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http://www.bxllaique.be/docs/ble/Bruxelles_Laique_Echos_2012_02.pdf
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BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:25 Page1
EDITOrial Sommaire
Avec le soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Bruxelles Laïque Echos est membre de l'Association des Revues Scientifiques et Culturelles - A.R.S.C. (http://www.arsc.be/)
Bruxelles Laïque asbl
Avenue de Stalingrad, 18-20 - 1000 Bruxelles
Tél. : 02/289 69 00 • Fax : 02/502 98 73
E-mail : [email protected] • http://www.bxllaique.be/
Editorial (Ariane HASSID)............................................................................................................................................................................................................................................................................................................. 3
Finance Watch, un contre-pouvoir au lobby de la finance (Greg FORD)...................................................................................................................................................................................... 4
Les indicateurs alternatifs au PIB (Isabelle CASSIERS)................................................................................................................................................................................................................................ 8
LIVRE EXAMEN : La crise une opportunité pour redéfinir la prospérité ? (Sophie LÉONARD)........................................................................................................................... 12
Redécouvrir les communs (Pablo SERVIGNE).................................................................................................................................................................................................................................................... 15
Le revenu garanti (Yann MOULIER-BOUTANG).................................................................................................................................................................................................................................................. 19
Il y a des limites à la croissance (Jean-Baptiste GODINOT).................................................................................................................................................................................................................. 24
Le capitalisme de connivence (Corentin de SALLE)...................................................................................................................................................................................................................................... 29
Actualité de la lutte des classes (Cedric TOLLEY).......................................................................................................................................................................................................................................... 34
INTERVIEW : Walter Ben Michaël : La diversité contre l’égalité (Paola HIDALGO)......................................................................................................................................................... 39
INTERVIEW : David Pestieau : Comment osent-ils ? (Cedric TOLLEY)....................................................................................................................................................................................... 41
La vie pleine ou Sumak Kawsay (Paola HIDALGO)......................................................................................................................................................................................................................................... 45
INTERVIEW : Jorge Rivadeneyra : Les révolutions américaines du 21e siècle (Paola HIDALGO)..................................................................................................................... 49
La crise économique n’est pas neuve. Elle prend cependant des proportions dévastatrices en Grèce, en Italie, en Espagne,
au Portugal, en Hongrie… Peut-être demain chez nous. Elle défie l’avenir de l’Europe. Elle menace la démocratie lorsqu’elle
fait le jeu des extrémismes ou permet à des banquiers d’imposer des gouvernements de technocrates. Elle sacrifie les
acquis sociaux sur l’autel de l’austérité. Elle attise les tensions et fragilise la cohésion sociale. Elle précarise les droits et
les libertés.
Notre promotion de la solidarité, notre défense des libertés et nos actions sociales n’en sont que plus actuelles et nécessaires.
Cette crise économique nous a aussi semblé une occasion d’interroger le modèle économique qui nous gouverne et de le confron-
ter à d’autres modèles ou pratiques qui le mettent en cause.
Certains considèrent qu’il faut juste contrôler davantage ou moraliser la finance. D’autres estiment que tous les maux viennent de
la bulle virtuelle de la spéculation et qu’il s’agit de réinvestir dans l’économie réelle. Nombreux sont ceux qui réaffirment alors le
crédo de la croissance providentielle. À l’opposé, les objecteurs de croissance voient dans la crise la confirmation d’une limite
atteinte par le système économique et de la nécessité de revenir en arrière vers une consommation plus simple et plus locale.
Prendre conscience des limites de la course à la croissance peut aussi amener à s’émanciper des dictats économiques et de la
logique comptable pour gérer la vie commune à partir d’autres valeurs telles que le bien-être, l’éducation ou l’empreinte écologique.
Les révolutionnaires diront, quant à eux, que le capitalisme révèle ses contradictions profondes et que l’heure est venue de raviver
la lutte des classes pour le renverser et lui substituer soit le communisme soit quelque chose d’inédit. D’autres post-marxistes pré-
conisent d’accompagner et d’accélérer les mutations du capitalisme vers l’immatériel pour en déduire d’autres modes de distribu-
tion des revenus plus égalitaires. Les chantres du marché et de ses vertus spontanées incriminent, eux, les interventions et régula-
tions de l’État, et prônent une libéralisation accrue de l’économie. Se démarquant du socialisme d’État autant que du tout au marché,
la théorie des biens communs comme certains modèles sud-américains proposent des pratiques de gestion participative et coopé-
rative.
Si nous demeurons critiques vis-à-vis de l’économie dominante et de ses répercussions sociales et politiques, nous n’avons pas de
solution miracle à lui opposer. Mais nous pensons que la période est propice à la remise en question et à la mise en débat des mul-
tiples réponses qu’inspire la crise. A chacun de se faire ou d’affiner son idée. À nous tous d’en retirer le meilleur et de tenter de nous
accorder pour construire un monde plus juste.
Au-delà de la sphère économique, nous poursuivrons cette réflexion sur la notion de crise, ses implications et ses antidotes dans
notre prochain numéro de Bruxelles Laïque Echos et lors du Festival des Libertés.
D’ici là, je vous souhaite une fructueuse lecture et un bel été.
Ariane HASSID
Présidente
E C H O S N ° 7 72
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:25 Page2
EDITOrial
Avec le soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Bruxelles Laïque Echos est membre de l'Association des Revues Scientifiques et Culturelles - A.R.S.C. (http://www.arsc.be/)
Bruxelles Laïque asbl
Avenue de Stalingrad, 18-20 - 1000 Bruxelles
Tél. : 02/289 69 00 • Fax : 02/502 98 73
E-mail : [email protected] • http://www.bxllaique.be/
Editorial (Ariane HASSID)............................................................................................................................................................................................................................................................................................................. 3
Finance Watch, un contre-pouvoir au lobby de la finance (Greg FORD)...................................................................................................................................................................................... 4
Les indicateurs alternatifs au PIB (Isabelle CASSIERS)................................................................................................................................................................................................................................ 8
LIVRE EXAMEN : La crise une opportunité pour redéfinir la prospérité ? (Sophie LÉONARD)........................................................................................................................... 12
Redécouvrir les communs (Pablo SERVIGNE).................................................................................................................................................................................................................................................... 15
Le revenu garanti (Yann MOULIER-BOUTANG).................................................................................................................................................................................................................................................. 19
Il y a des limites à la croissance (Jean-Baptiste GODINOT).................................................................................................................................................................................................................. 24
Le capitalisme de connivence (Corentin de SALLE)...................................................................................................................................................................................................................................... 29
Actualité de la lutte des classes (Cedric TOLLEY).......................................................................................................................................................................................................................................... 34
INTERVIEW : Walter Ben Michaël : La diversité contre l’égalité (Paola HIDALGO)......................................................................................................................................................... 39
INTERVIEW : David Pestieau : Comment osent-ils ? (Cedric TOLLEY)....................................................................................................................................................................................... 41
La vie pleine ou Sumak Kawsay (Paola HIDALGO)......................................................................................................................................................................................................................................... 45
INTERVIEW : Jorge Rivadeneyra : Les révolutions américaines du 21e siècle (Paola HIDALGO)..................................................................................................................... 49
La crise économique n’est pas neuve. Elle prend cependant des proportions dévastatrices en Grèce, en Italie, en Espagne,
au Portugal, en Hongrie… Peut-être demain chez nous. Elle défie l’avenir de l’Europe. Elle menace la démocratie lorsqu’elle
fait le jeu des extrémismes ou permet à des banquiers d’imposer des gouvernements de technocrates. Elle sacrifie les
acquis sociaux sur l’autel de l’austérité. Elle attise les tensions et fragilise la cohésion sociale. Elle précarise les droits et
les libertés.
Notre promotion de la solidarité, notre défense des libertés et nos actions sociales n’en sont que plus actuelles et nécessaires.
Cette crise économique nous a aussi semblé une occasion d’interroger le modèle économique qui nous gouverne et de le confron-
ter à d’autres modèles ou pratiques qui le mettent en cause.
Certains considèrent qu’il faut juste contrôler davantage ou moraliser la finance. D’autres estiment que tous les maux viennent de
la bulle virtuelle de la spéculation et qu’il s’agit de réinvestir dans l’économie réelle. Nombreux sont ceux qui réaffirment alors le
crédo de la croissance providentielle. À l’opposé, les objecteurs de croissance voient dans la crise la confirmation d’une limite
atteinte par le système économique et de la nécessité de revenir en arrière vers une consommation plus simple et plus locale.
Prendre conscience des limites de la course à la croissance peut aussi amener à s’émanciper des dictats économiques et de la
logique comptable pour gérer la vie commune à partir d’autres valeurs telles que le bien-être, l’éducation ou l’empreinte écologique.
Les révolutionnaires diront, quant à eux, que le capitalisme révèle ses contradictions profondes et que l’heure est venue de raviver
la lutte des classes pour le renverser et lui substituer soit le communisme soit quelque chose d’inédit. D’autres post-marxistes pré-
conisent d’accompagner et d’accélérer les mutations du capitalisme vers l’immatériel pour en déduire d’autres modes de distribu-
tion des revenus plus égalitaires. Les chantres du marché et de ses vertus spontanées incriminent, eux, les interventions et régula-
tions de l’État, et prônent une libéralisation accrue de l’économie. Se démarquant du socialisme d’État autant que du tout au marché,
la théorie des biens communs comme certains modèles sud-américains proposent des pratiques de gestion participative et coopé-
rative.
Si nous demeurons critiques vis-à-vis de l’économie dominante et de ses répercussions sociales et politiques, nous n’avons pas de
solution miracle à lui opposer. Mais nous pensons que la période est propice à la remise en question et à la mise en débat des mul-
tiples réponses qu’inspire la crise. A chacun de se faire ou d’affiner son idée. À nous tous d’en retirer le meilleur et de tenter de nous
accorder pour construire un monde plus juste.
Au-delà de la sphère économique, nous poursuivrons cette réflexion sur la notion de crise, ses implications et ses antidotes dans
notre prochain numéro de Bruxelles Laïque Echos et lors du Festival des Libertés.
D’ici là, je vous souhaite une fructueuse lecture et un bel été.
Ariane HASSID
Présidente
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Les décideurs politiques du secteur
financier ont donc été très solli-
cités, au point que certains ont eu
l'impression de ne plus pouvoir
travailler correctement, sans
cesse interrompus par la file de lobbyistes
attendant leur tour derrière leur porte. Ainsi,
en 2011, près de 200 élus de la sphère poli-
tique européenne ont dit “stop” et ont signé
une pétition en vue de la formation d'un
contre-lobby de défense de l'intérêt public.
C'est ainsi que Finance Watch a vu le jour.
Dès son lancement, cette nouvelle orga-
nisation à vocation non lucrative a créé le
buzz. Non contente de s'adjoindre des
milliers de “followers” sur les réseaux
sociaux, elle a réussi à attirer l'attention du
monde politique comme du secteur finan-
cier.
Finance Watch se définit comme un
groupe de pression d'intérêt public, basé
à Bruxelles, qui se bat pour la prise en
compte de l'intérêt public dans la régle-
mentation financière. Enregistrée le 28
avril 2011 sous la forme d'une asso-
ciation internationale sans but lucratif,
elle s'est donné pour slogan et raison
d'être de “remettre la finance au service
de la société”. Composée d'une petite
équipe d'anciens spécialistes de la
finance – banquiers, lobbyistes et journa-
listes, Finance Watch est forte d’un
ensemble de membres, organisations et
experts, toujours plus nombreux (actuel-
lement au nombre de 74), parmi lesquels
des associations de consommateurs,
des syndicats, des associations de loge-
ment sociaux et autres ONG, qui, ensem-
ble, représentent plusieurs millions de
citoyens. Finance Watch dispose d'un
budget annuel d’environ deux millions
d'euros, financés par des fondations phi-
lanthropiques, les cotisations des mem-
bres et autres subventions, en toute indé-
pendance vis-à-vis des partis politiques
et du secteur financier.
Le lobby du secteur financier compte en
revanche pas moins de 700 lobbyistes
(rémunérés) et dispose, rien qu'à
Bruxelles, d'un budget de 350 millions
d'euros, d'après les estimations de
Finance Watch. On comprend ainsi mieux
pourquoi la presse a plus d'une fois parlé
dans ses titres de “David et Goliath” ou du
pot de terre contre le pot de fer.
Pour les membres et sympathisants de
Finance Watch, l'objectif ultime est que la
finance retrouve sa force au service de
la société. Concrètement, l’association
s’emploie à influencer les procédures
législatives et politiques dans le sens
d'une réelle prise en compte des préoccu-
pations relevant de l’intérêt public. Quant
à ses followers et partisans, ils font passer
le message – la finance pour le bien de la
société – et permettent ainsi à la démo-
cratie de faire son oeuvre.
On demande souvent à Finance Watch le
sens donné à l'expression “intérêt public”
– sachant que son acception varie d'une
personne à l'autre – et à qui il revient de
définir ces termes. L'intérêt public est bien
plus que le contraire de l'intérêt privé, les
deux se recouvrant en effet assez sou-
vent. De l'avis de Thierry Philipponnat,
Secrétaire général de Finance Watch, une
action, une mesure… relève de l'intérêt
public lorsqu'elle est de nature à faire pro-
gresser la société tout entière et non un
segment de celle-ci au détriment d'un
autre. “Ce que les économistes définissent
comme relevant du bien public, comme
l'affectation durable des ressources à des
fins productives ou au service de la stabi-
lité financière, s'inscrit en fait dans le
cadre de l'intérêt public.” Ne rentre donc
pas dans la définition de l'intérêt public
une mesure, une action, qui déplace sim-
plement la rente économique d'un groupe
à l'autre. Pour Finance Watch, l'intérêt
public se préoccupe de la façon dont le
gâteau économique est partagé ; et pas
de qui reçoit la plus grande part de
gâteau.
D'où un de ses messages-clés : “la
finance” n'est ni bonne ni mauvaise par
essence. Ce qui compte, c'est la façon
dont elle est utilisée. À l'instar de la géné-
tique ou de la poudre, la finance est
synonyme de pouvoir mais aussi d'op-
portunités. Cette vision a inspiré les prin-
cipes fondateurs de Finance Watch,
selon lesquels la finance est considérée
comme essentielle pour la société tout en
ayant une responsabilité majeure envers
celle-ci.
Les principes fondateurs de Finance
Watch sont les suivants :
- Le secteur financier joue un rôle majeur
dans l'affectation des capitaux, la ges-
tion des risques et l'offre de services
financiers et ce rôle a un réel impact sur
l'intérêt public.
- Le système financier a pour principal rôle
d'affecter les capitaux à des fins produc-
tives, de manière à la fois transparente et
durable.
4 E C H O S N ° 7 7
La crise financière de 2008 aura finalement été une formidable
bénédiction pour le lobby de la finance, avec un flux incessant de
nouvelles réglementations émanant de Bruxelles… et autant de
batailles à mener pour le compte d'un généreux client.
Par Greg FORD*
*Directeur de la communication chez Finance Watch
Finance Watch un contre-pouvoir au lobby de la finance
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Les décideurs politiques du secteur
financier ont donc été très solli-
cités, au point que certains ont eu
l'impression de ne plus pouvoir
travailler correctement, sans
cesse interrompus par la file de lobbyistes
attendant leur tour derrière leur porte. Ainsi,
en 2011, près de 200 élus de la sphère poli-
tique européenne ont dit “stop” et ont signé
une pétition en vue de la formation d'un
contre-lobby de défense de l'intérêt public.
C'est ainsi que Finance Watch a vu le jour.
Dès son lancement, cette nouvelle orga-
nisation à vocation non lucrative a créé le
buzz. Non contente de s'adjoindre des
milliers de “followers” sur les réseaux
sociaux, elle a réussi à attirer l'attention du
monde politique comme du secteur finan-
cier.
Finance Watch se définit comme un
groupe de pression d'intérêt public, basé
à Bruxelles, qui se bat pour la prise en
compte de l'intérêt public dans la régle-
mentation financière. Enregistrée le 28
avril 2011 sous la forme d'une asso-
ciation internationale sans but lucratif,
elle s'est donné pour slogan et raison
d'être de “remettre la finance au service
de la société”. Composée d'une petite
équipe d'anciens spécialistes de la
finance – banquiers, lobbyistes et journa-
listes, Finance Watch est forte d’un
ensemble de membres, organisations et
experts, toujours plus nombreux (actuel-
lement au nombre de 74), parmi lesquels
des associations de consommateurs,
des syndicats, des associations de loge-
ment sociaux et autres ONG, qui, ensem-
ble, représentent plusieurs millions de
citoyens. Finance Watch dispose d'un
budget annuel d’environ deux millions
d'euros, financés par des fondations phi-
lanthropiques, les cotisations des mem-
bres et autres subventions, en toute indé-
pendance vis-à-vis des partis politiques
et du secteur financier.
Le lobby du secteur financier compte en
revanche pas moins de 700 lobbyistes
(rémunérés) et dispose, rien qu'à
Bruxelles, d'un budget de 350 millions
d'euros, d'après les estimations de
Finance Watch. On comprend ainsi mieux
pourquoi la presse a plus d'une fois parlé
dans ses titres de “David et Goliath” ou du
pot de terre contre le pot de fer.
Pour les membres et sympathisants de
Finance Watch, l'objectif ultime est que la
finance retrouve sa force au service de
la société. Concrètement, l’association
s’emploie à influencer les procédures
législatives et politiques dans le sens
d'une réelle prise en compte des préoccu-
pations relevant de l’intérêt public. Quant
à ses followers et partisans, ils font passer
le message – la finance pour le bien de la
société – et permettent ainsi à la démo-
cratie de faire son oeuvre.
On demande souvent à Finance Watch le
sens donné à l'expression “intérêt public”
– sachant que son acception varie d'une
personne à l'autre – et à qui il revient de
définir ces termes. L'intérêt public est bien
plus que le contraire de l'intérêt privé, les
deux se recouvrant en effet assez sou-
vent. De l'avis de Thierry Philipponnat,
Secrétaire général de Finance Watch, une
action, une mesure… relève de l'intérêt
public lorsqu'elle est de nature à faire pro-
gresser la société tout entière et non un
segment de celle-ci au détriment d'un
autre. “Ce que les économistes définissent
comme relevant du bien public, comme
l'affectation durable des ressources à des
fins productives ou au service de la stabi-
lité financière, s'inscrit en fait dans le
cadre de l'intérêt public.” Ne rentre donc
pas dans la définition de l'intérêt public
une mesure, une action, qui déplace sim-
plement la rente économique d'un groupe
à l'autre. Pour Finance Watch, l'intérêt
public se préoccupe de la façon dont le
gâteau économique est partagé ; et pas
de qui reçoit la plus grande part de
gâteau.
D'où un de ses messages-clés : “la
finance” n'est ni bonne ni mauvaise par
essence. Ce qui compte, c'est la façon
dont elle est utilisée. À l'instar de la géné-
tique ou de la poudre, la finance est
synonyme de pouvoir mais aussi d'op-
portunités. Cette vision a inspiré les prin-
cipes fondateurs de Finance Watch,
selon lesquels la finance est considérée
comme essentielle pour la société tout en
ayant une responsabilité majeure envers
celle-ci.
Les principes fondateurs de Finance
Watch sont les suivants :
- Le secteur financier joue un rôle majeur
dans l'affectation des capitaux, la ges-
tion des risques et l'offre de services
financiers et ce rôle a un réel impact sur
l'intérêt public.
- Le système financier a pour principal rôle
d'affecter les capitaux à des fins produc-
tives, de manière à la fois transparente et
durable.
La crise financière de 2008 aura finalement été une formidable
bénédiction pour le lobby de la finance, avec un flux incessant de
nouvelles réglementations émanant de Bruxelles… et autant de
batailles à mener pour le compte d'un généreux client.
un contre-pouvoir au lobby de la finance
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- La finance a pour but de servir l'économie
réelle. Il convient de rejeter toute situation
qui subordonnerait l'économie à la
finance, une telle subordination risquant
de détruire les structures économiques et
sociales.
- La poursuite de la rentabilité du secteur
financier ne doit pas se faire au détri-
ment de l'intérêt public.
- Le transfert du risque de crédit à la
société dans son ensemble n'est pas
acceptable.
- L'objectif général de Finance Watch est
de parvenir à une organisation écono-
mique de la société où les besoins d'ac-
cès aux capitaux et aux services finan-
ciers de l'économie réelle sont assurés de
façon durable, équitable et transparente.
Les activités quotidiennes de Finance
Watch s'articulent autour de plusieurs
volets. Ainsi, aux aspects techniques – ana-
lyse des amendements législatifs – s'ajoute
un volet éducatif : gestion d'un atelier pour
les membres sur une nouvelle proposition
législative ou explication des rouages de
Bruxelles à un groupe d'étudiants.
Les activités de défense de l'intérêt public
sont, pour l'essentiel, le reflet des activités
du lobby financier – rencontre d'hommes
politiques, constitution d'alliances pour le
soutien de propositions législatives, rédac-
tion de documents de position et communi-
cation via la presse. Cette approche est tou
jours constructive, l'idée n'étant absolu-
ment pas de s'en prendre au système ban-
caire.
Plus important encore que le plaidoyer
direct est le soutien offert aux membres de
Finance Watch. Ceux-ci doivent en effet
pouvoir prendre part aux grands débats
techniques sur la réforme financière.
L'objectif est de constituer un chœur
d'acteurs informés de la société civile,
capables de faire connaître les objectifs
d'intérêt public, aussi clairement que le
secteur financier exprime ses propres
messages.
À long terme, Finance Watch entend contri-
buer au recentrage des priorités du secteur
financier, qui doit cesser de spéculer sur les
cours ou de jouer avec le risque, mais plu-
tôt promouvoir des investissements pro-
ductifs au service d'une économie solide.
Cette année, Finance Watch se concen-
trera sur les propositions de directives
relatives aux fonds propres des banques
et aux marchés financiers (CRD4 et
MiFID2), le secteur bancaire parallèle et la
structure bancaire. Plusieurs thèmes
seront ici défendus : des banques plus
solides conservant davantage de fonds
propres, l'amélioration des contrôles sur
les différents types de leviers qui alimen-
tent la bulle du crédit (tous deux couverts
dans le rapport publié en février “To end
all crises ?”) et des mesures pour que les
pratiques commerciales déloyales n'en-
gloutissent plus les rendements des
citoyens qui épargnent pour leur pension
ou déstabilisent les marchés des matières
premières (voir le rapport publié en avril
“Investing not betting”).
La finance est devenue à ce point com-
plexe que sa compréhension nécessite
une armée de spécialistes, comme le
montre la prolifération de la recherche
académique à ce sujet. Les citoyens ordi-
naires se retrouvent ainsi exclus du débat,
ce qui affaiblit le caractère démocratique
de la réforme et provoque de graves pro-
blèmes de subjectivité lorsque cette
recherche est subventionnée par le sec-
teur financier.
Comme la réforme réglementaire fait l'ob-
jet d'une procédure politique avec sou-
vent un compromis à la clé, ce type de
parti pris est particulièrement dangereux ;
les régulateurs pourraient être tentés
d'opter pour une stratégie à mi-distance
entre deux points de vue académiques
plutôt que de se positionner clairement en
faveur de l'intérêt public. Pour le secteur
financier, parrainer la recherche acadé-
mique peut dès lors être un bon investis-
sement.
Finance Watch a pris un bon départ, mais
il lui faut à présent augmenter ses res-
sources, notamment par l’appel à don, de
façon à recruter davantage de personnel,
rédiger davantage de documents de posi-
tion et traiter d'autres questions. Finance
Watch souhaiterait en effet étendre ses
activités au secteur de l'assurance, de la
banque de détail, aux investissements des
consommateurs, qui sont autant de
domaines essentiels pour les consomma-
teurs.
Au regard des normes sectorielles,
Finance Watch dispose d’un budget res-
treint mais qui s’avère néanmoins efficace.
Tout d'abord, les responsables politiques
et les légistateurs qui sont à l'origine de
notre mouvement sont en général à
l’écoute des opinions et positions de cette
association. De plus, pour emprunter un
terme du jargon financier, le message de
Finance Watch bénéficie d'un effet de
levier grâce à ses membres qui repré-
sentent un grand nombre de
citoyens européens.
Cependant, le secteur finan-
cier reste puissant, influent
et très compétent, et
l'équipe de Finance
Watch ne se fait
aucune illusion quant
à l'ampleur du défi qui
l'attend.
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- La finance a pour but de servir l'économie
réelle. Il convient de rejeter toute situation
qui subordonnerait l'économie à la
finance, une telle subordination risquant
de détruire les structures économiques et
sociales.
- La poursuite de la rentabilité du secteur
financier ne doit pas se faire au détri-
ment de l'intérêt public.
- Le transfert du risque de crédit à la
société dans son ensemble n'est pas
acceptable.
- L'objectif général de Finance Watch est
de parvenir à une organisation écono-
mique de la société où les besoins d'ac-
cès aux capitaux et aux services finan-
ciers de l'économie réelle sont assurés de
façon durable, équitable et transparente.
Les activités quotidiennes de Finance
Watch s'articulent autour de plusieurs
volets. Ainsi, aux aspects techniques – ana-
lyse des amendements législatifs – s'ajoute
un volet éducatif : gestion d'un atelier pour
les membres sur une nouvelle proposition
législative ou explication des rouages de
Bruxelles à un groupe d'étudiants.
Les activités de défense de l'intérêt public
sont, pour l'essentiel, le reflet des activités
du lobby financier – rencontre d'hommes
politiques, constitution d'alliances pour le
soutien de propositions législatives, rédac-
tion de documents de position et communi-
cation via la presse. Cette approche est tou
jours constructive, l'idée n'étant absolu-
ment pas de s'en prendre au système ban-
caire.
Plus important encore que le plaidoyer
direct est le soutien offert aux membres de
Finance Watch. Ceux-ci doivent en effet
pouvoir prendre part aux grands débats
techniques sur la réforme financière.
L'objectif est de constituer un chœur
d'acteurs informés de la société civile,
capables de faire connaître les objectifs
d'intérêt public, aussi clairement que le
secteur financier exprime ses propres
messages.
À long terme, Finance Watch entend contri-
buer au recentrage des priorités du secteur
financier, qui doit cesser de spéculer sur les
cours ou de jouer avec le risque, mais plu-
tôt promouvoir des investissements pro-
ductifs au service d'une économie solide.
Cette année, Finance Watch se concen-
trera sur les propositions de directives
relatives aux fonds propres des banques
et aux marchés financiers (CRD4 et
MiFID2), le secteur bancaire parallèle et la
structure bancaire. Plusieurs thèmes
seront ici défendus : des banques plus
solides conservant davantage de fonds
propres, l'amélioration des contrôles sur
les différents types de leviers qui alimen-
tent la bulle du crédit (tous deux couverts
dans le rapport publié en février “To end
all crises ?”) et des mesures pour que les
pratiques commerciales déloyales n'en-
gloutissent plus les rendements des
citoyens qui épargnent pour leur pension
ou déstabilisent les marchés des matières
premières (voir le rapport publié en avril
“Investing not betting”).
La finance est devenue à ce point com-
plexe que sa compréhension nécessite
une armée de spécialistes, comme le
montre la prolifération de la recherche
académique à ce sujet. Les citoyens ordi-
naires se retrouvent ainsi exclus du débat,
ce qui affaiblit le caractère démocratique
de la réforme et provoque de graves pro-
blèmes de subjectivité lorsque cette
recherche est subventionnée par le sec-
teur financier.
Comme la réforme réglementaire fait l'ob-
jet d'une procédure politique avec sou-
vent un compromis à la clé, ce type de
parti pris est particulièrement dangereux ;
les régulateurs pourraient être tentés
d'opter pour une stratégie à mi-distance
entre deux points de vue académiques
plutôt que de se positionner clairement en
faveur de l'intérêt public. Pour le secteur
financier, parrainer la recherche acadé-
mique peut dès lors être un bon investis-
sement.
Finance Watch a pris un bon départ, mais
il lui faut à présent augmenter ses res-
sources, notamment par l’appel à don, de
façon à recruter davantage de personnel,
rédiger davantage de documents de posi-
tion et traiter d'autres questions. Finance
Watch souhaiterait en effet étendre ses
activités au secteur de l'assurance, de la
banque de détail, aux investissements des
consommateurs, qui sont autant de
domaines essentiels pour les consomma-
teurs.
Au regard des normes sectorielles,
Finance Watch dispose d’un budget res-
treint mais qui s’avère néanmoins efficace.
Tout d'abord, les responsables politiques
et les légistateurs qui sont à l'origine de
notre mouvement sont en général à
l’écoute des opinions et positions de cette
association. De plus, pour emprunter un
terme du jargon financier, le message de
Finance Watch bénéficie d'un effet de
levier grâce à ses membres qui repré-
sentent un grand nombre de
citoyens européens.
Cependant, le secteur finan-
cier reste puissant, influent
et très compétent, et
l'équipe de Finance
Watch ne se fait
aucune illusion quant
à l'ampleur du défi qui
l'attend.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:25 Page7
Une période charnière
La crise économique actuelle et les poli-
tiques d’austérité qui l’accompagnent
accentuent le malaise qu’une large frac-
tion de la population éprouve à l’égard du
modèle de développement dominant.
Celui-ci ne peut se passer d’une crois-
sance continue de la production et de la
consommation de marchandises néces-
saires au maintien de l’emploi et des reve-
nus, au financement des dépenses
publiques et à la survie de la sécurité
sociale.
Ce modèle, hérité des siècles passés
(essor du capitalisme et révolution indus-
trielle) a connu son apothéose durant les
trente glorieuses (1944-1974). C’est après
la deuxième guerre mondiale que
des pactes sociaux ont été scellés pour
le partage d’un gâteau économique
que chacun s’emploierait à faire croître,
qu’une comptabilité nationale a été éta-
blie, selon certaines conventions, pour en
détailler la valeur monétaire et dont le
total est dénommé PIB (produit intérieur
brut), qu’il a été confié à l’Etat le rôle d’en
piloter l’augmentation continue. Trois
décennies d’opulence matérielle partagée
ont permis que se répande l’idée selon
laquelle la croissance du PIB est une
condition nécessaire et quasi suffisante
pour que s’améliore le bien-être de tous.
Cependant, les trois décennies suivantes
(depuis 1975) ont progressivement révélé
les limites d’un tel modèle. Celles-ci sont
de trois ordres principaux. Premièrement,
la croissance continue de l’activité éco-
nomique s’est accompagnée d’une dété-
rioration alarmante de l’état de la planète
et du climat, d’une menace d’épuisement
des ressources non renouvelables, d’une
réduction drastique de la biodiversité.
Aucun de ces phénomènes n’est pris en
compte par la comptabilité nationale qui
ne mesure que des flux de revenus et n’a
pas été conçue pour évaluer l’état des
stocks, qu’ils soient produits ou qu’ils
soient naturels. Encourager une crois-
sance des revenus, qui a pour effet
d’épuiser les conditions mêmes de son
maintien sur le long terme devient très
problématique. En deuxième lieu, les
fruits de la croissance ne sont plus équi-
tablement partagés. Depuis trente ans,
l’augmentation du PIB s’accompagne
d’une montée des inégalités. Or la comp-
tabilité nationale n’informe pas (ou très
peu) sur la répartition du revenu global
parmi les membres de la société.
Aujourd’hui, le travailleur du bas de
l’échelle, le chômeur et la plupart des
citoyens ordinaires ressentent que la
répartition équitable du gâteau écono-
mique entre tous les membres de la
société est pure légende ou réalité révo-
lue. Enfin, la course au toujours plus a
produit des essoufflements et des effets
pervers. Stress, burn-out, maladies ner-
veuses ou cardio-vasculaires semblent
autant de symptômes qui questionnent
nos modes de vie. La comptabilité natio-
nale mesure la valeur monétaire de biens
et services produits, mais ne donne d’in-
formation ni sur les conditions dans les-
quelles ces biens sont produits, ni sur leur
aptitude à augmenter réellement le bien-
être de la population. Le mythe selon
lequel le PIB est un indicateur de bien-
être a vécu.
Les indicateurs reflètent nos valeurs et
orientent nos modes de vie
Si, compte tenu des spécificités de notre
époque, le PIB ne convient plus pour éva-
luer les succès d’une nation ou pour gui-
der ses efforts, à quel autre indicateur se
fier ? La première question qui vient à
l’esprit est sans doute : pourquoi faut-il
absolument tout quantifier ? Ne peut-on
gouverner et évaluer sans mesurer ? Le
benchmarking, les ranking, la gouver-
nance par objectifs quantifiés ne sont-ils
pas des pratiques qui, précisément,
génèrent le mal-être évoqué plus haut ? Il
semblerait sage de se donner comme
objectif à long terme de sortir notre civili-
sation de l’obsession de la performance
et de la comparaison qui est devenue une
de ses caractéristiques. Mais, à court
terme, peut-on faire mieux qu’investir la
place prise de facto par le chiffre, entrer
dans le jeu de la quantification pour le
transformer ?
L’idée est la suivante : tant que la statis-
tique la plus connue, la mieux calculée et
la plus commentée sera celle de la crois-
sance du PIB, chacun continuera de s’y
référer, qu’il soit journaliste, politicien,
banquier central ou électeur. Il continuera
à affirmer que “certes la mesure est
imparfaite, mais c’est la meilleure dont on
dispose”. Dans une société qui a pris
l’habitude de s’y référer constamment, on
ne pourra démontrer que cet indicateur
nous mène à une impasse qu’en lui
objectant un autre corpus statistique. La
difficulté vient de ce qu’il faudrait mettre
au point un indicateur, suffisamment sim-
ple pour que les médias s’en emparent,
8 E C H O S N ° 7 7
Les indicateurs alternatifsPar Isabelle CASSIERS*
Professeur d’économie à l’UCL et Chercheur qualifié du FNRS
Coordinatrice de l’ouvrage Redéfinir la prospérité. Jalons pour un débat
public, La Tour d’Aigues, éditions de l’Aube, 2011.
http://www.uclouvain.be/279004.html
au PIBDepuis des décennies, le PIB (“produit inté-
rieur brut”, somme des valeurs ajoutées)
constitue un repère clé pour les déci-
sions de politique économique et
sociale et rythme l’évolution de nos
sociétés. Pourquoi envisager
aujourd’hui de le détrôner ? Quels
en sont les enjeux ?
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page8
9 E C H O S N ° 7 7
Une période charnière
La crise économique actuelle et les poli-
tiques d’austérité qui l’accompagnent
accentuent le malaise qu’une large frac-
tion de la population éprouve à l’égard du
modèle de développement dominant.
Celui-ci ne peut se passer d’une crois-
sance continue de la production et de la
consommation de marchandises néces-
saires au maintien de l’emploi et des reve-
nus, au financement des dépenses
publiques et à la survie de la sécurité
sociale.
Ce modèle, hérité des siècles passés
(essor du capitalisme et révolution indus-
trielle) a connu son apothéose durant les
trente glorieuses (1944-1974). C’est après
la deuxième guerre mondiale que
des pactes sociaux ont été scellés pour
le partage d’un gâteau économique
que chacun s’emploierait à faire croître,
qu’une comptabilité nationale a été éta-
blie, selon certaines conventions, pour en
détailler la valeur monétaire et dont le
total est dénommé PIB (produit intérieur
brut), qu’il a été confié à l’Etat le rôle d’en
piloter l’augmentation continue. Trois
décennies d’opulence matérielle partagée
ont permis que se répande l’idée selon
laquelle la croissance du PIB est une
condition nécessaire et quasi suffisante
pour que s’améliore le bien-être de tous.
Cependant, les trois décennies suivantes
(depuis 1975) ont progressivement révélé
les limites d’un tel modèle. Celles-ci sont
de trois ordres principaux. Premièrement,
la croissance continue de l’activité éco-
nomique s’est accompagnée d’une dété-
rioration alarmante de l’état de la planète
et du climat, d’une menace d’épuisement
des ressources non renouvelables, d’une
réduction drastique de la biodiversité.
Aucun de ces phénomènes n’est pris en
compte par la comptabilité nationale qui
ne mesure que des flux de revenus et n’a
pas été conçue pour évaluer l’état des
stocks, qu’ils soient produits ou qu’ils
soient naturels. Encourager une crois-
sance des revenus, qui a pour effet
d’épuiser les conditions mêmes de son
maintien sur le long terme devient très
problématique. En deuxième lieu, les
fruits de la croissance ne sont plus équi-
tablement partagés. Depuis trente ans,
l’augmentation du PIB s’accompagne
d’une montée des inégalités. Or la comp-
tabilité nationale n’informe pas (ou très
peu) sur la répartition du revenu global
parmi les membres de la société.
Aujourd’hui, le travailleur du bas de
l’échelle, le chômeur et la plupart des
citoyens ordinaires ressentent que la
répartition équitable du gâteau écono-
mique entre tous les membres de la
société est pure légende ou réalité révo-
lue. Enfin, la course au toujours plus a
produit des essoufflements et des effets
pervers. Stress, burn-out, maladies ner-
veuses ou cardio-vasculaires semblent
autant de symptômes qui questionnent
nos modes de vie. La comptabilité natio-
nale mesure la valeur monétaire de biens
et services produits, mais ne donne d’in-
formation ni sur les conditions dans les-
quelles ces biens sont produits, ni sur leur
aptitude à augmenter réellement le bien-
être de la population. Le mythe selon
lequel le PIB est un indicateur de bien-
être a vécu.
Les indicateurs reflètent nos valeurs et
orientent nos modes de vie
Si, compte tenu des spécificités de notre
époque, le PIB ne convient plus pour éva-
luer les succès d’une nation ou pour gui-
der ses efforts, à quel autre indicateur se
fier ? La première question qui vient à
l’esprit est sans doute : pourquoi faut-il
absolument tout quantifier ? Ne peut-on
gouverner et évaluer sans mesurer ? Le
benchmarking, les ranking, la gouver-
nance par objectifs quantifiés ne sont-ils
pas des pratiques qui, précisément,
génèrent le mal-être évoqué plus haut ? Il
semblerait sage de se donner comme
objectif à long terme de sortir notre civili-
sation de l’obsession de la performance
et de la comparaison qui est devenue une
de ses caractéristiques. Mais, à court
terme, peut-on faire mieux qu’investir la
place prise de facto par le chiffre, entrer
dans le jeu de la quantification pour le
transformer ?
L’idée est la suivante : tant que la statis-
tique la plus connue, la mieux calculée et
la plus commentée sera celle de la crois-
sance du PIB, chacun continuera de s’y
référer, qu’il soit journaliste, politicien,
banquier central ou électeur. Il continuera
à affirmer que “certes la mesure est
imparfaite, mais c’est la meilleure dont on
dispose”. Dans une société qui a pris
l’habitude de s’y référer constamment, on
ne pourra démontrer que cet indicateur
nous mène à une impasse qu’en lui
objectant un autre corpus statistique. La
difficulté vient de ce qu’il faudrait mettre
au point un indicateur, suffisamment sim-
ple pour que les médias s’en emparent,
Les indicateurs alternatifs
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page9
son adoption officielle laisserait de nom-
breux problèmes irrésolus, parce qu’il
reste trop flou dans la révélation des
contraintes et n’est porteur d’aucune
finalité (telle que le développement
humain).
