Rainer Maria Rilke Le pote des roses et de la mort Introduction Quelques images pour Rilke Quelques traductions de pomes Introduction Je ne suis pas de ceux que l'amour console. Il en va bien ainsi. Qu'est-ce, en effet, qui me serait plus inutile la fin qu'une vie console ? Rainer Maria Rilke. Rainer Maria Rilke est significatif pour notre poque, ce pote le plus loign dans lloignement, le plus lev dans le sublime, le plus solitaire dans sa solitude, est le contre-poids de notre temps . Marina Tsvetaeva. Rainer Maria Rilke fut surtout connu en France pour ses lettres un jeune pote quil crivit 27 ans et beaucoup moins pour des uvres bien plus essentielles comme les Cahiers de Malte Laurids Brigge, les Sonnets Orphe ou les lgies de Duino. Depuis son uvre est parmi nous, pas toujours bien comprise. Certes les traductions en franais de Rilke sont lgion, mais toutes inluctablement imparfaites, mme celle de Maurice Betz ralise sous le contrle du pote. Car la langue Rilke est ancre dans le lyrisme particulier de la langue allemande et souvent par lemploi de vers rims impossibles rendre en franais sans prciosit. La rythmique si personnelle quil donne la langue allemande est inapprochable, moderne et vidente la fois. Et souvent cette tendresse presque fminine de ses vers nest rendue que par la mivrerie. Rilke, lui-mme traducteur minent, au fond ne dsirait sans doute pas tre traduit. Il aura crit des pomes en franais, Les Quatrains Valaisans , Vergers . Et l, la magie si particulire de sa posie nest plus prsente, peut-tre touffe par l'ombre de Paul Valry qu'il traduisait en allemand. Sa vie commence dans la contrainte dune ducation militaire ne sera plus ensuite quune volont de refus de senraciner. N le 4 dcembre 1875 Prague, il mourra de leucmie le 29 dcembre Valmont dans le Valais Suisse; et non pas en cueillant une rose comme le veut la lgende qui lentoure. Sa tombe est Rarogne, dans le canton de Valais, ct de la vielle glise catholique sur la colline face la valle du Rhne. Il l'avait choisie, et elle est bien seule, avec une rose qui semble veiller sur lui. Et cette inscription compose par Rilke lui-mme: Rose, pure contradiction, volupt de n'tre le sommeil de personne sous tant de paupires . Le pote en partance vers lailleurs

Lui le pote autrichien, il sera toujours en partance vers lailleurs, toujours en voyage mais toujours sr de sa mission quasi divine. Et il refusait tout obstacle sa ralisation, amour, mtier, vie matrielle. Ondoyant, d'une propret mticuleuse, il semblait glisser sur les jours et les heures. Parfois mondain, parfois sauvage, entre salons et maison abrupte. Courtois jusqu' la prciosit, sauvage comme un ermite. Il tait l'ambivalence flottante de sa condition humaine. Habill en fille par sa mre et soumis la rigueur virile de l'cole militaire, passionn et en retrait pour sauver son criture, il tait avec une part de lui-mme dans l'ailleurs. Avec ses yeux bleus, comme ceux d'un insecte trange, il contemplait le monde en tant hors du monde. Il tutoyait les anges sachant que le beau nest jamais que le commencement du terrible. Jamais donc il naura vritablement de demeure, vivant hberg par des mcnes, indiffrent aux possessions terrestres. Il acceptait cette errance et cette solitude, persuad quil devait avant tout, avant tout amour, porter son uvre et que lhospitalit sur terre lui tait due, lui le visionnaire, lillumin. De longs voyages, de nombreuses frquentations aussi en font le premier vritable pote europen. Il tait l'instabilit mme, souvent dpressif, toujours exalt, toujours errant. Quelques rencontres auront marqu sa vie, et donc ses pomes : La dcouverte de Paris, la ville souffrance en 1902, mais o il revint sans cesse, fascin et effray, et lasservissement Rodin dont il fut le secrtaire partir de lge de 30 ans La fusion 22 ans avec son me-sur Lou Andreas Salom qui sera la femme rvle et la formatrice vritable du pote. Grce elle, il sort de son doux somnambulisme et reoit le choc de la Russie, du monde. Sa posie se densifie et slve, ses lettres envoyes tant de correspondantes sont plus belles que ses jours. La rencontre, par lettres seulement, avec Marina Tsvetaeva qui le poussera se dpasser dans les mots contre la douleur, Marina qui se suicidera en Russie aprs avoir soigneusement cach un seul petit paquet, ses lettres avec Rilke. Dautres rencontres adviendront, Paul Valry surtout,, dautres amours aussi, Blandine,...) mais le reste de sa vie ne sera quune longue mditation sur lexistence humaine, sur la mort qui doit mrir en nous, que nous devons porter maturit : Donne chacun sa propre mort La mort ne de sa propre vie, o il connut l'amour et la misre... car nous ne sommes que l'corce, que la feuille, le fruit qui est au centre de tout, c'est la grande mort, que chacun porte en soi Vnr par les potes, moins connu des autres, il est le phare essentiel de la posie du XX sicle. ses paroles sur lamour, la vie, ses visions spirituelles sont toujours essentielles. Il a aussi chang en profondeur la langue allemande, autant que Luther ou Goethe. Quelques images pour Rilke Nul ne peut parler de Rilke sauf lui-mme , prvenait Maurice Betz, son ami.

