© City Editions 2010

ISBN : 978-2-35288-591-7Code Hachette : 50 8334 0Rayon : Biographie / Musique

Catalogues et manuscrits : www.city-editions.com

Conformément au Code de la Propriété Intellectuelle, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, et ce, par quelque moyen que ce soit, sans l’autorisation préalable de l’éditeur. 

Dépôt légal : deuxième semestre 2010Imprimé dans la C.E.E.

À Salem en particulier, à tous les fans

de Johnny en général.

Il n’est pas exagéré de dire que chaque Français a dans son entourage un fan de Johnny Hallyday, s’il ne l’est pas lui-

même. Bien plus que notre équipe de France de football, Johnny rassemble. Car parfois les Bleus nous déçoivent, Johnny jamais. Il reste ce monument indéboulonnable, solide et sûr.Aucun scandale, aucune rumeur, aucun rema-riage, aucune maladie n’écaille le mythe. L’amour du public est la plus puissante des armures et Johnny la revêt depuis des décen-nies. Elle le rend immortel de son vivant, ce qui est quand même un avantage.La baguette, le fromage, le béret… ce sont des emblèmes de notre patrimoine français. Johnny se place parmi eux.Dans la sphère privée, Johnny devient un membre de la famille. Feuilleter l’album de sa vie, comme cet ouvrage de photos le propose,

Introduction

Je ferai toujours des disques, des pubs, peut-être un peu plus de cinéma, mais je

ne vais pas me mettre à planter des fleurs ou des légumes. Pas mon truc...

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c’est d’une certaine manière parcou-rir près de soixante-dix ans de notre histoire personnelle, de celle de nos parents.Retracer l’existence de Johnny Hallyday en photos n’a pas été aisé tant le choix était inépuisable. Le chanteur est notre people le plus en vue depuis cinquante ans. Aucun artiste français n’a fait vendre autant de journaux, n’a fait couler autant d’encre. De Salut les copains à Closer, la presse et le système médiatique ont évolué en même temps qu’a grandi le sujet Hallyday. Les magazines en ont fait une icône, il leur a assuré leurs ventes.Loin des affaires de gros sous, le fan ne retient que rêve, évasion, émoi.

Souvenirs, souvenirsIl nous reste nos chansons

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”Jean-Philippe Smet naît le mardi 15 juin 1943 de l’union d’une future gravure de mode et d’un saltimbanque.

Léon, le père, est né le 3 mai 1908, à Schaerbeek en Belgique (région de Bruxelles). Ses parents sont wallons. Il ne connaîtra pas son père, mort quelques jours après sa naissance dans un accident de chemin de fer. Sa mère l’élève. Sa sœur, Hélène Mar, actrice de cinéma muet, lui apprend le spectacle vivant. Léon chante, danse, joue les acrobates et la comédie.Sur scène, Léon se fait appeler Jean-Michel. Après avoir obtenu un engagement au théâtre de la Monnaie, il monte son propre cabaret, le Trou vert et ouvre une classe d’art dramatique. Serge Reggiani compte parmi les élèves.Léon est un aventurier. Il entreprend un tour du monde, mais le bateau s’échoue. Il devient jour-naliste en plein cœur de la guerre d’Espagne et est emprisonné dans les geôles franquistes.

Si j’étais né de parents riches, si je n’avais jamais

mangé de la vache enragée, je n’aurais sans doute

jamais réussi.

D’OÙ VIENS-TU JOHNNY ?

