LexicologieLexicologieQu'est-ce que c'est que la lexicologie?Qu'est-ce que c'est que la lexicologie?

Après la phonétique et la phonologie, qui Après la phonétique et la phonologie, qui s'occupent des sons nous arrivons dans la s'occupent des sons nous arrivons dans la

lexicologielexicologie, qui s'occupe des masses de mots qui , qui s'occupe des masses de mots qui forment le lexique d'une langue, et le stock lexical forment le lexique d'une langue, et le stock lexical des individus. Nous verrons que la notion même des individus. Nous verrons que la notion même

de de motmot est assez complexe, et que l'étude des mots est assez complexe, et que l'étude des mots demande des procédures assez fines. demande des procédures assez fines.

Pour saisir l'importance de la lexicologie, il Pour saisir l'importance de la lexicologie, il vaut la peine de réfléchir sur nos capacités vaut la peine de réfléchir sur nos capacités de manipulation lexicale. Chaque locuteur de manipulation lexicale. Chaque locuteur d'une langue possède des milliers de mots. d'une langue possède des milliers de mots. Certains de ces mots sont utilisés tous les Certains de ces mots sont utilisés tous les jours, mais d'autres n'apparaissent pas dans jours, mais d'autres n'apparaissent pas dans la bouche ou sous le stylo qu'une ou deux la bouche ou sous le stylo qu'une ou deux fois par année. Malgré cela, nous arrivons à fois par année. Malgré cela, nous arrivons à trouver les mots qu'il nous faut dans un trouver les mots qu'il nous faut dans un instant, sans même y faire attention. Il y a instant, sans même y faire attention. Il y a donc une question de stockage et d'accès donc une question de stockage et d'accès qu'il faut examiner. qu'il faut examiner.

Mais avant même d'analyser les mots de la langue, il faut Mais avant même d'analyser les mots de la langue, il faut commencer par préciser ce qu'on étudie. commencer par préciser ce qu'on étudie. Qu'est-ce que c'est Qu'est-ce que c'est qu'un mot? qu'un mot?

Définitions de l'unité lexicaleDéfinitions de l'unité lexicale Il faut commencer par noter que la notion de Il faut commencer par noter que la notion de motmot est assez floue. Par est assez floue. Par

exemple, combien de mots y a-t-il dans chacun des exemples suivants? exemple, combien de mots y a-t-il dans chacun des exemples suivants? le tableau est contre le mur le tableau est contre le mur un petit stylo sur une petite table un petit stylo sur une petite table je lis le livre que tu lisais hier je lis le livre que tu lisais hier je lirai le livre que tu as lu hier je lirai le livre que tu as lu hier je le vois, le stylo bleu je le vois, le stylo bleu dans le bois, sur une chaise de bois, je bois de l'eaudans le bois, sur une chaise de bois, je bois de l'eau

En En (1)(1), certains locuteurs diraient qu'il y a 6 mots, tandis que , certains locuteurs diraient qu'il y a 6 mots, tandis que d'autres diraient qu'il y en a 5 (en comptant comme un seul d'autres diraient qu'il y en a 5 (en comptant comme un seul mot les deux fois qu'on trouve mot les deux fois qu'on trouve lele). On voit donc qu'il faut faire ). On voit donc qu'il faut faire une distinction préliminaire entre ce qu'il y a physiquement (ce une distinction préliminaire entre ce qu'il y a physiquement (ce qu'on appelle les qu'on appelle les occurrencesoccurrences) d'une part, et d'autre part les ) d'une part, et d'autre part les formesformes, c'est-à-dire les unités formelles, qui peuvent , c'est-à-dire les unités formelles, qui peuvent apparaître plus d'une fois. Ainsi, en (1), on trouve 6 apparaître plus d'une fois. Ainsi, en (1), on trouve 6 occurrences, mais deux d'entre elles sont des occurrences occurrences, mais deux d'entre elles sont des occurrences d'une seule forme d'une seule forme lele. .

