Mercredi 8 juillet 2009 • Métro

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Un premier contact avec la

ChineLa Chine est immense. En quelques jours, on ne peut

goûter qu’une infime partie de sa diversité. Lors d’une

première visite, on veut bien sûr admirer la Grande Muraille

à Beijing, observer les guerriers de terre cuite à Xi’an et

marcher sur le Bund à Shanghai. Les grands classiques,

quoi. Mais c’est en sortant quelque peu des lieux touris-

tiques qu’on est le plus séduit. Voici comment profiter des

incontournables, en trois temps, de l’empire du Milieu, tout

en ajoutant quelques touches de magie sur notre route…

avant d’y revenir pour explorer la Chine profonde.TEXTES ET PHOTOS : VINCENT FORTIER

Beijing

La Cité interdite. Palais impérial sous la dynastie Ming, l’endroit impressionne par sa grandeur. On y compte 9 999 pièces puisque, selon l’histoire, seules les divinités avaient droit à un palais de 10 000 pièces.

La place Tian’anmen. La plus grande place publique au monde. Tout le monde veutqu’on prenne son portrait à côté de celui de Mao, qui veille sur l’endroit.

La Grande Muraille. La mythique. On n’apercevra qu’une parcelle des 6 700 km de laconstruction, mais on pourra dire qu’on a marché dessus. Armez-vous d’une bonnepaire de souliers puisque certaines marches sont hautes, que la muraille est escarpéeet que l’ascension est ardue. À quelques marches du «sommet», c’est davantage l’or-gueil qui nous pousse jusqu’au bout.

Les installations olympiques. Le monde entier s’est émerveillé devant la cérémonied’ouverture des Jeux de 2008 dans le Nid d’oiseau et a vibré devant les records queMichael Phelps a fracassés au Cube d’eau. Si le secteur olympique manque un peu devie aujourd’hui, il est impressionnant de se retrouver au centre du stade et à quelquesmètres de la piscine olympique.

Bien sûr, il faut y voir ceci… ... mais il faut aussi y vivre ceciFaire une promenade un dimanche avant-midi au parc du Templedu ciel. On croit aller visiter un autre temple, celui où l’empereurse rendait deux fois par an pour y faire des sacrifices au ciel, maison découvre un bijou : le quotidien des Pékinois. Et on tire desleçons de ce qui se déroule sous nos yeux. Des mamies et despapis qui font leur tai-chi, qui dansent, qui font du sport ou quichantent. Touchant.

Prendre le thé dans un salon chinois. Les Chinois sont les maîtresdu thé. Humer les arômes, goûter les différentes variétés et regarder le rituel qui s’y rattache dans un vrai salon de thé chinoisest un pur bonheur.

Goûter au canard laqué. C’est la spécialité de Beijing. On ne peutquitter la ville sans prendre un repas de canard. Avec la peau, biensûr. C’est le meilleur.

Vincent Fortier, vincent.fortier@journalmetro.com

À visiter aussi...• Le palais d’été, à Beijing, pour se sortir de la chaleur parfois suffocante de la ville• Le temple de Yonghe, à Beijing, un temple bouddhiste tibétain• La pagode de l’oie sauvage, à Xi’an• Une fabrique où l’on pratique la technique du cloisonné, pour ses vases typiquement chinois• Un marché chinois, avec ses passages étroits et ses étals de canards avec bec et pattes

La grande Beijing. La gigantesque Beijing.Difficile de parcourir cette ville de 16 000 km2

(Montréal en fait 364!) en entier en seulement quatre jours.Avant de débarquerdans la capitale chi-noise, on s’imaginequ’on sera noyé dans les foules. Mais la vastesuperficie de la cité faitqu’on y respire plutôtbien! Deuxièmeconstat : la ville brillecomme un sou neuf. Pas un déchet par terre.On nettoie les rues et les trottoirs trois fois par jour. Si la capitale chinoise s’est quelquepeu occidentalisée cesdernières années, c’est à son histoire qu’on veut d’abord goûter.

Métro • Mercredi 8 juillet 2009

Un pays de superstitionsLa Chine n’est plus aussi religieuse qu’elle l’a déjà été, mais les superstitions, elles, sont demeurées. Et on se fait prendre au jeu. Le bœuf qui regarde le lac Kunming, au palais d’été, préviendrait, selon la légende, les inondations. Le nombre 4, et non le 13, porte malchance. Le 8 et le 9 seront plus chanceux. Plusieurs immeubles n’ont pas de 4e étage, parfois même de14e ou de 24e. Plusieurs représentations, dont la tortue et la grue, symbolisent la longévité. V.F.