Certes Rilke vous glisse entre les doigts ds que vous essayez de le saisir, de le comprendre. Mais quelques clairages pourraient nanmoins tre utiles. Nous sommes les abeilles de l'Univers. Nous butinons perdument le miel du visible pour l'accumuler dans la grande ruche d'or de l'invisible. Rilke fut aussi cette abeille butinant entre les roses et la mort. Sa posie en est un trange mlange de roses et de mort. Rilke se disait lamie parfait de la rose, il la respirait toute entire en tant que symbole de vie, Muzot il les cultivait. Il rvait de donner son nom une nouvelle varit de roses. Pour lui elles taient existentielles, mystrieuses, enserrant la vie en leur intrieur. Elles taient aussi un lien entre la vie et la mort des choses, la mort tout court. Ce soir s'effeuilleront les roses, trop pleines d'elles-mmes, en douces agonies. mon enfant, mon amie vas y -: La vie s'claire dans la mort des choses. (bauches et fragments en franais) Et l'autre force qui parcourt bien de ses pomes est la mort. La rose est parfum, elle est partout et inexprimable presque comme la musique qui expire en sexhalant. Il croit aux forces caches de la terre. La liaison avec ces forces se fait par la rose, par larbre. L'arbre essentiel pour lui et aussi l'animal qui sent et pressent et voit louvert avant nous et nous est suprieur, comme l'oiseau et le chien, grand ami de Rilke. L'autre prsence est la mort. Non pas la mort vue par les religions, mais celle qui va plus loin que l'au-del. Comme le souligne Angelloz toute luvre de Rilke semble une explication avec la mort , la mort mtamorphose, la mort fruit mr. Mais cela est plutt un refus du nant malgr la hantise du temps qui fuit. Lhomme est pour lui en dsaccord intrieur, cherchant douloureusement limpossible accord. Rilke fait sien le mot de Goethe: Meurs et devient . Cette mtamorphose lui semble essentielle, afin de ne pas passer une existence comme un deuil en marche , mais comme un devenir perptuel, une lvation, une transformation, une ascension. La mort est pour lui apothose quand elle a t longuement porte en soi. Cette mort tapie en nous, il nous faut l'apprivoiser, car c'est notre seule grande certitude. Et notre seule possibilit d'tre pleinement homme est de se mettre en accord avec elle, avec le monde. Rilke a une nostalgie de ltat pur, une fascination du monde primitif, du mythe des origines il prend toujours son lan pour slancer vers le ciel. Son uvre est tentative dternit et de passage dans linvisible, vers linvisible. Elle est le thtre entre le surpassement et la retombe sur la terre cause du poids inhrent notre condition, celui des fruits, celui des contingences et de notre inaccomplissement. L'esprance est porte par les jeunes filles, les fleurs, les feuilles, les enfants. Rilke croit au renouveau. Le pote y participe par la posie, magie orphique. La posie de Rilke est aussi une clbration, une hantise du souffle. Le grand souffle qui parcourt et ensemence le monde mais qui le reconnat et sait laccueillir. Rilke est avant tout le pote de l'intuition, de l'intuition cratrice. La religiosit de Rilke est aussi trs particulire. Il a le sens du divin, mais pour lui ce sont les hommes, qui pierre pierre par des cathdrales ou des mots, ont bti Dieu.

Il s'agit donc plutt d'une chane faite par les hommes patiemment de Dieu en Dieu. Dieu exauce le dsir que nous avons de lui. Il est notre cration dans la pense de Rilke. Il ne faut pas chercher Dieu ailleurs que partout. Le Christ nest pas un intercesseur mais un obstacle pour trouver Dieu. Rilke dans sa maturit a dpass les religions et le christianisme en particulier: Ce n'est pas dans le sens chrtien duquel je m'loigne de plus en plus passionnment, mais avec une conscience purement terrestre, profondment terrestre, bienheureusement terrestre, qu'il s'agit d'introduire ce qu'on a vu et touch ici dans un cercle plus vaste, dans le plus vaste de tous . Rilke est parfois proche d'un certain animisme, d'un culte de la matire et des objets qui devenaient pour lui des talismans. . Les lgies de Duino sont l'accomplissement de cet vangile de l'homme dont parle Angelloz, et qui est la philosophie existentielle de Rilke. L'Ange omniprsent dans ses pomes tardifs, est alors la transformation russie du visible en invisible. L'amour est prsent au cur de son lyrisme. Rilke le sanctifie et sen mfie un cri damour nest pas une preuve dexistence . Dans sa vie il mettra une barrire entre ses amours et sa mission de pote qui ne doit pas tre entrave: Le travail est lui-mme amour, infiniment plus d'amour que l'individu n 'en peut susciter en autrui. Il est toutes les espces d'amour . Le Testament. Pour Rilke le sens de lexistence, le sens de la mort, son accomplissement, valent plus que lamour. Rilke est persuad davoir comme Orphe une mission. Il doit clbrer, donner un sens, il doit nous arracher au doute car nous ne savons mme pas si nous savons, ce que nous savons. Par la mtamorphose de nous-mmes et le changement nous comprenons l'invisible, nous nous y fondons. Rilke est aussi un pote du cosmos. Il peut ainsi chapper au monde moderne, aux machines envahissantes, aux villes maudites. Il ne croit "qu'au monde vrai contre le monde rel mcanis", l'apaisement face la vaine trpidation. Cette curieuse haine de la machine et du progrs provient du fait que pour lui la machine dvore lhomme et lloigne des rves. Seule la solitude est l pour nous gurir. Ainsi Rilke est bien ailleurs au monde et sa prsence est flottante: Ainsi la vie nest que le rve dun rve, Mais ltat de veille est ailleurs. Nous savons qu'il tait la dlicatesse en ce monde, le passeur des voix intrieures, l'inspiration dmontre: Tout lan de mon esprit commence dans mon sang . Rilke restera comme le pote de l'intensit, des mers qui chantent en nous, des arbres qui nous traversent. Il tait l'ami intime du silence. Sa posie est avant tout visuelle. Elle est tisse d'images, de visions et de prires. Rilke est un homme de lil principalement. Certes l'oue (la musique!) et l'odorat sont aussi instruments de connaissance et de prsence au monde. Rilke, larchange pote, est diaphane comme insaisissable pour nous les humains. Un ange est pass et s'est juste un peu attard parmi nous. Il semble un cerf-volant voulant tendre vers l'ternit. Sa posie se mrite, car elle ne se donne pas si on na pris soi-mme connaissance de sa propre solitude, de son propre dpassement. Au commencement de Rilke tait la posie, sa fin aussi . (Maurice Betz). Choix de textes

