Voltaire - Traité Sur La Tolérance

7/18/2019 Voltaire - Traité Sur La Tolérance

http://slidepdf.com/reader/full/voltaire-traite-sur-la-tolerance-56978fc539a53 1/64

VOLTAIRE

(1694 - 1778)

TRAITE SUR LA TOLERANCE

(1763)

Table des matières

Traité sur la Tolérance, à l’occasion de la mort de ean !alas

!"a#itre $, %istoire abré&ée de la mort de ean !alas

!"a#itre $$, !onsé'uences du su##lice de ean !alas

!"a#itre $$$, $dée de la éorme du *+$e siècle

!"a#itre $+, i la tolérance est dan&ereuse, et c"e 'uels #eu#les elle est #ermise

!"a#itre +, !omment la tolérance #eut .tre admise

!"a#itre +$, i l’intolérance est de droit naturel et de droit "umain

!"a#itre +$$, i l’intolérance a été connue des /recs

!"a#itre +$$$, i les omains ont été tolérants

!"a#itre $*, 0es martrs

!"a#itre *, 0u dan&er des ausses lé&endes et de la #ersécution

!"a#itre *$, 2bus de l’intolérance

!"a#itre *$$, i l’intolérance ut de droit diin dans le uda5sme, et si elle ut touours mise en

#rati'ue

!"a#itre *$$$, tr.me tolérance des uis

!"a#itre *$+, i l’intolérance a été ensei&née #ar ésus-!"rist

!"a#itre *+, Témoi&na&es contre l’intolérance

!"a#itre *+$, 0ialo&ue entre un mourant et un "omme 'ui se #orte bien

!"a#itre *+$$, ettre écrite au ésuite e Tellier, #ar un bénéicier, le 6 mai 1714

!"a#itre *+$$$, euls cas o l’intolérance est de droit "umain

!"a#itre *$*, elation d’une dis#ute de controerse à la !"ine

!"a#itre **, ’il est utile d’entretenir le #eu#le dans la su#erstition

!"a#itre **$, +ertu aut mieu 'ue science

!"a#itre **$$, 0e la tolérance unierselle

!"a#itre **$$$, :rière à 0ieu

!"a#itre **$+, :ost-scri#tum

!"a#itre **+, uite et conclusion

1



2rticle nouellement aouté, dans le'uel on rend com#te du dernier arr.t rendu en aeur de la

amille !alas

;otes de +oltaire

:remière #a&e du Traité sur la Tolérance $nstitut et <usée +oltaire, /enèe, !%=

T2$T > 2 T?2;!, 2 ’?!!2$?; 0 2 <?T 0 2; !22

!%2:$T $

%$T?$ 2@/ 0 2 <?T 0 2; !22

e meurtre de !alas, commis dans Toulouse aec le &laie de la ustice, le 9 mars 176A, est un des

#lus sin&uliers éénements 'ui méritent l’attention de notre B&e et de la #ostérité= ?n oublie bientCt

cette oule de morts 'ui a #éri dans des batailles sans nombre, non seulement #arce 'ue c’est la atalité inéitable de la &uerre, mais #arce 'ue ceu 'ui meurent #ar le sort des armes #ouaient

aussi donner la mort à leurs ennemis, et n’ont #oint #éri sans se déendre= à o le dan&er et

l’aanta&e sont é&au, l’étonnement cesse, et la #itié m.me s’aaiblitD mais si un #ère de amille

innocent est liré au mains de l’erreur, ou de la #assion, ou du anatismeD si l’accusé n’a de

déense 'ue sa ertuE si les arbitres de sa ie n’ont à ris'uer en l’é&or&eant 'ue de se trom#erD s’ils

#euent tuer im#unément #ar un arr.t, alors le cri #ublic s’élèe, c"acun craint #our soi-m.me, on

oit 'ue #ersonne n’est en sFreté de sa ie deant un tribunal éri&é #our eiller sur la ie des

citoens, et toutes les oi se réunissent #our demander en&eance=

$l s’a&issait, dans cette étran&e aaire, de reli&ion, de suicide, de #arricideD il s’a&issait de saoir

si un #ère et une mère aaient étran&lé leur ils #our #laire à 0ieu, si un rère aait étran&lé son

rère, si un ami aait étran&lé son ami, et si les u&es aaient à se re#roc"er d’aoir ait mourir sur

la roue un #ère innocent, ou d’aoir é#ar&né une mère, un rère, un ami cou#ables=

ean !alas, B&é de soiante-"uit ans, eerGait la #roession de né&ociant à Toulouse de#uis #lus de

'uarante années, et était reconnu de tous ceu 'ui ont écu aec lui #our un bon #ère= $l était

#rotestant, ainsi 'ue sa emme et tous ses enants, ece#té un, 'ui aait aburé l’"érésie, et à 'ui le

#ère aisait une #etite #ension= $l #araissait si éloi&né de cet absurde anatisme 'ui rom#t tous les

liens de la société 'u’il a##roua la conersion de son ils ouis !alas, et 'u’il aait de#uis trente

ans c"e lui une serante élée cat"oli'ue, la'uelle aait éleé tous ses enants=

>n des ils de ean !alas, nommé <arc-2ntoine, était un "omme de lettresE il #assait #our un

es#rit in'uiet, sombre, et iolent= !e eune "omme, ne #ouant réussir ni à entrer dans le né&oce,au'uel il n’était #as #ro#re, ni à .tre reGu aocat, #arce 'u’il allait des certiicats de cat"olicité

'u’il ne #ut obtenir, résolut de inir sa ie, et it #ressentir ce dessein à un de ses amisD il se

conirma dans sa résolution #ar la lecture de tout ce 'u’on a amais écrit sur le suicide=

nin, un our, aant #erdu son ar&ent au eu, il c"oisit ce our-là m.me #our eécuter son dessein=

>n ami de sa amille et le sien, nommé aaisse, eune "omme de di-neu ans, connu #ar la

candeur et la douceur de ses moeurs, ils d’un aocat célèbre de Toulouse, était arrié de @ordeau

la eille (;ote 1)D il sou#a #ar "asard c"e les !alas= e #ère, la mère, <arc-2ntoine leur ils aHné,

:ierre leur second ils, man&èrent ensemble= 2#rès le sou#er on se retira dans un #etit salonE

<arc-2ntoine dis#arutD enin, lors'ue le eune aaisse oulut #artir, :ierre !alas et lui, étant

descendus, trouèrent en bas, au#rès du ma&asin, <arc-2ntoine en c"emise, #endu à une #orte, et

son "abit #lié sur le com#toirD sa c"emise n’était #as seulement déran&éeD ses c"eeu étaient bien

#ei&nésE il n’aait sur son cor#s aucune #laie, aucune meurtrissure (;ote A)=

A



?n #asse ici tous les détails dont les aocats ont rendu com#teE on ne décrira #oint la douleur et le

déses#oir du #ère et de la mèreD leurs cris urent entendus des oisins= aaisse et :ierre !alas,

"ors d’eu-m.mes, coururent c"erc"er des c"irur&iens et la ustice=

:endant 'u’ils s’ac'uittaient de ce deoir, #endant 'ue le #ère et la mère étaient dans les san&lots

et dans les larmes, le #eu#le de Toulouse s’attrou#e autour de la maison= !e #eu#le est

su#erstitieu et em#ortéD il re&arde comme des monstres ses rères 'ui ne sont #as de la m.me

reli&ion 'ue lui= !’est à Toulouse 'u’on remercia 0ieu solennellement de la mort de %enri $$$, et

'u’on it serment d’é&or&er le #remier 'ui #arlerait de reconnaHtre le &rand, le bon %enri $+= !ette

ille solennise encore tous les ans, #ar une #rocession et #ar des eu de oie, le our o elle

massacra 'uatre mille citoens "éréti'ues, il a deu siècles= n ain si arr.ts du conseil ont

déendu cette odieuse .te, les Toulousains l’ont touours célébrée comme les eu lorau=

Iuel'ue anati'ue de la #o#ulace s’écria 'ue ean !alas aait #endu son #ro#re ils <arc-

2ntoine= !e cri, ré#été, ut unanime en un momentD d’autres aoutèrent 'ue le mort deait le

lendemain aire aburationD 'ue sa amille et le eune aaisse l’aaient étran&lé #ar "aine contre

la reli&ion cat"oli'ueE le moment d’a#rès on n’en douta #lusD toute la ille ut #ersuadée 'ue c’est

un #oint de reli&ion c"e les #rotestants 'u’un #ère et une mère doient assassiner leur ils dès

'u’il eut se conertir=

es es#rits une ois émus ne s’arr.tent #oint= ?n ima&ina 'ue les #rotestants du an&uedoc

s’étaient assemblés la eilleD 'u’ils aaient c"oisi, à la #luralité des oi, un bourreau de la secteD

'ue le c"oi était tombé sur le eune aaisseD 'ue ce eune "omme, en in&t-'uatre "eures, aait

reGu la nouelle de son élection, et était arrié de @ordeau #our aider ean !alas, sa emme, et

leur ils :ierre, à étran&ler un ami, un ils, un rère=

e sieur 0aid, ca#itoul de Toulouse, ecité #ar ces rumeurs et oulant se aire aloir #ar une

#rom#te eécution, it une #rocédure contre les rè&les et les ordonnances= a amille !alas, la

serante cat"oli'ue, aaisse, urent mis au ers=

?n #ublia un monitoire non moins icieu 'ue la #rocédure= ?n alla #lus loinE <arc-2ntoine !alasétait mort caliniste, et s’il aait attenté sur lui-m.me, il deait .tre traHné sur la claieD on l’in"uma

aec la #lus &rande #om#e dans l’é&lise aint-tienne, mal&ré le curé, 'ui #rotestait contre cette

#roanation=

$l a, dans le an&uedoc, 'uatre conréries de #énitents, la blanc"e, la bleue, la &rise, et la noire=

es conrères #ortent un lon& ca#uce, aec un mas'ue de dra# #ercé de deu trous #our laisser la

ue libreE ils ont oulu en&a&er <= le duc de Jit-ames, commandant de la #roince, à entrer dans

leurs cor#s, et il les a reusés= es conrères blancs irent à <arc-2ntoine !alas un serice

solennel, comme à un martr= amais aucune &lise ne célébra la .te d’un martr éritable aec

#lus de #om#eD mais cette #om#e ut terrible= ?n aait éleé au-dessus d’un ma&nii'ue cataal'ue

un s'uelette 'u’on aisait mouoir, et 'ui re#résentait <arc-2ntoine !alas, tenant d’une main une #alme, et de l’autre la #lume dont il deait si&ner l’aburation de l’"érésie, et 'ui écriait en eet

l’arr.t de mort de son #ère=

2lors il ne man'ua #lus au mal"eureu 'ui aait attenté sur soi-m.me 'ue la canonisationE tout le

#eu#le le re&ardait comme un saintD 'uel'ues-uns l’ino'uaient, d’autres allaient #rier sur sa

tombe, d’autres lui demandaient des miracles, d’autres racontaient ceu 'u’il aait aits= >n moine

lui arrac"a 'uel'ues dents #our aoir des reli'ues durables= >ne déote, un #eu sourde, dit 'u’elle

aait entendu le son des cloc"es= >n #r.tre a#o#lecti'ue ut &uéri a#rès aoir #ris de l’éméti'ue=

?n dressa des erbau de ces #rodi&es= !elui 'ui écrit cette relation #ossède une attestation 'u’un

eune "omme de Toulouse est deenu ou #our aoir #rié #lusieurs nuits sur le tombeau du noueau

saint, et #our n’aoir #u obtenir un miracle 'u’il im#lorait=

Iuel'ues ma&istrats étaient de la conrérie des #énitents blancs= 0ès ce moment la mort de ean

!alas #arut inaillible=

3



!e 'ui surtout #ré#ara son su##lice, ce ut l’a##roc"e de cette .te sin&ulière 'ue les Toulousains

célèbrent tous les ans en mémoire d’un massacre de 'uatre mille "u&uenotsD l’année 176A était

l’année séculaire= ?n dressait dans la ille l’a##areil de cette solennitéE cela m.me allumait encore

l’ima&ination éc"auée du #eu#leD on disait #ubli'uement 'ue l’éc"aaud sur le'uel on rouerait les

!alas serait le #lus &rand ornement de la .teD on disait 'ue la :roidence amenait elle-m.me ces

ictimes #our .tre sacriiées à notre sainte reli&ion= +in&t #ersonnes ont entendu ces discours, et de

#lus iolents encore= t c’est de nos oursK et c’est dans un tem#s o la #"iloso#"ie a ait tant de #ro&rèsK et c’est lors'ue cent académies écrient #our ins#irer la douceur des moeursK $l semble

'ue le anatisme, indi&né de#uis #eu des succès de la raison, se débatte sous elle aec #lus de ra&e=

Treie u&es s’assemblèrent tous les ours #our terminer le #rocès= ?n n’aait, on ne #ouait aoir

aucune #reue contre la amilleD mais la reli&ion trom#ée tenait lieu de #reue= i u&es

#ersistèrent lon&tem#s à condamner ean !alas, son ils, et aaisse, à la roue, et la emme de

ean !alas au bFc"er= e#t autres #lus modérés oulaient au moins 'u’on eaminBt= es débats

urent réitérés et lon&s= >n des u&es, conaincu de l’innocence des accusés et de l’im#ossibilité du

crime, #arla iement en leur aeurE il o##osa le èle de l’"umanité au èle de la sééritéD il deint

l’aocat #ublic des !alas dans toutes les maisons de Toulouse, o les cris continuels de la reli&ion

abusée demandaient le san& de ces inortunés= >n autre u&e, connu #ar sa iolence, #arlait dansla ille aec autant d’em#ortement contre les !alas 'ue le #remier montrait d’em#ressement à les

déendre= nin l’éclat ut si &rand 'u’ils urent obli&és de se récuser l’un et l’autreD ils se

retirèrent à la cam#a&ne=

<ais, #ar un mal"eur étran&e, le u&e aorable au !alas eut la délicatesse de #ersister dans sa

récusation, et l’autre reint donner sa oi contre ceu 'u’il ne deait #oint u&erE ce ut cette oi

'ui orma la condamnation à la roue, car il n’ eut 'ue "uit oi contre cin', un des si u&es

o##osés aant à la in, a#rès bien des contestations, #assé au #arti le #lus séère=

$l semble 'ue 'uand il s’a&it d’un #arricide et de lirer un #ère de amille au #lus areu su##lice,

le u&ement derait .tre unanime, #arce 'ue les #reues d’un crime si inou5 (;ote 3) deraient .tre

d’une éidence sensible à tout le mondeE le moindre doute dans un cas #areil doit suire #our airetrembler un u&e 'ui a si&ner un arr.t de mort= a aiblesse de notre raison et l’insuisance de

nos lois se ont sentir tous les oursD mais dans 'uelle occasion en découre-t-on mieu la misère

'ue 'uand la #ré#ondérance d’une seule oi ait rouer un citoenL $l allait, dans 2t"ènes,

cin'uante oi au-delà de la moitié #our oser #rononcer un u&ement de mort= Iu’en résulte-t-ilL

!e 'ue nous saons très inutilement, 'ue les /recs étaient #lus sa&es et #lus "umains 'ue nous=

$l #araissait im#ossible 'ue ean !alas, ieillard de soiante-"uit ans, 'ui aait de#uis lon&tem#s

les ambes enlées et aibles, eFt seul étran&lé et #endu un ils B&é de in&t-"uit ans, 'ui était d’une

orce au-dessus de l’ordinaireD il allait absolument 'u’il eFt été assisté dans cette eécution #ar sa

emme, #ar son ils :ierre !alas, #ar aaisse, et #ar la serante= $ls ne s’étaient #as 'uittés un

seul moment le soir de cette atale aenture= <ais cette su##osition était encore aussi absurde 'uel’autreE car comment une serante élée cat"oli'ue aurait-elle #u sourir 'ue des "u&uenots

assassinassent un eune "omme éleé #ar elle #our le #unir d’aimer la reli&ion de cette seranteL

!omment aaisse serait-il enu e#rès de @ordeau #our étran&ler son ami dont il i&norait la

conersion #rétendueL !omment une mère tendre aurait-elle mis les mains sur son ilsL !omment

tous ensemble auraient-ils #u étran&ler un eune "omme aussi robuste 'u’eu tous, sans un combat

lon& et iolent, sans des cris areu 'ui auraient a##elé tout le oisina&e, sans des cou#s réitérés,

sans des meurtrissures, sans des "abits déc"irés=

$l était éident 'ue, si le #arricide aait #u .tre commis, tous les accusés étaient é&alement

cou#ables, #arce 'u’ils ne s’étaient #as 'uittés d’un momentD il était éident 'u’ils ne l’étaient #asD

il était éident 'ue le #ère seul ne #ouait l’.treD et ce#endant l’arr.t condamna ce #ère seul à

e#irer sur la roue=

e moti de l’arr.t était aussi inconceable 'ue tout le reste= es u&es 'ui étaient décidés #our le

4



su##lice de ean !alas #ersuadèrent au autres 'ue ce ieillard aible ne #ourrait résister au

tourments, et 'u’il aouerait sous les cou#s des bourreau son crime et celui de ses com#lices= $ls

urent conondus, 'uand ce ieillard, en mourant sur la roue, #rit 0ieu à témoin de son innocence,

et le conura de #ardonner à ses u&es=

$ls urent obli&és de rendre un second arr.t contradictoire aec le #remier, d’élar&ir la mère, son

ils :ierre, le eune aaisse, et la seranteD mais un des conseillers leur aant ait sentir 'ue cet

arr.t démentait l’autre, 'u’ils se condamnaient eu-m.mes, 'ue tous les accusés aant touours été

ensemble dans le tem#s 'u’on su##osait le #arricide, l’élar&issement de tous les suriants

#rouait ininciblement l’innocence du #ère de amille eécuté, ils #rirent alors le #arti de bannir

:ierre !alas son ils= !e bannissement semblait aussi inconsé'uent, aussi absurde 'ue tout le resteE

car :ierre !alas était cou#able ou innocent du #arricideD s’il était cou#able, il allait le rouer

comme son #èreD s’il était innocent, il ne allait #as le bannir= <ais les u&es, eraés du su##lice

du #ère et de la #iété attendrissante aec la'uelle il était mort, ima&inèrent de sauer leur "onneur

en laissant croire 'u’ils aisaient &rBce au ils, comme si ce n’eFt #as été une #réarication

nouelle de aire &rBceD et ils crurent 'ue le bannissement de ce eune "omme #aure et sans a##ui,

étant sans consé'uence, n’était #as une &rande inustice, a#rès celle 'u’ils aaient eu le mal"eur

de commettre=?n commenGa #ar menacer :ierre !alas, dans son cac"ot, de le traiter comme son #ère s’il

n’aburait #as sa reli&ion= !’est ce 'ue ce eune "omme (;ote 4) atteste #ar serment=

:ierre !alas, en sortant de la ille, rencontra un abbé conertisseur 'ui le it rentrer dans

ToulouseD on l’enerma dans un couent de dominicains, et là on le contrai&nit à rem#lir toutes les

onctions de la cat"olicitéE c’était en #artie ce 'u’on oulait, c’était le #ri du san& de son #èreD et

la reli&ion, 'u’on aait cru en&er, semblait satisaite=

?n enlea les illes à la mèreD elles urent enermées dans un couent= !ette emme, #res'ue

arrosée du san& de son mari, aant tenu son ils aHné mort entre ses bras, oant l’autre banni,

#riée de ses illes, dé#ouillée de tout son bien, était seule dans le monde, sans #ain, sans

es#érance, et mourante de l’ecès de son mal"eur= Iuel'ues #ersonnes, aant eaminé mFrement

toutes les circonstances de cette aenture "orrible, en urent si ra##ées 'u’elles irent #resser la

dame !alas, retirée dans une solitude, d’oser enir demander ustice au #ied du trCne= lle ne

#ouait #as alors se soutenir, elle s’étei&naitD et d’ailleurs, étant née 2n&laise, trans#lantée dans

une #roince de Jrance dès son eune B&e, le nom seul de la ille de :aris l’eraait= lle

s’ima&inait 'ue la ca#itale du roaume deait .tre encore #lus barbare 'ue celle du an&uedoc=

nin le deoir de en&er la mémoire de son mari l’em#orta sur sa aiblesse= lle arria à :aris

#r.te d’e#irer= lle ut étonnée d’ trouer de l’accueil, des secours, et des larmes=

a raison l’em#orte à :aris sur le anatisme, 'uel'ue &rand 'u’il #uisse .tre, au lieu 'u’en

#roince le anatisme l’em#orte #res'ue touours sur la raison=

<= de @eaumont, célèbre aocat du #arlement de :aris, #rit d’abord sa déense, et dressa une

consultation 'ui ut si&née de 'uine aocats= <= oiseau, non moins élo'uent, com#osa un

mémoire en aeur de la amille= <= <ariette, aocat au conseil, dressa une re'u.te uridi'ue 'ui

#ortait la coniction dans tous les es#rits=

!es trois &énéreu déenseurs des lois et de l’innocence abandonnèrent à la eue le #roit des

éditions de leurs #laidoers (;ote M)= :aris et l’uro#e entière s’émurent de #itié, et demandèrent

ustice aec cette emme inortunée= ’arr.t ut #rononcé #ar tout le #ublic lon&tem#s aant 'u’il

#Ft .tre si&né #ar le conseil=

a #itié #énétra us'u’au ministère, mal&ré le torrent continuel des aaires, 'ui souent eclut la

#itié, et mal&ré l’"abitude de oir des mal"eureu, 'ui #eut endurcir le coeur encore daanta&e=?n rendit les illes à la mère= ?n les it toutes les trois, couertes d’un cr.#e et bai&nées de larmes,

en aire ré#andre à leurs u&es=

M



!e#endant cette amille eut encore 'uel'ues ennemis, car il s’a&issait de reli&ion= :lusieurs

#ersonnes, 'u’on a##elle en Jrance déotes (;ote 6), dirent "autement 'u’il alait mieu laisser

rouer un ieu caliniste innocent 'ue d’e#oser "uit conseillers de an&uedoc à conenir 'u’ils

s’étaient trom#ésE on se serit m.me de cette e#ressionE N$l a #lus de ma&istrats 'ue de !alasND

et on inérait de là 'ue la amille !alas deait t .tre immolée à l’"onneur de la ma&istrature= ?n ne

son&eait #as 'ue l’"onneur des u&es consiste, comme celui des autres "ommes, à ré#arer leurs

autes= ?n ne croit #as en Jrance 'ue le #a#e, assisté de ses cardinau, soit inaillibleE on #ourraitcroire de m.me 'ue "uit u&es de Toulouse ne le sont #as= Tout le reste des &ens sensés et

désintéressés disaient 'ue l’arr.t de Toulouse sera t cassé dans toute l’uro#e, 'uand m.me des

considérations #articulières em#.c"eraient 'u’il Ft cassé dans le conseil=

Tel était l’état de cette étonnante aenture, lors'u’elle a ait naHtre à des #ersonnes im#artiales,

mais sensibles, le dessein de #résenter au #ublic 'uel'ues réleions sur la tolérance, sur

l’indul&ence, sur la commisération, 'ue l’abbé %outteille a##elle do&me monstrueu, dans sa

déclamation am#oulée et erronée sur des aits, et 'ue la raison a##elle l’a#ana&e de la nature=

?u les u&es de Toulouse, entraHnés #ar le anatisme de la #o#ulace, ont ait rouer un #ère de

amille innocent, ce 'ui est sans eem#leD ou ce #ère de amille et sa emme ont étran&lé leur ils

aHné, aidés dans ce #arricide #ar un autre ils et #ar un ami, ce 'ui n’est #as dans la nature= 0ansl’un ou dans l’autre cas, l’abus de la reli&ion la #lus sainte a #roduit un &rand crime= $l est donc de

l’intér.t du &enre "umain d’eaminer si la reli&ion doit .tre c"aritable ou barbare=

!%2:$T $$

!?;I>;! 0> >::$! 0 2; !22

i les #énitents blancs urent la cause du su##lice d’un innocent, de la ruine totale d’une amille, de

sa dis#ersion et de l’o##robre 'ui ne derait .tre attac"é 'u’à l’inustice, mais 'ui l’est au

su##liceD si cette #réci#itation des #énitents blancs à célébrer comme un saint celui 'u’on aurait dF

traHner sur la claie, suiant nos barbares usa&es, a ait rouer un #ère de amille ertueuD ce

mal"eur doit sans doute les rendre #énitents en eet #our le reste de leur ieD eu et les u&es

doient #leurer, mais non #as aec un lon& "abit blanc et un mas'ue sur le isa&e 'ui cac"erait

leurs larmes=

?n res#ecte toutes les conrériesE elles sont édiiantesD mais 'uel'ue &rand bien 'u’elles #uissent

aire à l’tat, é&ale-t-il ce mal areu 'u’elles ont causéL lles semblent instituées #ar le èle 'ui

anime en an&uedoc les cat"oli'ues contre ceu 'ue nous nommons "u&uenots= ?n dirait 'u’on a

ait oeu de "a5r ses rères, car nous aons asse de reli&ion #our "a5r et #ersécuter, et nous n’en

aons #as asse #our aimer et #our secourir= t 'ue serait-ce si ces conréries étaient &ouernées

#ar des ent"ousiastes, comme l’ont été autreois 'uel'ues con&ré&ations des artisans et des

messieurs, c"e les'uels on réduisait en art et en sstème l’"abitude d’aoir des isions, comme ledit un de nos #lus élo'uents et saants ma&istratsL Iue serait-ce si on établissait dans les

conréries ces c"ambres obscures, a##elées c"ambres de méditation, o l’on aisait #eindre des

diables armés de cornes et de &ries, des &oures de lammes, des croi et des #oi&nards, aec le

saint nom de ésus au-dessus du tableauL Iuel s#ectacle dans des eu déà ascinés, et #our des

ima&inations aussi enlammées 'ue soumises à leurs directeursK

$l a eu des tem#s, on ne le sait 'ue tro#, o des conréries ont été dan&ereuses= es rérots, les

la&ellants, ont causé des troubles= a i&ue commenGa #ar de telles associations= :our'uoi se

distin&uer ainsi des autres citoensL ’en croait-on #lus #araitL !ela m.me est une insulte au

reste de la nation= +oulait-on 'ue tous les c"rétiens entrassent dans la conrérieL !e serait un beau

s#ectacle 'ue l’uro#e en ca#uc"on et en mas'ue, aec deu #etits trous ronds au-deant des euK :ense-t-on de bonne oi 'ue 0ieu #réère cet accoutrement à un ustaucor#sL $l a bien #lusE cet

"abit est un uniorme de controersistes, 'ui aertit les adersaires de se mettre sous les armesD il

6



#eut eciter une es#èce de &uerre ciile dans les es#rits, et elle inirait #eut-.tre #ar de unestes

ecès si le roi et ses ministres n’étaient aussi sa&es 'ue les anati'ues sont insensés=

?n sait asse ce 'u’il en a coFté de#uis 'ue les c"rétiens dis#utent sur le do&meE le san& a coulé,

soit sur les éc"aauds, soit dans les batailles, dès le $+ e siècle us'u’à nos ours= @ornons-nous ici

au &uerres et au "orreurs 'ue les 'uerelles de la éorme ont ecitées, et oons 'uelle en a été

la source en Jrance= :eut-.tre un tableau raccourci et idèle de tant de calamités ourira les eu

de 'uel'ues #ersonnes #eu instruites, et touc"era des coeurs bien aits=

!%2:$T $$$

$0 0 2 J?< 0> *+$ e $!

ors'u’à la renaissance des lettres les es#rits commencèrent à s’éclairer, on se #lai&nit

&énéralement des abusD tout le monde aoue 'ue cette #lainte était lé&itime=

e #a#e 2leandre +$ aait ac"eté #ubli'uement la tiare, et ses cin' bBtards en #arta&eaient les

aanta&es= on ils, le cardinal duc de @or&ia, it #érir, de concert aec le #a#e son #ère, les +itelli,

les >rbino, les /raina, les ?lieretto, et cent autres sei&neurs, #our rair leurs domaines= ules $$,animé du m.me es#rit, ecommunia ouis *$$, donna son roaume au #remier occu#antD et lui-

m.me, le cas'ue en t.te et la cuirasse sur le dos, mit à eu et à san& une #artie de l’$talie= éon *,

#our #aer ses #laisirs, trai'ua des indul&ences comme on end des denrées dans un marc"é

#ublic= !eu 'ui s’éleèrent contre tant de bri&anda&es n’aaient du moins aucun tort dans la

morale= +oons s’ils en aaient contre nous dans la #oliti'ue=

$ls disaient 'ue ésus-!"rist n’aant amais ei&é d’annates ni de réseres, ni endu des dis#enses

#our ce monde et des indul&ences #our l’autre, on #ouait se dis#enser de #aer à un #rince

étran&er le #ri de toutes ces c"oses= Iuand les annates, les #rocès en cour de ome, et les

dis#enses 'ui subsistent encore auourd’"ui, ne nous coFteraient 'ue cin' cent mille rancs #ar an,

il est clair 'ue nous aons #aé de#uis JranGois $er, en deu cent cin'uante années, cent in&t-cin'millionsD et en éaluant les diérents #ri du marc d’ar&ent, cette somme en com#ose une

d’eniron deu cent cin'uante millions d’auourd’"ui= ?n #eut donc conenir sans blas#"ème 'ue

les "éréti'ues, en #ro#osant l’abolition de ces im#Cts sin&uliers dont la #ostérité s’étonnera, ne

aisaient #as en cela un &rand mal au roaume, et 'u’ils étaient #lutCt bons calculateurs 'ue

mauais suets= 2outons 'u’ils étaient les seuls 'ui sussent la lan&ue &rec'ue, et 'ui connussent

l’2nti'uité= ;e dissimulons #oint 'ue, mal&ré leurs erreurs, nous leur deons le déelo##ement de

l’es#rit "umain, lon&tem#s enseeli dans la #lus é#aisse barbarie=

<ais comme ils niaient le #ur&atoire, dont on ne doit #as douter, et 'ui d’ailleurs ra##ortait

beaucou# au moinesD comme ils ne rééraient #as des reli'ues 'u’on doit réérer, mais 'ui

ra##ortaient encore daanta&eD enin comme ils atta'uaient des do&mes très res#ectés (;ote 7), onne leur ré#ondit d’abord 'u’en les aisant brFler= e roi, 'ui les #roté&eait et les soudoait en

2llema&ne, marc"a dans :aris à la t.te d’une #rocession a#rès la'uelle on eécuta #lusieurs de

ces mal"eureuD et oici 'uelle ut cette eécution= ?n les sus#endait au bout d’une lon&ue #outre

'ui ouait en bascule sur un arbre deboutD un &rand eu était allumé sous eu, on les #lon&eait, et

on les releait alternatiementE ils é#rouaient les tourments de la mort #ar de&rés, us'u’à ce

'u’ils e#irassent #ar le #lus lon& et le #lus areu su##lice 'ue amais ait inenté la barbarie=

:eu de tem#s aant la mort de JranGois $er, 'uel'ues membres du #arlement de :roence, animés

#ar des ecclésiasti'ues contre les "abitants de <érindol et de !abrières, demandèrent au roi des

trou#es #our a##uer l’eécution de di-neu #ersonnes de ce #as condamnées #ar euD ils en

irent é&or&er si mille, sans #ardonner ni au see, ni à la ieillesse, ni à l’enanceD ils réduisirent

trente bour&s en cendres= !es #eu#les, us'u’alors inconnus, aaient tort, sans doute, d’.tre nés

+audoisD c’était leur seule ini'uité= $ls étaient établis de#uis trois cents ans dans des déserts et sur

des monta&nes 'u’ils aaient rendus ertiles #ar un traail incroable= eur ie #astorale et

7



tran'uille retraGait l’innocence attribuée au #remiers B&es du monde= es illes oisines n’étaient

connues d’eu 'ue #ar le traic des ruits 'u’ils allaient endre, ils i&noraient les #rocès et la

&uerreD ils ne se déendirent #asE on les é&or&ea comme des animau u&itis 'u’on tue dans une

enceinte (;ote 8)=

2#rès la mort de JranGois $er, #rince #lus connu ce#endant #ar ses &alanteries et #ar ses mal"eurs

'ue #ar ses cruautés, le su##lice de mille "éréti'ues, surtout celui du conseiller au #arlement

0ubour&, et enin le massacre de +ass, armèrent les #ersécutés, dont la secte s’était multi#liée à

la lueur des bFc"ers et sous le er des bourreauD la ra&e succéda à la #atienceD ils imitèrent les

cruautés de leurs ennemisE neu &uerres ciiles rem#lirent la Jrance de carna&eD une #ai #lus

uneste 'ue la &uerre #roduisit la aint-@art"élém, dont il n’ aait aucun eem#le dans les

annales des crimes=

a i&ue assassina %enri $$$ et %enri $+, #ar les mains d’un rère acobin et d’un monstre 'ui aait

été rère euillant= $l a des &ens 'ui #rétendent 'ue l’"umanité, l’indul&ence, et la liberté de

conscience, sont des c"oses "orriblesD mais, en bonne oi, auraient-elles #roduit des calamités

com#arablesL

!%2:$T $+

$ 2 T?2;! T 02;/>, T !%O I> :>: T :<$

Iuel'ues-uns ont dit 'ue si l’on usait d’une indul&ence #aternelle eners nos rères errants 'ui

#rient 0ieu en mauais ranGais, ce serait leur mettre les armes à la mainD 'u’on errait de

nouelles batailles de arnac, de <oncontour, de !outras, de 0reu, de aint-0enis, etc=E c’est ce

'ue ’i&nore, #arce 'ue e ne suis #as un #ro#"èteD mais il me semble 'ue ce n’est #as raisonner

consé'uemment 'ue de direE N!es "ommes se sont souleés 'uand e leur ai ait du malE donc ils se

soulèeront 'uand e leur erai du bien=N

’oserais #rendre la liberté d’initer ceu 'ui sont à la t.te du &ouernement, et ceu 'ui sontdestinés au &randes #laces, à ouloir bien eaminer mFrement si l’on doit craindre en eet 'ue la

douceur #roduise les m.mes réoltes 'ue la cruauté a ait naHtreD si ce 'ui est arrié dans certaines

circonstances doit arrier dans d’autresD si les tem#s, l’o#inion, les moeurs, sont touours les

m.mes=

es "u&uenots, sans doute, ont été enirés de anatisme et souillés de san& comme nousD mais la

&énération #résente est-elle aussi barbare 'ue leurs #èresL e tem#s, la raison 'ui ait tant de

#ro&rès, les bons lires, la douceur de la société, n’ont-ils #oint #énétré c"e ceu 'ui conduisent

l’es#rit de ces #eu#lesL et ne nous a#erceons-nous #as 'ue #res'ue toute l’uro#e a c"an&é de

ace de#uis eniron cin'uante annéesL

e &ouernement s’est ortiié #artout, tandis 'ue les moeurs se sont adoucies= a #olice &énérale, soutenue d’armées nombreuses touours eistantes, ne #ermet #as d’ailleurs de craindre le retour

de ces tem#s anarc"i'ues, o des #asans calinistes combattaient des #asans cat"oli'ues

enré&imentés à la "Bte entre les semailles et les moissons=

0’autres tem#s, d’autres soins= $l serait absurde de décimer auourd’"ui la orbonne #arce 'u’elle

#résenta re'u.te autreois #our aire brFler la :ucelle d’?rléansD #arce 'u’elle déclara %enri $$$

déc"u du droit de ré&ner, 'u’elle l’ecommunia, 'u’elle #roscriit le &rand %enri $+= ?n ne

rec"erc"era #as sans doute les autres cor#s du roaume, 'ui commirent les m.mes ecès dans ces

tem#s de rénésieE cela serait non seulement inusteD mais il aurait autant de olie 'u’à #ur&er

tous les "abitants de <arseille #arce 'u’ils ont eu la #este en 17AP=

$rons-nous sacca&er ome, comme irent les trou#es de !"arles Iuint, #arce 'ue ite Iuint, en

1M8M, accorda neu ans d’indul&ence à tous les JranGais 'ui #rendraient les armes contre leur

souerainL t n’est-ce #as asse d’em#.c"er ome de se #orter amais à des ecès semblablesL

8



a ureur 'u’ins#irent l’es#rit do&mati'ue et l’abus de la reli&ion c"rétienne mal entendue a

ré#andu autant de san&, a #roduit autant de désastres, en 2llema&ne, en 2n&leterre, et m.me en

%ollande, 'u’en JranceE ce#endant auourd’"ui la diérence des reli&ions ne cause aucun trouble

dans ces tatsD le ui, le cat"oli'ue, le &rec, le lut"érien, le caliniste, l’anaba#tiste, le socinien, le

mennonite, le morae, et tant d’autres, ient en rères dans ces contrées, et contribuent é&alement

au bien de la société=

?n ne craint #lus en %ollande 'ue les dis#utes d’un /omar (;ote 9) sur la #rédestination assent

tranc"er la t.te au &rand #ensionnaire= ?n ne craint #lus à ondres 'ue les 'uerelles des