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quin commencent à se réaliser. Sa beauté est réclamée par des maisons comme Lanvin, Dior ou Rochas. Pour le bien de son bébé, elle le confie toujours plus à Hélène. La tante pater-nelle accueille l’enfant comme si elle en était la mère. Elle devient rapidement telle et élève le garçon, comme ses filles, Desta et Menen.En 1946, Hélène décide de conduire ses danseuses de filles à Londres car elle leur a obtenu une place à l’International Ballet. Elle insiste auprès de son ex-belle-sœur pour que Jean-Philippe les accompagne.Le temps de la danse classique ne dure pas, les jeunes femmes se tournent vers le music-hall. Avec leur voisin de palier, un Américain du nom de Lee Ketcham, ils montent un numéro en trio : « Desta, Menen et Lee ». Avec Lee, Jean-Philippe a enfin trouvé un modèle de figure masculine. Lee participe à l’éducation – notam-ment artistique – de Jean-Philippe. Il le pousse à prendre des cours de violon, danse, guitare, comédie… d’accord qu’il est avec Hélène Mar qu’ils tiennent là un artiste prometteur, mais qui doit travailler dur, car rien n’arrive par miracle. La persévérance et le courage, c’est aussi Lee qui les lui inculque. Jean-Philippe est monté, à Londres, pour la première fois sur une scène. Il n’y a pas chanté, mais joué la comé-die. Enfin compté parmi les figurants dans Caligula, la pièce d’Albert Camus (déjà un Camus, bien avant Jean-Claude). Il interprète un petit esclave noir qui présente à l’empereur romain des bijoux sur un plateau en or. Il n’ob-tient pas de cachet pour cette prestation, mais attrape le virus du spectacle.À l’été 1949, la troupe s’en retourne à Paris.Menen quitte bientôt le trio, mais le show conti-nue en duo pour les époux Ketcham (Desta a succombé). Ils choisissent un nom de scène : les Hallidays. « Holidays » (vacances en anglais)

Libre, il repart à la conquête des femmes et du public. Il monte une compagnie qui se produit à l’Esprit Saint-Germain-des-Prés.Pendant l’Occupation, alors qu’il fait ses courses rue Lepic, il rencontre une charmante crémière du nom d’Huguette Clerc. Bien que plus âgé qu’elle, il la courtise.Huguette-Eugénie Clerc est née le 19 mars 1920 à Belleville. Jeanne, sa mère, a eu une aventure sans lendemain avec un soldat améri-cain en garnison en France. Ne se voyant pas élever un enfant toute seule, elle confie sa fille à une nourrice. Devenue adulte, Huguette, qui n’a pas fait d’études, subvient à ses besoins en travaillant à la crémerie de la rue Lepic. Elle attend que sa carrière de modèle décolle.Elle tombe tout de suite amoureuse de Léon malgré son âge et son manque d’argent. Elle aurait plutôt dû craindre son inconstance. Sa dépendance à l’alcool aussi.

Sous le signe des GémeauxJean-Philippe, Léo Smet naît le mardi 15 juin 1943, à 13 heures, sous le signe des Gémeaux ascendant Vierge, au 3, cité Malesherbes, Clinique Marie-Louise. La maternité est complètement prise d’assaut ce jour-là. Le personnel n’a pas d’autre choix que de faire accoucher Huguette sur un lit de camp.Lorsqu’Huguette rentre de l’hôpital avec leur fils dans les bras, elle constate avec horreur que tous les meubles de l’appartement ont disparu. Léon a profité de l’absence d’Huguette pour les vendre contre de la boisson. Hélène Mar oblige son frère à épouser Huguette et recon-naître Jean-Philippe. Pas plus tôt ces formalités administratives terminées, Léon met les voiles.Restée seule, Huguette peine à s’occuper du petit. D’autant que ses ambitions de manne-

Petit, tu soignes ton entrée et ta sortie de scène. Entre les deux, tu chantes !“ ”

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Véra Clouzot… Pour trente-cinq enfants, le réalisateur en rencontre trois cents. Jean-Philippe est parmi la sélection finale. En cet été 1954, il file donc sur son premier tournage de cinéma, à l’Étang-la-Ville.Le film, finalement titré Les Diaboliques, sort en janvier 1955. Il devait, paraît-il, avoir une réplique. Coupée au montage.L’étape est importante et conforte Hélène dans l’idée d’avenir qu’elle se fait pour son protégé. Pensant que les conseils d’une figure embléma-tique du métier aideront, elle obtient un rendez-vous auprès de Maurice Chevalier. Il les reçoit

