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Éditions u Moment
15
rue Condorcet
75009 Paris
www.editionsdumoment.com
Tous
les
droits
de
traduction, de reproduction et d adaptation
Réservés pour tout pays.
©É itions du Moment
2015
ISBN: 978-2-35417-345-6
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Piketty, au piquet
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DU
Mt ME AUTEUR
Salauds
de
riches ,
Éditions François Bourin 2012
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Frédéric
GEORGES-
TU O
Piketty au
piqu t
Le
Capital
au
x siècle
enquête sur une imposture
É ITIONS
U MOMENT
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ucie et annick
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L égalitarisme doctrinaire s efforce vainement
de
contraindre la nature
biologique
et
sociale.
ne parvient pas l égalité mais la
tyrannie.
Raymond ron
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INTRODUCTION
Pour s enrichir, la plupart des êtres humains tentent leur
chance en entreprenant sur un marché qu ils prédisent por
teur. D autres, infiniment moins nombreux, ont
le
bonheur
de recevoir l immeuble haussmannien de Grand-Maman en
héritage.
Il
y a aussi ceux, plus rares encore, qui tapent dans
un ballon comme personne, remplissent les Zénith, affolent
les majors d Hollywood avec leur gueule d ange, etc. Enfin,
n oublions pas les quelques vernis qui cochent six bons
numéros
d un
jeu de hasard sans avoir quitter leur sofa.
On recense donc de multiples façons plus ou moins origi
nales de faire fortune. Lors de la dislocation de
l URSS,
une
poignée d individus ont même réussi toucher
le
gros lot
en misant sur leur amitié avec Boris Eltsine. C est dire ...
Mais tout cela reste d une confondante banalité, comparé
la méthode employée par l économiste français Thomas
Piketty. La nouvelle star mondiale de la discipline peut en
effet s enorgueillir d une singularité inédite dans l histoire de
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Piketty, au piquet
l'humanité: devenir riche grâce à ...
sa
haine
des
riches
Avec
au moins un million d'exemplaires écoulés depuis septembre
2013,
Le
Capital au f
siècle lui assure au moins trois mil
lions d'euros de droits d'auteur.
Et ce
pactole ne tient aucun
compte
de sa
tournée d'automne en
Asie
ni de la récente
traduction de son manuscrit en plusieurs dizaines de langues.
Pour
se
faire une idée
de ce
que représente
ce
chiffre astrono
mique de
600 000
ventes dans le cadre
d un
ouvrage de
macroéconomie, imaginons
un
film d'auteur serbo-croate
de
3
h
30
dépassant
les 6
millions d'entrées. Impensable
Pas
de
doute, nous sommes en présence d'un singulier «big
deal
»,
comme disent
les
Américains.
Car, comme souvent en matière de business avec plein
de zéros au compteur, la cash machine s'est enclenchée aux
États-Unis. Et au-delà de la dimension quantitative
du
phé
nomène (toutes catégories confondues,
le
livre a occupé la
première place des ventes
US
pendant plus
d un
mois), c'est
le concert de louanges
dont
bénéficie là-bas l'intellectuel
français qui rend la « pikettymania » unique en son genre.
On peut chercher longtemps : impossible de trouver une
autre publication hexagonale présentée par le très chic
magazine Esquire comme « le
livre
le
plus
important
du
XXf siècle », méritant sa place aux côtés de
La
Richesse des
nations
d'Adam Smith selon le New York Times, ou encore
qualifié
«d écrit
que personne ne
peut
se
permettre
d ignorer
12
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Introduction
sauf
à se
désintéresser
des
questions essentielles de notre
époque
»aux
yeux du
New
Yorker
Dans
le
même temps,
star system oblige,
ses
nombreuses conférences à travers
le
pays se donnent chaque
fois
à guichet fermé.
En dehors de toute considération sur la pertinence et
l objectivité de tels éloges, demeure une question clé:
comment un pavé de 960 pages (700, dans sa traduction
anglaise) empli de tableaux et de courbes jusqu à l indiges
tion, peut-il finir sur tant d étagères? Certes, une analyse
basée sur les datas utilisateurs du Kindle d Amazon nous
révèle que e apital
au
) ) f siècle est en fait très peu lu par
ceux qui en font l acquisition. Selon les résultats de ce clas
sement nommé index d Hawking, il s agit même du pire
ratio «lecture/achat» jamais obtenu. Mais peu importe, à
la limite. Étant donné le succès généralement confidentiel
des manuels de science économique, ces chiffres de vente
attestent que la thèse pikettyste rencontre une extraordi
naire adhésion. D ailleurs, en quoi consiste-t-elle, cette
thèse ? Avant de revenir plus tard aux détails de la démons
tration économique, résumons la doctrine :
1 Ces dernières années, les riches ont accru leur
richesse sans aucune justification, ceci dans des proportions
indécentes.
2) Pendant ce temps-là, le reste de
la
population a fait
du surplace, quand
il
ne s est pas paupérisé.
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Piketty au piquet
3) Si
les
États ne réagissent pas très vite en taxant les
riches sur leurs revenus et leurs capitaux à des taux plus
élevés (traduire par
«
taux confiscatoires
»),
l écart va conti
nuer à se creuser jusqu à devenir insoutenable.
Contrairement à ce que laisse entendre le titre de l essai,
l analyse des forces et faiblesses
u
capitalisme contempo
rain ne présente donc guère d intérêt pour son auteur. e
la première
à
la dernière page, son unique motivation
consiste à traquer - pour leur faire rendre gorge - tous ceux
qu il range dans la catégorie des nantis. Toujours inquié
tante lorsqu elle conduit à désigner
un
groupe de boucs
émissaires à la vindicte populaire, une telle détestation
amène une question subsidiaire: qu est-ce qu un riche aux
yeux de Thomas Piketty? Tout dépend de
ce
qui l arrange
pour asseoir son théorème en trois points. Bien que ses tirs
les
plus fournis visent en priorité
le
1
o o
des personnes les
plus aisées au sein d un pays,
ses
invectives n hésitent pas à
s attarder sur les 10
o o
voire les 20
o o
du haut de la pyramide
si
les
résultats obtenus peuvent servir son propos. Reste que
notre guérillero de l impôt à hauts taux tape en priorité sur
ce qu il considère comme l incarnation du diable :
le
club
des 0,1
o o
et, plus encore, celui des 0,001 ° 0. Bref, on se
fiche de savoir comment
les
fortunes se sont constituées,
plus elles sont grandes, plus elles sont louches et morale
ment condamnables
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ntrodudion
Revenons ànotre interrogation initiale. Qui aurait imaginé
que la même aigreur ressassée pendant près de
1
pages
puisse se transformer en
un
record littéraire historique des
deux côtés de l Atlantique? Bien que
d ampleur
inédite,
l exploit reste à la rigueur concevable au pays champion
du
monde de l anticapitalisme (selon
un
sondage IFOP 2013,
seuls 2 o o de nos concitoyens sont favorables à l économie de
marché). En outre, connaissant l adoration que portent nos
compatriotes à la divinité Jalousie, les médias nationaux
ont
toujours montré beaucoup d empressement à tendre le micro
à cet érudit littéralement obsédé par la question des inégalités
sociales. Mais de là à l imaginer parvenant à convertir au culte
de l envie la patrie du libre-échange et de l American dream
...
Car sans aller jusqu à passer inaperçu lors de sa sortie en
France en septembre 2013, l ouvrage a d abord connu
un
suc
cès très relatif. En fait, ce n est qu après avoir séduit des
centaines de milliers d Anglo-Saxons (à partir d avril 2014)
que la vedette américaine est enfin devenue prophète en
son pays. Une sorte d effet boomerang qui a engendré chez
nous plus de
3
ventes quotidiennes pendant plusieurs
semaines.
L égalitarisme,
une
passion française que personne ne
pensait si aisément exportable chez l oncle Sam. Mais est -ce
si étonnant après tout ? force d entendre les étatistes
responsables de la crise financière de
2008
leur répéter que
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Piketty au piquet
tout
était de la faute de Wali Street, nombre d Américains
de la classe moyenne
ont
fini
par
prendre ce mensonge
pour
une vérité. Ajoutons que la proposition de cet intellectuel à
l accent « so charming » ne manque pas d attrait .. « Si moi
aussi je peux faire partie des bénéficiaires d une grande lessi
veuse redistributrice, alors vive le transfert des revenus de
l infime minorité vers
l énorme
majorité
»
se disent sans
doute certains, flairant la
bonne
affaire.
Pour
autant, même
aux USA le refrain du
«
salaud de riche
»
n a rien de très
neuf... Sachant que ce coupable idéal est très souvent pris
pour cible dans divers essais littéraires, personne ne songe
rait spontanément à attribuer la paternité du concept
à
un
illustre inconnu arrivé tout droit de Paris. Alors pourquoi
lui, plutôt
qu un
autre?
Pour
deux raisons essentielles.
La
première - et la principale - tient
au
timing : parfait. Affaibli
par une
politique qui aura échoué à laisser une réelle trace
dans l histoire, Barack Obama tente actuellement
un
baroud
d honneur basé
sur
la lutte contre les inégalités. Bien qu il
n en ait jamais
fait une priorité jusqu à
présent,
son
« believe [income inequality]
is
the
defining challenge of
our
ti me
1
» est
désormais
le credo
de
l hôte
de
la
Maison
Blanche. Plus épatant encore pour l apôtre des antiriches:
cette
thématique
chère à son cœur vient d être décrétée
1.
Je
crois
que [les inégalités
sociales]
sont
devenues
le principal
défi de
notre époque.
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Introduction
pilier central du projet de la gauche américaine en vue des
élections de
2016.
Dans ces conditions,
Le
Capital
au
siècle
méritait bien un énorme coup de pouce des lob
bies démocrates introduits au sein des grands networks et
des universités les plus prestigieuses. Classique dans
n importe quelle médiacratie occidentale, la suite peut se
résumer ainsi : plus vous êtes invité à
la
télé, plus ron parle
de vous, plus
r
on parle
de
vous, plus vous êtes invité à
la
télé. Semaine après semaine, la vague a grossi jusqu à se
transformer en tsunami mediatico-politique. Pour autant,
attention à ne pas surinterpréter son ampleur.
La
victoire
massive des républicains lors des élections de mi-mandat
en
2014
nous rappelle que
r
Amérique n est pas
la
France.
Son refus d un État providence, faisant fi des mérites et
des efforts de chacun, reste profondément ancré. Comme
le souligne avec justesse l éditorialiste Pierre-Antoine
Delhommais dans
Le
Point, «apparemment
les Américains
n ont pas envie
de
connaître
la destinée des
Français. Ils
semblent
préférer
l horrible
injustice
d une
société
inégalitaire,
mais où on peut faire fortune, la
magnifique fraternité
d une
société
égalitaire où l on paie beaucoup d impôts pour
indem-
niser beaucoup de chômeurs. Et où
le
fait de gagner beaucoup
d argent
vous
attire à coup sûr la haine de
tous
• »
1 «
Le
camouflet
des
Américains
à
Piketty
», e Point, 17
novembre
2014
17
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Piketty,
au piquet
Pour en revenir
à
Thomas Piketty, il n y a rien de scan
daleux
ce
qu il soit ainsi propulsé porte-voix officieux de
l intelligentsia démocrate. Car s il faut reconnaître une qua
lité
à
cette grosse tête- certes française, mais tout de même
passée par le MIT de Boston
-
c est
celle
d être dévouée
corps et âme à son sujet de prédilection. Quiconque a envie
de croire la fable de la grande bourgeoisie s engraissant
sur
le
dos du petit peuple
se
délectera de
ses
écrits. C est
d ailleurs
la
seconde explication du triomphe du frenchy
chez les Yankees: sa réputation d expert mondial des inéga
lités sociales, obtenue au
fil
d une bibliographie exclusive
ment consacrée à ce sujet. Se contentant de reprendre
en partie des arguments maintes fois exposés depuis sa
première publication
1
,
son nouvel opus s appuie sur une
quantité astronomique de statistiques collectées
à
travers
une vingtaine de pays et
dont
certaines remontent au
XVIIIe siècle. Un travail de fourmi que la gauche américaine
présente comme la caution scientifique du programme qui
doit la mener à la victoire. Et ce ne sont pas
les
quelques
campagnes de dénigrement menées par des capitalistes
horrifiés de voir la vérité ainsi mise à nu, qui vont venir
ternir le phénomène. Puisqu on vous dit que cette œuvre
monumentale a toute
sa
place au patrimoine mondial de
1.
es
Hauts
Revenus
en France au
XJl
siècle,
Grasset
2001.
18
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Introduction
l'humanité En plus, le catéchisme de Piketty étant étayé
sur
700
pages comprenant des dizaines de tableaux, gra
phiques, références et autres courbes certifiées conformes,
l
est forcément inattaquable, non
?
La
profondeur
et la
rigueur d une thèse universitaire combinée à la popularité
et la simplicité
d un
best-seller. Que demander de plus?
Mais alors, si l'arsenal statistique du docteur ès sciences
économiques s'avère à ce point irréfutable, à quoi rime ce
livre
contre-enquête? Comme
le fait
remarquer
Lynn
Parramore, du think tank Roosevelt Institute en avril 2014,
«la contribution
majeure de
Piketty est justement d avoir
minutieusement passé au
peigne
fin l ensemble des données
disponibles de sorte
que plus aucune
personne
raisonnable
ne
puisse
douter du
fait que
la dynamique intrinsèque du capi-
talisme crée
des
inégalités
contre lesquelles
il
faut lutter
».
Réitérons la question, donc : pourquoi cet entêtement jugé
incongru par tous ceux qui nous somment de nous proster
ner devant ces saintes écritures? Précisément parce
que
cette nouvelle religion
surnommée
pikettysme
n est
rien
moins
qu une
imposture. Loin de servir la vérité scienti
fique, Le
Capital
au
f siècle s'emploie au contraire à la
camoufler derrière des tonnes de chiffres, à la tordre dans
1 «Why Economist Thomas Piketty Has scared the Pants Off the American Right
»,
Altemet.org.
19
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Piketty au piquet
tous les sens, à la manipuler à son gré. Comme nous le
verrons en ouverture de notre enquête, Thomas Piketty
va
même parfois jusqu à rinventer de toutes pièces.
Dans u deuxième temps, nous constaterons que son
analyse économique centrale repose quant à elle sur une
formule mathématique hasardeuse et en tout cas invéri
fiable C est
le
fameux r g (r pour
le
taux de rendement
du capital; g pour
le
taux
de
croissance économique), dont
la gauche caviar se gargarise dans les dîners en ville comme
s il s agissait là de la preuve formelle de l existence de Dieu.
Comment expliquer u tel engouement à propos d une
équation simpliste, voire fantaisiste? Précisément parce
qu elle est censée justifier le matraquage fiscal des plus
riches. Dans une troisième partie, nous aborderons les
conséquences économiques redoutablement graves - en
particulier pour les catégories modestes - de
ce
pillage
assorti d une haine farouche de la réussite sociale.
Enfin viendra
le
moment d étudier la visée idéologique
de l ouvrage. Se défendant
de
toute accointance avec Karl
Marx, Thomas Piketty développe en effet une approche
plus perverse que celle de son ainé. Ayant bien compris
que
le
marxisme est voué à l échec, l s en détache et va
même jusqu à accepter
«
sans réserve
»
les règles de l éco
nomie de marché. Mais
à
une condition toutefois : que
les
20
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Introduction
fruits récoltés par
les
individus soient ensuite détournés par
l État qui en disposera selon son bon vouloir
Un procédé fallacieux, une théorie en grande partie erro
née, une solution désastreuse pour les plus pauvres, une
idéologie revisitée mais tristement célèbre. . . Tel est donc
le
vrai visage
du Capital
au siècle. Qu ils soient
ou non
délibérés,
tant
d artifices et de défaillances auraient dû
mettre la France
à
l abri
du
moindre écho favorable au-delà
des rangs de la gauche la plus sectaire.
Las
une rapide revue
de presse hexagonale nous enseigne que nombre d observa
teurs supposés qualifiés s y sont, au moins en partie, eux
aussi laissé prendre. Aquelques exceptions notables, c est
auprès d éminents économistes anglo-saxons qu il faut aller
chercher les analyses contradictoires les plus pointues.
Passionnantes mais parfois complexes appréhender, car
refusant de tomber dans le simplisme cher Piketty, elles
seront présentées ici de la manière la plus accessible possible.
Bien entendu,
PIKETTY au piquet
ne
se
contentera pas de
reproduire
ce
véritable travail d orfèvre. L objectif est aussi
de jeter un regard singulier sur l obsession égalitariste et
le
risque majeur de voir émerger un gourou universel de cette
funeste philosophie. Est-ce à dire que toute forme d égalité
est bannir ?Loin s en faut. En conclusion, l essai explorera
d ailleurs quatre pistes permettant de combattre les inégali
tés sans invoquer la haine
du
prochain Quatre pistes
21
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Piketty,
au
piquet
jamais mentionnées par la nouvelle icône de tous ceux qui
rêvent de voir le capitalisme laisser place
à
une sorte de
communisme 2.0. « Allons, ce n'est qu'un bouquin parmi
d'autres, tempèrent
les
optimistes.
Ne
tombons pas dans
le
catastrophisme.
»
Il est certes improbable que
le
pikettysme
au
XXIe
siècle finisse par faire autant de dégâts que le mar-
xisme au
xx:e
Gardons toutefois l'œil grand ouvert. Dans un
éditorial
u
New
York
Times,
le très influent prix Nobel
d'économie Paul Krugman fait cette sombre prédiction:
« ce livre va changer en
profondeur
la façon de penser la
société
et de faire l économie
». De quoi tenir en alerte tous les
amoureux de la liberté.
1.
Why We're
n
a
New
Gilded
Age ,
(«Pourquoi nous sommes dans un nouvel
âge
d'or»),
The
New
York Times,
8 mai 2014.
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Partie
UN
PROCÉDÉ FALLACIEUX
À l attention des lecteurs surchargés de travail et peu
enthousiastes à l idée de s imposer la lecture de 900 pages
d absurdités et autres contre-vérités, voici l essentiel de
ce
qu il faut savoir du
Capital au ;ooe siècle
Un résumé express
en
10
points
clés
expurgé de tout esprit critique et respec
tant
à la
lettre la vision de Thomas Piketty.
Le
apital au
XXIe siè le en 1 points
1 Le Capital au
XXf
siècle est « le fruit de quinze ans
de recherches s appuyant sur des données historiques et
comparatives bien plus vastes que tous
les
travaux anté
rieurs».
Basé
sur u nombre considérable de données
statistiques essentiellement issues des États-Unis, de
France, de Grande-Bretagne et d Allemagne, son propos
central consiste à démontrer que le capitalisme génère
naturellement des inégalités exponentielles de richesse
entre
les
individus.
23
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Piketty au
piquet
2.
Après s'être réduites au :xxe siècle du fait de deux
guerres mondiales ayant
porté
un
coup fatal aux plus
grands patrimoines, ainsi que par l'émergence d'une classe
moyenne
liée
aux Trente Glorieuses,
ces
inégalités explosent
à nouveau.
Le
phénomène est d une ampleur telle que
l'Occident est revenu au même niveau qu'à la veille de la
guerre
14-18 : la
fraction des 1 ° o
les
plus riches accapare
plus de 20
° o
du
total des revenus (contre moins de
10
o o
au
début des années
1980).
La courbe centrale du Capital au siècle: part du
revenu américain capté par les 10 o o les plus riches
de
1910 à 2010
~
.
m
~ I O I I o
i
Source: The
New
Yorker 26 mars 2014 d'après
Le
Capital au
xx
siècle.
4
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n
procédé
fallacieux
3.
C'est aux États-Unis que ce fléau est
le
plus préoccu
pant. Ces trente dernières années, le centile supérieur a
capté près de
60
o/o
de la croissance totale des revenus pen
dant que neuf américains sur dix subissaient une quasi
stagnation de leur salaire. Sans être aussi marqué en Europe,
le processus d'augmentation des inégalités est tout aussi réel
avec des croissances variables
pour les les
plus riches
durant
ces
dernières décennies :
en Grande-Bretagne, passage de 6
à 15 °/o
de la capta-
tion
du
revenu national ;
- en Allemagne, passage de
9 à 12 o/o ;
- en France, passage de
7
à 9
o/o ;
- en Suède, passage de 4 à 8
o/o
4.
Cette explosion récente des inégalités de revenus ne
doit pas faire oublier que les inégalités patrimoniales sont
encore bien plus intolérables. Même si leur évolution reste
plus lente que celle des salaires, elle joue tout autant à l'avan
tage des plus riches.
Là
aussi, on constate des différences
d un
continent à
l'autre. Bien que l'hyperconcentration des patrimoines soit
historiquement plus forte (car plus ancienne) en Europe
qu'aux États-Unis,
le
poids des deux guerres mondiales sur
ces grands patrimoines s'y est fait en revanche plus dure
ment sentir. Tant et
si
bien que la catégorie des
o/o
les plus
5
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Piketty au piquet
fortunés détient aujourd'hui 5 ° o du total du capital en
France (contre
20
o o
au plus bas dans les années
1970),
30
° o
en Grande-Bretagne (contre 20
o o
au plus bas dans les
années 1970) et 34 o o aux États-Unis (contre 30 o o au plus
bas dans les années 1970).
5 Après avoir posé les bases de tels constats, Thomas
Piketty trouve leur explication dans
ce
qu'il appelle
«la
loi
fondamentale
du
capitalisme » et qui constitue la thèse cen
trale de son livre : r> g
r désigne ici le taux de rentabilité du capital (dividendes,
plus-values financières, plus-values immobilières, intérêts des
placements, etc.) avant impôts dont profitent
les
plus riches,
tandis que exprime la croissance économique sur laquelle
repose l'augmentation des salaires du reste de la population.
r étant naturellement supérieur à depuis l'Antiquité, les
revenus - et par extension les patrimoines - des possédants
progressent de fait plus vite que ceux des salariés. Ceci
d'autant plus que vient se superposer un processus d'accu
mulation qui crée les conditions d'une hyper concentration
de la richesse entre quelques mains. En termes plus directs,
l'argent va inexorablement vers ceux qui en
ont
déjà
6. urant la majeure partie du :xxe siècle, un niveau
d'imposition sur
le
capital plutôt élevé allié à une expansion
6
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 27/223
nprocédé fallacieux
économique exceptionnellement vigoureuse (progrès tech
nique, reconstruction d après-guerre 39-45, etc.) a créé les
conditions d un taux de
rentabilité du capital inférieur à
celui
de
la croissance. Mais
l
ne s agissait là
que
d une
parenthèse historique. Depuis deux décennies, la loi fonda
mentale du capitalisme
reprend
ses droits et
rest
à nouveau
supérieur à
g
7 En Occident, ce déséquilibre en faveur des plus riches
est renforcé
par une
croissance économique condamnée à
rester atone durant
les prochaines décennies
du
fait
d un
manque
de dynamisme démographique et
d un
ralentisse
ment
de l innovation. A contrario, la fiscalité s étant allégée
au
fil du temps vis-à-vis des tranches supérieures, le taux
de
rendement
du capital après impôts se retrouve plus élevé
que jamais.
Tous comptes faits, les projections à long terme (jusqu à
la fin du
XXIe
siècle) de l économiste français
sont
les sui
vantes : une croissance économique engluée aux alentours
des
1 o/o •..
et
un rendement
du capital
régal
à environ
5 o/o
8.
l heure
actuelle, cette
dynamique
infernale de
l accroissement des inégalités est amplifiée par divers facteurs :
-Plus
les individus
sont
fortunés et
moins
les revenus
de leur
travail
pèsent par
rapport
aux
revenus tirés
de
27
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au piquet
leurs placements (exemple : aux USA en
2007,
la part des
revenus tirés
du
capital représentait
50
o o
des revenus des
0,1 ° o
les plus riches et
70 ° o
des revenus des
0,01 o o
les
plus riches) ;
-lorsqu il
place ses économies, M. Tout-le-Monde doit
se contenter
du
modeste rendement du livret A et de l assu
rance vie. Grâce aux conseils avisés de leurs gestionnaires
de fortune et de
par
leur capacité
à
prendre
des risques
financiers sans altérer leur niveau de vie, les millionnaires
bénéficient de rentabilités très supérieures à la moyenne.
Thomas Piketty les estime à 6
o o
;
- le mouvement s accélère encore davantage avec les
milliardaires
dont
la richesse provient quasi exclusivement
de parts dans des multinationales.
Pour
eux, le rendement
obtenu est tel que
même
un train de vie princier ne suffit
pas à entamer
leur
patrimoine. Au contraire, ce dernier
atteint des sommets chaque année
un
peu plus vertigineux.
9. L effet «boule de neige»
dont
profitent les plus for
tunés est en passe de transformer
l Occident en
une
société
de rentiers. l instar de ce qui se produisit lors de La Belle
~ p o q u
(période allant de la fin
du
X Xe siècle
au
début de la
Première Guerre mondiale), les héritiers
dominent
chaque
jour un peu
plus l économie
au
détriment
des véritables
entrepreneurs. L hypothèse
d une
guerre mondiale suscep-
8
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 29/223
Un
procédé
fallacieux
tible de remettre les compteurs à zéro n étant pas d actua
lité, rien ne semble pouvoir stopper
ce
mécanisme d accu
mulation de toute la richesse mondiale entre les mains
d une infime minorité. À moins que .. .
O . . . À moins que
les
États ne s entendent collective
ment pour instaurer une fiscalité propre à rétablir davan
tage d équilibre entre les
riches et
le
reste
de
la population.
Les
pistes suggérées par l auteur
u
Capital
au xxf siècle
reposent sur
le
principe d une très forte progressivité.
En
complément d une tranche d impôt sur
le
revenu
de 8 °/o
au-delà de
400 000
euros annuels,
ce
dernier évoque surtout
une sorte d ISF mondial de
1
o/o
par an sur tout patrimoine
supérieur à 1 milliard d euros.
Conscient qu une telle pression fiscale a toutefois très
peu de chances de voir
le
jour à l échelle de la planète,
Thomas Piketty conclut en la présentant comme « une uto
pie utile» permettant à l être humain de
se
faire peu à peu
à cette solution idéale.
ensonges au kilomètre
Avant de
se
pencher en détail sur l imposture du
Capital
au
siècle tel est l essentiel à retenir de
ce
best-seller.
L heure est donc venue d entrer dans
le
vif du sujet, en
29
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty, au piquet
commençant par le plus impardonnable des procédés
venant
d un
économiste : la mystification statistique.
S il est un aspect dont Thomas Piketty se contrefiche,
c est bien celui de l extraordinaire complexité
du
processus
permettant à l économie de fonctionner. Le goût du risque,
l esprit d innovation, la dynamique de décision et le doute de
l entrepreneur sont des notions totalement absentes de son
magnum opus. Dans sa logique, la richesse peut se retrouver,
tour
à tour, indécente, injustifiée, inéquitable, détournée
ou
héritée, mais elle n a jamais besoin
d être
générée. Aussi
détestable soit cette
posture
aux yeux des amoureux de
l entrepreneurial, reconnaissons à l auteur le droit de l adop
ter. En revanche, rien n autorise le scientifique à asséner des
contrevérités dans le
but
d asseoir sa démonstration.
Selon le philosophe Jean-François Revel, «le
terrorisme
intellectuel
consiste
discréditer
les
opinions de quelqu un, plu-
tôt que de les réfuter avec de solides arguments
1
». Soucieux de
neutraliser au plus vite le reproche de parti pris idéologique
qui ne manquera pas de s abattre sur notre modeste réponse,
l nous a semblé indispensable d entamer cet ouvrage en
dénonçant l aspect le plus déconnecté de toute considération
1. «Le
Terrorisme intellectuel: un moyen de faire taire une vérité qui gêne», Jean
François Revel
e
Figaro,
24
février 2000.
30
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Un procédé fallacieux
dogmatique: l utilisation répétée du mensonge et de la tri
cherie tout au long du
Capital au
siècle.
Nous en avons
pleinement conscience, les accusations de mensonge et
de
tricherie sont graves. Craignant sans doute de tomber sous
le coup de la diffamation, le
Financial
Times préfère
d ailleurs parler
«d erreurs
de
transcription», «de sources ori-
ginales», «de données
sélectionnées»,
«de
formules incor-
rectes»
ou encore de
«données
construites
sans
source».
Reste
que tout cela relève de
la
périphrase. Qu elles portent sur les
points essentiels de sa théorie ou sur des précisions plus
anecdotiques, les preuves
de
l utilisation d un procédé
falla-
cieux s avèrent innombrables. En voici six particulièrement
accablantes et si révélatrices de l imposture pikettyste.
1.
Les revenus qui comptent t
ceux
qui ne comptent
pas. En dépit d un CV faire pâlir de jalousie une promo
d énarques, notre docteur en sciences économiques cache
un terrible secret. Difficile croire, mais c est un fait : cet
ancien
élève
de l École normale supérieure, diplômé de la
London School
of
Economies (LES) et de L École des
hautes études en sciences sociales (EHESS), ex-professeur
au Massachusetts Institute
of
Technology (MIT)... est un
incorrigible étourdi. Une faille qui apparaît notamment
dans
l une
des trois courbes centrales de son
apital
au
~
siècle,
celle illustrant l inégalité des revenus aux
31
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Piketty au piquet
:Ëtats-Unis entre 1910 et 2010 (chapitre graphique 8.5).
Thomas Piketty commence
par
oublier
d y
incorporer les
aides sociales diverses (comme
par
hasard, celles perçues
essentiellement
par
les couches de la population les plus
défavorisées).
Cet impardonnable
défaut d attention se
reproduit d ailleurs au moment de soustraire les impôts des
revenus primaires (comme par hasard, ceux versés essen
tiellement
par
les couches de la population les plus aisées).
Ainsi, l en arrive
à
l affirmation suivante fleurant
bon
la
stigmatisation des inégalités : la
part
du décile supérieur (les
10 ° o les plus riches) est passée de moins de 5
° o
du revenu
national dans les années 1970 à près de 50 ° o dans les
années 2000-2010.
«Vu
la faiblesse des aides sociales outre-Atlantique, les
laisser de côté ne doit pas changer grand -chose au résultat
final», entend-on souvent dans les rangs des fidèles de
l :Ëglise de Pikettologie. Elles restent certes moins élevées
qu au
pays champion du
monde
des dépenses sociales, la
France. Mais gare aux idées reçues Entre les 814 milliards
de dollars des retraites de la Social Security, les 772 milliards
de dollars d assurances maladies (Medicare
pour
les plus de
65 ans, Medicaid pour les plus pauvres, CHIP pour les
enfants défavorisés)
et
les 398 milliards de dollars d aides
diverses aux populations
en
difficulté (EITC, Child Tax
Credit, Food Stamps, school meals, etc.), la somme totale
3
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Un procédé fallacieux
soigneusement ignorée par Piketty équivaut en 2013 à
12 o o
du budget fédéral américain
1
•
Une broutille
...
Très ennuyeux pour le fondateur de l École d économie
de Paris, des universitaires américains aussi capés que lui
à défaut d être aussi adulés par les médias)
ont
eu l outre-
cuidance de s intéresser de près à ses «omissions ». C est le
cas de Richard
V.
Burkhauser. A la place de la déclaration
de revenus (la Tax return) privilégiée par le Français,
ce
professeur de la Cornell University s est, pour sa part,
appuyé sur les données beaucoup plus précises du Census
Bureau
2
•
Or,
même
en faisant elles aussi l impasse
sur
Medicare et Medicaid, ces dernières produisent des résultats
fort différents. La part du décile supérieur passe cette fois
de 30 à
...
32
o o
entre 1979 et 2007
vs 34
à 50
° o
selon les
séries de Thomas Piketty). Troisième source officielle dis-
ponible: le Congressional Budget Office
(CBO). Intégrant
tout ce qui doit l être, elle aboutit au constat suivant:
depuis 1989, on ne mesure plus AUCUNE augmentation
de la
part
du
décile supérieur dans le revenu national.
On pourrait «s amuser» encore longtemps à déjouer la
1.
Emploi, 2017, «Les fantasmagories statistiques sur l accroissement de richesse des
riches americains», 18 mai 2014.
2.
Richard V. Burkhauser, Jeff Larrimore et Kosali I.Simon, «A second opinion on the
economie health of the american middle class », National Tax Journal mars 2012.
3. «The distribution of household income and federal taxes, 2008 and 2009 », CBO,
juillet
2012.
33
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Piketty au piquet
tromperie statistique de réconomiste français à propos de
l explosion des inégalités de revenus entre
les
Américains.
Il suffit par exemple d éplucher la très instructive enquête
triennale de la Federal Reserve. Que nous apprend-elle?
Que le décile supérieur s est contenté d une progression
de 3 o o de son revenu moyen entre 2004 et 2010 (et même
de 1 o o pour le centile supérieur). Pendant ce temps,
l ensemble des ménages bénéficiait quant à lui
d un
géné
reux 10 o o
1
•
Cet exemple inaugural nous enseigne deux points
essentiels. Tout d abord, l universitaire - supposément au
service de sa discipline - cache en fait
un
militant dévoué à
une cause politique. Dans le cas contraire, comment expli
quer que Thomas Piketty
se
soit contenté de la source la
plus incomplète, la Tax retum de l Internai Revenue Service
(IRS), délaissant les trois autres (Census Bureau, CBO,
Federal Reserve) pourtant
tout
aussi officielles? Avant
d éclairer ses lecteurs sur
les
raisons de sa préférence envers
l IRS,
il
aurait au moins
dû
confronter ces quatre séries de
données.
Il
n en a rien fait. Sans doute manquait-il de place
dans son opuscule
...
Mais surtout,
ce
premier mensonge
par omission montre que l éminence grise de l ultragauche
1.
Emploi, 20
17
«
Les
fantasmagories statistiques su l accroissement de richesse des
riches americains», 18 mai 2014.
34
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nprocédé fallacieux
est prête à tout pour servir l idéologie égalitariste. Lorsque
r
on prétend étudier de manière scientifique l évolution des
inégalités de revenus,
l
faut une sacrée dose de malhonnê
teté intellectuelle pour écarter sciemment tous les méca
nismes de redistribution (impôts d un côté et allocations de
r
utre) mis en place afin de corriger ces inégalités.
Signe que nous avons affaire à un manifeste politique
et
non
à une étude objective,
tout
élément susceptible
d invalider (ou simplement d atténuer) son postulat est soi
gneusement ignoré. Prenons par exemple la plus-value
enregistrée à l occasion de la vente d un bien immobilier.
Aux USA elle n est consignée dans
la
déclaration
de
reve
nus qu à partir
d un
certain montant.
La
conséquence?
Alors que ce gain apparaît dans les Tax retums (pour rap
pel,
la
source utilisée par Piketty) des CSP+, l est le plus
souvent absent de celles des classes moyennes et populaires.
L économiste n y est pour rien, bien sûr. Mais quel dom
mage de ne pas avoir trouvé la place de le signaler à ses
lecteurs. Quant à tenter
un
ajustement statistique ...
Il
n hésite pourtant pas y recourir, lorsque cela l arrange.
Idem au sujet des jobs d été d adolescents et des petits
boulots d étudiants. A la différence du système français
basé sur le foyer fiscal incluant ses enfants à charge, tout
Américain qui a perçu un revenu est considéré comme une
unité taxable. Par exemple,
ce
sera le
cas
d un
gamin ayant
35
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Piketty
au piquet
gagné en tout et pour tout
200
dollars grâce à une semaine
de vendanges dans la Napa Valley
n
s en doute, une fois
enregistrée comme un revenu annuel, cette somme déri
soire tire vers le bas le revenu moyen du décile inférieur.
C est, entre autres choses, ce genre de «nuances» qui
explique les énormes différences entre la base de données
de l IRS et du Census Bureau. Nous comprenons mieux
pourquoi l économiste a jeté son dévolu sur la première.
De
par leur caractère clairement intentionnel,
ces
biais
sont indéfendables dans un ouvrage à portée scientifique.
eux seuls,
ils
suffisent à compromettre la totalité des travaux
de Piketty. Comme nous allons
le
découvrir, ses truquages
grossiers sont cependant très loin de
se
limiter à la courbe
de l évolution des revenus américains.
2 Des bases de données bidonnées
la lecture
du
point précédent, les partisans de Piketty rétorqueront que
seules les sources de son livre méritent l attention. Parlons
en justement, des sources de leur champion. Au-delà de
leur pertinence pour
le
moins sujette à caution, quid de leur
exactitude ? Dans la mesure où l économiste français n hésite
pas à zapper
les
allocations chômage des plus pauvres dans
le calcul de leurs revenus, le torrent de chiffres déversé
dans Le Capital
au
x siècle n est-il pas lui-même truffé
d erreurs, voire de petits arrangements
avec
la vérité? Impos-
36
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Un
procédé
fallacieux
sible à prouver. Remontant pour certaines à plusieurs siècles,
l ampleur, la diversité et la provenance des bases de données
utilisées dans l ouvrage sont telles qu une vérification exhaus
tive s avère tout simplement irréalisable. C est d ailleurs l un
des arguments massues de l expert mondial - pour une
bonne
part autoproclamé - des inégalités :
«
Comparé
aux
travaux
antérieurs,
ce
livre
se distingue grâce
à
mes efforts de
compil tion
-
aussi complète
et
cohérente que
possible
-
de
l ensemble
des
sources historiques
permettant d étudier sur le
long
terme
la dyn mique des
revenus
et la rép rtition des
richesses
» Traduction: personne d autre que moi (certes
aidé
par
mon armée d apprentis égalitaristes de l École d éco
nomie de Paris) n ayant consacré autant de temps à rassem
bler, décortiquer et analyser
tout
ce qu on pouvait trouver
sur le sujet, vous pouvez me faire confiance les yeux fermés.
