Penser mieux - Travailler moins6 Penser mieux Travailler moins ... Autrement dit, même si une bonne nuit nous permet, en général, de recharger nos batteries «co- gnitives», c’est

Gaël AllAin

trAVAiller

moins

Penser

mieux

© Groupe Eyrolles, 2013

: 978-2-212-55517-2ISBN

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Sommaire

Avant-propos .....................................................................9

Encore un livre de développement personnel ? .................11

Point n° 1 Gérez durablement vos ressources cognitives ��13

Clé n° 1 – Cognitif, vous avez dit cognitif ? ......................14

Clé n° 2 – Pratiquez l’écologie intellectuelle et préservez vos ressources ..............................15

Clé n° 3 – Soyez conscient de vos propres limites ! ............17

Clé n° 4 – Faites-vous confiance ! ......................................20

Clé n° 5 – Développez vos connaissances sur… vos propres connaissances ! ..............................23

Applications pratiques ��27

Intégrez de nouvelles informations en quatre étapes ...............................................................28

Préparez et validez vos acquis ..........................................32

Point n° 2 Mémorisez vite et bien ��35

Clé n° 1 – Retrouvez la mémoire… parmi les autres fonctions cognitives ! ........................37

Clé n° 2 – Maîtrisez votre mémoire de travail et acceptez ses limites ......................................45

Clé n° 3 – Structurez votre mémoire à long terme .............54

Clé n° 4 – Exploitez vos émotions ! ...................................70

6 P e n s e r m i e u x Tr a v a i l l e r m o i n s

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Applications mnémotechniques �� 77

Mémorisez quinze mots en deux minutes ......................... 79

Organisez-vous ............................................................... 87

Pratiquez une activité à la mode : le tuning ! ..................... 98

Autres trucs mnémotechniques ! ..................................... 105

Point n° 3 Optimisez votre charge mentale �� 109

Clé n° 1 – Intégrez la notion de charge mentale .............. 110

Clé n° 2 – Déterminez votre meilleur rapport effort/performance ......................................... 117

Clé n° 3 – Privilégiez votre zone de confort ..................... 131

Clé n° 4 – Calibrez vos objectifs ..................................... 146

Applications terrain �� 153

Travailler plus pour gagner quoi ? .................................. 153

Économiser ses ressources attentionnelles ...................... 154

Gérez votre charge mentale pour bien négocier ............. 158

Est-il nécessaire de s’entraîner ? ..................................... 160

Point n° 4 Résolvez facilement un problème �� 163

Clé n° 1 – Fuyez les impasses ......................................... 166

Clé n° 2 – Relativisez vos objectifs .................................. 169

Clé n° 3 – Définissez vos propres sous-buts ..................... 172

Clé n° 4 – Méfiez-vous des solutions toutes faites ! .......... 177

Applications terrain �� 183

Développez votre sixième sens ....................................... 183

Tranchez dans le vif ! ...................................................... 186

Améliorez votre créativité en maîtrisant votre attention .......................................... 188

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So mmaire 7

Point n° 5 Gagnez en confort et en productivité ��193

Clé n° 1 – Révisez votre manuel du parfait manager ! .....195

Clé n° 2 – Soyez souple et précis .....................................198

Clé n° 3 – Prenez vos interlocuteurs par la main .............206

Clé n° 4 – Jouez collectif ! ...............................................219

Applications managériales ��223

Améliorez la diffusion des informations .........................223

Prévention des risques et facteur humain ........................226

Annexes ��231

Rapports « Profil mental » ..............................................231

Matrices à compléter .....................................................235

Grilles vierges tours de Hanoï ........................................236

Solutions « pas à pas » tours de Hanoï ............................238

Bibliographie ��240

Table des exercices ��241

Table des focus ��242

Index des notions ��243

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Avant-propos

Ce livre a été réalisé dans le but d’accompagner les lecteurs dans la découverte et la prise en considération des principales fonctions intellectuelles qui régissent nos interactions avec le monde, notamment en situation de travail.Dans ce cadre, nous vous proposons de découvrir les prouesses de nos processus mentaux, mais également leurs limites et les risques associés aux situations de dépassement de nos capaci-tés de traitement de l’information.Précisons cependant que, bien que pragmatique, l’objectif de ce livre n’est pas de proposer des pistes d’entraînement intensif des fonctions intellectuelles et cognitives, mais plutôt d’aider les lecteurs à gérer au mieux leurs propres ressources en fonc-tion des situations dans lesquelles ils se trouvent.À partir d’exemples puisés dans des domaines aussi variés que l’industrie, le sport ou le BTP en passant par la recherche et la conduite automobile, nous vous présenterons des solu-tions concrètes et faciles à mettre en œuvre… de manière que cette lecture ne surcharge pas inutilement vos ressources intellectuelles !