#resbtériens et des é#isco#au, #our une litur&ie et #our un sur#lis, ré#andent le san& d’un roi sur

un éc"aaud (;ote 1P)= ’$rlande #eu#lée et enric"ie ne erra #lus ses citoens cat"oli'ues

sacriier à 0ieu #endant deu mois ses citoens #rotestants, les enterrer iants, sus#endre les

mères à des &ibets, attac"er les illes au cou de leurs mères, et les oir e#irer ensembleD ourir le

entre des emmes enceintes, en tirer les enants à demi ormés, et les donner à man&er au #orcs et

au c"iensD mettre un #oi&nard dans la main de leurs #risonniers &arrottés, et conduire leurs bras

dans le sein de leurs emmes, de leurs #ères, de leurs mères, de leurs illes, s’ima&inant en aire

mutuellement des #arricides, et les damner tous en les eterminant tous= !’est ce 'ue ra##orte

a#in-T"oiras, oicier en $rlande, #res'ue contem#orainD c’est ce 'ue ra##ortent toutes lesannales, toutes les "istoires d’2n&leterre, et ce 'ui sans doute ne sera amais imité= a #"iloso#"ie,

la seule #"iloso#"ie, cette soeur de la reli&ion, a désarmé des mains 'ue la su#erstition aait si

lon&tem#s ensan&lantéesD et l’es#rit "umain, au réeil de son iresse, s’est étonné des ecès o

l’aait em#orté le anatisme=

;ous-m.mes, nous aons en Jrance une #roince o#ulente o le lut"éranisme l’em#orte sur le

cat"olicisme= ’uniersité d’2lsace est entre les mains des lut"ériensD ils occu#ent une #artie des

c"ar&es munici#alesE amais la moindre 'uerelle reli&ieuse n’a déran&é le re#os de cette #roince

de#uis 'u’elle a##artient à nos rois= :our'uoiL !’est 'u’on n’ a #ersécuté #ersonne= ;e c"erc"e

#oint à &.ner les coeurs, et tous les coeurs seront à ous=

e ne dis #as 'ue tous ceu 'ui ne sont #oint de la reli&ion du #rince doient #arta&er les #laces etles "onneurs de ceu 'ui sont de la reli&ion dominante= n 2n&leterre, les cat"oli'ues, re&ardés

comme attac"és au #arti du #rétendant, ne #euent #arenir au em#loisE ils #aent m.me double

taeD mais ils ouissent d’ailleurs de tous les droits des citoens=

?n a sou#Gonné 'uel'ues é.'ues ranGais de #enser 'u’il n’est ni de leur "onneur ni de leur

intér.t d’aoir dans leur diocèse des calinistes, et 'ue c’est là le #lus &rand obstacle à la

toléranceD e ne le #uis croire= e cor#s des é.'ues, en Jrance, est com#osé de &ens de 'ualité 'ui

#ensent et 'ui a&issent aec une noblesse di&ne de leur naissanceD ils sont c"aritables et &énéreu,

c’est une ustice 'u’on doit leur rendreD ils doient #enser 'ue certainement leurs diocésains

u&itis ne se conertiront #as dans les #as étran&ers, et 'ue, retournés au#rès de leurs #asteurs,

ils #ourraient .tre éclairés #ar leurs instructions et touc"és #ar leurs eem#lesE il aurait del’"onneur à les conertir, le tem#orel n’ #erdrait #as, et #lus il aurait de citoens, #lus les terres

des #rélats ra##orteraient=

>n é.'ue de +armie, en :olo&ne, aait un anaba#tiste #our ermier, et un socinien #our receeurD

on lui #ro#osa de c"asser et de #oursuire l’un, #arce 'u’il ne croait #as la consubstantialité, et

l’autre, #arce 'u’il ne ba#tisait son ils 'u’à 'uine ansE il ré#ondit 'u’ils seraient éternellement

damnés dans l’autre monde, mais 'ue, dans ce monde-ci, ils lui étaient très nécessaires=

ortons de notre #etite s#"ère, et eaminons le reste de notre &lobe= e /rand ei&neur &ouerne

en #ai in&t #eu#les de diérentes reli&ionsD deu cent mille /recs ient aec sécurité dans

!onstantino#leD le mu#"ti m.me nomme et #résente à l’em#ereur le #atriarc"e &recD on soure

un #atriarc"e latin= e sultan nomme des é.'ues latins #our 'uel'ues Hles de la /rèce (;ote 11),et oici la ormule dont il se sertE Ne lui commande d’aller résider é.'ue dans l’Hle de !"io, selon

leur ancienne coutume et leurs aines cérémonies=N !et em#ire est rem#li de acobites, de

9



nestoriens, de monot"élitesD il a des co#"tes, des c"rétiens de aint-ean, des uis, des &uèbres,

des banians= es annales tur'ues ne ont mention d’aucune réolte ecitée #ar aucune de ces

reli&ions=

2lle dans l’$nde, dans la :erse, dans la Tartarie, ous erre la m.me tolérance et la m.me

tran'uillité= :ierre le /rand a aorisé tous les cultes dans son aste em#ireD le commerce et

l’a&riculture ont &a&né, et le cor#s #oliti'ue n’en a amais souert=

e &ouernement de la !"ine n’a amais ado#té, de#uis #lus de 'uatre mille ans 'u’il est connu,

'ue le culte des noac"ides, l’adoration sim#le d’un seul 0ieuE ce#endant il tolère les su#erstitions

de JC= et une multitude de bones 'ui serait dan&ereuse si la sa&esse des tribunau ne les aait #as

touours contenus=

$l est rai 'ue le &rand em#ereur Qoun&-tc"in&, le #lus sa&e et le #lus ma&nanime #eut-.tre 'u’ait

eu la !"ine, a c"assé les ésuitesD mais ce n’était #as #arce 'u’il était intolérant, c’était, au

contraire, #arce 'ue les ésuites l’étaient= $ls ra##ortent eu-m.mes, dans leurs ettres curieuses,

les #aroles 'ue leur dit ce bon #rinceE Ne sais 'ue otre reli&ion est intoléranteD e sais ce 'ue ous

ae ait au <anilles et au a#onD ous ae trom#é mon #ère, n’es#ére #as me trom#er moi-

m.me=N Iu’on lise tout le discours 'u’il dai&na leur tenir, on le trouera le #lus sa&e et le #lusclément des "ommes= :ouait-il, en eet, retenir des #"siciens d’uro#e 'ui, sous le #rétete de

montrer des t"ermomètres et des éoli#les à la cour, aaient souleé déà un #rince du san&L t

'u’aurait dit cet em#ereur, s’il aait lu nos "istoires, s’il aait connu nos tem#s de la i&ue et de la

cons#iration des #oudresL

!’en était asse #our lui d’.tre inormé des 'uerelles indécentes des ésuites, des dominicains, des

ca#ucins, des #r.tres séculiers, enoés du bout du monde dans ses tatsE ils enaient #r.c"er la

érité, et ils s’anat"ématisaient les uns les autres= ’em#ereur ne it donc 'ue renoer des

#erturbateurs étran&ersD mais aec 'uelle bonté les renoa-t-ilK 'uels soins #aternels n’eut-il #as

d’eu #our leur oa&e et #our em#.c"er 'u’on ne les insultBt sur la routeK eur bannissement

m.me ut un eem#le de tolérance et d’"umanité=

es a#onais (;ote 1A) étaient les #lus tolérants de tous les "ommesE doue reli&ions #aisibles

étaient établies dans leur em#ireD les ésuites inrent aire la treiième, mais bientCt, n’en oulant

#as sourir d’autre, on sait ce 'ui en résultaE une &uerre ciile, non moins areuse 'ue celle de la

i&ue, désola ce #as= a reli&ion c"rétienne ut noée enin dans des lots de san&D les a#onais

ermèrent leur em#ire au reste du monde, et ne nous re&ardèrent 'ue comme des b.tes arouc"es,

semblables à celles dont les 2n&lais ont #ur&é leur Hle= !’est en ain 'ue le ministre !olbert,

sentant le besoin 'ue nous aions des a#onais, 'ui n’ont nul besoin de nous, tenta d’établir un

commerce aec leur em#ireE il les troua inleibles=

2insi donc notre continent entier nous #roue 'u’il ne aut ni annoncer ni eercer l’intolérance=

ete les eu sur l’autre "émis#"èreD oe la !aroline, dont le sa&e ocRe ut le lé&islateurE il suit de se#t #ères de amille #our établir un culte #ublic a##roué #ar la loiD cette liberté n’a ait

naHtre aucun désordre= 0ieu nous #résere de citer cet eem#le #our en&a&er la Jrance à l’imiterK

on ne le ra##orte 'ue #our aire oir 'ue l’ecès le #lus &rand o #uisse aller la tolérance n’a #as

été suii de la #lus lé&ère dissensionD mais ce 'ui est très utile et très bon dans une colonie

naissante n’est #as conenable dans un ancien roaume=

Iue dirons-nous des #rimitis, 'ue l’on a nommés 'uaRers #ar dérision, et 'ui, aec des usa&es

#eut-.tre ridicules, ont été si ertueu et ont ensei&né inutilement la #ai au reste des "ommesL $ls

sont en :ennslanie au nombre de cent milleD la discorde= la controerse, sont i&norées dans

l’"eureuse #atrie 'u’ils se sont aite, et le nom seul de leur ille de :"iladel#"ie, 'ui leur ra##elle à

tout moment 'ue les "ommes sont rères, est l’eem#le et la "onte des #eu#les 'ui ne connaissent #as encore la tolérance=

nin cette tolérance n’a amais ecité de &uerre ciileD l’intolérance a couert la terre de carna&e=

1P



Iu’on u&e maintenant entre ces deu riales, entre la mère 'ui eut 'u’on é&or&e son ils, et la

mère 'ui le cède #ouru 'u’il ieK

e ne #arle ici 'ue de l’intér.t des nationsD et en res#ectant, comme e le dois, la t"éolo&ie, e

n’enisa&e dans cet article 'ue le bien #"si'ue et moral de la société= e su##lie tout lecteur

im#artial de #eser ces érités, de les rectiier, et de les étendre= 0es lecteurs attentis, 'ui se

communi'uent leurs #ensées, ont touours #lus loin 'ue l’auteur (;ote 13)=

!%2:$T +

!?<<;T 2 T?2;! :>T T 20<$

’ose su##oser 'u’un ministre éclairé et ma&nanime, un #rélat "umain et sa&e, un #rince 'ui sait

'ue son intér.t consiste dans le &rand nombre de ses suets, et sa &loire dans leur bon"eur, dai&ne

eter les eu sur cet écrit inorme et déectueuE il su##lée #ar ses #ro#res lumièresD il se dit à

lui-m.meE Iue ris'uerai-e à oir la terre cultiée et ornée #ar #lus de mains laborieuses, les

tributs au&mentés, l’tat #lus lorissantL

’2llema&ne serait un désert couert des ossements des cat"oli'ues, éan&éli'ues, réormés,anaba#tistes, é&or&és les uns #ar les autres, si la #ai de Sest#"alie n’aait #as #rocuré enin la

liberté de conscience=

;ous aons des uis à @ordeau, à <et, en 2lsaceD nous aons des lut"ériens, des molinistes, des

ansénistesE ne #ouons-nous #as sourir et contenir des calinistes à #eu #rès au m.mes

conditions 'ue les cat"oli'ues sont tolérés à ondresL :lus il a de sectes, moins c"acune est

dan&ereuseD la multi#licité les aaiblitD toutes sont ré#rimées #ar de ustes lois 'ui déendent les

assemblées tumultueuses, les inures, les séditions, et 'ui sont touours en i&ueur #ar la orce

coactie=

;ous saons 'ue #lusieurs c"es de amille, 'ui ont éleé de &randes ortunes dans les #as

étran&ers, sont #r.ts à retourner dans leur #atrieD ils ne demandent 'ue la #rotection de la loi

naturelle, la alidité de leurs maria&es, la certitude de l’état de leurs enants, le droit d’"ériter de

leurs #ères, la ranc"ise de leurs #ersonnesD #oint de tem#les #ublics, #oint de droit au c"ar&es

munici#ales, au di&nitésE les cat"oli'ues n’en ont ni à ondres ni en #lusieurs autres #as= $l ne

s’a&it #lus de donner des #riilè&es immenses, des #laces de sFreté à une action, mais de laisser

ire un #eu#le #aisible, d’adoucir des édits autreois #eut-.tre nécessaires, et 'ui ne le sont #lus=

!e n’est #as à nous d’indi'uer au ministère ce 'u’il #eut aireD il suit de l’im#lorer #our des

inortunés=

Iue de moens de les rendre utiles, et d’em#.c"er 'u’ils ne soient amais dan&ereuK a #rudence

du ministère et du conseil, a##uée de la orce, trouera bien aisément ces moens, 'ue tant

d’autres nations em#loient si "eureusement=

$l a des anati'ues encore dans la #o#ulace calinisteD mais il est constant 'u’il en a daanta&e

dans la #o#ulace conulsionnaire= a lie des insensés de aint-<édard est com#tée #our rien dans

la nation, celle des #ro#"ètes calinistes est anéantie= e &rand moen de diminuer le nombre des

mania'ues, s’il en reste, est d’abandonner cette maladie de l’es#rit au ré&ime de la raison, 'ui

éclaire lentement, mais inailliblement, les "ommes= !ette raison est douce, elle est "umaine, elle

ins#ire l’indul&ence, elle étoue la discorde, elle aermit la ertu, elle rend aimable l’obéissance

au lois, #lus encore 'ue la orce ne les maintient= t com#tera-t-on #our rien le ridicule attac"é

auourd’"ui à l’ent"ousiasme #ar tous les "onn.tes &ensL !e ridicule est une #uissante barrière

contre les etraa&ances de tous les sectaires= es tem#s #assés sont comme s’ils n’aaient amais

été= $l aut touours #artir du #oint o l’on est, et de celui o les nations sont #arenues=

$l a été un tem#s o l’on se crut obli&é de rendre des arr.ts contre ceu 'ui ensei&naient une

doctrine contraire au caté&ories d’2ristote, à l’"orreur du ide, au 'uiddités, et à l’uniersel de

11



la #art de la c"ose= ;ous aons en uro#e #lus de cent olumes de uris#rudence sur la sorcellerie,

et sur la manière de distin&uer les au sorciers des éritables= ’ecommunication des sauterelles

et des insectes nuisibles au moissons a été très en usa&e, et subsiste encore dans #lusieurs rituels=

’usa&e est #asséD on laisse en #ai 2ristote, les sorciers et les sauterelles= es eem#les de ces

&raes démences, autreois si im#ortantes, sont innombrablesE il en reient d’autres de tem#s en

tem#sD mais 'uand elles ont ait leur eet, 'uand on en est rassasié, elles s’anéantissent= i

'uel'u’un s’aisait auourd’"ui d’.tre car#ocratien, ou eutc"éen, ou monot"élite, mono#"site,nestorien, manic"éen, etc=, 'u’arrierait-ilL ?n en rirait, comme d’un "omme "abillé à l’anti'ue,

aec une raise et un #our#oint=

a nation commenGait à entrourir les eu lors'ue les ésuites e Tellier et 0oucin abri'uèrent la

bulle >ni&enitus, 'u’ils enoèrent à omeE ils crurent .tre encore dans ces tem#s d’i&norance o

les #eu#les ado#taient sans eamen les assertions les #lus absurdes= $ls osèrent #roscrire cette

#ro#osition, 'ui est d’une érité unierselle dans tous les cas et dans tous les tem#sE Na crainte

d’une ecommunication inuste ne doit #oint em#.c"er de aire son deoir=N !’était #roscrire la

raison, les libertés de l’&lise &allicane, et le ondement de la moraleD c’était dire au "ommesE

0ieu ous ordonne de ne amais aire otre deoir, dès 'ue ous craindre l’inustice= ?n n’a

amais "eurté le sens commun #lus erontément= es consulteurs de ome n’ #rirent #as &arde=?n #ersuada à la cour de ome 'ue cette bulle était nécessaire, et 'ue la nation la désiraitD elle ut

si&née, scellée, et enoéeE on en sait les suitesD certainement, si on les aait #réues, on aurait

miti&é la bulle= es 'uerelles ont été iesD la #rudence et la bonté du roi les ont enin a#aisées=

$l en est de m.me dans une &rande #artie des #oints 'ui diisent les #rotestants et nousE il en a

'uel'ues-uns 'ui ne sont d’aucune consé'uenceD il en a d’autres #lus &raes, mais sur les'uels la

ureur de la dis#ute est tellement amortie 'ue les #rotestants eu-m.mes ne #r.c"ent auourd’"ui la

controerse en aucune de leurs é&lises=

!’est donc ce tem#s de dé&oFt, de satiété, ou #lutCt de raison, 'u’on #eut saisir comme une é#o'ue

et un &a&e de la tran'uillité #ubli'ue= a controerse est une maladie é#idémi'ue 'ui est sur sa in,

et cette #este, dont on est &uéri, ne demande #lus 'u’un ré&ime dou= nin l’intér.t de l’tat est'ue des ils e#atriés reiennent aec modestie dans la maison de leur #èreE l’"umanité le

demande, la raison le conseille, et la #oliti'ue ne #eut s’en eraer=

!%2:$T +$

$ ’$;T?2;! T 0 0?$T ;2T> T 0 0?$T %><2$;

e droit naturel est celui 'ue la nature indi'ue à tous les "ommes= +ous ae éleé otre enant, il

ous doit du res#ect comme à son #ère, de la reconnaissance comme à son bienaiteur= +ous ae

droit au #roductions de la terre 'ue ous ae cultiée #ar os mains= +ous ae donné et reGu une

#romesse, elle doit .tre tenue=

e droit "umain ne #eut .tre ondé en aucun cas 'ue sur ce droit de natureD et le &rand #rinci#e, le

#rinci#e uniersel de l’un et de l’autre, est, dans toute la terreE N;e ais #as ce 'ue tu ne oudrais

#as 'u’on te Ht=N ?r on ne oit #as comment, suiant ce #rinci#e, un "omme #ourrait dire à un

autreE N!rois ce 'ue e crois, et ce 'ue tu ne #eu croire, ou tu #ériras=N !’est ce 'u’on dit en

:ortu&al, en s#a&ne, à /oa= ?n se contente à #résent, dans 'uel'ues autres #as, de direE N!rois,

ou e t’ab"orreD crois, ou e te erai tout le mal 'ue e #ourraiD monstre, tu n’as #as ma reli&ion, tu

n’as donc #oint de reli&ionE il aut 'ue tu sois en "orreur à tes oisins, à ta ille, à ta #roince=N

’il était de droit "umain de se conduire ainsi, il audrait donc 'ue le a#onais détestBt le !"inois,

'ui aurait en eécration le iamoisD celui-ci #oursuirait les /an&arides, 'ui tomberaient sur les

"abitants de l’$ndusD un <o&ol arrac"erait le coeur au #remier <alabare 'u’il troueraitD le

<alabare #ourrait é&or&er le :ersan, 'ui #ourrait massacrer le TurcE et tous ensemble se

etteraient sur les c"rétiens, 'ui se sont si lon&tem#s déorés les uns les autres=

1A



e droit de l’intolérance est donc absurde et barbareE c’est le droit des ti&res, et il est bien

"orrible, car les ti&res ne déc"irent 'ue #our man&er, et nous nous sommes eterminés #our des

#ara&ra#"es=

!%2:$T +$$

$ ’$;T?2;! 2 T !?;;> 0 /!

es #eu#les dont l’"istoire nous a donné 'uel'ues aibles connaissances ont tous re&ardé leurs

diérentes reli&ions comme des noeuds 'ui les unissaient tous ensembleE c’était une association du

&enre "umain= $l aait une es#èce de droit d’"os#italité entre les dieu comme entre les "ommes=

>n étran&er arriait-il dans une ille, il commenGait #ar adorer les dieu du #as= ?n ne man'uait

amais de énérer les dieu m.me de ses ennemis= es Troens adressaient des #rières au dieu

'ui combattaient #our les /recs=

2leandre alla consulter dans les déserts de la ibe le dieu 2mmon, au'uel les /recs donnèrent le

nom de Oeus, et les atins, de u#iter, 'uoi'ue les uns et les autres eussent leur u#iter et leur Oeus

c"e eu= ors'u’on assié&eait une ille, on aisait un sacriice et des #rières au dieu de la ille #our se les rendre aorables= 2insi, au milieu m.me de la &uerre, la reli&ion réunissait les

"ommes, et adoucissait 'uel'ueois leurs ureurs, si 'uel'ueois elle leur commandait des actions

in"umaines et "orribles=

e #eu me trom#erD mais il me #araHt 'ue de tous les anciens #eu#les #olicés, aucun n’a &.né la

liberté de #enser= Tous aaient une reli&ionD mais il me semble 'u’ils en usaient aec les "ommes

comme aec leurs dieuE ils reconnaissaient tous un dieu su#r.me, mais ils lui associaient une

'uantité #rodi&ieuse de diinités inérieuresD ils n’aaient 'u’un culte, mais ils #ermettaient une

oule de sstèmes #articuliers=

es /recs, #ar eem#le, 'uel'ue reli&ieu 'u’ils ussent, trouaient bon 'ue les é#icuriens niassent

la :roidence et l’eistence de l’Bme= e ne #arle #as des autres sectes, 'ui toutes blessaient lesidées saines 'u’on doit aoir de l’tre créateur, et 'ui toutes étaient tolérées=

ocrate, 'ui a##roc"a le #lus #rès de la connaissance du !réateur, en #orta, dit-on, la #eine, et

mourut martr de la 0iinitéD c’est le seul 'ue les /recs aient ait mourir #our ses o#inions= i ce

ut en eet la cause de sa condamnation, cela n’est #as à l’"onneur de l’intolérance, #uis'u’on ne

#unit 'ue celui 'ui seul rendit &loire à 0ieu, et 'u’on "onora tous ceu 'ui donnaient de la 0iinité

les notions les #lus indi&nes= es ennemis de la tolérance ne doient #as, à mon ais, se #réaloir

de l’eem#le odieu des u&es de ocrate=

$l est éident d’ailleurs 'u’il ut la ictime d’un #arti urieu animé contre lui= $l s’était ait des

ennemis irréconciliables des so#"istes, des orateurs, des #oètes, 'ui ensei&naient dans les écoles, et

m.me de tous les #réce#teurs 'ui aaient soin des enants de distinction= $l aoue lui-m.me, dans son discours ra##orté #ar :laton, 'u’il allait de maison en maison #rouer à ces #réce#teurs 'u’ils

n’étaient 'ue des i&norants= !ette conduite n’était #as di&ne de celui 'u’un oracle aait déclaré le

#lus sa&e des "ommes= ?n déc"aHna contre lui un #r.tre et un conseiller des !in'-cents, 'ui

l’accusèrentD ’aoue 'ue e ne sais #as #récisément de 'uoi, e ne ois 'ue du a&ue dans son

2#olo&ieD on lui ait dire en &énéral 'u’on lui im#utait d’ins#irer au eunes &ens des maimes

contre la reli&ion et le &ouernement= !’est ainsi 'u’en usent tous les ours les calomniateurs dans

le mondeD mais il aut dans un tribunal des aits aérés, des c"es d’accusation #récis et

circonstanciésE c’est ce 'ue le #rocès de ocrate ne nous ournit #ointD nous saons seulement 'u’il

eut d’abord deu cent in&t oi #our lui= e tribunal des !in'-cents #ossédait donc deu cent in&t

#"iloso#"esE c’est beaucou#D e doute 'u’on les trouBt ailleurs= nin la #luralité ut #our la

ci&uD mais aussi son&eons 'ue les 2t"éniens, reenus à eu-m.mes, eurent les accusateurs et les

u&es en "orreurD 'ue <élitus, le #rinci#al auteur de cet arr.t, ut condamné à mort #our cette

inusticeD 'ue les autres urent bannis, et 'u’on élea un tem#le à ocrate= amais la #"iloso#"ie ne

13



ut si bien en&ée ni tant "onorée= ’eem#le de ocrate est au ond le #lus terrible ar&ument 'u’on

#uisse allé&uer contre l’intolérance= es 2t"éniens aaient un autel dédié au dieu étran&ers, au

dieu 'u’ils ne #ouaient connaHtre= Q a-t-il une #lus orte #reue non seulement d’indul&ence #our

toutes les nations, mais encore de res#ect #our leurs cultesL

>n "onn.te "omme, 'ui n’est ennemi ni de la raison, ni de la littérature, ni de la #robité, ni de la

#atrie, en ustiiant de#uis #eu la aint-@art"élém, cite la &uerre des :"océens, nommée la &uerre

sacrée, comme si cette &uerre aait été allumée #our le culte, #our le do&me, #our des ar&uments

de t"éolo&ieD il s’a&issait de saoir à 'ui a##artiendrait un c"am#E c’est le suet de toutes les

&uerres= 0es &erbes de blé ne sont #as un smbole de croanceD amais aucune ille &rec'ue ne

combattit #our des o#inions= 0’ailleurs, 'ue #rétend cet "omme modeste et douL +eut-il 'ue nous

assions une &uerre sacréeL

!%2:$T +$$$

$ ?<2$; ?;T T T?2;T

!"e les anciens omains, de#uis omulus us'u’au tem#s o les c"rétiens dis#utèrent aec les #r.tres de l’em#ire, ous ne oe #as un seul "omme #ersécuté #our ses sentiments= !icéron douta

de tout, ucrèce nia toutD et on ne leur en it #as le #lus lé&er re#roc"e= a licence m.me alla si

loin 'ue :line le ;aturaliste commence son lire #ar nier un 0ieu, et #ar dire 'u’il en est un, c’est

le soleil= !icéron dit, en #arlant des enersE N;on est anus tam ecors 'uae credat, il n’ a #as

m.me de ieille imbécile #our les croire=N uénal ditE N;ec #ueri credunt (satire $$, ers 1MA)D les

enants n’en croient rien=N ?n c"antait sur le t"éBtre de omeE

:ost mortem ni"il est, i#sa'ue mors ni"il=

(;I>, TroadeD c"oeur à la in du second acte=)

ien n’est a#rès la mort, la mort m.me n’est rien=

2b"orrons ces maimes, et, tout au #lus, #ardonnons-les à un #eu#le 'ue les éan&iles

n’éclairaient #asE elles sont ausses, elles sont im#iesD mais concluons 'ue les omains étaient très

tolérants, #uis'u’elles n’ecitèrent amais le moindre murmure=

e &rand #rinci#e du sénat et du #eu#le romain étaitE N0eorum oensae diis curaeD c’est au dieu

seuls à se soucier des oenses aites au dieu=N !e #eu#le roi ne son&eait 'u’à con'uérir, à

&ouerner et à #olicer l’uniers= $ls ont été nos lé&islateurs, comme nos ain'ueursD et amais

!ésar, 'ui nous donna des ers, des lois, et des eu, ne oulut nous orcer à 'uitter nos druides

#our lui, tout &rand #ontie 'u’il était d’une nation notre soueraine=

es omains ne #roessaient #as tous les cultes, ils ne donnaient #as à tous la sanction #ubli'ueD

mais ils les #ermirent tous= $ls n’eurent aucun obet matériel de culte sous ;uma, #oint de simulacres, #oint de statuesD bientCt ils en éleèrent au dieu maorum &entium, 'ue les /recs leur

irent connaHtre= a loi des doue tables, 0eos #ere&rinos ne colunto, se réduisit à n’accorder le

culte #ublic 'u’au diinités su#érieures a##rouées #ar le sénat= $sis eut un tem#le dans ome,

us'u’au tem#s o Tibère le démolit, lors'ue les #r.tres de ce tem#le, corrom#us #ar l’ar&ent de

<undus, le irent couc"er dans le tem#le, sous le nom du dieu 2nubis, aec une emme nommée

:auline= $l est rai 'ue osè#"e est le seul 'ui ra##orte cette "istoireD il n’était #as contem#orain, il

était crédule et ea&érateur= $l a #eu d’a##arence 'ue, dans un tem#s aussi éclairé 'ue celui de

Tibère, une dame de la #remière condition eFt été asse imbécile #our croire aoir les aeurs du

dieu 2nubis=

<ais 'ue cette anecdote soit raie ou ausse, il demeure certain 'ue la su#erstition é&#tienne aaitéleé un tem#le à ome aec le consentement #ublic= es uis commerGaient dès le tem#s de la

&uerre #uni'ueD ils aaient des sna&o&ues du tem#sU d’2u&uste, et ils les conserèrent #res'ue

14



touours, ainsi 'ue dans ome moderne= Q a-t-il un #lus &rand eem#le 'ue la tolérance était

re&ardée #ar les omains comme la loi la #lus sacrée du droit des &ensL

?n nous dit 'u’aussitCt 'ue les c"rétiens #arurent, ils urent #ersécutés #ar ces m.mes omains 'ui

ne #ersécutaient #ersonne= $l me #araHt éident 'ue ce ait est très auD e n’en eu #our #reue

'ue saint :aul lui-m.me= es 2ctes des a#Ctres nous a##rennent 'ue (;ote 14), saint :aul étant

accusé #ar les uis de ouloir détruire la loi mosa5'ue #ar ésus-!"rist, saint ac'ues #ro#osa à

saint :aul de se aire raser la t.te, et d’aller se #uriier dans le tem#le aec 'uatre uis, Nain 'ue

tout le monde sac"e 'ue tout ce 'u’on dit de ous est au, et 'ue ous continue à &arder la loi de

<o5seN=

:aul, c"rétien, alla donc s’ac'uitter de toutes les cérémonies uda5'ues #endant se#t oursD mais

les se#t ours n’étaient #as encore écoulés 'uand des uis d’2sie le reconnurentD et, oant 'u’il

était entré dans le tem#le, non seulement aec des uis, mais aec des /entils, ils crièrent à la

#roanationE on le saisit, on le mena deant le &ouerneur Jéli, et ensuite on s’adressa au tribunal

de Jestus= es uis en oule demandèrent sa mortD Jestus leur ré#ondit (;ote 1M)E N!e n’est #oint

la coutume des omains de condamner un "omme aant 'ue l’accusé ait ses accusateurs deant

lui, et 'u’on lui ait donné la liberté de se déendre=N

!es #aroles sont d’autant #lus remar'uables dans ce ma&istrat romain 'u’il #araHt n’aoir eu nulle

considération #our saint :aul, n’aoir senti #our lui 'ue du mé#risE trom#é #ar les ausses

lumières de sa raison, il le #rit #our un ouD il lui dit à lui-m.me 'u’il était en démence (;ote 16)E

<ultae te litterae ad insaniam conertunt= Jestus n’écouta donc 'ue l’é'uité de la loi romaine en

donnant sa #rotection à un inconnu 'u’il ne #ouait estimer=

+oilà le aint-s#rit lui-m.me 'ui déclare 'ue les omains n’étaient #as #ersécuteurs, et 'u’ils

étaient ustes= !e ne sont #as les omains 'ui se souleèrent contre saint :aul, ce urent les uis=

aint ac'ues, rère de ésus, ut la#idé #ar l’ordre d’un ui saducéen, et non d’un omain= es

uis seuls la#idèrent saint tienne (;ote 17)D et lors'ue saint :aul &ardait les manteau des

eécuteurs, certes il n’a&issait #as en citoen romain=

es #remiers c"rétiens n’aaient rien sans doute à dém.ler aec les omainsD ils n’aaient

d’ennemis 'ue les uis, dont ils commenGaient à se sé#arer= ?n sait 'uelle "aine im#lacable

#ortent tous les sectaires à ceu 'ui abandonnent leur secte= $l eut sans doute du tumulte dans les

sna&o&ues de ome= uétone dit, dans la +ie de !laude (c"a#= **+)E udaeos, im#ulsore !"risto

assidue tumultuantes, oma e#ulit= $l se trom#ait, en disant 'ue c’était à l’insti&ation de !"ristE il

ne #ouait #as .tre instruit des détails d’un #eu#le aussi mé#risé à ome 'ue l’était le #eu#le uiD

mais il ne se trom#ait #as sur l’occasion de ces 'uerelles= uétone écriait sous 2drien, dans le

second siècleD les c"rétiens n’étaient #as alors distin&ués des uis au eu des omains= e

#assa&e de uétone ait oir 'ue les omains, loin d’o##rimer les #remiers c"rétiens, ré#rimaient

alors les uis 'ui les #ersécutaient= $ls oulaient 'ue la sna&o&ue de ome eFt #our ses rères

sé#arés la m.me indul&ence 'ue le sénat aait #our elle, et les uis c"assés reinrent bientCta#rèsD ils #arinrent m.me au "onneurs, mal&ré les lois 'ui les en ecluaientE c’est 0ion !assius

et >l#ien 'ui nous l’a##rennent (;ote 18)= st-il #ossible 'u’a#rès la ruine de érusalem les

em#ereurs eussent #rodi&ué des di&nités au uis, et 'u’ils eussent #ersécuté, liré au bourreau

et au b.tes, des c"rétiens 'u’on re&ardait comme une secte de uisL

;éron, dit-on, les #ersécuta= Tacite nous a##rend 'u’ils urent accusés de l’incendie de ome, a

'u’on les abandonna à la ureur du #eu#le= ’a&issait-il de leur croance dans une telle

accusationL non, sans doute= 0irons-nous 'ue les !"inois 'ue les %ollandais é&or&èrent, il a

'uel'ues années, dans les aubour&s de @ataia, urent immolés à la reli&ionL Iuel'ue enie 'u’on

ait de se trom#er, il est im#ossible d’attribuer à l’intolérance le désastre arrié sous ;éron à

'uel'ues mal"eureu demi-uis et demi-c"rétiens (;ote 19)=

1M



!%2:$T $*

0 <2TQ

$l eut dans la suite des martrs c"rétiens= $l est bien diicile de saoir #récisément #our 'uelles

raisons ces martrs urent condamnésD mais ’ose croire 'u’aucun ne le ut, sous les #remiers

!ésars, #our sa seule reli&ionE on les tolérait toutesD comment aurait-on #u rec"erc"er et

#oursuire des "ommes obscurs, 'ui aaient un culte #articulier, dans le tem#s 'u’on #ermettaittous les autresL

es Titus, les Traan, les 2ntonins, les 0écius, n’étaient #as des barbaresE #eut-on ima&iner 'u’ils

auraient #rié les seuls c"rétiens d’une liberté dont ouissait toute la terreL es aurait-on

seulement osé accuser d’aoir des mstères secrets, tandis 'ue les mstères d’$sis, ceu de <it"ra,

ceu de la déesse de rie, tous étran&ers au culte romain, étaient #ermis sans contradictionL $l

aut bien 'ue la #ersécution ait eu d’autres causes, et 'ue les "aines #articulières, soutenues #ar la

raison d’tat, aient ré#andu le san& des c"rétiens=

:ar eem#le, lors'ue saint aurent reuse au #réet de ome, !ornelius ecularis, l’ar&ent des

c"rétiens 'u’il aait en sa &arde, il est naturel 'ue le #réet et l’em#ereur soient irritésE ils ne

saaient #as 'ue saint aurent aait distribué cet ar&ent au #aures, et 'u’il aait ait une oeurec"aritable et sainteD ils le re&ardèrent comme un réractaire, et le irent #érir (;ote AP)=

!onsidérons le martre de saint :oleucte= e condamna-t-on #our sa reli&ion seuleL $l a dans le

tem#le, o l’on rend au dieu des actions de &rBces #our la ictoire de l’em#ereur 0éciusD il

insulte les sacriicateurs, il renerse et brise les autels et les statuesE 'uel est le #as au monde o

l’on #ardonnerait un #areil attentatL e c"rétien 'ui déc"ira #ubli'uement l’édit de l’em#ereur

0ioclétien, et 'ui attira sur ses rères la &rande #ersécution dans les deu dernières années du

rè&ne de ce #rince, n’aait #as un èle selon la science, et il était bien mal"eureu d’.tre la cause

du désastre de son #arti= !e èle inconsidéré, 'ui éclata souent et 'ui ut m.me condamné #ar

#lusieurs :ères de l’&lise, a été #robablement la source de toutes les #ersécutions=

e ne com#are #oint sans doute les #remiers sacramentaires au #remiers c"rétiensE e ne mets

#oint l’erreur à cCté de la éritéD mais Jarel, #rédécesseur de ean !alin, it dans 2rles la m.me

c"ose 'ue saint :oleucte aait aite en 2rménie= ?n #ortait dans les rues la statue de saint 2ntoine

l’ermite en #rocessionD Jarel tombe aec 'uel'ues-uns des siens sur les moines 'ui #ortaient saint

2ntoine, les bat, les dis#erse, et ette saint 2ntoine dans la riière= $l méritait la mort, 'u’il ne reGut

#as, #arce 'u’il eut le tem#s de s’enuir= ’il s’était contenté de crier à ces moines 'u’il ne croait

#as 'u’un corbeau eFt a##orté la moitié d’un #ain à saint 2ntoine l’ermite, ni 'ue saint 2ntoine eFt

eu des conersations aec des centaures et des satres, il aurait mérité une orte ré#rimande, #arce

'u’il troublait l’ordreD mais si le soir, a#rès la #rocession, il aait eaminé #aisiblement l’"istoire

du corbeau, des centaures, et des satres, on n’aurait rien eu à lui re#roc"er=

IuoiK les omains auraient souert 'ue l’inBme 2ntinoVs Ft mis au ran& des seconds dieu, et ilsauraient déc"iré, liré au b.tes, tous ceu au'uels on n’aurait re#roc"é 'ue d’aoir #aisiblement

adoré un usteK IuoiK ils auraient reconnu un 0ieu su#r.me (;ote A1), un 0ieu souerain, maHtre

de tous les dieu secondaires, attesté #ar cette ormuleE 0eus o#timus maimusD et ils auraient

rec"erc"é ceu 'ui adoraient un 0ieu uni'ueK

$l n’est #as croable 'ue amais il eut une in'uisition contre les c"rétiens sous les em#ereurs,

c’est-à-dire 'u’on soit enu c"e eu les interro&er sur leur croance= ?n ne troubla amais sur cet

article ni ui, ni rien, ni &#tien, ni bardes, ni druides, ni #"iloso#"es= es martrs urent donc

ceu 'ui s’éleèrent contre les au dieu= !’était une c"ose très sa&e, très #ieuse de n’ #as croireD

mais enin si, non contents d’adorer un 0ieu en es#rit et en érité, ils éclatèrent iolemment contre

le culte reGu, 'uel'ue absurde 'u’il #Ft .tre, on est orcé d’aouer 'u’eu-m.mes étaientintolérants=

Tertullien, dans son 2#olo&éti'ue, aoue (;ote AA) 'u’on re&ardait les c"rétiens comme des