Son énorme travail de compilation de données serait donc
inattaquable du simple fait de son
...
énormité? Il faut croire
que l injonction a fait son effet, puisque même les critiques
négatives sont
le
plus souvent précédées
d un
éloge concer
nant l envergure de ses efforts en la matière.
A défaut
de rivaliser en se lançant dans
un
audit in
extenso, il reste néanmoins envisageable de se concentrer
sur certaines sources. Réputé
comme l un
des rares médias
prenant
encore le temps nécessaire à des enquêtes appro
fondies, le quotidien britannique
Financial Times
(FT) s est
37
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Piketty au piquet
prêté au jeu • Une plongée en eaux troubles qui a conduit
les journalistes Chris Giles et Ferdinando Giugliano
à
un
verdict d'une rare sévérité. Entre autres bagatelles, leur
investigation révèle «
des
erreurs
de
transcription », «
des
cal-
culs
de
moyenne
laissant
désirer» «l'utilisation de périodes
de temps incompréhensibles», « des extrapolations hasar-
deuses »,
«
de nombreux
ajustements
inexpliqués
2
»,
etc.
Le
FT
a ainsi constaté que
le
professeur Piketty ne reporte pas
toujours les chiffres indiqués dans
ses
sources mises en
référence. De manière arbitraire, il a décidé de gonfler de
26 points la part de richesse détenue en
1810
par le décile
supérieur. Pourquoi en 1810? Pourquoi de 26 points?
Mystère .. . D'autant que
la
manœuvre se reproduit pour
l'année 1870, mais avec cette fois 28 points ajoutés. Plus
impardonnable encore, on apprend que certaines de ses
bases de données ont en fait « été recueillies ou construites
sans aucune source originale». En termes moins châtiés,
l'homme de la
rue appelle
ce
genre de procédés
u
bidon-
nage pur et simple. Parmi les exemples les plus symptoma-
tiques de ses méthodes, on trouve aussi la question de la
1 Financial Times du 23 mai
2014.
Piketty
did his sums
wrong in
bestseller
that tapped
into the inequality
zeitgeist ,
«Piketty s'est trompé
dans ses calculs cités
dans son
best-
seller
qui attaque l'esprit inégalitaire actuel».
2. Thomas Piketty's
exhaustive
inequality data turn out to
be flawed , «Les
données
exhaustives de
Thomas
Piketty en
matière d'inégalités s'avèrent
défectueuses »,
Financial
Times
23
mai
2014.
38
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Un procédé fallacieux
part de richesse détenue par les 10
o o
d Américains les plus
riches entre
1910
et
1950.
Faute d avoir retrouvé l informa
tion, Piketty a décidé seul dans son coin qu elle correspon
dait à la part détenue par les 1 o o les plus riches (donnée
quant à elle disponible) à laquelle l convient d ajouter
36 points. Au-delà
du
côté arbitraire
d un
tel choix,
comment peut-on prétendre analyser des tendances de
long terme en conservant
ce
pourcentage constant pendant
quarante années d affilée ?
Une autre découverte ahurissante du inancial
Times
concerne l évolution historique de l égalité des revenus en
Europe. Pour construire cette courbe, notre fierté nationale
s est contentée d additionner puis de diviser par trois les
données recueillies auprès des archives anglaises, françaises
et suédoises. Trois pays auscultés et voici le Vieux Continent
représenté dans son ensemble. es Suédois sont environ sept
fois
moins nombreux que
les
Français ? Pas grave. Au point
où on
en est,
on
ne va pas s embêter à pondérer
les
résultats
en fonction
du
volume démographique de chaque nation
Étant donné
le
travail fourni,
il
serait certes possible de
se
montrer magnanime en admettant que la perfection n est
pas de
ce
monde. Après tout, tant que
ces
scories n altèrent
pas les conclusions de l étude, appelons cela des ajustements
statistiques. Mais au fait, qu en est-il des courbes passées au
crible par
le
FT? Tout au moins celles pour lesquelles
il
est
39
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Piketty,
au piquet
possible de pointer sans conteste les « erreurs » mathéma-
tiques de Piketty? Une fois les corrections effectuées, on
aboutit à une tendance opposée à la thèse
de
réconomiste
hexagonal Ainsi,
non
seulement la part du patrimoine
britannique détenue par
le
décile supérieur n augmente plus
du
tout depuis 1970, mais elle apparait même en légère
baisse au profit du reste de la population. Et l en va de
même pour
les
USA
où
«aucune
des sources
présentées ne
permet de soutenir
l hypothèse
d'une hausse de la part
de
richesse
détenue
par
le 1er
centile au
cours
des
dernières décen-
nies ». Tel est l implacable constat de Giles et Giugliano.
Et qu on ne vienne pas nous dire que
le
quotidien anglais
a adopté un biais idéologique lors de son enquête. Preuve
de
sa
totale indépendance d esprit,
il
a par ailleurs décerné
au Capital au
siècle
le
prix du meilleur ouvrage écono-
mique de l année pour sa capacité «à provoquer un débat
animé sur les inégalités
».
Comme souvent lorsqu il est ainsi pris en flagrant délit
de manipulation de chiffres, notre savant a commencé par
balayer
ces
accusations d un revers de main en qualifiant
le
quotidien britannique de «
ridicule»
et de « malhonnête».
Puis l s est fendu d une réponse plutôt adroite dans laquelle
l a maintenu
ses
conclusions fondamentales, tout en tentant
de justifier
ses
approximations: «Je n'ai aucun doute que
mes sources concernant les
données
historiques peuvent
être
4
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Un
procédé fallacieux
améliorées
et
qu elles
le seront dans le futur
». Soit. Il n en
reste pas moins qu il aura fallu attendre la contre-enquête
du Financial Times
pour
lire
un
tel aveu, concernant la
fiabilité réelle de ses sources brutes. Quant à leur traitement
à sa sauce afin
d obtenir
une explosion des inégalités,
nous devrons nous contenter de ceci : «
Dans
le cadre de
ce livre, j ai essayé de faire les choix et les
arbitrages
les
plus
justifiés
concernant
les
séries de
données
et
leurs
ajustements
».
Bref, un argument qui revient
à
autoriser les tripatouillages
statistiques dès lors qu on agit - pour la bonne cause - en
son âme et conscience.
Quoi qu il en soit, quel périlleux exercice que celui de
l examen du partage des richesses et des revenus sur plusieurs
décennies Les incertitudes sont telles que l on se retrouve
parfois
avec
autant de courbes que d économistes pour les
tracer. Avant de prendre parti pour
l une
ou l autre des
méthodes de calcul, un ouvrage exhaustif sur
le
sujet se doit
bien sûr de citer toutes celles qui font autorité au sein de
la
communauté scientifique.
Las
avec
Le
Capital au
siècle,
on est fort loin d une telle démarche. Son auteur est si sélectif
qu il en vient à négliger les travaux de ses propres amis.
C est le cas notamment d une étude magistrale
de 96
pages
nommée «Top Wealth Shares in the United States,
l
«
Piketty response to
Financial
Times data concerns.
», MONEY SUPPLY, 23
mai 2014.
41
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 42/223
Piketty au piquet
1916 2
1
». Collant parfaitement à la thématique, elle ne
peut être inconnue de Thomas Piketty puisqu elle est cosi
gnée par Wojciech Kopczuk et Emmanuel Saez. Ce dernier,
lui aussi économiste français de renom, enseigne désormais à
l université californienne de Berkeley (UCB). Tous deux
anciens élèves de l École normale supérieure et du MIT,
Saez et Piketty sont si proches qu ils
ont
coécrit en 2011 le
très remarqué
Pour
une
révolution
fiscale
2
(voir page 55).
Mais alors, pourquoi un rapport aussi utile n a-t-il pas droit
de cité, ici? Tout simplement parce qu il fait preuve d un
déviationnisme intolérable. Par exemple, alors que le profes
seur de l École d économie de Paris nous certifie que la part
de richesse détenue
par
le centile supérieur américain a
grimpé de 27
o/o
à 34
°/o
entre 1970 et 2000, celui de l univer
sité de Berkeley annonce au contraire une chute de 23 o/o à
21 o/o Des chiffres qui diffèrent, une conclusion qui diverge,
l n en fallait pas plus
à
Emmanuel Saez pour disparaître du
radar pikettyste. En tout cas,
avec
son« Top Wealth Shares in
the
US
1916-2000
».Qu on se
rassure,
l
retrouve la place qui
lui est due, dès que
les
résultats de ses travaux sont ànouveau
compatibles avec la ligne du parti. Il lui sera en outre d autant
1.
Berkeley Université de Californie
juillet
2014.
2.
Pour
une
révolution fiscale
écrit par Thomas
Piketty
Emmanuel
Saez et Camille
Landais
aux
f:ditions
Seuil.
4
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 43/223
n
procédé
fallacieux
plus pardonné qu'il vient de corriger
le
tir en copubliant une
étude sur
le
même thème contredisant la première. Ouf
Hormis le fait que
le
coauteur Wojciech Kopczuk rechigne
quelque peu à se renier, tout semble rentrer dans l'ordre au
royaume des égalitaristes.
3. Deux poids deux mesures. Rappelons-nous un instant
la célèbre affaire Reinhart et Rogoff. Économistes également
de renommée mondiale, ces deux professeurs de Harvard se
sont fait épingler à propos d'une étude de 2010 comportant
des conclusions irrecevables concernant l'impact de la dette
publique sur la croissance
d un
pays. Preuve que même les
plus grands peuvent commettre de graves erreurs de calcul,
Carmen Reinhart et Kenneth Rogoff ont fini par publier un
erratum en forme de mea-culpa. Sans aller jusqu'à changer
leur fusil d'épaule sur la nocivité des déficits publics abys
saux, au moins ont-ils fait amende honorable en admettant
que
leur
thèse
(toute
dette supérieure à
9
o o du PIB
entraîne mécaniquement une récession de
0,1
o/o
était erro
née du strict point de vue mathématique. Assistera-t-on
bientôt à un aveu analogue de la part de Thomas Piketty à
propos de la formule centrale de son ouvrage r
>
(r pour le
taux de rendement du capital
=
5
o o sur
le long terme ;
pour
le
taux de croissance économique
=
1
o o
sur le long
terme) censée justifier ses recommandations de fiscalité
4
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 44/223
Piketty au
piquet
confiscatoire? Un tel miracle n a pas la moindre chance
de se produire. Car
à
la différence de ses deux confrères de
Harvard, l équation présentée par le Français relève davan-
tage de la démarche politique que de l économétrie
1
• Il y
aurait pourtant beaucoup
à
dire sur la manière dont sont
effectués ses calculs
permettant
d affirmer que
r > g ..
Saluons ici l effort fourni
par
l Iref (Institut de recherches
économiques et fiscales). Dans
une
analyse publiée en avril
2014
2
, ce
think tank
(rassemblant des économistes et des
fiscalistes)
met
en lumière les artifices utilisés par l auteur
du Capital au x siècle pour parvenir à ses fins. Le premier
d entre eux consiste
à
confondre, de façon délibérée, la
notion de capital (selon Piketty,
l
s agit de l ensemble des
actifs
non
humains qui peuvent être possédés et échangés
sur
un marché) et celle de patrimoine détenu par les ména-
ges. Si l on veut sincèrement comparer les inégalités entre
M. X et Mme
Y
c est en effet sur leurs possessions
et
les
revenus qu ils en tirent qu il faut se concentrer. Pour appré-
hender la rentabilité
du
patrimoine des ménages
au
niveau
global de la nation, il convient donc de considérer le revenu
1. L économétrie est une branche de la science économique qui a pour objectif d estimer
et
de
tester
les
modèles économiques, à partir
de
données issues
de
l observation du
fonctionnement réel de l économie ou provenant d expériences contrôlées.
2.
Iref Europe
Richesses et
croissance:
les
tromperies statistiques de Thomas Piketty
»,
22
avril2014.
44
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 45/223
nprocédé fallacieux
brut des ménages (leur excédent
brut
d exploitation et reve
nus de la propriété) moins les charges d intérêt que divise
leur patrimoine net de dettes. Les chiffres
obtenus
ainsi
n ont
plus rien à voir avec les résultats de Piketty qui suréva
luent
l
rendement.
Certes très complexe à appréhender
pour
le grand public,
cette correction technique apportée par l Iref n en est pas
moins essentielle si
l on
veut mesurer
l
véritable rendement
du capital. En s y référant pour la période 1996-2012,
l Institut
de
recherches économiques et fiscales constate
un
taux moyen de 3,58 (contre un taux de croissance de
3,18 o o
durant
ces mêmes 16
dernières
années). Avec
0,4 point d écart, nous sommes bien loin du largement
supérieur
àg,
tel qu il est fantasmé par Thomas Piketty
..
Dans sa lancée, le think tank relève une autre grosse
ficelle révélatrice des manières
du fondateur
de l École
d économie de Paris: le« deux poids deux mesures». Aussi
incroyable que cela puisse paraître, il n hésite pas à compa
rer le rendement
du
capital en prix courants (c est -à-dire
en intégrant
l inflation) avec la croissance
économique
exprimée en volume (c est-à-dire hors inflation). Une telle
supercherie introduit bien sûr un biais idéal pour qui veut
gonfler la rentabilité du capital. D autant que les bases de
calcul retenues diffèrent, elles aussi,
d un
indice
à
l autre.
Tandis que le premier n hésite pas
à
cumuler les revenus
45
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au
piquet
acquis sur
l
sol du pays concerné ainsi qu à l étranger,
l
second se contente d intégrer la richesse générée
sur
le ter-
ritoire national. L illusionniste David Copperfield
n a qu à
bien se tenir, il a trouvé son maître
4. Le passé ripoliné à souhait. Au zénith des prétentions
pompeuses du
Capital
au
siècle on
retrouve celle de la
prophétie. Grâce à son impitoyable inspection
du
capita-
lisme à travers les âges, Thomas Piketty s estime en mesure
de prédire l apocalypse qui attend l espèce humaine,
si
elle
ne se ressaisit pas très vite en suivant ses recommandations.
L analyse ne tient pas debout et nous y reviendrons en détail
dans le prochain chapitre. Mais, en attendant,
s
pose une
question
subsidiaire:
pourquoi
devrait-on
accorder
le
moindre crédit aux oracles d un
homme qui
n a
aucun
scrupule à repeindre la réalité historique à son
goût?
En
témoigne son graphique 10.11, titré« Rendement du capital
(après
impôts)
et
taux de
croissance
au
niveau mondial
depuis l Antiquité jusqu en 2200 ».La nouvelle coqueluche
anticapitaliste est donc à même de nous révéler que
leren
dement
du capital sous Néron avoisinait 4,5
o/o
que le taux
de croissance planétaire lors du sacre de Pépin le Bref végé-
tait en dessous de 0,5 o/o etc. Peu importe qu il s agisse d une
estimation, on tombe là dans le registre du charlatanisme
pur
et dur. Et ne parlons pas de l autre extrémité de cette
6
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 47/223
nprocédé fallacieux
courbe « boule de cristal
»,
qui se targue de projeter ce qu'il
adviendra de
«
r»
et de
« »
dans
185
ans. S'il ne figurait
pas dans un ouvrage cité en référence par une kyrielle de
responsables politiques, le graphique 10.11 aurait de quoi
déclencher un éclat de rire général.
Dirigeant d un fonds d'investissement et auteur de nom
breux ouvrages économiques, Hunter
Lewis
s'est intéressé
de près à ce qu'il appelle les «crazy numbers » en français,
des chiffres déments ... - de ce graphique
1
• Partons du
principe totalement saugrenu que l'humanité entière n'ait
eu que 10 dollars à investir en année
O
Avec le rendement
annuel du capital tel qu'il est annoncé (entre 4,5 et 5 o/o
pendant
1800
ans de suite), la richesse mondiale actuelle
devrait être environ mille milliards de fois plus
élevée
que
ce
qu'elle est dans les faits.
L'écart entre le fantasme et la réalité atteint de tels som
mets qu'il devient inutile de le commenter. Mieux vaut
s'interroger sur les raisons qui poussent un intellectuel de ce
calibre
à
inventer
ce
genre d'énormités. Nul besoin d'aller
chercher bien loin
...
En assimilant le rendement du capital
à
r
rgent spolié par les riches et la croissance économique à
l'argent arraché de haute lutte par les pauvres, sa courbe
2
1
Mises.org
Thomas Piketty's Improbable Data , 2
mai 2014.
2. Ensemble des
graphiques et
tableaux
présentés dans
le livre.
47
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Piketty
au
piquet
martèle
un
message simpliste, mais efficace : de l aube des
temps jusqu au milieu
du
XIX e
siècle, les premiers
ont
main
tenu les seconds dans une misère noire afin de pouvoir vivre
eux-mêmes dans l opulence. Puis, est né le socialisme et
avec lui la justice sociale permettant enfin
un
rééquilibrage
plus équitable. Las, la dite courbe révèle sans ambiguïté que
le
mouvement «naturel» s inverse à nouveau (car chacun
sait
qu à
la différence
de
l État bienfaiteur, l individu est
« naturellement
»
mauvais). Conclusion ? Si nous ne réagis
sons pas, l immense majorité
du
peuple retombera sous
le
joug de l infime minorité malfaisante. C est en
tout
cas de
cette manière que les riches possédants du
XXIe
siècle sont
dépeints dans le livre. Une catégorie sociale ne méritant pas
davantage sa fortune que la haute noblesse féodale. Ah ça
ira, ça ira, ça ira, les capitalistes, on les pendra ..
5.
Contrevérités
dignes de
brèves de comptoir. Le
Capi-
tal au ~
siècle distille
également un
certain
nombre
d erreurs
factuelles, indignes
d un docteur
en économie.
Qu on
les entende
au
café
du
Commerce, passe encore.
Mais sous la plume d un scientifique, c est de la désinfor
mation volontaire.
On pourrait notamment s attarder sur la notion d incer
titude, essentielle pour étudier le rendement du capital.
A
lire Piketty, le patrimoine des plus fortunés est appelé
8
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 49/223
nprocédé fallacieux
à
grossir indéfiniment sans le moindre risque de perte. Il
existe en effet quelques placements
à
rentabilité garantie tels
que
le
livret
A.
Las ils sont plafonnés
à
quelques milliers
d'euros et n'atteignent jamais le fameux taux de
5
o o avancé
par l'économiste. Ce dernier rétorque que l'élite aurait accès
à d'autres formes d'épargne peu périlleuses et bien plus
rémunératrices que celles privilégiées par
le
petit peuple.
Un bon plan taillé sur mesure pour
les
riches, que l'on se
refilerait à mots couverts sur les télésièges de Gstaad et à
l'occasion du prix de Diane
à Chantilly, en somme. C'est là
que débute
l une
des meilleures fables pikettystes. Peu
périlleux,
les
placements
des
millionnaires
?
Quelle blague
Quel que soit
le
montant de votre fortune,
il
vous faudra
toujours risquer gros pour gagner gros. Que ceux qui en
doutent jettent donc un œil sur les heurs et malheurs d'une
épargne typiquement prisée par
les titulaires de comptes
en banque remplis à ras
bord:
la bourse. Clôturant le
4
sep
tembre
2000
à 6
922
points,
le CAC 40
n'en vaut plus que
4 412
quatorze ans plus tard jour pour jour. Si vous vouliez
voir plus d'un tiers de votre capital partir en fumée, c'est
sur
ce
soi-disant package«
100 o o
riches
0
° o risque » qu'il
fallait miser. Rien que sur cette courte période de l'histoire,
l'explosion de la bulle Internet,
le
krach
des
subprimes et la
crise de la dette souveraine font mentir Piketty.
49
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
À
ce
propos,
il
est très instructif
de
lire
les
travaux d un
certain Edward Nathan Wolff. Égalitariste presque aussi
obsessionnel que son
«
coreligionnaire » français,
ce
cher
cheur de la New York University est peu
à
peu devenu
imbattable pour analyser l origine des fortunes américaines.
Et que nous apprend son dernier rapport daté de
2010 ?
Que
73,8
o o des personnes appartenant au centile le plus riche
sont des créateurs de
ce
que
r
n appelle
«
unincorporated
business
1
». L équivalent chez nous des Eurl ou, tout au
plus, des Sarl, démarrées avec des capitaux ultraréduits. Or,
d un point de vue financier, impossible
de
trouver plus pré
caire et risqué que l entrepreneurial individuel.
Autre exemple frappant de malhonnêteté intellectuelle,
le fameux «plus les riches s enrichissent, plus les pauvres
s appauvrissent». Indépendamment de la question des
inégalités, cette antienne marxiste demeure très en vogue
parmi les partisans de la lutte des classes tels que Thomas
Piketty. Or, qu on ne vienne pas nous raconter que l ancien
chercheur du MIT n a jamais eu accès aux chiffres infir
mant un
tel mythe
Si
besoin, l OCDE tient à sa disposi
tion toutes les preuves nécessaires concernant les 2 7 pays
de la zone sur la période 1985-2010
• Lui, qui apprécie tant
1.
evy Economies
Institute, Working Paper N° 589 page 48.
2.
OECD
« n
Overview
of
Growing
ln
come
Inequalities in
OECD
Co
un ries»,
2011.
50
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n
procédé fallacieux
les graphiques, y dénichera une évidente corrélation entre
l augmentation des revenus
du
décile inférieur et celle
des revenus du décile supérieur. Mais
il
y a plus probant
encore. Publiée sur
le
précieux site libéral d infos en ligne
contrepoints.org, une analyse critique de l ouvrage
a utilisé ces mêmes statistiques OCDE pour braquer ses
projecteurs sur les onze pays pris le plus souvent en réfé
rence par l économiste français
1•
Il
en ressort deux groupes
distincts. D une part, le club 100 o o anglo-saxon de ceux
que nous appellerons les « Inégalitaires » en raison de
l enrichissement assez notable de
ses
ultrariches (États
Unis, Royaume-Uni, Australie, Canada).
De
l autre, le club
des « Égalitaires » du fait de la hausse modérée, voire de
la stagnation, des revenus des plus favorisés (France,
Allemagne, Japon, Espagne, Suède, Italie, Danemark). e
constat? Pendant que le décile inférieur
du
club des
méchants «Inégalitaires» voyait
ses
revenus progresser
de 1,23
° o
par an en moyenne, celui du club des gentils
«Égalitaires» devait
se
contenter
d un
1,15
°/o.
Et
ce
pourcentage bénéficie de la croissance hors normes
de l Espagne durant de nombreuses années au cours de
la période 1985-2010. Si on retire les Ibères
du
calcul,
la hausse moyenne annuelle plafonne
à
0,6 o/o soit
1.
Contrepoints,
«
Piketty:
la
démagogie
fait
recette
1
,
3 juin
2014.
51
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Piketty,
au
piquet
précisément la moitié de celle
du
groupe anglo-saxon.
Conclusion sans appel : mieux vaut être pauvre dans
un
pays qui permet aux riches de s'enrichir que dans
un
pays qui les
punit
par une fiscalité confiscatoire
Bien entendu, il est inutile de chercher trace de cette loi
économique au sein du Capital u ~ siècle.
6.
Petits
a"angements
avec
la
réalité
historique.
Cet
inventaire - non exhaustif - des contrevérités majeures
proférées dans l'ouvrage mérite d'être complété par le relevé
de quelques «coquilles». Certes plus anecdotiques, elles
n'en sont pas moins révélatrices du procédé utilisé. Levé par
l'économiste du
Mises
Institute Robert P. Murphy, un
des
plus beaux lièvres concerne la fiscalité américaine des
années 1920
1
•
Voici précisément ce qu'écrit Piketty en
page 818 : «
aut
également ajouter
la violence
extrême
de la
crise des années
1930
aux États-
Unis,
ce qui conduit
très
vite à
la mise
en accusation des
élites
économiques et financières,
dont
il
apparaît
de
plus
en
plus clairement aux yeux
de
l'opinion qu'elles
se
sont enrichies tout
en
conduisant
le
pays
au
désastre rappelons que la part
des
hauts revenus dans
le revenu national américain atteint des
sommets
à
la fin des
1. Piketty Can't
Even Get His Basic Tax
History
Right , Free Advice,
Robert P. Murphy,
9
mai
2014.
52
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Un procédé fallacieux
années
1920
notamment
du
fait
de
plus-values
boursières
mirobolantes). C est dans
ce
contexte que Roosevelt
arrive
au
pouvoir au début de l année 1933 alors que la crise dure déjà
depuis plus
de
trois ans et qu'un quart du pays est au chômage.
Il décide
immédiatement
de relever
fortement
le
taux
supérieur
de l'impôt sur le
revenu,
qui avait
été abaissé
à 25 à
la
fin des années
1920
sous l désastreuse présidence Hoover, et
qui passe
à
63
dès
1933, puis
à
79
en
1937,
dépassant
ainsi
le précédent record de
1919.
»
La raison pour laquelle
notre chevalier blanc de la redistribution entre dans ce
niveau de détails
? Il
lui permet de signifier
à
quel point la
droite républicaine (Herbert Hoover) défend les intérêts
des
dominants en baissant la tranche marginale supérieure
des impôts.
À
l'inverse, la gauche démocrate (Franklin D
Roosevelt) rétablit la justice sociale en l'augmentant. Sauf
que le chiffre clé servant son propos est bidon : le relève
ment à
63
du taux de la dernière tranche date
de 1932
et non
1933.
Il n'est donc pas l'œuvre de Roosevelt, mais
de ... Hoover, lui-même Étourderie bien excusable ou
tromperie volontaire ?À chacun de se faire son idée
Manichéen à l'extrême et prêt à faire feu de tout bois
pour signifier que
le
riche est nuisible par nature, l'auteur
du
Capital au
d
siècle
va
aussi jusqu'à confondre réalité
et fiction. C'est ainsi qu'un certain Caledon Hockley a droit
53
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Piketty
au
piquet
à son petit couplet dans le livre. Qui est donc cet individu
L héritier d une immense fortune qui s est illustré lors du
naufrage du Titanic en graissant la patte d un officier afin
d embarquer en priorité sur un canot de sauvetage. Un
rentier détestable, lâche et oisif, qui plus est américain ...
C est plus qu il n en faut pour faire de
ce
personnage
le
parfait représentant de
la
classe sociale
à
abattre. Seul pro-
blème, le sinistre Caledon Hockley n a jamais existé. Sorti
tout droit de l imagination du cinéaste James Cameron, il
incarne en effet la parfaite ordure. La réalité historique
retiendra plutôt l élégance de Benjamin Guggenheim.
Aidant jusqu au bout femmes et enfants à monter dans
les embarcations
de
secours,
ce
richissime héritier a péri
dans le naufrage. On imagine que Thomas Piketty n a
jamais envisagé de mentionner
le
sacrifice de cet honorable
citoyen.
Piketty et le truquage es chiffres une vieille
habitude
Mais quelle mouche a donc piqué le professeur Piketty
pour prendre autant de libertés avec la réalité, dans une
somme présentée comme sa contribution majeure à la
science économique ? A vrai dire, en digne légataire de
Karl Marx, l économiste est coutumier du
fait
Avec
un
54
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Un procédé
falladeux
père et une mère jadis à bonne école en tant que militants
de Lutte ouvrière, concédons-lui quelques circonstances
atténuantes .. .
Ironie mise à part,
l
traîne cette réputation de truqueur
depuis une dizaine d années. Dès
2003, il
s est fait épin
gler aux États-Unis lors de la publication de son étude
«Incarne Inequality
in
the United States
1913-1998 ».
Plusieurs universitaires aguerris avaient alors raillé les
« sérieuses lacunes »
du
french
y.
Parmi
les
incohérences
qui les
avaient fait tiquer,
on
retrouvait - déjà - l oubli
malencontreux des aides sociales dans
le
calcul du revenu
des plus défavorisés.
Mais son plus beau fait d armes (avant
Le
apital
au
~ s i è c l e
bien sûr) date de
20
l
avec
la
publication de
Pour
une
révolution fiscale •
C est en effet dans cet ouvrage qu est
née la légende urbaine des riches payant moins d impôts
que
les
pauvres. Pain béni pour
le
Parti socialiste à quelques
mois des élections présidentielles, ce mensonge grossier a
d ailleurs fait une percée incroyable dans les médias.
À
tel
point que même les Français n ayant jamais entendu parler
de Thomas Piketty
ont
forcément eu vent de sa « décou
verte». Pire, ils la propagent dans les dîners en ville et aux
1.
Coécrit par
Emmanuel
Saez
et
Camille
Landais
:Mitions du
Seuil.
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au
piquet
comptoirs des bistrots, comme s il s agissait d un fait avéré.
Miracle de la télévision,
ce
qui aurait dû rester
un
slogan
d extrême gauche a fini par
se
transformer en une sorte de
statistique aussi officielle qu incontestable puisque basée sur
des chiffres de l Insee.
C est là
tout
le talent de l ami public n°
1
de la cohorte
des envieux: professer des énormités douces aux oreilles
du
jaloux (de la réussite des autres) qui sommeille
en
chacun de nous
...
en les habillant
d un
galimatias pseudo
scientifique, a priori difficile démentir. Difficile mais pas
impossible, heureusement. Fondation dédiée l analyse
des politiques publiques, l Ifrap a décidé de s atteler cette
tâche
1
•
Une fois de plus, l écart entre la réalité des chiffres
et leur manipulation est à tomber de sa chaise. Voyons
cela de plus près. En dépit
d un
système d imposition
parmi les plus progressifs du monde, les Français fortunés
auraient donc trouvé le moyen de payer moins que les
miséreux.
Pour soutenir une
telle énormité, Piketty
commence par décomposer quatre grands types de prélè
vements obligatoires :
-
les
cotisations sociales. Par le biais des plafonnements,
elles affecteraient davantage les
bas revenus que
les
hauts et
seraient donc régressives ;
1.
Note sur
la
progressivité
de
notre système fiscal», fondation
Ifrap,
25
janvier
2011.
6
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 57/223
nprocédé fallacieux
- la
TV
A. Argument spécieux s'il en est, elle aussi serait en
quelque sorte régressive puisque
les
pauvres consomment
la
quasi-totalité de leurs revenus, tandis que les riches peuvent
en épargner une large part ;
les impôts sur
le
capital
ISF,
taxes foncières, impôts
sur les sociétés, droits de succession). N'ayant tout de même
pas osé y trouver de la régressivité, il admet leur caractère
progressif;
les impôts sur
le
revenu (IRPP et CSG). Faiblement
progressifs
pour
les revenus modestes et moyens, ils
deviendraient franchement régressifs pour les hauts reve
nus. Ne cherchez plus, le voilà
le
scandale Et l'économiste
d'étayer sa thèse avec deux arguments distincts :
les
niches
fiscales profitent avant tout - c'est exact - aux CSP + ; et
les revenus
du
capital (intérêts, dividendes, plus-values,
loyers) bénéficient d'exemptions particulières et de règles
dérogatoires.
'arrivée, les 50
o/o
de Français les plus modestes seraient
donc confrontés à des prélèvements globaux s'étageant
de 41
o/o
à
48
o/o
avec
une moyenne de
45
o/o. Dans
le
même
temps, cette imposition commencerait à devenir régressive
pour les seuls 5 o/o les plus riches et en particulier pour les
0,1
o/o dont
le
taux effectif ne dépasserait pas les
35
o/o. Ce qui
nous donne une belle courbe en forme de bosse (voir courbe
57
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 58/223
Piketty au piquet
ci -dessous)
sur
laquelle on voit en effet que les classes
défavorisées
et
favorisées
sont
celles
qui
contribuent
le
moins. Un véritable hold up qui fait dire à Piketty, dans
Le
Monde du 8 octobre 2011, que «
la
France est quasiment
un
paradis fiscal ».
Un vieux mensonge pikettyste:
plus vous êtes riche
moins vous
payez
d impôts
150
1
t 4 o % r - ~ - - - - r = = = = , F = = = = = = = = = ~ . = = = = = = = = = = ~ ~ ~ ~ ~ - -
l . . . . S y ~ t è m e ctuel
moye+e générale:
47%)
1
0%
:
ctu populaires c ~ u moyennes
Cla_.
ai a
Très
all6ea
~ 2 0 % + L ~ " ~ ~ ~ % ~ d ~ e s ~ ~ = v ~ = u = s = l u ~ ~ L u ~ 4 ~ 0 ~ % ~ d u ~ m ~ i l ~ = u ~ ~ ~ ~ w ~ 1 0 ~ % ~ 1 • ~ ~ = s ~ M ~ u œ ~ ~ L H ~ 1 % ~ 1 = • ~ ~ ~ u s ~ M ~ ~
~
~ · b a s
( ~ ~ u brut
( ~ v e n u
brut compris ( ~ ~ u brut supérieur à ~ ~ u brut
& m ~ s u e l
individuel
comprta i ~ t r e 2 300
€
et 5 100
€)
i 5 200
€)
iupérieur à 14 000
€)
J 0%
0 - - - - - - - - - - - ~ - - - - - - - - ~ - - - - - - - - - - - - ~ - - - - - - - -
Percentlles de revenu Individuel
Source :
Pour
une révolution fiscale Thomas Piketty, Emmanuel
Saez et Camille Landais, Éditions du Seuil, janvier 2011.
Passons à présent aux explications de ce
tour
de passe
passe
qui
repose
sur
trois piliers
:
58
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 59/223
n
procédé fallacieux
1.
le champ de son étude ne tient compte que des
18-65
ans exerçant une activité professionnelle
à
temps
plein. Exit
les
retraités et ceux qui travaillent moins de
80 O,.t de leur temps. Ce parti pris écarte près de 30 mil
lions d'adultes, dont la plupart comptent parmi les moins
lourdement taxés Si
l'on les réintègre, le taux de prélève
ment des
50
o o de Français les plus modestes tombe
30
o o
;
2. l ne tient pas compte des mécanismes redistributifs.
C'est-à-dire qu'il prend les revenus bruts sans tenir
compte des transferts sociaux: soit d'un côté le RSA
les
indemnités chômage et
les
retraites avantageant principale
ment les plus bas revenus, de l'autre les prélèvements
sociaux participatifs qui font dégringoler les plus hauts
revenus;
3. l intègre aux revenus des plus riches les bénéfices non
distribués par les sociétés, considérant que ces «revenus»,
pourtant purement virtuels, représentent un enrichisse
ment«
potentiel». Selon un tel principe, pourquoi s'arrêter
en
si
bon chemin? Allons-y gaiement en incluant aussi
les
augmentations de salaires promises pour l'année pro
chaine, les espoirs de tomber sur les six bons numéros du
loto, la remontée tant attendue
du
cours du CAC 40
Avec un peu d'imagination, on doit pouvoir atteindre 0
o o
d'imposition.
59
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au
piquet
Vraiment régressif notre impôt sur
le
revenu? La
vérité rétablie par l Ifrap
60 :
lO Ib
Source : Fondation
Ifrap.
En revenant à des calculs basés sur la réalité, le taux de
prélèvement obligatoire des plus riches est proche des 40
o/o
tandis que celui des plus pauvres ne dépasse pas
22
o/o. (Voir
courbe ci-dessus). Soyons précis jusqu au bout. Il existe en
effet une microscopique régressivité bénéficiant aux très
très riches (les 0,01) vis-à-vis des très riches (les 0,1). Par
ses investissements, Liliane Bettencourt parvient donc à
bénéficier
d un
pourcentage de ponction légèrement infé-
60
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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n
procédé fallacieux
rieur à celui de son conseiller en optimisation fiscale ? Tant
mieux
pour
elle Mais cela ne remet pas une seconde en
cause le fait que le taux d imposition de la vieille dame reste
infiniment plus lourd que celui réservé à 99,99 ° o de
la population. Et rappelons au passage que le 1
o o
des
foyers les plus aisés contribuent à eux seuls à près de 40 o o
du montant total prélevé par l État au titre de l impôt sur le
revenu
...
En résumé, un véritable
tonneau
des Danaïdes
que
l étude des irrégularités et autres abus statistiques commis
par
Thomas Piketty.
A
tel
point
qu il en devient parfois
épineux de distinguer ses manipulations pures et simples
de ses erreurs économiques. Par exemple, que penser d un
graphique (celui
p r é s n ~ é
page 58)
dont
l abscisse accorde
exactement le
même
espacement
à
10 millions de per
sonnes qu aux 200 000 désignant le centile supérieur? Une
ruse peu glorieuse de statisticien ou un défaut momentané
de concentration entraînant une dilatation involontaire de
l échelle ?
