1L'autreministre

IlétaitprèsdeminuitetlePremierMinistre,assisseuldanssonbureau,lisaitunlongrapportdontlesmotsluitraversaientl'espritsansqu'ilparvienneàensaisirlemoindresens.Ilattendaituncoupdetéléphoneduprésidentd'unpayslointainensedemandantàquelmomentcesatanépersonnageallaitenfinl'appeler;sionajoutaitàcelalalonguesemaine,épuisanteetdifficile,qu'ilvenaitdepasser,ilnerestaitplusguèredeplacedanssatêtepoursongeràautrechose.Ilavaitbeauessayerdeseconcentrersurlapagequ'illisait,ilnepouvaits'empêcherdevoirsurgirdevantsesyeuxlesvisagesréjouisdesesadversairespolitiques.L'und'euxenparticulierétaitpasséaujournaltélévisélesoirmême,nonseulementpourénumérertouslesévénementstragiquesquis'étaientproduitsaucoursdelasemaine(commes'ilétaitnécessairedelesrappeleràquiquesoit)maiségalementpourexpliquerenquoilegouvernementétaitentièrementresponsabledechacund'eux.

LerythmecardiaqueduPremierMinistres'accéléraàlaseulepenséedecesaccusations,injustesetfausses.Commentsongouvernementaurait-ilpuempêchercepontdes'écrouler?Ilétaitscandaleuxd'entendrequelqu'unsuggérerquelespouvoirspublicsnedépensaientpasassezd'argentpourl'entretiendesponts.Celui-ciavaitétéconstruitmoinsdedixansauparavantetlesmeilleursexpertss'étaientrévélésincapablesd'expliquerpourquoiils'étaittoutàcoupcasséendeux,précipitantunedouzainedevoituresdanslesprofondeursdelarivièrequ'ilenjambait.Etcommentpouvait-oninsinuerquecesdeuxcrimesatrocesdontlapresseavaitabondammentparléétaientlaconséquenced'unmanqued'effectifsdelapolice?Ouquelegouvernementauraitdûêtrecapabledeprévoirl'ouraganexceptionnelquis'étaitabattusurlesud-ouestdupaysetavaitprovoquétantdedommagesmatérielsethumains?Enfin,était-cesafautesil'undesessecrétairesd'État,HerbertChorley,avaitchoisicettemêmesemainepoursecomportersiétrangementqu'ilauraitdésormaisbeaucoupplusdetempsàconsacreràsafamille?

«Uneatmosphèresinistres'estrépanduedanslepays»,avaitconclusonadversaireenparvenantdifficilementàmasquerunlargesourire.

Malheureusement,c'étaitlapurevérité.LePremierMinistreleressentaitlui-même;lesgenssemblaientmanifestementplusabattusqu'àl'ordinaire.Letempslui-mêmeétaitdéprimant;cettebrumeglacéeenpleinmoisdejuillet...quelquechosen'allaitpas,cen'étaitpasnormal.

Iltournaladeuxièmepagedurapport,vittoutcequirestaitàlireetenconclutqu'ils'agissaitd'unmauvaistravailindignedesonattention.Etirantlesbrasau-dessusdesatête,iljetaunregardmorneautourdelui.Sonbureauétaitélégammentdécoré,avecunecheminéedemarbrefinquifaisaitfaceauxlonguesfenêtresàguillotine,hermétiquementclosespourluttercontrecettefraîcheurhorsdesaison.Avecunlégerfrisson,lePremierMinistreselevaetregardaau-dehors,contemplantlafinebrumequisecollaitcontrelescarreaux.Cefutaumomentoùiltournaitledosàlapiècequ'ilentenditderrièreluiunetouxdiscrète.

Ilsefigea,nezànezavecsonvisagesoudainapeuréquisereflétaitdanslavitresombre.Ilconnaissaitcettetoux.Ill'avaitdéjàentendue.Trèslentement,ilsetournaverslapiècevide.

—Bonjour...,dit-ilenessayantd'afficherplusdecouragequ'iln'enressentait.

Pendantuninstant,ilselaissaalleràespérerquepersonneneluirépondrait.Maisunevoixs'élevaaussitôt,tranchante,décidée,commecelledequelqu'unquis'apprêteàlireunedéclarationécrite.Elle

appartenait—commelePremierMinistrel'avaitsudèsqu'ilavaitentendutousser—àunpetithommeàlasilhouettedegrenouille,coifféd'unelongueperruqueargentée,représentédansuntableauancienetpoussiéreuxaccrochéàl'autreboutdelapièce.

—MessageauPremierMinistredesMoldus:«Devonsnousrencontrerdetouteurgence.Veuillezrépondreimmédiatement.Sentimentsdistingués,Fudge.»

L'hommedutableauadressaauPremierMinistreunregardinterrogateur.

—Heu...,réponditlePremierMinistre,écoutez...cen'estpaslemeilleurmomentpourmoi...J'attendsuncoupdetéléphone,voyez-vous...duprésidentde...

—Çapeuts'arranger,interrompitleportrait.

LePremierMinistresentitsoncœurseserrer.C'étaitlaréponsequ'ilavaitredoutée.

—Maisj'espéraisjustementparlerau...

—Nousnousdébrouilleronspourqueleprésidentoubliedevousappeler.Ilvoustéléphonerademainsoir,ditlepetithomme.VeuillezrépondreimmédiatementàMrFudge.

—Je...heu...trèsbien,ditlePremierMinistred'unevoixdéfaillante.D'accord,jeveuxbienvoirFudge.

Ilsedépêchad'allerserasseoiràsonbureauetrajustasacravate.Àpeineavait-ilreprisplacedanssonfauteuilendonnantàsonvisageuneexpressionqu'ilespéraitdétendueetflegmatiquequedesflammesvertesetbrillantesjaillirentdanslefoyervidedelacheminée,souslemanteaudemarbre.Ilregardadanscettedirection,s'efforçantdenetrahirnisurpriseniinquiétude,tandisqu'unhommecorpulentapparaissaitaumilieudesflammes,tournantsurlui-mêmeàlavitessed'unetoupie.Quelquessecondesplustard,ilsortitdelacheminéeets'avançasurunassezbeautapisancien,époussetantlasuiecolléeauxmanchesdesalonguecapeàrayures,unchapeaumelonvertvifàlamain.

-Ah...monsieurlePremierMinistre,ditCornéliusFudgeenmarchantversluiàgrandspas,lamaintendue.Jesuiscontentdevousrevoir.

LePremierMinistrenepouvaitsincèrementluiretournerlecomplimentetildécidadenerienrépondredutout.Iln'appréciaitpaslemoinsdumondelavisitedeFudgedontlesapparitionsoccasionnelles,déjàpeurassurantesenelles-mêmes,signifiaientgénéralementqu'ilallaitapprendredetrèsmauvaisesnouvelles.Parsurcroît,Fudgeparaissaitmanifestementsoucieux.Ilavaitmaigri,sonfrontétaitunpeuplusdégarni,sescheveuxavaientencoreblanchietsonvisagesemblaitfripé.LePremierMinistreavaitdéjàvudeshommespolitiquesavecuneminesemblableetc'étaittoujoursunmauvaisprésage.

-Enquoipuis-jevousêtreutile?interrogea-t-il.

IlserratrèsbrièvementlamaindeFudgeetluifitsignedes'asseoirdanslefauteuilleplusinconfortabledesonbureau.

-Difficiledesavoirparoùcommencer,marmonnaFudge.

Iltiralefauteuilverslui,s'installaetposasonchapeaumelonvertsursesgenoux.

-Quellesemaine,quellesemaine...

-Pourvousaussi,elleaétémauvaise?demandalePremierMinistreavecraideurespérantluifairecomprendrequ'ilavaitdéjàsuffisammentdepainsurlaplanchepourqueFudgen'enrajoutepas.

-Oh,oui,biensûr,réponditFudgequisefrottalesyeuxd'ungestelaspuisposasursoninterlocuteurunregardmorose.J'aieulamêmesemainequevous,monsieurlePremierMinistre.LepontdeBrockdale...LemeurtredeBonesetdeVance...sansparlerdecesravagesdansleSud-Ouest...

-Vous...heu...vous...Jeveuxdire,desgensdechezvoussont...sontimpliquésdansces...cesaffaires?

FudgefixalePremierMinistred'unairsévère.

-Bienentendu,répliqua-t-il.Vousvousêtessansdouterenducomptedecequisepassait?

-Je...,hésitalePremierMinistre.

C'étaitprécisémentcegenred'attitudequiluifaisaittantdétesterlesvisitesdeFudge.IlétaitquandmêmePremierMinistreet,àcetitre,n'appréciaitguèrequ'onletraitecommeunécolierignorant.Ilenavaitétéainsi,cependant,depuissatoutepremièrerencontreavecFudge,lesoirmêmeoùilétaitdevenuchefdugouvernement.Ils'ensouvenaitcommesic'étaithieretsavaitquecesouvenirlehanteraitjusqu'àsamort.

Cejour-là,ilsetrouvaitseuldanscemêmebureau,savourantsontriompheaprèstantd'annéespasséesàrêverdeceposteetàintriguerpourl'obtenir,lorsqu'ilavaitentendutousserderrièrelui,commecesoir;ils'étaitretournéetcetaffreuxpetitportraitluiavaitannoncéqueleministredelaMagien'allaitpastarderàarriveretàseprésenterlui-même.

Naturellement,ilavaittoutd'abordpenséqu'unelonguecampagneélectoraleetl'attenteangoissantedesrésultatsl'avaientrendufou.Entendreuntableauluiparlerl'avaitproprementterrifiémaiscen'étaitriencomparéàcequ'ilavaitressentiquandunsoi-disantsorcieravaitbondidelacheminéepourluiserrerlamain.IlétaitrestésansvoixtandisqueFudgeluiexpliquaitaimablementquedessorcièresetdessorciersvivaientencoreensecretunpeupartoutdanslemondeetqu'ilnedevaitpass'inquiéteràleursujetcarleministèredelaMagieprenaitenchargeleurcommunautétoutentièreetveillaitàcequelapopulationnonmagiquen'entendepasparlerd'eux.C'était,disaitFudge,untravaildifficilequienglobaitlesdomaineslesplusdivers,depuislesrèglesd'utilisationdesbalaisvolantsjusqu'aucontrôledesdragons(lePremierMinistreserappelaitqu'àcemoment-là,ilavaitdûsecramponneràsonbureaupournepastomberàlarenverse).Avecungestepaternel,Fudgeavaitalorstapotél'épauleduPremierMinistrequiétaitrestémuetdestupéfaction.

-Nevousinquiétezpas,avait-ilrépété.Ilyatoutàparierquevousnemereverrezplus.Jeneviendraivousembêterques'ilsepassequelquechosedevraimentgravedenotrecôté,quelquechosequirisqued'affecterlesMoldus—ouplutôtlapopulationnonmagique,devrais-jedire.Sinon,quechacunmènesaviesanss'occuperdesautres.Jedoisreconnaîtrequevousprenezcelabeaucoupmieuxquevotreprédécesseur.Luiaessayédemejeterparlafenêtre,ilpensaitqu'ils'agissaitd'uncanularmontéparl'opposition.

LePremierMinistreavaitsoudainretrouvésavoix.

-Alors,vous...vousn'êtespasentraindememonteruncanular?

C'étaitledernierespoirauquelils'étaitdésespérémentraccroché.

-Non,avaitréponduFudgeavecdouceur.Non,j'aibienpeurquenon.Regardez.

Etilavaittransforméengerboiselatassedethéposéesurlebureau.

-Maispourquoi,s'étaitindignélePremierMinistre,lesoufflecoupé,enregardantsatassedethérongerunmorceaudesonprochaindiscours,pourquoipersonnenem'ajamaisdit...

-LeministredelaMagieneserévèlequ'auPremierMinistreenexercice,avaitexpliquéFudge,rangeantsabaguettedansunepocheintérieuredesaveste.C'estlemeilleurmoyenquenousayonstrouvépourgarantirlesecretdenotreexistence.