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Encore un livre de développement personnel ?

Bien que centrale dans les domaines de la recherche qui ten-tent d’expliquer notre capacité à percevoir et à nous adapter au monde qui nous entoure, la question de la gestion de nos ressources cognitives n’a donné naissance qu’à peu d’applica-tions pratiques. Dans le monde de l’entreprise, par exemple, la plupart des solutions de développement personnel ou col-lectif proposées à l’heure actuelle sont ancrées dans le champ d’étude du comportement des individus. Elles tendent d’ailleurs à modifier certaines facettes de ce comportement dans le but d’optimiser les relations sociales, d’apaiser les conflits, de diminuer le stress… bref, de rendre les gens plus heureux car plus adaptés à leur environnement. Si, indéniablement, le fait de mieux se connaître et de comprendre pourquoi telle cause conduit très souvent à tel effet permet de prendre du recul et certainement de mieux appréhender une partie des situations auxquelles nous sommes confrontés, il n’en demeure pas moins que ce type de raisonne-ment possède quelques limites.Il s’agit, d’une part, des limites associées à la connaissance que nous pouvons réellement espérer avoir de nos propres mécanismes psychiques ou intellectuels. Et, d’autre part, de l’illusion, créée par l’approche comportementale, visant à nous proposer de modifier la perception que nous avons de notre environnement et de notre place dans celui-ci, sans agir fonda-mentalement sur les causes de notre ressenti.C’est pourquoi, sans opposer pour autant les théories comportementales et cognitives, il m’a semblé intéressant de dé-velopper dans cet ouvrage une approche de l’accompagnement


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individuel ou collectif articulée autour des difficultés que nous rencontrons tous à un moment ou à un autre en matière de traitement de l’information. Plus qu’une méthode (en partie) illusoire d’entraînement de nos capacités à traiter toujours plus d’information, ce livre a été conçu pour vous permettre de découvrir le fonctionnement de certains mécanismes cognitifs et leur impact dans la vie quoti-dienne et professionnelle.Cependant et avant d’aller plus loin, il convient, pour être en mesure d’exploiter au mieux les extraordinaires possibilités offertes par notre cerveau, d’accepter l’idée qu’il comporte tout de même de très nombreuses limites !C’est d’ailleurs essentiellement la prise de conscience de ces limites qui va nous conduire à faire face, dans la mesure du possible avec tact et efficacité, aux différentes situations qui se présentent à nous.

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Point n° 1

Gérez durablement vos ressources cognitives

Avant d’entrer véritablement dans le vif du sujet, il me semble important de prendre quelques instants pour planter le décor et définir précisément les notions de ressources et de fonctions ou capacités cognitives dont il va être question tout au long de cet ouvrage.


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Clé n° 1 – Cognitif, vous avez dit cognitif ?

Comme vous l’avez certainement deviné, ce livre traite effecti-vement de la notion de capacités cognitives et plus précisément des conditions associées à leur bon fonctionnement, notam-ment dans le contexte d’une activité professionnelle.S’agit-il pour autant de céder à un effet de mode (les sciences cognitives ont le vent en poupe ces dernières années) et, afin de paraître très sérieux, de s’obliger à placer à chaque page plusieurs références à la cognition ? Eh bien je tiens absolument à vous rassurer sur mes intentions à ce sujet et j’espère, avant tout, que la lecture de ces chapitres ne vous donnera pas cette impression ! Ceci précisé et pour des raisons de clarté de l’argumentation, il me paraît primordial de définir ici le concept qui se trouve au centre de ce livre.En effet, pour mieux comprendre le terme « cognitif », il est intéressant de le rapprocher de ses racines étymologiques, c’est-à-dire de la notion de connaissances. Dans ce cadre, les fonctions cognitives peuvent être définies assez simplement comme les fonctions qui nous permettent d’acquérir, de stocker et de réutiliser un certain nombre de connaissances.Traditionnellement les fonctions cognitives sont regroupées en cinq grandes familles (mémoire, attention, fonctions percep-tives, fonctions exécutives, langage) qui feront l’objet de des-criptions plus précises dans les pages qui suivent.De manière générale, ces fonctions nous permettent à la fois de donner du sens à notre vie et au monde qui nous entoure, ce qui n’est pas rien !

