Lévinas en Amérique du Nord aujourd'hui. Trois vagues et deux écoles

7/30/2019 Lvinas en Amrique du Nord aujourd'hui. Trois vagues et deux coles

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et tous ceux qui lisent, pratiquent

et enseignent la philosophie dite

continentale connaissent Lvinaset y font rfrence. En tmoigne

la quantit de mmoires, darticles

et de livres publis chaque anne

qui traitent de son uvre.

Ce dcor maintenant plant,

il est temps de passer du contexte

gnral dans lequel luvre de Lvinas

a t reue et dveloppe

lhistoire proprement ditede sa rception nord-amricaine.

III. Origines et dveloppement

des tudes lvinassiennes

en Amrique du Nord

Les tudes lvinassiennes

aux tats-Unis se sont dveloppes

en deux phases distinctes ou, pour

reprendre les termes dAttertonet Calarco, en deux vagues .

La premire vague peut tre

marque chronologiquement par

la publication, en 1969, de la traduction

philosophique prdominant

en Amrique du Nord mais, grce

des penseurs comme Rawls, Rortyet Cavell ainsi que dimportantes

nouvelles traditions dans

la philosophie fministe

et le pragmatisme, la situation

a cependant considrablement volu.

On doit maintenant parler

de philosophie dite continentale,

car le terme ne revt plus le sens

quil avait il y a vingt ou trente ans.

Si elle reste encore minoritaire,

la philosophie continentale occupe

nanmoins une place privilgie

dans de nombreuses universits

de renom travers les tats-Unis.

Par-del la philosophie comme telle,

lexpression dsigne aujourdhui

un mlange de mthodes et de

positions diverses phnomnologie

existentielle, marxisme, hermneutique,psychanalyse et poststructuralisme

enseignes, pratiques et analyses

dans presque tous les dpartements

des sciences humaines et sociales ;

continentale venait dsigner

une rbellion, une contestation,

un engagement. Les nomsde Kierkegaard, de Nietzsche,

de Marx et de Heidegger rfraient

des penseurs aux prises avec la vie,

avec ce qui compte rellement

et de manire ultime. Quils eussent

pour horizon de signication la foi,

lart, la politique, la rvolution ou bien

encore ltre comme tel, ces penseurs

scartaient des terres aridesde la philosophie analytique par

leur engagement dans des situations

vcues, situations travers lesquelles

et par lesquelles la philosophie

se pratique. Pour ce petit groupe

de philosophes et pour la gnration

dtudiants qui en suivaient

le mouvement, lopposition entre

les philosophies continentale

et analytique dsignait un partageentre des philosophies authentique

et inauthentique, ou vivante et morte.

La philosophie analytique

reste aujourdhui encore le style

1 Cette description est videmmentsimplicatrice. ma connaissance,la distinction entre les philosophies

analytique et continentale napparatpas avant les annes 1980.Nanmoins, la littrature de lpoquerete bien lopposition que cettedistinction est nalement venuenommer.

2 Lantagonisme entreles philosophies analytiqueet continentale a fait lobjetde nombreuses analyses dansla littrature acadmique.Cf. par exemple, Babette E. Babich, On the Analytic-Continental Dividein Philosophy : Nietzsches LyingTruth, Heideggers SpeakingLanguage, and Philosophy , in :Carlos G. Prado (d.), A HouseDivided : Comparing Analyticand Continental Philosophy,Amherst, Prometheus Books,2003, p. 63-103.

3 Par exemple, New School University,Boston College, SUNY Stony Brook, DePaul University, etc.

4 Jemprunte cette phrase, en enremerciant les diteurs, PeterAtterton et Matthew Calarco (d.),

Radicalizing Levinas, p. x. Pour ceuxqui ignorent les spcicitsde la thorie critique amricaine,il faut savoir que la notion de vague est souvent invoque pour caractriserun dveloppement dans un courantcritique ou mthodologique spcique.Par exemple, la philosophie fministeaux tats-Unis est souvent dcritecomme ayant t marque par trois vagues successives, chacunemanifestant un ensemble uniquede traits identiables au sein

du mouvement densemblede la thorie fministe. Les ouvragesdont les rfrences dtaillesnegurent pas en note apparaissentdans la bibliographie en annexe lan de cet article.


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sous le titre Emmanuel Levinas :

The Problem of Ethical Metaphysics

(1970), le livre Emmanuel LevinassTheory of Language (1973), de Phillip

Lawton, et louvrage de Richard Cohen,

Time in the Philosophy

of Emmanuel Levinas (1980).

