RENÉE LEGRIS HISTOIRE DES GENRES DRAMATIQUEs À LA …

Septentrion

HISTOIRE DES GENRES DRAMATIQUEs À LA RADIO QUÉbécoiseSketch, radioroman, radiothéâtre 1 9 2 3 - 2 0 0 8

RENÉE LEGRIS

Extrait de la publication

HISTOIRE DES GENRES DRAMATIQUEs À LA RADIO QUÉbécoise



S e p t e n t r i o n

renée legris

HISTOIRE DES GENRES DRAMATIQUEs À LA RADIO QUÉbécoiseSketch, radioroman, radiothéâtre

1 9 2 3 - 2 0 0 8

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Les éditions du Septentrion remercient le Conseil des Arts du Canada et la Société de dévelop pement des entreprises culturelles du Québec (SODEC) pour le soutien accordé à leur programme d’édition, ainsi que le gouvernement du Québec pour son Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres. Nous reconnaissons éga lement l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) pour nos activités d’édition.

Illustration de la couverture : En studio, Guy Mauffette et les comédiens d’Un homme et son péché.

Chargée de projet : Sophie Imbeault

Révision : Solange Deschênes

Correction d'épreuves : Marie-Michèle Rheault

Mise en pages et maquette de couverture : Pierre-Louis Cauchon

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© Les éditions du Septentrion Diffusion au Canada :1300, av. Maguire Diffusion DimediaQuébec (Québec) 539, boul. LebeauG1t 1Z3 Saint-Laurent (Québec) H4N 1S2Dépôt légal :Bibliothèque et Archives Ventes en Europe :nationales du Québec, 2011 Distribution du Nouveau MondeISBN papier : 978-2-89448-648-1 30, rue Gay-LussacISBN PDF : 978-2-89664-624-1 75005 Paris



remerciements • 9

Remerciements

D epuis les années 1970, des organismes, des auteurs, des comédiens, des réalisateurs et des producteurs ont soutenu

nos travaux de recherche sur l’histoire de la radio. Le Répertoire des œuvres de la littérature radiophonique québécoise, dont notre étude poursuit le travail, en a largement bénéficié de même que nos autres publications.

Parmi les institutions et les organismes publics qui nous ont aidés à constituer la documentation photographique de cet ouvrage, il faut signaler les Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Bibliothèque et Archives Canada, les Archives de Radio-Canada, le Centre des auteurs dramatiques (CEAD), les Archives de Paul L’Anglais production et les Archives de la station CKVL. Que ces collaborateurs soient remerciés pour leur contribution à notre documentation.

Plusieurs autres sources ont été accessibles dont celles de photographes : le Studio Roméo Gariépy, qui dès le début de notre travail a collaboré à la réalisation de cette quête d’infor-mation visuelle, les Studios Camille Casavant, les photographes Henri Paul, Jac Guy, le Studio Garcia, le Studio Le Coz et le Studio Desautels. Les archives d’une grande richesse d’Estelle Mauffette, de Guy Mauffette, de Lucien thériault et de Lionel Daunais ont permis un apport exceptionnel et un choix d’infor-mations visuelles qui sont devenues des jalons essentiels pour comprendre notre histoire de la radio et sa culture.

Des auteurs ont aussi apporté leur contribution, dont Robert Choquette, Albert Brie, Ovila Légaré, Gratien Gélinas, Louis


Pelland, Émile Coderre, Jacques Languirand, Claude-Henri Grignon, Jovette Bernier, Roger Marien, de même que les comédiens Rolland Bédard et Ernest Guimond. toute notre reconnaissance leur a été acquise depuis des décennies et la réalisation de notre ouvrage se veut par la même occasion un hommage.


avant-propos • 11

Avant-propos

a vec la fin du xxe siècle, les dramatiques à la radio sont disparues de la programmation de toutes les stations radio-

phoniques qui, pendant des décennies, avaient assuré la diffusion des radioromans, des séries de sketches et des radiothéâtres. La Société Radio-Canada a maintenu le flambeau de la création dramatique jusqu’aux années 2000 puis a apporté de grands changements à la structure de sa programmation au cours des années 1990. En diminuant progressivement le temps d’antenne consacré à cette production à compter des années 1980, CBF en est venu à éliminer les radiothéâtres et les séries dramatiques en 2001 en même temps que des programmes documentaires. Les émissions d’information scientifique, de critique littéraire et d’histoire culturelle ont été supprimées pour la plupart au cours de la première décennie du IIIe millénaire pour faire place à de nouvelles émissions. De même, les émissions musicales ont été orientées vers les œuvres de répertoires populaires appréciées du grand public et les commentaires savants sont disparus au profit d’allusions événementielles insérées dans les programmes de musique classique et contemporaine. Il faut toutefois signaler que la nouvelle station CIRA-FM (91,3 FM), fondée en 1994, a produit régulièrement au cours de la première décennie du xxie siècle des contes et des feuilletons radiophoniques.