-Danscecas,avaitreprislePremierMinistred'unevoixchevrotante,pourquoiunancienPremierMinistrenem'at-ilpasaverti...

Fudgeavaitfranchementéclatéderire.

-MoncherPremierministre,allez-vous,vous-même,racontercelaàquelqu'un?

Pouffantderire,Fudgeavaitalorsjetédelapoudredanslacheminéepuiss'étaitavancéaumilieud'unjaillissementdeflammesvertémeraudeetavaitdisparudansunbruitdebourrasque.LePremierMinistreétaitrestélàsansbougerensongeantque,eneffet,jamaisdesavieiln'oseraitévoquercetterencontredevantquiquecesoit,carquidoncaumondeauraitpulecroire?

Ilavaitmisuncertaintempsàsurmonterlechoc.Pendantplusieursjours,ilavaitessayédeseconvaincrelui-mêmequeFudgen'étaitqu'unehallucinationconsécutiveaumanquedesommeilimposéparunecampagneélectoraleéprouvante.Dansunevainetentativepoureffacertoutrappeldecettedésagréablerencontre,ilavaitdonnélagerboiseàsanièce,raviedececadeau,etordonnéàsonsecrétaireprivéd'enleverleportraitdupetithommerepoussantquiluiavaitannoncél'arrivéedeFudge.Mais,àlagrandehorreurduPremierMinistre,ons'étaitaperçuqu'ilétaitimpossiblededécrocherletableau.Lorsqueplusieursmenuisiers,unoudeuxentrepreneursdetravauxpublics,unhistoriend'artetlechancelierdel'Echiquiereurentessayésanssuccèsdel'arracherdumur,lePremierMinistrefinitparabandonneretsecontentad'espérerquelachoseresteraitimmobileetsilencieusejusqu'àlafindesonmandat.Detempsàautre,ilauraitjuréavoirvuducoindel'œill'occupantdutableaubâillerousegratterlenez;etmême,àuneoudeuxreprises,quittersimplementsoncadreetnelaisserderrièreluiqu'unmorceaudetoilemarron,couleurdeboue.Ils'étaitcependantentraînéànepasregarderletableautropsouventetserépétaittoujoursavecconvictionquesesyeuxluijouaientdestourschaquefoisqu'untelphénomèneseproduisait.

Puis,troisansauparavant,unenuitcommecelle-ci,alorsquelePremierMinistresetrouvaitencoreunefoisseuldanssonbureau,leportraitluiavaitànouveauannoncél'arrivéeimminentedeFudgequiavaitsurgidelacheminée,trempéjusqu'auxosetdansunétatdeterreurconsidérable.AvantquelePremierMinistreaiteuletempsdeluidemanderpourquoiilétaitvenudégoulinersursonprécieuxtapisd'Axminster,Fudgeavaittenudesproposextravagantsausujetd'uneprisondontlePremierMinistren'avaitjamaisentenduparler,d'unhommedunomde«Sérieux»Black,d'unendroitappeléPoudlard,d'aprèscequ'ilavaitcompris,etd'ungarçonnomméHarryPotter,touteschosesquin'avaientrigoureusementaucunsenspourlechefdugouvernement.

—Jereviensd'Azkaban,disaitFudged'unevoixhaletante,laissantcoulerduborddesonchapeaumelonunebonnequantitéd'eauquis'étaitengouffréedanssapoche.AumilieudelamerduNord,des

conditionsdevolépouvantables...lesDétraqueurssontfurieux...

Ilfrissonnaitdespiedsàlatête.

-Iln'yavaitencorejamaiseud'évasion.Entoutcas,ilfallaitabsolumentquejevousvoie,monsieurlePremierMinistre.BlackestuntueurdeMoldusbienconnuetilapeut-êtrel'intentionderejoindreVous-Savez-Qui...maisbiensûr,vousnesavezmêmepasquiestVous-Savez-Qui!

AprèsavoirregardéunmomentlePremierMinistred'unairnavré,ilreprit:

-Allons,asseyez-vous,asseyez-vous,ilvautmieuxquejevousmetteaucourant...Prenezdoncunwhisky...

LePremierMinistren'aimaitpasbeaucoupqu'onl'inviteàs'asseoirdanssonproprebureau,encoremoinsqu'onluioffiresonproprewhisky,maisils'installaquandmêmedanssonfauteuil.Fudgeavaitsortisabaguetteetfaitapparaîtredeuxgrandsverrespleinsd'unliquideambré.IlenmitundanslamainduPremierMinistreets'assitàsontour.

Fudgeavaitparlépendantplusd'uneheure.Aunmomentdesonrécit,ils'étaitrefuséàprononceruncertainnomàhautevoixetavaitpréférél'écriresurunmorceaudeparcheminqu'ilavaitglissédansl'autremainduPremierMinistre,cellequinetenaitpaslewhisky.LorsqueFudges'étaitenfinlevépourpartir,lePremierMinistres'étaitlevéàsontour.

-Vouspensezdoncque...

Ilavaitjetéuncoupd'œilaumorceaudeparchemindanssamaingauche.

-QueLordVol...

-Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom!grondaFudge.

-Désolé...vouspensezdoncqueCelui-Dont-On-NeDoit-Pas-Prononcer-Le-Nomesttoujoursvivant?

-D'aprèsDumbledore,oui,réponditfudgequiavaitattachésoussonmentonsacapeàrayures,maisnousnel'avonsjamaisretrouvé.Sivousvoulezmonavis,iln'estpasdangereuxtantqu'iln'estpasaidéparquelqu'un,c'estdoncdeBlackqu'ilfauts'occuper.Vousallezpubliercettemiseengarde,n'est-cepas?Parfait.Ehbien,j'espèrequenousn'auronsplusl'occasiondenousrevoir,monsieurlePremierMinistre!Bonnenuit.

Maisilss'étaientrevus.Moinsd'unanplustard,unFudgeàlaminedésemparéeavaitsurgidenullepartaumilieudubureaupourinformerlePremierMinistrequ'ilsavaienteuquelquessoucislorsdelaCoupeduMondedeKouidditch(c'étaitentoutcaslemotqu'ilavaitcruentendre)etqueplusieursMolduss'étaienttrouvés«impliqués»maisiln'yavaitpaslieudes'inquiéter,lefaitqu'onaitvuréapparaîtrelaMarquedeVous-Savez-Quinesignifiaitrien;Fudgeétaitcertainqu'ils'agissaitd'unincidentisoléetleBureaudeliaisondesMoldusprocédaitencemomentmêmeàtouteslesmodificationsdemémoirenécessaires.

-Ah,j'allaisoublier,avaitajoutéFudge.Nousallonsfairevenirdel'étrangertroisdragonsetunsphinxpourleTournoidesTroisSorciers,simpleroutine,maisleDépartementdecontrôleetderégulationdescréaturesmagiquesm'arappeléquelerèglementobligeaitàvousavertirlorsqu'onamènedanslepaysdesanimauxhautementdangereux.

-Je...Quoi?Desdragons?balbutialePremierMinistre.

-Oui,trois,réponditFudge.Etunsphinx.Voilà,bonnejournée.

LePremierMinistreespéraitcontretouteattentequ'onavaitatteintlepireaveclesdragonsetlessphinx,maisilsetrompait.Moinsdedeuxansplustard,Fudgeavaitànouveausurgidelacheminéepourannoncercettefoisqu'ilyavaiteuuneévasionmassivedeprisonniersàAzkaban.

-Uneévasionmassive?avaitrépétélePremierMinistred'unevoixrauque.

-Nevousinquiétezpas,nevousinquiétezpas!s'étaitécriéFudgequiavaitdéjàremisunpieddanslesflammes.Nousallonslesretrouverenunriendetempsj'aisimplementpenséqu'ilvalaitmieuxvousteniraucourant.

EtavantquelePremierMinistreaiteuletempsdes'exclamer:«Attendezunpeu!»,Fudgeavaitdisparudansunepluied'étincellesvertes.

Malgrétoutcequepouvaientdirelapresseetl'opposition,lePremierMinistren'étaitpasunimbécile.Ilneluiavaitpaséchappéqu'endépitdesassurancesdeFudgelorsdeleurpremièrerencontre,ilssevoyaientdésormaisassezsouventetqueFudgesemblaitdeplusenplusagitéàchaquevisite.Mêmes'ils'efforçaitdepenserlemoinspossibleauministredelaMagie(ouplutôt,commeill'appelaitdanssatête,àL'autreministre),lechefdugouvernementnepouvaits'empêcherdecraindrequ'àsaprochaineapparition,Fudgen'aitdesnouvellesplusgravesencoreàluiannoncer.Aussi,lorsqu'ilvitFudgesortirunefoisdeplusdesacheminée,échevelé,fébrile,etsérieusementétonnéquelePremierMinistrenesachepaspourquoiilétaitvenu,cefutpourluilepireévénementquisesoitproduitaucoursd'unesemainedéjàparticulièrementsombre.

-Commentpourrais-jesavoircequisepassedansla...heu...communautédessorciers?lançalePremierMinistred'untonsec.J'aitoutunpaysàgouverneretsuffisammentdesoucisencemomentsansque...

-Nossoucissontlesmêmes,l'interrompitFudge.Cen'estpasl'usurequiaprovoquél'effondrementdupontdeBrockdale.L'ouragann'enétaitpasvraimentun.Cesmeurtresn'étaientpasl'œuvredeMoldus.EtlafamilledeHerbertChorleyseraitbeaucoupplusensécuritésiellelevoyaitmoinssouvent.Noussommesentraind'organisersontransfertàl'hôpitalSteMangoustepourlesmaladiesetblessuresmagiques.Ildevraityêtretransportécettenuit.

-Qu'est-cequevous...J'aipeurdene...Quoi?s'exclamalePremierMinistre.

Fudgepritunelongueetprofondeinspirationavantderépondre:

-MonsieurlePremierMinistre,j'ailetrèsgrandregretdevousinformerqu'ilestderetour.Celui-Dont-On-NeDoit-Pas-Prononcer-Le-Nomestrevenu.

-Revenu?Quandvousditesrevenu...Celasignifiequ'ilestvivant?Jeveuxdire...

LePremierMinistreessayaaderetrouverdanssamémoirelesdétailsdecettehorribleconversationqu'ilsavaienteuetroisansauparavant,lorsqueFudgeluiavaitparlédusorcierqu'onredoutaitleplusaumonde,celuiquiavaitcommisunbonmilHerdecrimesavantdedisparaîtremystérieusementquinzeansplustôt.

-Oui,vivant,confirmaFudge.Ouplutôtjenesaispas—unhommeest-ilvivants'ilestimpossiblede

letuer?C'estunechosequej'aidumalàcomprendreetqueDumbledorenem'ajamaisexpliquéeclairement,maisentoutcas,ilauncorpsetilmarche,ilparle,ilassassine,doncjesupposeque,fauted'unmeilleurterme,onpeutaffirmerqu'ilestvivant.

LePremierMinistrenesutquerépondremais,fidèleàunevieillehabitudequiconsistaitàvouloirtoujoursapparaîtrebieninformésurtouslessujets,ilfouilladanssessouvenirspouryretrouverquelquesdétailsdeleursentretienspassés.

-Est-cequeceSérieuxBlacka...heu...rejointCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom?

-Black?Black?ditFudge,l'airaffolé,entournantprécipitammentsonchapeaumelonentresesmains.VousvoulezdireSiriusBlack?ParlabarbedeMerlin,non.Blackestmort.Ilsetrouvequenousnousétions...heu...trompésàsonsujet.Finalement,ilétaitinnocent.Etiln'étaitpasnonplusalliéàCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-LeNomJeveuxdireparlà,ajouta-t-ilsurladéfensive,enfaisanttournersonchapeaumelondeplusenplusvite,quetouslesindicesledésignaientcommecoupablenousavionsplusdecinquantetémoinsmaisdetoutefaçon,commejeledisais,ilestmort.Assassiné,pourêtreprécis.Dansl'enceinteduministèredelaMagie.Uneenquêtevaêtremenée...