A
chacun de se forger son opinion. De même,
lorsqu il reproche à George Bush père d avoir gelé
le
salaire
minimum
fédéral
durant tout
son mandat, alors que ce
dernier a en fait été revalorisé de 27 o o en deux ans, faut-il
y déceler un simple problème de presbytie précoce ou le
signe d un révisionnisme détestable? Impossible de se pro
noncer avec certitude
...
Enfin,
comment
interpréter son
6
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au
piquet
parti pris de ne pas tenir compte des impôts dans une
courbe retraçant l évolution des revenus des plus aisés
tout
au long du
x xe
siècle ? Semblant ainsi oublier que la tranche
supérieure de l IR est passée de 2
o/o
en 1914 (date de sa
création)
à 45 o/o
aujourd hui, le «prix du meilleur jeune
économiste de France 2002 » fait-il preuve d incompétence
ou de mauvaise foi caractérisée?
e pikettysme d ores et
déjà
discrédité
Il resterait encore beaucoup à dévoiler sur
les
trucs et
astuces de cette publication présentée comme une « onde de
choc
»
par
le
magazine
Alternatives
économiques. Si choc
l
y
a c est surtout celui de découvrir l application
avec
laquelle
son auteur travestit la réalité scientifique dans
le
but
de servir
une cause politique. Le forfait est d ailleurs d autant plus
impardonnable que c est précisément la manipulation des
nombreuses séries censées valider son travail qui lui permet
de tromper ses lecteurs.
À
l instar d un Jérôme Cahuzac
cachant
ses
millions en Suisse tout en lançant l anathème
contre les exilés fiscaux, la nouvelle star de l économie mon
diale ose en effet répéter à l envi que
le
big data constitue
la clé de voûte de son analyse.
«
Les statistiques sont la
forme
la plus élaborée du mensonge
»
a déclaré un jour William
Gladstone. Cent cinquante ans plus tard, la vision éclairée de
ce
politicien anglais du
XIXe
siècle prend tout son sens.
6
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n
procédé
fallacieux
A
instar de l ouvrage doctrinaire de Karl Marx, celui de
Thomas Piketty n a rien de scientifique.
Il
est d ailleurs pas
sionnant de mesurer l analogie entre
les
deux démarches
à
près de
150
ans d écart.
e
théoricien de la révolution socia
liste a su embobiner son monde avec des concepts vaseux
tels que la dialectique matérialiste
ou
l aliénation par
letra-
vail. Celui de la révolution égalitariste
tout
au moins,
l espère-t-il. .. ) agit de manière identique, mais en faisant
cette
fois
reposer son imposture sur d innombrables séries
statistiques tronquées, manipulées, voire inventées. Que
reste-t-il
à
l arrivée? Une simple profession de
foi
camou
flée
sous
un
vernis écaillé de pseudoscience et agrémentée
du très empirique« chacun sait que
... »
Chacun sait que
les
inégalités s aggravent dans
les
grands
pays industrialisés, chacun sait que les riches échappent
pour une large part
à
l impôt, chacun sait que les fortunes
s héritent bien plus qu elles ne
se
construisent, chacun sait
que
les
uns
se
gavent sur
le
dos des autres, etc. Non, Mon
sieur Piketty, sans la propagande antiriches orchestrée par
des falsificateurs de votre acabit, personne ne ressentirait
quoi que
ce
soit de
ce
genre En fait, la seule statistique ne
relevant pas du fantasme est celle qui concerne l explosion
de l écart entre M et Mme Tout-le-Monde et une poignée
de multimilliardaires. Ce qui revient
à
mettre en balance
99,99999
o o
de la population avec
le
0,00001
o o
restant. Ceci
63
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Piketty au piquet
dans
le
but de nous faire croire que
le
fossé se creuse entre
deux groupes comparables :
les
«
riches
»
et
les
«
pauvres
».
Sauf que la réalité est toute autre.
On
peut même affir-
mer que
r
occident n a jamais été aussi égalitaire qu aujour-
d hui. D ailleurs, les chiffres de Thomas Piketty nous le
confirment. Sa base documentaire étant disponible en ligne
sur le site de l École d économie de Paris, l suffit par
exemple d aller rechercher au bon endroit pour découvrir
ceci: en monnaie constante, le revenu moyen 2011 (der-
nières données disponibles) du o o d Américains les plus
riches est inférieur à celui de 1998.
Qu un
économiste faisant autorité se permette ainsi
d abuser tout le monde, voilà qui devrait suffire à discrédi-
ter la totalité de
sa
thèse. N y comptons pas trop. Preuve
qu il n est pire aveugle que celui qui ne veut pas voir, la
majorité des pikettystes béats ignore
tout
des méthodes
employées par leur gourou. Quant aux rares disciples prêts
à jeter un œil aux accusations dont l économiste fait robjet,
la moindre de ses dénégations condescendantes suffit à les
rassurer. Un mensonge mille
fois
répété étant appelé à deve-
nir une vérité, dénoncer ceux de Piketty apparaît très insuf-
fisant. Il est donc impératif de démontrer par A
B en quoi
sa théorie de la concentration infinie
des
richesses est erro-
née. Tel est le propos du chapitre suivant.
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Partie 2
UNE THÉORIE EN GRANDE PARTIE ERRONÉE
Quoiqu, assommant d, ennui bien des égards, Le apital
au
f siècle
possède une vertu indéniable : sa thèse centrale
tient
en quelques lignes. Elle peut se résumer
qu tre
hypothèses :
1.
sur le long terme,
le
taux de rendement du capital r
stratégie privilégiée par les riches pour s,enrichir) est
largement supérieur au taux de croissance de r éco
nomie unique moyen sur lequel les non-riches
peuvent compter pour s enrichir) ;
2. r
étant supérieur année après année, le capital
tend
s
accumuler sans fin jusqu,
se
concentrer irré
médiablement entre les mains d,un tout petit nombre
qui accroît sa richesse sans avoir bouger le petit
doigt en grande partie grâce rhéritage) ;
3. si
ron
ne
se
décide pas à augmenter massivement
les
impôts de manière entraver
ce
mouvement naturel
d,hyperconcentration, les inégalités
progresseront
65
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
jusqu'au stade ultime où une infime minorité possé
dera la quasi-totalité des richesses ;
4.
au XXIe
siècle le
péril est d'autant plus grand que
le
ralentissement de la démographie et de l'innovation,
risque de priver durablement l'occident d'une forte
croissance économique.
· Très habile, Thomas Piketty est parvenu marketer son
parti pris idéologique en une simple équation deux
variables: le taux de rendement du capital (r) le taux de
croissance g).
Avec
toute la modestie qui le caractérise,
l
estime ainsi avoir découvert « la contradiction centrale
du
capitalisme». Rien que ça Selon
sa
conception du monde
composé de deux catégories hermétiques (l'une s'abreu
vant dans un open bar ouvert 24h/24, tandis que l'autre
dispose de moins en moins d'eau pour étancher
sa
soit),
l'humanité s'apprêterait à rencontrer de
graves
problèmes
sociaux.
Si
on croit l'économiste sur parole,
sa
prédiction
ne manque pas de cohérence, d'ailleurs. Même en défen
dant le principe d'une société libre générant inévitablement
des inégalités sociales, une telle menace ne peut pas laisser
indifférent.
C'est là toute la force de la nouvelle coqueluche de
l'économie mondiale. Adossée à des graphiques habile
ment trafiqués pour donner
le
change,
sa
démonstration
66
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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ne
théorie
en
grande
p rtie erronée
est présentée comme s il s agissait d un théorème physique
digne d Albert Einstein. Or, nous en sommes très loin.
lle
est en fait entachée d erreurs grossières et de spéculations
fumeuses. Faut-il exclusivement y voir de l insuffisance
professionnelle
ou
doit-on, là encore, parler d une forme
d imposture? À la différence de la partie précédente consa
crée à ses procédés fallacieux, difficile de trancher avec
certitude. Au lecteur de
se
faire son idée. Quoi qu il en
soit, chaque fragment
du
dogme pikettyste finit par s inva
lider lui-même.
1.
Selon Piketty, sur le long terme, le taux de rendement
du capital r (stratégie privilégiée p r les riches pour
s enrichir) est largement supérieur au taux de crois
sance de l économie (unique moyen sur lequel les
non-riches peuvent compter
pour
s enrichir).
Alors comme ça, la forte rentabilité
du
capital serait
garantie dans la durée? Quelle inébranlable
foi
dans l effica
cité de l économie de marché Qui
r
eut cru, derrière l invité
d honneur de la
fête
de l Huma,
se
cache en fait un capita
liste bien plus royaliste que l ensemble des rois de Wall
Street et de la City réunis. Un retour sur investissement de
5
o o
sans avoir à courir
le
moindre risque
?Les
requins de la
haute finance internationale implorent le docteur Piketty
de leur communiquer son secret. Car, avec Bernard Madoff,
67
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty, au piquet
l
est le seul
à
avoir trouvé le moyen d'obtenir ce taux garanti
sur facture, année après année. Fondateur du navigateur
Netscape en
1994
et aujourd'hui capital risqueur de renom,
Marc Andreessen fait incontestablement partie du club de
ceux qui savent faire travailler leur argent. Il n'en est pas
moins demandeur de conseils éclairés venant de notre fierté
nationale : « Piketty a l'air de
croire
qu'il est
très simple
d investir
pendant
40,
80 ou
100
ans
tout
en
retirant
des
béné
fices
exceptionnels.
Le
seul problème est qu'il n explique
jamais
comment
ceci est
supposé se
produire ... A vrai dire, les gestion
naires
de portefeuilles que je connais ont au contraire des
sueurs
froides
sur
ce
sujet.
Que dois-je
faire?
Où
vais-je trouver
de la rentabilité ?
Voilà les
questions
que nous
nous
posons
tous
1
•
»
Quoi qu'il en soit, si le rendement u capital est à
ce
point lucratif et sans risques,
l
est criminel de ne pas en
faire profiter le peuple dans son ensemble. Privatisons vite
notre régime de Sécurité sociale, afin de placer sur les
marchés financiers le moindre euro prélevé sur les salaires
de nos concitoyens. Et surtout, mettons
un
terme une
bonne fois pour toutes au débat qui oppose la retraite par
capitalisation à la retraite par répartition. A
5
o o par an
pendant 168 trimestres consécutifs (sans jamais toucher ni
1.
Vox.com,
The lpo
is
dying,
Marc
andreessen
explains why ,
26
ju n
2014.
68
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Une
théorie en grande
partie erronée
au capital ni aux intérêts), c est le pactole assuré pour
n importe
quel retraité.
On
imagine que Piketty se garde
bien d évoquer une telle évidence dans son livre ... Erreur
Incohérent jusqu au bout, l économiste n éprouve aucune
gêne à écrire ceci : « Lorsque l on
compare les
mérites
du
système
par
répartition
et
ceux du système par capitalisation,
on doit prendre en compte l fait que le
rendement
du capital
est
extrêmement volatil.
n
erait
très risqué
d investir
toutes
les
économies de retraite dans
les
marchés financiers mondialisés.
Le fait que r soit supérieur à g en moyenne
ne
veutpas
dire que
cela
soit
vrai
pour tout investissement individuel. Pour une
personne avec des
ressources
qui peut attendre entre 1 et
2
ans
avant
de
récolter
les
bénéfices,
le
rendement
du
capital
peut
être certainement attractif. Mais
quand
il
s agit d assurer
les dépenses
de
base
de
toute
une génération, il serait plutôt
irrationnel
de
jouer le tout à la roulette russe.» L air de rien,
ces quelques lignes savoureuses renferment la quintessence
de l imposture pikettyste. Comme le décrit l économiste
espagnol Juan Ramon Rallo dans un article intitulé «La
grande contradiction
1
»,voilà une sommité mondiale de la
science économique prête à affirmer les deux vérités sui-
vantes àquelques pages d intervalle :
1
Contrepoints.org,
«La
grande contradiction de Piketty
»,
4 juin 2014.
69
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Piketty au piquet
1 le
capital
se
reproduit seul et de manière automatique,
ce
qui contribue
à
son irréfrénable accumulation
entre
les
mains d un nombre de plus en plus réduit
de
bénéficiaires ;
2
le
capital est hautement volatil et incertain comme
mécanisme individuel d accumulation
de
richesses.
Le
titulaire de
la
chaire Holbert
C
Harris l université
George Mason,
le
directeur de l institut Juan de Mariana,
une équipe de quatre chercheurs de l lEP
de
Paris, la Senior
fellow du Manhattan Institute for Policy Research, un pro
fesseur de la Leibniz Universitiit
de
Hanovre, etc
Des
deux
côtés de l Atlantique, nombre de brillants esprits
se
sont
penchés sur
les
contrevérités factuelles et les erreurs concep
tuelles du
Capital au xxz siècle.
Grâce soit rendue
à
leurs
travaux - parfois d un haut niveau
de
complexité - dont
les
conclusions
les
plus édifiantes seront présentées dans les
lignes qui suivent. Reste que la contradiction
du
rendement
capitalistique la
fois
«automatique» et «incertain» ren
verse
elle
seule
le
château de cartes de Thomas Piketty.
Laissons de côté l épineux sujet
du
niveau acceptable
d inégalités, pour nous focaliser sur ces quelques mots du
fondateur de l :t:cole d économie de Paris :
«Il serait irra-
tionnel
de
jouer
à
la
roulette russe avec les cotisations retraite »
En
les
prononçant,
l
admet que rien n est jamais acquis
70
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nethéorie en
grande
partie
erronée
avec ce satané système capitaliste. Convenons qu il n a pas
tort sur
ce
coup-là. Aussi sûr que deux et deux font quatre,
le
niveau de rendement d un investissement restera à tout
jamais lié au niveau de risque que l investisseur est prêt
à prendre. Voilà pourquoi
les
valorisations réclamées par
les
fonds de capital risque peuvent sembler indécentes à
certains. Coïncidence, l s agit aussi de l activité finan
cière conduisant au plus haut taux de perte totale de l argent
engagé.
L Espagnol Juan Ram6n Rallo enfonce
le
clou en poin
t nt une seconde incohérence chez son confrère. Il
s intéresse en particulier à sa théorie selon laquelle la caste
honnie des super-riches aurait trouvé le moyen mystérieux
d échapper au risque (contrairement
à l épargnant lambda).
La totalité des plus grandes fortunes mondiales étant
constituée d entrepreneurs, les détenteurs de
ce
secret si
bien gardé sont donc
les
hommes à la tête de Microsoft,
Zara, Ikea ou encore W almart. Mais comment diable s y
prennent-ils? Deux explications possibles.
La
première
consiste à considérer que ces tycoons jouissent de privilèges
étatiques. Sans tomber dans
le
délire conspirationniste,
il
est exact que
le
capitalisme de connivence entre gouvernants
et multinationales fait beaucoup de tort à l économie.
Mais si cette hypothèse s avère exacte,
elle
commande une
riposte opposée au néo-marxisme à la sauce Piketty. Retirer
7
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au piquet
le maximum de pouvoir aux États afin de laisser le marché
fonctionner de lui-même? Mon Dieu, quelle horreur Vous
n y pensez pas Reste alors la seconde possibilité: 1. Bill
Gates et consorts ont eu une idée; 2.l'idée a rencontré son
public;
3.
ces entrepreneurs sont parvenus
à
maximiser la
valeur de l'idée.
Sens des affaires, génie entrepreneurial, bonne apprécia
tion
du
risque
...
A
chacun sa définition de
ce
que l'on
appelle
le
mérite. Il repose même parfois sur la chance (qui
ne sourit qu'aux audacieux). En tout cas, rien à voir avec
une quelconque combine qui permettrait à quelques-uns
d'échapper aux lois de économie. e rendement
du
capital
n a jamais été, n'est pas, et ne sera jamais assuré. En parti
culier lorsqu'on lui
«
ordonne
»
de
se
maintenir
à
des taux
élevés sur une longue durée.
Rappelons aux militants de la cause égalitariste que les
espoirs de gains très élevés passent exclusivement par l'entre
preneuriat. Las il s'agit aussi
du
meilleur moyen de
tout
perdre.
En
2013, alors que
les
États-Unis ont enregistré une
croissance euphorique de
3 2
°/o
pas moins de 33 000 sociétés
ont
mis la clé sous la porte. Eh oui, contrairement à
ce
qui est
rabâché pendant
900
pages, les règles sont les mêmes pour
tout le monde. Aussi impitoyables avec les puissants qu'avec
les humbles. Demandez donc aux actionnaires de Kodak
ce
qu'ils pensent de cette histoire d'accumulation assurée jusqu'à
72
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 73/223
nethéorie en grande p rtie erronée
la fin des temps... Beaucoup plus triviale que la représenta
tion que semble s en faire Piketty, l économie réelle
se
charge
de désigner des vainqueurs et des vaincus dans chaque couche
de la société. Ce que l on appelle
le
mal-investissement étant
tout sauf une vue de l esprit, certains vainqueurs triomphants
s apprêtent d ailleurs en ce
moment même à rejoindre la
cohorte des vaincus. Ainsi va le capitalisme dans toute son
imprévisibilité.
A
bien y réfléchir, quel désastreux bond en
arrière pour
sa
discipline que celui effectué par l économiste
français Car la description de tels mécanismes date du milieu
du
xx
siècle. On la doit notamment à Friedrich Hayek. Ce
représentant majeur de l école économique autrichienne a
très vite compris un point essentiel : dès lors que l économie
dépend en grande partie des opportunités qui seront créées
par des entreprises ànaître sur des marchés qui n existent pas
encore,
il
est impossible de prédire quels facteurs de produc
tion fourniront les meilleurs rendements. Traduction : riche
comme Crésus ou pauvre comme Job, personne n est en
mesure de deviner d où sortira
le
prochain Google ni
ce
qu il
nous vendra.
A
propos de théories échafaudées, étudiées, démontrées
et enfin admises depuis des lustres, il en est une autre qui
renvoie Piketty au vestiaire : la loi des rendements décrois
sants.
D une
manière quelque
peu
schématique, voici son
7
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 74/223
Piketty
au piquet
principe appliqué à notre sujet : plus l y a de capital dispo-
nible demandant
à
être investi, plus
il
devient compliqué
de trouver des opportunités fructueuses d'investissements.
u fait de cette concurrence féroce entre capitalistes
supposés « pleins au as » et toujours à la recherche du bon
coup, la rentabilité de chaque euro supplémentaire investi
diminue par rapport au précédent. Une pierre de plus
dans
le
jardin du Français, cette
fois
jetée par
le
ténor de
la gauche américaine Larry Summers. Dans une critique
du livre publiée sur son blog
1
,
l'ancien secrétaire d'État
au trésor de Bill Clinton commence bien sûr par vanter la
valeur académique du travail de son cher confrère. Ce qui
ne l'empêche pas de disqualifier son
r
quelques lignes
plus loin. Et
il
n'y
va
pas de main morte. Dans
ce
qu'il est
convenu d'appeler une leçon d'économie,
le président
émérite de la Harvard University explique que ce dernier
interprète totalement de travers la loi des rendements
décroissants en amalgamant rendements bruts et nets des
mouvements de capitaux. Sur
la
même thématique, Kevin
Hassett (directeur des études économiques
du
think tank
conservateur American Enterprise Institute) a lui aussi
pointé avec brio un énième vice de fabrication dans
le
1. Larry
Summers,
Piketty book
review,
The inequlity Puzzle , Democracy:
A journal of
ldeas N°
32,
14
mai
2014.
74
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 75/223
Une
théorie
en grande partie erronée
raisonnement de Piketty. Lors
d un
débat l'opposant au
Français,
il
est notamment parvenu à faire valoir que cette
théorie de l'accumulation par les riches n'avait de sens
qu'à condition que le capital et le travail soient aisément
substituables entre eux • Ce qui est évidemment loin
d'être une réalité. Comme
ill
explique, à moins
de
parve-
nir à cuisiner un hamburger avec un bâtiment, capital et
travail
ne peuvent être remplacés l un par l autre, et l effon-
drement du
capitalisme qui
nous est prédit à
terme ne se
produit
pas».
La riposte de l'économiste hexagonal durant
cette confrontation ? Hassett l'attend toujours.
Interprétations erronées
des
lois fondamentales de l' éco
nomie, amalgames, arguments contradictoires à quelques
pages d'intervalle .. . L'ancien élève de la rue d'Ulm fait-il
juste preuve de mauvaise foi
ou
faut-
l
voir là une part
d'incompétence?
Au
vu de son pedigree de premier de la
classe et de sa conception très personnelle de l'honnêteté
intellectuelle,
l
est tentant d'opter pour la première hypo
thèse. Si
ce
n'est que nombre de ses éminents confrères
finissent par en douter. Certains vont même jusqu'à
remettre ouvertement en cause ses capacités de compréhen
sion des mécanismes économiques ...
1
Tax:
Policy Center, Thomas Piketty's book release ,
15
mai
2014.
75
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 76/223
Piketty, au piquet
Déterminons
ce
qu il en est, à travers un examen plus
poussé de la colonne vertébrale du pikettysme :
r
g
Soit,
cette équation a pour elle l atout de la simplicité. Cela
explique en grande partie son succès médiatique. Mais
lorsque l on prétend révéler l existence d une vérité aussi
factuelle, encore faut-
l
lui donner
les
armes pour résister
aux objections argumentées de la communauté scientifique.
Hélas pour l économiste français, c est loin d être
le
cas En
dehors de toute considération politique, sa thèse centrale
vole en éclats au moindre coup de vent.
Le
premier des
reproches porte sur la notion même de «
taux de rendement
u capital». Contrairement
à
la vision très schématique de
Piketty et de
ses
disciples, le capital n a rien
à
voir
avec
cette
espèce d immense bassine d argent que les capitalistes
se
partageraient afin de la faire fructifier. Il s agit en fait d un
agrégat hétérogène d actifs plus
ou moins liquides allant
des biens d équipement aux machines, en passant par
l immobilier et les titres boursiers. Comme
le
fait remarquer
l économiste Peter
G
Klein (directeur exécutif du Ludwig
von Mises lnstitute),
«il n'existe
aucun moyen
de mesurer la
quantité de capital et ce chiffre n'aurait d'ailleurs
aucun
sens.
Mieux vaut s'intéresser à la variété, à la complexité et la
qua
lité des actifs
engagés dans l'économie. Quoi qu'il en soit, la
véritable
valeur
de ces
actifs divers et
variés
appelés capital
dépend uniquement de la place que les entreprises leur attri-
76
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 77/223
Une théorie en
grande
partie erronée
buent
dans
leurs
plans de
production. Or, tout cela reste à
la
fois
subjectif
et
lourd
d'incertitudes.
Dans l'espoir
de
réaliser
un profit,
les
entrepreneurs passent leur temps à acquérir,
déployer, assembler
et désassembler
ce
qui
constitue
leur
capi
tal.
De
ce fait,
le taux
de retour
sur
capital investi
est
une vue
de
l'esprit. En résumé,
les
profits
mesurables correspondent
à
des montants et non à
des
taux. Et quelle notion obsolète
que
celle du
capital comme réserve de
fonds générant
un
taux
de
rendement automatique
du
simple de
fait
de son existence
1
•• • »
Plusieurs économistes américains de renom tels que
Hunter
Lewis et Robert P.
Murphy parviennent peu ou
prou à
des conclusions identiques. Ironie du sort, même le très
marqué gauche James
K.
Galbraith
un
autre ambassadeur
de la doxa égalitariste) pointe cette défaillance majeure dans
le raisonnement de son
«
coreligionnaire
» : «
D'où vient
ce
taux
de retour sur
le capital investi ? Piketty
ne le précise
jamais.
Il
se contente d'affirmer qu'il avoisine les 5
au
XJxe
siècle
et davantage
au
xx ] La tentative
de construc
tion
d'une
théorie basée
sur
le capital physique,
avec un
taux
de retour sur investissement, s'est
effondrée
il
y a déjà
bien
longtemps
2
• »
1. Organizations
and
Markets
Notes
on
inequality , Peter Klein,
23
avril2014.
2.
Altemet.org, James
K.
Galbraith talees on Thomas Piketty's
Capital in the Twenty-First
Century ,
21 avril2014.
77
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
Toutes
ces
considérations théoriques s avèrent certes
moins accessibles au grand public que le projet de Piketty
consistant à envoyer les riches au bûcher. Elles n en sont
pas moins cruciales, si l on veut mesurer à quel point sa
thèse s invalide elle-même. Pour qui en douterait encore,
retraversons l Atlantique afin d écouter ce qui se dit en
France. On trouve bien sûr quelques aficionados, tels que
les sociologues Christian Baudelot et Roger Establet
1
•
Mais à la différence d une presse majoritairement tombée
en pâmoison, la communauté scientifique hexagonale
ne se bouscule pas pour crier au génie. Pure jalousie?
C est possible. On notera en tout cas des critiques souvent
virulentes, jusque dans les sphères proches de l extrême
gauche. Citons par exemple Xavier Timbeau
2
(directeur
du département analyse et prévision de l OFCE). Il rejette
l hypothèse d une constante macroéconomique rendant
le
taux de rendement du capital durablement supérieur à
celui de la croissance. Même son de cloche du côté de
Robert Boyer
3
(l un des principaux artisans de l école
de la régulation}, qui qualifie carrément certaines équa-
1
Revue
Sociologie N°2255.
2
«
La Critique u Capital
au
xx siecle: à la recherche des fondements macro
économiques des inégalités», Ofce,
le
blog,
24
mars 2014.
3
Revue
de
la
régulation
N°
10352
78
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une théorie en
grande
partie erronée
tions d absurdes. Bien que situé dans la même mouvance
idéologique,
l
n hésite pas
à
lancer que les
raisons
pour
lesquelles r est
plus
grand que g sont soit triviales et
tautolo-
giques soit insatisfaisantes
en
termes de théorie[ .. ] Il s agit
en
fait d une théorisation en retard par rapport à
la
richesse
des
observations.
»
Qu ils appartiennent à l école marxiste, keynésienne,
néodassique
ou
autrichienne, les chercheurs en science éco-
nomique sont donc nombreux
à
rhabiller notre génie natio-
nal pour l hiver. Au point qu il en devient impossible de
s attarder sur l ensemble des démonstrations. Certes, ainsi
que l a écrit Flaubert,« on peut calculer la valeur d un homme
d après
le nombre de ses
ennemis».
Mais beaucoup de ceux
qui pointent les failles de son raisonnement ne peuvent être
qualifiés d ennemis.
l
s agit le plus souvent d intellectuels
enthousiastes à l idée de voir émerger une nouvelle théorie
économique. . . tout en
se
montrant curieux de vérifier
ses
fondements. Dans la mesure
où
leur seule ambition est la
recherche de la véracité scientifique,
on
ne peut leur repro-
cher de dénoncer la supercherie.
Soyons honnêtes, p rmi tous ceux qui discréditent
Le Capital u ~
siècle,
on trouve aussi beaucoup d anti-
marxistes.
l
n empêche, contrairement
à ce
qui
se
dit dans
les médias de gauche, leurs critiques sont souvent très
étayées. Prenons la cinglante démonstration de Charles
79
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Piketty au
piquet
Gave
1
• À
la différence de la plupart de
ses
collègues, cet
économiste libéral n'est jamais resté dans
sa
tour d'ivoire.
Dirigeant
d une
société de conseil en investissement,
il
développe depuis très longtemps une vision pragmatique
de ces questions. D'où son exaspération face à tant d'inep
ties sur le fond comme sur la forme. Il en relève une en
particulier : hormis le cas des entreprises dont les profits
sont
en train d'augmenter, toutes les activités doivent
nécessairement avoir une rentabilité supérieure au taux
de
croissance de l'économie. Pourquoi? Parce que, dans
le cas
contraire, il est plus judicieux de fermer son entreprise
afin de placer la totalité de son capital en obligations d'État,
dont
le
rendement suit peu ou prou celui
de
la croissance
économique.
Quel bel inventaire
à
la
Prévert que celui
des
erreurs
les
plus invalidantes de la thèse pikettyste... On ne saurait le
conclure sans mentionner l'étude essentielle de messieurs
Wasmer, Bonnet, Bono et Chapelle
2•
Membres du Labora
toire interdisciplinaire d'évaluation
des
politiques publiques
(Liepp),
ces
quatre chercheurs de
Sciences
Po Paris apportent
1. Institut
des
libertés, Piketty ou quand un Oint du seigneur se prend
les
pieds dans
le
tapis», Il mai 2014.
2.
SciencesPo,
Liepp,
« e
capital
logement contribue-t-il
aux
inégalités»,
avril2014.
80
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Une théorie
en grande
partie erronée
une précision fondamentale et négligée par Piketty (mais
non contestable par ce dernier, puisque tirée des chiffres de
son livre) : la hausse du taux de rendement du capital repose
exclusivement sur l immobilier. Dans ce cas, quid de la ren
tabilité du capital productif (c est-à-dire hors immobilier)
incarnant le capitalisme débridé? Elle
n a
que très légèrement
augmenté durant les dernières décennies.
On
peut même
parler de stabilité sur
le
long terme. Mais
ce
n est pas là
le
plus ennuyeux pour
les
tenants du
g
L étude souligne
surtout que l augmentation de la valeur du capital immobi
lier, mesurée dans les comptabilités nationales, est exclusive
ment due à la hausse des prix des biens. Prenons l exemple
hexagonal. Depuis l an 2000, ces derniers ont en effet crû
beaucoup plus vite que les loyers et
les
revenus du travail. Or,
ce qui importe dans la dynamique inégalitaire, ce n est pas la
variation des prix des biens immobiliers, mais les loyers per
çus par
les
propriétaires-bailleurs. En résumé, pour mesurer
une hausse éventuelle des inégalités de patrimoine à l aune
du
capital immobilier,
il
convient de
se
limiter aux loyers
perçus qui sont les seuls à contribuer au
« » du g
Une
évidence qui autorise l équipe de Sciences Po à conclure
ceci :
« Sur les
dernières décennies
le ratio capital
sur revenu
correctement évalué
est
resté stable en France en
Grande
Bretagne aux
États-
Unis
et
au
Canada.
Ce
qui
contredit donc
assez
nettement
la
thèse
de
Thomas Piketty.
»
Notons que
les
8
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Piketty,
au piquet
quatre chercheurs ne sont pas
les
seuls
à
relever cette erreur
grossière. Professeur de la Leibniz Universitat
de
Hanovre,
Stefan Homburg n'est guère plus tendre que le quatuor de
Sciences
Po
: « Conceptuellement, la plus grande maladresse du
livre est d avoir mélangé les termes de
capital
et de richesse.
Grâce
cette manœuvre
sémantique,
les
lecteurs
peuvent avoir
l impression que les hausses
récentes des prix
de l immobilier
indiquent
une
révolution
industrielle
qui
va
modifier
la
distri-
bution
des
revenus
en
faveur du
capital.
Une
telle supposition
est
infondée, car la
hausse
de
l immobilier favorise
la richesse
mais
laisse la production non
affectée
• » À
vrai dire,
la ficelle est si énorme que même r conomiste préféré du
Front de gauche, Michel Husson, s'est fendu
d un
article
au titre ravageur : « Richesse des données, pauvreté de la
théorie
2
»
Aux yeux des lecteurs (ou plutôt des fans, puisque très
peu d'entre eux sont allés jusqu'à le lire) du Capital
au
f siècle, de telles «querelles» d'universitaires sont sûre-
ment moins excitantes que la joyeuse perspective de la
répression des méchants capitalistes par le biais
d un
1 Diskussionspapiere, N° 530, «Critical Remarks on Piketty's Capital in the Twenty-
first Century'' », avril 2014.
2
Contretemps.eu, «
Le Capital au ooe siècle:
richesse des données, pauvreté de la
théorie», 10 février 2014.
82
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une
théorie
en grande
partie
erronée
méga-ISF mondial. Néanmoins, cela n excuse en rien
les
médias de ne pas avoir relayé davantage ces nombreux
travaux. Sachant qu ils émanent d économistes reconnus,
on ne peut que s interroger sur ce deux poids deux
mesures Mais c est ainsi, les contradicteurs
de
l impos
ture pikettyste font face
un
piège assez redoutable.
Auréolé de son statut d économiste forcément honnête
puisqu ayant produit
115
tableaux et graphiques prouvant
ses dires, ce dernier n a rien à craindre. Aucune critique
sérieuse ne l attend au détour d une interview. Menant
sa campagne de dénigrement comme d autres viennent
défendre leur dernier film,
l
passe tout sourire de micro
en micro. Exception faite de la polémique lancée par
le
inancial Times
qui a réussi - un temps -
à
faire sortir
les
journaux de leur torpeur bienveillante, rien ne vient donc
troubler cette belle unanimité. Tant pis pour les arguments
apportés par Klein, Wasmer, Gave Homburg et consorts.
Ils
ont beau mettre en pièces la théorie du rendement du
capital supérieur au taux de croissance, sans doute sont-ils
considérés trop complexes et trop éloignés du discours
dominant pour avoir droit
de
cité dans
les
news magazines
ou sur
les
grands networks télévisés. Pour autant,
le
peu
d intérêt médiatique accordé ces contre-analyses n enlève
rien leur pertinence.
83
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Piketty au piquet
2. Selon Pik.etty,
r
étant supérieur à g sur le long terme,
le capital tend
à
s'accumuler sans
in
jusqu'à se concen
trer irrémédiablement entre les mains
d un
tout petit
nombre
qui accroit sa richesse sans avoir à bouger le
petit doigt (en grande partie grâce à l'héritage).
La richesse qui croît sans limites, le pactole réservé à
quelques-uns, les héritiers paresseux qui se goinfrent ...
Rien de neuf sous
le
soleil rouge
La
pensée archaïque est à
l'œuvre et se porte comme un charme. Avant de nous pen
cher sur les erreurs conceptuelles menant à cette forme
d'hystérisation de la lutte des classes, regardons un instant
ce qu'il en est de la part de la richesse captée (bien que le
juste terme soit plutôt «créée » par
ces
affreux capitalistes.
Grâce à
un
diagramme pikettyste (
6.1,
page
317),
on
apprend que leur part actuelle du gâteau est en chute libre
par rapport à celle du
XIXe
siècle.
Au
dernier recensement
datant de 2010, les revenus du capital (loyers, profits, divi
dendes, intérêts
...
) représentaient 27 o o du revenu national
français. C'est-à-dire à peu près le même pourcentage que
dans les années 1950. En 1860, ce dernier s'élevait en
revanche
à
42 °/o Et notons que les chiffres sont
à
peu près
identiques outre-Manche. Le chemin
à
parcourir reste donc
encore long avant de revenir à cette société de rentiers
annoncée par l'auteur
du
Capital u ~
siècle.
Dans un
occident ayant connu
un
boom économique gigantesque
84
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une théorie en grande partie
erronée
depuis 200 ans, il est au contraire surprenant de voir les
revenus
du
capital inférieurs de 3 points
à
ce
qu'ils étaient
en
1820.
Cela précisé, étudions la première .méprise de Thomas
Piketty à propos de ce capital qui tendrait à s'accumuler
sans fin jusqu'à se concentrer entre les mains
d un
tout petit
nombre. Personne ne contestera que ce processus
«
natu
rel
»
repose sur
le
pré requis suivant : la classe sociale des
nantis doit rester hermétique. Autrement dit, les nantis
d'hier sont nécessairement ceux d'aujourd'hui (ou tout au
moins leurs descendants) et de demain. Or,
l n en
n'est
rien. Ce tout petit nombre d'ultraprivilégiés, dont
on
nous
rabat les oreilles à longueur d'années, ne cesse d'évoluer au
fil
du temps. Pour s'en convaincre, il suffit de jeter
un
œil
au patrimoine cumulé des
ix
personnes recensées comme
les plus riches
du
monde en 1987 (la première édition du
célèbre classement Forbes
). Vingt-sept ans plus tard, leur
fortune n a progressé que de 0,5
o o
par an, net d'inflation.
Plutôt faiblard, n'est-ce pas? Et encore, ce pourcentage
repose essentiellement sur les bénéfices stratosphériques
enregistrés par W almart. Exception faite des deux
pro-
priétaires (Christy
et
Jim Walton) de cette chaîne de
1
Forbes
Forbes History: The Originall987list of International Billionaires ,
2
mars
2013.
85
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au piquet
distribution, les huit super-mega-hyper-riches de 1987 ont
perdu près de la moitié de leur fortune en vingt-sept ans.
Sacrebleu Comment est-ce possible alors
qu un
ouvrage
super-mega-hyper-sérieux de 960 pages nous assure que les
maitres du monde s'enrichissent infiniment plus vite et plus
fort que nous autres? Nous aurait-on abusés? En tout cas,
certains semblent trouver
un vif intérêt entretenir la
confusion entre
le
niveau de richesse effectif d'une catégorie
donnée et le niveau d'enrichissement d'untel ou untel. Bien
entendu, cette distinction ne signifie pas nécessairement
que le capital détenu par les plus fortunés fait du surplace.