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Po int n° 1 Gérez durab lement vos ressources co gnitives 15

La mémoire nous permet, ainsi, de faire le lien entre nos expé-riences passées et le monde présent, et les fonctions exécutives nous servent, entre autres, à élaborer des raisonnements et stratégies plus ou moins complexes…

Clé n° 2 – Pratiquez l’écologie intellectuelle et préservez vos ressources

Le système de traitement de l’information par notre cerveau (système cognitif) pourrait être parfait s’il ne comportait un coût associé. En effet, chacune des fonctions cognitives, à l’image d’un muscle en action, consomme de l’énergie et ne fonctionne que dans une plage d’activité définie par des contraintes physiologiques et environnementales.Nos performances cognitives sont directement liées à notre hygiène de vie et au contexte dans lequel nous cherchons à les mettre en œuvre. À titre d’exemple, lorsque nous sommes fatigués, nos perceptions et nos raisonnements sont altérés et, même en pleine forme, nous restons dépendants du temps né-cessaire à la réalisation de certains types de traitements ; nos temps de réaction sont ainsi, en partie, incompressibles.La notion de ressources cognitives permet de rendre compte de ces limites fonctionnelles et des dysfonctionnements qui peuvent apparaître dans le traitement de l’information lorsque nous ne disposons plus de l’énergie suffisante pour le mener à bien. Bien évidemment, la question de ce manque éventuel de res-sources constitue le cœur de cet ouvrage et nous verrons, au fil des chapitres, comment le prendre en compte lorsque, pour une raison ou une autre, nous devons absolument réaliser une


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activité qui dépasse potentiellement nos capacités de traite-ment de l’information.Cependant nous pouvons d’ores et déjà répondre à la question évoquée par le titre de ce chapitre (Comment gérer durable-ment vos ressources cognitives) et relative à l’intérêt de gérer ces fameuses ressources.En effet, bien qu’en grande partie renouvelables (à l’exception notable de pathologies neuro-dégénératives…), nos ressources cognitives ne sont pas pour autant illimitées et peuvent même s’avérer insuffisantes lorsque nous souhaitons, par exemple, réaliser plusieurs actions simultanément ou élaborer des rai-sonnements complexes. Autrement dit, même si une bonne nuit nous permet, en général, de recharger nos batteries « co-gnitives », c’est la capacité de ces dernières qui pose parfois problème !Mais comme il est particulièrement difficile d’agir sur la capa-cité de stockage de nos ressources cognitives, nous prendrons ici le problème à l’envers et nous nous intéresserons à la ma-nière de mettre en adéquation la demande avec les ressources dont nous disposons. En d’autres termes, comme nous avons assez rapidement ten-dance à manquer de carburant (ressources cognitives), il est contre-productif d’envisager de « gonfler » notre moteur (les fonctions cognitives ou le cerveau) sauf à le rendre, en paral-lèle, moins gourmand. Par conséquent, la solution est plutôt de rechercher l’itinéraire (mental) le plus économe.C’est ce que je propose de faire avec vous au fil de ces pages. Bref, un véritable manuel de « développement durable » de notre cerveau pour utiliser une expression encore plus à la mode que « cognitif » !

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Clé n° 3 – Soyez conscient de vos propres limites !

Comme nous l’avons entrevu, nos ressources cognitives sont limitées et l’ensemble des traitements que nous réalisons est limité par le stock de ces ressources. Notre consommation en ressources dépend directement de la charge mentale associée à la réalisation d’une activité dans un contexte particulier. À titre d’exemple, la charge mentale associée à l’apprentissage d’une poésie sera moins forte si l’apprenant se trouve dans un environnement calme par rapport à une situation dans laquelle il devrait apprendre son texte dans le bruit. En outre, la charge mentale et donc le niveau de consommation en ressources dépendent aussi très largement de la motivation de chaque in-dividu. Et apprendre une poésie devient beaucoup moins coû-teux en ressources lorsque cela représente, pour la personne concernée, une véritable source de plaisir ou, a minima, d’inté-rêt comparativement à une personne contrainte d’apprendre son texte pour des raisons lui semblant plutôt arbitraires !

Interrogation surprise !

Au passage, ayons une petite pensée pour nos enfants ou

quelques « vieux » souvenirs d’histoires de corbeau et de renard…

et posons-nous, dès à présent, la question du véritable intérêt de

l’apprentissage par cœur de poésies.

Formulez et notez quelque part votre réponse et réalisez le même

exercice à l’issue de votre lecture du Point n° 2.