S’il s’agit de désigner des finalités, pour-
quoi ne pas se référer tout simplement
aux enquêtes de satisfaction de vie ? Le
but de toute activité n’est-il pas, finale-
ment, d’être heureux ? L’indicateur de
satisfaction de vie (SV), calculé par
l’Eurobaromètre, apporte sans aucun
doute des informations très éclairantes. Il
n’est pas vain de constater qu’au-delà
d’un certain niveau de revenu, la progres-
sion de celui-ci n’a plus d’effet sur la
satisfaction de vie. Mais les indicateurs
subjectifs sont trop difficiles à interpréter
pour pouvoir constituer l’unique cible des
politiques économiques et sociales. Ils
requièrent des variables intermédiaires,
des explications de la satisfaction de vie.
En outre, ils ne nous dispensent pas de
traiter des contraintes : notre génération
pourrait être globalement satisfaite de sa
vie tout en détruisant la possibilité pour
les générations futures de l’être à leur
tour.
Les quatre indicateurs que nous venons
de commenter (IDH, EE, ENA, SV) parta-
gent la propriété d’offrir une communica-
tion très simple, puisqu’ils se synthétisent
en un chiffre unique, dont on peut aisé-
ment apprécier le progrès ou le recul.
Toutefois, cela se fait au prix de pondéra-
tions arbitraires (IDH), d’unités de mesure
et méthodes d’agrégation contestables
(ENA) ou de restrictions à des domaines
limités (EE, SV). Les tableaux de bord ou
batteries d’indicateurs prennent une autre
option, en renonçant à l’agrégation pour
respecter l’hétérogénéité des données
appréhendées. Les indicateurs des
objectifs du millénaire pour le développe-
ment (NU), de portée mondiale, ou les
indicateurs de développement durable
(DD) établis en Belgique par le Bureau
fédéral du Plan en sont de bons exem-
ples. Ils constituent des outils précieux
pour l’évaluation et la décision dans des
domaines spécifiques. Toutefois, le fait
même de leur nombre (88 indicateurs de
DD, 18 dans une version simplifiée) rend
leur médiatisation très difficile et leur
appropriation par le grand public impro-
bable. On saluera néanmoins certaines
initiatives, telles celles des Indicateurs 21
au Nord-Pas-de-Calais en France, où
l’utilisation de batteries d’indicateurs pour
guider les décisions des élus locaux a été
précédée de conférences citoyennes
révélant les objectifs à promouvoir. C’est
une telle démarche qui anime la Région
wallonne qui propose depuis peu un site
interactif où le citoyen est invité à hiérar-
chiser ce qui compte à ses yeux3.
Comment choisir, qui choisira ?
La complexité du choix n’est pas tant
d’ordre statistique que de nature socio-
politique, ce qui explique sans doute l’ap-
parente confusion des débats.
S’il est vrai qu’un “au-delà du PIB” incor-
pore de facto une prise de position sur les
finalités de notre vie en société, ou tout au
moins sur les balises (écologique et
éthique) des activités humaines, la ques-
tion de la légitimité des décisions relatives
à de nouveaux indicateurs doit être
posée. Certes, les questions sont souvent
très techniques et requièrent l’interven-
tion d’experts, mais puisqu’elles mettent
en jeu l’orientation de notre vie collective,
les confier aux statisticiens serait usurper
le pouvoir démocratique. Le débat est de
nature essentiellement politique et doit
être simultanément instruit avec compé-
tence et renvoyé vers le citoyen.
Il importe aussi de reconnaître que les
intérêts en jeu sont aussi divers que les
acteurs. Remplacer le PIB reviendrait à
détrôner la place accordée par notre
société à l’esprit de gain et à la valorisa-
tion par le marché, et sans doute à
contrarier ceux qui en tirent le plus grand
profit. On comprend que les résistances
soient nombreuses et solides, mais point
invincibles.
10 E C H O S N ° 7 7
suffisamment nuancé pour tenir compte
des grands défis que le PIB ignore, et suf-
fisamment équilibré pour faire l’objet de
nouveaux compromis socio-politiques.
Chercher un “au-delà du PIB” (Beyond
GDP), c’est bien plus qu’un exercice sta-
tistique, c’est remettre en débat nos
valeurs et les balises de notre vie en
société1. Faut-il le remplacer ou le com-
pléter ? Quelles sont les dimensions à
prendre en considération – environne-
ment, répartition, satisfaction de vie et
bien d’autres encore ? Quel poids accor-
der à chacune des dimensions ?
Une multiplicité d’indicateurs en débat
Les acteurs qui portent cette recherche
sont très divers. Certains (mouvements
sociaux, ONG environnementales, univer-
sitaires, Nations-unies) mènent leur
réflexion depuis de nombreuses années.
D’autres (grandes institutions comme
l’OCDE, certains gouvernements…) ont
investi la question plus récemment mais
ont largement contribué à sa diffusion.
Les indicateurs proposés par les uns et
les autres reflètent les préoccupations et
les valeurs propres de leurs concepteurs.
Les indicateurs en débat sont trop nom-
breux pour qu’on en dresse ici la liste.
Dans ses récentes et excellentes
synthèses sur le sujet, l’IWEPS2 relève
vingt-huit indicateurs synthétiques ou
composites – c’est-à-dire présentant un
chiffre unique – et vingt-trois tableaux de
bord ou batteries d’indicateurs – c’est-à-
dire ensembles statistiques destinés à
compléter, à nuancer ou à remplacer la
comptabilité nationale. Nous en épingle-
rons quelques-uns pour illustrer la nature
et la complexité des débats en cours.
L’indicateur de développement humain
(IDH) fait figure de pionnier par la médiati-
sation dont il a joui dès l’origine. Calculé
depuis 1990 pour un très grand nombre
de pays par le Programme des Nations-
unies pour le développement (PNUD), il
complète l’indice du PIB par deux autres
indices (à pondérations égales) destinés à
refléter les capacités d’une population à
mener une vie digne : espérance de vie et
éducation. Ses mérites sont nombreux.
Indicateur composite (chiffre unique
obtenu en pondérant plusieurs mesures
hétérogènes), il offre une vision alternative
à celle du PIB pour le classement des
pays et l’évaluation de leurs perfor-
mances. Il s’insère dans une réflexion glo-
bale sur les finalités du développement,
sa publication étant assortie de commen-
taires approfondis et d’annexes propo-
sant de nombreuses statistiques complé-
mentaires. Une de ses faiblesses est de
ne pas intégrer (dans l’indicateur princi-
pal) la dimension environnementale, mais
une telle intégration semble bien à
l’agenda du PNUD.
C’est à cette dimension que se dédie
l’Empreinte écologique (EE), initialement
proposée par un universitaire et large-
ment médiatisée par une ONG. Elle éva-
lue la pression de l’activité humaine sur la
biosphère et la compare à la biocapacité.
Celles-ci sont évaluées au moyen d’une
unité de mesure unique, l’hectare global,
ce qui permet l’établissement d’un indica-
teur synthétique. A la différence du PIB
(qui est aussi un indicateur synthétique),
l’unité de mesure est physique et non
monétaire. L’avantage de l’EE est d’offrir
une communication simple et percutante
sur les limites physiques dans lesquelles
l’activité humaine devrait s’inscrire pour
éviter d’épuiser la Terre. Apprendre que
l’empreinte écologique de l’humanité
dépasse aujourd’hui de 50% la biocapa-
cité de la Terre ne peut pas laisser indiffé-
rent. L’EE est un indicateur de contrainte ;
il ne désigne pas d’objectif. En ce sens, il
est un complément (et non un substitut)
au PIB ou à l’IDH.
Le même type de démarche, mais selon
des options radicalement autres, anime le
calcul de l’Epargne nette ajustée (ENA)
promue par la Banque mondiale et fré-
quemment citée dans les milieux écono-
miques dominants. L’idée est que tout
pays devrait éviter de puiser dans ses
stocks (c’est-à-dire être en situation
d’épargne négative), qu’il s’agisse de
capital naturel, de capital financier, ou
encore de capital humain (formation, édu-
cation). Le principe est ici de partir des
données de la comptabilité nationale, de
mesurer toutes les formes de capital en
termes monétaires, d’additionner ou
soustraire les différentes catégories
d’épargne (augmentation du capital)
ou de désépargne (réduction du capital)
pour en faire apparaître le solde. Ces
méthodes font l’objet de nombreuses
controverses : quel prix (potentiellement
infini) attribue-t-on aux ressources en voie
de disparition ? Est-il juste de considérer
(du fait d’une méthode additive sans
seuils critiques) que l’on peut compenser
la destruction d’un capital naturel par
l’augmentation d’un capital produit par
l’homme ? Bien que cet indicateur com-
porte de solides appuis institutionnels,
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page10
11 E C H O S N ° 7 7
son adoption officielle laisserait de nom-
breux problèmes irrésolus, parce qu’il
reste trop flou dans la révélation des
contraintes et n’est porteur d’aucune
finalité (telle que le développement
humain).
S’il s’agit de désigner des finalités, pour-
quoi ne pas se référer tout simplement
aux enquêtes de satisfaction de vie ? Le
but de toute activité n’est-il pas, finale-
ment, d’être heureux ? L’indicateur de
satisfaction de vie (SV), calculé par
l’Eurobaromètre, apporte sans aucun
doute des informations très éclairantes. Il
n’est pas vain de constater qu’au-delà
d’un certain niveau de revenu, la progres-
sion de celui-ci n’a plus d’effet sur la
satisfaction de vie. Mais les indicateurs
subjectifs sont trop difficiles à interpréter
pour pouvoir constituer l’unique cible des
politiques économiques et sociales. Ils
requièrent des variables intermédiaires,
des explications de la satisfaction de vie.
En outre, ils ne nous dispensent pas de
traiter des contraintes : notre génération
pourrait être globalement satisfaite de sa
vie tout en détruisant la possibilité pour
les générations futures de l’être à leur
tour.
Les quatre indicateurs que nous venons
de commenter (IDH, EE, ENA, SV) parta-
gent la propriété d’offrir une communica-
tion très simple, puisqu’ils se synthétisent
en un chiffre unique, dont on peut aisé-
ment apprécier le progrès ou le recul.
Toutefois, cela se fait au prix de pondéra-
tions arbitraires (IDH), d’unités de mesure
et méthodes d’agrégation contestables
(ENA) ou de restrictions à des domaines
limités (EE, SV). Les tableaux de bord ou
batteries d’indicateurs prennent une autre
option, en renonçant à l’agrégation pour
respecter l’hétérogénéité des données
appréhendées. Les indicateurs des
objectifs du millénaire pour le développe-
ment (NU), de portée mondiale, ou les
indicateurs de développement durable
(DD) établis en Belgique par le Bureau
fédéral du Plan en sont de bons exem-
ples. Ils constituent des outils précieux
pour l’évaluation et la décision dans des
domaines spécifiques. Toutefois, le fait
même de leur nombre (88 indicateurs de
DD, 18 dans une version simplifiée) rend
leur médiatisation très difficile et leur
appropriation par le grand public impro-
bable. On saluera néanmoins certaines
initiatives, telles celles des Indicateurs 21
au Nord-Pas-de-Calais en France, où
l’utilisation de batteries d’indicateurs pour
guider les décisions des élus locaux a été
précédée de conférences citoyennes
révélant les objectifs à promouvoir. C’est
une telle démarche qui anime la Région
wallonne qui propose depuis peu un site
interactif où le citoyen est invité à hiérar-
chiser ce qui compte à ses yeux3.
Comment choisir, qui choisira ?
La complexité du choix n’est pas tant
d’ordre statistique que de nature socio-
politique, ce qui explique sans doute l’ap-
parente confusion des débats.
S’il est vrai qu’un “au-delà du PIB” incor-
pore de facto une prise de position sur les
finalités de notre vie en société, ou tout au
moins sur les balises (écologique et
éthique) des activités humaines, la ques-
tion de la légitimité des décisions relatives
à de nouveaux indicateurs doit être
posée. Certes, les questions sont souvent
très techniques et requièrent l’interven-
tion d’experts, mais puisqu’elles mettent
en jeu l’orientation de notre vie collective,
les confier aux statisticiens serait usurper
le pouvoir démocratique. Le débat est de
nature essentiellement politique et doit
être simultanément instruit avec compé-
tence et renvoyé vers le citoyen.
Il importe aussi de reconnaître que les
intérêts en jeu sont aussi divers que les
acteurs. Remplacer le PIB reviendrait à
détrôner la place accordée par notre
société à l’esprit de gain et à la valorisa-
tion par le marché, et sans doute à
contrarier ceux qui en tirent le plus grand
profit. On comprend que les résistances
soient nombreuses et solides, mais point
invincibles.
suffisamment nuancé pour tenir compte
des grands défis que le PIB ignore, et suf-
fisamment équilibré pour faire l’objet de
nouveaux compromis socio-politiques.
Chercher un “au-delà du PIB” (Beyond
GDP), c’est bien plus qu’un exercice sta-
tistique, c’est remettre en débat nos
valeurs et les balises de notre vie en
société1. Faut-il le remplacer ou le com-
pléter ? Quelles sont les dimensions à
prendre en considération – environne-
ment, répartition, satisfaction de vie et
bien d’autres encore ? Quel poids accor-
der à chacune des dimensions ?
Une multiplicité d’indicateurs en débat
Les acteurs qui portent cette recherche
sont très divers. Certains (mouvements
sociaux, ONG environnementales, univer-
sitaires, Nations-unies) mènent leur
réflexion depuis de nombreuses années.
D’autres (grandes institutions comme
l’OCDE, certains gouvernements…) ont
investi la question plus récemment mais
ont largement contribué à sa diffusion.
Les indicateurs proposés par les uns et
les autres reflètent les préoccupations et
les valeurs propres de leurs concepteurs.
Les indicateurs en débat sont trop nom-
breux pour qu’on en dresse ici la liste.
Dans ses récentes et excellentes
synthèses sur le sujet, l’IWEPS2 relève
vingt-huit indicateurs synthétiques ou
composites – c’est-à-dire présentant un
chiffre unique – et vingt-trois tableaux de
bord ou batteries d’indicateurs – c’est-à-
dire ensembles statistiques destinés à
compléter, à nuancer ou à remplacer la
comptabilité nationale. Nous en épingle-
rons quelques-uns pour illustrer la nature
et la complexité des débats en cours.
L’indicateur de développement humain
(IDH) fait figure de pionnier par la médiati-
sation dont il a joui dès l’origine. Calculé
depuis 1990 pour un très grand nombre
de pays par le Programme des Nations-
unies pour le développement (PNUD), il
complète l’indice du PIB par deux autres
indices (à pondérations égales) destinés à
refléter les capacités d’une population à
mener une vie digne : espérance de vie et
éducation. Ses mérites sont nombreux.
Indicateur composite (chiffre unique
obtenu en pondérant plusieurs mesures
hétérogènes), il offre une vision alternative
à celle du PIB pour le classement des
pays et l’évaluation de leurs perfor-
mances. Il s’insère dans une réflexion glo-
bale sur les finalités du développement,
sa publication étant assortie de commen-
taires approfondis et d’annexes propo-
sant de nombreuses statistiques complé-
mentaires. Une de ses faiblesses est de
ne pas intégrer (dans l’indicateur princi-
pal) la dimension environnementale, mais
une telle intégration semble bien à
l’agenda du PNUD.
C’est à cette dimension que se dédie
l’Empreinte écologique (EE), initialement
proposée par un universitaire et large-
ment médiatisée par une ONG. Elle éva-
lue la pression de l’activité humaine sur la
biosphère et la compare à la biocapacité.
Celles-ci sont évaluées au moyen d’une
unité de mesure unique, l’hectare global,
ce qui permet l’établissement d’un indica-
teur synthétique. A la différence du PIB
(qui est aussi un indicateur synthétique),
l’unité de mesure est physique et non
monétaire. L’avantage de l’EE est d’offrir
une communication simple et percutante
sur les limites physiques dans lesquelles
l’activité humaine devrait s’inscrire pour
éviter d’épuiser la Terre. Apprendre que
l’empreinte écologique de l’humanité
dépasse aujourd’hui de 50% la biocapa-
cité de la Terre ne peut pas laisser indiffé-
rent. L’EE est un indicateur de contrainte ;
il ne désigne pas d’objectif. En ce sens, il
est un complément (et non un substitut)
au PIB ou à l’IDH.
Le même type de démarche, mais selon
des options radicalement autres, anime le
calcul de l’Epargne nette ajustée (ENA)
promue par la Banque mondiale et fré-
quemment citée dans les milieux écono-
miques dominants. L’idée est que tout
pays devrait éviter de puiser dans ses
stocks (c’est-à-dire être en situation
d’épargne négative), qu’il s’agisse de
capital naturel, de capital financier, ou
encore de capital humain (formation, édu-
cation). Le principe est ici de partir des
données de la comptabilité nationale, de
mesurer toutes les formes de capital en
termes monétaires, d’additionner ou
soustraire les différentes catégories
d’épargne (augmentation du capital)
ou de désépargne (réduction du capital)
pour en faire apparaître le solde. Ces
méthodes font l’objet de nombreuses
controverses : quel prix (potentiellement
infini) attribue-t-on aux ressources en voie
de disparition ? Est-il juste de considérer
(du fait d’une méthode additive sans
seuils critiques) que l’on peut compenser
la destruction d’un capital naturel par
l’augmentation d’un capital produit par
l’homme ? Bien que cet indicateur com-
porte de solides appuis institutionnels,
1 Voir La richesse autrement, (Alternatives économiques,
Hors série poche n°48, février 2011) et pour approfondir, la
thèse doctorale de Géraldine Thiry, Au-delà du PIB : un tour-
nant historique. Enjeux méthodologiques, théoriques et épis-
témologiques de la quantification. (UCL, mai 2012). 2 IWEPS, Développement d’indicateurs complémentaires au
PIB. Partie 1 : Revue harmonisée d’indicateurs compo-
sites/synthétiques (Working paper n°4, novembre 2011) et
Partie 2 : Revue harmonisée de tableaux de bord et batte-
ries d’indicateurs (WP n°7, mars 2012). Voir aussi l’ouvrage
de référence de Jean Gadrey et Florence Jany-Catrice, Les
nouveaux indicateurs de richesse, Paris, La dévouverte,
collection Repères, 2005, réed. 2007. 3 http://www.indicateurswallonie.be/
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page11
12 E C H O S N ° 7 7
Al’instar des biens communs ou
du buen vivir, la prospérité
fait partie des concepts
(ré)appropriés et (ré)interro-
gés, depuis quelques années,
pour penser un autre monde et agir en
conséquence. Ce travail de redéfinition de
paradigmes est essentiel pour relever les
défis immenses qui se posent à l’humanité
en ce début de XXIe siècle.
Alors que se développe, le plus souvent
localement, une multiplicité de pratiques
alternatives et d’expérimentations con-
crètes dans des domaines très divers1,
“rendre intelligibles ces bribes de change-
ment”, “donner à voir la cohérence”, “ren-
forcer à long terme” sont des tâches
essentielle auxquelles vient contribuer
l’ouvrage collectif Redéfinir la prospérité,
coordonné par l’économiste Isabelle
Cassiers.
Dans un contexte où la “dissonance entre
croissance économique, durabilité envi-
ronnementale et bien-être humain”2 est
chaque jour un peu plus criante et où la
prise de conscience sur les impasses de
notre modèle économique s’élargit, la
crise actuelle pourrait-elle constituer une
opportunité d’opérer un réel changement
de cap ? Elle semble en tout cas donner
davantage de légitimité à ceux qui invitent
aujourd’hui à refonder de manière radicale
notre modèle de développement.
En s’ancrant dans les défis multiples de ce
début de millénaire, et à la faveur d’un
riche dialogue entre chercheurs issus de
disciplines diverses3, Redéfinir la prospé-
rité a le mérite de dépasser la seule
dénonciation des maux pour mettre en
débat d’autres voies à explorer vers une
“prospérité sans croissance”4.
Une refondation radicale
Rompre avec le sens univoque attribué à
la prospérité depuis le XVIIIe siècle,
progressivement réduite au seul registre
de l’avoir et à l’accumulation de richesses
matérielles, n’est et ne sera pas chose
aisée. Cela implique en effet la décons-
truction d’un des mythes les plus puis-
sants de nos sociétés : celui de la crois-
sance économique comme principal
vecteur de progrès. Un mythe qui reste
hégémonique bien qu’“il semble désor-
mais de plus en plus probable, que loin
d’être la condition sine qua non de la pros-
périté (au sens de bien-être durable), la
croissance économique en soit au
contraire la fossoyeuse.”5
Pour remettre en question cette croyance
profonde, il est donc utile de se pencher
sur le contexte historique dans lequel elle
s’est ancrée, un travail de genèse auquel
s’attèlent les contributions de Dominique
Meda, Isabelle Cassiers et Géraldine Thiry
dans les premiers chapitres du livre. En se
concentrant sur le PIB, considéré depuis
l’après-guerre comme principal indicateur
de progrès, et en dénonçant cette position
dominante, ainsi que l’“impossible main-
tien d’un compromis social sur un objectif
de croissance économique’6, le travail de
ces chercheuses témoigne du riche débat
en cours autour de l’élaboration de nou-
veaux indicateurs de richesse.7
Il ne faudrait cependant pas s’y tromper,
tenter de définir un “au-delà du PIB”
dépasse de très loin le champ écono-
mique. Cela implique avant tout des
choix éthiques. Il s’agit de déterminer ce
qui compte, les valeurs qui doivent gui-
der nos choix politiques et sociaux, notre
organisation collective, notre conception
de l’humain et de la nature, nos modes
de vie et nos comportements.
Mais dans un monde globalisé, comment
redéfinir la prospérité en tenant compte
“de la diversité culturelle et contextuelle,
et de la pluralité des valeurs en pré-
sence”8 ? Comment élaborer une défini-
tion transculturelle ? Dans un chapitre
consacré à cette question, éminemment
centrale et complexe, Stéphane Leyens
avance quelques repères afin d’éviter les
écueils d’un universalisme dogmatique
ou, à l’inverse, ceux d’un relativisme radi-
cal. S’appuyant sur les travaux du prix
Nobel d’économie, Armatya Sen, cet
auteur propose de concevoir la prospé-
rité à l’aune des capabilités qu’elle
génère, c’est-à-dire des “réelles possibi-
lités qu’ont les personnes de mettre en
œuvre les états et activités qu’elles valo-
risent”9, insistant par ailleurs sur l’impor-
tance du processus participatif qui doit
impérativement y mener.
Dans un chapitre consacré au consumé-
risme, Jean de Munck invite à croiser les
différents champs critiques et à penser le
développement de nos sociétés à partir
d’une triple remise en question du consu-
mérisme : égalitarienne, culturelle et envi-
ronnementale. Selon lui, en éludant la cri-
tique culturelle, pour ne pas “culpabiliser
le consommateur”, la gauche sociale-
démocrate “qui a partagé avec le capita-
lisme une foi aveugle dans les progrès du
productivisme et du consumérisme”10 ne
remet pas suffisamment en cause le
modèle consumériste et les contradictions
internes de son crédo libéral : la standar-
disation qui met à mal les conditions de
l’épanouissement culturel que sont la
diversité et la singularité, les excès d’une
perspective individualiste et utilitariste, la
normalisation à travers une “sur-abon-
dance de normes, de conseils, d’injonc-
tions portant sur le bien-être des indivi-
dus”11, les contraintes au travail… Un
évitement qui, face à la crise écologique,
s’accommode très bien du réformisme
minimaliste “green washing” proposé par
le capitalisme. A l’inverse, une conscience
“post-matérialiste” uniquement focalisée
sur les questions de qualité de vie, ne
pourra éluder les questions de justice
sociale sans sombrer dans l’ascétisme ou
l’élitisme.
Réaffirmer la primauté du politique
Redéfinir la prospérité, au-delà de la reli-
gion de la croissance, est également une
tâche éminemment politique. Comme le
préface la philosophe et sociologue fran-
çaise, Dominique Meda, “c’est aussi et
surtout [mettre en place] une organisation
sociale radicalement différente, qui ne
ferait pas de la consommation la seule
façon de se distinguer et d’avoir une iden-
tité, qui permettrait aux individus de parti-
ciper activement à la société non seule-
ment par le travail, mais également par
une citoyenneté active, qui mettrait la déli-
bération publique, la discussion sur les
biens communs et leur gestion, la détermi-
nation des conditions de vie commune au
cœur des préoccupations des citoyens et
au centre de leur existence individuelle et
sociale”.12
Dans cette perspective, Laurent de Briey
analyse d’abord les causes de la “crise
du politique” et du fossé qui s’est creusé
entre citoyens et représentants poli-
tiques. Selon lui, la périphérisation de
l’Etat induite par la mondialisation et la
généralisation de l’individualisme libéral
ont peu à peu disqualifié les valeurs col-
lectives et réduit le politique à une fonc-
tion de “gouvernance” et à un rôle coer-
citif. Pour ce philosophe et économiste, il
s’agit dès lors de réaffirmer “le sens du
politique en tant que pouvoir d’imagina-
tion d’une prospérité poursuivie collecti-
vement et qui ne soit pas d’emblée res-
treinte à la seule question de la répartition
des ressources, mais prenne également
en compte l’affirmation de valeurs pro-
mues collectivement.”13
Constatant que “la connivence de notre
démocratie avec les rouages de la logique
industrielle-capitaliste est devenue trop
étroite”, l’économiste Christian Arnsperger
plaide pour la pluralisation des voies de
transition et le soutien des multiples expé-
rimentations “post-capitalistes” en tant que
“source non seulement d’une réflexion col-
lective sur “les prospérités”, mais aussi
d’une joie de vivre retrouvée, d’un ancrage
renouvelé dans la biosphère et la socio-
sphère.”14
Par Sophie LÉONARD*
L a c r i s eune opportunité pour redéfinir la prospérité ?Isabelle Cassiers et alii,, Redéfinir la prospérité. Jalons pour un débat public, Éditions de l’Aube, 2011)
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page12
Al’instar des biens communs ou
du buen vivir, la prospérité
fait partie des concepts
(ré)appropriés et (ré)interro-
gés, depuis quelques années,
pour penser un autre monde et agir en
conséquence. Ce travail de redéfinition de
paradigmes est essentiel pour relever les
défis immenses qui se posent à l’humanité
en ce début de XXIe siècle.
Alors que se développe, le plus souvent
localement, une multiplicité de pratiques
alternatives et d’expérimentations con-
crètes dans des domaines très divers1,
“rendre intelligibles ces bribes de change-
ment”, “donner à voir la cohérence”, “ren-
forcer à long terme” sont des tâches
essentielle auxquelles vient contribuer
l’ouvrage collectif Redéfinir la prospérité,
coordonné par l’économiste Isabelle
Cassiers.
Dans un contexte où la “dissonance entre
croissance économique, durabilité envi-
ronnementale et bien-être humain”2 est
chaque jour un peu plus criante et où la
prise de conscience sur les impasses de
notre modèle économique s’élargit, la
crise actuelle pourrait-elle constituer une
opportunité d’opérer un réel changement
de cap ? Elle semble en tout cas donner
davantage de légitimité à ceux qui invitent
aujourd’hui à refonder de manière radicale
notre modèle de développement.
En s’ancrant dans les défis multiples de ce
début de millénaire, et à la faveur d’un
riche dialogue entre chercheurs issus de
disciplines diverses3, Redéfinir la prospé-
rité a le mérite de dépasser la seule
dénonciation des maux pour mettre en
débat d’autres voies à explorer vers une
“prospérité sans croissance”4.
Une refondation radicale
Rompre avec le sens univoque attribué à
la prospérité depuis le XVIIIe siècle,
progressivement réduite au seul registre
de l’avoir et à l’accumulation de richesses
matérielles, n’est et ne sera pas chose
aisée. Cela implique en effet la décons-
truction d’un des mythes les plus puis-
sants de nos sociétés : celui de la crois-
sance économique comme principal
vecteur de progrès. Un mythe qui reste
hégémonique bien qu’“il semble désor-
mais de plus en plus probable, que loin
d’être la condition sine qua non de la pros-
périté (au sens de bien-être durable), la
croissance économique en soit au
contraire la fossoyeuse.”5
Pour remettre en question cette croyance
profonde, il est donc utile de se pencher
sur le contexte historique dans lequel elle
s’est ancrée, un travail de genèse auquel
s’attèlent les contributions de Dominique
Meda, Isabelle Cassiers et Géraldine Thiry
dans les premiers chapitres du livre. En se
concentrant sur le PIB, considéré depuis
l’après-guerre comme principal indicateur
de progrès, et en dénonçant cette position
dominante, ainsi que l’“impossible main-
tien d’un compromis social sur un objectif
de croissance économique’6, le travail de
ces chercheuses témoigne du riche débat
en cours autour de l’élaboration de nou-
veaux indicateurs de richesse.7
Il ne faudrait cependant pas s’y tromper,
tenter de définir un “au-delà du PIB”
dépasse de très loin le champ écono-
mique. Cela implique avant tout des
choix éthiques. Il s’agit de déterminer ce
qui compte, les valeurs qui doivent gui-
der nos choix politiques et sociaux, notre
organisation collective, notre conception
de l’humain et de la nature, nos modes
de vie et nos comportements.
Mais dans un monde globalisé, comment
redéfinir la prospérité en tenant compte
“de la diversité culturelle et contextuelle,
et de la pluralité des valeurs en pré-
sence”8 ? Comment élaborer une défini-
tion transculturelle ? Dans un chapitre
consacré à cette question, éminemment
centrale et complexe, Stéphane Leyens
avance quelques repères afin d’éviter les
écueils d’un universalisme dogmatique
ou, à l’inverse, ceux d’un relativisme radi-
cal. S’appuyant sur les travaux du prix
Nobel d’économie, Armatya Sen, cet
auteur propose de concevoir la prospé-
rité à l’aune des capabilités qu’elle
génère, c’est-à-dire des “réelles possibi-
lités qu’ont les personnes de mettre en
œuvre les états et activités qu’elles valo-
risent”9, insistant par ailleurs sur l’impor-
tance du processus participatif qui doit
impérativement y mener.
Dans un chapitre consacré au consumé-
risme, Jean de Munck invite à croiser les
différents champs critiques et à penser le
développement de nos sociétés à partir
d’une triple remise en question du consu-
mérisme : égalitarienne, culturelle et envi-
ronnementale. Selon lui, en éludant la cri-
tique culturelle, pour ne pas “culpabiliser
le consommateur”, la gauche sociale-
démocrate “qui a partagé avec le capita-
lisme une foi aveugle dans les progrès du
productivisme et du consumérisme”10 ne
remet pas suffisamment en cause le
modèle consumériste et les contradictions
internes de son crédo libéral : la standar-
disation qui met à mal les conditions de
l’épanouissement culturel que sont la
diversité et la singularité, les excès d’une
perspective individualiste et utilitariste, la
normalisation à travers une “sur-abon-
dance de normes, de conseils, d’injonc-
tions portant sur le bien-être des indivi-
dus”11, les contraintes au travail… Un
évitement qui, face à la crise écologique,
s’accommode très bien du réformisme
minimaliste “green washing” proposé par
le capitalisme. A l’inverse, une conscience
“post-matérialiste” uniquement focalisée
sur les questions de qualité de vie, ne
pourra éluder les questions de justice
sociale sans sombrer dans l’ascétisme ou
l’élitisme.
Réaffirmer la primauté du politique
Redéfinir la prospérité, au-delà de la reli-
gion de la croissance, est également une
tâche éminemment politique. Comme le
préface la philosophe et sociologue fran-
çaise, Dominique Meda, “c’est aussi et
surtout [mettre en place] une organisation
sociale radicalement différente, qui ne
ferait pas de la consommation la seule
façon de se distinguer et d’avoir une iden-
tité, qui permettrait aux individus de parti-
ciper activement à la société non seule-
ment par le travail, mais également par
une citoyenneté active, qui mettrait la déli-
bération publique, la discussion sur les
biens communs et leur gestion, la détermi-
nation des conditions de vie commune au
cœur des préoccupations des citoyens et
au centre de leur existence individuelle et
sociale”.12
Dans cette perspective, Laurent de Briey
analyse d’abord les causes de la “crise
du politique” et du fossé qui s’est creusé
entre citoyens et représentants poli-
tiques. Selon lui, la périphérisation de
l’Etat induite par la mondialisation et la
généralisation de l’individualisme libéral
ont peu à peu disqualifié les valeurs col-
lectives et réduit le politique à une fonc-
tion de “gouvernance” et à un rôle coer-
citif. Pour ce philosophe et économiste, il
s’agit dès lors de réaffirmer “le sens du
politique en tant que pouvoir d’imagina-
tion d’une prospérité poursuivie collecti-
vement et qui ne soit pas d’emblée res-
treinte à la seule question de la répartition
des ressources, mais prenne également
en compte l’affirmation de valeurs pro-
mues collectivement.”13
Constatant que “la connivence de notre
démocratie avec les rouages de la logique
industrielle-capitaliste est devenue trop
étroite”, l’économiste Christian Arnsperger
plaide pour la pluralisation des voies de
transition et le soutien des multiples expé-
rimentations “post-capitalistes” en tant que
“source non seulement d’une réflexion col-
lective sur “les prospérités”, mais aussi
d’une joie de vivre retrouvée, d’un ancrage
renouvelé dans la biosphère et la socio-
sphère.”14
E C H O S N ° 7 713
L a c r i s eune opportunité pour redéfinir la prospérité ?
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page13
Une multitude de champs à explorer
Au-delà et à travers le champ politique, il
s’agit évidemment de se réapproprier les
multiples champs colonisés par la
recherche du profit et le tout économique.
Le présent ouvrage en aborde quelques-
uns. Face aux malaises contemporains
sur le lieu du travail, Thomas Périlleux et
Julien Charles s’attaquent à cette problé-
matique sous l’angle de l’ “expérience du
travail vivant”. En dénonçant les impasses
du modèle agricole industriel, Gaëtan
Vanloqueren et Philippe Baret abordent
quant à eux la question de l’agriculture et
de l’alimentation, en insistant notamment
sur la nécessité de redéfinir le rôle de l’in-
novation et de l’expertise. Enfin, sur la thé-
matique environnementale, Tom Bauler et
Edwin Zaccaï invitent à une “prospérité et
une gouvernance durable” portées par
des politiques qui prennent en compte les
relations entre croissance économique,
ressources naturelles et impacts environ-
nementaux.
On l’aura compris, redéfinir la prospérité
dépasse de loin le champ sémantique.
Ethique, politique, citoyenne, pragma-
tique, cette démarche est déjà en œuvre
au sein de nos sociétés, comme en
témoigne la multiplicité des initiatives qui
émergent et qui, à travers des préoccupa-
tions diverses, remettent en question un
principe de gouvernance basé sur la ren-
tabilité. Le présent ouvrage témoigne que
cet espace de critique radicale est égale-
ment en cours dans les milieux universi-
taires. Gageons que ces expérimentations
et ces réflexions pourront essaimer et que
l’aspiration à un réel débat public pourra
se concrétiser.
E C H O S N ° 7 714
Redécouvrir les
1 La table-ronde D’autres mondes en chantier avait rendu compte de quelques-unes de ces initiatives dans le cadre du Festival des Libertés 2011. Vous pouvez visionner sur notre site
quelques vidéos réalisées à cette occasion. www.festivaldeslibertes.be/VIMEO/Bruxelles Laïque ? 2 P. n°7, Dominique MEDA (préface), directrice de recherches au Centre d’études de l’emploi, Paris. 3 Philosophie, histoire, économie, sociologie, droit, sciences politiques, environnement, agronomie, biologie, médecine.4 Tim JACKSON, Prospérité sans croissance, De Boeck/Etopia, Bruxelles, 2010.5 P. n°44, Dominique MEDA.6 P. n°21, Isabelle CASSIERS, introduction.7 Lire l’article d’Isabelle CASSIERS dans ce numéro.8 P. n°98, Stéphane LEYENS.9 P. n°88, Stéphane LEYENS.10 P. n°121, Jean de MUNCK.11 P. n°118, idem.12 P. n°14, Dominique MEDA, préface.13 P. n°214, Laurent de BRIEY.14 P. n°263, Christian ARNSPERGER.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page14
15 E C H O S N ° 7 7
Une multitude de champs à explorer
Au-delà et à travers le champ politique, il
s’agit évidemment de se réapproprier les
multiples champs colonisés par la
recherche du profit et le tout économique.
Le présent ouvrage en aborde quelques-
uns. Face aux malaises contemporains
sur le lieu du travail, Thomas Périlleux et
Julien Charles s’attaquent à cette problé-
matique sous l’angle de l’ “expérience du
travail vivant”. En dénonçant les impasses
du modèle agricole industriel, Gaëtan
Vanloqueren et Philippe Baret abordent
quant à eux la question de l’agriculture et
de l’alimentation, en insistant notamment
sur la nécessité de redéfinir le rôle de l’in-
novation et de l’expertise. Enfin, sur la thé-
matique environnementale, Tom Bauler et
Edwin Zaccaï invitent à une “prospérité et
une gouvernance durable” portées par
des politiques qui prennent en compte les
relations entre croissance économique,
ressources naturelles et impacts environ-
nementaux.
On l’aura compris, redéfinir la prospérité
dépasse de loin le champ sémantique.
Ethique, politique, citoyenne, pragma-
tique, cette démarche est déjà en œuvre
au sein de nos sociétés, comme en
témoigne la multiplicité des initiatives qui
émergent et qui, à travers des préoccupa-
tions diverses, remettent en question un
principe de gouvernance basé sur la ren-
tabilité. Le présent ouvrage témoigne que
cet espace de critique radicale est égale-
ment en cours dans les milieux universi-
taires. Gageons que ces expérimentations
et ces réflexions pourront essaimer et que
l’aspiration à un réel débat public pourra
se concrétiser.
A qui appartient l’air ? L’océan ? La
biodiversité ? Une langue ? Une fête
traditionnelle ? Le Jazz ? Une reli-
gion ? L’énergie solaire ? Linux ? Le
silence ? Par qui sont gérées ces
choses “de tout le monde” ? Les
travaux de la politologue Elinor
Ostrom, Prix Nobel d’économie 2009,
montrent que ni le marché ni l’Etat ne
sont capables de s’en occuper cor-
rectement. Alors comment faire ?
Par Pablo SERVIGNE*
Redécouvrir les
Repenser la politique sans les marchés ni l’Etat
“communs”
1 La table-ronde D’autres mondes en chantier avait rendu compte de quelques-unes de ces initiatives dans le cadre du Festival des Libertés 2011. Vous pouvez visionner sur notre site
quelques vidéos réalisées à cette occasion. www.festivaldeslibertes.be/VIMEO/Bruxelles Laïque ? 2 P. n°7, Dominique MEDA (préface), directrice de recherches au Centre d’études de l’emploi, Paris. 3 Philosophie, histoire, économie, sociologie, droit, sciences politiques, environnement, agronomie, biologie, médecine.4 Tim JACKSON, Prospérité sans croissance, De Boeck/Etopia, Bruxelles, 2010.5 P. n°44, Dominique MEDA.6 P. n°21, Isabelle CASSIERS, introduction.7 Lire l’article d’Isabelle CASSIERS dans ce numéro.8 P. n°98, Stéphane LEYENS.9 P. n°88, Stéphane LEYENS.10 P. n°121, Jean de MUNCK.11 P. n°118, idem.12 P. n°14, Dominique MEDA, préface.13 P. n°214, Laurent de BRIEY.14 P. n°263, Christian ARNSPERGER.
