API Culture Dans Les Zones Tropic Ales

8/6/2019 API Culture Dans Les Zones Tropic Ales

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Agrodok 32

L'apiculture dans les zonestropicales

Leen van 't Leven

Willem-Jan Boot

Marieke Mutsaers

Piet Segeren

Hayo Velthuis


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Cette publication est publie en coopration avec NECTAR, lassociation nerlandaise desexperts en apiculture (sub)tropicale

Fondation Agromisa, Wageningen, 2005.

Tous droits rservs. Aucune reproduction de cet ouvrage, mme partielle, quel que soit leprocd, impression, photocopie, microfilm ou autre, n'est autorise sans la permissioncrite de l'diteur.

Premire dition : 1977

Sixime dition revise : 2005

Auteurs : Leen van 't Leven, Willem-Jan Boot, Marieke Mutsaers, Piet Segeren, Hayo Vel-thuisEditors : Leen van 't Leven, Piet SegerenIllustrations : Barbera Oranje, Mamadi B. JabbiConception : Jeroen BolandTraduction : Revue et traduite par Contexte / Brigitte VenturiImprim par : Digigrafi, Wageningen, the Netherlands

ISBN Agromisa: 90-8573-041-4ISBN CTA: 92-9081-302-4

NUGI : 835


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Avant-propos 3

Avant-propos

Llevage des abeilles peut se faire pour le plaisir ou pour en tirer des

revenus. Dans cette brochure, vous trouverez des informations sur letravail apicole. Dans la plupart des rgions du monde, labeille labase de lapiculture est labeille europenne Apis mellifera, bien quedans de larges rgions dAsie (sub)tropicale, lespce la plus couranteest lApis cerana, assez semblable dailleurs. Mme si la compositiondune colonie dabeilles est dans le fond la mme partout dans lemonde, la gestion des abeilles doit tre adapte lespce et la race,au climat et la vgtation. Si vous dsirez lever des abeilles, nous

vous conseillons de dbuter en employant les mthodes rgionales.Les ficelles du mtier sapprendront progressivement par lexprience.

Cette brochure met laccent sur le fait quil est important de dmarrerlocalement et dexprimenter par soi-mme les avantages offerts parlapiculture. Des techniques demandant peu dacquisition, ce qui im-plique lemploi de races dabeilles locales ainsi que des connaissanceset des matriaux locaux sont la cl du succs pour les apiculteurs tra-vaillant individuellement ou pour les grands projets.

Mme si les auteurs ayant collabor la rvision de cet Agrodok sontdes experts dans le domaine de lapiculture, cette brochure nest pasun ouvrage scientifique, pas plus quelle ne couvre intgralement tousles sujets. Son propos est dexpliquer quil est aussi possible de prati-quer lapiculture en ayant peu de moyens. Le chapitre La gestion dessaisons, rdig par Marieke Mutsaers, est nouveau dans cette rvisionet apporte des lments importants pour une production durable par-tir dabeilles de ruches. Cet ouvrage t publi en mme temps quelAgrodok 42: Produits de lapiculture.

Leen van t Leven

Directeur de NECTAR

Au nom de tous les co-auteurs de cet Agrodok


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L'apiculture dans les zones tropicales4

Sommaire

1 La valeur de lapiculture 6

2 La composition de la colonie 102.1 La reine 102.2 Les ouvrires 112.3 Les faux-bourdons 14

3 La vie quotidienne de la colonie 163.1 Lessaim 16

3.2 Le dveloppement de labeille 163.3 Le dveloppement de la colonie 173.4 Lessaimage 183.5 La dsertion de la ruche 203.6 Remplacement de la reine 21

4 Comment commencer lapiculture 234.1 Construction des rayons 234.2 Les ruches 234.3 Mise en ruche dun essaim 244.4 Ladministration 274.5 La visite 274.6 Le nourrissement 284.7 La manipulation des abeilles 30

5 Lquipement apicole 335.1 Les ruches rayons fixes 335.2 Ruches mobiles barrettes suprieures (top-bar) 355.3 Les ruches cadres 385.4 Autres accessoires 445.5 Le choix de lemplacement 50

6 Gestion des saisons 52

6.1 Dveloppement naturel dune colonie dabeilles 52


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Sommaire 5

6.2 Mthode dexploitation apicole 556.3 Taille de la ruche et production de miel 586.4 Gestion des saisons et type de ruche 606.5 Pratique pour une bonne mthode d'exploitation 65

7 Lextraction du miel 67

8 Production de cire dabeille 72

9 Collecte du pollen 75

10 Maladies et nuisances 78

10.1 Prvention et bon diagnostic 7810.2 La varroase 7910.3 La fausse teigne 8210.4 Fourmis et termites 8210.5 La loque amricaine 8310.6 Couvain calcifi 8510.7 La nosmose 86

Bibliographie 88

Adresses utiles 90

Glossaire 93


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La valeur de lapiculture 7

tiques Apis dorsata, Apis loboriosa et Apis florae, bien que vivant ltat sauvage, sont exploites par les chasseurs de miel.

Le miel

Le miel est en majeure partie compos de sucres ( 80%) rapidementassimilables par le corps : cest un aliment recommand pour les en-fants, les malades et les travailleurs de force.? On lutilise pour sucrer les plats et les boissons.? On lutilise pour soigner les blessures superficielles et les irritations

de la gorge.? Cest un aliment agrable et un mdicament efficace.? Cest un produit de grande valeur commerciale.? Dans de nombreux pays, le miel est utilis pour fabriquer de la bire

ou du vin, des boissons salutaires si elles ne sont pas consommesen trop grande quantit ; ces produits peuvent tre conservs et ven-dus.

En 2002, les exportations mondiales de miel ont t de 1 250 000 ton-nes, dont 20 % provenant des tropiques. Quelque 700 000 tonnes ontt vendues et exportes dans des pays dont la production locale nesuffisait pas la demande. Les prix du miel varie pour atteindre sur lemarch mondial entre 1,00 et 2,00 par kg. Toutefois, les prix lo-caux sont gnralement plus levs, parfois 10 fois plus levs que leprix sur le march mondial.

Le tableau 1 rend compte des rcoltes moyennes par colonie dans cer-taines rgions du monde.

Tableau 1 : Production annuelle moyenne de miel (en kg par colo-

nie)

Continent Productionannuelle moyenne

Continent Productionannuelle moyenne

Europe 11 kg Ocanie 39 kg

Amrique du Nord 26 kg Asie * 18 kg

Amrique Centrale 25 kg Afrique 8 kg

Amrique du Sud 14 kg * Apis ceranaet Apis mellifera


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La quantit de miel dpend beaucoup du climat, de la vgtation, de larace dabeille et du savoir-faire de lapiculteur. Compte tenu de cesconditions et des moyens financiers disponibles, lapiculteur a le choixentre les possibilits suivantes :

? Llevage de quelques colonies prs de la maison dhabitation.? La transhumance des colonies dans plusieurs zones de butinage.? Lapiculture temps partiel.? Lapiculture professionnelle plein temps.

Indpendemment de lchelle choisie, lapiculteur aura toujours plusde travail pendant certaines priodes de lanne (prvention delessaimage, rcolte du miel, nourrissement des colonies).

La cire

La cire dabeille est utilise dans la fabrication de produits cosmti-ques, bougies, cire gaufre (pour les ruches), mdicaments, cirages,etc. Le march de la cire est bon et trs stable. En 1990, les prix sur lemarch mondial oscillaient entre 2,- et 3,- le kg.La production de cire par colonie par an varie de 0,2 0,5 kg pour lesruches cadres, et de 0,5 2,0 kg lorsque le miel est press la mainet que tous les rayons sont fondus.

Le pollen et la propolis

Le pollen butin par les abeilles peut tre rcolt au moyen dunetrappe pollen que lon place prs du trou de vol de la ruche. Lesabeilles butinent 100 200 g de pollen par colonie par jour, cest--dire 30 50 kg par an! Evidemment il ne faut en rcolter quune partiesi lon ne veut pas trop ralentir le dveloppement de la colonie. Lepollen peut contenir jusqu 35% de protines. Il est consommablesous forme sche ou mlang dautres aliments. Le pollen est utilisen parfumerie et actuellement aussi dans lalimentation.La propolis est une rsine vgtale recueillie par les abeilles avec la-quelle elles recouvrent lintrieur de la ruche. La demande de propolissur le marchtend augmenter car le produit possde des qualits th-rapeutiques et antibiotiques.Apis cerana ne recueille pas de propolis.


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La valeur de lapiculture 9

La pollinisation

La principale utilit de lapiculture est la pollinisation par les abeillesdes produits agricoles et marachers.Les abeilles mellifres sont fidles certaines fleurs. Lorsque lune

delles a trouv des fleurs dune certaine sorte de plante, elle incite sescompagnes de ruche se diriger vers cette source alimentaire. Lesabeilles butinent ces fleurs jusqu puisement de la nourriture (pollenet nectar). Cette fidlit florale rend les abeilles particulirement utilesaux plantes qui ncessitent une pollinisation croise. Sil y a eu assezde butineuses dans la rgion lors de la floraison, la plante donne unrendement plus lev et la qualit des fruits est meilleure. Il est vraique dans de nombreuses rgions tropicales les paysans ignorent sou-

vent leffet bnfique des abeilles sur les cultures.Bien entendu, il ny a pas que les abeilles mellifres qui pollinisent.Toutes les abeilles, sauf les parasites, apportent leur contribution. Il estfort regrettable que, dans de nombreuses rgions du monde, les tech-niques de lagriculture moderne aient entran un dclin des espcesdabeilles apparaissant naturellement.Limportance de la pollinisation par les abeilles a t dmontre pourles espces vgtales suivantes dans le tableau 2.

Tableau 2 : Effets de la pollinisation par les abeilles sur la produc-

tion des cultures arboricoles (Coleman, Zimbabwe, 1997)

Cultures arboricoles Ruches lhectare Accroissement de la pro-duction

Nectarines et pches pas de donnes disponibles 85%

Agrumes 1 40%

Lychee (Litchi chinensis) pas de donnes disponibles 35%Kiwi 3 60%


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2 La composition de la colonie

La colonie dabeilles est compose de deux castes femelles : la reine

et les ouvrires, et dune caste mle : les faux-bourdons (figure 1).