Au moment de rendre disponibles les fruits de nos recherches inédites sur les genres dramatiques à la radio, qui concernent un volet important de l’histoire culturelle du Québec, le rappel de ces modifications donne à notre ouvrage une pertinence d’autant


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plus grande que les études de ces productions, particulièrement du radiothéâtre, ont été relativement peu nombreuses au cours des dernières décennies du xxe siècle. Avant que la mémoire collective ait fait le deuil de cette production et que les univers sonores ne soient tombés dans l’oubli, sans doute est-il pertinent que soient retracés les moments significatifs de près de soixante-dix ans d’expériences radiophoniques, commencées à CKAC en 1923, et en développement tout au long des années 1930 à 1950. Si CHLP, CKVL et CJBC accompagnent ou prennent le relais de la production de CKAC pendant quelques années, il est important de rappeler que les dramatiques à la radio trouvent à CBF des conditions de production de plus en plus favorables aux auteurs de radioromans, dès le début de la guerre 1939-1945, et que le radiothéâtre québécois s’y développe tout particu-lièrement à compter des années 1950. La mise en perspective historique des écritures propres aux sketches, aux radioromans, aux dramatiques par épisodes et aux dramatisations historiques tout autant qu’aux radiothéâtres est au centre de notre étude qui n’en aura pas épuisé la richesse et la diversité. Les fruits de notre recherche se veulent une réponse au besoin formulé dans un article publié en 2004 par le professeur André Breton de l’université du Québec à Montréal (uQAM), qui y notait avec grande pertinence :

tel un quasi-désert dans l’océan des sciences sociales, la radio est plutôt orpheline de ses chercheurs, qui semblent y voir davantage un mégaphone promotionnel de la société de consommation qu’un univers foncièrement créateur. L’abc est pourtant là d’un monde de sens particulièrement riche de saveurs et de significations, d’une écriture subtile que l’oreille n’a de cesse de transformer en « images », puisque telle est sa fonction mentale par-delà sa fonction physiologique. (André Breton, « Pour une sémiologie de la radio », Fréquence/Frequency, nos 11-12, prin-temps 2004, AERtC/ASCRt, p. 9.)

Sans doute faudra-t-il investiguer encore plus largement certaines séries de radiothéâtres pour rendre justice au talent de nos auteurs et de nos réalisateurs, ces créateurs d’un monde


sonore unique qui témoigne de l’inventivité des Québécois. Les productions dramatiques québécoises ont été initiatrices des expériences du théâtre québécois de la scène, mais elles doivent aussi être considérées comme un héritage dont il faut redécouvrir l’art particulier, celui du langage sonore qui en est le support et sa richesse d’expression des multiples visions du monde qu’il propose.



Introduction

l e temps n’est plus où la radio donnait aux genres drama-tiques une place si importante dans sa programmation que

les radioromans et les radiothéâtres en étaient devenus des moteurs économiques et culturels. C’était avant l’arrivée de la télévision… On sait que, dès les années 1930, les sketches humoristiques et les radioromans d’auteurs québécois ont marqué les temps forts de l’écoute quotidienne du grand public québécois jusqu’aux années 1970. Dès 1934, une série de radiothéâtres s’inscrit déjà dans la programmation de CRCM, écrite par Robert Choquette, alors qu’à CKAC et à CHLP Henri Letondal inaugure une série qui durera près d’une décennie à compter de 1938. Si la Société Radio-Canada hésite à diffuser des radioromans dans sa programmation avant 1938, elle ne donne qu’une place minime aux créations québécoises de radiothéâtres avant la fin des années 1940, privilégiant la diffusion d’adaptations des œuvres du théâtre international. toutefois à compter de 1950, grâce au réalisateur Guy Beaulne, la production de radiothéâtres écrits par des auteurs québécois devient une priorité et un créneau de plus en plus important de la programmation de CBF. Par la suite, entre 1970 et 1990, alors que les radioromans sont disparus de la programmation de CBF, les grandes séries de radiothéâtres se multiplient et forment, sous la direction de Jean-Guy Pilon, un volet significatif de la programmation culturelle de la radio publique. Après les années 1980, la production dramatique s’amenuise à CBF-FM avant de


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disparaître au printemps de 2001, alors que la nouvelle station radiophonique CIRA-FM (91,3 FM) offre des dramatisations radiophoniques à compter de 1996 et diffuse des séries de contes et de courts feuilletons.

