TOULOUSE, VILLE ROSE Ville rose laube, ville mauve au soleil,
ville rouge au crpuscule Avancer au clic,,,
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Sa couleur vient de lutilisation abondante de la brique fournie
par la plaine alluviale de la Garonne. Ses vieux quartiers du
centre, peu prs rests intacts depuis leur construction, livrent la
vue merveille, un lacis de ruelles, de cours intrieures que nous
avons parfois la chance dapercevoir, dhtels anciens somptueux,
dglises, etc.
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Une charmante petite place.
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Tolosa fut une cit prospre sous le rgne des Romains, aux Ier et
IIe sicles mais il ne reste pratiquement pas de vestiges de cette
poque. Les pierres taient rares et les briques nont pas rsist au
passage du temps. Il ne reste rien non plus des peuplades de
passage : Goths, Vandales, Francs, Sarrasins, etc. Ce nest quau IXe
sicle, avec lavnement des Comtes de Toulouse, que lon commence
reconstituer lhistoire. Et cest aux XIe et XIIe sicles que la ville
commence prosprer.
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LHtel de ville dit le Capitole . Ce jour-l, il y avait des
expositions pour le recrutement de diffrents corps darme,
sanitaires, etc. do lencombrement!
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Le Capitole devint le sige de la ville ds le XIIe sicle. Le
pouvoir se partageait entre les comtes et les reprsentants dune
classe trs riche qui formaient une assemble puissante, celle des
Capitouls qui est lorigine du nom pour lHtel de ville. LEglise
catholique, pour sa part, constituait un troisime pouvoir. Les
Capitouls sigrent de 1189 1789
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Avec lalternance de colonnes ioniques de marbre rose et de
pierre, la faade du Capitole est trs majestueuse. On pntre ensuite
dans la cour Henri IV orne dun mlange de pierres et de briques et
dun trs beau portail Renaissance domin par une statue de ce
roi.
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Les galeries latrales abritent la Grande salle des Illustres,
la salle des mariages, la salle du Conseil de ville et la salle
Henri Martin.
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Ces salles du Ier tage offrent toutes des merveilles de lart
pictural. La salle des mariages et celle du Conseil municipal
doivent leur dcoration au peintre Paul Gervais qui a notamment
illustr dans la premire, lamour 20, 40 et 60 ans. La salle Henri
Martin est entirement dcore duvres de ce peintre dont beaucoup
voquent les bords de la Garonne. Enfin, la salle des Illustres,
dclare patrimoine mondial en 1994, fut dcore par le peintre Paul
Pujol qui sinspira largement du Palais Farnse de Rome.
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Le grand escalier construit en 1674 et la salle des
mariages.
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La salle des Illustres veut honorer les personnalits ayant uvr
dans la ville. Lun des illustres, Pierre de Fermat, un scientifique
lorigine du calcul diffrentiel, au XVIIe sicle
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Les bords de la Garonne par Henri Martin
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Ancienne salle capitulaire des archives, le Donjon est le seul
vestige de lensemble mdival, restaur par Viollet le Duc.
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La rue du Taur qui relie la place du Capitole la basilique
St-Sernin, voque le martyr de ce saint qui y fut tran par un
taureau alors quelle tait une importante rue commerante, au
Moyen-ge. A lemplacement de la Spulture se dresse la faade de
Notre-Dame du Taur, remontant au dbut du XIVe sicle. Elle est
surmonte dun important clocher-mur qui slve 40 m de hauteur. Cette
rue est devenue un petit quartier latin avec ses librairies qui
attirent les tudiants.
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Rue du Taur et glise Notre-Dame du Taur.
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Cest au IIIe sicle que saint Saturnin, refusant de renier sa
foi, fut tran par le taureau et expira sur la place actuelle du
Capitole. Au XIe sicle, les habitants dcidrent de lui construire un
bel difice qui ne sera termin quau XIIIe et prendra le nom contract
de Saint-Sernin. Cette glise fut consacre par le pape Urbain II ds
1096. Elle est le plus grand difice roman de France. Au XXe sicle,
une dgradation importante ncessita une grande restauration et lon
en profita pour se dbarrasser des ajouts malheureux. La basilique a
donc retrouv sa splendeur initiale.
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Le chevet est form de neuf absidioles et le superbe clocher a
servi de modle pour un grand nombre dautres ralisations. Face la
rue du Taur, sur la faade latrale sud, la porte Miegeville est dote
dun portail richement ouvrag et dun tympan qui voque lAscension du
Christ.
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A lintrieur, la fois puissance et sobrit Votes en berceau et
arches en plein cintre.
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Au-dessus de lautel, la chsse de Saint- Saturnin sur quatre
taureaux de bronze. Des stalles du XVIIe sicle sont magnifiquement
dcores.
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Le sicle dor de Toulouse se situe entre 1463 et 1560. Cest
alors lapoge du commerce du pastel. Cette plante donne une superbe
couleur bleue. Elle fut la base de ltablissement de fortunes
colossales et valut la ville cette abondance dhtels
Renaissance.
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Partant de la place du Capitole, loppos de la rue du Taur, la
rue Saint-Rome est une rue pitonne qui conserve, comme celles qui
lui font suite, de trs belles maisons anciennes.