pour le côté récréatif de leur activité, mêlé à « Halladay », le merveilleux médecin qui a mis Lee au monde. Jean-Philippe prend des cours de guitare classique, il appartient six mois à la chorale des Petits Chanteurs à la Croix de Bois, fait de la danse à l’école russe Egorova et prend des cours de comédie au Grand-Guignol de Marie Marquet. Il y est remarqué pour un rôle de figuration dans le film Les Diaboliques d’Henri-Georges Clouzot. Le réalisateur a besoin de jeunes garçons pour remplir le pensionnat de son prochain long-métrage, Les Veuves, avec Simone Signoret, Paul Meurisse,

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dans sa maison de Marnes-la-Coquette. Jean-Philippe chante deux, trois airs devant lui. Chevalier se montre assez encourageant. Il lui trouve une belle voix. Son verdict est qu’il doit se démener, puis il lui transmet ce secret, désor-mais célèbre : « Petit, tu soignes ton entrée et ta sortie de scène. Entre les deux, tu chantes ! »Lors de la tournée suivante dans les pays nordiques, Jean-Philippe se voit confier une nouvelle tâche : entre deux numéros de ses cousin-cousine, il assure des intermèdes. Il joue à la guitare « Jeux interdits ».

Déjà l’OlympiaÀ Paris, les Hallidays sont attendus à l’Olym-pia, ouvrant la marche à Francis Blanche et Charles Trenet. Jean-Philippe est là, tapi dans les coulisses.L’impératif des engagements de 1956 conduit la famille en Suisse. Le jeune guitariste fait toujours partie du spectacle. Sur ses « loisirs », il se doit de perfectionner sa pratique de l’ins-trument à cordes en intégrant le conservatoire de musique de Genève. Ça se passe très mal avec son professeur qui finit par le renvoyer à un de ses collègues. Le temps de repartir dans la direction du nord.Un petit remaniement dans le spectacle est fait à Copenhague, à l’Atlantic Palace : Jean-Philippe ouvre la représentation avec ses chan-sons. Déguisé en cow-boy, il interprète « Le Petit Cheval blanc » de Brassens, « L’Abeille et le papillon » d’Henri Salvador, « Les Cavaliers du ciel », « La Ballade de Davy Crockett ». De passage en Allemagne, il fait une des connais-

sances importantes de sa vie artistique, celle de James Dean, sur le grand écran d’un cinéma de Hambourg. La projection de La Fureur de vivre est un choc. Il a trouvé son idole, un dieu en qui croire. Il voit ses films suivants. Il revoit les trois et les revoit depuis lors. Il trouve telle-ment extra sa manière de sortir ses cigarettes de leur paquet souple, qu’il se met à fumer pour l’imiter.

Elvis, le modèleEn assistant à la projection de Loving You, avec Elvis Presley, en 1957, il découvre un second modèle. Il raconte cette rencontre : « À l’époque, dans les cinémas, il y avait toujours des photos à l’entrée. Des photos du film. Et donc, je vois les photos d’acteurs habillés en cow-boys, et je me dis "tiens, c’est un western ! J’y vais." J’étais fan de westerns à cette époque-là. Donc, je rentre et je vois un gars brun en train de chanter dans un style de musique que j’avais jamais entendu. C’était Elvis Presley. J’étais un petit peu dérouté quand j’ai vu le film. Mais je suis pas resté insensible. Et en sortant du cinéma, je me suis dit : "C’est quand même bien. J’ai jamais vu un chanteur qui bouge comme ça." J’y suis retourné, et je suis devenu un fan. Et c’est comme ça que mon destin s’est un petit peu dirigé dans cette direc-tion. »Néanmoins, pour l’heure, les quelques petits galas qu’il réalise restent fidèles au répertoire classique de la chanson française : il entonne toujours Brassens, Aznavour et Bécaud. Ce temps est bientôt révolu.

Elvis Presley, j’ai jamais vu un chanteur qui bouge comme ça.“ ”

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