En (2), la situation se complique davantage. Certains locuteurs En (2), la situation se complique davantage. Certains locuteurs diraient qu'il y a 7 mots dans la suite, tandis que d'autres y diraient qu'il y a 7 mots dans la suite, tandis que d'autres y verraient 5. Les premiers comptent les occurrences, tandis que verraient 5. Les premiers comptent les occurrences, tandis que les autres mettent ensemble les autres mettent ensemble unun et et uneune, d'une part, et , d'une part, et petitpetit et et petitepetite d'autre part. On voit qu'il faut faire une deuxième d'autre part. On voit qu'il faut faire une deuxième distinction: on peut analyser certaines formes comme des distinction: on peut analyser certaines formes comme des manifestations d'un même manifestations d'un même lexèmelexème. Ainsi, il existe un lexème . Ainsi, il existe un lexème PETITPETIT, une classe abstraite, qui possède quatre formes , une classe abstraite, qui possède quatre formes possibles à l'écrit (possibles à l'écrit ( petit, petits, petite, petites petit, petits, petite, petites) et deux formes à ) et deux formes à l'oral ([p ti], [p tit]), et chacune de ces formes peut avoir une l'oral ([p ti], [p tit]), et chacune de ces formes peut avoir une ou plusieurs occurrences dans un texte.ou plusieurs occurrences dans un texte.

En (3), on voit la présence de deux En (3), on voit la présence de deux formes distinctes d'un même verbe. formes distinctes d'un même verbe. Il y a donc 8 occurrences dans Il y a donc 8 occurrences dans l'exemple, et 8 formes, mais il y a 7 l'exemple, et 8 formes, mais il y a 7 lexèmes (si on met ensemble lexèmes (si on met ensemble lislis et et lisaislisais et si on sépare et si on sépare jeje et et tutu). ).

L'exemple (4) ajoute une autre complication. Faut-il traiter L'exemple (4) ajoute une autre complication. Faut-il traiter comme une seule forme comme une seule forme lirailirai et et as luas lu? Pour justifier un tel ? Pour justifier un tel choix, on pourrait arguer que choix, on pourrait arguer que as luas lu n'est qu'une autre forme du n'est qu'une autre forme du verbe. Pour justifier le contraire, on pourrait signaler qu'il est verbe. Pour justifier le contraire, on pourrait signaler qu'il est possible de diviser possible de diviser as luas lu (ex. (ex. tu n'as pas lu le livretu n'as pas lu le livre).).

En (5), il s'ajoute encore une autre complication. On trouve En (5), il s'ajoute encore une autre complication. On trouve deux occurrences de deux occurrences de lele, mais s'agit-il de la même forme? La , mais s'agit-il de la même forme? La plupart des linguistes diraient que non, puisque la première plupart des linguistes diraient que non, puisque la première occurrence représente l'article occurrence représente l'article lele, tandis que la deuxième , tandis que la deuxième occurrence représente le pronom occurrence représente le pronom lele..

Par contre, en (6) on voit qu'une telle division n'est pas toujours simple. On Par contre, en (6) on voit qu'une telle division n'est pas toujours simple. On y trouve 3 occurrences de y trouve 3 occurrences de boisbois. Dans un cas, il semble clair qu'on a un . Dans un cas, il semble clair qu'on a un lexème distinct: la troisième occurrence est un verbe, donc une forme du lexème distinct: la troisième occurrence est un verbe, donc une forme du lexème lexème BOIREBOIRE. Par contre, dans les deux premières occurrences, on a des . Par contre, dans les deux premières occurrences, on a des noms. Le problème vient du fait que le sens des deux noms n'est pas noms. Le problème vient du fait que le sens des deux noms n'est pas identique. Dans le premier, il s'agit de `forêt' et dans le deuxième, de identique. Dans le premier, il s'agit de `forêt' et dans le deuxième, de `matière'. Certains linguistes y verraient deux lexèmes, d'autres un seul. `matière'. Certains linguistes y verraient deux lexèmes, d'autres un seul.

Pour conclure, on voit que le terme Pour conclure, on voit que le terme motmot est dangereusement flou. Dans la est dangereusement flou. Dans la suite, nous parlerons d'suite, nous parlerons d'occurrencesoccurrences de de formesformes et de et de lexèmeslexèmes, tout en , tout en retenant le fait que les distinctions ne sont pas toujours faciles à faire.retenant le fait que les distinctions ne sont pas toujours faciles à faire.