De ce que jai pu tablir,

les premiers articles publis traitant

de luvre de Lvinas en anglais furent

notamment ceux de Luk Bouckaert( Ontology and Ethics : Re

ectionson Levinas Critique of Heidegger ,

1970) et dAdriaan Peperzak( Freedom , 1971). Cette premire

vague dans les tudes lvinassiennes

a donc t porte par des noms aussi

clbres et importants que ceux

de Cohen, Wyschogrod et Peperzak,

mais encore par dautres personnalits

remarquables, comme Theodore

de Boer. Ce nest pas un hasardsi ces noms sont indissociables


aux tats-Unis : ils nont rien moins

inaugure en soumettant luvre de

Lvinas de nouvelles interrogations.

Je vais maintenant dcrireplus prcisment ces deux vagues

et ces deux coles .

La premire vague des tudes

lvinassiennes en langue anglaise a

vritablement dbut en 1969, lorsque

la traduction anglaise de Totalit

et Inni par Alphonso Lingis parut

chez Duquesne University Press.

Comme le soulignent Attertonet Calarco, cette phase

sest caractrise par une quantit

considrable de commentaires

et de prsentations de Lvinas,

mais galement par des tentatives

dlucidation prcise de la signication

gnrale de la pense de Lvinas.

La publication de Totalit et Inni

fut rapidement suivie par trois

premiers essais en anglaisintgralement consacrs luvre

de Lvinas : la magnique analyse

dEdith Wyschogrod, publie

anglaise de Totalit et Inni.

La seconde vague est apparue

la suite des changes critiquesentre Lvinas et Derrida, qui ont agit

les milieux universitaires vers la n

des annes 1980 et ont commenc

faire lobjet dun traitement intensi

au milieu des annes 1990.

Chaque vague correspond donc

grossirement ce que Richard Cohen

a appel les deux coles des tudes

lvinassiennes. Si par deux vagues ,il faut entendre deux priodes

temporelles distinctes, par deux

coles , il faut entendre deux

manires distinctes de lire Lvinas.

Comme nous allons le voir plus

concrtement ci-aprs, ces deux

coles restent des traditions vivantes

dans les tudes lvinassiennes

contemporaines : les auteurs dont

les noms sont associs la premirevague nont pas cess dcrire aprs

lmergence de la seconde vague.

Cette dernire, quant elle, sest

5 Je me suis appuy sur le brefcompte-rendu de Richard Cohen auquel je vous une gratitudereconnaissante de lhistoirede la rception de Lvinas auxtats-Unis. Cf. Richard A. Cohen,Levinasian Meditations : Ethics,Philosophy, and Religion, p. 169-171.

7 Luk Bouckaert, Ontology andEthics : Reections on LevinasCritique of Heidegger , in :

International PhilosophicalQuarterly, n10 (septembre 1970),p. 402-419 ; Adriaan Peperzak, Freedom , in : InternationalPhilosophical Quarterly,n11 (septembre 1971), p. 341-361.

6 Comme Cohen le notesuccinctement(ibid., p. 171) : Il y a

ceux [] qui sont venus Lvinas parLvinas. Et il y a ceux qui sont venus Lvinas par Derrida [] Aunal,comme il fallait sy attendre, onobtient alors deux lectures assezdirentes de Lvinas.


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le terme de vrit ou bien quelle

y chouait.

Avec la lente mergencede la seconde vague , vers la n

des annes 1980, les grilles de lecture

travers lesquelles on questionnait

les textes de Lvinas commencrent

changer. La seconde vague

t intervenir Derrida et ses disciples.

La lecture salue bon droit

de Totalit et Inni par Derrida( Violence et mtaphysique )

