Master Retic

Lectures d’auteurs

Norbert Elias

B. Lafon, 2014-2015

Avant propos

1. Biographie, contexte de

recherche

2. Une conception dynamique de

la société

3. Elias et les questions

communicationnelles

1. Biographie,

contexte de

recherche

Avant propos

1. Biographie, contexte de

recherche• Un parcours au cœur du XXe s.,

• en marge des écoles de pensée,

• entre socio-anthropologie, histoire

et psychanalyse

2. Une conception

dynamique de la société

3. Elias et les questions

communicationnelles

• Un parcours au cœur du XXe s.,

Né en 1897, à Breslau (empire Allemand)

dans une famille bourgeoise de

commerçants de confession juive.

Mobilisé à 18 ans en 1915 : expérience de la

guerre (1 an au front dans la Somme)

Etudes de médecine (stoppées) et de

philosophie

1924 : doctorat de philosophie (Idée et individu. Une étude critique de la notion d’histoire). Puis études de sociologie.

1930 : installation à Francfort, assistant du

sociologue d'origine hongroise Karl

Mannheim

1933 : Thèse en sociologie non soutenue sur

La société de cour (finalement publiée en

1969). Fuite de l’Allemagne nazie (Suisse,

France)

1935 : établissement à Londres

1941 : déportation et mort de sa mère à

Auschwitz.

Enseignant à Londres, puis poste à

l’université de Leicester en 1954 (57 ans).

1962-1964 : séjour au Ghana

1984 : établissement à Amsterdam.

Publications nombreuses + rééditions.

Reconnaissance internationale.

Constat : l’œuvre de N. Elias,

patiemment construite, n’est publiée et

écrite dans sa majorité qu’après ses 60

ans.

N. Heinich analyse la « longue

patience » de N. Elias à l’aune de son

rapport au temps long (p. 55).

A noter pour comprendre Elias :

• Conscience aigüe de son but (être

chercheur), par ex. vie familiale sacrifiée

• Vocation scientifique forte : travail de

découverte

• Etablissement de liens : « je vois des

relations… » (cf. NH, p. 56)

• Rôle à tenir dans sa génération

• en marge des écoles de pensée,

En premier lieu en marge des écoles et

des institutions académiques.

(Cf. texte de Lacroix et Garrigou)

N. Elias dans son exil après 1933 ne

trouve de poste ni en France, ni en

Grande-Bretagne

⇒ Volonté de s’extraire des

contingences de la vie quotidienne

en construisant son œuvre : écriture

de Über den Prozess der Zivilisation à

l‘aide d‘une bourse de soutien.

⇒ Volonté de creuser un sillon

scientifique tout en critiquant la

culture allemande :

En marge des universités et champs

académiques, N. Elias est un précurseur

(en même temps qu’ancré dans son

temps).

⇒ Production d’une pensée décalée

des grands paradigmes

Au milieu du XXe s. :

− Sociologie davantage axée sur l’économie et

les rapports de classe (issus de la révolution

industrielle), micro-sociologie

essentiellement nord-américaine après les

1960’s.

− Science politique centrée sur l’analyse de

l’Etat (influence du droit), essor d’une

sociologie du politique (classes, socio

électorale)

− Histoire classique se rénove avec l’école des

Annales (années 30 -> aujourd’hui) : intérêt

porté à l’histoire sociale et culturelle, mais

la micro-histoire n’émergera que dans les

1970’s, l’histoire globale que dans les

1990’s.

− Anthropologie avant les 1970’s centrée sur

les structures et fonctions des sociétés

« non occidentales », question de la

temporalité annexe.

⇒ N. Elias va questionner ces disciplines et les croiser :

- Sociologie des affects (autocontrainte)

- Politologie des structures de pouvoir (société de

cour, « curialisation »)

- Histoire des pratiques sociales (civilisation des

mœurs)

- Anthropologie (habitus national, anthropologie de

la mort, du sport…)

⇒ Innovations théoriques par croisements non

académiques

• entre socio-anthropologie, histoire

et psychanalyse

La spécificité d’Elias est d’avoir su croiser en

permanence 3 axes :

- Le temps historicisé

- L’échelle individuelle

- L’échelle sociale

… et de rénover les disciplines concernées de

manière iconoclaste

Le temps historique constitue la base,

qui permet à Elias de comprendre les

transformations conjointes :

- des individus

- des structures sociales

⇒ D’où le fait que P. Corcuff qualifie la démarche

d’Elias de constructiviste.

Clé pour comprendre Elias : la

psychanalyse. Pourquoi ?

1. Au tournant du XXe s.,

conceptualisation de l’inconscient

par Freud = déterminant pour les

SHS qui avaient intégré l’économie

politique de Marx

(=> struturalisme).

2. Elias a une formation médicale

(études de médecine, expérience

de la guerre), sensible aux

questions psychologiques

3. Il soutient une thèse sur la question

de la philosophie de l’histoire.

En somme, pour résumer trivialement :

Marx + Freud => Elias

Œuvre d’Elias construite sur une

articulation critique de Marx et de

Freud :

Début années 1930, il est à l’université

de Francfort (qui compte un institut de

psychanalyse) et côtoie l’école critique

avec Adorno & Horkheimer.

-> contexte fécond

Marc Joly indique, dans Au-delà de Freud,

qu’Elias a trouvé dans ce contexte de

Francfort 1930 :« les moyens (…) de se distinguer des

orthodoxies marxiste et freudienne,

concentrées respectivement sur la réalité

sociale de la lutte des classes dans la société

industrielle et sur la réalité psychique du

névrosé des classes bourgeoises » (p. 10)

=> Approche socio-historico-psychanalytique

Comprendre Elias nécessite d’avoir à l’esprit

ces fondements :

� une démarche critique et synthétique

des sciences humaines et sociales,

� un sens de l’historicité

� une référence sous-jacente à la

psychanalyse comme ébauche de

compréhension de l’animal humain

Cf. pour conclure cette présentation de la

genèse de la pensée d’Elias, extrait d’un

courrier adressé en 1959 à un jeune

psychologue qui l’assistait dans ses cours à

l’université de Leicester

(cf. Au-delà de Freud, p. 12) :