-narchie.

Talsint. Le nom hier inconnu de cette petite bourgadeaux confins de la frontière avec l’Algérie s’étale à la une dela presse. Dans la rue, sur les terrasses des cafés, à l’usine,dans les administrations, dans les salons des maisons bour-geoises comme dans les taudis, on ne parlera que de la

1. L’auteur a signé une enquête détaillée sur cette affaire dans LeJournal hebdomadaire. Ali Amar, «þTalsint, l’histoire secrèteþ», Le Jour-nal hebdomadaire, 10þfévrier 2007.


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L’ÉMIR IMAGINAIRE

«þbonne nouvelleþ» pendant des mois. Le 23þaoût, le roi,flanqué de ses frères et sœurs et suivi d’un aréopaged’officiels, se déplace en grande pompe à Talsint pourinaugurer officiellement le premier forage. Celui-ci estconfié à Crosco, une société croate qui creuse depuis dessemaines et dans le plus grand secret les entrailles du désertmarocain. Le périmètre est quadrillé par l’armée qui a étémise à contribution pour déblayer la rocaille brûlante etouvrir une piste sinueuse de 30þkm qui mène au mirifiquepuits. Des tonnes de matériel et d’engins ont été tractées duport méditerranéen de Nador par des convois impression-nants à travers le paysage lunaire de la province de Figuigsous la surveillance tatillonne de la gendarmerie royale.C’est l’euphorie, le délire. Les médias rivaliseront de super-latifs pour décrire ce que sera Casablanca, la capitale éco-nomique du pays, dans quelques annéesþ: la Dubaï duMaghreb. Devant une forêt de micros, Youssef Tahiri, leministre de l’Énergie, annonce des chiffres à donner letournis aux plus sceptiquesþ: pour ce seul gisement, lesréserves d’hydrocarbures sont estimées à 100þmillions debarils, et plus d’une quinzaine de puits sont envisagés, por-tant l’estimation à 2þmilliards de barils, de quoi offrir trenteans d’autosuffisance énergétique au Maroc.

Mais le rêve de voir le royaume se transformer enmonarchie pétrolière va pourtant tourner court. Que s’est-il réellement passéþ? A-t-on touché une nappe de pétroleinexploitable pour des raisons aussi obscures qu’impro-bablesþ? Était-ce tout simplement un coup de bluff dequelques aventuriers texans qui ont berné une poignéed’apprentis businessmen gravitant autour du pouvoirþ?L’histoire pathétique du pétrole de Talsint ressemble enréalité à un mauvais polar politico-financier aux héros inter-


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MOHAMMEDÞVI

lopes, une histoire qui n’a pu se nouer que dans le contexteparticulier de l’accession au trône alaouite d’un jeunemonarque porteur de tous les espoirs d’un peuple aprèsprès de quarante ans de règne absolu de HassanþII. Maisaussi d’un jeune roi inexpérimenté, entouré d’une nouvellecour vorace qui a trop vite cru en sa bonne étoile, et sur-tout très mal conseillé, au point d’annoncer lui-même à latélévision ce qui se révélera le plus gros canular que leMaroc ait connu.

Été 1999. Alors que le Maroc est sous le choc de ladisparition de HassanþII, le gouvernement d’alternancemené par le socialiste Abderrahmane Youssoufi peaufineun nouveau code des hydrocarbures. Le texte de loi estrévolutionnaire puisque censé, grâce à des abattementsfiscaux et à des mesures incitatives alléchantes, attirer lesgrandes majors du pétrole, qui jusque-là ont boudé leroyaume chérifien, toute prospection y étant découragéepar des royalties élevées qu’elles auraient dû verser à l’Étatet des impôts exorbitants sur chaque baril extrait du sous-sol marocain. Les détails de la loi, qui n’est pas encorepassée sous les fourches caudines du Parlement, sontjalousement gardés au secret dans les crédences du minis-tère de l’Énergie. Mais, sous les lambris du pouvoir,quelques initiés qui ont flairé le jackpot chuchotent déjàson contenu et décident de prendre les devants. Ces jeunesaffairistes, nouveaux habitués du Palais, iront à la pêched’un JR en Amérique pour être les premiers à se lancerdans ce nouveau business prometteur. De l’autre côté del’Atlantique, les aventuriers de la prospection pétrolièrepullulent. Ils savent peu ou prou que le Maroc, dont lepotentiel a été oublié depuis la fin du Protectorat français,pourrait, compte tenu de sa géologie, regorger de pétrole,


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à condition de piocher là où il faut et dans la mesure dupossible à moindre coût.

Depuis la fin des annéesþ80, l’un d’eux, MichaelH.þGustin, qui a grandi au milieu des pompes à bascule duTexas à l’image du personnage incarné par James Deandans Géant, lorgne sur le Maroc. Il dirige une petite firmedu nom de Skidmore Energy qui joue à la roulette en son-dant les profondeurs du golfe du Mexique avec un succèsmitigé. Début 1998, il est approché par Abdou Saoud,consul honoraire du Maroc en Californie et tête de pontdes affairistes arabes à Los Angeles. Saoud lui fait miroiterles beaux atours du nouveau code des hydrocarbures et lemet en contact avec Othman Skiredj, fils d’un influentgénéral de l’armée de l’air marocaine et ancien aide de campde HassanþII. Le jeune Skiredj, un des rares Marocains àavoir étudié au prestigieux Massachusetts Institute of Tech-nology de Boston (MIT), est actionnaire de Medi Holding,un petit fonds d’investissement touche à tout, de la Bourseà la téléphonie mobile. Son atoutþ: être associé à deux tren-tenaires bien nésþ: Mohamed Benslimane, le beau-frère duprince Moulay Hicham, cousin germain de MohammedþVI,et surtout le prince Moulay Abdallah, un autre cousin ger-main du roi qui a aussi l’avantage d’être géologue de forma-tion. Le pedigree des promoteurs de Medi Holding et leurproximité avec celui qui prendra bientôt les rênes duroyaume n’échapperont pas au Texan Gustin.

Gustin n’a pas non plus été choisi au hasard par AbdouSaoud. S’il connaît en effet toutes les ficelles du métier,dans la mesure où il est lui-même issu d’une famille depétroliers, ce baroudeur n’est pas le seul partenaireconvoité par les Marocains. Sa société, il la doit à John PaulDeJoria, un habile homme d’affaires qui figure régulière-


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ment en bonne place dans les classements des toutes pre-mières fortunes des États-Unis. La soixantaine athlétique, le«þshampooineur de Beverly Hillsþ», comme le décrivent lesmagazines people de Californie, est un richissime self-made-man, cofondateur de John Paul Mitchell Systems,une multinationale de produits de soins capillaires auchiffre d’affaires qui frise le milliard de dollars et qui estaussi célèbre en Amérique que L’Oréal. DeJoria possède unflorilège d’entreprises, dont Skidmore Energy, fondée avecGustin en 1995. Skidmore est ce que l’on appelle dans lejargon des pétroliers une société de wild catting1, une sortede «þdécouvreurþ» de gisements à revendre aux majorscomme Shell, Chevron ou Total, seules capables d’investirsur le long terme pour leur exploitation. Le business est ris-qué, les fonds étant souvent investis en pure perte. Gustin,qui peine à faire fortune, convainc DeJoria que le Maroc estla dernière frontière à explorer. Ses arguments semblentsolidesþ: le sous-sol du pays n’a pas été suffisamment sondé,il a trouvé des partenaires diligents, bien introduits et qui,fait unique, proposent même de favoriser l’entreprise en lafaisant bénéficier des avantages du code des hydrocarburesavant même sa promulgation officielle.

Forts de leurs entrées au Palais, les Marocains de MediHolding s’accordent avec les Américains de Skidmore surla liste des avantages qu’ils s’engagent à obtenir en untemps record. Ils assurent que Lone Star Energy, leur joint-venture qui n’a que huit mois d’existence, pourra profiterrapidement des exonérations fiscales et d’un régime deschanges favorable prévus par le nouveau code des hydro-

1. Appellation donnée aux «þprospecteurs sauvagesþ» du Texas pourles différencier des majors du pétrole.


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carbures encore en gestation1. Mieux encore, en contrepar-tie, le prince Moulay Abdallah réclame par écrit à JohnPaul DeJoria et à Michael H.þGustin 12þ% du capital deLone Star Energy pour services rendus auprès des autori-tés. C’est-à-dire la certitude de l’application d’une loi quin’est pas encore en vigueur contre un fauteuil autour de latable. Cette lettre, dont la copie difficilement obtenue a étépubliée dans les colonnes du Journal hebdomadaire, ferascandale lorsqu’elle sera révélée au grand public2. Elle pré-figure déjà la prédation économique des nouveaux cerclesdu pouvoir, arrivés dans le sillage de MohammedþVI. Endix ans de règne, de telles méthodes peu orthodoxes dansd’autres affaires liées directement au business du roi écor-neront l’image de la monarchie, notamment celles concer-nant le holding Omnium Nord-Africain (ONA)3.

Les portes des ministères marocains sont grandesouvertes pour Lone Star Energy, dont les réalisations sontpourtant inexistantes. Mohammed Benslimane obtient ren-dez-vous sur rendez-vous à la Direction des investissementsextérieurs, à l’Office des changes et au ministère de l’Éco-nomie et des Finances. Toutes les promesses qu’il a faites àses associés américains sont tenues. L’effort de conviction yest, l’argumentaire semble cohérent, mais la facilité est pourle moins que l’on puisse dire inouïe. Quelques jours avantla promulgation du code des hydrocarbures, Medi Holding

1. Le code marocain des hydrocarbures est promulgué enfévrierþ2000. Il permet la signature d’une lettre d’intention définitiveentre les Texans et les Marocains le 9þmars 2000.

2. Lettre du prince Moulay Abdallah, datée du 17þnovembre 1999,publiée dans Le Journal hebdomadaire du 23þmars 2002 et reprise dansson édition du 10þfévrier 2007.

3. Voir à ce sujet le chapitreþ2, «þTrès riche roi des pauvresþ».


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ficelle avec l’État marocain une convention d’investisse-ment qui «þjustifieþ» ses 12þ% dans le capital de Lone StarEnergy.

De son côté, Gustin joue le tout pour le tout. Il cèdequelques menues affaires au Texas et se lance à corps perdudans l’aventure marocaine. Avec le trio Moulay Abdallah,Benslimane et Skiredj, il fonde donc Lone Star Energy le20þjuillet 1999, trois jours avant le décès de HassanþII.Une étoile est née, elle sera dotée d’un petit capital de100þ000þeuros qui sera augmenté par les bénéfices futurs.Au final, Skidmore en détiendra 88þ% et Medi Holding12þ%, après d’autres largesses que les Marocains apporte-ront en gageþ: ils permettent, entre autres, l’accès aux don-nées géologiques du pays. Dès le 9þdécembre 1999, Gustinécrit à DeJoriaþ: «þLes plus hautes autorités du pays noussoutiennent […], nous avons la certitude d’avoir trouvéquelque chose.þ» Comment ont-ils pu détecter du pétroleavec une rapidité aussi déconcertanteþ? Des géologues che-vronnés font déjà la moue, comme Abraham Serfaty, l’exilépolitique le plus célèbre du Maroc que MohammedþVI aautorisé à enfin rentrer au pays et qui a réintégré ses fonc-tions dans l’administration des mines. Mais Gustin expliquesans ciller à coups de déclarations à la presse que sa sociétéest dépositaire pour le Maroc d’une technologie révolution-naire supposée réduire considérablement la marge de risquedans le choix des sites de forages, une technologie concédéepar GeoScience, une obscure firme basée au Texas et donton saura plus tard que Gustin en est aussi… actionnaire.

Pour faire simple, ce procédé baptisé SRM utilise unrayonnement électromagnétique émis par des avions dereconnaissance, qui permettrait d’identifier des bassinssédimentaires potentiellement exploitables. Ces données,


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croisées avec des études plus classiques (les cartes géolo-giques en l’occurrence), auraient ainsi permis de se focalisersur Talsint… Déjà la presse spécialisée internationale émetdes doutes sur cette méthode jugée peu crédible1.

Au Palais, personne n’écoute ces critiques. Octobre1999, lors d’une audience privée à Marrakech, le trio deMedi Holding présente à MohammedþVI en personne lefruit des trouvailles collectées par les «þavions renifleursþ»de Gustin. Les choses s’emballent quelques mois plus tard.Une deuxième entrevue est même accordée par Moham-medþVI dans son palais de Tanger, cette fois en présencedes Américains, mais la petite Lone Star Energy au capitalridicule ne fait déjà plus le poids. La manne aiguise désor-mais d’autres appétits plus puissants.

Derrière les annonces tonitruantes, des dissensionsentre Américains et Marocains autour du contrôle deLone Star Energy préfigurent déjà une crise à venir.Financièrement à bout de souffle, Lone Star Energy,sous-capitalisée, n’arrive plus à tenir ses engagementsenvers les Croates de Crosco, qui menacent de remballerderricks et trépans et de quitter le pays. La gendarmeriequi veille au grain sur le site calmera leurs velléités, le roiinsistant sur l’avancée rapide du forage en prévision de savisite sur le site. Le jour même de sa venue à Talsint, unfonds d’investissement du nom d’Armadillo entre dans ladanse. Selon Gustin et DeJoria, l’arrivée de cet investis-seur avait été effectivement convenue avec le roi lors dela fameuse réunion de Tanger, mais ils ne savaient pasque les Marocains avaient fait appel en coulisses au

1. Samuel Blitz, «þThe SRM paradoxþ», Oil and Gas Monitor, sep-tembreþ1999.


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groupe saoudien Dallah Al Baraka pour injecter del’argent frais1.

Armadillo. Ce sympathique petit rongeur à la carapacesolide des déserts américains, le tatou, est aussi un person-nage de bande dessinée créé par Mark Gruenwald dansCaptain America. Ce genre de nom dans les affaires est sur-tout évocateur de sociétés-écrans qui pullulent dans lesparadis fiscaux des États confettis aux législations sulfu-reuses. De grands groupes transnationaux s’en servent pourbrouiller les pistes de leurs innombrables participations etéchapper ainsi à la fiscalité de leurs pays de résidence. Dal-lah Al Baraka, hydre de la finance estampillée «þhalalþ»,n’est pas en reste dans ce domaine. Quand ce gigantesquegroupe saoudien, un temps soupçonné par les États-Unisd’abriter des fonds d’Al-Qaida, vole au secours de LoneStar Energy – grâce au prince Bandar Ibn Sultan, ancienambassadeur de Riyad à Washington, prétendra Gustin –, ilutilisera un fonds créé pour la circonstance au Liechten-stein. Ce fonds, le fameux Armadillo, déboursera pour ren-flouer Lone Star Energy 13,5þmillions de dollars, censésassurer le flux de trésorerie nécessaire à l’entreprise sur labase de projections financières élaborées par les financiersde Skidmore. Le principal bailleur d’Armadillo n’est autreque Cheikh Kamel Saleh, richissime patron de Dallah AlBaraka. À l’époque bien en cour au Maroc, le cheikh devaitinvestir dans le tourisme balnéaire à Taghazout, une desplus belles plages du Sud marocain. Mais il ne serait pas leseul à avoir accepté de mettre ses billes dans l’aventure

1. Dans une lettre datée du 29þjanvier 2001, Gustin propose àMohammedþVI de «þrevenir sur sa décision de faire appel à Dallah AlBarakaþ» en échange d’une contrepartie financière «þpour combattre lafamineþ» et «þaider les pauvres à se rendre en pèlerinage à LaþMecqueþ».


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pétrolière marocaine. D’autres investisseurs, dont l’identitédemeurera impossible à percer, compléteraient le tour detable. Gustin et DeJoria sont persuadés que des intérêtsmarocains proches du roi, sinon le roi lui-même, y sontreprésentés. Pour eux, il n’y a pas de doute, ces intérêts nepeuvent être que ceux évoqués par le roi lors de leur ren-contreþ: «þBien entendu, il en possède des parts, on le saitdepuis qu’il nous a formellement dit que le pétrole doitrevenir aux Marocains et qu’il y veillerait personnelle-ment1.þ» Ils en veulent aussi pour preuve l’intervention ducabinet royal dans la diligence d’Armadillo à verser lesfonds requis pour contrôler in fine 44þ% du capital deLone Star Energy. Côté Medi Holding, les allégations desAméricains ne sont que pures affabulations. Armadillo,comme la plupart des fonds d’investissement en porte-feuilles, n’a de toute façon aucune obligation de révélerl’identité de ses possédants. Reste cependant que les sub-stantiels avantages obtenus par Medi Holding à Lone StarEnergy profitent désormais à des investisseurs qui préfèrentla discrétion et qui ont, après augmentation de capital,dilué Skidmore à moins de 1þ% du capital, avec la bénédic-tion de l’auditeur KPMG, chargé de mettre de l’ordre dansce nouveau montage financier. En octobreþ2001, Armadillochangera de dénomination pour devenir Mideast Fund forMorocco (MFM).

Le différend qui oppose les Américains de Skidmoreaux Saoudiens de Dallah Al Baraka et aux Marocains deMedi Holding va se transformer en un complexe imbro-glio financier. En aoûtþ2000, quand l’accord est conclu

1. Entretien avec l’auteur en marsþ2002. Affirmation que Gustin répé-tera au correspondant du Journal hebdomadaire aux États-Unis lors dedeux entrevues en octobreþ2003.


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avec Armadillo, contrôlé par Dallah Al Baraka à travers safiliale Samaha Holdings, les nouveaux entrants saoudienscommandent au cabinet KPMG de Rabat un audit sur lesdépenses engagées jusque-là par la société. KPMG rend sacopie en janvierþ2001. Au nom de Medi Holding, le cabi-net émettra des réserves sur les montants prétendumentinvestis par Skidmore dans ses travaux de prospectionavec la fameuse technologie SRM. Les factures pour cestravaux atteindraient la somme faramineuse de 17þmillionsde dollars que Skidmore déclare avoir payée directementà GeoScience. Dallah Al Baraka et Medi Holding contestentcette dépense. Skidmore, pour sa part, insiste pour l’inté-grer dans son compte courant et ainsi prétendre à la majo-rité du capital. Le conflit est de taille. Pourtant, le 23þmars2001, Richard Menkin, le financier de Dallah Al Baraka,adressera un courrier troublant à Robert Thomas, lecomptable de Skidmore. Il y écrit en substance qu’aumoment où ils avaient demandé des précisions sur cet«þinvestissementþ», ils n’avaient pas pris connaissance durapport de KPMG. Il y reconnaît aussi que les paiementsengagés directement par Skidmore à GeoScience n’ontpas lieu d’être contestés. Menkin ajoute en outre qu’ilcomprend l’irritation de Skidmore à qui on demande desjustificatifs sur des documents… «þdéjà auditésþ». Del’aveu de Menkin, les justificatifs des transferts à Geo-Science sont demandés par les actionnaires de Dallah AlBaraka qui sont sollicités pour faire de nouveaux verse-ments à Lone Star Energy. Enfin, le financier de Dallah AlBaraka ajoute que, si les traces des paiements faits à Geo-Science par Skidmore sont «þlourdesþ» à produire, il pour-rait se contenter de l’audit de KPMG comme documentde confirmation.


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Volte-face ou formalisme rigoureuxþ? Dallah Al Barakaet Medi Holding refuseront de prendre en considération lesfactures de GeoScience. Pour Medi Holding, ces dépensesauraient dû se faire via Lone Star Energy. MohammedBenslimane sera formel à ce sujet. À son sens, Skidmoredevrait au moins produire des preuves tangibles de cespaiements. Il ajoutera que KPMG n’a jamais entériné lesfactures de GeoScience. Qui dit vraiþ? Difficile de clarifiercet embrouillamini, Azeddine Benmoussa, le patron deKPMG-Rabat, s’étant toujours refusé à tout commentairesur ce sujet, par devoir de «þréserve professionnelleþ».KPMG enverra (des mois après la production de son audit)une lettre à Skidmore, dans laquelle il précise que lesdépenses en question ne seront pas certifiées tant que lespreuves de leur paiement n’auront pas été produites. L’avo-cat de Skidmore, Gary Sullivan, prétendra que les facturesde GeoScience ont été directement honorées par Skidmore,pour une raison qu’il juge évidente, Skidmore détenantl’exclusivité de la technologie SRM au Maroc. Un peu courtquand on sait qu’elles ne seront jamais mises à la disposi-tion des autres actionnaires. N’ayant pas pu faire entérinerces dépenses, Skidmore a été de facto fortement dilué dansle capital de Lone Star Energy, suite à l’injection de fondsréalisée en aoûtþ2001 par Dallah Al Baraka via Armadillo.

C’est désormais un long bras de fer qui s’engage entreles actionnaires. Skidmore estime avoir été lésé dans l’opé-ration. Les multiples négociations entre les parties mène-ront à l’impasse, chacun campant sur ses positions. LesSaoudiens et les Marocains s’en tiendront au formalismedes usages comptables. De leur côté, les Américains contes-teront avec véhémence la bonne fois de l’auditeur. «þC’estun mini-Enron marocain, commentera leur avocat. KPMG


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a reconnu la créance avant de se retourner contre nous1.þ»La guerre est déclarée et le divorce presque consommé.

Gustin et DeJoria remueront ciel et terre pour faireentendre leur voix. Ils proposent aux Marocains dereprendre les parts de Dallah Al Baraka. Ils approchent degrandes compagnies comme Conoco ou l’espagnole Repsol,prennent langue avec la BMCE Bank, une des plus impor-tantes banques privées marocaines, et avec la Caisse dedépôt et de gestion (CDG), l’équivalent français de laCaisse des dépôts et consignations (CDC).

Sans succès. Ils tenteront en vain lors de réunions mara-thon, à Paris et Londres notamment, de trouver une cotemal taillée avec leurs anciens partenaires.

Deux ans durant (de 2000 à 2002), ils n’auront de cessed’écrire à tout ce que le Maroc compte d’officiels. À AndréAzoulay, conseiller du roi pour les affaires économiques,Gustin écrira, en août puis en octobreþ2001, pour«þl’implorer d’avertir Sa Majestéþ». Interrogé en 2002 surcette question, Azoulay a eu cette répliqueþ: «þJ’ai effective-ment reçu des lettres émanant de Skidmore, comme jereçois chaque jour des centaines de courriers. Non, je n’enai pas fait part au roi… vous savez, tous les jours nousrecevons des demandes d’audience royale2.þ» Dans ses cor-respondances d’octobreþ2001 avec Abdallah El Maâroufi,ambassadeur du royaume à Washington, DeJoria parlerade «þdésastreþ», relevant au passage que le dealþconclu avecla plus haute autorité de l’État insistait sur le fait que le«þpétrole devait rester entre elle et nousþ». EdwardGabriel, l’ambassadeur américain en poste à Rabat, sera

1. Entretien avec l’auteur en marsþ2002.2. Ibid.


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aussi sollicité en décembreþ2002 pour intervenir auprès duPalais. Rien n’y fera, pas même cette année-là une tentativede médiation de l’ancien secrétaire d’État à la Défense,William Cohen, un intime de DeJoria et «þamiþ» de longuedate du Maroc.

À l’occasion des visites royales aux États-Unis en 2001,d’autres lettres seront expédiées au secrétaire d’État ColinPowell et même à George W.þBush qui venait d’être élu.Toujours sans résultat, sauf cette enquête diligentée par laCIA et qui serait tenue à ce jour «þsecret défenseþ»1. Il estloin le temps où Gustin et son épouse Cynthia posaienttout sourires devant le crépitement des flashs au dîner degala offert en 2000 par Bill Clinton à MohammedþVI à laMaison-Blanche. À l’époque, le Texan faisait encore partiedu gotha des invités de marque du royaume aux grandescérémonies officielles…

Gustin et DeJoria décident alors de passer à l’offensive,en diffusant en aoûtþ2003 à plus d’un millier de médiasinternationaux une lettre ouverte à MohammedþVI danslaquelle ils font état de «þson implication personnelle dansla faillite du plus important investissement américain auMarocþ». Contre ce qu’ils considèrent comme une fin denon-recevoir, ils déposent enfin en marsþ2005 une plaintedevant une juridiction de Dallas au Texas à l’encontre detous les belligérants de cette affaire pour «þfraude, blanchi-ment d’argent, crime organisé et financement probabled’activités terroristesþ». Skiredj, Saoud, Moulay Abdallah etBenslimane y sont désignés comme «þagissant au nom duroi MohammedþVIþ», et la contribution des 13,5þmillions de

1. James T.þNorman, «þMirage in Morocco – When is an oil find notan oil findþ?þ», Energy Economist, juinþ2002.


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dollars faite par Cheikh Kamal à Lone Star Energy comme«þun cadeau politique au roi du Marocþ». La Cour fédéraledes États-Unis siégeant au Texas refusera de prendre enconsidération l’accusation «þfaute de preuves tangiblesþ».L’affaire sera portée en appel. Le 27þjuillet 2006, la justiceaméricaine rendra son verdictþ: l’acte d’accusation et lemontant de 3þmilliards de dollars demandés par les plai-gnants pour dommages et intérêts sont jugés «þsans fonde-mentþ». Skidmore sera débouté et, pire, financièrementsanctionné. La société devra prendre en charge tous lesfrais de justice pour avoir initié une procédure judiciairesur la base d’«þallégations frauduleusesþ». Ils se montent àplus d’un demi-million de dollars. Depuis cette date, Skid-more a cessé toute activité, son site Internet est fermé et seslignes téléphoniques coupées. John Paul DeJoria est tou-jours la coqueluche des médias depuis qu’il a rachetél’immense demeure du styliste Gianni Versace sur OceanDrive à Miami et Michael Gustin a finalement révisé sesambitions à la baisse en acceptant un emploi de consultantauprès d’une petite firme de géologues basée à Reno au finfond du Nevada.

Huit années se sont écoulées depuis que MohammedþVIa annoncé dans son discours radiotélévisé mémorable quele sous-sol de Talsint recelait du pétrole «þen quantitésabondantesþ». Le rêve de Talsint s’est depuis longtempsévaporé des consciences, car l’or noir n’a jamais jailli de cepuits qui a suscité tant d’appétits et de folles espérances. Labourgade qui était devenue synonyme d’eldorado promet-teur pour beaucoup de Marocains a, très vite, replongédans l’anonymat et la misère de cette lointaine province del’Oriental que les gouvernants de Rabat, depuis HubertLyautey, ont toujours appelé le «þMaroc inutileþ». Des


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parcelles de terrains y furent cédées à prix d’or par des spé-culateurs indélicats, mais la crise économique y a repris sesdroits. Des émeutes du pain y ont même éclaté en 2008.Personne ne sait ce que sont devenus les millions de dollarsinvestis par les Saoudiens de Dallah Al Baraka pour pous-ser à la porte les Texans. Une rumeur persistante assurequ’une nappe de pétrole a bien été découverte et queMohammedþVI a fait fermer le puits, trop proche de lafrontière algérienne où les tensions sur le Sahara occidentalsont loin de s’apaiser. Une manière sans doute de faire per-durer un mirage dont rêvait tout un peuple. Du lieu deforage, là où ont roulé les limousines gouvernementalessous le soleil de plomb de ce 23þaoût 2000, il ne subsistequ’un amas difforme de ferraille rongée par la rouille, der-nier vestige du plus grand mirage qu’a connu le Marocdepuis son indépendance. Et du plus grand ratage média-tique de MohammedþVI. Le quotidien casablancais Assa-hifa1 reviendra sur l’affaire en janvierþ2007. Sa mauvaiselecture de la lettre ouverte des Texans au roi, disponiblesur Internet, lui causera bien des soucis. La publicationavait compris que l’allusion au «þcadeau politique des Saou-diensþ» était en réalité un gage financier de 13þmillions dedollars accordé à MohammedþVI pour stopper toute pros-pection à Talsint, celle-ci pouvant gêner les intérêts saou-diens sur le marché mondial des hydrocarbures. Malgré lepeu de crédit accordé à cette thèse iconoclaste, l’imminenced’une sanction royale contraindra la direction du quotidienà faire amende honorable. Mieux, Assahifa décidera de sesaborder pour ne reparaître dans les kiosques que plusieurs

1. Assahifa faisait partie du même groupe de presse que Le Journalde 1998 à 2005.


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mois plus tard sous un autre nom. Le cabinet royal, par lavoix du conseiller Mohamed Moâtassim, fera un communi-qué pour annoncer que «þSa Majesté le roi, dans Sa magna-nimité souveraine, renonce à toutes poursuites judiciairesdès lors que la direction de ce quotidien a fait état de sesexcuses, de ses dysfonctionnements internes et de sa déci-sion de suspendre temporairement ses tiragesþ». La pressen’enquêtera plus sur cette affaire devenue, depuis cetépilogue tragi-comique, un sujet tabou.


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LES DEUX TÊTES DE JANUS

Mardi 5þjuin 2007 en début de soirée, c’est l’embou-teillage dans les ruelles ombragées d’un des quartiers lesplus huppés de Casablanca. Moulay Hafid Elalamy, le frin-gant patron des patrons, invite à dîner dans sa villa demaître la fine fleur du capitalisme marocain. Une vingtainede convives, jeunes capitaines d’industrie, héritiers d’empiresfinanciers et patrons de multinationales, sont de la partie.On y remarque le pétrolier et patron de presse Aziz Akhan-nouch, Abdeslam Ahizoune, le P-DG de Maroc Telecom,Anas Sefrioui, le tycoon de l’immobilier, ou encore les deuxpoids lourds du secteur public que sont MustaphaBakkoury de la Caisse de dépôt et de gestion et MostafaTerrab de l’Office chérifien des phosphates (OCP). Lesagapes ont des allures de conclave de tout ce que compte leMaroc des affaires. Ces hommes d’affaires ont répondu àl’invitation d’Elalamy pour une raison majeureþ: mettre lamain à la poche pour financer la construction du nouveausiège de la Confédération générale des entreprises duMaroc (CGEM), l’équivalent du MEDEF français, lesanciens locaux du puissant lobby économique étant deve-nus à l’évidence trop exigus pour l’ambition de ses


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membres. Mais, en aparté, quelques convives discutentmezzo voce d’un sujet beaucoup plus sensibleþ: la nouvellepoussée de fièvre des relations tumultueuses qu’entre-tiennent Fouad Ali El Himma et Mohamed Mounir Majidi,les deux piliers du régime. Ces deux-là sont des saigneurs.Le premier de la politique, l’autre de l’affairisme. Ayantgrandi tous deux à Rabat dans les jupes du makhzen, ils seconnaissent depuis leur plus jeune âge. Leurs rapportsn’ont été qu’alternance de coups portés à la carotide et devraies fausses alliances de circonstance. Depuis queMohammedþVI est roi, les parcours fulgurants des deuxhommes résument à eux seuls la «þnouvelle èreþ». Deuxpersonnalités, devenues en dix ans les plus influentes duMaroc, qui n’ont presque aucun point commun, sinon celuide vouloir être au plus près de Sa Majesté. Ils personnifientdeux archétypes de cette «þGénération M6þ», mais surtoutdeux versants d’un même pouvoir, dont le roi a lui-mêmetracé les contoursþ: El Himma à la politique et à la sécuritéen tant que ministre délégué de l’Intérieur1, Majidi au busi-ness et à la gestion de la fortune royale en tant que chef dusecrétariat particulier du roi. Depuis qu’ils se sont hissés aupinacle du pouvoir, ces deux confidents de MohammedþVIfont mine de respecter ce jeu de rôles, mais, à chaque fai-blesse de l’un ou de l’autre, leur guerre d’usure laisse jaillirdes étincelles. En coulisses, leur combat n’a pas reprisþ: ilne s’est jamais interrompu. «þArrêter de surveiller l’autreserait déjà une erreur, cesser de s’en méfier, une fauteþ»,commente un habitué du sérail. Les quelques patrons invi-tés à la cène d’Elalamy qui abordent ce sujet en discrets

1. El Himma quittera cette fonction en aoûtþ2007 pour briguer unmandat de député.


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conciliabules ont des raisons de s’inquiéterþ: ils font partiedu clan Majidi, formaté autour des holdings royaux et dupatronat. Et Majidi est de nouveau au centre de plusieurspolémiques qui pourraient favoriser ceux d’en face, affidésà l’aile sécuritaire du Palais. Déjà en 2004, lorsque se prépa-rait la relève au sein du patronat, El Himma avait saisil’occasion d’avancer ses pions dans le pré carré des hommesd’affaires, soutenu en cela par le tour de vis sécuritairedonné au pays au lendemain des attentats sanglants du16þmai 2003 à Casablanca, la capitale économique duroyaume. El Himma avait profité de l’événement pouraccuser publiquement les grands patrons de la ville de nepas suffisamment investir afin de stimuler l’économie maro-caine, de réduire le chômage et ce faisant d’éradiquer lamisère des banlieues, terreau fertile de l’islamisme radical.Il empiète alors sur le domaine réservé de Majidi, qui luiaussi veut contrôler à sa manière le patronat en y plaçantses fidèles alliés. Parce qu’il s’agit de menace terroriste,parce que la sécurité nationale est en jeu, l’incursion d’ElHimma sera tolérée par MohammedþVI. Un geste qui seratrès médiatisé et qui rappelle une vérité toute simpleþ: dansla hiérarchie du pouvoir marocain, il n’y a pas de placepour deux vice-rois en période de crise. «þComment, dansces conditions, parler d’attelage efficace destiné à secouerl’immobilisme du gouvernement1þ?þ» s’interroge la presse,critiquant cette polarisation du pouvoir autour du roi quine crée que tensions et scandales à répétition. Cette fois, lefer est croisé au cœur du business de MohammedþVI. Uneviolente controverse vient d’éclater autour du débarque-

1. Par l’auteur, «þMajidi, El Himma, la rivalité secrèteþ», Le Journalhebdomadaire, 9þjuin 2007.


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ment précipité de Khalid Oudghiri, un ancien cadre de laBNP promu au poste de P-DG d’Attijariwafa Bank, la banquecontrôlée par les holdings du roi. Yassine Mansouri, lepatron de la DGED (Direction générale des études et de ladocumentation), le service de contre-espionnage marocain,est destinataire en décembreþ2006 d’une missive confiden-tielle de ses homologues français. La France, premièrepartenaire économique du royaume, s’inquiète de voir mal-menés ses intérêts au Maroc. MohammedþVI est immédiate-ment informé. On ne saurait obscurcir le ciel dégagé desrelations privilégiées avec Paris, alors que le soutien del’Élysée et du Quai d’Orsay est si crucial sur le dossier duSahara occidental. El Himma y voit une opportunité deporter l’estocade à son rival. Une réunion extraordinaire estorganisée au ministère de l’Intérieur en janvierþ2007, àlaquelle sont convoqués Majidi et ses lieutenantsþ: HassanBouhemou, le patron de Siger (anagramme de Regis, «þroiþ»en latin), holding du souverain qui contrôle l’OmniumNord-Africain (ONA) et Attijariwafa Bank, Saâd Bendidi, àl’époque P-DG de l’ONA, et Khalid Oudghiri, le P-DGd’Attijariwafa Bank. En face d’eux, El Himma aligne Cha-kib Benmoussa, le ministre de l’Intérieur, par ailleurs unancien de l’ONA, et Yassine Mansouri, le chef des servicessecrets. La réunion est houleuse mais, au sein du clanMajidi, Oudghiri laisse entrevoir des positions opposées surla stratégie de la banque vis-à-vis de l’ONA et de ses parte-naires français, notamment AXA et Auchan avec qui laguerre est ouverte. Oudghiri sera invité à s’exprimer pluslibrement à huis clos lors d’une deuxième rencontre avecles «þsécuritairesþ». À cette occasion, il s’opposera à l’idéede mettre la banque qu’il dirige au seul service des intérêtsdu roi. L’hostilité à l’égard des intérêts économiques de la


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France est pour lui une hérésie. El Himma boit du petit-laitet s’empresse de s’en ouvrir à MohammedþVI qui attenddes explications. Mais l’omerta qui règne au Palais veut querien ne filtre, l’affaire devra rester secrète. Elle sera tran-chée par le limogeage d’Oudghiri sans autre forme d’expli-cation, Majidi préférant sacrifier un pion sur l’échiquierpour que les querelles sur les affaires royales ne soient pasrendues publiques, surtout lorsqu’elles se télescopent avecdes enjeux diplomatiques. Pire, alors qu’Oudghiri quitte leMaroc des mois plus tard pour prendre la direction d’unebanque saoudienne, il sera accusé de malversations et demauvaise gestion d’Attijariwafa Bank, au point qu’il feraappel pour sa défense à Me Vergès, le ténor du barreauparisien, pour se prémunir de la vengeance du clan Majidiqui ne lui a pas pardonné sa traîtrise.

Mohamed Mounir Majidi est devenu en quelquesannées un intime de MohammedþVI, presque un membrede sa famille, lui qui, en plus de gérer les affaires les pluspersonnelles du roi, a le pouvoir de défaire celles desautres. Son ascension au plus près du souverain date de sonenfance qu’il a passée auprès de Naoufel Osman, cousin deMohammedþVI et fils d’un ancien Premier ministre marié àl’une des sœurs de HassanþII. Naoufel invite souvent leprince héritier chez lui. Celui-ci y croise Majidi, avec qui ilpartage la passion des sports de glisse sur les plages deRabat. Le jeune Majidi, fils d’un fonctionnaire du ministèrede la Justice, se retrouve à fréquenter les copains du roi,dont Fouad Ali El Himma. Mais en tant que pièce rappor-tée seulement, car ceux qui partagent les études du princeau Collège royal ne l’intègrent pas vraiment à leur groupe.En 1983, le bac en poche, il quitte ce milieu pour pour-suivre ses études à Strasbourg et pense même un temps


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s’établir en France. Naoufel, qui décide, lui, de partir pourNew York, l’embarque dans ses bagages. Aux États-Unis,Majidi suit cahin-caha des cours de management dans uneuniversité de seconde zone où il obtient un MBA.

Pendant ce temps, Fouad Ali El Himma, fils d’un insti-tuteur de Benguerir, une petite bourgade de la région deMarrakech, vit au cœur de la «þcité interditeþ». Il avait étésélectionné dans sa petite enfance, comme d’autres gaminsélus pour leurs résultats scolaires, pour former la classe dufutur MohammedþVI au Collège royal de Rabat. «þJe nevoyais pratiquement pas ma famille, mais Sa Majesté Has-sanþII et la famille royale m’avaient entouré de leur grandesollicitude, et ce fut pour moi, enfant du peuple, unimmense honneur que de poursuivre mes études auprès deSon Altesse royale1þ», se rappelle celui qui après Moham-medþVI est l’homme le plus puissant du royaume.D’anciens camarades de classe, qui ont usé leurs culottessur le même banc que le prince, se souviennent d’ElHimma comme d’«þun condisciple effacé, qui tenait plus dusouffre-douleur que du favori2þ». Affecté d’un bégaiementqu’il s’est constamment efforcé de corriger, El Himma atoujours masqué son ambition. Il suit son auguste camaradeà la faculté de droit de Rabat, qu’il fréquente sans grandeassiduité jusqu’en 1989. Durant ses études universitaires, lejeune El Himma intègre l’arène politique. En 1986, ilentame un stage au ministère de l’Intérieur. Il y restera dixlongues années, au cours desquelles il apprendra les rudi-ments de l’administration au cabinet de Driss Basri qui lecantonnera à des tâches subalternes. «þBasri n’avait pas

1. Entretien avec l’auteur, maiþ1999.2. Souleïman Bencheikh, «þEl Himma, la maliceþ», Le Journal hebdo-

madaire, 13 septembreþ2007.


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confiance en moi. Ses soupçons sont allés jusqu’à me priverde la revue de presse quotidienne du ministère1þ», se remé-more El Himma. Son élection aux communales – que sescontempteurs disent manipulée en sa faveur par DrissBasri, l’homme lige de HassanþII –, dans sa région natale en1993, le fera par la suite siéger sous la coupole du Parle-ment en 1995 et le qualifiera des années plus tard pour ser-vir d’interface entre la monarchie, la société civile et lasphère politique. En 1998, lorsque le prince héritierexprime le désir de le nommer directeur de son cabinet,HassanþII aurait eu cette réflexion peu amène à sonconseiller Driss Slaoui et à son ancien Premier ministreAbdelatif Filaliþ: «þIl a besoin de gens sérieux. Les copains,c’est pour faire la fête2.þ» Ses liens assidus avec des journa-listes de la presse indépendante vont lui permettre d’entreren contact peu de temps avant la mort de HassanþII avecdes militants des droits de l’homme. Khalid Jamaï sera l’und’eux. Éditorialiste au Journal, connu depuis les annéesþ70pour son franc-parler, ses positions tranchées contre lesdérives du régime, ce vieux routier de la presse à la plumepopulaire sera un temps séduit comme tant d’autres par lediscours affable et par la courtoisie d’El Himma, en qui ilperçoit le nouveau visage d’une monarchie en rupture avecl’ère finissante de HassanþII. Le journaliste lui donne accèsau cercle des militants des droits de l’homme, le met encontact avec des anciennes victimes de la répression et desdémocrates de gauche, tous convaincus de la nécessité deréformer les institutions archaïques du royaume. Mais ElHimma brisera cette confiance et finira par coopter quel-

1. Entretien avec l’auteur, avrilþ1999.2. Souleïman Bencheikh, «þEl Himma, la maliceþ», Le Journal hebdo-

madaire, 13þseptembre 2007.


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ques-uns d’entre eux pour revisiter à sa manière les«þannées de plombþ» en gérant en sous-main un processusde réconciliation nationale à sens unique. La rupture seraconsommée avec les intellectuels réformateurs lorsque ElHimma appuiera tacitement la censure, puis l’interdictiondu Journal en 2000 et la cabale contre le journaliste AliLmrabet qui a eu, aux yeux du makhzen, l’outrecuidancede tourner la monarchie en ridicule dans ses journauxsatiriques. Peu de temps après, sa rencontre fortuite àbord d’un vol Casa-Paris avec Fadel Iraki, l’actionnaireprincipal du Journal, donnera le ton de la conceptionqu’aura désormais El Himma de la presse marocaineþ:«þTu sais, Fadel, nous avons de grands desseins pour lesmédias qui doivent accompagner le nouveau règne. Vousne serez plus le seul journal indépendant du pays. Nous ytravaillons1.þ» Manifestement, El Himma n’avait pasdigéré le refus des dirigeants du Journal à qui il avait pro-posé de financer à coups de millions d’euros, par le biaisdu Palais, une imprimerie flambant neuf. À cette époque,Le Journal était imprimé chaque semaine en région pari-sienne et rapatrié par avion, toutes les grandes imprime-ries du pays ayant refusé de le faire en raison de sa ligneéditoriale jugée trop critique envers le régime. Jusque-là,les relations du Journal avec El Himma étaient empreintesde cordialité et leurs vues plutôt convergentes sur l’avenirdu pays, au point qu’il se disait que la création du Journalen 1997 faisait partie de la stratégie du Palais dans latransition qui se préparait. Dans l’esprit du public, il étaitimpossible que la publication ait ce ton sans avoir l’assen-timent officiel de HassanþII et de son entourage. La réa-

1. Entretien de Fadel Iraki avec l’auteur en 2001.


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lité est bien différente, même si le monarque aurait ditque Le Journal représentait la presse dont il rêvait pourson fils1. La solidarité d’El Himma avec Le Journal s’estcependant rapidement effilochée. En avrilþ2000, lorsquel’hebdomadaire avait été censuré pour avoir donné pour lapremière fois au Maroc la parole à Mohamed Abdelaziz, lechef du Front Polisario en lutte contre Rabat pour l’indé-pendance du Sahara occidental, ou lorsqu’en 2001 Moha-med Benaïssa, ministre des Affaires étrangères à l’époque,avait intenté un procès contre Le Journal à la suite d’unesérie d’articles critiquant la diplomatie marocaine et le met-tant lui-même en cause dans une transaction immobilière àWashington, El Himma a adopté une neutralité négative. Ila même déclaré à Fadel Iraki qu’il ne pouvait «þqu’être soli-daire avec le gouvernement de Sa Majestéþ» qui nous avaitsanctionnés pour avoir donné la parole au Polisario. Surl’affaire Benaïssa, il reprochera même à Aboubakr Jamaï, ledirecteur du Journal, d’avoir attaqué le ministre sur ses tur-pitudes américaines, écornant l’image du royaume à l’inter-national. «þTu aurais dû enquêter plutôt sur les casserolesqu’il traîne à Asilah2þ», a-t-il dit au journaliste qui lui faisaitremarquer que Benaïssa constituait «þune bombe à retarde-ment dans les mains de MohammedþVI3þ». Armé de moyenssécuritaires élargis depuis sa nomination au poste de ministredélégué à l’Intérieur en 1999, El Himma devient rapidementincontournable dans les affaires de l’État.

1. Anecdote rapportée à l’auteur par un ancien conseiller de Has-sanþII.

2. La Cour des comptes marocaine avait diligenté plusieurs enquêtessur la gestion par le ministre d’activités culturelles à Asilah, ville natalede Mohamed Benaïssa. Ses rapports n’ont jamais été rendus publics.

3. Entretien avec l’auteur en 2000.


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À la mort prématurée de Naoufel Osman en 1992,Mohamed Mounir Majidi, quant à lui, entame sa carrière àla Banque commerciale du Maroc (BCM), avant de faireun crochet par l’ONA au sein du département quiaccueillera en stage des années plus tard Salma Bennani,la future épouse de MohammedþVI. Il fera aussi un brefpassage à la Caisse de dépôt et de gestion (CDG). Il nesavait pas à l’époque qu’il aurait un jour la main haute surtoutes ces institutions financières. En 1998, il se lance àson compte dans la pub en créant First Contact Commu-nication (FC Com), une société d’affichage et de mobilierurbain, avec le soutien bienveillant de Driss Basri qui luifacilite l’obtention d’une concession de trente ans auprèsdes collectivités locales de Casablanca et une exclusivitédans les aéroports et les gares ferroviaires du royaume. Sasociété se fera connaître du grand public quand ses pan-neaux seront utilisés pour la promotion du Journal, quivenait de publier la première interview d’un Premierministre israélien dans les colonnes d’une publication dumonde arabe1. Le visage de Benyamin Netanyahou avaittapissé les murs des artères de Casablanca et des grandesgares du pays, grâce aux panneaux d’affichage de FCCom. HassanþII en avait pris ombrage, lui qui avait refuséde recevoir au Maroc Netanyahou, malgré l’existence d’unbureau de liaison israélien qui faisait office d’ambassadede l’État hébreu à Rabat. Dans les salons de la capitale,l’idée que FC Com était en réalité une entreprise du

1. Une interview de Benyamin Netanyahou réalisée par l’auteur et lejournaliste Ali Lmrabet à Tel-Aviv le 5þdécembre 1998. Elle avait sou-levé une vive polémique au Maroc et dans le monde arabe, le Premierministre israélien étant opposé à toute reprise du processus de paix auProche-Orient.