2.1 La reine

La reine se reconnat son ab-domen allong qui dpasselargement la pointe des ailes aurepos. Son thorax est plus gros

que celui de louvrire. De fa-ce, sa tte est ronde.Les reines et les ouvrires sedveloppent partir des m-mes oeufs mais les larves quideviendront des reines reoi-vent plus de nourriture que les larves qui deviendront des ouvrires.En gnral, il ny a quune reine par colonie, et normalement, elle estla seule femelle pondre. Quand cette reine est perdue, les abeillesproduisent de nouvelles reines. Celles-ci vont se battre entre elles jus-qu ce quil nen reste plus quune dans la colonie. Les reines encompetition sentretuent laide de leur dard, qui est pais et incurv.

Avant de pondre, la reine effectue un vol nuptial. Pour cela, les ouvri-res la poussent dehors quelques jours aprs linstallation de la nou-velle ruche. Elle saccouple en vol avec une dizaine de faux-bourdons.Les spermatozodes produits lors des accouplements sont conservsvivants dans un jabot situ dans son abdomen (spermathque). Tantque sa spermathque contient des spermatozodes, elle peut pondredes oeufs fconds (si les accouplements ont t russis, elle peutpondre des oeufs fconds pendant 3 5 ans).Une fois la ponte com-mence, la reine ne peut plus jamais effectuer de vol nuptial.Les reines pondent la plupart des oeufs la premire anne de leur vie.

Cest pourquoi les apiculteurs remplacent souvent les reines aprs une

Figure 1 : Reine (A), faux-bourdon

(B) et ouvrire (C).


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le transport. Dans la ruche, les abeilles ouvrires vident le contenu descorbeilles dans les cellules du rayon autour de la chambre de ponte.Les ouvrires ont des parties buccales bien dveloppes formant untube pour aspirer le nectar. Labeille transporte le nectar dans son sac

nectar formant la partie avant du tube alimentaire. De retour la ru-che, elle passe le contenu du sac dautres abeilles qui le stockentventuellement dans les cellules des rayons. Les ouvrires transfor-ment ensuite le nectar en miel. Elles dgagent de leau et ajoutent desenzymes servant convertir les sucres complexes en monosucres oumonosaccharides facilement assimilables : glucose et fructose. Lors-que le miel est suffisamment concentr, elles obturent la cellule laide dune couche de cire ; le miel est alors opercul .

Les ouvrires sont quipes dun aiguillon droit et fin compos dedeux lancettes fixes un stylet. Le venin est scrt par deux glandessitues dans labdomen et est conserv dans un rservoir venin. Lor-squune abeille pique, le venin est pomp dans la victime laide delaiguillon. Sur un animal sang chaud (lhomme inclus), laiguillonreste accroch dans la peau cause des crochets qui garnissent les lan-cettes et le stylet. Lorsque labeille tente de schapper, elle perd sonappareil vulnrant et son rservoir venin, et meurt peu aprs la pi-qre cause du dchirement de son abdomen. Si une abeille vient devous piquer, commencez par la tuer car son comportement risquedinciter les autres abeilles suivre son exemple. Grattez ensuitelaiguillon de votre peau avec un ongle propre ou un objet tranchant.Ne le retirez pas avec le pouce et lindex car cela risquerait denfoncerencore plus le venin dans la peau. En effet, laiguillon dtache conti-nuera dinjecter du venin sous la peau. De surcrot, lensemble du dardest une source de phromones dalarme qui incite les autres abeilles vous attaquer.Les plus jeunes abeilles travaillent lintrieur de la ruche. Selon lesbesoins de la colonie, elles remplissent les tches suivantes :? Le nettoyage des cellules et le retrait des dbris et des abeilles mor-

tes du fond de la ruche.? Le nourrissement de la reine, des faux-bourdons et des larves (clo-

ses). Cette nourriture contient un peu de nectar et un suc nourricier

scrt par des glandes situes dans la tte des ouvrires. Ce suc est


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La composition de la colonie 13

riche en protines. Les abeilles nourricires ne produisent cettenourriture que si elles disposent dune rserve suffisante de pollen.La reine a besoin de protines pour produire les oeufs et les faux-bourdons en ont besoin pour produire le sperme. Les larves ont be-

soin de protines et de sucre pour passer au stade adulte. Le poidsde la larve augmente de 1500 fois en six jours.? La surveillance du trou de vol.? Le maintien de la temprature du couvain (35 C).? La production de chaleur par vibration des muscles thoraciques.? La production de cire, la construction des rayons et loperculage des

cellules de miel et de couvain.? La transformation du nectar en miel mr.

Lorsquune jeune abeille est reste dans la ruche pendant environ troissemaines, elle commence faire des vols dorientation. La butineusereconnat la position de tous les objets (arbre, buisson, maison, etc.) etpeut toujours retrouver le chemin de la ruche. Elle peut visiter une zo-ne dans un rayon denviron 3 km.

Pour lapiculteur, cela signifie :? quil ne faut pas dplacer une ruche nimporte comment : les buti-

neuses retournent toujours lancien emplacement de la ruche. Sivous dsirez dplacer la colonie sur une courte distance, dplacez-lade 50 cm chaque fois, plusieurs jours dintervalle. Si cela ne r-ussit pas, dplacez la colonie pendant trois semaines hors de la zonede vol, cest--dire une distance de 5 6 km, aprs quoi les buti-neuses seront mortes. La colonie peut alors tre place nimporte o lintrieur de la mme zone de vol.

? quil ne faut apporter aucun changement la ruche ni son abordimmdiat pendant la priode des vols nuptiaux, car la jeune reinesoriente sur son premier vol nuptial, tout comme les abeilles ou-vrires.

? que lessaim soriente par rapport lemplacement de son nouveaulogis. Si lessaim perd sa reine, les abeilles retournent leur empla-cement dorigine.


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Les abeilles trouvent elles-mmes des sources de nourriture (fureteu-ses) ou suivent les indications transmises par dautres butineuses laide de la danse des abeilles . Les sources de nourriture sont lesplantes mellifres. Les abeilles doivent non seulement pouvoir faire

des rserves de nourriture mais aussi deau (en particulier pour rglerla temprature de la ruche). Lorsquelles ne peuvent pas se procurerdeau par elles-mmes, il faut leur fournir des petits rcipients deaupotable. Mettez des pierres dans les rcipients pour viter que lesabeilles ne se noient. Les abeilles recueillent la propolis sur les bour-geons, etc. et sen servent pour colmater toutes les fissures de la ruche.La division du travail entre ouvrires ne dpend pas obligatoirementde leur ge. Ainsi, si lon retire les jeunes abeilles dune colonie, elles

seront remplaces par les butineuses et vice-versa.

La dure de vie des ouvrires dpend de leur degr dactivit. Si unecolonie est trs active et doit soccuper dun grand couvain, les ouvri-res vivent environ six semaines. En priodes de repos (hiver, saisonpluvieuse), lorsquil ny a pas de couvain (climat tempr) ou peu decouvain (climat tropical), sa dure de vie augmente et peut atteindresix mois.

2.3 Les faux-bourdons

Les faux-bourdons se reconnaissent facilement leur anatomie plusrobuste. Ils sont beaucoup plus gros que les ouvrires, mais pluscourts que la reine ; leur abdomen nest pas pointu ; leurs yeux se tou-chent en haut de la tte ; ils nont pas daiguillon. Ils ne peuvent pasrcolter de nourriture et sont nourris par les ouvrires. Leur tche con-siste saccoupler avec une jeune reine. Ils meurent aussitt aprs, carleurs parties gnitales se dtachent lors de laccouplement, ce qui d-chire labdomen.En priode de disette dans la colonie, les mles ne sont plus nourris etsont expulss de la ruche par les ouvrires aprs quelque temps.Quand le butinage se passe bien et les abeilles recueillent de la nourri-ture en abondance, les colonies sagrandissent rapidement et lvent

de nombreux mles. Ayant atteint une taille suffisante, les colonies se


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divisent par essaimage. La prsence dun important couvain de faux-bourdons indique donc que la colonie va probablement prochainementessaimer.


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3 La vie quotidienne de la colonie

3.1 Lessaim

Tout le monde a dj vu au moins une fois un essaim dabeilles. Ob-servons-en un de plus prs et suivons-le. Quelques abeilles de lessaim(fureteuses) senvolent la recherche dun nouveau logis. Si elles d-couvrent votre ruche et la trouvent leur got, elles communiquent saposition lessaim en effectuant une danse des abeilles .Sil ne trouve pas demplacements plus attrayants, lessaim entreradans votre ruche. Pour capturer lessaim, vous pouvez aussi placer

autour de la zone des petites caisses ou ruchettes servant damorces.Lintrieur des ruchettes est badigeonn de cire ou de propolis pourattirer lessaim. Une fois lessaim entr dans une ruchette, il peut faci-lement tre transfr dans une vraie ruche. Les ouvrires commencentalors construire de nouveaux rayons ou rparer et nettoyer les ray-ons existants. Si lessaim est conduit par une reine pondeuse, les pre-miers oeufs seront pondus dans les jours qui suivent. Si la reine estvierge, elle devra dabord effectuer ses vols nuptiaux.

3.2 Le dveloppement de labeille

Les oeufs closent aprs trois jours ; le stade larvaire dure environcinq jours. Pendant cette priode, les nourrices donnent rgulirementde petites quantits de nourriture aux larves enroules dans les cellulesouvertes. Les abeilles ferment ensuite la cellule de couvain avec unepellicule de cire poreuse. Cest ce quon appelle le couvain opercul.

Les larves lintrieur de la cellule opercule filent un cocon, limi-nent leurs excrments et se transforment en pr-nymphes et nymphes.Le nombre de jours ncessaire cette transformation varie suivant lesabeilles : voir tableau 3.Le stade opercul du couvain douvrires dure environ 12 jours, aprsquoi labeille issue de la nymphe ronge lopercule de cire et apparatsur le rayon. Les trs jeunes abeilles se reconnaissent facilement parcequelles sont encore recouvertes de poils gris clair.


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Cest le dveloppement des faux-bourbons qui prend le plus de temps.Le stade du couvain ouvert dure environ sept jours et le stade du cou-vain opercul environ 15 jours. Les jeunes reines cependant sont enmesure dapparatre dans les sept jours suivant loperculage de la cel-

lule royale.On doit savoir que si une ruche a perdu sa reine, il faut attendre 13jours la naissance dune nouvelle reine.