*Recherche et prospective, asbl Barricade (Liège) © p
ho
to J
érô
me B
aud
et
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page15
comme un outil de gestion approprié.
Mais attention ! Qu’on ne me comprenne
pas mal. Il ne s’agit nullement de faire
table rase, de détruire le marché et l’Etat
et de trouver dans les communs une solu-
tion à tous nos problèmes. La réalité est
bien plus complexe. Le public et le privé
sont à la fois des alliés et des ennemis du
commun. Ennemis, par exemple, lorsqu’ils
favorisent les brevets et verrouillent la
connaissance. Alliés lorsque, par exem-
ple, un jardinier (privé) diffuse des
semences paysannes dans son quartier
(la biodiversité étant le commun), ou
lorsque l’Etat vote une loi protégeant des
communautés en Inde qui sauvegardent
les médecines villageoises traditionnelles.
Bien définir les limites et les rôles des trois
catégories peut donc permettre d’envisa-
ger des ponts et des coopérations et de
construire des modèles mixtes et stables.
Les leçons d’Ostrom
La question des communs est aussi fon-
damentale que déroutante pour notre ima-
ginaire. Nous avons du mal à les voir, à les
nommer, et a fortiori à les gérer. Que sont-
ils s’ils ne sont pas des “ressources” ?
Sont-ils condamnés à rester hors du
champ de l’économie ? Et si personne ne
les gère, vont-ils dépérir ?
C’est justement là que le bât blesse. Car
les recherches empiriques d’Ostrom mon-
trent que lorsque des communs sont gérés
exclusivement par le marché ou par l’Etat,
ils sont systématiquement dégradés.
Partant à la recherche des expériences
réussies de gestion de biens communs,
Ostrom et son équipe ont pu montrer que
les seuls cas de réussite sont ceux où les
gens se sentent concernés par ce “com-
mun” et mettent en place des règles ad
hoc locales (il n’y a pas de modèle mira-
cle). L’important est d’inclure dans le pro-
cessus toutes les parties prenantes, de se
réunir autour d’une table et de créer ses
propres règles. Autrement dit, non seule-
ment l’autogestion fonctionne, mais c’est
la seule voie pour gérer des communs !
Mais attention, l’autogestion est fragile et
difficile à atteindre, elle nécessite de se
plonger dans la complexité, c’est-à-dire
accepter la conflictualité des personnes
impliquées dans un processus de négo-
ciation, s’intéresser aux détails, mais aussi
repartir de zéro avec de nouvelles hypo-
thèses. En postulant que les humains sont
faillibles, qu’ils ont une rationalité limitée
et qu’ils sont très sensibles aux normes
sociales, on arrive à de bien meilleures
théories économiques. Ainsi, il a été mon-
tré que les probabilités d’effondrement
d’un bien commun naturel sont élevées
lorsque celui-ci est très grand ou a beau-
coup de valeur économique, lorsque les
acteurs ne communiquent pas et lorsqu’ils
ne parviennent pas à créer des règles et
des normes pour gérer le bien commun.
Au contraire, les pires scénarios sont évi-
tés lorsque les conditions permettent aux
appropriateurs et aux chefs locaux de
mettre en place des règles efficaces de
gestion collective.
Voici, très brièvement exposés, les huit
principes de conception retenus par l’ana-
lyse des cas de succès7.
1. Il faut clairement identifier les limites du
système, ainsi que les parts que chacun
peut prélever ;
2. Les règles d’utilisation et de fourniture
des ressources doivent être adaptées
aux conditions locales (en termes de
temps, d’espace, de technologie, etc.) ;
3. Les personnes concernées par les
règles peuvent participer au processus
de décision ;
4. La surveillance se fait par les utilisa-
teurs eux-mêmes ou par des gens qui
rendent compte directement aux utilisa-
teurs ;
5. Une échelle de sanction graduelle est
établie pour les utilisateurs qui trans-
gressent les règles ;
6. Les mécanismes de résolution de
conflit doivent être bon marché et
faciles d’accès ;
7. Les droits des utilisateurs d’élaborer
leurs règles et institutions ne doivent
pas être remis en cause par des autori-
tés gouvernementales extérieures ;
8. Pour des ressources plus grandes, il
faut organiser la gouvernance en multi-
ples niveaux imbriqués.
De manière générale, Ostrom prévient
qu’il faut veiller à renforcer les structures
d’auto-organisation naissantes, toujours
prendre les décisions proches du lieu de
l’action (c’est-à-dire de la ressource),
encourager les systèmes de gouvernance
polycentriques et ne jamais proposer une
solution unique. Pour les grandes res-
sources internationales, leur gestion est
encore très problématique et souvent
désastreuse. Pensez au thon rouge ou
16 E C H O S N ° 7 7
On les appelle les “biens com-
muns”, ou les “communs”,
ces choses qui appartiennent
à tout le monde, ou à per-
sonne, on ne sait pas très
bien. Ces choses qui rendent la vie meil-
leure, ou tout simplement possible, et qui
sont l’objet d’accaparements (privatisa-
tions et nationalisations) et de dégrada-
tions de plus en plus graves. Les com-
muns souffrent en réalité d’un manque de
visibilité : on ne les voit que lorsqu’ils nous
font défaut. Ils souffrent de nos imagi-
naires politiques malades.
Une vision pessimiste de la nature
humaine
Traditionnellement, les analystes, écono-
mistes et politologues ont pris l’hypothèse
que les individus se comportent de
manière à maximiser leurs bénéfices à
court terme1. Ils appellent ce personnage
égoïste et rationnel, un Homo œconomi-
cus2. Prenez un groupe d’Homo œcono-
micus et donnez leur quelques vaches à
chacun-e. Placez tout ce beau monde
dans une grande prairie et observez.
Chacun va faire en sorte que ses propres
vaches puissent brouter un maximum
d’herbe pour faire un maximum de rende-
ment. Le problème, c’est que la prairie ne
supportera pas une telle pression et finira
par se dégrader irréversiblement. Et tout le
monde en souffrira. C’est un échec collec-
tif causé par l’égoïsme des individus.
Depuis 1968, on appelle cela “la tragédie
des biens communs”, une expression
célébrissime chez les économistes et
inventée par le biologiste Garrett Hardin3.
Les économistes classiques ont une si
pauvre et pessimiste vision de la nature
humaine qu’ils ne conçoivent pas dans
leurs équations et leurs théories que les
éleveurs puissent se parler et s’organiser
pour conserver leur prairie. Or, dans la
réalité, les gens discutent, s’organisent, et
même créent des règles collectives, se
récompensent et se punissent mutuelle-
ment. Une politologue hors norme, Elinor
Ostrom, a passé sa vie à essayer de
démontrer cela. Aujourd’hui, à l’âge des
cheveux blancs, on lui a enfin donné rai-
son en lui attribuant le prix Nobel d'Éco-
nomie 2009.
A l’origine du problème de la tragédie des
biens communs, il y aurait donc le
manque de communication et la piètre
capacité d’organisation des gens. On
entend dire (je vous laisse deviner de la
part de qui) que les “usagers sont incapa-
bles de s’auto-organiser”, que “de toute
façon ils ne sauraient pas”, que “les auto-
rités doivent trouver et imposer une solu-
tion”, ou que “la solution viendra d’une
autorité extérieure”. Toutes ces croyances
sont évidemment fausses. Il suffit d’ouvrir
les yeux : d’un côté, beaucoup d’“autori-
tés” accélèrent la destruction des res-
sources naturelles et de l’autre, nombreux
sont les cas où les usagers gèrent parfai-
tement leurs ressources de manière dura-
ble depuis des centaines d’années.
Mais à l’époque, Hardin a suggéré qu’il y
avait deux solutions : “soit le socialisme,
soit la privatisation et la libre entreprise”4.
Sa vision (et son immense influence dans
les milieux scientifiques) a justifié de nom-
breuses politiques de nationalisation et a
surtout contribué à répandre une vision
pessimiste et paralysante de la nature
humaine.
Car oui, traditionnellement, nous, les
Occidentaux à la pensée dite “moderne”,
considérons que pour être bien gérée, une
chose doit d’abord être une propriété pri-
vée (gérée par le marché) ou une propriété
publique (gérée par l’Etat).
Dans notre imaginaire, ces deux forces
s’opposent : l’Etat nous défend des excès
du marché, et inversement. Mais cette
pensée binaire est malheureusement un
trompe-l’œil. Non seulement, le marché et
l’Etat sont des institutions “enchaînées
dans une relation de symbiose”, mais
cette vision dichotomique “cache une
structure commune de la propriété (le
marché) et de la souveraineté (l’Etat) fon-
dée sur la concentration du pouvoir. Des
structures privées (les firmes) concentrent
les processus de décisions et le pouvoir
d’exclusion dans les mains d’un sujet (le
propriétaire) ou bien d’une élite (le DG). De
même, les structures publiques (la bureau-
cratie) concentrent le pouvoir au sommet
de la hiérarchie de la souveraineté”5.
Le marché et l’Etat accaparent tous deux
l’environnement pour le transformer en
ressources, et les ressources en biens et
services (et les humains en “force de tra-
vail” et en “consommateurs” !). C’est ainsi
qu’on rend l’environnement “visible” et
qu’il entre dans les rouages de notre éco-
nomie. Mais pour Ivan Illich, “une telle
transformation de l’environnement d’un
commun à une ressource productive
constitue la plus fondamentale forme de
dégradation environnementale.”6
Il importe donc avant tout de penser les
communs en dehors de l’accaparement
privé et surtout ne pas considérer l’Etat
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comme un outil de gestion approprié.
Mais attention ! Qu’on ne me comprenne
pas mal. Il ne s’agit nullement de faire
table rase, de détruire le marché et l’Etat
et de trouver dans les communs une solu-
tion à tous nos problèmes. La réalité est
bien plus complexe. Le public et le privé
sont à la fois des alliés et des ennemis du
commun. Ennemis, par exemple, lorsqu’ils
favorisent les brevets et verrouillent la
connaissance. Alliés lorsque, par exem-
ple, un jardinier (privé) diffuse des
semences paysannes dans son quartier
(la biodiversité étant le commun), ou
lorsque l’Etat vote une loi protégeant des
communautés en Inde qui sauvegardent
les médecines villageoises traditionnelles.
Bien définir les limites et les rôles des trois
catégories peut donc permettre d’envisa-
ger des ponts et des coopérations et de
construire des modèles mixtes et stables.
Les leçons d’Ostrom
La question des communs est aussi fon-
damentale que déroutante pour notre ima-
ginaire. Nous avons du mal à les voir, à les
nommer, et a fortiori à les gérer. Que sont-
ils s’ils ne sont pas des “ressources” ?
Sont-ils condamnés à rester hors du
champ de l’économie ? Et si personne ne
les gère, vont-ils dépérir ?
C’est justement là que le bât blesse. Car
les recherches empiriques d’Ostrom mon-
trent que lorsque des communs sont gérés
exclusivement par le marché ou par l’Etat,
ils sont systématiquement dégradés.
Partant à la recherche des expériences
réussies de gestion de biens communs,
Ostrom et son équipe ont pu montrer que
les seuls cas de réussite sont ceux où les
gens se sentent concernés par ce “com-
mun” et mettent en place des règles ad
hoc locales (il n’y a pas de modèle mira-
cle). L’important est d’inclure dans le pro-
cessus toutes les parties prenantes, de se
réunir autour d’une table et de créer ses
propres règles. Autrement dit, non seule-
ment l’autogestion fonctionne, mais c’est
la seule voie pour gérer des communs !
Mais attention, l’autogestion est fragile et
difficile à atteindre, elle nécessite de se
plonger dans la complexité, c’est-à-dire
accepter la conflictualité des personnes
impliquées dans un processus de négo-
ciation, s’intéresser aux détails, mais aussi
repartir de zéro avec de nouvelles hypo-
thèses. En postulant que les humains sont
faillibles, qu’ils ont une rationalité limitée
et qu’ils sont très sensibles aux normes
sociales, on arrive à de bien meilleures
théories économiques. Ainsi, il a été mon-
tré que les probabilités d’effondrement
d’un bien commun naturel sont élevées
lorsque celui-ci est très grand ou a beau-
coup de valeur économique, lorsque les
acteurs ne communiquent pas et lorsqu’ils
ne parviennent pas à créer des règles et
des normes pour gérer le bien commun.
Au contraire, les pires scénarios sont évi-
tés lorsque les conditions permettent aux
appropriateurs et aux chefs locaux de
mettre en place des règles efficaces de
gestion collective.
Voici, très brièvement exposés, les huit
principes de conception retenus par l’ana-
lyse des cas de succès7.
1. Il faut clairement identifier les limites du
système, ainsi que les parts que chacun
peut prélever ;
2. Les règles d’utilisation et de fourniture
des ressources doivent être adaptées
aux conditions locales (en termes de
temps, d’espace, de technologie, etc.) ;
3. Les personnes concernées par les
règles peuvent participer au processus
de décision ;
4. La surveillance se fait par les utilisa-
teurs eux-mêmes ou par des gens qui
rendent compte directement aux utilisa-
teurs ;
5. Une échelle de sanction graduelle est
établie pour les utilisateurs qui trans-
gressent les règles ;
6. Les mécanismes de résolution de
conflit doivent être bon marché et
faciles d’accès ;
7. Les droits des utilisateurs d’élaborer
leurs règles et institutions ne doivent
pas être remis en cause par des autori-
tés gouvernementales extérieures ;
8. Pour des ressources plus grandes, il
faut organiser la gouvernance en multi-
ples niveaux imbriqués.
De manière générale, Ostrom prévient
qu’il faut veiller à renforcer les structures
d’auto-organisation naissantes, toujours
prendre les décisions proches du lieu de
l’action (c’est-à-dire de la ressource),
encourager les systèmes de gouvernance
polycentriques et ne jamais proposer une
solution unique. Pour les grandes res-
sources internationales, leur gestion est
encore très problématique et souvent
désastreuse. Pensez au thon rouge ou
On les appelle les “biens com-
muns”, ou les “communs”,
ces choses qui appartiennent
à tout le monde, ou à per-
sonne, on ne sait pas très
bien. Ces choses qui rendent la vie meil-
leure, ou tout simplement possible, et qui
sont l’objet d’accaparements (privatisa-
tions et nationalisations) et de dégrada-
tions de plus en plus graves. Les com-
muns souffrent en réalité d’un manque de
visibilité : on ne les voit que lorsqu’ils nous
font défaut. Ils souffrent de nos imagi-
naires politiques malades.
Une vision pessimiste de la nature
humaine
Traditionnellement, les analystes, écono-
mistes et politologues ont pris l’hypothèse
que les individus se comportent de
manière à maximiser leurs bénéfices à
court terme1. Ils appellent ce personnage
égoïste et rationnel, un Homo œconomi-
cus2. Prenez un groupe d’Homo œcono-
micus et donnez leur quelques vaches à
chacun-e. Placez tout ce beau monde
dans une grande prairie et observez.
Chacun va faire en sorte que ses propres
vaches puissent brouter un maximum
d’herbe pour faire un maximum de rende-
ment. Le problème, c’est que la prairie ne
supportera pas une telle pression et finira
par se dégrader irréversiblement. Et tout le
monde en souffrira. C’est un échec collec-
tif causé par l’égoïsme des individus.
Depuis 1968, on appelle cela “la tragédie
des biens communs”, une expression
célébrissime chez les économistes et
inventée par le biologiste Garrett Hardin3.
Les économistes classiques ont une si
pauvre et pessimiste vision de la nature
humaine qu’ils ne conçoivent pas dans
leurs équations et leurs théories que les
éleveurs puissent se parler et s’organiser
pour conserver leur prairie. Or, dans la
réalité, les gens discutent, s’organisent, et
même créent des règles collectives, se
récompensent et se punissent mutuelle-
ment. Une politologue hors norme, Elinor
Ostrom, a passé sa vie à essayer de
démontrer cela. Aujourd’hui, à l’âge des
cheveux blancs, on lui a enfin donné rai-
son en lui attribuant le prix Nobel d'Éco-
nomie 2009.
A l’origine du problème de la tragédie des
biens communs, il y aurait donc le
manque de communication et la piètre
capacité d’organisation des gens. On
entend dire (je vous laisse deviner de la
part de qui) que les “usagers sont incapa-
bles de s’auto-organiser”, que “de toute
façon ils ne sauraient pas”, que “les auto-
rités doivent trouver et imposer une solu-
tion”, ou que “la solution viendra d’une
autorité extérieure”. Toutes ces croyances
sont évidemment fausses. Il suffit d’ouvrir
les yeux : d’un côté, beaucoup d’“autori-
tés” accélèrent la destruction des res-
sources naturelles et de l’autre, nombreux
sont les cas où les usagers gèrent parfai-
tement leurs ressources de manière dura-
ble depuis des centaines d’années.
Mais à l’époque, Hardin a suggéré qu’il y
avait deux solutions : “soit le socialisme,
soit la privatisation et la libre entreprise”4.
Sa vision (et son immense influence dans
les milieux scientifiques) a justifié de nom-
breuses politiques de nationalisation et a
surtout contribué à répandre une vision
pessimiste et paralysante de la nature
humaine.
Car oui, traditionnellement, nous, les
Occidentaux à la pensée dite “moderne”,
considérons que pour être bien gérée, une
chose doit d’abord être une propriété pri-
vée (gérée par le marché) ou une propriété
publique (gérée par l’Etat).
Dans notre imaginaire, ces deux forces
s’opposent : l’Etat nous défend des excès
du marché, et inversement. Mais cette
pensée binaire est malheureusement un
trompe-l’œil. Non seulement, le marché et
l’Etat sont des institutions “enchaînées
dans une relation de symbiose”, mais
cette vision dichotomique “cache une
structure commune de la propriété (le
marché) et de la souveraineté (l’Etat) fon-
dée sur la concentration du pouvoir. Des
structures privées (les firmes) concentrent
les processus de décisions et le pouvoir
d’exclusion dans les mains d’un sujet (le
propriétaire) ou bien d’une élite (le DG). De
même, les structures publiques (la bureau-
cratie) concentrent le pouvoir au sommet
de la hiérarchie de la souveraineté”5.
Le marché et l’Etat accaparent tous deux
l’environnement pour le transformer en
ressources, et les ressources en biens et
services (et les humains en “force de tra-
vail” et en “consommateurs” !). C’est ainsi
qu’on rend l’environnement “visible” et
qu’il entre dans les rouages de notre éco-
nomie. Mais pour Ivan Illich, “une telle
transformation de l’environnement d’un
commun à une ressource productive
constitue la plus fondamentale forme de
dégradation environnementale.”6
Il importe donc avant tout de penser les
communs en dehors de l’accaparement
privé et surtout ne pas considérer l’Etat
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même au climat, leur gouvernance
dépend à la fois des institutions internatio-
nales, nationales, régionales et même
locales... Cependant, pour Ostrom, il faut
conserver cette richesse. “La diversité des
institutions internationales est aussi impor-
tante que la diversité biologique pour
notre survie à long terme”8. Autrement dit,
si vous voyez quelqu’un arriver en cos-
tume gris avec une seule solution clé-en-
main, changez de trottoir !
Ostrom a surtout étudié les biens com-
muns naturels (nappes phréatiques,
océans, forêts, systèmes d’irrigation, etc.).
Or, “nous assistons ces dernières années à
un rapprochement théorique entre les
communautés de biens communs liées à
des ressources naturelles et celles
dédiées à des connaissances numérisa-
bles.”9 L’informaticien côtoie le forestier et
la linguiste. On se parle, on échange, on
découvre. Les cas de réussite ne peuvent
plus être ignorés. “Eparses dans un pre-
mier temps, ces initiatives émanant de
communautés spécifiques ont commencé
depuis une demi-décennie à se décloison-
ner, à s’articuler.”10
La découverte des communs ouvre une
brèche dans notre imaginaire et permet
d’envisager de nouveaux modes de ges-
tion et de propriété, des nouvelles
manières de construire du commun, et
invite à créer des nouvelles formes poli-
tiques. Nous sommes à l’aube d’une nou-
velle ère.
1 Ce texte est très largement inspiré de mon article “La gouvernance des biens communs” publié en 2010 par l’asbl Barricade et disponible sur www.barricade.be 2 Les prédictions des modèles de l’Homo œconomicus sont toutefois très souvent validées dans des situations spécifiques de marchés ouverts et compétitifs de sociétés industrielles. 3 Garrett Hardin, “The tragedy of the commons”, Science, n°162, p. 1243, 1968.4 Garrett Hardin, “Essays On Science And Society : Extensions of The Tragedy of the Commons”, Science, n°280, p. 682, 1998.5 Ugo Mattei, 2011. “L’Etat, le marché et quelques questions préliminaires à propos du commun.” Disponible sur http://works.bepress.com/ugo_mattei/ 6 Ivan Illich, 1983, “Silence is a commons”, CoEvolution Quarterly. Disponible facilement sur internet.7 Voir Elinor Ostrom, Gouvernance des biens communs. De Boeck-Etopia, 2010, p 114.8 Elinor Ostrom et al. “Revisiting the Commons: Local Lessons, Global Challenges”, Science, n°284, p. 278, 1999.9 Valérie Peugeot, “Les biens communs, une utopie pragmatique”. In : Libres savoirs. Les biens communs de la connaissance. C&F éditions, 2011.10 Valérie Peugeot, op. cit.
Le revenu garanti
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même au climat, leur gouvernance
dépend à la fois des institutions internatio-
nales, nationales, régionales et même
locales... Cependant, pour Ostrom, il faut
conserver cette richesse. “La diversité des
institutions internationales est aussi impor-
tante que la diversité biologique pour
notre survie à long terme”8. Autrement dit,
si vous voyez quelqu’un arriver en cos-
tume gris avec une seule solution clé-en-
main, changez de trottoir !
Ostrom a surtout étudié les biens com-
muns naturels (nappes phréatiques,
océans, forêts, systèmes d’irrigation, etc.).
Or, “nous assistons ces dernières années à
un rapprochement théorique entre les
communautés de biens communs liées à
des ressources naturelles et celles
dédiées à des connaissances numérisa-
bles.”9 L’informaticien côtoie le forestier et
la linguiste. On se parle, on échange, on
découvre. Les cas de réussite ne peuvent
plus être ignorés. “Eparses dans un pre-
mier temps, ces initiatives émanant de
communautés spécifiques ont commencé
depuis une demi-décennie à se décloison-
ner, à s’articuler.”10
La découverte des communs ouvre une
brèche dans notre imaginaire et permet
d’envisager de nouveaux modes de ges-
tion et de propriété, des nouvelles
manières de construire du commun, et
invite à créer des nouvelles formes poli-
tiques. Nous sommes à l’aube d’une nou-
velle ère.
1 Ce texte est très largement inspiré de mon article “La gouvernance des biens communs” publié en 2010 par l’asbl Barricade et disponible sur www.barricade.be 2 Les prédictions des modèles de l’Homo œconomicus sont toutefois très souvent validées dans des situations spécifiques de marchés ouverts et compétitifs de sociétés industrielles. 3 Garrett Hardin, “The tragedy of the commons”, Science, n°162, p. 1243, 1968.4 Garrett Hardin, “Essays On Science And Society : Extensions of The Tragedy of the Commons”, Science, n°280, p. 682, 1998.5 Ugo Mattei, 2011. “L’Etat, le marché et quelques questions préliminaires à propos du commun.” Disponible sur http://works.bepress.com/ugo_mattei/ 6 Ivan Illich, 1983, “Silence is a commons”, CoEvolution Quarterly. Disponible facilement sur internet.7 Voir Elinor Ostrom, Gouvernance des biens communs. De Boeck-Etopia, 2010, p 114.8 Elinor Ostrom et al. “Revisiting the Commons: Local Lessons, Global Challenges”, Science, n°284, p. 278, 1999.9 Valérie Peugeot, “Les biens communs, une utopie pragmatique”. In : Libres savoirs. Les biens communs de la connaissance. C&F éditions, 2011.10 Valérie Peugeot, op. cit.
Les transformations simultanées dans la nature du travail, la
substance et la forme de la valeur aboutissent à une instabilité
fondamentale qui fait revenir le capitalisme
dans son
ensemble à une situation pré-keynésienne. Il y a du travail partout
dans la société de la connaissance, mais de moins en moins
d’emplois, si nous entendons par “emploi” la convention com-
plexe qui détermine le temps de travail et protège le salarié.
L’émergence d’un régime de capitalisme cognitif se heurte donc
à une contradiction. La forme emploi indispensable à stabiliser la
nouvelle relation d’échange argent/activité est le revenu garanti.
Mais cet espace de liberté ainsi concédé détruit la forme de com-
mandement capitaliste sur le travail vivant, celle du modèle du
travail dépendant, sous le commandement d’autrui.
Par Yann MOULIER-BOUTANG*
Le revenu garanti
condition structurelle d’un régime
vivable de capitalisme cognitif1
*Professeur de sciences économiques à l’Université de Technologie de Compiègne,
co-directeur de la revue Multitudes.
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résistance sans indication stratégique a été
la seule suivie jusqu’à présent par un milieu
ouvrier assommé et une contestation
magnifique, mais souvent enfermée dans
une théorie encore plus déphasée. Le
résultat actuel n’est pas brillant.
Le troisième différend concerne l’évalua-
tion des possibilités de réalisation du scé-
nario de sortie par le haut. Andrea
Fumagalli et Carlo Vercellone, dans des
registres différents, voient une contradic-
tion insurmontable entre le revenu garanti
et la possibilité de stabiliser l’accumula-
tion dans le capitalisme cognitif pour le
premier, entre la société de connaissance
et la prédation exercée par l’exigence de
valorisation capitaliste pour le second. À
l’inverse, je soutiens que cette transfor-
mation profonde du salariat, son affaiblis-
sement décisif, est une condition à la sta-
bilisation institutionnelle d’un régime
d’accumulation cognitive, exactement
comme il fallut l’abolition juridique de l’es-
clavage comme condition d’expansion
complète du capitalisme industriel et la
salarisation planétaire qui est en train de
s’achever sous nos yeux. Ceci implique
que, précisément, le capitalisme cognitif a
besoin de façon vitale, non seulement de
la coopération de la force d’invention du
“cognitariat” ou du “netariat”, mais aussi
de formes institutionnelles qui le consoli-
dent et le protègent de son instabilité
intrinsèque.
Nous ne sommes plus en train de parler du
désir de libération qui n’a pas disparu,
mais de la constitution matérielle du capi-
talisme cognitif. Ce qui implique évidem-
ment le pari de la viabilité sur une longue
période d’un nouveau type de capitalisme
historique. On objectera à cette reprise
d’un véritable réformisme révolutionnaire
(au lieu d’avoir ce révolutionnarisme qui
finit dans les réformettes) qu’elle paraît flir-
ter dangereusement avec la pointe avan-
cée du capitalisme. Mais la situation n’est
plus celle d’une modernisation du capita-
lisme, ni d’une reprise du capitalisme
industriel (tayloriste et fordiste) dans un
cadre macroéconomique (Keynes et
Beveridge). La situation à laquelle nous fai-
sons face depuis trente ans est celle d’un
changement de capitalisme et pas seule-
ment de la forme du salaire. Si nous ajou-
tons les défis écologiques qui envahissent
progressivement l’espace programma-
tique, il devient clair que la fracture au sein
du capitalisme est plus intéressante, et
ouvre plus d’espace politique que la frac-
ture qui s’appuie encore sur les résidus de
souveraineté nationale, plus intéressante
aussi que des déclarations de volonté de
rupture avec le capitalisme. Alors que, pré-
cisément, la possibilité de rupture se
trouve sur le point fort du capitalisme cog-
nitif. Sur le maillon fort par conséquent.
Mais alors ? Il n’est que d’attendre que
tout cela tombe comme un fruit mûr ?
Non, car ce qui reste en jeu et enjeu de la
politique, ce sont deux choses :
a) la vitesse avec laquelle le vieux capita-
lisme industriel sera battu. Dans la
bataille sur des normes mondiales
(conditions de travail, niveau des
salaires et niveau de protection sociale),
la garantie de revenu est bien plus effi-
cace, car elle neutralise les effets de
division et évite au tiers-monde de jouer
encore le poumon artificiel du capita-
lisme manchestérien ;
b) les espaces de liberté qui limitent la
prédation écologique et biopolitique.
Ainsi, la bataille contre les nouvelles
clôtures de la propriété intellectuelle
recrée un espace commun non éta-
tique. Mais cette dernière dépend forte-
ment de l’appui qu’elle trouve dans le
socle d’un revenu garanti commun.
Une déduction de la mutation du sala-
riat dans le capitalisme cognitif
On peut énoncer aujourd’hui, si l’on sou-
tient que nous avons changé de capita-
lisme (de régime d’accumulation capita-
liste mais aussi de plus en plus de
structures des droits de propriété et de
nature des forces productives), qu’un rap-
port institutionnel n’est stabilisable, du
point de vue capitaliste, qu’à partir d’une
réinvention totale du code du travail
dépendant. En quel sens doit-on entendre
le terme de stabilisation ? Tout simplement
parce que ce que l’on nomme la mondiali-
sation, qui traduit cette nouvelle “grande
transformation” capitaliste, est aussi rava-
geuse que la mécanisation le fut pour les
travailleurs dépendants tisserands entre
1780 et 1832. Elle redessine les rapports
de force. Le nouveau système qui se met
en place n’est pas une extension du capi-
talisme industriel à la connaissance,
comme l’industrialisation du tertiaire, tout
le reste demeurant inchangé. C’est la
substance de la valeur, c’est sa forme.
L’économie ne repose pas sur la connais-
sance (la société, elle, oui), mais sur
l’exploitation de la connaissance. Avec la
révolution numérique (en attendant celles,
vertigineuses, des nanotechnologies et de
la maîtrise du vivant au moyen du vivant),
les connaissances codifiées (bases de
20 E C H O S N ° 7 7
Le revenu garanti, ou revenu de
citoyenneté, ou salaire social,
doit être individuel, incondition-
nel, cumulable, d’un niveau suffi-
samment élevé pour permettre
de vivre (donc très proche de l’actuel
Smic). Bien loin d’établir un niveau inter-
médiaire entre le seuil de pauvreté, le RMI
et le Smic, il doit bousculer cette stratifica-
tion. Dans sa justification et dans les tech-
niques de sa mise en œuvre pratique, il ne
doit pas correspondre à une redistribution
de salaire indirect (selon la théorie clas-
sique du “salaire social”). Sa base de
financement ne saurait être la cotisation
sociale, cette dernière étant même inca-
pable de faire face à l’actuel financement
de la protection sociale sans l’aide des
deux contributions sociales généralisées.
L’accord sur ces points est suffisamment
discriminant pour orienter des proposi-
tions concrètes de faisabilité et combattre
les opposants nombreux à la mise en
œuvre de ces principes. Le cheminement
dans les esprits de la nécessité de garan-
tir un revenu décent pour tous, chômeurs
ou pas, employés ou pas, est l’une des
rares avancées sociales actuelles. On
peut dire que tout se passe comme si
“une force qui va” s’exerçait partout sur
les politiques sociales pour s’en appro-
cher (à distinguer soigneusement des
compromis et des consensus dégagés).
La question suscite d’étrange consensus
parmi les économistes, comme parmi les
partis politiques pas vraiment de la même
école.
Trois différends
Toutefois, de sérieuses nuances apparais-
sent derrière cet accord. Elles concernent
trois questions :
1- Comment doit s’entendre l’incondition-
nalité ?
2- Quelle est la nature de la rétribution à
obtenir ?
3- Quel lien établir entre l’avènement
d’une telle transformation sociale avec
le capitalisme cognitif et la possibilité
du système d’absorber cette énorme
mutation ?
L’inconditionnalité ne consiste pas simple-
ment à détacher l’accès à une telle garan-
tie de revenu de tout emploi ou devoir
“d’insertion” sur le marché du travail. Elle
concerne aussi la conditionnalité, ou non,
vis-à-vis du revenu patrimonial de départ.
Mais elle concerne surtout toute forme de
conditionnalité sociale qui va de la forma-
tion exigée à l’activité sociale d’utilité
collective. Faut-il ne rien attendre ou
demander “en retour” ? Ma réponse va
nettement contre toute forme de condi-
tionnalité sociale. Qui en aurait la légiti-
mité ? L’histoire nous apprend que la
chose vécue comme la plus humiliante
par les “pauvres” est le contrôle social
exercé sur eux, le contrôle local étant par-
ticulièrement insupportable.
La deuxième nuance porte sur la significa-
tion économique de la rétribution. Elle est
davantage une question d’accent qu’une
véritable opposition. Réclamer un revenu
garanti comme le paiement d’une activité
effectué pour le compte d’autrui (un autrui
qui serait cette fois-ci la société dans son
ensemble) oublierait qu’il s’agit d’une
société capitaliste, et que le temps et l’es-
pace qu’il s’agit de préserver sont avant
tout un temps personnel, non capitaliste,
l’espace indispensable pour pouvoir résis-
ter dans la société de contrôle. La question,
à mon sens, paraît pouvoir être retournée.
Ce qu’opère l’attribution d’un revenu
garanti, sur le modèle du “droit à la vie”,
c’est un affaiblissement de la contrainte
brute du salariat, exactement comme le
firent la liberté de la personne humaine
(interdiction de l’esclavage), le socialisme
réel (éducation, médecine gratuite), l’em-
ploi à vie (au Japon), le statut des fonction-
naires (en France et ailleurs). Chaque fois,
ces nouvelles conditions mirent en difficulté
un certain capitalisme et sélectionnèrent
(de façon darwinienne) l’espèce de capita-
lisme capable de survivre dans ce nouvel
environnement.
Le choix se situe aujourd’hui entre deux
affaiblissements possibles du salariat : ou
la résistance sur la ligne Maginot de la
défense des précédents affaiblissements
du salariat ou surprendre le vieux capita-
lisme qui ne vaut guère mieux que celui de
plantation au XVIIIe siècle et imposer pour
prix au nouveau capitalisme un compromis
qui est infiniment plus juste et qui est la
seule voie d’en finir avec la pauvreté, d’une
part, et avec une contrainte barbare à du
travail inutile, d’autre part. Mais alors,
entend-on, n’est-il pas dangereux de prô-
ner la perspective d’un New Deal et d’une
stabilisation capitaliste ? N’est-ce pas là
la quintessence du réformisme ? On ne
répondra à cela que deux choses : primo, il
ne s’agit pas de choisir, cela se passe déjà
comme cela si nous regardons les transfor-
mations au sein du salariat, notamment
chez les travailleurs indépendants de la
seconde génération, secundo, la stratégie
de déstabilisation révolutionnaire ou de
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21 E C H O S N ° 7 7
résistance sans indication stratégique a été
la seule suivie jusqu’à présent par un milieu
ouvrier assommé et une contestation
magnifique, mais souvent enfermée dans
une théorie encore plus déphasée. Le
résultat actuel n’est pas brillant.
Le troisième différend concerne l’évalua-
tion des possibilités de réalisation du scé-
nario de sortie par le haut. Andrea
Fumagalli et Carlo Vercellone, dans des
registres différents, voient une contradic-
tion insurmontable entre le revenu garanti
et la possibilité de stabiliser l’accumula-
tion dans le capitalisme cognitif pour le
premier, entre la société de connaissance
et la prédation exercée par l’exigence de
valorisation capitaliste pour le second. À
l’inverse, je soutiens que cette transfor-
mation profonde du salariat, son affaiblis-
sement décisif, est une condition à la sta-
bilisation institutionnelle d’un régime
d’accumulation cognitive, exactement
comme il fallut l’abolition juridique de l’es-
clavage comme condition d’expansion
complète du capitalisme industriel et la
salarisation planétaire qui est en train de
s’achever sous nos yeux. Ceci implique
que, précisément, le capitalisme cognitif a
besoin de façon vitale, non seulement de
la coopération de la force d’invention du
“cognitariat” ou du “netariat”, mais aussi
de formes institutionnelles qui le consoli-
dent et le protègent de son instabilité
intrinsèque.
Nous ne sommes plus en train de parler du
désir de libération qui n’a pas disparu,
mais de la constitution matérielle du capi-
talisme cognitif. Ce qui implique évidem-
ment le pari de la viabilité sur une longue
période d’un nouveau type de capitalisme
historique. On objectera à cette reprise
d’un véritable réformisme révolutionnaire
(au lieu d’avoir ce révolutionnarisme qui
finit dans les réformettes) qu’elle paraît flir-
ter dangereusement avec la pointe avan-
cée du capitalisme. Mais la situation n’est
plus celle d’une modernisation du capita-
lisme, ni d’une reprise du capitalisme
industriel (tayloriste et fordiste) dans un
cadre macroéconomique (Keynes et
Beveridge). La situation à laquelle nous fai-
sons face depuis trente ans est celle d’un
changement de capitalisme et pas seule-
ment de la forme du salaire. Si nous ajou-
tons les défis écologiques qui envahissent
progressivement l’espace programma-
tique, il devient clair que la fracture au sein
du capitalisme est plus intéressante, et
ouvre plus d’espace politique que la frac-
ture qui s’appuie encore sur les résidus de
souveraineté nationale, plus intéressante
aussi que des déclarations de volonté de
rupture avec le capitalisme. Alors que, pré-
cisément, la possibilité de rupture se
trouve sur le point fort du capitalisme cog-
nitif. Sur le maillon fort par conséquent.
Mais alors ? Il n’est que d’attendre que
tout cela tombe comme un fruit mûr ?
Non, car ce qui reste en jeu et enjeu de la
politique, ce sont deux choses :
a) la vitesse avec laquelle le vieux capita-
lisme industriel sera battu. Dans la
bataille sur des normes mondiales
(conditions de travail, niveau des
salaires et niveau de protection sociale),
la garantie de revenu est bien plus effi-
cace, car elle neutralise les effets de
division et évite au tiers-monde de jouer
encore le poumon artificiel du capita-
lisme manchestérien ;
b) les espaces de liberté qui limitent la
prédation écologique et biopolitique.
Ainsi, la bataille contre les nouvelles
clôtures de la propriété intellectuelle
recrée un espace commun non éta-
tique. Mais cette dernière dépend forte-
ment de l’appui qu’elle trouve dans le
socle d’un revenu garanti commun.