Quelques traductions de pomes Rilke tenait pour une trahison de sa posie toute traduction qui ne restituerait pas en mme temps que sa pense, le mouvement intrieur, le rythme et la musique de loriginal. Se contenter dun mot mot, si minutieux ft-il, ctait ses yeux dpouiller luvre dune partie essentielle delle-mme en la ramenant au plan secondaire de lanalyse, ctait substituer un corps vivant une figure de cire, un cadavre glac Cet avertissement de Maurice Betz, ami intime de Rilke reste toujours essentiel pour entrer dans la langue de Rilke. Tant de pomes de Rilke ont t traduits sans tenir compte de cet avertissement Ils sont traduits mais leur musique ne laura pas toujours t. ceux qui ont appris leur Rilke au travers de Maurice Betz, Angelloz, puis Philippe Jaccottet, et Lorand Gaspard, chaque nouvelle traduction est une offrande parfois surprenante. Ces pomes de Rilke, chacun veut les faire siens. Il faudrait les porter longtemps en soi, et tentait de les rendre tout la fin, simplement, aussi lgrement quun adieu. C'est ce qui a t tent ici, mais il reste bien du travail de polissage et de transparence creuser, et des annes passer lire et relire Rilke. Pour donner un aperu de la musique rilkenne voici un pome traduit par Rilke lui-mme, qui parlait parfaitement le franais, quelques pomes en franais, et des traductions de Maurice Betz. Chanson La traduction de ce pome est de Rainer Maria Rilke Toi, qui je ne confie pas mes longues nuits sans repos, Toi qui me rends si tendrement las, me berant comme un berceau ; Toi qui me caches tes insomnies, dis, si nous supportions cette soif qui nous magnifie, sans abandon ? Car rappelle-toi les amants, comme le mensonge les surprend l'heure des confessions. Toi seule, tu fais partie de ma solitude pure. Tu te transformes en tout : tu es ce murmure ou ce parfum arien. Entre mes bras : quel abme qui s'abreuve de pertes. ils ne t'ont point retenue, et c'est grce cela, certes, qu' jamais je te tiens. Pomes en franais Reste tranquille Reste tranquille, si soudain l'Ange ta table se dcide ;

efface doucement les quelques rides que fait la nappe sous ton pain. Tu offriras ta rude nourriture, pour qu'il en gote son tour, et qu'il soulve la lvre pure un simple verre de tous les jours. Ce soir mon cur...(Vergers) Ce soir mon cur, fait chanter des anges qui se souviennent Une voix presque mienne, par trop de silence tente, monte et se dcide... ne plus revenir. tendre et. intrpide, . .. quoi va-t-elle s'unir? Traduction Maurice Betz Les cahiers de Malte Laurids Brigge Points page 13-14 J'apprends voir. Je ne sais pas pourquoi, tout pntre en moi plus profondment, et ne demeure pas o, jusqu'ici, cela prenait toujours fin. J'ai un intrieur que j'ignorais. Tout y va dsormais. Je ne sais pas ce qui s'y passe. Aujourd'hui, en crivant une lettre, j'ai t frapp du fait que je ne suis ici que depuis trois semaines. Trois semaines, ailleurs, la campagne par exemple, cela semblait un jour, ici ce sont des annes. Du reste je ne veux plus crire de lettres. quoi bon dire quelqu'un que je change ? Si je change, je ne suis plus celui que j'tais, et si je suis autre que je n'tais, il est vident que je n'ai plus de relations. Et je ne peux pourtant pas crire des trangers, des gens qui ne me connaissent pas! L'ai-je dj dit! J'apprends voir. Oui, je commence. Cela va encore mal. Mais je veux employer mon temps. Je songe par exemple que jamais encore je n'avais pris conscience du nombre de visages qu'il y a. Il y a beaucoup de gens, mais encore plus de visages, car chacun en a plusieurs. Voici des gens qui portent un visage pendant des annes. Il s'use naturellement, se salit, clate, se ride, s'largit comme des gants qu'on a ports en voyage. Ce sont des gens simples, conomes; ils n'en changent pas, ils ne le font mme pas nettoyer. Il leur suffit, disent-ils, et qui leur prouvera le contraire? Sans doute, puisqu'ils ont plusieurs visages, peut-on se demander ce qu'ils font des autres. Ils les conservent. Leurs enfants les porteront. Il arrive aussi que leurs chiens les mettent. Pourquoi pas? Un visage est un visage. D'autres gens changent de visage avec une rapidit inquitante. Ils essaient l'un aprs l'autre, et les usent. II leur semble qu'ils doivent en avoir pour toujours, mais ils ont peine atteint la quarantaine que voici dj le dernier. Cette dcouverte comporte, bien entendu, son tragique. Ils ne sont pas habitus mnager des visages; le dernier est us aprs huit jours, trou par