16



actieuE l’accusation était inuste, mais elle #rouait 'ue ce n’était #as la reli&ion seule des

c"rétiens 'ui ecitait le èle des ma&istrats= $l aoue (;ote A3) 'ue les c"rétiens reusaient d’orner

leurs #ortes de branc"es de laurier dans les réouissances #ubli'ues #our les ictoires des

em#ereursE on #ouait aisément #rendre cette aectation condamnable #our un crime de lèse-

maesté=

a #remière séérité uridi'ue eercée contre les c"rétiens ut celle de 0omitienD mais elle se borna

à un eil 'ui ne dura #as une annéeE NJacile coe#tum re#ressit, restitutis etiam 'uos rele&aeratN,

dit Tertullien (c"a#= +)= actance, dont le stle est si em#orté, conient 'ue, de#uis 0omitien

us'u’à 0écius, l’&lise ut tran'uille et lorissante (;ote A4)= !ette lon&ue #ai, dit-il, ut

interrom#ue 'uand cet eécrable animal 0écius o##rima l’&liseE Nstitit enim #ost annos

#lurimos esecrabile animal 0ecius, 'ui earet cclesiam=N (2#ol=, c"a#= $+=)

?n ne eut #oint discuter ici le sentiment du saant 0odWell sur le #etit nombre des martrsD mais

si les omains aaient tant #ersécuté la reli&ion c"rétienne, si le sénat aait ait mourir tant

d’innocents #ar des su##lices inusités, s’ils aaient #lon&é des c"rétiens dans l’"uile bouillante,

s’ils aaient e#osé des illes toutes nues au b.tes dans le cir'ue, comment auraient-ils laissé en

#ai tous les #remiers é.'ues de omeL aint $rénée ne com#te #our martr #armi ces éo'ues

'ue le seul Téles#"ore, dans l’an 139 de l’ère ul&aire, et on n’a aucune #reue 'ue ce Téles#"oreait été mis à mort= Oé#"irin &ouerna le trou#eau de ome #endant di-"uit années, et mourut

#aisiblement l’an A19= $l est rai 'ue, dans les anciens martrolo&es, on #lace #res'ue tous les

#remiers #a#esD mais le mot de martre n’était #ris alors 'ue suiant sa éritable si&niicationE

martre oulait dire témoi&na&e, et non #as su##lice=

$l est diicile d’accorder cette ureur de #ersécution aec la liberté 'u’eurent les c"rétiens

d’assembler cin'uante-si conciles 'ue les écriains ecclésiasti'ues com#tent dans les trois

#remiers siècles=

$l eut des #ersécutionsD mais si elles aaient été aussi iolentes 'u’on le dit, il est raisemblable

'ue Tertullien, 'ui écriit aec tant de orce contre le culte reGu, ne serait #as mort dans son lit= ?n

sait bien 'ue les em#ereurs ne lurent #as son 2#olo&éti'ueD 'u’un écrit obscur, com#osé en

2ri'ue, ne #arient #as à ceu 'ui sont c"ar&és du &ouernement du mondeD mais il deait .tre

connu de ceu 'ui a##roc"aient le #roconsul d’2ri'ueE il deait attirer beaucou# de "aine à

l’auteurD ce#endant il ne sourit #oint le martre=

?ri&ène ensei&na #ubli'uement dans 2leandrie, et ne ut #oint mis à mort= !e m.me ?ri&ène, 'ui

#arlait aec tant de liberté au #a5ens et au c"rétiens, 'ui annonGait ésus au uns, 'ui niait un

0ieu en trois #ersonnes au autres, aoue e#ressément, dans son troisième lire contre !else,

N'u’il a eu très #eu de martrs, et encore de loin à loin= !e#endant, dit-il, les c"rétiens ne

né&li&ent rien #our aire embrasser leur reli&ion #ar tout le mondeD ils courent dans les illes, dans

les bour&s, dans les illa&esN=

$l est certain 'ue ces courses continuelles #ouaient .tre aisément accusées de sédition #ar les

#r.tres ennemisD et #ourtant ces missions sont tolérées, mal&ré le #eu#le é&#tien, touours

turbulent, séditieu et lBc"eE #eu#le 'ui aait déc"iré un omain #our aoir tué un c"at, #eu#le en

tout tem#s mé#risable, 'uoi 'u’en disent les admirateurs des #ramides (;ote AM)=

Iui deait #lus souleer contre lui les #r.tres et le &ouernement 'ue saint /ré&oire T"aumatur&e,

disci#le d’?ri&èneL /ré&oire aait u #endant la nuit un ieillard enoé de 0ieu, accom#a&né

d’une emme res#lendissante de lumièreE cette emme était la sainte +ier&e, et ce ieillard était

saint ean l’éan&éliste= aint ean lui dicta un smbole 'ue saint /ré&oire alla #r.c"er= $l #assa,

en allant à ;éocésarée, #rés d’un tem#le o l’on rendait des oracles et o la #luie l’obli&ea de

#asser la nuitD il it #lusieurs si&nes de croi= e lendemain le &rand sacriicateur du tem#le ut

étonné 'ue les démons, 'ui lui ré#ondaient au#araant, ne oulaient #lus rendre d’oraclesD il les

a##elaE les diables inrent #our lui dire 'u’ils ne iendraient #lusD ils lui a##rirent 'u’ils ne

#ouaient #lus "abiter ce tem#le, #arce 'ue /ré&oire aait #assé la nuit, et 'u’il aait ait des

17



si&nes de croi=

e sacriicateur it saisir /ré&oire, 'ui lui ré#onditE Ne #eu c"asser les démons d’o e eu, et

les aire entrer o il me #laira= - Jaites-les donc rentrer dans mon tem#leN, dit le sacriicateur=

2lors /ré&oire déc"ira un #etit morceau d’un olume 'u’il tenait à la main, et traGa ces #arolesE

N/ré&oire à atanE e te commande de rentrer dans ce tem#le=N ?n mit ce billet sur l’autelE les

démons obéirent, et rendirent ce our-là leurs oracles comme à l’ordinaireD a#rès 'uoi ils

cessèrent, comme on le sait=

!’est saint /ré&oire de ;sse 'ui ra##orte ces aits dans la ie de saint /ré&oire T"aumatur&e=

es #r.tres des idoles deaient sans doute .tre animés contre /ré&oire, et, dans leur aeu&lement,

le déérer au ma&istratE ce#endant leur #lus &rand ennemi n’essua aucune #ersécution=

$l est dit dans l’"istoire de saint !#rien 'u’il ut le #remier é.'ue de !art"a&e condamné à la

mort= e martre de saint !#rien est de l’an AM8 de notre èreE donc #endant un très lon& tem#s

aucun é.'ue de !art"a&e ne ut immolé #our sa reli&ion= ’"istoire ne nous dit #oint 'uelles

calomnies s’éleèrent contre saint !#rien, 'uels ennemis il aait, #our'uoi le #roconsul d’2ri'ue

ut irrité contre lui= aint !#rien écrit à !ornélius, é.'ue de omeE N$l arria de#uis #eu une

émotion #o#ulaire à !art"a&e, et on cria #ar deu ois 'u’il allait me eter au lions=N $l est bienraisemblable 'ue les em#ortements du #eu#le éroce de !art"a&e urent enin cause de la mort de

!#rienD et il est bien sFr 'ue ce ne ut #as l’em#ereur /allus 'ui le condamna de si loin #our sa

reli&ion, #uis'u’il laissait en #ai !orneille, 'ui iait sous ses eu=

Tant de causes secrètes se m.lent souent à la cause a##arente, tant de ressorts inconnus serent à

#ersécuter un "omme, 'u’il est im#ossible de dém.ler dans les siècles #ostérieurs la source cac"ée

des mal"eurs des "ommes les #lus considérables, à #lus orte raison celle du su##lice d’un

#articulier 'ui ne #ouait .tre connu 'ue #ar ceu de son #arti=

emar'ue 'ue saint /ré&oire T"aumatur&e et saint 0enis, é.'ue d’2leandrie, 'ui ne urent

#oint su##liciés, iaient dans le tem#s de saint !#rien= :our'uoi, étant aussi connus #our le

moins 'ue cet é.'ue de !art"a&e, demeurèrent-ils #aisiblesL t #our'uoi saint !#rien ut-il liréau su##liceL ;’ a-t-il #as 'uel'ue a##arence 'ue l’un succomba sous des ennemis #ersonnels et

#uissants, sous la calomnie, sous le #rétete de la raison d’tat, 'ui se oint si souent à la reli&ion,

et 'ue les autres eurent le bon"eur d’éc"a##er à la méc"anceté des "ommesL

$l n’est &uère #ossible 'ue la seule accusation de c"ristianisme ait ait #érir saint $&nace sous le

clément et uste Traan, #uis'u’on #ermit au c"rétiens de l’accom#a&ner et de le consoler, 'uand

on le conduisit à ome (;ote A6)= $l aait eu souent des séditions dans 2ntioc"e, ille touours

turbulente, o $&nace était é.'ue secret des c"rétiensE #eut-.tre ces séditions, mali&nement

im#utées au c"rétiens innocents, ecitèrent l’attention du &ouernement, 'ui ut trom#é, comme il

est tro# souent arrié=

aint iméon, #ar eem#le, ut accusé deant a#or d’.tre l’es#ion des omains= ’"istoire de sonmartre ra##orte 'ue le roi a#or lui #ro#osa d’adorer le soleilD mais on sait 'ue les :erses ne

rendaient #oint de culte au soleilE ils le re&ardaient comme un emblème du bon #rinci#e,

d’?romase, ou ?rosmade, du 0ieu créateur 'u’ils reconnaissaient=

Iuel'ue tolérant 'ue l’on #uisse .tre, on ne #eut s’em#.c"er de sentir 'uel'ue indi&nation contre

ces déclamateurs 'ui accusent 0ioclétien d’aoir #ersécuté les c"rétiens de#uis 'u’il ut sur le

trCneD ra##ortons-nous-en à usèbe de !ésaréeE son témoi&na&e ne #eut .tre récuséD le aori, le

#ané&riste de !onstantin, l’ennemi iolent des em#ereurs #récédents, doit en .tre cru 'uand il les

ustiie= +oici ses #aroles (;ote A7)E Nes em#ereurs donnèrent lon&tem#s au c"rétiens de &randes

mar'ues de bieneillanceD ils leur conièrent des #roincesD #lusieurs c"rétiens demeurèrent dans

le #alaisD ils é#ousèrent m.me des c"rétiennes= 0ioclétien #rit #our son é#ouse :risca, dont la ille ut emme de <aimien /alère, etc=N

Iu’on a##renne donc de ce témoi&na&e décisi à ne #lus calomnierD 'u’on u&e si la #ersécution

18



ecitée #ar /alère, a#rès di-neu ans d’un rè&ne de clémence et de bienaits, ne doit #as aoir sa

source dans 'uel'ue intri&ue 'ue nous ne connaissons #as=

Iu’on oie combien la able de la lé&ion t"ébaine ou t"ébéenne, massacrée, dit-on, tout entière

#our la reli&ion, est une able absurde= $l est ridicule 'u’on ait ait enir cette lé&ion d’2sie #ar le

&rand aint-@ernardD il est im#ossible 'u’on l’eFt a##elée d’2sie #our enir a#aiser une sédition

dans les /aules, un an a#rès 'ue cette sédition aait été ré#riméeD il n’est #as moins im#ossible

'u’on ait é&or&é si mille "ommes d’inanterie et se#t cents caaliers dans un #assa&e o deu

cents "ommes #ourraient arr.ter une armée entière= a relation de cette #rétendue bouc"erie

commence #ar une im#osture éidenteE NIuand la terre &émissait sous la trannie de 0ioclétien, le

ciel se #eu#lait de martrs=N ?r cette aenture, comme or l’a dit, est su##osée en A86, tem#s o

0ioclétien aorisait le #lus les c"rétiens, et o l’em#ire romain ut le #lus "eureu= nin ce 'ui

derait é#ar&ner toutes ces discussions, c’est 'u’il n’ eut amais de lé&ion t"ébaineE les omains

étaient tro# iers et tro# sensés #our com#oser une lé&ion de ces &#tiens 'ui ne seraient à ome

'ue d’esclaes, +erna !ano#iE c’est comme s’ils aaient eu une lé&ion uie= ;ous aons les noms

des trente-deu lé&ions 'ui aisaient les #rinci#ales orces de l’em#ire romainD assurément la

lé&ion t"ébaine ne s’ troue #as= an&eons donc ce conte aec les ers acrostic"es des siblles 'ui

#rédisaient les miracles de ésus-!"rist, et aec tant de #ièces su##osées 'u’un au èle #rodi&ua #our abuser la crédulité=

!%2:$T *

0> 02;/ 0 J2> /;0 T 0 2 :!>T$?;

e menson&e en a tro# lon&tem#s im#osé au "ommesD il est tem#s 'u’on connaisse le #eu de

érités 'u’on #eut dém.ler à traers ces nua&es de ables 'ui courent l’"istoire romaine de#uis

Tacite et uétone, et 'ui ont #res'ue touours enelo##é les annales des autres nations anciennes=

!omment #eut-on croire, #ar eem#le, 'ue les omains, ce #eu#le &rae et séère de 'ui nous

tenons nos lois, aient condamné des ier&es c"rétiennes, des illes de 'ualité, à la #rostitutionL

!’est bien mal connaHtre l’austère di&nité de nos lé&islateurs, 'ui #unissaient si séèrement les

aiblesses des estales= es 2ctes sincères de uinart ra##ortent ces tur#itudesD mais doit-on croire

au 2ctes de uinart comme au 2ctes des a#CtresL !es 2ctes sincères disent, a#rès @ollandus,

'u’il aait dans la ille d’2ncre se#t ier&es c"rétiennes, d’eniron soiante et di ans c"acune,

'ue le &ouerneur T"éodecte les condamna à #asser #ar les mains des eunes &ens de la illeD mais

'ue ces ier&es aant été é#ar&nées, comme de raison, il les obli&ea de serir toutes nues au

mstères de 0iane, au'uels #ourtant on n’assista amais 'u’aec un oile= aint T"éodote, 'ui, à

la érité, était cabaretier, mais 'ui n’en était #as moins élé, #ria 0ieu ardemment de ouloir bien

aire mourir ces saintes illes, de #eur 'u’elles ne succombassent à la tentation= 0ieu l’eauGaD le

&ouerneur les it eter dans un lac aec une #ierre au couE elles a##arurent aussitCt à T"éodote, etle #rièrent de ne #as sourir 'ue leurs cor#s ussent man&és des #oissonsD ce urent leurs #ro#res

#aroles=

e saint cabaretier et ses com#a&nons allèrent #endant la nuit au bord du lac &ardé #ar des

soldatsD un lambeau céleste marc"a touours deant eu, et 'uand ils urent au lieu o étaient les

&ardes, un caalier céleste, armé de toutes #ièces, #oursuiit ces &ardes la lance à la main= aint

T"éodote retira du lac les cor#s des ier&esE il ut mené deant le &ouerneur, et le caalier céleste

n’em#.c"a #as 'u’on ne lui tranc"Bt la t.te= ;e cessons de ré#éter 'ue nous énérons les rais

martrs, mais 'u’il est diicile de croire cette "istoire de @ollandus et de uinart=

Jaut-il ra##orter ici le conte du eune saint omainL ?n le eta dans le eu, dit usèbe, et des uis

'ui étaient #résents insultèrent à ésus-!"rist 'ui laissait brFler ses conesseurs, a#rès 'ue 0ieuaait tiré idrac", <isac", et 2bdena&o, de la ournaise ardente= 2 #eine les uis eurent-ils #arlé

'ue saint omain sortit triom#"ant du bFc"erE l’em#ereur ordonna 'u’on lui #ardonnBt, et dit au

19



u&e 'u’il ne oulait rien aoir à dém.ler aec 0ieuD étran&es #aroles #our 0ioclétienK e u&e,

mal&ré l’indul&ence de l’em#ereur, commanda 'u’on cou#Bt la lan&ue à saint omain, et,

'uoi'u’il eFt des bourreau, il it aire cette o#ération #ar un médecin= e eune omain, né bè&ue,

#arla aec olubilité dès 'u’il eut la lan&ue cou#ée= e médecin essua une ré#rimande, et, #our

montrer 'ue l’o#ération était aite selon les rè&les de l’art, il #rit un #assant et lui cou#a uste

autant de lan&ue 'u’il en aait cou#é à saint omain, de 'uoi le #assant mourut sur-le-c"am#E car,

aoute saamment l’auteur, l’anatomie nous a##rend 'u’un "omme sans lan&ue ne saurait ire= n érité, si usèbe a écrit de #areilles adaises, si on ne les a #oint aoutées à ses écrits, 'uel ond

#eut-on aire sur son %istoireL

?n nous donne le martre de sainte Jélicité et de ses se#t enants, enoés, dit-on, à la mort #ar le

sa&e et #ieu 2ntonin, sans nommer l’auteur de la relation=

$l est bien raisemblable 'ue 'uel'ue auteur #lus élé 'ue rai a oulu imiter l’"istoire des

<accabées= !’est ainsi 'ue commence la relationE Nainte Jélicité était romaine, elle iait sous le

rè&ne d’2ntoninND il est clair, #ar ces #aroles, 'ue l’auteur n’était #as contem#orain de sainte

Jélicité= $l dit 'ue le #réteur les u&ea sur son tribunal dans le c"am# de <arsD mais le #réet de

ome tenait son tribunal au !a#itole, et non au c"am# de <ars, 'ui, a#rès aoir seri à tenir les

comices, serait alors au reues des soldats, au courses, au eu militairesE cela seul démontrela su##osition=

$l est dit encore 'u’a#rès le u&ement, l’em#ereur commit à diérents u&es le soin de aire

eécuter l’arr.tE ce 'ui est entièrement contraire à toutes les ormalités de ces tem#s-là et à celles

de tous les tem#s=

$l a de m.me un saint %i##olte, 'ue l’on su##ose traHné #ar des c"eau, comme %i##olte, ils

de T"ésée= !e su##lice ne ut amais connu des anciens omains, et la seule ressemblance du nom

a ait inenter cette able=

?bsere encore 'ue dans les relations des martres, com#osées uni'uement #ar les c"rétiens

m.mes, on oit #res'ue touours une oule de c"rétiens enir librement dans la #rison ducondamné, le suire au su##lice, recueillir son san&, enseelir son cor#s, aire des miracles aec

les reli'ues= i c’était la reli&ion seule 'u’on eFt #ersécutée, n’aurait-on #as immolé ces c"rétiens

déclarés 'ui assistaient leurs rères condamnés, et 'u’on accusait d’o#érer des enc"antements aec

les restes des cor#s martrisésL ;e les aurait-on #as traités comme nous aons traité les audois,

les albi&eois, les "ussites, les diérentes sectes des #rotestantsL ;ous les aons é&or&és, brFlés en

oule, sans distinction ni d’B&e ni de see= Q a-t-il, dans les relations aérées des #ersécutions

anciennes, un seul trait 'ui a##roc"e de la aint-@art"élém et des massacres d’$rlandeL Q en a-t-

il un seul 'ui ressemble à la .te annuelle 'u’on célèbre encore dans Toulouse, .te cruelle, .te

abolissable à amais, dans la'uelle un #eu#le entier remercie 0ieu en #rocession, et se élicite

d’aoir é&or&é, il a deu cents ans, 'uatre mille de ses concitoensL

e le dis aec "orreur, mais aec éritéE c’est nous, c"rétiens, c’est nous 'ui aons été

#ersécuteurs, bourreau, assassinsK t de 'uiL de nos rères= !’est nous 'ui aons détruit cent

illes, le crucii ou la @ible à la main, et 'ui n’aons cessé de ré#andre le san& et d’allumer des

bFc"ers, de#uis le rè&ne de !onstantin us'u’au ureurs des cannibales 'ui "abitaient les

!éennesE ureurs 'ui, &rBces au ciel, ne subsistent #lus auourd’"ui=

;ous enoons encore 'uel'ueois à la #otence de #aures &ens du :oitou, du +iarais, de

+alence, de <ontauban= ;ous aons #endu, de#uis 174M, "uit #ersonna&es de ceu 'u’on a##elle

#rédicants ou ministres de l’an&ile, 'ui n’aaient d’autre crime 'ue d’aoir #rié 0ieu #our le roi

en #atois, et d’aoir donné une &outte de in et un morceau de #ain leé à 'uel'ues #asans

imbéciles= ?n ne sait rien de cela dans :aris, o le #laisir est la seule c"ose im#ortante, o l’on

i&nore tout ce 'ui se #asse en #roince et c"e les étran&ers= !es #rocès se ont en une "eure, et

#lus ite 'u’on ne u&e un déserteur= i le roi en était instruit, il erait &rBce=

AP



?n ne traite ainsi les #r.tres cat"oli'ues en aucun #as #rotestant= $l a #lus de cent #r.tres

cat"oli'ues en 2n&leterre et en $rlandeD on les connaHt, on les a laissés ire très #aisiblement dans

la dernière &uerre=

erons-nous touours les derniers à embrasser les o#inions saines des autres nationsL lles se sont

corri&éesE 'uand nous corri&erons-nousL $l a allu soiante ans #our nous aire ado#ter ce 'ue

;eWton aait démontréD nous commenGons à #eine à oserD sauer la ie à nos enants #ar

l’inoculationD nous ne #rati'uons 'ue de#uis très #eu de tem#s les rais #rinci#es de l’a&ricultureD

'uand commencerons-nous à #rati'uer les rais #rinci#es de l’"umanitéL et de 'uel ront #ouons-

nous re#roc"er au #a5ens d’aoir ait des martrs, tandis 'ue nous aons été cou#ables de la

m.me cruauté dans les m.mes circonstancesL

2ccordons 'ue les omains ont ait mourir une multitude de c"rétiens #our leur seule reli&ionE en

ce cas, les omains ont été très condamnables= +oudrions-nous commettre la m.me inusticeL t

'uand nous leur re#roc"ons d’aoir #ersécuté, oudrions-nous .tre #ersécuteursL

’il se trouait 'uel'u’un asse dé#ouru de bonne oi, ou asse anati'ue, #our me dire iciE

:our'uoi ene-ous déelo##er nos erreurs et nos autesL #our'uoi détruire nos au miracles et

nos ausses lé&endesL lles sont l’aliment de la #iété de #lusieurs #ersonnesD il a des erreursnécessairesD n’arrac"e #as du cor#s un ulcère inétéré 'ui entraHnerait aec lui la destruction du

cor#s, oici ce 'ue e lui ré#ondrais=

Tous ces au miracles #ar les'uels ous ébranle la oi 'u’on doit au éritables, toutes ces

lé&endes absurdes 'ue ous aoute au érités de l’an&ile, étei&nent la reli&ion dans les coeursD

tro# de #ersonnes 'ui eulent s’instruire, et 'ui n’ont #as le tem#s de s’instruire asse, disentE es

maHtres de ma reli&ion m’ont trom#é, il n’ a donc #oint de reli&ionD il aut mieu se eter dans les

bras de la nature 'ue dans ceu de l’erreurD ’aime mieu dé#endre de la loi naturelle 'ue des

inentions des "ommes= 0’autres ont le mal"eur d’aller encore #lus loinE ils oient 'ue l’im#osture

leur a mis un rein, et ils ne eulent #as m.me du rein de la érité, ils #enc"ent ers l’at"éismeD on

deient dé#raé #arce 'ue d’autres ont été ourbes et cruels=

+oilà certainement les consé'uences de toutes les raudes #ieuses et de toutes les su#erstitions= es

"ommes d’ordinaire ne raisonnent 'u’à demiD c’est un très mauais ar&ument 'ue de direE

+ora&ine, l’auteur de a é&ende dorée, et le ésuite ibadeneira, com#ilateur de a Jleur des

saints, n’ont dit 'ue des sottisesE donc il n’ a #oint de 0ieuD les cat"oli'ues ont é&or&é un certain

nombre de "u&uenots, et les "u&uenots à leur tour ont assassiné un certain nombre de cat"oli'uesE

donc il n’ a #oint de 0ieuD on s’est seri de la conession, de la communion, et de tous les

sacrements, #our commettre les crimes les #lus "orriblesE donc il n’ a #oint de 0ieu= e conclurais

au contraireE donc il a un 0ieu 'ui, a#rès cette ie #assa&ère, dans la'uelle nous l’aons tant

méconnu, et tant commis de crimes en son nom, dai&nera nous consoler de tant d’"orribles

mal"eursE car, à considérer les &uerres de reli&ion, les 'uarante sc"ismes des #a#es, 'ui ont

#res'ue tous été san&lantsD les im#ostures, 'ui ont #res'ue toutes été unestesD les "ainesirréconciliables allumées #ar les diérentes o#inionsD à oir tous les mau 'u’a #roduits le au

èle, les "ommes ont eu lon&tem#s leur ener dans cette ie=

!%2:$T *$

2@> 0 ’$;T?2;!

<ais 'uoiK sera-t-il #ermis à c"a'ue citoen de ne croire 'ue sa raison, et de #enser ce 'ue cette

raison éclairée ou trom#ée lui dicteraL $l le aut bien (;ote A8), #ouru 'u’il ne trouble #oint

l’ordreE car il ne dé#end #as de l’"omme de croire ou de ne #as croire, mais il dé#end de lui de

res#ecter les usa&es de sa #atrieD et si ous disie 'ue c’est un crime de ne #as croire à la reli&ion

dominante, ous accuserie donc ous-m.me les #remiers c"rétiens os #ères, et ous ustiierie

ceu 'ue ous accuse de les aoir lirés au su##lices=

A1



+ous ré#onde 'ue la diérence est &rande, 'ue toutes les reli&ions sont les oura&es des "ommes,

et 'ue l’&lise cat"oli'ue, a#ostoli'ue et romaine, est seule l’oura&e de 0ieu= <ais en bonne oi,

#arce 'ue notre reli&ion est diine doit-elle ré&ner #ar la "aine, #ar les ureurs, #ar les eils, #ar

l’enlèement des biens, les #risons, les tortures, les meurtres, et #ar les actions de &rBces rendues à

0ieu #our ces meurtresL :lus la reli&ion c"rétienne est diine, moins il a##artient à l’"omme de la

commanderD si 0ieu l’a aite, 0ieu la soutiendra sans ous= +ous sae 'ue l’intolérance ne

#roduit 'ue des "#ocrites ou des rebellesE 'uelle uneste alternatieK nin oudrie-ous soutenir #ar des bourreau la reli&ion d’un 0ieu 'ue des bourreau ont ait #érir, et 'ui n’a #r.c"é 'ue la

douceur et la #atienceL

+oe, e ous #rie, les consé'uences areuses du droit de l’intolérance= ’il était #ermis de

dé#ouiller de ses biens, de eter dans les cac"ots, de tuer un citoen 'ui, sous un tel de&ré de

latitude, ne #roesserait #as la reli&ion admise sous ce de&ré, 'uelle ece#tion eem#terait les

#remiers de l’tat des m.mes #einesL a reli&ion lie é&alement le monar'ue et les mendiantsE

aussi #lus de cin'uante docteurs ou moines ont airmé cette "orreur monstrueuse 'u’il était #ermis

de dé#oser, de tuer les souerains 'ui ne #enseraient #as comme l’&lise dominanteD et les

#arlements du roaume n’ont cessé de #roscrire ces abominables décisions d’abominables

t"éolo&iens (;ote A9)= e san& de %enri le /rand umait encore 'uand le #arlement de :aris donna un arr.t 'ui

établissait l’indé#endance de la couronne comme une loi ondamentale= e cardinal 0u#erron, 'ui

deait la #our#re à %enri le /rand, s’élea, dans les états de 1614, contre l’arr.t du #arlement, et

le it su##rimer= Tous les ournau du tem#s ra##ortent les termes dont 0u#erron se serit dans ses

"aran&uesE Ni un #rince se aisait arien, dit-il, on serait bien obli&é de le dé#oser=N

;on assurément, monsieur le cardinal= ?n eut bien ado#ter otre su##osition c"iméri'ue 'u’un de

nos rois, aant lu l’"istoire des conciles et des #ères, ra##é d’ailleurs de ces #arolesE <on #ère est

#lus &rand 'ue moi, les #renant tro# à la lettre et balanGant entre le concile de ;icée et celui de

!onstantino#le, se déclarBt #our usèbe de ;icomédieE e n’en obéirai #as moins à mon roi, e ne

me croirai #as moins lié #ar le serment 'ue e lui ai aitD et si ous osie ous souleer contre lui, et'ue e usse un de os u&es, e ous déclarerais criminel de lèse-maesté=

0u#erron #oussa #lus loin la dis#ute, et e l’abrè&e= !e n’est #as ici le lieu d’a##roondir ces

c"imères réoltantesD e me bornerai à dire, aec tous les citoens, 'ue ce n’est #oint #arce 'ue

%enri $+ ut sacré à !"artres 'u’on lui deait obéissance, mais #arce 'ue le droit incontestable de

la naissance donnait la couronne à ce #rince, 'ui la méritait #ar son coura&e et #ar sa bonté=

Iu’il soit donc #ermis de dire 'ue tout citoen doit "ériter, #ar le m.me droit, des biens de son

#ère, et 'u’on ne oit #as 'u’il mérite d’en .tre #rié, et d’.tre traHné au &ibet, #arce 'u’il sera du

sentiment de atram contre :asc"ase atbert, et de @éren&er contre cot=

?n sait 'ue tous nos do&mes n’ont #as touours été clairement e#li'ués et uniersellement reGusdans notre &lise= ésus-!"rist ne nous aant #oint dit comment #rocédait le aint-s#rit, l’&lise

latine crut lon&tem#s aec la &rec'ue 'u’il ne #rocédait 'ue du :èreE enin elle aouta au smbole

'u’il #rocédait aussi du Jils= e demande si, le lendemain de cette décision, un citoen 'ui s’en

serait tenu au smbole de la eille eFt été di&ne de mortL a cruauté, l’inustice, seraient-elles

moins &randes de #unir auourd’"ui celui 'ui #enserait comme on #ensait autreoisL tait-on

cou#able, du tem#s d’%onorius $er, de croire 'ue ésus n’aait #as deu olontésL

$l n’ a #as lon&tem#s 'ue l’immaculée conce#tion est établieE les dominicains n’ croient #as

encore= 0ans 'uel tem#s les dominicains commenceront-ils à mériter des #eines dans ce monde et

dans l’autreL

i nous deons a##rendre de 'uel'u’un à nous conduire dans nos dis#utes interminables, c’estcertainement des a#Ctres et des éan&élistes= $l aait de 'uoi eciter un sc"isme iolent entre

saint :aul et saint :ierre= :aul dit e#ressément dans son #Htre au /alates 'u’il résista en ace à

AA



:ierre #arce 'ue :ierre était ré#ré"ensible, #arce 'u’il usait de dissimulation aussi bien 'ue

@arnabé, #arce 'u’ils man&eaient aec les /entils aant l’arriée de ac'ues, et 'u’ensuite ils se

retirèrent secrètement, et se sé#arèrent des /entils de #eur d’oenser les circoncis= Ne is, aoute-

t-il, 'u’ils ne marc"aient #as droit selon l’an&ileD e dis à !é#"asE i ous, ui, ie comme les

/entils, et non comme les uis, #our'uoi obli&e-ous les /entils à uda5serLN

!’était là un suet de 'uerelle iolente= $l s’a&issait de saoir si les noueau c"rétiens

uda5seraient ou non= aint :aul alla dans ce tem#s-là m.me sacriier dans le tem#le de érusalem=

?n sait 'ue les 'uine #remiers é.'ues de érusalem urent des uis circoncis, 'ui obserèrent le

sabbat, et 'ui s’abstinrent des iandes déendues= >n é.'ue es#a&nol ou #ortu&ais 'ui se erait

circoncire, et 'ui obsererait le sabbat, serait brFlé dans un autodaé= !e#endant la #ai ne ut

altérée, #our cet obet ondamental, ni #armi les a#Ctres, ni #armi les #remiers c"rétiens=

i les éan&élistes aaient ressemblé au écriains modernes, ils aaient un c"am# bien aste #our

combattre les uns contre les autres= aint <att"ieu com#te in&t-"uit &énérations de#uis 0aid

us'u’à ésusD saint uc en com#te 'uarante et une, et ces &énérations sont absolument diérentes=

?n ne oit #ourtant nulle dissension s’éleer entre les disci#les sur ces contrariétés a##arentes,

très bien conciliées #ar #lusieurs :ères de l’&lise= a c"arité ne ut #oint blessée, la #ai ut

conserée= Iuelle #lus &rande leGon de nous tolérer dans nos dis#utes, et de nous "umilier danstout ce 'ue nous n’entendons #asK

aint :aul, dans son #Htre à 'uel'ues uis de ome conertis au c"ristianisme, em#loie toute la

in du troisième c"a#itre à dire 'ue la seule oi &loriie, et 'ue les oeures ne ustiient #ersonne=

aint ac'ues, au contraire, dans son #Htre au doue tribus dis#ersées #ar toute la terre, c"a#itre

$$, ne cesse de dire 'u’on ne #eut .tre saué sans les oeures= +oilà ce 'ui a sé#aré deu &randes

communions #armi nous, et ce 'ui ne diisa #oint les a#Ctres=

i la #ersécution contre ceu aec 'ui nous dis#utons était une action sainte, il aut aouer 'ue

celui 'ui aurait ait tuer le #lus d’"éréti'ues serait le #lus &rand saint du #aradis= Iuelle i&ure

erait un "omme 'ui se serait contenté de dé#ouiller ses rères, et de les #lon&er dans des cac"ots,

au#rès d’un élé 'ui en aurait massacré des centaines le our de la aint-@art"élémL n oici la

#reue=

e successeur de saint :ierre et son consistoire ne #euent errerD ils a##rouèrent, célébrèrent,

consacrèrent, l’action de la aint-@art"élémE donc cette action était très sainteD donc de deu

assassins é&au en #iété, celui 'ui aurait éentré in&t-'uatre emmes &rosses "u&uenotes doit .tre

éleé en &loire du double de celui 'ui n’en aura éentré 'ue doue= :ar la m.me raison, les

anati'ues des !éennes deaient croire 'u’ils seraient éleés en &loire à #ro#ortion du nombre

des #r.tres, des reli&ieu, et des emmes cat"oli'ues 'u’ils auraient é&or&és= !e sont là d’étran&es

titres #our la &loire éternelle=

!%2:$T *$$

$ ’$;T?2;! J>T 0 0?$T 0$+$; 02; >02$<, T $ J>T

T?>?> <$ ; :2T$I>

?n a##elle, e crois, droit diin les #réce#tes 'ue 0ieu a donnés lui-m.me= $l oulut 'ue les uis

man&eassent un a&neau cuit aec des laitues, et 'ue les conies le man&eassent debout, un bBton à

la main, en commémoration du :"aséD il ordonna 'ue la consécration du &rand #r.tre se erait en

mettant du san& à son oreille droite, à sa main droite et à son #ied droit, coutumes etraordinaires

#our nous, mais non #as #our l’2nti'uitéD il oulut 'u’on c"ar&eBt le bouc %aael des ini'uités du

#eu#leD il déendit 'u’on se nourrHt (;ote 3P) de #oissons sans écailles, de #orcs, de lières, de

"érissons, de "ibou, de &rions, d’iions, etc=

$l institua les .tes, les cérémonies= Toutes ces c"oses, 'ui semblaient arbitraires au autres

A3



nations, et soumises au droit #ositi, à l’usa&e, étant commandées #ar 0ieu m.me, deenaient un

droit diin #our les uis, comme tout ce 'ue ésus-!"rist, ils de <arie, ils de 0ieu, nous a

commandé, est de droit diin #our nous=

/ardons-nous de rec"erc"er ici #our'uoi 0ieu a substitué une loi nouelle à celle 'u’il aait

donnée à <o5se, et #our'uoi il aait commandé à <o5se #lus de c"oses 'u’au #atriarc"e 2bra"am,

et #lus à 2bra"am 'u’à ;oé (;ote 31)= $l semble 'u’il dai&ne se #ro#ortionner au tem#s et à la

#o#ulation du &enre "umainE c’est une &radation #aternelleD mais ces abHmes sont tro# #roonds

#our notre débile ue= Tenons-nous dans les bornes de notre suetD oons d’abord ce 'u’était

l’intolérance c"e les uis=

$l est rai 'ue, dans l’ode, les ;ombres, le éiti'ue, le 0eutéronome, il a des lois très séères

sur le culte, et des c"Btiments #lus séères encore= :lusieurs commentateurs ont de la #eine à

concilier les récits de <o5se aec les #assa&es de érémie et d’2mos, et aec le célèbre discours de

saint tienne, ra##orté dans les 2ctes des a#Ctres= 2mos dit (;ote 3A) 'ue les uis adorèrent

touours dans le désert <oloc", em#"am, et Xium= érémie dit e#ressément (;ote 33) 'ue 0ieu

ne demanda aucun sacriice à leurs #ères 'uand ils sortirent d’&#te= aint tienne, dans son

discours au uis, s’e#rime ainsiE N$ls adorèrent l’armée du ciel (;ote 34)D ils n’orirent ni

sacriices ni "osties dans le désert #endant 'uarante ansD ils #ortèrent le tabernacle du dieu <oloc", et l’astre de leur dieu em#"am=N

0’autres criti'ues inèrent du culte de tant de dieu étran&ers 'ue ces dieu urent tolérés #ar

<o5se, et ils citent en #reues ces #aroles du 0eutéronome (;ote 3M)E NIuand ous sere dans la

terre de !"anaan, ous ne ere #oint comme nous aisons auourd’"ui, o c"acun ait ce 'ui lui

semble bon (;ote 36)=N

$ls a##uient leur sentiment sur ce 'u’il n’est #arlé d’aucun acte reli&ieu du #eu#le dans le désertE