Une déduction de la mutation du sala-
riat dans le capitalisme cognitif
On peut énoncer aujourd’hui, si l’on sou-
tient que nous avons changé de capita-
lisme (de régime d’accumulation capita-
liste mais aussi de plus en plus de
structures des droits de propriété et de
nature des forces productives), qu’un rap-
port institutionnel n’est stabilisable, du
point de vue capitaliste, qu’à partir d’une
réinvention totale du code du travail
dépendant. En quel sens doit-on entendre
le terme de stabilisation ? Tout simplement
parce que ce que l’on nomme la mondiali-
sation, qui traduit cette nouvelle “grande
transformation” capitaliste, est aussi rava-
geuse que la mécanisation le fut pour les
travailleurs dépendants tisserands entre
1780 et 1832. Elle redessine les rapports
de force. Le nouveau système qui se met
en place n’est pas une extension du capi-
talisme industriel à la connaissance,
comme l’industrialisation du tertiaire, tout
le reste demeurant inchangé. C’est la
substance de la valeur, c’est sa forme.
L’économie ne repose pas sur la connais-
sance (la société, elle, oui), mais sur
l’exploitation de la connaissance. Avec la
révolution numérique (en attendant celles,
vertigineuses, des nanotechnologies et de
la maîtrise du vivant au moyen du vivant),
les connaissances codifiées (bases de
Le revenu garanti, ou revenu de
citoyenneté, ou salaire social,
doit être individuel, incondition-
nel, cumulable, d’un niveau suffi-
samment élevé pour permettre
de vivre (donc très proche de l’actuel
Smic). Bien loin d’établir un niveau inter-
médiaire entre le seuil de pauvreté, le RMI
et le Smic, il doit bousculer cette stratifica-
tion. Dans sa justification et dans les tech-
niques de sa mise en œuvre pratique, il ne
doit pas correspondre à une redistribution
de salaire indirect (selon la théorie clas-
sique du “salaire social”). Sa base de
financement ne saurait être la cotisation
sociale, cette dernière étant même inca-
pable de faire face à l’actuel financement
de la protection sociale sans l’aide des
deux contributions sociales généralisées.
L’accord sur ces points est suffisamment
discriminant pour orienter des proposi-
tions concrètes de faisabilité et combattre
les opposants nombreux à la mise en
œuvre de ces principes. Le cheminement
dans les esprits de la nécessité de garan-
tir un revenu décent pour tous, chômeurs
ou pas, employés ou pas, est l’une des
rares avancées sociales actuelles. On
peut dire que tout se passe comme si
“une force qui va” s’exerçait partout sur
les politiques sociales pour s’en appro-
cher (à distinguer soigneusement des
compromis et des consensus dégagés).
La question suscite d’étrange consensus
parmi les économistes, comme parmi les
partis politiques pas vraiment de la même
école.
Trois différends
Toutefois, de sérieuses nuances apparais-
sent derrière cet accord. Elles concernent
trois questions :
1- Comment doit s’entendre l’incondition-
nalité ?
2- Quelle est la nature de la rétribution à
obtenir ?
3- Quel lien établir entre l’avènement
d’une telle transformation sociale avec
le capitalisme cognitif et la possibilité
du système d’absorber cette énorme
mutation ?
L’inconditionnalité ne consiste pas simple-
ment à détacher l’accès à une telle garan-
tie de revenu de tout emploi ou devoir
“d’insertion” sur le marché du travail. Elle
concerne aussi la conditionnalité, ou non,
vis-à-vis du revenu patrimonial de départ.
Mais elle concerne surtout toute forme de
conditionnalité sociale qui va de la forma-
tion exigée à l’activité sociale d’utilité
collective. Faut-il ne rien attendre ou
demander “en retour” ? Ma réponse va
nettement contre toute forme de condi-
tionnalité sociale. Qui en aurait la légiti-
mité ? L’histoire nous apprend que la
chose vécue comme la plus humiliante
par les “pauvres” est le contrôle social
exercé sur eux, le contrôle local étant par-
ticulièrement insupportable.
La deuxième nuance porte sur la significa-
tion économique de la rétribution. Elle est
davantage une question d’accent qu’une
véritable opposition. Réclamer un revenu
garanti comme le paiement d’une activité
effectué pour le compte d’autrui (un autrui
qui serait cette fois-ci la société dans son
ensemble) oublierait qu’il s’agit d’une
société capitaliste, et que le temps et l’es-
pace qu’il s’agit de préserver sont avant
tout un temps personnel, non capitaliste,
l’espace indispensable pour pouvoir résis-
ter dans la société de contrôle. La question,
à mon sens, paraît pouvoir être retournée.
Ce qu’opère l’attribution d’un revenu
garanti, sur le modèle du “droit à la vie”,
c’est un affaiblissement de la contrainte
brute du salariat, exactement comme le
firent la liberté de la personne humaine
(interdiction de l’esclavage), le socialisme
réel (éducation, médecine gratuite), l’em-
ploi à vie (au Japon), le statut des fonction-
naires (en France et ailleurs). Chaque fois,
ces nouvelles conditions mirent en difficulté
un certain capitalisme et sélectionnèrent
(de façon darwinienne) l’espèce de capita-
lisme capable de survivre dans ce nouvel
environnement.
Le choix se situe aujourd’hui entre deux
affaiblissements possibles du salariat : ou
la résistance sur la ligne Maginot de la
défense des précédents affaiblissements
du salariat ou surprendre le vieux capita-
lisme qui ne vaut guère mieux que celui de
plantation au XVIIIe siècle et imposer pour
prix au nouveau capitalisme un compromis
qui est infiniment plus juste et qui est la
seule voie d’en finir avec la pauvreté, d’une
part, et avec une contrainte barbare à du
travail inutile, d’autre part. Mais alors,
entend-on, n’est-il pas dangereux de prô-
ner la perspective d’un New Deal et d’une
stabilisation capitaliste ? N’est-ce pas là
la quintessence du réformisme ? On ne
répondra à cela que deux choses : primo, il
ne s’agit pas de choisir, cela se passe déjà
comme cela si nous regardons les transfor-
mations au sein du salariat, notamment
chez les travailleurs indépendants de la
seconde génération, secundo, la stratégie
de déstabilisation révolutionnaire ou de
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l’évaluation à la tâche, au projet. Car les
projets, tout en étant rémunérés au
produit (et non au temps), incorporent un
temps gratuit considérable.
La rétribution de l’activité humaine
dans la société pollen
Mais il y a plus. En réalité, l’activité
humaine qui se trouve ainsi captée n’est
pas le miel produit par les abeilles produc-
tives humaines, mais leur activité infini-
ment plus productive de pollinisation des
relations sociales, qui conditionne le
degré d’innovation, d’adaptation, de réa-
justement.
Dans une société où la production s’opère
avec du vivant et pour faire du vivant et
des connaissances vivantes, au moyen
d’une activité de connaissance vivante, la
mesure du temps de travail est en crise.
Doublement en crise. D’un côté, le temps
de travail classique étant devenu large-
ment poreux, le code du travail est à la
fois ressenti par les employeurs (et parfois
même par les salariés) comme à la fois
trop contraignant et trop laxiste. Que veu-
lent dire 35 heures de travail mental par
semaine ? Que veut dire un système de
mesure de l’activité aux seuls produits de
cette activité qui requiert continûment de
la préparation, de la mise à jour, de la for-
mation permanente, une mise en com-
mun ?
Pour conclure, dans le capitalisme cogni-
tif, il y a beaucoup de travail (classique) et
d’activité informelle non reconnus, non
mis en forme comme un travail dépendant
prescrit. Il y a du travail et de l’activité par-
tout, en particulier parce que l’activité du
chômeur qui a une vie riche et pollinisante
produit autre chose que le vieux signal
keynésien de sous-utilisation des capaci-
tés de l’appareil productif ; il produit direc-
tement de la richesse.
Le problème macroéconomique (keyné-
sien dans son esprit et pas dans sa lettre),
c’est que l’activité ne se transforme pas
en emploi. Pourquoi ? Parce que le code
de l’emploi créé lentement, et au prix de
grandes batailles, sous le capitalisme
industriel, n’ouvre plus la porte d’une nou-
velle norme ou convention d’emploi. La
seule façon de transformer l’activité dans
une société pollen, ce n’est pas de l’habil-
ler dans les vieux habits du CDI, c’est d’in-
troduire la contrainte macro-institution-
nelle du revenu garanti, l’équivalent du
prix de la ruche et de l’entretien de la
population d’abeilles. Sinon, les représen-
tations théoriques et les programmes poli-
tiques continueront à prendre et faire
prendre les vessies des pots de miel pour
les lanternes de la pollinisation.
22 E C H O S N ° 7 7
données, logiciels) deviennent des biens
d’information ou des connaissances
publiques. Les modèles économiques qui
se fondaient, depuis le capitalisme indus-
triel, sur leur vente, sont sérieusement en
crise : le numérique a déclassé radicale-
ment la vieille exécution des droits de la
propriété intellectuelle, tandis que les
avantages acquis dans le domaine de la
connaissance codifiée durent de moins en
moins longtemps. Il ne s’agit donc plus
pour le capitaliste de vendre des connais-
sances comme un sac de bonnes pommes
de terre, mais de tenter de mesurer et de
vendre la partie implicite, contextuelle des
connaissances, parce que celle-ci ne se
délocalise pas facilement, parce qu’elle est
une accumulation singulière de l’expé-
rience, ou parce qu’elle capture des exter-
nalités positives territorialisées. Cette
accumulation s’appelle le “capital intellec-
tuel”. Là est le gisement de valeur durable.
Ce qui caractérise donc le capitalisme
cognitif, ce n’est pas qu’il repose sur les
connaissances, et encore moins sur le
secteur limité qui produit des connais-
sances, mais qu’il conquiert ses titres de
noblesse et son rang dans la prospection,
la valorisation et l’exploitation des élé-
ments des connaissances qui résistent à la
codification numérique et qui incorporent
le maximum d’externalités positives. J’ai
caractérisé cela comme l’exploitation de la
force inventive du travail vivant ou l’exploi-
tation de degré 2. Ce capitalisme, à l’âge
du general intellect (à l’âge où le dévelop-
pement de la science devient la force pro-
ductive par excellence) ne peut plus se
contenter (comme c’était le cas dans l’ex-
ploitation classique analysée par Marx), de
consommer intégralement l’énergie men-
tale et physique du travailleur et de laisser
son activité vivante s’éteindre dans le
cycle productif (quitte à ce qu’il soit
reconstitué dans la sphère de la reproduc-
tion pour un nouveau cycle). Il doit mainte-
nir le travail vivant comme vivant tout au
long du cycle s’il veut capturer (détourner
à son profit) la force d’invention.
Le travail productif du cœur de la valeur
aujourd’hui peut être caractérisé comme
l’activité inventive des cerveaux outillés
d’ordinateurs qui se mettent en réseau de
façon active. L’organisation qui permet
l’innovation est la coopération horizontale
outillée par le numérique et l’Internet.
Sans capacité de recueillir l’activité céré-
brale qui ne s’arrête jamais, mais qui a des
phases créatives imprédictibles et inassi-
gnables, en particulier à un horaire ou à un
lieu (le bureau), les externalités positives
ne peuvent jamais être incorporées dans
le service marchandisable. Elles sont en
revanche mieux incorporées dans des
processus que dans des produits et des
procédés banalisés par la codification
numérique. Sans puissance du vivant
(activité humaine), radicalement distincte
de la machine et du travail mort coagulé,
rien ne peut s’opérer.
À quoi s’intéresse aujourd’hui le capita-
lisme cognitif ?
Le capitalisme a cessé de parler unique-
ment en termes de produits et procédés
matériels pour s’intéresser de plus en plus
aux procès : l’exploitation est devenue
essentiellement l’exploitation non de la
consommation de la force de travail, mais
de sa disponibilité, de son attention et de
son aptitude à former de nouveaux
réseaux et à coopérer avec l’aide des ordi-
nateurs reliés entre eux. Non celle de la
faculté du travail vivant à se transformer
en travail mort, en produit, mais de fournir
des réponses à des questions non pro-
grammées et dont la réponse est donnée
tautologiquement dans la question. Il
s’agit donc de l’innovation ou du gain net.
La mobilité, la réactivité, le changement
continuel sont devenus des valeurs incor-
porées à la qualification, qui décline au
profit d’un concept en apparence plus
vague, celui de compétence, mais qui sai-
sit en réalité les vecteurs, les réserves de
force au lieu des points des emplois fixes.
Ce qui sert de repère au taux d’exploita-
tion réelle, ce n’est plus l’emploi et la
durée de travail dans les limites précises
de l’emploi, c’est le travailleur lui-même
dans sa durée de vie, dans ses parcours
dans le tissu social et productif.
La révolution numérique et sa large diffu-
sion et appropriation permettent désor-
mais de capitaliser, grâce à la traçabilité
en temps réel de l’information, les réseaux
en train de se former, leur pouvoir multipli-
cateur et auto-organisateur. La chaîne
productive de la valeur s’est pulvérisée.
Ce que vaut une entreprise se détermine
hors de ses murs : son potentiel innovant,
son organisation, son capital intellectuel,
sa ressource humaine débordent et fuient
de toutes parts.
Dans une société de l’information ou une
économie reposant sur le savoir, le poten-
tiel de valeur économique que recèle l’ac-
tivité est une affaire d’attention, d’inten-
sité, de création, d’innovation. Or, ces
éléments se produisent largement en
dehors du cadre de l’horaire de travail
classique mesuré par le CDI. On revient à
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l’évaluation à la tâche, au projet. Car les
projets, tout en étant rémunérés au
produit (et non au temps), incorporent un
temps gratuit considérable.
La rétribution de l’activité humaine
dans la société pollen
Mais il y a plus. En réalité, l’activité
humaine qui se trouve ainsi captée n’est
pas le miel produit par les abeilles produc-
tives humaines, mais leur activité infini-
ment plus productive de pollinisation des
relations sociales, qui conditionne le
degré d’innovation, d’adaptation, de réa-
justement.
Dans une société où la production s’opère
avec du vivant et pour faire du vivant et
des connaissances vivantes, au moyen
d’une activité de connaissance vivante, la
mesure du temps de travail est en crise.
Doublement en crise. D’un côté, le temps
de travail classique étant devenu large-
ment poreux, le code du travail est à la
fois ressenti par les employeurs (et parfois
même par les salariés) comme à la fois
trop contraignant et trop laxiste. Que veu-
lent dire 35 heures de travail mental par
semaine ? Que veut dire un système de
mesure de l’activité aux seuls produits de
cette activité qui requiert continûment de
la préparation, de la mise à jour, de la for-
mation permanente, une mise en com-
mun ?
Pour conclure, dans le capitalisme cogni-
tif, il y a beaucoup de travail (classique) et
d’activité informelle non reconnus, non
mis en forme comme un travail dépendant
prescrit. Il y a du travail et de l’activité par-
tout, en particulier parce que l’activité du
chômeur qui a une vie riche et pollinisante
produit autre chose que le vieux signal
keynésien de sous-utilisation des capaci-
tés de l’appareil productif ; il produit direc-
tement de la richesse.
Le problème macroéconomique (keyné-
sien dans son esprit et pas dans sa lettre),
c’est que l’activité ne se transforme pas
en emploi. Pourquoi ? Parce que le code
de l’emploi créé lentement, et au prix de
grandes batailles, sous le capitalisme
industriel, n’ouvre plus la porte d’une nou-
velle norme ou convention d’emploi. La
seule façon de transformer l’activité dans
une société pollen, ce n’est pas de l’habil-
ler dans les vieux habits du CDI, c’est d’in-
troduire la contrainte macro-institution-
nelle du revenu garanti, l’équivalent du
prix de la ruche et de l’entretien de la
population d’abeilles. Sinon, les représen-
tations théoriques et les programmes poli-
tiques continueront à prendre et faire
prendre les vessies des pots de miel pour
les lanternes de la pollinisation.
données, logiciels) deviennent des biens
d’information ou des connaissances
publiques. Les modèles économiques qui
se fondaient, depuis le capitalisme indus-
triel, sur leur vente, sont sérieusement en
crise : le numérique a déclassé radicale-
ment la vieille exécution des droits de la
propriété intellectuelle, tandis que les
avantages acquis dans le domaine de la
connaissance codifiée durent de moins en
moins longtemps. Il ne s’agit donc plus
pour le capitaliste de vendre des connais-
sances comme un sac de bonnes pommes
de terre, mais de tenter de mesurer et de
vendre la partie implicite, contextuelle des
connaissances, parce que celle-ci ne se
délocalise pas facilement, parce qu’elle est
une accumulation singulière de l’expé-
rience, ou parce qu’elle capture des exter-
nalités positives territorialisées. Cette
accumulation s’appelle le “capital intellec-
tuel”. Là est le gisement de valeur durable.
Ce qui caractérise donc le capitalisme
cognitif, ce n’est pas qu’il repose sur les
connaissances, et encore moins sur le
secteur limité qui produit des connais-
sances, mais qu’il conquiert ses titres de
noblesse et son rang dans la prospection,
la valorisation et l’exploitation des élé-
ments des connaissances qui résistent à la
codification numérique et qui incorporent
le maximum d’externalités positives. J’ai
caractérisé cela comme l’exploitation de la
force inventive du travail vivant ou l’exploi-
tation de degré 2. Ce capitalisme, à l’âge
du general intellect (à l’âge où le dévelop-
pement de la science devient la force pro-
ductive par excellence) ne peut plus se
contenter (comme c’était le cas dans l’ex-
ploitation classique analysée par Marx), de
consommer intégralement l’énergie men-
tale et physique du travailleur et de laisser
son activité vivante s’éteindre dans le
cycle productif (quitte à ce qu’il soit
reconstitué dans la sphère de la reproduc-
tion pour un nouveau cycle). Il doit mainte-
nir le travail vivant comme vivant tout au
long du cycle s’il veut capturer (détourner
à son profit) la force d’invention.
Le travail productif du cœur de la valeur
aujourd’hui peut être caractérisé comme
l’activité inventive des cerveaux outillés
d’ordinateurs qui se mettent en réseau de
façon active. L’organisation qui permet
l’innovation est la coopération horizontale
outillée par le numérique et l’Internet.
Sans capacité de recueillir l’activité céré-
brale qui ne s’arrête jamais, mais qui a des
phases créatives imprédictibles et inassi-
gnables, en particulier à un horaire ou à un
lieu (le bureau), les externalités positives
ne peuvent jamais être incorporées dans
le service marchandisable. Elles sont en
revanche mieux incorporées dans des
processus que dans des produits et des
procédés banalisés par la codification
numérique. Sans puissance du vivant
(activité humaine), radicalement distincte
de la machine et du travail mort coagulé,
rien ne peut s’opérer.
À quoi s’intéresse aujourd’hui le capita-
lisme cognitif ?
Le capitalisme a cessé de parler unique-
ment en termes de produits et procédés
matériels pour s’intéresser de plus en plus
aux procès : l’exploitation est devenue
essentiellement l’exploitation non de la
consommation de la force de travail, mais
de sa disponibilité, de son attention et de
son aptitude à former de nouveaux
réseaux et à coopérer avec l’aide des ordi-
nateurs reliés entre eux. Non celle de la
faculté du travail vivant à se transformer
en travail mort, en produit, mais de fournir
des réponses à des questions non pro-
grammées et dont la réponse est donnée
tautologiquement dans la question. Il
s’agit donc de l’innovation ou du gain net.
La mobilité, la réactivité, le changement
continuel sont devenus des valeurs incor-
porées à la qualification, qui décline au
profit d’un concept en apparence plus
vague, celui de compétence, mais qui sai-
sit en réalité les vecteurs, les réserves de
force au lieu des points des emplois fixes.
Ce qui sert de repère au taux d’exploita-
tion réelle, ce n’est plus l’emploi et la
durée de travail dans les limites précises
de l’emploi, c’est le travailleur lui-même
dans sa durée de vie, dans ses parcours
dans le tissu social et productif.
La révolution numérique et sa large diffu-
sion et appropriation permettent désor-
mais de capitaliser, grâce à la traçabilité
en temps réel de l’information, les réseaux
en train de se former, leur pouvoir multipli-
cateur et auto-organisateur. La chaîne
productive de la valeur s’est pulvérisée.
Ce que vaut une entreprise se détermine
hors de ses murs : son potentiel innovant,
son organisation, son capital intellectuel,
sa ressource humaine débordent et fuient
de toutes parts.
Dans une société de l’information ou une
économie reposant sur le savoir, le poten-
tiel de valeur économique que recèle l’ac-
tivité est une affaire d’attention, d’inten-
sité, de création, d’innovation. Or, ces
éléments se produisent largement en
dehors du cadre de l’horaire de travail
classique mesuré par le CDI. On revient à
1 Version courte d’un article paru dans la revue Multitudes,
n°27 (hiver 2007) : http://multitudes.samizdat.net/Le-revenu-
garanti-ou-salariat
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:26 Page23
Inscrite dans une vision antagoniste de
l’histoire qui oppose les possédants au
prolétariat, la lutte des classes est une
dynamique qui doit voir aboutir une
société sans classes après la dictature
du prolétariat. Elle est irréductiblement liée
au développement des forces productives,
qui vont d’une part, accroître la contradic-
tion entre les deux classes aux intérêts
divergents, et d’autre part, déployer l’ap-
pareil de production dont la future appro-
priation prolétarienne est une condition de
la société communiste sans classes.
Lutte des classes et sens de l’histoire
Cette double croyance fonde le producti-
visme de gauche, qui valorise le travail
productif et respecte voire aime la
machine. La combinaison de ces deux
affections alimente la foi dans le sens de
l’histoire qui traverse pour ainsi dire toutes
les gauches : demain sera mieux qu’au-
jourd’hui et qu’hier grâce à la croissance
de la production. Cette idéologie
débouche sur un résultat assez peu
conforme à l’attente initiale. En réalité, la
machine aliène toujours davantage le pro-
létaire toujours plus prolétarisé, au point
qu’en plus d’être réduit à sa fonction de
producteur, il est en outre claquemuré
dans une seconde aliénation qui redouble
sa dépendance : la consommation. Ainsi,
à l’industrie productive est venue s’ajouter
une industrie culturelle, identifiée et criti-
quée premièrement par l’école de
Frankfurt, destinée à organiser la culture
au profit de l’industrie. Les médias de
masse ont ainsi développé un modèle cul-
turel de la réussite par le mérite obéissant
et laborieux dans l’entreprise, réussite qui
se consomme par… la consommation,
laquelle permet l’ostentation de la réus-
site. Comme l’on sait, les industries cultu-
relles ont prospéré avec le compromis for-
diste qui échangeait du pouvoir d’achat
contre “l’évolution” des conditions de pro-
duction et de travail (augmentation des
cadences, rationalisation accrue de la
production et appauvrissement des
tâches). Le développement des forces
productives a donc trouvé une nouvelle
étape dans la colonisation de la sphère
culturelle à son tour largement industriali-
sée, et la lutte des classes a progressive-
ment et sans trop de résistance cédé face
à la lutte des places. Le modèle culturel
petit-bourgeois “famille, pavillon-jardin,
automobile, vacances à la mer”, porté au
rang d’idéal-standard de vie occidentale a
été en quelque sorte le conte de fée du
compromis social-démocrate dont l’âge
d’or est désormais derrière nous. Ce com-
promis social-démocrate, construit pro-
gressivement – c'est-à-dire aussi autour
et avec la notion de progrès – avait,
comme on le sait, le but historique et poli-
tique d’éviter la révolution prolétarienne
façon russe en contentant capitalistes et
travailleurs tout à la fois. La clé de ce
compromis était la croissance de la pro-
duction : en produisant plus, on créait de
l’emploi, des salaires et de la sécurité pour
les travailleurs et de la plus-value pour les
capitalistes. Plus il fut dur de maintenir les
taux de profits, plus le capitalisme social-
démocrate se débrida, se mondialisa et se
financiarisa. On passait du libéralisme au
néolibéralisme, aujourd’hui hégémonique.
La social-démocratie, son productivisme
atavique et sa consubstantielle religion du
progrès sont en train de déposer le bilan,
qui s’étale sous les yeux de la jeune géné-
ration sidérée et qui n’en demandait pas
tant.
Il y a là un premier point crucial, qui inter-
roge radicalement toute “la gauche”
actuelle et fournit des pistes intéressantes
et utiles pour tenter de sortir d’une
impasse : il est grand temps de s’interro-
ger sur la signification du progrès, d’en
faire le bilan critique, l’inventaire, et d’en
tirer les conséquences.
Néolibéralisme, progressisme et
gauche libérale
On peut dire à l’aide d’une louche que
l’Occident est le règne du progrès, lequel a
pris par bien des aspects la forme d’une
religion. Bien malin qui pourra définir cette
notion suffisamment vague pour que l’on y
puisse fourrer à peu près tout ce qui per-
met de justifier l’une ou l’autre théorie,
“innovation”, position ou posture par un
pari sur l’avenir. Disons grosso modo que
dans le règne sociopolitique qui nous
occupe ici, le progrès est l’idée d’un avan-
cement graduel de la société vers un état
préférable. Cette idée est historiquement
liée au libéralisme dont la logique nous
semble être plus compréhensible à la
lumière des analyses de Jean-Claude
Michéa. L’auteur du Complexe d’Orphée1
situe les origines du libéralisme aux extra-
ordinaires meurtrissures des guerres de
religion européennes. Comment éviter que
ne se reproduisent ces massacres qui
virent s’opposer individus et groupes aux
motifs qu’ils croyaient en tel ou tel dieu ?
Les prétentions publiques des religions
furent réduites et ramenées à une pratique
privée, cependant que l’Etat et ses
politiques devenaient axiologiquement
24 E C H O S N ° 7 7
Le néolibéralisme a-t-il vaincu le marxisme ? Idéologiquement ? Politiquement ?
Y a-t-il d’autres options pour mettre un terme à la domination du marché et à la
marchandisation ? On s’attardera ici sur la lutte des classes et quelques-unes de
ses conditions.
Par Jean-Baptiste GODINOT*
*co-rédacteur en chef de Kairos – Journal antiproductiviste pour une société décente
Il y a des limites à la croissance
la gauche est-elle sourde ?Réflexions antiproductivistes contre la fuite en avant libérale
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25 E C H O S N ° 7 7
Inscrite dans une vision antagoniste de
l’histoire qui oppose les possédants au
prolétariat, la lutte des classes est une
dynamique qui doit voir aboutir une
société sans classes après la dictature
du prolétariat. Elle est irréductiblement liée
au développement des forces productives,
qui vont d’une part, accroître la contradic-
tion entre les deux classes aux intérêts
divergents, et d’autre part, déployer l’ap-
pareil de production dont la future appro-
priation prolétarienne est une condition de
la société communiste sans classes.
Lutte des classes et sens de l’histoire
Cette double croyance fonde le producti-
visme de gauche, qui valorise le travail
productif et respecte voire aime la
machine. La combinaison de ces deux
affections alimente la foi dans le sens de
l’histoire qui traverse pour ainsi dire toutes
les gauches : demain sera mieux qu’au-
jourd’hui et qu’hier grâce à la croissance
de la production. Cette idéologie
débouche sur un résultat assez peu
conforme à l’attente initiale. En réalité, la
machine aliène toujours davantage le pro-
létaire toujours plus prolétarisé, au point
qu’en plus d’être réduit à sa fonction de
producteur, il est en outre claquemuré
dans une seconde aliénation qui redouble
sa dépendance : la consommation. Ainsi,
à l’industrie productive est venue s’ajouter
une industrie culturelle, identifiée et criti-
quée premièrement par l’école de
Frankfurt, destinée à organiser la culture
au profit de l’industrie. Les médias de
masse ont ainsi développé un modèle cul-
turel de la réussite par le mérite obéissant
et laborieux dans l’entreprise, réussite qui
se consomme par… la consommation,
laquelle permet l’ostentation de la réus-
site. Comme l’on sait, les industries cultu-
relles ont prospéré avec le compromis for-
diste qui échangeait du pouvoir d’achat
contre “l’évolution” des conditions de pro-
duction et de travail (augmentation des
cadences, rationalisation accrue de la
production et appauvrissement des
tâches). Le développement des forces
productives a donc trouvé une nouvelle
étape dans la colonisation de la sphère
culturelle à son tour largement industriali-
sée, et la lutte des classes a progressive-
ment et sans trop de résistance cédé face
à la lutte des places. Le modèle culturel
petit-bourgeois “famille, pavillon-jardin,
automobile, vacances à la mer”, porté au
rang d’idéal-standard de vie occidentale a
été en quelque sorte le conte de fée du
compromis social-démocrate dont l’âge
d’or est désormais derrière nous. Ce com-
promis social-démocrate, construit pro-
gressivement – c'est-à-dire aussi autour
et avec la notion de progrès – avait,
comme on le sait, le but historique et poli-
tique d’éviter la révolution prolétarienne
façon russe en contentant capitalistes et
travailleurs tout à la fois. La clé de ce
compromis était la croissance de la pro-
duction : en produisant plus, on créait de
l’emploi, des salaires et de la sécurité pour
les travailleurs et de la plus-value pour les
capitalistes. Plus il fut dur de maintenir les
taux de profits, plus le capitalisme social-
démocrate se débrida, se mondialisa et se
financiarisa. On passait du libéralisme au
néolibéralisme, aujourd’hui hégémonique.
La social-démocratie, son productivisme
atavique et sa consubstantielle religion du
progrès sont en train de déposer le bilan,
qui s’étale sous les yeux de la jeune géné-
ration sidérée et qui n’en demandait pas
tant.
Il y a là un premier point crucial, qui inter-
roge radicalement toute “la gauche”
actuelle et fournit des pistes intéressantes
et utiles pour tenter de sortir d’une
impasse : il est grand temps de s’interro-
ger sur la signification du progrès, d’en
faire le bilan critique, l’inventaire, et d’en
tirer les conséquences.
Néolibéralisme, progressisme et
gauche libérale
On peut dire à l’aide d’une louche que
l’Occident est le règne du progrès, lequel a
pris par bien des aspects la forme d’une
religion. Bien malin qui pourra définir cette
notion suffisamment vague pour que l’on y
puisse fourrer à peu près tout ce qui per-
met de justifier l’une ou l’autre théorie,
“innovation”, position ou posture par un
pari sur l’avenir. Disons grosso modo que
dans le règne sociopolitique qui nous
occupe ici, le progrès est l’idée d’un avan-
cement graduel de la société vers un état
préférable. Cette idée est historiquement
liée au libéralisme dont la logique nous
semble être plus compréhensible à la
lumière des analyses de Jean-Claude
Michéa. L’auteur du Complexe d’Orphée1
situe les origines du libéralisme aux extra-
ordinaires meurtrissures des guerres de
religion européennes. Comment éviter que
ne se reproduisent ces massacres qui
virent s’opposer individus et groupes aux
motifs qu’ils croyaient en tel ou tel dieu ?
Les prétentions publiques des religions
furent réduites et ramenées à une pratique
privée, cependant que l’Etat et ses
politiques devenaient axiologiquement
Le néolibéralisme a-t-il vaincu le marxisme ? Idéologiquement ? Politiquement ?
Y a-t-il d’autres options pour mettre un terme à la domination du marché et à la
marchandisation ? On s’attardera ici sur la lutte des classes et quelques-unes de
ses conditions.
Il y a des limites à la croissance
la gauche est-elle sourde ?Réflexions antiproductivistes contre la fuite en avant libérale
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supérieures à celles que la planète par-
vient à absorber. Nous consommons donc
dans le “capital naturel” plus vite qu’il ne
se renouvelle (image destinée à la pensée
économiste pour qu’elle puisse appréhen-
der la destruction de la nature). Il faut
le souligner à la suite notamment de
Georgescu-Roegeni2 : l’homme ne sait pas
produire de matière, pas un seul atome. Il
transforme les ressources naturelles, mais
ne les crée pas. Par conséquent, toute
son activité économique productive
dépend du travail certainement, mais
aussi et en premier ressort de la Nature,
de la planète Terre singulièrement.
Cette limite écologique, qui rend matérielle-
ment illusoire et suicidaire le développe-
ment infini de la production constitue un
point d’arrêt au “sens de l’histoire” tel
qu’envisagé par la tradition marxiste. Il n’est
tout simplement pas possible de libérer les
forces productives sur une planète dévas-
tée par la production de marchandise, pas
plus qu’il n’est possible de faire tourner les
moteurs thermiques sans pétrole. Cette
limite à la croissance (économique) est celle
qui est en train de faire voler en éclat le
compromis social-démocrate, lequel est
d’autant moins possible que les prix du
pétrole montent et hypothèquent le partage
des plus-values et du travail. On observera
d’ailleurs que la crise des subprimes, pré-
sentée comme un accélérateur du néolibé-
ralisme est advenue quelques mois après
que les prix du baril de brut atteignirent 148
dollars sur le marché américain. Depuis,
l’essence à connu de nouveaux records his-
toriques et sans surprise la croissance a fait
place à la récession. Que les PS du monde
entier s’échinent à vouloir relancer la crois-
sance témoigne de leur aveuglement suici-
daire à l’existence même de limites, qui
transcendent le vouloir humain.
Le développement des forces productives
n’a jusqu’ici pas permis de mener la lutte
des classes jusqu’à son stade communiste.
Tout indique que les forces productives ne
vont plus se développer durablement : il
n’existe pas de croissance durable possible
sur une planète aux ressources limitées.
Puisque la taille du gâteau n’augmentera
pour ainsi dire plus, l’antagonisme entre
possédants et travailleurs devra prendre
une autre forme que celle imaginée par la
tradition marxiste pour pouvoir se dénouer.
La fuite en avant productiviste n’étant plus
raisonnable, sans doute faut-il chercher à
faire ici et maintenant, sans attendre les len-
demains qui déchantent, mieux avec moins
dès lors que nos niveaux de vie ne sont
écologiquement pas soutenables.
Voilà un dernier point de cette discussion
qui interroge la lutte des classes : après
deux siècles d’intense productivisme, l’ag-
gravation des inégalités sociales est docu-
mentée. Elle n’a jamais été aussi fort entre
le Nord et le Sud, elle s’accroît à nouveau
terriblement au sein même des pays dits
riches. Sauf à considérer qu’une société
sans classes soit envisageable, alors que la
majeure partie de la population mondiale
crève la faim et doit fuir on-ne-sait-où les
désastres écologiques dont elle n’a pas la
responsabilité historique, il est indispensa-
ble que les populations des pays industria-
lisés revoient à la baisse leur niveau de vie
matériel. En effet, comme l’indique l’outil
pédagogique de l’empreinte écologique (qui
mesure la quantité de surface de terre et
d’océan nécessaire à la production de l’en-
semble des biens et services consommés
par habitant), si tout le monde consommait
comme nous en Belgique, 5 planètes ne
suffiraient pas.
Cette “objection de croissance”-là agit
comme un double révélateur :
Premièrement, il existe des limites exté-
rieures à la volonté humaine, elles ne peu-
vent être franchies sans engendrer le
désastre et la dévastation du bien com-
mun. Le productivisme (l’accroissement
illimité des forces productives) s’avère à ce
titre une aberration dangereuse, créatrice
de misère et de destruction.
Deuxièmement, pour que la justice sociale
ne soit pas un prétexte fallacieux à des
politiques sans avenir, elle doit être recher-
chée à l’intérieur de ces limites, ce qui
implique de concevoir la lutte contre les
inégalités sociales autrement que par la
généralisation de l’accumulation. Dans nos
pays, il s’agit même et sans aucun doute
de concevoir la justice sociale en réduisant
globalement et de manière équitable et dif-
férenciée la consommation matérielle.
L’objection de croissance est une voie
royale pour retourner au socialisme des
origines, qui luttait contre le machinisme,
contre l’accumulation, contre la destruc-
tion des savoir-vivre et savoir-faire locali-
sés, qui cultivait la dignité et la décence, et
qui porte encore des forces indispensables
à notre époque.
26 E C H O S N ° 7 7
neutres, encadrant un marché dans lequel
échangeraient des individus selon les prin-
cipes du commerce et non de la foi, et arbi-
trant par les règles du droit procédural qui
s’appliquerait à tous dans la même mesure.
Religions et valeurs morales qui organi-
saient la vie de la cité cédaient la place à
l’administration et à la valeur sonnante et
trébuchante. C’est sur ce terreau fertile et
en principe amoral que les Lumières dres-
sèrent la raison et la science : les modernes
pouvaient faire la nique aux anciens sur ce
seul terrain, qui devenait du coup le prin-
cipe d’évolution et d’avancement de la
société. La connaissance scientifique étant
par certains côtés cumulative (par certains
côtés seulement, puisque des autres côtés
les savoirs sont perdus y compris par la
science), l’avancement de ce savoir pour-
rait faire progresser l’Homme et l’emmener
vers son destin, désormais celui d’un indi-
vidu libéré des passions et de l’obscuran-
tisme, de la communauté et de la pesan-
teur de la filiation, armé de savoirs et
technologies augmentant sa maîtrise de la
nature, de la vie et du vivant. Cet homme
nouveau, individu, détaché voire déraciné,
libre, conscient, prométhéen, dont la cari-
cature est fournie par Jacques Attali (PS)
dans la figure de “l’homme nomade” (faut-
il préciser qu’il ne s’agit pas d’un bédouin,
mais plutôt de son ennemi objectif), est la
monade du modèle libéral qui a largement
pénétré l’idéologie de “la gauche”, à peu
près toutes tendances actuelles confon-
dues. Jean-Claude Michéa estime que ce
que l’on qualifie aujourd’hui en France de
“gauche” est récent et remonte aux suites
de l’affaire Dreyfus. Auparavant, le paysage
politique est divisé en trois groupes latéra-
lisés et colorisés : ce que l’on appelait
jusqu’à cette affaire la “gauche” était bleue
et luttait contre le clergé et les monar-
chistes (blancs) d’une part, et le mouve-
ment ouvrier et l’anarchosyndicalisme
(rouge) d’autre part. La gauche qui comp-
tait en ses rangs Tocqueville et Ferry (colo-
nialiste et raciste notoire auquel le nouveau
Président français a rendu hommage lors
de sa prise officielle de fonctions), était
républicaine et libérale. Pour Michéa, Marx
ne s’est jamais réclamé de la gauche et
pour cause : le mouvement ouvrier n’avait
que faire des oppositions bourgeoises
bleues et blan-ches. C’est seulement l’af-
faire Dreyfus et l’alliance entre la droite
d’ancien régime et les nouveaux nationa-
listes de l’époque qui amènent les rouges à
s’associer aux bleu (les socialistes aux
républicains et libéraux) pour repousser
l’attaque. Dans ces conditions de compro-
mis, le mouvement ouvrier se trouvait dans
une position de faiblesse accrue aux
moments où se firent entendre les coups
de semonce anticapitalistes, notamment
en Russie. Le Marxisme, qui cultivait déjà le
sens de l’histoire et la révolution producti-
viste, était ramené dans ses versions gou-
vernementales à une coalition “de gauche”
dont l’objectif initial n’était pas la lutte des
classes ni même le dépassement du capi-
talisme.
Si l’on suit Michéa, la gauche a donc tou-
jours été libérale et ce n’est pas de ce côté
qu’il faut chercher les gestionnaires ou
pourvoyeurs d’idées qui permettront de
faire face au capitalisme. Le néolibéralisme
est la poursuite logique du libéralisme
dans sa variante économique, qui s’appuie
sur ses dimensions libérales politiques (la
neutralité axiologique) et culturelles (l’indi-
vidu libre et sans limites), ces deux der-
nières dimensions étant défendues parfois
bec et ongles par “la gauche”. Il faudrait
faire preuve du binarisme le plus primaire
(même un primate n’ayant pas ce réflexe
occidental) pour en conclure que c’est de
l’autre côté, à droite, qu’il faut aller cher-
cher les solutions. C’est ailleurs qu’il faut
aller, par exemple et pour partie seulement,
du côté des premiers socialistes (Owen,
Fourier…) antérieur à l’étiquette de
gauche.