Tableau 3 : Dure moyenne en jours des diffrents stades de d-

veloppement de lApis mellifera europenne

oeuf couvain ouvert couvain opercul total

Ouvrire 3 5 12 20Reine 3 5 7 15

Faux-bourdon 3 7 15 25

Le stade de couvain douvrires des racesApis mellifera africaines etApis cerana peut durer un jour de moins.

3.3 Le dveloppement de la colonie

Si la reine est saine et si les conditions de mielle sont favorables(beaucoup de plantes mellifres en fleur, beau temps), le couvainsagrandit trs vite surtout si la colonie est grande. Les colonies de

Apis cerana et Apis mellifera btissent des rayons parallles suspen-dus en haut de la ruche. Chaque rayon consiste en une nervure m-diane et en deux ranges latrales de cellules hexagonales.La reine commence pondre ses oeufs sur un rayon pour continuer sur

les rayons situs gauche et droite du premier rayon. Si vous exa-minez le premier rayon aprs environ neuf jours, vous distinguerezsuccessivement du centre vers les bords : des cellules opercules, deslarves ges, des larves jeunes et des oeufs. Un arrangement similaireapparat gauche et droite du rayon. Si vous regardez lensembledes rayons de couvain, vous verrez que le nid couvain a une formesphrique : les rayons centraux prsentent une large surface de cou-vain et les rayons latraux ont des surfaces de couvain de plus en plus

petites (figure 3).


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Les facteurs qui dterminent la prparation de lessaimage sont encoremal connus. Lune des causes principales semble tre le manquedespace dans le nid couvain : la reine pond moins et le dveloppe-ment du couvain est frein.

Alors que le nid couvain en dveloppement contient dabord uni-quement du couvain douvrires, le couvain de faux-bourdons se d-veloppe plus tard et les faux-bourdons apparaissent en nombre justeavant la priode dessaimage. La prparation de lessaimage com-mence par la construction de cupules dessaimage. Il sagit de cellulescourtes et bombes dont louverture est dirige vers le bas, gnrale-ment situes sur le bord infrieur mais souvent aussi sur le bord ant-

rieur et postrieur du rayon. La reine pond dans un certain nombredentre elles. Aprs lclosion des larves royales, les nourrices dpo-sent de la nourriture dans les cupules qui sallongent pour devenir descellules royales dessaimage. La quantit de nourriture de couvain d-pose est beaucoup plus grande dans les cellules royales que dans lescellules douvrires et sa composition est diffrente (gele royale). Laraison pour laquelle loeuf fcond donne une reine et non une ou-vrire semble tenir la quantit et la composition de la nourrituredonne aux larves.A partir du moment o la reine a pondu dans la premire celluledessaimage, les ouvrires lui donnent moins de nourriture. Le com-portement des ouvrires envers la reine change radicalement ds queles premires cellules dessaimage ont t opercules. La vieille reineest alors oblige dabandonner le nid, suivie dune partie de la colonie: cest lessaimage. Des milliers dabeilles en grappe senvolent endessinant des ronds dans lair.Lessaim recherche gnralement un endroit proche de la ruche pourse poser. A partir de l, les claireuses commencent chercher un em-placement pour le nouveau nid. Si elles nen trouvent pas, lessaimmigre. Les essaims conduits par une jeune reine voyagent gnrale-ment sur de longues distances.Environ une semaine aprs le dpart du premier essaim (avec la vieillereine), closent les premires jeunes reines. La jeune reine apparue sur

le rayon produit un son aigu ( pip-pip ). Les autres non encore clo-


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Si la jeune reine a disparu lors de son vol nuptial (p.ex. mange par unoiseau) le nid sera dpourvu de couvain et aucune nouvelle reine nepourra natre. La colonie est irrversiblement orpheline (il ny a pas desolution naturelle) et meurt. Si ltat orphelin dure longtemps (pas de

construction de cellules royales de sauvetage), les ouvrires se mettent pondre. Ntant pas fconds, ces oeufs ne peuvent produire que desfaux-bourdons. La prsence douvrires pondeuses se rvle au grandnombre doeufs par cellule (5-10). Ces oeufs sont colls non seule-ment sur le fond des cellules mais aussi sur les parois. Les ouvriresprfrent pondre dans des cellules plus grandes de faux-bourdons. Lesopercules cellulaires bombs indiquent que des faux-bourdons sont entrain de se dvelopper.

Au cas o il ny a plus de reine, les solutions possibles sont les suivan-tes :A. Si la reine perdue tait une vieille reine qui pondait :? En labsence de reine, retirez toutes les cellules royales de sauve-

tage sauf une (ayant une forme et une taille correcte) ; ou :? Retirez toutes les cellules de sauvetage et introduisez une jeune rei-

ne dune autre colonie laide dune cage reine ; ou :? Mlangez la colonie une autre possdant une reine pondeuse.

B. Au cas o la perte de la reine est irrvocable :? Sil y a des ouvrires pondeuses, secouez les rayons pour faire sortir

toutes les abeilles en vous plaant au moins 50 mtres du rucher.Les abeilles retourneront la ruche alors que les ouvrires resterontau loin.

Alors :? Fournissez un cadre avec des oeufs ou des jeunes larves (pour cons-

truire les cellules royales de sauvetage) dune autre colonie poss-dant une reine ; ou :

? Introduisez une reine ; ou :? Mlangez la colonie avec une autre possdant une reine pondeuse.


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Comment commencer lapiculture 23

4 Comment commencer lapiculture

4.1 Construction des rayons

Les abeilles construisent leurs rayons de haut en bas. Elles nattachentgnralement pas les rayons au fond et aux parois inclines de la ru-che. Tout espace plus large que lespace de labeille sera combl pardes rayons : voir figure 4.

Figure 4 : Coupe transversale des barrettes suprieures et desrayons

Il est trs important en apiculture rayons mobiles de savoir quelespace pour labeille et lespacement des rayons (distance de centre centre entre rayons adjacents) est toujours la mme pour les coloniesdabeilles dune mme race mais varie lgrement entre races.Gnralement on peut dire que plus la race (ou lespce) dabeilles est

petite, plus lespace pour labeille, lespacement des rayons, la tailledes cellules et le volume du nid seront petits. Voir table 4.

4.2 Les ruches

Les ruches sont des rcipients couvercle servant de logis aux abeil-les. Dans les conditions naturelles, les colonies dabeilles choisissentelles-mmes leur emplacement pour nidifier. Cela peut tre toute cavi-

t, arbre creux, anfractuosit rocheuse ou rcipient abandonn.


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Tableau 4 : Tailles et dimensions pour llevage de plusieurs races

dabeilles mellifres (Apis mellifera et Apis cerana).

Race dabeille Ecartement desrayons (mm)

Diamtre dela cellule (mm)

Diamtre dela grille reine (mm)

Apis mellifera

Europenne 35 5,3 4,2

Africaine :Afrique de lEst(Apis mellifera scutellata)

32 4,8 4,4

Apis cerana

Npal 30 3,5

Inde :- Cachemire- Haut Himalaya

- Bas Himalaya- Inde centrale- Inde du sud- Philippines

3531

31323230

4,84,9

4,74,54,34,7

4,14,0

3,83,5--

Vietnam :- Nord- Sud

3126

4,74,3

--

Lapiculteur gagnera beaucoup examiner les emplacements naturels

pour lesquels les abeilles ont montr leur prfrence. La ruche utilisedoit tre adapte la mthode apicole choisie. Il existe une grandediversit de ruches, allant des ruches relativement simples aux ruchestrs compliques, ces dernires tant toutefois assez coteuses.Les trois types de ruches le plus souvent utiliss sont :? Les ruches rayons fixes.? Les ruches rayons mobiles avec barrettes suprieures.? Les ruches rayons mobiles avec cadres.

4.3 Mise en ruche dun essaim

Quelques caractristiques de la vie des abeilles

Un apiculteur doit toujours garder en tte les points suivants :Les abeilles ont besoin de suffisamment de sources de pollen et denectar : les plantes en fleur.


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Les plantes mellifres se reconnaissent facilement car elles attirent lesbutineuses. Les abeilles ont aussi besoin deau proximit pour pou-voir lapporter la ruche.Lorsque ces conditions lmentaires ne sont pas naturellement rem-

plies, lapiculteur doit y remdier. Autrement la colonie saffaiblit etmeurt, ou dserte la ruche.Les abeilles sattachent lemplacement de leur ruche : elles y revien-nent toujours, mme si la ruche a t dplace.Chaque colonie a une odeur de nid particulire et ne laisse pas entrerles abeilles dune autre colonie ( moins quelles napportent du nec-tar).

Le pigeage dun essaimUn essaim qui vient de se poser en grappe sur une branche darbre estnormalement trs docile. Il est recommand cependant de porter desvtements de protection pour le capturer. Les abeilles qui ont volpendant plusieurs jours peuvent tre agressives.Si lessaim dcouvert est install dans un endroit trs accessible,commencez par asperger les abeilles avec de leau froide laidedune brosse ou dun vaporisateur : cela les empche de senfuir. Te-nez sous lessaim une ruchette sans rayon, un panier ou une bote.Donnez un coup ferme sur la branche sur lequel lessaim est accroch: les abeilles tombent dans la ruchette. Recouvrez la ruchette dunmorceau de tissu fin et mettez-la lombre. Si cette mthode nest pasefficace, vous pouvez pousser les abeilles dans la ruchette laidedune brosse abeilles ou dun peu de fume.Ds que la reine est entre dans la ruche, les autres abeilles la suivent.Le soir, enlevez quelques cadres dune ruche prpare recevoir lanouvelle colonie et secouez les abeilles de la ruchette dans la ruche.Replacez soigneusement les cadres et fermez la ruche. Le trou de volpeut rester ouvert ; dune lgre tape, faites tomber sur la planchettedentre les abeilles restes dans la ruchette. Le lendemain les abeillesdoivent tre nourries. Cette question sera aborde plus loin.