et les changes critiques qui sen

suivirent entre Lvinas et Derrida rent

progressivement surgir un nouvel

ensemble de questions. Cest lune

des raisons pour lesquelles notre

description de deux vagues ,

mme si elle est quelque peu

articielle, permet cependant assez

bien de rendre compte de lvolution

gnrale des tudes lvinassiennes.Lessai de Derrida parut pour

la premire fois en traduction anglaise

en 1964. Bien que cette lecture

qui se posent encore aujourdhui,

comme celle de la place de la thorie

dans la signication fondamentaleouverte par la phnomnologie,

le rapport entre les approches

phnomnologiques respectives de

Husserl, de Heidegger et de Lvinas,

la signication des limites

de la signication ou la spcicit

du rapport de la phnomnologie

avec ses autres . Luvre de Lvinas

a fait son entre dans un milieu

philosophique vivant, un milieu

que Lvinas et ses lecteurs amricains

ont contribu modeler. Le travail

opr sur Lvinas cette poque ntait

pas simplement technique ou mme

rvrencieux. Il trahissait les passions

et portait la signature des philosophes

qui lisaient, clariaient, interrogeaient

et critiquaient Lvinas, bref, de ceux

qui ont dfendu ou au contrairecontest sa philosophie, selon

quils considraient quelle parvenait

approcher de ce quon dsigne sous

que fait natre le mouvement lui-mme,

ce dont nous leur serons toujours

redevables.Au cours des annes 1970

et 1980, on lisait Lvinas avant tout

comme un phnomnologue,

et ses propositions philosophiques

taient analyses dans le cadre

des catgories phnomnologiques

et des questions fondamentales

quelles dploient. Ces questions

ntaient videmment pas mortes (pas plus quelles ne le sont

aujourdhui). Elles correspondaient

non seulement des discussions

techniques et scolastiques, mais

concernaient aussi le positionnement

de Lvinas dans le courant

de la phnomnologie existentielle

et sa contribution cette philosophie

vivante qui faisait alors irruption

sur la scne philosophique amricaine.Les dbats que les textes de Lvinas

ont suscit ou auxquels ils ont

contribu touchaient des questions

8 Cf. Jacques Derrida, Writing andDierence[Lcriture et la dirence],trad. anglaise A. Bass, Chicago,

University of Chicago Press, 1980,p. 79-153.

9 Cf. Robert Bernasconi et SimonCritchley (d.), The CambridgeCompanion to Levinas, p.XXIV.


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de la phnomnologie ; et les questions

portant sur lauthenticit

ou linauthenticit de telle ou tellephilosophie ont t relayes

par la question de la possibilit mme

de la philosophie. Autrement dit :

toutes les questions poses

et abordes diversement

dans la premire vague sont

elles-mmes remises en question

dans la seconde vague .

Lvinas le phnomnologuedevient Lvinas le post-

structuraliste . Si ce courant

a pris source ds le milieu des annes

1980, ce nest quau dbut des annes

1990 que la seconde vague dtudes

lvinassiennes aux tats-Unisnit

par simposer. Deux noms illustrent

par excellence ce renversement :

ceux de Robert Bernasconi et Simon

Critchley. Bernasconi est sans contestela plus importante gure

aux tats-Unis pour ce qui est des

interprtations dconstructivistes

de Totalit et Inni ait constitu

une rfrence cruciale pour

la rception de Lvinas aux tats-Unisdans les annes 1970 et au dbut

des annes 1980, il aura fallu attendre

la parution dAutrement qutre

ou au-del de lessence en anglais(en 1981) et peut-tre mme la crise

thique de Derrida lui-mme

pour que les questionnements

commencent changer dans le milieu

universitaire.Les interrogations qui mergent

dans la seconde vague des tudes

lvinassiennes aux tats-Unis

ne sont plus simplement internes

la phnomnologie, ni lies

lopposition entre philosophie vivante

et philosophie morte, par laquelle

la phnomnologie existentielle

se dnissait elle-mme dans

son contexte nord-amricain.Les questions intraphnomnologiques

sont devenues des questions propos

de l(im)possibilit mme

de luvre de Lvinas. Il a entrepris

une exploration approfondie

de la relation de Lvinas et Derridaavec prs dune dcennie davance

sur le reste des spcialistes.

Avec Cohen, Wyschogrod et Peperzak,

Bernasconi a marqu de manire

irrversible les tudes lvinassiennes

aux tats-Unis. Dans son important

ouvrage Ethics of Deconstruction,

Critchley pointe la carence thique

de la dconstruction et le faitprcisment en convoquant Lvinas ;

les travaux tardifs de Lvinas y sont

invoqus pour rectier ce qui tait

alors peru comme des lacunes

thiques de la dconstruction.

Ds lors, Lvinas ne concernait plus

les seuls adeptes de courants minoritaires

sur la scne de la philosophique

amricaine, il negurait plus comme

une option parmi dautres au seinde la phnomnologie existentielle

et de la thorie critique. Avec Ethics

of Deconstruction de Critchley,

11 Pour une des premires approches

de Lvinas et de lthiquede la dconstruction , cf. StephanWatson, Levinas, the Ethics ofDeconstruction, and the Remainderof the Sublime , in : Man and World,n21 (janvier 1988), p. 35-64.

10 Il ny a en tout cas aucun hasard ce que le thme de lthiquede la dconstruction ait merg la n des annes 1980. Laaire

de Man et la publication en anglaisde De lesprit ont soulev uneconsidrable controverse et donnle sentiment dun Derrida susceptibledindulgence lgard du fascisme ou tout le moins, dun Derridaindulgent avec les amis etles personnalits qui auraient irtavec le fascisme. Au beau milieude cette controverse, Derrida a critet publi le texte que certainsconsidrent marquer ou inaugurerce que lon a appel son tournant

thique (Force de loi).Au sujet de cette controverse,cf. John Brenkman et Jules David Law, Resetting the Agenda , in :Critical Inquiry, 15, 4 (Summer, 1989),p. 804-811 ; Thomas Sheenhan,

Normal Nazi , in : The New YorkReview of Books, XL, 1-2 (January 14,1993), p. 30-35 ; J. Derrida, Of Spirit :of Heidegger and the Question

[De lesprit. Heidegger et la question],trad. anglaise G. Bennington etR. Bowlby, Chicago University ofChicago Press, 1989 ; enn, J. Derrida, Like the Sound of the Sea Deepwithin the Shell : Paul de Mans War [ Comme le bruit de la mer au fonddun coquillage. La guerre de Paulde Man ], trad. anglaise P. Kamuf, in :Critical Inquiry, 14 (Spring, 1988),p. 590-652.