Lutte des classes, productivisme et
limites écologiques
La lutte des classes a été désertée de
longue date par la gauche majoritaire et
officielle depuis son origine, si l’on s’ac-
corde sur celle qu’identifie Michéa.
Laissons cette question de côté pour s’in-
terroger sur la pertinence de cette notion
au regard de la situation actuelle. Notre
époque présente cette particularité histo-
rique d’être confrontée à un problème
écologique d’une ampleur inédite : sous la
pression exercée par l’homme, de nom-
breux équilibres écosystémiques s’appro-
chent très sérieusement de leurs points de
rupture au-delà desquels le déséquilibre
s’installe. Ainsi, les équilibres climatiques
et ceux de la biodiversité, interconnectés,
sont gravement menacés. Ils le sont par
les activités humaines dont la puissance
machinique a atteint un niveau qui la rend
comparable à une force tellurique : l’appa-
reil de production de l’économie con-
somme des flux de matière et d’énergie
très largement supérieurs à ce que fournit
l’écosystème terre dans son cycle de
régénération naturelle. L’économie con-
somme les ressources naturelles plus vite
que la Terre ne les produit, et rejette en
conséquence des déchets en quantités
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supérieures à celles que la planète par-
vient à absorber. Nous consommons donc
dans le “capital naturel” plus vite qu’il ne
se renouvelle (image destinée à la pensée
économiste pour qu’elle puisse appréhen-
der la destruction de la nature). Il faut
le souligner à la suite notamment de
Georgescu-Roegeni2 : l’homme ne sait pas
produire de matière, pas un seul atome. Il
transforme les ressources naturelles, mais
ne les crée pas. Par conséquent, toute
son activité économique productive
dépend du travail certainement, mais
aussi et en premier ressort de la Nature,
de la planète Terre singulièrement.
Cette limite écologique, qui rend matérielle-
ment illusoire et suicidaire le développe-
ment infini de la production constitue un
point d’arrêt au “sens de l’histoire” tel
qu’envisagé par la tradition marxiste. Il n’est
tout simplement pas possible de libérer les
forces productives sur une planète dévas-
tée par la production de marchandise, pas
plus qu’il n’est possible de faire tourner les
moteurs thermiques sans pétrole. Cette
limite à la croissance (économique) est celle
qui est en train de faire voler en éclat le
compromis social-démocrate, lequel est
d’autant moins possible que les prix du
pétrole montent et hypothèquent le partage
des plus-values et du travail. On observera
d’ailleurs que la crise des subprimes, pré-
sentée comme un accélérateur du néolibé-
ralisme est advenue quelques mois après
que les prix du baril de brut atteignirent 148
dollars sur le marché américain. Depuis,
l’essence à connu de nouveaux records his-
toriques et sans surprise la croissance a fait
place à la récession. Que les PS du monde
entier s’échinent à vouloir relancer la crois-
sance témoigne de leur aveuglement suici-
daire à l’existence même de limites, qui
transcendent le vouloir humain.
Le développement des forces productives
n’a jusqu’ici pas permis de mener la lutte
des classes jusqu’à son stade communiste.
Tout indique que les forces productives ne
vont plus se développer durablement : il
n’existe pas de croissance durable possible
sur une planète aux ressources limitées.
Puisque la taille du gâteau n’augmentera
pour ainsi dire plus, l’antagonisme entre
possédants et travailleurs devra prendre
une autre forme que celle imaginée par la
tradition marxiste pour pouvoir se dénouer.
La fuite en avant productiviste n’étant plus
raisonnable, sans doute faut-il chercher à
faire ici et maintenant, sans attendre les len-
demains qui déchantent, mieux avec moins
dès lors que nos niveaux de vie ne sont
écologiquement pas soutenables.
Voilà un dernier point de cette discussion
qui interroge la lutte des classes : après
deux siècles d’intense productivisme, l’ag-
gravation des inégalités sociales est docu-
mentée. Elle n’a jamais été aussi fort entre
le Nord et le Sud, elle s’accroît à nouveau
terriblement au sein même des pays dits
riches. Sauf à considérer qu’une société
sans classes soit envisageable, alors que la
majeure partie de la population mondiale
crève la faim et doit fuir on-ne-sait-où les
désastres écologiques dont elle n’a pas la
responsabilité historique, il est indispensa-
ble que les populations des pays industria-
lisés revoient à la baisse leur niveau de vie
matériel. En effet, comme l’indique l’outil
pédagogique de l’empreinte écologique (qui
mesure la quantité de surface de terre et
d’océan nécessaire à la production de l’en-
semble des biens et services consommés
par habitant), si tout le monde consommait
comme nous en Belgique, 5 planètes ne
suffiraient pas.
Cette “objection de croissance”-là agit
comme un double révélateur :
Premièrement, il existe des limites exté-
rieures à la volonté humaine, elles ne peu-
vent être franchies sans engendrer le
désastre et la dévastation du bien com-
mun. Le productivisme (l’accroissement
illimité des forces productives) s’avère à ce
titre une aberration dangereuse, créatrice
de misère et de destruction.
Deuxièmement, pour que la justice sociale
ne soit pas un prétexte fallacieux à des
politiques sans avenir, elle doit être recher-
chée à l’intérieur de ces limites, ce qui
implique de concevoir la lutte contre les
inégalités sociales autrement que par la
généralisation de l’accumulation. Dans nos
pays, il s’agit même et sans aucun doute
de concevoir la justice sociale en réduisant
globalement et de manière équitable et dif-
férenciée la consommation matérielle.
L’objection de croissance est une voie
royale pour retourner au socialisme des
origines, qui luttait contre le machinisme,
contre l’accumulation, contre la destruc-
tion des savoir-vivre et savoir-faire locali-
sés, qui cultivait la dignité et la décence, et
qui porte encore des forces indispensables
à notre époque.
neutres, encadrant un marché dans lequel
échangeraient des individus selon les prin-
cipes du commerce et non de la foi, et arbi-
trant par les règles du droit procédural qui
s’appliquerait à tous dans la même mesure.
Religions et valeurs morales qui organi-
saient la vie de la cité cédaient la place à
l’administration et à la valeur sonnante et
trébuchante. C’est sur ce terreau fertile et
en principe amoral que les Lumières dres-
sèrent la raison et la science : les modernes
pouvaient faire la nique aux anciens sur ce
seul terrain, qui devenait du coup le prin-
cipe d’évolution et d’avancement de la
société. La connaissance scientifique étant
par certains côtés cumulative (par certains
côtés seulement, puisque des autres côtés
les savoirs sont perdus y compris par la
science), l’avancement de ce savoir pour-
rait faire progresser l’Homme et l’emmener
vers son destin, désormais celui d’un indi-
vidu libéré des passions et de l’obscuran-
tisme, de la communauté et de la pesan-
teur de la filiation, armé de savoirs et
technologies augmentant sa maîtrise de la
nature, de la vie et du vivant. Cet homme
nouveau, individu, détaché voire déraciné,
libre, conscient, prométhéen, dont la cari-
cature est fournie par Jacques Attali (PS)
dans la figure de “l’homme nomade” (faut-
il préciser qu’il ne s’agit pas d’un bédouin,
mais plutôt de son ennemi objectif), est la
monade du modèle libéral qui a largement
pénétré l’idéologie de “la gauche”, à peu
près toutes tendances actuelles confon-
dues. Jean-Claude Michéa estime que ce
que l’on qualifie aujourd’hui en France de
“gauche” est récent et remonte aux suites
de l’affaire Dreyfus. Auparavant, le paysage
politique est divisé en trois groupes latéra-
lisés et colorisés : ce que l’on appelait
jusqu’à cette affaire la “gauche” était bleue
et luttait contre le clergé et les monar-
chistes (blancs) d’une part, et le mouve-
ment ouvrier et l’anarchosyndicalisme
(rouge) d’autre part. La gauche qui comp-
tait en ses rangs Tocqueville et Ferry (colo-
nialiste et raciste notoire auquel le nouveau
Président français a rendu hommage lors
de sa prise officielle de fonctions), était
républicaine et libérale. Pour Michéa, Marx
ne s’est jamais réclamé de la gauche et
pour cause : le mouvement ouvrier n’avait
que faire des oppositions bourgeoises
bleues et blan-ches. C’est seulement l’af-
faire Dreyfus et l’alliance entre la droite
d’ancien régime et les nouveaux nationa-
listes de l’époque qui amènent les rouges à
s’associer aux bleu (les socialistes aux
républicains et libéraux) pour repousser
l’attaque. Dans ces conditions de compro-
mis, le mouvement ouvrier se trouvait dans
une position de faiblesse accrue aux
moments où se firent entendre les coups
de semonce anticapitalistes, notamment
en Russie. Le Marxisme, qui cultivait déjà le
sens de l’histoire et la révolution producti-
viste, était ramené dans ses versions gou-
vernementales à une coalition “de gauche”
dont l’objectif initial n’était pas la lutte des
classes ni même le dépassement du capi-
talisme.
Si l’on suit Michéa, la gauche a donc tou-
jours été libérale et ce n’est pas de ce côté
qu’il faut chercher les gestionnaires ou
pourvoyeurs d’idées qui permettront de
faire face au capitalisme. Le néolibéralisme
est la poursuite logique du libéralisme
dans sa variante économique, qui s’appuie
sur ses dimensions libérales politiques (la
neutralité axiologique) et culturelles (l’indi-
vidu libre et sans limites), ces deux der-
nières dimensions étant défendues parfois
bec et ongles par “la gauche”. Il faudrait
faire preuve du binarisme le plus primaire
(même un primate n’ayant pas ce réflexe
occidental) pour en conclure que c’est de
l’autre côté, à droite, qu’il faut aller cher-
cher les solutions. C’est ailleurs qu’il faut
aller, par exemple et pour partie seulement,
du côté des premiers socialistes (Owen,
Fourier…) antérieur à l’étiquette de
gauche.
Lutte des classes, productivisme et
limites écologiques
La lutte des classes a été désertée de
longue date par la gauche majoritaire et
officielle depuis son origine, si l’on s’ac-
corde sur celle qu’identifie Michéa.
Laissons cette question de côté pour s’in-
terroger sur la pertinence de cette notion
au regard de la situation actuelle. Notre
époque présente cette particularité histo-
rique d’être confrontée à un problème
écologique d’une ampleur inédite : sous la
pression exercée par l’homme, de nom-
breux équilibres écosystémiques s’appro-
chent très sérieusement de leurs points de
rupture au-delà desquels le déséquilibre
s’installe. Ainsi, les équilibres climatiques
et ceux de la biodiversité, interconnectés,
sont gravement menacés. Ils le sont par
les activités humaines dont la puissance
machinique a atteint un niveau qui la rend
comparable à une force tellurique : l’appa-
reil de production de l’économie con-
somme des flux de matière et d’énergie
très largement supérieurs à ce que fournit
l’écosystème terre dans son cycle de
régénération naturelle. L’économie con-
somme les ressources naturelles plus vite
que la Terre ne les produit, et rejette en
conséquence des déchets en quantités
1 Jean-Claude Michéa, Le complexe d’Orphée. La gauche,
les gens ordinaires et la religion du progrès, Paris, Climats,
2011.2 Nicholas Georgescu-Roegen, La décroissance, Entropie,
écologie, économie, Paris, Sang de la Terre, 2006
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Kairos, projet coopératif et bénévole, repose sur une équipe engagée, se nourrit d’apports
divers et variés, se veut avant tout un journal d’opinion, résistant, d’ouverture et collectif. Il
n’est lié à aucun parti, ni aucun syndicat. Journal promouvant les valeurs de l’objection de
croissance, il défend la liberté et l’esprit critique, et par là le sens des limites et le respect
de la Nature vivante.
Kairos veut rompre avec les idéologies dominantes de la société : consumérisme, crois-
sance, développement, progrès, marchandisation du monde et du vivant, travaillisme et
employabilité, compétitivité, concurrence et “libre-échange”… qui nous semblent être
autant de mécaniques d’exploitation par l’homme de l’Homme et de la Nature, et de néga-
tions de ce qui fait le beau, le bon et le vrai dans la vie. Notre journal s’écrit avec la
conscience que la vie est forte mais l’existence fragile, que tout est éphémère.
Kairos dénonce l’esprit de la machine : le productivisme, logique du toujours plus, d’accu-
mulation infinie et indéfinie pour satisfaire à la croissance du PIB, sans questionnement sur
le sens et la nécessité de la production, sans respect par conséquent de la Nature et de
l’Humain.
Kairos cherche à comprendre et recherche donc les forces et les logiques passées, pré-
sentes, et celles qu’on nous prépare, qui font le monde tel qu’il est et devient.
Kairos sait que l’individu ne peut pas tout, mais qu’ensemble tout est possible, le meilleur
comme le pire. Notre questionnement ne concerne donc pas que les structures lointaines
du pouvoir, mais aussi la possibilité d’agir de chacun, seul et associé, ici et maintenant.
Kairos propose d’autres possibles, qui souvent existent déjà ou ont existé. Sortir du seul pessimisme dénonciateur et retrouver les voies
de sociétés décentes, des sociétés qui n’humilient pas, et de bonheurs simples. Des sociétés décentes dans lesquelles la justice est
ardemment recherchée par le plus grand nombre, y compris par les dirigeants et les institutions. Des sociétés dans lesquelles les plus
forts n’exploitent pas les plus faibles, où les personnes ne sont pas réduites à leurs fonctions de production et de consommation ; des
sociétés qui dépassent les catégories binaires (travailleur/chômeur, jeune/vieux, étranger/autochtone…) et leurs stéréotypes associés.
Des sociétés au cœur desquelles la fraternité des Hommes est donc reconnue et cultivée comme condition de leur autonomie individuelle
et collective et comme base de la solidarité. Des sociétés qui savent s’autolimiter, qui refusent le “sens unique de l’histoire” et chérissent
les connaissances précieuses du passé, indispensables pour l’avenir.
Kairos s’inscrit dans son temps, qui est un “moment opportun”, celui de la conjonction des crises, et de l’espoir d’un bouleversement
des consciences.
Kairos n’existe que grâce à ses lecteurs qui, comme nous, pensent qu’il est tard déjà, et que maintenant est le moment d’agir.
KairosJournal antiproductiviste pour une société décente
Par Corentin de SALLE*
*Licencié en droit et Docteur en Philosophie, Professeur à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes
Commerciales, Conseiller à la Présidence du Mouvement Réformateur
Le capitalisme
L’actuelle crise économique européenne est avant tout une
crise de la dette publique. Au XXe siècle, dans les divers Etats
européens, les dépenses publiques ont été multipliées entre trois
à six fois. Cette augmentation démesurée,
principalement motivée par des poli-
tiques d’inspiration socialiste, a causé
une augmentation continuelle de l’endet-
tement ces dernières décennies jusqu’à
parvenir à la situation préoccupante
d’aujourd’hui. Alors que les Etats-Unis, dont l’endette-
ment massif est justement pointé du doigt, ont une dette
correspondant à environ 60% de leur PIB, les pays de la
zone Euro supportent une dette équi-
valente à 75% de leur PIB. Il faut d’ailleurs se
garder ici de confondre cause et consé-
quence : ce n’est pas la spéculation finan-
cière qui ruine les Etats : s’il y spéculation
financière sur la dette, c’est en raison de
l’endettement abyssal de nombreux Etats européens.
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Kairos, projet coopératif et bénévole, repose sur une équipe engagée, se nourrit d’apports
divers et variés, se veut avant tout un journal d’opinion, résistant, d’ouverture et collectif. Il
n’est lié à aucun parti, ni aucun syndicat. Journal promouvant les valeurs de l’objection de
croissance, il défend la liberté et l’esprit critique, et par là le sens des limites et le respect
de la Nature vivante.
Kairos veut rompre avec les idéologies dominantes de la société : consumérisme, crois-
sance, développement, progrès, marchandisation du monde et du vivant, travaillisme et
employabilité, compétitivité, concurrence et “libre-échange”… qui nous semblent être
autant de mécaniques d’exploitation par l’homme de l’Homme et de la Nature, et de néga-
tions de ce qui fait le beau, le bon et le vrai dans la vie. Notre journal s’écrit avec la
conscience que la vie est forte mais l’existence fragile, que tout est éphémère.
Kairos dénonce l’esprit de la machine : le productivisme, logique du toujours plus, d’accu-
mulation infinie et indéfinie pour satisfaire à la croissance du PIB, sans questionnement sur
le sens et la nécessité de la production, sans respect par conséquent de la Nature et de
l’Humain.
Kairos cherche à comprendre et recherche donc les forces et les logiques passées, pré-
sentes, et celles qu’on nous prépare, qui font le monde tel qu’il est et devient.
Kairos sait que l’individu ne peut pas tout, mais qu’ensemble tout est possible, le meilleur
comme le pire. Notre questionnement ne concerne donc pas que les structures lointaines
du pouvoir, mais aussi la possibilité d’agir de chacun, seul et associé, ici et maintenant.
Kairos propose d’autres possibles, qui souvent existent déjà ou ont existé. Sortir du seul pessimisme dénonciateur et retrouver les voies
de sociétés décentes, des sociétés qui n’humilient pas, et de bonheurs simples. Des sociétés décentes dans lesquelles la justice est
ardemment recherchée par le plus grand nombre, y compris par les dirigeants et les institutions. Des sociétés dans lesquelles les plus
forts n’exploitent pas les plus faibles, où les personnes ne sont pas réduites à leurs fonctions de production et de consommation ; des
sociétés qui dépassent les catégories binaires (travailleur/chômeur, jeune/vieux, étranger/autochtone…) et leurs stéréotypes associés.
Des sociétés au cœur desquelles la fraternité des Hommes est donc reconnue et cultivée comme condition de leur autonomie individuelle
et collective et comme base de la solidarité. Des sociétés qui savent s’autolimiter, qui refusent le “sens unique de l’histoire” et chérissent
les connaissances précieuses du passé, indispensables pour l’avenir.
Kairos s’inscrit dans son temps, qui est un “moment opportun”, celui de la conjonction des crises, et de l’espoir d’un bouleversement
des consciences.
Kairos n’existe que grâce à ses lecteurs qui, comme nous, pensent qu’il est tard déjà, et que maintenant est le moment d’agir.
Par Corentin de SALLE*
*Licencié en droit et Docteur en Philosophie, Professeur à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes
Commerciales, Conseiller à la Présidence du Mouvement Réformateur
Le capitalismede connivence
L’actuelle crise économique européenne est avant tout une
crise de la dette publique. Au XXe siècle, dans les divers Etats
européens, les dépenses publiques ont été multipliées entre trois
à six fois. Cette augmentation démesurée,
principalement motivée par des poli-
tiques d’inspiration socialiste, a causé
une augmentation continuelle de l’endet-
tement ces dernières décennies jusqu’à
parvenir à la situation préoccupante
d’aujourd’hui. Alors que les Etats-Unis, dont l’endette-
ment massif est justement pointé du doigt, ont une dette
correspondant à environ 60% de leur PIB, les pays de la
zone Euro supportent une dette équi-
valente à 75% de leur PIB. Il faut d’ailleurs se
garder ici de confondre cause et consé-
quence : ce n’est pas la spéculation finan-
cière qui ruine les Etats : s’il y spéculation
financière sur la dette, c’est en raison de
l’endettement abyssal de nombreux Etats européens.
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et
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Posons-nous huit questions.
Première question. Qui a, en 1977, via le
Community Reinvestment Act (CRA),
incité des millions de ménages peu solva-
bles à s’endetter pour devenir proprié-
taires ? Qui, par une politique visant à lut-
ter contre la discrimination – absurde par
son radicalisme – imposa aux banquiers
de fournir des prêts hypothécaires aux
membres des communautés pauvres,
donnant ainsi naissance aux prêts sub-
prime ? Qui a créé les Governement
Sponsored Entreprises Fanny Mae
(Federal National Mortgage Association) et
Freddie Mac (Federal Home Loan
Mortgage Corporation) qui représentent
près de la moitié des emprunts du marché
immobilier américain ? Qui leur a accordé
une multitude de privilèges étatiques
(notamment l’exemption de certaines
taxes) totalisant environ 13,6 milliards de
dollars de cadeaux fiscaux par an ? Qui a
ainsi constitué une sorte de duopole doté
d’avantages concurrentiels empêchant
l’apparition d’acteurs immobiliers alterna-
tifs, détruisant la solidité et la diversité du
marché immobilier américain, faisant coïn-
cider la faillite de ces institutions avec la
faillite de ce marché ? Qui les a délestées
d’un grand nombre d’obligations compta-
bles et prudentielles s’appliquant pourtant
à tous les autres acteurs économiques ?
Réponse : l’Etat.
Seconde question. Qui a créé, en 1992,
l’US Department of Housing and Urban
Development doté d’un pouvoir de tutelle
sur Fannie et Freddie et qui, au nom du
sacro-saint principe d’accès de tous à la
propriété, obligea ces dernières à octroyer
minimum 42% de prêts subprime en
1995, puis 50% en 2000 et 56% en 2004 ?
Qui, ce faisant, a incité banques et cour-
tiers à récolter fiévreusement du subprime
auprès de personnes insolvables avec
l’assurance de pouvoir les refourguer à
Fannie et Freddie soucieuses de remplir
leur quota ? Qui a ainsi conféré à ces
créances hypothécaires une sorte de label
étatique implicite ? Qui a casé une multi-
tude d’amis et des créatures politiques à
tous les étages de ces deux institutions ?
Qui a fermé les yeux lorsque ces ver-
tueuses entreprises passèrent, entre 1990
et 2008, de 740 à 5400 milliards de prêts
octroyés sans posséder plus d’ 1/66 des
liquidités de ces derniers (alors qu’une
banque doit généralement disposer
d’1/10 de ceux-ci) ? Réponse : l’Etat.
Troisième question. Qui empêcha systé-
matiquement toute tentative de réforme
du marché immobilier, notamment celle du
sénateur républicain Baker en 2000, le
Free Housing Enhancement Act de Ron
Paul en 2002 (destiné à restaurer le libre
marché dans le secteur immobilier et à
abolir les privilèges de Fannie et Freddie),
le plan Hagel de réforme de tutelle de
Fannie et Freddie (supporté par McCain
en 2006, adopté par la Chambre mais blo-
qué au Sénat) ? Réponse : les Démocrates
en bloc et certains Républicains. Il est vrai
que Fannie et Freddie ont permis de loger
9 millions d’électeurs reconnaissants
(jusqu’alors) et comptent parmi les princi-
paux donateurs des campagnes présiden-
tielles des deux partis.
Quatrième question. Qui est à l’origine de
cette hyperréglementation en matière fon-
cière et urbanistique gangrenant nombre
d’Etats américains et principalement
responsable de la flambée des prix de
l’immobilier (et ce, contrairement à nom-
bre de villes – Dallas, Atlanta, Houston,
Cleveland, etc. – où ce secteur est peu
réglementé et, dès lors, très stable et bon
marché, lien très clairement établi par une
étude menée sur 227 marchés immobiliers
répartis dans plusieurs pays de l’OCDE et
confirmée par les travaux du pourtant peu
libéral Prix Nobel d’économie Paul
Krugman) ? Qui, ce faisant, a créé de
toute pièce les conditions d’émergence
– et d’explosion inéluctable – de la bulle
spéculative qui incita nombre de ménages
à acheter avec l’assurance de pouvoir
revendre leur bien avec une plus-value
dans l’hypothèse où ils ne pourraient
plus honorer le remboursement de leur
emprunt ? Qui, dès lors, est responsable,
selon les estimations de la Heritage
Foundation, d’une surévaluation du stock
des logements de l’ordre de 4 000
milliards de dollars (chiffre démentiel si
l’on sait que l’encours du crédit immobilier
aux Etats-Unis est de 10 500 milliards) ?
Réponse : l’Etat.
Cinquième question. Qui, par une poli-
tique monétaire, a maintenu artificielle-
ment bas les taux d’intérêt (en-dessous
de l’inflation) pendant des années avec
pour conséquence de pousser les
banques à prêter au-delà de toute
mesure, d’encourager l’emprunt hypothé-
caire et la consommation, alimentant l’illu-
sion de richesse ? Qui, plutôt que de lais-
ser les citoyens – via une taxation
raisonnable – accumuler du capital, pré-
fère les inciter à vivre constamment à cré-
dit ? Qui, ce faisant, a perturbé le marché
plutôt que de laisser jouer l’offre et la
demande ? Qui, par la suite, fut contraint
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Cela dit, il serait malhonnête
d’ignorer que l’Union Euro-
péenne subit également le
contre-coup de la crise finan-
cière de 2008 qui, elle, est
d’origine américaine. La violence et l’am-
pleur inouïe de cette crise ont poussé un
grand nombre de gens à imputer la
responsabilité de la crise au capitalisme.
Pourtant, rares sont ceux qui, encore
aujourd’hui, défendent l’idée selon
laquelle le capitalisme est condamné à
s’autodétruire. Depuis deux siècles, on a
tellement annoncé son décès, on a telle-
ment célébré, ex ante, de messes mor-
tuaires que ce discours ne fait plus
recette. Le discours dominant consiste
plutôt à affirmer qu’il faut contenir, régu-
ler, domestiquer cette force, certes salu-
taire, mais sauvage et destructrice.
Pourtant, c’est ce que l’on fait habituelle-
ment au lendemain de chaque crise :
réguler, réglementer, légiférer, mettre en
place des codes de conduite, des ins-
tances de régulation, des organes de
contrôle, etc. Mais, à chaque nouvelle
crise, on reproduit ce discours et on part
toujours du principe que le système qui a
défailli n’était pas ou pas assez régulé.
En réalité, il se pourrait bien que la crise
plonge précisément ses racines dans une
application un peu trop zélée de ces
mêmes recettes néo-keynésiennes de
relance qui sont aujourd’hui proposées
comme la panacée.
Friedrich Hayek disait que la seule chose
qu’on peut faire face à une crise, c’est de
la laisser mourir de sa belle mort. Le prin-
cipal problème, ce n’est pas nécessaire-
ment la crise elle-même, mais les
mesures que, croyant bien faire, on
adopte dans son sillage, c’est-à-dire une
multitude de plans de relance aussi ineffi-
caces que ruineux. C’est l’erreur que fit
Roosevelt et c’est à cause d’elle que la
crise de 1929 se prolongea et s’amplifia
dans des proportions inouïes avec des
conséquences dramatiques pour l’en-
semble du monde.
Dans le même ordre d’idée, il importe
également d’éviter que l’intervention
d’aujourd’hui ne renforce l’aléa moral,
c’est-à-dire cette probabilité d’une prise
de risques inconsidérée d’un acteur en
raison de la relative assurance dont il jouit
dans une situation donnée (par rapport à
une autre situation où il devrait supporter
seul et intégralement les conséquences
de ses actes). En clair : l’Etat intervient
aujourd’hui pour éviter un cataclysme de
l’amplitude de la crise de 1929. Il importe
évidemment de ne pas répéter l’erreur
qui consista – à cette époque – à laisser
s’effondrer plusieurs milliers de banques.
On sait ce qu’il est advenu par la suite.
Mais, le risque est aussi, ce faisant, que
les autorités (américaines, européennes,
etc.), faute de convaincre le marché du
caractère exceptionnel et non reproducti-
ble de leur intervention, laissent se déve-
lopper l’idée que, de toute façon, l’Etat
est toujours là pour sauver la mise (et de
faire abandonner toute prudence au
monde des entreprises). A ce sujet, le fait
de ne pas avoir sauvé Lheman Brothers
fut sans doute une erreur, mais le climat
d’incertitude que ce non-sauvetage a
entraîné n’est pas nécessairement négatif
sur le long terme, même s’il bouleverse
aujourd’hui la plupart des anticipations
des acteurs économiques.
Plutôt que de céder aux slogans qui
réclament “plus” de régulation, l’enjeu
consiste sans doute aujourd’hui à régu-
ler “mieux” et à envisager, sans précipi-
tation, un modèle qui, sans rigidifier le
monde financier ou en ralentir les flux,
permette de juguler la propagation
des crises futures. Cela tout aussi
bien au niveau national et européen que
mondial.
Proposer des solutions, c’est évidem-
ment s’obliger à analyser les causes de la
crise financière. Ces causes, elles sont
multiples. Nombre de commentateurs ont
pointé, à juste titre, le caractère irrespon-
sable des décisions de certains acteurs.
Outre le devoir de faire des bénéfices, un
investisseur a aussi celui de ne pas faire
faillite. Pour notre malheur, voilà une évi-
dence qui semble avoir été perdue de vue
par l’establishment financier. Les cour-
tiers, les agences de notation, les
conseils d’administration, les Hedge
Funds, les paradis fiscaux, les normes
comptables, etc., autant de responsables
pointés légitimement du doigt. D’une cer-
taine façon, certains actionnaires, en
confortant les conseils d’administration,
ont aussi leur part de responsabilité. On
peut aussi citer les épargnants qui ont
exigé un rendement maximum au lieu
d’un rendement normal.
Cela dit, parmi tous ces accusés cités à
comparaître, on oublie presque toujours
un acteur de taille : l’Etat. L’Etat a failli
dans sa mission de régulateur de l’éco-
nomie. Si l’on regarde de plus près l’ori-
gine de la crise, ainsi que sa propagation,
force est de reconnaître que ce dernier
doit, lui aussi, rendre des comptes.
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Posons-nous huit questions.
Première question. Qui a, en 1977, via le
Community Reinvestment Act (CRA),
incité des millions de ménages peu solva-
bles à s’endetter pour devenir proprié-
taires ? Qui, par une politique visant à lut-
ter contre la discrimination – absurde par
son radicalisme – imposa aux banquiers
de fournir des prêts hypothécaires aux
membres des communautés pauvres,
donnant ainsi naissance aux prêts sub-
prime ? Qui a créé les Governement
Sponsored Entreprises Fanny Mae
(Federal National Mortgage Association) et
Freddie Mac (Federal Home Loan
Mortgage Corporation) qui représentent
près de la moitié des emprunts du marché
immobilier américain ? Qui leur a accordé
une multitude de privilèges étatiques
(notamment l’exemption de certaines
taxes) totalisant environ 13,6 milliards de
dollars de cadeaux fiscaux par an ? Qui a
ainsi constitué une sorte de duopole doté
d’avantages concurrentiels empêchant
l’apparition d’acteurs immobiliers alterna-
tifs, détruisant la solidité et la diversité du
marché immobilier américain, faisant coïn-
cider la faillite de ces institutions avec la
faillite de ce marché ? Qui les a délestées
d’un grand nombre d’obligations compta-
bles et prudentielles s’appliquant pourtant
à tous les autres acteurs économiques ?
Réponse : l’Etat.
Seconde question. Qui a créé, en 1992,
l’US Department of Housing and Urban
Development doté d’un pouvoir de tutelle
sur Fannie et Freddie et qui, au nom du
sacro-saint principe d’accès de tous à la
propriété, obligea ces dernières à octroyer
minimum 42% de prêts subprime en
1995, puis 50% en 2000 et 56% en 2004 ?
Qui, ce faisant, a incité banques et cour-
tiers à récolter fiévreusement du subprime
auprès de personnes insolvables avec
l’assurance de pouvoir les refourguer à
Fannie et Freddie soucieuses de remplir
leur quota ? Qui a ainsi conféré à ces
créances hypothécaires une sorte de label
étatique implicite ? Qui a casé une multi-
tude d’amis et des créatures politiques à
tous les étages de ces deux institutions ?
Qui a fermé les yeux lorsque ces ver-
tueuses entreprises passèrent, entre 1990
et 2008, de 740 à 5400 milliards de prêts
octroyés sans posséder plus d’ 1/66 des
liquidités de ces derniers (alors qu’une
banque doit généralement disposer
d’1/10 de ceux-ci) ? Réponse : l’Etat.
Troisième question. Qui empêcha systé-
matiquement toute tentative de réforme
du marché immobilier, notamment celle du
sénateur républicain Baker en 2000, le
Free Housing Enhancement Act de Ron
Paul en 2002 (destiné à restaurer le libre
marché dans le secteur immobilier et à
abolir les privilèges de Fannie et Freddie),
le plan Hagel de réforme de tutelle de
Fannie et Freddie (supporté par McCain
en 2006, adopté par la Chambre mais blo-
qué au Sénat) ? Réponse : les Démocrates
en bloc et certains Républicains. Il est vrai
que Fannie et Freddie ont permis de loger
9 millions d’électeurs reconnaissants
(jusqu’alors) et comptent parmi les princi-
paux donateurs des campagnes présiden-
tielles des deux partis.
Quatrième question. Qui est à l’origine de
cette hyperréglementation en matière fon-
cière et urbanistique gangrenant nombre
d’Etats américains et principalement
responsable de la flambée des prix de
l’immobilier (et ce, contrairement à nom-
bre de villes – Dallas, Atlanta, Houston,
Cleveland, etc. – où ce secteur est peu
réglementé et, dès lors, très stable et bon
marché, lien très clairement établi par une
étude menée sur 227 marchés immobiliers
répartis dans plusieurs pays de l’OCDE et
confirmée par les travaux du pourtant peu
libéral Prix Nobel d’économie Paul
Krugman) ? Qui, ce faisant, a créé de
toute pièce les conditions d’émergence
– et d’explosion inéluctable – de la bulle
spéculative qui incita nombre de ménages
à acheter avec l’assurance de pouvoir
revendre leur bien avec une plus-value
dans l’hypothèse où ils ne pourraient
plus honorer le remboursement de leur
emprunt ? Qui, dès lors, est responsable,
selon les estimations de la Heritage
Foundation, d’une surévaluation du stock
des logements de l’ordre de 4 000
milliards de dollars (chiffre démentiel si
l’on sait que l’encours du crédit immobilier
aux Etats-Unis est de 10 500 milliards) ?
Réponse : l’Etat.
Cinquième question. Qui, par une poli-
tique monétaire, a maintenu artificielle-
ment bas les taux d’intérêt (en-dessous
de l’inflation) pendant des années avec
pour conséquence de pousser les
banques à prêter au-delà de toute
mesure, d’encourager l’emprunt hypothé-
caire et la consommation, alimentant l’illu-
sion de richesse ? Qui, plutôt que de lais-
ser les citoyens – via une taxation
raisonnable – accumuler du capital, pré-
fère les inciter à vivre constamment à cré-
dit ? Qui, ce faisant, a perturbé le marché
plutôt que de laisser jouer l’offre et la
demande ? Qui, par la suite, fut contraint
Cela dit, il serait malhonnête
d’ignorer que l’Union Euro-
péenne subit également le
contre-coup de la crise finan-
cière de 2008 qui, elle, est
d’origine américaine. La violence et l’am-
pleur inouïe de cette crise ont poussé un
grand nombre de gens à imputer la
responsabilité de la crise au capitalisme.
Pourtant, rares sont ceux qui, encore
aujourd’hui, défendent l’idée selon
laquelle le capitalisme est condamné à
s’autodétruire. Depuis deux siècles, on a
tellement annoncé son décès, on a telle-
ment célébré, ex ante, de messes mor-
tuaires que ce discours ne fait plus
recette. Le discours dominant consiste
plutôt à affirmer qu’il faut contenir, régu-
ler, domestiquer cette force, certes salu-
taire, mais sauvage et destructrice.
Pourtant, c’est ce que l’on fait habituelle-
ment au lendemain de chaque crise :
réguler, réglementer, légiférer, mettre en
place des codes de conduite, des ins-
tances de régulation, des organes de
contrôle, etc. Mais, à chaque nouvelle
crise, on reproduit ce discours et on part
toujours du principe que le système qui a
défailli n’était pas ou pas assez régulé.
En réalité, il se pourrait bien que la crise
plonge précisément ses racines dans une
application un peu trop zélée de ces
mêmes recettes néo-keynésiennes de
relance qui sont aujourd’hui proposées
comme la panacée.
Friedrich Hayek disait que la seule chose
qu’on peut faire face à une crise, c’est de
la laisser mourir de sa belle mort. Le prin-
cipal problème, ce n’est pas nécessaire-
ment la crise elle-même, mais les
mesures que, croyant bien faire, on
adopte dans son sillage, c’est-à-dire une
multitude de plans de relance aussi ineffi-
caces que ruineux. C’est l’erreur que fit
Roosevelt et c’est à cause d’elle que la
crise de 1929 se prolongea et s’amplifia
dans des proportions inouïes avec des
conséquences dramatiques pour l’en-
semble du monde.
Dans le même ordre d’idée, il importe
également d’éviter que l’intervention
d’aujourd’hui ne renforce l’aléa moral,
c’est-à-dire cette probabilité d’une prise
de risques inconsidérée d’un acteur en
raison de la relative assurance dont il jouit
dans une situation donnée (par rapport à
une autre situation où il devrait supporter
seul et intégralement les conséquences
de ses actes). En clair : l’Etat intervient
aujourd’hui pour éviter un cataclysme de
l’amplitude de la crise de 1929. Il importe
évidemment de ne pas répéter l’erreur
qui consista – à cette époque – à laisser
s’effondrer plusieurs milliers de banques.
On sait ce qu’il est advenu par la suite.
Mais, le risque est aussi, ce faisant, que
les autorités (américaines, européennes,
etc.), faute de convaincre le marché du
caractère exceptionnel et non reproducti-
ble de leur intervention, laissent se déve-
lopper l’idée que, de toute façon, l’Etat
est toujours là pour sauver la mise (et de
faire abandonner toute prudence au
monde des entreprises). A ce sujet, le fait
de ne pas avoir sauvé Lheman Brothers
fut sans doute une erreur, mais le climat
d’incertitude que ce non-sauvetage a
entraîné n’est pas nécessairement négatif
sur le long terme, même s’il bouleverse
aujourd’hui la plupart des anticipations
des acteurs économiques.
Plutôt que de céder aux slogans qui
réclament “plus” de régulation, l’enjeu
consiste sans doute aujourd’hui à régu-
ler “mieux” et à envisager, sans précipi-
tation, un modèle qui, sans rigidifier le
monde financier ou en ralentir les flux,
permette de juguler la propagation
des crises futures. Cela tout aussi
bien au niveau national et européen que
mondial.
Proposer des solutions, c’est évidem-
ment s’obliger à analyser les causes de la
crise financière. Ces causes, elles sont
multiples. Nombre de commentateurs ont
pointé, à juste titre, le caractère irrespon-
sable des décisions de certains acteurs.
Outre le devoir de faire des bénéfices, un
investisseur a aussi celui de ne pas faire
faillite. Pour notre malheur, voilà une évi-
dence qui semble avoir été perdue de vue
par l’establishment financier. Les cour-
tiers, les agences de notation, les
conseils d’administration, les Hedge
Funds, les paradis fiscaux, les normes
comptables, etc., autant de responsables
pointés légitimement du doigt. D’une cer-
taine façon, certains actionnaires, en
confortant les conseils d’administration,
ont aussi leur part de responsabilité. On
peut aussi citer les épargnants qui ont
exigé un rendement maximum au lieu
d’un rendement normal.