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Comment attirer un essaim

Prenez une ruchette qui a dj t habite par des abeilles. Dans le casdune ruche rayons mobiles, remplissez-la de cadres ou de barrettes.Deux cadres doivent contenir des rayons et les autres doivent tre gar-

nis de cire gaufre ou de rubans dun vieux rayon. Placez la ruchedans un arbre ou sur un toit, labri du vent. On peut placer un mor-ceau de bois sous le couvercle pour laisser la ruche entrouverte, ce queprfrent les essaims en Afrique tropicale qui cherchent un nouvelemplacement pour leur nid.Ds que lessaim est entr dans la ruche, les abeilles commencent sorienter par rapport la position de la ruche. Cest pourquoi il estconseill de placer la ruche lendroit choisi le jour de la mise en ru-

che. Si lon attend quelques jours, les abeilles se seront dj orientespar rapport la ruche. Dans ce cas, la ruche doit tre dplace unegrande distance et mise lendroit dsir plusieurs semaines plus tard.Si vous avez de vieilles ruches (une chambre vide avec couvercle etplateau de fond suffit), gardez-en une sous la main prs de la maisonpour attirer les essaims de passage. Des botes en carton (denviron 30x 40 x 40 cm) recouvertes de six huits barrettes suprieures ou con-tenant quelques cadres, feront parfaitement laffaire ; veillez les pro-tger contre la pluie avec un plastique. Dcoupez lentre tout en hautpour faire un trou de vol.Vous ne pouvez attirer un essaim que pendant la saison dessaimage,cest--dire le plus souvent au printemps et en dbut de saison sche.Les apiculteurs dbutants doivent savoir que dans certains pays le Mi-nistre de lAgriculture ou celui des Eaux et Forts met leur disposi-tion des petites colonies dabeilles. Le mieux est cependant dacqurirvotre premire colonie auprs dun apiculteur expriment qui pourragalement vous donner des conseils.

Le transfert dans une ruche plus grande

Lorsque tous les rayons de la ruchette sont remplis de couvain, il esttemps de donner plus despace la colonie. Une ruche rayons fixesdevenue trop petite peut parfois tre agrandie. Si vous utilisez des ray-ons mobiles, dplacez latralement la ruchette sur 50 cm et mettez la

grande ruche sa place. Enfumez lgrement les cadres de la ruchette.


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Attendez un peu et dtachez les cadres avec un lve-cadre. Tenez soi-gneusement par les poignes le premier cadre situ le long de la paroilatrale et dposez-le tout doucement dans la grande ruche. Transfrezles autres rayons en respectant leur ordre afin que le nid couvain

puisse conserver sa forme (faites bien attention la reine et auxoeufs). Mettez des rayons supplmentaires de chaque ct des cadrestransfrs et remplissez compltement la ruche avec des cadres. En-fumez un peu les cadres et replacez le couvercle. Assurez-vous que letrou de vol est ouvert (rduisez-le au besoin). Votre premire coloniese trouve alors lendroit dsir.Voyons maintenant ce qui doit tre fait pour grer au mieux vos abeil-les afin dobtenir une bonne rcolte.

4.4 Ladministration

Pour garder une bonne vue densemble du dveloppement de la colo-nie, surtout si vous possdez plusieurs colonies, inscrivez sur une carteaprs chaque visite la prsence de rayons de couvain, de rserve ali-mentaire, de cellules de faux-bourdons, de cellules dessaimage ainsique le travail effectu. Notez aussi la production de miel ou son ab-sence, et toute autre particularit (lagressivit des insectes p.ex.).Vous pouvez attacher la carte lintrieur du couvercle de la ruche.Au lieu de ce systme de cartes, vous pouvez crire tout en dtail dansun cahier (ou mieux encore dans un classeur) que vous ramenez lamaison. Comme le port de gants gne lcriture sur cartes, il suffit degribouiller quelques notes sur un morceau de papier et de rcrire letout en dtail une fois rentr la maison. Le numrotage des ruchesfacilite ladministration. Toutes ces donnes vous seront trs utilesplus tard lorsque le nombre de vos colonies aura considrablementaugment et que vous voudrez slectionner les meilleures.

4.5 La visite

Faites une rapide inspection de la ruche une fois par semaine. Lesabeilles ne devraient pas en fait tre dranges trop souvent, mais

comme tout dbutant doit beaucoup apprendre sur la vie des abeilles,


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un certain drangement est invitable. Visitez les colonies pendant la journe, par temps ensoleill mais de prfrence pas juste avant unorage. Ouvrez la ruche avec soin et enfumez sous le couvercle ou bienenlevez le couvercle et tendez sur les cadres un linge humide. Atten-

dez un instant et placez le linge de faon laisser libres les poignesdes cadres. Dtachez les cadres laide du lve-cadre. Enfumez lg-rement de temps en temps. Appuyez le premier rayon sur une de sespoignes contre la ruche, sortez les autres cadres un un et examinez-les. Veillez ce que le linge humide recouvre au mieux le reste desrayons. Notez les points suivants :? Y a-t-il des oeufs, des larves, du couvain douvrires opercul ? La

reine est-elle prsente ? Y a-t-il assez de nourriture ? Y a-t-il des

larves de fausse-teigne ? Les abeilles et le couvain sont-ils sains ?? Inscrivez ces observations sur la carte de la ruche.? Tenez toujours les cadres au-dessus de la ruche pour viter que la

reine tombe hors de la ruche.Pour prvenir la propagation des maladies, spcialement de la loqueamricaine, il est recommand de striliser lquipement avant de visi-ter les ruches dun autre rucher. Les gants doivent tre lavs avant etaprs leur utilisation dans chaque rucher. Les lve-cadres doivent lg-rement tre passs la flamme pour prvenir le transfert des sporesentre les ruches. Voir galement chapitre 10.

4.6 Le nourrissement

Le nourrissement dune colonie permet de stimuler son dveloppe-ment pendant les priodes dfavorables. Un nourrissement rgulieravec de petites quantits de solution sucre (ou de miel dilu) stimulele dveloppement du couvain. La nourriture emmagasine dans lesrayons est importante pour la survie des abeilles mais ne les incite pas une plus grande activit. Une colonie laquelle on a retir du mielne peut traverser une priode de disette sans tre nourrie avec une so-lution sucre. Pour faire une solution sucre, chauffez leau et le sucre(sucre cristallis de bonne qualit) jusqu la dissolution du sucre (nefaites pas bouillir). Nutilisez jamais de sucre brun car il donne la diar-

rhe aux abeilles.


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Le nourrissement se fait laide dun nourrisseur (figure 5). Vouspouvez vous servir pour cela dun grand pot de confiture ou dun petitseau en plastique. Faites un grand nombre de trous de 1 mm de diam-tre dans le couvercle. Pour le couvercle en mtal dun pot de confiture,

utilisez un clou et un marteau. Faites une ouverture un peu plus petiteque le nourrisseur dans le couvercle intrieur de la ruche. Placez lenourrisseur la tte en bas avec le couvercle perfor contre louverturedu couvercle intrieur.Placez sur le tout unechambre couvain ou unmagasin miel vide etreplacez le couvercle

extrieur de la ruche.Vous pouvez aussi enle-ver de la ruche un oudeux cadres inutiliss etmettre le nourrisseur leur place, ou encoreplacer le nourrisseur sur une petite bote en bois mise dans le trou devol.

Figure 6 : Nourrisseur insr dans le trou de vol

Le nourrisseur peut galement tre plac au-dessus dun petit plateau

en bois insr dans le trou de vol comme indiqu dans la figure 6.

Figure 5 : Linstallation du nourrisseur


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Veillez nanmoins ce que les abeilles ne puissent pas atteindre delextrieur la solution sucre. Lavantage de cette mthode de nourris-sement est que la ruche na pas du tout besoin dtre ouverte.? Veillez ce quil ny ait pas douvertures permettant aux abeilles,

gupes, fourmis, etc. dentrer pour voler le sucre. Prvenez le pil-lage en rduisant le trou de vol.? Ne prparez jamais plus de solution sucre que les abeilles ne peu-

vent consommer en quelques jours. Une solution sucre fermenteest toxique pour les abeilles.

? Arrtez le nourrissement ds que les abeilles ne prennent plus lesucre immdiatemment, cest--dire sil reste intact pendant un jour.Enlevez alors le nourrisseur et fermez louverture du couvercle int-

rieur.? Si vous pouvez vendre le miel bon prix, nhsitez pas bien nour-

rir vos abeilles pendant les priodes de mielle pauvre. Vous couvri-rez sans mal le prix du sucre par la croissance de la colonie et lahausse de la production de miel.

? Pour viter le pillage, ne donnez pas la nourriture hors de la ruche !Le nourrissement au sucre en priodes de disette gardera votre colonieforte. Il est possible cependant de ne pas trouver dans la ruche de pol-len emmagasin. Le manque de pollen indique un srieux manque denourriture pour le couvain. Cela indique que moins dabeilles se dve-lopperont. Vous pouvez alors donner aux abeilles un substitut de pol-len : de la farine de soja. Avec de la farine de soja mlange un peude sucre, faites un gteau riche en protines et posez-le sur les barret-tes. Ne faites pas trop de gteau car il se dtriore trs rapidement.

4.7 La manipulation des abeillesLapiculteur doit tenir compte du fait que les abeilles ragissent forte-ment certaines odeurs comme celles de transpiration, dalcool, desavon et de parfum. Il faut donc viter ces odeurs fortes lors de la vi-site des colonies et ne pas laisser danimaux sapprocher des colonies.Comme les abeilles se prennent facilement dans les cheveux et les v-tements en laine, il faut se couvrir la tte et porter des vtements en

tissu lisse. Comme les abeilles agressives se dirigent toujours en pre-


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mier lieu vers des objets de couleur fonce, il faut porter des vte-ments de couleur trs claire, ce qui dailleurs est toujours recommandpour se protger de la chaleur.Au moment douvrir les ruches, il faut toujours avoir sous la main de

quoi faire de la fume, surtout si lon travaille avec des sortesdabeilles trs dfensives (p.ex. en Afrique et en Amrique du sud).Commencez toujours par enfumer le trou de vol. Soulevez ensuite l-grement le couvercle, enfumez un peu lintrieur et refermez la rucheun instant (une minute). Veillez toujours avoir assez de combustiblesous la main.Certaines sortes dabeilles sont facilement perturbes par le voisinagedobjets vibrants, en particulier de moteurs : choisissez soigneusement

lemplacement de votre rucher. Le dsherbage et le fauchage delherbe la faux ou faucille peut terriblement exciter les abeilles (voirparagraphe 4.6, sous linstallation du rucher).Faites des mouvements lents. Les abeilles ragissent violemment auxmouvements brusques. Mme si vous avez t piqu, commencez parremettre calmement le cadre dans la ruche avant de vous occuper de lapiqre. Evitez surtout de buter contre la ruche.Si vous avez t piqu, tuez dabord labeille et retirez laiguillon devotre peau avec longle ou un objet tranchant. Au dbut les piqresprovoquent des gonflements mais cette raction diminue aprs plu-sieurs piqres. Si vous ragissez violemment une piqre dabeillepar transpiration et vertiges, il est conseill dabandonner lapiculture.Heureusement cette raction est rare (1 personne sur 5.000). Dans cecas, allez immdiatemment chez le mdecin.