Elle
permet juste de dévoiler
le
tour du magicien Piketty.
Évidemment qu'il y aura toujours des riches. Parmi eux, on
trouvera même l'homme ou la femme le plus riche de la
planète. Tout comme il y aura toujours
un
classement des
meilleurs tennismen, avec à sa tête
le
numéro
un
mondial.
Cela n'enlève rien à un fait majeur: l'absence d'accumula
tion sans fin contredit l'idée d'une concentration entre
les
mains d'un tout petit nombre. D'autant plus que l'instabi
lité est particulièrement marquée au sommet de la pyra
mide. Ainsi, une étude du Crédit Suisse révèle ce chiffre
saisissant: parmi les 613 milliardaires identifiés en 2000,
seuls 5 l'étaient toujours dix ans plus tard.
Ce ratio de 5 sur 6 3 se réfère au capital accumulé. Mais
qu'en est-il des gains annuels?
La
loi d'airain s'applique
86
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une
théorie
en grande partie erronée
de la même manière. Pour preuve, riRS (l'administration
fiscale américaine) publie chaque année son
Top
400
Individual Income Tax Returns désignant les 400 plus
grosses déclarations de revenus du pays.
En
18 ans (de 1992
à 2009), seuls 27
o o
des contribuables invités dans
ce
saint
des saints de la prospérité financière sont parvenus à y
demeurer plus d un an. Rien de surprenant, puisque les
situations
les plus instables se rencontrent chez les entrepre-
neurs. Tel est renseignement de l'étude« The Properties of
lncome Risk in Privately Held Businesses » menée en 2013
par Jason DeBacker •
Elle
révèle que la probabilité de se
maintenir durablement dans le même décile est de 40 ° o
pour un entrepreneur, contre
60
o o
pour un salarié.
Nous sommes donc bien loin du capitalisme de rentier,
tel qu'il nous est vendu par
le
pikettysme afin de justifier sa
fiscalité confiscatoire. Revenons un instant sur
ces
entrées
très provisoires dans
le
top 400. Comme
le
souligne Pierre
Chaigneau,
elles
créent au contraire un effet d'optique ren-
forçant l'illusion d une forte croissance des inégalités de
revenus
2
• A
juste titre,
ce
chercheur de l'Institut écono-
mique de Montréal pointe que
les
entrepreneurs vendant
1
The
Federal Reserve
Board,
The Properties of Income
Risk in Privately
Held
Businesses ,
2012, N°
69.
2. es hos, «Thomas Piketty et l'illusion
des
inégalités», 14 aotît
2014.
87
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty, au
piquet
leur affaire (ainsi que les managers qui lèvent leurs stock
options
ou
vendent leurs actions gratuites)
«font, cette
année-là, exploser les
statistiques d inégalités.
Mais
c est
la
simple contrepartie du
fait
que leur
revenu
s est enfin ajusté
à la hausse après
plusieurs
années
de
vaches (relativement)
maigres.» Très pratique, cette confusion entre les gains 2014
et le déblocage de gains accumulés -
p r
exemple -
entre 2000 et 2014.
u
passage, on remarquera une logique
identique, lorsqu un ménage réalise une plus-value en ven
dant sa maison de vacances.
Mais revenons aux stock-options et aux actions gratuites.
Sachant que
les
deux outils existent depuis des lustres,
ils
ne
peuvent expliquer la progression des inégalités, rétorquent
les sceptiques. Faux. Ce décalage temporel entre l octroi
d une rémunération et la réalisation du revenu associé est
un
phénomène en plein développement. Quasi inexistant
dans les années 1980, il représente désormais plus de 60 o o
de la rémunération des dirigeants. Et ne parlons même pas
des employés des start-up payés essentiellement de cette
manière... En particulier aux États-Unis, des dizaines de
milliers de jeunes gens sont ainsi passés en une journée du
statut de geek fauché celui de millionnaire. «Eux aussi
contribuent fortement,
lors
de cette année,
à
l inégalité statis
tique,
poursuit Pierre Chaigneau.
Même
si
leur revenu
moyen
88
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une
théorie en
grande partie
erronée
considéré sur une
longue
période n est
pas
si différent d un
revenu
normal.»
L évidence de la volatilité des hauts revenus a donc
échappé
à
l auteur
du
Capital
au
~ siècle.
Ce n est pas
tout. Équipé de lunettes idéologiques déformantes,
il
est vic-
time d une double hallucination sur ce sujet.
À
l entendre,
les
bas revenus sont quant
à
eux condamnés
à
une sorte
d immobilisme
à
perpétuité. Il s en lamente d ailleurs en
page 4
7
4 de son livre : «
Ni
les
serveurs de McDonald s
ni les
ouvriers
de Detroit,
pas
plus que les enseignants
de
Chicago ou
les cadres moyens
ou même
supérieurs de Californie
ne passent
une année de leur vie, chacun à tour de
rôle,
comme cadre
dirigeant des grandes sociétés américaines. »
Sans blague
Si
l on ne peut même pas lâcher
ses
hamburgers frites pour
aller présider General Electric, alors tout est foutu
...
Sous la
plume d un égalitariste fielleux, de tels mots signifient bien
sûr que l « american dream » ne serait qu un fantasme.
Il
l écrit noir sur blanc, quelques lignes plus haut : «
L
argu-
ment
de
la mobilité sociale, classique, est d autant plus
fort qu il est souvent impossible vérifier».
Invérifiable?
Vraiment? Venant
d un
universitaire salué pour son extra-
ordinaire travail de documentation,
on
serait en
droit
d espérer davantage de curiosité. Car
les
preuves empiriques
sur la mobilité sociale américaine ne manquent pas. À
ce
9
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au piquet
jour, l'étude la plus instructive reste sans doute celle des
professeurs
Mark
R
Rank (Washington University)
et
Thomas A Hirschl
(Cornell University). Les deux ensei
gnants
ont
suivi
un
groupe d'Américains âgés de vingt -cinq
à soixante ans afin d'observer l'évolution de leurs revenus
sur une période de quarante-quatre ans. Leur découverte ?
Les trois quarts d'entre eux se sont retrouvés
à
un moment
de leur vie professionnelle parmi les 20
o o
des revenus
les
plus élevés (et plus de la moitié dans
le
décile supérieur).
Pas d'angélisme, toutefois. Car la même étude révèle que
54 o o
ont
flirté au moins une fois avec
le
seuil de pauvreté.
De ces chiffres étonnants, retenons juste que rien
n est
jamais gravé dans
le
marbre. Il existe une extraordinaire
porosité entre les strates. Décennie après décennie,
on
constate notamment que
le
décile inférieur reste plus jeune
que la moyenne de la population. Et pour cause. En trou
vant peu
à
peu une place dans la société, la plupart de ses
occupants finit
par
sortir de la misère. Pour monsieur
Piketty,
dont
le fond de commerce consiste à exacerber
l'antagonisme entre les classes sociales,
un
tel constat ina
vouable
n a
visiblement pas sa place.
1
Aeideas, Tracking The same
US
taxpayers over time shows significant income
mobility from 1996 to 2005 , 13 janvier 2014.
90
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Une
théorie en grande
partie erronée
Venons-en à la seconde erreur, liée l accumulation
ad vitam aeternam du capital.
un
des bugs majeurs du capi
talisme trouverait sa source dans
le
concept bourgeois de
l héritage. A lire l économiste interviewé par le New York
Times, ce qui attend les masses laborieuses fait froid dans le
dos:«
Un
petit groupe
de
gosses de riches
sans
talent
risque
de
contrôler
de vastes
segments
de l économie
américaine. Face à
eux,
les
enfants
talentueux
mais sans
l
sou
ne
pourront
tout
simplement pas participer
à
la compétition »
Effrayant,
n est -ce pas? Faute de guerres mondiales remettant les comp
teurs zéro comme au bon vieux temps,
les
fortunes vont
donc continuer grossir et plus rien n arrêtera cet effet boule
de neige. D ailleurs,
le
fléau est tel que nous sommes déjà
quasiment revenus à la Belle Époque.
A
l image des romans
de Balzac ou de Jane Austen, une nouvelle société
d
oli
garques rentiers et oisifs est en train de se mettre en place.
Voici, en condensé, la vision de l économiste propos de
l héritage. On s en doute, cette malédiction est d autant plus
tragique que
le
bénéficiaire est très riche.
«Au-delà d un
cer
tain
seuil,
la fortune se reproduit toute seule, à un rythme beau
coup
plus
rapide
que
la croissance
économique,
explique-t-il
dans une interview accordée au Nouvel
Observateur. Il
s agit
d une
logique redoutable dans ses
conséquences
à
long
terme. »
Une fois de plus, l auteur
du
Capital
au
~ s i è l e est
démenti
par
les faits. Au niveau mondial, le club
9
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty au piquet
ultrasélectif des 211275 individus ayant un patrimoine
supérieur
à
30
millions de dollars ne compte que
13
o o
d'héritiers •
La
femme la plus riche de France en est une et
on
ne rate jamais une occasion de rappeler qu'elle n a
jamais travaillé. Reste que Liliane Bettencourt n'incarne pas
le capitalisme contemporain à elle toute seule. Où sont
donc passés les Rothschild, Schneider, Schlumberger,
Wendel, Louis-Dreyfus et consorts
?
Au sommet de leur
gloire,
ces
grandes figures du capitalisme français furent les
plus éminents représentants des « 200 familles » dénoncées
par Édouard Daladier en 1934. Si certains de ces patro
nymes sont demeurés célèbres, force est de constater que
leur puissance financière s'est en grande partie évaporée. En
toute logique pikettyste, c'est pourtant au sein de telles
dynasties que l'on devrait trouver aujourd'hui les premières
fortunes hexagonales. D'évidence, leurs descendants se sont
fait voler la vedette par
les
Arnault, Pinault et autre Mulliez.
Il en va de
même outre-Atlantique, où voici venu
le
temps
des Ga tes, Buffet et Ellison.
Les
descendants Rockefeller,
Ford et Carnegie ont, quant à eux, été éjectés sans ménage
ment (car chacun sait que
le
riche est violent du haut de
la pyramide.
1 Wealth X and
UBS World
Ultra Wealth Report 2014.
92
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ne
théorie en
grande partie erronée
Sciemment
ou
non, Thomas Piketty surestime la capacité
des légataires à tirer parti de leur patrimoine pour
le
faire
fructifier. Au-delà de la logique mathématique du stock ini
tial de capital divisé par
le
nombre d enfants,
les
explications
sont diverses. Insuffisamment stimulés à force d être choyés,
certains mènent grand train au point de dilapider
ce
qu ils
ont reçu. D autres ont à cœur de faire vivre la flamme entre
preneuriale, mais sans en avoir
les
aptitudes. Quand bien
même, le business est
si
incertain qu aucun héritier n est
à
l abri d un investissement malheureux susceptible de ruiner
en quelques mois des décennies d efforts. Enfin, et c est sans
doute la principale raison, les cartes se rebattent naturelle
ment en même temps que naissent de nouvelles industries
ou
technologies. Comme d autres furent les maîtres de
forges au
XIXe
siècle, Xavier Niel en France ou Larry Page
aux USA sont les nouveaux maîtres des technologies de
l information. Impossible de prédire qui seront
les
maîtres
de la prochaine révolution économique. Tout juste sait-on
que leurs parents sont d illustres inconnus. Qui sait, peut
être sont-ils en train de servir un hamburger frites chez
McDo ou de serrer
un
boulon dans une usine automobile
de Detroit...
Un autre critère imparable permet de vérifier
si
le spectre
du retour à
la
Belle Époque mérite d être ainsi agité Il suffit
d aller regarder comment
se
constituent
les
grandes fortunes
93
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Piketty
au piquet
actuelles. En 2014, le classement Forbes
1
des 400 américains
les plus riches a accueilli
7
nouveaux entrants. Parmi ces
heureux élus, combien de «fils
ou
filles de ...
»
nés avec une
cuiller d argent dans la bouche? Seulement trois (issus de la
même famille Johnson, le géant mondial des produits d entre
tien). Le reste de la liste est composé de
4
dirigeants ayant
fait
grandir la
société créée par
leur
père, et surtout de
20 entrepreneurs de la première génération
2•
Mais
où
sont-ils
donc passés, les rentiers oisifs dont nous parle Piketty
longueur de pages ? Intéressons-nous également à l élite de
l élite: le top 30 du Forbes 400.
Là
encore, l immense majorité
appartient
à
la catégorie de ceux qui ont dû partir d une page
blanche. Issus le plus souvent de la classe moyenne, ils
n ont
en tout cas bénéficié d aucun dollar d héritage pour se lancer.
En fait, seules les familles Walton (magasins Walmart), Koch
(pétrole, chimie, courtage de matières premières) et Mars
(confiserie, agroalimentaire) ont permis à leurs descendants
de truster ce classement.
Les
Mars bénéficient en effet d une
manne financière gigantesque, remontant trois générations.
Mais, il serait indécent de qualifier les deux autres de
«
ren
tiers oisifs».
Les
Koch comme les Walton sont au contraire
des développeurs hors du commun, doublés de travailleurs
1.
Forbes
400.
2.
Emploi
2017 «Les
Nouveaux Milliardaires, des rentiers», Jan Koum
26
octobre
2014.
94
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Une
théorie
en
grande
partie erronée
acharnés. Sans cet esprit entrepreneurial chevillé au corps,
les entreprises fondées par leurs géniteurs seraient restées
d obscures PME
Pour être tout fait précis sur la question,
on ne peut hélas en dire autant de l Hexagone Englué dans
un capitalisme beaucoup trop lié l État, notre pays a déve
loppé une connivence très protectrice entre gouvernants et
grands patrons. Ajoutez-y une fiscalité sur
le
capital démesu
rée et vous
avez
tous
les
ingrédients pour empêcher l éclosion
de nouveaux champions mondiaux.
Où
sont nos Facebook,
Google et autres Amazon, pour ne citer que les réussites amé
ricaines
les
plus iconiques de notre époque?
En
comparaison,
le
classement
hallenges
des
«
500
»
ressemble
à un
club
d héritiers sexagénaires prêts leur tour transmettre leur
affaire
à
leur progéniture. Selon le magazine,
70 o/o
des
grandes fortunes américaines (et même 80
o/o
au Royaume
Uni) sont détenues par des self-made-men. En France, ce
pourcentage tombe
à
40
o/o
Précisément l un des multiples
effets pervers de l étatisme vanté par l économiste.
Comme
on
peut
le
voir,
le
premier acte de la pièce écrite
par Piketty (l accumulation mécanique du capital) connaît
de sérieux ratés dans le scénario. Peut-on espérer que
le
second (la concentration des richesses qui en découle) soit
un
peu moins bancal? Oui et non. Oui, l s est constitué
récemment
un
«
petit
»
club d entrepreneurs immensément
95
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ne
théorie en grande
partie
erronée
er février de chaque année, afin de limiter les inégalités ?
Nous y reviendrons en détail dans la troisième partie. Mais
cette idée d'interdire
tout
profit au-delà
du
3 janvier
illustre bien l'ordre de grandeur de fiscalité confiscatoire
recommandé par l'économiste français.
En
attendant, atten
tion à ne pas oublier que
les
chiffres annoncés sont virtuels.
Si demain, Bill Gates cherche à vendre la totalité de ses
actions, leur cours de bourse s'effondrera dans l'heure et
il
sera finalement beaucoup moins riche qu'annoncé.
Quoi qu'il en soit, il est perfide de sous-entendre que le
peuple pâtit de la prospérité économique de quelques
centaines d'entrepreneurs hors cadre. En effet, lorsque le
Nasdaq décolle, le patrimoine (théorique) de certains
s'affole. Et alors? Quelqu'un en souffre-t-il? En l'occur
rence, les fortunes récentes
du
web
ont
plutôt la vertu
d'entraîner dans leur sillage des dizaines
de
milliers
de
sala
riés très bien payés. Mais surtout, on ne peut faire partie
des millions de clients
du
dernier iPhone... et s'offusquer
ensuite d'apprendre que
le
PDG d'Apple Tim Cook vient de
s'offrir un yacht
Certes, tous
les
grands patrons ne peuvent pas
se
préva
loir des performances de celui de la marque à la pomme
N'évacuons pas l'argument qui consiste à critiquer l'indé
cente rémunération de certains dirigeants non propriétaires.
A
écouter les égalitaristes, rien de plus représentatif de
97
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Piketty
au
piquet
l explosion des inégalités que l écart entre le plus bas et le
plus haut salaire au sein d une même entreprise. Qu en est
il précisément? Précisons d abord que les dirigeants sont
payés en fonction de la valeur librement déterminée par
ceux qui les payent. Ce sont en effet les actionnaires qui
décident
u
package
à
accorder
à
la personne qui prend
les
rênes de leur affaire. Leur arrive-t-il de
se
tromper en
surestimant la capacité de ces hommes dés ? Oh que oui
Spécificité bien française, on ne compte plus les désastres
provoqués par certains énarques propulsés
à
la tête de
géants industriels, alors qu ignorant le b.a.-ba du manage
ment. Tant pis pour ceux qui leur ont fait confiance. C est
leur argent qu ils dilapident, pas celui de quelqu un d autre.
Reste qu il existe bien
un
creusement considérable de
l écart entre
les
rémunérations
des
PDG et celles de leurs
salariés. Faut-il y voir le signe qu une poignée d individus
est touchée par la grâce, pendant que
le gros de la troupe
patauge dans sa médiocrité ? Bien sûr que non.
Ce
qui a
évolué ces vingt dernières années, c est le regard porté par
les actionnaires sur
le
capitaine de leur vaisseau. Conscients
que
les
erreurs de
ce
dernier peuvent
se
chiffrer en milliards
d euros, ils ont peu à peu cessé de voir en lui un « simple »
salarié. Estimant à tort ou à raison que le niveau de leurs
dividendes était intimement lié
à
ses décisions stratégiques,
ils
se
sont au contraire mis
à
l adouber comme l un des
9
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nethéorie
en grande p rtie
erronée
leurs. Et pourquoi pas, après tout ?Une fois encore, ils sont
en droit de disposer de leur capital comme
bon
leur semble.
S,ils estiment pertinent de renoncer à une part de leur
gâteau au profit
du
chef pâtissier, libre à eux. Et c est
tout
à
fait
ce
qui se produit: les revenus des dirigeants de multina
tionales sont beaucoup plus corrélés qu, auparavant aux
bénéfices réalisés. Prenons
le
cas L Oréal. En 2013, le leader
mondial des cosmétiques a enregistré
un
résultat net de
près de 3 milliards d euros. Rien d, effarant voir la famille
Bettencourt (actionnaire majoritaire) accorder quelques
millions Jean-Paul Agon,
en
guise de
remerciement.
D autant que
le
PDG du groupe n,est pas seul être passé
de la catégorie « salarié » à celle de « coactionnaire
»
dans
l esprit des propriétaires. D,une manière tout fait signifi
cative, le top 20 de L,Oréal a lui aussi bénéficié de cette
évolution. Certains analystes estiment néanmoins que le
rôle joué par le numéro 1 est survalorisé au détriment de ses
adjoints. C est possible. Et alors? Répétons-le une dernière
fois: la répartition
du
pactole relève de la seule responsabi
lité de ceux qui en ont la propriété.
Pour autant, sans doute serait-il sage d,apaiser
les
esprits
grincheux.
es
émoluments du
«big
boss » apparaissent
démesurés par rapport au salaire moyen ? Soit, sortons-le
du
cadre du salariat en le rétribuant 100
° o
en actions.
Bien
qu aucun
fondement légal
ou
moral ne
commande
99
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Piketty
au piquet
l'instauration
d un
tel système de rémunération, ce dernier
aurait au moins
le
mérite de clarifier
les
choses.
On
ne peut
aussi qu'être favorable au développement du say on pay».
Quasi généralisé outre-Atlantique, le principe consiste
à
lais
ser l'assemblée générale des actionnaires (plutôt que le
conseil d'administration) valider la rémunération des diri
geants.
Si ce
n'est que cette bonne pratique ne joue aucun
rôle modérateur.
a
preuve, les salaires des grands patrons
américains restent de loin les plus élevés du monde. Maudits
capitalistes qui s'évertuent
se
montrer généreux avec
les
managers de leurs boîtes
De
grâce, ne nous laissons pas abuser par l'idée - insi
dieuse mais omniprésente dans le livre - selon laquelle
l'enrichissement des uns serait corrélé à la paupérisation
des autres. Quant au cliché du puissant écrasant le faible
de toute sa morgue, il n'a aucun sens. Zola, sors du corps de
Piketty Économiste du Manhattan Institute dédié l'étude
des conditions de vie et de la mobilité sociale, Scott Winship
a voulu apprécier comment s'en sortait l'américain moyen
depuis le début de la mondialisation
1
• Pas
si
mal, en fait.
En
se
basant sur
les
données
du
Census Bureau,
l
constate
que le
revenu médian
d un
foyer de quatre personnes a tout
1.
Manhattan Institute for Policy Research, "Whither The Bottom
90
Percent, Thomas
Piketty
? , 18
avril
20 14.
100
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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nethéorie en grande partie erronée
de même progressé de
26 000
dollars (hors inflation)
entre
1979
et
2012.
Quant aux dépenses réelles par habitant
des 20
o o
de foyers
les
plus pauvres, en 2004, elles équiva
laient déjà à celles
du
foyer médian de 1970 (toujours
hors inflation, bien sûr).
On
est loin, très loin même, de la
stagnation qui nous est vendue par le fils
spirituel d'Arlette
Laguiller
Enfin, rappelons que le niveau d'égalité au sein d'un pays
ne constitue pas l'alpha et l'oméga du bonheur. Inutile d'en
débattre, mieux vaut être riche et bien portant que pauvre
et malade. Mais qu'est-ce qu'être pauvre dans le pays
le
plus riche
du
monde? Certains vivent en effet dans des
conditions de misère profonde et indiscutable. Reste qu'au
sein des quelques 46
millions d'Américains recensés comme
vivant sous
le
seuil de pauvreté, cette situation concerne
une infime minorité. Chaque foyer ayant sa propre histoire,
il est complexe de généraliser le niveau de difficulté écono
mique de
ce
vaste ensemble. Au moins peut-on
se
référer à
quelques éléments objectifs tels que le taux d'équipement
en biens domestiques. Selon
le
dernier recensement datant
de
2011, 74 o o
des ménages dits pauvres ont au moins une
voiture,
63 o o
un abonnement à la télévision par câble et
1.
The
Heritage Fondation, Understanding Poverty in America , 5 janvier 2004.
101
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Piketty au piquet
plus de la moitié, un téléphone mobile
•
Adéfaut de tout
nous dire sur les conditions de
vie
réelles de
ces
46
millions
de personnes, de tels chiffres clarifient ce qu'on entend par
«
personne vivant sous le seuil de pauvreté
»
dans
les
nations
industrialisées. Il s'agit en fait de la part de la population
dont les revenus sont inférieurs à 60 ° o du revenu médian
constaté. En d'autres termes, plus un pays est riche et plus
ce seuil est élevé en valeur absolue. Une convention ne
reposant sur rien de scientifique, d'ailleurs. Pourquoi ne pas
retenir le seuil de
40
o o ou celui de
80
o/o? Nul n'apporte de
réponse argumentée
à
cette interrogation.
Mais puisqu'il a été décidé que la pauvreté devait se cal
culer en termes relatifs plutôt qu'absolus ce qui reste très
discutable), poussons cette logique jusqu'au bout.
Le
nou
veau général en chef du bataillon des envieux n a que les
mots « inégalité
»
et « comparaison
» à
la bouche
?
Alors,
comparons : la situation des américains « pauvres » est dans
l'ensemble préférable
à
celle de la
plupart
des classes
moyennes
du
reste de l'humanité.
A
cette évidence, la
gauche bien-pensante rétorque généralement qu'il ne suffit
pas de posséder un abonnement au câble ou un téléphone
mobile pour vivre dans des conditions décentes. Ce n'est pas
1.
The Heritage Fondation, Understanding Poverty in the United States: Surprising
Facts About America' s Poor ,
13
septembre 2011.
102
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Piketty, au piquet
conditions d'existence
pour
le plus grand nombre, acceptez
et même vénérez les inégalités Une vérité que
Le
Capital
au
xxf
siècle
s'efforce de camoufler sous des tonnes de données.
3 Selon Piketty, si l'on ne
se
décide pas augmenter
massivement les impôts de manière à entraver ce
mouvement naturel d'hyperconcentration, les inégali
tés poursuivront leur progression jusqu'au stade
ultime
où
une infime minorité possédera la quasi
totalité des richesses.
Quelle extravagante prédiction que celle consistant
à
nous nnoncer
sous peu la mainmise quasi totale des
richesses disponibles par un tout petit nombre.
Si
l'hypo
thèse
se
tenait, comment expliquer que l'humanité n'en soit
pas
à
ce stade ultime depuis fort longtemps ? Ce serait bien
le moins, après avoir vécu des époques aussi inégalitaires
que l'Antiquité et le Moyen Âge Ainsi, une poignée d'entre
preneurs, sans pouvoir politique et évoluant dans un monde
plus ouvert que jamais, s'apprête faire
«
encore plus fort
»
que Louis XIV et sa cour? Avant d'oser débiter de pareilles
absurdités, Thomas Piketty gagnerait
à
simplement ouvrir
L Histoire
pour les
Nuls.
Au-delà du constat empirique, l'équation de l'écono
miste
comporte une
véritable incohérence, relevée p r
L'Iref.
En
effet,
si
cupides soient-ils,
les
riches ne peuvent
104
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Une théorie en grande partie erronée
accaparer davantage que ce qui existe sur la terre. Or, cette
augmentation au
fil
u
temps de la richesse disponible cor
respond peu ou prou à
ce
que l'on nomme justement la
croissance économique. Mais dans
ce cas,
comment obtenir
4
ou
5 o/o
d'intérêt par an sur
un
pourcentage de plus en plus
élevé
de cette richesse globale qui augmente, quant
à elle, à
un
rythme annuel inférieur
à
°/o ? En envisageant une
captation très inégalitaire
u
surplus créé chaque année,
la manœuvre peut certes s'imaginer pendant
un
temps.
Jusqu'au jour où
les
mathématiques s'en mêlent ... «Si
au
cours
des
vingt
siècles écoulés, l
patrimoine s était
accru
de 4
par
an en moyenne
alors que la croissance oscillait des taux
inférieurs 0,5 ,
le
patrimoine disponible serait bien vite
devenu
insuffisant pour
satisfaire
à la demande d augmenta-
tion de
patrimoine
que l épargne
aurait
exigé
en placement,
démontre
le
président de l'Iref Jean-Philippe Delsol.
u
alors les
taux
de rendement
auraient baissé
beaucoup plus vite
que ne
l imagine
Piketty.
En
clair,
la formule de
ce
dernier,
à
l alpha
et
l oméga
de
sa
pseudo-démonstration,
est inapplicable
sur
le long terme. »
En prenant
les
hypothèses du livre
r =5 o/o;
g
=1 o/o
et
en partant du principe que
le
centile supérieur réinvestit
chaque année 70 o/o de
ses
revenus du capital, l'institut s'est
amusé
à
regarder
ce
que pourrait donner la formule piket
tyste prise au pied de la lettre.
Le
résultat est sans appel :
105
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Piketty
au piquet
dès 2034, l histoire s arrête
1
• Faute de patrimoine dispo
nible
pour
permettre la croissance de leur richesse, les plus
riches n ont plus rien à se mettre sous la dent. Il ne s agit là
que de calculs théoriques, bien sûr. Aussi théoriques et far
felus que ceux qui ont transformé un obscur
prof
parisien
en star mondiale de la science économique.
Revenons à l apocalypse selon saint Piketty. Sans une pin
cée de conspirationnisme, une telle prophétie manque de
saveur. Qu on
se
rassure, l économiste y a pensé.
Le
clan des
o o les
plus fortunés, ne se contenterait pas de concentrer
une part de plus en plus élevée des richesses disponibles. Afin
de dépouiller encore un peu plus
les
99
o o
restants, il serait
aussi parvenu
à
s accaparer
le
pouvoir politique.
À
nouveau,
les États-Unis sont les premiers visés. Comme toute théorie
du complot qui se respecte, l est compliqué d apporter la
preuve formelle de sa non-existence. Contentons-nous sim
plement de ce
chiffre: entre 1970 et 2008,
le
Congrès améri
cain a voté diverses lois destinées à venir en aide aux
populations défavorisées. Ces lois ont permis aux transferts
sociaux de grimper de 6
° o
à 12
° o
du PIB.
De
bien piètres
comploteurs, en somme.
1.
Iref Europe «
Richesses
et Croissance :
les
tromperies statistiques
de
Thomas Piketty
»,
22
avril2014.
106
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Une
théorie
en
grande
partie erronée
4.
Selon Piketty, au xx e siècle, le péril est d autant plus
grand que le ralentissement conjoint de la démogra
phie et de l innovation risque de priver durablement
l occident d une forte croissance économique.
Passons très vite
sur
la modélisation mathématique
des comportements économiques, permettant Piketty
d affirmer que nous courons la catastrophe. Il nomme cela
la deuxième loi fondamentale
du
capitalisme (p. 262) :
k/y =sig, savoir que le rapport
du
capital accumulé sur le
revenu national est égal au rapport du niveau d épargne sur
celui de la croissance. Voici en substance ce que cette for
mule signifie:
«un pays qui
épargne
beaucoup
et qui croit
lentement accumule dans le
long
terme un énorme stock de
capital - ce qui en
retour
peut avoir des conséquences
considé-
rables sur la
structure sociale et
la
répartition des richesses dans
le
pays
en question. Disons le autrement: dans une société en
quasi-stagnation
les
patrimoines
issus du
passé prennent
naturellement
une importance
démesurée. » L économiste
est-il dans
le
vrai ou s agit-il juste
d un
nouvel enrobage
au service de son obsession égalitariste? Laissons aux scien
tifiques le soin de trancher cette question pour le moins
pointue. Cela dit, certains la remettent sérieusement en
cause. C est
le
cas de Per Krusell et
de
Anthony
A
Smith.
A issue d une longue analyse du modèle proposé, ces deux
chercheurs
du
NBER (National Bureau
of
Economie
107
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Piketty, au
piquet
Research) ne trouvent que «des
effets
très modestes d'un
ralentissement
de la
croissance
sur
le
ratio
capital/revenu et
donc sur les inégalités. Ainsi, nous considérons que la
deuxième
loi
de Piketty est assez
trompeuse et qu elle
n est
certainement
pas
fondamentale
• »
Quoi qu'il en soit, l'essentiel est ailleurs : à moins de
se
présenter comme un auteur de science-fiction, il faut faire
preuve d'une certaine vanité
pour
signer
en
2013
un
livre
intitulé Le Capital
au
~
siècle.
Pas de souci, l'ancien élève
du MIT de Boston en a à revendre.
Las,
ce complexe de
supériorité ne s'accompagne d'aucune compétence parti
culière en matière de prospective. Non pas qu'il n'ait rien
à dire sur la question. Après tout,
il
a autant le droit qu un
autre d y aller de son petit couplet. Reste que pas une page
de son ouvrage ne parvient à démentir la célèbre citation
de l'humoriste Pierre Dac :
« Les prévisions
sont
difficiles,
surtout
lorsqu elles
concernent l avenir
».
Par exemple, son hypothèse d'un manque d'innovation au
cours
des
prochaines décennies ne repose sur rien de tangible.
Nous voilà en revanche renseignés sur l'état d'esprit duper-
sonnage. En 1899, un certain Charles
H.
Duell, haut commis
saire au Bureau fédéral des brevets américains, aurait déclaré
sans sourciller que
« tout
ce
qui peut
étre inventé l a été».
1.
Is
Piketty's Second
Law
of Capitalism Fundamental?
»,
28
mai
2014.
108
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Une théorie en grande
partie erronée
Soyons honnêtes, Thomas Piketty montre davantage de
pru-
dence lorsqu il annonce de quoi seront faites les prochaines
décennies. Dans un élan de modestie,
l
lui arrive même
d utiliser le conditionnel. Sans en abuser, toutefois.
Car
cela
reviendrait
à
reconnaître la totale inutilité
de
son apital
au
;ooe
siècle
Quand
allons-nous enfin cesser d accorder du
crédit aux sciento-catastrophistes de tout poil ? Qu elle est
longue, la liste des brillants théoriciens de l économie ayant
eu
tout faux avec leurs équations pleines d inconnues. En 1798,
Thomas
Malthus nous assurait ceci : puisque la population
(son r,
à
lui) augmente de façon exponentielle (2, 4, 8, 16,
32
...
) alors que la capacité de
production
agricole
song)
suit
un rythme arithmétique (2,
3
4
5
6 ... ) une
famine
généralisée attend l humanité. En 1817, c est
au tour
de David
Ricardo d y aller de sa sombre prophétie : dans la mesure
où la rareté du sol
permet à
la rente foncière agricole de
progresser plus vite que l ensemble des autres revenus, les
propriétaires fonciers risquent de détenir terme la totalité du
capital disponible. Last
but
not
least, en 1867,
un
certain Karl
Marx
fait la prédiction suivante
à
propos du capitalisme :
l accumulation et
la
concentration du
capital tendant
de
manière naturelle vers l infini, seules deux issues sont envisa
geables: a)
une
baisse tendancielle
du taux de rendement
du
capital tuera le
moteur
de l accumulation et conduira les
capitalistes à s
entretuer; ou
b)
la
part
du
capital
dans
le
109
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Piketty,
au piquet
revenu national progressera indéfiniment, jusqu à conduire
les travailleurs à s unir
pour
se révolter. Dans les deux cas, le
capitalisme est condamné à plus
ou
moins brève échéance.
Dans un soudain élan de franchise, le vertueux Thomas fait
référence à es trois oracles erronés. Ne nous réjouissons pas
trop vite, son apparente
droiture
intellectuelle
n est
que
façade. En effet, elle lui sert surtout à légitimer ses propres
augures. Il s attarde en
particulier
sur Karl Marx. Selon
l auteur du Capital au siècle, son idole « manquait sans
doute de données statistiques pour affiner ses
prédictions.
Sans
doute aussi est-il victime
du fait qu il avait
ixé ses conclusions
dès
1848
avant
même d entreprendre l s recherches susceptibles
de
les
justifier.
De
toute
évidence, il
écrivait
dans
un
climat
de grande exaltation politique, ce qui conduit parfois des
raccourcis hâtifs
auxquels
il
est
difficile
d échapper d où
l absolue
nécessité de rattacher le
discours
théorique à des sources histo
riques aussi complètes que possible, ce que Marx ne
cherche
pas
véritablement à
faire
autant qu il
aurait
pu. » Ce qui peut
se traduire ainsi :
«Lui n avait aucune preuve chiffrée de ce
qu il avançait, il s est contenté d exprimer ses intuitions et
n a pas hésité
à
faire des raccourcis. Avec moi, c est différent.
Non seulement, j ai
du
big data en pagaille
pour
prouver mes
dires, mais en plus, j ai fait tout
un
tas de recherches avant
d écrire
mon
chef-d œuvre. Avec moi,
l humanité
est cer-
110
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Une
théorie en
grande partie erronée
taine de vivre
un
immense malheur, si
ll
ne suit pas mes
recommandations.
»
En fait, cet argument se retourne contre lui. Car
à
la
différence de s s aînés qui n avaient que très peu de don
nées pour vérifier leur théorie, Thomas Piketty
n a
aucune
excuse
à s
prendre ainsi pour
un
devin. Préférant la spécu
lation (un comble de la part
d un
anticapitaliste ... ) aux
tentatives sérieuses de projections,
l
abuse d effets de
manches grossiers. Prenons par exemple cette stupéfiante
sortie sur l s prix de l immobilier dans l s grandes capitales:
«Si l on prolonge
pour
l période 2010-2050 ou 2010-2100
la
tendance observée au cours des années 1970-2010
alors
on
aboutit
à
des déséquilibres économiques, sociaux et politiques,
d une
ampleur considérable,
entre pays
comme à l intérieur
des pays,
qui
ne
sont
pas
loin
de
faire penser
à
l apocalypse
ricardienne » (à
savoir la totalité de la richesse mondiale
entre l s mains des propriétaires fonciers). Vu comme ça,
évidemment... N osant
tout
de même pas rejeter totale
ment l hypothèse
d un
ajustement à la baisse par la loi de
l offre et de la demande, il s y résout quelques lignes plus
loin. Mais en ajoutant dans la foulée que celui-ci «peut
prendre
plusieurs dizaines
d années».
Bref, chacun l aura
compris, notre civilisation est aux portes de l enfer
N entrons pas dans son jeu en prétendant,
à
notre tour,
exposer la conjoncture économique des
huit
prochaines
ll
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Piketty,
au
piquet
décennies. Contentons-nous d'envisager d'autres options
que
cette détestable alternative pikettyste: l'agonie
d un
capitalisme inhumain ou l avènement d un
néocommu
nisme cauchemardesque.