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Bien sr, quelques exemples

semblent tout bonnement der

ma description des deux coles .Bettina Bergo gure cet gard parmi

les interprtes vritablement

autonomes de Lvinas. Elle pointe

les appropriations dconstructivistes

de Lvinas mais ny adhre pas, et le lit

en n de compte en le rattachant

dlement son pedigree proprement

philosophique et phnomnologique.

Cest pour cette raison quon peutmalgr tout la classer dans lcole 1 ,

autrement dit, parmi ceux qui lisent

luvre de Lvinas comme tant

proprement phnomnologique.

Bien dautres noms mriteraient dtre

mentionns ici, mais chacun deux,

en n de compte, peut tre apparent

lune des deux coles prsentes

prcdemment. En eet, cette partition

en deux coles reste valide, dansla mesure o ceux qui ne se rangent

ni dans lune ni dans lautre doivent

toutefois ncessairement faire

rfrence au premier ou au

deuxime Lvinas ds lors quils

le reprennent au compte de leurs propresprojets. Ainsi, toute lecture, sans mme

faire allgeance au courant

phnomnologique ou celui

de la dconstruction, tmoigne, par

les arguments et les dmonstrations

auxquels elle recourt, dune position

relative cette parent.

Robert Gibbs, par exemple,

qui sintresse spci

quement Lvinas dans le cadre

des contributions de la philosophie

juive la pense moderne, nchappe

pas cette distinction ; il loue la manire

par laquelle Lvinas relie philosophie

et judasme, mais il le fait prcisment

en soulignant ses descriptions

phnomnologiques.

Cette interprtation contraste, par

exemple, avec lanalyse proprementstructurale et stratgique de Critchley,

qui sarticule en termes explicitement

derridiens. Le Lvinas de Gibbs est

Lvinas revtait un intrt pour lidentit

propre de la dconstruction.

Les questions que Lvinas posait (et poseencore) la dconstruction devenaient

des questions de la dconstruction

elle-mme et, comme telles,

rachetaient les ventuelles carences

quelles taient auparavant censes

mettre jour. Bernasconi et Critchley

eurent le mrite, chacun leur

manire, de soulever ces questions

et de sauver la dconstructionconcomitamment lappropriation

de Lvinas par Derrida. Leur marque,

ainsi que celle de quelques autres,

se devine dans ce que lon a appel

le tournant thique de Derrida

lui-mme. Le mouvement

fondamental qui caractrise

la seconde vague des tudes

lvinassiennes en Amrique du Nord

peut se rsumer en ces termes :Lvinas est relev ( aufgehoben )

dans Derrida.

13 Cf. Bettina Bergo, Levinas BetweenEthics and Politics.

12 Les textes de Derrida considrsconstituer ledit tournant sontles suivants : Force of Law [Forcede loi], trad. anglaise M. Quaintance,in : Drucilla Cornell, Michel Rosenfeldet David G. Carlson (d.),

Deconstruction and the Possibilityof Justice, New York, Routledge, 1992,p. 3-67 ; Specters of Marx[Spectresde Marx], trad. anglaise P. Kamuf,New York, Routledge, 1994 ;The Politics of Friendship[Politiques

de lamiti], trad. anglaise G. Collins,London, Verso, 1997 ; Adieu toEmmanuel Levinas[Adieu Emmanuel Lvinas], trad. anglaiseP. -A. Naas et M. Brault (d.), Stanford,Stanford University Press, 1999 ;

Of Hospitality[De lhospitalit],trad. anglaise R. Bowlby, Stanford,Stanford University Press, 2000.

15 Cf. idem.

14 Cf. Robert Gibbs, Jewish Dimensions of RadicalEthics , in : A. Peperzak(d.),Ethics as First Philosophy, p. 13-23.

16 Il ne sagit pas l ncessairementdune critique du dplacement oprpar Critchley, que japprouve, mme,dans le contexte de la mthodede la dconstruction. Mais ce quimotive le projet de Critchley, ce sontles dterminations structurelles qui

rsultent des descriptionsphnomnologiques eectivesde Lvinas, et non ces descriptionselles-mmes. Cf. S. Critchley,The Ethics of Deconstruction :Levinas and Derrida, p. 26-29.