La rcolte des rayons de miel

Dans les ruches rayons fixes o seules les parois latrales peuventtre enleves, commencez par enfumer lgrement la ruche par le troude vol. La fume chasse les abeilles dun ct de la ruche. Dcoupezalors les (nouveaux) rayons de couleur claire en laissant un ruban derayon denviron 1 cm de large. Les abeilles rebtiront un rayon demiel complet sur ce ruban de rayon.Les ruches ayant seulement un plateau de fond mobile sont soigneu-

sement retournes aprs avoir t bien enfumes. Dtachez le plateau


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de fond et poussez-le un peu sur le ct. Lorsque les abeilles sont des-cendues, dcoupez les nouveaux rayons situs contre un ct de laruche et laissez un ruban de rayon denviron 1 cm. Dplacez ensuite leplateau de fond afin de travailler de la mme manire de lautre ct

de la ruche. Placez les rayons dcoups dans un pot ou panier qui seferme afin de prvenir le pillage. Il est conseill de mettre les rayonscontenant peu ou pas de miel opercul dans un autre recipient et denextraire sparment le miel: le reste du miel rcolt se conservera pluslongtemps si son contenu en eau est plus bas.

La rcolte du miel dans les ruches barrettes et cadres est plus fa-cile, mais seuls les rayons de miel opercul doivent tre pris pour

lextraction. Pour quil ny ait pas de couvain dans les rayons ex-traire, dplacez ces rayons hors du centre du couvain dans les semai-nes qui prcdent la rcolte. Ainsi la reine ne pourra pas les rutiliserpour pondre. Vous pouvez galement utiliser une grille reine pourempcher la reine de ponder dans le magasin miel.Au dbut de la rcolte, enfumez dabord un peu sous le couvercle dela ruche.Attendez un instant et sortez les cadres de miel opercul du magasin miel et balayez les abeilles. Placez des linges humides sur les autrescadres pour empcher les abeilles de senvoler. Si vous dsirez rcol-ter du miel et de la cire, dcoupez le rayon de miel en laissant sur labarrette un ruban de 1 cm. Si vous dsirez rcolter seulement le miel,centrifugez les rayons dans un extracteur miel. Il faut toujours soitremplir les espaces vides du magasin miel, soit enlever le magasin miel.


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Lquipement apicole 33

5 Lquipement apicole

Les ruches sont des rcipients couvercle servant de logis aux abeil-

les. Dans les conditions naturelles, les colonies dabeilles choisissentelles-mmes leur emplacement pour nidifier. Cela peut tre toute cavi-t, arbre creux, anfractuosit rocheuse ou rcipient abandonn.Lapiculteur gagnera beaucoup examiner les emplacements naturelspour lesquels les abeilles ont montr leur prfrence. La ruche utilisedoit tre adapte la mthode apicole choisie. Il existe une grandediversit de ruches, allant des ruches relativement simples aux ruchestrs compliques, ces dernires tant toutefois assez coteuses.

Les trois types de ruches le plus souvent utiliss sont :? Les ruches rayons fixes.? Les ruches rayons mobiles avec barrettes suprieures.Les ruches rayons mobiles avec cadres.Les autres accessoires apicoles sont galement abords dans la section5.4 : enfumoir, grille reine, coiffe, vtements, etc. Ce chapitre vousrenseigne galement sur la faon de poser la cire gaufre.

5.1 Les ruches rayons fixes

Ces ruches peuvent tre faites dun tronc darbre creux (voir figure 7et figure 8), dune caisse en bois, dun pot en terre ou dun rcipienten mtal. Les abeilles remplissent de haut en bas tout lespace dispo-nible avec des rayons. Lesrayons tant fixs au pla-fond et aux parois latra-les de la ruche, ils ne peu-vent pas tre retirs spa-rment. Pour rcolter lemiel, il faut toujours enle-ver une paroi de la rucheet casser ou dcouper lesrayons de miel.

Figure 7 : Tronc creux rayons fixes


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Avantages des ruches rayonsfixes :? Elles sont bon march et

faciles construire.

? Elles sont rarement pertur-bes par les fourmis, ratons,etc. car elles sont gnrale-ment suspendues dans unarbre et recouvertes dunecouche de boue.

? La colonie nest pas cons-tamment perturbe par

lapiculteur.

Inconvnients des ruches rayons fixes :? La colonie ne peut pas tre visite.? Lors du dcoupage des rayons de miel, les rayons de couvain ne

peuvent pas tre rinsrs et sont donc perdus.? Lessaimage et le remplacement de la reine sont difficiles prve-

nir.

Figure 9 : Ruche dans une bote. A = trou-de-vol, = 9mm

Les ruches rayons fixes amliores ont une ou plusieurs planchesmobiles permettant la visite par un ou plusieurs cts de la ruche

(figure 9). Cette construction permet aussi de dcouper seulement les

Figure 8 : Ruche ouverte en tronc

darbre


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rayons de miel et dobserver le dveloppement de la colonie. Les ray-ons de couvain sont laisss dans la ruche ; la colonie construit de nou-veaux rayons de miel et le dveloppement de la colonie se poursuit.

Des bidons ptrole peuvent galement tre utiliss comme ruches.Dcoupez un ct du bidon. Protgez ces bidons des excs de chaleuret de froid en les enveloppant dune couche de paille ou dun matriausimilaire.

5.2 Ruches mobiles barrettes suprieures(top-bar)

Les ruches top-bar sont notamment utilises au Kenya, en Tanzanie,au Botswana et au Ghana pourApis mellifera. En Asie elles sont utili-ses pourApis cerana au Npal et au Vietnam.

Figure 10 : Ruche top-bar (Kenya)

La figure 10 montre une ruche dite top-bar, barrettes suprieures,utilise au Kenya. Cest une caisse en forme dauge aux parois latra-les vases formant avec le fond un angle denviron 115, recouverte

de barrettes ou de btonnets ronds rgulirement espacs.


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carton de bonnes dimensions recouverte de bouse de vache, dargileou dun mlange des deux. La ruche en carton peut tre renforce avecdes btonnets de bois. Il est galement possible de faire une rucheavec seulement des btonnets droits soigneusement assembls avec du

fil de fer et recouverts dun mlange de bouse de vache et dargile.

Un autre genre de ruche top-bar, utilise notamment au Botswana, ades parois latrales droites, ce qui en facilite la construction. Ce typede ruche, galement appele ruche top-bar tanzanienne, ne peut treutilis que pour les colonies dabeilles qui nattachent pas leurs rayonsaux parois.

Avantages des ruches barrettes suprieures sur les ruches rayons fixes :

? Chaque rayon peut tre retir sparment : la visite de la colonie estpossible.

? On peut retirer les rayons de miel sans abmer le nid couvain : lacolonie peut se dvelopper en toute quitude.

? Le miel est de meilleure qualit : il na pas t mlang au couvain.? On peut placer une ou deux grilles reine (voir paragraphe 5.4)

pour sparer les rayons de couvain des rayons de miel dun seul oudes deux cts. La grille reine est une planche trous dune cer-taine grosseur permettant le passage des ouvrires mais retenant lareine. Elle permet dobtenir un rayon de miel contenant un peu depollen mais pas de couvain du tout.

Avantages pour les rayons des ruches barrettes suprieures sur

les ruches cadres :

? Ils peuvent tre faits avec dautres matriaux locaux bon march.? Deux dimensions comptent : la longueur standard des barrettes su-

prieures (permettant leur permutation lintrieur de la ruche etentre diffrentes ruches) et la largeur des barrettes suprieures, quidoit tre gale lcartement naturel des rayons. Si les rayons nesont utiliss quune fois, la production de cire est importante et ilnest quasiment pas ncessaire de purifier la cire brute.


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Pices principales :F : Une chambre couvain avecun plateau de fond inamovible etune planchette denvol ; ou un

plateau de fond mobile (G) surlequel est place une chambre couvain sans fond. Le plateau estperc dun trou de ventilation de15 30 cm recouvert dun gril-lage fin. La chambre couvaincontient dix cadres fixs labonne distance laide de barret-

tes latrales, de clous oudagrafes.

Figure 12 : Elements constitutifs de la ruche Langstroth

E : Une grille reine (pas absolument ncessaire), place horizonta-lement sur la chambre couvain.D : Un ou plusieurs magasins miel avec neuf ou dix rayons. Ils sontposs sur la chambre couvain ou sur la grille reine.

Figure 11 : Ruche Langstroth


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Pour les dimensions de la chambre couvain, du magasin miel et duplateau de fond, voir figure 13.Basez les dimensions de la chambre couvain et des magasins mielsur celles des cadres. Construisez la chambre et les magasins de faon

ce quils puissent contenir dix cadres. Laissez un espace denviron 3mm sous le cadre et un espace denviron 6 mm sur le cadre. Tenezcompte des caractristiques de la race dabeilles pour laquelle la rucheest construite.Faites une construction semblable pour le magasin miel en modifiantcependant la profondeur qui ne doit plus faire 24,1 cm mais seulement14,6 cm, en vous basant sur les cadres galement moins hauts.

Cadre de ruche LangstrothLes cadres o seront construits les rayons sont suspendus dans lachambre couvain et dans le magasin miel ; voir figure 14.

Figure 14 : Coupe transversale de chambre couvain avec cadre

La figure 15 donne les dimensions des cadres dune ruche Langstroth.La traverse suprieure doit dpasser de chaque ct du cadre, formantainsi deux petites oreillettes sur lesquelles le cadre est suspendu dansles feuillures faites dans les parois avant et arrire de la chambre couvain et du magasin miel.


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Comme le bord sur lequel reposent les oreillettes des cadres est troit,les abeilles ne pourront les encoller que sur cette petite surface. Lesabeilles ont lhabitude de remplir de propolis tous les trous de moinsde 5 mm. Il faut laisser un espace de la taille dune abeille (1 cm) en-

tre la traverse infrieure du cadre et le fond. Les abeilles ont besoin decet espace pour marcher sous et devant les cadres.

La ruche en auge est-africaine

Contrairement la ruche Langstroth, la ruche en auge est-africaine ason magasin miel ct de la chambre couvain et non au-dessus(voir figure 16).