Si, dès les années 1950, le radiothéâtre a connu un essor notoire à CBF et favorisé des expériences d’écritures excep-tionnelles pour les jeunes auteurs québécois, à compter de l’instauration des programmes dramatiques à la télévision, les conditions institutionnelles de la production radiophonique se modifient. Comme le signalait Raymond David, directeur général des Services français de la Société Radio-Canada et vice-président de 1968 à 1982, les enveloppes budgétaires sont alors partagées entre la radio et la télévision. Il s’ensuit qu’une partie de la programmation des radioromans est déplacée vers la télévision qui engendre de nombreux téléromans à CBFt tandis que les radioromans et dramatisations historiques se retrouvent sur les ondes de CKVL qui prend le relais de CKAC et de CBF après 1950.

Dans notre étude sur les dramatiques à la radio, nous voulons rendre compte de la production propre aux diverses époques, chacune ayant ses particularités. La spécificité des écritures, l’originalité des thèmes et des situations dramatiques privilégiées par les auteurs sont les principaux éléments de la description que nous faisons de ce corpus, dont il est nécessaire de contextualiser les manifestations multiples, d’où notre choix du titre : Histoire des genres dramatiques à la radio. Car, depuis les débuts de la radio, les multiples genres dramatiques et les diverses œuvres ont été une ressource exceptionnelle pour la culture québécoise et un espace de créativité unique pour les auteurs, ce que nous considérons comme un facteur important et qui justifie notre recherche. De plus, les modifications apportées à la programmation des stations ne peuvent être ignorées, car elles ont eu une influence sur le développement des genres dramatiques et leur diffusion tout au long du xxe siècle. En effet, il est essentiel de comprendre non seulement l’évolution des écritures, mais aussi le contexte des décisions concernant le choix de certains programmes tout autant que l’arrêt de la diffusion des radioromans et des



radiothéâtres à CKAC après 1950 et leur insertion progressive dans la programmation de CKVL à compter des années 1940. Il s’impose de connaître les circonstances qui ont permis le déve-loppement de la programmation des radiothéâtres à CBF, après 1950, et le contexte nouveau de la diffusion des dramatiques, à la suite du départ de Raymond David en 1982, qui donne lieu à une diminution progressive du nombre d’œuvres hebdomadaires. Au cours des années 1990, le radiothéâtre est réduit à une seule série avant que ne soit décidé par Sylvain Lafrance, nommé vice-président de la radio de Radio-Canada en 1998, que le temps est venu de retirer les radiothéâtres de la radio publique, compte tenu de la conjoncture.

Si l’essentiel de la production dramatique s’est fait à partir de Montréal parce que les têtes de réseaux des stations y étaient installées et que la plupart des auteurs y résidaient, la diffusion des dramatiques s’adressait à toutes les régions du Québec et a rejoint un très large public. En effet, très tôt les stations principales, CKAC, CRCM, CBF et les stations du réseau de Radio-Canada et de CKAC, ont diffusé leurs programmes dans presque tout le Québec. Par exemple, à Québec, CBV a créé et diffusé plusieurs programmes conçus et écrits par les auteurs de la ville, parmi lesquels Albert Brie, André Giroux, Charlotte Savary, Anne Hébert et Gérard Martin sont les plus célèbres. Le dramaturge Yves thériault, né à Québec, a fait de la radio à Québec, à trois-Rivières, à Rimouski, à Hull et à Montréal avant d’écrire plus de 25 radiothéâtres pour Nouveautés dramatiques, à CBF. Pierre Morency, né à Lévis, réalise une brillante carrière radiophonique à partir de Québec pour le réseau national de Radio-Canada. Eugène Cloutier est pour sa part directeur de l’information à CHRC pendant quelques années et il y écrit quelques œuvres radiophoniques avant de se retrouver comme auteur à CBF. Radio-Canada a disposé d’un réseau de plus de 30 stations affiliées et, dès 1940, CBF, CBV, CBJ, CKCH, CJBR, CKCV, CJFP, CHLN, CHLt, CHGB et CHCN diffusent des programmes de sketches, des radioromans et quelques séries de radiothéâtres. Seules les stations CHLP et CKVL se sont définies comme montréalaises.