#oint de #B'ue célébrée, #oint de #entecCte, nulle mention 'u’on ait célébré la .te des tabernacles,

nulle #rière #ubli'ue établieD enin la circoncision, ce sceau de l’alliance de 0ieu aec 2bra"am,

ne ut #oint #rati'uée=

$ls se #réalent encore de l’"istoire de osué= !e con'uérant dit au uis (;ote 37)E N’o#tion ous

est donnéeE c"oisisse 'uel #arti il ous #laira, ou d’adorer les dieu 'ue ous ae seris dans le

#as des 2morr"éens, ou ceu 'ue ous ae reconnus en <éso#otamie=N e #eu#le ré#ondE N$l

n’en sera #as ainsi, nous serirons 2dona5=N osué leur ré#li'uaE N+ous ae c"oisi ous-m.mesD

Cte donc du milieu de ous les dieu étran&ers=N $ls aaient donc eu incontestablement d’autres

dieu 'u’2dona5 sous <o5se=

$l est très inutile de réuter ici les criti'ues 'ui #ensent 'ue le :entateu'ue ne ut #as écrit #ar

<o5seD tout a été dit dès lon&tem#s sur cette matièreD et 'uand m.me 'uel'ue #etite #artie des

lires de <o5se aurait été écrite du tem#s des u&es ou des #onties, ils n’en seraient #as moins

ins#irés et moins diins=!’est asse, ce me semble, 'u’il soit #roué #ar la sainte criture 'ue, mal&ré la #unition

etraordinaire attirée au uis #ar le culte d’2#is, ils conserèrent lon&tem#s une liberté entièreE

#eut-.tre m.me 'ue le massacre 'ue it <o5se de in&t-trois mille "ommes #our le eau éri&é #ar

son rère lui it com#rendre 'u’on ne &a&nait rien #ar la ri&ueur, et 'u’il ut obli&é de ermer les

eu sur la #assion du #eu#le #our les dieu étran&ers=

ui-m.me (;ote 38) semble bientCt trans&resser la loi 'u’il a donnée= $l a déendu tout simulacre,

ce#endant il éri&e un ser#ent d’airain= a m.me ece#tion à la loi se troue de#uis dans le tem#le

de alomonE ce #rince ait scul#ter doue boeus 'ui soutiennent le &rand bassin du tem#leD des

c"érubins sont #osés dans l’arc"eD ils ont une t.te d’ai&le et une t.te de eauD et c’est a##aremment

cette t.te de eau mal aite, trouée dans le tem#le #ar des soldats romains, 'ui it croire lon&tem#s'ue les uis adoraient un Bne=

n ain le culte des dieu étran&ers est déenduD alomon est #aisiblement idolBtre= éroboam, à

A4



'ui 0ieu donna di #arts du roaume, ait éri&er deu eau d’or, et rè&ne in&t-deu ans, en

réunissant en lui les di&nités de monar'ue et de #ontie= e #etit roaume de uda dresse sous

oboam des autels étran&ers et des statues= e saint roi 2sa ne détruit #oint les "auts lieu (;ote

39)= e &rand #r.tre >rias éri&e dans le tem#le, à la #lace de l’autel des "olocaustes, un autel du

roi de rie (;ote 4P)= ?n ne oit, en un mot, aucune contrainte sur la reli&ion= e sais 'ue la

#lu#art des rois uis s’eterminèrent, s’assassinèrent les uns les autresD mais ce ut touours #our

leur intér.t, et non #our leur croance=

$l est rai (;ote 41) 'ue #armi les #ro#"ètes il en eut 'ui intéressèrent le ciel à leur en&eanceE

lie it descendre le eu céleste #our consumer les #r.tres de @aalD lisée it enir des ours #our

déorer 'uarante-deu #etits enants 'ui l’aaient a##elé t.te c"aueD mais ce sont des miracles

rares, et des aits 'u’il serait un #eu dur de ouloir imiter=

?n nous obecte encore 'ue le #eu#le ui ut très i&norant et très barbare= $l est dit (;ote 4A) 'ue,

dans la &uerre 'u’il it au <adianites (;ote 43), <o5se ordonna de tuer tous les enants mBles et

toutes les mères, et de #arta&er le butin= es ain'ueurs trouèrent dans le cam# 67MPPP brebis,

7APPP boeus, 61PPP Bnes, et 3APPP eunes illesD ils en irent le #arta&e, et tuèrent tout le reste=

:lusieurs commentateurs m.me #rétendent 'ue trente-deu illes urent immolées au ei&neurE

N!esserunt in #artem 0omini tri&inta duae animae=N

n eet, les uis immolaient des "ommes à la 0iinité, témoin le sacriice de e#"té (;ote 44),

témoin le roi 2&a& (;ote 4M) cou#é en morceau #ar le #r.tre amuel= éc"iel m.me leur #romet,

#our les encoura&er, 'u’ils man&eront de la c"air "umaineE N+ous man&ere, dit-il, le c"eal et le

caalierD ous boire le san& des #rinces=N :lusieurs commentateurs a##li'uent deu ersets de

cette #ro#"étie au uis m.mes, et les autres au animau carnassiers= ?n ne troue, dans toute

l’"istoire de ce #eu#le, aucun trait de &énérosité, de ma&nanimité, de bienaisanceD mais il

s’éc"a##e touours, dans le nua&e de cette barbarie si lon&ue et si areuse, des raons d’une

tolérance unierselle=

e#"té, ins#iré de 0ieu, et 'ui lui immola sa ille, dit au 2mmonites (;ote 46)E N!e 'ue otre dieu

!"amos ous a donné ne ous a##artient-il #as de droitL oure donc 'ue nous #renions la terre

'ue notre 0ieu nous a #romise=N !ette déclaration est #réciseE elle #eut mener bien loinD mais au

moins elle est une #reue éidente 'ue 0ieu tolérait !"amos= !ar la sainte criture ne dit #asE

+ous #ense aoir droit sur les terres 'ue ous dites ous aoir été données #ar le dieu !"amosD

elle dit #ositiementE N+ous ae droit, tibi ure debenturND ce 'ui est le rai sens de ces #aroles

"ébra5'uesE ?t"o t"irasc"=

’"istoire de <ic"as et du léite, ra##ortée au *+$$ e et *+$$$ e c"a#itres du lire des u&es est

bien encore une #reue incontestable de la tolérance et de la liberté la #lus &rande, admise alors

c"e les uis= a mère de <ic"as, emme ort ric"e d’#"ra5m, aait #erdu one cents #ièces

d’ar&entD son ils les lui renditE elle oua cet ar&ent au ei&neur, et en it aire des idolesD elle bBtit

une #etite c"a#elle= >n léite desserit la c"a#elle, moennant di #ièces d’ar&ent, une tuni'ue, unmanteau #ar année, et sa nourritureD et <ic"as s’écria (;ote 47)E N!’est maintenant 'ue 0ieu me

era du bien, #uis'ue ’ai c"e moi un #r.tre de la race de éi=N

!e#endant si cents "ommes de la tribu de 0an, 'ui c"erc"aient à s’em#arer de 'uel'ue illa&e

dans le #as, et à s’ établir, mais n’aant #oint de #r.tre léite aec eu, et en aant besoin #our

'ue 0ieu aorisBt leur entre#rise, allèrent c"e <ic"as, et #rirent son é#"od, ses idoles, et son

léite, mal&ré les remontrances de ce #r.tre, et mal&ré les cris de <ic"as et de sa mère= 2lors ils

allèrent aec assurance atta'uer le illa&e nommé a5s, et mirent tout à eu et à san& selon leur

coutume= $ls donnèrent le nom de 0an à a5s, en mémoire de leur ictoireD ils #lacèrent l’idole de

<ic"as sur un autelD et, ce 'ui est bien #lus remar'uable, onat"an, #etit-ils de <o5se, ut le &rand

#r.tre de ce tem#le, o l’on adorait le 0ieu d’$sral et l’idole de <ic"as=

2#rès la mort de /édéon, les %ébreu adorèrent @aal-bérit" #endant #rés de in&t ans, et

renoncèrent au culte d’2dona5, sans 'u’aucun c"e, aucun u&e, aucun #r.tre, criBt en&eance=

AM



eur crime était &rand, e l’aoueD mais si cette idolBtrie m.me ut tolérée, combien les diérences

dans le rai culte ont-elles dF l’.treK

Iuel'ues-uns donnent #our une #reue d’intolérance 'ue le ei&neur lui-m.me aant #ermis 'ue

son arc"e Ft #rise #ar les :"ilistins dans un combat, il ne #unit les :"ilistins 'u’en les ra##ant

d’une maladie secrète ressemblant au "émorro5des, en renersant la statue de 0a&on, et en

enoant une multitude de rats dans leurs cam#a&nesD mais, lors'ue les :"ilistins, #our a#aiser sa

colère, eurent renoé l’arc"e attelée de deu ac"es 'ui nourrissaient leurs eau, et oert à 0ieu

cin' rats d’or, et cin' anus d’or, le ei&neur it mourir soiante et di anciens d’$sral et cin'uante

mille "ommes du #eu#le #our aoir re&ardé l’arc"e= ?n ré#ond 'ue le c"Btiment du ei&neur ne

tombe #oint sur une croance, sur une diérence dans le culte, ni sur aucune idolBtrie=

i le ei&neur aait oulu #unir l’idolBtrie, il aurait ait #érir tous les :"ilistins 'ui osèrent #rendre

son arc"e, et 'ui adoraient 0a&onD mais il it #érir cin'uante mille soiante et di "ommes de son

#eu#le, uni'uement #arce 'u’ils aaient re&ardé son arc"e, 'u’ils ne deaient #as re&arderE tant

les lois, les moeurs de ce tem#s, l’économie uda5'ue, dièrent de tout ce 'ue nous connaissonsD

tant les oies inscrutables de 0ieu sont au-dessus des nCtres= Na ri&ueur eercée, dit le udicieu

dom !almet, contre ce &rand nombre d’"ommes ne #araHtra ecessie 'u’à ceu 'ui n’ont #as

com#ris us'u’à 'uel #oint 0ieu oulait .tre craint et res#ecté #armi son #eu#le, et 'ui ne u&entdes ues et des desseins de 0ieu 'u’en suiant les aibles lumières de leur raison=N

0ieu ne #unit donc #as un culte étran&er, mais une #roanation du sien, une curiosité indiscrète,

une désobéissance, #eut-.tre m.me un es#rit de réolte= ?n sent bien 'ue de tels c"Btiments

n’a##artiennent 'u’à 0ieu dans la t"éocratie uda5'ue= ?n ne #eut tro# redire 'ue ces tem#s et ces

moeurs n’ont aucun ra##ort au nCtres=

nin lors'ue, dans les siècles #ostérieurs, ;aaman l’idolBtre demanda à lisée s’il lui était #ermis

de suire son roi (;ote 48) dans le tem#le de emnon, et d’ adorer aec lui, ce m.me lisée, 'ui

aait ait déorer les enants #ar les ours, ne lui ré#ondit-il #asE 2lle en #aiL

$l a bien #lusD le ei&neur ordonna à érémie de se mettre des cordes au cou, des colliers (;ote49), et des ou&s, de les enoer au roitelets ou melc"im de <oab, d’2mmon, d’dom, de Tr, de

idonD et érémie leur ait dire #ar le ei&neurE N’ai donné toutes os terres à ;abuc"odonosor,

roi de @ablone, mon seriteur (;ote MP)=N +oilà un roi idolBtre déclaré seriteur de 0ieu et son

aori=

e m.me érémie, 'ue le melR ou roitelet ui édécias aait ait mettre au cac"ot, aant obtenu son

#ardon de édécias, lui conseille, de la #art de 0ieu, de se rendre au roi de @ablone (;ote M1)E

Ni ous alle ous rendre à ses oiciers, dit-il, otre Bme ira=N 0ieu #rend donc enin le #arti

d’un roi idolBtreD il lui lire l’arc"e, dont la seule ue aait coFté la ie à cin'uante mille soiante

et di uisD il lui lire le aint des saints, et le reste du tem#le, 'ui aait coFté à bBtir cent "uit

mille talents d’or, un million di-se#t mille talents en ar&ent, et di mille drac"mes d’or, laissés #ar 0aid et ses oiciers #our la construction de la maison du ei&neurE ce 'ui, sans com#ter les

deniers em#loés #ar alomon, monte à la somme de di-neu milliards soiante-deu millions, ou

eniron, au cours de ce our= amais idolBtrie ne ut #lus récom#ensée= e sais 'ue ce com#te est

ea&éré, 'u’il a #robablement erreur de co#isteD mais réduise la somme à la moitié, au 'uart, au

"uitième m.me, elle ous étonnera encore= ?n n’est &uère moins sur#ris des ric"esses 'u’%érodote

dit aoir ues dans le tem#le d’#"èse= nin les trésors ne sont rien au eu de 0ieu, et le nom de

son seriteur, donné à ;abuc"odonosor, est le rai trésor inestimable=’’

0ieu (;ote MA) ne aorise #as moins le Xir, ou Xores", ou Xosroès, 'ue nous a##elons !rusD il

l’a##elle son c"rist, son oint, 'uoi'u’il ne Ft #as oint, selon la si&niication commune de ce mot, et

'u’il suiHt la reli&ion de OoroastreD il l’a##elle son #asteur, 'uoi'u’il Ft usur#ateur au eu des

"ommesE il n’ a #as dans toute la sainte criture une #lus &rande mar'ue de #rédilection=

+ous oe dans <alac"ie 'ue Ndu leant au couc"ant le nom de 0ieu est &rand dans les nations,

A6



et 'u’on lui ore #artout des oblations #uresN= 0ieu a soin des ;iniites idolBtres comme des uisD

il les menace, et il leur #ardonne= <elc"isédec", 'ui n’était #oint ui, était sacriicateur de 0ieu=

@alaam, idolBtre, était #ro#"ète= ’criture nous a##rend donc 'ue non seulement 0ieu tolérait

tous les autres #eu#les, mais 'u’il en aait un soin #aternelE et nous osons .tre intolérantsK

!%2:$T *$$$

*T< T?2;! 0 >$J

2insi donc, sous <o5se, sous les u&es, sous les rois, ous oe touours des eem#les de tolérance=

$l a bien #lus (;ote M3)E <o5se dit #lusieurs ois 'ue N0ieu #unit les #ères dans les enants

us'u’à la 'uatrième &énérationND cette menace était nécessaire à un #eu#le à 'ui 0ieu n’aait

réélé ni l’immortalité de l’Bme, ni les #eines et les récom#enses dans une autre ie= !es érités ne

lui urent annoncées ni dans le 0écalo&ue, ni dans aucune loi du éiti'ue et du 0eutéronome=

!’étaient les do&mes des :erses, des @abloniens, des &#tiens, des /recs, des !rétoisD mais ils

ne constituaient nullement la reli&ion des uis= <o5se ne dit #ointE N%onore ton #ère et ta mère, si

tu eu aller au cielND maisE N%onore ton #ère et ta mère, ain de ire lon&tem#s sur la terre=N $l ne

les menace 'ue de mau cor#orels (;ote M4), de la &ale sèc"e, de la &ale #urulente, d’ulcèresmalins dans les &enou et dans le &ras des ambes, d’.tre e#osés au inidélités de leurs emmes,

d’em#runter à usure des étran&ers, et de ne #ouoir #r.ter à usureD de #érir de amine, et d’.tre

obli&és de man&er leurs enantsD mais en aucun lieu il ne leur dit 'ue leurs Bmes immortelles

subiront des tourments a#rès la mort, ou &oFteront des élicités= 0ieu, 'ui conduisait lui-m.me son

#eu#le, le #unissait ou le récom#ensait immédiatement a#rès ses bonnes ou ses mauaises actions=

Tout était tem#orel, et c’est une érité dont Sarburton abuse #our #rouer 'ue la loi des uis était

diine (;ote MM)E #arce 'ue 0ieu m.me étant leur roi, rendant ustice immédiatement a#rès la

trans&ression ou l’obéissance, n’aait #as besoin de leur rééler une doctrine 'u’il réserait au

tem#s o il ne &ouernerait #lus son #eu#le= !eu 'ui, #ar i&norance, #rétendent 'ue <o5se

ensei&nait l’immortalité de l’Bme, Ctent au ;oueau Testament un de ses #lus &rands aanta&es sur

l’2ncien= $l est constant 'ue la loi de <o5se n’annonGait 'ue des c"Btiments tem#orels us'u’à la

'uatrième &énération= !e#endant, mal&ré l’énoncé #récis de cette loi, mal&ré cette déclaration

e#resse de 0ieu 'u’il #unirait us'u’à la 'uatrième &énération, éc"iel annonce tout le contraire

au uis, et leur dit (;ote M6) 'ue le ils ne #ortera #oint l’ini'uité de son #èreD il a m.me us'u’à

aire dire à 0ieu 'u’il leur aait donné (;ote M7) Ndes #réce#tes 'ui n’étaient #as bonsN (;ote M8)=

e lire d’éc"iel n’en ut #as moins inséré dans le canon des auteurs ins#irés de 0ieuE il est rai

'ue la sna&o&ue n’en #ermettait #as la lecture aant l’B&e de trente ans, comme nous l’a##rend

saint érCmeD mais c’était de #eur 'ue la eunesse n’abusBt des #eintures tro# na5es 'u’on troue

dans les c"a#itres *+$ et **$$$ du libertina&e des deu soeurs ?olla et ?oliba= n un mot, son lire

ut touours reGu, mal&ré sa contradiction ormelle aec <o5se=

nin (;ote M9), lors'ue l’immortalité de l’Bme ut un do&me reGu, ce 'ui #robablement aait

commencé dès le tem#s de la ca#tiité de @ablone, la secte des saducéens #ersista touours à

croire 'u’il n’ aait ni #eines ni récom#enses a#rès la mort, et 'ue la aculté de sentir et de #enser

#érissait aec nous, comme la orce actie, le #ouoir de marc"er et de di&érer= $ls niaient

l’eistence des an&es= $ls diéraient beaucou# #lus des autres uis 'ue les #rotestants ne dièrent

des cat"oli'uesD ils n’en demeurèrent #as moins dans la communion de leurs rèresE on it m.me

des &rands #r.tres de leur secte=

es #"arisiens croaient à la atalité (;ote 6P) et à la métem#scose (;ote 61)= es esséniens

#ensaient 'ue les Bmes des ustes allaient dans les Hles ortunées (;ote 6A), et celles des méc"ants

dans une es#èce de Tartare= $ls ne aisaient #oint de sacriicesD ils s’assemblaient entre eu dans

une sna&o&ue #articulière= n un mot, si l’on eut eaminer de #rès le uda5sme, on sera étonné de

trouer la #lus &rande tolérance au milieu des "orreurs les #lus barbares= !’est une contradiction,

il est raiD #res'ue tous les #eu#les se sont &ouernés #ar des contradictions= %eureuse celle 'ui

A7



amène des moeurs douces 'uand on a des lois de san&K

!%2:$T *$+

$ ’$;T?2;! 2 T ;$/; :2 >-!%$T

+oons maintenant si ésus-!"rist a établi des lois san&uinaires, s’il a ordonné l’intolérance, s’il it bBtir les cac"ots de l’$n'uisition, s’il institua les bourreau des autodaé=

$l n’ a, si e ne me trom#e, 'ue #eu de #assa&es dans les an&iles dont l’es#rit #ersécuteur ait #u

inérer 'ue l’intolérance, la contrainte, sont lé&itimes= ’un est la #arabole dans la'uelle le

roaume des cieu est com#aré à un roi 'ui inite des conies au noces de son ilsD ce monar'ue

leur ait dire #ar ses seriteurs (;ote 63)E N’ai tué mes boeus et mes olaillesD tout est #r.t, ene

au noces=N es uns, sans se soucier de l’initation, ont à leurs maisons de cam#a&ne, les autres à

leur né&oceD d’autres outra&ent les domesti'ues du roi, et les tuent= e roi ait marc"er ses armées

contre ces meurtriers, et détruit leur illeD il enoie sur les &rands c"emins conier au estin tous

ceu 'u’on troueE un d’eu s’étant mis à table sans aoir mis la robe nu#tiale est c"ar&é de ers,

et eté dans les ténèbres etérieures= $l est clair 'ue cette allé&orie ne re&ardant 'ue le roaume des cieu, nul "omme assurément ne

doit en #rendre le droit de &arrotter ou de mettre au cac"ot son oisin 'ui serait enu sou#er c"e

lui sans aoir un "abit de noces conenable, et e ne connais dans l’"istoire aucun #rince 'ui ait

ait #endre un courtisan #our un #areil suetD il n’est #as non #lus à craindre 'ue, 'uand

l’em#ereur, aant tué ses olailles, enerra ses #a&es à des #rinces de l’em#ire #our les #rier à

sou#er, ces #rinces tuent ces #a&es= ’initation au estin si&niie la #rédication du salutD le

meurtre des enoés du #rince i&ure la #ersécution contre ceu 'ui #r.c"ent la sa&esse et la ertu=

’autre (;ote 64) #arabole est celle d’un #articulier 'ui inite ses amis à un &rand sou#er, et

lors'u’il est #r.t de se mettre à table, il enoie son domesti'ue les aertir= ’un s’ecuse sur ce

'u’il a ac"eté une terre, et 'u’il a la isiterE cette ecuse ne #araHt #as alable, ce n’est #as #endant la nuit 'u’on a oir sa terreD un autre dit 'u’il a ac"eté cin' #aires de boeus, et 'u’il les

doit é#rouerE il a le m.me tort 'ue l’autre, on n’essae #as des boeus à l’"eure du sou#erD un

troisième ré#ond 'u’il ient de se marier, et assurément son ecuse est très receable= e #ère de

amille, en colère, ait enir à son estin les aeu&les et les boiteu, et, oant 'u’il reste encore des

#laces ides, il dit à son aletE N2lle dans les &rands c"emins et le lon& des "aies, et contrai&ne

les &ens d’entrer=N

$l est rai 'u’il n’est #as dit e#ressément 'ue cette #arabole soit une i&ure du roaume des cieu=

?n n’a 'ue tro# abusé de ces #arolesE !ontrains-les d’entrerD mais il est isible 'u’un seul alet ne

#eut contraindre #ar la orce tous les &ens 'u’il rencontre à enir sou#er c"e son maHtreD et

d’ailleurs, des conies ainsi orcés ne rendraient #as le re#as ort a&réable= !ontrains-les d’entrerne eut dire autre c"ose, selon les commentateurs les #lus accrédités, sinonE #rie, conure,

#resse, obtene= Iuel ra##ort, e ous #rie, de cette #rière et de ce sou#er à la #ersécutionL

i on #rend les c"oses à la lettre, audra-t-il .tre aeu&le, boiteu, et conduit #ar orce, #our .tre

dans le sein de l’&liseL ésus dit dans la m.me #araboleE N;e donne à dHner ni à os amis ni à

os #arents ric"esND en a-t-on amais inéré 'u’on ne dot #oint en eet dHner aec ses #arents et ses

amis dès 'u’ils ont un #eu de ortuneL

ésus-!"rist, a#rès la #arabole du estin, dit (;ote 6M)E Ni 'uel'u’un ient à moi, et ne "ait #as

son #ère, sa mère, ses rères, ses soeurs, et m.me sa #ro#re Bme, il ne #eut .tre mon disci#le, etc=

!ar 'ui est celui d’entre ous 'ui, oulant bBtir une tour, ne su##ute #as au#araant la dé#enseLN

Q a-t-il 'uel'u’un, dans le monde, asse dénaturé #our conclure 'u’il aut "a5r son #ère et samèreL t ne com#rend-on #as aisément 'ue ces #aroles si&niientE ;e balance #as entre moi et os

#lus c"ères aectionsL

A8



?n cite le #assa&e de saint <att"ieu (;ote 66)E NIui n’écoute #oint l’&lise soit comme un #a5en et

comme un receeur de la douaneND cela ne dit #as absolument 'u’on doie #ersécuter les #a5ens et

les ermiers des droits du roiE ils sont maudits, il est rai, mais ils ne sont #oint lirés au bras

séculier= oin d’Cter à ces ermiers aucune #réro&atie de citoen, on leur a donné les #lus &rands

#riilè&esD c’est la seule #roession 'ui soit condamnée dans ’criture, et c’est la #lus aorisée

#ar les &ouernements= :our'uoi donc n’aurions-nous #as #our nos rères errants autant

d’indul&ence 'ue nous #rodi&uons de considération à nos rères les traitantsL

>n autre #assa&e dont on a ait un abus &rossier est celui de saint <att"ieu et de saint <arc, o il

est dit 'ue ésus, aant aim le matin, a##roc"a d’un i&uier o il ne troua 'ue des euilles, car ce

n’était #as le tem#s des i&uesE il maudit le i&uier 'ui se séc"a aussitCt=

?n donne #lusieurs e#lications diérentes de ce miracleD mais en a-t-il une seule 'ui #uisse

autoriser la #ersécutionL >n i&uier n’a #u donner des i&ues ers le commencement de mars, on

l’a séc"éE est-ce une raison #our aire séc"er nos rères de douleur dans tous les tem#s de l’annéeL

es#ectons dans l’écriture tout ce 'ui #eut aire naHtre des diicultés dans nos es#rits curieu et

ains, mais n’en abusons #as #our .tre durs et im#lacables=

’es#rit #ersécuteur, 'ui abuse de tout, c"erc"e encore sa ustiication dans l’e#ulsion desmarc"ands c"assés du tem#le, et dans la lé&ion de démons enoée du cor#s d’un #ossédé dans le

cor#s de deu mille animau immondes= <ais 'ui ne oit 'ue ces deu eem#les ne sont autre c"ose

'u’une ustice 'ue 0ieu dai&ne aire lui-m.me d’une contraention à la loiL !’était man'uer de

res#ect à la maison du ei&neur 'ue de c"an&er son #aris en une bouti'ue de marc"ands= n ain

le san"édrin et les #r.tres #ermettaient ce né&oce #our la commodité des sacriicesE le 0ieu au'uel

on sacriiait #ouait sans doute, 'uoi'ue cac"é sous la i&ure "umaine, détruire cette #roanationD

il #ouait de m.me #unir ceu 'ui introduisaient dans le #as des trou#eau entiers déendus #ar

une loi dont il dai&nait lui-m.me .tre l’obserateur= !es eem#les n’ont #as le moindre ra##ort au

#ersécutions sur le do&me= $l aut 'ue l’es#rit d’intolérance soit a##ué sur de bien mauaises

raisons, #uis'u’il c"erc"e #artout les #lus ains #rétetes=

:res'ue tout le reste des #aroles et des actions de ésus-!"rist #r.c"e la douceur, la #atience,

l’indul&ence= !’est le #ère de amille 'ui reGoit l’enant #rodi&ueD c’est l’ourier 'ui ient à la

dernière "eure, et 'ui est #aé comme les autresD c’est le samaritain c"aritableD lui-m.me ustiie

ses disci#les de ne #as eFnerD il #ardonne à la #éc"eresseD il se contente de recommander la

idélité à la emme adultèreD il dai&ne m.me condescendre à l’innocente oie des conies de !ana,

'ui, étant déà éc"aués de in, en demandent encoreE il eut bien aire un miracle en leur aeur,

il c"an&e #our eu l’eau en in=

$l n’éclate #as m.me contre udas, 'ui doit le tra"ir il ordonne à :ierre de ne se amais serir de

l’é#éeD il ré#rimande= les enants de Oébédée, 'ui, à l’eem#le d’lie, oulaient aire descendre le

eu du ciel sur une ille 'ui n’aait #as oulu le lo&er=

nin il meurt ictime de l’enie= i l’on ose com#arer le sacré aec le #roane, et un 0ieu aec un

"omme, sa mort, "umainement #arlant, a beaucou# de ra##ort aec celle de ocrate= e #"iloso#"e

&rec #érit #ar la "aine des so#"istes, des #r.tres, et des #remiers du #eu#leE le lé&islateur des

c"rétiens succomba sous la "aine des scribes, des #"arisiens, et des #r.tres= ocrate #ouait éiter

la mort, et il ne le oulut #asE ésus-!"rist s’orit olontairement= e #"iloso#"e &rec #ardonna

non seulement à ses calomniateurs et à ses u&es ini'ues, mais il les #ria de traiter un our ses

enants comme lui-m.me, s’ils étaient asse "eureu #our mériter leur "aine comme luiE le

lé&islateur des c"rétiens, ininiment su#érieur, #ria son #ère de #ardonner à ses ennemis=

i ésus-!"rist sembla craindre la mort, si l’an&oisse 'u’il ressentit ut si etr.me 'u’il en eut une

sueur m.lée de san&, ce 'ui est le sm#tCme le #lus iolent et le #lus rare, c’est 'u’il dai&na

s’abaisser à toute la aiblesse du cor#s "umain, 'u’il aait re.tu= on cor#s tremblait, et son Bme

était inébranlableD il nous a##renait 'ue la raie orce, la raie &randeur, consistent à su##orter

des mau sous les'uels notre nature succombe= $l a un etr.me coura&e à courir à la mort en la

A9



redoutant=

ocrate aait traité les so#"istes d’i&norants, et les aait conaincus de mauaise oiE ésus, usant

de ses droits diins, traita les scribes (;ote 67) et les #"arisiens d’"#ocrites, d’insensés,

d’aeu&les, de méc"ants, de ser#ents, de race de i#ères=

ocrate ne ut #oint accusé de ouloir onder une secte nouelleE on n’accusa #oint ésus-!"rist

d’en aoir oulu introduire une (;ote 68)= $l est dit 'ue les #rinces des #r.tres et tout le conseilc"erc"aient un au témoi&na&e contre ésus #our le aire #érir=

?r, s’ils c"erc"aient un au témoi&na&e, ils ne lui re#roc"aient donc #as d’aoir #r.c"é

#ubli'uement contre la loi= $l ut en eet soumis à la loi de <o5se de#uis son enance us'u’à sa

mort= ?n le circoncit le "uitième our, comme tous les autres enants= ’il ut de#uis ba#tisé dans le

ourdain, c’était une cérémonie consacrée c"e les uis, comme c"e tous les #eu#les de l’?rient=

Toutes les souillures lé&ales se nettoaient #ar le ba#t.meD c’est ainsi 'u’on consacrait les #r.tresE

on se #lon&eait dans l’eau à la .te de l’e#iation solennelle, on ba#tisait les #roséltes=

ésus obsera tous les #oints de la loiE il .ta tous les ours de sabbatD il s’abstint des iandes

déenduesD il célébra toutes les .tes, et m.me, aant sa mort, il aait célébré la #B'ueD on ne

l’accusa ni d’aucune o#inion nouelle, ni d’aoir obseré aucun rite étran&er= ;é $sraélite, il écutconstamment en $sraélite=

0eu témoins 'ui se #résentèrent l’accusèrent d’aoir dit (;ote 69)E N'u’il #ourrait détruire le

tem#le et le rebBtir en trois oursN= >n tel discours était incom#ré"ensible #our les uis c"arnelsD

mais ce n’était #as une accusation de ouloir onder une nouelle secte=

e &rand #r.tre l’interro&ea, et lui ditE Ne ous commande #ar le 0ieu iant de nous dire si ous

.tes le !"rist ils de 0ieu=N ?n ne nous a##rend #oint ce 'ue le &rand #r.tre entendait #ar ils de

0ieu= ?n se serait 'uel'ueois de cette e#ression #our si&niier un uste (;ote 7P), comme on

em#loait les mots de ils de @élial #our si&niier un méc"ant= es uis &rossiers n’aaient aucune

idée du mstère sacré d’un ils de 0ieu, 0ieu lui-m.me enant sur la terre=

ésus lui ré#onditE N+ous l’ae ditD mais e ous dis 'ue ous erre bientCt le ils de l’"omme

assis à la droite de la ertu de 0ieu, enant sur les nuées du ciel=N

!ette ré#onse ut re&ardée #ar le san"édrin irrité comme un blas#"ème= e san"édrin n’aait #lus

le droit du &laieD ils traduisirent ésus deant le &ouerneur romain de la #roince, et l’accusèrent

calomnieusement d’.tre un #erturbateur du re#os #ublic, 'ui disait 'u’il ne allait #as #aer le

tribut à !ésar, et 'ui de #lus se disait roi des uis= $l est donc de la #lus &rande éidence 'u’il ut

accusé d’un crime d’tat=

e &ouerneur :ilate, aant a##ris 'u’il était /aliléen, le renoa d’abord à %érode, tétrar'ue de

/alilée= %érode crut 'u’il était im#ossible 'ue ésus #Ft as#irer à se aire c"e de #arti, et

#rétendre à la roautéD il le traita aec mé#ris, et le renoa à :ilate, 'ui eut l’indi&ne aiblesse dele condamner #our a#aiser le tumulte ecité contre lui-m.me, d’autant #lus 'u’il aait essué déà

une réolte des uis, à ce 'ue nous a##rend osè#"e= :ilate n’eut #as la m.me &énérosité 'u’eut

de#uis le &ouerneur Jestus=

e demande à #résent si c’est la tolérance ou l’intolérance 'ui est de droit diinL i ous oule

ressembler à ésus-!"rist, soe martrs, et non #as bourreau=

!%2:$T *+

T<?$/;2/ !?;T ’$;T?2;!