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Xi’an Xi’an, ancienne capitale de la Chine sousles dynasties Han et Tang, a beaucoup à offrir. Et les habitants y sont hyperaccueillants. La ville vit un boom extraordinaire, alors vous devrez vivreavec les nombreux chantiers. Mais vousserez protégés par l’armée de terre cuiteou par les remparts de la vieille ville.Alors pas de souci.

L’armée de terre cuite. Vieux de 2 000 ans, ces impressionnants guerriers qui protègent l’empereur Qin n’ont été découverts qu’en 1974 par un paysan qui creu-sait son champ. Quelque 30 ans plus tard, c’est l’un des sites touristiques les plus pri-sés. Peut-être un peu trop même. Y trouverait-on plus de touristes que de guerriers?

La vieille ville. Les remparts de Xi’an protègent une vieille ville magnifique, avec enson centre la tour de la Cloche. Xi’an est d’ailleurs jumelée à la Ville de Québec enraison de ses fameuses fortifications.

Bien sûr, il faut y voir ceci…

Faire une balade à vélo sur les remparts. On ne peut pas se rendre en Chine sans y faire un tour de vélo, les remparts de Xi’an sont l’endroit tout indiqué pour le faire defaçon originale. Pour une bouchée de pain, vous pourrez louer un vélo afin de parcourirles 12 kilomètres de remparts datant du 14e siècle.

Manger à Xi’an… et manger encore. On mange bien en Chine. On mange encore mieuxà Xi’an. Les raviolis (ou dumplings) y sont délicieux et fourrés de tout ce que vous pou-vez imaginer. Les manger dans un restaurant local ne fera qu’ajouter à l’expérience.Vous voudrez aussi goûter à l’authentique fondue chinoise. Pas de farce! Et pourquoi nepas accompagner votre repas d’une Tsin Tao, la bière la plus populaire de Chine?

... mais il faut aussi y vivre ceci

Tour

d’horizon

de Shanghai

P/18

Les frais de ce voyage ont été payés par le Bureau de tourisme de Chine et Voyages Wonder.

Dans le sens des aiguilles d’une montre : La Cité interdite de

Beijing, une dame faisant ses étirements dans le parc du Temple

du ciel à Beijing, une démonstration dans un salon de thé, l’armée

de terre cuite à Xi’an, une balade à vélo sur les remparts de la

vieille ville à Xi’an et les installations olympiques de Beijing.

Mercredi 8 juillet 2009 • Métro

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Shanghai

Le jardin Yu. Dans le vieux Shanghai, c’est le modèle parfaitdu jardin chinois. Après la visite, le marché adjacent est l’endroit idéal pour dénicher ses souvenirs de voyage. Mais gare aux pickpockets!

Le Bund. C’est le boulevard qui longe la Huangpu. On yretrouve des bâtiments coloniaux des années 1930, mais c’estsurtout l’endroit parfait pour observer les tours de Pudong,dont la plus célèbre, la tour de la télévision. La croisière denuit vaut aussi le détour, parce qu’elle permet d’admirer lestours illuminées.

Bien sûr, il faut y voir ceci…

... mais il faut aussi y vivre ceci

Shanghai, c’est la démesure. Le terrain de jeu desarchitectes. La très jeune ville chinoise et la plus peuplée du pays fascine par sa différence. Pudong, à l’est de la rivière Huangpu, qui sépare la ville,n’existe que depuis 1990. Avant, des champs recou-vraient l’espace où les buildings les plus reconnais-sables de Shanghai se dressent aujourd’hui. La villese refait une beauté avant l’Exposition universellede 2010.

Visiter Suzhou. Suzhou, c’est la Venise de la Chine. À deuxheures de Shanghai, elle est un havre de paix à côté de la

très animée et dense ville des affaires. Des canauxsillonnent la ville, et de nombreux jardins – neuf

font partie du patrimoine mondial de l’UNESCO –lui permettent de respirer. À faire absolument :

un tour de bateau sur le canal et une visited’une fabrique de soie.

Avoir le vertige dans le «décapsuleur».Le World Financial Center de Shanghai estle deuxième plus haut gratte-ciel dumonde. On le surnomme le décapsuleur àcause de son ouverture au sommet. Sommet

duquel on a une vue imprenable sur la ville.Avis aux intéressés, les fondations d’un autre

gratte-ciel qui sera encore plus élevé sont déjàen place.

Admirer les acrobates de Shanghai. Ils sontparmi les meilleurs au monde. Les spectaclestraditionnels pullulent en Chine. Pourquoi ne pas profiter de la ville la plus moderne dupays pour s’offrir autre chose que de l’opérachinois? Renversant.

Dans le sens des aiguilles d’une montre : le marché du jardin Yu, séance de lavage à Suzhou, un des

nombreux jardins de Suzhou et spectacle d’acrobatie à Shanghai.