Cela dit, parmi tous ces accusés cités à
comparaître, on oublie presque toujours
un acteur de taille : l’Etat. L’Etat a failli
dans sa mission de régulateur de l’éco-
nomie. Si l’on regarde de plus près l’ori-
gine de la crise, ainsi que sa propagation,
force est de reconnaître que ce dernier
doit, lui aussi, rendre des comptes.
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se comporter de manière irresponsable
parce qu’elle sait que, quoi qu’elle fasse,
elle sera, en dernier ressort, sauvée de la
faillite par l’Etat.
Ce qui est critiquable, ce n’est pas la spé-
culation en tant que telle mais la spécula-
tion irresponsable. Par spéculation irres-
ponsable, on ne vise pas ici certains
spéculateurs qui n’auraient pas d’éthique :
un spéculateur veut toujours, comme
tout le monde, maximiser son bénéfice
(comme la jeune fille toute heureuse
d’avoir fait “une affaire” en achetant des
chaussures en solde). Le problème ne se
pose pas au niveau individuel. Non, par
spéculation irresponsable, on parle d’une
situation qui existe depuis quelques
décennies et qui se caractérise par le fait
que le monde de la finance est devenu
irresponsable.
Le problème ne se situe donc pas dans la
dérégulation mais, on l’a vu, dans l’hyper-
réglementation. C’est cette hyperrégle-
mentation qui a rendu les banques et le
secteur de la finance irresponsable. Il faut
empêcher que de telles faillites se repro-
duisent. Pour cela, il faut empêcher la
formation artificielle de ces organismes
monstrueusement grands. Ce n’est pas
parce qu’elles sont grandes qu’il faut
condamner des entreprises. Ce qui est
condamnable, ce sont des entreprises qui
ont bénéficié et qui continuent à bénéficier
de faveurs de la part de l’Etat, qui bénéfi-
cient de rentes de situation et qui ont pu
influencer l’Etat pour adopter des règle-
mentations qui pénalisent surtout leurs
concurrents plus petits (par exemple :des
normes extrêmement exigeantes en
matière environnementale que ces entre-
prises peuvent supporter mais pas leurs
concurrentes). Par ailleurs, ces entreprises
ont souvent été aidées par le passé. Elles
ne sont donc plus réellement “privées”
mais, d’une certaine manière, publiques.
C’est d’ailleurs parce que l’Etat a injecté
énormément d’argent pour les renflouer
qu’il ne veut pas qu’elles tombent en fail-
lite et que, en conséquence, la justice
américaine ne poursuit pas un certain
nombre de dirigeants qui ont ouvertement
violé la loi.
Derrière tout cela, ce qu’il faut dénoncer,
ce n’est pas le capitalisme mais le “croony
capitalism” ou “capitalisme de conni-
vence”, cette collusion, cette complicité
coupable et malsaine entre des élites éta-
tiques et les patrons de ces grands
groupes bénéficiaires d’avantages éta-
tiques. Il faut cesser de faire bénéficier ces
monstres financiers des avantages dont
ils jouissent et poursuivre en justice les
abus. Il faut, si nécessaire, pouvoir mettre
en faillite ces entreprises quand elles vien-
dront demander une nouvelle fois à l’Etat
d’être secourues et cela en les scindant,
en organisant les faillites de manière intel-
ligente, sans mettre en péril les dépo-
sants. C’est dans ce sens-là que le sys-
tème doit être réformé : non pas en
réglementant davantage mais en respon-
sabilisant davantage les acteurs finan-
ciers.
Plusieurs formules sont possibles comme
celles consistant à obliger les banques à
cotiser chaque année pour un fonds de
garantie d’une taille significative ou encore
en mettant en place un mécanisme dit
“échange dette-capital” : la banque serait
forcée de convertir un pourcentage de ses
dettes en actions qui seraient données à
ses créanciers. Faute de le faire, l’Etat
refuserait d’intervenir. Grâce à un tel
mécanisme, les faillites impacteraient
d’abord les créanciers avant les déten-
teurs de compte, ce qui devrait réduire les
prises de risque inconsidérées des
banques.
Bref, il faut impérativement rendre respon-
sables les banques et établissements
financiers. Pour ce faire, il faut leur redon-
ner une certaine liberté, ce qui implique
évidemment qu’ils assument seuls les
conséquences de leurs actes. Quand on
veut qu’un adolescent s’autonomise, on
lui dit de faire des petits jobs pour se
payer l’essence de sa voiture et sa
consommation d’alcool. Ce que le gou-
vernement fait actuellement, c’est un peu
comme des parents qui financeraient sans
limite l’essence, l’alcool, qui donneraient
les clés de leur voiture aux adolescents
mais qui, dans le même temps, s’assoi-
raient sur les sièges arrière de la voiture
pour surveiller leurs moindres faits et
gestes. Il faut, bien plutôt, restaurer en la
matière cette valeur qui est la plus fonda-
mentale : la liberté et son corollaire obligé :
la responsabilité.
32 E C H O S N ° 7 7
de relever en très peu de temps le taux
d’intérêt directeur de la Réserve Fédérale
de 1 à 5,25%, créant ainsi ce désastre
pour tous les ménages qui avaient
emprunté à un taux variable, soit la quasi-
totalité des emprunteurs en subprime ?
Réponse : l’Etat.
Sixième question. Le secteur financier
américain est-il dérégulé ? Le nombre de
régulateurs financiers travaillant dans les
agences fédérales (dont les dépenses ont
crû de 43% de 1990 à 2007) est de
12 000. Depuis la loi Sarbanes Oxley (de
2002), les textes réglementant le secteur
financier ont gonflé de… 70 000 pages.
Encore heureux que ce secteur soit réputé
“dérégulé”.
Septième question. Les normes assurant la
transparence patrimoniale de l’entreprise
ont-elles permis de juguler la crise ? La
norme comptable Mark to Market (Fair
Value Accounting), votée dans le sillage des
scandales Enron et Worldcom, oblige
– sanctions sévères à l’appui – les entre-
prises à signaler toute variation significative
de la valeur de leurs actifs (c’est-à-dire le
prix qu’elles en tireraient si elles devaient les
revendre au moment même). Or, au cœur
d’une crise, les échanges peuvent parfois
provisoirement s’arrêter. Comme les entre-
prises sont tenues de signaler instantané-
ment la dévalorisation, cela revient à consi-
dérer comme nulle la valeur de cet actif (ce
qui est faux puisqu’il suffirait d’un peu de
temps pour qu’il recouvre une valeur appré-
ciable sur le marché). Du coup, le rating de
l’entreprise s’écroule lui aussi et, comme on
le voit aujourd’hui, contamine tous les bilans
de proche en proche : l’hyperréglementa-
tion amplifie la crise au lieu de la stopper.
Huitième question. L’harmonisation inter-
nationale des normes comptables assure-
t-elle réellement une meilleure transpa-
rence ? Non. Quoique simplifiant la
communication, cette centralisation
monopolistique nuit fortement à la qualité
de l’information. En effet, la multiplication
d’artifices comptables enjolivant la situa-
tion patrimoniale des entreprises est une
réaction à cette hyperréglementation des
normes comptables. Pour le dire briève-
ment, l’imposition, au niveau américain et
au niveau européen, d’un modèle unique
extrêmement détaillé a rendu les entre-
prises légalistes et hypocrites, se conten-
tant de respecter à la lettre le prescrit légal
plutôt que de créer, comme par le passé,
leurs propres normes. L’ancien système
les contraignait pourtant à rester pru-
dentes et à s’améliorer constamment sous
peine d’être sanctionnées, par le marché
et en justice, si ces normes étaient de
mauvaise qualité. Il serait plus sain et plus
responsabilisant de laisser aux entreprises
le choix des méthodes les plus adaptées
pour remplir un objectif général de l’infor-
mation financière, déterminé et sanc-
tionné par la loi : refléter le plus fidèlement
la situation patrimoniale de l’entreprise.
Ce qui suppose non pas plus mais moins
de régulation. C’est-à-dire une régulation
basée sur des principes simples : respon-
sabilité, honnêteté, sincérité des contrats,
etc.
En conclusion, l’Etat joue nécessairement
un rôle important dans l’économie. C’est à
lui qu’incombe la responsabilité de fournir
un cadre normatif et régulateur adapté de
manière à structurer le marché et à éviter,
à l’avenir, que des crises de ce genre se
reproduisent.
L’intervention étatique dans la crise
actuelle – causée par l’Etat américain – est
également nécessaire. Ce n’est pas se
mettre en marge de la doctrine libérale
que d’affirmer la nécessité de ce sauve-
tage. Pourquoi ? Comme on vient de le
voir, il est évidemment faux d’affirmer
– comme le soutient le discours ambiant –
que l’Etat arrive heureusement à la res-
cousse du marché qui, livré à lui-même,
aurait perdu la tête. Au contraire, c’est
bien le moins, pourrait-on dire, que l’Etat
intervienne pour solutionner un problème
dont il est en grande partie la cause. Cela
dit, ce sauvetage de banques privées par
des fonds publics pose évidemment un
problème éthique : on a dénoncé à juste
titre ce mécanisme qui poussait à collecti-
viser les pertes alors que les bénéfices
sont privés. Mais ce sauvetage – pour
injuste qu’il soit sur le plan éthique – était
un moindre mal. Il fallait éviter que des fail-
lites bancaires en cascade ne conduisent
à l’effondrement de tout le système éco-
nomique et à des licenciements massifs.
C’est ce qu’on a appelé le “risque systé-
mique”, phénomène qui a justifié le sauve-
tage public de banques, organismes et
établissements financiers “too big to fail”
(“trop gros pour faire faillite”, c’est-à-dire
dont la faillite entraînerait des consé-
quences cataclysmiques).
La vraie question est de savoir comment
éviter que l’Etat ne soit une nouvelle fois
pris en otage par ces entreprises d’une
taille démesurée. La réponse est qu’une
entreprise “too big to fail” est une entre-
prise “too big to exist”. A proprement
parler, ce n’est pas tant la taille de l’entre-
prise qui pose problème, mais le fait
qu’une entreprise de ce type est incitée à
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page32
33 E C H O S N ° 7 7
se comporter de manière irresponsable
parce qu’elle sait que, quoi qu’elle fasse,
elle sera, en dernier ressort, sauvée de la
faillite par l’Etat.
Ce qui est critiquable, ce n’est pas la spé-
culation en tant que telle mais la spécula-
tion irresponsable. Par spéculation irres-
ponsable, on ne vise pas ici certains
spéculateurs qui n’auraient pas d’éthique :
un spéculateur veut toujours, comme
tout le monde, maximiser son bénéfice
(comme la jeune fille toute heureuse
d’avoir fait “une affaire” en achetant des
chaussures en solde). Le problème ne se
pose pas au niveau individuel. Non, par
spéculation irresponsable, on parle d’une
situation qui existe depuis quelques
décennies et qui se caractérise par le fait
que le monde de la finance est devenu
irresponsable.
Le problème ne se situe donc pas dans la
dérégulation mais, on l’a vu, dans l’hyper-
réglementation. C’est cette hyperrégle-
mentation qui a rendu les banques et le
secteur de la finance irresponsable. Il faut
empêcher que de telles faillites se repro-
duisent. Pour cela, il faut empêcher la
formation artificielle de ces organismes
monstrueusement grands. Ce n’est pas
parce qu’elles sont grandes qu’il faut
condamner des entreprises. Ce qui est
condamnable, ce sont des entreprises qui
ont bénéficié et qui continuent à bénéficier
de faveurs de la part de l’Etat, qui bénéfi-
cient de rentes de situation et qui ont pu
influencer l’Etat pour adopter des règle-
mentations qui pénalisent surtout leurs
concurrents plus petits (par exemple :des
normes extrêmement exigeantes en
matière environnementale que ces entre-
prises peuvent supporter mais pas leurs
concurrentes). Par ailleurs, ces entreprises
ont souvent été aidées par le passé. Elles
ne sont donc plus réellement “privées”
mais, d’une certaine manière, publiques.
C’est d’ailleurs parce que l’Etat a injecté
énormément d’argent pour les renflouer
qu’il ne veut pas qu’elles tombent en fail-
lite et que, en conséquence, la justice
américaine ne poursuit pas un certain
nombre de dirigeants qui ont ouvertement
violé la loi.
Derrière tout cela, ce qu’il faut dénoncer,
ce n’est pas le capitalisme mais le “croony
capitalism” ou “capitalisme de conni-
vence”, cette collusion, cette complicité
coupable et malsaine entre des élites éta-
tiques et les patrons de ces grands
groupes bénéficiaires d’avantages éta-
tiques. Il faut cesser de faire bénéficier ces
monstres financiers des avantages dont
ils jouissent et poursuivre en justice les
abus. Il faut, si nécessaire, pouvoir mettre
en faillite ces entreprises quand elles vien-
dront demander une nouvelle fois à l’Etat
d’être secourues et cela en les scindant,
en organisant les faillites de manière intel-
ligente, sans mettre en péril les dépo-
sants. C’est dans ce sens-là que le sys-
tème doit être réformé : non pas en
réglementant davantage mais en respon-
sabilisant davantage les acteurs finan-
ciers.
Plusieurs formules sont possibles comme
celles consistant à obliger les banques à
cotiser chaque année pour un fonds de
garantie d’une taille significative ou encore
en mettant en place un mécanisme dit
“échange dette-capital” : la banque serait
forcée de convertir un pourcentage de ses
dettes en actions qui seraient données à
ses créanciers. Faute de le faire, l’Etat
refuserait d’intervenir. Grâce à un tel
mécanisme, les faillites impacteraient
d’abord les créanciers avant les déten-
teurs de compte, ce qui devrait réduire les
prises de risque inconsidérées des
banques.
Bref, il faut impérativement rendre respon-
sables les banques et établissements
financiers. Pour ce faire, il faut leur redon-
ner une certaine liberté, ce qui implique
évidemment qu’ils assument seuls les
conséquences de leurs actes. Quand on
veut qu’un adolescent s’autonomise, on
lui dit de faire des petits jobs pour se
payer l’essence de sa voiture et sa
consommation d’alcool. Ce que le gou-
vernement fait actuellement, c’est un peu
comme des parents qui financeraient sans
limite l’essence, l’alcool, qui donneraient
les clés de leur voiture aux adolescents
mais qui, dans le même temps, s’assoi-
raient sur les sièges arrière de la voiture
pour surveiller leurs moindres faits et
gestes. Il faut, bien plutôt, restaurer en la
matière cette valeur qui est la plus fonda-
mentale : la liberté et son corollaire obligé :
la responsabilité.
de relever en très peu de temps le taux
d’intérêt directeur de la Réserve Fédérale
de 1 à 5,25%, créant ainsi ce désastre
pour tous les ménages qui avaient
emprunté à un taux variable, soit la quasi-
totalité des emprunteurs en subprime ?
Réponse : l’Etat.
Sixième question. Le secteur financier
américain est-il dérégulé ? Le nombre de
régulateurs financiers travaillant dans les
agences fédérales (dont les dépenses ont
crû de 43% de 1990 à 2007) est de
12 000. Depuis la loi Sarbanes Oxley (de
2002), les textes réglementant le secteur
financier ont gonflé de… 70 000 pages.
Encore heureux que ce secteur soit réputé
“dérégulé”.
Septième question. Les normes assurant la
transparence patrimoniale de l’entreprise
ont-elles permis de juguler la crise ? La
norme comptable Mark to Market (Fair
Value Accounting), votée dans le sillage des
scandales Enron et Worldcom, oblige
– sanctions sévères à l’appui – les entre-
prises à signaler toute variation significative
de la valeur de leurs actifs (c’est-à-dire le
prix qu’elles en tireraient si elles devaient les
revendre au moment même). Or, au cœur
d’une crise, les échanges peuvent parfois
provisoirement s’arrêter. Comme les entre-
prises sont tenues de signaler instantané-
ment la dévalorisation, cela revient à consi-
dérer comme nulle la valeur de cet actif (ce
qui est faux puisqu’il suffirait d’un peu de
temps pour qu’il recouvre une valeur appré-
ciable sur le marché). Du coup, le rating de
l’entreprise s’écroule lui aussi et, comme on
le voit aujourd’hui, contamine tous les bilans
de proche en proche : l’hyperréglementa-
tion amplifie la crise au lieu de la stopper.
Huitième question. L’harmonisation inter-
nationale des normes comptables assure-
t-elle réellement une meilleure transpa-
rence ? Non. Quoique simplifiant la
communication, cette centralisation
monopolistique nuit fortement à la qualité
de l’information. En effet, la multiplication
d’artifices comptables enjolivant la situa-
tion patrimoniale des entreprises est une
réaction à cette hyperréglementation des
normes comptables. Pour le dire briève-
ment, l’imposition, au niveau américain et
au niveau européen, d’un modèle unique
extrêmement détaillé a rendu les entre-
prises légalistes et hypocrites, se conten-
tant de respecter à la lettre le prescrit légal
plutôt que de créer, comme par le passé,
leurs propres normes. L’ancien système
les contraignait pourtant à rester pru-
dentes et à s’améliorer constamment sous
peine d’être sanctionnées, par le marché
et en justice, si ces normes étaient de
mauvaise qualité. Il serait plus sain et plus
responsabilisant de laisser aux entreprises
le choix des méthodes les plus adaptées
pour remplir un objectif général de l’infor-
mation financière, déterminé et sanc-
tionné par la loi : refléter le plus fidèlement
la situation patrimoniale de l’entreprise.
Ce qui suppose non pas plus mais moins
de régulation. C’est-à-dire une régulation
basée sur des principes simples : respon-
sabilité, honnêteté, sincérité des contrats,
etc.
En conclusion, l’Etat joue nécessairement
un rôle important dans l’économie. C’est à
lui qu’incombe la responsabilité de fournir
un cadre normatif et régulateur adapté de
manière à structurer le marché et à éviter,
à l’avenir, que des crises de ce genre se
reproduisent.
L’intervention étatique dans la crise
actuelle – causée par l’Etat américain – est
également nécessaire. Ce n’est pas se
mettre en marge de la doctrine libérale
que d’affirmer la nécessité de ce sauve-
tage. Pourquoi ? Comme on vient de le
voir, il est évidemment faux d’affirmer
– comme le soutient le discours ambiant –
que l’Etat arrive heureusement à la res-
cousse du marché qui, livré à lui-même,
aurait perdu la tête. Au contraire, c’est
bien le moins, pourrait-on dire, que l’Etat
intervienne pour solutionner un problème
dont il est en grande partie la cause. Cela
dit, ce sauvetage de banques privées par
des fonds publics pose évidemment un
problème éthique : on a dénoncé à juste
titre ce mécanisme qui poussait à collecti-
viser les pertes alors que les bénéfices
sont privés. Mais ce sauvetage – pour
injuste qu’il soit sur le plan éthique – était
un moindre mal. Il fallait éviter que des fail-
lites bancaires en cascade ne conduisent
à l’effondrement de tout le système éco-
nomique et à des licenciements massifs.
C’est ce qu’on a appelé le “risque systé-
mique”, phénomène qui a justifié le sauve-
tage public de banques, organismes et
établissements financiers “too big to fail”
(“trop gros pour faire faillite”, c’est-à-dire
dont la faillite entraînerait des consé-
quences cataclysmiques).
La vraie question est de savoir comment
éviter que l’Etat ne soit une nouvelle fois
pris en otage par ces entreprises d’une
taille démesurée. La réponse est qu’une
entreprise “too big to fail” est une entre-
prise “too big to exist”. A proprement
parler, ce n’est pas tant la taille de l’entre-
prise qui pose problème, mais le fait
qu’une entreprise de ce type est incitée à
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page33
Depuis la fin du XIXe siècle et
tout au long du XXe siècle, les
luttes sociales en Europe,
mais aussi en bien d’autres
endroits, ont été portées par
l’idée de deux classes en conflit. La classe
capitaliste, faite des propriétaires des
moyens de production, et la classe prolé-
taire, faite des travailleurs qui n’ont que
leur force de travail à vendre. L’enjeu de ce
conflit, théorisé par Karl Marx dans Le
Capital, est l’appropriation de la plus-
value du travail (concept de Pierre-Joseph
Proudhon), c’est-à-dire l’appropriation du
profit généré par le travail. Les classes
sociales étaient alors matérialisées dans
leur lutte, notamment par l’existence d’or-
ganisations (en particulier syndicales) et
de partis politiques qui entendaient défen-
dre les intérêts d’une classe ou de l’autre.
Et la période industrielle était particulière-
ment propice à l’identification de ces
classes, notamment par la concentration
des travailleurs dans des bassins indus-
triels et dans des entreprises localisées de
manière unitaire mais, aussi, parce que les
propriétaires des moyens de production,
le patronat, étaient plus compacts et
moins diffus qu’à notre ère de la finance et
de l'actionnariat. Les classes, au-delà de
recouvrir des réalités objectives, représen-
taient aussi des corps sociaux auxquels
les individus pouvaient s’identifier et qu’ils
participaient à actualiser. Ce que Marx
appelait la classe “pour soi” et que cer-
tains sociologues ont désigné comme un
“sentiment subjectif d’appartenance”.
De manière croissante, depuis la fin des
années 1970, l’idée selon laquelle il
n’existerait plus de lutte des classes ni,
plus tard, de prolétariat, a fait son chemin.
Ces deux notions sont souvent discrédi-
tées parce que considérées par leurs
détracteurs comme “idéologiques”. Ce
qualificatif utilisé de façon prosaïque sem-
ble mettre face à face des concepts qui
seraient directement issus de l’expérience
sensible (faisant appel au factuel) et d’au-
tres qui seraient le fruit d’idées farfelues ou
de réalités dépassées. Un autre argument
qui est invoqué dans le sens de la dispari-
tion de la lutte des classes est la dissolu-
tion de la classe ouvrière (fraction révolu-
tionnaire du prolétariat selon Marx) et de la
classe capitaliste, ainsi que le caractère
désormais vestigial des organisations de la
classe prolétaire. Et l’idée, non moins idéo-
logique, avancée par certains pour ache-
ver d’enterrer la lutte des classes, est celle
selon laquelle les intérêts jadis divergents
entre les classes ont fait place à des inté-
rêts communs, tels que, par exemple, la
croissance économique ou la conservation
de l’environnement.
Nous avons l’habitude d’attribuer la pater-
nité de l’idée de lutte des classes à Karl
Marx qui, avec Engels, ouvre le Manifeste
du parti communiste (1848) par cette
phrase : “L'histoire de toute société
jusqu'à nos jours n'a été que l'histoire de
luttes de classes.”
Pourtant, ce concept se trouve aussi dans
les écrits d’historiens et de penseurs libé-
raux français et britanniques du XIXe siè-
cle. Ainsi, par exemple, François Pierre
Guillaume Guizot écrit en 1838 dans
Histoire générale de la civilisation en
Europe : “la lutte, au lieu de devenir un
principe d'immobilité, a été une cause de
progrès ; les rapports des diverses classes
entre elles, la nécessité où elles se sont
trouvées de se combattre et de se céder
tour à tour ; la variété de leurs intérêts, de
leurs passions, le besoin de se vaincre,
sans pouvoir en venir à bout, de là est sorti
peut-être le plus énergique, le plus fécond
principe de développement de la civilisa-
tion européenne. Les classes ont lutté
constamment ; elles se sont détestées ;
une profonde diversité de situation, d'inté-
rêts, de moeurs, a produit entre elles une
profonde hostilité morale ; et cependant
elles se sont progressivement rappro-
chées, assimilées, entendues ; chaque
pays de l'Europe a vu naître et se dévelop-
per dans son sein un certain esprit géné-
ral, une certaine communauté d'intérêts,
d'idées, de sentiments qui ont triomphé
de la diversité et de la guerre.”
Ainsi, on peut voir que l’idée de classes
sociales antagonistes dont la lutte est un
moteur de progrès n’a pas été inventée
par Marx. Et plus encore, que l’idée de la
dissolution des classes et de la disparition
de leur lutte dans une communauté d’inté-
rêts est antérieure aux mouvements
sociaux (et en particulier le mouvement
ouvrier) qui, de la fin du XIXe à la fin du XXe
siècle, portèrent haut et fort l’idée révolu-
tionnaire de la lutte des classes.
La désagrégation de l’industrie, les délo-
calisations d’entreprises sur place1 ou à
l’étranger, la sous-traitance, le travail inté-
rimaire, le morcellement du travail et des
entités de travail, la tertiarisation de l’éco-
nomie, sa financiarisation, l’intéressement
des salariés, la culture d’entreprise, le
managérialisme, la déstructuration du droit
du travail, la massification du chômage et
du travail précaire, d’une part et, d’autre
part, la désaffectation des syndicats et des
34 E C H O S N ° 7 7
"Lorsque vous vous trouvez sur un bateau qui coule, l'énergie consacrée à changer de
bateau sera probablement plus productive que l'énergie consacrée à colmater les
fuites." Warren Buffett
Par Cedric TOLLEY*
*Bruxelles Laïque Echos
Actualitéde la lutte des classes
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page34
35 E C H O S N ° 7 7
Depuis la fin du XIXe siècle et
tout au long du XXe siècle, les
luttes sociales en Europe,
mais aussi en bien d’autres
endroits, ont été portées par
l’idée de deux classes en conflit. La classe
capitaliste, faite des propriétaires des
moyens de production, et la classe prolé-
taire, faite des travailleurs qui n’ont que
leur force de travail à vendre. L’enjeu de ce
conflit, théorisé par Karl Marx dans Le
Capital, est l’appropriation de la plus-
value du travail (concept de Pierre-Joseph
Proudhon), c’est-à-dire l’appropriation du
profit généré par le travail. Les classes
sociales étaient alors matérialisées dans
leur lutte, notamment par l’existence d’or-
ganisations (en particulier syndicales) et
de partis politiques qui entendaient défen-
dre les intérêts d’une classe ou de l’autre.
Et la période industrielle était particulière-
ment propice à l’identification de ces
classes, notamment par la concentration
des travailleurs dans des bassins indus-
triels et dans des entreprises localisées de
manière unitaire mais, aussi, parce que les
propriétaires des moyens de production,
le patronat, étaient plus compacts et
moins diffus qu’à notre ère de la finance et
de l'actionnariat. Les classes, au-delà de
recouvrir des réalités objectives, représen-
taient aussi des corps sociaux auxquels
les individus pouvaient s’identifier et qu’ils
participaient à actualiser. Ce que Marx
appelait la classe “pour soi” et que cer-
tains sociologues ont désigné comme un
“sentiment subjectif d’appartenance”.
De manière croissante, depuis la fin des
années 1970, l’idée selon laquelle il
n’existerait plus de lutte des classes ni,
plus tard, de prolétariat, a fait son chemin.
Ces deux notions sont souvent discrédi-
tées parce que considérées par leurs
détracteurs comme “idéologiques”. Ce
qualificatif utilisé de façon prosaïque sem-
ble mettre face à face des concepts qui
seraient directement issus de l’expérience
sensible (faisant appel au factuel) et d’au-
tres qui seraient le fruit d’idées farfelues ou
de réalités dépassées. Un autre argument
qui est invoqué dans le sens de la dispari-
tion de la lutte des classes est la dissolu-
tion de la classe ouvrière (fraction révolu-
tionnaire du prolétariat selon Marx) et de la
classe capitaliste, ainsi que le caractère
désormais vestigial des organisations de la
classe prolétaire. Et l’idée, non moins idéo-
logique, avancée par certains pour ache-
ver d’enterrer la lutte des classes, est celle
selon laquelle les intérêts jadis divergents
entre les classes ont fait place à des inté-
rêts communs, tels que, par exemple, la
croissance économique ou la conservation
de l’environnement.
Nous avons l’habitude d’attribuer la pater-
nité de l’idée de lutte des classes à Karl
Marx qui, avec Engels, ouvre le Manifeste
du parti communiste (1848) par cette
phrase : “L'histoire de toute société
jusqu'à nos jours n'a été que l'histoire de
luttes de classes.”
Pourtant, ce concept se trouve aussi dans
les écrits d’historiens et de penseurs libé-
raux français et britanniques du XIXe siè-
cle. Ainsi, par exemple, François Pierre
Guillaume Guizot écrit en 1838 dans
Histoire générale de la civilisation en
Europe : “la lutte, au lieu de devenir un
principe d'immobilité, a été une cause de
progrès ; les rapports des diverses classes
entre elles, la nécessité où elles se sont
trouvées de se combattre et de se céder
tour à tour ; la variété de leurs intérêts, de
leurs passions, le besoin de se vaincre,
sans pouvoir en venir à bout, de là est sorti
peut-être le plus énergique, le plus fécond
principe de développement de la civilisa-
tion européenne. Les classes ont lutté
constamment ; elles se sont détestées ;
une profonde diversité de situation, d'inté-
rêts, de moeurs, a produit entre elles une
profonde hostilité morale ; et cependant
elles se sont progressivement rappro-
chées, assimilées, entendues ; chaque
pays de l'Europe a vu naître et se dévelop-
per dans son sein un certain esprit géné-
ral, une certaine communauté d'intérêts,
d'idées, de sentiments qui ont triomphé
de la diversité et de la guerre.”
Ainsi, on peut voir que l’idée de classes
sociales antagonistes dont la lutte est un
moteur de progrès n’a pas été inventée
par Marx. Et plus encore, que l’idée de la
dissolution des classes et de la disparition
de leur lutte dans une communauté d’inté-
rêts est antérieure aux mouvements
sociaux (et en particulier le mouvement
ouvrier) qui, de la fin du XIXe à la fin du XXe
siècle, portèrent haut et fort l’idée révolu-
tionnaire de la lutte des classes.
La désagrégation de l’industrie, les délo-
calisations d’entreprises sur place1 ou à
l’étranger, la sous-traitance, le travail inté-
rimaire, le morcellement du travail et des
entités de travail, la tertiarisation de l’éco-
nomie, sa financiarisation, l’intéressement
des salariés, la culture d’entreprise, le
managérialisme, la déstructuration du droit
du travail, la massification du chômage et
du travail précaire, d’une part et, d’autre
part, la désaffectation des syndicats et des
"Lorsque vous vous trouvez sur un bateau qui coule, l'énergie consacrée à changer de
bateau sera probablement plus productive que l'énergie consacrée à colmater les
fuites." Warren Buffett
de la lutte des classes
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page35
d’une part, la réalité de la dictature des
marchés et, d’autre part, la réalité d’alter-
natives possibles au capitalisme contre
laquelle les agents de l’oppression et
d’une classe actuellement victorieuse
résistent de toutes leurs forces ? La
mémoire de la force révolutionnaire de la
classe ouvrière en lutte semble très vivace
dans la classe de Warren Buffett. En face,
referait-elle surface ?
Laissons la conclusion à Julien Dohet que
nous n’aurions pas mieux écrite :
“La Révolution française, née du mouve-
ment philosophique des Lumières, eut
deux enfants : la fille “Laïcité” et le fils
“Mouvement ouvrier”. En Belgique, peut-
être plus encore qu'en France, ces deux
enfants auront un long parcours commun
unis dans le combat contre l'emprise du
cléricalisme sur la société. Dans cette
lutte, le suffrage universel apparaît comme
une revendication unificatrice. Près de 60
ans après la conquête du droit de vote par
les hommes et les femmes, l'émancipation
de l'être humain n'est-elle pas incomplète
en l'absence de volets économiques et
sociaux venant compléter le volet poli-
tique ? La laïcité en général, et sa forme
institutionnalisée en particulier, n'a-t-elle
donc pas en ce début de XXIe siècle un
rôle important à jouer ? Le discours éco-
nomique actuel considérant le capitalisme
comme naturel et comme un horizon indé-
passable n'est-il pas le dogme absolu que
défend une cléricature aussi puissante que
variée ? Et la laïcité n'a-t-elle pas, pour
fonction, depuis son origine de lutter
contre tous les cléricalismes ?”3
Vive la sociale !
36 E C H O S N ° 7 7
partis socialistes pour l’organisation de la
classe prolétaire au profit de positions de
replis en vue de l’humanisation de l’écono-
mie, sont autant de facteurs qui eurent rai-
son du sentiment d’appartenance du pro-
létariat à une classe sociale solidaire. Et
alors qu’en politique, la gauche, jadis por-
teuse des luttes sociales, donne souvent à
voir un recentrage et une adhésion à l’éco-
nomie de marché, la droite traditionnelle
épanouit son spectre du centre à l’extrême
droite (la récente campagne électorale de
Nicolas Sarkozy en est un exemple parti-
culièrement éloquent). Quant aux forma-
tions de gauche plus radicales qui vou-
draient réactualiser un combat anti-
capitaliste, elles restent embryonnaires ou
détachées de la base populaire qui était
celle des partis socialistes occidentaux
jusqu’au premier tiers du XXe siècle.
Dans ce contexte, l’idée selon laquelle la
classe ouvrière n’existe plus et celle qui
veut que la lutte des classes ne soit plus un
modèle d’analyse pertinent des rapports
sociaux, triomphent. D’autres clivages
s’actualisent en lieu et place : fracture
générationnelle, positionnement par rap-
port au dérèglement climatique, choc des
cultures ou des civilisations2, etc. Et d’au-
tres préoccupations politiques s’activent
en conséquence parmi lesquelles : l’insé-
curité, le terrorisme, la protection du
modèle culturel occidental, la gouver-
nance, les questionnements d’ordre com-
munautaire... Les rapports de production
passent en arrière-plan et sont laissés à la
(dé)régulation des lois “naturelles” des mar-
chés. Désormais, en cette matière, nous
serons tous dans le même bateau, soumis
à la houle des hauts-fonds de la crise et au
déchaînement de “mère nature”...
Tous pourtant ne sont pas de cet avis.
Warren Buffett, philanthrope qui cèda sa
place de première fortune mondiale à son
ami Bill Gates en 2009, déclarait dans le
New York Times du 26 novembre 2006 :
“La guerre des classes existe, d’accord,
mais c’est ma classe, la classe des riches,
qui fait cette guerre, et nous sommes en
train de la gagner.”
Certes, nous ne sommes pas tous égaux
en matière de mondialisation. Jadis
l’Internationale soutenue par des organi-
sations politiques et syndicales aux
réseaux extraordinaires dans les États-
nations, soutenue aussi par la puissance
de l’Union soviétique, représentait
un contrepoids conséquent face à l’em-
prise mondiale de la classe capitaliste.
Aujourd’hui, les forums sociaux mondiaux
qui consacrent l’essentiel de leur énergie
à trouver des logements à leurs partici-
pants, des citoyens modestes venus du
monde entier, n’ont pas les mêmes
appuis pour faire face au monde de
la finance et à ses organisations interna-
tionales. Les mouvements sociaux
exsangues au niveau local sont pris dans
un rapport de force particulièrement défa-
vorable. Pas ou peu d’organisations poli-
tiques, une répression accrue des tenta-
tives d’auto-organisation, le mépris des
revendications populaires par le person-
nel politique qui, par contre, répond
promptement aux exigences d’institu-
tions internationales qui ne représentent
que les intérêts du monde de la finance...
Et, en-deçà, une multitude qui croule
sous les dettes et qui ne parvient pas à
payer les factures des services désormais
privatisés à tour de bras avant d’être
“rationalisés”.
“Entre les très riches et les très pauvres, il
n’y a plus rien. Il ne faudra pas s’étonner
que les gens se révoltent ou braquent des
banques s’ils nous prennent tout. Nous ne
reprendrons que ce qu’ils nous ont pris”,
déclarait un Américain soixantenaire le
jour où il fut expulsé de sa maison fami-
liale pour le compte de la Bank of
America.
La lutte des classes n’est donc peut-être
plus très vivace s’il s’agit de l’envisager du
point de vue de la classe prolétaire. Mais
celle-ci à genoux, l’autre continue à la
frapper à coups redoublés au propre
comme au figuré.
Pourtant, on le voit, comme en Grèce, en
Espagne, en Irlande, en Chine, aux États-
Unis d’Amérique, en Hongrie, en
Roumanie... des mouvements populaires
se dressent contre les politiques autori-
taires d’austérité et recommencent à
défendre collectivement les intérêts des
travailleurs contre l’oppression de la
classe capitaliste qui est désormais pudi-
quement désignée de manière transcen-
dante telle que “la loi des marchés”.
Lorsque l’on parle de l’effondrement des
idéologies ou des “grandes utopies”, ne
s’agit-il pas en réalité de consacrer l’hégé-
monie de l’idéologie actuelle qui voudrait
donner à l’économie de marché néolibé-
rale une apparence d’organisation natu-
relle de la société humaine ou d’aboutis-
sement historique indépassable ?
La violence avec laquelle s’abat la répres-
sion politique, policière, judiciaire sur
toute tentative de contestation de l’ordre
établi, n’illustre-t-elle pas par elle-même
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d’une part, la réalité de la dictature des
marchés et, d’autre part, la réalité d’alter-
natives possibles au capitalisme contre
laquelle les agents de l’oppression et
d’une classe actuellement victorieuse
résistent de toutes leurs forces ? La
mémoire de la force révolutionnaire de la
classe ouvrière en lutte semble très vivace
dans la classe de Warren Buffett. En face,
referait-elle surface ?
Laissons la conclusion à Julien Dohet que
nous n’aurions pas mieux écrite :
“La Révolution française, née du mouve-
ment philosophique des Lumières, eut
deux enfants : la fille “Laïcité” et le fils
“Mouvement ouvrier”. En Belgique, peut-
être plus encore qu'en France, ces deux
enfants auront un long parcours commun
unis dans le combat contre l'emprise du
cléricalisme sur la société. Dans cette
lutte, le suffrage universel apparaît comme
une revendication unificatrice. Près de 60
ans après la conquête du droit de vote par
les hommes et les femmes, l'émancipation
de l'être humain n'est-elle pas incomplète
en l'absence de volets économiques et
sociaux venant compléter le volet poli-
tique ? La laïcité en général, et sa forme
institutionnalisée en particulier, n'a-t-elle
donc pas en ce début de XXIe siècle un
rôle important à jouer ? Le discours éco-
nomique actuel considérant le capitalisme
comme naturel et comme un horizon indé-
passable n'est-il pas le dogme absolu que
défend une cléricature aussi puissante que
variée ? Et la laïcité n'a-t-elle pas, pour
fonction, depuis son origine de lutter
contre tous les cléricalismes ?”3
Vive la sociale !
partis socialistes pour l’organisation de la
classe prolétaire au profit de positions de
replis en vue de l’humanisation de l’écono-
mie, sont autant de facteurs qui eurent rai-
son du sentiment d’appartenance du pro-
létariat à une classe sociale solidaire. Et
alors qu’en politique, la gauche, jadis por-
teuse des luttes sociales, donne souvent à
voir un recentrage et une adhésion à l’éco-
nomie de marché, la droite traditionnelle
épanouit son spectre du centre à l’extrême
droite (la récente campagne électorale de
Nicolas Sarkozy en est un exemple parti-
culièrement éloquent). Quant aux forma-
tions de gauche plus radicales qui vou-
draient réactualiser un combat anti-
capitaliste, elles restent embryonnaires ou
détachées de la base populaire qui était
celle des partis socialistes occidentaux
jusqu’au premier tiers du XXe siècle.