Asagrandesurprise,lePremierMinistreéprouvapourFudgeunélanfugitifdecompassionquifitplacepresqueaussitôtàunsentimentdesupériorité:peut-êtren'était-ilpastrèsdouépoursurgirdescheminéesmaisaumoins,iln'yavaitjamaiseudemeurtredansaucunministèresoussongouvernement...pasencoreentoutcas...

TandisquelePremierMinistretouchaitsubrepticementleboisdesonbureau,Fudgepoursuivit:

-MaisBlackestpasséausecondplan.L'important,c'estquenoussommesenguerre,àprésent,monsieurlePremierMinistre,etilfautprendredesdispositions.

-Enguerre?répétalePremierMinistre,malàl'aise.Letermeestsansdouteunpeuexagéré.

-Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nomadésormaisétérejointparceuxdesesfidèlesquisesontévadésd'Azkabanenjanvier,ditFudgequiparlaitdeplusenplusrapidementettournaitsonchapeaumelonsivitequ'onnevoyaitplusqu'unetachevertvif.Depuisqu'ilssontrevenusaugrandjour,ilsontprovoquédesravages.LepontdeBrockdalec'estlui,monsieurlePremierMinistre,ilamenacédetuerdesMoldusenmassesijenem'écartaispasdesoncheminpourqueluietses...

-GrandDieu,cesgensontdoncététuéspar votrefautealorsquec'estmoiquidoisrépondreauxquestionssurleshaubansrouillés,lesjointsdedilatationcorrodésetjenesaisquoiencore!s'écrialePremierMinistrefurieux.

-Mafaute!répliquaFudgedontleteintavaitprisunecouleurplussoutenue.Etes-vousentraindedirequevous-mêmeauriezcédéàuntelchantage?

-Peut-êtrepas,admitlePremierMinistrequiselevaetfitlescentpasdanssonbureau.Maisj'auraisfaittousleseffortspossiblespourattraperlemaîtrechanteuravantqu'iln'aitletempsdecommettreunetelleatrocité!

-Vouscroyezdoncquejen'aifaitaucuneffort?demandaFudgeavecfougue.TouslesAurorsduministèreontessayéetessayenttoujours—deleretrouveretd'arrêtersespartisans,maisnousavonsaffairelàaupluspuissantsorcierdetouslestemps,unsorcierquiaréussiàéchapperàlajusticependantprèsdetroisdécennies!

-Etmaintenant,vousallezm'annoncerquec'estluiaussiquiaprovoquél'ouragandansleSud-Ouest,j'imagine?ditlePremierMinistre,s'énervantunpeuplusàchaquepas.

Ilétaitexaspérantdedécouvrirlaraisondetouscesterriblesdésastressanspouvoireninformerlepublic;c'étaitfinalementpresquepirequesilegouvernementenavaitétélevéritableresponsable.

-Cen'étaitpasunouragan,réponditFudged'untonpiteux.

-Jevousdemandepardon!aboyalePremierMinistrequi,àprésent,tapaitlittéralementdupiedenarpentantsonbureau.Desarbresdéracinés,destoituresarrachées,desréverbèrestordus,d'horriblesblessures...

-C'étaitl'œuvredesMangemorts,expliquaFudge.LesfidèlesdeCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-LeNom.Et...noussoupçonnonslacomplicitédegéants.

LePremierMinistresefigeasurplacecommes'ilavaitheurtéunmurinvisible.

-Lacomplicitédequi?

Fudgefitunegrimace.

-Ilaeurecoursàdesgéantsladernièrefois,quandilavoulufairedugrandspectacle.LeBureaudeladésinformationatravailléjouretnuit,nousavonsenvoyédeséquipesd'OubliatorspouressayerdemodifierlamémoiredesMoldusquiavaientvucequis'étaitvéritablementpassé,laplupartdesmembresduDépartementdecontrôleetderégulationdescréaturesmagiquesontsillonnétoutlecomtéduSomerset,danslesud-ouestdupays,maisnousn'avonspasretrouvédegéantc'étaitundésastre.

-Jenevouslefaispasdire!commentalePremierMinistred'untonfurieux.

-Jenevouscachepasquelemoralestplutôtbasauministère,déclaraFudge.Etavectoutça,nousavonseuenplusàdéplorerlaperted'AmeliaBones.

-Lapertedequi?

-AmeliaBones,directriceduDépartementdelajusticemagique.NouspensonsqueCelui-Dont-On-Ne-Doit-PasPrononcer-Le-Nompourraitbienl'avoirtuéedesamaincarc'étaitunesorcièretrèsdouéeet...etd'aprèstouslesindicesdontnousdisposons,ellealivréuncombatacharné.

Fudges'éclaircitlagorge,puis,faisantapparemmentuneffortsurlui-même,cessadetournersonchapeaumelonentresesmains.

-Maiscemeurtreaétérelatédanslesjournaux,remarqualePremierMinistre,quioubliamomentanémentsacolère.

Dansnosjournaux.AmeliaBones...Onasimplementditquec'étaitunefemmed'âgemûrquivivaitseule.Lemeurtreaété...cruel,n'est-cepas?Onenapasmalparlé.Lapolicenecomprendpascequiapusepasser.

Fudgesoupira.

—Çanem'étonnepas.Tuéedansunepièceferméedel'intérieur.Denotrecôté,noussavonsparfaitementquiestlecoupable,cequinenouspermetpaspourautantdeleretrouver.Etpuis,ilya

euEmmelineVance,peut-êtren'avez-vouspasentenduparlerd'elle...

—Ohmaissi!réponditlePremierMinistre.Ças'estmêmeproduitàdeuxpasd'ici.Lesjournauxenontfaitleurschouxgras:CrimedanslejardinduPremierMinistre...

—Etcommesitoutcelan'étaitpassuffisant,repritFudgequiécoutaitàpeinesoninterlocuteur,nousavonsdesDétraqueursquisepromènentunpeupartoutenattaquantlesgensàdroiteetàgauche...

Autrefois,endestempsplusheureux,cettephrasen'auraiteuaucunsenspourlePremierMinistremaisilavaitbeaucoupapprisdepuis.

—JecroyaisquelesDétraqueursgardaientlesdétenusd'Azkaban?dit-ilavecprudence.

—C'étaitvrai,réponditFudged'untonlas.Maiscen'estpluslecas.IlsontdésertéleurspostesetrejointCelui-DontOn-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom.Jenevouscachepasquecefutunrudecoup.

—Mais,repritlePremierMinistre,quisentaitnaîtreenluiunsentimentd'horreur,nem'avez-vouspasditquecescréaturesenlèventàceuxqu'ilsapprochenttoutbonheurettoutespoir?

—Eneffet.Etilssemultiplient.C'estcelaquiprovoquetoutecettebrume.

LePremierMinistre,lesjambessoudainflageolantes,selaissatomberdanslefauteuilleplusproche.Al'idéequedescréaturesinvisibless'abattaientsurlesvillesetlescampagnesenrépandantledésespoiretlaconsternationparmisesélecteurs,ilsesentitauborddel'évanouissement.

-Ecoutez,Fudge...Ilfautabsolumentquevousfassiezquelquechose!C'estvotreresponsabilitéentantqueministredelaMagie!

-MoncherPremierMinistre,vousn'allezquandmêmepaspenserquejesuistoujoursministredelaMagieaprèstoutcela?J'aiétéremerciéilyatroisjours!Lacommunautédessorciersaucompletahurlépendantdeuxsemainespourexigermadémission.Jenelesavaisjamaisvusaussiunistoutaulongdemonmandat!ditFudgeenessayantcourageusementdesourire.

Pendantquelquesinstants,lePremierMinistrerestasansvoix.Toutindignéqu'ilfûtd'avoirétéplacédanscettesituation,ilnepouvaits'empêcherderessentirunecertainesympathiepourl'hommeàlaminefripéeassisenfacedelui.

-Jesuisvraimentdésolé,dit-ilenfin.Puis-jevousapportermonaide?

-C'esttrèsaimableàvous,monsieurlePremierMinistre,maisvousnepouvezrienfaire.J'aiétéenvoyéchezvouscesoirpourvousmettreaucourantdesderniersévénementsetvousprésenteràmonsuccesseur.Ildevraitdéjàêtrearrivémaintenantmaisbiensûr,ilestdébordécestemps-ci,avectoutcequisepasse.

Fudgeseretournaversleportraitdel'affreuxpetithommecoiffédesaperruqueauxlonguesbouclesargentées.Ilétaitoccupéàsecurerl'oreilleaveclapointed'uneplume.

CroisantleregarddeFudge,leportraitannonça:

-Ilseralàdansuninstant.IltermineunelettredestinéeàDumbledore.

-Jeluisouhaitebienduplaisir,ditFudgequi,pourlapremièrefois,eutuntonamer.J'aiécritàDumbledoredeuxlettresparjouraucoursdesdeuxdernièressemainesmaisiln'apasréagi.S'ilavait

étédisposéàconvaincrelejeunehomme,j'auraispuêtreencore...Enfin,peut-êtrequeScrimgeourauraplusdesuccès.

Fudgeseréfugiadansunsilencemanifestementagacémaispresqueaussitôtrompuparleportraitquirepritsoudainlaparole,desavoixtranchante,officielle:

-AuPremierMinistredesMoldus:«Demandederendez-vousurgent.Veuillezrépondreimmédiatement.RufusScrimgeour,ministredelaMagie.»

-Oui,oui,trèsbien,réponditdistraitementlePremierMinistre.

Iltressaillitàpeinelorsquelesflammesdelacheminéeseteintèrentànouveaud'unecouleurvertémeraudepuiss'élevèrentdansl'âtre,laissantapparaîtreenleurcentreundeuxièmesorcierquitournasurlui-mêmeetatterritàsontoursurletapisancien.Fudgeseleva.Aprèsunmomentd'hésitation,lePremierMinistrel'imita,regardantlenouveauvenuseredresser,époussetersalonguerobenoireetjeteruncoupd'œilautourdelui.

Lapremièrepensée,irréfléchie,duPremierMinistrefutqueRufusScrimgeourressemblaitàunvieuxlion.Ilyavaitdestraînéesgrisesdanssacrinièredecheveuxfauvesetsessourcilsbroussailleux;sesyeuxauregardaigubrillaientd'unrefletjaunederrièredeslunettescercléesdeferetilmarchaitàlongspassouplesetgracieuxmalgréunelégèreclaudication.Ilsedégageaitdeluiuneimpressionimmédiated'intelligence,desagacité,deduretéaussi;lePremierMinistrecomprenaitpourquoilacommunautédessorciersavaitpréféréchoisircommechefScrimgeourplutôtqueFudgeencestempspérilleux.

-Trèsheureuxde(airevotreconnaissance,ditlePremierMinistred'untoncourtoisentendantlamain.

Scrimgeourlaluiserrabrièvement,sonregardexaminantlapièce,puisilsortitunebaguettemagiquedesarobedesorcier.

-Fudgevousamisaucourantdetout?demanda-t-il.

Ils'avançaverslaporteàgrandesenjambéesettapotaletroudelaserrureavecsabaguette.LePremierMinistreentenditlecliquetisduverrouquis'enclenchait.

-Heu...oui,répondit-il.Etsivousn'yvoyezpasd'inconvénient,jepréféreraisquecetteportenesoitpasferméeàclé.

-Etmoi,jepréféreraisnepasêtreinterrompu,répliquasèchementScrimgeour,niobservé,ajouta-t-ilenpointantsabaguetteverslafenêtrepourfermerlesrideaux.J'aibeaucoupdetravailalors,justement,parlonstravail.Toutd'abord,ilfauts'occuperdevotresécurité.

LePremierMinistreseredressadetoutesatailleetrépliqua:

-Jesuisparfaitementsatisfaitdesmesuresdesécuritéquim'entourent,mercibeau...

-Ehbien,pasnous,coupaScrimgeour.IlseraitfortregrettablepourlesMoldusqueleurPremierMinistresoitsoumisausortilègedel'Imperium.Lenouveausecrétaire,danslebureaud'accueil...

-Iln'estpasquestionquejemeséparedeKingsleyShacklebolt,sic'estcequevousentendezparlà!protestalePremierMinistreavecfougue.Ilesttrèsefficaceetaccomplitdeuxfoisplusdetravailque

touslesautres.