!’est une im#iété d’Cter, en matière de reli&ion, la liberté au "ommes, d’em#.c"er 'u’ils ne

assent c"oi d’une diinitéE aucun "omme, aucun dieu, ne oudrait d’un serice orcé=

3P



(2#olo&éti'ue, c"= **$+=)

i on usait de iolence #our la déense de la oi, les é.'ues s’ o##oseraient= (aint %$2$, li=

$er=)

a reli&ion orcée n’est #lus reli&ionE il aut #ersuader, et non contraindre= a reli&ion ne se

commande #oint= (2!T2;!, li= $$$=)

!’est une eécrable "érésie de ouloir attirer #ar la orce, #ar les cou#s, #ar les em#risonnements,

ceu 'u’on n’a #u conaincre #ar la raison= (aint 2T%2;2, li= $er=)

ien n’est #lus contraire à la reli&ion 'ue la contrainte= (aint >T$;, martr, li= +=)

:ersécuterons-nous ceu 'ue 0ieu tolèreL dit saint 2u&ustin, aant 'ue sa 'uerelle aec les

donatistes l’eFt rendu tro# séère=

Iu’on ne asse aucune iolence au uis= (Iuatrième concile de Tolède, cin'uante-siième canon=)

!onseille, et ne orce #as= (ettre de saint @ernard=)

;ous ne #rétendons #oint détruire les erreurs #ar la iolence= (0iscours du cler&é de Jrance à

ouis *$$$=)

;ous aons touours désa##roué les oies de ri&ueur= (2ssemblée du cler&é, 11 au&uste 1M6P=)

;ous saons 'ue la oi se #ersuade et ne se commande #oint= (J!%$, é.'ue de ;Hmes, lettre

19=)

?n ne doit #as m.me user de termes insultants= (’é.'ue 0u @2$, dans une $nstruction

#astorale=)

ouene-ous 'ue les maladies de l’Bme ne se &uérissent #oint #ar contrainte et #ar iolence= (e

cardinal !2<>, $nstruction #astorale de 1688=)

2ccorde à tous la tolérance ciile= (J;?;, arc"e.'ue de !ambrai, au duc de @our&o&ne=)

’eaction orcée d’une reli&ion est une #reue éidente 'ue l’es#rit 'ui la conduit est un es#rit

ennemi de la érité= (0$?$, docteur de orbonne, lire +$, c"a#= $+=)

a iolence #eut aire des "#ocritesD on ne #ersuade #oint 'uand on ait retentir #artout les

menaces= (T$<?;T, %istoire ecclésiasti'ue, tome +$=)

$l nous a #aru conorme à l’é'uité et à la droite raison de marc"er sur les traces de l’ancienne

&lise, 'ui n’a #oint usé de iolence #our établir et étendre la reli&ion= (emontrance du #arlement

de :aris à %enri $$=)

’e#érience nous a##rend 'ue la iolence est #lus ca#able d’irriter 'ue de &uérir un mal 'ui a sa

racine dans l’es#rit, etc= (0 T%?>, #Htre dédicatoire à %enri $+=)

a oi ne s’ins#ire #as à cou#s d’é#ée= (!$$, ur les rè&nes de %enri $+ et de ouis *$$$=)

!’est un èle barbare 'ue celui 'ui #rétend #lanter la reli&ion dans les coeurs, comme si la

#ersuasion #ouait .tre l’eet de la contrainte= (@?>2$;+$$, tat de la Jrance=)

$l en est de la reli&ion comme de l’amourE le commandement n’ #eut rien, la contrainte encore

moinsD rien de #lus indé#endant 'ue d’aimer et de croire= (2<?T 0 2 %?>2$, sur les

ettres du cardinal d’?ssat=)

i le ciel ous a asse aimés #our ous aire oir la érité, il ous a ait une &rande &rBceD mais est-

ce au enants 'ui ont l’"érita&e de leur #ère, de "a5r ceu 'ui ne l’ont #as euL (s#rit des ois, li= **+=)

?n #ourrait aire un lire énorme, tout com#osé de #areils #assa&es= ;os "istoires, nos discours,

31



nos sermons, nos oura&es de morale, nos catéc"ismes, res#irent tous, ensei&nent tous auourd’"ui

ce deoir sacré de l’indul&ence= :ar 'uelle atalité, #ar 'uelle inconsé'uence démentirions-nous

dans la #rati'ue une t"éorie 'ue nous annonGons tous les oursL Iuand nos actions démentent

notre morale, c’est 'ue nous croons 'u’il a 'uel'ue aanta&e #our nous à aire le contraire de

ce 'ue nous ensei&nonsD mais certainement il n’ a aucun aanta&e à #ersécuter ceu 'ui ne sont

#as de notre ais, et à nous en aire "a5r= $l a donc, encore une ois, de l’absurdité dans

l’intolérance= <ais, dira-t-on, ceu 'ui ont intér.t à &.ner les consciences ne sont #oint absurdes=!’est à eu 'ue s’adresse le c"a#itre suiant=

!%2:$T *+$

0$2?/> ;T >; <?>2;T T >; %?<< I>$ :?T @$;

>n citoen était à l’a&onie dans une ille de #roinceD un "omme en bonne santé int insulter à ses

derniers moments, et lui ditE

<isérableK #ense comme moi tout à l’"eureE si&ne cet écrit, conesse 'ue cin' #ro#ositions sont

dans un lire 'ue ni toi ni moi n’aons amais luD sois tout à l’"eure du sentiment de anranccontre @éren&er, de saint T"omas contre saint @onaentureD embrasse le second concile de ;icée

contre le concile de JrancortD e#li'ue-moi dans l’instant comment ces #arolesE N<on :ère est

#lus &rand 'ue moiN si&niient e#ressémentE Ne suis aussi &rand 'ue lui=N

0is-moi comment le :ère communi'ue tout au Jils, ece#té la #aternité, ou e ais aire eter ton

cor#s à la oirieD tes enants n’"ériteront #oint de toi, ta emme sera #riée de sa dot, et ta amille

mendiera du #ain, 'ue mes #areils ne lui donneront #as=

<?>2;T=

’entends à #eine ce 'ue ous me ditesD les menaces 'ue ous me aites #ariennent conusément à

mon oreille, elles troublent mon Bme, elles rendent ma mort areuse= 2u nom de 0ieu, ae #itié de

moi=

@2@2=

0e la #itiéK e n’en #uis aoir si tu n’es #as de mon ais en tout=

<?>2;T=

%élasK ous sente 'u’à ces derniers moments tous mes sens sont létris, toutes les #ortes de mon

entendement sont ermées, mes idées s’enuient, ma #ensée s’éteint= uis-e en état de dis#uterL

@2@2=

%é bien, si tu ne #eu #as croire ce 'ue e eu, dis 'ue tu le crois, et cela me suit= <?>2;T=

!omment #uis-e me #arurer #our ous #laireL e ais #araHtre dans un moment deant le 0ieu

'ui #unit le #arure=

@2@2=

;’im#orteD tu auras le #laisir d’.tre enterré dans un cimetière, et ta emme, tes enants, auront de

'uoi ire= <eurs en "#ocriteD l’"#ocrisie est une bonne c"oseE c’est, comme on dit, un "omma&e

'ue le ice rend à la ertu= >n #eu d’"#ocrisie, mon ami, 'u’est-ce 'ue cela coFteL

<?>2;T=

%élasK ous mé#rise 0ieu, ou ous ne le reconnaisse #as, #uis'ue ous me demande un

menson&e à l’article de la mort, ous 'ui dee bientCt receoir otre u&ement de lui, et 'ui

3A



ré#ondre de ce menson&e=

@2@2=

!omment, insolentK e ne reconnais #oint de 0ieuK

<?>2;T=

:ardon, mon rère, e crains 'ue ous n’en connaissie #as= !elui 'ue ’adore ranime en cemoment mes orces #our ous dire d’une oi mourante 'ue, si ous croe en 0ieu, ous dee

user eners moi de c"arité= $l m’a donné ma emme et mes enants, ne les aites #as #érir de misère=

:our mon cor#s, aites-en ce 'ue ous oudreE e ous l’abandonneD mais croe en 0ieu, e ous

en conure=

@2@2=

Jais, sans raisonner, ce 'ue e t’ai ditD e le eu, e te l’ordonne=

<?>2;T=

t 'uel intér.t ae-ous à me tant tourmenterL

@2@2=

!ommentK 'uel intér.tL i ’ai ta si&nature, elle me audra un bon canonicat=

<?>2;T=

2"K mon rèreK oici mon dernier momentD e meurs, e ais #rier 0ieu 'u’il ous touc"e et 'u’il

ous conertisse=

@2@2=

2u diable soit l’im#ertinent, 'ui n’a #oint si&néK e ais si&ner #our lui et contreaire son écriture

(;ote 71)=

a lettre suiante est une conirmation de la m.me morale=

!%2:$T *+$$

TT !$T 2> >$T T$, :2 >; @;J$!$, 6 <2$ 1714

<?; +;0 :,

’obéis au ordres 'ue +otre éérence m’a donnés de lui #résenter les moens les #lus #ro#res de

délirer ésus et sa !om#a&nie de leurs ennemis= e crois 'u’il ne reste #lus 'ue cin' cent mille

"u&uenots dans le roaume, 'uel'ues-uns disent un million, d’autres 'uine cent milleD mais en'uel'ue nombre 'u’ils soient, oici mon ais, 'ue e soumets très "umblement au Ctre, comme e le

dois=

1Y $l est aisé d’attra#er en un our tous les #rédicants et de les #endre tous à la ois dans une m.me

#lace, non seulement #our l’édiication #ubli'ue, mais #our la beauté du s#ectacle=

AY e erais assassiner dans leurs lits tous les #ères et mères, #arce 'ue si on les tuait dans les rues,

cela #ourrait causer 'uel'ue tumulteD #lusieurs m.me #ourraient se sauer, ce 'u’il aut éiter sur

toute c"ose= !ette eécution est un corollaire nécessaire de nos #rinci#esE car, s’il aut tuer un

"éréti'ue, comme tant de &rands t"éolo&iens le #rouent, il est éident 'u’il aut les tuer tous=

3Y e marierais le lendemain toutes les illes à de bons cat"oli'ues, attendu 'u’il ne aut #asdé#eu#ler tro# l’tat a#rès la dernière &uerreD mais à l’é&ard des &arGons de 'uatore et 'uine

ans, déà imbus de mauais #rinci#es, 'u’on ne #eut se latter de détruire, mon o#inion est 'u’il

aut les c"Btrer tous, ain 'ue cette en&eance ne soit amais re#roduite= :our les autres #etits

33



&arGons, ils seront éleés dans os collè&es, et on les ouettera us'u’à ce 'u’ils sac"ent #ar coeur

les oura&es de anc"e et de <olina=

4Y e #ense, sau correction, 'u’il en aut aire autant à tous les lut"ériens d’2lsace, attendu 'ue,

dans l’année 17P4, ’a#erGus deu ieilles de ce #as-là 'ui riaient le our de la bataille

d’%oc"stedt=

MY ’article des ansénistes #araHtra #eut-.tre un #eu #lus embarrassantE e les crois au nombre de si millions au moinsD mais un es#rit tel 'ue le Ctre ne doit #as s’en eraer= e com#rends #armi

les ansénistes tous les #arlements, 'ui soutiennent si indi&nement les libertés de l’&lise &allicane=

!’est à +otre éérence de #eser, aec sa #rudence ordinaire, les moens de ous soumettre tous

ces es#rits re.c"es= a cons#iration des #oudres n’eut #as le succès désiré, #arce 'u’un des

conurés eut l’indiscrétion de ouloir sauer la ie à son amiD mais, comme ous n’ae #oint

d’ami, le m.me inconénient n’est #oint à craindreE il ous sera ort aisé de aire sauter tous les

#arlements du roaume aec cette inention du moine c"Wart, 'u’on a##elle #ulis #rius= e

calcule 'u’il aut, l’un #ortant l’autre, trente-si tonneau de #oudre #our c"a'ue #arlement, et

ainsi, en multi#liant doue #arlements #ar trente-si tonneau, cela ne com#ose 'ue 'uatre cent

trente-deu tonneau, 'ui, à cent écus #ièce, ont la somme de cent in&t-neu mille si cents liresE

c’est une ba&atelle #our le réérend #ère &énéral=

es #arlements une ois sautés, ous donnere leurs c"ar&es à os con&ré&anistes, 'ui sont

#araitement instruits des lois du roaume=

6Y $l sera aisé d’em#oisonner <= le cardinal de ;oailles, 'ui est un "omme sim#le, et 'ui ne se

déie de rien=

+otre éérence em#loiera les m.mes moens de conersion au#rès de 'uel'ues é.'ues rénitentsD

leurs é.c"és seront mis entre les mains des ésuites, moennant un bre du #a#eE alors tous les

é.'ues étant du #arti de la bonne cause, et tous les curés étant "abilement c"oisis #ar les é.'ues,

oici ce 'ue e conseille, sous le bon #laisir de +otre éérence=

7Y !omme on dit 'ue les ansénistes communient au moins à :B'ues, il ne serait #as mal de

sau#oudrer les "osties de la dro&ue dont on se serit #our aire ustice de l’em#ereur %enri +$$=

Iuel'ue criti'ue me dira #eut-.tre 'u’on ris'uerait, dans cette o#ération, de donner aussi la mort-

au-rats au molinistesE cette obection est orteD mais il n’ a #oint de #roet 'ui n’ait des

inconénients, #oint de sstème 'ui ne menace ruine #ar 'uel'ue endroit= i on était arr.te #ar ces

#etites diicultés, on ne iendrait amais à bout de rienD et d’ailleurs, comme il s’a&it de #rocurer

le #lus &rand bien 'u’il soit #ossible, il ne aut #as se scandaliser si ce &rand bien entraHne a#rès

lui 'uel'ues mauaises suites, 'ui ne sont de nulle considération=

;ous n’aons rien à nous re#roc"erE il est démontré 'ue tous les #rétendus réormés, tous les

ansénistes, sont déolus à l’enerD ainsi nous ne aisons 'ue "Bter le moment o ils doient entrer

en #ossession=

$l n’est #as moins clair 'ue le #aradis a##artient de droit au molinistesE donc, en les aisant #érir

#ar mé&arde et sans aucune mauaise intention, nous accélérons leur oieD nous sommes dans l’un

et l’autre cas les ministres de la :roidence=

Iuant à ceu 'ui #ourraient .tre un #eu earouc"és du nombre, +otre :aternité #ourra leur aire

remar'uer 'ue de#uis les ours lorissants de l’&lise us'u’à 17P7, c’est-à-dire de#uis eniron

'uatore cents ans, la t"éolo&ie a #rocuré le massacre de #lus de cin'uante millions d’"ommesD et

'ue e ne #ro#ose d’en étran&ler, ou é&or&er, ou em#oisonner, 'u’eniron si millions cin' cent

mille=

?n nous obectera #eut-.tre encore 'ue mon com#te n’est #as uste, et 'ue e iole la rè&le de troisEcar, dira-t-on, si en 'uatore cents ans il n’a #éri 'ue cin'uante millions d’"ommes #our des

distinctions, des dilemmes et des antilemmes t"éolo&i'ues, cela ne ait #ar année 'ue trente-cin'

34



mille se#t cent 'uatore #ersonnes aec raction, et 'u’ainsi e tue si millions 'uatre cent soiante-

'uatre mille deu cent 'uatre-in&t-cin' #ersonnes de tro# aec raction #our la #résente année=

<ais, en érité, cette c"icane est bien #uérileD on #eut m.me dire 'u’elle est im#ieE car ne oit-on

#as, #ar mon #rocédé, 'ue e saue la ie à tous les cat"oli'ues us'u’à la in du mondeL ?n

n’aurait amais ait, si on oulait ré#ondre à toutes les criti'ues= e suis aec un #roond res#ect de

+otre :aternité,

e très "umble, très déot et très dou ===,

nati d’2n&oul.me, #réet de la !on&ré&ation=

!e #roet ne #ut .tre eécuté, #arce 'ue le := e Tellier troua 'uel'ues diicultés, et 'ue a

:aternité ut eilée l’année suiante= <ais comme il aut eaminer le #our et le contre, il est bon de

rec"erc"er dans 'uels cas on #ourrait lé&itimement suire en #artie les ues du corres#ondant du

:= e Tellier= $l #araHt 'u’il serait dur d’eécuter ce #roet dans tous ses #ointsD mais il aut oir

dans 'uelles occasions on doit rouer ou #endre, ou mettre au &alères les &ens 'ui ne sont #as de

notre aisE c’est l’obet de l’article suiant=

!%2:$T *+$$$

> !2 ?> ’$;T?2;! T 0 0?$T %><2$;

:our 'u’un &ouernement ne soit #as en droit de #unir les erreurs des "ommes, il est nécessaire

'ue ces erreurs ne soient #as des crimesD elles ne sont des crimes 'ue 'uand elles troublent la

sociétéE elles troublent cette société, dès 'u’elles ins#irent le anatismeD il aut donc 'ue les

"ommes commencent #ar n’.tre #as anati'ues #our mériter la tolérance=

i 'uel'ues eunes ésuites, sac"ant 'ue l’&lise a les ré#roués en "orreur, 'ue les ansénistes

sont condamnés #ar une bulle, 'u’ainsi les ansénistes sont ré#roués, s’en ont brFler une maison

des :ères de l’?ratoire #arce 'ue Iuesnel l’oratorien était anséniste, il est clair 'u’on sera bienobli&é de #unir ces ésuites=

0e m.me, s’ils ont débité des maimes cou#ables, si leur institut est contraire au lois du roaume,

on ne #eut s’em#.c"er de dissoudre leur com#a&nie, et d’abolir les ésuites #our en aire des

citoensE ce 'ui au ond est un mal ima&inaire, et un bien réel #our eu, car o est le mal de #orter

un "abit court au lieu d’une soutane, et d’.tre libre au lieu d’.tre esclaeL ?n réorme à la #ai

des ré&iments entiers, 'ui ne se #lai&nent #asE #our'uoi les ésuites #oussent-ils de si "auts cris

'uand on les réorme #our aoir la #aiL

Iue les cordeliers, trans#ortés d’un saint èle #our la ier&e <arie, aillent démolir l’é&lise des

acobins, 'ui #ensent 'ue <arie est née dans le #éc"é ori&inel, on sera obli&é alors de traiter les

cordeliers à #eu #rès comme les ésuites=

?n en dira autant des lut"ériens et des calinistes= $ls auront beau direE ;ous suions les

mouements de notre conscience, il aut mieu obéir à 0ieu 'u’au "ommesD nous sommes le rai

trou#eau, nous deons eterminer les lou#sD il est éident 'u’alors ils sont lou#s eu-m.mes=

>n des #lus étonnants eem#les de anatisme a été une #etite secte en 0anemarR, dont le #rinci#e

était le meilleur du monde= !es &ens-là oulaient #rocurer le salut éternel à leurs rèresD mais les

consé'uences de ce #rinci#e étaient sin&ulières= $ls saaient 'ue tous les #etits enants 'ui meurent

sans ba#t.me sont damnés, et 'ue ceu 'ui ont le bon"eur de mourir immédiatement a#rès aoir

reGu le ba#t.me ouissent de la &loire éternelleE ils allaient é&or&eant les &arGons et les illes

nouellement ba#tisés 'u’ils #ouaient rencontrerD c’était sans doute leur aire le #lus &rand bien

'u’on #Ft leur #rocurerE on les #réserait à la ois du #éc"é, des misères de cette ie, et de l’enerD

on les enoait inailliblement au ciel= <ais ces &ens c"aritables ne considéraient #as 'u’il n’est

#as #ermis de aire un #etit mal #our un &rand bienD 'u’ils n’aaient aucun droit sur la ie de ces

3M



#etits enantsD 'ue la #lu#art des #ères et mères sont asse c"arnels #our aimer mieu aoir au#rès

d’eu leurs ils et leurs illes 'ue de les oir é&or&er #our aller en #aradis, et 'u’en un mot, le

ma&istrat doit #unir l’"omicide, 'uoi'u’il soit ait à bonne intention=

es uis sembleraient aoir #lus de droit 'ue #ersonne de nous oler et de nous tuerE car bien 'u’il

ait cent eem#les de tolérance dans l’2ncien Testament, ce#endant il a aussi 'uel'ues eem#les

et 'uel'ues lois de ri&ueur= 0ieu leur a ordonné 'uel'ueois de tuer les idolBtres, et de ne réserer

'ue les illes nubilesE ils nous re&ardent comme idolBtres, et, 'uoi'ue nous les tolérions

auourd’"ui, ils #ourraient bien, s’ils étaient les maHtres, ne laisser au monde 'ue nos illes=

$ls seraient surtout dans l’obli&ation indis#ensable d’assassiner tous les Turcs, cela a sans

diicultéE car les Turcs #ossèdent le #as des t"éens, des ébuséens, des 2morr"éens, ersénéens,

%ééens, 2racéens, !inéens, %amatéens, amaréensE tous ces #eu#les urent déoués à

l’anat"èmeD leur #as, 'ui était de #lus de in&t-cin' lieues de lon&, ut donné au uis #ar

#lusieurs #actes consécutisD ils doient rentrer dans leur bienD les ma"ométans en sont les

usur#ateurs de#uis #lus de mille ans=

i les uis raisonnaient ainsi auourd’"ui, il est clair 'u’il n’ aurait d’autre ré#onse à leur aire

'ue de les mettre au &alères=!e sont à #eu #rès les seuls cas o l’intolérance #araHt raisonnable=

!%2:$T *$*

2T$?; 0’>; 0$:>T 0 !?;T?+ 2 2 !%$;

0ans les #remières années du rè&ne du &rand em#ereur Xan&-"i, un mandarin de la ille de

Xanton entendit de sa maison un &rand bruit 'u’on aisait dans la maison oisineE il s’inorma si

l’on ne tuait #ersonneD on lui dit 'ue c’était l’aumCnier de la com#a&nie danoise, un c"a#elain de

@ataia, et un ésuite 'ui dis#utaientD il les it enir, leur it serir du t"é et des conitures, et leur

demanda #our'uoi ils se 'uerellaient=

e ésuite lui ré#ondit 'u’il était bien douloureu #our lui, 'ui aait touours raison, d’aoir aaire

à des &ens 'ui aaient touours tortD 'ue d’abord il aait ar&umenté aec la #lus &rande retenue,

mais 'u’enin la #atience lui aait éc"a##é=

e mandarin leur it sentir, aec toute la discrétion #ossible, combien la #olitesse est nécessaire

dans la dis#ute, leur dit 'u’on ne se Bc"ait amais à la !"ine, et leur demanda de 'uoi il s’a&issait=

e ésuite lui ré#onditE N<onsei&neur, e ous en ais u&eD ces deu messieurs reusent de se

soumettre au décisions du concile de Trente=N

- N!ela m’étonne, dit le mandarin=N :uis se tournant ers les deu réractairesE N$l me #araHt, leurdit-il, messieurs, 'ue ous derie res#ecter les ais d’une &rande assembléeE e ne sais #as ce 'ue

c’est 'ue le concile de TrenteD mais #lusieurs #ersonnes sont touours #lus instruites 'u’une seule=

;ul ne doit croire 'u’il en sait #lus 'ue les autres, et 'ue la raison n’"abite 'ue dans sa t.teD c’est

ainsi 'ue l’ensei&ne notre &rand !onuciusD et si ous m’en croe, ous ere très bien de ous en

ra##orter au concile de Trente=N

e 0anois #rit alors la #arole, et ditE N<onsei&neur #arle aec la #lus &rande sa&esseD nous

res#ectons les &randes assemblées comme nous le deonsD aussi sommes-nous entièrement de l’ais

de #lusieurs assemblées 'ui se sont tenues aant celle de Trente=

- ?"K si cela est ainsi, dit le mandarin, e ous demande #ardon, ous #ourrie bien aoir raison=

!a, ous .tes donc du m.me ais, ce %ollandais et ous, contre ce #aure ésuiteL

- :oint du tout, dit le %ollandaisD cet "omme-ci a des o#inions #res'ue aussi etraa&antes 'ue

celles de ce ésuite, 'ui ait ici le doucereu aec ousD il n’ a #as moen d’ tenir=

36



- e ne ous conGois #as, dit le mandarinD n’.tes-ous #as tous trois c"rétiensL ;e ene-ous #as

tous trois ensei&ner le c"ristianisme dans notre em#ireL t ne dee-ous #as #ar consé'uent aoir

les m.mes do&mesL

- +ous oe, monsei&neur, dit le ésuiteD ces deu &ens-ci sont ennemis mortels, et dis#utent tous

deu contre moiE il est donc éident 'u’ils ont tous les deu tort, et 'ue la raison n’est 'ue de mon

cCté=

- !ela n’est #as si éident, dit le mandarinD il se #ourrait aire à toute orce 'ue ous eussie tort

tous troisD e serais curieu de ous entendre l’un a#rès l’autre=N

e ésuite it alors un asse lon& discours, #endant le'uel le 0anois et le %ollandais leaient les

é#aulesD le mandarin n’ com#rit rien= e 0anois #arla à son tourD ses deu adersaires le

re&ardèrent en #itié, et le mandarin n’ com#rit #as daanta&e= e %ollandais eut le m.me sort=

nin ils #arlèrent tous trois ensemble, ils se dirent de &rosses inures= ’"onn.te mandarin eut

bien de la #eine à mettre le "olà, et leur ditE Ni ous oule 'u’on tolère ici otre doctrine,

commence #ar n’.tre ni intolérants ni intolérables=N

2u sortir de l’audience, le ésuite rencontra un missionnaire acobinD il lui a##rit 'u’il aait &a&né

sa cause, l’assurant 'ue la érité triom#"ait touours= e acobin lui ditE Ni ’aais été là, ous nel’aurie #as &a&néeD e ous aurais conaincu de menson&e et d’idolBtrie=N a 'uerelle s’éc"auaD

le acobin et le ésuite se #rirent au c"eeu= e mandarin, inormé du scandale, les enoa tous

deu en #rison= >n sous-mandarin dit au u&eE N!ombien de tem#s +otre cellence eut-elle 'u’ils

soient au arr.tsL - us'u’à ce 'u’ils soient d’accord, dit le u&e= - 2"K dit le sous-mandarin, ils

seront donc en #rison toute leur ie= - %é bienK dit le u&e, us'u’à ce 'u’ils se #ardonnent= - $ls ne

se #ardonneront amais, dit l’autreD e les connais= - %é bien doncK dit le mandarin, us'u’à ce

'u’ils assent semblant de se #ardonner=N

!%2:$T **

’$ T >T$ 0’;TT;$ :>: 02; 2 >:T$T$?;

Telle est la aiblesse du &enre "umain, et telle est sa #erersité, 'u’il aut mieu sans doute #our lui

d’.tre subu&ué #ar toutes les su#erstitions #ossibles, #ouru 'u’elles ne soient #oint meurtrières,

'ue de ire sans reli&ion= ’"omme a touours eu besoin d’un rein, et 'uoi'u’il Ft ridicule de

sacriier au aunes, au slains, au na5ades, il était bien #lus raisonnable et #lus utile d’adorer

ces ima&es antasti'ues de la 0iinité 'ue de se lirer à l’at"éisme= >n at"ée 'ui serait raisonneur,

iolent et #uissant, serait un léau aussi uneste 'u’un su#erstitieu san&uinaire=

Iuand les "ommes n’ont #as de notions saines de la 0iinité, les idées ausses su##léent, comme

dans les tem#s mal"eureu on trai'ue aec de la mauaise monnaie, 'uand on n’en a #as de

bonne= e #a5en crai&nait de commettre un crime, de #eur d’.tre #uni #ar les au dieuD le <alabare craint d’.tre #uni #ar sa #a&ode= :artout o il a une société établie, une reli&ion est

nécessaireD les lois eillent sur les crimes connus, et la reli&ion sur les crimes secrets=

<ais lors'u’une ois les "ommes sont #arenus à embrasser une reli&ion #ure et sainte, la

su#erstition deient non seulement inutile, mais très dan&ereuse= ?n ne doit #as c"erc"er à nourrir

de &land ceu 'ue 0ieu dai&ne nourrir de #ain=

a su#erstition est à la reli&ion ce 'ue l’astrolo&ie est à l’astronomie, la ille très olle d’une mère

très sa&e= !es deu illes ont lon&tem#s subu&ué toute la terre=

ors'ue, dans nos siècles de barbarie, il aait à #eine deu sei&neurs éodau 'ui eussent c"e

eu un ;oueau Testament, il #ouait .tre #ardonnable de #résenter des ables au ul&aire, c’est-à-dire à ces sei&neurs éodau, à leurs emmes imbéciles, et au brutes leurs assauD on leur

aisait croire 'ue saint !"risto#"e aait #orté l’enant ésus du bord d’une riière à l’autreD on les

37



re#aissait d’"istoires de sorciers et de #ossédésD ils ima&inaient aisément 'ue saint /enou

&uérissait de la &outte, et 'ue sainte !laire &uérissait les eu malades= es enants croaient au

lou#-&arou, et les #ères au cordon de saint JranGois= e nombre des reli'ues était innombrable=

a rouille de tant de su#erstitions a subsisté encore 'uel'ue tem#s c"e les #eu#les, lors m.me

'u’enin la reli&ion ut é#urée= ?n sait 'ue 'uand <= de ;oailles, é.'ue de !"Blons, it enleer et

eter au eu la #rétendue reli'ue du saint nombril de ésus-!"rist, toute la ille de !"Blons lui it

un #rocèsD mais il eut autant de coura&e 'ue de #iété, et il #arint bientCt à aire croire au

!"am#enois 'u’on #ouait adorer ésus-!"rist en es#rit et en érité, sans aoir son nombril dans

une é&lise=

!eu 'u’on a##elait ansénistes ne contribuèrent #as #eu à déraciner insensiblement dans l’es#rit

de la nation la #lu#art des ausses idées 'ui dés"onoraient la reli&ion c"rétienne= ?n cessa de

croire 'u’il suisait de réciter l’oraison des trente ours à la ier&e <arie #our obtenir tout ce

'u’on oulait et #our #éc"er im#unément=

nin la bour&eoisie a commencé à sou#Gonner 'ue ce n’était #as sainte /eneièe 'ui donnait ou

arr.tait la #luie, mais 'ue c’était 0ieu lui-m.me 'ui dis#osait des éléments= es moines ont été

étonnés 'ue leurs saints ne issent #lus de miraclesD et si les écriains de la +ie de saint JranGois *aier reenaient au monde, ils n’oseraient #as écrire 'ue ce saint ressuscita neu morts, 'u’il se

troua en m.me tem#s sur mer et sur terre, et 'ue son crucii étant tombé dans la mer, un cancre

int le lui ra##orter=

$l en a été de m.me des ecommunications= ;os "istoriens nous disent 'ue lors'ue le roi obert eut

été ecommunié #ar le #a#e /ré&oire +, #our aoir é#ousé la #rincesse @ert"e sa commère, ses

domesti'ues etaient #ar les en.tres les iandes 'u’on aait series au roi, et 'ue la reine @ert"e

accouc"a d’une oie en #unition de ce maria&e incestueu= ?n doute auourd’"ui 'ue les maHtres

d’"Ctel d’un roi de Jrance ecommunié etassent son dHner #ar la en.tre, et 'ue la reine mHt au

monde un oison en #areil cas=

’il a 'uel'ues conulsionnaires dans un coin d’un aubour&, c’est une maladie #édiculaire dontil n’ a 'ue la #lus ile #o#ulace 'ui soit atta'uée= !"a'ue our la raison #énètre en Jrance, dans

les bouti'ues des marc"ands comme dans les "Ctels des sei&neurs= $l aut donc cultier les ruits de

cette raison, d’autant #lus 'u’il est im#ossible de les em#.c"er d’éclore= ?n ne #eut &ouerner la

Jrance, a#rès 'u’elle a été éclairée #ar les :ascal, les ;icole, les 2rnauld, les @ossuet, les

0escartes, les /assendi, les @ale, les Jontenelle, etc=, comme on la &ouernait du tem#s des

/arasse et des <enot=

i les maHtres d’erreurs, e dis les &rands maHtres, si lon&tem#s #aés et "onorés #our abrutir

l’es#èce "umaine, ordonnaient auourd’"ui de croire 'ue le &rain doit #ourrir #our &ermerD 'ue la

terre est immobile sur ses ondements, 'u’elle ne tourne #oint autour du soleilD 'ue les marées ne

sont #as un eet naturel de la &raitation, 'ue l’arc-en-ciel n’est #as ormé #ar la réraction et laréleion des raons de la lumière, etc=, et s’ils se ondaient sur des #assa&es mal entendus de la

sainte criture #our a##uer leurs ordonnances, comment seraient-ils re&ardés #ar tous les

"ommes instruitsL e terme de b.tes serait-il tro# ortL t si ces sa&es maHtres se seraient de la

orce et de la #ersécution #our aire ré&ner leur i&norance insolente, le terme de b.tes arouc"es

serait-il dé#lacéL

:lus les su#erstitions des moines sont mé#risées, #lus les é.'ues sont res#ectés, et les curés

considérésD ils ne ont 'ue du bien, et les su#erstitions monacales ultramontaines eraient beaucou#

de mal= <ais de toutes les su#erstitions, la #lus dan&ereuse, n’est-ce #as celle de "a5r son #roc"ain

#our ses o#inionsL t n’est-il #as éident 'u’il serait encore #lus raisonnable d’adorer le saint

nombril, le saint #ré#uce, le lait et la robe de la ier&e <arie, 'ue de détester et de #ersécuter son

rèreL

38



!%2:$T **$

+T> +2>T <$>* I> !$;!

<oins de do&mes, moins de dis#utesD et moins de dis#utes, moins de mal"eursE si cela n’est #as

rai, ’ai tort=

a reli&ion est instituée #our nous rendre "eureu dans cette ie et dans l’autre= Iue aut-il #our

.tre "eureu dans la ie à enirL .tre uste=

:our .tre "eureu dans celle-ci, autant 'ue le #ermet la misère de notre nature, 'ue aut-ilL .tre

indul&ent=

!e serait le comble de la olie de #rétendre amener tous les "ommes à #enser d’une manière

uniorme sur la méta#"si'ue= ?n #ourrait beaucou# #lus aisément subu&uer l’uniers entier #ar

les armes 'ue subu&uer tous les es#rits d’une seule ille=

uclide est enu aisément à bout de #ersuader à tous les "ommes les érités de la &éométrieE

#our'uoiL #arce 'u’il n’ en a #as une 'ui ne soit un corollaire éident de ce #etit aiomeE deu et

deu ont 'uatre= $l n’en est #as tout à ait de m.me dans le mélan&e de la méta#"si'ue et de la

t"éolo&ie=

ors'ue l’é.'ue 2leandre et le #r.tre 2rios ou 2rius commencèrent à dis#uter sur la manière

dont le o&os était une émanation du :ère, l’em#ereur !onstantin leur écriit d’abord ces #aroles

ra##ortées #ar usèbe et #ar ocrateE N+ous .tes de &rands ous de dis#uter sur des c"oses 'ue

ous ne #oue entendre=N

i les deu #artis aaient été asse sa&es #our conenir 'ue l’em#ereur aait raison, le monde

c"rétien n’aurait #as été ensan&lanté #endant trois cents années=

Iu’ a-t-il en eet de #lus ou et de #lus "orrible 'ue de dire au "ommesE N<es amis, ce n’est #as

asse d’.tre des suets idèles, des enants soumis, des #ères tendres, des oisins é'uitables, de

#rati'uer toutes les ertus, de cultier l’amitié, de uir l’in&ratitude, d’adorer ésus-!"rist en #aiEil aut encore 'ue ous sac"ie comment on est en&endré de toute éternitéD et si ous ne sae #as

distin&uer l’omousion dans l’"#ostase, nous ous dénonGons 'ue ous sere brFlés à amaisD et, en

attendant, nous allons commencer #ar ous é&or&erNL

i on aait #résenté une telle décision à un 2rc"imède, à un :osidonius, à un +arron, à un !aton, à

un !icéron, 'u’auraient-ils ré#onduL

!onstantin ne #ersééra #oint dans sa résolution d’im#oser silence au deu #artisE il #ouait aire

enir les c"es de l’er&otisme dans son #alaisD il #ouait leur demander #ar 'uelle autorité ils

troublaient le mondeE N2e-ous les titres de la amille diineL Iue ous im#orte 'ue le o&os soit

ait ou en&endré, #ouru 'u’on lui soit idèle, #ouru 'u’on #r.c"e une bonne morale, et 'u’on la

#rati'ue si on #eutL ’ai commis bien des autes dans ma ie, et ous aussiD ous .tes ambitieu, etmoi aussiD l’em#ire m’a coFté des ourberies et des cruautésD ’ai assassiné #res'ue tous mes

#roc"esD e m’en re#ensE e eu e#ier mes crimes en rendant l’em#ire romain tran'uille, ne

m’em#.c"e #as de aire le seul bien 'ui #uisse aire oublier mes anciennes barbariesD aide-moi à

inir mes ours en #ai=N :eut-.tre n’aurait-il rien &a&né sur les dis#uteursD #eut-.tre ut-il latté de

#résider à un concile en lon& "abit rou&e, la t.te c"ar&ée de #ierreries=

+oilà #ourtant ce 'ui ourit la #orte à tous ces léau 'ui inrent de l’2sie inonder l’?ccident= $l

sortit de c"a'ue erset contesté une urie armée d’un so#"isme et d’un #oi&nard, 'ui rendit tous les

"ommes insensés et cruels= es %uns, les %érules, les /ot"s et les +andales, 'ui surinrent, irent

ininiment moins de mal, et le #lus &rand 'u’ils irent ut de se #r.ter enin eu-m.mes à ces

dis#utes atales=

39



!%2:$T **$$

0 2 T?2;! >;$+

$l ne aut #as un &rand art, une élo'uence bien rec"erc"ée, #our #rouer 'ue des c"rétiens doient

se tolérer les uns les autres= e ais #lus loinE e ous dis 'u’il aut re&arder tous les "ommes

comme nos rères= IuoiK mon rère le TurcL mon rère le !"inoisL le uiL le iamoisL ?ui, sans

douteD ne sommes-nous #as tous enants du m.me #ère, et créatures du m.me 0ieuL

<ais ces #eu#les nous mé#risentD mais ils nous traitent d’idolBtresK %é bienK e leur dirai 'u’ils ont

&rand tort= $l me semble 'ue e #ourrais étonner au moins l’or&ueilleuse o#iniBtreté d’un iman ou

d’un tala#oin, si e leur #arlais à #eu #rès ainsiE

N!e #etit &lobe, 'ui n’est 'u’un #oint, roule dans l’es#ace, ainsi 'ue tant d’autres &lobesD nous

sommes #erdus dans cette immensité= ’"omme, "aut d’eniron cin' #ieds, est assurément #eu de

c"ose dans la création= >n de ces .tres im#erce#tibles dit à 'uel'ues-uns de ses oisins, dans

l’2rabie ou dans la !arerieE Ncoute-moi, car le 0ieu de tous ces mondes m’a éclairéE il a neu

cents millions de #etites ourmis comme nous sur la terre, mais il n’ a 'ue ma ourmilière 'ui soit

c"ère à 0ieuD toutes les autres lui sont en "orreur de toute éternitéD elle sera seule "eureuse, et

toutes les autres seront éternellement inortunées=N

$ls m’arr.teraient alors, et me demanderaient 'uel est le ou 'ui a dit cette sottise= e serais obli&é

de leur ré#ondreE N!’est ous-m.mes=N e tBc"erais ensuite de les adoucirD mais cela serait bien

diicile=

e #arlerais maintenant au c"rétiens, et ’oserais dire, #ar eem#le, à un dominicain in'uisiteur

#our la oiE N<on rère, ous sae 'ue c"a'ue #roince d’$talie a son ar&on, et 'u’on ne #arle

#oint à +enise et à @er&ame comme à Jlorence= ’2cadémie de la !rusca a ié la lan&ueD son

dictionnaire est une rè&le dont on ne doit #as s’écarter, et la /rammaire de @uonmattei est un

&uide inaillible 'u’il aut suireD mais croe-ous 'ue le consul de l’2cadémie, et en son absence

@uonmattei, auraient #u en conscience aire cou#er la lan&ue à tous les +énitiens et à tous les

@er&amas'ues 'ui auraient #ersisté dans leur #atoisLN

’in'uisiteur me ré#ondE N$l a bien de la diérenceD il s’a&it ici du salut de otre BmeE c’est #our

otre bien 'ue le directoire de l’$n'uisition ordonne 'u’on ous saisisse sur la dé#osition d’une

seule #ersonne, Ft-elle inBme et re#rise de usticeD 'ue ous n’ae #oint d’aocat #our ous

déendreD 'ue le nom de otre accusateur ne ous soit #as seulement connuD 'ue l’in'uisiteur ous

#romette &rBce, et ensuite ous condamneD 'u’il ous a##li'ue à cin' tortures diérentes, et

'u’ensuite ous soe ou ouetté, ou mis au &alères, ou brFlé en cérémonie (;ote 7A)= e := $onet,

le docteur !uc"alon, Oanc"inus, !am#e&ius, oias, Jelnus, /omarus, 0iabarus, /emelinus,

sont ormels et cette #ieuse #rati'ue ne #eut sourir de contradiction=N

e #rendrais la liberté de lui ré#ondreE N<on rère, #eut-.tre ae-ous raisonD e suis conaincudu bien 'ue ous oule me aireD mais ne #ourrais-e #as .tre saué sans tout celaLN

$l est rai 'ue ces "orreurs absurdes ne souillent #as tous les ours la ace de la terreD mais elles

ont été ré'uentes, et on en com#oserait aisément un olume beaucou# #lus &ros 'ue les éan&iles

'ui les ré#rouent= ;on seulement il est bien cruel de #ersécuter dans cette courte ie ceu 'ui ne

#ensent #as comme nous, mais e ne sais s’il n’est #as bien "ardi de #rononcer leur damnation

éternelle= $l me semble 'u’il n’a##artient &uère à des atomes d’un moment, tels 'ue nous sommes,

de #réenir ainsi les arr.ts du !réateur= e suis bien loin de combattre cette sentenceE N%ors de

l’&lise #oint de salutND e la res#ecte, ainsi 'ue tout ce 'u’elle ensei&ne, mais, en érité,

connaissons-nous toutes les oies de 0ieu et toute l’étendue de ses miséricordesL ;’est-il #as

#ermis d’es#érer en lui autant 'ue de le craindreL ;’est-ce #as asse d’.tre idèles à l’&liseL