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Nous étudierons plus loin les relations parfois étranges qui existent entre les notions de charge mentale et de performance dans la réalisation d’une tâche et nous verrons quelles sont les conséquences des situations de surcharge de nos capacités cognitives à l’aide de petits exercices et d’exemples issus de dif-férents univers professionnels. Mais, nous pouvons déjà poser le problème de la gestion de nos ressources cognitives comme celui d’un perpétuel flirt avec la notion de limites. En effet, nous sommes tous plus ou moins capables de faire deux choses en même temps, même si nous sommes parfois conscients que notre performance dans chacune des activités réalisées simultanément n’atteint pas les sommets qu’elle aurait pu atteindre si nous avions pu (ou décidé de) faire les choses l’une après l’autre !Je suis, par exemple, parfaitement capable d’écouter la radio tout en effectuant une activité de tri de documents ce qui, j’en conviens, ne constitue pas un véritable exploit ! La vitesse (et/ou la qualité) de réalisation de la tâche de tri sera, en outre, inversement proportionnelle à l’attention que je porterai à l’information auditive.Ce partage de ressources dans deux activités simultanées représente donc un facteur de risque important lorsque nous n’avons plus l’énergie nécessaire pour réaliser l’une des deux, voire les deux ! Le risque est d’autant plus marqué que la dimi-nution des ressources allouées à chaque tâche en raison de leur réalisation conjointe ne se matérialise pas forcément de ma-nière flagrante et, dans certains cas, nous arrêtons de traiter une partie de l’information sans même nous en rendre compte.

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Boire ou conduire…

Il faut choisir ! Et c’est la même chose pour le téléphone ! Des

études récentes ont montré que le fait d’être en conversa-

tion téléphonique tout en conduisant se traduit par une

diminution de la largeur du champ visuel de 20 % environ.

En d’autres termes, les ressources allouées à la conversation et,

notamment, à la formulation des réponses à un interlocuteur

sont directement imputées au traitement visuel de l’infor-

mation associé aux opérations de conduite. Or, à l’extrémité

de notre champ visuel, nous traitons préférentiellement les

informations relatives aux mouvements, ce qui confère à cette

zone une importance primordiale dans la conduite… et rend les

conducteurs qui en sont privés – car ils sont en conversation

téléphonique – particulièrement vulnérables et/ou dangereux !

Pour terminer sur cette notion de limites, il est important de préciser que notre cerveau est globalement incapable de traiter l’ensemble des informations qui le stimulent en permanence et qu’il existe donc un système de tri entre les informations qui vont faire l’objet de traitements plus approfondis et celles qui vont plus ou moins « passer à la trappe ».Ce mécanisme de sélection est géré, en grande partie, par les fonctions attentionnelles (dont nous reparlerons à l’occasion), mais également par les limites physiologiques de fonction-nement de nos différents organes sensoriels. Notre cerveau ne traite, par exemple, qu’une plage restreinte de fréquences sonores, et les sons trop aigus ne sont pas (ou plus) perçus (en fonction, par exemple, de l’avancée en âge).Il va de soi que les principes de gestion de nos ressources pro-posés dans ce livre ne s’appliquent qu’aux informations per-çues d’une manière ou d’une autre par notre cerveau, même si les traitements réalisés sont parfois inconscients.


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Clé n° 4 – Faites-vous confiance !

En effet, améliorer ses performances cognitives, c’est avant tout prendre conscience des différents modes de fonction-nement de notre cerveau et, en particulier, des mécanismes automatiques qui régissent nos interactions avec le monde. En outre, ces mécanismes fonctionnent en permanence sans que nous nous en rendions compte et ont le mérite de nous per-mettre de faire face, souvent sans trop d’efforts, à la plupart de nos problèmes !Ainsi, après vous avoir présenté mes « extraordinaires » capa-cités de double tâche (rangement/radio), je ne voudrais pas avoir l’air de ramener tous les exemples à moi, mais je tiens à affirmer aussi que je sais, par exemple, également très bien monter ou descendre des escaliers !Là encore, je sens que cet exploit ne vous impressionne pas outre mesure… et pourtant ! Seriez-vous, vous-même, capable de m’expliquer comment vous procédez pour monter ou descendre des marches d’escalier ? La question est plus complexe qu’il n’y paraît, alors peut-être préfé-rerez-vous vous mettre en jambes en réalisant l’exercice suivant :

Quel est ce truc ?

Reconnaissez-vous l’objet représenté ci-dessous ?

Vous avez trouvé… félicitations ! Mais là encore, comment avez-vous

procédé pour arriver aussi facilement à votre réponse, et ce, quelle

que soit l’orientation dans laquelle vous avez perçu cet objet ?