-Parcequec'estunsorcier,ditScrimgeoursansl'ombred'unsourire.UnAurord'éliteàquinousavonsconfiélesoindevousprotéger.

-Attendezunpeu!s'exclamalePremierMinistre.Vousn'avezpasledroitdemettrequibonvoussembledansmonbureau,c'estmoiquichoisismescollaborateurs...

-JecroyaisquevousétiezcontentdeShacklebolt?répliquafroidementScrimgeour.

-Jesuis...jeveuxdire,j'étais...

-Danscecas,iln'yapasdeproblème,n'est-cepas?

-Je...dumomentqueletravaildeShackleboltcontinued'être...heu...excellent,déclaralePremierMinistred'unevoixmalassuréemaisScrimgeoursemblaitàpeinel'entendre.

-Venons-enmaintenantàHerbertChorley,votresecrétaired'Etat,repritScrimgeour.Celuiquiamusaitlepublicenimitantuncanard.

-Qu'avez-vousàm'apprendreàsonsujet?interrogealePremierMinistre.

-Ilamanifestementagisousl'emprised'unsortilèged'Imperiummédiocrementexécuté,réponditScrimgeour.Ilestenpleineconfusionmentalemaispeutencoreêtredangereux.

-Ilsecontentedefaire«coincoin!»ditlePremierMinistred'unevoixfaible.Jesuissûrques'ilprendunpeuderepos...s'ilneforcepastropsurlabouteille...

-Uneéquipedeguérisseursdel'hôpitalSteMangoustepourlesmaladiesetblessuresmagiquesestentraindel'examinerencemomentmême.Jusqu'àprésent,ilaessayéd'enétranglertroisJepensequ'ilestpréférabledel'éloignerdelasociétédesMolduspendantquelquetemps.

-Je...enfin...ilvas'ensortir,n'est-cepas?demandalePremierMinistre,anxieux.

Scrimgeoursecontentadehausserlesépaules,enretournantdéjàverslacheminée.

-Voilàtoutcequej'avaisàvousdire.Jevoustiendraiinformédelasuitedesévénements,monsieurlePremierMinistreouentoutcas,commejeseraisansdoutetropoccupépourvenirmoi-même,jevousenverraiFudge.Ilabienvoulucontinueràtravaillerpournouscommeconsultant.

Fudgeessayadesouriremaissanssuccès;ildonnaitplutôtl'impressiond'avoiruneragededent.Scrimgeourfouillaitdanssapochepouryprendreunepincéedelamystérieusepoudrequicoloraitlesflammesenvert.Pendantunmoment,lePremierMinistrelesregardatouslesdeuxd'unairdésespérépuislesmotsqu'ils'étaitefforcéderavalertoutelasoiréejaillirentenfin:

—Voyons,pourl'amourduciel...vousêtesdessorciers!Vouspratiquezlamagie!Vousêtessûrementcapablesd'arranger...toutcequisepasse!

Scrimgeourtournalentementsurlui-mêmeetéchangeaunregardincréduleavecFudgequiparvintcettefoisàsourireenrépondantd'untonaimable:

-L'ennui,monsieurlePremierMinistre,c'estquel'autrecampaussipratiquelamagie.

Sansrienajouter,lesdeuxsorcierss'avancèrentl'underrièrel'autredanslesflammesd'unvertétincelantetdisparurentaussitôt.

2L'impasseduTisseur

Àdeskilomètresdelà,labrumeglacéequelePremierMinistreavaitvuesecollercontrelescarreauxdesesfenêtresflottaitau-dessusdeseauxsalesdelarivièrequiserpentaitentredesbergesenvahiesdemauvaisesherbesetparseméesd'ordures.Uneimmensecheminée,vestiged'uneusinedésaffectée,sedressaitcommeuneombremenaçante.Iln'yavaitaucunsonendehorsdumurmuredel'eaunoireetaucunsignedevieàpartunrenarddécharnéquis'étaitavancéfurtivementsurlarivepourvenirrenifleravecespoirdevieuxemballagesdepoisson-fritesabandonnésdansl'herbehaute.

Acetinstant,avecunléger pop,unesilhouettemince,surgiedenullepart,apparutauborddelarivière,latêteenveloppéed'uncapuchon.Lerenardsefigea,fixantd'unregardméfiantl'étrangephénomène.Pendantquelquesinstants,lasilhouettesemblaexaminerlesalentourspuiselles'éloignaàpaslégersetrapides,salonguecapebruissantau-dessusdesherbes.

Avecundeuxièmepopplussonore,uneautresilhouetteencapuchonnéesematérialisa.

-Attends!

Lavoixcassantefitsursauterlerenardquis'étaittapi,presqueàplatventre,danslesbroussailles.Ilbonditdesacachetteetremontaprécipitammentlaberge.Ilyeutalorsunéclairdelumièreverte,unglapissement,etlerenardtombaenarrière,mort.

Ladeuxièmesilhouetteretournal'animalduboutdupied.

—Unsimplerenard,ditavecdédainunevoixdefemmesouslecapuchon.Jepensaisquec'étaitpeut-êtreunAuror...Cissy,attends!

Maisl'autresilhouette,quis'étaitarrêtéeuninstantpourregarderl'éclairdelumièreverte,grimpaitdéjàlabergeaubasdelaquellelerenardétaittombé.

—Cissy...Narcissa...écoute-moi...

Ladeuxièmefemmerattrapalapremièreetluisaisitlebrasmaisl'autresedégagead'ungeste.

—Va-t'en,Bella!

—Ilfautquetum'écoutes.

—Jet'aidéjàécoutée.J'aiprismadécision.Laisse-moitranquille!

LanomméeNarcissaatteignitlesommetdutalusoùunevieillebalustradeséparaitlarivièred'uneétroiteruepavée.L'autrefemme,Bella,lasuivitaussitôt.Côteàcôte,ellesregardèrentlesinterminablesrangéesdemaisonsdélabréesauxmursdebriquequis'étendaientdevantelles,leursfenêtreséteintes,aveuglesdansl'obscurité.

—C'esticiqu'ilhabite?demandaBellad'untonméprisant.Ici?DanscetroudeMoldus?Nousdevonsêtrelespre-mièresdenotrerangàavoirjamaismislespiedsdans...

MaisNarcissan'écoutaitpas;elles'étaitglisséedansuneouvertureentrelesbarreauxrouillésdelabalustradeetsehâtaitdéjàdetraverserlarue.

—Cissy,attends!

Bellas'élançaàsapoursuite,sacapevoltigeantderrièreelle,etvitNarcissas'engouffrerentredeuxmaisons,dansunealléequimenaitàuneautreruepresqueidentique.Plusieursréverbèresétaientcassésetlesdeuxfemmescouraiententredestachesdelumièreetdesombresnoires.Lapoursuivanterattrapasaproieaumomentoùcelle-citournaitàl'angled'uneautrerue,etelleparvintcettefoisàluiagripperlebraspourl'obligeràlaregarderenface.

—Cissy,ilnefautpasagirainsi,tunepeuxpasluifaireconfiance.

—LeSeigneurdesTénèbresaconfianceenlui,non?

—Jecroisque...leSeigneurdesTénèbres...aétéabusé...,ditBella,lavoixhaletante.

Sesyeuxbrillèrentuninstantsoussoncapuchonquandelleregardaautourd'ellepours'assurerqu'ellesétaientbienseules.

—Entoutcas,onnousaditqu'ilnefallaitparlerduplanàpersonne.CeseraittrahirleSeigneurdesTénèbresquede...

—Lâche-moi,Bella!grondaNarcissa.

Elletiraunebaguettemagiquedesoussacapeetlapointad'unairmenaçantsurlevisagedel'autrefemme.Bellasecontentad'éclaterderire.

—Cissy,tapropresœur?Tun'oseraisquandmêmepas...

—Iln'yaplusrienquejen'oseraispas!répliquaNarcissadansunsouffle,unepointed'hystériedanslavoix.

Elleabaissalabaguettemagiqueàlamanièred'uncouteauetunnouveléclairjaillit.Bellalâchaaussitôtlebrasdesasœurcommesiquelquechosel'avaitbrûlée.

—Narcissa!

MaisNarcissaétaitdéjàrepartieencourant.Sasœursefrottalamainetselançaànouveauàsapoursuite,gardantsesdistancesàprésent,alorsqu'elless'enfonçaientplusprofondémentdanslelabyrinthedésertdesmaisonsdebrique.Enfin,Narcissaseprécipitadansuneruequis'appelaitl'impasseduTisseuretau-dessusdelaquellelahautecheminéed'usinesemblaitplanercommeundoigtgéantdressédansungestederéprimande.L'échodesespasrésonnasurlespavés,tandisqu'ellepassaitdevantdesfenêtrescasséesetmasquéespardesplanches,jusqu'àcequ'elleatteignelatoutedernièremaisonoùunefaiblelueurfiltraitàtraverslesrideauxd'unefenêtredurez-de-chaussée.

ElleavaitdéjàfrappéàlaporteavantqueBella,marmonnantdesjurons,n'aiteuletempsdelarattraper.Ellesattendi-rentcôteàcôte,légèrementessoufflées,respirantl'odeurd'eaucroupiequ'unebrisenocturneapportaitdelarivière.Quelquessecondesplustard,ellesentendirentremuerderrièrelaportequis'entrebâillalégèrement.Ellesentrevirentalorsunhommequilesregarda,unhommeauxlongsche-veuxnoirsencadrantcommedeuxrideauxunvisagecireux,etauxyeuxégalementnoirs.

Narcissaôtasoncapuchon.Elleétaitsipâlequ'ellesemblaitbrillerdansl'obscurité;sachevelureblondequiruisselaitdanssondosluidonnaitl'aird'unenoyée.

-Narcissa!ditl'homme.

Ilouvritlaporteunpeupluslargement,lalumièrequivenaitdel'intérieuréclairantlesdeuxsœurs.

-Quellebonnesurprise!

-Severus,ditNarcissadansunmurmure,lavoixtendue.Puis-jeteparler?C'esturgent.

-Maisbiensûr.

Ils'écartapourlalaisserentrer.Sasœurquiavaitgardésoncapuchonsurlatêtelasuivitsansyavoirétéinvitée.

-Rogue,bonsoir,dit-elled'untoncassantenpassantdevantlui.

-Bonsoir,Bellatrix,répondit-il,seslèvresmincesserecourbantenunsourirelégèrementmoqueurtandisqu'ilrefermaitlaported'uncoupsec.

Ellesétaiententréesdirectementdansunminusculesalonquifaisaitpenseràunecellulecapitonnée,plongéedanslapénombre.Lesmursétaiententièrementcouvertsdelivres,laplupartreliésenvieuxcuirnoiroumarron;uncanapéélimé,unfauteuildélabréetunetablebranlanteétaientregroupésdanslefaibleronddelumièrequeprojetaientleschandellesd'unelampeaccrochéeauplafond.L'endroitparaissaitnégligé,commes'iln'étaithabitéqu'occasionnellement.

RoguefitsigneàNarcissades'asseoirsurlecanapé.Ellesedébarrassadesacape,lajetaàcôtéd'elleets'assit,regardantsesmainsblanchesettremblantesserréessursesgenoux.Bellatrixenlevasoncapuchonpluslentement.Aussibrunequesasœurétaitblonde,lespaupièreslourdes,lamâchoireforte,ellegardalesyeuxfixéssurRoguependantqu'elleallaitrejoindreNarcissa,restantdeboutderrièreelle.

—Quepuis-jefairepourvous?demandaRoguequis'ins-tallalui-mêmedanslefauteuil,faceauxdeuxsœurs.

—Nous...noussommesseuls,n'est-cepas?demandaNarcissaàvoixbasse.

—Biensûr.Enfin,ilyaQueudver,maislaverminenecomptepas.

Ilpointasabaguettemagiqueverslemurdelivressituéderrièrelui.Avecunbangsonore,uneportesecrètes'ouvritàlavolée,révélantunescalierétroitsurlequelunpetithommesetenaitdebout,figésurplace.