Figure 16 : La ruche en auge est-africaine

Tout comme dans la ruche Langstroth, les cadres sont suspendus angle droit sur lavant de la ruche. La chambre couvain et le magasin miel contiennent ensemble 12 cadres. Les montants et les traversesdes cadres ont 32 mm de largeur. Cette ruche comporte aussi un pla-teau de fond amovible ou non, une paroi avant perce au milieu dun


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trou de vol de 1 30 cm, une grille reine, quatre couvre-cadres et uncouvercle. La ruche est place sur un support en bois.

Ruchettes

Il est conseill dlever une petite colonie de quatre six rayons prsde la grande colonie. Pour cela, construisez sur le mme principe desruchettes avec quatre six cadres. Les cadres doivent toujours tre demmes dimensions.

5.4 Autres accessoires

La grille reineLapiculteur qui veut rcolter du miel cherche stimuler ses abeilles produire du miel dans des rayons spars car cela facilite la rcolte.Comme les abeilles ont tendance emmagasiner le miel dans des ray-ons contenant dj du couvain, la grille reine empche la reinedentrer dans certaines parties de la ruche. Il existe deux sortes de gril-le reine : la grille trous (plaque de zinc ou de plastique perfore) etla grille barreaux ou grillage (figure 17).

Figure 17 : Grilles reine

La grille reine est place entre le magasin miel et la chambre couvain. Le diamtre des ouvertures doit correspondre la taille desabeilles : les ouvrires doivent pouvoir passer travers la grille, maisnon la reine. La reine se retrouve enferme dans la chambre couvain.Les ouvrires doivent pouvoir traverser la grille sans problmes pour

apporter dans le magasin miel la nourriture recueillie (les ouvertures


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ovales doivent tre parallles aux rayons). La surface totale traverslaquelle peuvent passer les abeilles doit tre aussi grande que possible.

La feuille de cire gaufre

Cest une feuille de cire dabeille (2 3 mm dpaisseur) dans laquellea t imprim le dessin hexagonal des cellules. Sur ce dessin, lesabeilles construisent les parois des avoles. Lutilisation de feuilles decire gaufre favorise la construction rgulire du rayon, conditionquelles soient faites en pure cire dabeille et que la dimension du des-sin de lalvole soit correcte (Pour les dimensions des alvoles de plu-sieurs races dabeilles, voir paragraphe 4.1). Dautre part, la cire gau-fre permet aux abeilles de dpenser moins dnergie pour la produc-

tion de cire, ce qui est trs avantageux pour la production de miel.Vous pouvez commander des feuilles de cire gaufre auprs des coo-pratives apicoles ou du Dpartement dApiculture du Ministre delAgriculture ou des Forts de votre pays. Les feuilles de cire gaufresont gnralement utilises dans lapiculture cadres et ruches maisne sont pas absolument ncessaires. Sil vous est impossible de vousen procurer, utilisez des morceaux de rayon frais (nouvellement cons-truits, gnralement en forme de langue) que vous collez au centre dela traverse suprieure du cadre ou de la barrette.Sil vous est possible de vous procurer de la cire gaufre mais si elleest trop coteuse, utilisez seulement dtroites bandes de cire gaufre.Ce type de cire gaufre peut aussi tre utilis dans la ruche top-bar.

Lenfumoir

La fume est un moyen dloigner les abeilles. Les abeilles se dirigentalors vers le miel dont elles remplissent leur jabot, ce qui les rendmoins dfensives.Si vous ne devez visiter que quelques colonies ou si vos abeilles sontdociles, il suffit pour les enfumer dallumer un cigare, une cigarette ouune pipe. En revanche, si vous devez visiter de nombreuses coloniesou si vos abeilles sont dfensives (africaines ou africanises), il fauttoujours utiliser un enfumoir. Comme combustible, vous pouvez pren-dre de la bouse de vache, des enveloppes de mas, des fibres de noix

de coco, des chiffons ou du carton. Vous pouvez fabriquer un enfu-


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moir ouvert avec une bote de conserve. Une poigne fixe sur le bordsuprieur permet de ne pas se brler. Des trous faits dans le fond lais-sent passer lair. Trois ou quatre supports sont attachs au fond.

Figure 18 : Croquis dun enfumoir soufflet

Pour fabriquer un enfumoir soufflet, il faut (voir figure 18) :? deux planches de bois de 12 20 cm.? un ressort de fauteuil, de lit, etc.? un morceau de simili-cuir ou de chambre air dun pneu de voiture.? un morceau de tuyau mtallique de 19 mm de diamtre.? un morceau de zinc.? des clous.


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Figure 21 : Installation du fil de fer (ou de cuivre) sur un cadre de

la chambre couvain de la ruche Langstroth. A : clou ; B : fil de fer

Roulette denteleUne fois la cire gaufre fixe sur la barrette suprieure du cadre, le filest enfonc dans la cire laide dune roulette dentele : voir figure22. Chauffez la roulette en la trempant dans de leau bouillante ou enla passant la flamme et pressez le fil dans la cire gaufre. Vous pou-vez galement chauffer le fil en faisant passer un faible courant lec-trique (p.ex. batterie ou transformateur de sonnerie). La troisime m-thode est lutilisation dun fer souder.A la place dun fer souder, vous pouvezprendre un gros cloudont lextrmit est apla-tie et pourvue dune rai-nure assez profonde pourlaisser passer le fil de

fer.La feuille de cire gaufre doit avoir au moins 0,5 cm de moins que lesmontants et la traverse infrieure du cadre : la feuille gaufre pourrastirer sans se rider.Au lieu dutiliser de la cire gaufre comme amorce la constructiondes rayons, vous pouvez faire fondre des rubans de rayon de 2 3 cmde largeur sur la traverse suprieure du cadre. Vous pouvez aussi uti-liser des rubans de papier solide de 3 cm de largeur, un peu plus courts

que les cadres. Trempez-les dans de la cire liquide et collez-les sous

Figure 22 : Roulette dentele


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les traverses suprieures : les abeilles btiront leurs rayons la bonneplace.A partir de la cire gaufre (ou ruban de rayon), les abeilles btissentleurs rayons et dans le nid couvain et dans le magasin miel. Cette

activit se limite aux priodes de bonne meille et sarrte lorsque lesabeilles sapprtent essaimer.

5.5 Le choix de lemplacement

Le rucher doit tre situ dans une zone o il y a plusieurs sources denectar dans un rayon de 1 km. Bien que les abeilles puissent couvrirun rayon de 3 km, il est bon de placer les ruches en plein milieu de la

zone de butinage (figure 23). Plus la distance parcourir est courte,moins dnergie sera perdue et plus la production de miel sera leve.Il doit tre labri des inondations pendant la saison pluvieuse.Il doit y avoir assez deau potable proximit. Sinon, il faut amnagerun petit abreuvoir. Placez par exemple un rcipient laissant scoulerleau trs lentement ( lombre). Si vous placez un rcipient ouvert,laissez quelques morceaux de bois flotter la surface pour que lesabeilles puissent atterrir. Autrement elles se noient.Si lon travaille avec des abeilles dfensives africaines ou africanises,le rucher doit tre assez loign des habitations et des zonesdactivits agricoles. En principe, les distances suivantes sont consid-res comme sres :? 100 m en zone forestire? 200 m en zone broussailleuse? 300 m en zone dcouverte

Le rucher ne doit pas tre trop loign de lhabitation de lapiculteurpour permettre la visite rgulire des ruches sans une trop grande pertede temps et dargent. Un bon sentier doit mener au rucher pour facili-ter le transport des ruches et des bacs ou rcipients de miel.


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Figure 23 : Ruches top-bar suspendues entre des arbres


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Gestion des saisons 53

Les cycles des abeilles sont dtermins par la floraison et la produc-tion de nectar de la vgtation mais dpendent aussi des saisons ditesgographiques : printemps, t, automne et hiver. Les quatre saisonsnont pas lieu en mme temps et de manire identique dans l'hmis-

phre nord et dans lhmisphre sud.Le rle des quatre saisons dans lvolution dune colonie dabeillesdpend de la latitude, de laquelle dcoule la dure du jour et de la nuit.Ainsi, la tendance essaimer augmente rapidement au printemps desdegrs plus levs de lattitude alors quelle est moindre lorsque les

jours ont une dure stable comme cest le cas dans les tropiques.Cette tendance essaimer dpend galement du caractre de lespcedabeille ou de la race de labeille.

Les conditions climatiques influent galement sur la bonne ou mau-vaise sant dune colonie. Ces conditions climatiques sont mention-nes dans le texte si ncessaire.

Le poids des abeilles et des rayons (PAR)

Lvolution du poids dune colonie dabeilles sur une anne est ga-lement dtermine par les saisons. Cest donc un paramtre mesurablede la progression des saisons. Le poids d'une colonie dabeilles cor-respond au poids total des abeilles et des rayons not PAR . Pourtablir ce poids, il faut donc rgulirement peser les ruches et ensuitedduire le poids des ruches vides.

La figure 24 reprsente schmatiquement quelques exemples ralistesde PAR et la mthode dexploitation apicole employer. Ces exem-ples se fondent sur des donnes provenant dAfrique occidentale etdAfrique orientale, au-dessus de lquateur.


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Explications de chaque action entreprise pour chaque courbe :1 Cette courbe illustre lvolution naturelle du poids dune colonie.

Au milieu de la saison croissante, lessaimage diminue (voir les fl-ches) et le miel est ensuite stock. Il est possible de rcolter prco-

cement le miel (courbe 2) et de rcolter une nouvelle fois aprs lafin de la mielle (courbe 3) ou alors de rcolter une fois seulementaprs la fin de la mielle (courbe 4).

2 Le miel est rcolt tt avant la fin de la mielle. La colonie produitensuite du nouveau miel. Ce miel suffit survivre la priode dedisette et permet datteindre lanne suivante.

3 Une seconde rcolte est effectue mais la colonie ne dispose plus desuffisamment de miel pour survivre. Cela a pour consquence des

dsertions de ruche pendant la disette.4 Le miel nest rcolt quaprs la mielle. Normalement, cette r-

colte devrait tre plus importante. Cela devrait engendrer la situa-tion des courbes 2 ou 3 (courbes dcroissantes). Dans ce derniercas, des dsertions de ruche adviennent donc ultrieurement.

Plus la rcolte est importante, moins la colonie dispose de ressourcespour survivre la disette et vice versa.

