L’enceinte A.C.T. (pourAdvanced ComposteTechnology) a été pour lapremière fois introduite sur lemarché en 1994. Voilà doncvingt ans ou presque queWilson Benesch a présentécette colonne baptisée One

aux allures toujours futuristes et construiteautour d’une enveloppe en compositecarbone sur une structure métallique. Un terrain vers lequel quelques fabricantsde bateaux de compétition et demonoplaces automobiles s’aventurent. On imagine aisément que l’A.C.T. défrayales chroniques de l’époque et raflaquelques récompenses. Elle fut suivie de l’A.C.T. Two en 1997, un peu plusvolumineuse et plus chère, avant qu’unetroisième version ne devienne en 2002 le modèle actuel A.C.T. tout court.

RADICALEMENT DIFFERENTEL’A.C.T. est une colonne deux voies etdemie, ce qui signifie que deux des troishaut-parleurs qui l’équipent travaillent deconcert sur une partie du spectre, à savoirles fréquences sous 500 Hz. La grandedifférence entre cette enceinte et toutes sesconcurrentes réside dans sa caisse. Nousne parlerons pas d’ébénisterie puisquecette caisse est constituée d’un

assemblage de plusieurs matériaux autresque du bois. Le baffle support est enaluminium de 18 mm d’épaisseur rapportéet fixé sur un squelette interne enaluminium massif tout aussi épais. Cette ossature comporte plusieurs arches(des grosses vertèbres en quelque sorte)empilées le long d’une épine dorsale trèsrigide et dont le profil en V galbé sert desupport à l’enveloppe externe de l’A.C.T.,constituée d’un sandwich de moussealvéolaire enrobée sur ses deux facesd’une feuille de carbone. Une structure de paroi similaire à celle employée par Mac Laren sur ses monoplaces. La rigiditéest extrême et les vibrations totalementabsentes. L’esthétique très svelte et trèsélancée de l’enceinte lui confère uneélégance distinguée, d’autant plus que lesdouze finitions de parois disponibles sontde bon goût (essence de bois et laque). La section grave est donc assurée par deux haut-parleurs Tactic1B (B pour Bass)conçus et réalisés par Wilson Benesch.Ces unités mettent en œuvre un matériauappelé polypropylène isotactic, développéen collaboration avec le physicienbritannique Ian Ward de l’université de Leeds. Il a été utilisé pour la premièrefois au monde sur l’enceinte Bishop duconstructeur. Le grave est confié à unmodèle de 17 cm chargé en bass-reflex,l’évent débouche sous l’enceinte au traversdu socle. Notons que l’ensemble repose

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BANC D’ESSAI ENCEINTE

WILSON BENESCH A.C.T.par Dominique Mafrand

Passage à l’A.C.T.

De la platine vinyle aux enceintes acoustiques,le fabricant britannique Wilson Beneschconçoit et fabrique tous ses produits à partir de technologies de pointe. Véritable concentréà elles seules, les colonnes A.C.T. figurentparmi ses exercices de style les plus brillantset les plus musicaux.

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FICHE TECHNIQUEOrigine : Royaume-UniPrix : 14800 eurosDimensions : 1080 x 230 x 370 mmPoids : 48 kgRéponse en fréquence : 35 Hz – 25 kHz à -3 dBImpédance nominale : 6 ohms (minimum 4 ohms)Sensibilité : 88 dB/2,83 V/m

BANC D’ESSAI ENCEINTE

sur quatre pointes massives dont deux sontfixées sur le socle et deux sur l’enceinte à l’arrière. Le second transducteur Tactic1de 17 cm, bien que visuellement similaireau boomer, diffère fondamentalement parsa membrane plus légère, moins épaisse etcapable ainsi de monter plus sereinementen fréquence. Il est accordé par un secondévent qui débouche à l’arrière de l’A.C.T. Ces deux haut-parleurs Tactic disposentd’un saladier à trois branches très finesusiné dans la masse qui dégageparfaitement l’arrière de la membrane, et d’un circuit magnétique profilé et ventiléen son centre. Le tweeter à dôme soupleenduit de 25 mm a été fabriqué auDanemark sur cahier des charges dufabricant de Sheffield. Le filtrage passe-basdu boomer est du premier ordre tandis que la coupure à 5 kHz avec le tweeter est du second ordre, réalisée à partird’inductances à air et de condensateurs aupolypropylène. Les deux paires de bornesau bas de l’enceinte sont reliées par desstraps filaires à fourches, bicâblagepossible bien entendu.

FaBRIcatIOn et ecOUteConstruction : Dans un autre registremais avec un même état d’esprit, lescréations acoustiques de Craig et CristinaMilnes, fondateurs de Wilson Benesch, ne sont pas sans rappeler celles desartisans britanniques de la mécaniqueautomobile de compétition. Beaucoupd’imagination, des ingrédients très high-techet une mise en œuvre sophistiquée pouraboutir à des réalisations sans équivalentfont de l’A.C.T. une des enceintes les plusuniques du marché.Composants : Entre la caisse réalisée