—Commetut'enessûrementaperçu,Queudver,nousavonsdesinvitées,annonçaRogued'untonnonchalant.

Ledosvoûté,l'hommedescenditlentementlesdernièresmarchesetentradanslapièce.Ilavaitdepetitsyeuxlarmoyants,unnezpointuetaffichaitunsourireaffectéparticulièrementdéplaisant.Delamaingauche,ilsecaressaitlamaindroitequisemblaitcouverted'ungantenargentétincelant.

-Narcissa!s'exciama-t-ild'unepetitevoixaiguë,etBellatrix!Quellejoie...

-Sivousledésirez,Queudverpeutallernouschercherquelquechoseàboire,ditRogue.Ensuite,ilretourneradanssachambre.

QueudvertressaillitcommesiRogueluiavaitjetéunobjetàlatête.

-Jenesuispastonserviteur!couina-t-ilenévitantleregarddeRogue.

-Vraiment?J'avaispourtantl'impressionqueleSeigneurdesTénèbrest'avaitenvoyéicipourm'assister.

-T'assister,oui,maispaspourt'apporteràboireet...faireleménage!

-Jenesavaispas,Queudver,quetuéprouvaisl'envieirré-sistibled'accomplirdesmissionsplusdangereuses,ditRogued'unevoixmielleuse.Ilseraittrèsfaciledet'arrangercela:j'enparleraiauSeigneurdesTénèbres...

-Jepeuxluiparlermoi-même,sijeleveux!

-Biensûrquetulepeux,répliquaRogued'untonsarcastique.Maisenattendant,apporte-nousàboire.Levindeselfesferal'affaire.

Queudverhésitauninstant,enayantl'airdevouloirdiscuter,maisilfinitpartournerlestalonsetsedirigeaversunedeuxièmeportecachée.Ilsentendirentdesbruitssonorespuisuntintementdeverre.Quelquessecondesplustard,ilétaitderetour,portantunebouteillepoussiéreuseettroisverressurunplateau.Illaissatomberletoutsurlatablebranlanteetsehâtadefuirleurprésence,claquantderrièreluilaporterecouvertedelivres.

Rogueversatroisverresdevinrougesangetentenditunàchacunedesdeuxsœurs.NarcissamurmuraunmotderemerciementtandisqueBellatrixsetaisaitencontinuantdefixerRogued'unregardflamboyant,cequinesemblaitnullementl'impressionner;ilparaissaitaucontraireplutôtamusé.

—AuSeigneurdesTénèbres,lança-t-il.

Illevasonverreetlevida.

Lesdeuxsœursl'imitèrentetRogueremplitànouveauleursverres.

Aprèsavoirreprislesien,Narcissaditprécipitamment:

—Severus,jesuisdésoléedeveniriciàl'improvistemaisilfallaitquejetevoie.Jepensequetuesleseulàpouvoirm'aider...

Roguelevaunemainpourl'interromprepuisilpointaunenouvellefoissabaguetteverslaportedel'escalierdérobé.Ilyeutungrandbangpuisunpetitcri,suividubruitdespasdeQueudverquiremontaitlesmarchesquatreàquatre.

—Toutesmesexcuses,ditRogue.Cestempsderniers,ils'estmisàécouterauxportes.Jenesaispascequ'iladerrièrelatête...Tudisaisdonc,Narcissa?

Elleprituneprofondeinspirationquilafitfrissonnerpuispoursuivit:

—Severus,jesaisquejenedevraispasêtreici.Onm'abienexpliquéquejenedevaisrienrévéleràpersonne,mais...

—Danscecas,tudevraistenirtalangue!grondaBellatrix.Surtoutenpareillecompagnie!

—Enpareillecompagnie?répétaRogued'untonrailleur.Quedois-jecomprendreparlà,Bellatrix?

—Quejen'aipasconfianceentoi,Rogue,commetulesaistrèsbien!

Narcissaémitunsonquiressemblaitàunsanglotetsecouvritlevisagedesesmains.Rogueposasonverresurlatableets'installaconfortablement,lesmainssurlesbrasdesonfauteuil,souriantdevantlaminefurieusedeBellatrix.

—Narcissa,jecroisquenousdevrionsécoutercequeBellatrixbrûledenousdire;celanouséviteradesinterruptionsfastidieuses.Vas-y,Bellatrix,continue,l'encourageaRogue.Pourquoin'as-tupasconfianceenmoi?

-Pourunebonnecentainederaisons!répondit-elled'unevoixforte,contournantlecanapéàgrandspaspourvenirposerbrutalementsonverresurlatable.Jenesaispasparoùcommencer!Oùétais-tulorsdelachuteduSeigneurdesTénèbres?Pourquoin'as-tujamaistentédeleretrouverquandiladisparu?Qu'as-tufaitpendanttoutescesannéesoùtuasvécudanslegirondeDumbledore?Pourquoias-tuempêchéleSeigneurdesTénèbresdeseprocurerlapierrephilosophale?Pourquoin'es-tupasaussitôtretournéauprèsdeluilorsqu'ilestrevenuàlavie?Oùétais-tu,ilyaquelquessemaines,quandnousnoussommesbattuspouressayerderécupérerlaprophétiequevoulaitleSeigneurdesTénèbres?Etpourquoi,Rogue,HarryPotterest-iltoujoursvivant,alorsquetul'aseuàtamercipendantcinqans?

Elles'interrompit,sapoitrinesesoulevantàunrythmeaccéléré,lerougeluimontantauxjoues.Derrièreelle,Narcissaétaitrestéeassise,immobile,levisagetoujourscachédanssesmains.

Roguesourit.

-Avantdeterépondre—carjevaisterépondre,Bellatrix!Tupourrasrépétermesparolesauxautres,àtousceuxquichuchotentderrièremondosetcolportentdeshistoiresfaussessurmatrahisonduSeigneurdesTénèbres!Avantdeterépondre,dis-je,permets-moiàmontourdetedemanderquelquechose.Crois-tudoncvraimentqueleSeigneurdesTénèbresnem'apasdéjàposéchacunedecesquestions?Etcrois-tuvraimentquesijen'avaispasétécapabledeluidon-nerdesréponsessatisfaisantes,jeseraisassislààparleravectoi?

Ellehésita.

—Jesaisqu'iltecroit,mais...

—Tupensesqu'ilsetrompe?Quej'auraisréussiàleber-ner?AduperleSeigneurdesTénèbres,leplusgrandsorcier,lelegilimensleplusaccompliquelemondeaitjamaisconnu?

Bellatrixneréponditrienmaispourlapremièrefois,elleparutunpeudéconcertée.Roguen'insistapassurcepoint.Ilrepritsonverre,butunegorgéeetpoursuivit:

—Tumedemandesoùj'étaislorsdelachuteduSeigneurdesTénèbres.J'étaislàoùilm'avaitordonnéd'al-ler,àl'écoledesorcelleriedePoudlard,parcequ'ilvoulaitquej'espionneAlbusDumbledore.Tusaissansdoutequec'estsurl'ordreduSeigneurdesTénèbresquej'aiprisceposte?

Bellatrixeutunhochementdetêtepresqueimperceptiblepuisouvritlabouche,maisRogueladevança:

—Tudemandespourquoijen'aipasessayédeleretrouverquandiladisparu.Pourlamêmeraison

qu'Avery,Axley,lesCarrow,Greyback,Lucius—ilinclinalégèrementlatêteversNarcissa—etbiend'autresqui,euxnonplus,n'ontpascherchéàleretrouver.Jelecroyaisfini.Jenesuispasfierdel'avouer,jemesuistrompé,maisc'estainsi...S'ilnenousavaitpaspar-donné,ànousquiavionsperdufoiàcetteépoque,ilneluiseraitrestéquetrèspeudefidèles.

—Ilm'auraiteuemoi!ditBellatrixavecpassion.Moiquiaipassétantd'annéesàAzkabanpourlui!

—Oui,eneffet,c'estadmirable,réponditRogued'unevoixteintéed'ennui.Biensûr,tuneluiaspasététrèsutileenprisonmaislegesteétaitbeau,sansnuldoute...

—Legeste!s'écria-t-elled'untonperçant.

Danssafureur,elleavaitl'airunpeudémente.

—PendantquejesubissaislesDétraqueurs,toi,tuétaisconfortablementinstalléàPoudlard,oùtujouaislecanichedeDumbledore!

—Pasvraiment,répliquaRogueaveccalme.Tusaisbienqu'ilarefusédemeconfierlescoursdedéfensecontrelesforcesduMal.Ilavaitl'airdepenserquecelapourrait,disons,provoquerunerechute...m'inciteràreprendremesancienneshabitudes.

—C'étaitça,tonsacrificeauSeigneurdesTénèbres,nepasenseignertamatièrepréférée?ironisaBellatrix.Pourquoies-turestélà-bastoutcetemps,Rogue?TucontinuaisàespionnerDumbledorepourlecompted'unmaîtrequetucroyaismort?

—Certainementpas,réponditRogue,bienqueleSeigneurdesTénèbressoittrèscontentquejen'aiejamaisabandonnémonposte;pendantseizeans,j'airecueillisurDumbledoredesinformationsquej'aipuluicommuniquer,uncadeauunpeuplusutilepoursaluersonretourquelesinterminablesrappelsdesdésagrémentsdelavieàAzkaban...

—Maistuesresté...

—Oui,Bellatrix,jesuisresté,ditRogueentrahissantpourlapremièrefoisunepointed'agacement.J'avaisuntravailconfortablequejepréféraisàunséjouràAzkaban.IlsarrêtaientlesMangemorts,commetulesais.LaprotectiondeDumbledorem'aépargnélaprison,c'étaittrèspratiqueetjem'ensuisservi.Jelerépète:leSeigneurdesTénèbresneseplaintpasquejesoisresté,doncjenevoispaspourquoitoi,tumelereprocherais.Ensuite,poursuivit-ild'unevoixunpeuplusforte,carBellatrixmanifestaitl'enviedel'interrompre,jecroisquetuvoulaissavoirpourquoij'aifaitobstacleàcequeleSeigneurdesTénèbress'emparedelapierrephilosophale.Laréponseestfacile.Ilnesavaitpasàl'époques'ilpouvaitavoirconfianceenmoi.Ilpensait,commetoi,quej'avaiscesséd'êtreunfidèleMangemortpourdevenirlecomparsedeDumbledore.Ilétaitdansunétatpitoyable,trèsfaible,partageantlecorpsd'unsorciermédiocre.Iln'osaitpassedévoileràunancienalliésicetalliérisquaitdeledénonceràDumbledoreouauministère.Jeregretteprofondémentqu'iln'aitpaseuconfianceenmoi.Ilseraitrevenuaupouvoirtroisansplustôt.MaisjenevoyaispourmapartqueceQuirrellcupideetindignequiessayaitdevolerlapierre,etj'avoueavoirtoutfaitpourqu'iln'yparviennepas.

LabouchedeBellatrixsetorditcommesiellevenaitd'avalerunmédicamentaugoûtinfect.

—Maistun'aspasrepristaplaceauprèsdeluiaumomentdesonretour,tun'aspasvoléimmédiatementversluilorsquetuassentilabrûluredelaMarquedesTénèbres...

-Exact,jesuisvenuleretrouverdeuxheuresplustard.SurordredeDumbledore.

—Surordrede...,commença-t-elled'untonoutragé.

-Réfléchisunpeu,l'interrompitRogue,ànouveauagacé.Réfléchis!Enattendantdeuxheures,simplementdeuxheures,jem'assuraisquejepourraisresteràPoudlardcommeespion!EnlaissantcroireàDumbledorequejerevenaisauprèsduSeigneurdesTénèbresuniquementparcequej'enrecevaisl'ordre,j'aipucommuniquerpendanttoutcetempsdesinformationssurDumbledoreetl'OrdreduPhénix!Penseàcela,Bellatrix:laMarquedesTénèbresétaitdevenueplusintensedepuisdesmois,jesavaisquesonretourétaitproche,touslesMangemortslesavaient!J'avaisalorsbienassezdetempspoursongeràcequejevoulaisfaire,m'organiser,m'enfuircommeKarkaroff,tunecroispas?