Dans ce contexte, l’idée selon laquelle la
classe ouvrière n’existe plus et celle qui
veut que la lutte des classes ne soit plus un
modèle d’analyse pertinent des rapports
sociaux, triomphent. D’autres clivages
s’actualisent en lieu et place : fracture
générationnelle, positionnement par rap-
port au dérèglement climatique, choc des
cultures ou des civilisations2, etc. Et d’au-
tres préoccupations politiques s’activent
en conséquence parmi lesquelles : l’insé-
curité, le terrorisme, la protection du
modèle culturel occidental, la gouver-
nance, les questionnements d’ordre com-
munautaire... Les rapports de production
passent en arrière-plan et sont laissés à la
(dé)régulation des lois “naturelles” des mar-
chés. Désormais, en cette matière, nous
serons tous dans le même bateau, soumis
à la houle des hauts-fonds de la crise et au
déchaînement de “mère nature”...
Tous pourtant ne sont pas de cet avis.
Warren Buffett, philanthrope qui cèda sa
place de première fortune mondiale à son
ami Bill Gates en 2009, déclarait dans le
New York Times du 26 novembre 2006 :
“La guerre des classes existe, d’accord,
mais c’est ma classe, la classe des riches,
qui fait cette guerre, et nous sommes en
train de la gagner.”
Certes, nous ne sommes pas tous égaux
en matière de mondialisation. Jadis
l’Internationale soutenue par des organi-
sations politiques et syndicales aux
réseaux extraordinaires dans les États-
nations, soutenue aussi par la puissance
de l’Union soviétique, représentait
un contrepoids conséquent face à l’em-
prise mondiale de la classe capitaliste.
Aujourd’hui, les forums sociaux mondiaux
qui consacrent l’essentiel de leur énergie
à trouver des logements à leurs partici-
pants, des citoyens modestes venus du
monde entier, n’ont pas les mêmes
appuis pour faire face au monde de
la finance et à ses organisations interna-
tionales. Les mouvements sociaux
exsangues au niveau local sont pris dans
un rapport de force particulièrement défa-
vorable. Pas ou peu d’organisations poli-
tiques, une répression accrue des tenta-
tives d’auto-organisation, le mépris des
revendications populaires par le person-
nel politique qui, par contre, répond
promptement aux exigences d’institu-
tions internationales qui ne représentent
que les intérêts du monde de la finance...
Et, en-deçà, une multitude qui croule
sous les dettes et qui ne parvient pas à
payer les factures des services désormais
privatisés à tour de bras avant d’être
“rationalisés”.
“Entre les très riches et les très pauvres, il
n’y a plus rien. Il ne faudra pas s’étonner
que les gens se révoltent ou braquent des
banques s’ils nous prennent tout. Nous ne
reprendrons que ce qu’ils nous ont pris”,
déclarait un Américain soixantenaire le
jour où il fut expulsé de sa maison fami-
liale pour le compte de la Bank of
America.
La lutte des classes n’est donc peut-être
plus très vivace s’il s’agit de l’envisager du
point de vue de la classe prolétaire. Mais
celle-ci à genoux, l’autre continue à la
frapper à coups redoublés au propre
comme au figuré.
Pourtant, on le voit, comme en Grèce, en
Espagne, en Irlande, en Chine, aux États-
Unis d’Amérique, en Hongrie, en
Roumanie... des mouvements populaires
se dressent contre les politiques autori-
taires d’austérité et recommencent à
défendre collectivement les intérêts des
travailleurs contre l’oppression de la
classe capitaliste qui est désormais pudi-
quement désignée de manière transcen-
dante telle que “la loi des marchés”.
Lorsque l’on parle de l’effondrement des
idéologies ou des “grandes utopies”, ne
s’agit-il pas en réalité de consacrer l’hégé-
monie de l’idéologie actuelle qui voudrait
donner à l’économie de marché néolibé-
rale une apparence d’organisation natu-
relle de la société humaine ou d’aboutis-
sement historique indépassable ?
La violence avec laquelle s’abat la répres-
sion politique, policière, judiciaire sur
toute tentative de contestation de l’ordre
établi, n’illustre-t-elle pas par elle-même
1 Par “délocalisation sur place” Emmanuel Terray désigne la
pratique qui consiste à employer illégalement, sur place, une
main-d’oeuvre qui échappe aux législations sur le travail,
sans contrat, à ne la(lui) payer qu’un salaire journalier déri-
soire, ne leur octroyant aucun droit social. D’autres appellent
cette pratique “l’esclavage moderne”. C’est le sort, notam-
ment, d’une majorité de travailleurs sans-papiers.2 The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order
est le titre d’un essai du Professeur d’Harvard Samuel
Huntington dans lequel en 1996, il propose un nouveau
modèle explicatif des relations internationales après l’effon-
drement de l’Union Soviétique. 3 Cet extrait est le texte de présentation du livre Vive la
sociale ! édité par le Centre d’Action Laïque en 2011, dans la
collection “Liberté, j’écris ton nom”.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page37
38 E C H O S N ° 7 7
1. Les richesses en général, et spécialement les moyens de production, sont ou des agents naturels ou les fruitsdu travail manuel et cérébral des générations antérieures, aussi bien que la génération actuelle ; elles doiventpar conséquent être considérées comme le patrimoine de l'humanité. 2. Le droit à la jouissance de ce patrimoine par les individus ou par les groupes ne peut avoir d'autre fondementque l'utilité sociale et d'autre but que d'assurer à tout être humain la plus grande somme possible de liberté etde bien-être. 3. La réalisation de cet idéal est incompatible avec le maintien du régime capitaliste qui divise la société en deuxclasses nécessairement antagonistes : l'une, qui peut jouir de la propriété sans travail, l'autre, obligée d'aban-donner une part de son produit à la classe possédante. 4. Les travailleurs ne peuvent attendre leur complet affranchissement que de la suppression des classes et d'unetransformation radicale de la société actuelle. Cette transformation ne sera pas seulement favorable au prolé-tariat, mais à l'humanité tout entière, néanmoins, comme elle est contraire aux intérêts immédiats de la classe pos-sédante, l'émancipation des travailleurs sera l'oeuvre des travailleurs eux-mêmes. 5. Ils devront avoir pour but, dans l'ordre économique, d'assurer l'usage libre et gratuit de tous les moyens deproduction. Ce résultat ne pourra être atteint, dans une société où le travail collectif se substitue de plus enplus au travail individuel, que par l'appropriation collective des agents naturels et des instruments de travail. 6. La transformation du régime capitaliste en régime collectiviste doit nécessairement être accompagnée de trans-formations corrélatives : a) Dans l'ordre moral, par le développement des sentiments altruistes et par la pratique de la solidarité. b) Dans l'ordre politique, par la transformation de l'Etat en administration des choses. 7. Le socialisme doit donc poursuivre simultanément l'émancipation économique, morale et politique du proléta-riat. Néanmoins, le Point de vue économique doit être dominant, car la concentration des capitaux entre les mains d'uneseule classe constitue la base de toutes les autres formes de sa démolition. Le Parti Ouvrier réclame : 1. Qu'il se considère comme le représentant, non seulement de la classe ouvrière, mais de tous les opprimés, sansdistinction de nationalité, de culte, de race ou de sexe. 2. Que les Socialistes de tous les pays doivent être solidaires, l'émancipation des travailleurs n'étant pas uneoeuvre nationale mais internationale. 3. Que dans leur lutte contre la classe capitaliste, les travailleurs doivent combattre par tous les moyens quisont en leur pouvoir, et notamment par l'action politique, le développement des associations libres et l'inces-sante propagation des principes socialistes.
Adoptée le 26 mars 1894 par le Parti Ouvrier Belge. Aujourd’hui nombre de délégués et desections syndicales de la FGTB s’inspirent de cette Charte et entendent qu’on y revienne...
Charte de Quaregnon Interview de Walter Benn Michaels par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
La diversité contre l’égalitéLe mardi 8 mai, Bruxelles Laïque, le GERME-ULB et la Revue Politique organisaient
une conférence intitulée “Diversité ou Diversion ? La lutte des femmes et des
minorités contre la lutte des classes”. Walter Benn Michaels, professeur de littéra-
ture à l’Université d’Illinois intervenait dans ce cadre et a partagé avec Bruxelles
Laïque Échos des réflexions autour de ce qu’il considère comme des dérives dans
les mouvements anti-discriminations. Celles-ci semblent nourrir la réflexion
autour des concepts et des modèles socio-économiques de notre présent numéro.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page38
39 E C H O S N ° 7 7
1. Les richesses en général, et spécialement les moyens de production, sont ou des agents naturels ou les fruitsdu travail manuel et cérébral des générations antérieures, aussi bien que la génération actuelle ; elles doiventpar conséquent être considérées comme le patrimoine de l'humanité. 2. Le droit à la jouissance de ce patrimoine par les individus ou par les groupes ne peut avoir d'autre fondementque l'utilité sociale et d'autre but que d'assurer à tout être humain la plus grande somme possible de liberté etde bien-être. 3. La réalisation de cet idéal est incompatible avec le maintien du régime capitaliste qui divise la société en deuxclasses nécessairement antagonistes : l'une, qui peut jouir de la propriété sans travail, l'autre, obligée d'aban-donner une part de son produit à la classe possédante. 4. Les travailleurs ne peuvent attendre leur complet affranchissement que de la suppression des classes et d'unetransformation radicale de la société actuelle. Cette transformation ne sera pas seulement favorable au prolé-tariat, mais à l'humanité tout entière, néanmoins, comme elle est contraire aux intérêts immédiats de la classe pos-sédante, l'émancipation des travailleurs sera l'oeuvre des travailleurs eux-mêmes. 5. Ils devront avoir pour but, dans l'ordre économique, d'assurer l'usage libre et gratuit de tous les moyens deproduction. Ce résultat ne pourra être atteint, dans une société où le travail collectif se substitue de plus enplus au travail individuel, que par l'appropriation collective des agents naturels et des instruments de travail. 6. La transformation du régime capitaliste en régime collectiviste doit nécessairement être accompagnée de trans-formations corrélatives : a) Dans l'ordre moral, par le développement des sentiments altruistes et par la pratique de la solidarité. b) Dans l'ordre politique, par la transformation de l'Etat en administration des choses. 7. Le socialisme doit donc poursuivre simultanément l'émancipation économique, morale et politique du proléta-riat. Néanmoins, le Point de vue économique doit être dominant, car la concentration des capitaux entre les mains d'uneseule classe constitue la base de toutes les autres formes de sa démolition. Le Parti Ouvrier réclame : 1. Qu'il se considère comme le représentant, non seulement de la classe ouvrière, mais de tous les opprimés, sansdistinction de nationalité, de culte, de race ou de sexe. 2. Que les Socialistes de tous les pays doivent être solidaires, l'émancipation des travailleurs n'étant pas uneoeuvre nationale mais internationale. 3. Que dans leur lutte contre la classe capitaliste, les travailleurs doivent combattre par tous les moyens quisont en leur pouvoir, et notamment par l'action politique, le développement des associations libres et l'inces-sante propagation des principes socialistes.
Adoptée le 26 mars 1894 par le Parti Ouvrier Belge. Aujourd’hui nombre de délégués et desections syndicales de la FGTB s’inspirent de cette Charte et entendent qu’on y revienne...
Charte de Quaregnon Interview de Walter Benn Michaels par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
La diversité contre l’égalitéLe mardi 8 mai, Bruxelles Laïque, le GERME-ULB et la Revue Politique organisaient
une conférence intitulée “Diversité ou Diversion ? La lutte des femmes et des
minorités contre la lutte des classes”. Walter Benn Michaels, professeur de littéra-
ture à l’Université d’Illinois intervenait dans ce cadre et a partagé avec Bruxelles
Laïque Échos des réflexions autour de ce qu’il considère comme des dérives dans
les mouvements anti-discriminations. Celles-ci semblent nourrir la réflexion
autour des concepts et des modèles socio-économiques de notre présent numéro.
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et
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:27 Page39
40 E C H O S N ° 7 7
Walter Benn Michaels est
professeur de littérature.
Néanmoins, il est connu en
Europe pour son ouvrage
La diversité contre l’égalité
où il s’interroge sur l’émergence des com-
bats pour la diversité – aux États-Unis mais
aussi en Europe – et leur émergence
qui coïncide avec l’accentuation des inéga-
lités économiques. Selon Walter Benn
Michaels, il faudrait se demander “pourquoi
les revendications autour des droits basés
sur les différences des sexes, de la couleur
de peau et des cultures se développent
en même temps que l’exacerbation des dif-
férences économiques ? Quelle est la
connexion entre ces deux phénomènes ?”
Selon Walter Benn Michaels., l’anti-discri-
mination et l’engagement pour la diversité
sont acceptés par tous les économistes
libéraux et néolibéraux. “La diversité est
bonne pour les affaires. Pour vendre, un
vendeur se soucie peu de qui est l’acheteur
et le chef d’entreprise n’a rien à faire de la
race ou l’orientation sexuelle de son ven-
deur, s’il réussit à bien vendre. C’est une
méritocratie qui exige qu’on ne rejette pas
les gens sur base de leur couleur de peau,
de leur sexe ou de leur identité sexuelle, du
moment où ils sont bons en affaires”. Selon
lui, le système s’accommode très bien des
différences énormes entre les revenus des
gens. Donc il n’y a pas de contradiction
entre la promotion de la diversité et la diffé-
rence de classe.
“Si l’engagement ne vise pas la redistribu-
tion des richesses, alors on n’est pas enga-
gés dans un combat de gauche, on ne
redistribue pas la richesse, on ne fait qu’es-
sayer de faire en sorte que, un jour ou l’au-
tre, les riches puissent être noirs, gays,
femmes… Un engagement exclusivement
orienté dans le sens de la diversité et
même un engagement anti-discriminations,
lorsqu’il ne poursuit que ce but, n’est pas un
engagement pour plus d’égalité écono-
mique. Sans un programme qui vise à
réduire les inégalités économiques, l’enga-
gement n’est pas pour plus de justice
sociale.”
Pour Walter Benn Michaels, une société où
les riches sont tous des hommes blancs
hétérosexuels n’est pas mieux qu’une
société où les riches sont des femmes et
des hommes de couleur différente et
d’orientation sexuelle différente. “Je ne dis
pas que le combat contre les discrimina-
tions doit cesser, ce que je dénonce, c’est
qu’il a remplacé le combat pour la justice
sociale dans les sociétés néolibérales (…).
Toutes les questions qu’on se pose dans le
monde des militants et des gens engagés à
gauche, sont des questions sur l’identité et,
quand les revendications identitaires rem-
placent les revendications pour plus de jus-
tice sociale, le néolibéralisme ne sort que
renforcé”.
Néanmoins, on pourrait imaginer que l’arri-
vée aux États-Unis d’un président noir
pourrait être interprétée comme une chance
de voir émerger des nouvelles façons de
faire de la politique qui incluent des préoc-
cupations des groupes traditionnellement
exclus, mais ce n’est pas tout à fait l’avis de
notre intervenant, pour qui “un noir néolibé-
ral qui sauve les banques est exactement la
même chose qu’un néolibéral blanc qui
sauve les banques”.
“Une idée réellement nouvelle, envisagée au
début de la crise aux Etats-Unis, était la
nationalisation des banques. Mais on ne l’a
pas fait et maintenant elles font plus de pro-
fit qu’avant et le fait qu’Obama soit noir n’y
change rien.”
Interview de David Pestieau par Cedric TOLLEY*
*Bruxelles Laïque Echos
Comment osent-ils ?1
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41 E C H O S N ° 7 7
Walter Benn Michaels est
professeur de littérature.
Néanmoins, il est connu en
Europe pour son ouvrage
La diversité contre l’égalité
où il s’interroge sur l’émergence des com-
bats pour la diversité – aux États-Unis mais
aussi en Europe – et leur émergence
qui coïncide avec l’accentuation des inéga-
lités économiques. Selon Walter Benn
Michaels, il faudrait se demander “pourquoi
les revendications autour des droits basés
sur les différences des sexes, de la couleur
de peau et des cultures se développent
en même temps que l’exacerbation des dif-
férences économiques ? Quelle est la
connexion entre ces deux phénomènes ?”
Selon Walter Benn Michaels., l’anti-discri-
mination et l’engagement pour la diversité
sont acceptés par tous les économistes
libéraux et néolibéraux. “La diversité est
bonne pour les affaires. Pour vendre, un
vendeur se soucie peu de qui est l’acheteur
et le chef d’entreprise n’a rien à faire de la
race ou l’orientation sexuelle de son ven-
deur, s’il réussit à bien vendre. C’est une
méritocratie qui exige qu’on ne rejette pas
les gens sur base de leur couleur de peau,
de leur sexe ou de leur identité sexuelle, du
moment où ils sont bons en affaires”. Selon
lui, le système s’accommode très bien des
différences énormes entre les revenus des
gens. Donc il n’y a pas de contradiction
entre la promotion de la diversité et la diffé-
rence de classe.
“Si l’engagement ne vise pas la redistribu-
tion des richesses, alors on n’est pas enga-
gés dans un combat de gauche, on ne
redistribue pas la richesse, on ne fait qu’es-
sayer de faire en sorte que, un jour ou l’au-
tre, les riches puissent être noirs, gays,
femmes… Un engagement exclusivement
orienté dans le sens de la diversité et
même un engagement anti-discriminations,
lorsqu’il ne poursuit que ce but, n’est pas un
engagement pour plus d’égalité écono-
mique. Sans un programme qui vise à
réduire les inégalités économiques, l’enga-
gement n’est pas pour plus de justice
sociale.”
Pour Walter Benn Michaels, une société où
les riches sont tous des hommes blancs
hétérosexuels n’est pas mieux qu’une
société où les riches sont des femmes et
des hommes de couleur différente et
d’orientation sexuelle différente. “Je ne dis
pas que le combat contre les discrimina-
tions doit cesser, ce que je dénonce, c’est
qu’il a remplacé le combat pour la justice
sociale dans les sociétés néolibérales (…).
Toutes les questions qu’on se pose dans le
monde des militants et des gens engagés à
gauche, sont des questions sur l’identité et,
quand les revendications identitaires rem-
placent les revendications pour plus de jus-
tice sociale, le néolibéralisme ne sort que
renforcé”.
Néanmoins, on pourrait imaginer que l’arri-
vée aux États-Unis d’un président noir
pourrait être interprétée comme une chance
de voir émerger des nouvelles façons de
faire de la politique qui incluent des préoc-
cupations des groupes traditionnellement
exclus, mais ce n’est pas tout à fait l’avis de
notre intervenant, pour qui “un noir néolibé-
ral qui sauve les banques est exactement la
même chose qu’un néolibéral blanc qui
sauve les banques”.
“Une idée réellement nouvelle, envisagée au
début de la crise aux Etats-Unis, était la
nationalisation des banques. Mais on ne l’a
pas fait et maintenant elles font plus de pro-
fit qu’avant et le fait qu’Obama soit noir n’y
change rien.”
Interview de David Pestieau par Cedric TOLLEY*
*Bruxelles Laïque Echos
Comment osent-ils ?1
“L’éruption du volcan Eyjafjallajökull est un phénomène
naturel. La crise économique non.” Telle est la première
phrase qu’on peut lire sur le quatrième de couverture de
cet essai de vulgarisation d’économie politique
moderne. Bien plus qu’à constater l’échec de
la politique économique occidentale, Peter
Mertens et David Pestieau nous invitent
à nous rappeler que l’économie n’est ni
une science ni un phénomène extérieur
à la volonté humaine. Qu’elle est le
résultat de rapports de forces, de choix
et de constructions strictement poli-
tiques. En ceci, ils rejoignent notre
intérêt particulier pour la recherche
d’explications en dehors du champ
de la transcendance. Après un tour
d’Europe de 150 pages, ils nous proposent de
retourner aux sources doctrinales de la politique qu’ils
dénoncent et d’en suivre le cours jusqu’à nos jours. Pour
enfin proposer d’autres pistes. Ces pistes sont déjà par-
tiellement éprouvées mais envisagées plus sérieusement,
ils tendent à les corriger au regard des expériences pas-
sées.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page41
42 E C H O S N ° 7 7
Bonjour David. Vous avez collaboré
avec Peter Mertens à la version fran-
çaise du best-seller Comment osent-
ils ?. Vous êtes, par ailleurs, responsa-
ble du service d'études du PTB et
rédacteur en chef de l'hebdo Solidaire.
Pourriez-vous nous dire en quelques
mots quels ont été les constats et les
motivations qui vous ont poussé à enta-
mer la rédaction de ce livre ?
Au moment de la crise financière, fin 2008,
Sarkozy, Merkel, Obama nous ont assuré
que plus rien ne serait comme avant,
qu'ils allaient moraliser et réformer le capi-
talisme. Et qu’a-t-on fait depuis pour maî-
triser le monde bancaire, pour lutter
contre la spéculation ? Rien ! Au
contraire : les responsables du krach de
2008 se portent mieux que jamais. Nous
avons ainsi découvert un rapport du
Crédit Suisse, une des plus grandes
banques mondiales, de novembre 2011.
On peut y lire que 0,5 % de la population
mondiale détient 38,5 % de la richesse
mondiale. Et en un an et demi, leur fortune
personnelle a encore augmenté d’un tiers.
Jamais dans l'histoire humaine, si peu de
gens n'ont détenu autant de richesses. Et
ils ont pu accaparer cette richesse à tra-
vers un énorme hold-up sur la population.
En Grèce, ils s’en prennent au salaire mini-
mum. En Espagne, aux conventions de
travail, à la santé, à l'enseignement. Chez
nous, aux prépensions et aux chômeurs.
Comment résumer en quelques idées
forces le contenu du message que vous
voulez faire passer au lecteur ?
Ce sera difficile (rires). Je vais me limiter à
trois axes importants. D'abord nous
voulons pointer les causes de la crise, et
en particulier de la crise de la dette.
Premièrement, des réformes fiscales
mises en œuvre depuis trente ans allé-
geant l’impôt sur les revenus élevés, ainsi
que l’impôt des sociétés sur le modèle
néolibéral importé des Etats-Unis. Deuxiè-
mement, l’argent réinjecté par la suite
pour “sauver” les banques.
Ensuite, nous avons voulu démontrer que
la crise de l'euro est intimement liée aux
principes de la construction de l'Union
européenne basés sur la concurrence et
l'inégalité. Il n'y a pas de problème grec
ou espagnol, ni de un miracle allemand.
Le poids de la dette de pays comme la
Grèce et le Portugal, et les excédents d’un
pays d’exportations comme l’Allemagne
sont les deux faces d’une même médaille.
L’Allemagne, pays d’exportation, a été le
plus grand moteur de l’Union européenne
et a imposé l’unité monétaire au reste de
l’Europe. L'élite économique et financière
allemande est jusqu’à présent la plus
grande gagnante de l’euro. Et ses profits
se réalisent aux dépens des populations
du Sud. Au Portugal, en Grèce, en Italie,
les industries nationales ont été rayées de
la carte, et l’on a commencé à importer
des produits allemands, ce qui a plongé
ces pays dans l’endettement. Et cette
politique d’exportation agressive alle-
mande n'a été possible que par la réduc-
tion des salaires en Allemagne-même, les
jobs à 1 euro l’heure, la chasse impitoya-
ble aux chômeurs et aux autres alloca-
taires sociaux. Et cette politique est dés-
ormais érigée en modèle pour le reste de
l’Europe. Or quel est le résultat outre-
Rhin ? 1,4 million de travailleurs et 2,5 mil-
lions d’enfants dans la pauvreté, 7,5 mil-
lions d’analphabètes... Et cette Union
européenne est non seulement de moins
en moins sociale mais de plus en plus
autoritaire. On le voit avec les traités
imposés en dépit de la résistance des
peuples, mais aussi les politiques qui, au
nom de la lutte pour la sécurité et contre le
terrorisme, introduisent des lois qui mena-
cent les droits démocratiques élémen-
taires.
Enfin, nous avons voulu poser la question
du choix de société, après des années de
TINA (There is no Alternative) et avancer
l'idée du “socialisme 2.0”. Avec la crise
actuelle, nous n'en sommes plus à un sys-
tème avec des dérives ou des excès. Mais
à un système à bout de souffle si on part
de l'idée que l'économie doit satisfaire les
besoins du plus grand nombre. Or, dans le
système capitaliste actuel, on ne part ni
des besoins, ni des équilibres à trouver,
mais de la recherche du profit. Et il dérive
de plus en plus vers l’autoritarisme. Il
menace gravement les deux sources de
richesse de l’humanité : le travail et la
nature. Beaucoup de gens voient que
quelque chose de fondamentalement dif-
férent est nécessaire. Beaucoup de gens
qui ont lu le livre nous font part de leur
colère. Mais ils veulent lier cette colère à
quelque chose de constructif, une autre
société où justement le travail et la nature
seraient respectés. Et cela passe par la
réappropriation par le public des secteurs
“too big to fail” comme les banques,
l’énergie, les transports. Cela passe par la
participation des gens aux décisions, par-
ticulièrement sur ce qui est produit, par
qui, pour quoi et pour qui. Cette autre
société, c’est ce que nous avons appelé le
“socialisme 2.0”.
Nombreux sont les francophones, et en
particulier à Bruxelles, qui pensent que
les Flamands sont plus réactionnaires.
Les débats communautaires, le vote
majoritaire pour la NVA renforcent cette
impression. Comment expliquez-vous
l’importance que prend votre livre en
Flandre ? Quels sont les retours que les
lecteurs de Flandre vous en font ?
C'est peut-être un des mérites du livre
(rires) : montrer que les problèmes fonda-
mentaux n'ont rien de communautaire ou
culturel. Mais qu'ils ont une base commune.
Et cela vaut pour un néerlandophone
comme pour un francophone.
Les gens sont dans l’attente d’une analyse
cohérente de la crise, ils ont envie
de comprendre ce qui se passe. Ils ne reçoi-
vent que des bribes d'informations chaque
jour. Or, il y a très peu de tentatives d’expli-
cation globale qui mettent les différentes
pièces du puzzle ensemble. Du côté fla-
mand, il n'y avait quasiment aucun livre sur
le sujet.
Et puis le livre est accessible au plus grand
nombre. De plus en plus de gens se détour-
nent de la politique dominante car le jargon
de prétendus “experts” les éloigne des vrais
enjeux en leur suggérant que c’est trop
compliqué pour eux et qu’il est inutile d’es-
sayer de comprendre. C'est un enjeu démo-
cratique de donner aux gens des clés pour
se forger leur opinion, les réintégrer dans le
débat politique, alors qu’ils s’en éloignent.
Et notre livre y contribue.
Et cette ouverture existe aussi en Flandre.
Il y a souvent en Belgique francophone
une vision caricaturale de la population
flamande : même si le nationalisme fait des
ravages, la grande majorité des Flamands
ne veulent pas entendre parler de sépara-
tisme, et ce y compris chez les électeurs de
la N-VA. Beaucoup de travailleurs du Nord
du pays savent aussi que c’est grâce aux
syndicats que des acquis sociaux comme
l’index ont pu être préservés.
Nous avons des électeurs N-VA ou CD&V
qui viennent à nos soirées et qui sortent for-
tement ébranlés par rapport à leurs convic-
tions de départ. L'ACV (la CSC) de Saint-
Trond a invité Peter Mertens à un débat
avec le millionnaire Roland Duchâtelet,
sénateur VLD : la salle de 300 personnes
était pleine.
Après avoir dressé un bilan sombre et
documenté du fonctionnement du capi-
talisme néolibéral et de ses effets pour
la population de Belgique et d’Europe,
vous critiquez l’idée selon laquelle “la
gauche se bat pour l’égalité tandis que
la droite défend la liberté”. Pourriez-
vous retracer ici les grandes lignes de
cette critique ?
La droite défend la liberté ? C'est plutôt le
contraire. Quand on étudie l'évolution des
déclarations de figures-clés de la Com-
mission européenne et du patronat euro-
péen, il y a de quoi avoir froid dans le dos
pour les libertés démocratiques. Le patron
du géant de l’intérim Adecco, Patrick De
Maeseneire a ainsi déclaré : “J’ai renoncé à
ma foi dans la démocratie. Je suis devenu
un fervent défenseur d’une démocratie diri-
gée, autrement dit d’une dictature douce”.
Et on lit dans un éditorial d’un quotidien
financier belge que la Grèce n’a pas d’autre
choix que de renoncer à la démocratie et de
remettre son économie dans les mains de
l’Allemagne.
À la Commission européenne, ils préten-
dent avoir “le soutien de la majorité silen-
cieuse de la population européenne”.
La majorité silencieuse ! Les dictateurs
aiment bien se servir de la “majorité silen-
cieuse” pour se légitimer : “nous sommes
sur la bonne voie, car le peuple ne gronde
pas”. Lors d’une discussion sur le Six-
pack2, Johannes Laitenberger, le chef de
cabinet du président de la Commission
européenne, a ainsi déclaré : “Le premier et
le meilleur allié que nous avons, c’est la
majorité silencieuse, bien trop souvent cou-
verte par une minorité bruyante de scep-
tiques et de critiques, mais plus solide que
nous le croyons.”
Aujourd'hui la police utilise des concepts
très larges, comme celui de “la radicalisa-
tion” ou celui de “l’extrémisme” pour justi-
fier sa surveillance sur les mouvements
sociaux. Quand ces concepts sont définis
politiquement, on peut y inclure à peu près
tout ce que l’on veut.
Et depuis le 11 septembre 2001 surtout,
l’Union européenne a créé un tout nouvel
appareil policier européen. Europol,
Eurojust, Frontex, Cepol et Sitcen : pour
l’Européen moyen, ce sont des organisa-
tions inconnues, mais il s’agit d’institutions
européennes puissantes de services de
police, de justice, de contrôles douaniers et
de services secrets. Il n’y a aucun contrôle
démocratique sur ces services pour les-
quels plusieurs milliers de personnes tra-
vaillent et auxquels des millions d’euros
sont consacrés – pas même un contrôle par
le Parlement européen.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page42
Bonjour David. Vous avez collaboré
avec Peter Mertens à la version fran-
çaise du best-seller Comment osent-
ils ?. Vous êtes, par ailleurs, responsa-
ble du service d'études du PTB et
rédacteur en chef de l'hebdo Solidaire.
Pourriez-vous nous dire en quelques
mots quels ont été les constats et les
motivations qui vous ont poussé à enta-
mer la rédaction de ce livre ?
Au moment de la crise financière, fin 2008,
Sarkozy, Merkel, Obama nous ont assuré
que plus rien ne serait comme avant,
qu'ils allaient moraliser et réformer le capi-
talisme. Et qu’a-t-on fait depuis pour maî-
triser le monde bancaire, pour lutter
contre la spéculation ? Rien ! Au
contraire : les responsables du krach de
2008 se portent mieux que jamais. Nous
avons ainsi découvert un rapport du
Crédit Suisse, une des plus grandes
banques mondiales, de novembre 2011.
On peut y lire que 0,5 % de la population
mondiale détient 38,5 % de la richesse
mondiale. Et en un an et demi, leur fortune
personnelle a encore augmenté d’un tiers.
Jamais dans l'histoire humaine, si peu de
gens n'ont détenu autant de richesses. Et
ils ont pu accaparer cette richesse à tra-
vers un énorme hold-up sur la population.
En Grèce, ils s’en prennent au salaire mini-
mum. En Espagne, aux conventions de
travail, à la santé, à l'enseignement. Chez
nous, aux prépensions et aux chômeurs.
Comment résumer en quelques idées
forces le contenu du message que vous
voulez faire passer au lecteur ?
Ce sera difficile (rires). Je vais me limiter à
trois axes importants. D'abord nous
voulons pointer les causes de la crise, et
en particulier de la crise de la dette.
Premièrement, des réformes fiscales
mises en œuvre depuis trente ans allé-
geant l’impôt sur les revenus élevés, ainsi
que l’impôt des sociétés sur le modèle
néolibéral importé des Etats-Unis. Deuxiè-
mement, l’argent réinjecté par la suite
pour “sauver” les banques.
Ensuite, nous avons voulu démontrer que
la crise de l'euro est intimement liée aux
principes de la construction de l'Union
européenne basés sur la concurrence et
l'inégalité. Il n'y a pas de problème grec
ou espagnol, ni de un miracle allemand.
Le poids de la dette de pays comme la
Grèce et le Portugal, et les excédents d’un
pays d’exportations comme l’Allemagne
sont les deux faces d’une même médaille.
L’Allemagne, pays d’exportation, a été le
plus grand moteur de l’Union européenne
et a imposé l’unité monétaire au reste de
l’Europe. L'élite économique et financière
allemande est jusqu’à présent la plus
grande gagnante de l’euro. Et ses profits
se réalisent aux dépens des populations
du Sud. Au Portugal, en Grèce, en Italie,
les industries nationales ont été rayées de
la carte, et l’on a commencé à importer
des produits allemands, ce qui a plongé
ces pays dans l’endettement. Et cette
politique d’exportation agressive alle-
mande n'a été possible que par la réduc-
tion des salaires en Allemagne-même, les
jobs à 1 euro l’heure, la chasse impitoya-
ble aux chômeurs et aux autres alloca-
taires sociaux. Et cette politique est dés-
ormais érigée en modèle pour le reste de
l’Europe. Or quel est le résultat outre-
Rhin ? 1,4 million de travailleurs et 2,5 mil-
lions d’enfants dans la pauvreté, 7,5 mil-
lions d’analphabètes... Et cette Union
européenne est non seulement de moins
en moins sociale mais de plus en plus
autoritaire. On le voit avec les traités
imposés en dépit de la résistance des
peuples, mais aussi les politiques qui, au
nom de la lutte pour la sécurité et contre le
terrorisme, introduisent des lois qui mena-
cent les droits démocratiques élémen-
taires.
Enfin, nous avons voulu poser la question
du choix de société, après des années de
TINA (There is no Alternative) et avancer
l'idée du “socialisme 2.0”. Avec la crise
actuelle, nous n'en sommes plus à un sys-
tème avec des dérives ou des excès. Mais
à un système à bout de souffle si on part
de l'idée que l'économie doit satisfaire les
besoins du plus grand nombre. Or, dans le
système capitaliste actuel, on ne part ni
des besoins, ni des équilibres à trouver,
mais de la recherche du profit. Et il dérive
de plus en plus vers l’autoritarisme. Il
menace gravement les deux sources de
richesse de l’humanité : le travail et la
nature. Beaucoup de gens voient que
quelque chose de fondamentalement dif-
férent est nécessaire. Beaucoup de gens
qui ont lu le livre nous font part de leur
colère. Mais ils veulent lier cette colère à
quelque chose de constructif, une autre
société où justement le travail et la nature
seraient respectés. Et cela passe par la
réappropriation par le public des secteurs
“too big to fail” comme les banques,
l’énergie, les transports. Cela passe par la
participation des gens aux décisions, par-
ticulièrement sur ce qui est produit, par
qui, pour quoi et pour qui. Cette autre
société, c’est ce que nous avons appelé le
“socialisme 2.0”.
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Nombreux sont les francophones, et en
particulier à Bruxelles, qui pensent que
les Flamands sont plus réactionnaires.
Les débats communautaires, le vote
majoritaire pour la NVA renforcent cette
impression. Comment expliquez-vous
l’importance que prend votre livre en
Flandre ? Quels sont les retours que les
lecteurs de Flandre vous en font ?
C'est peut-être un des mérites du livre
(rires) : montrer que les problèmes fonda-
mentaux n'ont rien de communautaire ou
culturel. Mais qu'ils ont une base commune.
Et cela vaut pour un néerlandophone
comme pour un francophone.
Les gens sont dans l’attente d’une analyse
cohérente de la crise, ils ont envie
de comprendre ce qui se passe. Ils ne reçoi-
vent que des bribes d'informations chaque
jour. Or, il y a très peu de tentatives d’expli-
cation globale qui mettent les différentes
pièces du puzzle ensemble. Du côté fla-
mand, il n'y avait quasiment aucun livre sur
le sujet.
Et puis le livre est accessible au plus grand
nombre. De plus en plus de gens se détour-
nent de la politique dominante car le jargon
de prétendus “experts” les éloigne des vrais
enjeux en leur suggérant que c’est trop
compliqué pour eux et qu’il est inutile d’es-
sayer de comprendre. C'est un enjeu démo-
cratique de donner aux gens des clés pour
se forger leur opinion, les réintégrer dans le
débat politique, alors qu’ils s’en éloignent.
Et notre livre y contribue.
Et cette ouverture existe aussi en Flandre.
Il y a souvent en Belgique francophone
une vision caricaturale de la population
flamande : même si le nationalisme fait des
ravages, la grande majorité des Flamands
ne veulent pas entendre parler de sépara-
tisme, et ce y compris chez les électeurs de
la N-VA. Beaucoup de travailleurs du Nord
du pays savent aussi que c’est grâce aux
syndicats que des acquis sociaux comme
l’index ont pu être préservés.
Nous avons des électeurs N-VA ou CD&V
qui viennent à nos soirées et qui sortent for-
tement ébranlés par rapport à leurs convic-
tions de départ. L'ACV (la CSC) de Saint-
Trond a invité Peter Mertens à un débat
avec le millionnaire Roland Duchâtelet,
sénateur VLD : la salle de 300 personnes
était pleine.
Après avoir dressé un bilan sombre et
documenté du fonctionnement du capi-
talisme néolibéral et de ses effets pour
la population de Belgique et d’Europe,
vous critiquez l’idée selon laquelle “la
gauche se bat pour l’égalité tandis que
la droite défend la liberté”. Pourriez-
vous retracer ici les grandes lignes de
cette critique ?
La droite défend la liberté ? C'est plutôt le
contraire. Quand on étudie l'évolution des
déclarations de figures-clés de la Com-
mission européenne et du patronat euro-
péen, il y a de quoi avoir froid dans le dos
pour les libertés démocratiques. Le patron
du géant de l’intérim Adecco, Patrick De
Maeseneire a ainsi déclaré : “J’ai renoncé à
ma foi dans la démocratie. Je suis devenu
un fervent défenseur d’une démocratie diri-
gée, autrement dit d’une dictature douce”.
Et on lit dans un éditorial d’un quotidien
financier belge que la Grèce n’a pas d’autre
choix que de renoncer à la démocratie et de
remettre son économie dans les mains de
l’Allemagne.
À la Commission européenne, ils préten-
dent avoir “le soutien de la majorité silen-
cieuse de la population européenne”.
La majorité silencieuse ! Les dictateurs
aiment bien se servir de la “majorité silen-
cieuse” pour se légitimer : “nous sommes
sur la bonne voie, car le peuple ne gronde
pas”. Lors d’une discussion sur le Six-
pack2, Johannes Laitenberger, le chef de
cabinet du président de la Commission
européenne, a ainsi déclaré : “Le premier et
le meilleur allié que nous avons, c’est la
majorité silencieuse, bien trop souvent cou-
verte par une minorité bruyante de scep-
tiques et de critiques, mais plus solide que
nous le croyons.”