En plus de la solution qui consiste ne pas rcolter, il existe une autremthode donnant de bonnes chances de survie aux colonies ; cette m-thode donne dj des rsultats dans la saison en cours. Elle consiste rassembler plusieurs petites colonies pour quelles se comportent en-semble comme une plus grande colonie.

Le diagramme suivant (figure 26) illustre leffet de cette mthode surle poids des abeilles et des rayons.

Explications des courbes pour chaque colonie :1 Cette colonie est trop petite pour produire beaucoup de miel mais

lajout dune autre colonie de petite taille (courbes 1 + 2) permetune production de miel beaucoup plus importante (courbe 3).

2 Cette colonie ne produit pas du tout de miel et ne peut survivre jus-qu lanne daprs. Cette colonie dserte ensuite la ruche et finit

en tant quessaim affam.


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Tableau 6 : Production maximale de miel pour des ruches de tail-

les diffrentes

Volume dela ruche

Poids maximal dela colonie (PAR)

Rayons demiel

Rayons de miel rcolter

Miel aprs extrac-tion

( en litres)= 50% du volume

de la ruche (en kg)= 90% PAR

(en kg)= 65% du rayonde miel (en kg)

= 70% du rayonrcolt (+rayons

trs chargs) (kg)

60 30 27 18 13

80 40 36 23 16 (+3)

100 50 45 29 20 (+4)

120 60 54 35 25 (+5)

140 70 63 41 29 (+4)

160 80 72 47 33 (+4)

Le table 6 indique la quantit maximale que lapiculteur peut rcoltertout en prservant pour la colonie de bonnes chances de survie pourlanne daprs. Il sagit dans ce cas du poids des rayons miel. Laquantit de miel pouvant tre extraite par centrifugation ou pressageest habituellement comprise entre 60 et 80% du poids total des rayons.Ce pourcentage dpend du type de rayon, du type de miel, delextracteur ou de la presse utilise ainsi que de la temprature

dextraction.La cire composant le rayon reprsente habituellement 2 3% du poidstotal de dpart du rayon. Les membranes restantes issues du couvainclos et du pain dabeilles contribuent aussi une lgre augmentationdu poids. Finalement, il reste entre 15 et 35% du miel dans les rayons.

Rle de la date de la rcolte

Pour obtenir un miel de bonne qualit et un dveloppement satisfai-sant de la colonie, il est conseill de rcolter le plus tard possible, parexemple aprs la fin de la mielle. De plus, il y a alors moins de cou-vain dans les rayons. La rcolte est cependant souvent effectue plustt parce que la ruche est pleine mais dans ce cas, le miel nest pastoujours assez mr. Le taux dhumidit du miel des rayons est alorssouvent plus lev qu la fin de la saison mme lorsque le miel estdj opercul.

En outre, le taux dhumidit dpend beaucoup de la taille de la colo-nie. Une grande colonie peut atteindre un taux dhumidit plus faible


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que celui dune colonie de petite taille. Cest donc une bonne raisonpour lever de plus grandes colonies et utiliser de plus grandes ruches.A la fin de la saison apicole, la colonie construit des rayons plus paisqui contiennent une plus grande quantit de miel. Le pourcentage

dextraction de ces rayons est plus lev que les autres rayons, par ex-emple que lancien rayon couvain qui contient encore le paindabeille et les membranes du couvain clos. La rcolte supplmen-taire dans des rayons tals figure dans le table 6 sous la valeur (+).

6.4 Gestion des saisons et type de ruche

Lvolution dune colonie ne dpend pas uniquement du type de ruche

utilis mais galement de la taille, de la forme et de lutilisation de cesruches lors des diffrentes saisons. On peut ajuster la taille de la ruchesuivant la saison de diffrentes faons : en rajoutant des magasins pourlagrandir, ou des sparations pour la rduire ou en utilisant deux ru-ches similaires mais de taille diffrente. Cela dpend en fait des typesde ruche que lon utilise.

Ruches et caisses traditionnelles

Dans une ruche ou caisse traditionnelle, le couvain se trouve au niveaudu trou de vol l'avant, tandis que le miel se trouve l'arrire. S'il estpossible d'ouvrir la ruche par l'arrire lors de la rcolte des rayons demiel, lapiculteur ne risque donc pas de dranger ou de dtriorer lecouvain. C'est la raison pour laquelle les ruches de forme conique oupointue sont moins appropries, moins que lentre des abeilles soitplace la pointe. Mais mme dans ce cas, les ruches coniques sontrelativement petites compares aux ruches cylindriques qui, lon-gueur et diamtre quivalents, ont deux fois plus de volume. Voirfigure 28.


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Ruche de type top-bar (Kenya)

Les ruches de type top-bar(voir 5.2) ont en principe la mme utilisa-tion que les ruches dites traditionnelles. Seule diffrence, lapiculteurpeut retirer les rayons fixs aux barrettes suprieures sans rien casser

et il peut mme les dplacer dans la ruche ou les replacer dans uneautre ruche. Cest pourquoi les ruches top-bar et les ruches cadrecomme la ruche Langstroth sont appels ruches cadres mobiles. Lespossibilits dutilisation de cette ruche sont encore plus tendues lors-quune planche de sparation est utilise ou lorsquon a deux ruchesde taille diffrente, par exemple une moiti de ruche et une ruche en-tire (figure 29). La colonie est alors transfre de la plus petite ruchevers la plus grande mi-priode de mielle. Une moiti de la ruche

fonctionne galement comme ruche de rcolte.Utiliser une planche de sparation de taille identique lavant etlarrire permet de rduire lespace, de capturer les essaims, de sparerune colonie, de rassembler deux colonies ou de rduire lespace aprsla rcolte, la fin de la mielle. Un deuxime trou de vol peut treperc si ncessaire. Les abeilles lobtureront avec de la propolis si el-les nen ont pas besoin. Une planche de sparation ou une grille rei-ne de taille identique peut tre utilise pour la production de paindabeilles et de la gele royale.

Figure 29 : Ruches de type top-bar ; gauche : planche de spara-

tion et trou de vol supplmentaire

La moiti de ruche peut tre utilise pour capturer les essaims et faireoffice de ruche de rcolte. Sa taille permet tout juste de rcolter lamoiti des rayons. Il est prfrable de suspendre les rayons rcoltsdans une ruche de rcolte plutt que de les couper lextrieur. Celavite que des abeilles et de la poussire ne se collent sur le ct coup.


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Une ruche top-bar (Kenya) standard a une capacit denviron 80 li-tres. Pour obtenir des volumes plus importants, il est possible de rem-placer les parois vases par des parois droites. Les rayons sont alorsfixs aux parois de la ruche, surtout au niveau de la partie suprieure

mais ils peuvent tre aisment dcoups. En largissant la ruche de 50cm en haut, lapiculteur augmente alors considrablement le volume.Comme la taille des barrettes suprieures (Anglais : top bars) a tmodifie, lapiculteur ne peut plus utiliser les rayons dans une autreruche. Il est plus efficace dlargir la ruche que de lallonger et il estprfrable de llargir plutt que de lapprofondir car cela signifie queles rayons seront plus grands. tant alors plus lourds et plus longs, ilsse casseraient plus facilement.

Ruches modernes

On qualifie souvent de modernes les ruches Langstroth (voir 5.3). Cetype de ruche est modulable et comprend une hausse faite de cham-bres superposes avec des cadres pour accrocher les rayons. On parlede ruche cadres bien que les ruches cadres longs existent aussi.Ces ruches se composent souvent dune chambre couvain et dunmagasin miel de taille plus modeste ou alors de deux chambres couvain de taille identique. L'apiculteur place gnralement une grille reine entre les deux chambres pour viter que du couvain ne se dve-loppe dans le magasin miel. Cette grille a pour inconvnient de limi-ter le nid couvain ; cela engendre des essaimages supplmentaires,une production de miel moins importante et par la suite une plus gran-de dsertion de la ruche. Les ruches ainsi disposes sont trop petitespour permettre le dveloppement de grandes colonies. Il est donc con-seill de travailler avec plus de deux chambres.Lors de la saison croissante, il est possible dagrandir la ruche en pla-ant tout dabord une deuxime chambre couvain sur la chambre couvain infrieure et de crer ensuite un magasin miel avec ven-tuellement une grille reine en dessous. La figure 30 indique la com-position de la ruche lors de la priode de mielle. Si la rcolte est ef-fectue la fin de la mielle, la plus grande partie du couvain a djpntr dans le magasin miel.


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Figure 30 : Utilisation dune ruche Langstroth pour la production de

miel

Lorsque le premier magasin miel est plein, il est possible d'en placerun second en dessous du magasin suprieur. Ceci est prfrable car lemiel du dessus peut ainsi encore mieux parvenir maturit. Les abeil-

les transportent le nouveau nectar vers la partie la plus leve de laruche et rpartissent le miel sur le rayon vide du dessous pour quilmrisse. Si lon choisit de placer le magasin miel vide au-dessus dupremier magasin, les abeilles risquent de transporter le miel vers ledessus.Labsence de chambres couvain et magasins miel supplmentairespeut rduire lefficacit de la mthode dexploitation apicole.Une chambre couvain a un volume denviron 40 litres, tandis quun

magasin miel a un volume denviron 30 litres. Les ruches de la fi-gure 30 ont une capacit de 40, 80, 110 et 140 litres (de gauche droite). Lutilisation de cadres sans cire gaufre limite le volume ef-fectif. Lespace rserv aux abeilles est en effet libre lintrieur maisaussi lextrieur des cadres. De lespace inoccup se trouve gale-ment entre les diffrentes chambres. Comme la structure de cette ru-che est verticale, ces espaces libres peuvent faire office de canal deventilation surtout en cas de fuite en haut de la ruche. Il faut donc toutparticulirement veiller bien fermer le dessus de ce type de ruche et


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Lextraction du miel 67

7 Lextraction du miel

La rcolte du miel doit se faire

dans un espace clos inaccessi-ble aux abeilles et dautresinsectes, en obstruant toutesles ouvertures de ventilation laide un grillage fin. Vouspouvez galement travaillerdans une tente parfaitementferme hauteur du sol.

Mieux vaut, pour prserver laqualit, extraire le miel rapi-dement aprs avoir recueilli lesrayons dans la ruche.Sil est cependant ncessairede stocker les rayons, il fautles mettre dans un conteneurferm avec soin. Il peut arriverque le miel opercul contiennetrop deau. Dans ce cas, vouspouvez le dshydrater un peuen plaant les magasins demiel les uns sur les autresaprs avoir dsopercul les rayons, et en insufflant de lair sec par lebas. Le miel perdra son humidit mais il perdra galement, malheu-reusement, en parfum.