endroits, mince comme du papier, et puis, peu peu, apparat alors la doublure, le non-visage, et ils sortent avec lui. Mais la femme, la femme : elle tait tout entire tombe en elle-mme, en avant, dans ses mains. C'tait l'angle de la rue Notre-Dame-des-Champs. Ds que je la vis, je me mis marcher doucement. Quand de pauvres gens rflchissent, on ne doit pas les dranger. Peut-tre finiront-ils encore par trouver ce qu'ils cherchent. La rue tait vide; son vide s'ennuyait, retirait mon pas de sous mes pieds et claquait avec lui, de l'autre ct de la rue, comme avec un sabot. La femme s'effraya, s'arracha d'elle-mme. Trop vite, trop violemment, de sorte que son visage resta dans ses deux mains. Je pouvais l'y voir, y voir sa forme creuse. Cela me cota un effort inou de rester ces mains, de ne pas regarder ce qui s'en tait dpouill. Je frmissais de voir ainsi un visage du dedans, mais j'avais encore bien plus peur de la tte nue, corche, sans visage. Exorde (Livre d'images) Qui que tu sois : le soir venu, sors de ta chambre o tu sais tout; de ta maison proche du large. Qui que tu sois. De tes yeux fatigus et qui ont peine s'affranchir du seuil us, tu dresses lentement un arbre noir, le poses dans le ciel, tout seul. et droit. Et tu as fait le monde : un monde grand ainsi qu'un mot mrit dans le silence. Et tandis que ta pense le comprend, tes yeux tendrement s'en dtachent... Les Traductions qui suivent sont personnelles et bien sr inaccomplies. Livre dimages deuxime partie Inquitude au fond de la fort fane est un appel doiseau, qui sans raison resplendit dans cette fort fane. Et pourtant cet appel rond doiseau se repose dans linstant qui le cra, large comme un ciel sur la fort fane. Docilement tout vient prendre place dans ce cri : le paysage tout entier semble y contenir sans bruit, le grand vent semble sy lover, et la minute, qui veut sen aller, est blme et muette, comme si elle savait les choses, qui nous obligeraient mourir, montant de lui. Rainer Maria Rilke, 21.10.1900, Berlin-Schmargendorf

Solitude La solitude est comme une pluie Elle monte de la mer la rencontre des soirs, Des plaines, qui sont lointaines et disperses elle va jusquau ciel qui toujours la possde et l du ciel elle retombe sur la ville. Elle se dverse sur les heures indiffrencies lorsque les rues se tournent vers le matin Et lorsque les corps qui ne se sont pas trouvs se dtachent lun de lautre abuss et tristes Et lorsque les hommes qui se hassent sont obligs de coucher ensemble dans un mme et seul lit : Alors la solitude sen va dans les fleuves Rainer Maria Rilke, 21.9.1902, Paris Jour dautomne Seigneur il est maintenant temps. Lt fut trs grand Repose ton ombre sur les cadrans solaires et dtache les vents sur les plaines. Ordonne aux derniers fruits dtre pleins accorde-leur encore deux jours du sud Force-les la plnitude et chasse les dernires douceurs dans le vin lourd. Qui maintenant na point de maison, nen btira plus qui maintenant est seul, le restera longtemps il veillera, lira, crira de longues lettres et inquiet, fera les cent pas dans les alles quand les feuilles tournent en rond. Rainer Maria Rilke, 21.9.1902, Paris Souvenir Et tu attends, et tu attends lunique, qui amplifie linfini ta vie ; La puissante, lextrme, le rveil des pierres, profondeurs, qui tappartiennent. Sassombrissent dans les bibliothques les volumes en or et brun ; et tu songes en ces pays traverss, des tableaux, aux robes de femmes nouveaux perdues.

Et alors tu sais enfin : ctait bien cela. tu te redresses, et devant toi se tient une anne coule peur et figure et prire. Rainer Maria Rilke, 1902-06, Automne Les feuilles tombent, tombent comme des lointains comme si aux cieux dans des jardins loigns, tout fltrissait elles tombent en gestes de refus. Et dans les nuits la lourde terre tombe depuis toutes les toiles dans la solitude. Nous tous nous tombons. Cette main l tombe et vois les autres aussi : cela est en elles toutes et pourtant il est quelquun, qui retient toute cette chute dans ses mains avec une douceur infinie. Rainer Maria Rilke, 11.9.1902, Paris Pressentiment Je suis comme un drapeau entour de lointains. Je pressens les vents, ils arrivent, et je dois les vivre, tandis que les choses en bas ne sont mme pas encore remues : Les portes se ferment encore doucement, et tout est calme dans les chemines ; Les fentres ne tremblent pas encore, et lourde est encore la poussire. Mais je sais proche les temptes et je suis agit comme la mer. Et je me dploie et tombe en moi-mme je maffale et suis tout seul dans la grande tempte. Rainer Maria Rilke, automne1904 Heure grave Qui cet instant pleure ici ou l dans le monde, Sans raison pleure dans le monde pleure sur moi. Qui cet instant rit ici ou l dans la nuit, Sans raison rit dans la nuit rit de moi. Qui cet instant se lve ici ou l dans le monde, Sans raison se lve dans le monde vient vers moi. Qui cet instant meurt ici ou l dans le monde, sans raison meurt dans le monde

me regarde. Rainer Maria Rilke, Octobre 1900, Berlin-Schmargendorf Morceau de fin la mort est grande nous lui appartenons bouche riante quand nous nous croyons au milieu de la vie elle ose pleurer au beau milieu de nous Rainer Maria Rilke, 1900/01 Le livre dheures (1894-1906) Lobscurit Toi obscurit, do je suis issu, je taime plus que la flamme, qui trace les frontires du monde. Parce quelle luit pour nimporte quel cercle, hors duquel nul tre ne sait rien delle. Mais lobscurit contient tout en elle : Figures et flammes, btes et moi-mme, comme elle les capture, hommes, puissance Et il se peut ceci : une force immense bouge tout prs de moi. Je crois aux Nuits. Rainer Maria Rilke, 22.9.1899, Berlin-Schmargendorf Ma vie nest pas Ma vie nest pas cette heure abrupte, o tu me vois toujours en hte. Je suis un arbre devant mon dcor, je ne suis quune de mes nombreuses bouches celle qui la premire se fermera. Je suis le calme entre deux sons, qui saccordent mal lun avec lautre : car le son de la mort veut monter plus haut Mais dans le sombre intervalle, tous deux tremblent. et le chant reste beau. Rainer Maria Rilke, 24.9.1899, Berlin-Schmargendorf

