Ailleurs

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Encore faut-il savoir prendre le risque de se perdre dans ces coins de terre. Une chose me semble néanmoins certaine, une route c’est toujours le début d’une histoire. Par-tons ensemble, dans cet ailleurs, à bord de notre Ceylan Express, redécouvrir un Sri Lanka qui renaît et qui nous éblouit par sa diversité. Voilà mon carnet de route.

Ce 15 février, le nez contre le hublot, à l’ap-proche du Sri Lanka, je vois une terre cou-verte d’une végétation luxuriante se dessi-ner dans l’océan indien. Il paraît que l’île représente une goutte d'eau ou une larme qui s'écoule de l’Inde. Une réalité qui me rassérène. Je sors mon Nikon enfoui dans mon sac. Le téléobjectif se loge contre le coin du hublot, mes voisins me sourient. J’ai hâte de zoomer sur ce petit bout de mon continent chéri. Je suis à peine sor-tie de l’avion que des centaines de sourires s'ajoutent à ceux de mes voisins, persuadés de m'inviter dans la minute à visiter leur galerie, dans laquelle le Sri Lanka a été immortalisé par ceux qui l'adorent. Ce sourire éclatant des Sri Lankais est conta-gieux. Difficile de croire que ce petit pays sombrait dans la guerre il y a deux ans à peine. C’est un peuple majoritairement bouddhiste qui renaît, ce qui laisse penser

que l’île est sujette au Samsara. Que du bonheur pour les amateurs de portraits ou à la recherche de leur propre regard sur leur vie laissée à quelques milliers de kilo-mètres. La mienne est désormais plus riche. Cette petite larme salée des Indes est

riche de culture et d'une diversité géologique étonnante. De la mer à la montagne, les dieux n'y ont pas seulement débattu, ils se sont aussi réservé un coin de paradis. Vert vif, vert éme-raude, vert bouteille, vert pomme, vert tout court. Je me perds dans ces tons lorsque je regarde le Tea Country défiler sous mes yeux, à bord du train mythique, enfant de l’époque coloniale. Un saut dans le temps. Un saut dans le vert. Un saut dans le luxe "so british" grâce à ces anciennes demeures des planteurs anglais, rénovées en boutiques-hôtels dispersés dans les plantations. Des perles ! Chaque chambre a son charme et dans chaque pièce je respire l’authenticité. Je réalise la chance que j'ai de pouvoir en être le témoin et de devenir le

guide de ce paradis… Dans le sud du pays, ça grouille, ça vit, ça rit ! Est-ce vrai-ment étonnant ? Entre mer et terre, il y a en a pour tous les goûts. Je découvre quelques adresses secrètes, dont je me sépare difficilement. Certaines demeures de l’époque coloniale ont été transformées en lodges ou villas tout aussi raffinées

Redécouvrir le Sri Lanka

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Nous sommes voyageurs, là est Notre métier… témoiNs du moNde et aveNturiers daNs l’âme. outre Notre rôle de vous guider daNs le choix de vos voyages, Notre métier Nous fait partir pour vous emmeNer sur des territoires supplaNtaNt les géographies traditioNNelles. N’est-il pas si boN de retrouver des bouts du moNde à quelques ceNtaiNes de kilomètres de chez soi ?

Ailleurs à bord du CeylAn express

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les unes que les autres. De plus les propriétaires sont de toutes les origines et le voyage prend ici une dimension nouvelle. Je suis très franchement abasourdie par la gentillesse et la disponibilité des gens. Je connais comme ma poche tous les hôtels ou villas désormais, et une chose est certaine, j'y reviendrai, même en projection, avec vous. Je change d’objectif lorsque je pénètre dans cette épaisse jungle au cœur du Sri Lanka où se cachent les cités perdues et les sites sacrés, prisés par les pèlerins. Un contraste entre la nature sauvage et les emblèmes bouddhistes. A quelques kilomètres, je me retrouve face au Sigiriya Rock, l’ancien royaume. Je contemple longuement ce rocher étonnant qui semble surgir de nulle part. En montant la 2202ème marche, la dernière pour arriver sur le plateau, je reconnais être dans la jungle profonde, la même que j’ai pu apercevoir du hublot. J’appuie sur le déclen-cheur jusqu’à l’épuisement de la batterie. Ce Sri Lanka là est réellement l’une des adresses secrètes de tous les dieux du monde...

À ne pas rater Découverte des secrets du thé et dégustation avec un expert. Balade en train de l’époque coloniale qui se love dans les plantations de thé. Dégustation de thé après une visite du Fort de Galle qui témoigne du grand passage des colons portugais, hol-landais et anglais. Visite de la maison de G. Bawa, l’architecte vénéré du Sri Lanka. Sigiriya Rock, l’ancien royaume avec ses 2202 marches et ses "demoiselles". Expé-rience culinaire au Gallery Café, l’ancien bureau de Geoffrey Bawa transformé en restaurant huppé. Le spot des expats à Colombo. Ayurveda, yoga & méditation dans le thé, dans la jungle, sur la plage…

HôtelsCeylon Tea Trails : Ces demeures coloniales au cœur des plantations de thé sont tout simplement des perles. L’incontournable. www.teatrails.com

Amangalla : Aman à l’époque du colonialisme hollandais… une atmosphère gran-diose, un luxe raffiné. Dégustez cette ambiance en savourant le high tea sur la véranda, une œuvre d’art en soi. www.amanresorts.com

Kahanda Kanda : le design en toute finesse, le temps d’un séjour ou d’un déjeu-ner. L’intérieur est une vraie galerie d’art contemporaine. www.kahandakanda.com

Beach house Villananda : des villas créées et gérées par notre ami Bruno Moyen, l’une avec piscine, face à la mer et avec un service hôtelier personnalisé en fonc-tion de vos besoins.

Meilleures périodes : de décembre à mars. De juillet à août avec mer agitée pour les passionnés de surf.

Meilleurs vols : Swiss-Edelweiss vol direct depuis Zurich, Emirates via Dubaï

Pour le reste on s’occupe de tout, contactez Tina Hertel, notre spécialiste du Sri Lanka. Vickyh destinations – T + 41 ( 0 )22 940 17 47

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