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lcole dconstructiviste des tudes

lvinassiennes. En pratique,

ces deux coles ne sexcluent passystmatiquement, mais

elles se distinguent par le fait

que les analyses de la premire

peuvent, nalement, tre rattaches

un appel ou un apparatre,

une preuve phnomnologique

et aux conditions transcendantales

ou ontologiques quelle implique,

tandis que celles de la seconde tendent se dployer sous la forme

dun criticisme apparemment

pur encore que fond, nalement,

sur un prsuppos relatif

aux conditions de toute signication.

Comme ma propre description

partisane le montre, les deux coles

qui caractrisent les questions

adresses luvre de Lvinas

dsignent des traditions encoreprsentes et bien vivantes dans

le monde des tudes lvinassiennes.

Elles opposent fondamentalement

peut-tre, enn de compte,

dconstructif , mais si cest le cas,

il ne lest alors quen vertu du sensconcret ou de lorientation quouvrent

les descriptions phnomnologiques

de Lvinas.

Chaque lecteur de Lvinas peut

ainsi tre rang dans une des deux

coles , selon quil le lit en premier

lieu comme un phnomnologue

ou comme un dconstructioniste.

Pour notre description des deuxcoles , peu importe le thme trait

ou la spcicit de la lecture.

Si celle-ci est guide par un sens

que vhiculent les descriptions

phnomnologiques de Lvinas,

on peut dire quelle appartient

lcole 1 : lcole

phnomnologique des tudes

lvinassiennes ; si elle est rgie

par un des protocoles de doublelecture qui dnissent

la dconstruction, on peut dire quelle

appartient lcole 2 , cest--dire

ceux qui lisent Lvinas dabord

comme un phnomnologue

et ceux qui le lisent dabord commeun poststructuraliste .

Les partisans de lcole derridienne

contesteraient videmment

cette distinction, puisquils ont dj

opt pour une interprtation

ou une problmatisation particulires

de la phnomnologie, dj admis

un parti-pris spcique concernant

les problmes fondamentauxet les (im)possibilits

de la phnomnologie, parti-pris

que remettent toutefois en cause

tous les milieux de la recherche

phnomnologique. Comme nous

le verrons ci-aprs, les seules lectures

de Lvinas qui rsistent

ma description des deux coles

ont t menes, comme on peut

sy attendre, par des auteursappartenant des traditions

mthodologiques direntes.

17 Je manque assurment

de connaissances concernantle travail ralis sur Lvinas dansle cadre des tudes juives et cetgard, je remercie Richard A. Cohenet Martin Kavka de mavoir fait partde leurs points de vue sur ce sujet.


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ne commencrent faire lobjet

danalyses vritablement explicites

qu la n des annes 1980, et cestseulement au dbut des annes 1990

que dautres dbats, plus vastes,

sur ce thme prirent le relais. Cohen

et Wyschogrod doivent encore tre

salus cet gard, puisque ds 1988,

ils ont commenc, dans leurs travaux,

se pencher sur la relation de Lvinas

la pense juive moderne

et sur les dimensions spirituellesde son uvre. Leurs lectures

respectives de Lvinas ont orient

et model le dbat sur Lvinas

et le judasme qui sest fait jour

au cours des annes 1990 (et auquel

ils ont bien sr aussi particip).

Au milieu des annes 1990,

les dbats sur Lvinas et son rapport

au judasme connurent un vif

essor dans le monde des tudeslvinassiennes amricain.

Cette priode se caractrise

par la revendication dun Lvinas

envisag comme un penseur

proprement juif. Robert Gibbs a jou

cet gard un rle dcisif : son travailtraite en grande partie de Lvinas,

ct dautres gants de la pense

juive moderne, et il prsente lthique

de Lvinas comme une remise en cause

religieuse et spciquement juive

de lhubris philosophique

de la modernit. Parmi les autres

contributeurs de renom ce dbat,

on peu citer Annette Aronowiczet Jill Robbins. Les discussions

de cette priode ont nalement

dbouch sur un nouveau dbat men

par une nouvelle gnration de jeunes

spcialistes : lore du second

millnaire, dautres voix parmi

les plus importantes, citons Claire Elise

Katz, Michael Fagenblat, Martin Kavka

et Michael Morgan sont venues

remettre en question la pertinencedune tendance instaurer une

dichotomie excessive entre le judasme

et la philosophie de Lvinas.