Jaudra-t-il 'ue c"a'ue #articulier usur#e les droits de la 0iinité, et décide aant elle du sort

éternel de tous les "ommesL

4P



Iuand nous #ortons le deuil d’un roi de uède, ou de 0anemarR, ou d’2n&leterre, ou de :russe,

disons-nous 'ue nous #ortons le deuil d’un ré#roué 'ui brFle éternellement en enerL $l a dans

l’uro#e 'uarante millions d’"abitants 'ui ne sont #as de l’&lise de ome, dirons-nous à c"acun

d’euE N<onsieur, attendu 'ue ous .tes inailliblement damné, e ne eu ni man&er, ni contracter,

ni conerser aec ousLN

Iuel est l’ambassadeur de Jrance 'ui, étant #résenté à l’audience du /rand ei&neur, se dira dans

le ond de son coeurE a %autesse sera inailliblement brFlée #endant toute l’éternité, #arce 'u’elle

est soumise à la circoncisionL ’il croait réellement 'ue le /rand ei&neur est l’ennemi mortel de

0ieu, et l’obet de sa en&eance, #ourrait-il lui #arlerL derait-il .tre enoé ers luiL 2ec 'uel

"omme #ourrait-on commercer, 'uel deoir de la ie ciile #ourrait-on amais rem#lir, si en eet

on était conaincu de cette idée 'ue l’on conerse aec des ré#rouésL

? sectateurs d’un 0ieu clémentK si ous aie un coeur cruelD si, en adorant celui dont toute la loi

consistait en ces #arolesE N2ime 0ieu et otre #roc"ainN, ous aie surc"ar&é cette loi #ure et

sainte de so#"ismes et de dis#utes incom#ré"ensiblesD si ous aie allumé la discorde, tantCt #our

un mot noueau, tantCt #our une seule lettre de l’al#"abetD si ous aie attac"é des #eines

éternelles à l’omission de 'uel'ues #aroles, de 'uel'ues cérémonies 'ue d’autres #eu#les ne

#ouaient connaHtre, e ous dirais, en ré#andant des larmes sur le &enre "umainE NTrans#orte-ous aec moi au our o tous les "ommes seront u&és, et o 0ieu rendra à c"acun selon ses

oeures=N

Ne ois tous les morts des siècles #assés et du nCtre com#araHtre en sa #résence= tes-ous bien

sFrs 'ue notre !réateur et notre :ère dira au sa&e et ertueu !onucius, au lé&islateur olon, à

:t"a&ore, à Oaleucus, à ocrate, à :laton, au diins 2ntonins, au bon Traan, à Titus, les délices

du &enre "umain, à #icitète, à tant d’autres "ommes, les modèles des "ommesE 2lle, monstres,

alle subir des c"Btiments ininis en intensité et en duréeD 'ue otre su##lice soit éternel comme

moiK t ous, mes bien-aimés, ean !"Btel, aaillac, 0amiens, !artouc"e, etc=, 'ui .tes morts

aec les ormules #rescrites, #arta&e à amais à ma droite mon em#ire et ma élicité=N

+ous recule d’"orreur à ces #arolesD et, a#rès 'u’elles me sont éc"a##ées, e n’ai #lus rien à ous

dire=

!%2:$T **$$$

:$ 2 0$>

!e n’est donc #lus au "ommes 'ue e m’adresseD c’est à toi, 0ieu de tous les .tres, de tous les

mondes et de tous les tem#sE s’il est #ermis à de aibles créatures #erdues dans l’immensité, et

im#erce#tibles au reste de l’uniers, d’oser te demander 'uel'ue c"ose, à toi 'ui as tout donné, à

toi dont les décrets sont immuables comme éternels, dai&ne re&arder en #itié les erreurs attac"éesà notre natureD 'ue ces erreurs ne assent #oint nos calamités= Tu ne nous as #oint donné un coeur

#our nous "a5r, et des mains #our nous é&or&erD ais 'ue nous nous aidions mutuellement à

su##orter le ardeau d’une ie #énible et #assa&èreD 'ue les #etites diérences entre les .tements

'ui courent nos débiles cor#s, entre tous nos lan&a&es insuisants, entre tous nos usa&es

ridicules, entre toutes nos lois im#araites, entre toutes nos o#inions insensées, entre toutes nos

conditions si dis#ro#ortionnées à nos eu, et si é&ales deant toiD 'ue toutes ces #etites nuances

'ui distin&uent les atomes a##elés "ommes ne soient #as des si&nau de "aine et de #ersécutionD

'ue ceu 'ui allument des cier&es en #lein midi #our te célébrer su##ortent ceu 'ui se contentent

de la lumière de ton soleilD 'ue ceu 'ui courent leur robe d’une toile blanc"e #our dire 'u’il aut

t’aimer ne détestent #as ceu 'ui disent la m.me c"ose sous un manteau de laine noireD 'u’il soit

é&al de t’adorer dans un ar&on ormé d’une ancienne lan&ue, ou dans un ar&on #lus noueauD'ue ceu dont l’"abit est teint en rou&e ou en iolet, 'ui dominent sur une #etite #arcelle d’un #etit

tas de la boue de ce monde, et 'ui #ossèdent 'uel'ues ra&ments arrondis d’un certain métal,

41



ouissent sans or&ueil de ce 'u’ils a##ellent &randeur et ric"esse, et 'ue les autres les oient sans

enieE car tu sais 'u’il n’ a dans ces anités ni de 'uoi enier, ni de 'uoi s’enor&ueillir=

:uissent tous les "ommes se souenir 'u’ils sont rèresK Iu’ils aient en "orreur la trannie eercée

sur les Bmes, comme ils ont en eécration le bri&anda&e 'ui rait #ar la orce le ruit du traail et

de l’industrie #aisible= i les léau de la &uerre sont inéitables, ne nous "a5ssons #as, ne nous

déc"irons #as les uns les autres dans le sein de la #ai, et em#loons l’instant de notre eistence à

bénir é&alement en mille lan&a&es diers, de#uis iam us'u’à la !aliornie, ta bonté 'ui nous a

donné cet instant=

!%2:$T **$+

:?T-!$:T><

Tandis 'u’on traaillait à cet oura&e, dans l’uni'ue dessein de rendre les "ommes #lus

com#atissants et #lus dou, un autre "omme écriait dans un dessein tout contraireE car c"acun a

son o#inion= !et "omme aisait im#rimer un #etit code de #ersécution, intitulé l’2ccord de la

reli&ion et de l’"umanité (c’est une aute de l’im#rimeurE lise de l’in"umanité)= ’auteur de ce saint libelle s’a##uie sur saint 2u&ustin, 'ui, a#rès aoir #r.c"é la douceur, #r.c"a

enin la #ersécution, attendu 'u’il était alors le #lus ort, et 'u’il c"an&eait souent d’ais= $l cite

aussi l’é.'ue de <eau, @ossuet, 'ui #ersécuta le célèbre Jénelon, arc"e.'ue de !ambrai,

cou#able d’aoir im#rimé 'ue 0ieu aut bien la #eine 'u’on l’aime #our lui-m.me=

@ossuet était élo'uent, e l’aoueD l’é.'ue d’%i##one, 'uel'ueois inconsé'uent, était #lus disert

'ue ne sont les autres 2ricains, e l’aoue encoreD mais e #rendrai la liberté de dire à l’auteur de

ce saint libelle, aec 2rmande, dans es Jemmes saantesE

Iuand sur une #ersonne on #rétend se ré&ler,

!’est #ar les beau cCtés 'u’il lui aut ressembler=

(2cte $, scène 1)

e dirai à l’é.'ue d’%i##oneE <onsei&neur, ous ae c"an&é d’ais, #ermette-moi de m’en tenir

à otre #remière o#inionD en érité, e la crois meilleure=

e dirai à l’é.'ue de <eauE <onsei&neur, ous .tes un &rand "ommeE e ous troue aussi

saant, #our le moins, 'ue saint 2u&ustin, et beaucou# #lus élo'uentD mais #our'uoi tant

tourmenter otre conrère, 'ui était aussi élo'uent 'ue ous dans un autre &enre, et 'ui était #lus

aimableL

’auteur du saint libelle sur l’in"umanité n’est ni un @ossuet ni un 2u&ustinD il me #arait tout

#ro#re à aire un ecellent in'uisiteurE e oudrais 'u’il Ft à /oa à la t.te de ce beau tribunal= $lest, de #lus, "omme d’tat, et il étale de &rands #rinci#es de #oliti'ue= N’il a c"e ous, dit-il,

beaucou# d’"étérodoes, ména&e-les, #ersuade-lesD s’il n’ en a 'u’un #etit nombre, mette en

usa&e la #otence et les &alères, et ous ous en trouere ort bienND c’est ce 'u’il conseille, à la

#a&e 89 et 9P=

0ieu merci, e suis bon cat"oli'ue, e n’ai #oint à craindre ce 'ue les "u&uenots a##ellent le

martreD mais si cet "omme est amais #remier ministre, comme il #araHt s’en latter dans son

libelle, e l’aertis 'ue e #ars #our l’2n&leterre le our 'u’il aura ses lettres #atentes=

n attendant, e ne #uis 'ue remercier la :roidence de ce 'u’elle #ermet 'ue les &ens de son

es#èce soient touours de mauais raisonneurs= $l a us'u’à citer @ale #armi les #artisans de

l’intoléranceE cela est sensé et adroitD et de ce 'ue @ale accorde 'u’il aut #unir les actieu et les

ri#ons, notre "omme en conclut 'u’il aut #ersécuter à eu et à san& les &ens de bonne oi 'ui sont

#aisibles=

4A



:res'ue tout son lire est une imitation de l’2#olo&ie de la aint-@art"élém= !’est cet a#olo&iste

ou son éc"o= 0ans l’un ou dans l’autre cas, il aut es#érer 'ue ni le maHtre ni le disci#le ne

&ouerneront l’tat=

<ais s’il arrie 'u’ils en soient les maHtres, e leur #résente de loin cette re'u.te, au suet de deu

li&nes de la #a&e 93 du saint libelleE

NJaut-il sacriier au bon"eur du in&tième de la nation le bon"eur de la nation entièreLN

u##osé 'u’en eet il ait in&t cat"oli'ues romains en Jrance contre un "u&uenot, e ne #rétends

#oint 'ue le "u&uenot man&e les in&t cat"oli'uesD mais aussi #our'uoi ces in&t cat"oli'ues

man&eraient-ils ce "u&uenot, et #our'uoi em#.c"er ce "u&uenot de se marierL ;’ a-t-il #as des

é.'ues, des abbés, des moines, 'ui ont des terres en 0au#"iné, dans le /éaudan, deers 2&de,

deers !arcassonneL !es é.'ues, ces abbés, ces moines, n’ont-ils #as des ermiers 'ui ont le

mal"eur de ne #as croire à la transsubstantiationL ;’est-il #as de l’intér.t des é.'ues, des abbés,

des moines et du #ublic, 'ue ces ermiers aient de nombreuses amillesL ;’ aura-t-il 'ue ceu 'ui

communieront sous une seule es#èce à 'ui il sera #ermis de aire des enantsL n érité cela n’est

ni uste ni "onn.te=

Na réocation de l’édit de ;antes n’a #oint autant #roduit d’inconénients 'u’on lui en attribueN,dit l’auteur=

i en eet on lui en attribue #lus 'u’elle n’en a #roduit, on ea&ère, et le tort de #res'ue tous les

"istoriens est d’ea&érerD mais c’est aussi le tort de tous les controersistes de réduire à rien le mal

'u’on leur re#roc"e= ;’en croons ni les docteurs de :aris ni les #rédicateurs d’2msterdam=

:renons #our u&e <= le comte d’2au, ambassadeur en %ollande de#uis 168M us'u’en 1688= $l

dit, #a&e, 181, tome +, 'u’un seul "omme aait oert de décourir #lus de in&t millions 'ue les

#ersécutés aisaient sortir de Jrance= ouis *$+ ré#ond à <= d’2auE Nes ais 'ue e reGois tous

les ours d’un nombre inini de conersions ne me laissent #lus douter 'ue les #lus o#iniBtres ne

suient l’eem#le des autres=N

?n oit, #ar cette lettre de ouis *$+, 'u’il était de très bonne oi sur l’étendue de son #ouoir= ?n

lui disait tous les matinsE ire, ous .tes le #lus &rand roi de l’uniersD tout l’uniers era &loire de

#enser comme ous dès 'ue ous aure #arlé= :ellisson, 'ui s’était enric"i dans la #lace de #remier

commis des inancesD :ellisson, 'ui aait été trois ans à la @astille comme com#lice de Jou'uetD

:ellisson, 'ui de caliniste était deenu diacre et bénéicier, 'ui aisait im#rimer des #rières #our

la messe et des bou'uets à $ris, 'ui aait obtenu la #lace des économats et de conertisseurD

:ellisson, dis-e, a##ortait tous les trois mois une &rande liste d’aburations à se#t ou "uit écus la

#ièce, et aisait accroire à son roi 'ue, 'uand il oudrait, il conertirait tous les Turcs au m.me

#ri= ?n se relaait #our le trom#erD #ouait-il résister à la séductionL

!e#endant le m.me <= d’2au mande au roi 'u’un nommé +incent maintient #lus de cin' centsouriers au#rès d’2n&oul.me, et 'ue sa sortie causera du #réudiceE tome +, #a&e==

e m.me <= d’2au #arle de deu ré&iments 'ue le #rince d’?ran&e ait déà leer #ar les

oiciers ranGais réu&iésD il #arle de matelots 'ui désertèrent de trois aisseau #our serir sur

ceu du #rince d’?ran&e= ?utre ces deu ré&iments, le #rince d’?ran&e orme encore une

com#a&nie de cadets réu&iés, commandés #ar deu ca#itaines, #a&e A4P= !et ambassadeur écrit

encore, le 9 mai 1686, à <= de ei&nelai, N'u’il ne #eut lui dissimuler la #eine 'u’il a de oir les

manuactures de Jrance s’établir en %ollande, d’o elles ne sortiront amaisN=

oi&ne à tous ces témoi&na&es ceu de tous les intendants du roaume en 1699, et u&e si la

réocation de l’édit de ;antes n’a #as #roduit #lus de mal 'ue de bien, mal&ré l’o#inion du

res#ectable auteur de l’2ccord de la reli&ion et de l’in"umanité=

>n maréc"al de Jrance connu #ar son es#rit su#érieur disait, il a 'uel'ues annéesE Ne ne sais

#as si la dra&onnade a été nécessaireD mais il est nécessaire de n’en #lus aire=N

43



’aoue 'ue ’ai cru aller un #eu tro# loin, 'uand ’ai rendu #ubli'ue la lettre du corres#ondant du

:= e Tellier, dans la'uelle ce con&ré&aniste #ro#ose des tonneau de #oudre= e me disais à moi-

m.meE ?n ne m’en croira #as, on re&ardera cette lettre comme une #ièce su##osée= <es scru#ules

"eureusement ont été leés 'uand ’ai lu dans l’2ccord de la reli&ion et de l’in"umanité, #a&e 149,

ces douces #arolesE

N’etinction totale des #rotestants en Jrance n’aaiblirait #as #lus la Jrance 'u’une sai&née

n’aaiblit un malade bien constitué=N

!e c"rétien com#atissant, 'ui a dit tout à l’"eure 'ue les #rotestants com#osent le in&tième de la

nation, eut donc 'u’on ré#ande le san& de cette in&tième #artie, et ne re&arde cette o#ération 'ue

comme une sai&née d’une #aletteK 0ieu nous #résere aec lui des trois in&tièmesK

i donc cet "onn.te "omme #ro#ose de tuer le in&tième de la nation, #our'uoi l’ami du := e

Tellier n’aurait-il #as #ro#osé de aire sauter en l’air, d’é&or&er et d’em#oisonner le tiersL $l est

donc très raisemblable 'ue la lettre au := e Tellier a été réellement écrite=

e saint auteur init enin #ar conclure 'ue l’intolérance est une c"ose ecellente, N#arce 'u’elle

n’a #as été, dit-il, condamnée e#ressément #ar ésus-!"ristN= <ais ésus-!"rist n’a #as

condamné non #lus ceu 'ui mettraient le eu au 'uatre coins de :arisD est-ce une raison #ourcanoniser les incendiairesL

2insi donc, 'uand la nature ait entendre d’un cCté sa oi douce et bienaisante, le anatisme, cet

ennemi de la nature, #ousse des "urlementsD et lors'ue la #ai se #résente au "ommes,

l’intolérance or&e ses armes= ? ous, arbitre des nations, 'ui ae donné la #ai à l’uro#e,

décide entre l’es#rit #acii'ue et l’es#rit meurtrierK

!%2:$T **+

>$T T !?;!>$?;

;ous a##renons 'ue le 7 mars 1763, tout le conseil d’tat assemblé à +ersailles, les ministres

d’tat assistant, le c"ancelier #résidant, <= de !rosne, maHtre des re'u.tes, ra##orta l’aaire

des !alas aec l’im#artialité d’un u&e, l’eactitude d’un "omme #araitement instruit, l’élo'uence

sim#le et raie d’un orateur "omme d’tat, la seule 'ui conienne dans une telle assemblée= >ne

oule #rodi&ieuse de #ersonnes de tout ran& attendait dans la &alerie du c"Bteau la décision du

conseil= ?n annonGa bientCt au roi 'ue toutes les oi, sans en ece#ter une, aaient ordonné 'ue le

#arlement de Toulouse enerrait au conseil les #ièces du #rocès, et les motis de son arr.t 'ui aait

ait e#irer ean !alas sur la roue= a <aesté a##roua le u&ement du conseil=

$l a donc de l’"umanité et de la ustice c"e les "ommes, et #rinci#alement dans le conseil d’un

roi aimé et di&ne de l’.tre= ’aaire d’une mal"eureuse amille de citoens obscurs a occu#é a <aesté, ses ministres, le c"ancelier et tout le conseil, et a été discutée aec un eamen aussi

réléc"i 'ue les #lus &rands obets de la &uerre et de la #ai #euent l’.tre= ’amour de l’é'uité,

l’intér.t du &enre "umain, ont conduit tous les u&es= /rBces en soient rendues à ce 0ieu de

clémence, 'ui seul ins#ire l’é'uité et toutes les ertusK

;ous attestons 'ue nous n’aons amais connu ni cet inortuné !alas 'ue les "uit u&es de Toulouse

irent #érir sur les indices les #lus aibles, contre les ordonnances de nos rois, et contre les lois de

toutes les nationsD ni son ils <arc-2ntoine, dont la mort étran&e a eté ces "uit u&es dans l’erreurD

ni la mère, aussi res#ectable 'ue mal"eureuseD ni ses innocentes illes, 'ui sont enues aec elle de

deu cents lieues mettre leur désastre et leur ertu au #ied du trCne=

!e 0ieu sait 'ue nous n’aons été animés 'ue d’un es#rit de ustice, de érité, et de #ai, 'uandnous aons écrit ce 'ue nous #ensons de la tolérance, à l’occasion de ean !alas, 'ue l’es#rit

d’intolérance a ait mourir=

44



;ous n’aons #as cru oenser les "uit u&es de Toulouse en disant 'u’ils se sont trom#és, ainsi 'ue

tout le conseil l’a #résuméE au contraire, nous leur aons ouert une oie de se ustiier deant

l’uro#e entière= !ette oie est d’aouer 'ue des indices é'uio'ues et les cris d’une multitude

insensée ont sur#ris leur usticeD de demander #ardon à la eue, et de ré#arer, autant 'u’il est en

eu, la ruine entière d’une amille innocente, en se oi&nant à ceu 'ui la secourent dans son

aliction= $ls ont ait mourir le #ère inustementE c’est à eu de tenir lieu de #ère au enants,

su##osé 'ue ces or#"elins euillent bien receoir d’eu une aible mar'ue d’un très uste re#entir= $l sera beau au u&es de l’orir, et à la amille de la reuser=

!’est surtout au sieur 0aid, ca#itoul de Toulouse, s’il a été le #remier #ersécuteur de l’innocence,

à donner l’eem#le des remords= $l insulta un #ère de amille mourant sur l’éc"aaud= !ette

cruauté est bien inou5eD mais #uis'ue 0ieu #ardonne, les "ommes doient aussi #ardonner à 'ui

ré#are ses inustices=

?n m’a écrit du an&uedoc cette lettre du AP érier 1763=

N+otre oura&e sur la tolérance me #araHt #lein d’"umanité et de éritéD mais e crains 'u’il ne

asse #lus de mal 'ue de bien à la amille des !alas= $l #eut ulcérer les "uit u&es 'ui ont o#iné à la

roueD ils demanderont au #arlement 'u’on brFle otre lire, et les anati'ues (car il en a touours)ré#ondront #ar des cris de ureur à la oi de la raison, etc=N

===============================================================================================================

+oici ma ré#onseE

Nes "uit u&es de Toulouse #euent aire brFler mon lire, s’il est bonD il n’ a rien de #lus aiséE

on a bien brFlé les ettres #roinciales, 'ui alaient sans doute beaucou# mieuD c"acun #eut

brFler c"e lui les lires et #a#iers 'ui lui dé#laisent=

N<on oura&e ne #eut aire ni bien ni mal au !alas, 'ue e ne connais #oint= e conseil du roi,

im#artial et erme, u&e suiant les lois, suiant l’é'uité, sur les #ièces, sur les #rocédures, et non

sur un écrit 'ui n’est #oint uridi'ue, et dont le ond est absolument étran&er à l’aaire 'u’il u&e=

N?n aurait beau im#rimer des in-olio #our ou contre les "uit u&es de Toulouse, et #our ou contre

la tolérance, ni le conseil, ni aucun tribunal ne re&ardera ces lires comme des #ièces du #rocès=

N!et écrit sur la tolérance est une re'u.te 'ue l’"umanité #résente très "umblement au #ouoir et à

la #rudence= e sème un &rain 'ui #ourra un our #roduire une moisson= 2ttendons tout du tem#s,

de la bonté du roi, de la sa&esse de ses ministres, et de l’es#rit de raison 'ui commence à ré#andre

#artout sa lumière=

Na nature dit à tous les "ommesE e ous ai tous ait naHtre aibles et i&norants, #our é&éter

'uel'ues minutes sur la terre, et #our l’en&raisser de os cadares= :uis'ue ous .tes aibles,

secoure-ousD #uis'ue ous .tes i&norants, éclaire-ous et su##orte-ous= Iuand ous serietous du m.me ais, ce 'ui certainement n’arriera amais, 'uand il n’ aurait 'u’un seul "omme

d’un ais contraire, ous derie lui #ardonnerE car c’est moi 'ui le ais #enser comme il #ense= e

ous ai donné des bras #our cultier la terre, et une #etite lueur de raison #our ous conduireD ’ai

mis dans os coeurs un &erme de

com#assion #our ous aider les uns les autres à su##orter la ie= ;’étoue #as ce &erme, ne le

corrom#e #as, a##rene 'u’il est diin, et ne substitue #as les misérables ureurs de l’école à la

oi de la nature=

N!’est moi seule 'ui ous unis encore mal&ré ous #ar os besoins mutuels, au milieu m.me de os

&uerres cruelles si lé&èrement entre#rises, t"éBtre éternel des autes, des "asards, et des mal"eurs=

!’est moi seule 'ui, dans une nation, arr.te les suites unestes de la diision interminable entre lanoblesse et la ma&istrature, entre ces deu cor#s et celui du cler&é, entre le bour&eois m.me et le

cultiateur= $ls i&norent tous les bornes de leurs droitsD mais ils écoutent tous mal&ré eu, à la

4M



lon&ue, ma oi 'ui #arle à leur coeur= <oi seule e consere l’é'uité dans les tribunau, o tout

serait liré sans moi à l’indécision et au ca#rices, au milieu d’un amas conus de lois aites

souent au "asard et #our un besoin #assa&er, diérentes entre elles de #roince en #roince, de

ille en ille, et #res'ue touours contradictoires entre elles dans le m.me lieu= eule e #eu

ins#irer la ustice, 'uand les lois n’ins#irent 'ue la c"icane= !elui 'ui m’écoute u&e touours bienD

et celui 'ui ne c"erc"e 'u’à concilier des o#inions 'ui se contredisent est celui 'ui s’é&are=

N$l a un édiice immense dont ’ai #osé le ondement de mes mainsE il était solide et sim#le, tous

les "ommes #ouaient entrer en sFretéD ils ont oulu aouter les ornements les #lus biarres, les

#lus &rossiers, et les #lus inutilesD le bBtiment tombe en ruine de tous les cCtésD les "ommes en

#rennent les #ierres, et se les ettent à la t.teD e leur crieE 2rr.te, écarte ces décombres unestes

'ui sont otre oura&e, et demeure aec moi en #ai dans l’édiice inébranlable 'ui est le mien=N

2T$! ;?>+<;T 2?>T, 02; I> ?; ;0 !?<:T 0> 0;$

2T ;0> ; J2+> 0 2 J2<$ 0 !22=

0e#uis le 7 mars 1763 us'u’au u&ement déiniti, il se #assa encore deu annéesE tant il est acile

au anatisme d’arrac"er la ie à l’innocence, et diicile à la raison de lui aire rendre ustice= $l allut essuer des lon&ueurs inéitables, nécessairement attac"ées au ormalités= <oins ces

ormalités aaient été obserées dans la condamnation de !alas, #lus elles deaient l’.tre

ri&oureusement #ar le conseil d’tat= >ne année entière ne suit #as #our orcer le #arlement de

Toulouse à aire #arenir au conseil toute la #rocédure, #our en aire l’eamen, #our le ra##orter=

<= de !rosne ut encore c"ar&é de ce traail #énible= >ne assemblée de #rés de 'uatre-in&ts u&es

cassa l’arr.t de Toulouse, et ordonna la réision entière du #rocès=

0’autres aaires im#ortantes occu#aient alors #res'ue tous les tribunau du roaume= ?n c"assait

les ésuitesD on abolissait leur société en JranceE ils aaient été intolérants et #ersécuteursD ils

urent #ersécutés à leur tour=

’etraa&ance des billets de conession, dont on les crut les auteurs secrets, et dont ils étaient

#ubli'uement les #artisans, aait déà ranimé contre eu la "aine de la nation= >ne ban'ueroute

immense d’un de leurs missionnaires, ban'ueroute 'ue l’on crut en #artie rauduleuse, ac"ea de

les #erdre= !es seuls mots de missionnaires et de ban'ueroutiers, si #eu aits #our .tre oints

ensemble, #ortèrent dans tous les es#rits l’arr.t de leur condamnation= nin les ruines de :ort-

oal et les ossements de tant d’"ommes célèbres insultés #ar eu dans leurs sé#ultures, et

e"umés au commencement du siècle #ar des ordres 'ue les ésuites seuls aaient dictés,

s’éleèrent tous contre leur crédit e#irant= ?n #eut oir l’"istoire de leur #roscri#tion dans

l’ecellent lire intitulé ur la 0estruction des ésuites en Jrance, oura&e im#artial, #arce 'u’il

est d’un #"iloso#"e, écrit aec la inesse et l’élo'uence de :ascal, et surtout aec une su#ériorité

de lumières 'ui n’est #as ous'uée, comme dans :ascal, #ar des #réu&és 'ui ont 'uel'ueois séduit de &rands "ommes=

!ette &rande aaire, dans la'uelle 'uel'ues #artisans des ésuites disaient 'ue la reli&ion était

outra&ée, et o le #lus &rand nombre la croait en&ée, it #endant #lusieurs mois #erdre de ue au

#ublic le #rocès des !alasD mais le roi aant attribué au tribunal 'u’on a##elle les re'u.tes de

l’"Ctel le u&ement déiniti, le m.me #ublic, 'ui aime à #asser d’une scène à l’autre, oublia les

ésuites, et les !alas saisirent toute son attention=

a c"ambre des re'u.tes de l’"Ctel est une cour soueraine com#osée de maHtres des re'u.tes,

#our u&er les #rocès entre les oiciers de la cour et les causes 'ue le roi leur renoie= ?n ne

#ouait c"oisir un tribunal #lus instruit de l’aaireE c’étaient #récisément les m.mes ma&istrats 'ui

aaient u&é deu ois les #réliminaires de la réision, et 'ui étaient #araitement instruits du ondet de la orme= a eue de ean !alas, son ils, et le sieur de aaisse, se remirent en #risonE on it

enir du ond du an&uedoc cette ieille serante cat"oli'ue 'ui n’aait #as 'uitté un moment ses

46



maHtres et sa maHtresse, dans le tem#s 'u’on su##osait, contre toute raisemblance, 'u’ils

étran&laient leur ils et leur rère= ?n délibéra enin sur les m.mes #ièces 'ui aaient seri à

condamner ean !alas à la roue, et son ils :ierre au bannissement=

!e ut alors 'ue #arut un noueau mémoire de l’élo'uent <= de @eaumont, et un autre du eune <=

de aaisse, si inustement im#li'ué dans cette #rocédure criminelle #ar les u&es de Toulouse, 'ui,

#our comble de contradiction, ne l’aaient #as déclaré absous= !e eune "omme it lui-m.me un

actum 'ui ut u&é di&ne #ar tout le monde de #araHtre à cCté de celui de <= de @eaumont= $l aait

le double aanta&e de #arler #our lui-m.me et #our une amille dont il aait #arta&é les ers= $l

n’aait tenu 'u’à lui de briser les siens et de sortir des #risons de Toulouse, s’il aait oulu

seulement dire 'u’il aait 'uitté un moment les !alas dans le tem#s 'u’on #rétendait 'ue le #ère et

la mère aaient assassiné leur ils= ?n l’aait menacé du su##liceD la 'uestion et la mort aaient été

#résentées à ses euD un mot lui aurait #u rendre sa libertéE il aima mieu s’e#oser au su##lice

'ue de #rononcer ce mot, 'ui aurait été un menson&e= $l e#osa tout ce i détail dans son actum,

aec une candeur si noble, si sim#le, si éloi&née de toute ostentation, 'u’il touc"a tous ceu 'u’il

ne oulait 'ue conaincre, et 'u’il se it admirer sans #rétendre à la ré#utation=

on #ère, ameu aocat, n’eut aucune #art à cet oura&eE il se it tout d’un cou# é&alé #ar son

ils, 'ui n’aait amais suii le barreau=

!e#endant les #ersonnes de la #lus &rande considération enaient en oule dans la #rison de <me

!alas, o ses illes s’étaient renermées aec elle= ?n s’ attendrissait us'u’au larmes=

’"umanité, la &énérosité, leur #rodi&uaient des secours= !e 'u’on a##elle la c"arité ne leur en

donnait aucun= a c"arité, 'ui d’ailleurs est si souent mes'uine et insultante, est le #arta&e des

déots, et les déots tenaient encore contre les !alas=

e our arria (9 mars 176M) o l’innocence triom#"a #leinement= <= de @a'uencourt aant

ra##orté toute la #rocédure, et aant instruit l’aaire us'ue dans les moindres circonstances, tous

les u&es, d’une oi unanime, déclarèrent la amille innocente, tortionnairement et abusiement

u&ée #ar le #arlement de Toulouse= $ls ré"abilitèrent la mémoire du #ère= $ls #ermirent à la amille

de se #ouroir deant 'ui il a##artiendrait #our #rendre ses u&es à #artie, et #our obtenir les

dé#ens, domma&es et intér.ts 'ue les ma&istrats toulousains auraient dF orir d’eu-m.mes=

!e ut dans :aris une oie unierselleE on s’attrou#ait dans les #laces #ubli'ues, dans les

#romenadesD on accourait #our oir cette amille si mal"eureuse et si bien ustiiéeD on battait des

mains en oant #asser les u&es, on les comblait de bénédictions= !e 'ui rendait encore ce

s#ectacle #lus touc"ant, c’est 'ue ce our, neuième mars, était le our m.me o !alas aait #éri

#ar le #lus cruel su##lice (trois ans au#araant)=

<essieurs les maHtres des re'u.tes aaient rendu à la amille !alas une ustice com#lète, et en cela

ils n’aaient ait 'ue leur deoir= $l est un autre deoir, celui de la bienaisance, #lus rarement

rem#li #ar les tribunau, 'ui semblent se croire aits #our .tre seulement é'uitables= es maHtresdes re'u.tes arr.tèrent 'u’ils écriraient en cor#s à a <aesté #our la su##lier de ré#arer #ar ses

dons la ruine de la amille= a lettre ut écrite= e roi ré#ondit en aisant délirer trente-si mille

lires à la mère et au enantsD et de ces trente-si mille lires, il en eut trois mille #our cette

serante ertueuse 'ui aait constamment déendu la érité en déendant ses maHtres=

e roi, #ar cette bonté, mérita, comme #ar tant d’autres actions, le surnom 'ue l’amour de la

nation lui a donné= :uisse cet eem#le serir à ins#irer au "ommes la tolérance, sans la'uelle le

anatisme désolerait la terre, ou du moins l’attristerait touoursK ;ous saons 'u’il ne s’a&it ici 'ue

d’une seule amille, et 'ue la ra&e des sectes en a ait #érir des milliersD mais auourd’"ui 'u’une

ombre de #ai laisse re#oser toutes les sociétés c"rétiennes, a#rès des siècles de carna&e, c’est

dans ce tem#s de tran'uillité 'ue le mal"eur des !alas doit aire une #lus &rande im#ression, à #eu

#rés comme le tonnerre 'ui tombe dans la sérénité d’un beau our= !es cas sont rares, mais ils

arrient, et ils sont l’eet de cette sombre su#erstition 'ui #orte les Bmes aibles à im#uter des

crimes à 'uicon'ue ne #ense #as comme elles=

47



;?T 0 +?T2$

;ote 1 1A octobre 1761=

;ote A ?n ne lui troua, a#rès le trans#ort du cadare à l’"Ctel de ille, 'u’une #etite é&rati&nureau bout du ne, et une #etite tac"e sur la #oitrine, causée #ar 'uel'ue inadertance dans le

trans#ort du cor#s=

;ote 3 e ne connais 'ue deu eem#les de #ères accusés dans l’"istoire d’aoir assassiné leurs ils

#our la reli&ionE

e #remier est du #ère de sainte @arbara, 'ue nous nommons sainte @arbe= $l aait commandé

deu en.tres dans sa salle de bainsD @arbe, en son absence, en it une troisième en l’"onneur de la

sainte TrinitéD elle it, du bout du doi&t, le si&ne de la croi sur des colonnes de marbre, et ce si&ne

se &raa #roondément dans les colonnes= on #ère, en colère, courut a#rès elle l’é#ée à la mainD

mais elle s’enuit à traers une monta&ne 'ui s’ourit #our elle= e #ère it le tour de la monta&ne,

et rattra#a sa illeD on la ouetta toute nue, mais 0ieu la courit d’un nua&e blancD enin son #èrelui tranc"a la t.te= +oilà ce 'ue ra##orte la Jleur des saints=

e second eem#le est le #rince %erméné&ilde= $l se réolta contre le roi son #ère, lui donna

bataille en M84, ut aincu et tué #ar un oicierE on en a ait un martr, #arce 'ue son #ère était

arien=

;ote 4 >n acobin int dans mon cac"ot, et me menaGa du m.me &enre de mort si e n’aburais

#asE c’est ce 'ue ’atteste deant 0ieu= A3 uillet 176A= :$ !22=

;ote M ?n les a contreaits dans #lusieurs illes, et la dame !alas a #erdu le ruit de cette

&énérosité=

;ote 6 0éot ient du mot latin deotus= es deoti de l’ancienne ome étaient ceu 'ui se

déouaient #our le salut de la ré#ubli'ueE c’étaient les !urtius, les 0ecius=

;ote 7 $ls renouelaient le sentiment de @éren&er sur l’uc"aristieD ils niaient 'u’un cor#s #Ft .tre

en cent mille endroits diérents, m.me #ar la toute-#uissance diineD ils niaient 'ue les attributs

#ussent subsister sans suetD ils croaient 'u’il était absolument im#ossible 'ue ce 'ui est #ain et

in au eu, au &oFt, à l’estomac, Ft anéanti dans le moment m.me 'u’il eisteD ils soutenaient

toutes ces erreurs, condamnées autreois dans @éren&er= $ls se ondaient sur #lusieurs #assa&es des

#remiers :ères de l’&lise, et surtout de saint ustin, 'ui dit e#ressément dans son dialo&ue contre

Tr#"onE N’oblation de la ine arine=== est la i&ure de l’euc"aristie 'ue ésus-!"rist nous

ordonne de aire en mémoire de sa :assion=N

(:a&e 119, dit= ondinensis, 1719, in-8Y=)

$ls a##elaient tout ce 'u’on aait dit dans les #remiers siècles contre le culte des reli'uesD ils

citaient ces #aroles de +i&ilantiusE Nst-il nécessaire 'ue ous res#ectie ou m.me 'ue ous

adorie une ile #oussièreL es Bmes des martrs animent-elles encore leurs cendresL es

coutumes des idolBtres se sont introduites dans l’&liseE on commence à allumer des lambeau en

#lein midi= ;ous #ouons #endant notre ie #rier les uns #our les autresD mais a#rès la mort, à 'uoi

serent ces #rièresLN

<ais ils ne disaient #as combien saint érCme s’était éleé contre ces #aroles de +i&ilantius= nin

ils oulaient tout ra##eler au tem#s a#ostoli'ues, et ne oulaient #as conenir 'ue, l’&lise s’étant

étendue et ortiiée, il aait allu nécessairement étendre et ortiier sa disci#lineE ils condamnaientles ric"esses, 'ui semblaient #ourtant nécessaires #our soutenir la maesté du culte=

;ote 8 e éridi'ue et res#ectable #résident de T"ou #arle ainsi de ces "ommes si innocents et si