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prince héritier dirigée par un Majidi homme de paille étaitplus qu’admise. Elle ne fut pourtant jamais prouvée,l’intéressé s’en était toujours défendu en faisant savoirqu’il avait financé son entreprise grâce à ses gains enBourse. Toujours est-il que les largesses de Basri en faveurde Majidi étaient interprétées comme un cadeau empoi-sonné à MohammedþVI, à qui Basri préférait MoulayRachid, son frère cadet, pour la succession au Trône. Pourses premiers pas dans le monde des affaires, le futur roiavait commis son premier impair aux yeux du public. «þJen’étais pas dupe, Majidi n’avait que “Sidi Mohammed” àla bouche quand il est venu à mon bureau négocier sescontratsþ», dira, narquois, Basri depuis son exil parisien en20041. En 1999, Majidi récidive. Il s’invite dans le tour detable de GSM Al-Maghrib, un réseau de vente de téléphonesportables, obtenant par miracle les faveurs de Maroc Tele-com qui participe à son capital, et fait de la petite entre-prise le principal distributeur de ses produits. Cinq ansplus tard, c’est le scandale. Quand Maroc Telecom, filialede Vivendi, publie ses comptes à l’occasion de son intro-duction à la Bourse de Paris, GSM Al-Maghrib fait état deplus de 30þmillions d’euros de créances irrecouvrables. Uneaffaire dont la responsabilité sera mise sur le dos du gestion-naire de l’entreprise et non de son propriétaire. Et pourcauseþ: depuis 2000, Majidi était déjà secrétaire particulierde MohammedþVI. Il avait la responsabilité de la gestionde son patrimoine, notamment ses participations diversesdans les entreprises du groupe ONA, à qui il avaitordonné de distribuer un maximum de dividendes à son«þactionnaire de référenceþ». Trois ans plus tard, la capita-

1. Entretien avec l’auteur, 6þjuin 2004.


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lisation du groupe royal représentait les deux tiers de cellede la Bourse de Casablanca. Une aberration pour unrégime politique qui se veut libéral et qui dit vouloir fairela chasse à l’économie de rente. Dans de nombreux dis-cours, MohammedþVI a déclaré vouloir combattre les sys-tèmes de rente, les monopoles et les privilègeséconomiques. Des affaires au Luxembourg1 dans lesquellesfigure son nom alimentent les rumeurs les plus folles surson immixtion dans le business des puissants, la presses’étant toujours gardée d’en faire état, faute d’éléments tan-gibles sur la question. Interrogé à ce propos, l’Office deschanges marocain, organisme de contrôle des mouvementsde capitaux avec l’étranger, préférera regarder ailleurs,argent et pouvoir ne faisant pas bon ménage. Et l’adminis-tration chérifienne préfère en général ne pas s’en mêler.

La même année, son alter ego en politique est en pre-mière ligne au ministère de l’Intérieur pour gérer l’après-16þmai. Un nouveau visage d’El Himma va émerger. Celuiqui met la raison d’État au-dessus de la morale. Il participealors à la mise en quarantaine des islamistes modérés, accusésd’être «þmoralement responsablesþ» des attentats pourtantcommis par un groupuscule extrémiste, se ligue avec le géné-ral Hamidou Laânigri, alors patron de toutes les polices,dans sa politique d’éradication qui fera vivre le royaume aurythme des arrestations arbitraires, des condamnations à lachaîne et du retour de la torture. Une note blanche du minis-tère français de la Défense datée de 2003 dresse un portraitpeu flatteur de Fouad Ali El Himmaþ: «þRéputé pour être ungrand manipulateur. Il a travaillé et a été formé chez Basri

1. En 2005, le nom de Majidi apparaît sur le recueil des sociétés dugrand-duché de Luxembourg où il figure en tant qu’administrateur del’Immobilière Orion SA.


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pendant sept ans. Il est aujourd’hui le vrai ministre de l’Inté-rieur et non Mustapha Sahel. El Himma a fait plusieurs curesde désintoxication à l’alcool en Suisse. Il est très coléreux etdétesté de l’entourage du roi1.þ» El Himma a rétorqué sanssurprise que les islamistes avaient «þentaché l’image del’exception marocaine en matière de sécurité et que SaMajesté ne [pouvait] que prendre les mesures adéquatesdans les prochaines semainesþ». Un prélude au sévère tour devis sécuritaire qui allait caractériser le règne de Moham-medþVI jusqu’en 2006. La suite de la note montre qu’ElHimma était par ailleurs l’un des plus ardents défenseurs dece raidissement du régime. Il est ainsi indiqué que «þle roi acréé un Haut Conseil qui a seulement pour tâche de rappelerà l’ordre tous les oulémas qui franchissent les lignes rougesdéfinies par l’Étatþ». Toujours selon le document, il se seraitmême montré extrêmement menaçant, tenant des proposdignes des «þéradicateursþ» algériensþ: «þNous passerons àl’acte et à la logique de l’œil pour œil. Ils nous poussent àrevenir à l’époque d’Oufkir, […] c’est-à-dire aux liquidationsen silence des islamistes par différents moyens.þ»

De son côté Mohamed Mounir Majidi s’emploie à refa-çonner, depuis son bureau au palais royal, les contours del’économie nationale en faisant valser les dirigeants del’ONA et en décidant en coulisses du sort de ceux qui prési-dent aux destinées des grandes entreprises nationales. Unautre scandale le met de nouveau sous les feux de la rampe.Nous sommes en 2005 et le marché de l’immobilier est enpleine expansion, favorisé par la demande massive des étran-gers, retraités français et anglais pour la plupart, happés par

1. Note confidentielle obtenue par Le Journal hebdomadaire et dont lecontenu a été rendu public le 28þoctobre 2006.


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la mode des ryads à Marrakech ou par des résidences debord de mer aux prix plus alléchants qu’en Espagne. Majidiachète un terrain de 4,5þhectares à Taroudant, à un jet depierre de La Gazelle d’Or, l’hôtel de luxe fréquenté assidû-ment par Jacques Chirac. La transaction est conclue avecl’État1, propriétaire de la parcelle, à un prix exceptionnelle-ment bas, près de dix fois moins que la valeur du marchéestimée par des experts. L’affaire est relayée par la presse ettout le monde croit savoir que l’information a été fuitée parles proches d’El Himma. Yassine Mansouri, à la tête des ser-vices secrets, ne lui adresse plus la parole, et NoureddineBensouda, le directeur général des impôts, un autre habituédu sérail, fait la sourde oreille à ses requêtes de dérogationsfiscales. Celui qui a été choisi par le roi pour sa discrétion estalors comparé à un éléphant dans un magasin de porcelaine.Au cœur de la nomenklatura du Palais, on ne parie plus surle devenir de Majidi. La rumeur le considère comme fini aumoment où il passe ses vacances en famille aux États-Unis,loin du tumulte du makhzen. En réalité, MohammedþVI,stoïque, conforte son poulain. On le voit quelque temps plustard à ses côtés en voiture dans les avenues de Casablancaou lors d’échappées à Paris. En 2008, Majidi va de nouveaususciter la polémique lorsqu’il arrache à la ville de Rabat unterrain de 2,5 hectares, dont la valeur est inestimable et quiest occupé par des clubs sportifs de la capitale, après unebataille épique avec les élus locaux. But de cette opérationatypiqueþ: y construire pour le compte du club de footballde Rabat dont il a été nommé président un complexecommercial destiné, défend-il, à la revalorisation du sport.

1. Entretien de l’auteur avec Ahmed Taoufiq, ministre des Affairesreligieuses, en juilletþ2005, qui dira avoir été «þinstamment sollicitéþ» parMajidi pour la cession du terrain appartenant à son ministère.


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7þaoût 2007. En pleine torpeur estivale, le landerneaupolitique est secoué par une nouvelle fracassante. ElHimma a démissionné de sa fonction de super-ministre del’Intérieur dans laquelle, surprise, il avoue se morfondre,écrasé par le poids de sa charge et «þisolé des réalités dupays1þ». Les mauvaises langues parlent de sanction, sa ges-tion des affaires sécuritaires ayant terni l’image du souve-rain qui ne supportait plus que les dérapages de son amilui soient directement attribués. Cette décision, que l’onimagine mal du seul ressort d’El Himma, intervient àquelques semaines des deuxièmes législatives de l’èreMohammedþVI. «þJ’en ai parlé à Sa Majesté, qui m’aréponduþ: j’ai eu la même idée que toi, vas-y2þ!þ» raconteingénument El Himma tout en expliquant qu’il quittait sonposte ministériel pour descendre dans l’arène politique etse présenter aux élections dans son fief des Rhamna, larégion qui l’a vu naître. Un aveu sur la stratégie du pouvoirqui par ce redéploiement veut reconfigurer la carte poli-tique, car El Himma ne se contentera pas d’une députation– qu’il remporte haut la main (72þ% des voix avec un tauxde participation cinq fois supérieur à la moyenne nationale).Il lance, début 2008, le Mouvement de tous les démocrates(MTD), prélude, avec son prolongement au Parlement parla cohorte de parlementaires regroupés sous la bannière dugroupe Authenticité et Modernité, à la création d’un nou-veau parti, décrit déjà comme étant celui du roi. La classepolitique s’inquiète de la création d’un «þparti de l’admi-nistrationþ» et y voit nettement un retour aux vieilles pra-tiques de HassanþII pour dévitaliser le champ politique. Il

1. François Soudan, «þQu’est-ce qui fait courir El Himmaþ?þ», JeuneAfrique, 10þseptembre 2008.

2. Ibid.


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faut dire que la force d’attraction du parti du député estsans pareille. D’innombrables opportunistes politiquesaccourent ventre à terre, surtout lorsqu’ils voient ElHimma grimper dans la décapotable de MohammedþVI àsa sortie de l’Hémicycle. «þMon pays et mon roi, que Dieul’assiste, m’ont tout donné, et je ferai mon possible pourêtre à la hauteur de ce que j’ai reçu. Je vais m’investircorps et âme pour servir ma région et ce n’est qu’un retouraux sources1þ», avait pourtant affirmé El Himma au lende-main de sa démission. Et d’ajouterþ: «þMa démarche estsimple et sereine. Elle ne répond à aucun agenda politique2.þ»Des déclarations vite oubliées. Il est clair aujourd’hui qu’ils’agissait d’un plan concocté par le Palais pour préparer ElHimma à la primature en 2012, à l’occasion des prochaineslégislatives. Un cannibalisme du paysage politique de lapart du makhzen qui veut en finir avec les islamistes, dontla percée ne s’est pas traduite par un raz-de-marée et àcause de leurs résultats mitigés aux élections de 2007,conséquence d’un taux de participation très faible desélecteurs (37þ%) mais aussi d’un découpage électoral quileur était défavorable. «þDes milieux tentent de nous main-tenir dans un cercle vicieux marqué par le désespoir, l’illu-sion et la destruction, au moment où notre pays est entrédans une ère d’espoir, celle du projet moderniste prônépar Sa Majestéþ», s’exclame ElþHimma à la télévision etdans la presse à l’adresse des islamistes. Mais un événe-ment de taille va mettre en lumière les véritables desseinsd’El Himma et du Palaisþ: faire taire les critiques coûteque coûte et pas seulement la voix des islamistes. «þEl

1. Déclaration à l’agence Maghreb Arabe Presse (MAP), le 8þaoût2007.

2. Idem.


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Himma a contacté en 2006 deux des membres de notresecrétariat général pour tenter de convaincre notre partide manifester devant les locaux du Journal suite auxrumeurs l’accusant d’avoir publié les caricatures du pro-phète Sidna Mohammed1.þ» Ce terrible témoignage estcelui de Mustapha Ramid, député et figure du Parti de lajustice et du développement (PJD) représentant les isla-mistes modérés au Parlement. Deux ans après les faits, leschoses s’éclaircissent enfin sur la cabale menée par l’Étatet ses médias contre Le Journal.

Nous sommes en févrierþ2006, l’actualité internationaleest en effervescence, le monde musulman est sous le chocaprès la publication dans plusieurs journaux occidentauxde caricatures danoises assimilant le prophète de l’islam àun terroriste. La polémique enfle et le débat fait rage entreliberté d’expression et incitation à la haine. Le Journaldécide de relater les événements en publiant un dossiercirconstancié sur ce déchaînement de passions. Il donne laparole à des experts pour en décrypter le sensþ: TariqRamadan, Mohammed Chérif Ferjani, Abdallah Ham-moudi, Mokhtar Benabdellaoui, Bahgat Elnadi, AdilRifâat, Jean-François Clément, Youssef Seddik, OlivierRoy et Bruno Étienne. Le dossier décortique la sacralité duProphète en islam, qui détermine le comportement spiri-tuel et social des Marocains. Quelques enluminures per-sanes illustrent le propos, ainsi qu’une photographiemontrant un lecteur de France-Soir penché sur les carica-tures incriminées. Pour éviter toute interprétation fallacieuse,les dessins sont floutés. C’était sans compter le machiavé-

1. Interview de Mustapha Ramid au Journal hebdomadaire, 24þmai2008.


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lisme de l’État qui, après la sortie du Journal, organiseraune des plus dangereuses campagnes de désinformation deson histoire récente. Des moyens considérables sont mobi-lisés pour fabriquer de toutes pièces une manifestation hai-neuse devant les locaux de l’hebdomadaire accusé à tortd’avoir emboîté le pas à la presse danoise. Des véhiculesdu ministère de l’Intérieur achemineront des figurantsrecrutés dans les rangs des fonctionnaires de la préfecturede Casablanca et auprès d’associations de quartiers finan-cées par la ville. Des banderoles appelant à la «þGuerresainte contre les journalistes mécréantsþ» sont confection-nées par des agents communaux encadrés par des CRS,des slogans antisémites sont scandés par une foule galvani-séeþ: «þMort aux juifsþ!þ». Enfin, cerise sur le gâteau, lesdeux chaînes de télévision publique (TVM et 2M) sont sol-licitées pour diffuser en boucle au soir du 13þfévrier 2006reportages de propagande mensongers et micros-trottoirstrafiqués qui mettent notamment en scène de faux mani-festants devant le Parlement. Un commentateur de 2Mdéclarera que «þce journal est connu pour heurter l’opinionpublique par ses positions contraires aux valeurs sacréesde notre nationþ». Un complot aussi grossier que dange-reuxþ: les manifestations auraient pu dégénérer, plusieursjournalistes français de la rédaction ayant été pris à partiepar la foule. Le Journal et d’autres médias comme Al-Ahdat Al-Maghribiya mettront en lumière, preuves àl’appui, l’implication directe de l’État1. Demeurait cepen-dant la question essentielle de la chaîne de commandementqui a conçu, planifié et orchestré cette incitation à la haineet à la violence. Les révélations de Ramid confirment les

1. «þL’État voyouþ», Le Journal hebdomadaire, 20þfévrier 2006.



soupçons portés à l’encontre d’El Himma, ministre délé-gué à l’Intérieur à l’époque des faits. Il aurait été aux com-mandes de l’opération. Le makhzen de MohammedþVIn’hésite donc pas, pour faire taire ses détracteurs, à utiliserles mêmes méthodes obscurantistes que celles des fanatiquesislamistes.


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Dans sa villa du Val d’Anfa à Casablanca, DrissJettou me reçoit avec le sourire, ce 25þjuillet 2008. Jen’avais pas vu l’ancien Premier ministre depuis desannées. Le sujet pour lequel je souhaitais le rencontrerdevient presque secondaire lorsqu’il se met à égrener dessouvenirs communs. «þTu ne sais pas à quel point je vousai défendus lorsque j’étais aux affaires. Tout le mondevoulait votre peau, des gens au Palais bien sûr, mais plusencore chez les socialistes. Parfois, le Conseil du gou-vernement faisait de votre cas une obsession. Ça n’a pasété de tout repos, crois-moi.þ» Je veux bien le croire eneffet.

2þdécembre 2000, Abderrahmane Youssoufi, Premierministre socialiste à l’époque, entérine la mort du Journal.Je suis attablé avec Aboubakr Jamaï, Fadel Iraki et l’un desenfants de Mehdi Ben Barka à la terrasse d’un café duXVIeþarrondissement à Paris lorsque nous apprenons lanouvelle. Nous décidons de rester en France encorequelques jours pour organiser notre contre-attaque, carcette fois-ci la bataille sera encore plus rude et nous savonsque notre meilleure défense est notre exposition à l’opinion


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internationale1. L’interdiction de l’hebdomadaire coïn-cide avec la tenue au Maroc du premier congrès de laFédération internationale des droits de l’homme (FIDH)dans un pays non démocratique. Dans son communiquéde protestation, la FIDH fait remarquer à Youssoufi lescontradictions de sa décision. Il prétend la prendre dans sa«þconviction de renforcer les espaces de libertéþ», alorsmême qu’il a utilisé le fameux articleþ77 du code de lapresse qui a servi pendant des décennies à censurer sonpropre parti lorsque celui-ci était dans l’opposition. Lesatisfecit que voulait donner cette puissante organisation auroyaume, en organisant son congrès à Casablanca, pour latransition vers un État de droit dans laquelle il semblaits’être engagé va tourner à la catastrophe médiatique. DrissElþYazami, l’ancien opposant du régime et cheville ouvrièrede la FIDH, se sent floué par cette décision liberticide. Ànotre retour de Paris, il invite Aboubakr Jamaï à la tribunedu congrès. Face aux caméras du monde entier, après undiscours percutant, le jeune patron du Journal annonce sadécision d’entamer sur-le-champ une grève de la faim illi-mitée afin d’obtenir l’autorisation de ressusciter sa publica-tion. Les débats prévus sur les avancées en matière dedroits de l’homme sous MohammedþVI paraissent dès lorsdésuets. Youssoufi, qui avait quitté la salle avant l’interven-tion de Jamaï, est décrédibilisé. Ce scénario inattendu pourle Palais va le contraindre à reconsidérer sa position, sur-tout qu’une campagne de presse à l’international se fait deplus en plus l’écho de la fin du «þPrintemps marocainþ».Fouad Ali ElþHimma, en retrait depuis le début de la crise,reprend langue avec Fadel Iraki, l’actionnaire principal duJournal. Un rendez-vous aura lieu à Marrakech, alors que



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Jamaï, cloîtré depuis presque une semaine dans son bureauoù il a installé un lit de camp, reçoit sans interruption lesmédias et enchaîne les conférences de presse jusqu’à épui-sement. La mobilisation est à son comble, alors que l’Étatet sa justice se confondent dans des explications juridiquessurréalistes pour justifier leur refus d’autoriser Jamaï à lan-cer un nouveau titre. Le parquet de Casablanca, censé don-ner ce sésame sur simple présentation d’un dossier,conformément au code de la presse, joue la montre enarguant que des pièces administratives n’ont pas été pro-duites, sans pour autant préciser lesquelles. Alors en routepour Marrakech, Fadel Iraki reçoit un coup de téléphonede son ami Abderrahim Lahjouji, le patron de la CGEM,l’équivalent marocain du MEDEF, avec qui il s’était entre-tenu durant la journée. Il lui demande de faire demi-tourd’urgence et de le retrouver à son bureau privé de la rued’Alger. Là, la surprise est de tailleþ: Driss Jettou, alorsconseiller du roi, l’y attend. Iraki m’appelle pour assister àla rencontre. L’échange est cordial, mais quelque peutendu. Lahjouji y met beaucoup du sien, explique auconseiller les retombées néfastes de l’affaire et étale sous sesyeux les articles du Monde, du Figaro et de Libération quiparlent d’un retour aux années sombres. Jettou se tournevers moi et me ditþ: «þÉcoute, je sais que tu es un garçonraisonnable. Le pays est lynché, demande à ton ami d’arrê-ter au moins sa grève de la faim et je te promets de solu-tionner le problème dans l’heure qui suit. Si vous faites ça,je vous invite tous les trois à dîner ce soir autour d’un tajinede poulet au citron.þ» Ce à quoi je réponds que, si Jamaïreçoit son autorisation avant la fin de la journée, nousserions honorés d’être invités à sa table. Au même moment,nous apprenons qu’ordre a été donné au procureur du tri-bunal de première instance de Casablanca de remettre en


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mains propres à un Jamaï triomphal son sésame. Jettouappelle alors ElþHimma de son portable et lui annonce avecsatisfactionþ: «þOn a gagnéþ!þ» Nous dînerons alors le soirmême autour du tajine promis au domicile de Lahjouji. Audessert, Jettou aura cette phrase terribleþ: «þVous devezsavoir qu’au Palais on ne lit pas tous vos articles dans ledétail. On s’arrête souvent sur un titre qui dérange, une for-mule, mais le sens général n’est pas souvent compris. Vousn’avez pas affaire à des intellectuels.þ» Pour garder la face,le procureur du roi sera dépêché sur le plateau de télévisionde la chaîne 2M pour annoncer que Le Journal a finalementproduit les pièces manquantes imaginaires. Le publicitaireNourredine Ayouch, un proche du Palais, était passé oppor-tunément à l’administration du Journal pour demander unecopie du dossier initial, remis un mois plus tôt au procureur.Il ira le déposer au greffe du tribunal, offrant ainsi à l’État leprétexte officiel pour céder à la pression médiatique.

Driss Jettou a toujours eu cette image positive d’hommeaffable, discret, pragmatique et consensuel. Dans le milieudes affaires, il est respecté pour son parcours de self-made-man qui l’a mené de l’épicerie familiale d’ElþJadida, unepetite ville côtière au sud de Casablanca, au poste de Pre-mier ministre en 2002. Son style de manager, il l’a certaine-ment hérité de ses longues années dans l’industrie de lachaussure où sa réussite avait attiré l’attention de HassanþIIdès le début des annéesþ80. Il entre sur la pointe des piedsdans le sérail, jusqu’en 1993, date à laquelle il sortira del’ombre dans l’équipe du «þgouvernement technocrateþ» deKarim Lamrani, occupant le fauteuil de ministre du Com-merce et de l’Industrie. Une fonction qui le propulsera auxavant-postes des grandes réformes économiques d’une finde règne marquée par la prise de conscience par HassanþIIdes retards de développement du pays. Ce gouvernement


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de missionnaires apolitiques sera chargé de passer la main àl’opposition socialiste en 1997. À la mort du vieuxmonarque, Jettou, le «þpatron à la fibre socialeþ», seranommé conseiller de MohammedþVI qu’il a côtoyé lorsquece dernier était prince héritier. Il sera ensuite chargé demettre de l’ordre à l’ONA, où il représentera les intérêts duroi en siégeant dans son conseil d’administration. En été2001, il fera un détour à l’Office chérifien des phosphatesavant d’être appelé en septembre à l’Intérieur où il aura lamission très délicate d’organiser les premières législativesdu nouveau règne. C’est chose faite le 27þseptembre 2002,et, aux yeux de la communauté internationale, c’est un suc-cèsþ: les élections sont considérées comme transparentes,une première au Maroc, même si des journalistes s’inter-rogent dans leurs enquêtes sur la netteté du scrutin. Outrele découpage électoral conçu pour disqualifier les islamistesdu PJD, un étrange bug informatique durant la nuit desélections met sérieusement en doute la validité des scrutins.Résultat, la carte politique est plus qu’éclatée. Les socia-listes de l’USFP sont certes en tête, mais leur avance sur leursrivaux nationalistes et conservateurs de l’Istiqlal est faible.La nouvelle, inquiétante pour le Palais, est la percée desislamistes du PJD, qui, malgré le fait qu’ils ont accepté dene pas se présenter dans toutes les circonscriptions, s’imposentcomme troisième force politique au Parlement, devançantles centristes du Rassemblement des indépendants et lesberbéristes du Mouvement Populaire, les deux formationstaxées depuis les années HassanþII de «þpartis de l’adminis-trationþ», ainsi que les ex-communistes du PPS. Moham-medþVI, satisfait de ce résultat, prend tout le monde decourt en nommant Driss Jettou lui-même à la primature.Sans attaches partisanes, le technocrate du Palais forme une


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équipe de compromis, distribuant des maroquins à la plu-part des partis. Dépités, les socialistes, dont le bilan délé-tère n’a été que d’assurer la jonction entre les deux règnes,avalent la pilule. Ils espéraient pourtant rempiler à la faveurdes suffrages qui les donnaient en tête, mais l’entorse faitepar le roi à la démocratie contentait largement leurs détrac-teurs, notamment dans le monde des affaires, qui voit dansl’arrivée de Jettou un retour à une rigueur économique, laparenthèse de l’alternance n’ayant pas su maintenir le captracé par HassanþII à la fin de son règne. La classe des affairesest d’autant plus satisfaite que le nouveau Premier ministres’entoure de jeunes quadras, formés dans les meilleures écolesd’ingénieurs et universités françaises ou américaines, auxsolides compétences supposées. Adil Douiri, le patron de labanque d’affaires Casablanca Finance Group, hérite duTourisme, Karim Ghellab de l’Équipement et des Trans-ports, Salaheddine Mezouar du Commerce et de l’Industrie,Taoufiq Hjira du Logement et de l’Urbanisme. Des femmescomme Yasmina Baddou et Nezha Chekrouni entrent augouvernement pour prendre en charge des départements àcaractère social. Même si la plupart sont encartés dans despartis, leur arrivée est synonyme de changement pour uneopinion déçue par l’alternance, malgré l’inévitable présenced’éléphants dans une équipe gouvernementale hétéroclitequi perd de son relief politique. Exactement ce que voulaiten réalité MohammedþVI, plus enclin à s’engager sur le ter-rain du développement économique qu’à se voir concur-rencé sur celui de la politique. Jettou lui rend bien lapareille en instaurant, grâce à son sens aigu de la diplomatieet du compromis, des relations apaisées avec les syndicats.Volontaire et austère, il se plonge dans ses dossiers techniques,notamment son ambitieux plan «þÉmergence de l’écono-


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mieþ». Driss Jettou ne peut alors que laisser le Palaiseffeuiller davantage ses prérogatives dans des secteurs que cedernier estime réservés à sa seule compétenceþ: la sécurité, lesaffaires étrangères, les affaires religieuses, la justice aussi,autant de «þministères de souverainetéþ» pour lesquels Jet-tou n’aura pas son mot à dire. MohammedþVI mettra en pra-tique ce que HassanþII avait voulu en 1994 appliquer grâceson G14, avec la formation d’un groupe d’experts techno-crates chargés de définir une politique économique loin descontingences politiques. Lorsque Hassan Chami, le succes-seur de Lahjouji au patronat, aura cru nécessaire de criti-quer en 2005 les entraves faites au gouvernement Jettou, lapresse proche du Palais y verra une attaque contre l’entou-rage royal et clouera au pilori le Premier ministre. Il devrafaire profil bas, se plaignant en privé du fait que Moham-medþVI le laissera longtemps, dossiers sous le bras, attendreune hypothétique audience. Une pratique de bannissementconnue sous HassanþII et que beaucoup croyaient révolue.

Désormais, ce sera dans les arcanes du Palais que se dessi-neront à coups de commissions royales ad hoc les grands chan-tiers du règne de MohammedþVI. Le maître mot de cettestratégie sera la cooptation tous azimuts autour de cerclesd’influence qui sont sans exception plus ou moins directementconnectés au makhzen. Ces cercles, composés de personnalitésayant gagné la confiance du souverain et de ses intimes, ontpour seule idéologie d’être au plus près de Sa Majesté. Aucœur du dispositif, on trouve un noyau de jeunes hommesd’affaires qui sont de tous les voyages officiels et de toutes lessoirées privées, sans pour autant exercer forcément des fonc-tions officielles. Ce gotha sert d’antichambre de filtrage ausouverain à qui, au gré des opportunités, lui sont présentés denouveaux entrants, cette «þGénérationþM6þ» dont les


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magazines au Maroc et à l’étranger font régulièrement le trom-binoscope pour ce qu’il est coutume d’appeler les «þ100 quifont bouger le Marocþ». Les principaux recruteurs en sontbien entendu Fouad Ali ElþHimma – qui en a fait un systèmeefficace d’adoubement de certaines élites politiques, au pointde tenter en 2009 de leur bâtir avec des résultats bien déce-vants un nouveau parti politique, celui de l’Authenticité et dela Modernité (PAM)1 – et Mohamed Mounir Majidi, chargéde repérer dans les milieux de l’industrie et de la finance despatrons qui serviront à appliquer, à l’extérieur du jeu poli-tique, les volontés du roi en matière économique. À l’intersec-tion de ces réseaux informels composés de commis de l’Étatapolitiques, de businessmen promus à des responsabilités réga-liennes, de lobbyistes aux impressionnants carnets d’adresses,d’anciens militants gauchistes convertis, on peut par exempleciter Mustapha Bakkoury de la Caisse de dépôt et de gestion,Aziz Akhannouch, le ministre de l’Agriculture et patron dugroupe pétrolier Akwa Holding, Anas Sefrioui, président dugroupe immobilier Addoha qui a défrayé la chronique lorsd’une entrée tonitruante en Bourse par la grâce du Palais, ouencore Mohamed Hassan Bensaleh, l’héritier du groupe indus-triel Holmarcom. Peu de gens se rappellent pourtant que, cesdix ou quinze dernières années, la carrière de la plupart de cescapitaines d’industrie aurait pu prendre une trajectoire biendifférente. Alors à la BMCI, la banque marocaine du groupeBNP, Bakkoury avait misé quelques billes dans le magazineDemain d’Ali Lmrabet, aujourd’hui considéré comme unparia infréquentable du régime. Akhannouch était avec Basriau milieu des annéesþ90 en première ligne de la fameuse

1. El Himma préside aussi la société de communication Mena MediaConsulting mise à contribution dans ses campagnes promotionnelles.


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«þcampagne d’assainissementþ» contre les entrepreneurs deCasablanca, une chasse aux sorcières que l’on assimile volon-tiers aux années noires du capitalisme marocain. D’ailleurs,peu de temps après, c’est avec la bénédiction de Basriqu’Akhannouch avait pris pied dans le groupe de presse LaVie économique, lorsque l’entourage de HassanþII, excédé parles libertés prises par cet hebdomadaire, avait poussé à la portedu Maroc Jean-Louis Servan-Schreiber, son propriétaire del’époque. C’est la dispersion de la rédaction de La Vie écono-mique qui avait alors donné naissance au Journal en 1997, dontles actionnaires envisagés à sa fondation devaient se compterparmi Mostafa Terrab1, l’actuel patron de l’Office chérifiendes phosphates (OCP), Fayçal Laraichi, le directeur du groupede télévision publique SNRT, ou encore pendant un tempsSaâd Bendidi, l’ancien patron du groupe ONA. Hassan Man-souri, qui a été l’un des trois fondateurs du Journal, puis celuide Demain, fait partie aujourd’hui des piliers du secrétariatparticulier de MohammedþVI. Sefrioui avait fait égalementl’objet d’une cabale après la chute de Basri, son nom ayant été

1. Avant de fonder Le Journal avec l’auteur, Aboubakr Jamaï avaitdébuté sa carrière dans la finance. D’abord à la Wafabank (avecl’auteur) où il était destiné à prendre les rênes de la société de Boursedu groupe financier, puis à Upline Securities, la première banqued’affaires indépendante marocaine, dont il a aussi été l’un des investis-seurs initiaux. Chroniqueur financier à La Vie économique du temps deJean-Louis Servan-Schreiber, il a auparavant travaillé comme consultantauprès du secrétariat de la conférence pour l’Afrique du Nord et leMoyen-Orient, une instance créée en marge de la conférence de Casa-blanca en 1994 à l’aune du processus de paix israélo-palestinien engagéà Oslo. Ce secrétariat, dépendant du Palais, était dirigé à l’époque parMostafa Terrab. Contrairement à beaucoup d’autres personnalités dusérail, Mostafa Terrab, connu pour son indépendance, avait tenu àrendre visite à Jamaï lorsque ce dernier avait entamé sa grève de la faim.


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mentionné sur la fameuse «þliste noire1þ» des hommesd’affaires supposés interdits de sortie du territoire, car accusésd’avoir des liens financiers avec le clan casablancais del’ancien vizir de HassanþII.

Le divorce du Journal avec ces cercles a vite étéconsommé à l’orée des années 2000. Surtout lorsque lapublication a pointé dans ses enquêtes les dérives de la gou-vernance économique du nouveau pouvoir, notammentautour de la notion des «þchampions nationaux2þ» d’ailleurstoujours en vogue et qui, concrètement et dans la pratique,aboutit à ce que certaines entreprises dans des secteurs stra-tégiques soient favorisées aux dépens d’un cadre libéralpermettant une concurrence saine de différents acteurs.Cette vision a donné lieu en réalité à des situations demonopole et de renteþ; le cas de l’ONA par exemplel’illustre parfaitement. Le holding royal représente la vam-pirisation de l’économie marocaine. Pourtant, la presse,considérant l’entreprise comme intouchable, «þoscilleraentre deux extrêmesþ: soit le silence et l’omerta, soit letriomphalisme dithyrambique et complaisant3þ». L’Écono-miste, le quotidien lisse et rangé, miroir de la GénérationM6, en a fait sa spécialitéþ: porter aux nues les dirigeants del’ONA en publiant des interviews de complaisance pourmagnifier leurs stratégies et les vouer aux gémonies une foisqu’ils ont été éjectés par le Palais. Fouad Filali, le gendre de

1. Anas Sefrioui avait d’ailleurs rendu visite au Journal en 1999,accompagné de Nourredine Ayouch, pour s’exprimer sur cette attaquecontre sa personne et ses intérêts.

2. L’idée était de doter le pays de chaebols industriels sur le modèlecoréen pour faire du royaume le «þdragon de l’Afrique du Nordþ».

3. Amar Drissi, «þLa trilogie de l’ONAþ», Le Journal hebdomadaire,26þavril 2005.


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HassanþII lui-même, en a fait les frais. On ne comptait plusle nombre d’éditoriaux à sa gloire dans L’Économiste,jusqu’au jour de son débarquement où le quotidien virerasa cuti en titrant sur la chute de «þPipoþ», son surnom pourses intimes1. La bataille épique autour de la libéralisationdes télécoms a valu aussi bien des attaques au Journal. Àl’origine, les socialistes s’opposaient à toute forme d’ouver-ture de ce secteur, non en défense du service public, ce quiaurait pu être idéologiquement compréhensible de leurpart, mais arguant du danger sécuritaire si la téléphonie duMaroc tombait dans l’escarcelle d’un groupe étranger. Ilsne seront pourtant pas opposés à la cession du contrôle deMaroc Telecom à Vivendi pour 2,2þmilliards d’euros afinde renflouer les caisses de l’État. La privatisation ne menacependant pas à une véritable libéralisation du secteur, ni àun affranchissement du régulateur de la tutelle de l’État. Lerésultat aujourd’hui est sans appelþ: le coût du téléphone auMaroc est l’un des plus élevés de la région2, car il bénéficied’un protectionnisme de l’État qui profite surtout auxactionnaires de Vivendi et non à ses millions de clients auMaroc. Ce cas n’est qu’un exemple des positions éditorialesdu Journal qui ont déplu aux réseaux économiques du

1. À cette occasion, Fouad Filali appellera Aboubakr Jamaï pour luidire qu’il avait apprécié que Le Journal, bien qu’il l’ait toujours forte-ment critiqué durant son mandat à la tête de l’ONA, n’ait pas participéà la curée de la presse qui lui tressait auparavant des lauriers. À noterque Filali avait divorcé de Lalla Meryem, fille de HassanþII, et que lePalais s’était désolidarisé de lui lorsque son nom avait été cité dans uneaffaire de devises en France.

2. «þTarifs cellulaires dans le monde arabeþ: une comparaison régio-naleþ», Arab Advisors Group, 5þfévrier 2009. Selon cette étude qui ana-lyse les tarifs de communications du téléphone portable de 46opérateurs dans 19 pays arabes, le Maroc a un des coûts moyens les plusélevés de la région.


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régime, notamment lorsqu’il s’est agi d’enquêter sur lesdélits d’initiés en Bourse et sur le rôle souvent partial duConseil déontologique des valeurs mobilières (CDVM), legendarme des marchés financiers. Un jour, alors que nousdiscutions à la rédaction des liens consanguins entre argentet pouvoir avec Karim Tazi, le jeune DG de Richbond, uneentreprise familiale prospère dans le textile d’ameublementqui s’investit dans les réseaux associatifs et au sein du patro-nat, celui-ci s’enflamma et hurlaþ: «þVous n’arrêtez pas de pis-ser du vinaigreþ! Vous ne voyez pas qu’on avance sur la bonnevoieþ?þ» Quelques années plus tard, il tentera de faire accep-ter à un réseau d’associations de quartier auquel il participeavec le patronat de parrainer un Forum de citoyenneté, quilierait associations et entreprises à une fondation royale afinde se prémunir contre les foudres du Palais. Ce derniervoyait en effet dans cette manifestation un projet noyautépar un «þrépublicain et extrémiste1þ». En plus de la coopta-tion des élites, l’entrisme d’instances royales dans ledomaine social est une constante de l’entourage de Moham-medþVI qui donne le sentiment d’une volonté de monopo-liser les actions caritatives. Après le tremblement de terred’Al Hoceima, les aides n’ont été acheminées aux victimesqu’après avoir été labellisées par une fondation caritativedu Palais. Une anecdote m’a fait connaître très tôt cettehégémonie voulue dans le social. En 1999, alors que j’étaisinvité à intervenir sur le plateau d’une émission de 2M, j’aireçu un étrange coup de fil de Fouad Ali El Himma quivoulait comprendre pourquoi Khalid Alioua, ministre desAffaires sociales du gouvernement Youssoufi, talonnait le

1. Abdallah Zaâzaâ, la cheville ouvrière de ce réseau, ancien prison-nier politique, a effectivement toujours déclaré sa préférence pour unrégime républicain.


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prince héritier avec une armada de caméras de télévisionpour annoncer des programmes sociaux sur les lieux que leprince avait visités quelque temps auparavant afin de distri-buer des aides aux nécessiteux. «þJ’ai l’impression qu’Aliouan’a pour politique que de récupérer les idées de SidiMohammed. Il n’y a pas d’autres endroits miséreux au Marocoù il peut s’afficher sans gêner le prince dans ses actionsþ?þ»

Outre les saisies et interdictions qui ont frappé Le Jour-nal, réceptacle de tous les points de vue1, pour ses critiquespolitiques, il a subi de plein fouet une censure beaucoupplus dommageable pour son existence et son développe-mentþ: un boycott publicitaire systématique des entreprisespubliques ou privées qui ont des intérêts croisés avec lepouvoir. Autant dire de la part de toutes celles dirigées pardes membres influents de la GénérationþM6, qui repré-sentent pourtant à l’étranger la vitrine du Maroc moderne.Là aussi l’omerta était de mise. Abdeslam Ahizoune, lepatron de Maroc Telecom, est l’un d’eux, faisant de lamanne publicitaire qu’il distribue un moyen efficace de dis-suasion contre les médias critiques. Pour ne pas avoir cédécomme tant d’autres à cette pression, Le Journal hebdoma-daire, qui mènera de nombreuses enquêtes sur l’entreprise,se verra banni de ses plans de communication au momentoù, hasard surréaliste, Vivendi, sa maison mère, sponsori-

1. Le Journal avait pu laisser s’exprimer nombre de politiques etd’intellectuels bannis des journaux partisans ou des grands médias. Cefut le cas pour les réformateurs de la gauche, mis au ban de leur famillepolitique associée aux différents gouvernements, comme ce fut aussi lecas pour les islamistes modérés. Sur la Moudawana par exemple, LeJournal a pu organiser une table ronde entre «þmodernistesþ» et «þisla-mistes conservateursþ», prouvant qu’un débat civilisé pouvait êtrepossible. Ce que la télévision a évité de faire.


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sait un rapport de Reporters sans frontières dans lequelétait souligné ce nouveau mode de censure pratiqué par lesmanagers de l’ère MohammedþVI. Pourtant, avant mêmeque ne disparaisse HassanþII, le ton rafraîchissant du Jour-nal avait, chose impensable à l’époque, poussé un quotidiencomme L’Humanité, qu’on ne peut pas soupçonnerd’accointances avec le régime de celui qui a fait de ses pri-sons des mouroirs pour communistes, à reconnaître que lesespaces de liberté s’entrouvraient au Maroc. QuandL’Express avait publié son dossier lançant la mode du«þPrintemps marocainþ» en 1999, MohammedþVI étaitencore prince héritier. À l’époque Le Journal avait jeté unepierre dans le jardin secret de HassanþII en interviewantMalika Oufkir, la fille du général félon qui voulut renverserla monarchie en 1972. Pourtant, le défunt roi n’avait pasordonné d’interdire l’hebdomadaire. Le régime marocainn’avait pas bénéficié depuis des décennies d’une si bellepublicité gratuite. Un autre exemple est tout aussi édifiant.À l’intronisation de MohammedþVI, le Wall Street Journalavait publié pratiquement sous la dictée d’Aboubakr Jamaïun article plein d’espérances pour le nouveau règne, quis’annonçait sous de bons auspices avec la conjugaison del’alternance politique et d’un nouveau style de pouvoir auPalais1. Mais nous allions vite déchanterþ: la presse de lagauche gouvernementale, abandonnant ses revendicationsdémocratiques, demandera quelques mois plus tard à en«þfinir avec une escroquerie nommée Le Journal2þ» sur huitcolonnes à la une du quotidien Libération (Maroc), organe

1. Francis Ghiles, «þA New King Brings Hope to Moroccoþ», TheWall Street Journal, juilletþ1999. Aboubakr Jamaï avait longuement dis-cuté avec l’auteur de l’article, à l’époque enseignant à l’IEP de Paris, lejour des obsèques de HassanþII.

2. Libération (Maroc), décembreþ2000.


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de l’USFP1, sous la plume de Mohamed ElþGahs, qui seraplus tard nommé ministre de la Jeunesse. Il avait conclu sonarticle par «þVive la monarchieþ! Vive l’arméeþ!þ» pours’opposer aux révélations du Journal sur les projets derégicide communs qu’avait eu l’USFP avec les putschistesmilitaires au début des annéesþ70. Il n’est d’ailleurs pasétonnant de constater que lorsque MohammedþVI, dans sondiscours du 13þoctobre 2000, avait demandé le renforce-ment de la démocratie interne au sein des partis, critiquantainsi le long règne des dinosaures de la classe politique, lesjeunes loups cooptés et leurs parrains ne manifestaient plusdans leurs journaux tout leur attachement au Trône, maisdemandaient subitement à modifier la Constitution pouréquilibrer les pouvoirs entre la monarchie et les partis. Unopportunisme qui caractérise les rapports de pouvoir entreles partis politiques et le Palais sous MohammedþVI.

Au cœur du makhzen, la Génération M6 n’a pas tou-jours été opposée aux idées du Journal, en tout cas pas avantqu’elle n’arrive au pouvoir. Alors que MohammedþVI étaitprince héritier et que se profilait le changement de règne,Hassan Aourid, un ancien condisciple du roi, qui allaitdevenir pour une courte période son porte-parole, étaitencore à cette époque un de ceux-là. Lorsqu’il était diplo-mate en poste aux États-Unis, Mohammed Benaïssa,l’ambassadeur du Maroc à Washington, avait tenté de le dis-créditer en laissant entendre dans un rapport confidentielqu’il entretenait des relations interlopes avec les Américains.Intellectuel érudit, spécialiste et défenseur de la culture ber-bère, Aourid avait tissé des liens avec les dirigeants du Jour-nal, au point de signer pendant un temps une chronique

1. Union socialiste des forces populaires, le principal parti de gaucheau Maroc.


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dans ses colonnes. L’une d’elles avait d’ailleurs fait sensationcar il prenait la défense des prénoms amazighs que l’admi-nistration persiste à ce jour à refuser, obligeant les parentsberbères à choisir des noms arabes pour leurs enfants. Uneautre de ses chroniques, moins heureuse, voulait que lesenfants Oufkir acceptent de porter en pénitence la traîtrisede leur père. En 1999, Le Journal avait caressé l’idée d’inter-viewer le prince héritier qui allait bientôt devenir roi. Unscoop sans précédent, le futur MohammedþVI n’ayantjamais accordé le moindre entretien à la presse marocaine. Ilne le fera d’ailleurs jamais. Alors qu’encore aucune initiativen’avait été menée pour faire aboutir le projet, le rédacteuren chef du Journal avait rapporté que la requête venait duPalais, qui estimait une sortie du prince dans les médiasenvisageable au point qu’il en serait même demandeurauprès du Journal. Vérification faite par d’autres voies, LeJournal apprit que ce désir n’était pas à l’ordre du jour. Uneinformation confirmée aussi par Hassan Bernoussi, autreami du prince héritier et directeur des investissements étran-gers, qui à l’époque fréquentait assidûment le futur souve-rain. L’histoire s’était entre-temps ébruitée dans les couloirsdu Palais. Fadel Iraki, l’actionnaire principal du Journal,s’en est alors ouvert à Aourid qui lui a conseillé d’en parlerà Fouad Ali ElþHimma, à l’époque secrétaire particulier duprince. Le but étant de dissiper tout malentendu sur uneidée qui avait bien été évoquée au sein de la rédaction. C’està cette occasion que nous avions pris pour la première foiscontact avec le plus proche confident de MohammedþVI.Pour ElþHimma, interviewer le futur roi n’était pas tout àfait exclu. Le lendemain de cette rencontre, je devais leretrouver accompagné d’Aourid pour un second rendez-vous à sa résidence de la route des Zaërs à Rabat. Arrivés


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chez El Himma, les deux intimes de MohammedþVI medemandèrent alors s’il était possible de rédiger et de signerune demande d’entretien à l’intention du prince héritier,demande qui pour la circonstance devait être antidatée,prouvant ainsi que l’initiative émanait du Journal. Uneoption difficilement envisageable qui fera que le projetn’aboutira jamais. Lors d’une soirée privée en automne 2000au domicile de la journaliste Samira Sitaïl, qui avait invité àcette occasion tout le gratin de Rabat et de Casablanca,ElþHimma me dira que nous étions tout près d’obtenirl’accord de MohammedþVI. Les relations avec Le Journalétaient déjà devenues orageuses, après la saisie du numérooù figurait l’interview du chef du Polisario1. Un peu plusd’un an auparavant, El Himma avait appelé Fadel Iraki pourlui transmettre un message personnel de HassanþII. Lemonarque, qui n’avait plus que quelques mois à vivre, luiaurait fait savoir qu’il trouvait Le Journal «þformidableþ». Ilestimait qu’il était regrettable qu’il soit imprimé en France àcause de la frilosité des imprimeurs locaux. Par conséquent,il se proposait de nous offrir notre propre imprimerie. LePalais avait eu vent de notre projet d’association avec lesimprimeries Dulac en France, qui nous avaient été recom-mandées par Courrier international, et qui assuraient depuisun an la fabrication du Journal sous le même format. L’idéepour Dulac, qui cherchait des débouchés en Europe duSud, était de délocaliser au Maroc une partie de sa produc-tion. HassanþII, nous a expliqué ElþHimma, était prêt à nousfaire don de 50þmillions de francs, l’équivalent de 5þmillionsd’euros, pour que nous puissions garder notre autonomie.Nous avions décliné l’offre, non sans conséquences. Pour

1. Lire à ce propos le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».


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nous, l’accepter aurait été à l’évidence synonyme de la perteimmédiate de notre crédibilité et de notre indépendance. Larefuser a été considéré comme un affront, au point qu’ElHimma, interloqué, nous avouera qu’il «þne savait pas com-ment annoncer la nouvelle au roiþ». Des années plus tard,lorsque la presse proche du pouvoir prétendait que nousétions financés en sous-main par le prince Moulay Hicham,nous savions que les commanditaires de ces articles étaientau fait de la vérité. Mais un homme du sérail dira un jour àFadel Iraki que, dans sa logique, le makhzen ne pouvaitinterpréter notre refus comme une marque d’intégritéþ: il nepouvait que penser que nous avions considéré l’offre commeinsuffisanteþ!