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Si nous avons tant de mal à expliquer comment nous faisons pour monter des escaliers, faire du vélo… ou reconnaître un objet, c’est que nous sommes tellement habitués à réaliser ces actions que nous avons complètement automatisé la procédure qui nous permet d’accéder aux savoir-faire nécessaires à leur réalisation. Nous sommes, en fait, devenus de véritables ex-perts et avons développé des compétences très fortes dans ces domaines d’action. Au moins pour les individus qui, comme moi, savent « très bien » monter ou descendre des escaliers !L’intérêt d’ailleurs de devenir expert dans un domaine réside justement dans le fait d’être capable d’accéder de manière au-tomatique, rapide et sans effort à un savoir-faire. Je présume, en effet, que personne n’aura éprouvé le besoin d’aller se repo-ser à la suite de la réalisation de l’exercice de reconnaissance du trombone ou, du moins, pas exclusivement en raison de l’exercice ! Et pourtant cet exercice n’était pas particulièrement simple non plus ! Il a nécessité de votre part, entre autres compétences, une capacité à extraire des informations de votre champ visuel et des compétences en matière de comparaison des informa-tions recueillies avec des connaissances déjà stockées dans votre mémoire. C’est ce mécanisme de mise en adéquation des données externes avec vos connaissances préétablies qui vous a permis d’attribuer un nom à l’objet présenté.Notez au passage que ce système a fonctionné aussi bien lorsque vous observiez l’image à gauche que lorsque vous avez regardé l’image à droite… alors que les informations « ex-ternes » qui parvenaient à votre cerveau dans un cas ou dans l’autre étaient relativement différentes en fonction de l’orienta-tion du trombone.


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L’exercice marche même lorsque vous percevez cet objet-ci !

Nous verrons plus tard comment ces mécanismes automa-tiques de récupération d’informations peuvent être exploités pour fiabiliser nos actions et raisonnements. Il est important de noter, dès à présent, que ces processus automatiques sont particulièrement économes en ressources cognitives et qu’ils méritent, la plupart du temps, notre entière confiance.Nous aurons donc tout intérêt à les utiliser au maximum dans le cadre de notre programme de gestion de ressources.Puisque nous savons désormais dans les grandes lignes pour-quoi il est nécessaire de gérer nos ressources cognitives dans des situations dans lesquelles nos capacités de traitement arri-vent à saturation, je vous propose plus pragmatiquement de découvrir comment il est possible « concrètement » de les gérer.L’objectif (certes ambitieux, mais nous allons prendre le temps nécessaire pour cela) est d’apprendre à détecter puis à faire face à certaines situations comportant un risque de dépasse-ment individuel ou collectif en conservant un niveau de maî-trise suffisant.Pour cela, je vous propose de vous accompagner dans la dé-couverte des différents modes d’adaptation de notre cerveau à ces conditions délicates, de manière que nous puissions mettre en œuvre, lorsque c’est possible, des stratégies pertinentes.

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Savoir que l’on sait…

Pour ne pas hésiter à transférer nos compétences ! Cela passe,

en premier lieu, par une prise de conscience de nos propres sa-

voir-faire. Car pour faire quelque chose (correctement), il faut : • savoir faire cette chose…

• mais également, savoir que l’on sait faire cette chose !

Bien que pouvant paraître évident, le premier point n’en de-

meure pas moins insuffisant, car le fait de savoir que l’on sait

faire ou, a minima, de penser que l’on est capable de retrouver

une procédure ou un schéma de pensée qui nous rapprochera

de notre but… représente une étape tout aussi indispensable.

Cette capacité de transfert de nos compétences d’un domaine à un autre ou d’utilisation de nos savoir-faire dans un environ-nement nouveau s’appelle… la « métacognition ».Malgré son nom barbare, cette capacité occupe un rôle majeur dans le processus d’apprivoisement de nos capacités cognitives, aussi mérite-t-elle que nous nous y arrêtions un peu.

Clé n° 5 – Développez vos connaissances sur… vos propres connaissances !

Dans le but de ménager vos ressources intellectuelles, je pense qu’un exemple vaudra mieux qu’un long discours… surtout si le texte est bardé de références à des concepts « méta » quelque chose !Donc, je vous propose l’exercice suivant, en comprenant bien qu’il puisse vous paraître étrange et, dans tous les cas, un peu artificiel ! Il s’agit d’une épreuve de logique classique appelée « tâche de sélection de Wason ».


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Tâche de Wason

Imaginez donc que vous ayez devant vous les quatre cartes repré-

sentées ci-dessous en sachant que ces cartes présentent la parti-

cularité suivante : elles possèdent toutes un chiffre sur une face et

une lettre sur l’autre face.

Combien de carte(s) devez-vous, au minimum, retourner pour

vérifier la règle suivante ; « Si une carte possède un D sur une face

alors elle possède un 5 sur l’autre face » ?

Attention, concentrez-vous et ne retournez que la ou les carte(s)

indispensable(s)…

D K 7 5

Notez quelque part votre ou vos réponse(s) et imaginez mainte-

nant que vous devez vérifier que tous les individus présents dans

le bar représenté ci-dessous respectent bien le règlement qui

stipule que toute personne buvant de l’alcool doit avoir plus de

18 ans. Quel(s) individu(s) choisissez-vous de contrôler ?