Cette histoire des tudes

lvinassiennes aux tats-Unis ne serait

pas complte si lon ne faisait tatde la rception et du traitement

de Lvinas dans le cadre des tudes

juives nord-amricaines. Les acteurs

de la premire vague de la rception

de Lvinas aux tats-Unis ont

constamment soulign limportance

du judasme de Lvinas pour

sa philosophie, et le plus souvent

de manire positive. Ils lisaientgnralement Lvinas tel

que ce dernier voulait lui-mme tre lu :

comme un phnomnologue puisant

inspiration dans son hritage. Tous

les plus importants lecteurs amricains

de Lvinas quils fussent juifs,

comme Edith Wyschogrod et Richard

Cohen, chrtiens, comme Adriaan

Peperzak, athes ou non-alis,

comme Alphonso Lingis lisaientLvinas de cette manire. Le judasme

de Lvinas et le rapport quil pouvait

entretenir avec sa philosophie

18 Il sagit l encore dune certainesimplication. E. Wyschogroda publi trs tt des textes surles dimensions religieuses du travail de Lvinas.Cf. Edith Wyschogrod, Emmanuel Levinas andthe Problem of Religious Language ,in : The Thomist, 26/1, 1972, 38,et Emmanuel Levinas , in :Encyclopedia Judaica, New York,Macmillan, 1971, II, p. 114.

The Relation of the Jewish Traditionto the Non-Jewish World , in : Elliot N.Doret Louis E. Newman (d.),Contemporary Jewish Ethics andMorality. A Reader, Oxford,Oxford University Press, 1995 ;Jill Robbins, Prodigal Son/ElderBrother : Interpretation and Alterityin Augustine, Petrarch, Kafka,Levinas ; Altered Reading :Levinas and Literature.

21 Cf. Michael Fagenblat,A Covenant of Creatures : LevinassPhilosophy of Judaism ; Claire EliseKlatz, Levinas, Judaism, and the

Feminine : The Silent Footstepsof Rebecca ; Martin Kavka,JewishMessianism and the History ofPhilosophy ; Michael L. Organ,Discovering Levinas ; The CambridgeIntroduction to Emmanuel Levinas.

20 Cf. R. Gibbs, Correlations inRosenzweig and Levinas ; Levinasand Jewish Thought , in : Jewish BookAnnual, n51, 1993-1994, p. 112-124 ; Blowing on the Embers : Two JewishWorks of Emmanuel Levinas ,

in : Modern Judaism, 14/1, 1994,p. 99-113 ; Jewish Dimensions ofRadical Ethics , in : A. Peperzak (d.),Ethics as First Philosophy, p. 13-23 ;Anette Aronowicz, EmmanuelLevinass Talmudic Commentaries :

The Fifth Annual Symposium of theSimon Silverman PhenomenologyCenter, Pittsburgh, DuquesneUniversity Press, 1988, p. 67-86 ;R. Cohen, Levinas, Rosenzweig,and the Phenomenologies ofHusserl and Heidegger , in :Philosophy Today, Summer 1988,p. 165-178.

19 Cf. E. Wyschogrod, Fromthe Disaster to the Other : Tracingthe Name of God in Levinas , in :Phenomenology and the Numinous :


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qui ont t mises en cause

dans les milieux husserliens

et heideggriens. Ce dbatse cantonne cependant au seul milieu

de la phnomnologie et les partisans

de ce camp nabandonnent pas Lvinas

aux poststructuralistes . Par ailleurs,

il y a ceux qui acceptent et lisent

Lvinas comme un penseur

poststructuraliste et juif, et font

peine la dirence entre les vises

de Lvinas et celles de Derrida.La manire dont les lecteurs de Lvinas

le rapportent Derrida dpend

en grande partie de lestime dans

laquelle ils tiennent luvre de Derrida

et de la question complexe

des rfrences juives de la pense

lvinassienne. Il reste possible

de classer chaque lecture spcique

comme je lai suggr prcdemment,

mais il faut souligner quune bonnepartie des spcialistes de Lvinas

circulent au sein de ce paysage

deux coles sans mme se rfrer

O situer les lectures juives

de Lvinas dans notre prcdente

rpartition en deux coles ? Je doisavouer que je ne suis pas aussi familier

que je devrais ltre des dbats dans

le milieu des tudes juives. Il est clair,

en tout cas, que le milieu rudit rete

ce caractre deux coles ,

lexception de ceux qui ignorent

tout bonnement les considrations

philosophiques abstraites pour

des raisons proprement liesaux thmatiques quils abordent.

Il y a ceux qui lisent Lvinas comme

un phnomnologue et un penseur

juif, dont les dirences de style

dpendent de la communaut

laquelle il sadresse et des questions

particulires quil prend

en considration. videmment,

ceux qui lisent Lvinas de manire

phnomnologique acceptentla lgitimit des contributions

htrodoxes de Lvinas

la phnomnologie, contributions

spciquement ou explicitement

lune ou lautre. Ce qui est sr,

cest que, pour les lecteurs amricains,Lvinas a, juste titre, rejoint les rangs

dHermann Cohen, Martin Buber

et Franz Rosenzweig au panthon

de la pense juive moderne.