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Il est aussi intéressant de savoir que plusieurs des auteurs et réalisateurs à CKAC et à Radio-Canada viennent tout autant des régions que de la ville de Québec, ce qui donne à leurs œuvres une couleur et une vision ouverte sur la société québé-coise dans sa diversité. Paul Legendre, René O. Boivin, Louis Pelland, Roger Lemelin, Simon Langlais, René Arthur sont de Québec. Jovette Bernier est de Saint-Flavien, Miville Couture de Saint-Georges de Beauce, Jean Daigle de Lotbinière, Ernest Guimond de Sorel, Adolphe Brassard de Nicolet, Yvon Leroux de Saint-Eustache, C.-H. Grignon et Germaine Guèvremont des Laurentides, Jean Despréz de Hull. Maurice Gagnon, né à Winnipeg, étudie à l’université Laval avant de s’orienter vers la radio. Guy Dufresne écrit ses dramatisations historiques dans les cantons de l’Est. Enfin, Guy Beaulne, originaire d’Ottawa, s’installe à Montréal après un séjour à Paris et innove à CBF en diffusant des radiothéâtres d’auteurs venus de tout le Québec à Nouveautés dramatiques, à compter de 1950.

Si notre étude met en relief le rôle des femmes à la radio, tant comme personnages que comme auteures de dramatiques, c’est que, dans le milieu de la production radiophonique, les femmes ont trouvé dès la fin des années 1920 un espace professionnel où elles sont considérées au même titre que les hommes. Jovette Bernier est l’une de ces créatrices, auteure et souvent réalisatrice, qui ont marqué la radio au côté de Robert Choquette et Émile Coderre. De même Jeanne Frey, Vanna Ducharme, Claudine thibaudeau, Marcelle Barthe, Anne Du Coudray, Yvette Naubert et Charlotte Savary apportent leur talent d’auteures à plusieurs programmes. Alors qu’il faut attendre 1942 pour que le droit des femmes aux études univer-sitaires et à la pratique des professions libérales soit reconnu, et l’été 1964 pour que soit mise en vigueur la Loi sur la capacité juridique de la femme mariée, les stations radiophoniques ont très tôt fait une place significative aux femmes comme auteures et comme réalisatrices. Les radioromans et radiothéâtres ont aussi rejoint un public féminin très large et mis en situation des personnages féminins marqués par l’évolution sociale et culturelle du Québec.



Au cours des deux dernières décennies du xxe siècle, si la volonté de soutenir la création québécoise est demeurée prépon-dérante à CBF-FM, au début du xxie siècle la programmation est totalement adaptée au goût de l’heure et axée sur le divertisse-ment. La politique de la direction de la Société Radio-Canada, après 1980, se définit en fonction d’un nouveau contexte de développement des médias et des nouveaux facteurs qui vont influencer la reconfiguration de la programmation des émissions dramatiques et culturelles à CBF et CBF-FM. L’arrivée du FM a déjà influé sur l’orientation des programmes et leur répartition, mais la technologie du numérique et la multiplication des stations privées et commerciales obligent à adapter la programmation à de nouveaux auditoires et à des conditions de production qui ont changé. Dans les radios privées et commerciales, entre autres CKAC, CJMS et CKVL, la programmation musicale a pris une place d’autant plus importante qu’elle est peu coûteuse et fort rentable. Les tribunes téléphoniques se sont multipliées, les animations du genre talk show ont remplacé un grand nombre de programmes éducatifs et culturels. La prolifération des nouvelles stations FM au Québec a porté à 150 les radios privées et commerciales et à 27 les radios publiques et communautaires. Dans ce contexte nouveau, les stations ont dû réviser les confi-gurations de leur programmation. Comme l’a signalé Pierre Pagé dans son Histoire de la radio au Québec. Information, éducation, culture (Fides, 2007), au cours de la décennie 2000-2010, elles cherchaient encore à s’accaparer les meilleures parts du marché dans une dure lutte afin de conserver un auditoire désormais très fragmenté.

L’arrivée d’Internet joue aussi un rôle dans la dispersion des publics et la réorientation des programmes, surtout à compter des années 2000. La Société Radio-Canada en a aussi été influen-cée. Elle a investi dans ces technologies et utilise leurs ressources en développant son site Internet, y incluant une part de ses archives audiovisuelles pour rejoindre un nouveau public. Les productions du passé ont pris le pas sur la production du présent d’où les dramatiques demeurent absentes, en partie à cause des droits d’auteurs et des salaires des comédiens qu’il faudrait

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payer pour ces reprises. Mais cette décision tient aussi à une volonté de marquer la différence et de confirmer une image de la nouvelle modernité de CBF auprès du public. D’autres expé-riences de diffusion par Internet, facilitées par la technologie du numérique, ont permis à plusieurs stations communautaires de rejoindre divers publics. Dans ces conditions, les études des grilles horaires des stations ont dû faire état des principaux changements qui modifient le paysage de la programmation des dramatiques jusqu’au moment de leur disparition.

