1

Niger Zinder, Avril 2021

Distribution alimentaire du 7 avril

Une des mamans avec Aïchatou, la nounou du Centre – Avril 2021

Début avril, c’était l’euphorie au Centre ! Les enfants trépignaient de savoir que leur maman,

grand-maman, tante ou grande sœur, viendrait au Centre pour bénéficier d’une distribution

alimentaire.

C’est toujours l’occasion, pour le personnel du Centre et les autorités présentes ce jour-là, de

sensibiliser les parents, en leur apportant conseils et rigueur dans la pratique quotidienne de

l’éducation et de l’encadrement de leurs enfants. Par exemple, en sensibilisant les parents au

2

sujet hautement important de l’hygiène à la maison. Malgré leurs conditions d’hébergement

basiques, nous demandons aux familles, mois après mois, année après année, d’être encore

plus vigilantes sur le fait que leurs enfants reviennent régulièrement au Centre avec des poux,

après les week-ends passés à la maison (case en banko traditionnel pour la plupart). C’est un

calvaire pour notre infirmière du Centre, qui n’arrête jamais de traiter ces petites têtes

d’enfants.

C’est le temps aussi d’expliquer pourquoi certaines mamans ne repartiront du Centre qu’avec

une moitié de la distribution ou seulement un sachet d’oignons ! Heureusement, ce n’est

qu’une petite minorité. Les enfants ou les jeunes qui ont fait des bêtises durant les mois

écoulés sont pénalisés, pour leur apprendre à améliorer leur comportement. Par exemple, on

ne lance pas sa chaise d’école contre son camarade, même si celui-ci lui a donné un petit

coup auparavant. Et que la chaise, heureusement esquivée par le camarade, a tapé contre le

tableau noir de la classe….C’est de l’excellente qualité suisse, sinon la chaise serait à terre,

éparpillée en plusieurs morceaux…

Ou comme ce garçon, tout téméraire, qui a été dérober la petite hache à la cuisine du Centre,

pour s’amuser et tester, comme Robin des Sables, le lancer de la hache !

On ne s’ennuie pas dans un tel contexte, et toutes les variantes et variables sont possibles,

avec plus de 300 élèves, de bébé à jeune adulte ! Rien que ces anecdotes feraient un livre

déjà bien épais !

Nous avions acheté quelques centaines de masques, qui sont joliment nommés « bavettes »

dans leur jargon local !

Afin de les mettre à disposition des parents qui avaient oublié le leur. Malgré le faible nombre

de contamination au Covid au Niger et à Zinder – bien heureusement -, nous poursuivons les

contrôles à l’entrée du Centre. Les personnes extérieures doivent se soumettre à un lavage

des mains et à la prise de la température, en présence de l’infirmière et de la nounou.

Il y a eu un départ de feu à la cuisine du Centre, ce qui a été un très bon test pour le personnel

local et l’organisation en cas d’incendie dans le complexe scolaire ! Nous avions déjà fait venir

les pompiers de Zinder pour des exercices au Centre, impliquant les élèves et le personnel.

Nous allons renouveler ce test incendie, car nous avons accueilli de nombreux nouveaux

enfants au Centre et il y a eu passablement de mouvement au sein des employés depuis le

dernier exercice. Le directeur et la comptable RH ont été très réactifs sur ce petit départ de

feu, en rejoignant rapidement la cuisine, ce qui a permis d’éviter tout dégât.

Nous avons accueilli dernièrement un petit garçon de 5 ans au Centre. Il était maltraité et battu

par sa maman, qui a une déficience mentale. Elle n’arrive pas à se maîtriser lorsqu’elle vit des

accès de crises et elle s’en prend à son fils cadet, en le projetant contre les murs, en

l’étranglant… Le papa est mort l’année dernière et plus personne n’était présent pour protéger

l’enfant en cas de crise de la maman. Les voisins se sont inquiétés de la situation et ont fait

appel au Maire du village pour éloigner l’enfant de sa maman, avant qu’un drame ne se

produise. Un oncle de la famille s’est présenté au Centre « Après-demain » avec le petit

garçon. Nous l’avons bien sûr accueilli et gardé au Centre, où il a rapidement fait

connaissance avec ses nouveaux camarades de jeu et d’école et il retrouve gentiment le

sourire auprès de la nounou, qui est une vraie Maman de cœur pour tous ces petits, abîmés

par une vie si dure au Niger…

3

Le petit-déjeuner au Centre « Après-demain »

Les enfants débutent la journée au Centre par un copieux petit-déjeuner à 7h, à base de pain

et de lait ! La file d’attente vers la cuisine et les sourires en disent long sur le haut niveau

d’appréciation de cette 1ère collation de la journée !