IV. Les tudes lvinassiennes

contemporaines

Comme je lai soulignprcdemment, les coles phno-

mnologique et dconstructiviste

constituent la forme courante


aux tats-Unis. Bon nombre

des recherches rcentes, si ce nest

mme la plupart, se rfrent lune

de ces coles. Les lecteurs de luvre

de Lvinas rattachs des traditions

mthodologiques distinctesconstituent une exception notable.

Ces derniers inaugurent selon moi

ce que lon pourrait appeler

22 Cf. Steven Galt Crowell, Authentic Thinking and thePhenomenological Method , in :John Drummond and Kwok-YingLau (d.), Husserls LogicalInvestigations in the New Century :Western and Chinese Perspectives,New York, Springer, 2007, p. 119-133 ;

Dominique Janicaud et al.,Phenomenology and the TheologicalTurn : The French Debate, trad.anglaise B. G. Prusak et J. L. Kosky,New York, Fordham UniversityPress, 2000.

23 Cf. Ernst Wol, PoliticalResponsibility for a Globalised World :

After Levinas Humanism, Bielefeld,Transcript Verlag, 2011.

24 Cf. M. Fagenblat, A Covenant ofCreatures : Levinass Philosophyof Judaism.

25 Cf. Linda Bolton, Facing the Other :Ethical Disruption and the AmericanMind, Baton Rouge, Louisiana StateUniversity Press, 2010.

26 Cf. John E. Drabinski, Levinas andthe Postcolonial : Race, Nation, Other.

27 Cf. Alain Mayama, EmmanuelLevinas Conceptual Anities withLiberation Theology.


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surprenantes pour notre nouvelle

gnration de spcialistes, alors

quil y a vingt ou mme dix ans,cela aurait t peine concevable.

Lapproche interdisciplinaire

de luvre de Lvinas nest pas

particulirement nouvelle mais

la porte des traitements inter-

disciplinaires dont elle fait lobjet

stend maintenant des domaines

nouveaux et originaux.

Ce qui apparat commevritablement nouveau dans les tudes

philosophiques rcentes, cest de voir

le nom de Lvinas associ

des mthodes ou des personnalits

traditionnellement rattaches

au style analytique ou

des philosophies et des courants

philosophiques spciquement

amricains quoique cette armation

mme doive tre nuance, Lvinasayant en eet dj t cit ds 2002 par

des philosophes amricains de renom

comme Hillary Putnam et Richard

J. Bernstein. Dans son excellent livre

Discovering Levinas, par exemple,

Michael Morgan mne ainsi une sriedanalyses comparatives intressantes

qui placent notamment Lvinas

en regard de Stanley Cavell, Christine

Korsgaard et du Canadien Charles

Taylor. ma connaissance, Morgan fut

le premier instaurer un dialogue

de cette sorte entre Lvinas

et la tradition anglo-amricaine.

Depuis, Michael Barber a publiune tude comparative trs

intressante sur Lvinas et Darwall,

dans laquelle il analyse leurs positions

respectives quant la signication

dun point de vue d autrui

pour lthique et la thorie thique.

Enn, deux livres parus ces dernires

annes inscrivent Lvinas

dans la perspective des fondateurs

du pragmatisme amricain : Burningfor the Other : Levinas, Pierce, and an

Ethical Aesthetics, de Richard Steven,

et Levinas and James : Toward

une troisime vague des tudes

lvinassiennes nord-amricaines

et caractriser comme un changeinter-mthodologique .

Tout dabord, rappelons

et soulignons quaux tats-Unis,

Lvinas na cess dtre lu, interprt

et mis contribution au sein

de multiples disciplines. Les parutions

rcentes tmoignent de linuence

de Lvinas dans tous les domaines

du paysage universitaire : thoriepolitique, tudes juives, histoire

des ides, tudes postcoloniales,

thologie, tudes cinma-

tographiques, ducation, tudes

culturelles, thorie littraire

et mme gestion organisationnelle.

Sil y a bien une chose que les tudes

contemporaines suggrent, cest

que linuence de Lvinas a une porte

considrable. Les rfrences Lvinasdans le cadre des thories

du management ou dautres disciplines

adosses lempirie ne sont pas

28 Cf. Sam Girgus, Levinas andthe Cinema of Redemption : Time,Ethics, and the Feminine, New York,Columbia University Press, 2010.

29 Cf. Denise Egta-Kuehne, Levinasand Education : At the Intersectionof Faith and Reason, London,Routledge, 2011.

30 Cf. Steven Shankman,Other Others : Levinas, Literature,Transculteral Studies, Albany,

SUNY Press, 2010.