Quelques années plus tard, André Azoulay, le conseillerdu roi, appela Aboubakr Jamaï un vendredi de juinþ2001. Illui demanda de le rejoindre de toute urgence au cabinet royalpour une affaire qui ne pouvait souffrir aucun retard. Malgréle fait que cela coïncidait avec un jour de bouclage difficile duJournal1, dont le siège est à Casablanca, Jamaï se rendit aupalais de Rabat. Dans le bureau d’Azoulay, l’ambiance estlourde. Aourid est présent. Il fait une tête d’enterrement.Alors que l’on croyait apprendre un fait d’une nature cata-clysmique, Azoulay reproche au Journal, sur un ton grave etsolennel, de ne pas faire précéder chaque mention deMohammedþVI d’un «þSa Majestéþ», comme toute la presses’oblige à le faire, remarque Aourid qui, réhabilité depuis aumakhzen, a changé de posture en insistant sur le respect descodes et des usages, faute de quoi la monarchie pourrait êtreplus facilement la cible de ses ennemis et le Maroc pourrait

1. Cette semaine-là, Le Journal publiait simultanément avec Le Mondeles révélations d’Ahmed Boukhari, un ancien agent secret, sur l’affaireBen Barka. Lire à ce sujet le chapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».


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alors basculer dans le chaos, à l’image de ce qui se passaitavec les intégristes en Algérie. Interloqué, Jamaï répondapprendre au moins une choseþ: cette monarchie vieille deplusieurs siècles est donc si fragile qu’il suffit de lui ôter sesartifices de noblesse pour qu’elle s’effondre comme unchâteau de cartes…þ? Aboubakr Jamaï vivra beaucoup dedéceptions de cette nature, même s’il n’en fait jamais caspubliquement. Nombre de ses relations qui ont par la suiteété cooptées par le pouvoir l’ont fui comme un pestiféré.Alors que Jamaï s’était éloigné en 1999 de la rédaction duJournal pour suivre pendant une année des études à l’univer-sité d’Oxford en Angleterre, ElþHimma lui disait souvent autéléphone que sa place était au pays et qu’il devait rentrer auplus tôt. Au cours de leurs conversations, alors qu’El Himmase lamentait de ne trouver personne pour diriger la deuxièmechaîne 2M, Jamaï avait beaucoup milité pour la candidaturede Nourredine Saïl, un professionnel reconnu de la télévisionet du cinéma, proche de sa famille et qu’il connaissait depuisson plus jeune âge. Saïl, qui avait quitté la télévision publiquepour poursuivre sa carrière à Canalþ+, était selon Jamaï le can-didat idéal pour réformer le paysage audiovisuel marocain.L’idée fit son chemin et Saïl obtint le poste. Il conseillaitpourtant auparavant à Jamaï de suivre son exemple et des’expatrier, tant la situation politique au Maroc était découra-geante. Il sera aussi le premier à bannir Jamaï de l’antenne.

À l’image de la France, d’ailleurs, le sectarisme est aussiune autre caractéristique de ces réseaux qui gravitentautour du roi, bâtis sur les liens d’allégeance, de sang (lesgrandes familles Fassis tenant encore assez largement lesrênes des pouvoirs économiques, même si cette situationtend à changer depuis une dizaine d’années), de tribu, mais


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aussi et surtout de formation. L’enseignement, neutralisédans les annéesþ70, a laminé la reproduction des élites parle savoir. En plus d’avoir été une machine de déclassementsocial1, l’école, avec la mise en place des systèmes distinctsdes filières d’élite (Mission française au Maroc par exemple)et des filières de relégation (écoles publiques), perpétueainsi assez largement un renouvellement des castes sociales.Le «þnouveau Marocþ» compte plus d’anciens élèves dulycée Descartes de Rabat, héritage des «þécoles de fils denotablesþ» mises en place par Lyautey dans les annéesþ20, etde lauréats X-Ponts que d’élèves issus de l’enseignementpublic, détruit par une arabisation des programmes àmarche forcée. À titre d’exemple, les ingénieurs marocainsformés en France tiennent le haut du pavé dans l’adminis-tration de l’État, à la tête des offices publics, des ambassadesprestigieuses, à la gestion des grandes villes, etc. Ils serelayent souvent à ces postes dans d’incessants ballets dechaises musicales, comme Mohamed Hassad, Driss Benhimaou Mounir Chraïbi. Cette tradition se perpétue notammentgrâce à l’influence discrète mais puissante de Meziane Bel-fqih, le conseiller du roi aux Affaires économiques, qui ducabinet royal dirige plus que la plupart des ministres dugouvernement (dont certains d’ailleurs lui doivent leurnomination) la politique de développement du royaume.Infrastructures, éducation, réformes sociales, administrationterritoriale, rien n’échappe au «þgourou du roiþ», comme lesurnomme la presse. Belfqih est systématiquement consultélorsqu’il s’agit de nommer le patron d’une entreprise publi-que ou de proposer un candidat pour un ministère dit

1. Lire à ce propos Pierre Vermeren, École, élite et pouvoir au Maroc,Rabat, Alizés, 2002.


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«þtechniqueþ». Son réseau tentaculaire d’ingénieurs des Pontset Chaussées phagocyte les prérogatives du gouvernement,et notamment du Premier ministre Abbas El Fassi, dont lecabinet est pratiquement réduit à de la figuration. Belfqihest en fait l’un des rares rescapés de l’ère HassanþII. Com-plètement apolitique, comme le sont d’ailleurs la plupart deses poulains, il a su s’élever dans la hiérarchie du cabinetroyal en tissant, année après année, une gigantesque toiledans les hautes sphères de l’État, mais surtout en évitant detomber sous la coupe des sécuritaires ou de trop frayer avecles partis politiques. Une toile à l’esprit de corps soudé etque l’on met en avant pour vendre à l’international l’imaged’un Maroc pays de Cocagne pour investisseurs étrangers,qui trouvent ainsi des interlocuteurs compétents et optimistessur les capacités de développement du pays. Leur pouvoirocculte est d’ailleurs apprécié pour naviguer dans lesméandres du makhzen. De cela, le royaume a fait sa bottesecrète afin de convaincre politiques et médias français. Pourdéfendre et vendre la moindre de ses positions, le Marocaligne une armée de jeunes diplomates, d’ingénieurs et dehauts fonctionnaires parfaitement intégrés à la culture fran-çaise, la plupart ayant accompli de brillantes études supé-rieures dans les meilleures écoles et universités de laRépublique. Aussi les arguments du Palais qui sont transmispar leur canal sont très bien reçus, d’autant plus qu’ils sontperçus à juste titre comme émanant du roi lui-même. Unesituation unique dans les relations qu’entretient l’Hexagoneavec ses anciennes colonies, faisant du Maroc l’«þenfantpréféré de la République dans le monde arabeþ», pourreprendre une expression souvent entendue au Quaid’Orsay.


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LES GARDIENS DU TEMPLE

Le 22þmai 2002, Le Canard enchaîné rapportait les pro-pos terribles d’Yves Aubin de la Messuzière, à l’époquedirecteur pour l’Afrique du Nord au Quai d’Orsay, quidécrivait un MohammedþVI pris en otage, manipulé et isolépar son premier cercle d’intrigantsþ: «þLe roi ne maîtriseplus rien. On ne sait même plus qui contrôle le régimeþ»,lâchait ce haut fonctionnaire français en petit comité.Depuis, le roi, à qui il était souvent reproché d’être enretrait du pouvoir, a pris de l’assurance, mais, sur les affairesayant trait à la «þsécurité nationaleþ», le makhzen s’appuietoujours sur une garde prétorienne, assemblage de hautsgradés inamovibles hérités du règne de HassanþII, deconseillers, de théologiens conservateurs, de hauts fonction-naires tatillons et d’une justice aux ordres. Tous veillent aucaractère inviolable et sacré de la Couronne et aux lignesrouges qu’ils ont tracées autour de dossiers sensibles commeceux du Sahara occidental ou des droits de l’homme. Aupoint de continuer à sévir par la répression la plus brutale.

Samedi 15þavril 2000. «þIl paraît qu’ils ont décidé denous interdire.þ» Le journaliste qui appelle Aboubakr Jamaï,directeur du Journal, est formel. L’édition qui comporte en


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une l’interview de Mohamed Abdelaziz, le chef du FrontPolisario, le mouvement indépendantiste du Sahara occi-dental, doit arriver ce jour-là à Marrakech par le vol RoyalAir Maroc de 14þhþ30. À 16þheures, c’est la confirmationþ:l’hebdomadaire est interdit de diffusion ainsi qu’Assahifa,la publication arabophone du même groupe. La décisionsera officialisée le soir même par un communiqué del’agence de presse gouvernementale qui justifie la censurepar des «þdépassements constatés dans la ligne éditorialedes deux publications en ce qui concerne le traitement dela question de notre intégrité territorialeþ» et y ajoute que«þle gouvernement a la ferme intention de s’opposer à ceque la recherche du gain, la course derrière la singularité etle vedettariat ou la tendance d’accointance avec des milieuxet des intérêts étrangers amènent à porter atteinte aux exi-gences de la défense nationale et aux efforts des différentsservices qui y veillentþ». C’est la première fois qu’un médiaest censuré sous MohammedþVI. En réaction, Le Journalfera réimprimer l’édition saisie en remplaçant la une et lesarticles incriminés par des pages blanches, imitant ainsiprès d’un demi-siècle plus tard la presse nationalistelorsqu’elle était censurée sous le Protectorat français. Ungeste fort qui ridiculisera davantage un gouvernement com-posé de partis historiques se réclamant de la lutte pourl’indépendance. La presse du gouvernement socialiste sedéchaîne alors contre Le Journal, accusé d’être antipatriote.Les services secrets distribuent aux rédactions concurrentesun dossier à charge faisant état des difficultés de la diplo-matie à contrecarrer le Polisario sur la scène internationaleà cause des reportages du Journal, datant de 1999, qui révé-laient les sévices infligés par les forces de l’ordre à desmanifestants à Laâyoune, chef-lieu du Sahara occidental. La


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direction de la chaîne de télévision 2M est limogée pouravoir mentionné l’interview dans sa revue de presse quoti-dienneþ; André Azoulay, le conseiller du roi, sera lui-mêmeprésent dans les locaux de la chaîne au moment de leurdébarquement. Pour contrecarrer le rouleau compresseurde la propagande, il fallait à tout prix pour Le Journalexpliquer à l’opinion publique qu’une telle offensive étaitsans fondement. Si tout le monde savait que Le Journalavait été interdit et qu’il avait été mis sous scellés dans unhangar de l’aéroport de Marrakech par la gendarmerieroyale, personne n’avait pu avoir connaissance de soncontenu pour en juger. En réalité, contrairement à ce queprétendait le gouvernement, le dossier du Journal était loinde défendre les thèses des indépendantistes du Sahara occi-dental. Il proposait un débat sur une «þtroisième voieþ» afinde mettre fin au conflit, grâce à l’acceptation par le Marocd’une autonomie élargie pour le territoire. Cette issueouvrait aussi des perspectives politiques pour une réelledécentralisation des régions du royaume et pourquoi pas, infine, une réforme de la Constitution réduisant les pouvoirsextraordinaires du roi au profit d’institutions régionales.Dix ans plus tard, sans aller à jusqu’à la transformation duMaroc en un royaume fédéral, la position officielle duPalais, désormais défendue devant les Nations unies, estd’accorder «þune large autonomie au Sahara sous souverai-neté nationaleþ». Nous n’en étions pas encore là en 2000.Malgré le fait que le Maroc négociait déjà en secret avec lePolisario, donner la parole à l’un de ses membres étaitconsidéré comme une traîtrise à la patrie. C’est donc le branle-bas de combat à la rédaction. Tout le personnel, journa-listes, techniciens, employés de l’administration, est mobilisé.Il faut faire connaître au monde ce que nous avions publié.


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Plus de 800þcopies du dossier incriminé seront distribuées àla presse, aux parlementaires et aux chancelleries accrédi-tées à Rabat. À sa lecture, Edward Gabriel, l’ambassadeurdes États-Unis, dira à Aboubakr Jamaïþ: «þIls ne comprennentpas que vous leur avez offert une opportunité sur un pla-teau d’argentþ! Vous verrez qu’un jour ils adopteront votreidée d’autonomie, car c’est aujourd’hui la seule issuepossible pour une résolution définitive du conflit.þ» Gabrielrejoignait par ces propos un fonctionnaire du Départementd’État qui avait dit à Jamaï lors d’une entrevue à Washing-tonþ: «þNous voulons aider les Marocains, mais nous consta-tons qu’ils ne savent pas ce qu’ils veulentþ!þ» À l’étranger,c’est l’effarement. L’hebdomadaire Courrier international,qui reprend souvent dans ses éditions des articles du Jour-nal, mettra à la disposition des internautes le dossier inter-dit, permettant ainsi à des milliers de Marocains de letélécharger et de contourner la censure. Dans le trainrapide qui fait la navette entre Casablanca et Rabat, bondéle matin de jeunes cadres se rendant à leur travail, il étaitédifiant de constater combien d’entre eux étaient plongésdans la lecture du dossier qu’ils avaient imprimé depuisInternet. Le Figaro décrète la fin du Printemps marocain1 etLibération met en doute l’«þouverture démocratique deMohammedþVI2þ». Larbi Messari, le ministre de la Commu-nication, enfonce le clou en affirmant de façon péremptoire«þque le Maroc est en guerre et que, de ce fait, il n’est plusquestion de liberté de la presse […]. Sa Majesté Moham-medþVI est la seule personne habilitée à débattre du Sahara

1. Thierry Oberlé, «þLa fin du printemps médiatiqueþ», Le Figaro,19þavril 2000.

2. José Garçon, «þMarocþ: un avertissement à la presseþ», Libération,18þavril 2000.


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et à y proposer des solutions. Tout débat en dehors duconsensus national est interdit1þ». En octobre de la mêmeannée, lors d’un point de presse sur les négociationssecrètes entamées par le Maroc avec le Polisario à Berlin,Ahmed Midaoui, le ministre de l’Intérieur qui a succédé àDriss Basri, chauffé par les questions insistantes d’Abou-bakr Jamaï, rétorque au journaliste sur un ton menaçantþ:«þMon fils, si vous publiez encore une fois une interviewd’un membre du Polisario, je vous interdirai.þ» Jamaï,excédé par le paternalisme du ministre, lui répond qu’iln’est pas son fils et que leur échange est celui d’un journa-liste et d’un ministre. «þHeureusement, parce que si tu étaismon fils, je t’aurais cassé la gueuleþ», s’emporte le ministre.Depuis cette date, les affaires de presse vont révéler la vraienature du régime, qui s’appuie sur une justice aux ordrespour restreindre la liberté de parole.

La question du Sahara causera bien des tourments auxmédias qui ne se contentent pas des thèses officielles. Unjournaliste vétéran sera condamné pour diffamation àl’encontre des institutions pour avoir dénoncé les turpi-tudes de la diplomatie chérifienne. Dans sa plaidoirie, leprocureur du roi réclamera la peine maximale en invoquantdes versets du Coran qui disent que le diffamateur mérite laflagellation en place publique. En févrierþ2006, la courd’appel de Casablanca condamne de nouveau AboubakrJamaï ainsi que le journaliste Fahd Iraqi, du Journal hebdo-madaire, à payer 270þ000þeuros de dommages et intérêts auCentre européen de recherche, d’analyse et de conseil enmatière stratégique (Esisc) basé à Bruxelles. La publicationavait rendu compte d’un rapport de cet organisme, critique

1. Interview accordée à La Nouvelle Tribune, 25þavril 2000.


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envers le Front Polisario, en lui reprochant d’avoir été ins-piré par le gouvernement marocain. Un think tank dirigépar Claude Moniquet, un «þmercenaireþ», comme l’affir-mera «þune source proche de la Sûreté de l’État, qui en faitla voix de son maître de la DST françaiseþ»1.

Les gardiens du temple frappent aussi la presse interna-tionale, qui est systématiquement interdite lorsqu’elleévoque des sujets qui dérangent le Trône. De nombreuxpériodiques et ouvrages sont censurés régulièrement et lesjournalistes eux-mêmes ne sont pas en reste. En novembre2000, Claude Juvénal, le chef du bureau de l’AFP à Rabat,a été expulsé du royaume au motif de son ingérence dansles affaires internes du pays. Il avait fait état dans unedépêche d’un communiqué de l’Association marocaine desdroits de l’homme qui mettait nommément en cause dehauts responsables de la Sécurité marocaine pour leur rôleprésumé dans la disparition d’opposants politiques sousHassanþII. Des médias scandinaves, espagnols, français ontété interdits de couvrir des événements au Sahara. La«þcomplotiteþ» aiguë du régime atteint parfois des sommets.Le 28þoctobre 2002, Taïeb Fassi Fihri, le ministre des Affairesétrangères, avait invité à son domicile de Rabat une bro-chette de patrons de presse marocains pour leur expliquerqu’il existait une connivence de certains titres locaux avecles services secrets et la presse espagnols. Fouad Ali ElHimma, à l’époque ministre délégué à l’Intérieur, et RochdiChraïbi, directeur du cabinet royal, avaient participé à cetteréunion. À la suite de ces «þrévélationsþ», le journalisteespagnol Ignacio Cembrero, spécialiste du Maghreb et du

1. Pascal Martin, «þPortrait, Claude Moniquetþ», Le Soir, 17þfévrier2006. Une assertion contestée par l’intéressé dans un droit de réponseau quotidien le 3þmars 2006.


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monde arabe à El País, avait été assimilé à un espion parAujourd’hui le Maroc, un journal proche du pouvoir. Cem-brero devait, contre toute attente, perdre le procès en diffa-mation qu’il avait intenté en 2004 à Aujourd’hui le Marocdevant la cour d’appel de Casablanca. Pourtant, en jan-vierþ2005, El Himma lui-même a géré à Ouarzazate le pre-mier entretien accordé par MohammedþVI à un journalespagnolþ: ses interviewers sont Jesus Ceberio, directeur duquotidien madrilène El País, et… Ignacio Cembrero.

Les oukazes franchissent aussi les frontières du royaumeet ne concernent pas la presse stricto sensu. En décembre2000, Aboubakr Jamaï, invité sur le plateau d’une émissionde TF1 animée par Patricia Allémonière, grand reporter dela chaîne, a été décommandé à la dernière minute. Il devaits’exprimer sur l’interdiction qui avait frappé Le Journal. Uncoup de fil du Palais, dont les liens avec Bouygues sontforts, aurait-il suffiþ? Dans des conditions comparables, unappel à Laurent Joffrin, à l’époque directeur de la rédactiondu Nouvel Observateur, avait manqué de faire annuler unentretien du Journal avec Sara Daniel, la fille de JeanDaniel, le directeur de l’hebdomadaire. L’interlocuteur deJoffrin au Palais, qui n’était autre qu’André Azoulay, avaitaffirmé en substance que Le Journal est un nid de crypto-islamistes révolutionnaires. Non convaincu, le journalistesignera un éditorial au vitriol contre le Maroc. À une autreoccasion, alors que Jamaï était l’invité de l’émission«þKiosqueþ» sur TV5, Azoulay, apprenant qu’il devait pas-ser à l’antenne de cette chaîne très regardée au Maroc pours’exprimer sur la censure qui frappait sa publication, télé-phonera à la direction de TV5 pour exiger un «þdroit deréponse du Palaisþ». Au moment de l’appel, le patron duJournal était encore dans la loge de maquillageþ! Le Palais


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avait pris les devants. Azoulay avait exigé de Serge Adda,alors patron de TV5, de participer à la prochaine émissionde «þKiosqueþ». Le conseiller royal ne fera pas, contraire-ment à ce qui avait été prévu, le déplacement à Paris pourdonner la réplique à Jamaï.

La direction du Monde a aussi reçu des signaux duMaroc, à cause du soutien de Courrier international, quiavait rejoint le groupe de presse dirigé par Jean-MarieColombani, et notamment lorsque son directeur, PhilippeThureau-Dangin, a décidé d’encarter en décembreþ2000dans les pages de l’hebdomadaire un dossier du Journalalors interdit. Mais c’est surtout une tribune publiée enjuilletþ2001 dans Le Monde par Stephen Smith et Jean-Pierre Tuquoi qui provoquera la plus forte levée de bou-cliers du makhzen contre les médias français. L’article fai-sait état des «þactes déroutantsþ» de MohammedþVI et dudésenchantement qu’il suscitait déjà. «þHabitués à se définirpar rapport au roi, tel un champ de tournesols qui s’oriententpar rapport au soleil, les Marocains ont tacitement recon-duit ce qui tient lieu de contrat social au royaume chéri-fienþ», pouvait-on y lire1. Une description du régime quiallait le pousser à envoyer une escouade de courtisans, jour-nalistes et membres de la société civile afin de faire cam-pagne contre Le Monde dans la plupart des rédactionsparisiennes. Au printemps 2003, lorsque Le Monde a menédes négociations avec le Palais pour être imprimé à Casa-blanca, réduire ainsi ses coûts et profiter du marché publi-citaire local – un premier pas vers une stratégied’implantation au Maghreb voulue par Colombani –, le

1. Stephen Smith, Jean-Pierre Tuquoi, «þEn attendant Moham-medþVIþ», Le Monde, 13þjuillet 2001.


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quotidien publia dans ses pages «þHorizonsþ» une série delongs articles consacrés à la société marocaine. L’initiativeavait soulevé le débat en interne sur la concomitance de laparution des articles et des tractations en cours – d’autantque l’actualité était dominée par la chute du régime de Sad-dam Hussein –, cela avait été interprété au Maroc commeune manœuvre d’entrisme du quotidien. Malgré des assu-rances transmises par Fouad Ali El Himma, le Palais allaitfaire marche arrière, alors que Le Monde avait déjà invité letout-Maroc à célébrer un accord qui ne serait jamaisconclu.

Nadia Yassine, porte-parole de Justice et Bienfaisance,a été déclarée persona non grata au siège de l’Unesco à Parisen septembreþ2006, alors qu’elle devait y intervenir dans uncolloque sur le féminisme en islam. Raison invoquée parl’organisation des Nations unies en charge de la cultureþ?«þLa procédure de consultation avec son pays n’a pas étésuivie1.þ» La situation se répète, en févrierþ2009, lorsqueNadia Yassine et le journaliste Ali Lmrabet, exilé en Espagne,se voient exclus des débats sur la production littéraire etintellectuelle marocaine prévus lors du festival de Carta-gène. Invité à cette manifestation organisée à l’occasion del’année du Maroc en Espagne, l’écrivain Abdellah Taïa,premier marocain à avoir assumé publiquement son homo-sexualité et à qui on avait assuré qu’il pourrait «þparler detoutþ», a exprimé sa solidarité à l’égard de Yassine et deLmrabet. Dans une tribune publiée par El País, le jeuneauteur s’indigne qu’un pays démocratique comme l’Espagnepuisse céder aux pressions. «þQu’est-ce que cela veut biendireþ? Que l’homosexuel marocain est bienvenu en Espagne

1. Nadia Yassine «þcensuréeþ» à l’Unesco, AFP, 18þseptembre 2006.


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mais pas une femme appartenant à un mouvement isla-miste, ni un journaliste qui a eu de gros ennuis avec lesautorités marocainesþ? Je ne peux pas accepter cela. Je nepeux pas me laisser récupérer de cette façon-là1.þ»

En matière de répression contre les journalistes, lesescalades sont fulgurantes lorsqu’il s’agit du roi lui-même.L’humoriste Ahmed Snoussi, alias Bziz, très populaire auMaroc, inventeur de «þSa Majetskiþ», le sobriquet donné àMohammedþVI au début de son règne en raison de sonpenchant pour les sports nautiques, est interdit depuisplus de vingt ans de monter sur les planches et de passerà la télévision. Les cassettes audio de ses sketchs sontpourtant en vente libre. Nombre de journalistes indépen-dants sont tout aussi privés d’antenne sur les chaînespubliques pour avoir critiqué MohammedþVI, notammentsur 2M, dont certains membres de la direction, qui sontdes intimes du sérail, opposent un veto catégorique. Maisc’est certainement le procès dit «þde la pierre sacréeþ» en2001 contre Ali Lmrabet qui illustre le mieux la folie durégime en la matière. Lmrabet, qui avait publié une infor-mation sur la vente probable d’un des palais du roi, a étééberlué d’entendre le procureur lui dire en pleineaudience que non seulement le souverain était sacré, maisses résidences privées également. Et, pour donner dupoids à sa vindicte, il conclut en brandissant une pierre,pièce à conviction d’un autre procès en cours où le caillouétait l’arme d’un crimeþ: «þSi cette pierre avait été descel-lée d’un mur du palais, tu serais en devoir de la respecter,comme tu dois respecter notre souverain, que Dieul’assisteþ!þ»

1. Abdellah Taïa, «þQui est Marocainþ?þ», El País, 21þfévrier 2009.


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Samedi 4þaoût 2007. Nichane et Tel Quel, deux maga-zines au ton libertaire, sont saisis et détruits sur ordre duPremier ministre et du ministre de l’Intérieur. Ahmed Ben-chemsi, leur directeur, très longuement interrogé par lapolice, sera inculpé pour avoir offensé MohammedþVI. Sontortþ: avoir commenté dans son éditorial (publié dans lesdeux magazines) un discours royal en utilisant des expres-sions crues en darija, le dialecte marocain, jugé irrespec-tueux à l’adresse du souverain. Plus récemment,Nourredine Miftah, le directeur d’Al Ayam, l’hebdoma-daire le plus important du Maroc en termes de diffusion,avait écrit au début du mois de févrierþ2008 au palais royalpour demander l’autorisation de publier certaines photosde la mère de MohammedþVI, Lalla Latifa, et de sa grand-mère, Lalla Abla. Toutes les deux sont des personnagespratiquement inconnus des Marocains car leurs époux, lesrois HassanþII et MohammedþV, ont toujours évité, àquelques exceptions près, qu’elles soient photographiées.Miftah ne reçut aucune réponse écrite à sa demande mais,en revanche, la police fit irruption au siège de l’hebdoma-daire avec un mandat pour perquisitionner. Les agentsvenus en nombre voulaient aussi mettre la main sur le res-ponsable de la publication et sa rédactrice en chef, MariaMoukrim. Aucun des deux n’était là. Les policiers prirentdonc le chemin de l’appartement de la journaliste. D’autresfirent appel à une technique de triangulation pour localiserle téléphone portable de Miftah. Interpellés en pleine nuit,les deux journalistes furent interrogés et convoqués à nou-veau au commissariat le lendemain. Ils durent assister à unedeuxième perquisition du siège d’Al Ayam, au cours delaquelle la police saisit, enfin, les fameuses photos. Celles-ciavaient été remises, à Paris, en 2005, par le docteur François


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Cléret à Maria Moukrim. Ce nonagénaire très lucide avaitété le médecin traitant de MohammedþV et, au début deson règne, de HassanþII. Elle et son directeur ont déjà étécondamnés, en novembreþ2005, à quatre mois de prisonavec sursis pour «þpublication de photos de membres de lafamille royale sans autorisationþ». Un décret de 1956,l’année de l’indépendance du Maroc, soumet en effet àautorisation préalable la diffusion de photos privées du roiet de sa famille, mais dans la pratique il ne s’applique pasquand les épreuves sont distribuées par la MAP, l’agencede presse officielle. Pour ne pas enfreindre la loi, ets’asseoir à nouveau dans le prétoire, le directeur d’Al Ayamavait cette fois demandé, par écrit, l’accord du Palaisþ; laréaction de celui-ci a été aussi disproportionnée qu’en 20051.

Critiquer la Grande Muette peut aussi mener à la caseprison. Petit signe du V de la victoire et tout sourires,Abderrahim Ariri, le directeur du bouillonnant hebdoma-daire Al Watan, un modeste mais influent tabloïd de Casa-blanca au ton incisif, sort libre du bureau du procureur duroi le 15þjuillet 2007 après plusieurs jours de détention dansles locaux casablancais de la Brigade nationale de la policejudiciaire (BNPJ). Libre mais pas blanchi de toutes lesaccusations dont il est accablé en raison de la publicationpar son journal de correspondances confidentielles entredifférents services de renseignements ayant trait à l’alerteantiterroriste décrétée peu de temps auparavant par lesautorités. Le déploiement dans les artères des grandes villesd’un dispositif de sécurité imposant et les contrôles dras-tiques de policiers en armes donnent à ce scoop médiatique

1. Voir Ignacio Cembrero, «þInterdiction de publier des photos de lamère de MohammedþVIþ», El País, 15þfévrier 2009.


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un écho sans précédent. Pourtant, l’État ne bouge pas et segarde bien de retirer la publication des kiosques. Mais,dans les arcanes du ministère de l’Intérieur et à l’état-majordes Forces armées royales, c’est le branle-bas de combat. Etpour cause, c’est la première fois dans l’histoire récente dela presse que des documents internes aux services secrets seretrouvent étalés dans un tabloïd. L’affaire est prise très ausérieux, non parce que ce qui a été révélé au grand publicserait de nature à déstabiliser le pays, mais parce que leurfuite organisée fait voler en éclats le mythe d’un appareilsécuritaire sanctuarisé. Décision est donc prise de colmaterau plus vite cette brèche béante. En réalité, cela fait long-temps que l’armée est plus que préoccupée par ce journalpoil-à-gratter. «þUne vingtaine de gars en civil ont pénétréchez moi sans prendre la peine de décliner leur identité.Heureusement que mes enfants n’étaient pas làþ», raconteAriri1, accusé de «þrecel de documents obtenus à l’aide d’uncrimeþ», en vertu de l’articleþ571 du code pénal qui prévoitune peine de un à cinq ans de prison. L’affaire Al Watanfait écho à celle du capitaine Adib, condamné à la prison etradié des Forces armées royales en 1999 pour avoir fait étatde corruption dans sa caserne. L’affaire Al Watan illustre lagrande fébrilité du Renseignement militaire à la suite duscandale Ansar Al-Mahdi, du nom d’une cellule terroristeislamiste qui aurait infiltré les rangs des Forces arméesroyales et causé le limogeage en 2006 du général Belbachir,le patron du fameux 5eþbureau de l’état-major, le servicesecret des armées.

Au-delà de ces couacs à répétition, c’est le maintien dansl’entourage direct de MohammedþVI d’officiers supérieurs

1. Entretien avec l’auteur le 17þjuillet 2007.


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de l’ère HassanþII qui montre que le roi a choisi la conti-nuité en matière de sécurité, quitte à ce que son image ensoit ternie. Septuagénaire au maintien physique légendaire,le général Hosni Benslimane, le militaire le plus gradé duroyaume, contrôle, en chef omnipotent, le plus puissantcorps de l’arméeþ: la gendarmerie royale. La carrière,émaillée de zones d’ombre, de ce familier du roi est excep-tionnelle. On le qualifie souvent de «þpoisson savonnéþ»tant il a échappé aux multiples épurations des hommesforts gravitant autour du makhzen. Il est incontestablementle pilier militaire du régime, la figure tutélaire de son aile«þsécuritaireþ». Maintes fois cité par les organisations dedéfense des droits de l’homme, des témoins, victimes desannées de plomb, ou encore par la justice internationale surson implication dans la répression du régime de HassanþIIà l’égard des opposants, celui qui ne quitte pas d’unesemelle MohammedþVI pour assurer sa sécurité rapprochéea toujours la haute main sur l’armée. Les liens de fidélitéabsolue du vieux général envers MohammedþVI sont denotoriété publique. «þLa relation qu’il a avec le roi est horsnormes, MohammedþVI le considère comme un holo-gramme de son pèreþ!þ» dit-on à la Cour. Une proximitéqui bloque l’application des recommandations de l’InstanceÉquité et Réconciliation (IER), pourtant acceptées par leroi et préconisant d’en finir avec l’impunité des ancienscaciques du règne de HassanþII. Sans aucun doute, l’enlève-ment de Mehdi Ben Barka en 1965 devant la brasserie Lippà Paris constitue-t-il le plus gros caillou dans les bottes dupremier gendarme du pays. Le général Benslimane n’ajamais aussi été inquiété par ce dossier que depuis la repriseen main de cette affaire par la justice française qui a émis,le 26þseptembre 2007, cinq mandats d’arrêts internationaux


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pour entendre les témoins encore en vie au Maroc, dontBenslimane. Selon des documents officiels de la justicefrançaise, celui-ci était à l’époque des faits dans le secretdes dieux au sujet de l’enlèvement de l’opposant de Has-sanþII. S’il est vrai qu’aucun chef d’accusation n’a étéretenu contre le haut gradé dans cette affaire, le magistratfrançais Patrick Ramaël semble pourtant beaucoup misersur son témoignage pour élucider l’affaire. Il se base surune note interne de la police française – datée de 1965 etdéclassifiée en 2005 par Michèle Alliot-Marie, alors ministrede la Défense –, qui indique qu’un certain capitaine Bensli-mane aurait réceptionné au siège du CAB-1 (l’ancêtre de laDST marocaine) un appel des truands français ayant parti-cipé au rapt de l’ancien opposant de HassanþII. Benslimaneaurait aussi beaucoup de choses à dire sur le fameux PF3,le bagne secret du quartier Souissi de Rabat où auraientséjourné les barbouzes français impliqués dans l’affaire,avant d’être exécutés. Leurs corps y auraient été enterrés.Selon certains témoins, dont les frères Bourequat, desanciens pensionnaires du PF3, la tête de Ben Barka y seraitégalement ensevelie… mais ni la justice marocaine, ni lesautorités ne reconnaissent formellement l’existence de cesite macabre aujourd’hui ceinturé d’un mur hérissé decaméras de surveillance1.

Le général Hosni Benslimane était peut-être aussi auparfum des préparatifs du coup d’État de 1972 contre Has-sanþII. Une thèse défendue par Mahjoub Tobji, un ancienofficier à la retraite qui vit en exil dans le sud de la France.Il affirme que c’est le général Oufkir, auteur du putschmanqué, qui a nommé son chef de cabinet, Benslimane,

1. Lire à ce propos le chapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».


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gouverneur de la ville de Kénitra, qui abrite la baseaérienne d’où ont décollé les avions de chasse chargésd’abattre l’avion royal en plein ciel. «þUn ancien détenu dubagne de Tazmamart qui était à la base de Kénitra aumoment des faits m’a confirmé que, avant l’attaque duBoeing royal, Oufkir s’y rendait deux fois par semaine pourrencontrer les pilotes. Chaque fois, Benslimane était avecluiþ», rapporte Mahjoub Tobji. Et d’ajouterþ: «þCommentaurait-il pu ne pas être au courantþ? Juste après le coupd’État, il a été muté à Tanger comme gouverneur. Pourmoi, cet éloignement de Rabat était une punition1.þ» Dansson livre témoignage qui retrace les péripéties de la tenta-tive de coup d’État, l’aviateur Salah Hachad rapporte lerécit édifiant du capitaine Ahmed El Ouafi, chef desmoyens techniques de la base aérienne de Kénitra en 1972þ:«þUn jour, Oufkir est venu à mon bureau, accompagné ducolonel Hosni Benslimane et d’autres hauts gradés del’armée. Ils voulaient en savoir plus sur ces chasseurs F-5 quidevaient remplacer les MIG russes. Oufkir n’a pas eu demal à convaincre Amekrane, le commandant de la base, dedétourner les F-5 pour les besoins du coup d’État. Malgréla confidentialité de rigueur, le coup d’État est un secret depolichinelle2.þ» La relation des putschistes avec Benslimanedemeure un mystère.

Hosni Benslimane est aussi soupçonné d’avoir euconnaissance de l’existence du bagne de Tazmamart,célèbre prison mouroir des opposants de HassanþII. Le

1. Entretien avec Catherine Graciet, Le Journal hebdomadaire, le5þmars 2006. Mahjoub Tobji a étayé cette thèse dans son livre Les Offi-ciers de Sa Majesté, Paris, Fayard, 2006.

2. Abdelhak Serhane, Salah Hachad, Aïda Hachad, Kabazal, lesemmurés de Tazmamart, Casablanca, Tarik Éditions, 2005.


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récit du capitaine Mbarek Touil1, qui y était détenu aprèsles deux tentatives de renversement de la monarchie(enþ1971 etþ1972), le confirme. Ce rescapé affirme avoir euune rencontre «þimpromptueþ» avec le général Benslimane«þaprès avoir été exfiltré en 1982 de Tazmamartþ» grâce à lapression médiatique orchestrée par son épouse américaine.Sans aller jusqu’à accuser nommément Benslimane, unautre survivant de cet enfer va dans le même sens. AhmedMarzouki, auteur d’un best-seller sur Tazmamart2, lui,estime qu’«þil y a encore des choses à dire sur le bagne, surceux qui le dirigeaient sur place, ou à partir de Rabatþ».Benslimane a été nommé par HassanþII, en novembreþ1972,commandant de la gendarmerie royaleþ; il ne pouvait doncignorer l’existence de ce lieu sordide, dont ses élémentsassuraient en partie la sécurité.

En décembreþ2005, Mohamed Sebbar, le président duForum Vérité et Justice (FVJ), une association marocainede défense des droits des victimes des «þannées de plombþ»,adresse une lettre ouverte au procureur général du roi àCasablanca lui demandant de lancer une enquête sur le«þterrorisme de l’Étatþ» exercé lors des grandes émeutes de1981 à Casablanca. Dans cette lettre, Sebbar appelle le pro-cureur à auditionner, entre autres responsables, Benslimanepour son implication dans la disparition de nombreuxmanifestants. Des centaines d’émeutiers ont été arrêtés etconduits à la caserne de la gendarmerie d’Ain Harroudapour y être emprisonnés dans des conditions inhumaines.

1. Ali Amar, Younès Alami, «þUne réconciliation si fragileþ», Le Mondediplomatique, avrilþ2005. Ce témoignage consigné dans un rapportd’Amnesty International a largement été repris par la presse internationale.

2. Ahmed Marzouki, Tazmamart, cellule 10, Casablanca, Tarik Édi-tions – Paris-Méditerranée, 2000.


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Des rescapés de ces événements tragiques soutiennentqu’ils ont été torturés par des gendarmes. Ces mêmes gen-darmes auraient secondé d’autres corps de l’armée pourensevelir à la hâte des dizaines de victimes dans des fossescommunes qui ne seront excavées qu’en décembreþ2005 àla suite des enquêtes de l’Instance Équité et Réconciliation.Sans qu’aucune responsabilité ne soit précisée.

Le juge espagnol Balthazár Garzon a accepté enmarsþ2007 d’ouvrir une enquête pour déterminer si leMaroc est responsable d’un génocide et d’actes de tortureentreþ1976 etþ1987 au Sahara occidental. Ce juge del’Audience nationale, principale instance pénale espagnole,a ordonné ces poursuites pour «þcrime présumé de géno-cide et de torturesþ» de la part de responsables marocainsdans «þune action complexe et systématiquement organiséecontre des personnes sahraouiesþ». Garzon a jugé recevableune plainte, dont il avait été saisi en septembreþ2006, dépo-sée par des associations de défense des droits de l’hommeet des familles de victimes, faisant état de la disparition deplus de 500þSahraouis irrédentistes depuis 1975. À cettedate, le territoire espagnol était passé sous souverainetémarocaine. Les personnes visées par l’enquête, dont HosniBenslimane, sont accusées de détentions illégales, d’enlève-ments, d’actes de torture et de disparitions. Le juge Garzona demandé au Maroc de lui faire savoir si la plainte concer-nant les disparitions de Sahraouis faisait déjà l’objetd’investigations ou de poursuites, mettant ainsi en exergueles lacunes du travail de l’IER sur les exactions au Sahara etla détention arbitraire de nombre de Sahraouis dans lebagne d’Agdès au Sud marocain.

Benslimane n’est pas le seul «þancienþ» à avoir gardé sesgalons sous MohammedþVI. Le général Hamidou Laânigri


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avait d’abord peiné à trouver un fauteuil stratégique dans lahiérarchie militaire que MohammedþVI a héritée du règnede son père. Sous-officier devenu officier méconnu sousHassanþII, même s’il a participé à l’épuration dans les rangsde l’armée dans les annéesþ70, il mènera une carrière àl’international, au Zaïre de Mobutu durant la guerre duShaba dans le cadre d’une mission interafricaine, puis en1979 à la cour de Cheikh Zayed Al-Nahyane aux Émirats,où il s’initiera pendant dix longues années aux mouvancesislamistes qui émergent dans la région. De retour au bercailen 1989, il intègre non sans difficultés la DGED, le servicede contre-espionnage marocain. En septembre 1999, Laâni-gri, qui a attendu patiemment son heure, est nommé à latête de la DST par MohammedþVI pour reprendre les dos-siers de Driss Basri et surtout faire le ménage au Sahara,théâtre d’émeutes à répétition. Mais le 11-Septembre luioffrira une vocation qui le propulsera aux avant-postes durégime, celle de faire la traque aux islamistes marocains.Peu de temps avant les attentats du 16þmai 2003 à Casa-blanca, le général n’hésitait pas à faire valoir sa positiondans la «þguerre totale à mener contre les islamistes1þ»grâce aux liens privilégiés qu’il a tissés avec le Pentagone etla CIA. À plusieurs reprises, il se rend personnellement àGuantánamo pour interroger des détenus marocains.MohammedþVI le laisse mener une répression aveuglecontre les «þbarbusþ». Ce retour de la torture, des arresta-tions collectives et des détentions arbitraires dans les geôlesde la DST à Témara, au sud de Rabat, va assombrir le règnede MohammedþVI, fustigé par les rapports accablants desONG internationales. Mais, au nom de la raison d’État et

1. Entretien avec l’auteur en maiþ2002.


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pour satisfaire son allié américain, le roi a acquiescé,convaincu que la menace pesant sur son trône justifie detels excès.

Les attentats du 16þmai 2003 à Casablanca permet-tront à Hamidou Laânigri de mettre en œuvre sa doctrineet de se positionner comme le nouvel homme fort duPalais. Lui qui se plaignait souvent de l’insuffisance del’arsenal juridique du royaume pour lutter efficacementcontre la menace islamiste obtient de l’État la loi antiter-roriste dont il rêvait. Les soucis de santé d’AbdelhakKadiri, son ancien patron à la DGED, et l’éloignementd’Abdelaziz Bennani, le chef des armées dans la zone sud(où est mobilisé l’essentiel des troupes), vont lui ouvrir unboulevard auprès de MohammedþVI. Celui-ci le confortedans ses positions. Il est promu général de division et sevoit confier, en plus de la DST où il place des hommesdévoués, la Direction générale de la police nationale(DGSN). Un cumul de fonctions qui fait de la manièreforte une politique d’État. À tel point que, pour marquercette omnipotence, une blague voulait qu’à cette périodeson chauffeur lui demande chaque matinþ: «þRabat ouTémara, mon général1þ?þ» Volubile et impatient, Laânigria pourtant commis des erreurs de jugement qui ont cer-tainement précipité sa descente aux enfers. D’abordenvers Benslimane avec qui il a voulu se mesurer, puisvis-à-vis de Fouad Ali El Himma qui, après l’avoir sou-tenu, a jugé ses velléités menaçantes pour l’équilibre dupouvoir autour de MohammedþVI. Mais ce n’est que lorsquele nom d’un de ses poulains, propulsé à la tête de la sécu-

1. Driss Bennani, «þLaânigri, un destin marocainþ», Tel Quel, 18þsep-tembre 2006.



rité des logis du roi, est mentionné dans le cadre d’uneaffaire de drogue aux ramifications internationales queMohammedþVI décide enfin, en septembreþ2006, del’écarter. Il le nomme patron des forces auxiliaires, labranche la moins prestigieuse de l’armée.

Le 23þfévrier 2009, Binyam Mohamed – le premierdétenu de Guantánamo à être libéré depuis l’arrivée deBarack Obama à la Maison-Blanche –, après quatre ans dedétention dans le camp de Guantánamo, arrive sur unebase militaire près de Londres. Dès sa descente d’avion, ceBritannique d’origine éthiopienne arrêté en 2002 au Pakis-tan pour ses liens supposés avec Al-Qaida a raconté «þcequ’il n’aurait pu imaginer dans ses pires cauchemarsþ»þ: la«þtorture médiévaleþ» qu’il a subie «þlors de ses interroga-toires au Marocþ»1. Il était passé par le centre de détentionsecret de Témara, dirigé à l’époque par un certain Hami-dou Laânigri, allié indéfectible des États-Unis dans laguerre contre la terreur.

1. «þBinyam Mohamed, ex-détenu de Guantánamo, remis en libertésans inculpationþ», Le Monde, 23þfévrier 2009. Lire le chapitreþ13, «þLechaperon impérialþ».


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ANCIENS REFUZNIKS, NOUVEAUX COURTISANS

«þLe souvenir de ce grandissime regretté de la Nationrestera vivace dans notre mémoire1.þ» Cet hommage appuyéà Driss Benzekri, ancien refuznik et parangon de la récon-ciliation nationale à la marocaine disparu en maiþ2007, à57þans, vaincu par une longue maladie, est de Moham-medþVI lui-même. Icône béatifiée par tous, Benzekri, oppo-sant radical de la monarchie de Hassan II, a consacré sonexistence d’homme libre à promouvoir que la dignitéhumaine soit en définitive une concession de taille à la«þnouvelle èreþ». Voix douce dans un corps dégingandé,Driss Benzekri a toujours voulu cultiver la posture d’unhomme déterminé, serein, à la limite de l’insondable. Mili-tant d’extrême gauche d’extraction modeste, né dans unefamille de résistants berbères, il n’a que 24þans lorsqu’il estarrêté et jeté en prison en 1974 pour avoir été l’un des diri-geants d’Ila Al Amam («þEn avantþ!þ»), l’irréductible orga-nisation marxiste-léniniste d’Abraham Serfaty. Condamné àtrente ans de réclusion, il sortira des geôles de Hassan II àl’âge de 41þans, à la faveur de l’ouverture politique concédée

1. Message de condoléances de MohammedþVI, 21þmai 2007.


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par le souverain dans les annéesþ90. De ses dix-sept ans dedétention, il dira avec retenueþ: «þOn sent que la blessureest toujours là, mais ce n’est pas quelque chose qui vouspourrit de l’intérieur1.þ»

Dès sa libération en 1991, l’ancien opposant politique etdéfenseur de la culture amazighe milite avec plus d’engage-ment pour la défense des droits de l’homme au sein de lasociété civile. En 1994, il fera sensation en dénonçant lechoix du royaume de mandater le tortionnaire Yousfi Kad-dour, ancien chef du bagne de Derb Moulay Cherif deCasablanca, pour défendre devant une commission onu-sienne, à Genève, la politique de Rabat au sujet des reven-dications de ses anciens prisonniers politiques et desexactions commises au Sahara par la police. Il participe en1999 à la création du Forum Vérité et Justice (FVJ), uneassociation regroupant des victimes et des familles de dispa-rus.

En 2003, MohammedþVI le désigne, contre touteattente, pour diriger l’Instance Équité et Réconciliation(IER), la fameuse commission qui doit se pencher sur les«þannées de plombþ». Pour le couple de militants AbrahamSerfaty et Christine Daure2, qui a longtemps souffert de ladictature de Hassan II à ses côtés, «þBenzekri a eu raisond’accepter de présider l’IER3þ». En réalité, la controverseautour de l’engagement de Benzekri dans ce processus avec

1. Florence Beaugé, «þDriss Benzekri, le pardon, malgré toutþ», LeMonde, 15þfévrier 2006.

2. Ils seront à l’origine de la publication du livre choc de Gilles Per-rault, Notre ami le roi, en 1990 (Paris, Gallimard), qui obligera Hassan IIà libérer la plupart de ses prisonniers politiques, la chute du mur deBerlin en 1989 ayant poussé le roi à une ouverture politique.