Ledéplaisirquemonretardavaittoutd'abordsuscitéchezleSeigneurdesTénèbress'esttrèsviteévanoui,jepeuxtel'assurer,lorsquej'aiexpliquéquejeluiétaisrestéfidèlealorsqueDumbledorecroyaitquejetravaillaispourlui.Oui,leSeigneurdesTénèbrespensaitquejel'avaisquittéàjamais,maisilsetrompait.

-Etàquoias-tuservi?demandaBellatrixd'untonrailleur.Quellessontlesinformationsutilesquenousavonsobtenuesgrâceàtoi?

-EllesontétédirectementlivréesauSeigneurdesTénèbres,réponditRogue.S'iladécidédenepaslespartageravectoi...

-Ilpartagetoutavecmoi!s'exclamaBellatrix,s'enflammantaussitôt.Ilmeconsidèrecommesaplusloyale,saplusfidèle...

-Vraiment?ditRogue,avecdanslavoixunesubtileinflexionquilaissaitdevinersonincrédulité.Est-cetoujourslecas,aprèslefiascoduministère?

-Cen'étaitpasmafaute,protestaBellatrixens'empourprant.Danslepassé,leSeigneurdesTénèbresm'aconfiésesplusprécieux...siLuciusn'avaitpas...

-Commentoses-tu...commentoses-tumettremonmariencause?s'indignaNarcissad'unevoixbasse,menaçante,enlevantlesyeuxverssasœur.

-Iln'yapaslieudedistribuerdesblâmes,ditRogueavecdouceur.Cequiestfaitestfait.

-Maispaspartoi!s'exclamaBellatrix,furieuse.Unefoisdeplus,tuétaisabsentpendantquelesautresaffrontaientledanger,n'est-cepas,Rogue?

-J'avaisreçul'ordrederesterenarrière.Peut-êtren'es-tupasd'accordavecleSeigneurdesTénèbres,peut-êtrepenses-tuqueDumbledoren'auraitrienremarquésij'avaiscombattul'OrdreduPhénixauxcôtésdesMangemorts?Et-pardonne-moi-maisquandtuparlesdedanger...vousaviezenfacedevoussixadolescents,jecrois?

—Ilsonttrèsviteétérejoints,commetulesaisparfaite-ment,parlamoitiédel'OrdreduPhénix!grondaBellatrix.Etpuisqu'onparledel'Ordre,tuprétendstoujoursqu'ilt'estimpossiblederévélerlelieudeleurquartiergénéral,n'est-cepas?

—JenesuispasleGardienduSecret,jenepeuxpasprononcerlenomdel'endroit.Tudoiscomprendrecommentfonctionnecesortilège,jepense?LeSeigneurdesTénèbresestsatisfaitdes

renseignementsquejeluiaifournisausujetdel'Ordre.Ilsontconduit,commetul'aspeut-êtredeviné,àlacaptureetaumeurtred'EmmelineVanceetontsûrementaidéànousdébarrasserdeSiriusBlack,bienquel'honneurtereviennedel'avoirachevé,jelereconnaisvolontiers.

Ilinclinalatêteetlevasonverreensigned'hommagemaisl'expressiondeBellatrixnes'adoucitpaspourautant.

—Tuévitesderépondreàmadernièrequestion,Rogue.HarryPotter.Tuauraispuletueràtoutmomentaucoursdecescinqdernièresannées.Tunel'aspasfait.Pourquoi?

—As-tuparlédecesujetavecleSeigneurdesTénèbres?demandaRogue.

—II...Cesdernierstemps,nous...C'estàtoiquejeposelaquestion,Rogue!

—Sij'avaistuéHarryPotter,leSeigneurdesTénèbresn'auraitpaspuseservirdesonsangpourrenaîtreetdeve-nirinvincible...

—Tuprétendsavoirprévul'usagequ'ilferaitdecegarçon?lançaBellatrixd'untonmoqueur.

—Jeneleprétendspas,jen'avaisaucuneidéedesespro-jets;jet'aidéjàavouéquejelepensaismort.J'essayeseule-mentdet'expliquerpourquoileSeigneurdesTénèbresneregrettepasquePotteraitsurvécu,aumoinsjusqu'àl'annéedernière...

—Maispourquoilelaisses-tuenvie?

—Tunem'asdoncpascompris?SeulelaprotectiondeDumbledorem'aépargnédefiniràAzkaban!Nepenses-tupasquetuersonélèvepréféréauraitpuleretournercontremoi?Maisilyavaitautrechose.JedoisterappelerquelorsquePotterestarrivéàPoudlard,beaucoupd'histoirescirculaientàsonsujet,desrumeursselonlesquellesilétaitlui-mêmeungrandmagenoir,cequiexpliquaitqu'ilaitsurvécuàl'attaqueduSeigneurdesTénèbres.Enfait,nombredesesanciensfidèlespensaientquePotterdeviendraitpeut-êtreleporte-drapeauautourduquelnouspour-rionstousnousregrouperànouveau.Lorsqu'ilamislespiedsauchâteaupourlapremièrefois,j'étaiscurieuxdelevoir,jel'avoue,etpasdutoutenclinàletuer.Bienentendu,ilm'esttrèsviteapparuqu'iln'avaitaucuntalentextraordinaire.Ils'esttirédesituationsdifficilesgrâceàdepurscoupsdechanceetàl'aided'amisplusdouésquelui.C'estungarçondesplusmédiocresbienqu'ilsoitaussiodieuxetsuffi-santquel'étaitsonpèreautrefois.J'aifaittoutmonpossiblepourqu'onlerenvoiedePoudlard,oùjepensequ'iln'apasvraimentsaplace,maisdelààletuerouàlelaissertuersousmesyeux...j'auraisétéidiotdeprendrecerisque,avecDumbledoresiprèsdemoi.

—Etavectoutça,noussommescenséscroirequeDumbledorenet'ajamaissoupçonné?demandaBellatrix.Iln'aaucuneidéedetavéritableallégeance,ilcontinueaveu-glémentàtefaireconfiance?

—J'aibienjouémonrôle,réponditRogue.EttuoublieslaplusgrandefaiblessedeDumbledore:ilvoittoujourslesgensmeilleursqu'ilsnesont.Quandjesuisvenutravaillerchezlui,fraîchementdébarquédechezlesMangemorts,jeluiairacontétouteunehistoiresurlesprofondsremordsquej'éprouvaisetilm'aaccueilliàbrasouverts-toutens'efforçantdemetenirsoigneusementàdistancedeladéfensecontrelesforcesduMal.Dumbledoreaétéuntrèsgrandsorcier-oui,oui,c'estvrai(carBellatrixavaiteuuneexclamationdédaigneuse),leSeigneurdesTénèbreslereconnaîtlui-même.Maisaujourd'hui,j'aigrandplaisiràledire,Dumbledorevieillit.LeduelavecleSeigneurdesTénèbres,lemoisdernier,l'aébranlé.Depuis,ilasubiuneblessuregraveparcequesesréflexessontmoinsvifsqu'auparavant.Maisaucoursdetoutescesannées,iln'acesséd'avoirconfianceen

SeverusRogue,etc'estcequifaittoutemavaleurauxyeuxduSeigneurdesTénèbres.

Bellatrixsemblaittoujoursaussimécontentemaisapparemment,ellenesavaitplustrèsbiencommentrepartiràl'at-taque.Profitantdesonsilence,Roguesetournaverssasœur.

—Tuétaisvenuemedemanderquelquechose,Narcissa?

Narcissalevaleregardverslui,avecuneexpressiondedésespoir.

—Oui,Severus.Je...jepensequetuesleseulàpouvoirm'aider,jen'aipersonned'autreàquim'adresser.Luciusestenprisonet...

Ellefermalesyeuxetdeuxgrosseslarmesapparurentsoussespaupières.

—LeSeigneurdesTénèbresm'ainterditd'enparler,pour-suivitNarcissa,lesyeuxtoujoursfermés.Ilveutquepersonnenesacherienduplan.C'est...trèssecret.Mais...

—S'iltel'ainterdit,tudoistetaire,ditaussitôtRogue.LaparoleduSeigneurdesTénèbresaforcedeloi.

Narcissasursautacommes'ill'avaitaspergéed'eaufroide.Pourlapremièrefoisdepuisqu'elleétaitentréedanslamai-son,Bellatrixparutsatisfaite.

—Etvoilà!lança-t-elleàsasœurd'untontriomphant.

MêmeRogueteledit.Situasreçul'ordredenepasparler,tais-toi!

MaisRogues'étaitlevé.Ils'approchaàgrandspasdelapetitefenêtre,écartalesrideauxpourregarderlaruedésertepuislesrefermad'uncoupsec.Lessourcilsfroncés,ilrevintdevantNarcissa.

—Ilsetrouvequejeconnaisceplan,déclara-t-ilàvoixbasse.Jesuisl'undesraresàquileSeigneurdesTénèbresl'aitrévélé.Maissijen'avaispasétédanslesecret,Narcissa,tuteseraisrenduecoupabledehautetrahisonenverslui.

—J'aibienpenséquetudevaisêtreaucourant!repritNarcissaenrespirantplusfacilement.Ilatellementconfianceentoi,Severus...

—Tuconnaisleplan?s'écriaBellatrix,sasatisfactionfugi-tivelaissantplaceàuneexpressionindignée.Tuleconnais?

—Biensûr,réponditRogue.Maisqu'attends-tudemoi,Narcissa?SituimaginesquejevaispouvoirconvaincreleSeigneurdesTénèbresdechangerd'avis,j'aibienpeurqu'iln'yaitpaslemoindreespoir.

—Severus,murmura-t-elle,deslarmescoulantlelongdesesjouespâles.Monfils...monfilsunique...

—Dragodevraitêtrefier,ditBellatrixd'untonindifférent.LeSeigneurdesTénèbresluiaccordeungrandhonneur.EtjedoisreconnaîtrequeDragon'apascherchéàsedéroberàsondevoir,ilsemblecontentd'avoircettechancedefairesespreuves,ilestenthousiasméparcetteperspective...

Narcissasemitàpleurervéritablement,implorantRogueduregard.

—Parcequ'iln'aqueseizeansetnesaitpascequil'attend!Pourquoi,Severus?Pourquoimonfils?C'esttropdangereux!Ils'agitd'unevengeancepourpunirl'erreurdeLucius,jelesais!

Roguerestasilencieux.Ildétournalatêtepournepasvoirseslarmes,commes'illesjugeaitindécentesmaisilnepouvaitfairesemblantdenepasl'entendre.

—C'estbienpourcelaqu'ilachoisiDrago,n'est-cepas?insista-t-elle.PourpunirLucius?

-SiDragoréussit,ditRogue,toujourssanslaregarder,ilserahonoréplusquetoutautre.

-Maisilneréussirapas!sanglotaNarcissa.Commentyparviendrait-ilalorsqueleSeigneurdesTénèbreslui-même...

Bellatrixétouffauneexclamation;Narcissasemblaitperdrelecontrôledesesnerfs.

—Jevoulaissimplementdire...quepersonnen'aencoreréussi...Severus...s'ilteplaît...tues,tuastoujoursétéleprofesseurpréférédeDrago...tuesunvieilamideLucius...jet'ensupplie...tuesaussileconseillerpréféréduSeigneurdesTénèbres,celuienquiilaleplusconfiance...voudrais-tuluiparler,leconvaincre?

—LeSeigneurdesTénèbresneselaisserapasconvaincreetjenesuispasassezbêtepouressayer,réponditRogued'untoncatégorique.Jenepeuxpasprétendrequ'ilnesoitpasencolèrecontreLucius.Luciusdevaitdirigerlesopérations.Ils'estfaitprendre,avecbeaucoupd'autres,etenplus,sansparveniràrécupérerlaprophétie.Oui,Narcissa,c'estvrai,leSeigneurdesTénèbresestencolère,trèsencolère,même.