Définition du lexèmeDéfinition du lexème Unité minimale de signification appartenant au lexique. Synon. Unité minimale de signification appartenant au lexique. Synon. morphème morphème

lexical.lexical. Parmi les lexèmes, les langues peuvent distinguer, selon les Parmi les lexèmes, les langues peuvent distinguer, selon les combinaisons des morphèmes qui s'y attachent, une série dite nominale et combinaisons des morphèmes qui s'y attachent, une série dite nominale et une série dite verbale une série dite verbale (Pottier ds (Pottier ds Langage,Langage, 1968, p. 306). 1968, p. 306).

Lexique et vocabulaireLexique et vocabulaire Il existe deux lieux d'existence pour les unités lexicales. D'un Il existe deux lieux d'existence pour les unités lexicales. D'un

côté, pour désigner les unités lexicales utilisées et comprises côté, pour désigner les unités lexicales utilisées et comprises par un individu, nous utilisons le terme de par un individu, nous utilisons le terme de vocabulairevocabulaire. . Chaque individu a son vocabulaire à lui, qui fait partie de son Chaque individu a son vocabulaire à lui, qui fait partie de son idiolecte, sa façon individuelle de s'exprimeridiolecte, sa façon individuelle de s'exprimer. .

En même temps, tous les locuteurs qui parlent une même En même temps, tous les locuteurs qui parlent une même langue partagent une masse d'unités lexicales. Aucun locuteur langue partagent une masse d'unités lexicales. Aucun locuteur ne possède toutes, mais ensemble, leurs vocabulaires ne possède toutes, mais ensemble, leurs vocabulaires combinés définissent une unité supérieure qui existe au niveau combinés définissent une unité supérieure qui existe au niveau de la communauté: nous l'appelons le de la communauté: nous l'appelons le lexiquelexique. .

Vocabulaire passif et vocabulaire actifVocabulaire passif et vocabulaire actif Les locuteurs d'une langue possèdent chacun deux Les locuteurs d'une langue possèdent chacun deux

façons d'utiliser leur vocabulaire. Il existe des unités façons d'utiliser leur vocabulaire. Il existe des unités lexicales qu'ils utilisent (qu'ils prononcent ou qu'ils lexicales qu'ils utilisent (qu'ils prononcent ou qu'ils écrivent). Certaines de ces unités sont employées tous écrivent). Certaines de ces unités sont employées tous les jours (ex. les jours (ex. le, je, êtrele, je, être), tandis que d'autres sont ), tandis que d'autres sont utilisées plus rarement. Par exemple, pensez à la utilisées plus rarement. Par exemple, pensez à la dernière fois que vous avez utilisé le mot dernière fois que vous avez utilisé le mot fourchettefourchette. . Le vocabulaire qu'on utilise dans la parole et dans Le vocabulaire qu'on utilise dans la parole et dans l'écriture s'appelle le l'écriture s'appelle le vocabulaire actifvocabulaire actif..

Il est clair que le vocabulaire actif d'un individu change avec Il est clair que le vocabulaire actif d'un individu change avec le temps. On apprend des mots nouveaux (ou on en fabrique le temps. On apprend des mots nouveaux (ou on en fabrique au moyen des mécanismes de créativité lexicale) et on les au moyen des mécanismes de créativité lexicale) et on les utilise. En même temps, il existe des mots qu'on laisse de côté, utilise. En même temps, il existe des mots qu'on laisse de côté, soit parce qu'ils sont passés de mode, soit parce qu'ils soit parce qu'ils sont passés de mode, soit parce qu'ils appartiennent au parler d'une autre couche d'âge. appartiennent au parler d'une autre couche d'âge.

À côté de son vocabulaire actif, chaque locuteur possède aussi À côté de son vocabulaire actif, chaque locuteur possède aussi un vocabulaire qu'il ou elle comprend, sans l'utiliser pour la un vocabulaire qu'il ou elle comprend, sans l'utiliser pour la production. On parle alors de production. On parle alors de vocabulaire passifvocabulaire passif. Les limites . Les limites du vocabulaire passif sont aussi difficiles à mesurer, pour du vocabulaire passif sont aussi difficiles à mesurer, pour plusieurs raisons. D'abord, le fait de posséder des mécanismes plusieurs raisons. D'abord, le fait de posséder des mécanismes de créativité lexicale donne à chaque locuteur la possibilité de de créativité lexicale donne à chaque locuteur la possibilité de comprendre des mots nouveaux. comprendre des mots nouveaux.