3. Entretien avec l’auteur, 25þmai 2007. Lire à ce propos ChristineDaure-Serfaty, Lettre du Maroc, Paris, Stock, 2000.


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le Palais avait déjà enflé lorsqu’il avait pris langue avecl’entourage du jeune roi, déçu par un Premier ministresocialiste trop timoré sur les questions relatives aux exac-tions du passé1. Lorsque Fouad Ali El Himma amorce lespremiers contacts au nom du Palais en fin d’année 2001avec le FVJ, il traite avec Driss Benzekri et Salah El Oua-die, un autre ancien prisonnier politique. Les rencontressont encore à l’époque crispées et épisodiques. Elles serontfacilitées par d’autres personnalités de la société civile quiveulent croire que l’expérience peut être fructueuse tant lessignaux émis par le makhzen semblent alors encoura-geants2. Mais la passerelle jetée vers le Forum finira parprendre une tournure personnelle. Les militants du FVJreprocheront à Benzekri de ne pas leur rendre de comptessur ses discussions avec le Palais. Ils ne lui renouvellerontpas leur confiance pour un autre mandat à la tête de l’orga-nisation et iront jusqu’à l’en exclure en 2003. Et lorsquecette même année Benzekri a été nommé dans un premiertemps secrétaire général du Conseil consultatif des droitsde l’homme (CCDH), une instance créée par Hassan II en1990 pour gérer la libération des prisonniers politiques,beaucoup verront les véritables objectifs du pouvoir dansces pourparlers, à savoir crédibiliser le CCDH en adoubantun refuznik influent et respecté, tout en excluant les ONGles plus contestataires du débat engagé avec l’État.

Les faits confirmeront cette crainte. Un indicateur detaille permettra de douter des intentions du régime à

1. Abderrahmane Youssoufi avait souvent fait référence à un pactesecret qu’il aurait conclu avec Hassan II sur ces questions. Lemonarque, disait-il, lui avait fait jurer sur le Coran de ne pas le trahir, nid’en révéler la substance.



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vouloir participer à un vrai processus de réconciliationþ: laprécipitation avec laquelle s’est constituée l’IER, au nomd’un argument cher à la monarchieþ: arriver au consensus sansrien renier du passé. Benzekri sera chargé d’en peaufiner leconcept, son ami Salah El Ouadie en trouvera la formuleþ:«þune justice transitionnelle1þ». Nombre d’observateurs cri-tiques parleront d’un retour aux pratiques anciennes decooptation des élites, un processus assez traditionnel de laCouronne pour neutraliser la dissidence. La monarchiemarocaine a toujours eu pour politique de recruter dans lesrangs de ses opposants des figures crédibles pour justifiersa capacité à évoluer2. Benzekri n’avait-il pas été à la pointede la contestation par ses actions avec le Forum, au pointde mener un sit-in mémorable devant la résidence deYoussoufi en 1999, alors que celui-ci recevait pour unecérémonie de thé un Driss Basri fraîchement limogé parMohammedþVI3þ? À cette époque, Benzekri redoutaitcomme beaucoup d’autres que l’alternance octroyée nepuisse finalement se faire que dans la logique de l’entrismedans les arcanes du Palais, la gauche risquant ainsi d’yperdre son âme. Il finira tout de même par s’y résoudre. Lepiège qu’avait tendu Hassan II à ses anciens opposants ser-vira aussi d’appât pour un gibier de choixþ: les ardentsdéfenseurs des droits de l’homme au passé magnifié par lesONG internationales de renom. Après les figures de

1. Ali Amar, «þBenzekri, le pari impossibleþ?þ», Le Journal hebdoma-daire, 26þmai 2007.

2. Lire à ce propos John Waterbury, Le Commandeur des croyants. Lamonarchie marocaine et son élite, Paris, PUF, 1975, et Pierre Vermeren, LaFormation des élites marocaines et tunisiennes, Paris, La Découverte, 2002.

3. Lors de ce sit-in, Benzekri accrochera à son cou la une du Journalqui titrait cette semaine-làþ: «þYoussoufi, l’insulteþ».


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l’USFP (Union socialiste des forces populaires) commeYoussoufi et El Yazghi – qui dans les annéesþ70 criaienthaut et fort depuis leur exil leur volonté de renverser unrégime féodal –, ce fut au tour des Benzekri, El Ouadie etEl Yazami de céder aux sirènes d’un système trop heureuxde se targuer d’avoir pu intégrer des personnalités à l’inté-grité incontestable. Ce ne sont pas simplement des profilsde choix qui sont cooptés, mais aussi des labels dont seulel’image du jeune monarque profitera. Le cas de Driss ElYazami, ancien vice-président de la puissante Fédérationinternationale des droits de l’homme (FIDH), en est la par-faite illustration1. Il préside depuis 2007 aux destinées duConseil de la communauté marocaine à l’étranger (CCME),une instance rattachée au Palais chargée d’organiser lesrelations du Maroc avec sa diaspora dans le monde. C’esten réalité une machine efficace pour adouber les élitesmarocaines hors des frontières et évaluer l’influence gran-dissante de l’islam radical auprès des émigrés2. Quel espace,en effet, est réservé à la contestation une fois franchiel’enceinte du Palaisþ? La suite des événements prouveraqu’elle est quasi nulle, tant le makhzen fait de la cooptationun système imparable d’isolation des transfuges par rapportà leur groupe. Aussi l’esprit critique s’en trouve-t-il noyé. Àsa nomination au CCDH, Benzekri affirmeraþ: «þJe n’ai

1. Driss El Yazami avait permis en décembreþ2000 au Journal, alorsinterdit par décret gouvernemental, de s’exprimer à la tribune ducongrès de la FIDH tenu au Maroc. Aboubakr Jamaï fera sensation enannonçant sa décision de faire une grève de la faim illimitée pour obte-nir le droit légitime de relancer sa publication sous un autre titre.

2. Malgré sa promesse de faire participer les Marocains résidant àl’étranger aux élections législatives, MohammedþVI en décidera autre-ment, entamant davantage la crédibilité du CCME qui n’aura pas servià corriger cette discrimination.


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jamais renié mes idées, ni mes principes […]. Il est clairque l’État doit reconnaître ses torts et admettre que la tor-ture et les enlèvements sont quelque chose d’irrecevable1.þ»Des années ont passé et l’État ne s’en est jamais excusé for-mellement. «þPenser pouvoir être influent en devenant leconseiller du prince est illusoire2þ», dira à l’époque RémyLeveau. Cet avis est aussi partagé par d’anciens compa-gnons de route de Benzekri, comme Abdallah El Harif, unefigure de l’ultra-gauche qui accuse l’IER d’être «þunesimple officine makhzenienne3þ», habilement brandie pourjustifier une transition démocratique en trompe l’œil.D’autres, comme Mohamed Sebbar, président du FVJ, enpointent les «þgraves lacunes4þ», ou encore AbdelhamidAmine, le très remuant leader de l’Association marocainedes droits de l’homme (AMDH), qui a toujours douté, et àraison, de la prise en compte de ses recommandations,aujourd’hui remisées aux oubliettes. La polémique sera trèsforte à l’aune des saillies médiatiques d’un Benzekri excédéd’entendre dire qu’il a été récupéré sans conditions. À cela,il répondra, impassible mais sans convaincre, que «þc’est del’insulte5þ». Il n’avait pourtant pas hésité lui-même à quali-fier les organisations qui l’avaient toujours soutenu, tellesAmnesty International et Human Rights Watch, d’«þONGmafieuses6þ» parce qu’elles avaient dénoncé la persistance

1. Interview de Driss Benzekri au Journal hebdomadaire, 14þjuillet2005.

2. Cité par Le Journal hebdomadaire, 20þmars 2004.3. Entretien avec l’auteur en maiþ2007.4. Lire à ce sujet Hicham Houdaïfa, «þIERþ: le grand gâchisþ», Le Jour-

nal hebdomadaire, 20þdécembre 2008.5. Florence Beaugé, «þDriss Benzekri, le pardon, malgré toutþ», Le

Monde, 15þfévrier 2006.6. Interview de Driss Benzekri à RFI, 12þjanvier 2006.


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de la torture sous MohammedþVI, notamment à l’encontredes islamistes et des «þrestituésþ» de la CIA1. Il ira mêmejusqu’à minimiser ces révélations désastreuses pour l’imagedu nouveau Trône en affirmant au micro de Radio FranceInternationale (RFI) que ces pratiques ne sont pas systéma-tiques et que le centre de détention secret de Témara, gérépar la DST, n’est qu’«þune grosse imposture de deux jour-naux de Casablanca2þ». Il écornera par cette embardée sonstatut d’honnête homme à la rectitude sans faille. Quel estl’héritage que laisse Benzekriþ? À la tête de l’IER, où sonmandat s’est achevé en 2005, il a instruit plus de 16þ000dossiers de victimes de l’ancien régime. La plupart ont étéindemnisées. Un bien maigre lot de consolation pour desvictimes qui attendaient des excuses de l’État, sinon du roilui-même. L’IER, après avoir remis ses conclusions àMohammedþVI, un pavé bien édulcoré qui a dû passer parles fourches caudines du Palais, a été dissoute. Le suivi desactions qu’elle a initiées a été confié au CCDH que prési-dera Benzekri jusqu’à sa mort en maiþ2007. Le plus fort deson travail à l’IER a été l’organisation, en décembreþ2004,de séances publiques lors desquelles des anciennes victimesde la répression ont témoigné de leur calvaire. Devant unparterre d’une centaine de personnes (représentants d’ONG,militants associatifs), des citoyens inconnus, armés d’unmicro et de leur conscience, ont raconté les incroyablessévices qu’ils ont subis. La dictature féroce au Maroc, dans

1. Lire à ce propos le chapitreþ13, «þLe chaperon impérialþ».2. RFI, le 12þjanvier 2006. Benzekri faisait notamment référence aux

enquêtes publiées à l’époque par Le Journal hebdomadaire («þMaroc,poubelle de la CIAþ», décembreþ2005) qui seront confirmées parl’ouvrage de Stephen Grey, Les Vols secrets de la CIA, Paris, Calmann-Lévy, 2007.


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le contexte propice de la guerre froide, a éradiqué touteforme d’opposition durant une période tumultueuse deplus de trente ans. Parmi ces victimes qui témoignent,Ahmed Benmansour, qui a été arrêté le 13þmars 1970. Ilraconte son supplice au mouroir de Dar El Moqri, son pas-sage infernal à Derb Moulay Cherif, deux des centres dedétention secrets de Hassan II où il passera quatre mois.Puis la géhenne qu’il a endurée à la prison de Kénitra, oùnombre de militants gauchistes des annéesþ70 ont été jetésdans l’oubli des cachots. Il décrit par le menu les condi-tions absurdes de son arrestation, égrène les noms de sescamarades, pour la plupart étudiants, enlevés puis assassi-nés, les atrocités commises par ses bourreaux et conclut, lesouffle court, sur une formule altruisteþ: «þQue nos enfantset nos petits-enfants ne soient jamais frappés d’une répres-sion comme celle qui nous a frappés.þ» Les premièresséances avaient été retransmises en direct sur les ondes dela radio et de la télévision nationales avant d’être rapide-ment écourtées, sans explications. L’aile dure du régime,dont les représentants sont toujours en place depuis lesannées Hassan II, y aurait été pour beaucoup. On raconteque le général Hosni Benslimane, le militaire le plus gradédu royaume, aurait dit en privé qu’il ne faudrait plus comp-ter sur les militaires pour exécuter les basses besognes durégime si leurs noms devaient être jetés en pâture1. L’opinionpublique avait salué cette catharsis, son «þrôle libérateur2þ» et

1. Des anciens tortionnaires cités en 2001 dans la «þliste des 44þ» del’AMDH envisageront de monter un comité de défense de leurs intérêtspour faire accepter l’idée d’une responsabilité diluée dans la chaîne decommandement.

2. Lire à ce propos Younès Alami, Ali Amar, «þUne réconciliation sifragileþ», Le Monde diplomatique, avrilþ2005.


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son caractère inédit dans le monde arabe. Mais, sans ladésignation des responsables, les dés de la réconciliationétaient pipés. Les victimes affirmèrent queþ: «þsans noms,cela ne signifie rien, nos tortionnaires continuent de nousnarguer impunément1þ». «þQuelle garantie avons-nous queces événements ne se reproduiront plus2þ?þ» s’interrogentencore certaines d’entre elles. Autant d’interrogations quirenseignent sur le malaise né d’auditions publiques minima-listes considérées depuis comme un pis-aller. La particularitéde ce déballage à la marocaine réside dans le fait qu’iln’intervient pas dans un contexte de changement de sys-tème politique, voire de régime, comme ce fut le cas enAfrique du Sud avec la fin de l’apartheid. Une grande par-tie des hauts responsables de l’État, militaires, juges soumiset fonctionnaires zélés du ministère de l’Intérieur ont rem-pilé avec l’arrivée de MohammedþVI, ce qui rend particuliè-rement complexe le jugement même symbolique des annéesde plomb. La mission de l’IER était exclusivement circons-crite à la période 1956-1999, c’est-à-dire de l’indépendancedu Maroc à la mort de Hassan II, comme si, avec le chan-gement de roi, le pays avait soudainement décidé de lui-même de respecter la règle de droit. Et la manière dont lesresponsables de l’IER ont tourné le dos aux affaires de tor-ture et d’enlèvements politiques depuis cette date masquemal la fébrilité de l’État à voir se perpétuer cette expé-rience, autant qu’à en assumer les recommandations quivont de la vérité totale sur le passé récent à la stricte appli-cation du principe de séparation des pouvoirs. Le casemblématique de la disparition de Mehdi Ben Barka à Paris

1. Lire à ce propos «þLa torture sans nomsþ», Le Journal hebdoma-daire, 25þdécembre 2004.

2. Idem.


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en 1965, à la résonance politique encore très vivace, ledémontre. Là, Benzekri a dû affronter une équation impos-sible à résoudre face à un régime très peu disposé à recon-naître sa responsabilité, même partielle, dans cette affaire.Ce n’est pas par hasard que le juge français Patrick Ramaël,particulièrement pugnace sur ce dossier vieux de quaranteans, a même tenté d’auditionner en juinþ2006 Benzekrialors que celui-ci était en convalescence dans une suite del’hôtel Ritz à Paris, au sortir de séances de chimiothérapie.Le juge avait été encouragé dans sa démarche par ses décla-rationsþ: Benzekri avait publiquement déclaré avoir rencon-tré les rares personnes encore vivantes à être impliquéesdans l’affaire Ben Barka, dont un certain Miloud Tounzi,recherché depuis des années par la justice française. Ramaëlvoulait aussi questionner l’ancien président de l’IER sur lesfameux «þpoints fixesþ» (PF)1, des lieux secrets de torturequ’il avait visités, alors que Rabat continue d’en nier l’exis-tence. Furieux de n’avoir pas été prévenu de la visite sur-prise du juge, Benzekri a refusé de collaborer. Les quelquesfeuillets rendus publics par le rapport de l’IER sur BenBarka montrent que la bonne volonté de MohammedþVI,sur ce cas par exemple, reste formelle. Au Figaro qui l’inter-rogeait en 2001, il avait promis de faire toute la lumière surl’affaire. Loin s’en faut.

Pour les autres disparitions, quelques rares charniersont été excavés à la hâte, les analyses ADN des dépouillesn’ont jamais été transmises aux familles de disparus, et latorture n’a pas encore été inscrite comme crime dans ledroit marocain. Le Maroc n’a pas non plus ratifié le traitéde la Cour pénale internationale (CPI). On comprend aisé-

1. Lire le chapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».


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ment pourquoi. Le mandat de Benzekri, malgré le fait qu’ilprenait manifestement sa mission à cœur, s’est perdu dansla promotion du «þMaroc en mouvement1þ» sous les lambrisdes chancelleries étrangères, à contre-courant de son rôled’aiguillon impartial du régime. Le très officiel Matin duSahara n’a-t-il pas écrit dans son hommage au disparu que«þSa Majesté le roi MohammedþVI reste le pilier central dela réconciliation et l’initiateur de la nouvelle vision desdroits de l’homme2þ»þ? Aussi faut-il penser que, pour lamonarchie, Driss Benzekri n’a fait que «þporter le messageroyalþ», comme l’a souligné l’éditorialiste du quotidienporte-voix du Palais. Le cortège funèbre du défunt fut suivipar les caciques du royaume, ombres survivantes desannées Hassan II, dont le général Hamidou Laânigri, lais-sant un goût de cendre dans la bouche des anciens compa-gnons de lutte de Benzekri.

Ancien militant maoïste détenu pendant plus de douzeans à la prison de Kénitra, Ahmed Herzenni succède àDriss Benzekri à la tête du CCDH en juinþ2007. L’hommetaciturne a du mal à occuper la place d’un prédécesseur quiavait su se forger malgré ses dérapages une image de mili-tant sincère. Souvent accueilli à la rédaction du Journal heb-domadaire, Herzenni exprimait toute sa hargne contre lePalais qui ne s’excusait pas publiquement d’avoir laminétoute une génération, la comparant à celle de Maiþ68 enFrance. Mais, lorsqu’il témoigna en 2004 de ses années deprison lors de la seconde séance des auditions télévisées, sesdéclarations aussi inattendues que contraires à ses positionsantérieures ne laissèrent pas le makhzen indifférent. «þJe ne

1. Voir le chapitreþ15, «þL’axe Neuilly-Marrakechþ».2. Le Matin du Sahara, 21þmai 2007.


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suis pas une victime mais un militant opposé à toutesformes d’injustice, d’exploitation et d’arroganceþ», s’exclame-t-il devant les regards médusés de la salle. La suite seraubuesqueþ: Herzenni raconte que sa première action poli-tique fut l’acquisition du portrait de MohammedþV, le jourde l’annonce de l’indépendance du Maroc, le 18þnovembre1955. Il se souvient, ce jour-làþ: «þMon père nous a donnél’équivalent d’un dirham et nous nous sommes dirigés versle marché de Sefrou pour acheter un portrait de Feu SMMohammedþV et, depuis lors jusqu’à mon entrée au lycée,je n’avais jamais raté le passage d’un cortège royal dans lesvilles où je me trouvais. […] Nous étions toujours les pre-miers, comme l’indiquait la radio à l’époque, à participeravec enthousiasme à l’accueil du cortège du roi1.þ» Enfin, ilconclut son discours en priant «þle Tout-Puissant d’accorderlongue vie à Sa Majesté le Roi MohammedþVI. Sans sa fibredémocratique et sa volonté de mettre son pays à l’abri de toutdanger, [cette séance] d’aujourd’hui n’aurait pas eu lieupour inaugurer, ensemble, une nouvelle ère de réconcilia-tion du Maroc avec lui-même, une ère d’essor et de gloireþ».La messe était dite. Cette année-là, le royaume appliquait unepolitique sécuritaire aux relents des années Hassan II. Lesattentats du 16þmai 2003, qui ont fait plus de 40þvictimes àCasablanca, donnent des arguments aux généraux et à leursalliés du Palais. Le rapport annuel du CCDH est expurgédes passages faisant cas des violations commises contre lesislamistes soupçonnés d’appartenir à des groupuscules terro-ristes. Le ministre de la Justice qualifiera celui d’AmnestyInternational qui en fait état de «þbiaisé et réducteur2þ». La

1. Maghreb Arabe Presse, 26þdécembre 2004.2. Maghreb Arabe Presse, 26þjuin 2004.


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chasse aux «þbarbusþ» va permettre à Herzenni de se posi-tionner en 2005. Salah El Ouadie, poète à la plume lumi-neuse, se voudra pragmatique, mais sans convaincreþ: «þNoussommes dans un processus de transition. C’est comme unavion qui décolle. Les attentats du 16þmai ont créé des tur-bulences, et l’appareil a été obligé de piquer du nez. Il esten train de reprendre son envol avec le travail de mémoiresalutaire de l’IER. À la fin du mandat de [l’Instance], nousserons vraiment dans une nouvelle ère1.þ» À la mi-juinþ2005,Herzenni lance, dans les colonnes de treize journauxproches du Palais et du gouvernement, un «þAppel citoyenþ»,qu’il fait signer par une poignée d’intellectuels, d’acteurspolitiques et de militants des droits de l’homme (dont Kha-dija Rouissi, élue femme de l’année par Le Journal hebdo-madaire en 2004 pour avoir dénoncé la torture desislamistes), en réaction à des «þmanœuvresþ» visant à créer«þun climat d’instabilité mettant en cause les acquis du paysen matière de transition démocratiqueþ». Une transition quin’est pas en danger, estiment les auteurs du texte, quiconsidèrent pourtant que «þles limites du patriotisme leplus élémentaire ont été franchiesþ». Et de réclamer que «þlaloi soit appliquée, sans zèle mais sans laxisme […] chaque foisqu’elle aura été enfreinteþ». «þMarocains, réveillez-vous2þ!þ»titrait en une l’un des journaux qui publiaient cet appel àcombattre le défaitisme des déçus de MohammedþVI. Leprétexte à la rédaction de cet appel a été offert à Herzenni

1. Déclaration faite à l’auteur en 2004 à l’issue d’une conférence, à lafaculté de droit de Rabat, de John Waterbury, expert américain des rela-tions des élites marocaines avec la monarchie. Citation reprise parl’auteur dans Le Monde diplomatique d’avrilþ2005.

2. Aujourd’hui le Maroc, 13þjuin 2005. L’éditorial stigmatisait «þles enne-mis du royaume, les intégristes illuminés et les nihilistes irresponsablesþ».


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par Nadia Yassine, qui avait déclaré préférer une répu-blique à une monarchie despotique1. L’appel, vindicatif àl’endroit de toute voix critique envers la politique de l’État,exonérait bien entendu le Trône, dont la sacralité ne devaitpas souffrir, selon ses signataires, de ceux qui voudraient«þporter atteinte au contrat liant la monarchie aux forcesvives de la nation2þ». Cette initiative qui se voulait nationaledevait se muer en une association agissante. En réalité, elleservira de tremplin pour Herzenni, définitivement cooptépar le pouvoir. Nommé à la tête du CCDH, il refusera derecevoir les associations de victimes pour discuter des dos-siers en suspens, notamment ceux concernant les événe-ments de juinþ1981 à Casablanca dont les victimes, pour laplupart, n’ont pas encore été dédommagées. Jetant auxorties les recommandations de l’IER pourtant approuvéespar le roi, Herzenni estimera que les réparations matériellesfont office d’excuses de l’État. «þChaque décision d’indem-nisation envoyée aux victimes comporte en soi une recon-naissance par l’État de ses torts. Il ne faut pas non plusoublier que le jour où le roi a reçu les victimes et leursfamilles, il a dans son discours parlé de noble pardon. C’estpour moi beaucoup plus qu’une excuse, c’est une demandeclaire de pardon. Il serait outrecuidant de demander plusque cela3þ», dira-t-il à la presse.

1. Nadia Yassine a été accusée de «þse vendre au Grand Satanþ» parcequ’elle avait été invitée en maiþ2005 à s’exprimer sur la situation poli-tique au Maroc à l’université de Berkeley en Californie. Elle sera pour-suivie en justice, mais, jusqu’à la date de rédaction de cet ouvrage, sonprocès, maintes fois reporté, n’a pas encore eu lieu.

2. L’appel visait, en plus des islamistes et des indépendantistes duPolisario, la presse indépendante. Le Journal titrait la semaine précé-denteþ: «þLa monarchie, oui… maisþ».

3. Le Journal hebdomadaire, 20þdécembre 2008.


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Au siège du quotidien Al-Jarida Al-Oula, c’est l’efferves-cence. Ali Anouzla, le directeur de cette nouvelle et turbu-lente publication, est cité à comparaître ce 18þjuin 2008devant un tribunal de Rabat. Il vient d’être assigné pour lapublication des auditions menées à huis clos par l’IER etdont le quotidien a pu obtenir la retranscription. Destémoignages dérangeants, dans lesquels des personnalitéscomme l’ancien conseiller royal Abdelhadi Boutaleb ouencore Khalihenna Ould Errachid, le président du COR-CAS (Conseil royal consultatif pour les affaires sahariennes,instance désignée par le roi)1, révèlent des responsabilitéstenues secrètes par l’IER et le CCDH. Un joli scoop pourAli Anouzla, d’autant que le rapport final de la commissionVérité que présidait le défunt Benzekri n’est qu’une versionédulcorée du long travail d’investigation et de mémoireentrepris au sein de l’IER. Mais le régime est toujours enopposition à la société civile sur les fondamentaux d’unÉtat de droit. Et c’est le plus désastreux pour le règne deMohammedþVI, qui n’a pas su se surpasser sur cette ques-tion nodale. Au contraire, en plaçant Herzenni à la tête duCCDH, il avoue son incapacité à pouvoir séduire des per-sonnalités crédibles pour le représenter. L’injonction deHerzenni pour faire taire le journaliste a choqué. Elle accu-sait Ali Anouzla de «þvouloir provoquer une fitna2 dans lesrangs de la sociétéþ». En invoquant une loi sur le secret desarchives dont les textes d’application n’ont jamais été votés,

1. Cette instance devait être composée de membres élus, mais, commela plupart des commissions royales, MohammedþVI en décidera autre-ment. Comme celle, par exemple, de la HACA (Haute Autorité de lacommunication audiovisuelle), elle sera constituée de personnes choisiespar le Palais.

2. Fitna signifie «þchaosþ».



Herzenni renie définitivement son engagement militant etimplique directement le roi, dont il dirige l’un des organesconsultatifs. Il avait d’ailleurs déclaré à la presse qu’ilconsacrerait le restant de sa vie à combattre ceux qui lecontrediraient. Une bien piètre définition de sa missiond’humanisme. Cette affaire rappelle celle des PentagonPapers survenue en 1971 aux États-Unis entre l’administra-tion Nixon et le New York Times. La Maison-Blanche avaitdésespérément tenté de faire cesser la publication de docu-ments militaires confidentiels sur la guerre du Vietnam.Une affaire d’État qui contribua à condamner cette guerreaux yeux de l’opinion publique américaine. La Coursuprême américaine en décida autrement, confortant l’idéeque l’intérêt public dépasse celui des gouvernants. Pour lejournalisme américain, cela devait ouvrir l’ère de défiancedes médias vis-à-vis de l’exécutif, dont l’affaire du Water-gate sera plus tard le symbole ultime. Au Maroc deMohammedþVI, cette défiance mène souvent devant les tri-bunaux. Il est bien loin le temps ou Driss Benzekri décla-rait qu’«þil faut dire pourquoi l’État a déviéþ» et que «þnousavons affaire à des interlocuteurs ouverts qui nousécoutentþ»1. Une utopie aujourd’hui confirmée. Vouloiramnistier HassanþII sans le juger ne pouvait aboutir à unacte de refondation politique entre la société et la monar-chie. En fait, MohammedþVI a lâché du lest, pour gagnerdu temps et affaiblir, par la récupération de quelques élites,une société civile récalcitrante, comme l’a fait déjà son pèredix ans avant sa mort.

1. Interview à L’Express, 17þaoût 2000.


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AU ROYAUME DES KAMIKAZES

Je reviens de Prague après une semaine passée dans lescoulisses d’un sommet de l’OTAN. Une semaine depalabres sur le nouveau défi de l’Alliance atlantique et deses partenaires de la nouvelle Europe, du Moyen-Orient etdu Maghrebþ: la guerre contre la terreur. L’escale à Paris aété plus longue que prévu et l’avion n’amorce son derniervirage avant de piquer vers l’aéroport MohammedþV qu’à20þhþ30 ce 16þmai 2003. Du hublot, Casablanca scintilledans la nuit. Les Marocains vivent depuis une semaine aurythme des festivités qui célèbrent la naissance, le 8þmai, deMoulay Al Hassan, le premier fils de MohammedþVI. Mais,alors que mon avion atterrit, treize jeunes gens qui ontaccompli ensemble la prière du vendredi dans une mosquéeclandestine de Sidi Moumen, une banlieue pauvre du nordde la ville, et passé leur journée à psalmodier le Coran, seséparent en cinq groupes et s’évanouissent dans la nuit.Depuis quatre mois, ils ont été embrigadés, fanatisés etentraînés à mener une mission sans retourþ: commettre uncarnage et mourir en martyrs. Avant leur départ, ils reçoiventchacun une musette contenant une charge explosive com-posée d’une bonbonne de gaz, de produits chimiques


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inflammables, de clous et de ferraille et d’un système demise à feu électrique. Leurs objectifsþ: deux restaurants ducentre-ville, deux lieux fréquentés par la communauté juiveet un hôtel de luxe. Ces cinq attentats, perpétrés quasisimultanément, vont causer la mort de 41þpersonnes, dont11þkamikazes, et faire plus d’une centaine de blessés. Ilssigneront la fin de l’exception marocaine1. C’est en effet lapremière fois que le pays est victime d’un commando sui-cide et d’un attentat d’une telle ampleur. Jusqu’ici, leroyaume chérifien s’estimait à l’abri des «þfous de Dieuþ»,protégé croyait-il par le statut religieux du roi2, Comman-deur des croyants et garant de l’islam. Le terrorisme isla-miste au Maroc ne date pourtant pas d’hier. Sa premièremanifestation a été l’assassinat en 1975 du leader socialisteOmar Bendjelloun par des radicaux dont le leader s’estréfugié en Libyeþ; ce dernier fut soupçonné d’avoir flirtéavec les services marocains, à l’époque prêts à tout pour enfinir avec les marxistes-léninistes. Des années plus tard, lemitraillage de l’hôtel Atlas Asni à Marrakech, perpétré en1994 par un commando d’origine algérienne, était perçucomme un épiphénomène lié aux tensions avec l’État voi-sin, alors victime de la terreur islamiste. Jouant sur tous lestableaux lors des deux guerres du Golfe, allié des États-Unis dans leur croisade contre le terrorisme international etinterlocuteur ambivalent de l’État hébreu, Rabat a eu cesdernières années à faire face à une inquiétante poussée

1. Lire à ce propos Abdellah Tourabi, «þLes attentats du 16þmai 2003.Anatomie d’un suicide collectifþ», mémoire de DEA, Institut d’étudespolitiques, Paris, 2003, et Nicolas Beau, Catherine Graciet, Quand leMaroc sera islamiste, Paris, La Découverte, 2006.

2. Lire à ce sujet «þComprendre le 16þmaiþ», Le Journal hebdomadaire,12þjuillet 2003.


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extrémiste interne. Contrairement aux idées reçues, le sala-fisme est plus ancré au Maroc que dans le reste duMaghreb, estiment nombre d’experts1.

L’opération du 16þmai ne livrera pas tous ses secrets.L’opinion publique ne saura jamais vraiment si elle a étéfomentée depuis l’étranger, participant ainsi au grandretour d’Al-Qaida comme l’affirmeront d’emblée les autori-tés marocaines2, ou si elle fut l’œuvre isolée d’un groupus-cule local, intégré à une frange de la population démunie etacquise aux thèses de Ben Laden. Elle survient, en tout cas,quelques mois après que le chef d’Al-Qaida a désigné leMaroc, dans une vidéo diffusée le 13þfévrier 2003 par AlJazeera, comme un pays apostat en raison de ses liens avecWashington. La vague d’attentats qui avait frappé l’Arabiesaoudite quelques jours auparavant en aurait été un signeavant-coureur. L’attaque paraissait pourtant trop artisanalepour porter la signature d’Al-Qaida. Le choix des cibles,sélectionnées en fonction d’une symbolique primaire, laisseperplexe. Un vieux cimetière juif abandonné, le cercle del’Alliance israélite fermé le vendredi pour le début du Shab-bat, la Casa España, un club privé dirigé par des Espagnolsmais fréquenté par de nombreux Marocains de la classemoyenne qui viennent y dîner et jouer au bingo, un restau-rant italien, le Positano, et enfin l’hôtel Farah qui, dit-on,accueillait au moment du drame une délégation d’espionsaméricains. D’après une note blanche du ministère français

1. Lire à ce propos l’ouvrage de Pierre Vermeren, Maghreb, la démo-cratie impossibleþ?, Paris, Fayard, 2004.

2. La thèse officielle veut que les terroristes aient reçu des fondsd’Abou Moussab Al-Zarqaoui, le chef de la rébellion islamiste en Irak,tué en juinþ2006 par les forces américaines, et qui s’était déclaré affidé àBen Laden.


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de la Défense datée de juinþ20031, le conseiller royal AndréAzoulay avait confirmé qu’au moment de l’attaque «þdesagents marocains et américainsþ» étaient attablés dans l’undes restaurants de l’hôtel, mais démentira la présence duMossad à leurs côtés.

Selon l’enquête, le groupe était lié aux mouvancesextrémistes religieuses de la Salafiya Jihadiya (le «þsalafismecombattantþ») et d’As-Sirat Al-Moustaqim (le «þdroit che-minþ»), des appellations sommaires données par les autori-tés aux groupes marginaux et reprises en chœur par lesmédias. Les services marocains de renseignements avaientcertes fiché des centaines de militants de cette nébuleuse,mais aucun kamikaze n’était répertorié. Les treize terro-ristes, tous âgés d’une vingtaine années, chômeurs, vivantde petits boulots, avaient suivi une formation islamisteintense qui était parvenue à les transformer en bombesvivantes. En févrierþ2002, un an avant l’attaque du 16þmai,un vendeur d’alcool du quartier où vivaient les kamikazesavait été lapidé par des islamistes radicaux parce qu’il insul-tait, pris de boisson, la religion musulmane. Les services desécurité n’avaient cependant pas réalisé qu’il s’agissait d’unindice majeur de l’implantation d’intégristes violents dansce bidonville2. Toujours est-il que les attentats du 16þmai etla vague de terreur urbaine causée par d’autres attentatssuicides à Casablanca au printemps 2007, notamment auxportes du consulat américain, avaient manifestement pourobjectif d’importer le djihad dans le royaume chérifien et

1. Catherine Graciet, «þUne taupe au Palaisþ», Le Journal hebdoma-daire, maiþ2006.

2. Le Journal hebdomadaire, qui avait largement fait écho de cet évé-nement en févrierþ2002, avait souligné l’absence totale de sécurité danscet immense bidonville contrôlé par les intégristes.


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de déstabiliser un régime jugé apostat. Le but ultime étantd’établir au Maroc un État islamique «þauthentiqueþ» basésur la charia.

Un an avant cet attentat, la fébrilité des services desécurité était déjà palpable. Le général Hamidou Laânigri,patron de la DST à l’époque, prédisait le pireþ: «þJe saisqu’ils comptent frapper, mais nous les surveillons de près.Au moindre indice, je ferai tomber leurs idéologues1þ»,avait-il dit, mais sa totale adhésion à la politique des fau-cons américains avait conduit à de terribles excès, mas-quant la véritable nature de la menace. De plus, lesautorités n’avaient pas suffisamment anticipé les risques,trop occupées par les luttes intestines qui agitaient àl’époque les services de renseignements marocains. Pour-tant, dans une note confidentielle des services français2, lejuge antiterroriste Jean-Louis Bruguière avait alerté Rabatde l’imminence d’un attentat quelques jours à peine avantle 16þmai, à l’occasion d’un séminaire organisé par la firmed’armement Thalès.

En juinþ2002, une affaire avait fait grand bruitþ: les ser-vices marocains, informés par la CIA des confidences d’undétenu de Guantánamo, avaient interpellé plusieurs per-sonnes qui s’apprêtaient, selon la version officielle, à fairesauter, pour le compte d’Al-Qaida, des navires de guerreaméricains croisant dans le détroit de Gibraltar. Une opéra-tion semblable à celle qui avait frappé le destroyer USSCole à Aden, au Yémen, en octobreþ2000. L’équipe, qui sepréparait également à commettre des attentats sur le terri-toire marocain, avait été jugée à la hâte à Rabat, laissant

1. Entretien avec l’auteur en marsþ2002.2. Nicolas Beau, Catherine Graciet, Quand le Maroc sera islamiste, op.

cit.


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planer le doute sur la réalité du projet terroriste, tant leséléments à charge contre des commanditaires saoudiensétaient peu étayés. Condamnés pour certains à dix ans deprison, les Saoudiens ont été extradés par Riyad qui n’avaitpas manqué de faire savoir à Rabat sa colère au sujet dutraitement infligé à ses ressortissants par la DST marocainelors de leur enlèvement. La chasse aux islamistes ne s’étaitpas arrêtée à l’épisode de l’«þopération Gibraltarþ». En plusde la traque de groupes installés en Europe1, une autreenquête avait débouché sur l’arrestation de nombreux inté-gristes, dont Youssef Fikri, surnommé l’«þémir du sangþ»par la presse. Leurs membres étaient coupables de petitslarcins et d’actes de violence dictés ou inspirés par des pré-dicateurs extrémistes, certains allant jusqu’à commettreplusieurs meurtres, dont ceux d’un brigadier de police endécembreþ2002 et d’un notaire un an plus tôt. Si l’assassinatdu notaire était vraisemblablement de nature crapuleuse,celui du policier a été accompli en raison d’une fatwa émisepar l’un des membres du réseau. Plusieurs autres cerclesd’activistes avaient aussi été neutralisés par les forces desécurité parmi les «þMarocains afghansþ» retournés au pays,d’anciens combattants de l’«þInternationale islamisteþ» dontcertains s’étaient engagés dans les annéesþ80 contre l’occu-pation soviétique en Afghanistan et qui avaient en outre

1. Les services marocains ont toujours affirmé qu’un groupuscule dunom de Groupement islamiste combattant marocain (GICM) constituaitle réseau principal des terroristes marocains en Europe. Mohamed ElGuerbouzi, résidant à Londres, était identifié par la DST marocainecomme un des cerveaux de l’organisation. Pourtant, la justice britan-nique a toujours refusé son extradition vers le Maroc, considérant insuf-fisants les éléments avancés par son homologue marocaine. La peine demort en vigueur au Maroc a aussi été avancée comme argument durefus.


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combattu dans les rangs des milices musulmanes en Bosnieet plus tard au Pakistan. Après la guerre du Golfe, des cel-lules radicales ont été constituées au Maroc autour d’émirsautoproclamés. Loin de former une organisation structurée,il s’agissait de petits groupes rassemblés autour de quelquesclercs. Parmi eux, deux prédicateurs, qui ont séjourné enAfghanistan, ont été soupçonnés de servir d’agents recru-teurs pour Al-Qaida. Ahmed Rafiki, dit Abou Houdaïfa, etMohamed Abdelwahab, dit Abou Hafs. Tous deux avaientouvertement soutenu Ben Laden lors de leurs prêches, qua-lifiant le leader d’Al-Qaida de «þporte-drapeau des musul-mans et de l’islamþ», en phase d’ailleurs avec certains médiaspanarabes, surtout télévisuels, qui glorifient les martyrs.

En réalité, le Maroc était devenu depuis longtemps undes premiers exportateurs de terroristes dans le monde. Ungarde du corps personnel de Ben Laden, arrêté à Tora Borapendant la campagne afghane contre les talibans et trans-féré par la suite à Guantánamo, était marocain, commeceux qui sont soupçonnés d’avoir été impliqués avec la cel-lule de Hambourg dans la tragédie du 11-Septembre. En2004, selon le Département d’État, l’armée américaine enIrak avait arrêté une cinquantaine de Marocains, principale-ment à Bagdad. Ils faisaient partie des djihadistes arabesvenus grossir les rangs de la résistance irakienne qui prendpour cibles les forces de la coalition. D’autres Marocainsparticiperont aux attentats de Madrid du 11þmars de lamême année. «þSans doute l’explosion du phénomène inté-griste au Maroc a-t-elle été le facteur déterminant de lamenace terroriste qui pèse sur l’Espagne1þ», avait déclaré Jesúsde la Morena, ancien commissaire espagnol à l’Information,

1. Déclaration à ABC, 10þjuillet 2004.


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lors de l’audition de la commission d’enquête sur l’attaquede Madrid. Le juge Balthazár Garzon, en charge del’affaire, avait quant à lui parlé d’un millier d’activistes ter-rés au Maroc et prêts à commettre des actions d’envergureen Europe1. La plupart d’entre eux étaient issus de quar-tiers défavorisés des grandes villes marocainesþ: de la péri-phérie de Casablanca, mais aussi de Fès, de Tanger ou deTétouan. Des banlieues défigurées par les constructionsanarchiques, manquant cruellement d’infrastructures et quirespirent la détresse sociale et la misère, où se sont formésdes réseaux de volontaires au martyre suprême. Des réseauxqui ont emprunté, grâce aux passeurs du nord du Maroc,les chemins de la drogue et des immigrés clandestins vial’Espagne. Et qui ont parfaitement saisi que le royaumepouvait constituer un vivier de candidats à la «þguerresainteþ» que le numéroþ2 d’Al-Qaida, Ayman Al-Zawahiri,avait d’ailleurs appelés en 2004, dans une vidéo postée surInternet, à soutenir la nouvelle branche nord-africaine duréseau terroriste constituée sur ce qu’il reste des GIA(Groupes islamiques armés) algériens, et à «þdébarrasser leMaroc des Français et Espagnols installés dans cetteancienne colonie du Maghrebþ». À peine remis du trauma-tisme national causé par les attentats du 16þmai, le Maroccommençait à prendre la mesure de l’émergence d’un isla-misme radical encore méconnu, au rythme des annonces dedémantèlements de cellules islamistes à travers le pays dansle cadre de la plus vaste enquête antiterroriste engagéejusqu’alors dans le royaume. Projets d’attentats suicidesdans les villes touristiques, attaques de banques, de casinoset d’objectifs militaires, création de maquis et de camps

1. Déclaration à El País, 11þjuillet 2004.


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d’entraînement dans les montagnes du Rifþ: la liste descibles égrenée par le ministère de l’Intérieur au fil desannonces de coups de filet spectaculaires paraissait terri-fiante. Mais l’opacité qui a entouré les arrestations de nom-breux suspects et leurs condamnations expéditives asurtout mis en évidence la volonté affichée des autoritésd’en découdre à n’importe quel prix avec la menace.

Même s’il avait assuré que «þle projet démocratique etmoderniste du Maroc [ne serait] pas remis en questionþ»,MohammedþVI n’a pas hésité à décréter la «þfin de l’ère dulaxismeþ»1. Pour endiguer la menace terroriste, le tour devis sécuritaire a remplacé la doctrine jugée obsolète de lasimple surveillance des mouvements radicaux. L’appareilsécuritaire, dont le maillage a été hérité de l’ère Basri,n’était plus considéré comme performant. Pour l’ancienvizir de HassanþII, qui n’avait jamais eu affaire à une tellecatastrophe, la faute en incombe à ses successeurs. «þCesincompétents ont brisé ma machine bien huilée. Trente ansde travail jetés à la poubelle pour quoiþ? Se faire allumerpar des kamikazes amateurs2þ!þ» fulminera-t-il, avec uneonce de fierté mal contenue. En fait, le renseignement tra-ditionnel qu’il avait mis en place, composé essentiellementd’indicateurs des RG, submergé par la mobilité incessantede l’exode rural, n’a pas suivi. Du coup, des kamikazes enherbe, à l’image de ceux de Sidi Moumen, ont pu êtrerecrutés dans les bas-fonds des grandes villes sans que per-sonne n’y prête la moindre attention. Le revirement autori-taire du régime, engagé dès 2002 par le général Laânigrialors en charge de la DST et définitivement entériné par

1. Discours de MohammedþVI, 29þmai 2003.2. Entretien avec l’auteur, 1erþjuin 2004.


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MohammedþVI après le 16þmai, a eu des effets secondairesnéfastes. Le cas du jeune prédicateur Hassan Kettani, pré-senté comme l’un des idéologues de ces mouvements, avaitdéfrayé la chronique après son arrestation le 5þfévrier 2003.Il avait été déféré devant la justice par le procureur du roiau motif d’avoir contrevenu lors de ses prières en public aurite malékite, le dogme officiel de l’islam au Maroc. Unargument de la justice facilité par l’inexistence de la libertéde culte dans le royaume. Si les religions monothéistes sonttolérées (le pays compte d’innombrables lieux de culte juifset chrétiens, notamment la grande cathédrale Saint-Pierrede Rabat), un musulman n’a pas, au regard de la loi, la lati-tude de se convertir à une autre religion et encore moins dedéclarer publiquement son athéisme. D’ailleurs les milliersde Marocains convertis au christianisme vivent leur foi ensecret1. D’autres petites communautés religieuses, commecelle des Baha’is, sont considérées comme des mouvementssectaires et sont par conséquent fichées par les Renseigne-ments généraux. La condamnation de Kettani à trente ansde prison pour ses liens supposés avec les terroristes, inter-venue après les attentats, a divisé l’opinion publique, dansla mesure où aucune preuve n’a été apportée pour corrobo-rer l’accusation d’endoctrinement des kamikazes. L’acted’accusation final dira qu’il a organisé des veillées reli-gieuses et des réunions en forêt auxquelles ont participé desterroristes. La justice ne retiendra pas que la reine Sophied’Espagne avait invité en son palais de Madrid Hassan Ket-tani pour un échange interreligieux avec des ecclésiastiquesespagnols.

1. Lire à ce sujet deux dossiers du Journal hebdomadaireþ: «þLes Maro-cains chrétiensþ», décembreþ2007, et «þChoisir sa foiþ: le grand interditþ»,juilletþ2005.


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La suite des événements allait confirmer la politique defermeté de l’État contre les islamistes quels qu’ils soient.Un des kamikazes, qui n’avait pas actionné sa charge le16þmai, avait été rapidement interpellé, mais il mourraitentre les mains de la police dans des conditions jamais élu-cidées. Le ministère de l’Intérieur avait affirmé que cetémoin capital était décédé pendant son interrogatoire dessuites d’une maladie du foie incurable. La publication en2004 du rapport du Conseil consultatif des droits del’homme (CCDH), instance contrôlée par le Palais, avaitreconnu implicitement l’usage de la torture par la police etla DST. Un suspect arrêté lors des opérations de ratissagede l’après-16þmai est mort dans sa cellule «þvictime decoups et blessures ayant entraîné la mort sans intention detuerþ», peut-on lire dans le rapport du CCDH, sans plus deprécisions et surtout sans conséquences pour les tortion-naires. Ce rapport avait d’ailleurs soulevé la polémique.Alors que certains membres du Conseil demandaient qu’ysoient mentionnées les exactions commises par les forcesde sécurité, Mohamed Bouzoubaâ, le ministre socialiste dela Justice, diraþ: «þVous ne pouvez pas mentionner cesdépassements dans votre rapport. C’est la réputation dupays qui est en jeu. Ce serait prendre trop de risques qued’accuser les services de renseignements1.þ» Pour se pré-munir davantage de la critique, l’État, sous l’impulsion dugénéral Hamidou Laânigri, fera promulguer un puissantarsenal législatif antiterroriste2. Une sorte de PatriotþAct àla marocaine qui facilite écoutes téléphoniques, sur-veillance d’Internet, gardes à vue prolongées et surtout le

1. Déclaration de Chawki Benyoub, membre du CCDH, au Journalhebdomadaire, 25þjuin 2004.



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bâillonnement de la presse, très sceptique sur les méthodesutilisées et dénonciatrice des abus perpétrés à l’encontredes suspects. Une mission d’observation de la Fédérationinternationale des droits de l’homme (FIDH), conduite enjuilletþ2003 par son président Patrick Baudoin, confirmerale caractère liberticide de cette loi. «þLes droits à un procèséquitable des personnes interpellées en lien avec le 16þmaiont été violés de manière systématique1þ», dira Baudoin.Un constat confirmé par la déclaration d’un juge de la villede Nador au Journal hebdomadaire à l’issue d’un procèspour lequel un suspect a été condamné à quinze ans deprison fermeþ: «þSon dossier était vide, mais je ne vais pasattendre qu’un autre drame survienne, mon rôle est ausside faire de la prévention2.þ»

Le gouvernement marocain a vite fait d’imputer la mon-tée du radicalisme aux islamistes modérés du Parti de lajustice et du développement (PJD), pourtant intégrés au jeupolitique et dont Saâd Eddine El Othmani, psychiatre etsecrétaire général du parti à l’époque, fait figure d’islamisteBCBG, à l’image de ses pairs de l’AKP turc, auquel il faitsouvent référence3. «þLe PJD n’est pas un agneau, il sera

1. Entretien avec l’auteur, 21þjuillet 2003.2. Mouaad Rhandi, «þLe diktat des sécuritairesþ», Le Journal hebdoma-

daire, 25þjuin 2006.3. Le PJD, dont la ligne politique est très inspirée de la stratégie des

islamistes turcs de l’AKP arrivés au pouvoir à Ankara avec Tayyip Erdo-gan, était crédité d’une victoire écrasante aux législatives de 2007 partous les sondages (notamment deux sondages confidentiels, révélés parLe Journal hebdomadaire, effectués en 2006 par un institut américain).Le parti n’a pourtant pas obtenu les résultats escomptés, en raison d’untaux d’abstention record et d’un découpage électoral défavorable. Lorsdes législatives de 2002, les membres du PJD ne s’étaient pas présentésdans toutes les circonscriptions pour «þmieux se préparer à diriger lepays plus tardþ».