Et si l économie mondiale était au
contraire
à
l aube
d une
forme d'hypercroissance basée sur les nanotechnolo
gies, les sciences cognitives, la robotique, les neurosciences,
les énergies alternatives, la thérapie génique, etc. Rien n'est
certain, mais le champ des possibles est sans doute plus
vaste qu'il ne l 'a jamais été. Hormis
une
poignée d'illuminés
prônant d'entrer en décroissance, personne ne peut qualifier
cette hypothèse de farfelue. Et que l on ne vienne pas nous
parler des ressources naturelles qui s'épuisent ou de l'effet
de serre Ces contraintes fournissent peut-être le plus pro
fond des gisements de croissance. À condition toutefois
d'accepter l'idée qu'il n y a d'autre issue que la technologie
de pointe (donc, le capital) pour rendre viable le développe
ment durable. Oui aux investissements liés au stockage
d'électricité
par
bobine supraconductrice,
non au
retour de
la lampe à huile ... Comme l'écrit l'ancien ministre Alain
Madelin, «nous sommes
au
pied
d un
Himalaya
de
progrès
scientifiques et techniques et nous n'avons encore grimpé
que
de
quelques
mètres».
De plus, si enthousiasmante soit
elle, cette liste d'opportunités se limite à
un
horizon d une
trentaine
d années.
Au-delà,
personne
n est en
mesure
2
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Une théorie en grande partie erronée
d imaginer de quoi sera faite l économie. Plus
on
s éloigne
dans
le
temps et plus
les
extrapolations pikettystes relèvent
de la bouffonnerie. Par ailleurs, attention à ne pas se laisser
abuser par
le tropisme européen laissant penser que la crois
sance soutenue appartient au passé. i la zone euro est en
effet à l arrêt,
le
reste du monde continue à avancer à raison
de 3
ou
4
o o
par an. Ce qui est colossal, à la réflexion. Dans
un contexte historique de quasi-stagnation entre l an 0 et
le
début de la révolution industrielle, cessons un peu de nous
laisser abuser par les vendeurs de peur.
Et si Simon Kuznets avait raison Lors de travaux publiés
en 1955, ce Nobel d économie avait établi de manière empi
rique que les révolutions industrielles commencent toujours
par bénéficier
à
l élite. Puis elles profitent progressivement
à
tout le monde, au fil de la généralisation des nouvelles
technologies.
n s en doute, le gourou égalitariste abhorre
ce
constat qu il qualifie de
« théorie
pour le
monde enchanté
des
Trente Glorieuses». Grain de sable dans sa belle méca
nique,
l
consacre d ailleurs une vingtaine de pages
à
tenter
de la démolir. D autres, pourtant classés
à
gauche, estiment
que Piketty enterre Kuznets et sa courbe
un
peu vite. C est le
cas de Philippe Aghion, soutien officiel de François
Hollande en 2012. Interviewé par le magazine Challenges
cet enseignant français
à
Harvard rappelle que «le
capita-
lisme
a
connu
une nouvelle rupture
avec
l avènement
des
113
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Piketty,
au piquet
technologies de l information et la
mondialisation. Cette
vague
a
contribué l accroissement
des
inégalités
avec
l hypertrophie
des supersalaires dans les hautes sphères du business et
la
mul-
tiplication des nouveaux
milliardaires
de la high-tech.
Mais,
plus long terme, cette
seconde
révolution devrait étendre ses
bénéfices plus
largement.
»
Et si le
XXIe
siècle pouvait compter sur
un
atout inesti-
mable et inédit dans l histoire de l humanité : l entrée des
femmes dans la danse de l innovation Mieux vaut tard que
jamais, elles sont enfin autorisées à mettre leur intelligence
et leur inventivité au service du progrès technique. Quand
on y songe, quel gâchis que tous ces siècles perdus durant
lesquels
on
a autoritairement confiné un être
humain
sur
deux à des tâches ménagères.
Le
changement de paradigme
n en étant qu à ses balbutiements, personne n est capable
d imaginer ce que produira un tel apport de matière grise à
la disposition de notre économie.
Et si nous étions à r ube
d une
nouvelle ère, celle
d un
capitalisme s accompagnant
d une
forte baisse
du
besoin
en capital?
L économiste
le reconnaît lui-même,
«si le
capital
ne
sert
à rien comme
fadeur
de production,
alors par
définition sa
productivité
marginale est
nulle
1
». Ce qui nous
conduit de fait à un
r
inférieur à g ceci quel que soit le
1
e
Capital
au
x
siècle,
page
336.
114
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Une théorie
en
grande
partie erronée
niveau de g Nous
n en
sommes pas là, bien sûr. Reste
l'hypothèse d'une époque faisant la part de plus en plus belle
au travail par rapport au capital. Certes iconoclaste, un tel
scénario n'est pas
si
délirant.
Il
est notamment envisagé par
Rick Bookstaber • Ce chercheur au département
du
Trésor
américain note par exemple que certaines start-up Internet
parviennent à se faire une place sur leur marché avec trois
francs six sous. Et bien que Google
ou
se
soient
vite adossés à des fonds d'investissement, leurs homologues
de secteurs plus traditionnels ont eu besoin d'infiniment
plus de cash pour en arriver au même niveau
...
En tout état
de cause, on voit bien que le véritable capital d un tel écosys
tème est l'intelligence. Chacun a donc
le
potentiel de devenir
capitaliste en faisant fonctionner ses neurones. Même pour
les business de production, des innovations telles que le
crowdsourcing l'économie collaborative et l'impression 3D
sont susceptibles de changer la donne en profondeur.
Le célèbre prospectiviste américain Jeremy Rifkin
y
voit
quant à lui
le
signe annonciateur d'une troisième voie à mi
chemin entre le
socialisme et
le
capitalisme. Selon lui, nous
vivons une révolution technologique
si
extrême qu'elle
va
finir par réduire le coût marginal (coût de production d un
objet
ou
d un service additionnel une fois les frais fixes
1 Rick.bookstaber.com, Piketty Myopia , 7 mai
2014.
115
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Piketty au piquet
absorbés) à presque zéro pour un grand nombre
de
produits
et
de
services (la
presse,
la
musique,
le
savoir
avec
Wikipedia
et les Moocs, les objets imprimés en 30, etc.). Faisant
le
pari
que «le capital social
deviendra
beaucoup plus important
que
le
capital économique
ou
financier
», Rifkin rejette
la
prédiction
de
Piketty.
Et si
la mondialisation n'avait produit
que
le millième de
ses
effets
sur l'économie
de
notre planète
?
Quoi qu'en disent
les
antimondialistes d'extrême gauche et d'extrême droite
recroquevillés sur leur bout
de terre,
l'accès
au libre-échange
universel est
le
moteur principal de l'enrichissement généra
lisé. Or, il reste encore
des
centaines
de
millions de personnes
tenues à l'écart
de ce
marché générateur
de
développement
économique. Inéluctable à terme, leur entrée dans
la
danse
- certes lente et pleine de soubresauts - constitue une chance
extraordinaire pour la
croissance. À
condition d'accepter de
regarder
la
réalité en face, toutefois. Qu'on le déplore ou
qu'on s'en réjouisse, l'Occident en a fini avec sa domination
sans
partage.
À
la
fois
clients
avides de
consommer
nos
pro
duits et féroces concurrents, tous ces pays dits émergents vont
nous manger tout cru si nous refusons de nous adapter àcette
nouvelle donne. Avec ses nombreux boulets aux pieds (code
1.
Télérama Jeremy Rifkin : Ce qui a permis le
succès
inouï du capitalisme va
se
retourner contre lui », 19
septembre
2014.
116
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ne
théorie en grande
partie erronée
du travail obèse et inique, modèle social intenable, niveau de
dépenses publiques démesuré, protection
à
outrance de cer-
taines rentes, taux de prélèvements obligatoires record, etc.),
la France pourrait faire partie des grands perdants de cette
redistribution des cartes.
Et
dans ce
cas
bonjour
les
écarts de
revenus Le fossé ne fera que se creuser entre les
classes aisées
en mesure d'échapper au pire grâce à l'expatriation et les
classes
populaires en majorité condamnées
à
aller pointer
à
Pôle emploi Si
le
pire n'est jamais sûr, le meilleur non plus ...
Reste que ce handicap auquel notre pays se soumet de
son plein gré ne change rien l'affaire : en matière de lutte
contre les inégalités planétaires, il n'existe pas d'outil plus
efficace que celui de la mondialisation. Preuve en est le
salaire moyen en Asie centrale. Selon l'Organisation inter-
nationale
du
travail (OIT),
il
a triplé entre 2002 et 2012
1
(hors inflation). La superstar des médias de gauche peut
s'agiter dans tous les sens en réclamant la spoliation des
capitalistes par l'impôt, jamais
ses
solutions ne débouche-
ront sur
le
quart de la moitié
du
tiers
d un
bond en avant
aussi rapide en faveur des salariés. . . Réaction en chaîne
oblige, cette forte hausse
du
coût
du
travail chinois se met
à
profiter certains ouvriers africains, prêts
à tout pour
l Organisation internationale du travail «Rapport mondial sur les
salaires
2012-2013
Salaires
et croissance
équitable».
117
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Piketty
au piquet
remplacer la main-d'œuvre asiatique. C'est
le
sens de l'his
toire. Et eux aussi bénéficieront peu à peu d'augmentations
de salaire. Jusqu'au jour
où
la notion de territoire« ultra low
cost » appartiendra au passé.
es
travailleurs
se
retrouveront
alors dans une meilleure position que jamais
pour
obtenir
un
niveau de rémunération inenvisageable à l'heure actuelle.
C'est Piketty qui devrait être content
Et si les inégalités sociales finissaient par devenir
un
sujet
de préoccupation accessoire ? Pour cela, l faudrait admettre
que la pauvreté naît (ou perdure) de l'inefficacité écono
mique et non des écarts de revenus. Pour cela,
l
faudrait
aussi convenir que l'humanité
n a
jamais été aussi riche,
robuste et bien nourrie qu'aujourd'hui. Pour cela,
l
faudrait
que chacun arrête de se comparer à son voisin de palier en
se
demandant
ce
qu'il a fait pour mériter sa nouvelle BMW
série 5 Pour cela,
l
faudrait réaliser que
le
mode de vie des
grands capitaines d'industrie est plus proche que jamais de
celui de leurs ouvriers et de leurs contremaîtres. Pour cela, l
faudrait reconnaître que les fortunes de Bernard Arnault et
de Liliane Bettencourt ne font aucun tort à Maurice Dupont
ou
à Josette Durand. Bref,
l
nous faudrait bazarder notre
disque rayé intitulé «C'est vraiment pas juste ». Ce n'est
pas gagné. Mais quitte à céder à l'utopie, celle-là vaut
mille fois l'égalitarisme. L'être humain ayant déjà accompli
d'immenses progrès de toutes sortes, rêvons
un
peu. Rien
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Une théorie en grande p rtie erronée
n interdit d espérer
un
XXIe
siècle un peu moins placé sous
le signe de la convoitise et
u
parasitisme.
Et si enfin, nous acceptions une évidence maintes fois
vérifiée : la marche
u
monde étant tout sauf mécanique,
personne n a la moindre idée de
ce qui nous attend d ici la
fin
u
siècle. Thomas Piketty agit comme
un
imposteur
réinventant le passé et travestissant le présent, afin de présa
ger
un
avenir qui l arrange. Quoi qu il en soit,
il se
trompe
de combat lorsqu il s alarme de la rentabilité élevée de tel ou
tel investissement. Alors qu il devrait se réjouir de la relative
stabilité
u
capitalisme, l auteur
u
apital au x siècle
nous conjure de lui faire un croche-pied. Une logique mor
tifère pour l économie, dont nous allons présent aborder
les tenants et aboutissants.
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Partie 3
UNE SOLUTION DÉSASTREUSE POUR L'ÉCONOMIE
Est-ce parce qu'il a conscience de l'infamie de
ses
préco
nisations? Toujours est-il que Thomas Piketty met près
de 800 pages à
les
révéler. Conscient qu'il lui fallait prépa
rer
le
terrain avant d'oser évoquer des niveaux de fiscalité
dépassant l'entendement, l consacre donc l'essentiel du
livre à cette épouvantable spirale inégalitaire dans laquelle
se serait engagé l'Occident. Peu importe que la démonstra
tion repose sur de multiples mensonges, erreurs d'analyses
et spéculations hasardeuses. L'essentiel était de faire passer
le message suivant :
le
monde court à sa perte, à moins
que
...
moins que l'homme ait la sagesse d'instaurer une
fiscalité spéciale pour les riches, seule disposition capable
de stopper cette spirale sans fin.
Vraiment? Étant donné
le
matraquage fiscal déjà subi
par les tranches supérieures dans la majorité des pays
concernés, on imagine
le
pire
...
Et on a raison Bien plus
qu une
correction des inégalités
par
l'impôt, l'auteur
du
2
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Piketty au
piquet
Capital
au
xxr siècle
ne veut plus voir une seule tête
dépasser. Pour y parvenir, notre bourreau a en tête deux
instruments de torture distincts :
-
u
ISF annuel, mondial et ultraprogressif: 0,1 o o
au-dessous de 200 000 euros, 0,5 o o entre 200 000 et
1 million d'euros, 1
° o
entre 1 et 5 millions d'euros ;
2 ° o au-delà
de
5 millions d'euros ; et même 5 o o ou
10
° o
au-delà de
1
milliard d'euros;
un
impôt sur le revenu ultraprogressif: avec une
tranche
à
50
ou
60 o o au -dessus de 160 000 euros, et à
80 o o au-dessus de 400 000 euros.
On pourrait ajouter des droits de succession atteignant
« les deux tiers
du patrimoine
transmis pour
les
plus grandes
fortunes». Mais dans la mesure où le sujet n'est que briève
ment évoqué dans
le
livre, inutile
de
s'y attarder. C'est sans
doute
le
signe que l'héritage n'a guère d'importance. Et
pour cause. Tout ayant été détourné par
l ~ t a t
en amont,
il
ne restera presque plus rien à transmettre.
Mais
à part
cela
tout va bien Doté d'un cynisme effarant, Piketty se permet
même de réconforter ses victimes. Chers amis,
soyez
ras
surés,
l
n'est nullement question de briser votre fibre
entrepreneuriale. Dassault, Pinault, Bolloré, Niel, Mulliez,
Arnault, Hermès, Besnier, Chanel... Ces riches industriels
sont au contraire sommés d'apporter une contribution
122
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une solution désastreuse pour
l économie
toujours plus forte à la croissance, à l'emploi et à la balance
commerciale. Bref, si l'on met de côté une réforme fiscale
ambitieuse destinée à corriger les inégalités,
tout
peut
continuer comme avant.
Le dixième de son patrimoine saisi chaque année par
l'État
Le
tout assorti de 80 ° o d'impôts sur la quasi-totalité
de
ses nouveaux revenus Professeur
à
l'université Leibniz de
Hanovre, Stefan Homburg a mesuré l'impact effectif de cette
double peine. Partons du cas d'école d'un propriétaire à la tête
d'un patrimoine de 1 milliard d'euros. En faisant l'hypothèse
que la totalité de celui-ci bénéficie d'un taux de rendement
annuel de 5 o o (tel qu'annoncé dans
Le
capital
au
f
siècle),
les
revenus annuels de ce contribuable s'élèvent donc à 5 mil
lions d'euros. Jusqu'ici, rien d'anormal. C'est au
moment
d'évaluer
le
montant de l'imposition sur cette somme qu'un
doute nous saisit : 140 millions d'euros (100 millions d'euros
d'ISF 40 millions d'euros d'IR) On peut recompter autant
qu'on veut,
il n y
a aucune erreur dans
le
calcul : selon la
morale de Piketty, aucun souci éthique à réclamer
140
millions
d'euros d'impôts à un individu qui vient d'en gagner 5 mil
lions. Et rien ne s'oppose non plus à réitérer cette agression
manifeste chaque année, jusqu'à ce
que mort économique
s'en suive. En cumulant
les 1
o o d'ISF et les 80 o o d'IR, tout
contribuable concerné se retrouve de
ce
fait assujetti
à
un taux
de prélèvement global de
...
330
° o
sur
le
revenu issu de son
123
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty,
au
piquet
placement
•
Inutile
de
sortir
de
Normale sup ou du
MIT
de
Boston
pour
percevoir
la
philosophie d'une
telle
démarche.
Sans faux-semblant, le but recherché est d'éradiquer à marche
forcée toute forme d'enrichissement personnel. Celle exis
tante,
mais
aussi celle
que
les
futures générations
d' entrepre-
neurs pourraient être tentés de constituer. Le plan du petit
bolchevik de l'égalité prévoit
en
outre l'obligation, pour
chaque habitant
de
la
planète,
de
révéler
publiquement
la
totalité
de ses avoirs
jusqu'au dernier cent. À
ce
propos, inutile
de
s'embêter avec l'estimation
de
leur montant, c'est l'admi-
nistration fiscale qui s'en chargera
en
toute bonne foi. Quelles
que soient la nature, l'importance et la variété du patrimoine,
tout le système reposera sur le principe de la déclaration pré-
remplie que le
contribuable n'aura
plus
qu'à
signer
avant
de
passer à
la
caisse. Aucun
souci
non plus
en
cas
d actifs
détenus
dans plusieurs
pays,
puisqu'il est
prévu
d'étendre les transmis-
sions
automatiques d'informations bancaires au
niveau
inter-
national. Épatant, cette
idée
d'un
Big
Brother à l'échelle
planétaire.
Mais
que
se
passe-t-il,
si
certaines
nations trouvent
le système
un poil trop coercitifvis-à-vis de leur population?
Soyons rassuré, Piketty-Piketout a
déjà
prévu
la
parade :
«
Il
est probable que la seule façon d obtenir des résultats
tangibles
est
1 Discussion Paper N° 530,
« Critical remarks on Piketty's The Capital
in
the
Twenty
First century
».
124
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une solution désastreuse
pour l économie
d imposer des
sanctions utom tiques non seulement ux
banques, mais également
aux
pays
qui
refuseraient
d étendre
dans leur
droit
interne
les
obligations de transmission automa-
tique
à
tous
les établissements basés
sur
leur
territoire. On
peut
par exemple penser des
sanctions
de l ordre de 3 % de droits
de
douane sur
les pays
concernés,
ou davantage
si nécessaire.
»
Bref
obéis petit pays ... ou
crève
la gueule ouverte
Bienvenue dans un monde meilleur. Un monde où la
souveraineté fiscale est éradiquée. Un monde où toute
velléité de taxation à taux bas devient délictueuse. Un
monde où un pool de fonctionnaires omnipotents répartis
sur les cinq continents prend
tout
en charge. De l esti-
mation du montant de nos biens jusqu à leur confiscation
progressive mais définitive, l ne nous reste plus qu à mettre
du
carburant dans la machine pour continuer à la faire
tourner. Comble
du mépris envers tous ceux qui
se
retroussent les manches chaque matin, l économiste expose
son projet de dictature
avec
la
sagesse
apparente du dalaï-
lama. Loin des éructations
d un
Besancenot
ou
d un
Mélenchon, l ressemble davantage à un gentil docteur qu à
un tortionnaire sadique. D une voix douce et apaisante en
interview, d une plume rarement agressive dans
ses
écrits,
l
est passé maître dans l art de prescrire ses remèdes en les
faisant passer pour des pastilles au miel. Prenons l exemple
du
chapitre consacré à la punition fiscale. Il s ouvre sur
125
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty,
au
piquet
cette interrogation l'air inoffensif : «
Sur
la base
des
évolutions
et
expériences
historiques
que
nous avons
mises
à
jour,
quelles
institutions
et politiques publiques
pourraient
permettre de réguler de façon à la fois
juste et
efficace
le
capitalisme
patrimonial
mondialisé du
siècle
qui s ouvre »
Ainsi fonctionne Thomas le débonnaire. Une question
d'apparence bienveillante, suivie d'une réponse suintantla
mansuétude :
«L'impôt
mondial et
progressif
sur
le
capital
permettrait de faire prévaloir l intérêt général sur les intérêts
privés,
tout
en préservant l ouverture économique et les forces
de la concurrence. Un tel outil
aurait
en outre le mérite de
produire de la transparence démocratique et
financière sur
les patrimoines, ce qui
est une
condition nécessaire pour une
régulation
efficace
du système
bancaire
et
des
flux
financiers
internationaux.
»
Intérêt général, ouverture économique,
transparence démocratique ... Verbiage mis à part, on croi
rait entendre Oui-Oui au volant de
sa
voiture jaune.
is
comme cela, aucune raison pour que
les
riches aient la
moindre objection à
se
laisser dépouiller de la totalité du
fruit de leurs efforts.
Arrêtez de prendre les gens pour des gogos, monsieur
Piketty Relisez plutôt
le
père de la science économique
Adam Smith.
Il
nous enseigne que la richesse d'une nation
progresse par la liberté et
le
commerce, non par l'interven
tion étatique et la planification. Au-delà de l'internationale
126
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une solution désastreuse
pour l économie
collectiviste que vous rêvez de remettre au goût du jour
cf.
chapitre suivant), votre bouillie marxisante n est rien de
moins qu un poison mortel pour économie mondiale.
Qu avez-vous de précis à offrir aux peuples prêts à vous
suivre dans votre hystérie égalitaire? Rien d autre que l exal
tation du sentiment de jalousie qui sommeille en chaque
individu. Pour ce qui est de l amélioration matérielle de
leurs conditions de vie, qu ils ne comptent surtout pas sur
votre indigeste philosophie politique
Pas de
profits
pas
d entrepreneurs
Sans aller jusqu à prétendre que le niveau de taxation
des
capitaux et des revenus est sans incidence sur la moti
vation des agents économiques, l auteur
du apital au
xx:f
siècle reste convaincu que son coup de bambou fiscal
n a rien d un coup de grâce. Selon lui,
les
fortunes acquises
par certains ont atteint
de
tels sommets qu il est possible
d en confisquer un dixième chaque année, sans que cela
n affecte la prospérité générale. Fort de cette croyance,
il propose une mécanique punitive
si
hallucinante qu elle
mérite quelques éclaircissements. D après
ses
savants cal-
culs,
le
rendement réel du capital investi par
les
super
riches «
atteint
ou
dépasse les
ou
7
par an
».
Soit un
taux bien supérieur à celui de monsieur Tout-le-monde.
D où l idée d un «super
ISF
»
sur mesure allant jusqu à
127
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Piketty, au
piquet
10
° o
par an pour les plus nantis. À l en croire, rien d abusif
là-dedans puisque la taxe est prélevée sur
un
stock qui
augmente presque du même montant grâce à la rentabilité
obtenue. Et dans le
cas
d une chute de la rentabilité ? Il sera
toujours temps d adapter l impôt en conséquence, promet
bon prince la figure de proue de l internationale socialiste
version XXIe
siècle
Pour lui, « la façon la
plus simple
et la
plus
objective
de
procéder
serait
de
faire évoluer
les
taux
d imposition
en fonction des
rendements
moyens effectivement
constatés
au
sein de
chaque
classe de patrimoine
au
cours des
années précédentes. Cela
permet
d ajuster
le
degré de
progres-
sivité
en
fonction de
l évolution des
rendements
moyens. » Ce
qui revient à promettre une baisse de la fiscalité méca
nique, en
cas
de mauvaise année. Vraiment? Parole, parole,
parole, parole, parole... Mais admettons le principe. Dans
ce cas, quid d un krach boursier entrainant une baisse
généralisée des patrimoines concernés? En toute équité, il
conviendrait alors de leur verser un gros chèque. Et la
question se pose aussi pour les faillites survenant dans un
contexte de marché au beau fixe. Par exemple, Alfred
Cointreau a bu la tasse en 2014. e dirigeant actuel de
ce
grand nom des spiritueux a vu 24,5 o o de sa fortune per
sonnelle s évaporer. Doit-il malgré tout passer à la caisse
comme les copains, au nom d une forme de solidarité de
classe? Piketty
n a
pas prévu
ce
genre de circonstances.
128
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Une solution désastreuse
pour
l économie
Mais si on commence
à
s'embêter avec
ce
genre de détails,
on
n'en sort plus, n'est-ce pas?
À
y
regarder de près, rien ne tient debout dans cette philo
sophie fiscale. Seul l'anime le désir haineux de cogner sur
ceux qui
ont
réussi. Prenons le pourcentage d'ISF. L écono
miste avoue hésiter quelque peu sur son taux idéal. Le garçon
se tâte .. . Dans l'hypothèse d un rendement annuel à 5
°/o,
faut-il
se
contenter d'interdire
à
l'élite entrepreneuriale de
s'enrichir
du
moindre dollar (l'option d un impôt sur la for
tune à o/o)?
Ou
peut-on carrément commencer à l'appau
vrir (l'option à
10
o/o)? «nne m appartient
pas
de trancher
ici
ce débat», écrit-il. Quoiqu'au vu de ce qui suit, on sent tout
de même le bourreau assailli de bouffées de violence taxa
toire :
«
Si l on
adopte un objectifplus
ambitieux,
consistant par
exemple à
réduire les inégalités
patrimoniales
vers
des
niveaux
plus modérés
que
ceux observés aujourd hui
et
dont
l expérience
historique démontre qu ils
ne sont aucunement nécessaires pour
la croissance), alors on peut tout à fait
imaginer
des taux attei-
gnant
ou
dépassant
1
sur
les
milliardaires».
42 o o de la fortune de Zuckerberg confisquée en une
seule année
Bloquer les compteurs à zéro afin d'immobiliser le véhi
cule ou
le
contraindre
à
faire marche arrière ? Le cœur de
l'universitaire français balance (un peu). Avec la seconde
129
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Piketty
au piquet
hypothèse, en 2014 l État américain aurait été en droit de
réclamer à Larry Ellis
on
(le fondateur d Oracle) plus
de 5 milliards de dollars l année même où il n en a gagné
que 107 millions. Et n oublions jamais qu avant cette
ultime saignée, son business aura déjà été très largement
mis à contribution à travers l impôt sur les sociétés. Mais ce
n est rien comparé à la plus belle prise de guerre qui soit:
Mark Zuckerberg.
Le
succès de la récente entrée en bourse
de sa société lui a permis d ajouter 15 milliards de dollars à
son compte bancaire en 2013. Selon la fiscalité pikettyste,
cela l expose donc à la confiscation de. . . 42 o o de sa fortune
en une seule fois Invraisemblable et pourtant rigoureuse-
ment exact:
80
o o
d IR sur
ses
15
milliards de revenus
2013
+ 10 o o d ISF sur son patrimoine de 22 milliards (après
IR
=
14,2 milliards de prélèvements obligatoires. Rapporté à un
patrimoine initial de 34 milliards, cela équivaut bien à la
confiscation de 41,7 ° o de sa fortune. Et alors ? So what?
Pour sûr,
ce
ne sont pas 14,2 misérables petits milliards qui
vont mettre
le
fondateur de Facebook sur la paille. Comme
aime à
le
répéter la vox populi endoctrinée depuis l école
maternelle,
il
lui en restera toujours plus qu assez à
ce
salaud
de riche Quant à nos milliardaires à nous,
ils
ne valent pas
mieux. Pinault, Arnault, Bolloré et
les
autres ? Une bande
de fripouilles qu il est temps de faire passer à la caisse.
On
130
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Une
solution
désastreuse
pour
l économie
connaît la chanson de l'indécence des fortunes et des rému
nérations, censée rendre légal
le
pillage final.
Qu un
militant inculte du PCF
ou du
FN (ce sont les
mêmes de toute façon) ergote ainsi, passe encore. Mais
un scientifique présenté comme l un des esprits les plus
remarquables de sa génération
...
Quelle méconnaissance
des rouages les plus élémentaires de l'économie. Quelle
mécompréhension de la logique entrepreneuriale.
Il
est vrai
que Thomas Piketty n a jamais mis
les
pieds dans la moindre
PME ou multinationale. Rémunéré par le contribuable
depuis le premier jour de sa carrière sans avoir à se préoccu
per d'où sort l'argent qui
le
fait vivre, il ne cache pas son
désintérêt pour ce pan vulgaire de sa discipline qu'est la
commercialisation de biens
ou
services marchands. S'il était
allé au-delà de la lecture du
Forbes
400 et du Classement
des
500 Challenges, il aurait pourtant découvert une réalité
incontournable qui met par terre tous
ses beaux plans redis
tribu
ifs: UN ENTREPRENEUR NE JOUE JAMAIS
...
POUR L'HONNEUR
On
peut s'en réjouir, s'en accommo
der
ou
s'en affliger, cela ne changera rien à l'affaire. Bien
évidemment que les grands capitaines d'industrie visés en
priorité par l'économiste n'ont nul besoin vital d'engranger
davantage que ce qu'ils ont déjà gagné. C'est mathématique,
même en menant une vie d'opulence et en arrosant leur
entourage,
l
leur
restera toujours plus que ce qu'ils
3
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Piketty au piquet
parviendront à dépenser. Pour autant, exiger d'eux qu'ils se
mettent
à
entreprendre à titre quasi bénévole relève d'une
crétinerie qui dépasse l'entendement.
Reprenons l'exemple
du fondateur de Facebook, Mark
Zuckerberg. Du haut de ses 31 ans,
l
possède la
11 e
fortune
des :Ëtats-Unis. l'âge où même les cadres les plus brillants
n'ont fait qu'entrevoir
les
fastes de la prospérité,
ce
surdoué
d'Internet
n a
déjà plus rien à attendre d'excitant sur
le
plan
financier. Ce qui tombe plutôt bien, puisqu'il
n a
jamais
montré beaucoup d'intérêt pour le luxe. Sans vivre chiche
ment,
il
mène une existence que
les
paparazzi qualifient de
«désespérément banale». Preuve que
le
jeune homme n'a
rien d un Picsou obsédé par l'accumulation, ses dons phi
lanthropiques se sont élevés à 1 milliard de dollars l'an
passé. Ce geste
le
propulse à la première place
du
top
50
des
donateurs américains (on notera d'ailleurs que
le
montant
global lié à la générosité des milliardaires - la vraie, pas celle
imposée par la loi - ne cesse de progresser année après
année
1
).
Avec une telle mentalité,
on
pourrait imaginer
un
homme de moins en moins polarisé sur
le
cash généré
par sa société. C'est tout le contraire. Difficile de trouver
plus expansionniste que ce requin des affaires. Bien que
1
The Chronicle of
Philanthropy
A Look at the 50 Most Generous Donors of 2013 ,
9 février
20
14
132
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Une solution
désastreuse
pour l économie
n ayant plus rien à prouver après avoir écrit l une des plus
belles pages de l histoire de la Silicon V
ailey il
lui en faut
toujours plus. Pourquoi cet insatiable appétit entrepreneu
rial La réponse est dans la question. Les entrepreneurs qui
réussissent (et la plupart de ceux qui échouent) sont tous,
sans exception, faits de
ce
bois. Ce n est pas leur métier qui
les a rendus ainsi, c est parce qu ils étaient ainsi qu ils ont
choisi
ce
métier. Comme l a
si
bien dit
le
père de l économie
autrichienne, Ludwig von Mises,
«
sans
cet
état
esprit
et sans
créativité, une entreprise
ne
serait rien d autre qu un tas de
déchets t de fer
rouillé».
La
marche
du
canard sans tête
Ainsi sont les
hommes ou
les
femmes qui « hantent» les
palmarès honnis par Piketty. Aucune raison particulière de
les diviniser, cela dit. Leur singularité s accompagne sou
vent
d un
ego démesuré et
d un
perfectionnisme frisant
l obsession.
Et
ceux qui
les
détestent sont tout
à
fait en droit
de
se
défouler en parlant de vénalité, voire de cupidité.
Il
n empêche, c est
à
travers eux et personne d autre que s ini
tie le processus de création de richesse. Croire que l on va
pouvoir s accaparer très longtemps le fruit de leurs efforts
est d une stupidité sans nom. Laissons de côté le problème
moral du pillage légal par les États pour nous intéresser
à
l effet collatéral essentiel: quel motif
les
riches auront-ils
133
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Piketty
au piquet
de poursuivre leur processus d'accumulation,
si
c'est pour
n en
conserver que des miettes? Aucun Peu importe
que le nombre
de
zéros du bilan
de fin
d'année ait ou non
une incidence sur leur niveau de vie,
l
constitue l'unité
de mesure incontournable du résultat de leurs efforts et de
leurs prises de risques. Confisquer
les
dividendes des entre
preneurs sous prétexte qu'ils sont déjà bien
assez
gâtés par
la vie c'est stopper net les entrepreneurs dans leur course
au profit. Et
les
stopper net dans leur course au profit, c'est
transformer leur activité en une sorte de marche
d un
canard sans tête. D'ailleurs, bien qu'il soit dans leur
cas
hypertrophié, l'état d'esprit dont parle von Mises n'est pas
l'apanage des patrons.
Au
fin fond d'une galaxie lointaine,
peut-être existe-t-il une espèce de petits êtres verts indiffé
rents à la victoire. Mais l'Homo erectus n'est pas fait
de ce
bois. Proposez à n'importe quel gamin de jouer
«
pour
du beurre
»
et vous constaterez qu'il
se
lassera en un rien de
temps. Interdisez à deux ados tennismen de compter les
points, et ils ne tarderont pas à ranger leurs raquettes.
Quoiqu'à
y
réfléchir, cet argument
du
besoin naturel
«
de compter les points
»
fleure
bon
le politiquement
correct ... Et
si
le
grand ressort
du
progrès
se
résumait
simplement au désir de supériorité sur son prochain
?
Un
instinct plus ou moins conscientisé poussant chacun d'entre
nous à agir dans
ce
sens Peu importe que
ce
désir incarne
134
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Une
solution
désastreuse pour
l économie
le bien ou le mal. Il est en nous. Tant mieux, d ailleurs.
Car sans lui, l humanité serait bien loin de son niveau de
développement actuel. Comme l écrivit l auteur anglais du
XIXe siècle William Hurrell Mallock, «tout
travail
productif
qui dépasse
la
satisfaction nécessaire
des
besoins alimentaires
est
toujours
motivé par
l inégalité
sociale». Alors, espérer que
les plus compétiteurs d entre nous continueront comme
avant, une
fois
privés des attributs de leur supériorité
On pourra bien sûr objecter que l argument de la désin
citation à entreprendre ne s oppose pas à la saisie annuelle
du dixième des grandes fortunes déjà constituées. Certes,
l y a certainement beaucoup d argent à ramasser. Mais
quelle vision à courte vue que celle de Piketty. Au-delà de la
pérennité des entreprises détenues par ceux qui
se
feraient
ainsi piller, quid de toutes celles à naître? C est entendu,
le commerce ne s arrêtera pas pour autant. Il n empêche,
où trouvera-t-on les individus prêts à consacrer leur
vie
à
bâtir un empire tout en sachant qu il faudra à peine plus
d une décennie à
la
puissance publique pour
se
l approprier
légalement
?
Quoi qu il en soit, ce débat n a de sens qu à condition de
voir un tel
IS se
généraliser. Or, l s agit de l hypothèse la
plus irréaliste de l ouvrage. Même son auteur en convient,
« on imagine mal brève échéance l ensemble
des
nations du
monde
s accorder
sur
sa
mise
en
place,
ét blir
un
barème
135
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Piketty, au
piquet
d imposition s appliquant toutes les fortunes de
la planète,
puis
répartir
harmonieusement
les
recettes
entre
les
pays».
Doux euphémisme ... Une solution aussi irréaliste a autant
de probabilité de se produire qu une union devant Dieu
entre Fidel Castro et Sarah Palin. Pourquoi la mentionner,
dans
ce
cas? Parce qu il s agit, selon lui,
d une« utopie utile »
permettant aux mentalités de se faire peu à peu à cette idée.
De plus, l économiste pense
«qu'il
est
parfaitement
possible
d aller par étapes
vers cette
institution idéale, en commençant
par la mettre en
place
une
échelle continentale ou régionale et
en
organisant la coopération
entre
ces outils régionaux».
Quelle incroyable mauvaise foi de la part de quelqu un qui
ne cesse de dénoncer l évasion fiscale. D un c6té, il nous
répète que les méchants paradis fiscaux seraient déjà parve-
nus à subtiliser trente mille milliards de dollars aux gentils
États
«non
paradisiaques». De l autre, l nous assure que
l instauration d un impôt unitaire accepté par les 43 pays
de la planète n a rien d insurmontable.
Le
fait est qu il en
restera toujours un nombre suffisant pour refuser ce diktat
fantasmé par Piketty. Et ne comptons pas davantage sur les
capitalistes pour
se
laisser dépouiller sans réagir.
A
a minute
où une nation (idem à l échelle d un continent) commettra
la folie d inaugurer un prélèvement annuel de 10 ° o sur
l ensemble des actifs, les grands capitaines d industrie
n auront plus qu une obsession : fuir cet enfer fiscal, quitte à
136
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Une
solution
désastreuse pour
l économie
y laisser beaucoup de plumes. Et ils seront loin d être les
seuls.