Les corpusLes corpus Ni le vocabulaire d'un individu, ni le lexique d'une langue n'est Ni le vocabulaire d'un individu, ni le lexique d'une langue n'est

directement accessible dans toute son étendue. Si on veut directement accessible dans toute son étendue. Si on veut travailler sur les masses d'unités lexicales, il faut trouver une travailler sur les masses d'unités lexicales, il faut trouver une autre clé d'accès. L'une des plus importantes consiste en autre clé d'accès. L'une des plus importantes consiste en l'utilisation de l'utilisation de corpuscorpus. Un corpus est une collection de . Un corpus est une collection de productions linguistiques qui se ressemblent par leur origine. productions linguistiques qui se ressemblent par leur origine. Ainsi, au niveau de l'écrit, un roman de Camus formerait un Ainsi, au niveau de l'écrit, un roman de Camus formerait un corpus. De même, tous les romans de Camus formeraient un corpus. De même, tous les romans de Camus formeraient un autre corpus, qui engloberait le premier. Et tous les romans autre corpus, qui engloberait le premier. Et tous les romans français produits au XXième siècle formeraient un corpus français produits au XXième siècle formeraient un corpus même plus gros. même plus gros.

Le nombre d'occurrences d'une forme donnée dans un corpus Le nombre d'occurrences d'une forme donnée dans un corpus s'appelle sa s'appelle sa fréquence absoluefréquence absolue. Pour obtenir la fréquence . Pour obtenir la fréquence absolue d'un lexème, on additionne la fréquence de ses absolue d'un lexème, on additionne la fréquence de ses différentes formes. Lorsqu'on analyse un corpus selon les différentes formes. Lorsqu'on analyse un corpus selon les fréquences absolues, on constate un certain nombre de relations.fréquences absolues, on constate un certain nombre de relations.

Premièrement, les mots les plus fréquents sont tirés des mots Premièrement, les mots les plus fréquents sont tirés des mots outils à fonction grammaticale (les déterminants, les outils à fonction grammaticale (les déterminants, les prépositions, les conjonctions, les auxiliaires). Les noms, les prépositions, les conjonctions, les auxiliaires). Les noms, les verbes et les adjectifs occupent les fréquences plus basses. En verbes et les adjectifs occupent les fréquences plus basses. En fait, un très petit nombre de mots grammaticaux représentent fait, un très petit nombre de mots grammaticaux représentent une très grande proportion d'un texte. une très grande proportion d'un texte.

Deuxièmement, on remarque que la longueur des mots a Deuxièmement, on remarque que la longueur des mots a tendance à diminuer au fur et à mesure que la fréquence tendance à diminuer au fur et à mesure que la fréquence monte. Les mots les plus fréquents ont tendance à être très monte. Les mots les plus fréquents ont tendance à être très courts. Pensez à des formes comme courts. Pensez à des formes comme le, et, à, dele, et, à, de. Cela . Cela représente une tendance à l'économie. représente une tendance à l'économie.

Troisièmement, on remarque que les formes irrégulières se Troisièmement, on remarque que les formes irrégulières se regroupent dans les hautes fréquences. Ainsi, dans les verbes regroupent dans les hautes fréquences. Ainsi, dans les verbes français, les conjugaisons irrégulières se trouvent parmi les français, les conjugaisons irrégulières se trouvent parmi les verbes usuels comme verbes usuels comme être, avoir, faire, aller, pouvoir, vouloir, être, avoir, faire, aller, pouvoir, vouloir, etc.etc.. Encore une fois, l'explication est simple: parmi les formes . Encore une fois, l'explication est simple: parmi les formes irrégulières, qui par définition sont plus difficiles à retenir que irrégulières, qui par définition sont plus difficiles à retenir que les formes régulières, seules les formes fréquentes ont les formes régulières, seules les formes fréquentes ont tendance à rester en mémoire et à être renforcées par un usage tendance à rester en mémoire et à être renforcées par un usage constantconstant. .