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difficile de le dépecer1þ», réagira avec véhémence El Oth-mani lorsque plusieurs ONG anti-islamistes rassembléesavec le soutien de l’État sous la bannière du collectif Frontuni contre les terroristes lui reprocheront sa «þresponsabi-lité morale2þ» dans les attentats. «þRegardez aujourd’hui [lesmembres du PJD], même eux donnent l’impression d’êtresceptiques après ce qu’ils ont enduré suite au 16þmai3þ»,commentera, un an après les attentats et depuis son exilparisien, un Driss Basri désabusé. Pour lui, la politique éra-dicatrice de MohammedþVI à l’encontre des islamistes,inspirée du modèle algérien, allait mener à plus de subver-sions. C’est aussi contre les progressistes et les défenseursacharnés des droits de l’homme que l’État mènera sacabale, trop content d’en finir avec ceux qui le tançaient derecourir aux méthodes expéditives de Hassan II. Le Journalhebdomadaire, qui avait critiqué dès 2002 les couacs de lalutte antiterroriste, avait été à cette occasion accusé par lapresse proche du Palais d’«þavoir du sang sur les mainsþ».L’hebdomadaire, dont les enquêtes avaient été citées par letrès influent The Economist, avait provoqué l’ire du makh-zen qui voulait l’affubler d’une part des responsabilités dumassacre. Le magazine britannique avait écrit, reprenant lesthèses du Journal hebdomadaire, quelques mois avant le16þmai que «þles avancées du Maroc en matière politiquepouvaient se révéler contradictoires, au risque de saboter laconsolidation des droits de l’homme4þ». Une mauvaisepublicité pour MohammedþVI qui poussera Driss Jettou, le

1. Interview de Saâd Eddine El Othmani au Journal hebdomadaire,31þmai 2003.

2. Voir à ce propos le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».3. Entretien avec l’auteur, 12þjuin 2004.4. «þIs torture ever justifiedþ?þ», The Economist, 11þjanvier 2003.


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Premier ministre, à affirmer doctement devant le Parle-ment que la presse indépendante jouait le jeu des isla-mistes lorsqu’elle mettait en doute les décisions de justice.Pourtant, le chef du gouvernement, un apolitique prochedu sérail nommé contre toute attente à la primature àl’issue des législatives de 2002 pour ses qualités de techno-crate, avouera, lorsqu’il sera questionné sur les cas de tor-ture dénoncés par Amnesty International au quartiergénéral de la DST à Témaraþ: «þJe ne m’occupe pas des pro-blèmes sécuritaires, j’ai déjà beaucoup à faire avec les syn-dicats1.þ» Philippe Luther, le responsable d’Amnesty pourle Maghreb, confirmeraþ: «þLe centre de Témara, administrépar la DST, est l’un des principaux endroits dans lesquelsle recours à la torture a été signalé2.þ» Dans son rapportédité à l’occasion de son enquête sur la «þprison verte deTémara3þ», Amnesty International révélera par exemplequ’Abdallah Meski, un «þMarocain afghanþ», y sera mis ausecret et torturé pendant cent soixante-quatre jours. Faisantécho à ce rapport, la presse indépendante parlera désormaisde Témara comme de l’«þAbou Ghraib marocainþ».

Avec un Premier ministre aux pouvoirs bien limités et desurcroît englué dans ses dossiers sociaux et un général (Hami-dou Laânigri) au faîte de sa puissance à l’époque, les libertésindividuelles ne seront pas au beau fixe en 2003. Au Saharaoccidental, alors qu’on pensait que la répression aveuglecontre les indépendantistes avait disparu avec Hassan II etBasri, voilà qu’Ali Salem Tamek, une figure de la nouvelle

1. Entretien avec l’auteur, juinþ2004.2. Ibid.3. «þMaroc et Sahara occidental. Lutte contre le terrorisme et recours

à la tortureþ: le cas du centre de détention de Témaraþ», Amnesty Inter-national, 24þjuin 2004.


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génération des irrédentistes, est jeté en prison à la CarcelNegra, le sinistre lieu de détention des années de plomb àLaâyoune. Ahmed Chrii, un activiste des droits sociaux, seraviolé à l’aide d’ustensiles de cuisine et de bouteilles de sodaen avril par des policiers à Safi pour avoir dénoncé la situa-tion précaire des travailleurs de cette ville côtière qui a perduen l’espace de dix ans son statut de capitale mondiale de lasardine. Et, bien sûr, le journaliste Ali Lmrabet, alors engrève de la faim, qui subira pendant des mois les foudres duPalais lorsqu’il sera incarcéré pour ses «þpositions anti-patriotiques1þ» et résistera avec panache à ses persécuteurs.

Mais c’est l’affaire des «þadorateurs de Satanþ» qui vamontrer à quel point la reculade en matière de droits a étéubuesque. En février, un groupe de quatorze jeunes musi-ciens de heavy metal sont accusés et condamnés pour laplupart à un an de prison ferme pour satanisme, «þadora-tion de Lucifer, dégradation des mœurs et incitation à ladébaucheþ». Le procureur du roi requerra trois ans deprison ferme à l’encontre des «þdéviantsþ», au titre de l’arti-cleþ220 du code pénal qui prévoit cette peine pour «þqui-conque emploie des moyens de séduction dans le butd’ébranler la foi des musulmansþ». Afin de justifier sa déci-sion, le juge brandira les pièces à conviction qui ont légi-timé son verdictþ: des cendriers à têtes de mort saisis audomicile des accusés et des T-shirt noirs arborant les insignesde groupes musicaux des annéesþ80 comme ACDC ou lesSex Pistols. Dans un de ses éditoriaux du Journal hebdo-madaire, Aboubakr Jamaï écrira à l’endroit du juge, quidevait être âgé d’environ 40 ansþ: «þQui n’a jamais tuédans sa jeunesse le shérif en dansant sur le refrain culte de

1. Lire à ce propos le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».


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Bob Marley – “I shot the Sheriff” – ou déliré sur les chantsextasiques de Jim Morrisonþ?þ» En appel, la justice ordon-nera leur relaxe, au prix d’une forte mobilisation de l’opi-nion publique. Mais, alors que les audiences battaient leurplein, que les parents des ados atterrés par ce procès kaf-kaïen suppliaient Sa Majesté et imploraient sa clémence aumicro des médias indépendants, les télévisions publiquesavaient décidé que ce procès ne valait pas la peine d’êtrecouvert. Samira Sitaïl, directrice de l’information à 2M, uneproche de MohammedþVI, avait déclaré au Journal hebdo-madaireþ: «þJe n’ai rien à vous dire concernant ce sujet1.þ»Pourtant, cette femme ambitieuse n’avait pas manqué devanter les mérites et la modernité de ce nouveau Maroc, enfustigeant en direct lors d’une émission de France 2 animéepar Arlette Chabot l’«þabsence de couverture des médiaseuropéens des actes de solidarité dont le Maroc a faitpreuve à l’égard de l’Espagne après les attentats deMadrid2þ». Le procès des rockers illustre les atermoiementsd’un régime partagé entre sa volonté de montrer une imagede tolérance de l’islam marocain et l’essence dogmatique,dont il tire sa légitimité, que les conservateurs ne cessent delui rappeler. Si MohammedþVI remplit son devoir de Com-mandeur des croyants aux yeux du peuple en accomplis-sant la prière du vendredi avec les fidèles, il accepte aussien 2003, comme présent de Jean-Marie Messier, présidentde Vivendi, à qui il vient de céder le contrôle de MarocTelecom, le dernier opus de Faudel, le chanteur de raï algé-rien, jugé impie par les extrémistes religieux aussi bien auMaroc que dans son pays.

1. Déclaration au Journal hebdomadaire, 8þmars 2003.2. Déclaration sur France 2, lors de l’émission «þMots croisésþ»,

marsþ2004.


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Le regain de religiosité deviendra en outre très palpableau sein de la société. Même l’armée n’est semble-t-il pasépargnée1. Selon un sondage publié en févrierþ2009 parl’institut américain Gallup au sujet de l’importance de lareligion, sur 143þpays, le Maroc se classe à la 10eþplace avec98þ% des sondés qui ont répondu que la religion avait uneplace fondamentale dans leur vie. Une tendance confirméepar une étude sociologique2 qui démontre que la sociétémarocaine est foncièrement conservatrice, religieuse et into-lérante. L’influence de la situation chaotique au Moyen-Orient est tout aussi évidente. La société marocaine est par-ticulièrement sensible au conflit israélo-palestinien ou à lapolitique américaine dans la région. D’ailleurs, il est tou-jours surprenant d’apprendre que les plus grandes manifes-tations de rue dans le monde arabe, que ce soit contrel’invasion de l’Irak ou, en janvierþ2009, l’offensive israé-lienne sur Gaza, se sont déroulées à Rabat. En juinþ2003,un autre sondage américain3 révélait que 49þ% des Maro-cains plébiscitaient Ben Laden comme personnalité poli-tique internationale préférée parmi huit chefs d’État dumonde. Autant d’indicateurs qui rendent le jeu d’équilibrede MohammedþVI bien difficile. Les manifestations organi-sées au lendemain du 16þmai et leur slogan «þTouche pas àmon paysþ!þ», inspiré du «þTouche pas à mon poteþ!þ» desantiracistes français, n’avaient pas mobilisé autant de

1. Selon la thèse officielle, un groupuscule islamiste a réussi à infiltrerl’armée en 2006. La cellule, du nom d’Ansar Al-Mahdi, aurait causé lelimogeage du général Mohamed Belbachir, chef du renseignement mili-taire.

2. Hassan Rachik, Mohamed El Ayadi, Mohamed Tozy, «þL’Islam auquotidien, enquête sur les valeurs et les pratiques religieuses auMarocþ», Prologues, 2007.

3. «þViews of a changing worldþ», Pew Research Center, juinþ2003.


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monde que l’espérait l’État. Plus qu’un retour au religieux,c’est une crispation identitaire qui caractérise le pays. Lapruderie est dans l’air du temps1. Une donne qui toucheégalement les classes moyennes. Pour exemple, une frangede la bourgeoisie s’entiche de plus en plus du voile, un phé-nomène nouveau touchant même les femmes qui ne sontpas pratiquantes mais qui déclarent que cela correspond àleur identité. Des émissions de télévangélistes musulmanssont aussi très en vogue, comme celle de l’Égyptien AmrKhalid qui fait fureur et dont le magazine américain Timeavait fait en 2006 l’une des dix personnalités religieuses lesplus influentes dans le monde arabe. Une tendanced’autant plus exacerbée que, non seulement l’illettrisme estparticulièrement élevé au Maroc (près de 50þ% de la popu-lation est analphabète), mais que l’enseignement public estdésastreux. Les sciences humaines, bannies des universitéssous Hassan II, avaient laissé le champ libre au wahha-bisme, dont les ouvrages importés d’Arabie saoudite avec leconcours financier de Riyad ont inondé les librairies jusqu’àmonopoliser le Salon du livre de Casablanca. La Shoah,pour ne prendre que cet exemple, n’est pas enseignée dansle programme d’histoire qui traite de la Seconde Guerremondiale. D’ailleurs, les manuels scolaires inculquentl’exclusion et le racisme, même si ces dernières années uneffort a été consenti pour remédier à ce problème. En 1996,

1. Plus optimiste, une étude démographique commandée par leMaroc à Emmanuel Todd et à Youssef Courbage défend la thèsed’une période transitoire où la structure familiale au Maroc est enpleine évolution vers, à terme, un modèle à l’occidentale. D’où uneperte de repères sociaux («þRévolution culturelle au Marocþ: le sensd’une transition démographiqueþ». Cette étude est restée confiden-tielle). Lire à ce propos Le Journal hebdomadaire, «þLes Marocains en2015þ», 31þmars 2007.


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une affaire avait fait grand bruit. Édouard Balladur, alorsPremier ministre en France, avait contacté des officielsmarocains pour attirer leur attention sur les informationscontenues dans un article publié par L’Événement dujeudi1. Le magazine, qui faisait référence aux travaux del’universitaire Mohamed El Ayadi, pointait du doigt unÉtat marocain si prompt à dénoncer le péril intégriste etautorisant curieusement des manuels scolaires qui distillentun véritable enseignement de la haine, haine des juifs ethaine de l’Occident. On apprend avec stupéfaction à la lec-ture de cet article que le livre d’éducation islamique de ter-minale s’appuie sur le célèbre faux écrit par un antisémitetsariste, les fameux Protocoles des Sages de Sion. Le«þcomplot juif contre l’humanité et les religionsþ» serait res-ponsable pêle-mêle de la destruction de l’État prussien etde l’Empire ottoman, des deux dernières guerres mondialeset de la création d’Israël sur les terres arabes. El Ayadi aaussi noté que le programme ne fait aucune différence entrele sionisme politique et le judaïsme comme religion. Outreles juifs, le deuxième grand ennemi de l’islam est, dans lesouvrages destinés à la jeunesse, l’Occident. Pas seulement àtravers les croisades et la colonisationþ: mais aussi par la«þconquête culturelleþ», cause de l’accroissement del’incroyance chez les musulmans. En voyage aux États-Unisà la sortie de l’article, HassanþII avait réagi promptement.Les passages incriminés furent retirés des ouvrages scolaires.Mais le ferment de l’intolérance aura été semé avec la com-plaisance passive du pouvoir. Considéré comme le contre-pied de la subversion marxiste, l’enseignement de l’islam àl’école sera utilisé par HassanþII pour empêcher toute idée

1. «þMarocþ: l’école de la haineþ», L’Événement du jeudi, 25þaoût 1996.


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progressiste. Le monarque décrétera en 1966 la prière obli-gatoire dans les salles de classe. En 1968, il ira plus loin enfavorisant pour l’accession au primaire les élèves qui ontfréquenté l’école coranique. En 1975, Hassan II continuerasur sa lancéeþ: après avoir enclenché l’arabisation à marcheforcée trois ans plus tôt, il créera une commission de théo-logiens et d’enseignants dont la mission sera de «þrévisertous les livres scolaires pour les assainir des fausses théorieset des terminologies démesurées qui ne doivent pas êtreinculquées à la jeunesse d’un peuple fier de sa religionmusulmane et de son Livre sacréþ». La monarchie, en cestermes, allait causer des dégâts majeurs. Comme dans la lit-térature islamiste aujourd’hui, la lutte contre l’occidentali-sation et ses valeurs (dont en filigrane la démocratie) étaitvoulue comme une bataille contre l’aliénation. SousMohammedþVI, l’utilisation politique de la religion et soninscription au fronton des écoles sont encore de mise. Plusque cela, l’enseignement religieux ne réhabilite pas unepensée islamique dans sa riche diversitéþ: philosophie, théo-logie, mystique, droit et autres savoirs. Il continue de sefocaliser sur les dogmes et les rites aboutissant à un engour-dissement des esprits.

La reprise en main de l’islam officiel par MohammedþVIn’a pas eu d’effets majeurs. Il en trace les grandes lignesdans son discours du Trône le 30þjuillet 2003, puis le30þavril 2004 dans une allocution consacrée à la «þrestructu-ration du champ religieuxþ», «þpour couper court aux fau-teurs de discorde et de zizanie […] et contre tous les mauxcausés par les sectaires et les clanistesþ». Cette «þrecon-quêteþ» avait été amorcée en 2002 avec l’arrivée au ministèredes Affaires islamiques d’Ahmed Taoufiq, un théologienmystique, membre de la Tariqa Boutchichiya, une confrérie


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d’obédience soufie qui recrute ses membres dans les classesbourgeoises et aisées mais aussi hors des frontières, commele chanteur français Abd Al Malik, très proche de CheikhHamza, l’icône vénérée des Boutchichis1. Il remplace Abdel-kebir Alaoui M’Daghri qui pendant de longues années aouvert les mosquées du royaume aux religieux wahhabitesformés en Arabie saoudite. À l’époque, soucieux de mainte-nir des relations sans ombres avec la monarchie desAlþSaoud qui le soutient financièrement, le régime avaitlaissé entrer le loup dans la bergerie. En effet, après la pre-mière guerre du Golfe, nombre d’imams formés en Arabie,qui ne contestaient pourtant pas la royauté, ont cédé auxsirènes des djihadistes proches de Ben Laden lorsque lesÉtats-Unis ont pu installer des bases militaires en terresainte. Ils ont été, à leur retour au Maroc, des vecteurs effi-caces d’un nouveau conservatisme auprès des couchessociales les plus défavorisées. Désormais, MohammedþVIjuge le wahhabisme comme «þincompatible avec l’identitémarocaine2þ». Il a ainsi décidé le remodelage des conseils desoulémas, ces assemblées de théologiens qui sont minutieuse-ment choisis par le Palais pour leur «þloyauté aux constanteset aux institutions sacrées de la nation3þ». En 2004, la radiocoranique MohammedþVI diffuse ses premières émissions enplusieurs langues (arabe dialectal et classique, berbère, fran-çais et même anglais). La moitié du temps d’antenne estconsacré au Coran et à l’exégèse des textes sacrés. L’autre serésume à des cours d’éducation sanitaire ou civique. Le

1. Cheikh Hamza avait maintes fois défendu l’idée messianique que leroi, personne sacrée, ne pouvait souffrir aucune critique, étant le des-cendant du prophète de l’islam.

2. Discours de MohammedþVI, 30þavril 2004.3. Idem.


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ministère des Affaires religieuses se dote également d’un siteInternet qui fait l’apologie de la Commanderie des croyants.Assadissa (La Six), une chaîne de télévision publique entiè-rement dédiée à des émissions religieuses, était censéedepuis son lancement en 2005 porter un message d’ouver-ture, mais son succès reste mitigé. La vulgarisation desvaleurs de tolérance bute sur un écueil de tailleþ: il estimpensable de remettre en cause la sacralité et la suprématiede l’islam dont la monarchie tire sa légitimité. L’autre grandchantier de la réforme du champ religieux voulue parMohammedþVI sera la nouvelle école d’études islamiquesqui, depuis 2006, forme des contingents d’imams «þéclairésþ».L’éducation religieuse occupe l’essentiel des programmes decette «þImam Academyþ», comme l’a baptisée la presse. Pourle reste, quelques rudiments d’histoire officielle, de politiqueinternationale et d’informatique devront assurer l’ouvertured’esprit des futurs imams, qui, pour être admis au concours,doivent connaître le Coran par cœur. L’imamat étant inter-dit aux femmes, qui n’ont pas le droit de diriger la prière,celles-ci exercent dans un autre ministère, celui des «þMor-chidatesþ», des «þguidesþ», à la fois animatrices et éducatriceschargées de transmettre la bonne parole à la gent féminineet aux jeunes.

La création de cette nouvelle école d’études islamiquesavait pour but d’enrayer un phénomène courantþ: les imams,dans les mosquées, dévient souvent des prêches officielspour fustiger «þjuifs et croisésþ». Ainsi, en 2002, le prédica-teur Abdelbari Zemzami, du Parti de la Renaissance et dela Vertu (PRV), avait déclaré qu’il «þavait toujours prêchépour l’assassinat des juifs en Palestine1þ» avant qu’il lui soit

1. «þZemzami, l’antijuifþ», Le Journal hebdomadaire, maiþ2002.


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interdit d’exhorter au djihad ses fidèles de la mosquée AlHamra à Casablanca. Redouane Benchekroun, l’imam de lagrande mosquée HassanþII de Casablanca, déclarera en subs-tance lors d’un sermon télévisé en juinþ2004 être opposé à ceque les femmes se baignent à la plage et refuse toute mixitéau travail. Le pavé radical jeté par ce représentant de l’islamofficiel fera bondir les «þmodernistesþ». Dans un communi-qué, le Collectif démocratie et modernité (CDM), dirigé parNourredine Ayouch, un publicitaire de Casablanca prochedu Palais, affirmera que «þce prêche fait partie d’une cam-pagne orchestrée par les intégristes chaque année à l’approchede l’été1þ», sans pourtant souligner que le religieux auteur dusermon est lui-même nommé à sa chaire par le Palais. Unecontradiction qui en dit long sur le gymkhana intellectuel deceux qui disent défendre des valeurs laïques sans vouloirremettre en cause le statut sacré du monarque. D’ailleurs, enréaction à la levée de boucliers du CDM, l’associationAlþMassar, qui regroupe des élites ultraconservatrices,retournera le couteau dans la plaie en s’interrogeant dans uncontre-communiquéþ: «þDoit-on galvauder le concept devaleurs de la société marocaine sans l’asseoir au préalable surune vraie charte2þ?þ»

Les islamistes les plus modérés jouent allégrement sur cescontradictions qui agitent la société. Aussi ne manquent-ils pas à chaque occasion de marteler leur traditionalisme,condamnant par exemple certains festivals culturels, sym-boles de l’acculturation d’une jeunesse prête à succomberaux sirènes de la drogue et de la débauche, lorsque

1. «þHalte à l’obscurantisme et au double langageþ», communiqué duCollectif démocratie et modernité, juilletþ2004.

2. «þAppel à la concorde et au respect des institutionsþ», communiquéde l’association AlþMassar, juilletþ2004.


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MohammedþVI encourage en sous-main ces manifestationsou lorsqu’il en fait une vitrine du «þMaroc moderneþ», àl’image du Festival international du film de Marrakech. Àtel point que les autorités, par calcul politique, mettent desbâtons dans les roues au Boulevard des jeunes musiciens,une pépinière de talents qui depuis dix ans a donné unnouveau souffle à la scène musicale underground maro-caine, où fleurissent des paroles de chanson contestataires.Elles interdisent également des publications qui soulignentle rapport ambigu entre une monarchie de droit divin etl’islam. Les autorités ne sauront comment réagir lorsqu’unejournaliste de la télévision publique se fait houspiller enjuinþ2004 sous la coupole du Parlement par des députés duPJD qui lui reprochent sa tenue légère, «þnon conforme ànos valeurs traditionnellesþ». Des productions cinématogra-phiques sont aussi pointées du doigt. À la sortie en 2002 dufilm Une minute de soleil en moins du jeune cinéaste NabilAyouch, des députés du PJD demanderont son interdictionen raison de certaines de ses scènes osées, jugées «þoffen-santes à la morale et contraires à l’intégrité spirituelle desMarocainsþ»þ; ils souligneront les «þattraits dangereux de lachair dont le film fait l’apologieþ»1. Les élus islamistes, quiavaient par ailleurs reconnu n’avoir pas visionné le film,voulaient aussi que la subvention versée par le Centre ciné-matographique marocain soit remboursée à l’État, souli-gnant que Une minute de soleil en moins avait de surcroîtété coproduit par la chaîne franco-allemande Arte. En2006, le film Marock, de Leïla Marrakchi, qui mettait enscène les amours interdites de deux adolescents marocains,

1. Amine Rahmouni, «þFallussent-ils qu’ils se dressent contre luiþ?þ»,Le Journal hebdomadaire, 18þjanvier 2003.


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une musulmane et un juif de la bourgeoisie casablancaise,souleva la même réprobation. Le problème est que, danstous ces cas, la capacité de conviction des islamistes devientinversement proportionnelle à la crédibilité des dits moder-nistes auprès du publicþ: ces derniers fustigent le caractèrecertes rétrograde des oukases islamistes, mais acceptentl’idée que seule une monarchie de droit divin est salutairepour la démocratisation du pays, passant ainsi sous silencesa répression. Plus récemment, en févrierþ2009, l’associationfrançaise Ni Putes, Ni Soumises, qui envisageait d’ouvrirune antenne au Maroc, encouragée en cela par les pro-messes de la Moudawana, a été déclarée non grata par leministre de l’Intérieur, considérant que «þl’association quiaccomplit un travail respectable en France ne correspondpas à l’approche adoptée au Maroc pour les questions rela-tives au statut de la femme1þ». Cette ambiguïté du régimetrouve sa source dans le corpus législatif et constitutionnelde l’État. MohammedþVI a perpétué sans pouvoir y toucherla règle de l’illégal toléré. L’alcool est en vente libre, maisofficiellement interdit aux musulmansþ; lorsqu’un journalpopuliste dénonce un supposé coming out collectif d’homo-sexuels, la justice condamne ces derniers à la prison pour«þatteinte aux bonnes mœursþ» et «þdéviancesþ». Là aussi,dans l’affaire dite du «þmariage gay de Ksar El Kébir2þ»dénoncé avec virulence dans les médias conservateurs,

1. Communiqué de Chakib Benmoussa, ministre de l’Intérieur,20þfévrier 2009.

2. Des images volées d’une fête privée (et non d’un mariage) organi-sée par des homosexuels supposés dans la petite ville de Ksar El Kébirvont susciter en novembreþ2007 une très forte polémique. Des manifes-tations hostiles auront lieu dans la ville, ce qui conduira les autorités àinculper les accusés.



notamment dans les colonnes du quotidien AlþMassae, leplus fort tirage de la presse marocaine, les «þmodernistesþ»se sont fendus d’un communiqué appelant à s’unir pourcombattre les «þsentences d’excommunication1þ» sans pourautant dénoncer avec la même vigueur la duplicité de l’Étatet de la justice2. Aussi toute la société est-elle traversée decontradictions qui, avec la misère et les très fortes disparitéssociales, font le lit des extrémistes et des poseurs de bombes.

1. «þAppel pour la défense des libertés individuellesþ», janvierþ2008.2. Lire à ce sujet l’éditorial de l’auteur, «þUn cri dans la nuit, pour-

quoi nous sommes contre l’Appel pour la défense des libertés indivi-duellesþ», Le Journal hebdomadaire, 19þjanvier 2008, et le commentaired’Alain Gresh, «þIslam et liberté, un débat au Marocþ», «þLes blogs duDiploþ», Le Monde diplomatique, 3þfévrier 2008.


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LE CHAPERON IMPÉRIAL

«þSoyez certain, Monsieur le Président, que le Marocfera tout pour soutenir les États-Unis dans leur guerrecontre la terreur.þ» Le 23þavril 2002, dans le Bureau ovale,ces quelques mots de MohammedþVI, quelque peu intimidépar la forêt de micros que lui tend la presse, provoquent unlarge sourire de George W.þBush. Il sait que ce jeune roiarabe qui lui rend visite se pliera à l’Amérique vengeresse,encore groggy des attaques de Ben Laden.

À la veille de l’investiture de Barack Obama, ThomasRiley, l’ambassadeur des États-Unis à Rabat, confirme quel’engagement pris par le successeur de HassanþII a étéhonoréþ: «þDans le combat contre l’extrémisme et le terro-risme, le Maroc est un modèle dans la région1.þ» Ces échangesd’amabilités résument à eux seuls les relations entre la pre-mière puissance du monde et son allié nord-africain. Unallié qui en contrepartie de son alignement compte sur lesoutien de Washington pour assurer la pérennité de sonrégime et convaincre la communauté internationale dubien-fondé de l’annexion du Sahara occidental depuis

1. Déclaration de Thomas Riley à L’Économiste, janvierþ2009.


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1975, handicap majeur de sa diplomatie mais surtout fer-ment propagandiste de l’unité nationale autour du Trône.

21þjuillet 2002. Un jet d’affaires GulfstreamþV immatri-culé N379P en provenance d’Islamabad au Pakistan atterritsur la piste de l’aéroport de Rabat-Salé. À son bord,Mohammed Binyam AlþHabashi, citoyen britannique d’ori-gine éthiopienne, yeux bandés et pieds entravés, n’a aucuneidée de l’endroit où il se trouve, ni de ce qu’il va endurerdans les cachots de la Prison verte de Témara, siège de laDST marocaine et centre de détention secret. Il y passeradix-huit mois de calvaire avant d’être transféré comme descentaines d’autres à Guantánamo. Binyam est pour l’admi-nistration Bush un «þcombattant illégal d’Al-Qaidaþ» tombéentre les mains de la CIA et du MI5 britannique qui l’expé-dient au Maroc, l’un des pays qui ont accepté de participerau programme «þRestitutions extraordinairesþ» pour les inter-rogatoires musclés de djihadistes capturés en Afghanistan.Un programme révélé dès 2002 par le Washington Post1 etqui incluait la «þsous-traitanceþ» de la torture à des pays peuregardants en matière de droits de l’homme. À Témara,durant sa longue captivité, Stafford Smith, son avocat,patron de l’ONG Reprieve, rapporte que Binyam a subi lespires supplices. Des «þpratiques médiévales2þ»þ: scarifica-tions au scalpel sur les parties génitales, privation prolongéede sommeil, températures excessives, administrations for-

1. «þUS Behind Secret Transfer of Terror Suspectsþ», WashingtonPost, 11þmars 2002.

2. Entretien avec l’auteur, décembreþ2006. Lire aussi «þOutsourcingþ:The CIA’s Travel Agentþ», The New Yorker, 30þoctobre 2006, et Abou-bakr Jamaï, «þDelegating the Dirty Workþ», Washington Post, 12þsep-tembre 2003.


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cées de drogues et musique rock à plein volume, écouteursplaqués sur ses oreilles, jour et nuit. Binyam a décrit diverscentres secrets où il a été détenu au Maroc, dont une prisonensevelie «þquasiment sous terre1þ» et un endroit plusconventionnel, où il aurait été placé pour se remettre desblessures provoquées par les tortures. Entre juilletþ2002 etjanvierþ2004, Binyam a été torturé à maintes reprises parune équipe d’interrogateurs et d’autres agents, pour la plu-part marocains. Certains portaient des masques, d’autresnonþ: une interrogatrice, qui lui a dit être canadienne, seraitune agente américaine de la CIA. Le paroxysme de la tor-ture consistait à mettre Binyam nu et à utiliser un scalpel demédecin pour lui faire des incisions sur le torse et surd’autres parties de son corpsþ: «þL’un d’eux a pris monpénis dans sa main et a commencé à faire une entaille. Ilssont restés une minute à observer ma réaction. J’étais àl’agonie, je pleurais, je tentais désespérément de me retenir,mais je hurlais malgré tout. Ils ont dû le faire vingt outrente fois, en peut-être deux heures. Il y avait du sang par-tout. Ils ont tailladé mes parties intimes. L’un d’eux a ditqu’il vaudrait mieux carrément tout couper, puisque detoute façon je n’engendrerais que des terroristes2.þ» Binyama fini par coopérer pendant les séances d’interrogatoires,pour éviter d’autres supplicesþ: «þIls ont dit que si je don-nais leur version des faits, je serais juste appelé au tribunalcomme témoin et que toutes ces tortures cesseraient. Jen’en pouvais plus… J’ai fini par répéter ce qu’ils me lisaientà voix haute. Ils m’ont demandé de dire que j’avais vu Ben

1. Témoignage de Mohammed Binyam à l’ONG Reprieve(www.reprieve.co.uk), repris par le rapport d’enquête européen rédigépar Dick Marty (voir note suivante).

2. Ibid.


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Laden cinq ou six fois, ce qui est bien évidemment faux. Ilsont continué avec deux ou trois interrogatoires par mois. Ilne s’agissait pas vraiment d’interrogatoires, mais plutôtd’entraînements, en vue de me préparer à ce que je devraisdire.þ» Binyam a déclaré à Reprieve avoir fait l’objet d’uneseconde restitution lors de la nuit du 21 au 22þjanvier 2004vers Kaboul. Après qu’on lui a mis des menottes, bandé lesyeux et qu’on l’a transporté environ une demi-heure dansun van, il a été débarqué dans ce qui lui semble être unaéroport. «þIls ne m’ont pas parlé. Ils ont lacéré mes vête-ments. Il y avait une femme blanche avec des lunettes. […]L’un d’eux tenait mon pénis tandis qu’elle prenait des pho-tos numériques. Elle a eu le souffle coupé en voyant mesblessures. Elle a ditþ: “Oh, mon Dieuþ! Regardez ça…”þ»Selon le rapport de la commission du Parlement européenchargée d’enquêter sur les vols secrets de la CIA en Europeet qui rapporte le cas de Binyam1, ces avions ont effectué40þescales au Maroc entreþ2001 etþ2005. En décembreþ2005,une enquête du Journal hebdomadaire2 avait levé le voile surles détails de la participation du Maroc à ces «þrestitu-tionsþ». Malgré cela, les autorités, état-major des Forcesarmées royales compris, ont persisté dans leurs dénéga-tions. En janvierþ2006, le général Abdelaziz Bennani, chefd’état-major des armées, et ElþMostapha Sahel, à l’époqueministre de l’Intérieur et aujourd’hui ambassadeur duMaroc à Paris, ont même envoyé des précisions au Journal

1. Rapport de Dick Marty sur les «þAllégations de détentions secrèteset de transferts illégaux de détenus concernant des États membres duConseil de l’Europeþ», Assemblée parlementaire de l’Union européenne,7þjuin 2006.

2. «þMaroc, poubelle de la CIAþ», Le Journal hebdomadaire, décembre2005.


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hebdomadaireþ: «þNous démentons catégoriquement cesinformations dénuées de tout fondement1.þ» Pour sa part,Nabil Benabdallah, le porte-parole du gouvernement, avaitaffirmé à l’agence Associated Press qu’il était «þindigné parce genre d’informations irresponsables et destinées à semerle trouble, informations mensongères et tendancieusespubliées par cet hebdomadaire sans qu’il ne les ait véri-fiées2þ». Et pour cause, Rabat s’était rallié sans conditions àla «þguerre contre le terrorismeþ» menée par GeorgeW.þBush et son administration, le régime de MohammedþVIse sentant tout aussi menacé par le «þpéril vertþ». Avecl’implication de Rabat dans des activités illégales comman-dées par les stratèges de Washington, la question du fonc-tionnement de ses services de sécurité revêt une importanceparticulière. Lorsque les autorités américaines ont arrêté àChicago le 8þmai 2002 José Padilla, alias Abdullah Al Mou-hajir, l’accusant de vouloir faire exploser une bombe sale àWashington, elles semblaient sûres de leur fait. Leurspreuves avaient l’apparence de la solidité. Il est pourtantvite apparu que, en fait de preuves, il s’agissait des aveuxde… Mohammed Binyam, sur lesquels les Américainss’étaient appuyés. Des aveux que les organisations interna-tionales des droits de l’homme comme Amnesty Internatio-nal jugeaient extirpés sous la torture au centre de Témara3.Ces révélations ont obligé la justice américaine à renoncer àretenir contre José Padilla le statut de «þcombattant

1. Taieb Chadi, «þTorture, nouveau site noir au Marocþ», Le Journalhebdomadaire, 21þjanvier 2006. Déclaration de Sahel à l’agence MAP,21þjanvier 2006.

2. Associated Press, 21þjanvier 2006.3. Lire à ce propos les chapitresþ9 etþ11, «þLes gardiens du templeþ» et

«þAu royaume des kamikazesþ».


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ennemiþ» et à ne plus l’accuser d’avoir planifié l’explosiond’une charge radioactive sur le sol américain. Le systèmejudiciaire et l’opinion publique des États-Unis, pays démo-cratique, ont infléchi le cours des événements. Les autoritésmarocaines ont quant à elles participé à des actes de torturepour étayer la thèse de l’administration Bush dans le casPadilla, sans jamais s’amender. Plus encore, elles ontaccepté de recueillir d’autres supposés terroristes, détenusauparavant dans des prisons illégales gérées par la CIA, carle cas de Binyam n’est pas le seul répertoriéþ: de nombreuxtémoignages de déportés au Maroc existent. MohammedHaydar Zammar, Allemand d’origine syrienne, était sus-pecté d’avoir été impliqué dans la «þcellule de Hambourgþ»d’Al-Qaida, et placé sous surveillance policière en Alle-magne depuis plusieurs années. Après le 11þseptembre 2001,il a fait l’objet d’une enquête pénale pour soutien à uneorganisation terroriste, mais les preuves à son encontre sesont révélées insuffisantes pour justifier une prolongationde son incarcération. Le 27þoctobre 2001, il a quitté l’Alle-magne pour le Maroc, où il a passé plusieurs semaines.Quand il a voulu retourner en Allemagne, le 8þdécembre, ila été arrêté à l’aéroport de Casablanca, et interrogé par desagents marocains et américains pendant plus de deuxsemaines. Vers la fin de décembre 2001, il a été embarquésur un avion de la CIA et emmené à Damas, en Syrie. Seloncertaines allégations, l’arrestation de Zammar au Marocaurait été facilitée par des informations fournies par les ser-vices allemands. Le cas d’Abou Elkassim Britel est toutaussi édifiant. En 2000, une information confidentielle par-vient à l’antenne de la DIGOS (Divisione InvestigazioniGenerali e Operazioni Speciali), les Renseignements géné-raux italiens, à Bergame. Cet Italien d’origine marocaine et


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sa famille auraient abrité un suspect lié à Al-Qaida. Uneenquête judiciaire est alors ouverte, dans laquelle Britel estmis en cause. Il sera innocenté par le tribunal de Brescia.Libre, Britel s’envole pour le Pakistan, où il sera «þraflé etinterrogé par les services secrets américains avant d’êtretransféré à Témara en maiþ2002 sur un des vols secrets de laCIA1þ», affirme le député italien Ezio Locatelli, du parti ita-lien Rifondazione Comunista, l’un des deux membres de ladélégation parlementaire qui lui ont rendu visite le 10þjan-vier 2007 alors qu’il était emprisonné au Maroc depuis2003, après avoir été condamné à neuf ans de prison pour«þconstitution de bande de malfaiteursþ». En févrierþ2007, ledéputé italien avait rencontré le ministre de la Communica-tion et porte-parole du gouvernement, Nabil Benabdallah,et le secrétaire général du ministère de la Justice, Moham-med Lididi. Ces derniers nieront en bloc toute accusationde torture. «þJe ne suis pas au courant de ces supposés enlè-vements2þ», affirmera Benabdallah.

Ces affaires s’ajoutent à d’autres pour lesquelles lerégime marocain ne s’est ménagé aucune peine afin deplaire à Washington. Ce fut le cas, toujours en 2002,lorsque le royaume a fait condamner sans preuves tangibles,puis expulser vers Riyad des ressortissants saoudiens soup-çonnés d’avoir voulu commettre un attentat suicide contreles vaisseaux de la 6eþflotte américaine au large de Gibral-tar. Deux types de raisons expliquent cette vassalisation. Lagéostratégie, d’abord. Le Maroc est un petit pays dans leconcert des nations. Embarrasser les États-Unis peut luiêtre dommageable. Au moment des faits, Paul Wolfowitz,

1. Entretien avec l’auteur, 13þjanvier 2007.2. Entretien avec l’auteur, 18þmai 2007.


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l’un des faucons néoconservateurs, avait été placé à la têtede la Banque mondiale par Bush. Le Maroc ne pouvaitalors se mettre à dos l’institution qui l’accompagne dans sesréformes économiques. Et puis il y a encore et toujoursl’affaire du Sahara. Avec une Algérie qui soutient les irré-dentistes du Front Polisario, forte de ses pétrodollars etdonc plus solvable que le Maroc, de surcroît acheteusemassive d’armes et tout aussi prête à aider Washingtondans sa croisade contre Ben Laden, la marge de manœuvreétait vraiment faible. Le 28þfévrier 2006, William Jordan, ledirecteur du bureau Maghreb du Département d’État amé-ricain, déclarait en aparté à l’issue d’une conférence àl’IFRI à Paris que l’Algérie constitue aux yeux de Washing-ton le «þleader de la région1þ». Si l’argument ne manque pasde validité, il existe un contre-argument qui ne manque pasde force non plusþ: le prix politique que risque de payerMohammedþVI auprès de l’opinion publique. Depuis unecertaine révolution iranienne, tout le monde sait ce qu’il encoûte à une monarchie absolue en terre d’islam de trop seprosterner devant les Américains. La deuxième raison estliée aux tensions que subit l’appareil sécuritaire dans sarelation avec le jeune roi. Il n’est un secret pour personneque la rhétorique des droits de l’homme que souhaiteraitpromouvoir MohammedþVI rend nerveuse sa garde préto-rienne. Les piliers militaires de HassanþII, sur lesquelss’appuie toujours MohammedþVI, ne se sentent plus entotale impunité. La volonté ostentatoire du général Hami-dou Laânigri, alors patron de l’antiterrorisme marocain, decollaborer étroitement avec les Américains faisait dire qu’il

1. William Jordan avait aussi émis des doutes à cette occasion sur lesvelléités du Maroc à se démocratiser, exprimant de fortes réserves sur latransparence du scrutin de 2002 et sur la situation des libertés.


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se cherchait une assurance-vie. En exécutant les bassesbesognes de l’administration Bush, il était ce que Rooseveltdisait de Somozaþ: «þC’est un salopard, mais c’est notresalopard.þ»

Les candidats au protectorat de la Maison-Blancheoublient cependant que les administrations américaineschangent et que les crimes restent. La loi internationalepermet l’arrestation de chefs d’État et d’anciens générauxcomme de vulgaires petits délinquants. Le risque pourMohammedþVI et ses hauts gradés est certes absolumentminime, mais il existe lorsqu’on constate les actions de jus-tice engagées contre certains généraux pour leur implica-tion supposée dans la répression des «þannées de plombþ»1.À la possibilité d’une pression internationale s’ajoutentcelles de la rue marocaine qui exècre de voir ses sécuritairesjouer les valets de service d’une Amérique honnie. Elleaussi pourrait à l’avenir demander des comptes. Les plusgrandes manifestations qu’a connues le pays depuis trenteans, rassemblant des millions de personnes battant le pavédes artères de Rabat et de Casablanca, ont toujours été enréaction à la politique américaine au Proche-Orient. «þIlsdescendent plus nombreux dans la rue pour la Palestineet l’Irak que pour dénoncer leurs conditions de vie2þ!þ»s’était étonnée Margaret Tutwiller, l’ancienne ambassa-drice des États-Unis au Maroc lors de la seconde guerredu Golfe.

Dans les annéesþ70, quand HassanþII a voulu remettresur pied une armée décapitée par deux tentatives de coup

1. Voir les chapitresþ10 et 14, «þLes gardiens du templeþ» et «þHumiliépour un caillouþ».

2. Entretien avec l’auteur, 13þjanvier 2003.


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d’État et se lancer dans l’aventure du Sahara, il a demandéle soutien de son vieil ami Vernon Walters, ex-patron de laCIA, pour convaincre le Congrès américain de lui per-mettre de moderniser son arsenal militaire1. Il a obtenudes aides substantielles, notamment pour que Westing-house participe à l’édification d’un mur de plusieurs mil-liers de kilomètres, hérissé de radars, ceinturant le Saharautile pour empêcher toute incursion des rebelles du Polisa-rio. Le lobbying marocain à Washington n’avait besoin qued’un coup de fil à la Maison-Blanche, la logique de laguerre froide faisait le reste. Depuis, la donne géostraté-gique a beaucoup changé, et MohammedþVI n’a plus lescoudées franches avec son chaperon de toujours. Au cré-puscule de son long règne, HassanþII avait fini par com-prendre que la solution référendaire comme issuefavorable au conflit enlisé du Sahara était sérieusementcompromise et que l’idée d’un Maroc tête de pont du«þmonde libreþ» au Maghreb avait, depuis la chute du murde Berlin, fait son temps. Les rapports d’Amnesty Interna-tional et de Human Rights Watch comparant le roi duMaroc aux plus infréquentables dictateurs de la planète,jusqu’ici inaudibles aux oreilles de Washington, assuraientau Front Polisario d’avoir le vent en poupe dans les arcanesdu Congrès. Le succès d’un seul homme, Mouloud Saïd,représentant presque esseulé des séparatistes en terre amé-ricaine et qui a fait de la cafétéria du Capitole son quartiergénéral, allait sortir la diplomatie chérifienne de sa doucetorpeur. Saïd était devenu en peu de temps la coqueluchedu gotha diplomatique et la bête noire de Mohamed

1. Lire à ce propos l’enquête de Bob Woodward, Veilþ: The SecretWars of the CIA, 1981-1987, New York, Simon and Schuster, 1987.


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Benaïssa, alors ambassadeur du Maroc aux États-Unis,dont les gazettes du «þHillþ» se plaisaient à narrer le fastedésuet de ses cocktails dînatoires.

Juilletþ1998, un article dévastateur du très influent LegalTimes, la bible des faiseurs d’opinion à Washington, relatecomment Benaïssa a perdu pied face au «þnomadeþ»Mouloud Saïd1. Certain de bénéficier de l’appui incondi-tionnel de l’Exécutif américain, Benaïssa avait laissé auPolisario le champ libre au Congrès. L’erreur fut fatale. Endix ans, plus d’une centaine de membres du Congrèsavaient fait le déplacement dans les camps de Tindouf, lefief des séparatistes situé en territoire algérien, grâce àl’entregent de la Defense Forum Foundation de l’activisteSuzanne Scholte, une petite mais très efficace antenne de ladroite américaine, proche du clan Reagan, qu’Alger choyaità coups de pétrodollars. Il en fut de même pour le SaharaFund de Teresa Smith de Cherif, une icône des «þminoritésoppriméesþ» d’Afrique chargée de collecter des aides à des-tination des réfugiés de Tindouf. Le soutien algérien étaitdevenu si prégnant que Mohamed Abdelaziz, le chef duPolisario, ne pouvait se déplacer à Washington sans êtreflanqué de l’ambassadeur d’Algérie. «þC’était une vraie opé-ration de missionnaires, ceux qui partaient dans ce coin dedésert revenaient convertis aux thèses du Polisarioþ», serappelle un fonctionnaire du Congrès. Les réseaux d’intérêttraditionnels, bâtis autour de personnalités influentescomme André Azoulay, le conseiller économique du Palais,ou les nombreuses amicales maroco-américaines, réminis-

1. Sam Loewenberg, «þK Street vs. the tribesmanþ», Legal Times,13þjuillet 1998.


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cences du Peace Corps pour certaines, et d’universitairesproches du Maroc, ne suffisaient plus. Accusant son retard,le Maroc décida alors de faire appel à des professionnelsdes relations publiques. Il engage Cassidy and Associates,l’une des plus grosses firmes de lobbying de KþStreet, l’ave-nue de Washington où ces officines de choc ont pignon surrue. Un contrat de 1,2þmillion de dollars sera signé pour unan, mais la manœuvre bien tardive n’aura pas vraiment lerésultat escompté. Et pour cause, le Maroc n’avouerajamais qu’il s’agissait de convaincre les élus du Congrès dela «þmarocanitéþ» du Sahara. Malgré le recours àBolandþ&þMadigan et à Powell-Tate, des firmes proches deJames Baker, l’ancien secrétaire d’État et envoyé spécial del’ONU pour le Sahara, et à une petite escouade d’élus répu-blicains, Cassidy fera chou blanc. Au final, Cassidy organi-sera quelques escapades à La Mamounia pour des membresdu Congrès en mal d’exotisme et Benaïssa se gargariserad’une missive au style baroque, adressée à Bill Clintonpar le Comité des relations extérieures du Congrès, affir-mant sans conviction que «þle Maroc est un allié vital desÉtats-Unisþ». Une lettre sans lendemain, dont sera d’ailleursexpurgée toute mention du Sahara, et que l’on dira inspi-rée par Henry Kissinger pour contenter le roi. En 2003,Kissinger confiera que le «þréseau d’influence du Maroc àWashington est moribondþ», et d’ajouterþ: «þDites au jeuneroi que je suis toujours là pour aiderþ»1.