48



inortunésE N%omines esse 'ui trecentis circiter ab"inc annis as#erum et incultum solum ecti&ale a

dominis acce#erint, 'uod im#robo labore et assiduo cultu ru&um era et a#tum #ecori

reddiderintD #atientissimos eos laboris et inediae, a litibus ab"orrentes, er&a e&enos muniicos,

tributa #rinci#i et sua ura dominis sedulo et summa ide #endereD 0ei cultum assiduis #recibus et

morum innocentia #rae se erre, caeterum raro diorum tem#la adire, nisi si 'uando ad icina suis

inibus o##ida mercandi aut ne&otiorum causa diertantD 'uo si 'uando'ue #edem inerant, non

0ei diorum'ue statuis adoli, nec oereos eis aut donoria ulla #onereD non sacerdotes ab eisro&ari ut #ro se aut #ro#in'uorum manibus rem diinam aciantE non cruce rontem insi&nire uti

aliorum moris estD cum coelum intonat, non se lustrali a'ua as#er&ere, sed sublatis in coelum

oculis 0ei o#em im#lorareD non reli&ionis er&o #ere&re #roicisci, non #er ias ante crucium

simulacra ca#ut a#erireD sacra alio ritu et #o#ulari lin&ua celebrareD non deni'ue #ontiici aut

e#isco#is "onorem deerre, sed 'uosdam e suo numero delectos #ro antistitibus et doctoribus

"abere= %aec uti ad Jranciscum relata +$ id= eb=, anni, etc=N (T%>2;$, %ist=, lib= +$=)

<me de !ental, à 'ui a##artenait une #artie des terres raa&ées, et sur les'uelles on ne oait 'ue

les cadares de ses "abitants, demanda ustice au roi %enri $$, 'ui la renoa au #arlement de

:aris= ’aocat &énéral de :roence, nommé /uérin, #rinci#al auteur des massacres, ut seul

condamné à #erdre la t.te= 0e T"ou dit 'u’il #orta seul la #eine des autres cou#ables, 'uodaulicorum aore destitueretur, #arce 'u’il n’aait #as d’amis à la cour=

;ote 9 JranGois /omar était un t"éolo&ien #rotestantD il soutint, contre 2rminius son collè&ue, 'ue

0ieu a destiné de toute éternité la #lus &rande #artie des "ommes à .tre brFlés éternellementE ce

do&me inernal ut soutenu, comme il deait l’.tre, #ar la #ersécution= e &rand #ensionnaire

@arneeldt, 'ui était du #arti contraire à /omar, eut la t.te tranc"ée à l’B&e de soiante-doue ans,

le 13 mai 1619, N#our aoir contristé au #ossible l’&lise de 0ieuN=

;ote 1P >n déclamateur, dans l’a#olo&ie de la réocation de l’édit de ;antes, dit en #arlant de

l’2n&leterreE N>ne ausse reli&ion deait #roduire nécessairement de tels ruitsD il en restait un à

mFrir, ces insulaires le recueillent, c’est le mé#ris des nations=N $l aut aouer 'ue l’auteur #rend

bien mal son tem#s #our dire 'ue les 2n&lais sont mé#risables et mé#risés de toute la terre= !en’est #as, ce me semble, lors'u’une nation si&nale sa braoure et sa &énérosité, lors'u’elle est

ictorieuse dans les 'uatre #arties du monde, 'u’on est bien reGu à dire 'u’elle est mé#risable et

mé#risée= !’est dans un, c"a#itre sur l’intolérance 'u’on troue ce sin&ulier #assa&eD ceu 'ui

#r.c"ent l’intolérance méritent d’écrire ainsi= !et abominable lire, 'ui semble ait #ar le ou de

+erberie, est d’un "omme sans missionE car 'uel #asteur écrirait ainsiL a ureur est #oussée dans

ce lire us'u’à ustiier la aint-@art"élém= ?n croirait 'u’un tel oura&e, rem#li de si areu

#aradoes, derait .tre entre les mains de tout le monde, au moins #ar sa sin&ularitéD ce#endant à

#eine est-il connu=

;ote 11 +oe caut=

;ote 1A +oe Xem#er et toutes les relations du a#on=

;ote 13 <= de a @ourdonnaie, intendant de ouen, dit 'ue la manuacture de c"a#eau est

tombée à !audebec et à ;euc"Btel #ar la uite des réu&iés= <= Joucaut, intendant de !aen, dit 'ue

le commerce est tombé de moitié dans la &énéralité= <= de <au#eou, intendant de :oitiers, dit 'ue

la manuacture de dro&uet est anéantie= <= de @eons, intendant de @ordeau, se #laint 'ue le

commerce de !lérac et de ;érac ne subsiste #res'ue #lus= <= de <iroménil, intendant de Touraine,

dit 'ue le commerce de Tours est diminué de di millions #ar annéeD et tout cela, #ar la

#ersécution= (+oe les <émoires des intendants, en 1698=) !om#te surtout le nombre des oiciers

de terre et de mer, et des matelots, 'ui ont été obli&és d’aller serir contre la Jrance, et souent

aec un uneste aanta&e, et oe si l’intolérance n’a #as causé 'uel'ue mal à l’tat=

?n n’a #as ici la témérité de #ro#oser des ues à des ministres dont on connaHt le &énie et les

&rands sentiments, et dont le coeur est aussi noble 'ue la naissanceE ils erront asse 'ue le

rétablissement de la marine demande 'uel'ue indul&ence #our les "abitants de nos cCtes=

49



;ote 14 !"a#itres **$ et **$+=

;ote 1M 2ctes, c"a#itre **+, = 16=

;ote 16 2ctes, c"a#itre **+$ = A4=

;ote 17 Iuoi'ue les uis n’eussent #as le droit du &laie de#uis 'u’2rc"élaVs aait été relé&ué

c"e les 2llobro&es, et 'ue la udée était &ouernée en #roince de l’em#ire, ce#endant les

omains ermaient souent les eu 'uand les uis eerGaient le u&ement du èle, c’est-à-dire

'uand, dans une émeute subite, ils la#idaient #ar èle celui 'u’ils croaient aoir blas#"émé=

;ote 18 >l#ianus, 0i&est=, lib= $, tit= $$= Nis 'ui udaicam su#erstitionem se'uuntur "onores

adi#isci #ermiserunt, etc=N

;ote 19 Tacite dit (2nnales, *+, 44)E NIuos #er la&itia inisos ul&us c"ristianos a##ellabat=N

$l était bien diicile 'ue le nom de c"rétien Ft déà connu à omeE Tacite écriait sous +es#asien

et sous 0omitienD il #arlait des c"rétiens comme on en #arlait de son tem#s= ’oserais dire 'ue ces

mots odio "umani &eneris conicti #ourraient bien si&niier, dans le stle de Tacite, conaincus

d’.tre "a5s du &enre "umain, autant 'ue conaincus de "a5r le &enre "umain=

n eet, 'ue aisaient à ome ces #remiers missionnairesL $ls tBc"aient de &a&ner 'uel'ues Bmes,

ils leur ensei&naient la morale la #lus #ureD ils ne s’éleaient contre aucune #uissanceD l’"umilité

de leur coeur était etr.me comme celle de leur état et de leur situationD à #eine étaient-ils connusD

à #eine étaient-ils sé#arés des autres uisE comment le &enre "umain, 'ui les i&norait, #ouait-il

les "a5rL t comment #ouaient-ils .tre conaincus de détester le &enre "umainL

ors'ue ondres brFla, on en accusa les cat"oli'uesD mais c’était a#rès des &uerres de reli&ion,

c’était a#rès la cons#iration des #oudres, dont #lusieurs cat"oli'ues, indi&nes de l’.tre, aaient été

conaincus=

es #remiers c"rétiens du tem#s de ;éron ne se trouaient #as assurément dans les m.mes termes=

$l est très diicile de #ercer dans les ténèbres de l’"istoireD Tacite n’a##orte aucune raison du sou#Gon 'u’on eut 'ue ;éron lui-m.me eFt oulu mettre ome en cendres= ?n aurait été bien

mieu ondé de sou#Gonner !"arles $$ d’aoir brFlé ondresE le san& du roi son #ère, eécuté sur

un éc"aaud au eu du #eu#le 'ui demandait sa mort, #ouait au moins serir d’ecuse à !"arles

$$D mais ;éron n’aait ni ecuse, ni #rétete, ni intér.t= !es rumeurs insensées #euent .tre en tout

#as le #arta&e du #eu#leE nous en aons entendu de nos ours d’aussi olles et d’aussi inustes=

Tacite, 'ui connaHt si bien le naturel des #rinces, deait connaHtre celui du #eu#le, touours ain,

touours outré dans ses o#inions iolentes et #assa&ères, inca#able de rien oir, et ca#able de tout

dire, de tout croire, et de tout oublier=

:"ilon (0e +irtutibus, et e&atione ad !aium) dit 'ue Néan les #ersécuta sous Tibère, mais

'u’a#rès la mort de éan l’em#ereur les rétablit dans tous leurs droitsN= $ls aaient celui descitoens romains, tout mé#risés 'u’ils étaient des citoens romainsD ils aaient #art au

distributions de bléD et m.me, lors'ue la distribution se aisait un our de sabbat, on remettait la

leur à un autre ourE c’était #robablement en considération des sommes d’ar&ent 'u’ils aaient

données à l’tat, car en tout #as ils ont ac"eté la tolérance, et se sont dédomma&és bien ite de ce

'u’elle aait coFté=

!e #assa&e de :"ilon e#li'ue #araitement celui de Tacite, 'ui dit 'u’on enoa 'uatre mille uis

ou &#tiens en ardai&ne, et 'ue si l’intem#érie du climat les eFt ait #érir, c’eFt été une #erte

lé&ère, ile damnum (2nnales, $$, 8M)=

’aouterai à cette remar'ue 'ue :"ilon re&arde Tibère comme un #rince sa&e et uste= e crois

bien 'u’il n’était uste 'u’autant 'ue cette ustice s’accordait aec ses intér.tsD mais le bien 'ue

:"ilon en dit me ait un #eu douter des "orreurs 'ue Tacite et uétone lui re#roc"ent= $l ne me

#arait #oint raisemblable 'u’un ieillard inirme, de soiante et di ans, se soit retiré dans l’Hle de

MP



!a#rée #our s’ lirer à des débauc"es rec"erc"ées, 'ui sont t #eine dans la nature, et 'ui étaient

m.me inconnues t la eunesse de ome la #lus erénéeD ni Tacite ni uétone n’aaient connu cet

em#ereurD ils recueillaient aec #laisir des bruits #o#ulaires= ?ctae, Tibère, et leurs successeurs,

aaient été odieu, #arce 'u’ils ré&naient sur un #eu#le 'ui deait .tre libreE les "istoriens se

#laisaient à les diamer, et on croait ces "istoriens sur leur #arole #arce 'u’alors on man'uait de

mémoires, de ournau du tem#s, de documentsE aussi les "istoriens ne citent #ersonneD on ne

#ouait les contredireD ils diamaient 'ui ils oulaient, et décidaient à leur &ré du u&ement de la #ostérité= !’est au lecteur sa&e de oir us'u’à 'uel #oint on doit se déier de la éracité des

"istoriens, 'uelle créance on doit aoir #our des aits #ublics attestés #ar des auteurs &raes, nés

dans une nation éclairée, et 'uelles bornes on doit mettre à sa crédulité sur des anecdotes 'ue ces

m.mes auteurs ra##ortent sans aucune #reue=

;ote AP ;ous res#ectons assurément tout ce 'ue 1’&lise rend res#ectableD nous ino'uons les

saints martrs, mais en réérant saint aurent, ne #eut on #as douter 'ue saint ite lui ait ditE

+ous me suire dans trois oursD 'ue dans ce court interalle le #réet de ome lui ait ait

demander l’ar&ent des c"rétiensD 'ue le diacre aurent ait eu le tem#s de aire assembler tous les

#aures de la illeD 'u’il ait marc"é deant le #réet #our le mener à l’endroit o étaient ces

#auresD 'u’on lui ait ait son #rocèsD 'u’il ait subi la 'uestionD 'ue le #réet ait commandé à un or&eron un &ril asse &rand #our rCtir un "ommeD 'ue le #remier ma&istrat de ome ait assisté

lui-m.me à cet étran&e su##liceD 'ue saint aurent sur ce &ril ait ditE Ne suis asse cuit d’un cCté,

ais moi retourner de l’autre si tu eu me man&erLN !e &ril n’est &uère dans le &énie des

omainsD et comment se #eut-il aire 'u’aucun auteur #a5en n’ait #arlé d’aucune de ces aenturesL

;ote A1 $l n’ a 'u’à ourir +ir&ile #our oir 'ue les omains reconnaissaient un 0ieu su#r.me,

souerain de tous les .tres célestes=

=== ?K 'ui res "ominum'ue deum'ue

2eternis re&is im#eriis, et ulmine terres=

(2en=, $, A33-34=)

? #ater, o "ominum dium'ue aeterna #otestas, etc=

(2en=, *, 18=)

%orace s’e#rime bien #lus ortementE

>nde nil maus &eneratur i#so,

;ec i&et 'uid'uam simile, aut secundum=

(ib= $, od= *$$, 17-18=)

?n ne c"antait autre c"ose 'ue l’unité de 0ieu dans les mstères au'uels #res'ue tous les omains étaient initiés= +oe le bel "mne d’?r#"éeD lise la lettre de <aime de <adaure à saint

2u&ustin, dans la'uelle il dit N'u’il n’ a 'ue des imbéciles 'ui #uissent ne #as reconnaHtre un 0ieu

souerainN= on&inien étant #a5en écrit au m.me saint 2u&ustin 'ue 0ieu Nest uni'ue,

incom#ré"ensible, ineableND actance lui-m.me, 'u’on ne #eut accuser d’.tre tro# indul&ent,

aoue, dans son lire + (0iin= $nstitut=, c= $$$), 'ue Nles omains soumettent tous les dieu au 0ieu

su#r.meD illos subicit et manci#at 0eoN= Tertullien m.me, dans son 2#olo&éti'ue (c= **$+), aoue

'ue tout l’em#ire reconnaissait un 0ieu maHtre du monde, dont la #uissance et la maesté sont

ininies, #rinci#em mundi, #erectoe #otentioe et maestatis= ?ure surtout :laton, le maHtre de

!icéron dans la #"iloso#"ie, ous erre N'u’il n’ a 'u’un 0ieuD 'u’il aut l’adorer, l’aimer,

traailler à lui ressembler #ar la sainteté et #ar la usticeN= #ictète dans les ers, <arc-2ntoine

sur le trCne, disent la m.me c"ose en cent endroits=

;ote AA !"a#itre ***$*=

M1



;ote A3 !"a#itre ***+=

;ote A4 !"a#itre $$$=

;ote AM !ette assertion doit .tre #rouée= $l aut conenir 'ue, de#uis 'ue l’"istoire a succédé à la

able, on ne oit dans les &#tiens 'u’un #eu#le aussi lBc"e 'ue su#erstitieu= !ambse s’em#are

de l’&#te #ar une seule batailleD 2leandre donne des lois sans essuer un seul combat, sans

'u’aucune ille ose attendre un siè&eD les :tolémées s’en em#arent sans cou# érirD !ésar et 2u&uste la subu&uent aussi aisément, ?mar #rend toute l’&#te en une seule cam#a&neD les

<amelucRs, #eu#le de la !olc"ide et des enirons du mont !aucase, en sont les maHtres a#rès

?marD ce sont eu, et non les &#tiens, 'ui déont l’armée de saint ouis, et 'ui #rennent ce roi

#risonnier= nin, les <amelucRs étant deenus &#tiens, c’est-à-dire mous, lBc"es, ina##li'ués,

ola&es, comme les "abitants naturels de ce climat, ils #assent en trois mois sous le ou& de élim

$er, 'ui ait #endre leur soudan, et 'ui laisse cette #roince anneée à l’em#ire des Turcs, us'u’à

ce 'ue d’autres barbares s’en em#arent un our=

%érodote ra##orte 'ue, dans les tem#s abuleu, un roi é&#tien nommé ésostris sortit de son #as

dans le dessein ormel de con'uérir l’uniersE il est isible 'u’un tel dessein n’est di&ne 'ue de

:icroc"ole ou de don Iuic"otte, et sans com#ter 'ue le nom de ésostris n’est #oint é&#tien, on #eut mettre cet éénement, ainsi 'ue tous les aits antérieurs, au ran& des <ille et >ne ;uits= ien

n’est #lus commun c"e les #eu#les con'uis 'ue de débiter des ables sur leur ancienne &randeur,

comme, dans certains #as, certaines misérables amilles se ont descendre d’anti'ues souerains=

es #r.tres d’&#te contèrent à %érodote 'ue ce roi 'u’il a##elle ésostris était allé subu&uer la

!olc"ideE c’est comme si l’on disait 'u’un roi de Jrance #artit de la Touraine #our aller subu&uer

la ;orè&e=

?n a beau ré#éter tous ces contes dans mille et mille olumes, ils n’en sont #as #lus

raisemblablesD il est bien #lus naturel 'ue les "abitants robustes et éroces du !aucase, les

!olc"idiens, et les autres ct"es, 'ui inrent tant de ois raa&er l’2sie, aient #énétré us'u’en

&#teD et si les #r.tres de !olc"os ra##ortèrent ensuite c"e eu la mode de la circoncision, ce

n’est #as une #reue 'u’ils aient été subu&ués #ar les &#tiens= 0iodore de icile ra##orte 'ue

tous les rois aincus #ar ésostris enaient tous les ans du ond de leurs roaumes lui a##orter

leurs tributs, et 'ue ésostris se serait d’eu comme de c"eau de carrosse, 'u’il les aisait

atteler à son c"ar #our aller au tem#le= !es "istoires de /ar&antua sont tous les ours idèlement

co#iées= 2ssurément ces rois étaient bien bons de enir de si loin serir ainsi de c"eau=

Iuant au #ramides et au autres anti'uités, elles ne #rouent autre c"ose 'ue l’or&ueil et le

mauais &oFt des #rinces d’&#te, ainsi 'ue l’esclaa&e d’un #eu#le imbécile, em#loant ses bras,

'ui étaient son seul bien, à satisaire la &rossière ostentation de ses maHtres= e &ouernement de ce

#eu#le, dans les tem#s m.mes 'ue l’on ante si ort, #araHt absurde et tranni'ueD on #rétend 'ue

toutes les terres a##artenaient à leurs monar'ues= !’était bien à de #areils esclaes à con'uérir le

mondeK

!ette #roonde science des #r.tres é&#tiens est encore un des #lus énormes ridicules de l’"istoire

ancienne, c’est-à-dire de la able= 0es &ens 'ui #rétendaient 'ue dans le cours d’one mille années

le soleil s’était leé deu ois au couc"ant, et couc"é deu ois au leant, en recommenGant son

cours, étaient sans doute, bien au-dessous de l’auteur de l’2lmanac" de iè&e= a reli&ion de ces

#r.tres, 'ui &ouernaient l’tat, n’était #as com#arable à celle des #eu#les les #lus saua&es de

l’2méri'ueE on sait 'u’ils adoraient des crocodiles, des sin&es, des c"ats, des oi&nonsD et il n’ a

#eut-.tre auourd’"ui dans toute la terre 'ue le culte du &rand lama 'ui soit aussi absurde=

eurs arts ne alent &uère mieu 'ue leur reli&ionD il n’ a #as une seule ancienne statue

é&#tienne 'ui soit su##ortable, et tout ce 'u’ils ont eu de bon a été ait dans 2leandrie, sous les

:tolémées et sous les !ésars, #ar des artistes de /rèceE ils ont eu besoin d’un /rec #our a##rendre

la &éométrie=

MA



’illustre @ossuet s’etasie sur le mérite é&#tien, dans son 0iscours sur l’%istoire unierselle

adressé au ils de ouis *$+= $l #eut éblouir un eune #rinceD mais il contente bien #eu les saantsE

c’est une très élo'uente déclamation, mais un "istorien doit .tre #lus #"iloso#"e 'u’orateur= 2u

reste, on ne donne cette réleion sur les &#tiens 'ue comme une conectureE 'uel autre nom

#eut-on donner à tout ce 'u’on dit de l’2nti'uitéL

;ote A6 ?n ne réo'ue #oint en doute la mort de saint $&naceD mais 'u’on lise la relation de son

martre, un "omme de bon sens ne sentira-t-il #as 'uel'ues doutes s’éleer dans son es#ritL

’auteur inconnu de cette relation dit 'ue NTraan crut 'u’il man'uerait 'uel'ue c"ose à sa &loire

s’il ne soumettait à son em#ire le dieu des c"rétiensN= Iuelle idéeK Traan était-il un "omme 'ui

oulFt triom#"er des dieuL ors'ue $&nace #arut deant l’em#ereur, ce #rince lui ditE NIui es-tu,

es#rit im#urLN $l n’est &uère raisemblable 'u’un em#ereur ait #arlé à un #risonnier, et 'u’il l’ait

condamné lui-m.meD ce n’est #as ainsi 'ue les souerains en usent= i Traan it enir $&nace

deant lui il ne lui demanda #asE Iui es-tuL il le saait bien= !e mot es#rit im#ur a-t-il #u .tre

#rononcé #ar un "omme comme TraanL ;e oit-on #as 'ue c’est une e#ression d’eorciste, 'u’un

c"rétien met dans la bouc"e d’un em#ereurL st-ce là, bon 0ieuK le stle de TraanL

:eut-on ima&iner 'u’$&nace lui ait ré#ondu 'u’il se nommait T"éo#"ore, #arce 'u’il #ortait ésus

dans son coeur, et 'ue Traan eFt disserté aec lui sur ésus-!"ristL ?n ait dire à Traan, à la inde la conersationE N;ous ordonnons 'u’$&nace, 'ui se &lorie de #orter en lui le cruciié, sera mis

au ers, etc=N >n so#"iste ennemi des c"rétiens, #ouait a##eler ésus-!"rist le cruciiéD mais il

n’est &uère #robable 'ue, dans un arr.t, on se Ft seri de ce terme= e su##lice de la croi était si

usité c"e les omains 'u’on ne #ouait, dans le stle des lois, dési&ner #ar le cruciié l’obet du

culte des c"rétiensD et ce n’est #as ainsi 'ue les lois et les em#ereurs #rononcent leurs u&ements=

?n ait ensuite écrire une lon&ue lettre #ar saint $&nace au c"rétiens de omeE Ne ous écris, dit-

il, tout enc"aHné 'ue e suis=N !ertainement, s’il lui ut #ermis d’écrire au c"rétiens de ome, ces

c"rétiens n’étaient donc #as rec"erc"ésD Traan n’aait donc #as dessein de soumettre leur 0ieu à

son em#ireD ou si ces c"rétiens étaient sous le léau de la #ersécution, $&nace commettait une très

&rande im#rudence en leur écriantE c’était les e#oser, les lirer, c’était se rendre leur délateur=

$l semble 'ue ceu 'ui ont rédi&é ces actes deaient aoir #lus d’é&ards au raisemblances et au

conenances= e martre de saint :olcar#e ait naHtre #lus de doutes= $l est dit 'u’une oi cria du

"aut du cielE !oura&e, :olcar#eK 'ue les c"rétiens l’entendirent, mais 'ue les autres n’entendirent

rienE il est dit 'ue 'uand on eut lié :olcar#e au #oteau, et 'ue le bFc"er ut en lammes, ces

lammes s’écartèrent de lui, et ormèrent un arc au-dessus de sa t.teD 'u’il en sortit une colombeD

'ue le saint, res#ecté #ar le eu, e"ala une odeur d’aromate 'ui embauma toute l’assemblée, mais

'ue celui dont le eu n’osait a##roc"er ne #ut résister au tranc"ant du &laie= $l aut aouer 'u’on

doit #ardonner à ceu 'ui trouent dans ces "istoires #lus de #iété 'ue de érité=

;ote A7 %istoire ecclésiasti'ue, li= +$$$=

;ote A8 +oe l’ecellente ettre de ocRe sur la tolérance=

;ote A9 e ésuite @usembaum, commenté #ar le ésuite acroi, dit N'u’il est #ermis de tuer un

#rince ecommunié #ar le #a#e, dans 'uel'ue #as 'u’on troue ce #rince, #arce 'ue l’uniers

a##artient au #a#e, et 'ue celui 'ui acce#te cette commission ait une oeure c"aritableN= !’est

cette #ro#osition, inentée dans les #etites maisons de l’ener, 'ui a le #lus souleé toute la Jrance

contre les ésuites= ?n leur a re#roc"é alors #lus 'ue amais ce do&me, si souent ensei&né #ar eu,

et si souent désaoué= $ls ont cru se ustiier en montrant à #eu #rés les m.mes décisions dans

saint T"omas et dans #lusieurs acobins (oe, si ous #oue, la ettre d’un "omme du monde à

un t"éolo&ien, sur saint T"omasD c’est une broc"ure de ésuite, de 176A)= n eet, saint T"omas

d’2'uin, docteur an&éli'ue, inter#rète de la olonté diine (ce sont ses titres), aance 'u’un #rince

a#ostat #erd son droit à la couronne, et 'u’on ne doit #lus lui obéirD 'ue l’&lise #eut le #unir de

mort (lire $$,,#art= A, 'uest= 1A)D 'u’on n’a toléré 1’em#ereur ulien 'ue #arce 'u’on n’était #as le

#lus ort (lire $$, #art= A, 'uest= 1A)D 'ue de droit on doit tuer tout "éréti'ue (lire $$, #art= A, 'uest=

M3



11 et 1A)D 'ue ceu 'ui délirent le #eu#le d’un #rince 'ui &ouerne tranni'uement sont très

louables, etc= etc= ?n res#ecte ort l’an&e de l’écoleD mais si, dans les tem#s de ac'ues !lément,

son conrère, et du euillant aaillac, il était enu soutenir en Jrance de telles #ro#ositions,

comment aurait-on traité l’an&e de l’écoleL

$l aut aouer 'ue ean /erson, c"ancelier de l’>niersité, alla encore #lus loin 'ue saint T"omas,

et le cordelier ean :etit, ininiment #lus loin 'ue /erson= :lusieurs cordeliers soutinrent les

"orribles t"èses de ean :etit= $l aut aouer 'ue cette doctrine diaboli'ue du ré&icide ient

uni'uement de la olle idée o ont été lon&tem#s #res'ue tous les moines 'ue le #a#e est un 0ieu en

terre, 'ui #eut dis#oser à son &ré du trCne et de la ie des rois= ;ous aons été en cela ort au-

dessous de ces Tartares 'ui croient le &rand-lama immortelE il leur distribue sa c"aise #ercéeD ils

ont séc"er ces reli'ues, les enc"Bssent, et les baisent déotement= :our moi, ’aoue 'ue ’aimerais

mieu, #our le bien de la #ai, #orter à mon cou de telles reli'ues 'ue de croire 'ue le #a#e ait le

moindre droit sur le tem#orel des rois, ni m.me sur le mien, en 'uel'ue cas 'ue ce #uisse .tre=

;ote 3P 0eutéronome, c"= *$+=

;ote 31 0ans l’idée 'ue nous aons de aire sur cet oura&e 'uel'ues notes utiles, nous

remar'uerons ici 'u’il est dit 'ue 0ieu ait une alliance aec ;oé et aec tous les animauD etce#endant il #ermet à ;oé de man&er de tout ce 'ui a ie et mouementD il ece#te seulement le

san&, dont il ne #ermet #as 'u’on se nourrisse= 0ieu aoute (/enèse, $*, M) N'u’il tirera en&eance

de tous les animau 'ui ont ré#andu le san& de l’"ommeN=

?n #eut inérer de ces #assa&es et de #lusieurs autres ce 'ue toute l’2nti'uité a touours #ensé

us'u’à nos ours, et ce 'ue tous les "ommes sensés #ensent, 'ue les animau ont 'uel'ue

connaissance= 0ieu ne ait #oint un #acte aec les arbres et aec les #ierres, 'ui n’ont #oint de

sentimentD mais il en ait un aec les animau, 'u’il a dai&né douer d’un sentiment souent #lus

e'uis 'ue le nCtre, et de 'uel'ues idées nécessairement attac"ées à ce sentiment= !’est #our'uoi il

ne eut #as 'u’on ait la barbarie de se nourrir de leur san&, #arce 'u’en eet le san& est la source

de la ie, et #ar consé'uent du sentiment= :rie un animal de tout son san&, tous ses or&anes

restent sans action= !’est donc aec très &rande raison 'ue l’criture dit en cent endroits 'ue

l’Bme, c’est-à-dire ce 'u’on a##elait l’Bme sensitie, est dans le san&D et cette idée si naturelle a

été celle de tous les #eu#les=

!’est sur cette idée 'u’est ondée la commisération 'ue nous deons aoir #our les animau= 0es

se#t #réce#tes des ;oac"ides, admis c"e les uis, il en a un 'ui déend de man&er le membre

d’un animal en ie= !e #réce#te #roue 'ue les "ommes aaient eu la cruauté de mutiler les

animau #our man&er leurs membres cou#és, et 'u’ils les laissaient ire #our se nourrir

successiement des #arties de leurs cor#s= !ette coutume subsista en eet c"e 'uel'ues #eu#les

barbares, comme on le oit #ar les sacriices de l’Hle de !"io, à @acc"us ?madios, le man&eur de

c"air crue= 0ieu, en #ermettant 'ue les animau nous serent de #Bture, recommande donc 'uel'ue

"umanité eners eu= $l aut conenir 'u’il a de la barbarie à les aire sourirD il n’ acertainement 'ue l’usa&e 'ui #uisse diminuer en nous l’"orreur naturelle d’é&or&er un animal 'ue

nous aons nourri de nos mains= $l a touours eu des #eu#les 'ui s’en sont ait un &rand scru#uleE

ce scru#ule dure encore dans la #res'u’Hle de l’$ndeD toute la secte de :t"a&ore, en $talie et en

/rèce, s’abstint constamment de man&er de la c"air= :or#"re, dans son lire de l’2bstinence,

re#roc"e à son disci#le de n’aoir 'uitté sa secte 'ue #our se lirer à son a##étit barbare=

$l aut, ce me semble, aoir renoncé à la lumière naturelle, #our oser aancer 'ue les b.tes ne sont

'ue des mac"ines= $l a une contradiction manieste à conenir 'ue 0ieu a donné au b.tes tous

les or&anes du sentiment, et à soutenir 'u’il ne leur a #oint donné de sentiment=

$l me #araHt encore 'u’il aut n’aoir amais obseré les animau #our ne #as distin&uer c"e eu

les diérentes oi du besoin, de la sourance, de la oie, de la crainte, de l’amour, de la colère, et

de toutes leurs aectionsD il serait bien étran&e 'u’ils e#rimassent si bien ce 'u’ils ne sentiraient

#as=

M4



!ette remar'ue #eut ournir beaucou# de réleions au es#rits eercés sur le #ouoir et la bonté

du !réateur, 'ui dai&ne accorder la ie, le sentiment, les idées, la mémoire, au .tres 'ue lui-m.me

a or&anisés de sa main toute-#uissante= ;ous ne saons ni comment ces or&anes se sont ormés, ni

comment ils se déelo##ent, ni comment on reGoit la ie, ni #ar 'uelles lois les sentiments, les

idées, la mémoire, la olonté, sont attac"és à cette ieE a dans cette #roonde et éternelle

i&norance, in"érente à notre nature, nous dis#utons sans cesse, nous nous #ersécutons les uns les

autres, comme les taureau 'ui se battent aec leurs cornes sans saoir #our'uoi et comment ilsont des cornes=

;ote 3A 2mos, c"= +, = A6=

;ote 33 érém=, c"= +$$, = AA=

;ote 34 2ct=, c"= +$$, = 4A-43=

;ote 3M 0eutér=, c"= *$$, = 8=

;ote 36 :lusieurs écriains conclurent témérairement de ce #assa&e 'ue le c"a#itre concernant le

eau d’or ('ui n’est autre c"ose 'ue le dieu 2#is) a été aouté au lires de <o5se, ainsi 'ue

#lusieurs autres c"a#itres= 2ben-%era ut le #remier 'ui crut #rouer 'ue le :entateu'ue aait été rédi&é du tem#s des rois=

Sollaston, !ollins, Tindal, "atesbur, @olin&broRe, et beaucou# d’autres, ont allé&ué 'ue l’art de

&raer ses #ensées sur la #ierre #olie, sur la bri'ue, sur le #lomb ou sur le bois, était alors la seule

manière d’écrire ils disent 'ue du tem#s de <o5se les !"aldéens et les &#tiens n’écriaient #as

autrementD 'u’on ne #ouait alors &raer 'ue d’une manière très abré&ée, et en "iéro&l#"es, la

substance des c"oses 'u’on oulait transmettre à la #ostérité, et non #as des "istoires détailléesD

'u’il n’était #as #ossible de &raer de &ros lires dans un désert o l’on c"an&eait si souent de

demeure, o l’on n’aait #ersonne 'ui #Ft ni ournir les .tements, ni les tailler, ni m.me

raccommoder les sandales, et o 0ieu ut obli&é de aire un miracle de 'uarante années

(0eutéronome, +$$$, M) #our conserer les .tements et les c"aussures de son #eu#le= $ls disent

'u’il n’est #as raisemblable 'u’on eFt tant de &raeurs de caractères, lors'u’on man'uait des arts

les #lus nécessaires, et 'u’on ne #ouait m.me aire du #ainD et si on leur dit 'ue les colonnes du

tabernacle étaient d’airain, et les c"a#iteau d’ar&ent massi, ils ré#ondent 'ue l’ordre a #u en .tre

donné dans le désert, mais 'u’il ne ut eécuté 'ue dans des tem#s #lus "eureu=

$ls ne #euent conceoir 'ue ce #eu#le #aure ait demandé un eau d’or massi (ode, ***$$, 1)

#our l’adorer au #ied de la monta&ne m.me o 0ieu #arlait à <o5se, au milieu des oudres et des

éclairs 'ue ce #eu#le oait (ode, *$*, 18-19), et au son de la trom#ette céleste 'u’il entendait=

$ls s’étonnent 'ue la eille du our m.me o <o5se descendit de la monta&ne, tout ce #eu#le se soit

adressé au rère de <o5se #our aoir ce eau d’or massi= !omment 2aron le eta-t-il en onte en

un seul our (ode, ***$$, 4)L comment ensuite <oise le réduisit-il en #oudre (ode, ***$$,

AP)L $ls disent 'u’il est im#ossible à tout artiste de aire en moins de trois mois une statue d’or, et'ue, #our la réduire en #oudre 'u’on #uisse aaler, l’art de la c"imie la #lus saante ne suit #asE

ainsi la #réarication d’2aron et l’o#ération de <o5se aurait été deu miracles=

’"umanité, la bonté du coeur, 'ui les trom#ent, les em#.c"ent de croire 'ue <o5se ait ait é&or&er

in&t-trois mille #ersonnes (ode, ***$$, A8) #our e#ier ce #éc"éD ils n’ima&inent #as 'ue in&t-

trois mille "ommes se soient ainsi laissés massacrer #ar des léites, à moins d’un troisième

miracle= nin ils trouent étran&es 'u’2aron, le #lus cou#able de tous, ait été récom#ensé du

crime dont les autres étaient si "orriblement #unis (ode, ***$$$, 19D et éiti'ue, +$$$, A), et

'u’il ait été ait &rand #r.tre, tandis 'ue les cadares de in&t-trois mille de ses rères san&lants

étaient entassés au #ied de l’autel o il allait sacriier=

$ls ont les m.mes diicultés sur les in&t-'uatre mille $sraélites massacrés #ar l’ordre de <o5se

(;ombres, **+, 9), #our e#ier la aute d’un seul 'u’on aait sur#ris aec une ille madianite= ?n

oit tant de rois uis, et surtout alomon, é#ouser im#unément des étran&ères 'ue ces criti'ues ne

MM



#euent admettre 'ue l’alliance d’une <adianite ait été un si &rand crimeE ut" était <oabite,

'uoi'ue sa amille Ft ori&inaire de @et"léemD la sainte criture l’a##elle touours ut" la

<oabiteE ce#endant elle alla se mettre dans le lit de @oo #ar le conseil de sa mèreD elle en reGut

si boisseau d’or&e, l’é#ousa ensuite, et ut l’a5eule de 0aid= a"ab était non seulement

étran&ère, mais une emme #ubli'ueD la +ul&ate ne lui donne d’autre titre 'ue celui de meretri

(osué, +$, 17)D elle é#ousa almon, #rince de udaD et c’est encore de ce almon 'ue 0aid

descend= ?n re&arde m.me a"ab comme la i&ure de l’&lise c"rétienneE c’est le sentiment de #lusieurs :ères, et surtout d’?ri&ène dans sa se#tième "omélie sur osué=

@et"sabée, emme d’>rie, de la'uelle 0aid eut alomon, était t"éenne= i ous remonte #lus

"aut, le #atriarc"e uda é#ousa une emme c"ananéenneD ses enants eurent #our emme T"amar

de la race d’2ramE cette emme, aec la'uelle uda commit, sans lé saoir, un inceste, n’était #as

de la race d’$sral=

2insi notre ei&neur ésus-!"rist dai&na s’incarner c"e les uis dans une amille dont cin'

étran&ères étaient la ti&e, #our aire oir 'ue les nations étran&ères auraient #art à son "érita&e=

e rabbin 2ben-%era ut, comme on l’a dit, le #remier 'ui osa #rétendre 'ue le :entateu'ue aait

été rédi&é lon&tem#s a#rès <o5seE il se onde sur #lusieurs #assa&es= Ne !"ananéen (/enèse $*,6) était alors dans ce #as= a monta&ne de <oria ($$= :arali#=, $$$, 1), a##elée la monta&ne de

0ieu= e lit de ?&, roi de @aan, se oit encore en abat", et il a##ela tout ce #as de @aan les

illa&es de a5r, us'u’auourd’"ui= $l ne s’est amais u de #ro#"ète en $sral comme <o5se= !e

sont ici les rois 'ui ont ré&né en dom (/enèse, ***+$, 31) aant 'u’aucun roi ré&nBt sur $sral=N