En ce village se tient la toute dernire maison En ce village se tient la toute dernire maison plus seule que la dernire maison du monde. La route, qui ne peut contenir le village, sloigne lentement plus loin dans la nuit. Le petit village nest plus quun passage entre deux lointains pos, innocent et angoiss, une route entre les maisonnettes plutt quune passerelle. Et ceux qui abandonnent le village, sen vont loin, et beaucoup sans doute mourront en chemin. Rainer Maria Rilke, 19.9.1901, Westerwede Tout redeviendra grand et immense Tout redeviendra grand et immense les terres simples et les eaux rides, Les arbres gants et trs petits les murs; et dans les valles, fort et multiple, un peuple de bergers et dagriculteurs . Et plus dglises, qui enserrent Dieu comme un fuyard, et qui se lamentent sur lui ainsi quun animal pris au pige et bless,- ceux qui frapperont la porte les maisons se feront accueillantes et une senteur doffrande sans limite dans toutes les mains et en toi et en moi. Aucune attente de lau-del et aucun regard vers lailleurs, que dsir, surtout de ne pas profaner la mort et se faire humble serviteur des choses de la terre, et de ntre plus chaque fois nouveau ses mains. Rainer Maria Rilke, 20.9.1901, Westerwede Seigneur donne chacun O seigneur donne chacun sa propre mort sa mort qui vienne de sa propre vie o il connut amour, sens et dtresse Car nous ne sommes que lcorce et la feuille. La grande mort, que chacun porte en lui, l est le fruit autour de qui tout gravite. Cest pour lui quun jour les jeunes filles se lvent et viennent comme un arbre sortant de la lyre et les garons pour lui dsirent devenir homme et les femmes deviennent pour ceux qui ont grandi confidentes des peurs, qui sinon personne naurait pu prendre. Cest pour lui que demeure ternel ce qui fut entrevu,

quand bien mme coul depuis longtemps Et quiconque, qui modela et bti, devint monde par ce fruit il fut et gel et fonte et il venta, il brilla, en lui Toutes les chaleurs entrrent en lui Le cur et le cerveau brlant de blancheur- Pourtant tes anges passrent comme nues doiseaux et ils trouvrent vert tous les fruits. Rainer Maria Rilke, 15.4.1903, Viareggio Alors que ferastu Dieu si je meurs ? Je suis la cruche (si je me brise ?) Je suis la boisson (si je maltre ?) Je suis ton habit ton commerce, Avec moi perdu tu perdrais ton sens. aprs moi tu nauras plus de maison, o les mots proches et chaleureux te salueraient. De tes pieds fatigus tombera cette sandale en velours qui est moi ton grand manteau te quittera, ton regard, que je rchauffe avec mes joues que je reois comme une couche voudra venir, me cherchera, longuement et se posera contre le coucher de soleil avec des pierres inconnues au creux de lui-mme. Alors que feras-tu Dieu ? Jai trs peur **** Parfois quelquun se lve au milieu du soir et sort et va et va et va parce quune glise se dresse lorient et ses enfants le bnissent comme mort et un autre, qui meurt dans sa maison, demeure lintrieur, reste la table et au verre, alors ses enfants partent de par le monde vers cette glise quil a oublie LGIES DE DUINO (1912-1922) Premire lgie (extraits) (21 janvier 1912 Duino) Mais qui donc, si je criais, mentendrait parmi les ordres des anges ? et mme si, lun deux soudainement me prenait contre son cur : je prirais de son existence plus forte. Car le beau nest que le commencement du terrible, que nous supportons peine, et si nous ladmirons ainsi, cest quil ddaigne de nous dtruire. Tout ange est terrible.