Malgré les maigres résultats de Cassidy, le Maroc feraappel à d’autres pointures du genre dans les cercles del’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), le

1. Déclaration rapportée en 2004 à l’auteur par un diplomate améri-cain en poste à Rabat.


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puissant groupe de pression pro-israélien aux États-Unis,grâce notamment à Solomon Group et au sénateur califor-nien Tom Lantos, qui ne savait défendre le Maroc qu’encitant le traité d’amitié qu’avaient paraphé MohammedþIIIet George Washington en 1789 ou les liens particuliers ethistoriques du royaume avec l’État hébreu. Il faut direque le Maroc jouera à fond la carte israélienne pourdéfendre ses intérêts, allant jusqu’à ouvrir une représenta-tion diplomatique à Jérusalem et à permettre en retourl’installation d’un bureau de liaison d’Israël à Rabat, qu’ilse résignera à fermer en 2000 pour cause d’Intifada pales-tinienne. MohammedþVI perpétuera tout de même ladoctrine de HassanþII en faveur d’une normalisation offi-cieuse avec Tel-Aviv, au prix d’un désintérêt évident pourla cause palestinienne. À tel point que son titre de prési-dent du Comité Al-Qods, hérité de son père, est de plusen plus contesté au sein de la Ligue arabe. Ce sera alorsau tour de Robert Livingston, un ancien membre duCongrès reconverti dans le conseil aux États, de prendrele relais. Livingston s’était illustré en empêchant toutereconnaissance par les États-Unis du génocide arméniende 1915. Une enquête du FBI, citée par Vanity Fair1, avaitfait état de «þtransactions illicitesþ» entre des députés amé-ricains et des intermédiaires turcs sur la question. Qu’àcela ne tienne, malgré le feu roulant de la critique, leMaroc confie à Livingston l’organisation des rencontresentre officiels marocains et lobbyistes américains à Rabat,à Casablanca et à Marrakech au sujet du Sahara. En sep-tembreþ2005, sa nouvelle recrue au lourd passé, Lauri

1. David Rose, «þAn Inconvenient Patriotþ», Vanity Fair, septembre2005.


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J.þFitz-Pegado, ex-agente du renseignement du Départe-ment d’État devenue spécialiste des dossiers délicats desgouvernements en mal de bonnes grâces de Washington,aura la charge de dénoncer l’«þembrigadement de cen-taines de jeunes Sahraouis de Tindouf par le régimecastriste1þ». Transfuge du cabinet Hillþ&þKnowlton, la car-rière de Fitz-Pegado avait pourtant été entachée par l’unedes plus grandes manipulations de l’Histoire, celle desnouveau-nés prématurés koweïtiens sortis de leurs cou-veuses par les troupes de Saddam en 1990. Elle sera aussià la manœuvre dans la propagande montée autour de lasoldate Jessica Lynch, fausse héroïne de la campagne ira-kienne. Fitz-Pegado avait aussi défendu, entre autres, lesintérêts de Bébé Doc Duvalier, l’ex-dictateur d’Haïti, etceux du marchand d’armes Adnan Khashoggi. Le Centerfor Public Integrity de Washington s’était intéressé deprès à ses activités dans son rapport «þThe Torturers’lobby2þ» paru en 1992, rapport où il est fait par ailleursgrand cas du Maroc. Pourtant, en 2006, elle participaitactivement aux tournées promotionnelles du royaume afinde vendre son processus de réconciliation nationale entreles anciennes victimes de HassanþII et le régime deMohammedþVI.

Le Maroc s’est aussi spécialisé dans le recrutementd’anciens diplomates américains qui étaient en poste àRabat, comme les anciens ambassadeurs Marc Ginsberg etEdward Gabriel. Si le premier s’est consacré à faire la pro-motion du royaume auprès des multinationales américaines,

1. Hillþ&þKnowlton, «þTreat with Cautionþ», 12þdécembre 2005.2. Pamela Brogan, «þThe Torturers’ Lobby. How Human Rights-Abu-

sing Nations are Represented in Washingtonþ», The Center For PublicIntegrity, 1992.


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le second s’est recyclé officiellement dans le lobbying poli-tique. En réalité, ce fils d’immigré libanais, proche du pré-sident Émile Lahoud et ancien conseiller de Clinton pour leProche-Orient, est un professionnel du «þrevolving doorþ»,une pratique très lucrative qui permet de mettre à disposi-tion de clients de marque le poids d’un carnet d’adressespatiemment constitué tout au long de sa carrière publique.Il avait pu en mesurer le potentiel lorsqu’il était le paran-gon de l’initiative Eizenstat, le programme de soutien éco-nomique dont a bénéficié le Maroc à la fin des annéesþ90.C’est lui qui fut à l’origine de la campagne «þFree ThemNowþ» en 2005 en faveur des militaires marocains prison-niers à Tindouf. Son cabinet, The Gabriel Company, a étémandaté par le gouvernement marocain pour diffuser unepétition réclamant leur libération. Il arrivera même, avecsuccès, à s’adjoindre l’appui de John McþCain, candidatmalheureux des présidentielles américaines et figure emblé-matique des vétérans du Vietnam. Gabriel le présente alorscomme «þun défenseur convaincu de la légitimité du Marocsur le Sahara occidental1þ». Pourtant, Gabriel n’avait jamaismilité auprès des Marocains en faveur de leurs prisonniersde guerre lorsqu’il était en poste au Marocþ: la questionétait alors taboue à Rabat2, mais elle est depuis devenuejuteuse à Washington. Si juteuse qu’un projet nomméMoroccan American Center of Policy (MACP), une plate-forme de lobbying mise en place avec le parrainage du roi,est devenu depuis l’abandon du plan Baker pour le Sahara

1. «þMoroccan American Center for Policy Gangfightþ», On Hump orTwoþ?, 6þavril 2007.

2. Le Journal hebdomadaire qui, en 1999, avait pour la première foissoulevé ce problème, avait été traité d’antipatriote par l’agence officielleMAP.


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une véritable machine de propagande mais aussi de grossous pour ses promoteurs. Le MACP se définit comme un«þagent du gouvernement marocainþ» dont la mission s’arti-cule autour de plusieurs objectifs dont, pêle-mêle, «þaider leMaroc dans son effort de démocratisationþ», «þpromouvoirle fait que le Maroc est un supporter de la politique améri-caine au Moyen-Orient […] et dans la lutte contre le terro-rismeþ»1. Sur les promoteurs du MACP, c’est presque letrou noir. Seuls deux noms figurant sur son site Internetpermettent d’en savoir un peu plus, ceux de Robert Holleyet de Jean Abinader. Holley était en 1999 le conseiller poli-tique à l’ambassade américaine à Rabat. Il a notamment étéle rédacteur des fameux rapports du Département d’Étatsur la situation des droits de l’homme au Maroc, quiavaient alors donné de l’urticaire au Palais. Petite anecdotecroustillante, Holley s’était plaint avec véhémence endécembreþ1999 du fait qu’il était constamment filé par desagents de la DST marocaine alors qu’il était le rapporteurdu gouvernement américain au sujet des grandes émeutesde Laâyoune, chef-lieu du Sahara occidental. Son témoi-gnage figure toujours en bonne place sur les documents depropagande du Polisario. Depuis, il a épousé les thèsesmarocaines sur le conflit et s’est inscrit sur les tablettes dudépartement de la Justice américain comme lobbyiste atti-tré du royaume. Il a notamment été la cheville ouvrièred’un rapport du Center for Strategic and International Stu-dies (CSIS)2 favorable au Maroc, où l’on retrouve WilliamCohen, ancien secrétaire d’État à la Défense, et biend’autres «þamis du Marocþ». Quant à Jean Abinader, son

1. www.moroccanamericanpolicy.com.2. www.csis.org.


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profil est à géométrie variable. Il est à la fois directeur del’Arab American Institute de James Zogby, une autre vieilleconnaissance du Maroc, professeur associé à GeorgetownUniversity et formateur attitré des contractuels américainsen Irak. Abinader est aussi fondateur de la très influenteChambre de commerce arabo-américaine. Il fait partie del’Arab American Leadership Council, qui en 2004 a soutenula campagne de la sénatrice Cynthia McKinney au Congrès,une ardente militante du… Polisario. Cela ne l’a pas empê-ché de remuer ciel et terre pour que Condoleezza Rice ins-crive ce même Polisario sur la liste noire des organisationsterroristes internationales et de faire annuler les visas amé-ricains accordés aux leaders séparatistes. Le lancement del’initiative du MACP avait coïncidé avec la première visiteaux États-Unis d’une délégation d’anciens détenus maro-cains de Tindouf en 20051. À Miami, ils ont été soutenuspar les groupes anticastristes exilés. L’idée étant de forcerle trait sur les fondements idéologiques marxistes du Polisa-rio. Plusieurs relais dans la presse américaine lui servent deporte-voix, notamment le Washington Times, toujours droitdans ses bottes lorsqu’il s’agissait de défendre la vision deBush dans le monde arabe. Le Miami Herald relate, quant àlui, régulièrement la solidarité avec le Maroc du membredu Congrès de Floride, le républicain ultraconservateurLincoln Diaz-Balart, partisan acharné de la guerre en Iraket promoteur du transfert de l’ambassade américaine enIsraël de Tel-Aviv à Jérusalem2. En juilletþ2003, Diaz-Balartavait été avec Phil English, élu de Pennsylvanie, à l’originede la création du Congressional Morocco Caucus, un

1. Ali Amar, «þSaharaþ: nos hommes à K-Street. Enquête sur les lob-bies à Washingtonþ», Le Journal hebbdomadaire, 8þavril 2006.

2. Ibid.


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groupe de pression favorable à la signature du controverséAccord de libre-échange entre le Maroc et les États-Unisavec le soutien de Boeing1, Time Warner, CMS Energy etCoca-Cola. La nouvelle doctrine américaine, née sur lesdécombres du 11-Septembre, a donné plus d’opportunitésaux lobbyistes pour promouvoir un Maroc «þpays modèleþ»dans un monde arabe en effervescence. En décembreþ2004,le Forum pour l’avenir se tient à Rabat. Il est l’émanationde la politique du «þGrand Moyen-Orientþ» des conseillersde Bush qui veulent instaurer un calendrier de réformes àmarche forcée dans le monde musulman. Ce sera un écheccuisantþ: des pays comme l’Égypte rejetteront l’initiative.Pour sa part, le Maroc accepte tout de son chaperonþ: ledémantèlement des barrières douanières aux produits amé-ricains, qui menace des pans entiers de son économie,comme l’industrie pharmaceutique, et met à mal sa produc-tion culturelle. Les Américains, plus intrusifs que jamais,demandent à intervenir directement dans le champ reli-gieux, orientant la réforme de l’islam officiel et s’impliquantdans l’élaboration des programmes scolaires2. Ils obtiennentdes fréquences FM pour Radio Sawa qui, outre la mise enplace de l’antenne de Voice of America, est censée contre-

1. Le Journal avait révélé en 2000 que l’avionneur McþDonnell Dou-glas (racheté par Boeing en 1997) finançait la Defense Forum Fonda-tion, une association américaine qui soutient le Polisario, provoquantune vive polémique au Maroc, la compagnie aérienne Royal Air Marocétant à l’époque un client exclusif de Boeing.

2. Karen Hughes, sous-secrétaire d’État à la Diplomatie publiquedans l’administration Bush, avait fait plusieurs déplacements au Marocde 2005 à 2007 pour faire état du point de vue des États-Unis sur lesprogrammes d’éducation du royaume afin d’améliorer l’image de l’Amé-rique auprès des jeunes. Auparavant, Charlotte Beers avait dès 2002engagé des discussions avec le Maroc sur la réforme du champ religieux.


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carrer l’influence des chaînes satellitaires panarabes commeAlþJazeera. Les installations près de Tanger du systèmed’écoute mondial Échelon sont renforcées. Les bases améri-caines, la base aéronavale de Kénitra en particulier, avaientpourtant été fermées depuis 1972, tandis que l’imposantcamp retranché de Ben Guerir, près de Marrakech, a tou-jours accueilli des GI’s, des pilotes de l’US Air Force et unepiste aérienne stratégique pour les navettes spatiales de laNASA. Mais, après le 11-Septembre, les États-Unis ont eul’ambition de reprendre pied sur le continent pour abriterleur commandement africain (AFRICOM), établi temporai-rement en Allemagne. Les risques de voir s’installer dans leventre mou du Sahel des cellules d’Al-Qaida chasséesd’Afghanistan et l’allégeance de groupuscules salafistes enAlgérie à Ben Laden les ont convaincus. Le Maroc, encore unefois, est tout désigné. À Tan-Tan, sur la façade atlantiquedes confins sahariens, l’armée américaine fait construire lespremiers baraquements de l’AFRICOM. L’information etdes photos fuitées à la presse contraignent Rabat à démen-tir et à prétendre qu’il ne s’agit en fait que de manœuvresmilitaires conjointes avec l’US Army. En réalité, rien n’esttrop beau pour les yeux de Washington contre leur soutienface à l’Algérie et au Polisario sur la question du Saharaoccidental. La cause nodale du Sahara va alors se draper detout ce qui peut paraître positif aux yeux d’une Amérique àl’idéologie conquérante. Pour modeler une image en phaseavec les objectifs de la Maison-Blanche, le gouvernementmarocain fera appel à l’une des plus puissantes firmes de«þspin doctorsþ» au mondeþ: Edelman PR Worldwide. Dès2002, Edelman aidera le Maroc à exhiber les résultats des«þpremières élections législatives transparentes de son his-toireþ», pour reprendre leur dialectique. Quelques mois


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plus tard, l’administration Bush utilisera la même sociétépour faire accepter son invasion en Irak par les médiasarabes. Selon la lettre confidentielleþO’Dwyer’s1, une réfé-rence pour naviguer dans les méandres du lobbying améri-cain, Edelman avait suivi de près l’offensive de charme desislamistes marocains du Parti pour la Justice et le Dévelop-pement (PJD) aux États-Unis dans la perspective des élec-tions de 2007, soulignant au passage que «þce parti islamistemodéré n’a de cesse de se comparer aux chrétiens démo-crates d’Europe, mais qu’il peut affaiblir [leurs] alliés auPalais2þ». Mais des sondages américains confidentiels quiprophétisent une déferlante islamiste aux législatives sontpubliés par Le Journal hebdomadaire3, ce qui est interprétépar Rabat comme une traîtrise de son allié. Malgré lescomptes rendus publics du Département d’État et les rap-ports secrets de la CIA, peu avenants pour MohammedþVI,sur la répression de la presse indépendante, des organisa-tions militant pour les droits civiques, sur ses avoirs dansles paradis fiscaux, sur l’affairisme de son entourage ouencore sur les mœurs légères du Palais, le Maroc fait feu detout bois, quitte à gagner le cœur des néoconservateurs en

1. Thomas Marsh, «þMorocco Taps Edelman for Helpþ», O’Dwyer’sPR Daily, 17þmars 2006.

2. Le Journal hebdomadaire, 26þavril 2006. Saâd Eddine El Othmani,le secrétaire général du PJD à l’époque, avait été invité aux États-Unis.Il s’était vu décerner par le CSID, un think tank américain, le titre de«þdémocrate musulman de l’annéeþ», Washington File, 9þmai 2006. Lireaussi le rapport du Carnegie Endowment for International Peace paruen septembreþ2006 et Marina Ottaway, Meredith Riley, «þMoroccoþ:from top-down reform to democratic transitionþ», Carnegie Endow-ment, Carnegie Paper n°þ71, octobreþ2006.

3. Des sondages confidentiels de l’Institut républicain international(IRI) créditaient en 2006 le PJD de 47þ% des intentions de vote auxlégislatives de 2007.


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séduisant leurs idéologues et leurs bases électorales. Il n’apas hésité à recourir à ceux qui ont fait réélire GeorgeW.þBushþ: la National Association of Evangelicals (NAE).En marsþ2004, une forte délégation d’évangéliques asillonné le Maroc et rencontré plusieurs officiels dont lePremier ministre Driss Jettou. Elle a même obtenu de laville de Marrakech l’organisation d’un concert de «þrockchrétienþ» sur la place Jamaâ El Fna. Présentée comme unesimple initiative de dialogue interreligieux, cette mission,orchestrée par Aziz Mekouar, ambassadeur du Maroc àWashington, avait cependant d’autres objectifs. Pour lesévangéliques, il s’agissait en substance «þde se rendrecompte de la montée de l’extrémisme et de la condition dela liberté de culte au Maroc, et de réfléchir avec le gouver-nement marocain sur les moyens à mettre en œuvre pourenrayer [l’extrémisme]þ», selon un rapport interne del’organisation, rédigé par le révérend Richard Cizik, vice-président de la NAE pour les affaires gouvernementales1.La délégation a d’ailleurs pu, «þavec l’accord total des auto-rités, rencontrer et prier en privé avec des Marocains chré-tiensþ». La contrepartie de cette délicate attention ne s’estpas fait attendre. Le National Clergy Council, dirigé par lerévérend Rob Schenck, est devenu «þau nom de l’huma-nisme prôné par Jésusþ» l’un des fervents défenseurs des«þséquestrés marocains de Tindoufþ»2. Son organisation alancé un site Internet (Speaks For Sahrawis) pour dénoncerle calvaire enduré par les Sahraouis vivant dans les campsdu Polisario, et a demandé à John Handford, l’ambassa-

1. Rapport du Carnegie Endowment for International Peace, sep-tembre 2006, www.friendshipcaravan.org. Lire aussi à ce proposþ:«þModerating Moroccoþ», Christianity Today Magazine, 20þoctobre 2005.

2. Idem.


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deur du Département d’État en charge de la liberté reli-gieuse dans le monde, d’agir en conséquence. L’anecdoterésume bien le dilemme du Maroc aujourd’hui. Ses effortscoûteux pour faire accepter ses thèses et les transformer enacquis politiques achoppent sur son incapacité à formulerdans le détail une solution viable au conflit alors que la par-tie d’échecs régionale est plus que jamais à l’avantage duvoisin algérien dopé par ses revenus pétroliers. L’initiativeroyale, bien tardive, proposant une autonomie pour leSahara s’accompagne d’actions bien peu crédibles. Les lob-byistes américains, aussi influents soit-ils, n’arrivent pas àconvaincre l’opinion publique internationale, le Palais ayantdésigné pour se pencher sur la question une instanceconsultative (CORCAS) truffée d’anciens potentats locauxde l’ère Basri. En maiþ2007, l’ambassadeur Riley avait frôlélui-même l’incident diplomatique en indiquant, à des jour-nalistes qu’il recevait à sa résidence de Rabat, que cette ins-tance n’avait pas sa place dans les négociations engagéesentre le Maroc et le Polisarioþ: «þSes membres n’ayant pasété élus, le CORCAS est purement consultatif et non exé-cutif1.þ» Le Palais, qui a toujours cherché à convaincreWashington sur son plan d’«þautonomie sous souverainetémarocaineþ», a perçu cela comme une ingérence. Lorsqu’en1996 l’ancien secrétaire d’État James Baker s’était vuconfier la délicate tâche de trouver une solution au conflitdu Sahara occidental, il avait évoqué avec HassanþII lescontours d’une autonomie élargie pour le territoire contesté

1. Entretien avec l’auteur, 3þmai 2007. Riley avait par ailleurs étésouvent critiqué par le pouvoir marocain pour avoir engagé des discus-sions avec les islamistes du PJD lorsque Nadia Yassine, de l’associationAl Adl Wal Ihssan, avait été accueillie aux États-Unis pour s’exprimersur son mouvement.


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par les séparatistes du Polisario. HassanþII lui avait opposéà l’époque une fin de non-recevoir. En 2000, l’administra-tion américaine avait confié au Journal qu’elle était disposéeà aider le Maroc, mais que celui-ci lui renvoyait des signauxcontradictoires. Plus tard, MohammedþVI allait se montrerplus réceptif en acceptant les grandes lignes du plan Bakeren 2001. Mais la perspective d’un référendum d’autodéter-mination après une période d’autonomie de cinq ans intro-duite dans la seconde mouture du plan avait été rejetée parRabat. Depuis, malgré des rounds de négociations directesavec le Polisario à Manhasset aux États-Unis, le dossier n’aguère évolué, faisant même dire à Benaïssa que l’abandon duplan Baker (et sa démission) a été le résultat de la «þténacitéde la diplomatie marocaineþ»1. Aujourd’hui, Christopher Ross,l’ancien négociateur des accords d’Oslo, a repris le dossier,succédant au Néerlandais Peter Van Walsum dont le man-dat a expiré en aoûtþ2008. Alors que Van Walsum avaitcontenté les Marocains en affirmant que l’indépendance duSahara était «þirréalisteþ», Ross n’exclut pas de revenir ausacro-saint principe de l’autodétermination, cher à la4eþcommission des Nations unies pour la décolonisation.

Toujours est-il qu’avec l’élection de Barack Obama lesoutien de Washington ne devrait pas changer, car leMaroc a toujours su se ménager des appuis similaires dansle camp démocrate2. Les relations intimes de la famille royale

1. Maghreb Arabe Presse, 12þjuin 2004.2. Le 5 décembre 2008, la nouvelle administration américaine avait

annoncé que le président élu ferait un discours à l’adresse du mondemusulman à partir d’une capitale arabe durant les cent premiers joursde son mandat. Depuis, le lobbying marrocain à Washington mène unecampagne tous azimuts pour qu’Obama choisisse Rabat (www.obama-tospeakinmorocco.com), obtenant même le soutien du maire de Washing-ton, Adrien Fenty, dont l’aïeul est d’origine marocaine.


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avec Hillary Clinton, nouvelle secrétaire d’État, qui avaitavec son mari Bill et sa fille Chelsea assisté aux obsèques deHassanþII puis au mariage de MohammedþVI, servirontdans ses batailles diplomatiques à botter en touche sur leSahara et à continuer de profiter des aides économiques duprogramme Millenium Challenge Account récompensantles plus fidèles alliés du monde arabe. En 2008, le Maroc areçu près de 800þmillions de dollars de ce programme et,pour subvenir aux besoins de ses forces armées, le Congrèsa autorisé dans la foulée la vente de deux escadrilles dechasseurs F-16 à Rabat, au grand dam de la France qui secroyait certaine de placer ses Rafale. Hillary Clinton, quiselon la presse américaine avait fait ses premiers pas dansles arcanes de la diplomatie américaine lors de sa visite auMaroc en tant que First Lady en 19991, avait effectué plu-sieurs déplacements en famille et à titre privé au royaume,visitant des villages berbères de l’Atlas ou chevauchant desdromadaires sur les célèbres dunes de Merzouga, dans leGrand Sud marocain. Le Washington Post avait raconté que,lors de ce périple, Hillary et sa fille Chelsea avaient été «þleshôtes du gouvernement marocain à une longue soirée deréjouissancesþ» avant de retrouver «þ[leur] suite confortable deLa Mamounia à Marrakechþ», a rapporté Maroc Hebdo2. Lorsde sa visite officielle à Washington en juinþ2000, Moham-medþVI avait offert cinq caftans brodés d’or à Hillary Clinton3.

1. Peter Baker, «þIn Morocco, a Diplomatic Hillary Clinton Emergesþ»,Washington Post, 1erþavril 1999.

2. Abdellatif El Azizi, «þNotre tante d’Amériqueþ», Maroc HebdoInternational, 2þavril 1999.

3. Dans son ouvrage The Finals Days, Barbara Olson rapporte que,conformément à la coutume, les présents reçus par le couple présiden-tiel doivent être déclarés à la fin du mandat. Olson révèle que les caftansde MohammedþVI ne figureraient pas sur la liste des Clinton.


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Elle devait porter l’un d’eux lors du dîner officiel offert au roià la Maison-Blanche1, elle qui ne tarissait pas d’éloges sur letapis marocain qu’elle venait d’acheter sur Internet2. Lalégende veut aussi que ces visites répétées au Maroc soientjustifiées par un membre éloigné de sa famille qui vivraitdans la région de Marrakech. Mais plus sérieux sont les liensd’argent qui existent entre les Clinton et la monarchiemarocaine. La Fondation Clinton compte en effet parmi sesheureux donateurs le roi du Maroc3. Longtemps tenussecrets4, ces liens ont été rendus publics lorsque Hillary a étéchoisie par Obama pour diriger sa diplomatie, même si lesmontants versés par MohammedþVI ne sont pas donnés avecprécision. Le New York Sun5 a toutefois estimé que Moham-medþVI faisait partie de la troisième catégorie des donateursen termes d’importance à la Fondation Clinton, sans comp-ter les versements effectués lors des différentes campagnespolitiques du couple. Après les «þtrusteesþ», où l’on comptela famille royale saoudienne, les émirs du Qatar, du Koweïtet de Dubaï qui ont versé plusieurs millions de dollars, sui-vis des «þphilanthropesþ», le roi du Maroc se retrouve dansce troisième groupeþ: celui des «þhumanitairesþ», dont le donest estimé dans une fourchette de 100þ000þà 500þ000 dollarspour la seule bibliothèque qu’a fait édifier la fondation del’ancien président des États-Unis à Little Rock.

1. Roxanne Roberts, Kimberley Palmer, «þMorocco’s King ofHeartsþ», Washington Post, 21þjuin 2000.

2. Samuel Vallée, «þDes tapis berbères sur Internetþ», Syfia.info,1erþjuillet 1997.

3. «þClinton Foundation Secretsþ», The Wall Street Journal, 25þavril 2008.4. Matthew Vadum, Deborah Corey Barnes, «þClinton Foundation Refuses

to Reveal Donors but Sells List to Friendþ», Human Events, maiþ2008.5. Josh Gerstein, «þSaudis, Arabs Funneled Millions to President

Clinton’s Libraryþ», The New York Sun, 22þnovembre 2004.


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HUMILIÉ POUR UN CAILLOU

«þEst-ce que tu te rends compte que le secrétaire d’Étatdes États-Unis ne s’occupe, depuis vingt-quatre heures, qued’un petit rocher stupide que nous avons eu de la peine àlocaliser sur les cartes1þ?þ» Colin Powell est plus qu’agacé.Au bout du fil, ce 18þjuillet 2002, celle qui monopolise sontemps précieux, alors que la campagne militaire afghane batson plein et que l’invasion de l’Irak se prépare, est AnaPalacio, son homologue espagnole. La causeþ? Une mini-guerre moderne qui a failli éclater entre Madrid et Rabatpour un ridicule îlot en Méditerranéeþ: 13þhectares inhabi-tés battus par les eaux, 200þmètres de long à peine, séparésdu continent africain par un minuscule bras de mer, unefalaise de 60þmètres de haut, fendue par une grotte.

Le 11þjuillet 2002, autour de midi, une douzaine de sol-dats d’élite du Groupement d’intervention de la gendarme-rie royale marocaine prennent possession d’une petite île

1. La plupart des échanges entre officiels marocains et espagnols citésdans ce chapitre et les dessous de la crise qui a opposé Rabat et Madriden 2004 sont tirés de l’enquête d’Ignacio Cembrero, «þLos secretos de latoma de Perejilþ», El País, 19þmars 2006, et de son ouvrageþVecinos Ale-jados, Barcelone, Galaxia Gutenberg, 2006.


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appelée Perejil, du nom d’une algue marine, le «þpersilþ», etrebaptisée Leila par des bergers qui y font paître à l’occa-sion leurs maigres troupeaux de chèvres. Les imagespubliées plus tard par la presse montreront que le com-mando engagé n’était peut-être composé que de mokhaznis,des forces auxiliaires peu aguerries à ce type d’opérationscoup de poing. Toujours est-il qu’ils y ont dressé un campe-ment de fortune et hissé le drapeau rouge frappé du penta-gramme vert, étendard du royaume chérifien. En toile defond, la longue histoire du protectorat espagnol sur le norddu Maroc jusqu’en 1956. Les Espagnols avaient obtenu àl’arraché de maintenir leur souveraineté sur une douzainede présides, dont Perejil, affirment-ils, distante de 150þmètresà peine du littoral marocain, et surtout des emblématiquesenclaves de Ceuta et Melilla, vestiges de la Reconquistad’Isabelle de Castille, que le royaume chérifien ne cessedepuis de revendiquer avec plus ou moins d’ardeur au grédes relations en dents de scie qu’il entretient avec son voi-sin européen.

Depuis début juilletþ2002, MohammedþVI et ses plusproches collaborateurs prennent leurs quartiers d’été àM’diq, près de Tamuda Bay, une station balnéaire à lamode, à la pointe septentrionale du Maroc. Des hauteursde la plage on peut distinguer par temps clair la côte anda-louse, éloignée d’une quinzaine de kilomètres seulement.Les généraux du roi lui apprennent que les garde-côtes ontsignalé la présence dans les eaux territoriales marocaines dequatre corvettes, d’un vaisseau de débarquement et d’unhélicoptère de la marine espagnole dans la baie d’AlHoceima, à quelques coudées de son débarcadère. Le roiordonne le 3þjuillet à Mohamed Benaïssa, son ministre desAffaires étrangères, de convoquer sur-le-champ l’ambassa-


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deur espagnol au Maroc, Arias-Salgado, afin d’obtenir desexplications officielles et de laver cet affront. Mais Moham-medþVI ne s’arrête pas là. Il décide, avec son cercle le plusintime, de donner une leçon aux Espagnols pour leur inso-lente démonstration de force. Selon le Centre nationald’intelligence (CNI), les services secrets espagnols, le jeuneroi aurait fait preuve alors d’une réaction épidermique. Ilfaut dire que, depuis plus d’un an, les relations avec le Partipopulaire (PP) au pouvoir en Espagne sont au plus mal.Les deux royaumes s’étripent par journaux interposés surles sujets délicats de la pêche, du trafic de drogue et del’immigration clandestine. Et Rabat n’a en outre jamaisdigéré ce qu’il a coutume d’appeler le «þsoutien malinten-tionnéþ» de la classe politique madrilène au Front Polisarioen lutte pour un Sahara occidental indépendant. En octobre2001, des partis de gauche avaient organisé en Andalousieun simulacre de référendum sur l’indépendance du terri-toire contesté, en appui à la cause séparatiste. Le gouverne-ment d’Aznar reprochait aussi au Maroc son laxisme vis-à-vis des passeurs de clandestins, permettant à une noria depateras, ces barcasses de fortune qui traversent de nuit ledétroit, de déverser chaque année des centaines de candi-dats à l’émigration sur le piton rocheux de Tarifa1, alorsque le royaume ne semblait pas disposé à renouvelerl’accord de pêche avec l’Union européenne, provoquant en

1. Lire à ce sujet L’Atlas de l’immigration marocaine en Espagne,dirigé par Bernabé Lopez Garcia et Mohamed Berriane, Publications del’Université autonome de Madrid et de l’Observatoire permanent del’immigration du ministère espagnol des Affaires étrangères, 2004. Lacommunauté marocaine en Espagne compte près de 400þ000þpersonnesen situation régulière, à laquelle il faut ajouter quelque 150þ000 saison-niers par an, qui y travaillent au rythme des récoltes agricoles, créantparfois des tensions sociales comme à El Ejido en 2000.


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Espagne une profonde crise sociale chez les marins-pêcheurs, interdits de travailler dans les eaux poissonneusesmarocaines. Une manifestation de l’«þarrogance colonialeþ»pour le Palais, qui supportait encore moins l’étalage despassades amoureuses de la famille royale dans les magazinespeople espagnols. Une «þcabale médiatiqueþ» selon Rabat,qui avait provoqué l’ire de MohammedþVI lorsque lamarionnette censée le représenter avait fait son apparitionaux «þGuignols de l’infoþ» sur l’antenne espagnole deCanalþ+. C’est dans ce climat très lourd que la crise de l’îlotPerejil allait se nouer.

Selon une note blanche du ministère français de laDéfense1, les relations entre Aznar et MohammedþVIavaient très tôt tourné au vinaigre, dès l’accession de cedernier au Trône, en 1999. Premier homme d’État à rendrevisite au jeune souverain, le Premier ministre espagnol«þaurait ouvert l’audience en faisant une offrande au Maroc[…] sous forme d’un chèque de 50þmillions de dollars pouraider le royaume à surmonter cette période difficileþ».Présent qu’aurait refusé MohammedþVI, préférant que«þl’Espagne assiste le Maroc en respectant ses positionsþ».Lors d’une deuxième rencontre, le général Ahmed El Har-chi, à l’époque chef de la Direction générale des études etde la documentation (DGED), le service de contre-espion-nage du Maroc, aurait vu MohammedþVI sortir «þd’une

1. Lire à ce sujet l’enquête de Catherine Graciet, «þUne taupe auPalaisþ», parue dans Le Journal hebdomadaire, maiþ2006, et le chapitre«þLune de miel espagnoleþ» de l’ouvrage que la journaliste a coécrit avecNicolas Beau (Quand le Maroc sera islamiste, op.þcit.), qui révèle l’exis-tence et le contenu de cette note blanche, probablement rédigée fin2002, qui rendait compte d’une réunion entre Pedro Canales, un journa-liste espagnol du quotidien La Razon, et de hauts responsables maro-cains.


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réunion avec Aznar au palais royal de Rabat en colère etdans tous ses étatsþ», promettant devant quelquesconseillers de «þvenger la dignité et l’amour-propre duroyaumeþ». Manifestement, le courant n’est jamais passéentre les deux hommes. MohammedþVI aurait toujourssoupçonné les services secrets espagnols de «þpousser lesBerbères rifains à faire pression sur lui et à [se] révolte[r]þ»au cas où il «þne répondrait pas à leurs revendications eth-niquesþ». Le roi aurait alors nettement favorisé la Francedans une stratégie destinée à sanctionner économiquementl’Espagne1. Il aurait donné des «þconsignes fermesþ» pourécarter les entreprises espagnoles des gros marchés et desappels d’offres au profit de sociétés hexagonales. C’estainsi, révèle la note confidentielle, que le groupe UnionFenossa aurait été disqualifié «þau dernier momentþ» del’appel d’offres pour la gestion déléguée des services auxcollectivités de Tanger et de Tétouan, concédée en 2001 augroupe français Veolia. Il en a été de même des commandesd’armement à l’Espagne, sous prétexte de «þdifficultésfinancièresþ». Pour les remplacer, MohammedþVI avaitdépêché à Washington son chef de l’armée de l’air, unproche du Pentagone. Les Américains lui signaleront toute-fois que, l’Espagne étant membre de l’Alliance atlantique,ils ne pouvaient se permettre de fournir le Maroc en arme-ments offensifs contre elle2. Mais les Russes, affranchis deces contingences, accéderont à la requête royale. «þC’estdans ce cadre qu’il faut expliquer la visite de MohammedþVI

1. À peine 1þ% de l’investissement extérieur espagnol se dirige vers leMaghreb, selon une étude du Real Instituto El Cano.

2. En févrierþ2007, l’Espagne annoncera finalement la conclusion dela vente de 1þ200 véhicules blindés et de 10þvedettes navales aux forcesarmées marocaines.


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à Moscou, […] pour acheter l’équipement annulé avecl’Espagne et pour neutraliser la Russie dans l’affaire duSaharaþ», conclut la note du renseignement militaire fran-çais. Dans ce contexte de relations très tendues, Moham-medþVI avait laissé éclater sa colère lors d’un entretiendifficile à Marrakech avec Josep Piqué, le ministre des Rela-tions extérieures espagnol. À l’issue de la réunion, Moha-med Benaïssa tente d’adoucir les angles en lui glissant àl’oreilleþ: «þIl faut que tu comprennes qu’il doit sortir toutce qu’il a à l’intérieur.þ»

Vers 15þheures ce 11þjuillet, José María Aznar, le chefde l’Exécutif espagnol, est informé de l’incident de Perejil.Il convoque à la Moncloa, le siège de son gouvernement,une réunion d’urgence avec la plupart de ses ministres etconseillers à l’exception d’Ana Palacio, qui venait d’êtrenommée ministre des Relations extérieures et était affairéeà transférer ses dossiers de Bruxelles où elle était aupara-vant en poste. L’atmosphère est tendue, il veut réagir vite etfort, mais le Premier ministre marocain AbderrahmaneYoussoufi est injoignable. Lorsqu’il réussit à le toucher enfin de soirée, l’échange est brutalþ: «þCe que vous avez faitest un coup de force intolérable. J’exige une explication etle retrait de vos forcesþ», éructe Aznar. Youssoufi luirépond, en espagnol, qu’il ne sait pas de quoi il lui parleþ:«þJe n’ai rien ordonnéþ», avant de concéderþ: «þLe fait, je leconnais au même titre que toi, mais je n’ai pas plus d’expli-cations à te donner.þ» Aznar, encore plus remonté, menaceþ:«þL’affaire est grave, et elle l’est d’autant plus que vous êtesincapables de réagir. J’exige, d’ici demain, une explicationet une rectification. Si vous le faites, nous oublieronsl’incident. Mais, croyez-moi, c’est une situation que le gou-vernement espagnol ne saurait accepter.þ» Youssoufi, pre-


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nant toute la mesure de l’irritation espagnole, insiste surson ignorance de la situation mais promet de rappeler.«þS’il ne s’agissait pas d’un sujet sérieux, je croirais que tute fous de ma gueuleþ!þ» réplique alors Aznar avant demettre fin à la conversation. Des années plus tard, il dira,narquoisþ: «þJ’attends encore l’appel de Youssoufi.þ» De soncôté, Jorge Dezcallar, le directeur du CNI, parlemente avecle général ElþHarchi. Ce dernier reconnaît que l’action est«þquelque peu intentionnelleþ» et que la décision d’envahirle rocher émane de la diplomatie marocaine. «þAhmed, si ceque tu me dis est la vérité, nous avons une crise sérieuse surles brasþ», lui répond Dezcallar, atterré. Quant à Ana Pala-cio, elle appelle son homologue Mohamed Benaïssa. Cedernier esquive, parce que, comme Youssoufi, il est horsjeu. Il bredouille ensuite une explication bancale quel’agence de presse officielle MAP relayera le lendemainþ:«þLes Marocains sont en train de poursuivre des terroristesislamistes dans le détroit de Gibraltarþ» et termine en com-parant cet acte avec l’opération américaine Liberté perma-nente en Afghanistan en 2001. Éberluée, Palacio s’emporte.«þNe me répète pas ce que tu viens de direþ», lui lâche-t-elleau téléphone, se rappelle un de ses collaborateurs. «þDis-moi des choses sérieuses. Si quelque chose de grave sepasse à Perejil, dites-le-nous, nous nous en chargeronsþ»,ajoute-t-elle. Il n’y eut qu’un silence en guise de réponse. Àpartir de cet instant, Palacio perdit toute considérationpour Benaïssa et commença à chercher à contacter directe-ment son second, le ministre délégué des Affaires étran-gères, Taïeb Fassi Fihri, réputé pour être plus au fait desquestions européennes, l’homme ayant exercé tout au longde sa carrière diplomatique dans les arcanes de l’Union euro-péenne, notamment pour négocier les accords commerciaux


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successifs qu’ont conclus Rabat et Bruxelles depuis la findes annéesþ80.

Mais la réaction tranchante d’Aznar va buter surl’imbroglio juridique qui entoure le statut de l’îlot. Unesituation gênante pour la diplomatie espagnole qui, faute depouvoir démontrer sa souveraineté sur Perejil, demanderale retour au statu quo. Le 5þjanvier 1987, alors que le statutd’autonomie de Ceuta était en cours de préparation, Rabatavait remis une note au gouvernement socialiste espagnoldemandant que Perejil, ainsi que le rocher de Badis, soientexclus de la municipalité de l’enclave. Une revendicationentérinée huit ans plus tard, en marsþ1995, lorsque les sta-tuts de Ceuta ont été approuvés avec l’accord du Partipopulaire, alors dans l’opposition, sans que les deuxrochers n’y figurent. Mieux, deux relevés cartographiquesde l’armée espagnole datant de 1988 et de 1994 attribuentl’îlot au Maroc, sous deux nomsþ: Marsa Tourah et YezinaMâadnus.

À l’issue de la réunion de la Moncloa, le ministre de laDéfense, Federico Trillo, est convoqué par Aznar. Le chefdu gouvernement lui demande de préparer une opérationmilitaire pour déloger les Marocains. L’opération RomeoSierra est massiveþ: une frégate militaire, deux corvettes, unsous-marin d’attaque et plusieurs hélicoptères lourdementarmés transportant des commandos sont mobilisés. Pour-tant, le chef d’état-major de la Défense, l’amiral AntonioMoreno, se montre plutôt partisan d’une solution diploma-tique à un problème qui, selon lui, est politique et non mili-taire. «þÉcoutez, amiral, lui répond Aznar, les Marocainsont fait quelque chose d’illégal. Il est certain que pour nousPerejil a une valeur symbolique. Pour nous, et pour euxaussi, c’est vrai. Mais si nous ne réagissons pas, ce sera


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interprété comme de la faiblesse, et nous ne savons pas quelsera le prochain pas qu’ils franchiront […]. Un jour vien-dra, ajoute le président, où nous serons comme les Britan-niquesþ: un pays sérieux à qui on ne fait pas ce genre decoupsþ», faisant à l’évidence référence à Gibraltar où Espa-gnols et Britanniques se disputent pour la position d’unecasemate, la récupération d’une épave ou le contrôle d’unebouée. Trillo acquiesce, lui qui dira plus tardþ: «þOui, nousdevons avoir des relations amicales avec nos voisins. Maisquand on a pour voisin une autocratie, c’est-à-dire un gou-vernement non démocratique, il faut savoir lui mettre desfreins.þ» Une position politico-militaire que Margaret That-cher avait défendue lors de la guerre des Malouines en1982 contre la dictature argentine du général Videla.Décidé à en découdre avec MohammedþVI, Aznar alerte sespartenaires européens et les États-Unis, déjà très divisés surle cas autrement plus grave de Saddam Hussein. PourJacques Chirac, cette histoire ne fut pas une anecdote. Ilpiqua une colère quand il apprit que les Marocains avaientpris possession de l’îlot. Dans l’entourage présidentiel, onse rappelle encore le coup de téléphone qu’il passa à LallaMeryem, la sœur aînée de MohammedþVI avec laquelle ilentretient une relation de confiance, pour lui dire à grandscris que cette affaire lui paraissait une bêtise, que Moham-medþVI «þne savait pas avec qui il était en train de jouertoutes ses billesþ», qu’il était devenu «þun apprenti sorcierþ».Chirac conseilla tout de même à Aznar «þde sortir du rocheret même de restituer Ceuta et Melilla aux Marocainsþ». Àcela Aznar répondraþ: «þMohammedþVI m’organise uneMarche verte sur Ceuta et Melilla et Chirac applaudit desdeux oreillesþ!þ» L’attitude intransigeante d’Aznar corres-pondait aussi à un accès de nationalisme de l’opinion


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publique espagnole. Un sondage sur Internet, réalisé le16þjuillet 2002 (à la veille de l’assaut des forces ibères) parle quotidien El Mundo, connu pour ses positions très àdroite, indiquait que 72þ% de ses lecteurs étaient favorablesà un recours à la force.

La petite histoire dira que, dépitée par le manque desolidarité de l’Élysée sur Perejil, l’Espagne se liguera davan-tage avec les Américains dans leur engagement en Irak.Pour masquer sa position belliqueuse, Aznar solliciteraMiguel Angel Moratinos, grand ami du Maroc et qui n’estalors que l’envoyé de l’Union européenne au Proche-Orient. De New York où il se trouve, Moratinos exploredes voies médianes qui auraient eu l’avantage de ne pashumilier le roi MohammedþVI. On lui fera comprendrequ’elles ne seront pas adoptées, sans doute parce qu’on avoulu infliger au roi une défaite mémorable. Moratinos, quine croit pas à un affrontement direct, soutient la tempé-rance d’Ana Palacio qui dit écarter tout recours à la force,«þparce qu’on sait où ça commence, mais pas où ça se ter-mineþ». Dès lors, l’inquiétude devient perceptible dans lesrangs de l’état-major marocain, qui comprendþvite que ledéploiement militaire asymétrique des Espagnols laisse àpenser que Madrid penche pour une opération d’envergureet que sa diplomatie a été mise hors circuit. Au ministère dela Défense, c’est l’alerte générale. On redoute, en plus, queles services d’espionnage français n’informent les Marocainsdu détail des préparatifs espagnols. Mais MohammedþVIn’est pas dupe. Il saisit bien que les paroles d’apaisementne sont qu’un écran de fumée. Pourtant, peu expérimentédans ces situations de crise, il donne naïvement ses instruc-tions à Fadel Benyaich, son condisciple du Collège royal etconseiller pour les sujets espagnols, afin que celui-ci


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s’informe sur les intentions d’Aznar. Benyaich, dont la mèreest espagnole, demande alors à l’ambassadeur Arias-Sal-gado de lui rendre visite chez lui, le 16þjuillet. Il souhaitesavoir si des préparatifs militaires sont en cours. L’ambassa-deur s’en réfère devant lui à sa hiérarchie à Madrid qui luirépond qu’il n’en est rien.

Les événements vont alors s’enchaîner très rapidementþ:la nuit même, Arias-Salgado est appelé par Ana Palacioþ:«þC’est décidé, il faut que tu rentres au ministèreþ», lui dit-elle sans autre explication. L’ambassadeur demande s’ilpeut ajourner son départ au lendemain, mais la ministre luirépondþ: «þNon, tu dois quitter le Maroc cette nuit même,par Ceuta.þ» C’est un rappel pour consultation sine die –tout comme le rappel par le Maroc, quelques mois plus tôt,de son ambassadeur à Madrid essentiellement à cause despositions de l’Espagne sur le Sahara occidental au momentoù Paris et Washington s’évertuaient dans les coulisses del’ONU à imposer une solution politique au conflit qui soitfavorable à Rabat1. Arias-Salgado expédie dans la nuit sesaffaires courantes, avise le Protocole marocain et prend laroute en trombe. Les services secrets marocains filent savoiture jusqu’à la frontière. En haut lieu, on comprendalors que la visite de journalistes marocains prévue le lende-main sur le rocher et encadrée par des fonctionnaires duministère de la Communication a poussé Aznar à donner au

1. En octobreþ2001, Madrid avait affirmé son attachement à une réso-lution des Nations unies défendant le principe de l’organisation d’unréférendum d’autodétermination au Sahara occidental, alors que Paris etWashington militaient pour que soit accepté le plan Baker (représentantspécial du secrétaire général de l’ONU), dont la mouture à l’époqueavait été favorablement reçue par le Maroc, qui y voyait un moyend’octroyer tout au plus une large autonomie au territoire sous la souve-raineté marocaine.