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Whisky 13 ans 26 ans Soda

Réponses

Dans le premier exercice, il est indispensable de retourner la pre-

mière et la deuxième carte.

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Je pense, sans trop de risques de me tromper, que vous serez d’ac-

cord avec moi sur le cas de la première carte qui correspond direc-

tement à la formulation de la règle et pour laquelle nous devons

bien entendu vérifier qu’elle comporte bien le 5 annoncé.

En revanche, il est probable qu’un certain nombre d’entre vous

se pose des questions sur le cas de la troisième carte. En effet,

cette carte comporte un 5 qui tend abusivement à laisser penser

qu’elle devrait obligatoirement posséder un D sur l’autre face. Or,

la règle que nous devons vérifier est une règle « si… alors » à sens

unique, qui précise qu’il doit y avoir une caractéristique spécifique

lorsqu’une carte possède un D sur une face, mais qui n’impose ab-

solument rien lorsque le D n’est pas présent. Par conséquent, si la

troisième carte possède n’importe quelle autre lettre que le D au

verso, elle ne contredira pas la règle et, si jamais elle possède un D,

elle la respecte aussi, il n’est donc pas indispensable de la vérifier !

En revanche, il est bien nécessaire de vérifier qu’un D ne se cache

pas au dos de la deuxième carte, ce qui invaliderait la règle.

Dans le second exercice, les réponses sont identiques, il est éga-

lement nécessaire de « contrôler » le premier et le deuxième indi-

vidu, mais il est probable que cette situation vous ait posé moins

de problème. En effet, le contrôle du premier consommateur est

indispensable pour vérifier qu’il s’agit d’un majeur et il est égale-

ment nécessaire de nous assurer que le deuxième consommateur

mineur ne boit pas de l’alcool. De même, conformément au raison-

nement tenu dans la première démonstration, mais de manière

plus évidente ici, il n’est pas pertinent de contrôler le troisième

client qui, majeur, est autorisé à consommer tout type de boisson.

Indépendamment de la difficulté « réelle » de l’exercice et de votre expertise en règle de logique « si… alors », cet exemple montre simplement que deux problèmes similaires peuvent être résolus


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plus ou moins facilement en fonction du contexte dans lequel ils se situent et de la nature des données qu’ils mettent en jeu.En effet, alors que les caractéristiques des problèmes sont tota-lement similaires, la résolution de la seconde situation paraît, en général, plus facile que la résolution de la première en rai-son du caractère plus concret des données. La détection des « tricheurs » buvant de l’alcool alors qu’ils ne sont pas majeurs représente une situation plus facilement appréhendable par notre cerveau que la manipulation de lettres et de chiffres. En d’autres termes, ces capacités métacognitives correspondent globalement aux connaissances que nous possédons sur nos propres connaissances et nous permettent souvent de nous adapter à notre environnement en appliquant des « vieilles recettes » à des contextes nouveaux. Néanmoins, ce transfert de compétences d’un domaine d’application à un autre n’est pas toujours aisé. Comme le montre l’exercice précédent, nous sommes parfois capables de réaliser un raisonnement assez complexe dans un domaine particulier tout en restant bloqué à un niveau beaucoup plus simple dans d’autres domaines pro-fessionnels ou de la vie quotidienne.La question centrale de ce livre, la gestion de la charge mentale, n’échappe pas à cette règle et l’objectif que nous devons nous fixer pour progresser dans ce domaine est d’abord d’accroître nos connaissances sur notre propre mode de fonctionnement. À partir de là, en prenant conscience de nos points forts et des points de vigilance associés, nous augmenterons progressive-ment nos capacités métacognitives et, par conséquent, notre capacité à faire face de plus en plus facilement à des problèmes nouveaux et/ou survenant dans des contextes moins familiers.

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Applications pratiques

Certes, la lecture de ce livre doit permettre, je l’espère en tout cas, d’accroître vos connaissances sur la manière dont nous traitons les informations et de renforcer, par conséquent, vos compétences métacognitives, mais il s’agit là d’une promesse à moyen terme !L’idée est donc de regarder aussi comment il est possible d’inté-grer rapidement et facilement le plus d’informations relatives au développement de ces connaissances.Pour ce faire, il est avant tout nécessaire que vous vous impli-quiez véritablement dans la lecture de ce livre. Évidemment, il est facile pour moi de prodiguer ce type de conseils et la ficelle vous paraît peut-être un peu grosse ! Néanmoins, nous verrons plus loin que cette implication « personnelle » dans la manière de nous confronter aux informations que nous souhaitons (ou que nous devons) traiter optimise véritablement l’efficacité de nos mécanismes de stockage et de récupération de cette même information.Il convient donc de ne pas se priver de ce bras de levier relati-vement facile à utiliser.Concrètement, s’impliquer dans le traitement d’informations dont nous souhaitons retirer un bénéfice consiste d’abord à prendre conscience de ce que nous recherchons véritablement.En effet, les chapitres suivants nous apprendront que ce livre contient globalement beaucoup trop d’informations par rap-port à ce que nous sommes capables d’intégrer.