La
perspective d une confiscation annuelle de
10
o o
des patrimoines supérieurs àun milliard d euros marque les
esprits. Mais elle ne doit pas occulter le fait que c est l éco
système entrepreneurial dans son ensemble qui court à sa
perte. Que ceux qui en doutent encore méditent sur cette
précision de Piketty quant au montant de richesse à partir
duquel
l
convient de dégainer le bazooka fiscal :
«
Il
f ut
probablement
descendre
à des
niveaux
de
patrimoines
moins
extrêmes
10 ou
100
millions
d euros
et non
milliard)
pour
que
les enjeux soient véritablement significatifs d un point
de
vue
macroéconomique». Rien qu en France
où l
est capé au
taux de 1 5 o o avec une exonération totale des patrimoines
professionnels, «
l ISF
f it fuir
environ
20
000
entrepreneurs
et
300 milliards
d euros
de capitaux productifs en douze ans»,
évalue l économiste Christian Saint-Étienne. Deux dizaines
de milliers de contributeurs clés à la croissance, qui décident
de s expatrier afin d échapper à ce qui n est pourtant qu une
version ultralight
du
châtiment pikettyste
C est quoi la courbe de Laffer f Connais pas
Qu elle soit fervente partisane ou farouche adversaire
d une telle progressivité de l impôt, toute personne sensée
admettra que le risque lié à la désincitation ne peut être
écarté
d un
revers de main. A minima,
l
est indispensable
137
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty, au piquet
d entendre les justifications de ceux qui craignent de voir
l économie brisée par
ce
phénomène. Or, en
960
pages,
Piketty n y consacre pas une ligne. Évacuant
le
sujet avec la
rigueur scientifique qui le caractérise, l se contente de cette
phrase lapidaire : «Aucune contrainte technique ne s oppose
à un tel impôt
européen
sur
la
fortune. Il
s agit
de l'outil
le
plus adapté aux défis économiques de ce début de d siècle. »
Les
entrepreneurs refusant de continuer à entreprendre
pour l honneur? Ou, plus probable, fuyant à grandes
enjambées
les
rives du Styx d une contrée déterminée à se
servir sur leur compte en banque jusqu au dernier centime ?
Apparemment, l hypothèse ne mérite pas qu on s y arrête.
Pas un mot non plus sur l argument cardinal des opposants
à la fiscalité ultraprogressive : l effet Laffer
1
•
Cette modélisa
tion économique montre qu au-delà d un certain seuil de
prélèvement, toute augmentation de la pression fiscale
entraine une baisse des recettes
fiscales
en raison de l effet
désincitatif à travailler. Lorsque l économiste libéral Arthur
Laffer a tracé cette courbe en forme de U renversé en 197 4
l n a pas indiqué
avec
précision quel était
le
taux global
optimum pour faire rentrer le plus d argent possible dans
les caisses. Là n était pas le propos. Son idée consistait
surtout à alerter les politiques sur le danger mortel que
1.
Wikiberal courbe
de
Laffer.
138
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Une
solution désastreuse
pour l économie
représente l'asphyxie de l'économie par une fiscalité déli
rante. Résumée simplement par la formule
«
trop d'impôt
tue l'impôt » la courbe de Laffer ne doit donc pas être
considérée comme une équation mathématique formelle.
Ce
qui est en revanche certain, c'est qu'elle s'applique à
merveille à la conception pikettyste de la fiscalité. Ce
d'autant plus qu'elle a été bâtie sur l'hypothèse d'une éco
nomie fermée. Étant entendu que
la
perspective d'un impôt
mondial relève de l'utopie la plus totale, o imagine
l'ampleur dramatique de
ses
conséquences avec l'ouverture
des frontières telle qu'elle existe aujourd'hui. Comme on l'a
déjà expliqué, les riches ne se contentent pas de lever le
pied lorsqu'on les assomme de taxes. Dans l'immense
majorité des
cas ils
préfèrent s'enfuir. Que ceux qui ne
veulent pas entendre parler de cette hypothèse appellent
Gérard Depardieu pour lui demander
ce
qu'il en pense ...
Et en toute logique, l'effet Laffer
se
mesure aussi a contra
rio. C'est-à-dire qu'une baisse des prélèvements pour
les
plus
aisés
remplit
les
caisses de
l'État. Par exemple, grâce
à
la réduction de la tranche supérieure, les impôts payés par
les
1
°/o d'Américains les plus riches ont plus que doublé en
part de
PIB
(bond de
1,5 °/o
à
3,2 o/o
entre
1980
et
2006.
Comment ne pas évoquer, quitte à la tailler en pièces,
une telle théorie économique dans un ouvrage accordant
des dizaines et des dizaines de pages à la progressivité de
139
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty,
au
piquet
l'impôt? Son auteur réagira sans doute à cette question
comme
n importe
quel autre militant socialo-marxiste.
Embarrassé par
un
postulat dont chacun saisit d'instinct la
véracité, l commencera par affirmer que la dite courbe a été
griffonnée sur un bout de nappe à l'occasion d'un dîner
avec
des journalistes et des responsables du Parti républicain.
Ce qui est authentique. Et alors ? Pour le chef de
file
de « la
politique de l'offre», l'objectif était précisément d'illustrer
d un
coup
de crayon l'impasse inhérente à une hausse
démesurée des prélèvements (ainsi que la vertu d'une baisse
franche).
A
court de munitions, le militant Piketty
se
défen
dra ensuite en rétorquant que l'effet en cloche n'a jamais
pu
être démontré.
Ce
qui est faux et archifaux. Il s'est avéré
pertinent àmaintes reprises dans des pays tels que les États
Unis, la Grande-Bretagne, la Nouvelle-Zélande, les pays
Baltes, la Russie, etc. (voir tous
les
détails en note de fin de
page
1
) .
Et ne parlons même pas de la France: comme nous
1. L'économiste Florin Aftalion cite l'exemple américain de 2004-2005: l'année où
les
mesures de réduction d'impôt sont entrées en vigueur, les recettes fiscales du gouverne
ment ont augmenté
de
8
et
9 .
La
hausse s'est poursuivie en
2006,
avec 10 au
premier semestre alors que la croissance de l'économie a été de 3,9 par an.
Au Royaume-Uni, la tranche marginale de l'impôt sur le revenu passa sous Margaret
Thatcher de 83 à 60 puis 40
,
ce qui entraina simultanément une hausse des
recettes fiscales de
1,2
milliard de livres en 1985-1986.
Le ministre néo-zélandais Maurice McTigue rapporte également une application de
l
courbe
de Laffer
dans
les
années 1980:
«Ainsi, nous avons réduit de moitié
le
taux de
l imp6t
sur
le
revenu
et supprimé un
certain
nombre
de taxes annexes.
Paradoxalement,
l s
140
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Piketty
au
piquet
Say
de conclure «qu'un impôt
exagéré
détruit
la
base
sur
laquelle
il
porte».
Même
le
prophète de la gauche modérée,
John Maynard Keynes, pointe
le
grand danger qu il y a à
pousser le bouchon trop loin
1
• Par souci de pédagogie, l
compare cette attitude suicidaire à celle d un entrepreneur
décidant d augmenter ses prix afin de combler son déficit.
Voyant bien sûr ses pertes
se
creuser, l
se
drape malgré tout
dans sa certitude arithmétique et estime que la prudence
l oblige à aller encore un peu plus loin dans la logique de
hausse tarifaire. Une fois en faillite, le brave homme n a plus
qu à
se
rassurer en estimant avoir
agi
de façon sensée, tant
il
est absurde de baisser ses prix lorsqu on est en perte. Quel
don de divination de la part de Keynes C est précisément la
logique adoptée par la Poste qui vient de revaloriser
le
tarif
du
timbre de
7 o/o
afin de
...
compenser la chute historique
du volume de courrier échangé.
Bref, l n y a plus guère que les marxistes et les paléo
socialistes retenus en otage dans les années 1980 pour
continuer à affirmer
qu un
taux de prélèvement déraison
nable n a aucun effet destructeur sur l économie. Encore
faut-il définir ce que l on entend par« taux déraisonnable».
Le
sandwich
10 o/o
d ISF + 80
o/o
d IR mériterait plutôt
le
1.
In The
Collected Writings o John Maynard
Keynes
vol. 9, p. 335-366, Royal Economie
Society 2012.
142
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Une
solution
désastreuse pour l économie
qualificatif de« dément». Est-ce par vanité
ou
par embar
ras que Piketty ne consacre pas une ligne
à
tenter de neutra
liser les arguments opposés aux siens? Il faudrait le lui
demander.
En
tout cas, ce n est certainement pas faute de
place. Car lorsqu il s agit de mettre
la
focale sur
le
caractère
prétendument immoral de l accumulation de richesse, les
pages s accumulent jusqu à devenir d indigestes chapitres.
Commençant par convoquer Aristote et son célèbre
«l argent
ne
doit pas
engendrer
l argent», l universitaire
est ensuite intarissable sur l interdiction de l usure dans
les sociétés chrétiennes, le problème de la rente foncière
qui tombe toute seule, l exploitation pétrolière au profit
de quelques-uns, etc. Bien entendu, libre à lui de juger
ces
thèmes plus à-propos que l effet
Laffer
Même au sein
d un
livre théorisant
la
fiscalité ultra progressive, c est son droit
le
plus strict. Rien n interdit non plus de rédiger une étude
sur l absence de dangerosité de l énergie nucléaire, sans
jamais mentionner
le
point de vue écologiste de l enfouis
sement des déchets
...
Encore une fois, même lorsque les
idées énoncées s avèrent hautement nocives pour l huma
nité comme ici, vive la liberté d expression. L honnêteté
commanderait juste de ne pas abuser
ses
lecteurs en faisant
passer un tract politique .pour un ouvrage de recherche
scientifique.
143
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Piketty
au
piquet
Surimposez les riches •.. et les pauvres morfleront
Central, le problème de la désincitation des riches
à
entreprendre (ou à investir) nous mène à une question
clé
:
indépendamment de aspect moral, quelles conséquences
pour le reste de la population ?
n
ne peut répondre
de manière catégorique. Par exemple, dans la France
d avant
1789
composée d un immense tiers état miséreux et
d une minorité aristocratique richissime,
la
préservation du
système économique n avait aucune justification. Il en va de
même pour certaines dictatures tombées récemment. Face
à
la famille Moubarak ayant volé près de
70
milliards de dollars
au peuple égyptien dont
40
o o
vit
avec
moins de
3
dollars par
jour,
il
y avait plus grave que le risque de voir les entrepre-
neurs jeter l éponge. Mais en
2015
et au sein de l OCDE,
la réalité est toute autre. Que l on parle du prolétariat ou de
la
classe moyenne,
les
difficultés éventuelles de la population
ne sont nullement liées aux inégalités sociales. Si souffrance
il
y a c est du côté du chômage et de la faiblesse du pouvoir
d achat qu il faut regarder. De quoi ont besoin nos conci-
toyens ? Que l on prive Bernard Arnault de son yacht au pré-
texte qu ils ne peuvent se
l offrir? u que l on trouve les
moyens de lutter contre le chômage? Arrêtons de faire croire
aux classes moyennes et populaires qu elles se porteront
mieux une
fois
l homme le plus riche de France appauvri. Ce
d autant plus que la
«
fièvre taxeuse
»
de Piketty conduirait
144
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Une
solution
désastreuse
p ur
l économie
bien plus sûrement à l exil
du
patron de LVMH qu à son
appauvrissement.
Honte
aux érudits
qui n hésitent
pas à
raconter des salades, au
nom
de leur doctrine.
Corollaire inévitable de la désincitation à entreprendre,
les dégâts causés par les fossoyeurs de l économie
mar-
chande n ont
donc
aucune chance d améliorer le sort des
plus faibles. Cela pour la raison évidente déjà évoquée :
plus les mécanismes d impôts et de transferts tendent vers
l égalité parfaite des revenus, plus le volume global des
revenus générés s amoindrit du fait de la baisse d incitation
à travailler. On l a expliqué pour les entrepreneurs fortunés,
mais
l
faut savoir que cet effet pervers touche aussi ceux
qui ne payent pas
ou peu
d impôts.
Tant
pis
pour
le politi-
quement correct, cette prime à la paresse
»
s applique en
particulier aux classes sociales les plus défavorisées. En
effet, plus le salaire d un individu est bas, plus la redistribu-
tion occupe une
part
importante de ses revenus.
i
le prin-
cipe peut paraître très généreux
sur
le papier, il conduit
hélas à dissuader les gens d accroître leurs efforts
pour
amé-
liorer leur situation. On peut les comprendre, d ailleurs. À
quoi bon vous lever le matin et faire deux heures de trans-
port
en
co
mm
un pour aller serrer des
boulons
toute la
journée, quand vous pouvez toucher presque autant grâce
aux minima sociaux? Aussi bien pensante que malfaisante,
l extrême gauche française feint de s étrangler lorsqu on lui
145
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Piketty
au
piquet
sert cet argument. Cela ne
le
rend pas moins réel.
Avec les
dizaines de milliards d euros qu il compte récupérer chaque
année en allant braquer les coffres des riches, Thomas
Piketty ne ferait que multiplier par deux ou trois
le
mon
tant de la prime
à
la paresse. Moins de travail =moins de
richesse générée et plus de pauvreté ; moins de richesse
générée et plus de pauvreté =moins de croissance ; moins
de croissance
=
moins de travail ... Sous prétexte de vouloir
le
partager plus équitablement, c est parti pour la réduction
sans
fin
du revenu national. En dépit de l évidénce, certains
persistent pourtant
à
nous réciter leur catéchisme égalitaire
à
propos
u
fameux État providence
à
la française. Pire,
ils s en font les apôtres dans les médias en vantant son
rôle d amortisseur en cas de crise grave.
À
les écouter,
notre première place mondiale en matière de dépenses
sociales publiques (31,9 o o du
PIB
selon les derniers chiffres
de l OCDE) financée par une pression fiscale elle aussi
record (45
° o u PIB
soit le 2e rang mondial derrière le
Danemark selon les derniers chiffres de l OCDE) aurait
permis de protéger les plus démunis depuis
2008.
Fou
taises
Le
rapport
«
France, portrait social - Édition
2014 »
de l Insee révèle précisément le contraire. Notre mer
veilleux modèle social
(«que le
monde
entier
nous
envie
»,
selon la formule consacrée) tire vers
le
bas bien plus qu il
n amortit.
En
six ans,
le
nombre
de
bénéficiaires de minima
146
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Une solution désastreuse pour
l économie
sociaux a bondi de 25
o/o
Et l en va de même du chômage
longue durée. Entre
2008
et
2013,
le
taux de demandeurs
d'emploi depuis plus d'un an est passé de 2,5 4 o/o de la
population active. (Sur la même période, l'Allemagne a vu
ce taux faire le chemin inverse: de 4,9 o/o à 2,4
o/o .
Sans
surprise, l'Insee indique que le fléau touche en priorité «
les
actifs
les plus fragiles
ouvriers, employés,
jeunes,
personnes
sans
diplôme,
parents
isolés,
habitants
des
zones urbaines sen-
sibles,
immigrés».
Loin de rendre service aux
classes
sociales défavorisées,
l'égalitarisme est donc d'une redoutable efficacité pour
les
paupériser. Prêtons-nous une autre comparaison élo
quente : celle des économies française et britannique. Très
proches en termes de richesse par habitant,
les
deux frères
ennemis ont misé sur des options opposées ces dernières
années. Alors que l'une s'est engagée sur une hausse mas
sive et continue de la fiscalité, l'autre a fait le pari d'une
baisse radicale.
Le
résultat? Le taux de pauvreté (la propor
tion d'individus dont
le
niveau
de vie
est inférieur à
60
o/o
u
niveau de vie médian) français a grimpé de 13,1 o/o
13,9
o/o entre
2005
et
2013.
Sur la même période, celui de la
Grande-Bretagne a chuté de 19 o/o à
15,9 .
Une tendance
qui n'intéresse pas Piketty, curieusement ...
Les plus pauvres finissent toujours par payer un lourd
tribut aux politiques
fiscales
inflationnistes. Sans doute est-
147
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Piketty au
piquet
ce injuste, mais c'est ainsi. Niveau de formation facilitant la
réorientation professionnelle, capacité d'épargne permet
tant de résister aux coups durs, réseau familial et amical
ouvrant de nouvelles portes, culture personnelle davantage
tournée vers la mobilité géographique ... abstraction faite de
la situation de départ, tout concourt à rendre la bourgeoisie
moins sensible à la crise. Ainsi, en dépit d un taux de chô
mage historiquement élevé, la France frôle
le
plein-emploi
pour les cadres supérieurs.
Petit ou gros gâteau l
faut
hoisir
Et si la fiscalité confiscatoire était finalement l'alliée
objective de l'inégalité sociale?
Nul
besoin d'atteindre le
fondamentalisme fiscal prêché
par
Piketty
pour
commencer
à trouver
une
corrélation
prenant
les idées reçues à contre
pied.
On
le vérifie
notamment
dans
une
étude de Heritage
Foundation • En se basant sur le coefficient de Gini (l'indi
cateur de référence pour mesurer l'inégalité), ce think tank
américain conservateur relève que quatre des cinq États les
plus égalitaires du pays (Wyoming, New Hampshire, Alaska
et Utah) bénéficient
d une
fiscalité modérée. Par exemple,
alors qu'il a fait le pari de renoncer à tout impôt sur le
revenu,
le
New Hampshire affiche
un
taux d'inégalité infé-
1.
The
Blue State
Path to Inequality ,
The
Daily
Signal
8 juin
2014.
148
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Une
solution
désastreuse pour
l économie
rieur à celui de
ses
voisins «pro-taxes» du Massachusetts
et du Vermont. Rien de véritablement miraculeux. Partout
où l'on modère les prélèvements de manière à encourager
la création de richesse, chaque couche de la population finit
par en profiter.
Cela étant,
se focaliser sur
les
écarts de richesses, comme
le fait Piketty, conduit
se
tromper de combat. Restons aux
États-Unis,
ù il
existe quelques poches de prospérité hors
norme. En 2008, les économistes James K Galbraith et
J
Travis Hale avaient diagnostiqué que l'accroissement
récent des disparités en faveur des 1 o/o les plus riches prove
nait en quasi-totalité de la Silicon Valley et de New York
City
1
•
Rien d'étonnant, puisque c'est dans
ces
deux zones
que l'on trouve la plupart des fondateurs des nouvelles for
tunes du web
u
de la finance. Une concentration d'entre
preneurs bénis des dieux, qui entraînent dans leur sillage
des dizaines de milliers de cadres aux packages salariaux
alléchants. Il existe en effet des métiers par essence plus
rémunérateurs que d'autres.
Et
lorsqu'ils sont exercés au
sein de l'entreprise leader d'un secteur florissant,
le
chiffre
du bas de la feuille de paie a de quoi faire saliver l'immense
majorité. Il n'empêche, le dynamisme et la créativité qui
1
Wage and lncome Inequality in the United States , James K Galbraith and J Travis
Hale. 2008.
149
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Une
solution
désastreuse p ur l économie
nous laisser penser que s il y a des riches ... c est parce qu il y
a des pauvres. Or, n en déplaise aux marxistes à la petite
semaine, s il y a des pauvres ... c est au contraire parce qu il
n y a pas
assez de
riches.
Bref, l faut choisir. Un petit gâteau de plus en plus
petit, mais découpé en parts
égales ?
Ou un gâteau que l on
cherche à faire grossir, quitte à accepter que tout
le
monde
n ait pas une portion identique dans son assiette? Plus
d égalité en nivelant vers
le
bas ou plus de prospérité
en laissant quelques têtes dépasser très largement? Et la
seconde option ne peut fonctionner
qu à
condition
d accepter ... l inacceptable: certaines d entre elles vont
grimper jusqu aux nuages. En particulier depuis que le ter
rain de jeu des entreprises s est élargi la planète entière,
inutile d espérer une croissance proportionnelle des
richesses. Ne racontons pas d histoires aux gens, ce n est
pas parce que le milliardaire chinois Wang Jianlin vient de
débourser
28 2
millions de dollars pour un Picasso estimé
environ
10
millions que chacun ici-bas va pouvoir
se
l offrir. Même une toile présentée dans une obscure
galerie restera hors de portée de la plupart des bourses. Et
alors ? Cela n enlève rien à la pertinence du choix en faveur
d un enrichissement généralisé, fut-il accompagné d une
augmentation des écarts de richesse. A moins que nos
concitoyens ne préfèrent notre modèle actuel reposant sur
151
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Une solution désastreuse pour l économie
tiers-monde, opérée depuis le début des années
1980. n
comprend
sa
réticence
à
accorder
le
traitement qu il mérite
à
la fulgurance du décalage asiatique. Car cela l obligerait à
reconnaître l extraordinaire efficacité du capitalisme inéga
litaire pour atténuer les inégalités entre le Nord et le Sud.
Sur ce sujet, les statistiques de la Banque mondiale parlent
d elles-mêmes. En
1980,
le PIB par habitant chinois était
égal
à
1,5 du
PIB par habitant américain. Trente ans
plus tard, ce rapport est passé
à 10,5 o/o Et l
serait hâtif de
conclure que la réduction des écarts avec la première puis
sance concerne le seul Empire du Milieu. Entre autres
exemples, l en va de même pour la Corée du Sud (de
13,2
o/o
en
1980 à 39,1
o/o
en
2012),
la Malaisie (de
14,3
°/o
à 20,1 o/o , le Pérou (de 9,5 o/o à 13,1 o/o , le Botswana (de
8,4
o/o à
14
o/o , etc. Partout où s installe l économie de
marché,
les
pays
les
plus pauvres rattrapent peu à peu leur
retard. Mais l auteur du Capital au
siècle
a bien mieux à
faire que de se pencher sur
les
causes de ce miracle. À croire
que le célèbre économiste italien Vilfredo Pareto pensait
par anticipation à son confrère français lorsqu il écrivit ceci,
l
y a
118
ans : «
L homme qui parviendra
trouver le
moyen
d alléger les souffrances des
pauvres
accomplira
un
bien plus
grand
ade
que celui qui se contentera de calculer
le nombre
exact
de riches
et
de
pauvres
dans
la
société
».
153
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
La
France, calamiteux laboratoire des recettes
pikettystes
Au-delà
du
benchmark entre l Occident et le reste du
monde, qu en est-il
des pays
de l OCDE? La recette consis
tant à appauvrir les riches dans l espoir d enrichir les
pauvres, fonctionne-t-elle quelque part? On nous parle
souvent de la Norvège, modèle de société florissante et
raisonnable en termes de disparités
de
revenus. Son coeffi
cient de Gini est en effet l un
des
plus bas de la planète.
Reste que sa richesse provient en grande partie de ses
ressources miraculeuses en pétrole et en gaz De plus,
majoritairement contrôlées par l ~ t a t , elles n ont pas
entraîné la constitution d immenses fortunes privées.
Le
voilà,
le
secret pour
se
retrouver à
la
fois
prospère et plus
égalitaire que la moyenne. Partons du principe que
ce
modèle économique reflète un choix collectif de la popula
tion. Peu importe, puisqu il n est en rien reproductible.
Le
pays scandinave commence d ailleurs à s en alarmer.
Comment parviendra-t-il à maintenir son niveau de vie
élevé,
le
jour où les puits seront à sec? Une chance,
l échéance semble encore lointaine. Quoi qu il en soit,
la Norvège ne pourra pas compter sur son esprit entrepre
neurial, très peu développé. D autant que le niveau d impo
sition pousse
les
rares businessmen de haut vol à déserter
cet enfer
fiscal
Il y a quelques années, John Fredriksen,
154
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Une
solution
désastreuse
pour
l économie
leader mondial de l'élevage de poissons et première fortune
du
royaume, a échangé son passeport norvégien contre
un
chypriote. De quoi donner du grain à moudre aux égalita
ristes locaux
Des entrepreneurs découragés d'entreprendre, une fisca
lité confiscatoire et un goüt immodéré pour l'égalité sociale :
on se croirait presque à la maison. La France d'aujourd'hui
ressemble trait pour trait à une Norvège sans
le
pétrole.
Avant toute chose, rappelons l'injustice de la progressivité
de notre impôt sur le revenu. Selon les derniers chiffres
disponibles de
Bercy,
o o des foyers
les
plus aisés acquittent
37,3 o o de l'IR total, alors qu'ils ne représentent que 8,1 o o
des revenus déclarés. Et bien entendu,
le
racket s'intensifie à
mesure que l'on
se
rapproche du sommet. Le top
0,1
o o paye
quant à lui 14,3 de l'IR, tout en ne percevant que 1,9 o o
des revenus. Enfin, si l'on prend son microscope pour aller
observer
les
3 639 foyers
les
plus riches (le top 0,01 o/o ,
on
découvre qu'ils touchent 0,4 o o des revenus et prennent en
charge 5
° o
de l'IR. Cela indépendamment de l'ISF, de la
CSG, de la CROS, de la TVA, de l'impôt sur les successions,
de la taxation
sur
les plus-values immobilières, etc.
Évidemment, les principaux boucs émissaires de ce matra
quage sont
les
chefs d'entreprises et
les
investisseurs. Nicolas
Sarkozy avait déjà bien chargé la barque (le taux des prélève
ments obligatoires est passé de 43,2
° o
du
PIB en 2008
à
155
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Piketty au
piquet
43,7 o o en 2011), François Hollande a carrément fait un trou
dans la coque. Peu importe la manière dont
ils
ont
gagné
leur argent,
ces
sales riches paieront comme ils l ont tou-
jours fait, a cru le leader socialiste en arrivant au pouvoir.
Or, contre toute attente, les pigeons ont décidé d arrêter de
se laisser plumer sans élever la voix. Ou plutôt, ils gardent
le
silence, mais sont chaque année un peu plus nombreux
à s envoler vers des cieux plus déments.
À
l heure de
l
éco-
nomie virtuelle et mondialisée, c est ainsi que s exprime en
priorité l effet
Laffer
désormais.
Que vient faire notre cher président dans
Piketty
au
piquet , s interrogeront sans doute certains. Tout simple-
ment,
sa
politique
fiscale
s inspire largement
des
travaux
de
l économiste.
Le
durcissement de l ISF et
la
tranche à
75 o o
sur
les
très hauts salaires
?
Deux brillantes idées
de
saignée
fiscale
piochées dans son ouvrage
Pour une révolution fis-
cale.
Reste que
ces
mesures désastreuses pour l image de la
France
à
l étranger ne sont que l arbre cachant
la
forêt ...
Lorsque l heure viendra
de
dresser un bilan du quinquen-
nat du Corrézien, l alignement de la fiscalité des revenus
du
capital sur celle des revenus
du
travail méritera bien
davantage d attention. Présenté par la gauche comme juste
et moral,
ce
principe est au contraire injuste et immoral,
puisque
les
revenus du capital proviennent nécessairement
d une
épargne constituée par
un
travail. De ce fait, ils
156
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Une
solution
désastreuse
p ur
l économie
ont déjà été taxés une première fois. Mais surtout, nous
sommes là
face
à une hérésie économique en
ce
sens qu'elle
fait fi de la notion de risque financier. Alors que
le
salaire
lié
au travail est par essence assuré à celui qui
le
perçoit,
le
rendement tiré du capital provient d'investissements à la
réussite très aléatoire. Lorsqu'il feint de ne pas voir
la
diffé
rence fondamentale entre
ces
deux types de revenus, l'État
socialiste envoie
le
message suivant aux citoyens :
«
Allez-
y,
risquez votre épargne dans l'économie. Mais ne venez pas
vous plaindre
si
vous la perdez. Tant pis pour vous En
revanche, si vous réalisez des profits avec vos placements,
tant mieux pour nous »
Une société qui considère que la prise de risques mérite
d'être amputée de près de
70
o o (taux d'IR maximal
cotisations sociales diverses) en cas de succès, est une
société condamnée à
se
rabougrir jusqu'à trépasser. En
particulier dans un monde ouvert. Face à cette évidence, la
quasi-totalité des pays développés dispose d'une fiscalité
du
capital moins confiscatoire que celle
du
travail. Même
la Suède, corecordman du
monde du
taux de prélève
ments obligatoires avec la France, refuse de céder à une
telle folie. Forfaitaire, son imposition sur le capital est
inférieure de 2 7 points à celle de la tranche supérieure de
l'impôt sur le revenu
(30
° o vs
57
°/o .
Quant
aux rares
contrées qui
n éprouvent
pas le besoin de faire la
157
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Piketty au piquet
distinction, c est juste parce qu elles pratiquent une fisca
lité
«douce»
ceci quelle
que
soit la manière
dont
le
revenu a été généré.
Ar
arrivée, les conséquences
de
cette démagogie hexago
nale
se
mesurent chaque jour dans
le
niveau de chômage,
les projets d investissement,
le
taux de faillites,
le
moral
des entrepreneurs, etc. Et que l on ne vienne pas nous
raconter que
«
c est la faute à la crise
».
a
Grande-Bretagne,
l Allemagne, la Pologne, les États-Unis, la Suisse,
l Australie ... Toutes
ces
nations affichent de bien meilleures
performances que les nôtres.
La
nouvelle édition de l Inter
national Tax Competitiveness Index (ITCI) en atteste,
d ailleurs. Publié chaque année par l organisme indépen
dant et non partisan
la
Tax Foundation,
ce
rapport a pour
ambition de comparer chacun des
34
systèmes fiscaux de
l OCDE, à l aune de l efficacité économique. Qui
se
retrouve bon dernier en
2014
?La
France, bien sûr
1
Sans doute en raison de sa dimension technique, l aligne
ment des deux types de fiscalité intéresse beaucoup moins
les
médias que la tranche marginale à
75
o/o Pourtant,
ce
péché originel de la mandature Hollande est infiniment plus
grave pour l économie. Or,
il
s agit là de l idée maîtresse de
l ouvrage de Piketty
Pour une révolution fiscale.
Et
l
n y a
1.
http://taxfoundation.org/article/20
14
international-tax -competitiveness-index
158
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Une
solution
désastreuse
pour
l économie
aucun doute que le chef de l État en a fait son livre de chevet
durant
toute
sa campagne électorale. Dans
une
interview
donnée l époque, il a d ailleurs déclaré que « le
constat fait
par Thomas Piketty
est
implacable: on paye d autant plus
d imp6ts qu on a
de bas revenus, on
a
un
système
antiredistri-
butif ».
A-t-il été lui aussi abusé
par
e mensonge grossier,
ou
s en
est-il
sciemment
servi
pour
justifier sa croisade
«
antiriches »? Toujours est-il que l économiste porte
une
responsabilité substantielle dans l état de déliquescence
actuelle de la France. Notons toutefois que les deux hommes
semblent aujourd hui en froid.
e
Che Guevara des salons
parisiens a beau être carriériste en diable, la dérive « droi
tière» du président
de
la République n a pas
tardé
lui
donner
des boutons.
Sans surprise, la fuite des principaux contributeurs de la
richesse nationale semble insignifiante pour le gourou de la
secte égalitariste. Selon lui, elle ne serait que le signe
d une
évasion fiscale
en
plein essor, qu il convient de réprimer
par
le glaive. Inutile de réfléchir à des solutions à
même
de
convaincre les candidats à l expatriation de renoncer à leur
projet. Pas besoin, non plus, de faire revenir ceux qui se sont
déjà envolés.
Non,
la seule
réponse au marasme
actuel
consiste en une parade légale (nommée exit tax) destinée à
racketter ceux qu il traite de déserteurs. Il est d autant plus
tentant d évacuer le problème avec
un
nouvel impôt, qu il
159
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Piketty
au
piquet
n y
a rien de tonitruant dans exil tricolore des créateurs de
richesses. Hormis quelques départs surmédiatisés tels que
celui de notre Gégé national, cette véritable peste écono
mique
fait
rarement
la
une
des journaux. Trois raisons
expliquent le manque de prise de conscience. Tout d abord,
à moins d être engagé sur le plan politique, aucun intérêt
pour un
patron
à
crier
sur les
toits qu il s en va. Étant donné
les raccourcis faits par tant de Français
à
propos de l exil
fiscal, à quoi
bon
tenter de justifier son refus d entreprendre
pour
l honneur?
La
deuxième explication tient
au
nombre
de cas recensés. D un
strict
point de vue numérique,
ils demeurent clairsemés par rapport à la population totale.
En l absence
d un
exode spectaculaire, sans doute faut-il
appartenir à écosystème entrepreneurial
pour
prendre la
véritable
mesure du
désastre
que
représente cette fuite
des talents. Enfin,
et
c est là la cause principale, le pouvoir
actuel refuse de révéler les chiffres exacts auxquels il a accès
via son administration fiscale. En insistant pendant de longs
mois, le député UMP Philippe Marini a fini par obtenir
-fin
2013 -
un
petit quelque chose:
35
077 foyers fiscaux
ont
quitté la France en 2011, contre
21600
en 2010. Soit une
hausse de 6 ° o en un an. Une donnée instructive sur l état
général
du
pays, mais déjà périmée au regard de l aggrava
tion de la situation depuis quatre ans. Surtout, cela ne nous
renseigne en rien sur les conséquences
du
coup de bambou
160
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Une solution désastreuse pour
l économie
fiscal « antiriches » institué
par
le gouvernement. Avec la
complicité active
du
très à gauche Syndicat national unifié
des
impôts
(Snui), le gouvernement préfère s'en
tenir à
l'omerta et botte en touche chaque fois
qu on le
questionne
à
ce sujet. Pire, il nie la réalité en s'évertuant au contraire
à
minimiser le phénomène. En témoigne cette commission
d enquête parlementaire sur «l exil
des forces vives de
France». Créée en juin 2014 à l'initiative
du
secrétaire géné-
ral de l'UMP, Luc Chatel, elle symbolise
tout
fait l'opacité
publique.
Les
travaux
ont
été si entravés par le rapporteur
socialiste Yann Galut qu'ils sont bons mettre la poubelle.
Très pratique,
pour
qui refuse de voir la vérité en face. Et
aussi très utile,
pour
décrédibiliser ceux qui tentent malgré
tout d en
savoir plus. Par exemple, lorsque l'Iref publie des
estimations alarmantes sur l'accélération de l'exil des contri-
buables fortunés, voici le genre de riposte auquel il a droit
dans des médias tels que le
Canard
enchaîné
: «N en déplaise
à l Iref,
aucune
statistique officielle ne confirme une telle flam-
bée des
départs.
Au
contraire,
celles
qui
existent indiqueraient
plutôt une
stabilité,
voire
une
baisse de l émigration dorée. »
e déni
érigé
n str tégie politique
Une «baisse
de l émigration
dorée»? Vraiment?
Les
der-
niers chiffres officiels de la Direction générale des finances
publiques (DGFIP) révèlent une augmentation de 20
du
6
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Piketty
au piquet
nombre de contribuables à l ISF qui ont quitté la France
en
2012
1
•
Cette même année, ils
ont
surtout été six fois
moins nombreux à revenir qu à partir
..
Quid de
2013
et 2014, correspondant à l ouverture de la chasse socialiste
aux riches ?
A
défaut de disposer de la moindre statistique,
tentons de dégager une tendance, à travers quelques indica
teurs significatifs. Arrêtons-nous par exemple sur ceux de
Sotheby s International Realty. Lors
de
la publication de ses
résultats
2013, ce
spécialiste de l immobilier de prestige a
révélé que les prix de cette niche s étaient ajustés à la baisse
de
10 à
20
o o
en un an.
À
titre
de
comparaison,
la
Fnaim
(Fédération nationale des agents immobiliers) a diagnos
tiqué une baisse dans l immobilier ancien de
«
seulement
»
2,9
o o sur la même période. Pourquoi une telle dégrin
golade des grands appartements des beaux quartiers, alors
qu on ne cesse de nous rabâcher que tout va bien pour
les riches? Parce qu ils font leurs valises, pardi Ainsi,
entre janvier
2013
et juillet
2014,
les mises en vente de
biens immobiliers de plus de 1,5 million d euros ont
bondi de
75 ° o à
Neuilly-sur-Seine et de 64
o o
dans le
6e arrondissement.
1.
http:/
www.lesechos.fr/
economie-france/budget- fiscalite/0203
796825739
impot
radiographie-des-exiles-
fiscaux 1045441.
php
162
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Une
solution
désastreuse
pour
l économie
Faute de chiffres plus précis et en l absence de recul, la
gauche
se
refuse
à
spéculer quant aux effets de cette ten
dance sur réconomie française. Selon elle, rien ne per
mettrait d établir un lien direct de causalité entre le ras
le-bol fiscal des SP et
le
marasme dans lequel notre
pays s installe depuis quelques semestres. Les agents
immobiliers qui ne parviennent plus
à
trouver preneurs
pour
les
très grands appartements parisiens, tant l offre
est abondante ? Pas grave.
Les
associations d entrepre
neurs qui tirent la sonnette d alarme à force de voir leurs
adhérents s installer en Grande-Bretagne ou en Irlande ?
Du simple lobbying en faveur d une baisse des charges
sociales. Les conseillers fiscaux en délocalisation qui
répètent partout que leur carnet de rendez-vous est
saturé de nouvelles demandes? Un coup de pub
à
bon
compte.