. Il existe des mots qu'on utilise assez peu souvent, qui . Il existe des mots qu'on utilise assez peu souvent, qui dépendent d'une situation appropriée pour qu'on les utilise. dépendent d'une situation appropriée pour qu'on les utilise. Pensez à la dernière fois que vous avez utilisé les formes Pensez à la dernière fois que vous avez utilisé les formes grille-pain, tracteur, plagegrille-pain, tracteur, plage. Afin de mesurer l'importance . Afin de mesurer l'importance relative de ces formes, on a tendance à regarder au-delà des relative de ces formes, on a tendance à regarder au-delà des corpus et à utiliser d'autres outils, comme des corpus et à utiliser d'autres outils, comme des tests par tests par associationassociation. Par exemple, on donne un domaine (la cuisine, . Par exemple, on donne un domaine (la cuisine, par exemple) à un groupe de locuteurs, et on leur demande par exemple) à un groupe de locuteurs, et on leur demande d'écrire les 10 ou les 20 premiers mots qui leur viennent à d'écrire les 10 ou les 20 premiers mots qui leur viennent à l'espritl'esprit

Les résultats d'un tel test nous permettent de mesurer ce qu'on Les résultats d'un tel test nous permettent de mesurer ce qu'on appelle la appelle la disponibilitédisponibilité des unités lexicales, ou en d'autres des unités lexicales, ou en d'autres termes, leur capacité à être rappelées par les locuteurs. En termes, leur capacité à être rappelées par les locuteurs. En même temps, un test comme cela nous indique les même temps, un test comme cela nous indique les micro-micro-systèmes lexicauxsystèmes lexicaux, les unités qui ont tendance à se manifester , les unités qui ont tendance à se manifester ensemble. Dans le domaine de la cuisine, les micro-systèmes ensemble. Dans le domaine de la cuisine, les micro-systèmes comprennent entre autres choses comprennent entre autres choses fourchette, couteaufourchette, couteau et et cuillercuiller, , tabletable et et chaisechaise, et , et tassetasse et et soucoupesoucoupe. .

Pour le séminaire :Pour le séminaire :Choisissez un Choisissez un domaine et tester la disponibilité domaine et tester la disponibilité des mots du domaine.des mots du domaine.

L'économie du lexiqueL'économie du lexique ÉconomieÉconomie est employé ici avec le sens `l'organisation des divers est employé ici avec le sens `l'organisation des divers

éléments d'un ensemble; la relation entre ces éléments.' éléments d'un ensemble; la relation entre ces éléments.' L'empruntL'emprunt Les locuteurs d'une langue emploient (empruntent) souvent un élément Les locuteurs d'une langue emploient (empruntent) souvent un élément

d'une autre langue, par paresse, par euphémisme, ou à cause d'une mode d'une autre langue, par paresse, par euphémisme, ou à cause d'une mode qui fait valoriser cette langue. De là l'emploi de mots anglais comme les qui fait valoriser cette langue. De là l'emploi de mots anglais comme les suivants en français: suivants en français:

hamburger, fast-food, sneaker, leader, winch, waters hamburger, fast-food, sneaker, leader, winch, waters Dans d'autres cas, une idée innovatrice ou un objet nouveau est Dans d'autres cas, une idée innovatrice ou un objet nouveau est

emprunté avec le nom qui le désigne. emprunté avec le nom qui le désigne. De là les mots `français' suivants: De là les mots `français' suivants: affect (allemand), futon (japonais), pizza (italien), realpolitik (allemand) affect (allemand), futon (japonais), pizza (italien), realpolitik (allemand) Ces mots d'origine étrangère s'appellent des emprunts (ou mots Ces mots d'origine étrangère s'appellent des emprunts (ou mots

d'emprunt). d'emprunt).

Les relations entre les classes grammaticalesLes relations entre les classes grammaticales Nous avons vu que les locuteurs peuvent créer, par la Nous avons vu que les locuteurs peuvent créer, par la

suffixation, un adjectif à partir d'un nom ou un nom à partir suffixation, un adjectif à partir d'un nom ou un nom à partir d'un verbe etc. (planète, planétaire; blesser, blessure). En d'un verbe etc. (planète, planétaire; blesser, blessure). En conjonction avec d'autres méthodes de création, la suffixation conjonction avec d'autres méthodes de création, la suffixation permet de créer des familles de mots.permet de créer des familles de mots.