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Bien se connaître…

Pour bien savoir ce que l’on cherche ! Les capacités d’intégra-

tion des informations contenues dans ce livre varient bien

entendu très fortement d’un individu à un autre ou chez un

même individu à différents moments, en fonction de para-

mètres très nombreux tels que son niveau de concentration,

son intérêt, ses connaissances initiales jusqu’à des facteurs

plus basiques comme son expertise en lecture ou dans le

traitement visuel de l’information…

Intégrez de nouvelles informations en quatre étapes

Même en imaginant que nous nous situions au meilleur niveau sur l’ensemble des paramètres indiqués dans le focus ci- dessus, nos capacités d’intégration et d’utilisation d’informations nouvelles sont très probablement inférieures à la somme des informations contenues dans ce livre. Aussi, il est particuliè-rement important que vous soyez en mesure de sélectionner les informations pertinentes pour vous parmi l’ensemble des données proposées.La première étape de ce tri correspond donc à un questionne-ment sur ce que vous attendez véritablement de votre lecture. Notez que nous avons très souvent tendance à « zapper » cette étape pourtant primordiale dans la prise de recul nécessaire à une parfaite intégration des données nouvelles dans notre système cognitif.Vous pouvez bien entendu également lire ce livre sans objec-tif précis, mais pour en retirer la meilleure expérience, prenez

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Po int n° 1 Ap pl ic atio ns pratiques 29

tout de même le temps de vous demander par quel hasard il se retrouve dans vos mains. Si jamais vous n’êtes pas capable de répondre à cette question, qu’il s’agit seulement d’un « pur » et non d’un « heureux » hasard, et que vous ne voyez aucune source d’intérêt ou de plaisir à vous coltiner ces lignes… re-fermez vite ces pages et passez à une activité qui vous plaît plus, vous en retirerez dans tous les cas un bénéfice cognitif supérieur !La deuxième étape comporte une large dose de bon sens, mais tenez-vous bien… ! Enfin, adoptez une posture un minimum dynamique vous permettant de garder un niveau d’éveil suffi-sant. Autant il est agréable de bouquiner le soir en nous endor-mant en espérant emporter héros et protagonistes jusque dans nos rêves… autant je doute que ces histoires de ressources cognitives vous aident à passer une bonne nuit. Soyez donc impliqué aussi dans votre attitude en tentant de résoudre le paradoxe suivant : être installé confortablement (pour ne pas produire d’effort postural inutile), mais pas trop (pour conser-ver un niveau de vigilance suffisant). En d’autres termes, il vous faut une bonne chaise, un bon éclairage et le moins possible de sources potentielles de distraction (musique, téléphone…).La troisième étape consiste à ne pas se laisser submerger par les détails. À partir du moment où la première étape vous a permis de définir précisément ce que vous cherchez, vous dis-posez d’informations vous permettant d’effectuer un premier tri relativement grossier entre les informations pertinentes par rapport à l’objectif de votre recherche et celles qui le sont moins. Il s’agit ici de survoler le livre pour cibler les parties comportant les informations pertinentes et de vous intéresser aux données relatives à l’organisation de l’ouvrage. Enfin, la quatrième étape constitue le cœur même de l’inté-gration des données que vous souhaitez conserver et concerne


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donc plus spécifiquement les parties que vous aurez ciblées à l’étape précédente. Il s’agit, notamment, de prendre en consi-dération le fait que votre système cognitif ne fonctionne pas exactement comme le système d’exploitation de votre ordina-teur. Si les informaticiens s’inspirent souvent des travaux et modèles issus des recherches en psychologie cognitive et re-prennent des concepts tels que la mémoire vive ou la mémoire dure par analogie, par exemple, avec la mémoire de travail et la mémoire à long terme… il n’en demeure pas moins que les ordinateurs souffrent d’un grave handicap par rapport à l’être humain : ils sont dépourvus d’émotions !Or il s’agit là d’un paramètre majeur dans l’adaptabilité de l’être humain à son environnement et dans la modulation de l’ensemble des activités de traitement de l’information que nous réalisons.En conséquence de quoi, s’impliquer dans la prise en consi-dération de l’information à traiter, c’est avant tout accepter que cette information modifie de manière plus ou moins pro-noncée notre état émotionnel. Car cette composante émotion-nelle associée à l’ensemble des informations que nous traitons représente un très fort marqueur, en particulier au niveau de la mémoire.C’est pourquoi cette dernière étape nécessite d’être proactif, d’aller au-devant de l’information telle qu’elle nous est propo-sée pour nous situer véritablement par rapport à celle-ci.

