20 TRAJECTOIRE Printemps 09

C’ est un grand cube noir que l’on aperçoit depuis l’autoroutederrière Nyon. Le grand H stylisé, logo de la marque, ornedéjà la façade de la future manufacture Hublot qui sera

opérationnelle en juin. Jean-Claude Biver gare sa Mercedes ClasseCL devant le chantier. La morosité économique n’entame pas sonénergie et son enthousiasme légendaire: «Ce n’est pas parce qu’il y aune crise que nous allons abandonner la construction de notre ave-nir!» La surface de 5’000 m2, sur 6 niveaux, abritera bientôt les ateliersavec, au sommet, la direction et l’administration.

En quelques années, depuis son arrivée en 2004 à la tête de Hublot,Jean-Claude Biver a réussi à ressusciter la marque, puis à multiplier sonchiffre d’affaires par six en trois ans et à l’imposer mondialementcomme un concurrent des plus grands acteurs du secteur. L’an dernier,Hublot a été racheté par le géant du luxe français LVMH (Tag Heuer,Zenith, Dior, Chaumet, etc.), pour un montant estimé à près de 500 mil-lions de francs. Une étape de plus, qu’il n’imaginait pas au départ, dansson parcours exceptionnel de serial-entrepreneur horloger. A 60 ans,Jean-Claude Biver aura réalisé la performance de relancer et de vendredeux marques horlogères à des grands groupes (lire l’encadré). Aprèsla visite du chantier, il a répondu aux questions de Trajectoire.

En quoi la crise change-t-elle la stratégie de Hublot?Dans ces périodes incertaines, nous devons bien sûr procéder à desajustements ici ou là sur le court terme, mais il faut faire attention à nepas déstabiliser le navire. Tout le monde ressent la baisse du vent,alors je fais comme les bons navigateurs: j’évite de bouger et j’opti-mise la répartition des charges. Avec la nouvelle manufacture, pour la-quelle nous avons investi 21 millions de francs, nous envisagionsd’engager 30 personnes, et atteindre un effectif de 150 employés à lafin de cette année. Le rythme des recrutements sera probablement unpeu ralenti, peut-être qu’il n’y en aura qu’une quinzaine cette année,mais cela ne remet pas en cause la stratégie à long terme. Tous les ac-

Jean-Claude Biver a transformé Hublot en unemarque d’envergure internationale. Le légen-daire patron tient bon la barre: la vente del’entreprise au groupe LVMH l’été dernier nelui fait pas changer de cap. Une manufacturede 5’000 m2 sera inaugurée en juin.

«Je regarderarement le moteurquand j’achète»

RENCONTRE

HORLOGERIEPar Gabriel SIGRISTPhotos Fred MERZ/REZO

Hublot enquelques dates

1980 Carlo Crocco fondel’entreprise et crée lamontre Hublot en or. Elleest habillée d’un braceleten caoutchouc, une pre-mière dans l’industrie.Hublot en fera une marquede fabrique.

2004 Carlo Croccocherche un successeur etapproche Jean-ClaudeBiver, qui devient CEO.

2005 Jean-Claude Biverprésente une nouvelle col-lection avec le chrono-graphe «Big Bang»,applaudie dans le mondeentier et qui remporte unecascade de prix, dont le«Grand Prix d’horlogerie dela Ville de Genève».

2006 Hublot lanceHublotTV, une chaîne detélévision sur internet.

2007 Sortie d’une nouvelleBig Bang Plongeur avec unboîtier surdimensionnéde 48 mm.

2007 Première Big Bangentièrement fabriquée in-house.

2008 Rachat de la marquepar le groupe LVMH.

2009 Construction et inau-guration d’une nouvellemanufacture à Nyon.

PhotoJean-Claude Biver surle chantier de la nouvellemanufacture Hublot àNyon: «La crise ne remetpas en cause notre stratégieà long terme.»