Fiche pratique

PLantes meLLifres

19Abeilles & Fleurs N 725 - Mars 2011

Figure 1 : branche damandier en fleur.

fiche identitLamandier Nom scientifique : Prunus dulcis (Mill.) D.A. Webb

Famille : Rosaceae.

Floraison : fvrier-avril.

Nectar : 3.

Pollen : 2, couleur jaune.

Port et cycle de vieLamandier est un arbre de hau-teur moyenne, comprise entre 5 et 10 mtres.

appareil vgtatifLes feuilles dun vert brillant sont lancoles, marge dente.

dpasse du centre de la fleur (fig. 2).Le fruit est une drupe oblongue de 3 5 cm de long, picarpe

LamandierLamandier figure aux cts de lolivier comme un arbre emblmatique du pourtour mditerranen o il est cultiv de longue date. Labondante floraison blanc-ros des amandiers constitue ds le mois de mars lun des tout premiers spectacles de la nature mditerranenne.

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Dune longueur comprise entre 6 et 10 cm, elles se dveloppent aprs la floraison.

fleursLes fleurs pdoncule trs court (fleurs subsessiles) sont solitaires ou groupes par deux, jamais plus (fig. 1). Le calice en coupe est constitu de 5 petits spales verts, lobs, rapidement caducs. La corolle comporte 5 ptales blancs plus ou moins lavs de rose (fig. 2).La fleur comporte 15 30 ta-mines, groupes de faon al-terne par rapport aux ptales. Le pistil est libre, mais le rceptacle floral tant creus en coupe (hy-panthium), seul le style unique

amande douce ou amande amre ?Il existe deux varits de lamandier, qui ne diffrent que par les carac-tristiques de leur fruit. Lamandier doux, P. dulcis var. sativa Asch., cor-respond en fait la varit cultive : ses fruits sont parfaitement comes-tibles. A linverse, lamandier amer, P. dulcis var. amara Schn., driverait de populations de la varit culti-ve retournes ltat sauvage. Les graines de lamandier amer sont riches en une molcule appe-le amygdaloside qui, lorsquelle est absorbe, se dcompose en librant dimportantes quantits dacide cyanhydrique toxique. On estime ainsi que la consommation de 50 60 amandes suffirait tuer un homme adulte ! Fort heureuse-ment, la saveur trs amre de ces amandes permet dviter toute confusion.Paradoxalement, larme damande amre est trs utilis en ptisserie, dans de nombreuses prparations base damandes : frangipane, ma-carons, financiers. Il sagit toutefois aujourdhui dun arme de synthse dpourvu de toute toxicit.

Figure 2 : vue de dtail dune fleur damandier.

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velout de couleur verte matu-rit (fig. 3). A la diffrence de la plupart des autres espces du genre Prunus, le pricarpe est peu charnu, coriace et non co-mestible. A maturit, il souvre le long dune fente de dhiscence, librant le noyau constitu dun endocarpe pais et lignifi renfermant une unique graine qui nest autre que l amande comestible.

floraisonSelon les rgions, elle stale de fvrier jusqu la mi-avril, et prcde toujours le dvelop-pement des feuilles. Dans une rgion donne, la floraison des

Lamandieret la capacit de se dvelopper dans des sols calcaires secs. Par contre, une fois panouies, ses fleurs sont trs sensibles au gel ; la floraison tant par ailleurs trs prcoce, cela explique son accli-matation de longue date sur le pourtour mditerranen.

intrt apicoleLa floraison des amandiers est trs prcoce et abondante, sur-tout dans les rgions mditerra-nennes o ils sont cultivs. En outre, les fleurs produisent un abondant nectar et constituent une source non ngligeable de pollen. Pour toutes ces raisons, lamandier est une plante melli-fre de tout premier choix pour la reprise du couvain, et est ac-tivement visit par les abeilles (fig. 4). Malgr le caractre fu-gace de sa floraison, certaines rgions de culture intensive de lamandier, sous climat parti-culirement doux, sont le lieu dune petite production de miel monofloral damandier, comme dans le sud de lEspagne par exemple.n

thomas silberfeldEnseignant en biologie vgtale

lUniversit Pierre-et-Marie-Curie

amandiers est relativement fu-gace, ne durant pas plus de 2 3 semaines.

milieuxOriginaire des montagnes de lAsie centrale et occidentale (Afghanistan, Iran), lamandier fut ds lAntiquit rpandu sur le pourtour du bassin mditerra-nen, en Asie mineure, en Grce puis en Italie. Vers 300 av. J.-C., les Arabes introduisirent laman-dier en Afrique du Nord o il se rpandit rapidement. Il nen est fait mention en Provence quau Moyen Age. Cette histoire reflte bien les prfrences quelque peu antagonistes de lamandier. De ses anctres montagnards, il a retenu une grande rusticit

Figure 4 : abeille butinant une fleur damandier.

En raison de son phmre beaut, la floraison des amandiers a souvent constitu un thme potique et romantique majeur. En tmoignent ces vers dAlphonse de Lamartine (1790-1869) :

La branche damandierDe lamandier tige fleurie,Symbole, hlas ! de la beaut,Comme toi, la fleur de la vieFleurit et tombe avant lt.

Quon la nglige ou quon la cueille,De nos fronts, des mains de lAmour,Elle schappe feuille feuille,Comme nos plaisirs jour jour !

Savourons ces courtes dlices ;Disputons-les mme au zphyr,puisons les riants calicesDe ces parfums qui vont mourir.

Souvent la beaut fugitiveRessemble la fleur du matin,Qui, du front glac du convive,Tombe avant lheure du festin.

Un jour tombe, un autre se lve ;Le printemps va svanouir ;Chaque fleur que le vent enlveNous dit : Htez-vous de jouir.

Et, puisquil faut quelles prissent,Quelles prissent sans retour !Que ces roses ne se fltrissentQue sous les lvres de lamour !

Les Mditations Potiques

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Figure 3 : branche damandier portant deux fruits.

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