Aussi je me retiens et ravale en moi lappel de sombres sanglots. Hlas, qui demander secours quand il nous en avons tant besoin ? Aux anges non, pas plus quaux hommes, et les animaux russ sen aperoivent dj, que nous ne sommes quincertitude dans nos demeures et dans le monde signifiant. Il nous reste sans doute un arbre ordinaire sur la pente, que chaque jour nous revoyons ; il nous reste sans doute la route dhier et la fidlit mal leve dune habitude qui se plut chez nous, ainsi elle demeura et ne partit point. O et la nuit, la nuit, quand le vent empli des espaces du monde nous cingle le visage -, avec qui ne resterait-elle pas, elle la dsire, doucement vanescente, pniblement prsente dans le cur solitaire. Est-elle plus lgre aux amants ? Hlas ils ne font que se cacher lun lautre leur destin. Ne le sais-tu pas encore ? Jette hors de tes bras le vide vers les espaces que nous respirons. peut-tre que les oiseaux peroivent lair plus large par leur vol plus intrieur. Oui les printemps avaient besoin de toi. Tant dtoiles exigeaient que tu les ressentent. Une vague se levait venant du pass, ou bien quand tu passais prs dune fentre ouverte, un violon sabandonnait. Tout cela tait comme un ordre. Mais en es-tu venu bout ? Ntais-tu point toujours dispers dans lattente, comme si tout annonait une amante ? (O veux-tu la cacher, alors quen toi vont et viennent de grandes penses trangres et elles sattardent mme la nuit.)... .. Bien sr cela est trange, de ne plus habiter la terre, de ne plus user de gestes peine appris, aux roses et toutes ces choses emplies de promesses de ne plus leur accorder le sens dun avenir humain ; que de sapercevoir de ne plus tre ce que lon fut entre des mains angoisses et sans fin, et devoir laisser au loin son propre nom comme un jouet cass. trange vraiment de ne plus dsirer plus avant le dsir trange que tout qui se percevait soit perdu dans lespace. Et ltat de mort est fatiguant, et plein de raccommodements jusqu ce quon devine un petit peu dternit Mais les vivants tous font lerreur, en voulant tout puissamment distinguer. Les anges, (dit-on) ne savaient pas la plupart du temps sils allaient au milieu des vivants ou des morts. Le courant ternel dchire les deux domaines de tous les ges et les emporte et les recouvre de sa voix tous deux. Aprs tout ils nont plus besoin de nous ceux partis si tt, on perd lhabitude de la douceur terrestre, comme on dpasse la douceur du sein maternel. Mais nous qui avons besoin de si grands secrets, nous qui reprenons notre marche heureuse au travers du deuil - : pourrions-nous exister sans eux ? La lgende est-elle vaine, que dit que jadis dans la plainte pour Linos la toute premire musique, s'est risque traverser l'aride stupeur,

et dabord dans lespace encore effray, quun jeune homme presque divin avait pntr brusquement pour toujours, le vide alors en chaque balancement chavirant, maintenant nous merveille, nous console et nous aide. Huitime lgie (7-8 fvrier 1922, Muzot) ddi Rudolf Kassner De tous ses yeux la crature voit louvert devant. Seuls nos yeux sont comme retourns et tout entiers poss autour delle comme piges, cernant sa libre issue. Ce qui est au-dehors nous ne lapprhendons seulement que par la face de lanimal ; car dj dans la prime enfance nous nous dtournons, et forcs, jusqu ne plus voir que lenvers des apparences, pas louvert, qui est si profond dans le regard de lanimal. Libr de la mort. Nous nous ne voyons quelle, lanimal libre a dpass sa finitude et il a Dieu devant lui; et quand il marche, il marche vers lternit, comme le font les fontaines. nous navons jamais , jamais le moindre jour, un espace purifi devant nous, l o sans cesse montent les fleurs. Toujours le monde et jamais le nulle part sans rien : le pur, non surveill, que lon respire et que nous savons infini et non dsir. tant enfant on sy perd dans ce silence et lon nous en sort en nous secouant . Ou bien tel mourant est cela. Car si prs de la mort on ne voit plus la mort, on regarde fixement au-del, sans doute avec le grand regard de lanimal. Les amants, sil ny avait pas lautre, qui masque la vue, en sont tout proches et stonnent Comme par mgarde derrire lautre se fait luiMais derrire lui nul ne peut venir, et nouveau le monde le reprend. Toujours tourns vers la cration, nous ne voyons sur elle que le reflet du libre, par nous obscurci. moins quun animal, muet, levant le regard, nous traverse calmement de part en part. Ceci sappelle le destin: tre en face et rien dautre et toujours en face. Si dans lanimal assur qui vient notre rencontre par une autre direction, il y avait une conscience proche de la ntre, il nous dtournerait dans sa marche. Mais son tre est pour lui infini, non emprisonn et sans un regard sur son tat, pur, comme sa vue. Et l o nous voyons lavenir, lui il voit tout et dans tout se voit, et guri pour toujours. Et pourtant dans lanimal vigilant et chaud sont le poids, et le souci dun immense accablement. Car en lui aussi demeure toujours, ce qui aussi nous terrasse, le souvenir comme si une fois dj , ce vers quoi nous aspirons, avait t plus proche, plus fidle et son contact si doux. ici tout est distance, l-bas ctat souffle. Comme aprs la premire patrie la seconde lui est incertaine et vente. O batitude de la petite crature, qui toujours demeure dans le sein qui la porta. Bonheur du moucheron, qui encore sautille au-dedans de lui, mme le jour de ses noces : le sein est le tout . Et vois la moiti dassurance de loiseau, car il procde de par son origine et de lun et de lautre,

comme sil tait lme dun Etrusque venant dun mort, qui reu une place, Mais avec cette image agite pour couvercle. Et combien est boulevers celui qui doit voler, et provient de ce sein. Comme effray par lui-mme, cisaillant lair, comme une flure chemine dans la tasse. Ainsi se dchire la trace dune chauve-souris au travers de la porcelaine du soir. Et nous : spectateurs, pour toujours et partout, soumis au tout et jamais vers le dehors ! Combls nous sommes,. Nous donnons des ordres. Tout tombe en ruine. Nous ordonnons encore et nous-mmes tombons en ruine. Qui donc nous a donc ainsi retourns de la sorte, pour que nous ne soyons, quoique nous fassions, dans chacune de nos attitudes que sparation ? Comme celui qui sur la dernire colline, lui dvoilant sa valle tout entire encore une ultime fois, se retourne, sarrte, sattarde, ainsi nous vivons et toujours nous faisons nos adieux. Rainer Maria Rilke, 7./8.2.1922, Muzot Nouvelles posies, Premire partie (1905-1908) La mort du pote L il gt. Son visage dress tait tout entier refus et blme parmi les coussins raides, depuis que le monde et ce quil en avait pu savoir, ses sens fut arrach, et retomb dans lindiffrente anne. Ceux qui lont vu ainsi vivre ne savaient point combien il ntait quun avec toutes ces choses, car celles-ci : ces profondeurs, ces prairies et cette eau , tout tait son visage. Oh son visage tait toute cette immensit, qui encore maintenant veut le rejoindre et tournoie autour de lui ; et son masque, qui se meurt l dangoisse, est doux et ouvert comme lintime dun fruit, qui pourrit lair. Rainer Maria Rilke, Mai/Juin 1906, Paris Chant damour Comment contenir mon me, afin quelle ne touche pas la tienne ? Comment la soulever au-dessus de toi vers dautres choses ? Oh jaimerais tant la placer