Le Ramadan a débuté le 13 avril dernier et durera jusqu’au 13 mai prochain.

C’est un carême très exigeant. Ils s’abstiennent de boire et de manger du lever au coucher du

soleil. Il fait 45° à 48° - avec des pics qui monteront à 50° - et les coupures d’eau et

d’électricité vont s’intensifier…. Surtout le soir et la nuit, lorsque toute la population a pu

remanger et qu’ils essaient de se rafraîchir, par la consommation d’eau et d’électricité pour les

ventilateurs.

Le jeûne a débuté depuis quelques jours seulement, mais mon équipe locale est déjà fatiguée,

je les découvre chaque matin avec des yeux remplis de fatigue et de torpeur. Les nuits sont

difficiles et astreignantes, à cause de l’immense chaleur et parsemées des prières du

Ramadan.

Situation au Niger – Election présidentielle et Sécurité

Et un petit peu d’histoire….

Election présidentielle sous tension….

4

En dépit de l’insécurité qui règne depuis des mois au Niger, suite à des attaques de groupes

djihadistes ou de bandits à l’ouest et de djihadistes nigérians de Boko Haram au sud-est, le

2ème tour de l’élection présidentielle a pu se dérouler, sous surveillance accrue.

Sur 22 millions de Nigériens, majoritairement trop jeunes pour voter, seuls quelque 7,4 millions

ont été appelés à voter lors du 2ème tour de l’élection présidentielle du 21 mars dernier.

C’est la première fois que deux présidents élus se succèdent au Niger, à l’histoire jalonnée de

coups d’Etat, depuis son indépendance en 1960.

La Cour a validé l’élection de M. Bazoum comme Président du Niger. Il a pris ses fonctions le

2 avril dernier. Tout au long de sa campagne, M. Bazoum a accordé une grande priorité à

l'amélioration de l'éducation et de la scolarisation dans tout le Niger et au développement des

compétences et des emplois pour les jeunes. Mais la prospérité s'épanouit mieux dans la paix

- et les djihadistes feront probablement tout ce qu'ils peuvent pour la perturber.

Les attaques récentes ont visé et tué à la fois des soldats du gouvernement et des civils (sans

enlèvements ni pillages apparents).

Que le groupe Boko Haram ait pu réussir à déplacer des combattants à travers le Niger sans

être interceptés et arrêtés est clairement une mauvaise nouvelle pour tous. Tout dernièrement,

2 véhicules ayant quitté la Libye en direction du Niger, ont été interceptés par des éléments

des forces de sécurité après avoir traversé une très grande partie du Niger sans avoir été

contrôlés. Dans les 2 véhicules saisis, des roquettes, des armes et des munitions toutes

catégories confondues ont été saisies.

Se pose la question de la motivation de ces récentes attaques. Le banditisme (enlèvement,

pillage) ? Ou rivalité pour le contrôle des routes de contrebande ? Ou "militantisme djihadiste"

(attaques religieuses fondamentalistes contre la gouvernance laïque) ? Ou encore un mélange

des trois ?

Le président élu Bazoum s'est engagé à améliorer considérablement l'éducation des jeunes (y

compris les filles, les orphelins et les enfants atteints d'albinisme) et à développer et créer

davantage d'emplois pour les jeunes.

L’une des plus grandes mines souterraines d’uranium au monde a fermé ses portes au Niger.

La compagnie qui exploitait depuis 1978 des gisements d’uranium dans la province d’Agadez,

au nord du Niger, a arrêté sa production le 31 mars. Une fermeture réalisée dans des

conditions non satisfaisantes pour les ONG qui dénoncent, au-delà du coût social, un lourd

héritage qui aura des conséquences sanitaires et environnementales.

A côté de cela, le Président sortant du Niger a octroyé des concessions aux Turcs pour

l’exploitation de pétrole et aux Chinois pour l’exploitation du gaz….

En 2019, nous avions eu l’honneur d’accueillir M. Bazoum, alors en visite officielle à Zinder,

dans notre Centre « Après-demain » à Zinder. Il avait pris le temps de venir visiter nos

infrastructures et les enfants qui y étudiaient, encouragés par leurs enseignants.

M. Bazoum avait relevé le besoin d'étendre des programmes tels que celui de « Au Coeur du

Niger » et de développer des centres de formation professionnelle de haute qualité.

5

Visite du Centre en mars 2019 de M. Mohamed Bazoum (en blanc à ma gauche), nouveau

Président du Niger

Selon diverses études et des analyses du PAM (Programme Alimentaire Mondial) le Niger est

soumis aux turbulences économiques, politiques et sécuritaires de la région, avec des

conséquences importantes sur sa stabilité politique et sa sécurité. Face à cette dégradation de

la sécurité, le gouvernement est contraint de faire des compromis financiers en faveur des

dépenses de sécurité au détriment de secteurs sociaux déjà largement sous-investis. Ces

compromis contribuent à un affaiblissement continu des services sociaux.