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plus vite le feu vert de l’opération Romeo Sierra. Pendantce temps, Palacio et Benaïssa jouent leur va-tout, imaginantmille et une solutions de compromis. Mais, à la Moncloa,on ne les écoute plus. Palacio reçoit d’ailleurs des instruc-tions pour lancer à son interlocuteur un ultimatum. Un ulti-matum qui expire le 17þjuillet à 4þheures du matin et qui apour objectif de dissuader les Marocains d’utiliser la pressecomme bouclier humain. Benaïssa n’en démord pas. Ilaccepte un retrait sans conditions mais demande qu’il sefasse progressivement durant toute la journée du 17. Pala-cio refuse. Le ministre marocain finit par céder. «þJe doisêtre certaine que le roi l’accepte, répond Palacio. – Croyez-vous que je puisse réveiller le roi à cette heure-ciþ? lui rétorqueBenaïssa. – Bien sûr que ouiþ!þ» affirme Palacio sans hésita-tion. Mais Benaïssa ne sortira pas MohammedþVI de sonlit… En réalité, il n’en avait pas besoin. Le roi suivait lestractations dans le dos de son ministre. Refusant uneretraite en rase campagne face à l’impétueuse chef de ladiplomatie espagnole, il pensait avoir encore un joker àabattre avant que les bérets verts des forces spéciales ibèresne sautent sur l’îlotþ: la médiation de Margaret Tutwiler,l’ambassadrice des États-Unis à Rabat. Peine perdue. Alorsqu’un accord était à portée de main, Tutwiler ne fera queconstater le gâchis.

Comme prévu par le dispositif de Trillo, à 4þheures dumatin six hélicoptères décollent du tarmac d’El Copero.Après deux heures de vol, ils survolent le détroit. Ils sontrapidement rejoints par trois autres hélicoptères Cougar,avec à bord une escouade de bérets verts et de membresdes opérations spéciales de l’armée. Les appareils s’immo-bilisent au-dessus de Perejil malgré de fortes rafales devent. Trois autres unités héliportées se tiennent à distance


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pour couvrir les assaillants. Les ordres de reddition sonthurlés par haut-parleurs en trois langues, arabe, français etespagnol. À la base de Moron, des chasseurs-bombardiersF-18 sont tenus, tuyères incandescentes, en alerte maxi-male. Côté marocain, c’est la désorganisation la plus totale.Alors que le ministre espagnol de la Défense et ses collabora-teurs s’inquiétaient de l’éventuelle riposte d’un patrouilleurmarocain immobile à moins d’un mile au nord de Perejil,l’interception des communications radio grâce à un petitavion Cessna bourré d’électronique et maquillé aux cou-leurs d’une chaîne de télévision locale révèle que le bâti-ment marocain, pourtant capable de riposter et d’abattreles hélicoptères, a bien signalé à sa base de Tanger l’irrup-tion de l’armada espagnole, mais n’a reçu aucune instruc-tion en retour. Durant l’assaut, le patrouilleur ne débâcherajamais son artillerie. Au contraire, il se laisse dériver vers lelarge dans la nuit noire, loin du vacarme assourdissant de lamachine de guerre espagnole. Les forces spéciales glissentle long de leurs échelles de cordée, ratissent le rocher et sedirigent vers la tente de campagne d’où personne n’est sortipour les arrêter. Aux aurores, trois soldats marocains ensortent et se livrent aux Espagnols. Placés à des postes desurveillance, trois autres les rejoignent, bras en l’air. Ilsn’étaient que six. À 7þhþ59, Trillo appelle Aznarþ: «þMissionaccomplie, président.þ» Puis il ajoute avec solennitéþ: «þLedrapeau espagnol flotte sur Perejil, Viva Españaþ!þ» Faitétonnant, les images de cette opération seront publiées ennovembreþ2004 par l’hebdomadaire politico-érotique Inter-viú. On y voit des militaires marocains terrorisés, encagou-lés à la manière des prisonniers d’Abou Ghraib etsubissant, sous la menace d’armes sophistiquées, un inter-rogatoire. Le film dont les images ont été extraites a été


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tourné par le médecin militaire de la mission, fier de graversur la pellicule l’«þhéroïsme de son pays, capable de proje-ter ses forces à l’étranger dans un environnement hostile,comme la Légion françaiseþ».

Le jour même de cette humiliante défaite, Moham-medþVI préside dans une ambiance lourde le Conseil desministres extraordinaire qui qualifiera par un communiquél’occupation espagnole de l’îlot de «þdéclaration deguerreþ». On est bien loin des dépêches triomphalistes surla «þlibération du territoireþ» diffusées par l’agence MAP.Benaïssa ajoutera benoîtement que «þsi l’Espagne quitte lerocher avec ses troupes et ses symboles de souverainetéþ», ilsera fait honneur à l’accord passé la veille. Autrement dit, leroyaume se gardera bien de s’aventurer une seconde foissur le petit caillou. Mohamed Elyazghi, figure de proue dessocialistes marocains, osera lors du même Conseil se plaindreauprès du souverain du fait que le gouvernement ait étéécarté de la gestion de la crise. Il lui sera rapporté que lapolitique étrangère est du ressort du roi, et que celui-ci«þfournit l’information adéquate à travers les canaux éta-blisþ». En clair, son ministère de souveraineté en charge dela diplomatie, sur lequel le Premier ministre n’a pas autorité.

Tout aussi épique que le conflit lui-même, la sortie decrise n’a été possible que grâce à l’intervention du secré-taire d’État américain de l’époque, Colin Powell. Les Maro-cains, à commencer par Mohamed Benaïssa, et tous ceuxqui disposaient de la moindre parcelle de pouvoir, nerépondant plus aux appels téléphoniques des Espagnols,José María Aznar s’était trouvé dans l’impossibilité denégocier un retour au statu quo. De guerre lasse, il finit pardemander à sa ministre des Affaires étrangères, Ana Pala-cio, de convaincre Colin Powell de jouer les Monsieur Bons


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Offices. «þTu dois résoudre mon problèmeþ», lui demandePalacio le jeudi 18þjuillet, d’après les révélations faites parPowell dans l’interview qu’il accordera à la revue améri-caine GQ en maiþ2004. C’est ce qu’il a fait. Il concocte unaccord de retrait, mais Benaïssa lui répond que seulMohammedþVI peut donner son aval à sa proposition. Petithic, le roi, en déplacement, ne peut, depuis sa voiture, pourdes questions de protocole et de sécurité, gérer au télé-phone une affaire si délicate. Powell perd patience et avertitBenaïssa qu’il dispose de dix minutes pour le mettre encontact avec le roi – à défaut de quoi, menace-t-il, il «þirajouer avec ses petits-enfants pendant le week-end, et lesEspagnols ne quitteront jamais l’îleþ». MohammedþVI finitpar décrocher son téléphone et donne son feu vert. «þC’estune histoire ridicule, mais elle illustre bien des chosesþ»,conclut l’ancien chef de la diplomatie américaine.

Depuis, Perejil a retrouvé sa quiétude. Mais son histoirea toujours été mouvementée. Selon la mythologie grecque,c’est sur ce caillou qu’Ulysse, fasciné par la beauté de ladéesse Calypso, fut retenu pendant sept ans. Les corsairesd’Alger utilisaient au XVIeþsiècle sa grotte pour cacher leurbutin, à l’endroit même où les nazis, pendant la SecondeGuerre mondiale, avaient installé leurs écrans radars pourespionner les vaisseaux alliés et où aujourd’hui trafiquantsde haschich et clandestins d’Afrique préparent leur grandetraversée vers l’Europe.

Dernière grosse poussée de fièvre nationaliste en date,la visite officielle du roi Juan Carlos et de son épouse lareine Sophie dans ces enclaves en novembreþ2007, qui asuscité une levée de boucliers au sein de la classe politiquemarocaine et des manifestations antiespagnoles dans tout lepays. José Luis Zapatero, qui a succédé à Aznar en tant que


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président du gouvernement espagnol, avait déjà fait ledéplacement à Ceuta et à Melilla en janvierþ2006 sans faireautant de vagues. Mais la symbolique de la visite de JuanCarlos, ce roi proche des Alaouites et que l’on a vu verserune larme sur le catafalque de HassanþII en 1999, ne pou-vait que soulever une vive émotion au Maroc. Cette visitecontroversée a terni quelque peu les relations personnellesde MohammedþVI avec celui qu’il considérait comme unmembre de sa famille. Le roi d’Espagne a d’ailleurs cou-tume de l’appeler «þmon neveuþ», compte tenu des lienscordiaux qu’il entretenait avec HassanþII. Mais la réalité dela politique est tout autre. Si MohammedþVI est tout-puis-sant en son royaume, Juan Carlos est contraint par lesrègles démocratiques qu’il a lui-même instaurées au lende-main du franquisme. Incompréhensible de Rabat, sondéplacement était en fait dicté par les aléas de la politiqueintérieure. Son effigie a été brûlée en Catalogne et les sépa-ratistes basques commettent régulièrement des attentatssanglants. La «þconcurrence patriotique1þ» des partis poli-tiques (le PP à droite et le Parti socialiste ouvrier espagnol,le PSOE, à gauche), pour reprendre l’expression de l’uni-versitaire Bernabé Lopez-Garcia, l’a contraint à se rendresur ces territoires contestés. Comment pouvait raisonnable-ment réagir MohammedþVI à la visite de Juan Carlos àCeuta et à Melilla, sans s’humilier de nouveau ou renoncerformellement à ses revendications territorialesþ? À vrai dire,il n’avait pas beaucoup d’autres choix que celui de s’insur-ger contre cette énième pique de Madrid. N’est-il pas legarant constitutionnel de l’unité du paysþ? À cette occasion,le rappel de l’ambassadeur du Maroc n’a été qu’une contra-

1. Entretien avec l’auteur, novembreþ2007.


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riété diplomatique supplémentaire, MohammedþVI ayantsimultanément évoqué l’avenir, et donc la continuité dansles relations mi-orageuses, mi-intimistes avec le voisin euro-péen. L’opinion publique espagnole est d’ailleurs persua-dée que le temps des «þrelations fraternellesþ» entre lesdeux Couronnes se terminera avec l’accession au Trône duprince Felipeþ: «þL’héritier de Don Juan a une mentalitégermanique et il a des difficultés à s’accommoder des men-talités orientales, comme celles de nos voisins1þ», penseJosep Piqué. En fait, la méfiance a toujours été de miseentre les Bourbons et les Alaouites. Dans ses Mémoirespubliées à l’occasion de ses 70þans, la reine Sophie d’Espagnea exprimé bien des ressentiments à l’égard de HassanþIIqui, rapporte-t-elle, «þa essayé de faire tomber [son] maridans des pièges2þ». Le roi défunt avait selon elle fait uneinvitation douteuse à Juan Carlosþ: «þViens, viens à Ceuta età Melilla, je donnerai pour toi une réception somptueuseþ!þ»Mais le roi d’Espagne aurait eu cette réponse cinglanteþ:«þVoyons, Hassan, comment veux-tu me recevoir sur desterres qui sont miennesþ?þ» La reine Sophie ne sera pas tendrenon plus avec MohammedþVI. «þComme son père, il ne cessede protester et de réclamer que la question reste ouverte3þ»dira-t-elle, et d’ajouterþ: «þCeuta et Melilla sont l’Espagneþ:

1. Déclaration rapportée à l’auteur par le journaliste Ignacio Cem-brero le 22þmars 2006. Josep Piqué faisait à l’évidence référence àl’ascendance du prince Felipe. Frederika, la grand-mère maternelle duprince des Asturies, est née princesse de Hanovre.

2. Pilar Urbano, La Reina Muy de Cerca, Madrid, Planeta, 2008.3. Hassan II avait en effet à plusieurs reprises, notamment en 1979,

lors de la signature d’un traité d’amitié avec l’Espagne, affirmé que laquestion de ces enclaves, considérées depuis toujours à Rabat comme des«þvilles sous occupationþ», devrait être réglée en même temps que cellede Gibraltar, le petit territoire britannique situé au sud de l’Espagne.


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leurs territoires, leur histoire, leur population. Lors denotre visite, les habitants sont descendus dans la rue pourdireþ: “Nous sommes Espagnols1þ!”»

Demeuré silencieux sur les attaques de la reine Sophie,MohammedþVI est bien décidé à ne pas revivre les désas-treuses années Aznar. Les relations entre le Maroc etl’Espagne, avec le socialiste José Luis Rodríguez Zapateroau pouvoir, se sont grandement améliorées sur nombre dedossiers où les positions des deux royaumes semblaientirréconciliables. Des années auparavant, le 18þdécembre2001, MohammedþVI recevait au palais royal de Rabat lejeune leader du PSOE qui aspirait déjà à la présidence dugouvernement espagnol. Au sortir de l’audience, le souve-rain le prit à part pour un échange privé. «þVous ne devezpas vous inquiéter pour Ceuta et Melilla2þ», lui dit-il ensubstance, lui assurant que les deux enclaves ne figuraientpas sur son agenda diplomatique. Un engagement qu’ilavait fait aussi à Aznar seize mois plus tôt lors de leur entre-vue à Tétouan. Mais, à tous ses interlocuteurs espagnols,MohammedþVI rappelait que les deux villes risquaient dedevenir des foyers intégristes compte tenu de la montéeperceptible du radicalisme islamiste dans le nord duroyaume. Dans les annéesþ90, alors prince héritier, il avaiteu à transmettre dans le plus grand secret un message dansce sens à Madrid de la part de HassanþII. À son intronisa-tion, MohammedþVI avait pris soin de ne pas faire caspubliquement des revendications marocaines sur les pré-sides espagnols, laissant ce rôle aux partis politiques,notamment à l’Istiqlal qui les a toujours inscrites en tête de

1. Pilar Urbano, La Reina muy de cerca, op.þcit.2. Ignacio Cembrero, «þLe roi a de quoi être fâchéþ», Al Massae,

8þnovembre 2007.


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son programme politique ultranationaliste. Le jeune roi aeu plutôt pour ambition stratégique de contrecarrerl’influence économique de Ceuta et de Melilla en lançantun vaste chantier de mise à niveau des infrastructures dansles provinces du Nord autour du gigantesque port de Tan-ger Med afin d’éradiquer à terme la contrebande, le traficde drogue et les réseaux de blanchiment d’argent1.

Le départ du pouvoir de la droite espagnole enavrilþ2004, balayée par un vote sanction aux législatives quiont suivi les attentats du 11þmars, laissait à penser que lesrelations entre Rabat et Madrid s’étaient complètementassagies. La presse marocaine avait à l’époque célébré cettenouvelle lune de miel que s’apprêtaient à vivre les deuxÉtats. «þL’Espagne que nous aimonsþ!þ» avait même titréAujourd’hui le Maroc, un quotidien proche du Palais, pourmarquer la victoire de Zapatero et sa première visite auMaroc en tant que chef du gouvernement espagnol, unesemaine à peine après sa prise de fonctions. Quelques moisplus tôt, ce journal avait fait sa une sur Aznar, employantun ton bien différentþ: «þL’homme qui déteste le Marocþ».MohammedþVI reçoit donc chaleureusement Zapatero le24þavril dans sa résidence privée de Casablanca. Enterrésles aigreurs, les coups bas et la valse incessante d’ambassa-deurs rappelés en catastrophe. L’arrivée de Driss Jettou à laprimature marocaine participera également à la normalisa-tion des relations, l’homme étant un spécialiste de la conci-liation. Miguel Angel Moratinos, revenu en première lignepour assainir les différends diplomatiques avec Rabat, avait,

1. Les rebondissements de l’affaire El Nene, baron de la drogueréputé, montrent à quel point ce défi est difficile. Lire à ce proposJérôme Pierrat, «þLa chute d’El Neneþ», Le Point, janvierþ2009.


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pour preuve de cette volonté d’accalmie, tancé autéléphone en juilletþ2004 un chercheur de l’Institut royal ElCano1 qui avait décrit dans l’une de ses études «þce Marocqui ne décolle pas2þ». «þDes articles comme celui-ci, diffuséspar un centre d’études officiel, ne sont pas faits pour amé-liorer nos relationsþ», s’était plaint le chef de la diplomatieespagnole3. Moratinos s’était même démené pour défendreles positions marocaines sur la scène internationale.

D’abord sur l’accord de pêche avec Bruxelles, signé auforceps en maiþ2006, profitant essentiellement à la flotteibère, de nouveau autorisée à exploiter les eaux marocainessix ans après l’expiration du précédent accord en 1999. Encontrepartie, Rabat avait obtenu, grâce au soutien décisif del’Espagne et en plus d’une manne financière conséquente,que les eaux du Sahara occidental y soient incluses. «þLabonne marche de notre relation dépend à 90þ% de ce quedira l’Espagne sur le Saharaþ», avait affirmé Taieb Fassi-Fihri, le ministre des Affaires étrangères, à Josep Piqué dutemps d’Aznar. Un rappel qu’il ne sera pas nécessaire defaire à Moratinos, conscient qu’après le long purgatoirependant lequel les diplomates des deux rives ont dû œuvrerdans l’ombre, il fallait organiser des échanges économiquesqui continuent de croître de 13þ% par anþ: le moteur del’embellie. «þSe confronter au Maroc n’a pas de sensþ»,répète à l’envi ce diplomate chevronné et pragmatique,

1. L’équivalent espagnol de l’Institut français des relations internatio-nales (IFRI).

2. Haizam Amirah Fernández, «þEl Marruecos que no despegaþ», RealInstituto El Cano, 2004.

3. Lire, au sujet du réchauffement des relations entre Rabat etMadridþ: Ignacio Cembrero, «þLa lune de miel de Zapatero et deMohammedþVIþ», Vecinos Alejados, op. cit.


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connu aussi pour son exquise discrétion sur les questionsdes droits de l’homme. MohammedþVI avait fait montre deses bonnes dispositions en autorisant en janvierþ2003 pourtrois mois la pêche des bateaux galiciens touchés par lenaufrage du Prestige qui avait pollué leur littoral. Sur laquestion épineuse de la pression migratoire, le souverainavait donné ses instructions à l’automne 2005 afin que sonarmée dissuade avec la plus grande fermeté des centainesde Subsahariens qui tentaient de rejoindre l’Europe enenjambant les clôtures électrifiées qui ceinturent Ceuta etMelilla. MohammedþVI a même accepté, suite à un appeltéléphonique de Juan Carlos le 6þoctobre 2005, le retoursur le territoire marocain de 73þclandestins qui avaientréussi à pénétrer dans Melilla.

Aussi déterminé que Paris, Madrid a joué des coudespour faire aboutir les accords d’association du Maroc avecl’Union européenne jusqu’à l’obtention en octobreþ2008 du«þstatut avancéþ» que réclamait Rabat, malgré les réticencesdes pays scandinaves et de l’Irlande qui évoquaient systé-matiquement lors des pourparlers la répression de la presseindépendante au Maroc et les violations des droits des mili-tants pro-Polisario au Sahara occidental1. D’ailleurs, en jan-vierþ2005, malgré une lettre ouverte adressée à Juan Carlospar Amnesty International lui faisant part de ses préoccu-pations face à l’«þaugmentation significative des plaintespour actes de torture enregistrées depuis 2002þ», le Conseildes ministres espagnol n’a pas hésité à annoncer que lesgénéraux Hamidou Laânigri et Hosni Benslimane étaient

1. Miguel Angel Moratinos préconisait même à l’Union européenned’entretenir avec Rabat des relations similaires à celles qu’elle a avecAnkara, alors que la Turquie est un pays candidat à l’Union, contraire-ment au Maroc.


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faits grand-croix de l’ordre d’Isabelle la Catholique, l’unedes plus hautes distinctions de la royauté espagnole.L’Espagne ne manquait alors pas une occasion de tresserdes lauriers à MohammedþVI pour la perspicacité dont ilavait fait preuve dans le processus de réconciliation natio-nale, malgré la non-application des recommandations del’IER1. Le Conseil des ministres espagnol avait mêmepublié en décembreþ2005 un communiqué faisant l’éloge dutravail accompli par cette instance, alors que Paris s’étaitcontenté d’une simple déclaration du porte-parole du Quaid’Orsay.

Mais, pour autant, les querelles hispano-marocainesn’allaient pas cesser. La plus spectaculaire fut sans contestel’ouverture en novembreþ2007 par le juge Balthazár Garzond’une enquête pour des «þcrimes présumés de génocide etde tortureþ» au Sahara occidental entreþ1976 etþ1987.

Parmi les 32 personnalités citées, seules 13 ont été rete-nues. Certaines, comme l’ex-ministre de l’Intérieur DrissBasri, sont décédées entre-temps. Outre le général Bensli-mane, Hafid Benhachem, ex-directeur général de la Sûreténationale, et Abdelaziz Allabouch, ancien patron de laDST, seront mentionnés par le juge. Moratinos, interrogé àMarrakech, où il rencontrait Fassi-Fihri, s’était refusé à toutcommentaire. «þJe respecte la décision du ministère de laJustice et je n’ai pas de commentaire à faire2.þ» La pressemarocaine se déchaîne alors contre «þce cheval de Troie desnostalgiques de Franco3þ» et relève que cet assaut judiciairecoïncide étonnamment avec la visite officielle du princehéritier espagnol au Maroc. Lui aussi cité par Garzon, Yas-

1. Lire à ce sujet le chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».2. AFP, 2þnovembre 2007.3. Aujourd’hui le Maroc, 29þoctobre 2007.


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sine Mansouri, le jeune patron des services secrets, unintime de MohammedþVI, s’était réservé le droit de pour-suivre les plaignants «þqui s’affairent maladroitement àmanipuler l’histoire et la vérité1þ». Plusieurs délégationsd’élus locaux et d’eurodéputés espagnols qui avaient décidéenþ2005 etþ2006 de se rendre à Laâyoune pour s’enquérirde la situation des droits de l’homme au Sahara occidentalavaient été considérées comme persona non grata par lesautorités marocaines2. Leur action était soutenue par la starespagnole Javier Bardem, un acteur apprécié au Marocmais dont le soutien au Polisario est méconnu. Plus cocassea été le report sine die de la «þvisite d’amitiéþ» prévue enmaiþ2008 d’une délégation de sénateurs espagnols à leurshomologues marocains. Ces derniers ne voulaient pas de laprésence de Nicolás Fernández, le sénateur de Ceuta. Pour-tant, la veille de sa visite, une brochette d’officiels maro-cains avaient accueilli à bras ouverts à Nador le généralVicente Diaz de Villegas, commandant de la place d’armesde Melilla, venu assister à l’inauguration du musée consacréau maréchal Mohamed Mezian – accusé par de nombreuxhistoriens espagnols d’avoir commis des crimes pendant laguerre civile alors qu’il officiait aux côtés de Franco contre

1. AFP, 11þnovembre 2007. Mansouri, qui était adolescent aumoment des faits supposés, n’engagera pas d’action en dénonciationcalomnieuse comme il l’avait annoncé.

2. En maiþ2005, des députés régionaux espagnols avaient été expulsésdu Sahara dès l’atterrissage de leur avion à Laâyoune. De même qu’enavrilþ2006, une seconde délégation du PSOE et du gouvernement régio-nal de Murcie a été pour les mêmes raisons refoulée par Rabat. Enoctobreþ2006, Abdelouahed Radi, président de la Chambre des repré-sentants, avait signifié par écrit à une délégation ad hoc du Parlementeuropéen qu’elle ne serait pas la bienvenue, compte tenu que sesmembres appartiennent à l’intergroupe Sahara occidental acquis auxpositions indépendantistes du Polisario.


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les républicains –, ravivant ainsi une mémoire demeurée àvif1. Les Marocains n’ont jamais saisi que la démocratieespagnole interdisait à son gouvernement de restreindre lesdéplacements de ses élus. Moratinos avait d’ailleurs faitsavoir à son homologue Fassi-Fihri que cette questionn’avait pas lieu d’être débattue, encore moins en public,alors que Rabat continuait à coups de communiqués ven-geurs d’intimer «þaux autorités espagnoles d’assumer leursresponsabilités face à des initiatives aussi perverses2þ». Enjanvierþ2008, en visite à Rabat lors de la 7eþédition des ren-contres euro-maghrébines, Felipe Gonzáles Márquez,l’ancien président socialiste du gouvernement espagnol,avait souligné devant un parterre de représentants dumakhzen médusés cette incompatibilité entre les deux paysen appelant à une «þréduction des pouvoirs du roiþ» pourque la démocratisation du Maroc devienne une réalité.Gonzáles Márquez expliquait en cela la désaffection desMarocains pour les urnes lors des législatives de 20073,affirmant que ceux-ci ne «þpens[ai]ent pas que leur votepuisse être décisifþ» dans la conduite du pays, car le système

1. Se référer à ce sujet au témoignage de John Whitaker publié dansla revue américaine Foreign Affairs, octobreþ1942. Le général Villegasavait traversé la frontière sans faire grand bruit de son déplacement,mais la presse de Melilla en avait fait ses manchettes, tandis que lesmédias marocains avaient opportunément tu sa présence. Dans cecontexte de tabous historiques entre les deux pays, en févrierþ2007, lacommission constitutionnelle du Congrès des députés espagnols avaitrejeté une proposition de loi des indépendantistes catalans demandant àl’Espagne de faire son mea culpa pour l’utilisation d’armes chimiquespendant la guerre du Rif au début du siècle.

2. Communiqué du ministère marocain des Affaires étrangères datédu 18þjuin 2005.

3. Ces élections avaient connu un taux d’abstention record de 63þ%,et 19þ% de suffrages nuls ou blancs.


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de gouvernance chérifien évacuait toute notion de respon-sabilité du pouvoir.

Encore une fois, après cette série de fausses notes, lacrise était au rendez-vous, amplifiée par le sentiment queMadrid était redevenu moins conciliant avec Rabat, en rai-son notamment des couacs de la collaboration de l’Espagneet du Maroc face à la menace commune de la terreur isla-miste. Des voix s’étaient même élevées en Espagne au len-demain des attentats de Madrid en 2004, s’interrogeant surle rôle qu’a pu jouer le royaume dans cette tragédie. Au-delà de la participation de terroristes marocains au carnage,l’implication directe de Rabat avait même été envisagée parcertains milieux proches du Parti populaire. Des médiascomme le quotidien El Mundo et la radio COPE n’hési-tèrent pas à pointer la responsabilité du royaume1. Mais c’estsurtout la qualité des informations transmises par le Rensei-gnement marocain à ses homologues espagnols sur les filièresislamistes qui était souvent mise en causeþ: données parcel-laires, obsolètes, invraisemblances des aveux extirpés par laforce… Les Espagnols avaient conclu que les méthodesbrutales du général Laânigri et les jugements expéditifs desmagistrats marocains rendaient les enquêtes plus difficilesqu’elles ne les facilitaient. Pourtant, la DST marocaine avaitcontribué, par le décryptage des écoutes transmises endirect par la police espagnole, à connaître les intentions desterroristes du 11þmars retranchés à Leganés, une banlieuede Madrid, quelques instants avant leur suicide collectif àl’explosif. Le gouvernement espagnol préférera s’appuyer

1. Dans son livre très controversé, 11-M, la vengeance, Madrid, LaEsfera de Los Libros, 2004, Casimiro Garcia-Abadillo avait laissé entendreque les services secrets marocains pouvaient être mêlés à l’attaque. Unethèse considérée comme farfelue par nombre de spécialistes.


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sur ses propres espions au Maroc. Leurs activités donnentsouvent de l’urticaire aux autorités chérifiennes. Enmarsþ2009, Rabat avait même décidé d’expulser du pays lechef des services secrets espagnols en poste à Nador, accuséd’avoir financé des campagnes médiatiques visant à dénon-cer les narcotrafiquants du Rif. Une dernière crispation quin’aura servi qu’à contenter les opinions publiques internes,toujours promptes à se souder autour de questions patrio-tiques héritées d’une histoire commune de plusieurs siècles.MohammedþVI, dont Ana Palacio a dit qu’il possède«þune grande intelligence émotionnelle1þ», continue de lecomprendre à sa façon.

1. Entretien avec l’auteur, 25þmai 2006.


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L’AXE NEUILLY-MARRAKECH

L’Airbus présidentiel frappé de la cocarde de la Répu-blique française se pose ce lundi 22þoctobre 2007 sur l’aéro-port de Marrakech Ménara. À sa descente de l’avion, c’esttout le faste du royaume qui attend Nicolas Sarkozy pour sapremière visite d’État au Maroc. MohammedþVI et sonfrère cadet Moulay Rachid sont les premiers à lui donnerl’accolade. Le programme de ce voyage officiel, longtempsajourné, est extrêmement chargé. Sur le tarmac, le présidentserre la main à une rangée d’officiels, civils et militaires, quele Protocole, réglé comme un métronome, lui présente.Parmi eux, le général Hosni Benslimane, le puissant patronde la gendarmerie royale.

Au même moment, Franceþ3 annonce que Benslimaneest visé par un mandat d’arrêt international lancé par lejuge français Patrick Ramaël1 dans le cadre de la disparition

1. Dans son édition du 15 novembre 2008, Le Point a publié unconfidentiel sous le titre «þLes juges qui agacent l’Élyséeþ». On y lisaitque Jean-Claude Magendie, le premier président de la cour d’appel deParis, avait qualifié d’«þirresponsableþ» l’initiative de Patrick Ramaël. Enfait, le haut magistrat avait dans un courrier interne exprimé sa «þsurprise


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en 1965 à Paris de Mehdi Ben Barka, le plus illustre oppo-sant de HassanþII. On frôle l’incident diplomatique.L’entourage des deux chefs d’État s’active en coulissespour que le sujet ne monopolise pas l’intérêt des médias,accourus en masse pour couvrir les retrouvailles franco-marocaines. L’audience prévue le jour même avec le Premierministre Abbas ElþFassi est annulée, et le dîner privé avec lesouverain est remplacé par une simple réception protoco-laire. Nicolas Sarkozy expliquera cette légère entorse auprogramme en invoquant «þun mal de gorgeþ» qu’il a dûsoigner par «þdes antibiotiques que Bernard [Kouchner lui]a donnésþ»1. La presse y voit, elle, la conséquence de lapilule amère que vient de lui administrer sa propre télévi-sion publique. Le lendemain, alors que le chef de l’Étatfrançais est attendu pour prononcer un discours au Parle-ment à Rabat, Taieb Fassi Fihri, récemment promu à la têtede la diplomatie chérifienne, ne cache pas sa colère. Il s’enprend ouvertement au juge Ramaël qu’il accuse d’êtrel’auteur de la fuite organisée de l’information à JosephTual2, grand reporter de Franceþ3 et à l’origine du scoop.«þC’est le juge qui l’a dit à la presse, alors que ces mandats3

d’arrêt sont contraires aux accords bilatéraux de coopéra-

1. Conférence de presse du 24þoctobre 2007.2. Grand reporter à Franceþ3, Joseph Tual enquête sur l’affaire Ben

Barka depuis dix-neuf ans. Il est interdit de tournage au Maroc depuis2000, lorsqu’il avait filmé des images du PF3 (ou Point Fixeþ3), uneancienne prison secrète où pourrait avoir été enterrée, selon lui, la têtede Ben Barka. Ses cassettes avaient été saisies à l’aéroport de Casa-blanca.

3. Plusieurs personnalités marocaines civiles et militaires sont viséespar ces mandats.

devant la concomitanceþ» de la délivrance des mandats et de la visite deSarkozy au Maroc.


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tion judiciaire entre la France et le Marocþ», lancera leministre. Selon Fassi Fihri, la manœuvre du juge, «þqui n’enest pas à son premier coup1þ», avait un triple objectifþ: dés-tabiliser Sarkozy, envenimer ses relations avec Moham-medþVI et causer du tort à Rachida Dati. Pour sa part, lejournaliste Joseph Tual se défend d’avoir été la main dujuge dans cette affaire. «þL’information, je l’ai obtenue de lapartie civile et j’ai décidé seul du timing. La présence deNicolas Sarkozy au Maroc devait lui donner un maximumd’écho, le président est un bon attaché de presse2þ!þ»s’explique-t-il.

Chargé de l’instruction sur l’enlèvement et la dispari-tion de Ben Barka, le juge français Patrick Ramaël est plusque déterminé à faire avancer cet imbroglio judiciairedatant de plus de quarante ans. Il a engagé plusieurscommissions rogatoires qui devaient se révéler décisives.Son objectif premier était d’interroger les rares «þsurvi-vantsþ» de l’époque dont il soupçonne, pour certains, lerôle actif dans la liquidation de l’opposant de HassanþII.

Trois noms sortent du lot de la vingtaine de personnesque le juge Ramaël souhaitait auditionnerþ: Miloud Tounzi,Boubker Hassouni et le général Hosni Benslimane. MiloudTounzi, alias Larbi Chtouki, membre présumé du com-mando qui a kidnappé Ben Barka, retient particulièrementl’attention du juge. Il apportera contre lui un élément detaille destiné à le confondreþ: une analyse graphologiquepermettant de prouver son identité. Là, le juge a réussi

1. www.bakchich.info, «þL’agenda off de Sarkozyþ», 25þoctobre 2007.2. Entretien avec l’auteur, 13þmars 2009. Le 20 novembre 2008,

Joseph Tual a été interrogé pendant trois heures par le juge Gounot qui,très intéressé par les sources du journaliste, l’avait convoqué commetémoin assisté.


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MOHAMMEDÞVI

grâce à sa persévérance une avancée plus que déterminantedans l’enquête. En effet, constatant qu’un certain nombrede demandes adressées aux autorités marocaines sous laforme de commissions rogatoires internationales n’ont pasété exécutées, ou seulement très partiellement, depuis 2005,le juge a poursuivi son information en France. Il a diligentéen juinþ2006 une expertise graphologique afin de comparerdeux documentsþ: un formulaire de demande de visaSchengen déposée à cette date par Miloud Tounzi aux ser-vices consulaires français au Maroc et une fiche de débar-quement à l’aéroport d’Orly datant d’octobreþ1965 et quiporte le nom de Larbi Chtouki. L’expertise a établi que «þlegraphisme de la carte de débarquement portant le nom deLarbi Chtouki émane probablement de la main du scrip-teur du document de comparaison portant le nom deMiloud Tounziþ», confortant les éléments déjà recueillis parle juge, qui indiquent que Miloud Tounzi et le surnomméLarbi Chtouki seraient bien une seule et même personne.L’analyse recoupe entre autres les témoignages de RachidSkiredj, un ancien du CAB-11, qui a confirmé au juge endécembreþ2005 que Tounzi avait en effet utilisé le sobriquet«þopérationnelþ» de Chtouki pour l’enlèvement de BenBarka et celui des frères Bourequat, incarcérés un temps auPF3 avec les truands Dubail, Le Ny et Boucheseiche. RenéMidhat Bourequat2, en outre, a, lors de son audition en tantque témoin par Ramaël en décembreþ2005, formellementidentifié Chtouki en la personne de Tounzi, qu’il a croisé

1. Ancienne dénomination des services secrets marocains chargés dela contre-subversion. Le CAB-1 est l’ancêtre de la DST marocaine.

2. René Midhat Bourequat est un ancien prisonnier politique de Has-sanþII mis au secret dans le centre de détention PF3 avec ses deux frères.Lire à ce sujet son ouvrage, Mort vivant, Paris, Pygmalion, 2000.


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après sa libération au Yacht-club de Rabat, un lieu qu’ilfréquentait assidûment pour y jouer à la belote avec sesamis. De plus, Mahjoub Tobji1, entendu par le juge en sep-tembreþ2006, a désigné sur photographie le dénomméChtouki comme étant Tounzi. Il l’avait connu lorsqu’il étaitaide de camp du général Ahmed Dlimi. Tobji a précisé queMiloud Tounzi lui avait confié avoir participé à l’affaireBen Barka. Le nom de Tounzi avait beaucoup circulé avantque le juge Ramaël n’ait pu déterminer son identité for-melle, mais les autorités marocaines ont de tout tempsrefusé de le «þlivrerþ», arguant que «þChtouki n’existe pasþ».Pourtant, sous la pression des enquêtes judiciaires et desinvestigations de la presse, Tounzi a bien failli prendre lui-même les devants. En 2002, il a contacté Driss Benzekri, àl’époque président du Forum Vérité et Justice (FVJ). L’ex-agent secret a assorti sa confession publique d’une condi-tion sine qua nonþ: celle d’obtenir des garanties de la partdu pouvoir pour sa sécurité et contre les poursuites judi-ciaires. Benzekri s’en est ouvert à des officiels qui n’ontpas autorisé la démarche. Depuis, Tounzi s’est enfermédans un silence total et refuse tout commentaire aux médiasqui le sollicitent. En févrierþ2000, Le Journal retrouvait latrace de Boubker Hassouni2, l’infirmier du CAB-1 quiaurait administré une dose létale à Ben Barka lors de sonconfinement par les truands français dans une villa de larégion parisienne. Depuis le déclenchement de l’affaire,le nom de Hassouni a souvent filtré. Des témoignagescorollaires d’anciens détenus politiques qui parlent de

1. Lire à ce propos Mahjoub Tobji, Les Officiers de Sa Majesté, Paris,Fayard, 2006.

2. Voir Ali Amar, «þLe Journal retrouve l’infirmier Hassouniþ», LeJournal, 12þfévrier 2000.


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Hassouni comme de l’«þange de la mortþ» tendent àconfirmer qu’il a, durant des années, officié dans plusieurscentres de détention secrets sous HassanþII, notammentpour abréger les souffrances des torturés. Son ascensiondans la hiérarchie policière lui a cependant permis d’échap-per à toutes les démarches prises à son encontre par la jus-tice française, malgré le fait qu’il se serait trouvé, commeTounzi, aux premières loges de la fin tragique de BenBarka. À la fin des annéesþ90, l’infirmier, à qui le généralAbdelhak Kadiri confiait encore des missions sensiblespour le compte de la DGED, a pris sa retraite et vit depuiscloîtré dans sa résidence de plage à Sidi Abed, non loin deRabat. Le juge Ramaël, qui a formellement identifié son lieude résidence, comptait l’interroger en priorité. C’est aussi lecas du général Hosni Benslimane1. Selon une fiche duSDECE (ancien service de contre-espionnage français)2,Benslimane avait pris une communication téléphonique desravisseurs alors qu’il était de permanence au CAB-1 le29þoctobre 1965. Il serait donc, aux yeux du juge français,le seul maillon entre les ravisseurs de Ben Barka et les auto-rités marocaines encore aux affaires. Mais l’assassinat deMehdi Ben Barka, figure mythique de la gauche marocaineet du tiers-mondisme, dérange encore Rabat. Deux ansaprès son intronisation, le roi MohammedþVI s’était pour-

1. Lire chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ».2. Cette fiche fait partie des documents déclassifiés en novembreþ2004

par la ministre française de la Défense, Michèle Alliot-Marie, qui aaccepté de lever le secret défense pesant sur les derniers documentsconfidentiels dans cette affaire, après la déclassification partielle décidéepar Lionel Jospin en 1999. En France, l’enlèvement de Mehdi Ben Barkaavait donné lieu à deux procès, enþ1966 etþen 1967. En 1975, une nouvelleplainte pour assassinat avait été déposée par le fils du disparu. Lire «þBenBarka, que sait Benslimaneþ», Le Journal hebdomadaire, 19 mars 2005.


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tant engagé à aider à l’aboutissement de l’enquête. «þSi onsavait exactement ce qui s’est passé à l’époque de la dispa-rition et où se trouve la dépouille, il n’y aurait pas toutesces spéculations. Je ne sais pas ce qui s’est passéþ», avaitaffirmé le souverain en 2001 dans une interview au Figaro. Enajoutantþ: «þJe suis prêt à contribuer à tout ce qui peut aider lavérité1.þ» Pourtant, la volonté politique affichée par Moham-medþVI ne se traduit pas dans les faits. Ramaël en a faitl’expérience dès 2005, dans le cadre d’une commission roga-toire internationale. Il souhaitait interroger une vingtaine depersonnalités civiles et militaires dont Benslimane, Tounzi etHassouni. Le juge voulait aussi se rendre au PF3. Aprèsl’avoir assuré, avant sa venue, de sa volonté de coopérer, lajustice marocaine a finalement décidé de faire obstruction,tentant même de faire annuler le déplacement du magistrat. Àpeine arrivé à Rabat, Patrick Ramaël a adressé un courrier àJalal Sarhane, le juge chargé du dossier à la cour d’appel deCasablanca, afin de lui faire part de sa «þsurpriseþ». PatrickRamaël avait entre-temps appris que son homologue ne jugeaitplus cette visite opportune. Elle avait déjà été décalée,quelques semaines plus tôt, en raison du «þpèlerinage àLaþMecqueþ» de plusieurs personnes concernées par la com-mission rogatoire. Pourtant, quelque temps auparavant, lesdeux magistrats s’étaient rencontrés à Paris et avaientconvenu des détails du déplacement de Ramaël. «þLors denotre conversation, il n’avait jamais été question d’un reportde cette mission, bien au contraireþ», a alors souligné le jugefrançais à la presse française, avant d’ajouterþ: «þJe ne com-prends pas les raisons qui s’opposeraient aujourd’hui àl’exécution de cette demande d’entraide pénale2þ».

1. Interview de MohammedþVI au Figaro, 4þseptembre 2001.2. AFP, 29þnovembre 2005.


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MOHAMMEDÞVI

Décidé à aller de l’avant, Patrick Ramaël s’est rendu àla cour d’appel de Casablanca, où de nouvelles difficultéssont apparues. Contre toute attente, la police a argué ne pasconnaître les adresses des personnes que le magistrat sou-haitait interroger. Elle ne saurait pas non plus où se trou-vait le fameux centre de détention. «þNous n’avions pas lesadresses des personnes figurant sur la liste des témoins àinterroger1þ», se risquera même à déclarer MohamedBouzoubaâ, ministre de la Justice, reprenant à son compteles explications avancées par la police et le juge Sarhanepour faire obstruction aux auditions ou à la visite du PF3.Des explications bien peu crédibles s’agissant notam-ment… de l’actuel chef de la gendarmerie, le général Ben-slimane, ou de l’ex-patron des services de sécurité, le généralKadiri. «þJe suis resté surpris et perplexe par le comporte-ment du juge d’instruction français, surtout lorsque j’aiappris qu’il avait caché à la police des frontières sa qualitéde magistrat […] et s’est fait passer pour un exploitantagricole […]. Il aurait également eu, durant son séjour auMaroc, des contacts inappropriés à sa mission […]. En tantque magistrat, il ne pouvait faire fi de son devoir de réserveet du respect dû au principe du secret de l’instruction dontil devait être le premier garant2þ», a ajouté le ministre.

Face à cette pantalonnade des autorités, Patrick Ramaëla voulu apporter une commission rogatoire complémentaireà son homologue marocain, contenant les adresses de troisresponsables à interroger en priorité, ainsi que des préci-sions sur le centre de détention PF3. Le juge a lui-mêmefourni un plan et des photos des environs, pour «þaiderþ»

1. Déclaration de Mohammed Bouzoubaâ au Journal hebdomadaire,8þdécembre 2005.

2. Ibid.


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les policiers. Le parquet de Casablanca bottera en toucheen déclarant que la date d’exécution de cette commission«þsera[it] fixée ultérieurement1þ»… Le juge français revien-dra alors à la charge avec tous les détails que les autoritésmarocaines ont affirmé de ne pas avoirþ: adresses précises etnuméros de téléphone des acteurs présumés et témoins àinterroger, ainsi que les coordonnées GPS du PF3 dont ilespérait faire analyser le sol par des experts grâce à unetechnologie nouvelle déjà expérimentée dans l’étude decharniers.

Face à ce refus obstiné de Rabat pour faire témoignerdevant la justice française les rares personnes encore liées àcette affaire, Ramaël a certainement voulu frapper un grandcoup, profitant du voyage de Sarkozy au Maroc. Embar-rassé, le président français s’est borné à déclarer que «þlajustice française est indépendanteþ». Mais la proximité dujuge avec Yves Bertrand, l’ancien patron des Renseigne-ments généraux, connu pour son chiraquisme, n’a échappéà personne2. Quant à Rachida Dati, elle aurait affirmé enprivé que l’offensive du juge participait aussi à une cabalecontre elleþ: «þIls font ça contre moi, parce que je suis chezmoi3.þ» La garde des Sceaux, dont la mère est marocaine, atoujours été soucieuse de ses relations avec son pays d’ori-gine. Elle aurait noué des liens avec le royaume du tempsde HassanþII lors d’un voyage qu’elle fit en compagnied’Henri Proglio, le patron de Veolia. Driss Basri, qui disait

1. Depuis 1977, aucune commission rogatoire de la justice françaisedans cette affaire n’a abouti, malgré les accords d’entraide judiciaire quilient la France au Maroc.

2. Lire à ce sujet «þBen Barka, passager clandestin du voyage de Sarkoau Marocþ», Bakchich.info, 24þoctobre 2007.

3. Ibid.


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l’avoir un temps chaperonnée, a toujours vu en elle unmodèle d’intégration pour les Marocains en France, celuide l’immigration choisie cher à son mentor Sarkozy qu’elledéfend bec et ongles. Au quotidien marocain Libération quil’a interviewée en 2006, Dati n’hésitera pas à proposer sonaide au royaume, regrettant que «þle Maroc ne fasse pasappel à nous […]. J’ai toujours entendu dire au plus hautniveau de l’État qu’on était les bienvenus et qu’on était desMarocains. Tant que ce discours ne sera pas contredit, jecontinuerai à me battre pour mettre le pied dans la portede ce paysþ». Pourtant, la presse marocaine lui rendra malcette déclaration d’amour pour le royaume, lorsqu’ellereprendra à son compte la rumeur lancée par le site d’infor-mation lobservateur.ma qui affirmait en septembre 2008que José María Aznar, l’ancien président du gouvernementespagnol, serait le père de son enfant. Aznar aurait laisséentendre qu’il s’agissait probablement d’une opérationmédiatique montée par les services secrets de Moham-medþVI pour se venger de son invasion de l’îlot Perejil.Pire, des médias espagnols n’ont pas hésité à parler de«þvengeance du roi maure contre Aznarþ», à l’exemple de larevue people Epoca. Entérinant la thèse de la liaison, lemagazine Interviù enfoncera pour sa part le clou enpubliant plusieurs photos d’Aznar en compagnie de Dati,dont l’une le montrant en train de faire la bise à la ministreà leur sortie d’un restaurant parisien en marsþ2008.

L’affaire Ramaël rebondira de nouveau en avrilþ2008 àl’occasion de la visite à Rabat de François Fillon. Ennovembreþ2007, contre toute attente, Tounzi dépose plaintecontreþX en France pour «þviolation du secret de l’instruc-tionþ». Le 25þfévrier 2008, le parquet de Paris ouvre uneinformation judiciaire et la confie à la juge Nathalie Dutartre,


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mais ce n’est que le 14þavril que la démarche du parquet estrendue publique, la veille de la visite de trois jours du Pre-mier ministre français, qui, avec Bernard Kouchner et uneforte délégation d’hommes d’affaires, se rend au Marocpour conclure les négociations sur d’importants contratscommerciaux décidés lors de la visite d’État de Sarkozy.Une manière sans doute de se prémunir contre une autreaction coup de poing du magistrat. La réaction de Tounzi ade quoi étonner. Introuvable au Maroc par la justice chéri-fienne, il décide de sortir de son mutisme en sollicitant lajustice française alors qu’elle l’a condamné en 1967 à laréclusion criminelle à perpétuité dans la même affaire etqu’il est sous le coup d’un mandat d’arrêt international.

Le feuilleton judiciaire ne s’arrêtera pas là. Le 3þfévrier20091, Tual comparaissait devant la 17eþchambre correc-tionnelle du tribunal de Paris. Fin avrilþ2008, le journalisteavait accordé une interview au Journal hebdomadaire2 danslaquelle il dénonçait, mentionnant Tounzi, l’«þimpunitéoctroyée à des tortionnaires du peuple marocainþ». L’ancienagent secret sera débouté le 17þmars 20093. Plusieurs autres

1. Au jour où ce livre est mis sous presse, le délai d’appel n’est pasencore expiré.

2. Pour le même motif, l’auteur, en sa qualité de directeur de la publi-cation du Journal hebdomadaire à l’époque des faits, a été cité à compa-raître dans cette affaire, mais la convocation de la justice française ne luisera jamais transmise au Maroc.