prs de nimporte quelle chose perdue dans le noir, en un lieu tranger et calme, qui ne fait point cho quand tes profondeurs vibrent, Cependant, tout ce qui nous meut, toi et moi, nous prend tous deux comme un coup darchet, qui de deux cordes tire un seul son . Sur quel instrument sommes-nous tendus ? Et qui joue ainsi de nous avec une seule main ? O doux chant. Rainer Maria Rilke, Mars 1907, Capri La panthre Jardin des Plantes Paris Son regard force de parcourir sans cesse les barreaux est tant devenu si las, quil ne retient plus rien. Pour elle il semble quil nexiste que mille barreaux et au-del aucun monde. La dmarche si douce aux pas souples et fermes qui spuise tourner en cercles troits, est comme danse de forces autour dun centre, dans laquelle est tapie une volont puissante. Parfois seulement se lve sans bruit le rideau des pupilles alors une image passe lintrieur, Parcourt le silence dploy dans les membres - et ne sentend plus arrivant au cur. Rainer Maria Rilke, 6.11.1902, Paris Nouvelles posies, deuxime partie mon grand Ami Auguste Rodin Berceuse Un jour, quand je te perdrais, Pourras-tu dormir, sans quau-dessus de toi je bruisse Comme couronne de tilleuls ? Sans quici je veille et dpose mots tout proches comme paupires, sur tes seins, sur tes membres, sur ta bouche. Sans que je te referme cl et que je te laisse seule avec toi-mme comme jardin en profusion de mlisses et danis toils. Rainer Maria Rilke, dbut dt1908, Paris

Chant de la mer Souffle de la mer du fin fond des origines vent de mer qui vient de nuit : tu ne viens personne ; si un seul veille il faut quil prvoit, comment il pourrait te dominer : souffle de la mer du fin fond des origines qui ne souffle que pour la roche des origines, pur espace dferlant de loin Oh, comme il te sent le figuier vibrant l-haut sous la lune. Rainer Maria Rilke, 26.1.1907, Capri La mort de laime Il ne savait pas plus de la mort ce que tous savent: quelle nous saisit et nous pousse dans le muet. mais elle, quand point arrache, oh non, mais de lui de ses yeux doucement libre, elle glissa vers les ombres inconnues, et quil sentit, que de lautre ct ils avaient comme une lune son sourire de petite fille et grand cas de sa sagesse : les morts alors lui devinrent trs familiers, comme si par elle il devenait apparent tous, il laissa les autres dire et ne les crut pas et nomma ce pays le bien-situ, la douceur ternelle - et pour ses pas lexamina ttons. Rainer Maria Rilke, entre le 22.8. et le 5.9.1907, Paris Les fous Et ils se taisent, car les cloisons de leur esprit leur ont t tes et les heures, o lon pourrait les comprendre s lvent et sen vont. Souvent la nuit, quand ils sen vont la fentre, soudain tout est bien. leurs mains reposent dans le concret, et le cur est au fate et pourrait prier, et les yeux regardent apaiss

Sur le jardin inespr, souvent imagin, dans le quartier apais, et qui dans le reflet des mondes trangers crot toujours et jamais ne se perd. Rainer Maria Rilke, du 22.8. au 5.9.1907, Paris Sonnets Orphe (Muzot fvrier 1922) Sonnet I Alors sleva un arbre. pure lvation ! Orphe chante ! arbre si haut plant dans loreille ! Et tout se tut. Pourtant mme dans ce grand silence un nouveau dbut sopre, signe et transformation. Des animaux du silence se prcipitrent hors des claires forts dlies, des gtes et des nids ; et il advint alors que ce ntait ni ruse pas plus que peur qui les rendaient si silencieux Mais lcoute. Rugissements, cris, brames leur t trop petit dans leur cur. Et l o seule une cabane suffisait recueillir cela, Un refuge venu du plus sombre dsir avec un accs, aux montants branlants - tu leur as cr un vritable temple dans loreille. Sonnet IV vous les tendres, avancez de temps autre dans ce souffle, qui ne signifie rien pour vous, laissez-le se partager contre vos joues, trembler derrire vous, nouveau sunir. vous les bienheureux, vous les sauvs, qui semblez tre du cur le dbut, larc des flches et le but des flches, votre sourire pleure radieux pour toujours. Ne craignez point de souffrir, la pesanteur, redonnez l la terre pesante; lourdes sont les montagnes, lourdes sont les mers. Mme les arbres que vous avez plants enfant, depuis longtemps sont devenus trop lourds, vous ne les porterez plus. Mais les airs mais les espaces