Les sièges
sociaux des grandes entreprises trico
lores qui déménagent? Un épiphénomène.
Le
lycée fran
çais
de Londres plein
à
craquer et ne parvenant plus
à
faire face
à
l afflux d arrivants hexagonaux?
Le
signe
d une ouverture de nos compatriotes sur le monde. Le
déséquilibre frappant en faveur de la traversée de la
Manche dans
le
sens Sud-Nord? Une simple question de
barrière de la langue. L allongement de
la
liste des start
up françaises de la Silicon Valley? Une chance pour
notre pays, lorsque ces petits génies retraverseront
163
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Piketty au piquet
l Atlantique en sens inverse. L item «Envie de quitter la
France»
qui
progresse
d année
en
année dans les
enquêtes interrogeant les expatriés sur les raisons de leur
départ ? Qu ils ne viennent pas se plaindre le jour où ils
se
feront virer de leur job en moins de
2
heures.
La
part
croissante de Français exilés n envisageant pas de rentrer
un
jour (passé de
25
o o à
37 o o
durant la dernière décen
nie2)
?
Cela leur passera.
On
pourrait ajouter ainsi une
trentaine de preuves supplémentaires que la réaction de
la gauche serait toujours la même.
Dans la mesure où il émane du ministère des Affaires
étrangères
3
, reste tout de même un chiffre difficile à balayer
d un revers de main: 5 8 ° o
des
expatriés recensés en
2012
étaient des chefs d entreprises
de
plus
de
dix salariés. Soit
environ
120
000 créateurs de richesses évaporés dans la
nature ... Tout laisse supposer une explosion de ce nombre
depuis cette date, mais contentons-nous déjà de
ce
ratio
avéré. Il s avère
20
fois supérieur à celui des entrepreneurs
de la même catégorie résidant en France.
À
l aide d un calcul
empirique mais plein de bon sens, la fondation Concorde a
cherché
à se
faire une idée de l impact économique d une
1
«Expatriés, votre
vie
nous intéresse»,
op.
dt. page 21.
2. «Expatriés, votre vie nous
intéresse
» op
dt.,
page 42.
3. «Enquête sur l expatriation des Français», page
13
ministère des
Affaires
étrangères,
2013.
164
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Une solution désastreuse pour
l économie
telle fuite des talents. Sachant que l'effectif moyen de la
catégorie
«
entreprises de
+
10
salariés
»
est de
70
personnes
sur le sol français,
ce
think tank dédié aux PME a joué
l'extrême prudence en attribuant aux entreprises des
patrons expatriés un effectif moyen de 2 personnes. Il est
ensuite parti du principe que la moitié d'entre elles aurait
pu
voir
le
jour dans l'Hexagone.
6
x
2 = 12
000.
«Environ
1,2
million d emplois
perdus
par
notre pays
pour
n avoir
pas su ni encourager ni retenir les talents, s'insurge le
président de la fondation Concorde, Michel Rousseau.
l
nous
ramènerait
vers
7,1 de
chômage.
Une première étape
vers un taux acceptable
de 4
à
5
qui aujourd hui reste chez
nous un rêve. »
n le voit bien, l'hémorragie commande de faire de
ce
fléau une véritable cause nationale. Au lieu de cela,
le
pou-
voir actuel a choisi de mettre la tête dans
le
sable. Gonflé,
le
Premier ministre Manuel Vails feint d'avoir pris la mesure
du problème en déclarant
à
la City londonienne :
« y
government
is
pro-business
».
Quelle blague Et
ce
ne sont
certainement pas
ses
ersatz de réformes à coups de Cice
(Crédit d'impôt pour la compétitivité et l'emploi) contreba-
lancé par d'autres taxes, qui vont y changer quoi que ce soit.
n
reproche de plus en plus au peuple de tomber dans le
French bashing. Il a bon dos, le dénigrement de la France
Ce qui conduit nos concitoyens
à
désespérer de leur pays,
165
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Piketty
au piquet
ce serait
plutôt
le
«
capitalisme bashing
»
prôné
dans
Le
Capital
au
)()(]
siècle. Et encore ne souffrent-
ils
que de sa
version ultra ultra light.
e
monde idéal de l économiste
va
infiniment plus loin dans le dirigisme et le collectivisme.
Quoique légèrement différent u communisme rêvé par
Marx et instauré par Lénine, rien ne dit que son projet serait
moins funeste. f:tudions présent ce qu est vraiment le
pikettysme : une idéologie revisitée, mais tristement célèbre.
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Partie 4
DERRIÈRE
UNE
APPROCHE PSEUDO-SCIENTIFIQUE,
UN PROJET POLITIQUE TRISTEMENT CÉLÈBRE
«L impôt
n est
pas une question
technique.
l
s agit
d une
question
éminemment politique et philosophique, sans doute
la première d entre toutes.» Perdus au milieu de la page 794
du Capital
au XXf siècle, ces
quelques mots d apparence
insignifiante sonnent comme un début d aveu.
En
tout
cas
ce
passage
u
livre constitue l une des rares exceptions à la
règle
que s est fixée Thomas Piketty. Pendant un court ins
tant,
il
consent
à
soulever son masque de scientifique pour
laisser entrevoir son vrai
visage
celui d un militant.
Entrevoir: tel est le mot. Car ne comptez pas sur lui
pour aller plus loin dans
le
prêche égalitariste. la diffé
rence de ses parents jadis adhérents de Lutte ouvrière,
hors
de
question d aller haranguer
les
foules en appelant à
la haine de son prochain. Même si sa récente exposition
médiatique l a contraint
à
sortir de l anonymat, ce
167
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Piketty, au piquet
quadragénaire réservé laisse le combat politique aux autres.
Son truc à lui,
ce
sont
les
recherches académiques destinées
à édifier des courbes et des histogrammes conformes à ses
thèses sur les inégalités sociales. Son best-seller mondial
n est d ailleurs que le dernier avatar d un sillon patiemment
creusé. Fiscalité
et Redistribution
sodale dans la
France
du
xx e siècle (2001), Les
Hauts
Revenus en France au xx e siècle
(2001),
L Économie
des
inégalités
(2004),
Pour
une
révolution
fiscale (
2011)
... C est peu dire que le personnage est littéra
lement intarissable sur le sujet. l
se
montre en revanche
beaucoup plus évasif sur son monde idéal,
un
monde len-
tement mais
sûrement
confisqué par
un
État prédateur.
On notera aussi
un
sens affûté de la circonvolution, avant
d en arriver à son offre de racket fiscal sonnant
le glas du
capitalisme
...
Estimant sans doute qu il serait maladroit de
révéler de
but
en blanc son intention de confisquer
les
biens
de plusieurs millions de personnes à travers le monde, l
prend d abord soin d endormir
ses
lecteurs en
les
abreuvant
de 75 pages introductives de statistiques soporifiques.
Bien vu, puisque la manœuvre semble fonctionner. Alors
que la lecture des recommandations de son dernier ouvrage
devrait a minima susciter l incrédulité, seule l ampleur de
ses recherches semble retenir l attention des commenta
teurs. C est entendu, Thomas Piketty aurait fait
un
excellent
documentaliste. Mais de là à en oublier
le
principal
...
168
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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un projet politique tristement célèbre
Exception faite de son récent élan d affection envers les
partis néo marxistes Podemos (en Espagne) et Syriza (en
Grèce , on est d ailleurs étonné de sa proximité avec une
gauche plus modérée que prévu. Bien qu il ait fini par
se détacher du PS après l entrée de François
Hollande
à l Élysée, cette famille politique reste la seule qu on
lui connaisse à ce jour. Ancien compagnon d Aurélie
Filippetti, conseiller officiel de Ségolène Royal lors de sa
campagne de 2007, ou encore grand ami de la
«
madame
éco » du parti, Karine Berger, l s est longtemps senti
comme chez lui rue de Solférino. Paradoxal tout de même
de la part
d un
intellectuel à la sensibilité beaucoup plus
proche de celle d Olivier Besancenot que de Manuel Vails.
Faut-il parler
d un
savant brouillage de pistes opéré
par
l économiste? Ce serait sans doute lui prêter un peu trop
de machiavélisme. Non, ses accointances avec
ce
clan mi
bobo mi-caviar sont
tout
simplement raccord avec son
parcours personnel. Car si l homme déteste assurément
l univers entrepreneurial (en particulier lorsque la réussite
est au bout du
chemin),
l n en
demeure
pas
moins
un bourgeois. Il faut dire que papa-maman
militants
trotskistes et éleveurs de chèvres dans l Aude, c est de
l histoire ancienne. Avant de rejoindre le très chic lycée
1
Libération
«Quels chocs pour faire bouger l Europe»,
29
décembre 2014.
169
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Piketty
au
piquet
Louis-le-Grand puis rÉcole normale supérieure, Thomas a
en fait passé son adolescence aux côtés des bonnes familles
de Tours. N ayant jamais quitté Paris depuis (si
ce
n est
pour une courte incursion au MIT de Boston), l incarne à
la perfection la nomenklatura de la rive gauche. En témoi
gne par exemple un
épisode
clé
de
son existence, datant
d octobre dernier. e
grand prêtre des Indignés a beau
cracher sur
les
capitalistes,
il
ne voit aucune indécence
privatiser
les
300 m
2
de la salle du haut conseil de l Institut
de monde arabe pour
se
marier.
Mais alors, qui est donc monsieur Piketty? Un doctri
naire de la pire engeance comme seuls les extrêmes sont
capables d en enfanter ? Ou juste un petit malin qui pense
avoir trouvé le moyen de justifier le pillage de la richesse
créée par le secteur privé? Un universitaire un peu gris
enfermé depuis trop longtemps dans les locaux de
Normale sup et convaincu que
ses
graphiques suffisent
à expliquer
le
monde? Ou
un
politicien retors habillé en
économiste, forcément qualifié puisque producteur de
séries statistiques en grand nombre? L initiateur d une
pensée économique redoutable, mais néanmoins nova
trice ? Ou le « digne » héritier de Karl Marx, fanatique au
point de titrer son livre en faisant écho au magnum opus
u
maître?
170
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un projet politique tristement
célè re
Karl Piketty ou
Thomas Marx qu
s en soucie
L authenticité marxiste de Thomas Piketty est assuré
ment une question passionnante
...
au sein
du
microcosme
marxiste. Pour tous
les
autres, ce débat paraîtra bien stérile
et il nous semble donc inutile
d y
consacrer une exégèse.
Que sa filiation soit
plutôt
crypto-bolchévique, lenino
maoïste ou trotsko-communiste est tout à fait secondaire.
Reste que les gardiens du temple
ont
sans doute raison de
lui refuser le label «
100 o o
marxiste». Les deux hommes
divergent en effet sur un point essentiel : alors que
le
père
fondateur du communisme a consacré sa vie à tenter de
démontrer que la baisse tendancielle du taux moyen de pro
fit allait mener le capitalisme
sa
perte, son « héritier » nous
explique le contraire. Selon lui, c est justement le maintien
élevé
de
ce
même taux qui finira par engendrer la concen
tration de la richesse disponible entre
les
mains d un tout
petit groupe de capitalistes multimilliardaires. Par ailleurs,
chacun développe une névrose obsessionnelle qui lui est
propre: l un
fait une fixation sur l exploitation des tra
vailleurs valeureux
par
les possédants oisifs, tandis que
l autre
se
cristallise sur
les
inégalités de revenus et de patri
moines. Enfin, accordons Piketty un peu moins d ésoté
risme qu à Marx. Chez lui, l n est nullement question de
trajectoire préétablie
menant
inévitablement l humanité
vers l utopie socialiste.
171
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Piketty
au
piquet
À
150 ans de distance, les deux hommes s accordent
cependant sur bien des aspects. Par exemple, l idée ridicule
selon laquelle les riches ne cessent de s enrichir pendant que
les pauvres continuent à s appauvrir.
À
noter aussi une exal-
tation identique
pour les prolétaires, parés par essence de
toutes les vertus. Partageant la vision binaire
d un
monde
divisé entre les exploitants et les exploités, tous deux tentent
donc de faire avancer leur doctrine en utilisant le même
carburant: la haine de l autre. On est là au cœur de la gauche
et de son humanisme d opérette. Cette gauche qui traite le
PDG de Total, Christophe de Margerie, de suceur
de sang»
ou
de
«
crapule comme tous ses confrères
du
CAC
40
» le jour
même de son décès.
L'élève,
pire que
le
maitre
Si
funèbre fût la mise en œuvre du marxisme à travers le
communisme, le philosophe allemand a quelques excuses. Il
serait injuste de prétendre qu il avait pleine conscience de la
folie de son idéologie. On ne peut en dire autant de Thomas
Piketty. Liberté d expression oblige,
ce
dernier a bien sûr
parfaitement
le
droit de défendre
ses
idées. Mais qu on ne
vienne pas nous raconter qu il ignore
ses
effets fatals. Certes,
son plan d attaque passe davantage par le pillage légal que par
la dictature du prolétariat Il n empêche, dans
les
deux
cas
172
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Piketty,
au piquet
rivaliser d imagination
pour
tenter de qualifier le lien de
parenté entre les deux visions. Néomarxisme, marxisme
soft, marxisme 2.0, marxitude, marxisme de sous-
préfecture...
Le
pikettysme s apparenterait
donc à
une
forme édulcorée du marxisme original. Pas si sûr
..
Abien
y réfléchir, le corpus idéologique de l universitaire hexago-
nal est
beaucoup
plus vicieux que celui de
son
aîné.
Marx appelait
à
se
débarrasser des capitalistes qu il jugeait
inutiles et nuisibles, Piketty les encourage au contraire
à
poursuivre leur œuvre afin d augmenter substantiellement
les montants à extorquer. Il ne manque d ailleurs jamais
une occasion de rappeler son attachement
à
l économie de
marché. Dans un entretien accordé en 2014 au New York
Times,
il a notamment confié
qu un
voyage de jeunesse en
Roumanie l avait
«en quelque
sorte
vacciné à vie
contre
la
rhétorique
paresseuse
de l'anticapitalisme. En voyant ces
magasins
vides
et ces files d attentes interminables sans rien à
acheter,
il
m est clairement
apparu que nous avions
besoin
de
la
propriété
privée et des
mécanismes
de marché.
Non
seule-
ment pour l efficacité économique,
mais
aussi pour la liberté
personnelle
1
•
» La
liberté personnelle de
se
lever aux aurores
et de s échiner jusqu au crépuscule, en ayant le droit de
garder quelques miettes
du
fruit de ses efforts ? Quel culot,
1
Taking On
Adam
Smith and
Karl
Marx)»,
Steven
Erlanger,
19
avril2014.
174
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un projet
politique tristement
célèbre
tout de même
l
Voici
les
créateurs de richesse sommés de
faire preuve d'esprit d'entreprise, de sens
du
courage et de
goût du risque afin de reverser toujours plus à l'humanité
entière. Si
le chevalier de la fiscalité punitive apporte
quelque chose de neuf à la science économique, c'est bien
ce concept d'asservissement légal.
Une forme de phobie psychanalytique envers
l
richesse
«L impôt
sur le capital
permet
d apporter une réponse
la
fois plus
pacifique
et plus
efficace [que
le
communisme] ce
problème éternel
posé
par le capital privé
t
son
rendement »,
écrit l'auteur du Capital au
~
siècle en page 867 de son
ouvrage. Quelle belle âme Grâce à lui,
il
devient inutile
d'anéantir
le
rendement du capital en exterminant les capita
listes, comme l'ont fait
les
dictateurs du
xx
siècle. Il suffit
désormais de tout leur confisquer après coup, par le biais de
lois démocratiques. Le grand soir fiscal, en somme.
n
comprend donc que Thomas Piketty ne renie rien
de
l'héri
tage intellectuel de Karl Marx. Tout juste se contente-t-il
d'emprunter une autre voie pour parvenir à la même peste
universelle, nommée égalitarisme. Une telle bouillie dogma
tique devrait d'ailleurs prêter à sourire. Si
ce
n'est qu'elle
dégouline d'un ouvrage au succès d'édition historique, dont
l'auteur est écouté jusque dans
les
couloirs la Maison Blanche.
175
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...
un
projet politique tristement célèbre
tant, dans
son
cas.
Il
s agit avant tout
de tirer
Pierre
vers
le
bas
afin
de
le
rapprocher
le
plus
possible
du
niveau
occupé
par
Paul. Et surtout d empêcher Pierre de repartir vers
le
haut au
risque
de le voir à nouveau très
au-dessus des gains
de Paul.
Nous
sommes
en
présence d une psychologie
de
la
jalousie
et
d un égalitarisme vengeur • »
Châtier tous ceux qui tirent leur épingle du jeu, tel est le
moteur intime de l'économiste français. Cette haine patholo-
gique de la réussite ne date pas d'hier. Dans une chronique
pour Libération signée en 2009,
il
fustige déjà toute personne
gagnant plus
d un
million de dollars par an. Selon lui, un tel
niveau de rémunération n'a aucun lien «avec la compétence
et le
dynamisme.
Il
récompense
juste la
rapacité,
le court
termisme et
les prises de risques excessives
•
» Piketty déve-
loppe de surcroît une vision de l'échelle des salaires qui laisse
pantois : dans la mesure
où
seules les fonctions duplicables
il cite en exemple les ouvriers et les serveurs) peuvent faire
l'objet d'une évaluation précise de leur utilité, les rémunéra-
tions attribuées aux fonctions non duplicables (au premier
chef, les dirigeants) relèvent «
de
la pure construction idéolo
gique permettant
de
justifier un statut plus élevé». En d'autres
termes, l'impossibilité de mesurer la contribution réelle d un
1.
The InequalityTrap Distracts from
the
Real Issue ofFreedom ,
Epictimes,
5 mai 2014.
2.
«Roosevelt
n'épargnait
pas
les
riches», Libération,
17
mars
2009.
177
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Piketty
au
piquet
PDG suffit à démontrer qu il ne mérite aucunement son gros
salaire. Magnifique sophisme
Pikrettineries à tous les étages ..•
Ah
les
grands patrons, objets de toutes
les
rancœurs
...
Il
n y a qu à exprimer leur revenu rapporté à celui
d un
salarié
lambda
pour
entendre se déclencher les cris d orfraie.
Qui s offusque
du
cachet d Omar
Sy
cinq cents fois plus
élevé que celui du figurant de l un de
ses
films
?
Personne.
En revanche, tout le monde s étrangle en apprenant que
certaines rémunérations de PDG du CAC
40
représentent
plus de 200 années de Smic. En affichant 4,7 millions
d euros de gains, un chanteur de rock
ou
un tennisman
suscitera avant
tout
le respect.
Qu un
dirigeant ose
en
annoncer la moitié et le terme « indécence » lui collera à la
peau pendant des années.
C est ainsi. Seules les élites artistiques et sportives sont en
droit de voir leurs revenus atteindre des sommets. Dans le
monde de l entreprise, c est hors de question. Pourquoi
accepter chez les uns
ce
qui est jugé obscène chez les autres ?
Le clan égalitariste estime donc que la contribution du
numéro un ne peut en aucune manière atteindre plusieurs
centaines de fois celle
d un
salarié
du
bas de l échelle. En
toute objectivité, cela reste à voir. Durant
ses
quinze années
à
la tête de Publicis, Maurice
Lévy
a hissé
ce
groupe
du
178
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... un
projet
politique tristement célè re
14e au
3e
rang mondial du secteur de la communication.
À
combien de Smic estimer l impact de
ce
dirigeant
d
excep-
tion sur
les prouesses de l entreprise dont
l
eut la charge ?
Dix? Vingt? Cent? Mille? De toute façon, le débat n a
aucun sens puisque encore une fois
les
grands patrons sont
déjà évalués selon des critères parfaitement équitables : la
valeur librement attribuée par ceux qui les payent afin de
tirer profit de la dite valeur (voir chapitre 2 page 98). Mais,
puisque cette évidence défrise le camarade Piketty, se pose
une question cruciale: à qui confier la mesure de la contri-
bution de ces fameuses fonctions non duplicables ? Au
comité directeur de l École d économie de Paris? Au secré-
tariat général de la CGT ? Ou, pourquoi pas, au ministre
du
Redressement productif? Notons au passage que le pro-
blème concerne aussi les dirigeants fondateurs de leur
société. Dans l invraisemblable
success story du
fournisseur
d, accès Internet Free, quelle part revient à l hôtesse d accueil
Sylvie Durand et quelle part revient à Xavier Niel Avec sa
tranche marginale à
80 o o destinée à tuer dans l œuf toute
velléité de rémunération mirifique, Marx 2.0 nous apporte
sa réponse. Une fois l impôt de chacun prélevé, on aboutit à
une contribution de Xavier égale à cinq
ou
six fois celle de
Sylvie. Guère plus, en tout cas. Pour rebondir sur le terme
«
indécence
»
cher
à
l extrême gauche, elle est uniquement
179
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Piketty, au
piquet
du côté de celui qui
ose
réclamer la saisie des huit dixièmes
du salaire d un autre.
Qu importe cette évidence, Piketty soutient que les
grands patrons devraient être sommés de rendre par l impôt
l argent qu ils ont dérobé à la collectivité. Dérobé? C est
bien
ce
qui transparaît en page
713
du Capital u ~ siècle:
En tout état de
cause,
les procédures judiciaires ne peuvent
pas
régler
tous
les
problèmes
de biens
mal
acquis
et
de
fortunes
indues qui existent
dans
le monde. L'impôt sur le
capital
permet
d envisager un
traitement plus
systématique
et
plus
pacifique de
la
question. » Oui, on a bien lu ce qu il y avait à
lire.
Le
fameux racket annuel des États de
10
o o
de
chaque
grande fortune est là pour compenser l incapacité de la jus-
tice à récupérer
ce
qui a été soustrait par
les
capitalistes.
Dans la mesure où cet impôt confiscatoire sur le capital vise
la totalité des patrimoines supérieurs à un milliard d euros
sans distinction,
il
faut bien en conclure que chaque riche
concerné par la mesure est un escroc. D où le
« traitement
systématique» du problème de biens mal acquis et de for-
tunes indues
qui
existent
dans le monde». e
surcroît, hors
de question de s indigner, puisque tout cela est réglé de
manière
«pacifique».
Et, à l attention des lecteurs qui
conserveraient quelques doutes sur l énormité de ses pro-
pos, l économiste prend soin d en rajouter une couche en
précisant ceci :
le
rendement
du
capital mélange de manière
180
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un projet politique tristement célèbre
souvent indissociable des éléments relevant d un «
vérit ble
travail entrepreneurial »,
de
«la
ch nce
l état brut»,
et
d autres enfin qui s apparentent à «du vol pur et simple».
T es rassuré, Xavier
?
Créée à partir de rien en
1999,
ta for
tune de
8,5
milliards d euros
avec
Free n est peut-être pas
uniquement
le
fait de ta malhonnêteté. Tu la dois aussi, un
peu, à ta chance et à ton travail.
Que répondre à
ce
genre d outrage doublé d une telle
dose d aberration économique
?
Il serait bien sûr tentant de
l ignorer, voire de s en amuser. Après tout,
ces
propos sont
si
extravagants qu ils en deviennent insignifiants. Méfiance
avec
ce
genre de raisonnement. L équation riche mafieux
est si douce aux oreilles des envieux qu elle n a besoin
d aucun
fondement
pour
se répandre dans les esprits.
De plus, elle s avère très commode pour balayer d un revers
de main le dilemme moral du pillage légal
Si
l État ne fait
que reprendre aux milliardaires
ce
qui a été illégalement
extorqué au peuple, alors vive l État ...
Non, Monsieur
Piketty, le
monde
n est pas
un
grenier à grain
dont
quelques-uns auraient la clé pour aller
se
servir chaque soir
pendant que l immense majorité trouverait porte close.
Tenir un tel discours aujourd hui est d autant plus démago
gique que nous vivons sans doute l époque la plus mérito
cratique qui soit. Dans toute l histoire de l humanité, a-t-on
déjà assisté à une ascension aussi forte et aussi rapide que
181
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Piketty
au piquet
celle de Mark Zuckerberg ? Étudiant fauché à vingt ans, ce
geek
en
jeans baskets
n aura
mis
qu une
décennie
pour
devenir la 11 e personne la plus riche des États-Unis. Pas lui
plus qu un autre n a la clé du grenier
à
grain Si la fortune
des 400 plus riches Américains est passée de 92 milliards de
dollars en 1982 à plus de 2 000 milliards aujourd hui, c est
parce que ces 400 personnes
l ont
générée. Comment
auraient-ils
pu
voler
à
quiconque
une
richesse qui n existait
pas avant qu ils la créent? Bien sûr que c est aux créateurs
que la création profite le plus. Imaginons à présent que ces
400 Américains (ou leurs parents) du classement Forbes
n aient jamais vu le jour. Tant pis pour l OS Windows, les
barres chocolatées Mars, les recherches Google, les polos
Ralph Lauren, les superproductions de George Lucas, les
caméras Go
Pro...
Adieu également aux tests sanguins
révolutionnaires Theranos, aux véhicules électriques Tesla,
aux livraisons FedEx, aux chaussures Nike et à la chaîne
d infos CNN. Rayés de la carte, ceux-là et leurs homologues
auraient bien sûr laissé place aux 400 suivants. C est-à-dire
à d autres entrepreneurs
un
peu moins fortunés et sans
doute aussi un
peu
moins talentueux. Encore trop riche,
la 2e division des hommes et femmes d affaires? Soit,
oublions-la elle aussi, de même que la 3e et la 4e À force de
plonger ainsi dans le classement de la réussite entrepreneu
riale,
on
devrait finir
par
en arriver
à
un
seuil de patrimoine
182
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... un
projet politique
tristement
célèbre
décent. Lorsqu on aura évacué les produits et services les
plus
«
successful
»,
le
contraste entre
les
nantis et
les
autres
se retrouvera en effet à un niveau plus raisonnable. Et après ?
Une
fois
privés des inventions des plus brillants d entre eux,
les
Américains s en porteront-ils mieux? Quant au niveau
de revenu des 10 ° o les plus pauvres, sera-t-il supérieur
ou
inférieur
à
ce qu il est aujourd hui
La
réponse ne fait aucun
doute. D accord,
le
capitalisme est producteur de fortes
inégalités entre quelques individus hors cadres et l immense
majorité des êtres humains. Mais il est aussi le système qui
apporte
le
plus de bien-être, de confort, de sécurité, de plai
sir, etc. Ce d autant plus que ce système est
le
seul
à
fonc
tionner... La
société égalitariste, magnifiée par Thomas
Piketty, a été tentée à plusieurs reprises et dans de nombreux
pays au cours du
xx:e
siècle. Sachant qu elle n a engendré
que misère, privation et désolation, nous devrions en être
vaccinés
à tout
jamais.
Las
la jalousie qui sommeille en
chacun rend
les
peuples amnésiques.
lnequality matters because inequality matters
«L inégalité importe car que
cela
vous plaise
ou
non
l inégalité importe.» Prononcée par l éditorialiste britan
nique Ryan Avent à l occasion d une critique élogieuse du
Capital au
xx
siècle cette phrase résume
à
la perfection la
pensée pikettyste. Pour l économiste,
le
problème posé par
183
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Piketty, au
piquet
le fait que certains gagnent beaucoup plus que d autres est si
évident qu il en oublie de préciser en quoi cela est ... problé-
matique.
De
plus, sa passion pour l égalitarisme est si pro-
fondément ancrée dans son esprit que tout finit par tourner
« naturellement» autour d elle. Prenons l exemple de la
Déclaration des droits de l homme et du citoyen de 1789.
L encyclopédie Larousse rappelle que sa seule évocation de
l égalité concerne
«
l égalité
des
droits,
l égalité
devant
la
loi
t
la justice, l égalité devant
l impôt
et
l égale admissibilité
aux
emplois
publics». Nulle connexion avec l égalité sociale,
donc. Qu importe, Piketty pour nous en invente une Selon
lui, les droits de l homme exigent que « les avantages maté-
riels soient accessibles
à
tous autant
qu il
est possible, tant que
cela
est dans
l intérêt
de
ceux
qui
ont
le
moins
de
droits
et
qui
font face
aux
opportunités de vie les
moins étendues
1
»
Plus instructive encore, est la manière dont Le
capital
au
siècle aborde la pauvreté. Estimant sans doute la
démonstration superflue, son auteur ne prend pas vrai-
ment la peine de nous expliquer en quoi les disparités de
revenus et
de
patrimoine pénalisent précisément les plus
démunis. En revanche,
si
vous espérez vous délecter d his-
toires sur les méchants riches et les gentils pauvres, vous
serez servis. De même, aucune crainte
à
avoir concernant
1
Le
Capital
au
xxf
siècle
page
768.
184
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un
proj t politiqu trist m nt
célè re
une éventuelle pénurie de leçons de morale. Enfin, pour ce
qui est de spéculer sur
le
sombre avenir des sociétés inéga
litaires, Piketty ne manque pas d imagination. Sauf à tout
niveler par le bas,
ce
prêcheur de apocalypse nous promet
un bain de sang généralisé d ici quelques décennies.
Il n en demeure pas moins qu une telle intuition n est
corroborée par rien de concret. Son ouvrage a été écrit dans
l optique de nous convaincre que
le
niveau actuel des inéga
lités a déjà dépassé le seuil tolérable. S il dit vrai, comment
expliquer l absence de réaction des peuples ? En dépit de la
tentative de récupération de l extrême gauche qui y voyait
l occasion de faire grossir ses troupes, le mouvement des
Indignés né en Espagne caractérise avant tout une volonté
citoyenne de laisser davantage de place aux nouvelles géné
rations. Rien à voir avec la taille
du
patrimoine d Amancio
Ortega Gao na (créateur de la marque Zara, 1ère fortune
espagnole). Quant à Occupy W ali Street, il exprime une
protestation contre les saisies de logements par les banques,
alors même que ces dernières étaient sauvées du naufrage
avec des fonds publics provenant de l État fédéral améri
cain. Bref, si légitimes soient-ils,
ces
deux embryons de
révolte ne sont rien d autre
qu un
cri de colère contre le
marasme économique
dû
en grande part aux interventions
calamiteuses des gouvernements dans l économie de
marché. Qu elle retrouve des couleurs, et
les
disciples de la
185
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
secte égalitariste perdront toute chance de mettre
le
feu aux
sociétés occidentales. Pourtant,
à
lire leur gourou, nous
sommes à la veille de 1789.
e
parallèle absurde entre la
situation actuelle et le prélude de la révolution française est
l un de ses chevaux de bataille. C est faire i de l essentiel.
Contrairement
à
aujourd hui,
le
peuple était effectivement
victime de l unique inégalité commandant de
se
soulever un
jour : l inégalité des droits.
Néanmoins, certains jugent cette formidable conquête
insuffisante. A titre personnel, ils rêvent d une société sans
disparités financières entre les individus. Même
si
elle
s avère incompatible avec la prospérité de long terme,
pareille utopie relève de la philosophie personnelle de
chaque individu. Rien
à
y redire tant qu est respectée une
condition essentielle : que
ce
partage
«
équitable
»
ne soit pas
imposé d autorité. Dit autrement, non
à
la fausse générosité
dispensée
avec
l argent des autres.
«
ubtile» confusion entre pauvreté et inégalité
Pour tenter malgré tout de rallier
le
plus grand nombre
à sa cause comme s il s agissait d une vérité universelle,
réconomiste français utilise une vieille
ficelle
consistant
à
confondre pauvreté et inégalité. Il y a pourtant un abime
entre le fait d être contraint de dormir dans la rue et celui
de ne pas avoir
les
moyens
de
s offrir une villa
avec
vue sur
186
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
http://slidepdf.com/reader/full/piketty-au-piquet-frederic-georges-tudo 187/223
...
un
projet
politique tristement célèbre
la mer. Mais
ce
genre de distinctions n a aucune importance
à
ses
yeux. Il
se
moque bien des conditions matérielles dans
lesquelles vit telle ou telle catégorie de la population. Quant
à
la
question
de
savoir
si
ces conditions se sont améliorées
au fil
du
temps, c est le dernier de ses soucis. Dans sa
grille de lecture, seul compte un ratio : le niveau
de
revenu
et de patrimoine des plus modestes, rapporté à celui du
10
o/o
du
haut de l échelle,
du
1
o/o
du
0,1
o/o
du
0,01
°/o
du top
500 de
Challenges du Forbes
400
et même désormais
du club des 80 personnes les plus riches de la planète. Voilà
comment Piketty conçoit le monde.
En parvenant ainsi à brouiller les notions d absolu et
de relatif dans toutes les têtes, son idéologie fait office de
redoutable poison. Pour preuve, le discours misérabiliste
qui y est rattaché porte une très lourde responsabilité dans
le sentiment dépressif qui gagne
t nt
d Occidentaux. A
Paris, à New York et Madrid, demandez à n importe quelle
personne
«
non riche» ce qu elle pense de l évolution de
ses
conditions de vie matérielles. Vous êtes quasi assuré
d entendre la réponse suivante : « Ça
ne
cesse d'empirer
par
rapport celles
dont bénéficiaient mes parents » Or, tous
les chiffres attestent du contraire, sans qu il ne soit néces-
saire de remonter aux Trente Glorieuses. Économiste de
l AEI (American Enterprise Institute) spécialisé dans les
questions de pauvreté, Nicholas Eberstadt
le
relève par
187
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Piketty au piquet
exemple
à
propos de la question sensible
du
logement.
En
2011,
le
nombre
de mètres carrés disponibles par
personne dans les foyers pauvres était supérieur
à
celui
dont bénéficiait l ensemble de la population en 1980. Que
l on accorde ou non de l importance à ce genre de statis
tiques, il est indéniable que la situation du décile inférieur
est incomparablement plus enviable en
2014
qu en
1914,
1924, 1934 1954, 1964 1984,
etc. Confort matériel,
éducation, accès aux soins ou encore alimentation : pas
un seul critère pour nous faire regretter le passé. En fait,
les exemples contemporains
permettant
d incarner
l exploitation de l homme par l homme au sein de l OCDE
manquent cruellement Thomas Piketty. A tel point
qu il est contraint de nous resservir par trois
fois
la même
histoire dans son livre: un conflit en Afrique du Sud datant
de
2012,
durant lequel trente-quatre ouvriers d une mine
de platine ont été tués par la police parce qu ils réclamaient
des hausses de salaires aux propriétaires londoniens.
Tragique, cet épisode ne suffit pas nous renvoyer au
temps de Zola.
Qu il n y ait aucun malentendu: vivre avec le Smic reste
une gageure. Mais puisque tout va globalement mieux
qu avant, d où vient donc cette croyance erronée d une
dégradation
du
niveau de vie des Français du bas de
l échelle ?
En
grande partie des discours culpabilisateurs
88
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un
projet politique tristement célè re
véhiculés
par
la gauche
et
relayés par la
plupart
des
médias. C est notamment le cas avec la présentation biaisée
du taux de pauvreté. Dans les pays développés,
il
corres
pond
à
la proportion d individus dont
le
niveau de vie est
inférieur
à 60 ° o
du niveau de vie médian. En France par
exemple, l Insee en arrive à classer parmi les pauvres des
familles de quatre personnes gagnant
2 300
euros par mois
nets de charges sociales et d impôt sur
le
revenu. C est là
toute la limite de ce genre de calculs relatifs dans
un
pays
riche comme le nôtre. Quoi qu il en soit, ce taux- qui n a
cessé de chuter depuis
un
siècle - mesure bien plus l inéga
lité que la pauvreté. Lorsque l on cessera de nous servir
chaque soir la soupe misérabiliste de l indigent exploité par
le nanti, sans doute renoncerons-nous enfin à nous assumer
comme le peuple le plus anticapitaliste du monde
1
•
Répétons-le une ultime fois, par l immense richesse
qu il génère (qui a doublé dans le monde entre 2000
et
2013),
le capitalisme inégalitaire profite infiniment plus
aux nécessiteux que le marxisme prétendument égalitaire.
En regardant les choses sous
un
angle objectif, on doit
d ailleurs reconnaître que l économie de marché donne
lieu une
contraction inouïe
de l écart de niveaux de
vie entre riches et pauvres. Inutile de convoquer l Ancien
1
Selon
un sondage mené dans dix
pays
par l Ifop en
2011
189
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Piketty
au
piquet
Régime ou la
Belle
Époque, pour prendre la mesure de
ce
phénomène historique de réduction des inégalités,
l
suffit
de revenir un demi -siècle en arrière. Alors qu on a recensé
pour
le monde entier 108 millions de passagers aériens
en 1960,46 millions de Français
ont
pris l avion en 2013
•
Combien de ménages hexagonaux possédaient deux voi
tures par couple au début des années 1960? Moins de 2
o/o
Selon
les
derniers chiffres de l Insee établis en
2010,
ils
sont
désormais plus de
30 °/o
2
• On
pourrait ainsi multiplier
à
l envi les exemples. En 1950, seuls 5 o/o des foyers parisiens
bénéficiaient du chauffage central, contre la quasi-totalité
aujourd hui. Alors bien sûr, les milliardaires
ont
leur
propre jet privé, une collection de voitures de sports et des
résidences secondaires
un
peu partout. Mais peu importe
le
nombre de Ferrari dans son garage, Bill Gates ne peut en
conduire qu une
à
la
fois
Grâce
à
l innovation, aux hausses
de productivité,
à
la mondialisation
ou
encore à l appari
tion d offres low-cost, l écart de niveaux de vie entre les
riches et
les
pauvres a rétréci comme peau de chagrin. Or,
c est bien cet écart qu il faut regarder en priorité. Prenons
une dernière illustration, avec l objet le plus emblématique
de la société de consommation. S il avait été disponible au
1 « Image
du
transport aérien en France», Direction générale de l aviation civile, 2014.