Aujourd'hui la police utilise des concepts
très larges, comme celui de “la radicalisa-
tion” ou celui de “l’extrémisme” pour justi-
fier sa surveillance sur les mouvements
sociaux. Quand ces concepts sont définis
politiquement, on peut y inclure à peu près
tout ce que l’on veut.
Et depuis le 11 septembre 2001 surtout,
l’Union européenne a créé un tout nouvel
appareil policier européen. Europol,
Eurojust, Frontex, Cepol et Sitcen : pour
l’Européen moyen, ce sont des organisa-
tions inconnues, mais il s’agit d’institutions
européennes puissantes de services de
police, de justice, de contrôles douaniers et
de services secrets. Il n’y a aucun contrôle
démocratique sur ces services pour les-
quels plusieurs milliers de personnes tra-
vaillent et auxquels des millions d’euros
sont consacrés – pas même un contrôle par
le Parlement européen.
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44 E C H O S N ° 7 7
Pensez-vous que ces deux aspirations
(égalité et liberté) peuvent s’épanouir
ensemble ?
Bien sûr, si on ne base pas la société sur
des principes de concurrence et de profit
qui mènent à l'inégalité. Et si on n'accorde
pas une liberté réelle qu'à quelques-uns :
ceux-là qui jouissent d'une liberté d'ex-
ploiter la grande majorité de l'humanité
selon les lois du profit maximal.
Aujourd'hui, nous disposons d’une con-
naissance, de technologies et de capaci-
tés organisatrices telles que nous pour-
rions dès à présent fixer des objectifs
encore impensables dans le passé. Nous
pourrions éradiquer la pauvreté, la guerre,
les maladies. Il y a assez pour satisfaire les
besoins de tous mais, manifestement, pas
encore assez pour contenter la cupidité
des ogres du rendement qui accumulent
des richesses phénoménales.
Reconquérir la démocratie sur cette élite
nous paraît un des défis les plus impor-
tants de notre temps. Ce ne sera possible
qu’en touchant à la base économique du
pouvoir de cette élite. Le capitalisme a
créé l’illusion que l’économie ne concerne
que l’argent. C’est un aspect important,
mais l’économie devrait plutôt tourner en
fonction de la satisfaction des besoins des
gens, aujourd’hui et demain. Puisque les
moyens sont limités, des choix doivent
être opérés. Voilà ce qu’est l’économie.
Avoir voix au chapitre lors de ces choix
fondamentaux, voilà ce qu’est la démo-
cratie. Ainsi, démocratie et économie sont
intimement mêlées comme les combats
pour l'égalité et la liberté le sont.
Aujourd’hui, la “classe supérieure” de
l’élite opère des choix désastreux. Cette
élite prive l’homme de sa force de travail
et de sa participation, elle prive la nature
de sa force de récupération. Elle les en
prive jusqu’à l’enfer.
Nous n’avons pas d’autre choix que de
priver les géants industriels et financiers
des “droits naturels et inaliénables” qu’ils
mettent aujourd’hui en avant. Il faut faire
cesser cette privatisation pour faire des
secteurs publics les artères de notre éco-
nomie, pour pouvoir vraiment donner aux
gens la voix à la participation, pour orien-
ter la société vers des objectifs publics et
écologiques. La démocratie de demain
commence par l’expropriation des acteurs
des privatisations.
Comment les peuples pourraient-ils avoir
plus de prise sur leurs conditions de vie,
de travail, de logement ? Comment peu-
vent-ils être réellement maîtres de leurs
choix de vie ? De nouvelles formes démo-
cratiques seront nécessaires pour y par-
venir.
1 Peter Mertens, David Pestieau, Comment osent-ils ? La crise, l’euro et le grand hold-up. Editions Aden, décembre 2011. 2 Ensemble de normes européennes qui impose aux Etats membres des normes budgétaires et macroéconomiques en vue d’assurer la rigueur et la croissance de l’Union. La rigueur pour
les peuples, la croissance pour les multinationales.
Par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
“La vie pleine”
Après une décennie d’instabilité politique, l’Équateur vit une “révolution citoyenne”
qui séduit d’autres pays dans le continent sud-américain et ailleurs dans le monde.
Ainsi, le concept andin du “Buen Vivir” commence à être connu en Europe où des
figures politiques comme Jean-Luc Mélenchon n’hésitent pas à s’en inspirer. Les
réponses du gouvernement équatorien à la crise économique semblent proposer
une alternative originale qui intègre des mesures sociales et de nationalisation
sans entrer en rupture avec l’économie de marché. .
ou
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page44
45 E C H O S N ° 7 7
Pensez-vous que ces deux aspirations
(égalité et liberté) peuvent s’épanouir
ensemble ?
Bien sûr, si on ne base pas la société sur
des principes de concurrence et de profit
qui mènent à l'inégalité. Et si on n'accorde
pas une liberté réelle qu'à quelques-uns :
ceux-là qui jouissent d'une liberté d'ex-
ploiter la grande majorité de l'humanité
selon les lois du profit maximal.
Aujourd'hui, nous disposons d’une con-
naissance, de technologies et de capaci-
tés organisatrices telles que nous pour-
rions dès à présent fixer des objectifs
encore impensables dans le passé. Nous
pourrions éradiquer la pauvreté, la guerre,
les maladies. Il y a assez pour satisfaire les
besoins de tous mais, manifestement, pas
encore assez pour contenter la cupidité
des ogres du rendement qui accumulent
des richesses phénoménales.
Reconquérir la démocratie sur cette élite
nous paraît un des défis les plus impor-
tants de notre temps. Ce ne sera possible
qu’en touchant à la base économique du
pouvoir de cette élite. Le capitalisme a
créé l’illusion que l’économie ne concerne
que l’argent. C’est un aspect important,
mais l’économie devrait plutôt tourner en
fonction de la satisfaction des besoins des
gens, aujourd’hui et demain. Puisque les
moyens sont limités, des choix doivent
être opérés. Voilà ce qu’est l’économie.
Avoir voix au chapitre lors de ces choix
fondamentaux, voilà ce qu’est la démo-
cratie. Ainsi, démocratie et économie sont
intimement mêlées comme les combats
pour l'égalité et la liberté le sont.
Aujourd’hui, la “classe supérieure” de
l’élite opère des choix désastreux. Cette
élite prive l’homme de sa force de travail
et de sa participation, elle prive la nature
de sa force de récupération. Elle les en
prive jusqu’à l’enfer.
Nous n’avons pas d’autre choix que de
priver les géants industriels et financiers
des “droits naturels et inaliénables” qu’ils
mettent aujourd’hui en avant. Il faut faire
cesser cette privatisation pour faire des
secteurs publics les artères de notre éco-
nomie, pour pouvoir vraiment donner aux
gens la voix à la participation, pour orien-
ter la société vers des objectifs publics et
écologiques. La démocratie de demain
commence par l’expropriation des acteurs
des privatisations.
Comment les peuples pourraient-ils avoir
plus de prise sur leurs conditions de vie,
de travail, de logement ? Comment peu-
vent-ils être réellement maîtres de leurs
choix de vie ? De nouvelles formes démo-
cratiques seront nécessaires pour y par-
venir.
1 Peter Mertens, David Pestieau, Comment osent-ils ? La crise, l’euro et le grand hold-up. Editions Aden, décembre 2011. 2 Ensemble de normes européennes qui impose aux Etats membres des normes budgétaires et macroéconomiques en vue d’assurer la rigueur et la croissance de l’Union. La rigueur pour
les peuples, la croissance pour les multinationales.
Par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
“La vie pleine”
Après une décennie d’instabilité politique, l’Équateur vit une “révolution citoyenne”
qui séduit d’autres pays dans le continent sud-américain et ailleurs dans le monde.
Ainsi, le concept andin du “Buen Vivir” commence à être connu en Europe où des
figures politiques comme Jean-Luc Mélenchon n’hésitent pas à s’en inspirer. Les
réponses du gouvernement équatorien à la crise économique semblent proposer
une alternative originale qui intègre des mesures sociales et de nationalisation
sans entrer en rupture avec l’économie de marché. .
Sumak Kawsayou
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page45
Une démocratie plurinationale et inter-
culturelle pour une “Vie pleine”
Les stratégies du gouvernement qui ont
eu un effet face à la crise ne sont pas
exclusivement économiques. L’Équateur
propose un nouveau modèle de dévelop-
pement : le Sumak Kawsay, connu en
Europe sous la dénomination de “Bien
Vivre”, mais dont la traduction plus exacte
est celle de “Vie dans la
plénitude” ou “Vie pleine”.
Le plan national du gouver-
nement entre 2009 et 2013,
ou “Plan National pour le
Bien Vivre”, s’est fixé
comme objectif principal
d’articuler sa planification
aux principes définis dans
la nouvelle Constitution qui
font du “Sumak Kawsay”
sa ligne directrice. Cette
nouvelle Constitution fut le
fruit de discussions entre
les différents secteurs de la
société, notamment les
organismes de la société
civile, des syndicats, des
mouvements de femmes et
des mouvements fémi-
nistes, des mouvements de paysans
indiens et d’Afrodescendants mais aussi
des églises, des secteurs de la produc-
tion, des entrepreneurs privés et des
exportateurs.
Mais qu’est-ce donc ce “Sumak Kawsay” ?
D’où vient-il et quelle est sa spécificité
comme projet politique ?
La nouvelle Constitution définit la société
équatorienne comme plurinationale et
interculturelle. Les réponses politiques et
économiques cherchent à prendre en
compte toutes les composantes de cette
interculturalité. Les peuples indigènes des
Andes ont, par exemple, apporté au débat
économique des éléments issus de leur
cosmogonie ancestrale où le concept de
développement n’existe pas puisque,
dans la représentation du temps et de
l’espace de ces peuples, le futur est repré-
senté non pas devant les personnes mais
derrière : il relève de l’invisible et l’in-
connu.
Cette remise en question du concept de
développement sur base d’une différence
épistémologique fondamentale (la repré-
sentation spatio-temporelle) rend impé-
rieuse la construction de concepts qui
puissent intégrer des formes de pensée
très éloignées de la conception positiviste
et évolutionniste de la société en vigueur
dans le libéralisme mais aussi dans la lec-
ture marxiste de l’histoire.
Ainsi, les principes pour atteindre le Sumak
Kawsay s’articulent autour des “libertés
démocratiques et de la possibilité
de construire un avenir juste et partagé”.
Cette volonté d’intégrer les franges de la
population traditionnellement
exclues de la vie politique à la
construction des textes fon-
damentaux comme la Con-
stitution et dans les outils de
la gestion publique passe par
le remplacement de concepts
comme celui de développe-
ment – incompatible avec
la vision du monde des
peuples indiens – par d’autres
concepts qui intègrent plus
amplement les subjectivités
des nouveaux acteurs poli-
tiques.
En même temps, l’une des
priorités de l’Etat devient
d’“agir sur les sources de
l’inégalité économique et
politique”, seul moyen d’at-
teindre “une société pleinement libre”
mais aussi soutenable du point de vue des
ressources naturelles3.
Le Plan National et la Constitution sont
marqués par la reconnaissance des inéga-
lités et des processus de domination à
l’œuvre. De la même manière, on définit
l’interculturalité comme un dialogue entre
égaux. Ainsi, on reconnaît l’existence de
freins à cette égalité et on se fixe comme
46 E C H O S N ° 7 7
L’histoire récente de l’Équateur
est mouvementée : entre 1997
et 2007 le pays connut sept
gouvernements différents, la
plupart d’entre eux forcés à
démissionner par le peuple lors de mani-
festations pacifiques massives.
Une autre particularité de ce pays de
quinze millions d’habitants et d’une
superficie de 275 830 km², est son adop-
tion du dollar étasunien comme monnaie,
en 2000, suite à une crise financière et
économique sans précédents qui signifia
la banqueroute des principales institu-
tions bancaires.
Pendant cette période d’instabilité éco-
nomique et politique, la population s’est
engagée massivement dans des mouve-
ments migratoires vers l’Europe,
l’Espagne et l’Italie étant les principaux
pays de destination pour des milliers
d’Équatoriens et d’Équatoriennes en
manque de perspectives et d’opportuni-
tés dans leur société d’origine.
L’espoir d’un changement apparut à tra-
vers la candidature d’un jeune écono-
miste (ancien louvaniste et élève de
Harvard), Rafael Correa, à la présidence
de la République équatorienne. Son élec-
tion rassembla des secteurs divers de la
population, étaient représentés dans son
programme, autant les intérêts des
couches moyennes que ceux des classes
les plus populaires (où les Indiens et
Afrodescendants sont surreprésentés),
jusque-là exclues de tout mécanisme de
participation aux décisions politiques.
L’élection de Rafael Correa fut suivie par
la convocation d’une Assemblée consti-
tuante à l’issue de laquelle des proposi-
tions novatrices virent le jour : reconnais-
sance des peuples originaires et de
certains droits collectifs, reconnaissance
de droits à la nature, création d’un plan
de gouvernement qui inclut des méca-
nismes de participation citoyenne dans la
planification et dans la gestion des res-
sources et institutions publiques.
Premier gouvernement équatorien ayant
accompli l’exploit de conclure son man-
dat de cinq ans depuis 1996, l’heure est
au bilan. Des observateurs nationaux et
internationaux font le constat d’une amé-
lioration des indicateurs économiques et
ce malgré la récession mondiale qui a
affecté négativement les principales
sources d’entrées financières du système
économique équatorien : les exportations
de pétrole et les transferts d’argent des
migrants.
Ainsi, selon un récent rapport du CEPR
(Center for Economic and Policy
Research, Washington), durant la crise
financière mondiale, la perte au niveau du
PIB de l’Équateur s’est limitée à -1.3%1
et ce seulement pendant trois trimestres,
pour ensuite se maintenir pendant un an
à un niveau comparable à celui de
l’avant-récession pour finalement, et
seulement deux ans après le début de la
crise globale, retourner à son rythme de
croissance des vingt dernières années.
Les moyens mis en œuvre par le gouver-
nement équatorien pour faire face à la
crise répondent à des logiques de mar-
ché notamment axées sur la redistribu-
tion des fruits de la croissance à travers
des dépenses sociales accrues2. Ainsi,
des programmes d’accès au logement
ont été proposés aux couches moyennes
et basses de la population, doublant en
seulement trois années l’offre de finance-
ment pour l’acquisition d’un bien immeu-
ble. Ces prêts sociaux ont été dévelop-
pés sur base de structures financières
privées existantes depuis longtemps
dans le pays, ce qui a permis de limiter
les dépenses de l’Etat et les démarches
bureaucratiques. Nous sommes donc
loin d’une économie socialiste qui serait
basée exclusivement sur un Etat omni-
présent, même si des nationalisations de
ressources ont aussi eu lieu.
L’Équateur n’ayant pas de monnaie pro-
pre, les mesures monétaires ont imposé
aux banques de maintenir 45% de leurs
réserves dans le pays, ce qui a permis de
garder les liquidités de l’Etat et les taux
d’intérêt plutôt stables.
Finalement, les ressources allouées à
l’éducation ont doublé entre 2006 et
2009 grâce au renforcement des pro-
grammes préexistants.
Les résultats de ces mesures sont palpa-
bles : la population vivant dans un état de
pauvreté dans le pays se situe aux alen-
tours de 28%, ce qui représente une
diminution d’environ 8% par rapport au
moment le plus critique (2009). Le chô-
mage est actuellement de 4,9% (com-
paré au 9,1% d’il y a deux ans) et c’est le
niveau le plus bas enregistré depuis
2007. Pour ce qui est de l’éducation,
pour le niveau secondaire, le taux d’ins-
criptions est passé de 69% à 80,4%
entre 2006 et 2009.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page46
47 E C H O S N ° 7 7
Une démocratie plurinationale et inter-
culturelle pour une “Vie pleine”
Les stratégies du gouvernement qui ont
eu un effet face à la crise ne sont pas
exclusivement économiques. L’Équateur
propose un nouveau modèle de dévelop-
pement : le Sumak Kawsay, connu en
Europe sous la dénomination de “Bien
Vivre”, mais dont la traduction plus exacte
est celle de “Vie dans la
plénitude” ou “Vie pleine”.
Le plan national du gouver-
nement entre 2009 et 2013,
ou “Plan National pour le
Bien Vivre”, s’est fixé
comme objectif principal
d’articuler sa planification
aux principes définis dans
la nouvelle Constitution qui
font du “Sumak Kawsay”
sa ligne directrice. Cette
nouvelle Constitution fut le
fruit de discussions entre
les différents secteurs de la
société, notamment les
organismes de la société
civile, des syndicats, des
mouvements de femmes et
des mouvements fémi-
nistes, des mouvements de paysans
indiens et d’Afrodescendants mais aussi
des églises, des secteurs de la produc-
tion, des entrepreneurs privés et des
exportateurs.
Mais qu’est-ce donc ce “Sumak Kawsay” ?
D’où vient-il et quelle est sa spécificité
comme projet politique ?
La nouvelle Constitution définit la société
équatorienne comme plurinationale et
interculturelle. Les réponses politiques et
économiques cherchent à prendre en
compte toutes les composantes de cette
interculturalité. Les peuples indigènes des
Andes ont, par exemple, apporté au débat
économique des éléments issus de leur
cosmogonie ancestrale où le concept de
développement n’existe pas puisque,
dans la représentation du temps et de
l’espace de ces peuples, le futur est repré-
senté non pas devant les personnes mais
derrière : il relève de l’invisible et l’in-
connu.
Cette remise en question du concept de
développement sur base d’une différence
épistémologique fondamentale (la repré-
sentation spatio-temporelle) rend impé-
rieuse la construction de concepts qui
puissent intégrer des formes de pensée
très éloignées de la conception positiviste
et évolutionniste de la société en vigueur
dans le libéralisme mais aussi dans la lec-
ture marxiste de l’histoire.
Ainsi, les principes pour atteindre le Sumak
Kawsay s’articulent autour des “libertés
démocratiques et de la possibilité
de construire un avenir juste et partagé”.
Cette volonté d’intégrer les franges de la
population traditionnellement
exclues de la vie politique à la
construction des textes fon-
damentaux comme la Con-
stitution et dans les outils de
la gestion publique passe par
le remplacement de concepts
comme celui de développe-
ment – incompatible avec
la vision du monde des
peuples indiens – par d’autres
concepts qui intègrent plus
amplement les subjectivités
des nouveaux acteurs poli-
tiques.
En même temps, l’une des
priorités de l’Etat devient
d’“agir sur les sources de
l’inégalité économique et
politique”, seul moyen d’at-
teindre “une société pleinement libre”
mais aussi soutenable du point de vue des
ressources naturelles3.
Le Plan National et la Constitution sont
marqués par la reconnaissance des inéga-
lités et des processus de domination à
l’œuvre. De la même manière, on définit
l’interculturalité comme un dialogue entre
égaux. Ainsi, on reconnaît l’existence de
freins à cette égalité et on se fixe comme
L’histoire récente de l’Équateur
est mouvementée : entre 1997
et 2007 le pays connut sept
gouvernements différents, la
plupart d’entre eux forcés à
démissionner par le peuple lors de mani-
festations pacifiques massives.
Une autre particularité de ce pays de
quinze millions d’habitants et d’une
superficie de 275 830 km², est son adop-
tion du dollar étasunien comme monnaie,
en 2000, suite à une crise financière et
économique sans précédents qui signifia
la banqueroute des principales institu-
tions bancaires.
Pendant cette période d’instabilité éco-
nomique et politique, la population s’est
engagée massivement dans des mouve-
ments migratoires vers l’Europe,
l’Espagne et l’Italie étant les principaux
pays de destination pour des milliers
d’Équatoriens et d’Équatoriennes en
manque de perspectives et d’opportuni-
tés dans leur société d’origine.
L’espoir d’un changement apparut à tra-
vers la candidature d’un jeune écono-
miste (ancien louvaniste et élève de
Harvard), Rafael Correa, à la présidence
de la République équatorienne. Son élec-
tion rassembla des secteurs divers de la
population, étaient représentés dans son
programme, autant les intérêts des
couches moyennes que ceux des classes
les plus populaires (où les Indiens et
Afrodescendants sont surreprésentés),
jusque-là exclues de tout mécanisme de
participation aux décisions politiques.
L’élection de Rafael Correa fut suivie par
la convocation d’une Assemblée consti-
tuante à l’issue de laquelle des proposi-
tions novatrices virent le jour : reconnais-
sance des peuples originaires et de
certains droits collectifs, reconnaissance
de droits à la nature, création d’un plan
de gouvernement qui inclut des méca-
nismes de participation citoyenne dans la
planification et dans la gestion des res-
sources et institutions publiques.
Premier gouvernement équatorien ayant
accompli l’exploit de conclure son man-
dat de cinq ans depuis 1996, l’heure est
au bilan. Des observateurs nationaux et
internationaux font le constat d’une amé-
lioration des indicateurs économiques et
ce malgré la récession mondiale qui a
affecté négativement les principales
sources d’entrées financières du système
économique équatorien : les exportations
de pétrole et les transferts d’argent des
migrants.
Ainsi, selon un récent rapport du CEPR
(Center for Economic and Policy
Research, Washington), durant la crise
financière mondiale, la perte au niveau du
PIB de l’Équateur s’est limitée à -1.3%1
et ce seulement pendant trois trimestres,
pour ensuite se maintenir pendant un an
à un niveau comparable à celui de
l’avant-récession pour finalement, et
seulement deux ans après le début de la
crise globale, retourner à son rythme de
croissance des vingt dernières années.
Les moyens mis en œuvre par le gouver-
nement équatorien pour faire face à la
crise répondent à des logiques de mar-
ché notamment axées sur la redistribu-
tion des fruits de la croissance à travers
des dépenses sociales accrues2. Ainsi,
des programmes d’accès au logement
ont été proposés aux couches moyennes
et basses de la population, doublant en
seulement trois années l’offre de finance-
ment pour l’acquisition d’un bien immeu-
ble. Ces prêts sociaux ont été dévelop-
pés sur base de structures financières
privées existantes depuis longtemps
dans le pays, ce qui a permis de limiter
les dépenses de l’Etat et les démarches
bureaucratiques. Nous sommes donc
loin d’une économie socialiste qui serait
basée exclusivement sur un Etat omni-
présent, même si des nationalisations de
ressources ont aussi eu lieu.
L’Équateur n’ayant pas de monnaie pro-
pre, les mesures monétaires ont imposé
aux banques de maintenir 45% de leurs
réserves dans le pays, ce qui a permis de
garder les liquidités de l’Etat et les taux
d’intérêt plutôt stables.
Finalement, les ressources allouées à
l’éducation ont doublé entre 2006 et
2009 grâce au renforcement des pro-
grammes préexistants.
Les résultats de ces mesures sont palpa-
bles : la population vivant dans un état de
pauvreté dans le pays se situe aux alen-
tours de 28%, ce qui représente une
diminution d’environ 8% par rapport au
moment le plus critique (2009). Le chô-
mage est actuellement de 4,9% (com-
paré au 9,1% d’il y a deux ans) et c’est le
niveau le plus bas enregistré depuis
2007. Pour ce qui est de l’éducation,
pour le niveau secondaire, le taux d’ins-
criptions est passé de 69% à 80,4%
entre 2006 et 2009.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page47
48 E C H O S N ° 7 7
objectif le dépassement de cette subordi-
nation à travers la reconnaissance symbo-
lique et effective des apports des groupes
dominés, comme les Indiens et les
Afrodescendants, à l’histoire du pays.
Nous sommes loin d’une conception de la
société autour des individus-citoyens abs-
traits et libérés de toute détermination liée
à une quelconque appartenance : l’Etat
équatorien reconnaît des communautés et
les processus de domination qui les tra-
versent et fonde sa politique sur la recon-
naissance de ces freins à l’émergence
d’une véritable démocratie pluraliste, défi-
nissant l’Etat équatorien comme un Etat
post-colonial.
Les principes du Sumak Kawsay
L’organisation de la société de la “Vie dans
la plénitude” s’articule autour de la notion
de Communauté et celle-ci est indissocia-
ble de l’acceptation de la coexistence de
pratiques culturelles diverses. Atteindre la
création de cette Communauté se fera,
selon ce nouveau paradigme, à travers la
reconnaissance de l’autre et de l’histoire
de domination qui a marqué les relations
entre les groupes et les communautés.
Loin d’une conception angélisée et asepti-
sée de la société et des rapports sociaux,
on inscrit dans la stratégie politique la
reconnaissance des rapports historiques
de domination de certains groupes de la
société sur d’autres. La lutte des classes
(qui a parfois été occultée par un système
qui fait penser plutôt à des castes dans
l’histoire équatorienne) est légitimée, mais
on propose, comme corollaire, une révolu-
tion citoyenne qui se veut pacifique et qui
semble aider ce pays à faire face de
manière plutôt créative à la crise financière
globale.
Cette reconnaissance de l’altérité au
niveau des individus – mais aussi des
groupes – se fixe comme but “que chaque
personne et chaque communauté puisse
effectivement choisir la vie qu’elle désire
vivre en exerçant tous ses droits” et prône
une conception de la liberté “qui définit la
réalisation des potentialités de chaque
personne comme conséquence de la réa-
lisation des potentialités des autres. La
liberté de tous est une condition de possi-
bilité de la liberté de chacun”4.
Ainsi, l’interdépendance est reconnue et
valorisée non seulement dans le présent,
mais aussi vis-à-vis des générations
futures, et ce, en cohérence avec la cos-
mogonie andine qui ne semble pas faire
une distinction très nette entre le monde
des vivants, des ancêtres et des généra-
tions à venir, puisqu’ils sont tous intégrés
dans la Communauté Humaine dans une
temps circulaire qu’on représente comme
une spirale.
Dans un tel contexte, l’Etat n’est pas
opposé au marché – opposition issue de
l’idéologie néolibérale – et la nouvelle
Constitution propose une relation d’inter-
dépendance entre l’Etat, le marché, la
société et la nature où le moteur du déve-
loppement n’est plus le marché, mais la
recherche d’un équilibre entre ces élé-
ments et où la nature n’est plus une res-
source, mais le lieu où s’épanouit et se
reproduit la vie5.
À mi-chemin entre le socialisme et
des concepts issus des cosmovisions
amérindiennes, le Sumak Kawsay, tel
qu’intégré dans le programme du gouver-
nement équatorien, semble poser une
alternative aux démocraties libérales qui
n’arrivent plus à digérer leur diversité. Est-
ce pour autant que la démarche affichée
comme interculturelle a un impact sur les
indicateurs socioéconomiques ? Selon
une lecture marxiste, des rapports écono-
miques et sociaux, il ne serait pas ques-
tion de changer la suprastructure sans
toucher à l’infrastructure. Néanmoins, ces
concepts semblent se diluer dans la circu-
larité de l’histoire de ces peuples qui ont
résisté à cinq cent ans de domination
avec une étonnante continuité et ce mal-
gré la violence à laquelle ils ont été sou-
mis. Un cycle semble donc s’achever
quelque part dans le continent américain
et les leçons que nous pourrions en tirer
nous montrent une issue de la crise ail-
leurs que dans le repli face à l’autre, le
déni de l’histoire et des blessures du
passé et effectivement bien loin de la
sacro-sainte austérité.
1 En Belgique, la croissance était en dessous du -2%.2 Les ressources de l’Etat se sont aussi vues alimentées par
de nouveaux revenus issus d’une renégociation de la dette
extérieure en 2008. Pour plus d’informations à ce sujet, voir
aussi “L’Équateur, un exemple à suivre pour les pays euro-
péens endettés” (http://www.cadtm.org/L-Equateur-un-
exemple-a-suivre).3 Plan Nacional para el Buen Vivir (PNBV), p. 18.4 PNBV, p. 20.5 PNBV, p. 24.
Interview de Jorge RIVADENEYRA par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
Les révolutions américaines
Dans un contexte où les points de
vue divergent, il est difficile d’identi-
fier les concepts socio-écono-
miques les plus pertinents pour
rendre compte de la situation
vénézuélienne. Entre socialisme
du XXIe siècle et dictature pétro-
lière, les avis s’affrontent. Selon
Jorge Rivadeneyra, philosophe,
écrivain et professeur émérite de
l’Université Centrale du Vénézuela, les
révolutions sud-américaines du XXe siè-
cle – notamment la révolution cubaine –,
furent confisquées par les soviétiques.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page48
49 E C H O S N ° 7 7
objectif le dépassement de cette subordi-
nation à travers la reconnaissance symbo-
lique et effective des apports des groupes
dominés, comme les Indiens et les
Afrodescendants, à l’histoire du pays.
Nous sommes loin d’une conception de la
société autour des individus-citoyens abs-
traits et libérés de toute détermination liée
à une quelconque appartenance : l’Etat
équatorien reconnaît des communautés et
les processus de domination qui les tra-
versent et fonde sa politique sur la recon-
naissance de ces freins à l’émergence
d’une véritable démocratie pluraliste, défi-
nissant l’Etat équatorien comme un Etat
post-colonial.
Les principes du Sumak Kawsay
L’organisation de la société de la “Vie dans
la plénitude” s’articule autour de la notion
de Communauté et celle-ci est indissocia-
ble de l’acceptation de la coexistence de
pratiques culturelles diverses. Atteindre la
création de cette Communauté se fera,
selon ce nouveau paradigme, à travers la
reconnaissance de l’autre et de l’histoire
de domination qui a marqué les relations
entre les groupes et les communautés.
Loin d’une conception angélisée et asepti-
sée de la société et des rapports sociaux,
on inscrit dans la stratégie politique la
reconnaissance des rapports historiques
de domination de certains groupes de la
société sur d’autres. La lutte des classes
(qui a parfois été occultée par un système
qui fait penser plutôt à des castes dans
l’histoire équatorienne) est légitimée, mais
on propose, comme corollaire, une révolu-
tion citoyenne qui se veut pacifique et qui
semble aider ce pays à faire face de
manière plutôt créative à la crise financière
globale.
Cette reconnaissance de l’altérité au
niveau des individus – mais aussi des
groupes – se fixe comme but “que chaque
personne et chaque communauté puisse
effectivement choisir la vie qu’elle désire
vivre en exerçant tous ses droits” et prône
une conception de la liberté “qui définit la
réalisation des potentialités de chaque
personne comme conséquence de la réa-
lisation des potentialités des autres. La
liberté de tous est une condition de possi-
bilité de la liberté de chacun”4.
Ainsi, l’interdépendance est reconnue et
valorisée non seulement dans le présent,
mais aussi vis-à-vis des générations
futures, et ce, en cohérence avec la cos-
mogonie andine qui ne semble pas faire
une distinction très nette entre le monde
des vivants, des ancêtres et des généra-
tions à venir, puisqu’ils sont tous intégrés
dans la Communauté Humaine dans une
temps circulaire qu’on représente comme
une spirale.
Dans un tel contexte, l’Etat n’est pas
opposé au marché – opposition issue de
l’idéologie néolibérale – et la nouvelle
Constitution propose une relation d’inter-
dépendance entre l’Etat, le marché, la
société et la nature où le moteur du déve-
loppement n’est plus le marché, mais la
recherche d’un équilibre entre ces élé-
ments et où la nature n’est plus une res-
source, mais le lieu où s’épanouit et se
reproduit la vie5.
À mi-chemin entre le socialisme et
des concepts issus des cosmovisions
amérindiennes, le Sumak Kawsay, tel
qu’intégré dans le programme du gouver-
nement équatorien, semble poser une
alternative aux démocraties libérales qui
n’arrivent plus à digérer leur diversité. Est-
ce pour autant que la démarche affichée
comme interculturelle a un impact sur les
indicateurs socioéconomiques ? Selon
une lecture marxiste, des rapports écono-
miques et sociaux, il ne serait pas ques-
tion de changer la suprastructure sans
toucher à l’infrastructure. Néanmoins, ces
concepts semblent se diluer dans la circu-
larité de l’histoire de ces peuples qui ont
résisté à cinq cent ans de domination
avec une étonnante continuité et ce mal-
gré la violence à laquelle ils ont été sou-
mis. Un cycle semble donc s’achever
quelque part dans le continent américain
et les leçons que nous pourrions en tirer
nous montrent une issue de la crise ail-
leurs que dans le repli face à l’autre, le
déni de l’histoire et des blessures du
passé et effectivement bien loin de la
sacro-sainte austérité.
1 En Belgique, la croissance était en dessous du -2%.2 Les ressources de l’Etat se sont aussi vues alimentées par
de nouveaux revenus issus d’une renégociation de la dette
extérieure en 2008. Pour plus d’informations à ce sujet, voir
aussi “L’Équateur, un exemple à suivre pour les pays euro-
péens endettés” (http://www.cadtm.org/L-Equateur-un-
exemple-a-suivre).3 Plan Nacional para el Buen Vivir (PNBV), p. 18.4 PNBV, p. 20.5 PNBV, p. 24.
Interview de Jorge RIVADENEYRA par Paola HIDALGO*
Bruxelles Laïque Echos
Les révolutions américaines
du 21e siècleDans un contexte où les points de
vue divergent, il est difficile d’identi-
fier les concepts socio-écono-
miques les plus pertinents pour
rendre compte de la situation
vénézuélienne. Entre socialisme
du XXIe siècle et dictature pétro-
lière, les avis s’affrontent. Selon
Jorge Rivadeneyra, philosophe,
écrivain et professeur émérite de
l’Université Centrale du Vénézuela, les
révolutions sud-américaines du XXe siè-
cle – notamment la révolution cubaine –,
furent confisquées par les soviétiques.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page49
50 E C H O S N ° 7 7
La révolution bolivarienne véné-
zuélienne est le fruit d’une adop-
tion des idées des révolution-
naires cubains, de qui le
président Hugo Chávez se sent
proche. Néanmoins, le “socialisme du XXIe
siècle” vénézuélien est, selon Jorge
Rivadeneyra, fort proche du soviétisme,
malgré le déni des autorités de cette
parenté qui pourrait sembler anachro-
nique.
Comme d’autres intellectuels vénézué-
liens, il reproche que des mesures comme
l’expropriation des terres aux grands pro-
priétaires terriens n’aient pas abouti à une
redistribution achevée des ressources “Il y
a eu confiscation puis un abandon de ces
terres et maintenant nous devons importer
presque 90% de ce qui se consomme
dans les grandes villes comme Caracas”.
Hugo Chávez “héritier autoproclamé de
Simón Bolívar” a entrepris des réformes
dans la Constitution vénézuélienne qui
rendent possible sa réélection à perpé-
tuité, ce qui “fait penser à une nouvelle
forme de monarchie, comme celle des
frères Castro à Cuba”.
Lorsque nous l’interrogeons sur la perti-
nence des concepts socio-économiques
marxistes pour rendre compte de la situa-
tion vénézuélienne, Rivadeneyra nous fait
part de son scepticisme. Selon lui, malgré
le discours marxiste du gouvernement de
Chávez, on ne peut pas parler de socia-
lisme puisque “il n’y a pas de lutte de
classes au Vénézuela. Nous sommes face
à une dispute entre intellectuels de la
classe moyenne qui sont pour ou contre le
régime.” Et de surenchérir : “au Vénézuela,
la classe ouvrière n’existe pas. L’économie
est quasi exclusivement basée sur la pro-
duction du pétrole, mais cette manne
n’aboutit pas à la création d’entreprises, ni
à la création de nouveaux postes de tra-
vail, ni à une diversification de l’économie.
Pourtant, c’est le travail qui fait la richesse
des peuples et l’exemple du Brésil me
semble éloquent de ce point de vue-là”.
Dans notre échange, lorsque nous avons
abordé la question de l’Équateur,
Rivadeneyra interprète son succès par la
planification efficiente du gouvernement
“qui a la chance de compter parmi ses
dirigeants un économiste et pas un ex-
Colonel putschiste”.
BLE77DEF_Mise en page 1 05/06/12 15:28 Page50
51 E C H O S N ° 7 7
La révolution bolivarienne véné-
zuélienne est le fruit d’une adop-
tion des idées des révolution-
naires cubains, de qui le
président Hugo Chávez se sent
proche. Néanmoins, le “socialisme du XXIe
siècle” vénézuélien est, selon Jorge
Rivadeneyra, fort proche du soviétisme,
malgré le déni des autorités de cette
parenté qui pourrait sembler anachro-
nique.
Comme d’autres intellectuels vénézué-
liens, il reproche que des mesures comme
l’expropriation des terres aux grands pro-
priétaires terriens n’aient pas abouti à une
redistribution achevée des ressources “Il y
a eu confiscation puis un abandon de ces
terres et maintenant nous devons importer
presque 90% de ce qui se consomme
dans les grandes villes comme Caracas”.
Hugo Chávez “héritier autoproclamé de
Simón Bolívar” a entrepris des réformes
dans la Constitution vénézuélienne qui
rendent possible sa réélection à perpé-
tuité, ce qui “fait penser à une nouvelle
forme de monarchie, comme celle des
frères Castro à Cuba”.
Lorsque nous l’interrogeons sur la perti-
nence des concepts socio-économiques
marxistes pour rendre compte de la situa-
tion vénézuélienne, Rivadeneyra nous fait
part de son scepticisme. Selon lui, malgré
le discours marxiste du gouvernement de
Chávez, on ne peut pas parler de socia-
lisme puisque “il n’y a pas de lutte de
classes au Vénézuela. Nous sommes face
à une dispute entre intellectuels de la
classe moyenne qui sont pour ou contre le
régime.” Et de surenchérir : “au Vénézuela,
la classe ouvrière n’existe pas. L’économie
est quasi exclusivement basée sur la pro-
duction du pétrole, mais cette manne
n’aboutit pas à la création d’entreprises, ni
à la création de nouveaux postes de tra-
vail, ni à une diversification de l’économie.
Pourtant, c’est le travail qui fait la richesse
des peuples et l’exemple du Brésil me
semble éloquent de ce point de vue-là”.
Dans notre échange, lorsque nous avons
abordé la question de l’Équateur,
Rivadeneyra interprète son succès par la
planification efficiente du gouvernement
“qui a la chance de compter parmi ses
dirigeants un économiste et pas un ex-
Colonel putschiste”.
Le jeudi 27 juin 2012, 20h
The Brussels Business
Le film de Friedrich Moser et Matthieu Lietaert, The
Brussels Business – Who runs the European
Union ? lève le voile sur le monde des lobbies
européen. Sa projection sera suivie d’une discus-
sion concernant la puissance des réseaux secrets
et des grandes entreprises qui influencent quoti-
diennement l’élaboration et l’exécution des poli-
tiques européennes. Un autre regard sur l’intégra-
tion européenne et sa prise de contrôle
néolibérale.
Coproduction : Visualantics, Corporate Europe
Observatory, Collectif Artivist, Bruxelles Laïque.
Inscription indispensable auprès de Bruxelles
Laïque.
À Bruxelles Laïque (salle de conférence)
18-20 avenue de Stalingrad – 1000 Bruxelles
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EDITEUR RESPONSABLE
Ariane HASSID
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La revue est envoyée gratuitement aux membres de Bruxelles Laïque. Bruxelles Laïque vous propose une formule d’abonnement de soutien pour un
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Les articles signés engagent la seule responsabilité de leurs auteurs.
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