Roland Barthes par RolandBarthes(RolandBarthes - 1975)Article
crit par Philippe DULAC
Publi en 1975, Roland Barthes par Roland Barthes doit son
origine l'ide d'un diteur. Lorsque Denis Rocheprend la direction,
au Seuil, des crivains de toujours, vnrable collection riche de prs
d'une centained'ouvrages prsentant les grandes figures littraires
du pass, son objectif est de l'ouvrir la crationcontemporaine.
C'est dans cet esprit qu'il propose Barthes (1915-1980), auteur
d'un Michelet (1954) danscette mme collection, d'y crire un volume
consacr... lui-mme.
Cette invitation tient un peu du canular. Directeur de
recherches l'cole pratique des hautes tudes, bienttprofesseur au
Collge de France, auteur d'une douzaine de livres savants, Barthes
apparat alors davantagecomme un pur thoricien, soucieux de rigueur
scientifique, nourri de marxisme, de linguistique et
destructuralisme, que comme un champion de la subjectivit.
Pourtant, son parcours est en train d'voluer. LePlaisir du texte,
en 1973, a commenc conjuguer le savoir et la saveur, l'hdonisme et
la scientificit, etsurtout faire entrer la premire personne dans le
discours. Aussi, Roland Barthes par Roland Barthes,commande
d'diteur apparemment farfelue, concide-t-il en fait trs exactement
avec les aspirations nouvellesde l'auteur.
I-Je est un autre sa sortie, le livre est vu comme un exercice
ludique et une sorte de gag. Ce qui frappe d'abord le lecteur,
c'est son aspect de pastiche. Des crivains de toujours, en
effet, il copie la prsentation, le format et surtout laforte
prsence de l'iconographie, dote d'une valeur informative gale celle
du texte. C'est sur un petit albumde photographies, assorties de
commentaires, que s'ouvre l'ouvrage. Photos de la mre d'abord,
Henriette neBinger, prise Biscarosse en 1932, qui apparat ds la
deuxime page; puis du pre, Louis, officier de marinemort en 1916
dans un combat naval, des aeux, des maisons et des jardins
d'enfance, des rues de Bayonneavant-guerre et des rives de l'Adour;
enfin celles de l'auteur lui-mme, dans ses divers avatars, du
nourrissonsur les genoux maternels l'intellectuel intervenant dans
un colloque.
Cette introduction en images peut laisser penser que le livre
sera tout entier vou l'vocation nostalgiquedu pass. En fait, ds que
le texte commence, cette dimension exclusivement rtrospective
disparat. RolandBarthes par Roland Barthes, en effet, n'est pas une
autobiographie, c'est un roman, mais un roman dont onaurait supprim
l'intrigue, le dcor et les personnages l'exception du narrateur
pour n'en garder que laquintessence: ce que Barthes nomme le
romanesque, soit un mode de notation, d'investissement,d'intrt au
rel quotidien, aux personnes, tout ce qui se passe dans la vie.
C'est ainsi que celui qui dit je n'est pas Barthes ou du moins
ne l'est qu'en partie (l'auteur se dsigned'ailleurs par d'autres
pronoms, le il ou le vous, ou par ses initiales R.B.). C'est un
personnage de fictionqui s'tonne, s'interroge, commente, critique,
dfinit, se souvient, analyse ou juge, tout au long d'unmonologue
intrieur ou d'un journal intime travers de rveries et d'obsessions.
L'effort vital de ce livre estde mettre en scne un imaginaire, dit
Barthes. Celui-ci explorera plus tard l'imaginaire de l'amour
(Fragmentsd'un discours amoureux, 1977) et celui du deuil (La
Chambre claire, 1980), mais c'est ici l'imaginaire del'intellect
qui fait l'objet de ses investigations au gr de quelques thmes
dominants: le langage, l'criture,l'idologie, le politique,
l'inconscient mais aussi le corps, le dsir, la sensualit ou la
rpulsion.
II-Une composition fragmentairePour restituer cette succession
rapide d'ides, de souvenirs ou de flashs, il est vident qu'une
dissertation
btie dans l'ide de donner un sens final ce qui est dit n'tait
pas approprie. Barthes a donc recours unprocd qu'il affectionne:
celui du fragment. Par rapport au napp du discours construit,
dit-il, le fragmentest un trouble-fte, un discontinu qui installe
une pulvrisation de phrases, d'images et de penses dontaucune ne
prend dfinitivement.
Roland Barthes par Roland Barthes s'organise ainsi en une suite
de squences brves, prcdes d'un titre (ce qui permet de les ranger
par ordre alphabtique, sous forme de dictionnaire) et trs diverses
dans leur statut: tableautins, aphorismes, petits pisodes narratifs
que Barthes appelle des dictes ou encore des sortes
de hakus, cette forme potique lapidaire, au sens incertain, qui,
entre autres lments de la culturejaponaise, fascinait l'auteur.
La forme brve prsente toutefois un risque; excluant de fait le
dveloppement et la nuance, elle chappedifficilement l'assertion
premptoire, la maxime, au strotype, en bref la btise. Mais si btise
il y a,celle-ci est mettre au compte du personnage de roman qui
s'exprime: admirable duplicit d'un discours ol'on ne sait jamais
vraiment qui parle. En revanche, le recours au fragment permet de
multiplier les premiresphrases et du coup la jouissance que procure
cette rptition inaugurale: Autant de fragments, autant dedbuts,
autant de plaisirs.
C'est ce qui explique en partie l'vident bonheur d'criture qui
enveloppe ce livre ironique, malicieux,extrmement habile dans
l'tagement de ses niveaux d'nonciation et de ses degrs de lecture,
mais d'uneconstante et communicative jubilation, et qui marque un
tournant dcisif dans l'uvre de Barthes. Celui-ci ypasse
dfinitivement du rang d'crivant (celui qui utilise l'criture comme
un instrument) celui d'crivain(celui pour qui l'criture est une fin
en soi).
Philippe DULAC
Bibliographie R.BARTHES, Roland Barthes par Roland Barthes,
Seuil, Paris, 1975.
tude L.-J.CALVET, Roland Barthes, Flammarion, Paris, 1990.
