La diffrence et le fond obscur, 43. Faut-il reprsenter la diffrence ? Les quatre aspects de la reprsentation (quadrupleracine), 44.

DIFFRENCE ET RPTITIONCHAPITRE PREMIER. LA DIFFRENCE EN ELLE-MME

L'heureux moment, la diffrence, le grand et le petit, 45.Diffrence conceptuelle : la plus grande et la meilleure, 46. La logique de la diffrence selon Aristote, et la confusion du concept de la diffrence avec la diffrence conceptuelle, 4 7 . Diffrence spcifique et diffrence gnrique, 4 8 . Les quatre aspects, ou la subordination de la diffrence : identit du concept, analogie du jugement, opposition des prdicats, ressemblance du peru, 4 9 . La diffrence et la reprsentation organique, 52.Univocit et diffrence, 53

L'heureux moment, la diffrence, le grand et le petit, 45.Aristote dit : il y a une diffrence qui est la fois la plus grande et la plus parfaite, LieyiaTT] et -rXco.

La diffrence en gnral se distingue de la diversit ou de l'altrit ;

car deux termes diffrent quand ils sont autres, non pas par eux-mmes,mais par quelque chose, donc quand ils conviennent aussi en autre chose,

en genre pour des diffrences d'espce,

ou mme en espce pour les diffrences de nombre,

ou encore en tre selon l'analogie pour des diffrences de genre.

Quelle est dans ces conditions la plus grande diffrence ?

La plus grande diffrence, c'est toujours l'opposition.

Mais de toutes les formes d'opposition, quelle est la plus parfaite, la plus complte, celle qui convient le mieux ?

Les relatifs se disent l'un de l'autre ;

la contradiction se dit dj d'un sujet, mais pour en rendre la subsistance impossible, et qualifie seulement le changement par lequel il commence ou cesse d'tre ;

la privation exprime encore une impuissance dtermine du sujet existant.

Seule la contraritreprsente la puissance d'un sujet de recevoir des opposstout en restant substantiellement le mme (par la matire ou par le genre).

Dans quelles conditions, toutefois, la contrarit communique-t-elle sa perfection la diffrence?

Tant que nous considrons l'tre concret pris dans sa matire, les contrarits qui l'affectent sont des modifications corporelles, qui nous donnent seulement le concept empirique accidentel d'une diffrence encore extrinsque (extra quiddilalem ) .

L'accident peut tre sparable du sujet comme blanc et noir de homme ,ou insparable, comme mle et femelle de animal :

suivant le cas la diffrence sera dite communia ou propria,

mais elle sera toujours accidentelle, en tant qu'elle vient de la matire.

Seule, donc, une contrarit dans l'essence ou dans la forme nous donne le concept d'une diffrence elle-mme essentielle(differentia essentiatis aut propriissima).

Les contraires sont alors des modifications qui affectent un sujet considr dans son genre.

Dans l'essence en effet, c'est le propre du genre d'tre divis par des diffrences, telles pdestre et ail , qui se coordonnent comme des contraires.

Bref, la diffrence parfaite et maxima,c'est la contrarit dans le genre,

et la contrarit dans le genre,c'est la diffrence spcifique.

Au-del et en de, la diffrence tend rejoindre la simple altrit, et se drobe presque l'identit du concept :

la diffrence gnrique est trop grande, s'installe entre des incombinables qui n'entrent pas dans des rapports de contrarit ;

la diffrence individuelle est trop petite, entre des indivisibles qui n'ont pas de contrarit non plus[footnoteRef:1]. [1: ARISTOTE, Mtaphysique, X, 4 , 8 et 9 . Sur les trois sortes de diffrence, commune, propre et essentielle, PORPHYRE, Isagoge, 8-9. Cf. aussi les manuels thomistes : par exemple, le chapitre de differentia dans les Elemenla philosophiae arislntelico-lhomislieae de Joseph GREDT (Fribourg), t. I , pp. 122-125.]

Diffrence conceptuelle : la plus grande et la meilleure, 46.

Il semble bien, en revanche, que la diffrence spcifiquerponde toutes les exigences d'un concept harmonieux ou d'une reprsentation organique.

Elle est pure parce que formelle ;

intrinsque, puisqu'elle opre dans l'essence.

Elle est qualitative ; et dans la mesure o le genre dsigne l'essence, la diffrence est mme une qualit trs spciale, selon l'essence ,qualit de l'essence elle-mme.

Elle est synthtique, car la spcificationest une composition, et la diffrence s'ajoute actuellement au genre qui ne la contient qu'en puissance.

Elle est mdiatise, elle est elle-mme mdiation, moyen terme en personne.

Elle est productrice, car le genre ne se divise pas en diffrences, mais est divis par des diffrences qui produisent en lui les espces correspondantes.

C'est pourquoi elle est toujours cause, cause formelle :

le plus court est la diffrence spcifiquede la ligne droite,

le comprimant, la diffrence spcifiquede la couleur noire,

le dissociant, celle de la couleur blanche.

C'est pourquoi aussi elle est un prdicat d'un type si particulier,

puisqu'elle s'attribue l'espce, mais en mme temps lui attribue le genre, et constitue l'espce laquelle elle s'attribue.

Un tel prdicat, synthtique et constituant,

attributeur plus qu'attribu,

vritable rgle de production, a enfin une dernire proprit :

celle d'emporter avec soi ce qu'il attribue.

En effet, la qualit de l'essence est assez spciale pour faire du genre quelque chose d'autre, et non pas simplement d'une autre qualit[footnoteRef:2]. [2: I. PORPHYRE, Isagoge, 8, 2 0 : La diffrence de raisonnable venant s'ajouter l'animal le fait autre, tandis que celle de se mouvoir le rend seulement de qualit autre que l'tre en repos. ]

Il appartient donc au genre de rester le mme pour soi tout en devenant autre dans les diffrences qui le divisent.

La diffrence transporte avec soi le genre et toutes les diffrences intermdiaires.

Transport de la diffrence, diaphora de la diaphora, la spcification enchane la diffrence avec la diffrence aux niveaux successifs de la division,

jusqu' ce qu'une dernire diffrence, celle de la species infima, condense dans la direction choisie l'ensemble de l'essence et de sa qualit continue, runisse cet ensembledans un concept intuitif et le fonde avec le terme dfinir,devenant elle-mme chose unique indivisible (