2
«Insoli te: l Insee met l automobile en chiffres»,
Caradisiac
25
mars 2010.
190
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un projet
politique tristement célèbre
milieu du siècle dernier, quel pourcentage des 15-24 ans
aurait eu les moyens de s offrir
un
Smartphone
?
o o
?
2 o o ?
Au premier trimestre
2014,
ce taux d équipement
s élève à 79,2
° o
1
•
Depuis que le monde est monde, jamais
l humanité n a connu époque plus égalitariste que la nôtre.
D aucuns considéreront qu on ne mesure pas le bonheur
en nombre d iPhones au
km
2
•
C est exact. Mais dans ce
cas, pourquoi se plaindre des inégalités de revenus et de
patrimoines ? n touche là au cœur de la contradiction
de l économiste et de
ses
acolytes. Il n a rien inventé, cela
dit. En
1905, le
poète suisse Charles-Ferdinand Ramuz
raillait déjà«
un
certain
socialisme
qui
la
haine
de
l argent,
au
lieu
d en avoir
l
mépris».
Cela étant,
le
général en chef de la guerre contre la
richesse ferait bien mieux de s inquiéter du niveau de vie
du prolétariat ... Car comme nous l avons vu dans le cha
pitre précédent, son idéologie du nivellement par
le
bas a
commencé à faire son œuvre. Selon
le
Crédoc (Centre de
recherche pour l étude et l observation des conditions
de vie), le taux de départs en vacances
des
plus bas revenus
est passé
de
41 o o en
2005
à
35 o o
en
2013.
1 «
u i p m n t numérique des Français, usage des services mobiles, les études»,
EcoConscient,
25
aolit 2014.
191
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Piketty au piquet
Générosité à géométrie très variable
C est
ainsi,
l
faut
choisir
:
pénaliser
la
création
de
richesse entrepreneuriale
ou
lutter contre l taux de chô
mage des ouvriers Au demeurant, une fois la lecture du
Capital
au siècle achevée, une question surgit. Qu est-ce
qui pousse un économiste intellectuellement
au
-dessus du
lot à desservir à ce
point
ceux qu il prétend défendre? On
en arrive à s demander si son égalitarisme affiché ne serait
pas finalement qu une façade.
Comment
expliquer sinon
son
manque
total
de
compassion
pour les populations
du tiers-monde? Lorsque l on se choisit la lutte contre les
inégalités comme sacerdoce, l écart Nord-Sud constitue une
priorité absolue. Or, Thomas Piketty n y consacre pas une
ligne. Un tel désintérêt pour la pauvreté lointaine et extrême
n a rien
d une
exception au« pays des droits de
l homme».
Parmi nos compatriotes réclamant plus de justice sociale à
cor et à cri, l immense majorité fait preuve de la
même
générosité à géométrie variable. En résumé, oui au partage
équitable
tant
que j en suis le bénéficiaire. Point trop
n en
faut lorsque c est à
mon
tour de mettre la main
au
porte
monnaie...
L égalitariste
en
chef est donc en phase avec ses ouailles.
A
la différence d Angus Dea on (professeur d économie et
de relations internationales à l université de Princeton) qui
vient lui aussi de consacrer
un
ouvrage académique aux
192
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... un projet politique
tristement
célèbre
monde
développé:
nous vivons
dans
un système
d économie
mixte, différent
sans
doute
de
celui
imaginé
dans
l immédiat
après-guerre,
mais néanmoins bien réel.
Il
en
ira
de
même
à
l avenir, sans doute
de
plus en plus:
de
nouvelles
formes
d organisation
et
de propriété
sont
à inventer. »
De
nouvelles
formes de propriété à inventer ?Quel culot Peu importe
l argumentation pseudo-scientifique servant à justifier ce
gigantesque hold-up,
l
n y a aucune idée neuve dans la
machination échafaudée par Thomas Piketty.
En
1845,
donc avant même la naissance du marxisme, un écono
miste français mettait déjà un nom sur
le
despotisme fiscal
qui attend
les
peuples se croyant protégés par leurs gouver
nants:
la
«spoliation
légale
1
».
Cet homme est l immense
Frédéric Bastiat, reconnu comme un auteur majeur aux
États-Unis ou en Grande-Bretagne, et néanmoins quasi
inconnu de ses compatriotes. Dans Sophismes
économiques
un essai très avant-gardiste), il expliquait notamment qu il
« n y a que deux moyens de se procurer les choses nécessaires
à
la
conservation,
à l embellissement
et
au
perfectionnement
de
la vie: la production et
la
spoliation
».
Un peu plus loin,
l
développait la méthode employée par les collectivistes
pour parvenir à leurs fins : « La spoliation
consiste
à bannir
1
•
Frédéric Bastiat
sur la spoliation
légale»
par David Hart, institut Coppet, 12
février
2013.
195
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Piketty, au piquet
par force ou par ruse la liberté de
l échange
afin de recevoir un
service
sans
le
rendre. Elle
s exerce
ainsi:
on
attend qu'un
homme ait produit quelque chose, qu on lui arrache, l arme
au poing.» Enfin, l intellectuel s attachait distinguer la
« spoliation
illégale
entreprise
par les voleurs
de grands
che-
mins et autres brigands, de la spoliation
légale,
réalisée par
l'État sous la protection
du
système
juridique,
lequel
exempte
les
gouvernants comme leur
administration
de
se
soumettre
l injonction morale
de ne
pas
s emparer
par la
force de
la
propriété d'autrui». Bastiat aurait sûrement été accablé par
le succès mondial du
Capital
au siècle. Et il ne faut pas
oublier qu il a rédigé Sophismes économiques une époque
où les prélèvements obligatoires de son
pays
représentaient
moins de
1
o o
du revenu national. Preuve que
les
faits
donnent chaque année un peu plus raison au philosophe
français, l impôt équivaut aujourd hui à environ la moitié
de la richesse créée.
Est-ce parce qu ils n ont jamais rien connu d autre,
les
Occidentaux sont du genre à bougonner tout en finissant
par se laisser dépouiller de bonne grâce. n en trouve
même une proportion respectable pour encourager leurs
agresseurs accélérer leurs prises de guerre. Les raisons
de leur servilité volontaire
?
Croyant, contre vents et marée,
au conte pour enfants de l État bienveillant, beaucoup
s imaginent que cette razzia finira par profiter davantage
196
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un
projet politique
tristement célèbre
eux qu à leur voisin de palier. Pauvre contre riche, capita
liste contre travailleur, employé contre patron, propriétaire
contre locataire Pour une large part, l imposture repose
sur ce vieux ressort rouillé. Reste qu à moins d appartenir à
la nomenklatura publique,
il faut une sacrée dose de naïveté
pour continuer à y accorder
le
moindre crédit.
Là
encore,
le mécanisme a déjà attiré l attention d intellectuels qui
n ont pas attendu Piketty Pique-Assiette pour le décrypter.
On peut notamment citer Bertrand
de
Jouvenel, économiste
et politologue français du milieu
du
xxe siècle. Lors de
conférences prononcées à Cambridge en 1951,
ce
brillant
esprit a démontré que la redistribution, présentée comme
un transfert de revenus des riches vers
les
pauvres, était
en réalité un transfert de pouvoir de l individu vers l État.
Appelant cela la «redistribution oblique», l insiste sur
le
fait qu une société qui accepte un tel principe est condam
née à
le voir se développer à l infini. Avant de donner le
code confidentiel de nos cartes bancaires à nos dirigeants
politiques, méditons aussi sur cette citation de l écrivain
américain Howard E Kershner :
«
Quand
un peuple auto-
nome confère
à
son gouvernement le pouvoir
de prendre
aux
uns
pour donner aux autres le processus
de
redistribution ne
cesse
qu à partir
du
moment où
le
dernier
contribuable est
dépouillé
de
tous
ses
biens
».
197
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Piketty
au
piquet
Bref
chacun (ou presque) est heureux d apprendre que
les
riches vont cracher au bassinet... jusqu au jour où
il
réalise qu il est lui-même dans l œil du cyclone
avec
son
petit salaire. C est
le
constat
qu ont
fini par faire les
bonnets rouges bretons et
les
incendiaires du centre des
impôts d Albertville. Aucun président-directeur général
du
CAC
40
parmi ces frondeurs. Juste des petits agri
culteurs et artisans exaspérés par
la
«
redistribution oblique
théorisée par Bertrand de Jouvenel. Pour autant,
le
tapis
rouge déroulé dans
le
monde entier
à
l auteur du
Capital
au
) ) _f
siècle
atteste que
le
charme de la promesse redistri
butive continue d opérer.
Ne
revenons pas sur l escroquerie
consistant
à
nier
les
conséquences de la fiscalité confisca
toire sur l incitation
à
créer de la richesse. Comment croire
une seule seconde que
ces
centaines de milliards dérobés
aux entrepreneurs seront rendus d une manière ou d une
autre au petit peuple? On ne
la
connaît que trop bien la
fable de l État désintéressé agissant au nom de l intérêt
général. Aujourd hui que
les
collectivistes pointent à nou
veau
le
bout de leur nez, n y a-t-il donc aucun historien
pour tirer la sonnette d alarme en rappelant leurs erre
ments du
xxe
siècle? Cent millions
de
victimes du commu
nisme plus tard, classes moyennes et populaires ont-elles
besoin de preuves supplémentaires ?
198
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Piketty
au piquet
chanson, elle débouche invariablement sur le même refrain :
l
faut faire payer les très riches. Puis les riches. Puis les bien
assez riches. Puis les presque riches. . . L'égalitarisme n'est
pas
qu un
concept philosophique. Il sert surtout de justifica
tion politique
au
remplacement (plus
ou
moins rapide) de
la propriété privée par la collectivisation généralisée.
Une lutte
des classes ..•
mais pas
la
même
L'issue fatale du processus préconisé par Piketty est donc
déjà écrite. N'exagérons rien, son dessein ne va tout de
même
pas
jusqu à
marcher
sur
les traces de la Corée
du
Nord
de Kim Jong-un. Il s'agirait plutôt de faire naître une
sorte de Cuba à l'échelle planétaire, ce qui suffit à glacer
le sang. Reste
un
dernier
point
éclaircir :
pourquoi
ce
guérillero de l impôt tient-il tant à l'avènement d une telle
société? Certes, sa détestation de l'écosystème entrepreneu
rial transpire suffisamment tout
au long du livre pour expli
quer son ardent désir de les mettre
au
tapis. Mais dans le
même temps,
on
sent bien que la
«
dictature
du
prolétariat
»
et
«
l'aliénation du travailleur
»
ne font pas partie de son
champ lexical. Il faut dire que des ouvriers exploités par le
grand
patronat,
l
n en croise pas beaucoup dans ses dîners
parisiens ...
Du communisme originel, notre marxiste de sous
préfecture
(comme
le
surnomme
l historien
Nicolas
2
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un
projet politique tristement
célèbre
Baverez) semble surtout avoir retenu la lutte des classes.
Une lutte sans merci, mais néanmoins fort différente de
celle de Karl Marx. Oublié, l antagonisme entre
les
bour
geois et
les
prolétaires Chez l économiste, un seul combat
mérite d y consacrer ses jours et ses nuits : celui opposant les
créateurs de richesse aux mandataires publics exigeant de
s occuper de la quasi-totalité de la richesse créée. Autrement
dit,
le
fruit du labeur de millions d entrepreneurs, géré par
une petite technocratie étatique aux contours mal définis.
Heureuse coïncidence, l universitaire se trouve être un pro
duit chimiquement pur de la seconde catégorie. Son bilan
d étape, après vingt années de carrière consacrée à l analyse
économique
?
0
o o
de son temps passé dans une entreprise
privée, 100
o o
au service de l État
ou du
Parti socialiste.
n peut reprocher moultes bassesses à l individu, mais on
n est pas
à
la veille de le surprendre
en
train de fricoter
avec
l ennemi.
Et
contrairement à Marx, aucun risque de
l entendre appeler
à
se soulever contre la classe dirigeante,
puisqu il en fait partie. Comme le souligne avec ironie
le célèbre essayiste américain
J n
ah Goldberg,
« la voie
proposée par Piketty met Piketty et
ses amis en
charge
de
tout [ ] Cela explique aussi
comment
procèdent les égalita-
ristes actuels pour définir
le
seuil
partir
duquel la
fiscalité
devient
confiscatoire. n e
situe
juste
au dessus
de leur
propre
niveau
de
revenus.»
201
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Piketty
au
piquet
Cependant, attention à ne pas s'arrêter à la dimension
financière de cette
«spoliation
légale».
A
l'instar de
ses
homologues américains (Krugman, Stiglitz, Galbraith,
etc.), l'économiste hexagonal vise avant tout la capture du
pouvoir pour lui et les siens. Or, quel moyen plus infaillible
que celui consistant à s'arroger le droit de gérer 80
o o
à
90 o o de la richesse créée, au nom d'une fiction appelée
intérêt général
A
une telle accusation, cette nouvelle classe
dirigeante répond invariablement par un éventail d' expres
sions emphatiques allant du « sens de l'État » au
«
désinté
ressement » en passant par « la défense du service public »
et «la préservation du modèle social». A d'autres Même
en assenant que le capitalisme se résume
à
l'exploitation de
l'homme par l'homme, l'alternative du collectivisme d'État
se révèle infiniment pire. La vulnérabilité du citoyen
devient très vite totale vis-à-vis
des
représentants
de
l'État
et son bonheur repose alors à 100 o o sur la bienveillance de
la force publique. Dit autrement,
l
ne reste plus qu'à espé
rer que les fonctionnaires et
les
élus ne soient pas tentés
d'user de leurs prérogatives pour en tirer un profit person
nel, opposé à celui du plus grand nombre. Certes, le pire
n'est jamais sûr Mais ne perdons pas de vue que la
notion de collectivité agissant indépendamment des indivi
dus qui la composent est une pure vue de l'esprit. Idem
pour le fameux « intérêt général», qui résulte des intérêts
2 2
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un
proj t politiqu trist m nt célè re
particuliers des représentants qui en ont la charge. Prenons
la
régulation
de
l économie. Chère aux étatistes,
elle
équi
vaut au pouvoir légal d accorder des faveurs telle ou telle
catégorie. Or, même dans la plus charitable des démocra
ties,
ce
que
les
uns reçoivent a nécessairement été payé par
les autres. Par exemple, pour financer sa prime la casse
afin de soutenir
le
secteur automobile,
le
gouvernement n a
d autre choix que d utiliser la manne provenant des impôts
payés par chacun d entre nous, y compris les plus fervents
opposants à la voiture.
Et l
en
va
de même des subsides
agricoles, des avances sur recettes dans le cinéma, des prêts
à taux zéro dans le cadre de travaux d économie d énergie,
des aides au bâtiment travers des grands travaux divers
et variés, des niches fiscales en tous genres, des primes en
cascade dévolues au personnel du Sénat, du supplément
familial de traitement réservé aux seuls agents
de
la fonc
tion publique, etc. Dans un jeu à somme nulle pour la
croissance globale,
ce
gigantesque arrosage multidirection
nel ne fonctionne qu avec la richesse générée par
le
peuple,
sans qu il n ait jamais son mot à dire. Tout juste est-il
autorisé changer de jardinier une fois tous
les
cinq ans.
Certes, la puissance du jet et l emplacement du tuyau
varient en fonction de celui qui a la main mise sur
le
robi
net. Mais la logique est
immuable
mieux vous serez
connectés au pouvoir, plus vous recevrez d eau en retour.
2 3
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Piketty
au
piquet
«Avec
un tel
système reposant sur
la puissance des
lobbies
ce
sont
les
plus
riches
qui
en
profitent»,
ne manque jamais
de riposter l égalitariste dans un réflexe pavlovien. Même
si le type de bénéficiaires dépend du gouvernement aux
manettes (cf.
les
régimes spéciaux de retraite des chemi-
nots), l y a du vrai dans cette affirmation. Pour tout e qui
concerne l obtention de traitements de faveur déguisés en
réglementations utiles l économie, les multinationales
n ont pas de leçons à recevoir. C est e qui devrait conduire
chaque citoyen militer ardemment contre toute forme
d intervention étatique dans l économie marchande.
L antithèse de ce que tente de nous vendre Piketty,
donc.
Son big bang fiscal consiste juste à prélever infini-
ment
plus d impôts
à
ses ennemis, de manière
à
pouvoir
accorder infiniment plus de faveurs à ses amis. N ayons
aucune illusion, le jour où l essentiel de la richesse et
l appareil de comm ndement se retrouveront entre les
mains de e petit d n de pillards, la tyrannie se mettra
inévitablement en place. Au pire, elle s achèvera dans un
bain de sang comme chaque tentative d extrême gauche
ou d extrême droite. Au mieux, elle ressemblera
à
e
des-
potisme d allure démocratique, divinement dépeint
p r
quelques mots d Alexis de Tocqueville. Avant de les citer,
rappelons qu ils furent écrits en 1840 afin d alerter sur les
possibles dérives liberticides de la passion de l égalité en
204
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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un projet
politique tristement célèbre
Amérique. C est-à-dire une époque dur nt laquelle le
taux de prélèvements obligatoires n atteignait pas le
dixième de celui préconisé par Thomas Piketty : «Je vois
une
foule innombrable
d hommes semblables
et
égaux qui
tournent
sans repos
sur eux-mêmes pour
se
procurer de
petits et vulgaires plaisirs, dont
ils
emplissent leur
âme
..
]
Au-dessus d eux s élève un pouvoir immense et
tutélaire,
qui
se
charge
seul d assurer leur jouissance
et
de veiller sur
leur sort.
Il est absolu,
détaillé, régulier, prévoyant et doux.
Il
ressemblerait à la puissance
paternelle
si, comme elle, il
avait pour objet
de préparer
les hommes à
l âge
viril;
mais
il ne cherche, au contraire, qu à
les
fixer irrévocablement
dans l enfance; il aime que
les
citoyens
se
réjouissent,
pourvu qu ils
ne
songent qu à se
réjouir. travaille
volon-
tiers à
leur
bonheur; mais
il
veut en être l unique agent et
le
seul arbitre; il pourvoit à leur sécurité, prévoit et assure
leurs besoins,
facilite leurs plaisirs,
conduit leurs
principales
affaires,
dirige
leur
industrie, règle leurs successions, divise
leurs héritages; que ne peut-il leur ôter entièrement le
trouble de penser
et
la
peine de
vivre? C est
ainsi
que tous
les
jours il rend moins
utile
et plus rare l emploi
du libre
arbitre;
qu il renferme
l action
de l volonté dans un plus
petit
espace,
et dérobe peu à peu chaque
citoyen
jusqu à
l usage
de
lui-même.
L égalité
a
préparé
les
hommes à
toutes
205
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Piketty au piquet
ces choses:
elle
les
a disposés à
les
souffrir et souvent même à
les
regarder
comme
un
bienfait
•
»
Preuve que l auteur
du
Capital au )()(f siècle s inscrit fina
lement dans une longue liste de sinistres «bienfaiteurs »,
Tocqueville
se
joint à Bastiat pour nous raconter
le
piket
tysme 150 ans avant
sa
naissance À propos de prédiction,
citons pour finir celle de Joseph Schumpeter. En 1942, le
célèbre économiste autrichien écrivit que le capitalisme
n allait pas tarder à creuser sa tombe en engendrant une
nouvelle génération d intellectuels anticapitalistes largement
bénéficiaires de l économie de marché, mais néanmoins
désireux de mordre la main qui les nourrit. Les événements
de mai 1968 illustrèrent plutôt bien cette théorie. Près
d un
demi-siècle plus tard, Piketty et sa très à gauche École d éco
nomie de Paris en sont l incarnation vivante.
a bourse u l vie?
Pour institutionnaliser son« despotisme démocratique»,
ce
petit groupe
se
retrouve tout de même
face
à
un
pro
blème de taille. Comment se saisir des profits générés par
les entrepreneurs, sans que ces derniers ne se révoltent jus
qu à la mort?
Si Thomas Piketty rencontre tant de succès
1.
« Démocratie comme despotime », extrait
de
De
l
démocratie en
AmérU]ue
Vol Il,
Alexis de
Tocqueville
1840.
206
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un
projet politique
tristement célè re
dans certains milieux intellectuels et politiques, c'est tout
simplement parce qu'il leur a concocté une recette censée
justifier ce pillage. Prenez trois grandes louches de morale
marxisante, ajoutez-y une théorie économique simpliste,
assaisonnez le tout avec un agrégat de preuves statistiques
bidonnées et la soupe est prête. Les riches étant désormais
informés de la quasi -certitude de finir sur le bûcher à moins
d'accepter
le
diktat d'une poignée de fonctionnaires habi
lités
à
s'occuper de leur argent, on espère bien les voir cour
ber l'échine. Et pour s'assurer du succès d un tel scénario,
les masses laborieuses sont,
quant à
elles, lourdement
encouragées à s'élever contre les intolérables inégalités dont
elles
sont victimes. Tant pis s'il manque une bricole dans
cette histoire d'injustice sociale: des coupables Lorsque
le
nouvel iPhone 6 génère ix millions d'achats dès son week
end de lancement en septembre 2014, envers qui Apple
(première capitalisation boursière mondiale) fait-il preuve
d'injustice sociale? Digne, voire héroïque, dans sa condition
d'artisan peinant
à
joindre les deux bouts,
le
capitaine
d'industrie prospère serait quant à lui un exploiteur des
masses laborieuses ? Ces deux entrepreneurs se lèvent
pourtant le matin
avec
la même idée en tête : dégager le
maximum de marge sur leur activité. Un grand n'est rien
d'autre qu'un petit qui a réussi. En quoi parvenir
à
écouler
dix millions de téléphones en deux jours serait-il moins
207
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Piketty
au piquet
vertueux que rempailler une chaise dans l espoir de la
vendre? En liant inégalité et injustice, Piketty fait volon
tairement fi d une donnée essentielle : la pauvreté est la
condition naturelle des êtres humains. Personne ne leur
doit la moindre prospérité.
Le fait qu ils «naissent libres
et égaux en droits » ne signifie pas qu ils naissent libres et
égaux en droits à échapper à leur misère initiale. Ce qui
n empêche pas l altruisme des plus favorisés, bien sûr. Il
convient au contraire de l encourager. Mais tout en rappe
lant que la générosité n a de sens que
si
elle est volontaire.
Ne tombons pas dans la paranoïa.
Les
délires collecti
vistes d un savant enfermé dans sa tour d ivoire du
4
e arrondissement ne suffiront pas déclencher l avène
ment de son funeste projet politique. Reste qu en mettant sa
soudaine popularité au service des spoliateurs, l économiste
les fortifie dans leur guerre contre les bâtisseurs. Et quel que
soit l impact long terme du Capital au ~ siècle cet
ouvrage n est jamais qu une bataille. Maintenant qu il a
l oreille des médias du monde entier, Thomas Piketty ne
manquera pas d intensifier son activisme militant dans
l espoir de se faire entendre de plus en plus fort ... D autant
que ses encouragements jalouser la réussite des autres
constituent un ressort universel dont on n imagine pas la
vigueur. Peut-être plus grave encore, sa doctrine distille
l idée que le monde est sclérosé, que les classes populaires
208
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un
projet politique tristement célèbre
sont par définition condamnées
à
rester clouées au sol Or,
parvenez à convaincre un pauvre qu il n a aucune chance
d échapper à sa situation
du
fait
d une
injustice qui le
dépasse et vous augmenterez nettement la probabilité que
cette prédiction stupide se réalise.
Voilà pourquoi
il
nous semblait très imprudent de négli-
ger le pouvoir de nuisance de ce personnage à apparence
si bienveillante. Révéler ses escroqueries intellectuelles,
expliquer ses erreurs d analyse, mettre en garde contre ses
recommandations désastreuses et enfin dénoncer son mili-
tantisme d extrême gauche maquillé en recherche scienti-
fique, c est
ce
qu a tenté d accomplir Piketty
au piquet
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CONCLUSION
À lui seul,
Le
apital u ~ siècle cumule donc men
songes inqualifiables, erreurs économiques fondamentales,
préconisations insanes et préceptes idéologiques mortifères.
Tant sur le plan moral que scientifique, le bilan de cet
ouvrage s avère
si
lamentable qu on en oublierait presque
un point important :
l
est possible de réduire
les
inégalités
entre les individus, sans qu il soit nécessaire d anéantir le
capitalisme en euthanasiant les entrepreneurs. Trois voies
au moins méritent d être explorées. Mais dans la mesure
où elles n aboutissent pas
à
la « spoliation légale» fantasmée
par Piketty,
ce
dernier n avait bien sûr aucun intérêt à en
faire état.
Première et principale piste de lutte contre
les écarts de
richesses: s en prendre au fameux qu ntit tive
easing
pra
tiqué aux États-Unis.
n
effet, telle qu elle a été conduite
ces six dernières années, cette injection artificielle de mon
naie dans l économie s accompagne de redoutables effets
211
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Piketty
au
piquet
pervers Sans se perdre en explications techniques qui
méritent un livre entier,
le
QE
équivaut plus ou moins
à
faire tourner
la
planche à billets dans l espoir
de
relancer
l économie. En un sens, on peut parler
de
«
fausse
mon
naie », puisque cette création ne résulte en rien de l aug
mentation réelle des richesses liées à l activité. Or, si la
Federal Reserve vient enfin de débrancher sa perfusion, ce
n est qu après avoir injecté près
de
...
4 000
milliards
de
dollars depuis 2008. Outre l extrême dangerosité d une
telle politique génératrice
de
bulles cf. la crise des sub
primes) se pose le problème du cheminement de cet argent
une
fois
confié aux banques. Puisqu il n est ni stocké dans
les caves ni enterré dans les jardins, où va-t-il donc? Ce
sont avant tout la bourse et, dans une moindre mesure,
l immobilier qui deviennent les réceptacles naturels du sur
plus de liquidités disponibles. Or, aux USA comme
ailleurs,
de
tels actifs sont bien sûr détenus par
les
catégo
ries aisées. En premier lieu
les
dirigeants propriétaires.
Prenons l exemple d Apple, première capitalisation mon
diale. Entre
2008
et
2014,
sa valeur au N asdaq est
passée
de
160 à 630
milliards de dollars. Dans ce parcours de rêve
accompli par
la
marque de la pomme, comment faire la
part
des
choses entre un indéniable génie créatif et l effet
quantitative easing? Que l argent s achemine en priorité
vers les entreprises les plus performantes et les plus
212
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onclusion
prometteuses n a rien de choquant en soi. Il s agit même
d un phénomène vertueux.
Si
ce
n est que
le
mouvement
s amplifie plus que de mesure en période de liquidités sur-
abondantes sorties de nulle part. D ailleurs, tous les experts
s accordent sur le fait que les largesses monétaires sont le
principal facteur des
230 o o
d augmentation du
S PSOO
(indice boursier basé sur 500 grandes sociétés cotées sur
les
bourses américaines) depuis fin
2008.
D autant plus que
les autorités ont actionné en parallèle un second levier aux
effets similaires : des taux d intérêt nuls. Quel monde mer-
veilleux que celui dans lequel les banquiers ont des milliers
de milliards (QE oblige) à prêter gratuitement (taux zéro
oblige). Il suffit alors d aller sonner à leur porte afin de
leur emprunter une somme astronomique, puis de l inves-
tir en bourse, dans l immobilier, dans l art, etc. Tout risque
financier étant de fait écarté grâce au principe de la gra-
tuité, on aurait bien tort de
se priver.
A
ous les coups l on
gagne À une condition, toutefois : avoir des actifs à garan-
tir en contrepartie de
ces
prêts.
Eh
oui, c est bien connu,
les banques étant très peu enclines à prendre des risques à
la place de leurs clients, elles ne prêtent qu aux riches
La prospérité d une nation étant due à la création de
richesse entrepreneuriale et non à la valorisation fictive des
actifs, ce système malsain finira une fois encore par un
krach. Mais d ici là, le robinet aura eu le temps de couler
à
213
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Piketty au
piquet
flots pour certains, qui auront de plus profité de juteux effets
de leviers. Lorsqu'il
se
permet d'affirmer que
«
les
inégalités
sont devenues la plus grande inquiétude de notre temps»,
Barack Obama fait donc preuve d'une extraordinaire hypo
crisie. S'il doit s'inquiéter de quelque chose, c'est avant tout
des effets de la politique d'inspiration keynésienne mise en
place par
ses
soins. Quant à Thomas Piketty,
on
notera sans
surprise que son chef-d' œuvre n'évoque pas une seule fois le
quantitative easing. Situé en page 24
du
présent ouvrage,
le graphique cardinal
du
Capital u ~
siècle
1.1
- L'inéga
lité des revenus aux États-Unis- 1910 à2010) montre pour
tant sans ambiguïté que les deux pics inégalitaires
du
pays
(1929 et 2008) coïncident très précisément avec les deux
plus fortes explosions de bulles.
À
savoir les deux moments
de l'histoire américaine où la planche à billets de la Federal
Reserve a le plus tourné de manière inconsidérée.
On
peut
même affirmer que le QE est de loin la principale explica
tion
de l'envol spectaculaire
d une
poignée de fortunes,
observé récemment. Sans
ce
phénomène ponctuel, l'impos
ture Pikettyste aurait été encore bien davantage dénuée de
fondement. Il est donc captivant d'observer comment l éco
nomiste s'est engouffré dans la brèche afin de nous vendre
l'hypothèse
d un
dysfonctionnement absolu dans le partage
des richesses. Chapeau l'artiste En termes de stratégie de
manipulation politique, c'est
du
grand art.
214
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onclusion
Tout aussi absente
de
ses préoccupations, la deuxième
voie de réduction des écarts de revenus consiste
à
s attaquer
au copinage entre l État et certaines entreprises. Favorisé
par un lobbying efficace et/ou par l endogamie des élites
aboutissant à mettre d anciens hauts fonctionnaires à la
tête des grands groupes (une spécialité française), ce
dévoiement de l économie de marché a un nom le capita
lisme de connivence. Corruption, passe-droits, attribution
arbitraire de contrats publics, lois écrites sur mesure pour
obtenir un avantage concurrentiel ou empêcher l entrée de
nouveaux acteurs sur son marché, renvois d ascenseurs à
des fins politiques, amitiés discrètes permettant d être
secouru par l État en cas
de
difficultés financières. . . L éco
nomie est hélas gangrenée par toutes ces pratiques, dont la
manipulation de la monnaie par les banques centrales
représente d ailleurs le stade ultime. Non seulement ce faux
capitalisme n a rien de moral, mais en plus il favorise
les
inégalités en bafouant le principe de méritocratie. Reste
qu il ne faut pas
se
tromper de coupable principal. Par
exemple, qui faut-ille plus blâmer dans le dossier des taxis
parisiens
Les
chauffeurs qui réclament de nouvelles régle
mentations afin de se protéger contre l arrivée des VTC, ou
le
gouvernement qui cède à toutes leurs exigences ? C est
quasiment une loi d airain : plus l État intervient dans
l économie, plus
l
protège
les
grandes entreprises ainsi que
215
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Piketty
au piquet
celles déjà confortablement installées. Tant pis pour les
petits et
les
nouveaux entrants
A contrario, toute initiative en faveur de la libéralisation
de économie sert
les
intérêts des plus faibles qui peuvent
ainsi s'extraire de leur condition. Contre-intuitive pour la
plupart de nos compatriotes
élevés
avec la certitude que
l'État-maman est là pour les couver, cette troisième piste
de lutte contre
les
disparités n'en est pas moins promet
teuse. Plus un gouvernement se débarrasse de réglementa
tions inutiles et plus il crée d'opportunités pour tous ceux
qui n'ont ni diplômes à faire valoir ni argent à investir.
En auscultant 152 pays depuis 1996, le rapport annuel
«
Economie Freedom
of
the World » du Fraser Institute
permet
de le
vérifier d'un point de vue macroéconomique.
Mais on peut aussi
se
focaliser sur la France, parfait contre
exemple. Une illustration parmi mille autres: celle des
auto-écoles. Alors que la faiblesse de offre sur ce secteur
saute à la figure, sa croissance demeure entravée par un
arrêté préfectoral de
2001.
Ce texte ridicule impose notam
ment une surface d'accueil des clients
de 25m
2
minimum.
Sans doute apprend-on à conduire dans un local commer
cial ... Bienvenue en« absurdie »hexagonale
Loin de s'attaquer aux inégalités et à la pauvreté,
l étato-collectivisme ne rate donc jamais une occasion de
contribuer à leur développement. Reste à en convaincre
216
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Conclusion
les principales victimes,
ce
qui n est pas une mince affaire.
C est le cheval de bataille
du
libérisme. Inexistante en
France, cette école de pensée d origine italienne tente
de
démontrer que
le
libéralisme économique est profondé
ment
de gauche. Enseignant à Harvard, l économiste
Alberto Alesina estime que «ce sont les objectifs
chers
aux
partis de
gauche européens - comme la protection des plus
faibles ou
le
refus
de
trop grandes inégalités
et
des
privilèges
-
qui
doivent
les amener
à
adopter des politiques pro-marché
[ .. ].Imposant de
lourds
prélèvements, une forte
réglementa
tion alliée
à
la protection
des
statuts et
à
un secteur public très
développé ne bénéficie
pas
aux
plus pauvres mais
aux plus
connectés. Et il en va de méme avec les universités qui pro
duisent la
médiocrité au nom
du
principe d égalitarisme,
alors
que
les
très riches se débrouillent d une manière ou d une autre
pour obtenir
une bonne éducation.
En
plus d être
inefficace,
tout cela s avère socialement
injuste.
»
n ne peut que saluer cette approche qui a le mérite
d affronter
les
étatistes sur leurs terres de gauche.
La
partie
sera rude, cependant. Ne nous voilons pas la face tant
qu il
y
aura des bâtisseurs, l
y
aura des spoliateurs pour
tenter de s emparer du fruit de leur travail. .. Qu elle
prenne
les atours du trotskisme, du national socialisme ou
du maoïsme, l idéologie collectiviste était pourtant censée
avoir disparu en même temps que
le
xxe
siècle.
Las
entre
217
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Piketty
au piquet
autres exemples,
Le Capital
au siècle nous confirme
que l heure n est pas encore venue de baisser la garde.
Les
pillards ont beau rentrer dans leur tanière chaque
fois
que
leurs agissements mènent au désastre, ils finissent toujours
par retenter leur chance avec cette immuable rengaine :
«
Laissez
nous nous occuper de tout
à
votre place, et vous
n aurez pas
à le
regretter
»
Ces temps-ci, leur propagande
est d ailleurs
d autant
plus invasive qu elle surgit avec
succès
des
deux côtés de l échiquier politique. Le Pen et
Piketty, même combat? Entre
les
scores électoraux de la
leader d extrême droite et le triomphe planétaire de l éco
nomiste d extrême gauche, notre pays dévoile en tout cas
un visage abject au reste du monde.
Les
Français amoureux
de liberté doivent se faire une raison,
ils
ne sont pas à la
veille de dormir tranquille.
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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REMERCIEMENTS
Mes premiers remerciements vont Séverine pour son
indéfectible soutien dans mon obstination
à
lutter contre
l
mensonge et la manipulation. Toujours sincère et bien
veillante sans
p ur
autant hésiter
à
s
faire critique, sa
relecture m est indispensable.
Un grand merci aussi aux experts suivants, dont
l s
recherches et
l s
analyses ont fortement contribué
à
nour
rir mon travail avant tout journalistique :
Jean-Philippe Delsol, président de l Iref (Institut de
recherches économiques et fiscales).
Bernard Zimmern, administrateur de l Irdeme (Institut
de recherche pour la démographie des entreprises) et prin
cipal auteur du blog Emploi 2017.
Étienne W asmer, Odran Bonnet, Pierre-Henri Bono
et Guillaume Chapelle, économistes au Liepp (Laboratoire
interdisciplinaire d évaluation des politiques publiques).
219
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TABLE DES MATIÈRES
Introduction. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
artie
Un procédé fallacieux.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
artie
2
Une théorie en grande partie erronée. . . . . . . . . . . . . 65
artie 3
Une solution désastreuse pour l économie... . . . . . . 2
artie
4
derrière une approche pseudo-scientifique
un projet politique tristement célèbre . . . . . . . . . . . .
67
Conclusion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2
Remerciements. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 9
7/21/2019 Piketty, Au Piquet - Frédéric Georges-Tudo
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Imprimé en France par CPI
en janvier 2015
Dépôt légal :janvier 2015
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