Regardons quelques exemples: Regardons quelques exemples: chanter chant chanteur, chanteuse chanter chant chanteur, chanteuse diphtongue diphtonguer diphtongaison diphtongue diphtonguer diphtongaison diplomate diplomatie diplomatiquediplomatiquement diplomate diplomatie diplomatiquediplomatiquement

Les homophones et les homonymesLes homophones et les homonymes Parmi les relations importantes entre éléments du Parmi les relations importantes entre éléments du

lexique, nous constations l'existence d'un nombre lexique, nous constations l'existence d'un nombre considérable d'considérable d'homophoneshomophones et d' et d'homonymeshomonymes. .

Un Un homonymehomonyme est un mot qui est identique à un autre est un mot qui est identique à un autre quant à sa structure phonologique, quant à ses quant à sa structure phonologique, quant à ses fonctions dans le discours, et quant aux traits majeurs fonctions dans le discours, et quant aux traits majeurs affectant son insertion dans la phrase.affectant son insertion dans la phrase.

Les paires suivantes sont constituées de deux homonymes: Les paires suivantes sont constituées de deux homonymes: coupcoup m m «« choc physique choc physique »» cou cou m « partie du corps »m « partie du corps »faimfaim f f « besoin de manger » « besoin de manger » finfin f f «« bout, extrémité bout, extrémité »» Dans d'autres Dans d'autres

cas, les membres d'une paire de mots peuvent être distingués cas, les membres d'une paire de mots peuvent être distingués par un trait grammatical ou sémantico-grammaticalpar un trait grammatical ou sémantico-grammatical. .

Les deux mots sont donc homophones, mais ils ne sont pas Les deux mots sont donc homophones, mais ils ne sont pas homonymes. C'est le cas des paires suivantes, dont un membre homonymes. C'est le cas des paires suivantes, dont un membre désigne un animé et l'autre un inanimédésigne un animé et l'autre un inanimé: :

cadrecadre m m «« personne salariée personne salariée »» cadrecadre m m « bordure qui entoure un tableau » etc.« bordure qui entoure un tableau » etc. « « dame dame »» f f «« femme mariée femme mariée »» dame dame f « pièce dans un jeu d'échecs » f « pièce dans un jeu d'échecs » saintsaint m « m «

personne dont la vie est exemplaire personne dont la vie est exemplaire seinsein m m «« mamelle mamelle »» tantetante f « soeur de la mère ou du père » f « soeur de la mère ou du père » tente tente f f «« abri abri

portatif portatif »» Dans les homopaires suivantes, dont les deux membres désignent un Dans les homopaires suivantes, dont les deux membres désignent un

inanimé, l'un est masculin et l'autre féminin: inanimé, l'un est masculin et l'autre féminin: boueboue f « terre détrempée d'eau» f « terre détrempée d'eau» boutbout m m «« extrémité extrémité»» foretforet m «instrument pour percer» m «instrument pour percer» forêtforêt f « grande étendue de terre plantée d'arbres» f « grande étendue de terre plantée d'arbres» potpot m m «« récipient récipient»» peaupeau f « membrane qui recouvre le corps» f « membrane qui recouvre le corps»

Dans une troisième série, l'un des membres peut être utilisé Dans une troisième série, l'un des membres peut être utilisé avec un ou une, alors que l'autre requiert l'article partitif: avec un ou une, alors que l'autre requiert l'article partitif:

legs legs «« don par testament don par testament »» J'ai reçu un legs.J'ai reçu un legs. laitlait « liquide fourni par les vaches » « liquide fourni par les vaches » Je veux du lait.Je veux du lait. (Le permier type est appelé (Le permier type est appelé comptablecomptable, le deuxième , le deuxième non-non-

comptablecomptable.) .) Pour le séminaire: Pour le séminaire: Trouver 4 homopaires (paires Trouver 4 homopaires (paires

d'homophones ou d'homonymes en français). Essayez de d'homophones ou d'homonymes en français). Essayez de découvrir pour chaque paire s'il s'agit de deux mots découvrir pour chaque paire s'il s'agit de deux mots homophones ou de deux mots homonymes. homophones ou de deux mots homonymes. Quels sont les Quels sont les critères que vous appliquez?critères que vous appliquez?