Sonnet VI Est-il dici? Non, sa vaste nature procde des deux royaumes avec dautres il aurait pu courber les racines des saules, celui qui aurait appris les racines des saules. Quand vous allez vous coucher, ne laissez pas sur la table ni pain ni lait ; cela attire les morts - Mais lui, le conjur, quil mlange sous la douceur des paupires Leur apparition tout le visible; et la magie du souffle de la terre et des losanges tait pour lui aussi vraie que le lien le plus clair. Rien ne pouvait corrompre limage valable ; quelle provienne des tombes, quelle provienne des chambres, il glorifierait bague, bracelet ou cruche. Sonnet IX seul celui qui a tenu haut la lyre aussi au milieu des ombres a le droit de dire le prsage de la louange infinie seul qui avec les morts pavots mangea, du leur mangea ne perdra plus nouveau le plus lger des sons Aussi le reflet de ltang peut souvent sestomper : Sache limage Alors dans les tendues doubles les voix se feront ternelles et douces Sonnet XXII Nous sommes les agits mais le pas du temps voyez le comme peu de choses Face ce qui demeure Tout ce qui se presse

dj sera pass ; car seul ce qui demeure nous bnit. Garons, o ne gaspillez pas votre courage dans la vitesse dans la tentative de voler Tout est apais : Obscurit et clart Fleur et livre. Sonnet deuxime partie I Souffle, toi pome invisible! Toujours autour de lintime schange son espace du monde pur. Contre-poids sur lequel jadviens en rythme. Vague unique, dont je suis la mer peu peu; de toutes les mers possibles tu es la plus conome, Gain despace. Combien de ces lieux des espaces furent dj profondment en moi. Maints vents sont comme mon fils. Me reconnais-tu, air, toi, emplis de tant dendroits jadis miens ? Toi, un jour corce glabre, Courbure et feuille de mes paroles. Sonnet XXVI comme il nous saisit le cri de l'oiseau,... n'importe quel cri, une fois cr. Mais les enfants qui jouent dehors crient dj loin du vrai cri. Crient le hasard. Dans les interstices de cet espace du monde (o le cri encore sain de l'oiseau passe ainsi que les hommes dans les rves) ils poussent les coins de leurs cris perants. Malheur! o sommes-nous? Toujours encore plus libres, tels des cerfs-volants arrachs, nous nous ruons mi-hauteur, frangs de rire, dchirs par le vent. Ordonne les crieurs, toi, dieu chanteur! pour qu'ils s'veillent bruissants,

tel portant comme courant la tte et la lyre. Sonnet XXIX Ami silencieux des nombreux lointains, ressens, combien ton souffle a largi lespace. Dans la charpente des sombres carillons accepte de sonner. Car, ce qui vit de toi, deviendra une force par cette nourriture. Dans cette transformation, sors et puis entre, Quelle est ta plus douloureuse exprience ? Si le boire est pour toi amer, deviens vin. Sois en cette nuit de dmesure force magique la croise de tes sens, de leur trange rencontre la signification. Et si le terrestre ta oubli, dis la terre calme: je coule. leau rapide dis: je suis. Dernires posies la musique Musique : haleine des statues. Peut-tre : Silence des images. Tu es parole l o les paroles finissent. Toi temps plant la verticale de la direction des curs passants. pour qui ces sentiments ? O toi sentiment chang en quoi ? en paysage audible. Toi trangre : la musique. Toi qui nous fais sortir de lespace du cur. Au plus intime de nous, nous dpassant et nous poussant hors de nous : adieu sacr : l en nous lintrieur nous assige comme lointain le plus balis, comme lautre versant de lair pur, immense, inhabitable dsormais. Rainer Maria Rilke, 11. et 12.1.1918, Munich LGIE MARINA TSVTAVA Marina, toutes ces pertes dans le grand tout, toutes ces chutes dtoiles Nous pouvons partout nous jeter, quelque que soit ltoile, nous ne pouvons laccrotre !,

Dans le grand tout les comptes sont ferms. Ainsi qui tombe ne diminue pas le chiffre sacr. Toute chute qui renonce choit dans lorigine et,l, gurit. Tout ne serait donc que jeu, mtamorphose du semblable, transfert Jamais un nom nulle part, le moindre gain pour soi-mme Nous vagues Marina, et mer nous sommes ! Nous profondeurs, et ciel nous sommes ! Nous terre, Marina, et printemps mille fois, ces alouettes lances dans linvisible par lirruption du chant Nous lentonnons avec joie, et dj il nous a dpass et soudain notre pesanteur rabat le chant en plainte... Rien n'est nous. peine si nous posons notre main autour du cou des fleurs non cueillies... Ah dj si loin emports, Marina, si ailleurs, mme sous la plus fervente raison. Faiseurs de signes, rien de plus. Cette tache lgre, quand l'un de nous ne le supporte plus et se dcide prendre, se venge et tue. Qu'elle ait pouvoir de mort, en effet, nous l'avions tous compris voir, sa retenue, sa tendresse et la force trange qui fait de nous vivants des survivants... Les amants ne devraient, Marina, ne doivent pas en savoir trop sur leur dclin. Ils doivent tre neufs. Leur tombe seule est vieille, leur tombe seule se souvient, sobscurcissant sous larbre qui pleure, se souvient du jamais . Leur tombe seule se brise ;... nous sommes devenus pleins comme le disque de la lune. Mme la phase dcroissante, ou aux semaines du changement, nul qui puisse nous rendre la plnitude, sinon nos pas solitaires, au-dessus du paysage sans sommeil. Bibliographie uvres potiques principales: Offrandes aux lares (1895), Le livre d'images (1902 et 1906) ; La chanson de l'amour et de la mort du cornette Christophe Rilke (1904) ; Le livre d'heures (1899 1904 ) dont Le livre de la pauvret et de la mort (1903) Requiem (1909) Les carnets de Malte Laurids Brigge (1910) lgies de Duino (1922) ; Sonnets Orphe (1922) ; Vergers (1926) (en franais) ; Quatrains Valaisans (1926) (en franais) uvres, Prose, Posie, Correspondance , Paul de Man, Philippe Jaccottet, Le Seuil 1972 Rainer Maria Rilke : uvres potiques et thtrales, uvres en prose, La Pliade, 1977

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