dans un sandwich à structure alvéolaireultralégère, enrobée de deux feuilles decarbone et montée sur un squelette enaluminium, d’une part, et des haut-parleursconçus et fabriqués par Wilson Benesch,d’autre part, l’amateur de techniquesappliquées sera aux anges. Tout comme lemélomane, d’ailleurs, qui appréciera le faitque tout ce déploiement de technologiesserve in fine la bonne cause musicale.Grave : Le registre de grave travaille autourdes deux haut-parleurs Tactic presqueidentiques jusqu’à 500 Hz, mais chacun estaccordé de manière légèrement différente.L’évent débouchant sous l’enceinte aide au positionnement de celle-ci dans la pièce.Néanmoins, il ne faut pas trop s’éloigner des murs pour profiter de l’apport en termesde corps apporté par l’évent arrière. Dansces conditions, le grave réussit à combinerune grande rapidité et une explorationsatisfaisante des soubassements sansaucune tonique ni vibration de boîte. La contrebasse (piste «My Treasure» par Sinne Eeg) reste tout à fait crédible en conservant des proportions virtuellesplausibles.Médium : L’usage d’un haut-parleur degrave médium Tactic similaire (mais pastotalement identique) au boomer Tactic filtréau premier ordre permet une fusion absolueet une continuité de timbres sans rupture du

grave au haut médium. On ne peut queféliciter le constructeur de cette attention tout à fait bienvenue. La soprano SimoneKermes entamant la piste «Ha Vinto Amor»(CD test Cabasse) d’Antonio Calderaenvoûte l’auditeur par la fluidité et le veloursde sa voix parfaitement détaillée et modulée. Malgré la légère perte d’intelligibilité à la jonction entre le médium et l’aigu qui se manifeste quand on commence à monter le niveau, le message des A.C.T. reste impliquant.Aigu : Nous avons apprécié le filé et laclarté de restitution des A.C.T. sur tous les genres musicaux. La souplesse de rendudu dôme souple complète l’impression deréalisme et d’humanité ressentie à l’écoutedu message diffusé par le médium Tactic(cuivres très subtils de la batterie sur «MyTreasure» par Sinne Eeg). Le prolongementdes notes dans le haut du spectre s’effectueavec beaucoup de justesse harmonique et un confort tonal bien réel.Dynamique : Bien que dans la normeactuelle sur le papier, les A.C.T. sesatisferont mieux d’un amplificateur muscléet doux à la fois. La puissance admissibleimportante et l’impédance moyennerelativement stable n’entameront pas lastabilité d’une telle électronique. Car lesA.C.T., délicates à bas niveau, savent aussisortir de leurs gonds si on les bouscule un tant soit peu. Elles dévoilent alors des possibilités tout à fait satisfaisantes sur les plus vils transitoires.

WILSON BENESCH A.C.T.

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La disposition des pointesmassives de découplage a été adoptée après simulations parordinateur. L’évent d’accord principaldébouche au travers du socle.

Attaque de note : La structure très rigidede la colonne britannique associée à la vélocité des transducteurs contribuent à la réactivité des A.C.T. L’absence derésonances et autres vibrations de coffretspermettent aux transducteurs Tactic de libérer le message de toute forme decoloration dans le bas médium. L’écoutegagne ainsi en authenticité grâce à undégradé harmonique et à une répartitiondynamique plus proches de la réalité.Scène sonore : Les A.C.T. déploient une scène sonore aux proportions familières et à la focalisation précise. La profondeur et la spatialisation confèrent beaucoup de relief à ce qu’on entend, ou plutôt à ce qu’on «voit» virtuellement. L’atmosphèreplanante du «Moonlight on Spring River»(Zhao Cong, The Dali CD3) est parfaitementappréhendée par les Wilson Benesch, les extinctions prolongées des notes et les nombreux détails d’ambiance façonnentun paysage sonore ample et profond.Transparence : Le message clair, articuléet aéré des A.C.T. fait qu’on les comparesouvent à des panneaux électrostatiques.L’absence de son de boîte et l’image àtendance holographique abondent dans le même sens. Le grave n’est ni abyssal ni punchy, mais il tire son épingle du jeu par les facultés des A.C.T. à bien articuler le registre. Un grave de gourmet en quelquesorte. Sinon la cohérence entre tous lesregistres est de mise avec une définition tout à fait satisfaisante.Rapport qualité/prix : La remarquablequalité de fabrication et l’originalité dessolutions techniques embarquées sortent à l’évidence les A.C.T. des sentiers battus.Cette démarche, que très peu deconstructeurs adoptent, porte ses fruits auniveau de l’écoute à tendance marquée versle raffinement. Le prix de ces colonnes sesitue néanmoins dans un créneau à forteconcurrence, mais elles disposent de nombreux atouts tant techniques que musicaux pour convaincre.

VeRDIctLes Wilson Benesch A.C.T. dernières en date sont de bien séduisantes colonnesdont la proposition musicale limpides’accorde à leur esthétique fluide. Cette aptitude à chanter est directementissue de l’ADN technologique maison. Dans le cadre d’une utilisation domestique,leurs vertus musicales rappellent parcertains aspects l’aisance authentiqued’une cellule électrostatique. La simplicitéd’utilisation en plus…

CONSTRUCTION ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■COMPOSANTS ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■GRAVE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■MEDIUM ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■AIGU ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ATTAQUE DE NOTE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■SCENE SONORE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■TRANSPARENCE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■

SYSTEME D’ECOUTEelectroniques :Lecteur nagra cDPDac Reimyo DaP-999eX Préampli atc Sca2Bloc stéréo FM acoustic F-30Bcâbles :Jorma Design n° 2 (mod XLR et HP)Van den Hul the Mountain (mod XLR)Gigawatt (secteur)

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