Si l’étude des périodes où se sont inscrits les divers genres dramatiques comme modèles d’écriture est au centre de notre ouvrage, notre objectif ne peut être ici de proposer une mise en perspective historique de tous les thèmes, ni de tous les styles propres aux œuvres dramatiques, particulièrement en ce qui concerne les radiothéâtres si nombreux, plus de mille cinq cents, et qui n’ont pas encore fait l’objet d’études sectorielles spécifiques. L’ampleur de ce corpus ne le permet pas. Dans ce contexte, nous avons opté pour une histoire et une mise en pers-pective critique des grandes périodes, des principaux genres et des grandes réalisations qui ont favorisé l’émergence et la conso-lidation des écritures radiophoniques. Il a été possible de choisir quelques œuvres significatives des grandes séries de radiothéâtres et de mettre en valeur les créations d’auteurs renommés pour leur originalité. Les univers sonores propres aux genres diffusés à la radio, qui ont soutenu une mémoire de ces programmes au service de la culture d’un peuple, sont aussi évoqués. Car l’analyse de cette littérature où « tout est son » ne peut ignorer que la signification des œuvres prend toute sa dimension dans l’écoute de son public. un projet de Dictionnaire des radiothéâtres québécois pourrait être une entreprise de recherche intéressante pour l’avenir du savoir sur les auteurs et leurs créations radio-phoniques et pourrait soutenir des recherches ultérieures.

* * *

Si, à l’origine de la transformation des contenus de la program-mation des stations radiophoniques et de la disparition des


genres dramatiques à la radio, il y a la culture du divertissement, on trouve aussi une certaine conception de la vie culturelle dans ses nouvelles formes qui ont déterminé les décisions prises par les administrateurs des stations. À compter des années 1970, le foisonnement des stations radiophoniques à dominante commerciale provoque une réévaluation des programmes et l’instauration de nouvelles orientations dans les radios privées. Il en sera ainsi à la Société Radio-Canada dans les décennies suivantes au cours desquelles elle renforce sa programmation de série de radiothéâtres. Au cours des années 1990, la culture du divertissement qui s’impose déjà dans plusieurs stations étend peu à peu son ampleur à la radio publique. Dans ce contexte de rupture avec une tradition culturelle qui trouve ses origines à CKAC, en 1923, lors de la diffusion d’un premier radiothéâtre, Félix Poutré de Louis Fréchette, il nous est apparu nécessaire de retracer les grands moments de la diffusion des dramatiques dans les diverses stations qui en ont fait la production et la promotion jusqu’aux années 2000.

Grâce aux Archives de la littérature radiophonique qui ont été créées au cours des années 1970 à l’uQAM et déposées à la Bibliothèque nationale du Québec (BNQ), une étude des œuvres microfilmées a été rendue possible. Elle a permis de préciser les caractéristiques des genres majeurs et d’exposer les trans-formations qui s’y opèrent au fur et à mesure que les auteurs prennent de l’expérience et que les conditions de production se diversifient. De nombreuses interviews des artisans de la radio ont aussi éclairé les questions de productions. L’exploration des thèmes permet de reconnaître la vision du monde qu’ils portent. Selon les auteurs et les genres dramatiques, selon les époques de la production, les préoccupations socioculturelles et politiques du temps se sont inscrites dans les œuvres et sont des repères significatifs pour l’histoire culturelle du Québec au xxe siècle.

Comme expression d’une culture québécoise en transfor-mation, les œuvres radiophoniques, dans leurs divers genres, actualisent une conception de la radio du xxe siècle qui est d’« informer, instruire et divertir ». Ces objectifs ont guidé


AppendicePerspectives et cheminement des recherches en histoire des dramatiques à la radio 459Le Conseil de recherches en sciences humaines 459Conservation des microfilms et archives radiophoniques 460Réception de la part des éditeurs 461Des recherches en sémiotique peu accessibles

au grand public 465Réception critique des revues sur l’histoire

des dramatiques 467Approches des radioromans dans les thèses 470Des ouvrages sur l’institution radiophonique 471Littérature ou paralittérature : catégories de classement

des genres 473

Lexique 478

AnnexeCorrespondance de Guy Beaulne 487

Sources photographiques 496

Bibliographie sélective 497


cet ouvrage est composé en perpetua corps 13,5selon une maquette réalisée par pierre-louis cauchon

et achevé d’imprimer en juin 2011sur les presses de l’imprimerie marquis

à cap-saint-ignacepour le compte de gilles herman

éditeur à l’enseigne du septentrion


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