31 Cf. Colin Davis, Critical Excess :Overreading in Derrida, Deleuze,Levinas, Zizek, and Cavell, Stanford,Stanford University Press, 2010.

32 Cf. Naud van der Ven, The Shameof Reason in Organizational Change :A Levinasian Perspective, Dordrecht,Springer, 2010.

33 Cf. Hilary Putnam, Ethics WithoutOntology, p. 15-32, et Levinas andJudaism , in : R. Bernasconiet S. Critchley (d.), CambridgeCompanion to Levinas, p. 33-62 ;Richard J. Bernstein, Radical Evil :

An Interrogation, Cambridge, Polity,2002, p. 166-179, et Evil andthe temptation of theodicy , in :R. Bernasconi et S. Critchley (d),Cambridge Companion to Levinas,p. 252-267.

35 Cf. Richard Stevens, Burning Forthe Other : Levinas, Peirce, andan Ethical Aesthetics, Saarbrcken,VDM Verlag, 2009.

34 Cf. Michael Barber, Autonomy,Reciprocity, and Responsibility :Darwall and Levinas on the SecondPerson , in : International Journalof Philosophical Studies, Vol. 16, n5

(2008), p. 629-644.


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Panorama

204

les tats-Unis possdent dsormais

leur premire association

professionnelle ddie luvrede Lvinas : la North American

Levinas Society (Nals).

Selon son co-fondateur et secrtaire

excutif, le Dr. Paradiso-Michau,

la Nals, depuis lors, continue

de crotre, en promouvant

une politique qui encourage

les changes intergnrationnels.

ct de la Nals et en grandepartie grce aux eorts de Jerey

Bloechl, 2006 fut aussi lanne

de naissance de la premire revue

annuelle anglophone entirement

consacre luvre de Lvinas,

intitule Levinas Studies et publie

chez Duquesne University Press.

ce jour, la revue prospre et a permis

de prsenter les travaux de quantit

de noms familiers des chercheurslvinassiens, dont Jean-Luc Marion,

Jacques Taminiaux, Richard A. Cohen,

Robert Bernasconi, James Falconer,

a Pragmatic Phenomenology,

de Megan Craig. Ces explorations

interdisciplinaires, ces changeset ces enrichissements rciproques

entre notre Lvinas continental

et la philosophie indigne nord-

amricaine tmoignent donc

dun dveloppement vritablement

nouveau dans les tudes

lvinassiennes aux tats-Unis,

mme sil est encore un peu tt pour

dsigner ce nouveau courant commeune vague proprement parler.

V. Conclusion

Pour terminer, un mot

sur le renforcement des tudes

lvinassiennes dans le monde

acadmique amricain.

Lanne 2006 a t le thtre

de deux trs importants changementspour les tudes lvinassiennes.

Tout dabord, grce Michael

Paradiso-Michau et Sol Neely,

Anthony Steinboch, Alphonso Lingis

ou Bettina Bergo.

Si la description que nousen avons donne est exacte, on peut

donc considrer que les tudes

lvinassiennes nord-amricaines sont

vigoureuses et orissantes. Ltendue

des disciplines et des problmes

concrets dans le cadre desquels

Lvinas est convoqu tmoigne

de la puissance et de la pertinence

de sa pense. Les dizaines darticles,de livres et de mmoires sur Lvinas

qui voient le jour chaque anne

attestent dune inuence qui ne montre

aucun signe daaiblissement ;

et grce la revue Levinas Studies

et la Nals, notamment, les tudes

lvinassiennes aux tats-Unis

se trouvent maintenant dotes

dune chapelle institutionnelle

et dinfrastructures qui devraientleur assurer de belles annes encore

aux tats-Unis. Quelles surprises

y a-t-il en rserve ? La troisime

36 Le Dr. Michael Paradiso-Michau,Matre de confrences au OaktonCommunity College, Des Plaines,Illinois, ma dcrit cette politiqueet ses rsultats en ces termes,lors dun bref change personnel : Nous voulions rapprocher, dansle cadre des tudes lvinassiennes,les tudiants et les jeunes spcialistesdes titulaires et des savants plus gs,et nous y sommes parvenus.Un certain nombre de confrencesdonnes la Nals ont mri et sont

devenues des articles de journauxet des chapitres de livres, en grandepartie grce aux ractions critiqueset amicales du public des confrenceset aux changes entre lesintervenants.


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Jack Marsh

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vague des tudes lvinassiennes,

que nous venons dvoquer,

pourrait-elle venir perturberet transformer lactuelle partition

en deux coles ? Ou quelque autre

texte ou mouvement imprvisible

pourrait-il surgir soudainement ?

Lavenir nous le dira.


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Lévinas en Amérique du Nord aujourd'hui. Trois vagues et deux écoles