-Alors,jenemetrompepas,ilachoisiDragoparvengeance!s'écriaNarcissad'unevoixétranglée.Ilneveutpasqu'ilréussisse,ilveutqu'ilsoittuédanssatentative!

DevantlesilencedeRogue,Narcissasemblaperdrelepeuderetenuequiluirestait.Elleseleva,s'avançaversluid'unpaschancelantets'agrippaàsarobe.Levisagetoutprèsdusien,seslarmescoulantsurlapoitrinedeRogue,elleditd'unevoixhaletante:

—Tupourraist'enchargertoi-même.TupourraislefaireàlaplacedeDrago,Severus.Toi,turéussirais,c'estcertain,etilterécompenseraitplusquen'importequid'entrenous...

Roguelapritparlespoignetsetl'obligeaàlelâcher.Baissantlesyeuxverssonvisageruisselantdelarmes,ilréponditaveclenteur:

—Jecroisqu'endéfinitive,ilal'intentiondemeconfierlatâche.MaisilestdécidéàcequeDragoessayed'abord.Tucomprends,dansl'hypothèsepeuprobableoùDragoyparviendrait,jepourraisresterunpeupluslongtempsàPoudlardpouryjouermonrôled'espion,cequiseraittoujoursutile.

—End'autrestermes,çaluiestégalsiDragosefaittuer!

—LeSeigneurdesTénèbresesttrèsencolère,répétaRogueàvoixbasse.Iln'apaspuentendrelaprophétie.Tusaisaussibienquemoi,Narcissa,qu'ilnepardonnepasfacilement.

Elles'effondraàsespieds,recroquevilléesurlesol,sanglotantetgémissant.

—Monfilsunique...monfilsunique...

—Tudevraisêtrefière!ditBellatrixd'untonimplacable.Sij'avaisdesfils,jeseraisheureusedeles

mettreauserviceduSeigneurdesTénèbres!

Narcissapoussaunpetitcridedésespoirettortillaseslongscheveuxblonds.Roguesepenchaverselle,lapritparlesbras,l'aidaàsereleveretlafitrasseoirsurlecanapé.Puisilluiversaencoreunpeudevinetlaforçaàprendreleverre.

—Çasuffit,maintenant,Narcissa,boisçaetécoute-moi.

Ellesecalmaunpeu;renversantduvinsurelle,elleenbutunegorgée,lamaintremblante.

—Ilmeseraitpeut-êtrepossible...d'aiderDrago.

Elleseredressa,levisageblanccommeunlinge,lesyeuxécarquillés.

—Severus...Oh,Severus...tuveuxbienl'aider?Tuveuxbient'occuperdelui,veilleràcequ'ilneluiarriverien?

—Jepeuxessayer.

Ellejetasonverrequiglissaàtraverslatabletandisqu'elleselaissaittomberdusofa;elles'agenouillaauxpiedsdeRogue,luipritlesmainsdanslessiennesetlesembrassa.

—Situeslàpourleprotéger...Severus,tumelejures?Es-tuprêtàfaireleSermentInviolable?

—LeSermentInviolable?

LevisagedeRogueparaissaitneutre,indéchiffrable;Bellatrixeutunricanementdetriomphe.

—Tuentends,Narcissa?Oh,ilvaessayer,j'ensuissûre...Desparolesvides,commetoujours,safaçonhabituelledesedéfilerquandilfautagir...MaissurordreduSeigneurdesTénèbres,biensûr!

Roguen'accordaaucuneattentionàBellatrix.SonregardnoirétaitfixésurlesyeuxbleusetbaignésdelarmesdeNarcissaquicontinuaitdeserrersesmainsentrelessiennes.

—Certainement,Narcissa,jeferaileSermentInviolable,dit-ilàvoixbasse.Peut-êtretasœurconsentira-t-elleàêtrenotreEnchaîneur?

Bellatrixrestabouchebée.Roguesebaissapours'agenouillerfaceàNarcissaet,sousleregardstupéfaitdeBellatrix,tousdeuxjoignirentleursmainsdroites.

—Tuaurasbesoindetabaguette,Bellatrix,lançaRogueavecfroideur.

L'airtoujoursabasourdi,ellesortitsabaguettemagiquedesapoche.

—Etilfaudraquetut'approchesunpeu,ajouta-t-il.

Elles'avança,deboutau-dessusd'eux,etplaçal'extrémitédesabaguettesurleursmainsunies.

Narcissaparla:

—Severus,t'engages-tuàveillersurmonfilsDragolorsqu'iltenteraderéaliserlessouhaitsduSeigneurdesTénèbres?

—Oui,réponditRogue.

Uneminceflammeétincelantejaillitalorsdelabaguetteets'enroulaautourdeleursmainscommeunfildeferchaufféaurouge.

—Ett'engages-tuàfairetouttonpossiblepourleprotégerdudanger?

—Oui,répétaRogue.

Unedeuxièmelanguedefeufusadelabaguetteets'entrelaçaaveclapremière,formantcommeunechaînefineetluisante.

—Etsicelaétaitnécessaire...s'ilsemblaitqueDragonepuisseréussir...,murmuraNarcissa(lamaindeRoguetres-saillitdanslasiennemaisilnelaretirapas),t'engages-tuàaccomplirtoi-mêmelamissionqueleSeigneurdesTénèbresaconfiéeàDrago?

Ilyeutuninstantdesilence.Bellatrix,lesyeuxgrandsouverts,lesregardait,sabaguetteposéesurl'étreintedeleursmains.

—Oui,réponditRogue.

LevisagestupéfaitdeBellatrixbrillad'unelueurrougeâtrelorsquejaillitdesabaguettelatroisièmeflammequis'entortillaautourdesdeuxautresetserraétroitementleursmainsjointes,telleunecorde,telunserpentdefeu.

3Dernièresvolontésetmauvaisevolonté

HarryPotterronflaitbruyamment.Pendantprèsdequatreheures,il'étaitrestéassisdansunfauteuil,devantlafenêtredesachambre,àregarderlesoirtombersurlarueetavaitfinipars'endormir,latêteappuyéecontrelavitrefroide,seslunettesdetravers,labouchegrandeouverte.Latachedebuéequesonsouffleavaitdessinéesurlecarreauscintillaitdanslaclartéoranged'unréverbèredontlalumièreartificielleeffaçaittoutecouleurdesonvisage,luidonnantuneminefantomatiquesoussescheveuxnoirsenbataille.

Lapièceétaitparseméed'objetsdiversetd'unebonnequantitédedétritus.Desplumesdehibou,destrognonsdepommeetdespapiersdebonbonétaientrépandussurlesol,desgrimoiress'entassaientpêle-mêlesursonlit,parmidesrobesdesorcierenchevêtrées,etaumilieudesonbureau,unamasdejournauxs'étalaitdansuneflaquedelumière.Lamanchettedel'und'euxannonçaitengrosseslettres:

HARRYPOTTER:L'ÉLU?

DesrumeurscontinuentdecirculerausujetdesincidentssurvenusrécemmentauministèredelaMagieetaucoursdesquelsCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nomaétévuunenouvellefois.

«Nemedemandezrien,nousnesommespasautorisésàenparler»,nousadéclaréhiersoir,aumomentoùilquittaitleministère,unOubliatortrèsagitéquiarefusédenousdonnersonnom.

Cependant,dessourcesbieninforméesdansleshautessphèresduministèreontconfirméquecesincidentsavaienteupouroriginelalégendairesalledesProphéties.

Bienquelessorciersdepresseduministèreaientjusqu'àprésentrefuséneserait-cequedeconfirmerl'existenced'untellieu,lesmembresdelacommunautémagiquesontdéplusenplusnombreuxàcroirequelesMangemortsactuellementenprisonàAzkabanpoureffractionettentativedevolavaientessayédes'emparerd'uneprophétie.Lanaturedecelle-cirestemystérieusemaisonpensegénéralementqu'elleconcerneraitHarryPotter;laseulepersonneàavoirjamaissurvécuausortilègedelaMort,etdontonsaitégalementqu'ilsetrouvaitauministèreaucoursdelanuitenquestion.Certainsvontjusqu'àsurnommerPotter«l'Élu»,pensantquelaprophétieledésignecommeleseulquiserajamaiscapabledenousdébarrasserdeCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom.

Onignoreousetrouveactuellementcetteprophétie,sitoutefoiselleexiste,bienque(suiteenpage2,cinquièmecolonne)

Alauned'undeuxièmejournalposéàcôtédupremier,onlisaitcetitre:

SCRIMGEOURSUCCÈDEÀFUDGE.

Lapageétaitengrandepartieoccupéeparlaphotonoiretblancd'unhommeauxcheveuxépaiscommeunecrinièredelionetauvisagemarqué.Laphotobougeait:onvoyaitl'hommeagiterlamainversleplafond.

RufusScrimgeour,anciendirecteurduBureaudesAurorsau

Départementdelajusticemagique,asuccédéàCornéliusFudgecommeministredelaMagie.Cettenominationaétéaccueillieavecenthousiasmeparlacommunautédessorciers,bienquedesrumeursdedésaccordentrelenouveauministreetAlbusDumbledore,récemmentrétabliàsonpostede

président-sorcierduMagenmagot,aientcommencéàserépandrequelquesheuresseulementaprèsVentréeenfonctiondeScrimgeour.

LesreprésentantsdeScrimgeourontreconnuqu'ilavaitrencontréDumbledoretoutdesuiteaprèslapassationdepouvoirsmaisn'ontpasvoulurévélerlessujetsabordésaucoursdeleurconversation.AlbusDumbledoreestconnupour(suitepage3,deuxièmecolonne)

Alagauchedecejournal,unautrequotidienpliéenquatrenelaissaitvoirqu'unarticleayantpourtitre:

LEMINISTÈREGARANTITLASÉCURITÉDESÉLÈVES.

RufusScrimgeour,leministredelaMagierécemmentnommé,aparléaujourd'huidesnouvellesmesuresradicalesprisesparsesservicespourassurerlasécuritédesélèvesdel'écoledesorcelleriePoudlardlorsdelarentréequiauralieuàl'automneprochain.

«Pourdesraisonsévidentes,leministèrenedonnerapaslesdétailsdecenouveauplandesécuritéparticulièrementrigoureux»,adéclaréleministre.Unmembreducabinetacependantconfirméquelesnouvellesdispositionscomportaientdessortilègesetenchantementsdedéfense,unensemblecomplexedecontre-maléficesetlaconstitutiond'unepetiteunitéd'Aurorsquiaurontpourseulemissionlaprotectiondel'écolePoudlard.

Laplupartdesréactionsontétéfavorablesàlapositiontrèsfermedunouveauministresurlaquestiondelasécuritédesélèves.MrsAugustaLondubatnousadéclaré:«Neville,monpetit-fils-quiest,soitditenpassant,untrèsprocheamideHarryPotter—acombattulesMangemortsàsescôtésauministère,enjuindernieret.

Maislerestedel'articleétaitcachéparlagrandecageposéesurlejournal.Al'intérieur,unemagnifiquechouettedesneigesobservaitlapiècedesesyeuxd'ambreauregardimpérieux,tournantparfoislatêteverssonmaîtrequironflaittoujours.Uneoudeuxfois,elleclaquasonbecd'unairimpatient,maisHarrydormaittropprofondémentpourl'entendre.

Unegrossevaliseouverte,poséeaumilieudelapièce,semblaitattendrequ'onlaremplissemaispourl'instant,elleétaitpresquevide,àpartunrésidudevieuxsous-vêtements,debonbons,debouteillesd'encrevidesetdeplumescasséesquirecouvraientlefond.Acôté,surlesol,unebrochurevioletteportaitcesmotsgravés:

PubliéparleministèredelaMagieCOMMENTPROTÉGERVOTREMAISONETVOTREFAMILLECONTRELESFORCESDUMAL

Lacommunautédessorcierssetrouveactuellementsouslamenaced'uneorganisationquisefaitappelerlesMangemorts.Lerespectdesconseilsélémentairesdesécuritéquivoussontdonnésci-dessousvousaideraàvousprotéger,vous,votrefamilleetvotremaisoncontred'éventuellesattaques.