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Le propritaire de cet htel particulier sest fait reprsenter
avec une corne dabondance!
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Au milieu du XIXe sicle, Toulouse, aprs larrive du chemin de
fer, se dota dune plthore de banques, grands magasins, etc. Ce fut
alors la priode des troues haussmaniennes engendrant deux artres
importantes qui se croisent, la rue dAlsace- Lorraine et la rue de
Metz qui conduit la Garonne.
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Rue de Metz
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En se dirigeant vers la Garonne, en bordure de la rue de Metz,
lon retrouve le magnifique htel dAsszat, un vritable palais de
style renaissance classique, sans doute le plus bel difice de la
priode du pastel. Il ne put, cependant, tre compltement achev cause
de leffondrement de ce commerce
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Lhtel dAssezat devenu muse.
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Les trois tages sont dcors de colonnettes doriques, ioniques et
corinthiennes. Ils sont domins par la tour de Capitoul que lon
retrouvait dans les htels de la plupart de ces riches marchands,
membres de lassemble.
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Nous arrivons au Pont-Neuf qui fut inaugur en 1632 mais jamais
compltement termin. Il prsente, curieusement, des arches ingales de
briques et de pierres. De l, on jouit dune trs belle vue sur la
Garonne et lhtel-Dieu Saint-Jacques sur lautre rive du fleuve.
Dabord ce fut un relais sur le chemin de Saint-Jacques de
Compostelle puis un hpital. Il est occup, de nos jours, par des
services administratifs.
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Non loin du pont, lglise Notre- Dame de la Dalbade qui fut
reconstruite plusieurs fois et dont llment le plus intressant,
actuellement, est un portail Renaissance surmont dun tympan de
cramique ajout au XIXe sicle. Il reproduit un tableau de Fra
Angelico, le Couronnement de la Vierge.
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Note-Dame de la Dalbade
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Face au quai du mme nom, lglise de la Daurade est chre aux
Toulousains. Elle abrite une Vierge noire qui lon prte de grands
pouvoirs de protection contre les inondations mais galement pour la
vie des couples Cette Vierge change de robe selon la liturgie du
moment Cest de l que partent les trophes qui seront remis dans la
salle des Illustres du Capitole, par lAcadmie des Jeux Floraux,
chaque 3 mai.
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Poursuivant notre promenade en direction de la clbre glise des
Jacobins, nous trouvons sur notre chemin, un autre trs bel htel
Renaissance, celui de Jean de Bernuy, un Juif espagnol trs riche
qui paya la ranon pour librer Franois Ier, prisonnier de Charles-
Quint. Cest le seul htel en pierre du XVIe sicle. Il fait,
maintenant, partie des locaux du lyce Fermat.
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Cour de lhtel de Bernuy
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Lglise des Jacobins, rige au XIIIe sicle, est une splendeur du
gothique mridional. Lintrieur fascine par sa lgret arienne et la
hardiesse de ses colonnes supportant des nervures en forme de
palmiers. Au centre de lglise, une chsse contenant les restes de
saint-Thomas dAquin, est installe dans lautel. Le corps du saint
aurait t confi aux Dominicains par le pape qui considrait que cette
glise tait la plus belle de lOrdre.
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Sept colonnes de 22 mtres de haut La chsse
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Les arcades du clotre qui entoure un jardin verdoyant avec buis
et cyprs, sont en briques sur colonnettes jumeles, de marbre
gris.
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De lautre ct du centre, loppos des Jacobins, la cathdrale
Saint-Etienne offre aux regards une architecture trs bizarre,
surtout quand lon pntre lintrieur. Construite en plusieurs phases,
cela donne deux nefs compltement dcales, celle de lglise primitive
qui devait tre dmolie et celle de la cathdrale proprement dite. A
leur jonction se dresse une norme colonne qui devait, avec trois
autres, soutenir un transept. Autour du chur, on peut admirer des
stalles en noyer sculptes avec des lments aussi surprenants que
sirne, sphinx et mme satyre
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La porte de la sacristie arbore une curieuse serrure ancienne!
Cathdrale Saint-Etienne
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Dagrables fontaines ornent les places et de nombreuses
terrasses attirent les clients, surtout les journes ensoleilles A
droite, la place Saint-Georges.
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Place Wilson
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Alors, et les violettes? Originaires de Parme, elles seraient
arrives au XIXe sicle, rapportes par des soldats franais aprs les
guerres dItalie. Elles firent la fortune des fleuristes, des
parfumeurs et mme des confiseurs Au dbut du XXe sicle, plus de 600
000 bouquets partaient annuellement dans le monde entier.
Malheureusement, la fleur fut dcime par virus et champignons.
Toutefois, en 1985, des chercheurs ont commenc les cultiver in
vitro et des serres, au nord de Toulouse, en sont, de nouveau,
remplies. Chaque anne, en fvrier, cest la fte de la violette qui
est redevenue lemblme de la ville.
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Musique : Marche de Simon de Montfort Conservatoire occitan de
Toulouse Documentation : sur place, dans les guides du routard et
vert Michelin.