Dsoperculation des rayons

Avant dextraire le miel, il faut dsoperculer les cellules, laidedune fourchette ou dun couteau spcial (figure 32). La dsopercula-tion laide dune fourchette est plus prcise mais galement plus len-te. Les couteaux dsoperculants doivent tre bien affts et coupercomme un rasoir.

Figure 31 : Conditionnement du

miel


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Les couteaux dsoperculantsdoivent tre bien affts et cou-per comme un rasoir. La dso-perculation laide dune four-

chette est plus lente mais plusprcise.Lorsque la temprature am-biante est infrieure 25 C, onpeut prchauffer linstrumentpour faciliter la dsoperculation.Essayez de couper dun seulcoup les opercules avec le cou-

teau. Certaines alvoles reste-ront cependant fermes cause des dpressions dans le rayon.Il est conseill de procder au-dessus dun plateau en faisant reposerle cadre sur une latte en bois. Vous pouvez laisser sgoutter les oper-cules puis les faire fondre pour obtenir une cire de premire qualit.

Flottation

Le dsemplissage des rayons par flottation est le moyen le plus simplemais il est aussi le plus long. Le miel absorbant leau contenue danslair humide, il nest pas avantageux de procder en priode des plui-es, moins de travailler avec des conteneurs ferms.Brisez les rayons en petits morceaux et placez-les dans un pot ou unautre rcipient que vous fermez hermtiquement. Aprs quelques

jours, vous pourrez enlever la cire flottant la surface. Pressez ensuitele miel dans un torchon, un bas en nylon ou un tamis spcial et lais-sez-le nouveau reposer plusieurs jours. cumez enfin toute la cire etautres particules flottant la surface du rcipient et mettez le miel enpot.

Pressage

Dsoperculez les rayons, brisez-les en morceaux et mettez les dans unlinge ficel : une gaze, un drap ou une taie doreiller par exemple. P-trissez les rayons dans le torchon et pressez-en le miel. Vous pouvez

vous mettre deux pour tordre le linge ou procder seul en le fixant

Figure 32 : Fourchette et cou-

teau de dsoperculation


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Lextraction du miel 69

une extrmit ; la presse en bois est cependant une mthode plus ra-pide. La figure 33 prsente diffrentes mthodes de pressage.

Figure 33 : Presses miel simples

Aprs le pressage, filtrez le miel dans un linge propre ou tamisez-le.Versez-le dans un pot ou autre rcipient o il pourra mrir pendantquelques jours. cumez tous les rsidus de particules de cire et lesgrains de pollen qui seront remonts la surface avant de mettre lemiel dans un conteneur.

Centrifugation

Lavantage de la centrifugation est que vous pouvez extraire le mielrapidement et rutiliser les rayons.Pour centrifuger le miel, il faut avoir :? un extracteur centrifuge de miel ;?

des couteaux ou fourchettes de dsoperculation ;? une ou deux cuvettes de 15 cm de profondeur en aluminium, en fer-blanc, en fer galvanis ou en plastic, dans laquelle on peut poserquelques cadres dsoperculs.

? un plateau de dsoperculation ;? un gouttoir miel ou un bas en nylon ;? une gaze ou un tamis.


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8 Production de cire dabeille

La cire dabeille est un mlange complexe dhydrocarbures, de sucres

et de lipides ou graisses. Cest une cire non cristalline, chimiquementinerte et impermable. Au cours de son volution, labeille mellifreest devenue une figure proue des insectes sociaux parce quelle pro-duit de la cire.La cire dabeille est produite par les abeilles ges de 10 14 jours.Elles possdent quatre paires de glandes cirires situes sur labdomen(figure 36).La cire est fabrique

dans les glandes cirireset est secrte travershuit miroirs poreuxdans la partie infrieurede labdomen. La cire sedpose la surface desplaques cirires pourformer des cailles quelabeille dtache avec sespattes et mastique avecses mandibules.

Le dveloppement desglandes cirires dpenddu nourrissement en pollen des jeunes abeilles juste sorties de la cel-lule. Une alimentation riche en pollen aux premiers stades de leur ex-istence leur procure une force optimale pour construire.

La cire est trs importante pour les abeilles car bien du nectar utiliscomme nourriture se perd dans la conversion en matriau pour btir lerayon. Cest pour cette raison que la cire est continuellement retire,malaxe et recycle dans le nid.

Figure 36 : Position des glandes cirires

( Snodgrass, 1956)


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Production de cire dabeille 73

Un gramme de cire suffit btir une surface de rayon double de 20cm. Il faut 55 grammes de cire dabeille pour btir les rayons nces-saires lemmagasinement de 1 kg de miel mr et opercul.

tant donn la complexit de la biochimie implique dans la synthseglandulaire de la cire dabeille, le ratio de conversion de sucre en cireest de 17-20 contre 1. Cela signifie que pour produire 1 kg de cire, lesabeilles ont besoin denviron 22 kg de miel mr.

La cire dabeille est aussi un produit prcieux pour les tres humains.Les prix sur le march mondial fluctuent constamment ; au printemps2004, 1 kilo de cire pouvait tre vendu 2,50. Son prix de vente au

niveau local tant souvent plus lev, les apiculteurs ont tout intrt produire de la cire dabeille, au mme titre que du miel.

Les sources de production de cire dabeille pure sont les suivantes :? Les nids de colonies dabeilles sauvages, qui fournissent souvent

une bonne quantit de cire pure.? Les vieux rayons des ruches apicoles ne sont gnralement pas une

bonne source car il est difficile de sparer la cire des cocons laisssdans les alvoles par les larves. De mme, les vieux rayons contien-nent de la propolis, ce qui complique lpuration de la cire. Cepen-dant, lorsque le rayon a t construit lorigine avec de la cire gau-fre, cela vaut toujours la peine de le faire fondre.

? Il est intressant de recueillir pendant la saison tous les restes decire obtenus aprs nettoyage des cadres et des ruches et de tout fairefondre la fin de la saison.

? Les opercules de cire rcuprs la rcolte du miel fournissent lacire la plus pure, dexcellente qualit.

On peut obtenir de la cire en incitant les abeilles construire des ray-ons temporaires dans une hausse place au-dessus de la chambre couvain. Se faisant, il est possible de rduire la tendance lessaimageet de garantir la production de cire supplmentaire.


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Avant une mielle de miel de miellat, souvent non commercialisableen tant que miel, on peut placer des magasins sur les ruches contenantuniquement des amorces de rayons. En priode de mielle, les abeillesconstruisent des rayons que lon peut ensuite faire fondre. On utilise

ainsi beaucoup de miellat pour produire de la cire. Le miellat emma-gasin est ensuite redonn aux abeilles pour btir de nouveaux rayons.

La transformation et lpuration de la cire dabeille sont dcrits danslAgrodok 42 Produits dapiculture.

( Fig. 36 : d aprs Anatomy of the Honey Bee. Snodgrass, R.E.,1956. Ithaca / New York, Comstock Publishing Associates.).


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Collecte du pollen 75

9 Collecte du pollen

Le pollen est le matriau gntique mle des fleurs chez tous les vg-

taux suprieurs. Les tamines des fleurs contiennent du pollen engrains infimes.Le pollen est essentiel pour une croissance et un dveloppement nor-mal des abeilles, prises sparment, et pour la reproduction des colo-nies. Le pollen contient des protines, des matires grasses, des min-raux et des vitamines. La valeur nutritive du pollen dpend de lespcevgtale. En gnral, la valeur nutritive du pollen des arbres fruitiersest excellente alors que celle du pollen des arbres conifres est faible.

Le pollen est la source principale de nutriments essentiels dont lesabeilles ont besoin pour produire la gele royale, base de la nourrituredes larves de reine et autres jeunes larves.Une colonie fortement productive collectera pendant la saison environ35 kilos de pollen pour son propre dveloppement. Les abeilles buti-neuses se glissent dans les tamines et dlogent les grains de pollenavec leurs mandibules. Les grains de pollen saccrochent aux partiesbuccales et moisissent entirement. Se faisant, les abeilles capturentgalement le pollen sec dlog qui saccroche aux poils crochus deleur tronc et de leurs pattes. Aprs avoir butin plusieurs fleurs,labeille brosse le pollen accroch ses poils avec ses pattes etlentasse dans une cavit concave situe sur les pattes arrire et d-nomme corbeille pollen. Lopration se rpte plusieurs fois jusquce que la corbeille soit pleine ou jusqu ce quil ny ait plus de pollen rcolter.

De retour la ruche, labeille ouvrire dcharge sa cargaison de pollendans une cellule vide ou partiellement remplie. Une autre abeille, g-nralement plus jeune, brise les grains de pollen et les crase bien aufond de la cellule. Une fine couverture de miel est dpose sur le pol-len pour quil reste propre. Ce stockage de pollen est appel paindabeille. Le pollen emmagasin est soumis des processus enzymati-ques et un mtabolisme de type lactique qui inhibe la germination du


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pollen et contribue sa stabilisation et sa conservation en tant quesource alimentaire.

Le pollen nest pas seulement ncessaire au nourrissement des larves,

les jeunes abeilles adultes en ont galement besoin pendant les deuxpremires semaines de leur vie. 1,5 kg de pollen permet le dvelop-pement denviron 10 000 abeilles. Lapprovisionnement en pollen et lataille de la colonie influencent chacun la capacit de la colonie le-ver le couvain. Cest pourquoi lapiculteur doit toujours chercher unendroit o hberger ses colonies dabeilles qui soit proximit deplantes trs productives en pollen.

On a attribu beaucoup de qualits au pollen dans le rgime alimen-taire des tres humains. Le recueil de pollen pour un usage humain estpossible quand le pollen est abondant et quand les abeilles en rcoltentde grandes quantits. On utilise alors une trappe pollen (figure 37).

Figure 37 : Trappe pollen avec dtails dune grille pollen

Il faut noter que la rcolte du pollen avec une trappe pollen entraneune pnurie de protines dans la ruche, rsultant son tour en uneaugmentation de lactivit de collecte du pollen aux dpens de la col-

lecte de nectar. En priode de pnurie de nectar, ce nest pas vraimentun problme mais il faut veiller ne pas utiliser la trappe pollen trop


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Collecte du poll

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