Bousculer les données…

Et se poser sans cesse des questions ! Le meilleur moyen pour

s’impliquer dans la phase d’intégration des informations : • Suis-je ou non d’accord avec ce qui m’est présenté ?

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• L’information s’inscrit-elle dans la lignée de ce que je

connais déjà ou bien vient-elle modifier mes connais-

sances préalables ?

• La manière dont les choses sont présentées me paraît-

elle claire, me convient-elle ou au contraire a-t-elle plu-

tôt tendance à m’embrouiller les idées ?

• Si je ne suis pas convaincu, s’agit-il d’une réticence

personnelle ou d’une non-réceptivité de ma part à un

domaine ou à une forme particulière de présentation, ou

ai-je l’impression que l’on cherche volontairement à me

faire perdre le fil ?

De manière plus détaillée ensuite, je peux m’intéresser aussi :• à la manière dont les détails et les exemples soutiennent

l’information principale ;

• au niveau de pertinence de ces exemples par rapport au

propos…

Bref, suis-je d’accord, a priori, avec ce qui m’est raconté ou,

ici, proposé sous forme de texte ?

Car ce livre est essentiellement constitué de mon expérience du monde de la recherche et des connaissances théoriques dont je dispose sur les mécanismes cognitifs, d’une part, et de mon expérience terrain en entreprise lors de missions de conseil dans les domaines des ressources humaines ou de l’organisa-tion, d’autre part. Les thématiques abordées ne sont donc absolument pas ex-haustives, les exemples à la fois arbitraires et dépendants de ma propre expérience… Autant de points qui matérialisent une forte dose de subjectivité et qui peuvent potentiellement servir d’ancrage à vos propres réactions.


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Aussi, pour vous aider à vous y retrouver, je vous propose de terminer cette partie sur « la gestion de ses ressources » cogni-tives par un petit point sur la notion de « réflexivité ».

Préparez et validez vos acquis

Sans entrer dans les débats théoriques qui entourent le concept de réflexivité particulièrement à la mode dans le milieu de l’enseignement et de la pédagogie, et qui consiste principale-ment à enjoindre les apprenants à se poser des questions sur leur propre processus d’apprentissage, je vous propose simple-ment ici quelques pistes organisationnelles destinées à soute-nir la notion d’implication dont il était question au chapitre précédent.Il s’agit là encore, en complément des quatre étapes citées plus haut, d’une méthode d’acquisition d’informations nouvelles articulée autour de la notion de capacités métacognitives et visant à vous aider à prendre conscience des connaissances que vous avez déjà et/ou que vous allez acquérir en lisant ce livre.En d’autres termes, il est toujours intéressant, avant de se lan-cer dans un processus d’apprentissage, de prendre un moment pour faire le point sur ce que nous connaissons déjà du sujet abordé (y compris lorsque nous avons l’impression d’être no-vice). Cette phase nous permet dans un premier temps de nous arrêter sur les concepts un peu/beaucoup, voire pas du tout maîtrisés et, dans un deuxième temps, d’expliciter nos attentes et de cibler notre recherche en reprenant les étapes proposées au chapitre précédent.Cependant, pour pousser jusqu’au bout ce concept de réflexivité, il est nécessaire de réitérer cette démarche

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d’autoquestionnement à l’issue de la phase d’apprentissage. L’objectif que vous pouvez facilement appliquer à votre lec-ture est de comparer l’état de vos connaissances entre le début et la fin de chaque point traité, de manière à évaluer votre progression.Ce qui donne concrètement, dans le contexte d’un question-nement sur une thématique particulière : « En quoi telle infor-mation m’a-t-elle apporté des connaissances supplémentaires ? Quelles sont ces connaissances supplémentaires ? S’ajoutent-elles à ce que je connaissais déjà ou ont-elles créé des modi-fications par rapport à ce que je pensais connaître ? Si oui, lesquelles… ? »Le risque de cette méthode est qu’à l’issue de votre phase finale d’autoquestionnement, vous preniez conscience de cer-taines lacunes dans votre modèle de représentations à propos de la thématique concernée et que vous n’ayez trouvé aucune réponse pertinente ni dans vos connaissances initiales ni dans les informations proposées dans votre support d’apprentissage.

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Penser mieux - Travailler moins6 Penser mieux Travailler moins ... Autrement dit, même si une bonne nuit nous permet, en général, de recharger nos batteries «co- gnitives», c’est