$l #rétend 'ue ces #assa&es o il est #arlé de c"oses arriées a#rès <oise, ne #euent .tre de

<o5se= ?n ré#ond à ces obections 'ue ces #assa&es sont des notes aoutées lon&tem#s a#rès #ar

les co#istes=

;eWton, de 'ui d’ailleurs on ne doit #rononcer le nom 'u’aec res#ect, mais 'ui a #u se trom#er

#uis'u’il était "omme, attribue, dans son introduction à ses commentaires sur 0aniel et sur saint

ean, les lires de <o5se, de osué, et des u&es, à des auteurs sacrés très #ostérieursE il se onde

sur le c"a#= ***+$ de la /enèseD sur 'uatre c"a#itres des u&es, *+$$, *+$$$, *$*, **$D sur

amuel, c"a#= +$$$ sur les !"roni'ues, c"a#= $$D sur le lire de ut", c"a#= $+, en eet, si dans le

c"a#= ***+$ de la /enèse il est #arlé des rois, s’il en est ait mention dans les lires des u&es, si

dans le lire de ut" il est #arlé de 0aid, il semble 'ue tous ces lires aient été rédi&és du tem#s

des rois= !’est aussi le sentiment de 'uel'ues t"éolo&iens, à la t.te des'uels est le ameu eclerc=

<ais cette o#inion n’a 'u’un #etit nombre de sectateurs dont la curiosité sonde ces abHmes= !ette

curiosité, sans doute, n’est #as au ran& des deoirs de l’"omme= ors'ue les saants et les

i&norants, les #rinces et les ber&ers #araHtront a#rès cette courte ie deant le maHtre de l’éternité,

c"acun de nous alors oudra .tre uste, "umain, com#atissant, &énéreuD nul ne se antera d’aoir

su #récisément en 'uelle année le :entateu'ue ut écrit, et d’aoir dém.lé le tete de notes 'ui

étaient en usa&e c"e les scribes= 0ieu ne nous demandera #as si nous aons #ris #arti #our les <assorètes contre le Talmud, si nous n’aons amais #ris un ca#" #our un bet", un od #our un

aV, un dalet" #our un resE certes, il nous u&era sur nos actions, et non sur l’intelli&ence de la

lan&ue "ébra5'ue= ;ous nous en tenons ermement à la décision de l’&lise, selon le deoir

raisonnable d’un idèle=

Jinissons cette note #ar un #assa&e im#ortant du éiti'ue, lire com#osé a#rès l’adoration du

eau d’or= $l ordonna au uis de ne #lus adorer les elus, Nles boucs, aec les'uels m.me ils ont

commis des abominations inBmesN= ?n ne sait si cet étran&e culte enait d’&#te, #atrie de la

su#erstition et du sortilè&eD mais on croit 'ue la coutume de nos #rétendus sorciers d’aller au

sabbat, d’ adorer un bouc, et de s’abandonner aec lui à des tur#itudes inconceables, dont l’idée

ait "orreur, est enue des anciens uisE en eet, ce urent eu 'ui ensei&nèrent dans une #artie de

l’uro#e la sorcellerie= Iuel #eu#leK >ne si étran&e inamie semblait mériter un c"Btiment #areil à

celui 'ue le eau d’or leur attira, et #ourtant le lé&islateur se contente de leur aire une sim#le

déense= ?n ne a##orte ici ce ait 'ue #our aire connaHtre la nation uieE il aut 'ue la bestialité

M6



ait été commune c"e elle, #uis'u’elle est la seule nation connue c"e 'ui les lois aient été orcées

de #ro"iber un crime 'ui n’a été sou#Gonné ailleurs #ar aucun lé&islateur=

$l est à croire 'ue dans les ati&ues et dans la #énurie 'ue les uis aaient essuées dans les

déserts de :"aran, d’?reb, et de !adès-@arné, l’es#èce éminine, #lus aible 'ue l’autre, aait

succombé= $l aut bien 'u’en eet les uis man'uassent de illes, #uis'u’il leur est touours

ordonné, 'uand ils s’em#arent d’un bour& ou d’un illa&e, soit à &auc"e, soit à droite du lac

2s#"altite, de tuer tout, ece#té les illes nubiles=

es 2rabes 'ui "abitent encore une #artie de ces déserts sti#ulent touours, dans les traités 'u’ils

ont aec les caraanes, 'u’on leur donnera des illes nubiles= $l est raisemblable 'ue les eunes

&ens, dans ce #as areu, #oussèrent la dé#raation de la nature "umaine us'u’à s’accou#ler

aec des c"ères, comme on le dit de 'uel'ues ber&ers de la !alabre=

$l reste maintenant à saoir si ces accou#lements aaient #roduit des monstres, et s’il a 'uel'ue

ondement au anciens contes des satres, des aunes, des centaures, et des minotauresD $’"istoe le

dit, la #"si'ue ne nous a #as encore éclairé sur cet article monstrueu=

;ote 37 osué, c"a#= **$+, = 1M et sui=

;ote 38 ;omb=, c"a#= **$, = 9=

;ote 39 ois, li= $$$, c"a#= *+, = 14D ibid=, c"a#= **$$, = 44=

;ote 4P ois, li= $+, c"a#= *+$=

;ote 41 $bid=, li= $$$, c"a#= *+$$$, += 38 et 4PD ibid=, li= $+, c"a#= $$, = A4=

;ote 4A ;omb=, c"a#= ***$=

;ote 43 <adian n’était #oint com#ris dans la terre #romiseE c’est un #etit canton de l’$dumée,

dans l’2rabie :étréeD il commence ers le se#tentrion au torrent d’2rnon, et init au torrent de

Oared, au milieu des roc"ers, et sur le ria&e oriental du lac 2s#"altite= !e #as est "abité

auourd’"ui #ar une #etite "orde d’2rabesE il #eut aoir "uit lieues ou eniron de lon&, et un #eu

moins en lar&eur=

;ote 44 $l est certain #ar le tete (u&es, *$, 39) 'ue e#"té immola sa ille= N0ieu n’a##roue #as

ces déouements, dit dom !almet dans sa 0issertation sur le oeu de e#"téD mais lors'u’on les a

aits, il eut 'u’on les eécute, ne Ft-ce 'ue #our #unir ceu 'ui les aisaient, ou #our ré#rimer la

lé&èreté 'u’on aurait eue à les aire, si on n’en aait #as craint l’eécution=N aint 2u&ustin et

#res'ue tous les :ères condamnent l’action de e#"téE il est rai 'ue l’criture (u&es, *$, A9) dit

'u’il ut rem#li de l’es#rit de 0ieuD et saint :aul, dans son #Htre au %ébreu, c"a#= *$ (erset

3A), ait l’élo&e de e#"téD il le #lace aec amuel et 0aid=

aint érCme, dans son #Htre à ulien, ditE Ne#"té immola sa ille au ei&neur, et c’est #our cela'ue l’a#Ctre le com#te #armi les saints=N +oilà de #art et d’autre des u&ements sur les'uels il ne

nous est #as #ermis de #orter le nCtreD on doit craindre m.me d’aoir un ais=

;ote 4M ?n #eut re&arder la mort du roi 2&a& comme un rai sacriice= aVl aait ait ce roi des

2malécites #risonnier de &uerre, et l’aait reGu à com#ositionD mais le #r.tre amuel lui aait

ordonné de ne rien é#ar&nerD il lui aait dit en #ro#res mots ($= ois, *+, 3)E NTue tout, de#uis

l’"omme us'u’à la emme, us'u’au #etits enants, et ceu 'ui sont encore à la mamelle=

Namuel cou#a le roi 2&a& en morceau, deant le ei&neur, à /al&al=

Ne èle dont ce #ro#"ète était animé, dit dom !almet, lui mit l’é#ée en main dans cette occasion

#our en&er la &loire du ei&neur et #our conondre aVl=N

?n oit, dans cette atale aenture, un déouement, un #r.tre, une ictimeE c’était donc un

sacriice=

M7



Tous les #eu#les dont nous aons l’"istoire ont sacriié des "ommes à la 0iinité, ece#té les

!"inois= :lutar'ue (Iuest= rom= ***$$) ra##orte 'ue les omains m.me en nmolèrent du tem#s

de la ré#ubli'ue=

?n oit, dans les !ommentaires de !ésar (0e @ello &all=, $, **$+), 'ue les /ermains allaient

immoler les ota&es 'u’il leur aait donnés, lors'u’il délira ces ota&es #ar sa ictoire=

’ai remar'ué ailleurs 'ue cette iolation du droit des &ens eners les ota&es de !ésar, et cesictimes "umaines immolées, #our comble d’"orreur, #ar la main des emmes, dément un #eu le

#ané&ri'ue 'ue Tacite ait des /ermains, dans son traité 0e <oribus /ermanorum= $l #araHt 'ue,

dans ce traité, Tacite son&e #lus à aire la satire des omains 'ue l’élo&e des /ermains, 'u’il ne

connaissait #as=

0isons ici en #assant 'ue Tacite aimait encore mieu la satire 'ue la érité= $l eut rendre tout

odieu, us'u’au actions indiérentes, et sa mali&nité nous #laHt #res'ue autant 'ue son stle,

#arce 'ue nous aimons la médisance et l’es#rit=

eenons au ictimes "umaines= ;os #ères en immolaient aussi bien 'ue les /ermainsE c’est le

dernier de&ré de la stu#idité de notre nature abandonnée à elle-m.me, et c’est un des ruits de la

aiblesse de notre u&ement= ;ous dHmesE $l aut orir à 0ieu ce 'u’on a de #lus #récieu et de #lusbeauD nous n’aons rien de #lus #récieu 'ue nos enantsD il aut donc c"oisir les #lus beau et les

#lus eunes #our les sacriier à la 0iinité=

:"ilon dit 'ue, dans la terre de !"anaan, on immolait 'uel'ueois ses enants aant 'ue 0ieu eFt

ordonné à 2bra"am de lui sacriier son ils uni'ue $saac, #our é#rouer sa oi=

anc"oniat"on, cité #ar usèbe, ra##orte 'ue les :"éniciens sacriiaient dans les &rands dan&ers

le #lus c"er de leurs enants, et 'u’$lus immola son ils é"ud à #eu #rès dans le tem#s 'ue 0ieu

mit la oi d’2bra"am à l’é#reue= $l est diicile de #ercer dans les ténèbres de cette anti'uitéD mais

il n’est 'ue tro# rai 'ue ces "orribles sacriices ont été #res'ue #artout en usa&eD les #eu#les ne

s’en sont déaits 'u’à mesure 'u’ils se sont #olicésE la #olitesse amène l’"umanité=

;ote 46 u&es, c"a#= *$, = A4=

;ote 47 u&es, c"a#= *+$$, erset dernier=

;ote 48 ois, li= $+, c"= +, = 18 et 19=

;ote 49 !eu 'ui sont #eu au ait des usa&es de l’2nti'uité, et 'ui ne u&ent 'ue d’a#rès ce 'u’ils

oient autour d’eu, #euent .tre étonnés de ces sin&ularitésD mais il aut son&er 'u’alors dans

l’&#te, et dans une &rande #artie de l’2sie, la #lu#art des c"oses s’e#rimaient #ar des i&ures,

des "iéro&l#"es, des si&nes, des t#es=

es #ro#"ètes, 'ui s’a##elaient les oants c"e les &#tiens et c"e les uis, non seulement

s’e#rimaient en allé&ories, mais ils i&uraient #ar des si&nes les éénements 'u’ils annonGaient= 2insi $sa5e, le #remier des 'uatre &rands #ro#"ètes uis, #rend un rouleau (c"a#= +$$$), et écritE

N"as bas, butine iteND #uis il s’a##roc"e de la #ro#"étesse= lle conGoit, et met au monde un ils

'u’il a##elle <a"er-alas-%as-basE c’est une i&ure des mau 'ue les #eu#les d’&#te et

d’2ssrie eront au uis=

!e #ro#"ète dit (+$$, 1M, 16, 18, AP)E N2ant 'ue l’enant soit en B&e de man&er du beurre et du

miel, et 'u’il sac"e ré#rouer le mauais et c"oisir le bon, la terre détestée #ar ous sera délirée

des deu roisD le ei&neur silera au mouc"es d’&#te et au abeilles d’2ssurD le ei&neur

#rendra un rasoir de loua&e, et en rasera toute la barbe et les #oils des #ieds du roi d’2ssur=N

!ette #ro#"étie des abeilles, de la barbe, et du #oil des #ieds rasés, ne #eut .tre entendue 'ue #ar

ceu 'ui saent 'ue c’était la coutume d’a##eler les essaims au son du la&eolet ou de 'uel'ue

autre instrument c"am#.treD 'ue le #lus &rand aront 'u’on #Ft aire à un "omme était de lui

cou#er la barbeD 'u’on a##elait le #oil des #ieds, le #oil du #ubisD 'ue l’on ne rasait ce #oil 'ue

M8



dans les maladies immondes, comme celle de la lè#re= Toutes ces i&ures si étran&ères à notre stle

ne si&niient autre c"ose sinon 'ue le ei&neur, dans 'uel'ues années, délirera son #eu#le

d’o##ression=

e m.me $sa5e (c"a#= **) marc"e tout nu, #our mar'uer 'ue le roi d’2ssrie emmènera d’&#te

et d’t"io#ie une oule de ca#tis 'ui n’auront #as de 'uoi courir leur nudité=

éc"iel (c"a#= $+ et sui=) man&e le olume de #arc"emin 'ui lui est #résentéD ensuite il coure son #ain d’ecréments, et demeure couc"é sur son cCté &auc"e trois cent 'uatre-in&t-di ours, et

sur le cCté droit 'uarante ours, #our aire entendre 'ue les uis man'ueront de #ain, et #our

si&niier les années 'ue deait durer la ca#tiité= $l se c"ar&e de c"aHnes, 'ui i&urent celles du

#eu#leD il cou#e ses c"eeu et sa barbe, et les #arta&e en trois #artiesE le #remier tiers dési&ne

ceu 'ui doient #érir dans la illeD le second, ceu 'ui seront mis à mort autour des muraillesD le

troisième, ceu 'ui doient .tre emmenés à @ablone=

e #ro#"ète ?sée (c"a#= $$$) s’unit à une emme adultère, 'u’il ac"ète 'uine #ièces d’ar&ent et un

c"omer et demi d’or&eE N+ous m’attendre, lui dit-il, #lusieurs ours, et #endant ce tem#s nul

"omme n’a##roc"era de ousE c’est l’état o les enants d’$sral seront lon&tem#s sans rois, sans

#rinces, sans sacriice, sans autel, sans é#"od=N n un mot, les nabis, les oants, les #ro#"ètes, ne #rédisent #res'ue amais sans i&urer #ar un si&ne la c"ose #rédite=

érémie ne ait donc 'ue se conormer à l’usa&e, en se liant de cordes, et en se mettant des colliers

et des ou&s sur le dos, #our si&niier l’esclaa&e de ceu au'uels il enoie ces t#es= i on eut

#rendre &arde, ces tem#s-là sont comme ceu d’un ancien monde, 'ui dière en tout du noueauE

la ie ciile, les lois, la manière de aire la &uerre, les cérémonies de la reli&ion, tout est

absolument diérent= $l n’ a m.me 'u’à ourir %omère et le #remier lire d’%érodote #our se

conaincre 'ue nous n’aons aucune ressemblance aec les #eu#les de la %aute 2nti'uité, et 'ue

nous deons nous déier de notre u&ement 'uand nous c"erc"ons à com#arer leurs moeurs aec

les nCtres=

a nature m.me n’était #as ce 'u’elle est auourd’"ui= es ma&iciens aaient sur elle un #ouoir'u’ils n’ont #lusE ils enc"antaient les ser#ents, ils éo'uaient les morts, etc= 0ieu enoait des

son&es, et des "ommes les e#li'uaient= e don de #ro#"étie était commun= ?n oait des

métamor#"oses telles 'ue celles de ;abuc"odonosor c"an&é en boeu, de la emme de ot" en

statue de sel, de cin' illes en un lac bitumineu=

$l aait des es#èces d’"ommes 'ui n’eistent #lus= a race de &éants é#"a5m, nim, ;é#"ilim,

nacim, a dis#aru= aint 2u&ustin, au li= + de a !ité de 0ieu, dit aoir u la dent d’un ancien

&éant &rosse comme cent de nos molaires= éc"iel (**+$$, $$) #arle des #&mées /amadim, "auts

d’une coudée, 'ui combattaient au siè&e de TrE et en #res'ue tout cela les auteurs sacrés sont

d’accord aec les #roanes= es maladies et les remèdes n’étaient #oint les m.mes 'ue de nos

oursE les #ossédés étaient &uéris aec la racine nommée barad, enc"Bssée dans un anneau 'u’onleur mettait sous le ne=

nin tout cet ancien monde était si diérent du nCtre 'u’on ne #eut en tirer aucune rè&le de

conduiteD et si, dans cette 2nti'uité reculée, les "ommes s’étaient #ersécutés et o##rimés tour à

tour au suet de leur culte, on ne derait #as imiter cette cruauté sous la loi de &rBce=

;ote MP érém=, c"a#= **+$$, = 6=

;ote M1 érémie, c"a#= **+$$$, = 17=

;ote MA $sa5e, c"= *$+ et *+=

;ote M3 ode, c"a#= **, = M=

;ote M4 0eutéronome, **+$$$=

;ote MM $l n’ a 'u’un seul #assa&e dans les lois de <oise d’o l’on #Ft conclure 'u’il était instruit

M9



de l’o#inion ré&nante c"e les &#tiens, 'ue l’Bme ne meurt #oint aec le cor#sD ce #assa&e est

très im#ortant, c’est dans le c"a#itre *+$$$ du 0eutéronomeE N;e consulte #oint les deins 'ui

#rédisent #ar l’ins#ection des nuées, 'ui enc"antent les ser#ents, 'ui consultent l’es#rit de :t"on,

les oants, les connaisseurs 'ui interro&ent les morts et leur demandent la érité=N

$l #araHt, #ar ce #assa&e, 'ue si l’on éo'uait les Bmes des morts, ce sortilè&e #rétendu su##osait la

#ermanence des Bmes= $l se #eut aussi 'ue les ma&iciens dont #arle <o5se, n’étant 'ue des

trom#eurs &rossiers, n’eussent #as une idée distincte du sortilè&e 'u’ils croaient o#érer= $ls

aisaient accroire 'u’ils orGaient des morts à #arler, 'u’ils les remettaient, #ar leur ma&ie, dans

l’état o ces cor#s aaient été de leur iant, sans eaminer seulement si l’on #ouait inérer ou

non de leurs o#érations ridicules le do&me de l’immortalité de l’Bme= es sorciers n’ont amais été

#"iloso#"es, ils ont été touours des on&leurs 'ui ouaient deant des imbéciles=

?n #eut remar'uer encore 'u’il est bien étran&e 'ue le mot de :t"on se troue dans le

0eutéronome, lon&tem#s aant 'ue ce mot &rec #Ft .tre connu des %ébreuE aussi le :t"on n’est

#oint dans l’"ébreu, dont nous n’aons aucune traduction eacte=

!ette lan&ue a des diicultés insurmontablesE c’est un mélan&e de #"énicien, d’é&#tien, de srien,

et d’arabeD et cet ancien mélan&e est très altéré auourd’"ui= ’"ébreu n’eut amais 'ue deumodes au erbes, le #résent et le uturE il aut deiner les autres modes #ar le sens= es oelles

diérentes étaient souent e#rimées #ar les m.mes caractèresD ou #lutCt ils n’e#rimaient #as les

oelles, et les inenteurs des #oints n’ont ait 'u’au&menter la diiculté= !"a'ue aderbe a in&t

si&niications diérentes= e m.me mot est #ris en des sens contraires=

2oute à cet embarras la séc"eresse et la #aureté du lan&a&eE les uis, #riés des arts, ne

#ouaient e#rimer ce 'u’ils i&noraient= n un mot, l’"ébreu est au &rec ce 'ue le lan&a&e d’un

#asan est à celui d’un académicien=

;ote M6 éc"iel, c"a#= *+$$$, = AP=

;ote M7 $bid=, c"= **, = AM=

;ote M8 e sentiment d’éc"iel #réalut enin dans la sna&o&ueD mais il eut des uis 'ui, en

croant au #eines éternelles, croaient aussi 'ue 0ieu #oursuiait sur les entants les ini'uités des

#èresE auourd’"ui ils sont #unis, #ar-delà la cin'uantième &énération, et ont encore les #eines

éternelles à craindre= ?n demande comment les descendants des uis, 'ui n’étaient #as com#lices

de la mort de ésus-!"rist, ceu 'ui étant dans érusalem n’ eurent aucune #art, et ceu 'ui

étaient ré#andus sur le reste de la terre, #euent .tre tem#orellement #unis dans leurs enants,

aussi innocents 'ue leurs #ères= !ette #unition tem#orelle, ou #lutCt cette manière d’eister

diérente des autres #eu#les, et de aire le commerce sans aoir de #atrie, #eut n’.tre #oint

re&ardée comme un c"Btiment en com#araison des #eines éternelles 'u’ils s’attirent #ar leur

incrédulité, et 'u’ils #euent éiter #ar une conersion sincère=

;ote M9 !eu 'ui ont oulu trouer dans le :entateu'ue la doctrine de l’ener et du #aradis, tels

'ue nous les conceons, se sont étran&ement abusésE leur erreur n’est ondée 'ue sur une aine

dis#ute de motsD la +ul&ate aant traduit le mot "ébreu, s"eol, la osse, #ar inernum, et le mot latin

inernum aant été traduit en ranGais #ar ener, on s’est seri de cette é'uio'ue #our aire croire

'ue les anciens %ébreu aaient la notion de l’2dès et du Tartare des /recs, 'ue les autres nations

aaient connus au#araant sous d’autres noms=

$l est ra##orté au c"a#itre *+$ des ;ombres (31-33) 'ue la terre ourit sa bouc"e sous les tentes de

!oré, de 0at"an, et d’2biron, 'u’elle les déora aec leurs tentes et leur substance, et 'u’ils urent

#réci#ités iants dans la sé#ulture, dans le souterrainE il n’est certainement 'uestion dans cet

endroit ni des Bmes de ces trois %ébreu, ni des tourments de l’ener, ni d’une #unition éternelle=

$l est étran&e 'ue, dans le 0ictionnaire encclo#édi'ue, au mot ;J, on dise 'ue les anciens

%ébreu en ont reconnu la réalitéD si cela était, ce serait une contradiction insoutenable dans le

6P



:entateu'ue= !omment se #ourrait-il aire 'ue <o5se eFt #arlé dans un #assa&e isolé et uni'ue des

#eines a#rès la mort, et 'u’il n’en eFt #oint #arlé dans ses loisL ?n cite le trente-deuième c"a#itre

du 0eutéronome (ersets A1-A4), mais on le tron'ueD le oici entierE N$ls m’ont #roo'ué en celui

'ui n’était #as 0ieu, et ils m’ont irrité dans leur anitéD et moi e les #roo'uerai dans celui 'ui

n’est #as #eu#le, et e les irriterai dans la nation insensée= t il s’est allumé un eu dans ma ureur,

et il brFlera us'u’au ond de la terreD il déorera la terre us'u’à son &erme, et il brFlera les

ondements des monta&nesD et ’assemblerai sur eu les mau, et e rem#lirai mes lèc"es sur euDils seront consumés #ar la aim, les oiseau les déoreront #ar des morsures amèresD e lBc"erai

sur eu les dents des b.tes 'ui se traHnent aec ureur sur la terre, et des ser#ents=N

Q a-t-il le moindre ra##ort entre ces e#ressions et l’idée des #unitions inernales telles 'ue nous

les conceonsL $l semble #lutCt 'ue ces #aroles n’aient été ra##ortées 'ue #our aire oir

éidemment 'ue notre ener était i&noré des anciens uis=

’auteur de cet article cite encore le #assa&e de ob, au c"a#= **$+ (1M-19)= N’oeil de l’adultère

obsere l’obscurité, disantE ’oeil ne me erra #oint, et il courira son isa&eD il #erce les maisons

dans les ténèbres, comme il l’aait dit dans le our, et ils ont i&noré la lumièreD si l’aurore a##araHt

subitement, ils la croient l’ombre de la mon, et ainsi ils marc"ent dans les ténèbres comme dans la

lumièreD il est lé&er sur la surace de l’eauD 'ue sa #art soit maudite sur la terre, 'u’il ne marc"e #oint #ar la oie de la i&ne, 'u’il #asse des eau de nei&e à une tro# &rande c"aleurD et ils ont

#éc"é us'u’au tombeauND ou bienE Nle tombeau a dissi#é ceu 'ui #èc"entN, ou bien (selon les

e#tante), Nleur #éc"é a été ra##elé en mémoireN=

e cite les #assa&es entiers, et littéralement, sans 'uoi il est touours im#ossible de s’en ormer une

idée raie=

Q a-t-il là, e ous #rie, le moindre mot dont on #uisse conclure 'ue <o5se aait ensei&né au uis

la doctrine claire et sim#le des #eines et des récom#enses a#rès la mortL

e lire de ob n’a nul ra##ort aec les lois de <oise= 0e #lus, il est très raisemblable 'ue ob

n’était #oint uiD c’est l’o#inion de saint érCme dans ses 'uestions "ébra5'ues sur la /enèse= emot at"an, 'ui est dans ob ($, 1, 6, 1A), n’était #oint connu des uis, et ous ne le troue amais

dans le :entateu'ue= es uis n’a##rirent ce nom 'ue dans la !"aldée, ainsi 'ue les noms de

/abriel et de a#"al, inconnus aant leur esclaa&e à @ablone= ob est donc cité ici très mal à

#ro#os=

?n ra##orte encore le c"a#itre dernier d’$sa5e (A3, A4)E Nt de mois en mois, et de sabbat en

sabbat, toute c"air iendra m’adorer, dit le ei&neurD et ils sortiront, et ils erront à la oirie les

cadares de ceu 'ui ont #réari'uéD leur er ne mourra #oint, leur eu ne s’éteindra #oint, et ils

seront e#osés au eu de toute c"air us'u’à satiété=N

!ertainement, s’ils sont etés à la oirie, s’ils sont e#osés à la ue des #assants us'u’à satiété,

s’ils sont man&és des ers, cela ne eut #as dire 'ue <o5se ensei&na au uis le do&me del’immortalité de l’BmeD et ces motsE e eu ne s’éteindra #oint, ne si&niient #as 'ue des cadares

'ui sont e#osés à la ue du #eu#le subissent les #eines éternelles de l’ener=

!omment #eut-on citer un #assa&e $sa5e #our #rouer 'ue les uis du tem#s de <o5se aaient reGu

le do&me de l’immortalité de l’BmeL $sa5e #ro#"étisait, selon la com#utation "ébra5'ue, l’an du

monde 338P= <oise iait ers l’an AMPPD il s’est écoulé "uit siècles entre l’un et l’autre= !’est une

insulte au sens commun, ou une #ure #laisanterie, 'ue d’abuser ainsi de la #ermission de citer, et

de #rétendre #rouer 'u’un auteur a eu une telle o#inion, #ar un #assa&e d’un auteur enu "uit

cents ans a#rès, et 'ui n’a #oint #arlé de cette o#inion= $l est indubitable 'ue l’immortalité de

l’Bme, les #eines et les récom#enses a#rès la mort, sont annoncées, reconnues, constatées dans le

;oueau Testament, et il est indubitable 'u’elles ne se trouent en aucun endroit du :entateu'ueDet c’est ce 'ue le &rand 2rnauld dit nettement et aec orce dans son a#olo&ie de :ort-oal=

es uis, en croant de#uis l’immortalité de l’Bme, ne urent #oint éclairés sur sa s#iritualitéD ils

61



#ensèrent, comme #res'ue toutes les autres nations, 'ue l’Bme est 'uel'ue c"ose de délié, d’aérien,

une substance lé&ère, 'ui retenait 'uel'ue a##arence du cor#s 'u’elle aait animéD c’est ce 'u’on

a##elle les ombres, les mBnes des cor#s= !ette o#inion ut celle de #lusieurs :ères de l’&lise=

Tertullien, dans son c"a#itre **$$ de l’2me, s’e#rime ainsiE N0einimus animam 0ei latu natam,

immortalem, cor#oralem, ei&iatam, substantia sim#licem= - ;ous déinissons l’Bme née du soule

de 0ieu, immortelle, cor#orelle, i&urée, sim#le dans sa substance=N

aint $rénée dit, dans son li= $$, c"a#= ***$+E N$ncor#orales sunt animae 'uantum ad

com#arationem mortalium cor#orum= - es Bmes sont incor#orelles en com#araison des cor#s

mortels=N $l aoute 'ue Nésus-!"rist a ensei&né 'ue les Bmes conserent les ima&es du cor#s, -

caracterem cor#orum in 'uo ado#tantur, etc=N ?n ne oit #as 'ue ésus-!"rist ait amais ensei&né

cette doctrine, et il est diicile de deiner le sens de saint $rénée=

aint %ilaire est #lus ormel et #lus #ositi dans son commentaire sur saint <att"ieuE il attribue

nettement une substance cor#orelle à l’BmeE N!or#oream naturae suae substantiam sortiuntur=N

aint 2mbroise, sur 2bra"am, li= $$, c"a#= +$$$, #rétend 'u’il n’ a rien de dé&a&é de la matière, si

ce n’est la substance de la ainte Trinité=

?n #ourrait re#roc"er à ces "ommes res#ectables d’aoir une mauaise #"iloso#"ieD mais il est àcroire 'u’au ond leur t"éolo&ie était ort saine, #uis'ue, ne connaissant #as la nature

incom#ré"ensible de l’Bme, ils l’assuraient immortelle, et la oulaient c"rétienne=

;ous saons 'ue l’Bme est s#irituelle, mais nous ne saons #oint du tout ce 'ue c’est 'u’es#rit=

;ous connaissons très im#araitement la matière, et il nous est im#ossible d’aoir une idée

distincte de ce 'ui n’est #as matière= Très #eu instruits de ce 'ui touc"e nos sens, nous ne #ouons

rien connaHtre #ar nous-m.mes de ce 'ui est au-delà des sens= ;ous trans#ortons 'uel'ues #aroles

de notre lan&a&e ordinaire dans les abHmes de la méta#"si'ue et de la t"éolo&ie, #our nous

donner 'uel'ue lé&ère idée des c"oses 'ue nous ne #ouons ni conceoir ni e#rimerD nous

c"erc"ons à nous étaer de ces mots, #our soutenir, s’il se #eut, notre aible entendement dans ces

ré&ions i&norées=

2insi nous nous serons du mot es#rit, 'ui ré#ond à soule, et ent, #our e#rimer 'uel'ue c"ose

'ui n’est #as matièreD et ce mot soule, ent, es#rit, nous ramenant mal&ré nous à l’idée d’une

substance déliée et lé&ère, nous en retranc"ons encore ce 'ue nous #ouons, #our #arenir à

conceoir la s#iritualité #ureD mais nous ne #arenons amais à une notion distincteE nous ne

saons m.me ce 'ue nous disons 'uand nous #rononGons le mot substanceD il eut dire, à la lettre,

ce 'ui est dessous, et #ar cela m.me il nous aertit 'u’il est incom#ré"ensibleE car 'u’est-ce en

eet 'ue ce 'ui est dessousL a connaissance des secrets de 0ieu n’est #as le #arta&e de cette ie=

:lon&és ici dans des ténèbres #roondes, nous nous battons les uns contre les autres, et nous

ra##ons au "asard au milieu de cette nuit, sans saoir #récisément #our 'uoi nous combattons=

i l’on eut bien réléc"ir attentiement sur tout cela, il n’ a #oint d’"omme raisonnable 'ui neconclFt 'ue nous deons aoir de l’indul&ence #our les o#inions des autres, et en mériter=

Toutes ces remar'ues ne sont #oint étran&ères au ond de la 'uestion, 'ui consiste à saoir si les

"ommes doient se tolérerE car si elles #rouent combien on s’est trom#é de #art et d’autre dans

tous les tem#s, elles #rouent aussi 'ue les "ommes ont dF, dans tous les tem#s, se traiter aec

indul&ence=

;ote 6P e do&me de la atalité est ancien et unierselE ous le trouer touours dans %omère=

u#iter oudrait sauer la ie à son ils ar#édonD mais le destin l’a condamné à la mortE u#iter

ne #eut 'u’obéir= e destin était, c"e les #"iloso#"es, ou l’enc"aHnement nécessaire des causes et

des eets nécessairement #roduits #ar la nature, ou ce m.me enc"aHnement ordonné #ar la

:roidenceE ce 'ui est bien #lus raisonnable= Tout le sstème de la atalité est contenu dans ce ers

d’2nnaeus énè'ue (é#Ht= !+$$)E

6A



0ucunt olentem ata, nolentem tra"unt=

?n est touours conenu 'ue 0ieu &ouernait l’uniers #ar des lois éternelles, unierselles,

immuablesE cette érité ut la source de toutes ces dis#utes inintelli&ibles sur la liberté, #arce 'u’on

n’a amais déini la liberté, us'u’à ce 'ue le sa&e ocRe soit enuD il a #roué 'ue la liberté est le

#ouoir d’a&ir= 0ieu donne ce #ouoirD et l’"omme, a&issant librement selon les ordres éternels de

0ieu, est une des roues de la &rande mac"ine du monde= Toute l’2nti'uité dis#uta sur la liberté,

mais #ersonne ne #ersécuta sur ce suet us'u’à nos ours= Iuelle "orreur absurde d’aoir

em#risonné, eilé #our cette dis#ute, un 2rnauld, un ac, un ;icole, et tant d’autres 'ui ont été la

lumière de la JranceK

;ote 61 e roman t"éolo&i'ue de la métem#scose ient de l’$nde, dont nous aons reGu beaucou#

#lus de ables 'u’on ne croit communément= !e do&me est e#li'ué dans l’admirable 'uinième

lire des <étamor#"oses d’?ide= $l a été reGu #res'ue dans toute la terreD il a été touours

combattuD mais nous ne oons #oint 'u’aucun #r.tre de l’2nti'uité ait amais ait donner une

lettre de cac"et à un disci#le de :t"a&ore=

;ote 6A ;i les anciens uis, ni les &#tiens, ni les /recs leurs contem#orains, ne croaient 'ue

l’Bme de l’"omme allBt dans le ciel a#rès sa mort= es uis #ensaient 'ue la lune et le soleil étaientà 'uel'ues lieues au-dessus de nous, dans le m.me cercle, et 'ue le irmament était une oFte

é#aisse et solide 'ui soutenait le #oids des eau, les'uelles s’éc"a##aient #ar 'uel'ues ouertures=

e #alais des dieu, c"e les anciens /recs, était sur le mont ?lm#e= a demeure des "éros a#rès

la mort était, du tem#s d’%omère, dans une Hle au-delà de l’?céan, et c’était l’o#inion des

esséniens=

0e#uis %omère, on assi&na des #lanètes au dieu, mais il n’ aait #as #lus de raison au

"ommes de #lacer un dieu dans la lune 'u’au "abitants de la lune de mettre un dieu dans la

#lanète de la terre= unon et $ris n’eurent d’autres #alais 'ue les nuéesD il n’ aait #as là o

re#oser son #ied= !"e les abéens, c"a'ue dieu eut son étoileD mais une étoile étant un soleil, il

n’ a #as moen d’"abiter là, à moins d’.tre de la nature du eu= !’est donc une 'uestion ort

inutile de demander ce 'ue les anciens #ensaient du cielE la meilleure ré#onse est 'u’ils ne

#ensaient #as=

;ote 63 aint <att"ieu, c"a#= **$$, = 4=

;ote 64 aint uc, c"a#= *$+=

;ote 6M aint uc, c"a#= *$+, = A6 et sui=

;ote 66 aint <att"ieu, c"a#= *+$$$, = 17=

;ote 67 aint <att"ieu, c"a#= **$$$=

;ote 68 $bid=, c"a#= **+$, = M9= ;ote 69 <att"ieu, c"a#= **+$, = 61=

;ote 7P $l était en eet très diicile au uis, #our ne #as dire im#ossible, de com#rendre, sans

une réélation #articulière, ce mstère ineable de l’incarnation du Jils de 0ieu, 0ieu lui-m.me=

a /enèse (c"a#= +$) a##elle ils de 0ieu les ils des "ommes #uissantsE de m.me, les &rands

cèdres, dans les #saumes (**$*, 11), sont a##elés les cèdres de 0ieu= amuel ($= ois, *+$, 1M)

dit 'u’une raeur de 0ieu tomba sur le #eu#le, c’est-à-dire une &rande raeurD un &rand ent, un

ent de 0ieuD la maladie de aVl, mélancolie de 0ieu= !e#endant il #araHt 'ue les uis entendirent

à la lettre 'ue ésus se dit ils de 0ieu dans le sens #ro#reD mais s’ils re&ardèrent ces mots comme

un blas#"ème, c’est #eut-.tre encore une #reue de l’i&norance o ils étaient du mstère de

l’incarnation, et de 0ieu, ils de 0ieu, enoé sur la terre #our le salut des "ommes=

;ote 71 ors'u’on écriait ainsi, en 176A, l’ordre des ésuites n’était #as aboli en Jrance= ’ils

aaient été mal"eureu, l’auteur les aurait assurément res#ectés= <ais 'u’on se souienne à amais

63



'u’ils n’ont été #ersécutés 'ue #arce 'u’ils aaient été #ersécuteursD et 'ue leur eem#le asse

trembler ceu 'ui, étant #lus intolérants 'ue les ésuites, oudraient o##rimer un our leurs

concitoens 'ui n’embrasseraient #as leurs o#inions dures et absurdes= Z;ote aoutée en 1771[

;ote 7A +oe l’ecellent lire intitulé e <anuel de l’$n'uisition=

Documents

Voltaire - Traité Sur La Tolérance