3. Deux autres plaintes sont en cours devant les tribunaux français àl’encontre de Joseph Tual. Une assignation pour «þatteinte à la présomp-tion d’innocenceþ», toujours en raison de l’interview accordée au Jour-nal, et une seconde pour «þviolation du secret de l’instructionþ», pourlaquelle le journaliste a été entendu en novembreþ2008 comme témoinassisté. Par ailleurs, l’hebdomadaire Maroc Hebdo international a étécondamné en juilletþ2008 par la 17eþchambre correctionnelle pour«þinjure publiqueþ». Le magazine avait fait sa une sur Tual le 23þnovembre


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actions à son encontre sont en cours devant les tribunauxfrançais, ce qui pour Joseph Tual est «þune manœuvre déli-bérée [le] visant personnellement et non [son] employeurFranceþ3. Toutes ces procédures n’ont qu’un butþ: [le]décourager, car [ses] enquêtes ont abouti à ce que le jugeémette des mandats contre des personnalités importantes durégime marocain1þ». Paul Nahon, le directeur de l’informa-tion de Franceþ3, a dû subir le 10þavril 2008 le feu roulantdes délégués du personnel de cette chaîne du service public.Ils lui reprochaient que ses frais de séjour aient été pris encharge par le Maroc lors de la visite d’État de Sarkozy. Uneinformation confirmée par le compte rendu d’une réunionentre délégués et direction de Franceþ3 daté du 20þmai 2008dans lequel on peut lireþ: «þLe membre de la direction invitéau Maroc en octobreþ2007 était Paul Nahon. Jacques Bayle[directeur adjoint de la rédaction] a précisé que Paul Nahonavait accepté l’invitation au même titre que lorsque d’autresresponsables de rédaction de la presse écrite ou audiovi-suelle sont conviés par des chefs d’État ou de gouverne-ment2.þ» Le personnel de Franceþ3 s’est alors interrogéþ: «þLadirection avait-elle subi des pressions de la part de certainesautorités marocaines voulant empêcher la diffusion d’infor-mations embarrassantes pour le royaume3þ?þ» Une autre

1. Entretien avec l’auteur, 13þmars 2009.2. www.bakchich.info.3. Idem.

2007 sous le titreþ: «þProfessionþ: fouille-merdeþ». Le 17þoctobre 2008,ce sera au tour du quotidien Assabah d’être condamné en France pouravoir accusé Tual d’être l’«þagent des services secrets algériensþ». Enfin,le 9þnovembre 2007, Maroc Hebdo récidivait en publiant le contenud’une conversation téléphonique entre Miloud Tounzi et Joseph Tual.Le journaliste a depuis porté plainte pour «þatteinte à la vie privée parinterception et divulgation par voie de presse de propos prononcés àtitre privé et confidentielþ».


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affaire gênante pour France Télévisions a suscité une vivepolémique en janvierþ2008 lorsque Franceþ2 a diffusé undocu-fiction du cinéaste Jean-Pierre Sinapi intitulé L’AffaireBen Barka, dont le scénario était largement inspiré des révé-lations d’Ahmed Boukhari, un ancien agent du CAB-1. Saversion, révélée simultanément par Le Monde et Le Journalhebdomadaire en 20011, affirmait que le cadavre de BenBarka avait été rapatrié de France et dissous dans une cuved’acide. Si cette thèse a eu le mérite de relancer une affaireenlisée à l’époque, elle est depuis sérieusement mise endoute. Le fait que Franceþ2 ait accepté de diffuser le téléfilmde Sinapi tendait à accréditer son ambition historique. Sonréalisateur a cependant admis dans une vidéo diffusée surRue89 qu’il devait à André Azoulay d’avoir pu tournerquelques scènes au Maroc, après que le conseiller royal eutpris connaissance du scénario. Cela a aussitôt été interprétécomme une diversion contre l’orientation prise par le jugeRamaël dans son enquête.

L’affaire Ramaël-Tual a assombri la visite d’État deSarkozy. D’autant que celle-ci avait été préparée dans ladouleur. Le 11þjuillet 2007, le président français devaitaccomplir une visite de travail au Maroc, qui ne devaitdurer que quelques heures. Mais le Palais n’avait pas appré-cié que, pour son premier déplacement de chef d’État au

1. L’enquête, menée par l’auteur, Aboubakr Jamaï et Stephen Smithavait été simultanément publiée par Le Monde et Le Journal hebdoma-daire le 30þjuin 2001. Elle fera l’objet d’un ouvrage publié par AhmedBoukhari intitulé Le Secret, Ben Barka et le Maroc (Paris, Michel Lafon,2002). Le manuscrit de 600þpages avait été exfiltré du Maroc par l’inter-médiaire de l’AFP qui a utilisé la valise diplomatique de l’ambassade deFrance à Rabat à l’insu de l’ambassadeur Michel de Bonnecorse. PatrickEveno, P-DG de l’AFP, avait quelques jours après l’incident rencontréMohammedþVI pour purger ce contentieux.


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Maghreb, Nicolas Sarkozy ait choisi de débuter son périplepar Alger, puis Tunis, avant de rallier enfin Oujda, laville marocaine frontalière de l’Algérie, au moment oùMohammedþVI y était en tournée. Piqué au vif, le Palaisavait tout bonnement reporté la rencontre. Interrogé ausujet de ce camouflet, David Martinon, à l’époque porte-parole de l’Élysée, avait bredouillé pour expliquer cereportþ: «þIl faut poser la question aux autorités marocaines.Je ne peux pas être le porte-parole du roi1.þ» «þOn ne traitepas la fidélité de cette manière2þ», avait déclaré au Mondeun habitué du sérail, exprimant ainsi l’irritation royale.

Les liens du makhzen avec Sarkozy avaient pourtantdémarré sous de bons auspices bien avant qu’il ne soit éluprésident, entretenant comme bien d’autres avant lui l’ententepermanente de la droite française et du trône alaouite.Valéry Giscard d’Estaing et surtout Jacques Chirac ont tou-jours affiché un soutien indéfectible au royaume chérifien,sans parler du RPR puis de l’UMP. «þNicolas Sarkozy aimele Maroc. En plus de ses déplacements professionnels, il s’yrend souvent à titre privé. Il a aussi des amis au sein dugouvernement marocain, comme le ministre de l’IntérieurChakib Benmoussa. Politiquement, il est convaincu qu’ilfaut associer les États de la Méditerranée à la politiqueeuropéenne3þ», s’enthousiasme un député UMP sarkozyste.

Pour le Maroc, Nicolas Sarkozy n’hésite pas non plus àdonner de sa personne, comme lors de cette halte surpriseà Marrakech en maiþ2006. Officiellement, elle a été présen-

1. Point de presse de David Martinon, 6þjuillet 2007.2. Florence Beaugé, Philippe Ridet, «þPremière visite du président

Sarkozy au Maghrebþ», Le Monde, 10þjuillet 2007.3. Ali Amar, Catherine Graciet, «þLes réseaux sarkozystes au Marocþ»,

Le Journal hebdomadaire, 6þjanvier 2007.


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tée aux médias comme une réunion de suivi, dans la fouléede la visite le 14 avril à Paris de Chakib Benmoussa, leministre de l’Intérieur marocain, et de la conférence desministres de l’Intérieur des pays de la Méditerranée occiden-tale qui s’était tenue à Nice le 12 mai. «þNous revenions enFrance après une tournée au Mali et au Bénin lorsque lesMarocains nous ont demandé de faire escale chez euxpuisque nous survolions leur territoire. Cela n’était pas dutout prévuþ! Le ministre a finalement passé une journée etune nuit sur place où il a rencontré des officiels1þ», expliquele même député UMP. Ce que n’évoquera pas le député estque la courte escale de Sarkozy avait probablement étédemandée avec insistance par les Marocains, inquiets de ladétermination de Ramaël. D’ailleurs, la signature à cetteoccasion d’un accord mineur de coopération en matière depolice scientifique ne justifiait pas cette escale, de surcroît àMarrakech. Il s’agissait à l’évidence d’une rencontre infor-melle, la réunion avec Benmoussa, Fouad Ali El Himma et legénéral Hamidou Laânigri s’étant tenue dans les jardins deLa Mamounia. Il y avait urgence. Un mois plus tard, le jugeRamaël déboulait au domicile parisien de Driss Basri alors enexil2 et dans la suite qu’occupait Driss Benzekri au Ritz lorsde sa convalescence3.

Les séjours répétés de Nicolas Sarkozy au Maroctémoignent de son attachement pour le royaume. Il a àl’évidence une préférence pour Marrakech, qu’il visitera à

1. Ibid.2. Lire chapitreþ5, «þLa chute du grand vizirþ». Présent lors de cette

perquisition, l’auteur a constaté que le juge Ramaël avait saisi un carnetd’adresses de Basri où figurait selon ce dernier le contact au Maroc deMiloud Tounzi.

3. Lire chapitreþ11, «þAnciens refuzniks, nouveaux courtisansþ».


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titre privé en compagnie de son épouse Carla Bruni à deuxreprises, en mars et juillet 2008. Durant le long week-endpascal, ils seront les hôtes de MohammedþVI, qui a mis àleur disposition son petit palais de Jnane Lakbir, niché dansla Palmeraie. Une résidence qu’il réserve à ses invités demarque, où avaient d’ailleurs séjourné le roi Juan Carlos etla reine Sophie d’Espagne en janvier 2005. Le lieu avait étémis sous haute surveillance. Quelques rares photos voléesde leur séjour montreront le couple présidentiel attablédans les jardins du palais avec un groupe d’intimes. Pen-dant ce temps, l’attention médiatique se tournait vers NewYork, où Cécilia Ciganer-Albéniz devait épouser RichardAttias. Le publicitaire, qui a conservé sa nationalité maro-caine, avait lui aussi en février 2008 fait découvrir les charmesdu royaume à l’ancienne épouse de Sarkozy. Ils avaient faitun voyage en amoureux à Fès, sa ville natale, au coursduquel le couple avait été invité à déjeuner autour d’untajine et d’un thé marocain par Hamid Chabat, le maire dela ville. Les Attias, qui appartiennent à la bourgeoisie juivede Fès, ont toujours gravité autour de la famille royale duMaroc. Le grand-père de Richard a été le tailleur personnelde MohammedþV, et son oncle vendait des produits de luxeau Palais. Richard Attias doit, quant à lui, sa mise en orbitedans le gotha des affaires à HassanþII. En 1994, le monarquelui demanda d’organiser au pied levé la signature desaccords du GATT (Accord général sur les tarifs douanierset le commerce) à Marrakech. Il s’agissait de transporter,d’accueillir et de nourrir plus de 5þ000þpersonnes, dont500þchefs d’État et de gouvernement. Un défi qu’il relèveraen six semaines. Satisfait de l’exploit, HassanþII le recom-mandera l’année suivante auprès de Klaus Schwab, le pré-sident du Forum économique mondial de Davos, dont il


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deviendra l’homme-orchestre pendant treize longues années,avant d’en être débarqué au moment où Sarkozy déciderapour la première fois de s’y rendre…

En juillet 2008, après une semaine éprouvante marquéepar la libération d’Ingrid Betancourt, le sommet de l’Unionméditerranéenne et les cérémonies du 14-Juillet, Sarkozyemmènera son épouse une seconde fois sous le soleil deMarrakech pour un séjour de détente de quatre jours. Arri-vés en toute discrétion sur un vol régulier de la Royal AirMaroc, ils seront accueillis comme précédemment parMounir Chraïbi, le wali (super-gouverneur) de la ville.

Un an auparavant, en novembreþ2007, en partance pourle Tchad pour trouver une solution à l’affaire de l’Arche deZoé, le président avait fait une escapade discrète, toujours àMarrakech, avec un groupe restreint de fidèles, dont Nico-las Bazire, le numéroþ2 du groupe de luxe LVMH. Maisc’est bien plus tôt que Sarkozy avait commencé à bâtir sesréseaux marocains. En marsþ2005, à l’inauguration del’Alliance franco-marocaine d’Essaouira1, dont le présidentd’honneur est André Azoulay, il était logé à La Mamouniatandis que le reste de la délégation – Jean-Claude Gaudin,le vice-président de l’UMP, compris – s’était contenté duSofitel. Le 5þavril 2005, Sarkozy envoie à Mehdi Qotbi unecourte lettre de remerciements, donnant dans le «þcherMehdiþ» et les «þsentiments bien amicauxþ», pour avoirorganisé un séjour si agréable2. «þJe souhaitais vous remer-cier dès mon retour à Paris pour votre aide précieuse pour

1. L’Alliance en question a été financée à hauteur de 200þ000þeurospar Coopérationþ92.

2. Toujours à l’initiative de Mehdi Qotbi, Guillaume Sarkozy, frère deNicolas et vice-président du MEDEF à l’époque, avait séjourné auMaroc les 10 et 11 février 2005.


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l’organisation de ma récente venue au Maroc. J’ai été sen-sible aux efforts que vous avez déployés à cette occasion, etje vous en suis très reconnaissant1þ», pouvait-on y lire.Qotbi, peintre à ses heures perdues, est assurément la cartemaîtresse du lobbying marocain en France dans le cadre duCercle d’amitié franco-marocain, dont l’idée lui avait étésoufflée après la sortie en 1990 de Notre ami le roi, le pavédévastateur de Gilles Perrault. Qotbi, qui venait d’être faitofficier des Arts et des Lettres par Pierre Bérégovoy, avaitattiré l’attention du Palais. Un proche de HassanþII l’auraitimmédiatement adoubé et lancé à la chasse aux politiquesfrançais. Hubert Védrine, alors secrétaire général de l’Ély-sée et ami de longue date du Maroc, s’est vu attribuer leposte honorifique de vice-président du Cercle. De gauchecomme de droite, de nombreuses personnalités du gothaparisien allaient grossir les rangs de ce club et user de leurinfluence auprès des médias et des intellectuels en vue. Le7þnovembre 2006, Qotbi organisait une grand-messe de la«þFrancemarocþ» à l’Assemblée nationale. Colloque auquelont participé entre autres Philippe Douste-Blazy, à l’époquelocataire du Quai d’Orsay, Brice Hortefeux, le bras droitde Sarkozy, les écrivains Erik Orsenna et Jean Lacouture etdes journalistes comme Josette Allia du Nouvel Observateurou Hamid Berrada de TV5 et de Jeune Afrique. La troupedes «þamis du Marocþ» s’était déjà, trois mois après leséisme d’Al Hoceima de févrierþ2004, retrouvée autour deJacques Chancel, autrefois bien en cour sous HassanþII,Bernard-Henri Lévy, un habitué du Festival de cinéma deMarrakech, et bien d’autres, comme Maurice Druon, Tahar

1. Catherine Graciet, «þVous prendrez bien un peu de pastillaþ?þ», LeJournal hebdomadaire, 30þmars 2006.


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Benjelloun ou Daniel Rondeau, qui signeront des textes desolidarité grandiloquents destinés à être mis aux enchères àl’hôtel Drouot aux côtés d’esquisses originales inspirées duMaroc et signées par de grands couturiers comme YvesSaint Laurent ou Jean-Louis Scherrer. Le lieu de leursretrouvailles régulières dans Paris est souvent les salons del’hôtel Ritz, place Vendôme. Il y a quelques années, undîner de charité, dont les mets ont été préparés par les cui-siniers de MohammedþVI, y a été organisé, en présenced’Étienne Mougeotte de TF1, de Laeticia Hallyday, l’épousede Johnny, de la styliste AgnèsþB ou de l’actrice NadiaFarès. Le prix du couvert, 700þeuros, devait servir à acqué-rir du matériel médical. Ce que l’on sait moins est que lestables avaient été retenues par des entreprises publiquesmarocaines1. Lorsqu’à l’automne 2005 la smala parisiennedu Palais s’est donné rendez-vous au Fouquet’s, sur lesChamps-Élysées, pour célébrer le cinquantième anniver-saire de l’Indépendance, ce sont près de 350þconvives quiétaient de la partie. Et, lorsque MohammedþVI rêvera queTanger accueille l’Exposition internationale de 20122, uncomité de soutien sera constitué en France, comme ce fut lecas pour la candidature du Maroc à l’organisation de laCoupe du monde de football en 20103, comptant dans sesrangs Alain Delon, Jamel Debbouze, Gad Elmaleh et Jean-Michel Jarre. Mais tout ce beau linge ne suffit pas. Ces

1. Lire à ce sujet Jean-Pierre Tuquoi, Majesté, je dois beaucoup à votrepère, op. cit.

2. Tanger sera battu au vote par la ville de Yeosu, en Corée du Sud.3. Cette candidature sera perdue au profit de l’Afrique du Sud, qui

alignera dans sa délégation pour le vote ultime à Zurich, en plus de Nel-son Mandela, Desmond Tutu et Frederik de Klerk, soit trois Prix Nobelde la paix, face au général Hosni Benslimane, président de la Fédérationmarocaine de football. MohammedþVI ne sera pas du déplacement.


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dernières années, c’est un Français qui a occupé le haut dupavé de la communication marocaine dans l’Hexagone.Olivier Le Picard, qui dirige le cabinet Communication &Institutions, situé sur le boulevard Haussmann à Paris, fré-quente assidûment certains journalistes français quicouvrent l’actualité du royaume. Il sera l’inventeur duconcept de «þMaroc en mouvementþ» pour qualifier lerègne de MohammedþVI. Pour ce qui est des délits depresse, Le Picard suggérera à ses clients marocains attachésà leurs «þlignes rougesþ» de changer de stratégie pour passerde la politique de l’interdiction à celle des procès pour dif-famation avec des amendes financières dissuasives. Prochede Laurent Joffrin, il lui aurait inspiré, lorsque ce dernierétait à la tête du Nouvel Observateur, la rédaction d’un dos-sier mettant en exergue l’évolution positive du Maroc cesdernières années1. Mais des articles critiques de Sara Danielet de Farid Aïchoune dans l’hebdomadaire ont au finaldéplu en haut lieu. Le Picard avait aussi en marsþ2006 orga-nisé une rencontre entre Fayçal Laraichi, le patron de latélévision publique marocaine, et Robert Ménard, alorssecrétaire général de Reporters sans frontières (RSF). Unedémarche qui devait aux yeux du lobbyiste aplanir les rela-tions difficiles de l’ONG avec le pouvoir marocain, notam-ment lorsqu’elle avait mené campagne pour la libération dujournaliste Ali Lmrabet2. Cette initiative fera chou blanc

1. «þCinquante ans après l’indépendance, le nouveau Marocþ», LeNouvel Observateur, 9þmars 2006.

2. Lire chapitreþ10, «þLes gardiens du templeþ». MohammedþVI serafurieux d’apprendre que Robert Ménard aille jusqu’à Courchevel où leroi passait ses vacances d’hiver pour manifester avec plusieurs membresde RSF en bas des pistes où il avait l’habitude de skier. Le Palaisn’appréciera pas non plus le prix RSF-Fondation de France décerné en2003 à Lmrabet, comme il n’avait d’ailleurs pas bien reçu celui donné la


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lorsque Robert Ménard, n’ayant reçu aucune assurance deRabat que le code de la presse liberticide soit réformé,organisera le 5þseptembre 2007 une conférence de presse àCasablanca, dénonçant le double discours des autorités.«þIls ont cru vouloir me rouler dans la farine1þ», dira Ménard.

L’influence de la «þtribu Marocþ» sera remarquabledans bien des circonstances, notamment lorsqu’il s’agit dejouer des coudes sur la question du Sahara occidental. Endécembreþ2005, Brice Hortefeux, alors ministre déléguéaux Collectivités territoriales, n’hésitait pas à relayer auprèsde deux maires de gauche une demande pressante del’ambassade du Maroc en France au sujet du Sahara occi-dental. Celle-ci appréciait en effet fort peu que les villesduþMans et de Gonfreville-l’Orcher (Seine-Maritime) arborentdes drapeaux sahraouis en raison de leur jumelage avec lescampements de Tindouf. Hortefeux écrivit aux mairesþ:«þL’attention du ministère de l’Intérieur a été attirée parl’ambassade du Maroc en France sur le fait que votre mai-rie arborait à certaines occasions un drapeau de la “Répu-blique arabe sahraouie démocratique” et consacrait dansson site Internet un article comportant des formulationssusceptibles d’être contestées au plan diplomatique.þ» BriceHortefeux, qui se présente comme agissant «þsur la recom-mandation du ministère des Affaires étrangèresþ», ajouteensuite qu’il serait «þsouhaitable au regard de nos engage-ments diplomatiques de vous recommander d’éviter, dansvos manifestations officielles et votre communication

1. Entretien avec l’auteur, 5þseptembre 2007.

même année à Aboubakr Jamaï par le Committee to Protect Journalists(CPJ) américain. En réaction, un prix MohammedþVI a été créé auMaroc pour les journalistes.


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publique […], la présence du drapeau sahraoui ainsi quel’utilisation de termes susceptibles de traduire une prise deposition diplomatique, tels que “République arabe sahraouiedémocratique”, au profit d’expressions plus neutres (“Saharaoccidental”) ne prêtant pas à contestationþ»1. PauletteBrisepierre, sénatrice UMP, nonagénaire, représentant lesFrançais établis hors de France, jouera aussi sa propre par-tition sur le Sahara. Figure mondaine de Marrakech, elle ypossède une somptueuse résidence où il lui arrive d’organi-ser des cocktails pour le groupe d’amitié France-Maroc del’Assemblée nationale. Dans une interview accordée au siteInternet du Sénat français en octobre 2006, cette prochede Charles Pasqua déclarait que, jusqu’à la colonisation,«þcette portion du Sahara faisait partie intégrante du terri-toire marocainþ». Elle estime aussi que, «þquand les Maro-cains ont repris cette partie du Sahara, il n’y avait rien.Aujourd’hui, vous avez plusieurs centrales électriques, desusines de désalinisation de l’eau de mer, plusieurs ports depêche […]. Cela explique le fait que d’autres pays en aientaujourd’hui envieþ». En juinþ2008, Brisepierre, qui présideégalement le groupe d’amitié France-Maroc au Sénat, etJean Roatta, député UMP de Marseille et président dumême groupe d’amitié à l’Assemblée nationale, feront bar-rage à Jean-Paul Lecoq, leur collègue communiste de Seine-Maritime, lorsque, alertés par Fathallah Sijelmassi, à l’époqueambassadeur du royaume à Paris, du projet de création auParlement d’un «þgroupe d’étudeþ» sur le Sahara occiden-tal, ils enverront un courrier aux élus pour qu’ils n’adhèrentpas à cette initiative.

1. Ali Amar, Catherine Graciet, «þLa Moroccan Connection deSarkozyþ», Le Journal hebdomadaire, 6þjanvier 2007.


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En octobre 2006, en visite privée au Maroc, Sarkozy,alors ministre de l’intérieur, est reçu par MohammedþVI àsa résidence privée de Casablanca. À peine arrivé, Sarkozylance au roiþ: «þMajesté, je suis venu recueillir vos recom-mandations.þ» Le monarque lui réplique alorsþ: «þJe n’ai pasde recommandations à vous faire. Tout au plus vousdonnerai-je quelques conseils1.þ» Un échange d’amabilitéstranchant avec le style paternaliste de Jacques Chirac, quidès l’accession au Trône de MohammedþVI voulait dicterau jeune roi sa manière de gouverner2. Sarkozy cédait déjàaux sirènes de la realpolitik. Plus tard, Jean-David Levitte,le conseiller diplomatique de l’Élysée, lui transmet lesinquiétudes du Palais sur les relations amicales qu’entre-tiennent le prince Moulay Hicham, très critique à l’égardde son cousin germain3, et Bernard Kouchner, à quiSarkozy vient de confier le maroquin des Affaires étran-gères. Pendant la visite d’État d’octobreþ2007, Rama Yade,la frondeuse secrétaire d’État aux Droits de l’homme, serapriée de ne pas évoquer ce dossier. Sur le Sahara, Sarkozyfera la joie de ses hôtes en affirmant que «þle plan marocaind’autonomie est sérieux et crédible4þ», dissipant la volontéde rupture sur ce dossier avec la Chiraquie dont la pressealgérienne s’est faussement faite l’écho. Il rappellera mêmeavoir mis les pieds en 1991 à Laâyoune, chef-lieu du terri-toire contesté par le Polisario. Mais, sur le front diploma-tique, son jeu d’équilibre entre Rabat et Alger n’empêchera

1. Catherine Graciet, «þLe Sarkoland à la mode chérifienneþ», Le Jour-nal hebdomadaire, 6þjanvier 2007.

2. Lire à ce sujet Jean-Pierre Tuquoi, Majesté, je dois beaucoup à votrepère, op.þcit.

3. Lire à ce propos chapitreþ3, «þHaro sur le prince rougeþ».4. Discours devant le Parlement marocain, 23þoctobre 2007.


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pas de continuelles frictions avec le royaume. Moham-medþVI décidera, contre toute attente, de sécher le sommetde l’Union pour la Méditerranée (UPM), organisé engrande pompe le 13þjuillet 2008 à Paris. Alors que toutindiquait qu’il allait participer à cette messe, à laquelle ontpris part plus de 40þdirigeants d’Europe et de la rive sud dubassin méditerranéen, le roi a choisi de rester au Maroc etde dépêcher son frère, le prince Moulay Rachid, pour lereprésenter. En l’absence d’un communiqué officiel duministère de la Maison royale, du Protocole et de la chan-cellerie, les spéculations iront bon train sur les raisons del’absence remarquée du monarque, décidée la veille dusommet. Le prétexte peu convaincant de l’«þagendachargéþ» du roi servira de billet d’excuse. MohammedþVIn’avait pas reçu l’assurance que le Maroc abriterait le secré-tariat général de l’UPM alors que Tunis était aussi en lice.Toujours est-il que Rabat bénéficiera de tout le soutien dela France pour l’obtention en novembreþ2008 du «þstatutavancéþ» qu’elle réclamait auprès de l’Union européenne.

Le patronat français, largement acquis à la cause deNicolas Sarkozy pendant sa campagne présidentielle, dis-pose de bien des atouts pour donner corps à cette «þexcep-tion marocaineþ». Trente-huit des entreprises listées auCACþ40 sont implantées au Maroc. C’est par exemple le casde la Société générale, de Total ou d’Alcatel. Dans l’hôtel-lerie, Accor se taille la part du lion, Vivendi possède enmajorité Maroc Telecom, Lafarge est cotée à la Bourse deCasablanca, Suez est présente à l’environnement, Renault yassemble sa Logan et ne désespère pas d’édifier une de sesplus grandes usines aux abords du port de Tanger Med, laBNP y ouvre chaque année des dizaines d’agences… Cesquelques exemples montrent à quel point l’économie locale


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dépend de l’Hexagone. Paris est de loin le premier parte-naire commercial du royaume et les investissements françaissont équivalents au total de ceux des autres pays étrangers,même si ces dernières années l’argent des pays du Golfe aafflué, notamment dans les infrastructures, l’immobilier oule tourisme. Mais ce sont surtout la kyrielle des petitesentreprises françaises qui emploient près de 100þ000þper-sonnes dans l’industrie de l’offshoring et les services délo-calisés, comme les «þcall centersþ», qui pullulent dans lesprincipales villes. A contrario, le Maroc ne pèse rien dansl’économie française, comparé à son riche voisin l’Algérie,mais c’est un marché à forte marge. En clair, un pays deCocagne où les bénéfices sont juteux. Vivendi l’a bien com-pris lorsque, en 2000, le groupe dirigé à l’époque par Jean-Marie Messier remporte la privatisation de Maroc Telecomen acquérant 35þ% de l’opérateur marocain. L’offre, trèsgénéreuse en chiffre, avait fait penser que l’État chérifienavait bien mené ses négociations, Messier ayant accepté desurenchérir de 10þ% par rapport au prix attendu. Mais, enréalité, le Maroc avait de sérieux problèmes budgétaires, cequi l’a poussé secrètement à céder le contrôle effectif de lamariée à Vivendi malgré sa position d’actionnaire minori-taire. Cette privatisation représentait 2 à 3þ% du PIB maro-cain. L’accord, tenu confidentiel, ne sera révélé qu’à l’aunede la déconfiture de Vivendi Universal. Les autorités bour-sières américaines et françaises sortiront de l’ombre un ave-nant au contrat dont nul n’était au parfum. Daté du19þdécembre 2000, soit à la veille de la vente, un courrierconfidentiel de la direction financière de Vivendi indiquaitque la transaction devait permettre de consolider les résul-tats de Maroc Telecom à ceux de Vivendi. En clair, faire deMaroc Telecom une vache à lait pour donner des couleurs


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aux bénéfices calamiteux de son acquéreur. Les 10þ%allongés en sus devaient assurer l’octroi des pouvoirs dedécision de l’entreprise. On saura plus tard par Vivendique c’est André Azoulay, le conseiller du monarque pourles affaires économiques, qui était à la manœuvre, avecpour conséquence de brader l’une des plus rentables entre-prises marocaines.

Avec Sarkozy, les grandes affaires économiques conti-nueront sur le même registre, parfois aux dépens de laFrance. En automne 2007, le constructeur aéronautiqueaméricain Lockheed Martin annonce que le Maroc a offi-cialisé sa commande de 24þavions de chasse F-16, pour unmontant total pouvant aller jusqu’à 2,4þmilliards de dollars.Les F-16 américains se trouvaient alors en concurrenceavec le Rafale de Dassault, lequel n’a jamais pu s’exporter.L’échec de la vente du Rafale au royaume chérifien face auchasseur américain a été annoncé en octobreþ2007 pendantla fameuse venue de Nicolas Sarkozy pour une visite d’Étatde trois jours à Marrakech. Le roi MohammedþVI a fait ungeste pour atténuer le dépit de son hôteþ: il a repoussé detrois mois le salon de l’aéronautique Aéroexpo, qui devaitse tenir du 24 au 27þoctobre à… Marrakech, auquel Das-sault et les autres industriels français impliqués dans laconstruction du Rafale avaient annulé leur participation.Serge Dassault et Charles Edelstenne, le président deDassault Aviation, cachaient mal leur colère contre la Délé-gation générale pour l’armement (DGA), les deux diri-geants estimant que cette administration était responsablede l’échec commercial du Rafale.

L’histoire débute par la visite de Vladimir Poutine àAlger le 10þmars 2006. Le président russe signe un accordpour fournir une soixantaine d’avions de combat Mig-29 et


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Soukhoï-30 à l’Algérie. Or, les relations du pays avec leMaroc n’ont jamais été assainies en raison du conflit auSahara qui les divise depuis plus de trois décennies, etRabat s’inquiète de cette course à l’armement engagée parle président Bouteflika et ses généraux, dopés par les coursdu pétrole qui s’envolent. Conscient de ce déséquilibrestratégique, MohammedþVI décide donc de doter son paysd’avions de chasse modernes pour remplacer une flotte deMirageþF-1 vieillissants. Lorsque le Palais prend langueavec l’Élysée au printemps 2006, le roi s’engage formelle-ment auprès de Jacques Chirac à acquérir des avions fran-çais. Pourtant, alors que Rabat a conclu en octobreþ2005 ungros contrat avec Dassault pour moderniser ses vieuxMirage, Le Figaro, peu coutumier d’égratigner la monarchiemarocaine, publie en novembre un portrait peu reluisant deMohammedþVI, ce qui provoquera l’ire du monarque1.

Ce geste inamical sera donc oublié. Mais les tractationsdonneront lieu à une succession d’erreurs du côté français.Paris décide que Dassault négociera directement avec l’Étatmarocain malgré l’insistance de la Délégation généralepour l’armement (DGA) qui milite pour une négociationd’État à État. Le groupement d’intérêt économique Rafale,qui rassemble Dassault Aviation, Thalès et la Snecma, iraseul engager les pourparlers. La DGA et Dassault parlentséparément aux Marocains. Et pas le même langageþ: leconstructeur présente une estimation budgétaire d’environ2þmilliards d’euros pour 18þRafale, alors que la propositionde l’État est nettement inférieure. Dassault est furieux, etles Marocains exploitent habilement la cacophonie française.

1. Thierry Oberlé, «þMohammedþVI gouverne le Maroc en nomadeþ»,Le Figaro, 16þnovembre 2005.


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De toute façon, l’offre est incomplèteþ: Rabat veut pouvoirdisposer d’une flotte d’avions de combat autonome. L’offreest donc révisée en ce sens et, fin décembre, elle atteint2,6þmilliards d’euros. Les discussions se poursuivent,jusqu’à ce que, à Paris, certains experts tirent la sonnetted’alarmeþ: une telle facture représente 5þ% du PIB maro-cain. Qui va payerþ? Dans les rangs du gouvernement fran-çais comme dans les milieux industriels, on se fait à l’idéeque l’Arabie saoudite, voire les Émirats arabes unis serontles mécènes du Maroc. Rien n’est plus faux. Mais l’ambi-guïté perdure. D’autant plus que Rabat se garde de soule-ver la question du financement. Avec le changement degouvernement, les choses traînent, et Paris ne tranche pas.Finalement, l’Élysée pousse à la roue en proposant un cré-dit de l’État sur une très longue période. Mais il est troptard. D’autant que Nicolas Sarkozy effectue sa visite enAlgérie le 10þjuillet 2006, sans passer par le Maroc. LesÉtats-Unis à l’affût profitent de l’occasionþ: ils proposent àl’armée de l’air marocaine 24þF-16 flambant neufs pour1,6þmilliard d’euros. Fin juinþ2006, à la faveur des négocia-tions directes entre le Maroc et le Polisario à Manhassetaux États-Unis, Washington passera d’une neutralité bien-veillante envers la position marocaine sur le Sahara occi-dental à un soutien actif. Mieux, George W.þBush octroiedans la foulée une aide de près de 700þmillions de dollars àson allié nord-africain. Les F-16 y seront pour beaucoup,au grand dam de la France. Sarkozy, qui avait pourtantchaussé les bottes de son prédécesseur pour être aux avant-postes des relations commerciales avec MohammedþVI, necache pas son dépit. Fatigué, songeur et accablé par sesproblèmes de couple, il assistera, visiblement distant, à laconclusion des autres contrats qu’il avait apportés dans ses


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valises. On le verra, jambes croisées, donner du plat de lachaussure à MohammedþVI, ce qui fera grincer des dentsau Protocole. À la place des Rafale, il propose le TGV àson hôte. Et, pour charger davantage la barque, il présentedans la foulée une frégate multimissions Fremm, des héli-coptères de combat et même une centrale nucléaire. L’offrea de quoi séduire MohammedþVI qui veut en effet donnerun nouvel élan au tourisme marocain par la constructiond’une ligne ferroviaire à grande vitesse reliant dans un pre-mier temps Tanger à Kénitra, puis Rabat, Casablanca pouraboutir à Marrakech. Une première dans le monde arabe.Le contrat est signé. Alstom jubile, son P-DG Patrick Kronavait déjà assuré ses arrières en raflant le marché des tram-ways de Rabat et de Casablanca. Mais c’est un fait duprince, car ses dispositions jugées opaques vont tourner àdes négociations pour le moins byzantines. Sur le papier, leMaroc achète, mais, désargenté, Rabat demande à la Francede participer à son très coûteux financement. Un don de75þmillions d’euros sera concédé pour les études que leMaroc devra distribuer à sa guise. Guillaume Pepy, lepatron de la SNCF, se montre alors glouton en présentantaux Marocains un devis qui engloutit toute l’enveloppeofferte par l’État français. Les dirigeants d’Alstom ful-minent, échaudés par l’épisode tragique du Rafale, d’autantque le Maroc menace en sourdine de rompre ce qu’ilsestiment être un contrat de dupes. Le devis sera révisé inextremis à la baisse. Ce sera alors au tour d’Anne-MarieIdrac, la secrétaire d’État au Commerce extérieur, decontenter le régime marocain en annonçant lors de sa visiteà Rabat en novembreþ2008 que la France magnanimeconsent un prêt de 625þmillions d’euros, remboursable sursoixante ans et dont la première échéance ne tombe qu’en


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2028. Autant parler de don déguisé. De plus, l’Agence fran-çaise pour le développement apportera aussi sa dot avec unchèque supplémentaire de 200þmillions d’euros. Cepen-dant, malgré cet effort du contribuable français, l’aidefinancière ne couvre que la moitié du coût total de ce projetpharaonique dont l’estimation basse est évaluée à 1,8þmil-liard d’euros. À la charge de MohammedþVI de trouverd’autres philanthropes pour combler les besoins restants,qui, espère-t-il, proviendront d’un autre prêt consenti par laBanque européenne d’investissement (BEI), car pour l’héri-tier de HassanþII rien n’est trop beau lorsqu’il s’agit du«þMaroc en mouvementþ».


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L’ARCHIPEL MAROCAIN

À un journaliste étranger qui m’interrogeait sur l’iden-tité marocaine, j’ai répondu que ma génération vivait dansun royaume insulaire. Si proche et si loin de la citadelleEurope, coupé du Maghreb par cette frontière avec l’Algé-rie fermée depuis 19941, isolé de l’Afrique par le Sahara etbordé sur son flanc ouest par une façade atlantique de plu-sieurs milliers de kilomètres. Pour cette génération, la défi-nition poétique de HassanþII, qui disait souvent du Marocqu’il est à l’image d’un arbre dont les racines plongent aucœur de l’Afrique et dont le feuillage bruisse au vent del’Europe, est une chimère.

Mais le Maroc n’est pas une île. C’est un archipel demondes qui s’ignorent. Car, au-delà de la métaphore géo-graphique, sa société est une mosaïque, une sorte de Brésilnord-africain où la diversité est palpable à tout point devue. Est-il pourtant un pays arabe comme les autresþ?

La première langue étrangère enseignée à l’école est jus-tement… l’arabe classique, que personne ne parle chez soi,ce qui rend les discours du roi, les débats au Parlement, les

1. Lire chapitre 12, «þAu royaume des kamikazesþ».

L’archipel marocain


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audiences dans les tribunaux, les infos à la télévisionincompréhensibles pour les analphabètes. Une situationkafkaïenne et peut-être unique dans le monde. Ce seraitfaire en France du latin la langue officielle, et la comparai-son est loin d’être caricaturale. Les Marocains des villesparlent la darija, le «þdialecte nationalþ», avec ses multiplesvariantes locales, assemblages rudimentaires d’arabe, defranglais, d’amazigh et d’espagnol qui font qu’un Marocainest si rarement compris lorsqu’il la parle au Moyen-Orient.La langue française, bien que largement connue, n’est maî-trisée que par les élites.

À cela s’ajoutent les disparités sociales énormes quimaintiennent le pays dans une société de castes1. Le Marocest l’un des pays où l’écart abyssal des fortunes et des reve-nus est le plus grand au monde. Une minorité de Marocainsvivent au rythme de l’Europe, dont des grandes villescomme Casablanca ou Rabat sont la vitrine occidentalisée.Classes aisées et bourgeoises, comme flottant au-dessus deleur environnement immédiat, habitent et travaillent dansdes bantoustans d’opulence. Leur statut social de privilé-giés fait presque de ces bourgeois des étrangers dans leurpropre pays. La classe moyenne survit dans leur sillage, tan-dis que le Maroc d’en bas, majoritaire, se démène dans unautre monde, celui de la misère et de l’exclusion.

Le Maroc végète en queue des classements internatio-naux en termes de développement humain et de bonnegouvernance, loin derrière le peloton des pays dont le

1. Cette situation se manifeste de plus en plus par la contestation. Enjuin 2008, la ville côtière de Sidi Ifni a été le théâtre des plus violentesmanifestations qu’a connu le pays depuis trente ans. Par ailleurs, Rabatconnaît presque quotidiennement des sit-in de centaines de «þdiplômés-chômeursþ».


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niveau de développement économique est comparable, pous-sant ses jeunes à l’expatriation forcée. D’après un sondagepublié en 1998 par Le Journal, 70þ% des jeunes Marocainsétaient candidats à l’exil. C’est certainement toujours le casdix ans plus tard au vu du nombre toujours croissant declandestins qui échouent sur les côtes espagnoles, après unetraversée périlleuse du détroit de Gibraltar. L’aspiration audépart concerne aussi bien les ruraux que les citadinsentassés dans les périphéries populaires et les océans debidonvilles. Elle touche également dans un autre registrel’intelligentsia, la fuite des cerveaux étant un phénomènequi reste en pleine expansion.

La société est ainsi écartelée et cela transpire dans sesvaleurs qui s’entrechoquent. Car, si la frontière de l’argentest très nette entre les nantis et les démunis, dans les espritsc’est la schizophrénie qui règne. Traditionalisme dans lesmœurs et mode de vie européanisé font mauvais ménage etprovoquent bien des convulsions. Cette schizophrénie setraduit aussi dans le silence assourdissant des intellectuels«þmodernistesþ», prompts par leurs appels et pétitions àcrier au loup pour dénoncer les conservatismes religieuxtout en se gardant d’aborder la question des pouvoirs abso-lus (et religieux) du roi ou de la répression de son régime,à l’image de l’«þAppel pour un pacte démocratiqueþ» lancéà la veille des élections de 2007 et rédigé par AbdellatifLaâbi, écrivain et poète respecté de tous pour son passémilitant. Cet appel qui, comme son nom ne l’indique pas,ne demande pas aux partis politiques de s’engager pour desréformes démocratiques, ni ne dénonce l’absolutisme oul’autoritarisme du régime, la torture, la corruption, etc., maisse borne à vouloir faire barrage «þà la déferlante obscuran-tiste menaçant les fondements humanistes de la Maison


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Marocþ», évitant soigneusement de faire mention des ater-moiements du pouvoir dans cette voie vers la modernitéque ce texte prend pour acquise.

À ce titre, le conformisme des élites opposant demanière manichéenne le bikini et le voile, emblèmes sim-plistes du progrès et de l’archaïsme, renvoie à celui des isla-mistes, qui, eux, ont certainement l’avantage d’être enphase avec une société dont on oublie trop facilement letrès fort conservatisme. Leur projet rejette l’«þacculturationoccidentaleþ» en se référant avec force au dogme de l’islam,religion d’État, soulignant ainsi la contradiction du régimequi persiste à inscrire sa légitimité dans sa dimension reli-gieuse, mais en demeure prisonnier lorsqu’il affiche desvelléités de modernité. La réalité est que la monarchieencourage une libéralisation des mœurs, mais se refuse à cequ’elle s’accompagne d’une réforme de son statut de«þCommanderie des croyantsþ». Cette schizophrénie aucœur du système suffit à contenter la frange «þprogressisteþ»de la société, mais non sa majorité, certes acquise au roimais toujours jalouse de son identité traditionnelle.

En fait, ces tiraillements sont la conséquence d’undésenchantement très largement partagé face à la politique,renforçant la fausse idée de la nécessité d’une monarchieabsolue, seule garante de la stabilité face à tous les périls,l’islamisme en premier. Pourtant, de la même manière, lasoif de liberté et de démocratie est bien réelle. Elle se mani-feste par le foisonnement de la vie associative – souventréprimée d’ailleurs –, par une libération de la parole dansde nouvelles agoras dont Internet, par une nouvelle scèneartistique qui en dix ans est sortie de la confidentialité, maisaussi et surtout par la vigueur d’une presse indépendantequi a brisé bien des tabous. Là encore, le bilan est contra-



dictoire car, si la création en 1997 du Journal a provoquéun véritable séisme dans un paysage médiatique engourdi,ce symbole de la libéralisation passagère du régime a étéaussi celui de son raidissement. Considéré tour à tourcomme la preuve d’une succession royale prometteuse,d’un Maroc en transition vers la démocratie, comme l’éten-dard de l’opposition à un régime réfractaire au changementet enfin le camp retranché de la contestation, son parcoursrésume à lui seul le début et la fin d’une époque. Il a servide vecteur à l’émancipation de toute une génération et aessaimé la culture du débat ouvert à tous et de l’irrévé-rence, car bien souvent l’option révolutionnaire de nos pré-curseurs ne s’accompagnait pas d’un attachement véritableà l’option démocratique.

Nous en avons fait le triste constat avec l’arrivée au pou-voir de la gauche lors de l’alternance. Faute de «þMovidaþ»,d’ouverture politique et de réforme des institutions, le com-bat du Journal, brisé dans son élan, risque de ne pas êtrecapitalisé par les générations futures. La déception de levoir aujourd’hui inaudible ou, pire, transformé en alibipour le régime, fait que cette extraordinaire expérience, quia certes marqué son temps, a vécu. Elle a scellé le départ deses fondateurs, car l’espoir qui l’a vu naître s’est définitive-ment évanoui.



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Remerciements

«þÉcrire un livre est une hérésieþ», m’a dit mon ami OmarBrouksy, aujourd’hui rédacteur en chef du Journal hebdoma-daire, lorsque je l’ai informé de mon projet. Il n’avait pas tort.Ce témoignage sur les dix ans de règne de MohammedþVI, quidemeure forcément parcellaire, aurait valu que je l’écrive au fildu temps.

Je voudrais tout particulièrement rendre hommage àAboubakr Jamaï, avec qui j’ai eu l’immense privilège defonder Le Journal et de partager plus de dix ans une siextraordinaire vie professionnelle. À Fadel Iraki, toute magratitude pour son exceptionnel engagement dans cette aven-ture, qui, sans lui, serait certainement restée lettre morte.À Robert Ménard, qui l’a défendue sans relâche depuis sanaissance.

Cet ouvrage a été pour moi un marathon, il n’existe quegrâce à la patience, aux encouragements et à la pertinencede jugement de mon éditrice, Mireille Paolini, qui m’aaccompagné sans relâche dans cette aventure. Tous mesremerciements aussi à Cécile Thomas pour son doigté dansla révision de mon manuscrit et à Sophie Goldryng pourson soutien si précieux. Ce livre n’aurait pas non plus été


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possible sans le travail collectif des nombreux journalistesqui ont, depuis 1997, apposé leur signature sur les colonnesdu Journal hebdomadaire, de techniciens, d’hommes et defemmes de l’ombre. À eux va mon entière reconnaissance.

Je tiens aussi à exprimer ma gratitude pour mes confrèresétrangers, dont le travail sur le Maroc m’a été d’un apportcertain, et en particulier à Jean-Pierre Tuquoi pour sesconseils avisés et à Ignacio Cembrero pour le volet espagnolde mes recherches.

Enfin, pour terminer, bien que Marocain et issu de cemilieu, ma compréhension des arcanes du makhzen neserait pas ce qu’elle est sans le prince Moulay Hicham etson épouse Malika, qui ont eu l’amitié de me faire partager,pendant toutes ces années, leurs connaissances du sujet etleurs souvenirs avec passion.


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TABLE

L’hypermonarchie............................................................. 7

1. Le syndrome du sultan ............................................... 152. Très riche roi des pauvres .......................................... 333. Haro sur le prince rouge ............................................ 554. First Lady à la marocaine ........................................... 755. La chute du grand vizir .............................................. 936. Le fantôme de Mandari .............................................. 1107. L’émir imaginaire ........................................................ 1268. Les deux têtes de Janus .............................................. 1439. Génération M6 ............................................................ 16210. Les gardiens du temple............................................. 18311. Anciens refuzniks, nouveaux courtisans.................. 20412. Au royaume des kamikazes ...................................... 22013. Le chaperon impérial ................................................ 24614. Humilié pour un caillou ........................................... 27115. L’axe Neuilly-Marrakech .......................................... 297

L’archipel marocain.......................................................... 327

Remerciements ................................................................. 333


Photocomposition Nord Compo

Achevé d’imprimer en XXXÞ2009par Firmin-Didot

pour le compte des éditions Calmann-Lévy31, rue de Fleurus 75006 Paris

N° d’éditeurÞ: XXXXX/XXN° d’imprimeurÞ: 000

Dépôt légalÞ: XXXXÞ2009Imprimé en France


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Mohammed VI le grand malentendu