Selon ces études, la population (80% en milieu rural et vivant de l’agriculture ou des activités

pastorales), est particulièrement vulnérable au changement climatique en raison de sa

dépendance aux ressources naturelles pour sa subsistance, de sa forte exposition à la

variabilité climatique et de sa faible capacité d’adaptation. Les risques climatiques projetés au

cours des prochaines décennies comprennent des sécheresses récurrentes, des pluies

abondantes suivies par des inondations, qui affectent entre 100'000 et 150'000 personnes

chaque année (206'000 en 2017), des invasions de criquets, des difficultés

d’approvisionnement en eau potable et des variations du débit du fleuve Niger.

Les données actuelles suggèrent « une explosion démographique avérée » au Niger, avec des

conséquences inquiétantes à court et moyen termes.

Le Niger est le pays où le taux de natalité est le plus élevé au monde. Son taux de croissance

annuel de 3,9%, implique une augmentation rapide de la population (Nations unies, 2017).

Cette croissance « explosive » d’une population à 80% rurale, alors que seule une petite partie

du territoire peut se prêter à la production agricole du pays et nourrir la population, a réactivé

6

le spectre malthusien des famines. On en déduit une pression démographique qui va devenir

insoutenable pour ce pays pauvre, malgré ses richesses naturelles, en particulier l’uranium.

Ces tensions dans le pays engendrent des tensions au niveau de la population, du personnel

et des jeunes… Il y a de l’agitation, des jalousies, des susceptibilités, des diffamations, des

menaces, que l’on doit gérer au jour le jour….

« Les temps difficiles créent des hommes forts,

Les hommes forts créent des temps faciles,

Les temps faciles créent des hommes faibles,

Les hommes faibles créent des temps difficiles. »

Citation d’Ibn Khaldoun

Festival « Visions du Réel » à Nyon – Films documentaires - « Zinder »

La réalisatrice et activiste Aïcha Macky, née à Zinder, y est retournée pour raconter l’histoire

d’une jeunesse laissée-pour-compte.

« Dans la ville de Zinder, au cœur du Sahel, des jeunes Nigériens s’organisent en gang face

au manque de perspectives. Ces groupes, appelés « Palais », sont issus du quartier de Kara-

Kara, abritant historiquement lépreux et parias. »

Le lien de ce film documentaire « Zinder » est disponible dès le 17 avril et jusqu’au 20 avril, sur

la plateforme en ligne de Visions du Réel.

online.visionsdureel.ch

Prochaines manifestations :

Jeudi 27 Mai 2021 à 20h 11ème Assemblée générale de l’Association

Grande Salle de l’Hôtel de Ville à Romont

Sous la nouvelle Présidence de M. Grégoire Piller - Soyez les bienvenus !

Cette assemblée aura lieu, selon les conditions des mesures sanitaires en vigueur à cette

date. Une autre date est prévue en octobre 2021, si le 27 mai devait être annulé pour raison

sanitaire.

Et toujours la vente des T-Shirts au profit de l’Association « Au Cœur du Niger », par les

jeunes Nicolas et Jonathan, étudiants de la région de la Gruyère. Les élèves des CO de la

Gruyère et du Collège du Sud ont participé au concours de dessin sur le thème « Droit à

l’éducation pour tous et respect de l’Humain ». Le dessin du lauréat est imprimé au dos des T-

Shirts, qui sont mis en vente par les élèves et sur le site internet ci-dessous.

Merci pour le bel accueil que vous pourrez leur faire si vous les croisez !

www.aideenfantniger.rw-solidarite.ch

7

Grâce à votre généreux et précieux soutien, aujourd’hui et demain sont meilleurs pour tous ces

enfants à l’école de la 2ème chance du Cœur du Niger !

Soyez-en infiniment remerciés !

Une pensée et des prières toutes spéciales à toutes les personnes qui ont perdu un être Cher

et pour toutes les personnes proches et aidantes de l’Association, marraines, parrains,

donateurs et soutiens qui s’en sont allés dans la Paix, en ce début d’année 2021….

Je vous souhaite à toutes et à tous un très doux et paisible printemps, prenez soin de vous,

appréciez chaque instant et restez en bonne Santé !

Avec mon plus chaleureux et reconnaissant message !

Et les sourires pleins de gaieté et d’espoir des 340 enfants et jeunes filles au Centre !

Isabelle Macheret

Fondatrice directrice de l’Association

Au Cœur du Niger

Zinder Niger, Avril 2021

www.aucoeurduniger.ch