1)Ilestrecommandédenepaslaissersamaisonvide.

2)Desprécautionsparticulièresdoiventêtrepriseslanuit.Chaquefoisquecelaestpossible,essayezderentrerchezvousavantlatombéedujour.

3)Vérifiezlesdispositifsdesécuritéautourdevotremaisonenvous

assurantquetouslesmembresdevotrefamilleconnaissentlesmesuresd'urgenceàprendreencasde

besoin,tellesquelesortilègedeDésillusion,lecharmeduBouclieret,sivousavezdesenfantsmineurs,letransplanaged'escorte.

4)DéterminezdesmesuresdevérificationparticulièresaveclesmembresdevotrefamilleetvosamisprochesafindedétecterlesMangemortsquitenteraientdesefairepasserpoureuxàl'aidedePolynectar(voirpage2).

5)Sivousavezl'impressionqu'unmembredevotrefamille,uncollègue,unamiouunvoisinsecomported'uneétrangemanière,appelezaussitôtlaBrigadedepolicemagique.Usepeutqu'ilaitétésoumisausortilègedel'Imperium(voirpage4).

6)SilaMarquedesTénèbresapparaîtau-dessusd'unehabitationoudetoutautrebâtiment,N'YPÉNÉTREZPASetcontactezimmédiatementleBureaudesAurors.

7)Seloncertainstémoignagesnonconfirmés,desMangemortsauraientrecoursàdesInferi(voirpage10).SivousvoyezunInferiusousivousvoustrouvezconfrontéàl'und'eux,signalez-leIMMÉDIATEMENTauministère.

Harrygrognadanssonsommeil,satêteglissadequelquescentimètreslelongdelavitreetseslunettessemirentunpeuplusdetravers,maisilrestaendormi.Surlereborddelafenêtre,unréveille-matinqu'ilavaitréparéquelquesannéesauparavantémettaituntic-tacsonoreetindiquaitonzeheuresmoinsune.Acôté,maintenuenplaceparlamaininertedeHarry,ilyavaitunmorceaudeparchemincouvertd'uneécriturefineetpenchée.Depuisqu'ill'avaitreçue,troisjoursplustôt,souslaformed'unrouleauétroitementserré,Harryavaitsisouventrelucettelettrequ'elles'étaitàprésenttransforméeenunefeuilleparfaitementplate.

CherHarry,

Sicelateconvient,jeviendraitechercherau4,PrivetDrivevendrediprochainàonzeheuresdusoirpourt'emmenerauTerrieroùtuesinvitéàpasserlerestedetesvacancesscolaires.

Situesd'accord,jeseraistrèsheureuxd'obtenirtonaidedansuneaffairequej'espèrepouvoirréglersurlecheminduTerrier.Jetedonneraideplusamplesexplicationsdevivevoix.

Soisgentildem'envoyertaréponseparretourdehibou.Enespéranttevoirvendredi,

Jet'adressemessalutationslespluscordiales,

AlbusDumbledore.

Bienqu'ilconnûtdéjàlamissiveparcœur,Harryyavaitjetédescoupsd'oeiltouteslesdeuxminutesdepuisseptheuresdusoir,lorsqu'ils'étaitinstallédevantlafenêtredesachambred'oùl'onavaituneassezbonnevuesurPrivetDrive,IlsavaitpourtantquecontinueràlirelesmotsécritsparDumbledoreneservaitàrien;Harryavaitaussitôtréponduouiparlemêmehibou,commeilleluiavaitdemandé,ettoutcequ'ilpouvaitfaireàprésent,c'étaitattendre;oubienDumbledoreviendrait,oubienilneviendraitpas.

Harryn'avaitpasencorebouclésavalise.EtredélivrédesDursleyaprèsseulementunequinzainedejoursenleurcompagnieluisemblaittropbeaupourêtrevrai.Iln'arrivaitpasàsedébarrasserdel'impressionquequelquechoseiraitdetravers-saréponseàlalettredeDumbledores'étaitpeutêtreperdue,oualorsDumbledoreavaiteuunempêchement;ilsepouvaitaussiquelalettrenesoitpasdu

toutdelamaindeDumbledoremaisqu'ils'agissed'uneplaisanterieoud'unpiège.Harryn'auraitpassupportéderemplirsavalisepourdevoirlaviderànouveausisesespoirsétaientdéçus.Laseuledispositionqu'ilavaitpriseenvued'unéventuelvoyageavaitétédemettreHedwige,sachouettedesneiges,ensûretédanssacage.

Surlecadranduréveil,l'aiguilledesminutesatteignitlechiffredouze.Acetinstantprécis,leréverbèrequisetrouvaitdevantsafenêtres'éteignit.

L'obscuritésoudaineréveillaHarrycommes'ils'étaitagid'unesonneriederéveil.Ilrajustaprécipitammentseslunettesetarrachasajouedelavitrepourycollerlenez,scrutantletrottoirdevantlamaison.Unehautesilhouetteenveloppéed'unelonguecapevirevoltanteremontaitl'alléedujardin.

Harryselevad'unbond,commes'ilavaitreçuunedéchargeélectrique,renversasonfauteuiletcommençaàjeterdanssavalisetoutcequ'ilpouvaitattraperautourdelui.Aumomentoùillançaitàtraverslapièceplusieursrobesdesorcier,deuxgrimoiresetunpaquetdechips,lasonnettedelaported'entréeretentit.

Enbas,danslesalon,sononcleVernons'écria:

-Quidiablepeutbienpassernousvoiràcetteheure-ci?

Harrysefigea,untélescopedecuivredansunemain,unepairedebasketsdansl'autre.Ilavaitcomplètementoubliéd'avertirlesDursleyqueDumbledoreallaitpeut-êtrevenir.Sesentantgagnéàlafoisparlapaniqueetl'enviederire,ilenjambatantbienquemalsagrossevaliseetouvritlaportedesachambreàlavoléejusteàtempspourentendreunevoixgravedire:

—Bonsoir.VousdevezêtreMrDursley.J'imaginequeHarryvousaprévenuquejevenaislechercher?

Harrydescenditl'escalierquatreàquatreets'arrêtanetàquelquesmarchesdurez-de-chaussée:unelongueexpérienceluiavaiteneffetapprisàresterhorsdeportéedesononclechaquefoisquec'étaitpossible.Là,dansl'encadrementdelaported'entrée,setenaitunhommedehautetaille,lasilhouettemince,avecunebarbeetdescheveuxargentésquiluiarrivaientàlataille.Deslunettesendemi-luneétaientperchéessursonnezaquilinetilportaitunelonguecapedevoyagenoireainsiqu'unchapeaupointu.VernonDursley,vêtud'unerobedechambrerougefoncé,samoustachenoireaussitouffuequecelledeDumbledore,regardaitfixementsonvisiteurcommes'iln'arrivaitpasàencroiresesyeuxminuscules.

—Aenjugerparvotreexpressiondefrancheincrédulité,Harrynevousapasavertidemonarrivée,ditaimablementDumbledore.Maisfaisonscommesivousm'aviezchaleureusementinvitéàentrerchezvous.Iln'estguèreprudentdes'attarderlongtempssurleseuild'unemaisonencestempstroublés.

D'unpasvif,ilfranchitlaportequ'ilrefermaderrièrelui.

—Madernièrevisiteremonteàbienlongtemps,poursuivitDumbledoreenbaissantlesyeuxversl'oncleVernon.Vosagapanthessontmagnifiques,jedoislereconnaître.

VernonDursleyneréponditrien.Harrynedoutaitpasqu'ilretrouveraitbientôtl'usagedelaparole—uneveinepalpitaitdangereusementsurlatempedesononcle—maisquelquechosechez

Dumbledoresemblaitluiavoirmomentanémentcoupélesouffle.Peut-êtreétait-cesonapparence,quidénotaitsansambiguïtésaqualitédesorcier,oupeut-êtrequemêmel'oncleVernonavaitsentiqu'ilvalaitmieuxnepasmalmenercethomme-là.

—Ah,bonsoir,Harry,lançaDumbledoreenleregardantderrièreseslunettesendemi-luneavecunairdegrandesatisfaction.Trèsbien,parfait.

Cesparoleseurentledond'échaufferl'oncleVernon.

Jamaisilnepourraits'entendreavecquelqu'unquiregardaitHarryendisant«trèsbien,parfait».

-Jenevoudraispasparaîtreimpoli...,commença-t-ild'untonoùl'impolitessemenaçaitàchaquemot.

-...malheureusement,l'impolitesseaccidentellesemanifesteàunefréquencealarmante,achevaDumbledoreavecgravité.Etdanscescas-là,monchermonsieur,ilvautmieuxneriendiredutout.Ah,voicisansdoutePétunia.

Laportedelacuisines'étaitouverteetlatantedeHarryétaitapparue,portantdesgantsencaoutchoucetunpeignoirpar-dessussachemisedenuit;detouteévidence,elleétaitenpleinmilieudunettoyagesystématiquedetouteslessurfacesdelacuisineauquelelleselivraitchaquesoiravantd'allersecoucher.Sonvisagechevalinprituneexpressionchoquée.

-AlbusDumbledore,annonçaDumbledoreenvoyantquel'oncleVernontardaitàfairelesprésentations.Nousnousconnaissonsparcorrespondance,biensûr.

Harrytrouvaquec'étaituneétrangemanièrederappeleràlatantePétuniaqu'illuiavaitunjourenvoyéunelettreexplosive,maiselleneréagitpas.

-EtvoicicertainementvotrefilsDudley?

Dudleyvenaitdejeteruncoupd'œilderrièrelaporteduliving-room.Sagrossetêteblondequisortaitducoldesonpyjamaàrayuressemblaitbizarrementprivéedecorps,saboucheouvertedansuneexpressiondestupéfactionapeurée.Dumbledoreattenditquelquesinstantspourvoirsil'undesDursleyallaitdirequelquechose,maiscommelesilenceseprolongeait,ileutunsourire.

-Nouspourrionspeut-êtresupposerquevousm'avezinvitéàm'asseoirdansvotresalon?

Dudleys'écartaprécipitammentdesoncheminlorsqu'ilpassadevantlui.Harry,tenanttoujoursdanssesmainsletélescopeetlapairedebaskets,sautalesdernièresmarchesetsuivitDumbledorequis'installadanslefauteuilleplusprochedelacheminéeenregardantautourdeluiavecunintérêtbienveillant.Ilparaissaitextraordinairementdéplacédanscedécor.

—Nous...nousnepartonspas,monsieur?demandaHarryd'untonanxieux.

—Si,biensûrmaisilyadiverseschosesdontnousdevonsd'abordparler,réponditDumbledore.Etjepréféreraisnepaslefairedehors.Nousallonsdoncabuserencoreunpeudel'hospitalitédetononcle.

—Ah,vouscroyezça?

VernonDursleyétaitentréàsontourdanslapièce,Pétuniaàcôtédelui,Dudleysecachantderrièreeux.

—Oui,ditsimplementDumbledore,jelecrois.

Iltirasabaguettemagiqued'unmouvementsivifqueHarryeutàpeineletempsdes'enapercevoir;lorsqu'ill'agitad'ungestenonchalant,lecanapéavançabrusquementetheurtapar-derrièrelesgenouxdestroisDursleyquitombèrentdessusàlarenverse,lesunssurlesautres.Unautrecoupdebaguetteetlecanapérepritsaplaceinitiale.

—Autantêtreconfortablementinstallé,ditDumbledored'untonaimable.

Aumomentoùilremitsabaguettedanssapoche,Harryremarquaquesamainétaitnoircieetrecroquevillée;onauraitditquelachairavaitétéconsumée.

—Monsieur...qu'est-ilarrivéàvotre...

—Plustard,Harry,réponditDumbledore.Assieds-toi,s'ilteplaît.

Harrypritledernierfauteuil,évitantderegarderlesDursleyquisemblaientpétrifiésdanslesilence.

—Jepensaisquevousalliezmeproposerdesrafraîchissements,ditDumbledoreàl'oncleVernon,maisd'aprèscequej'aipuobserverjusqu'àprésent,ilsemblequeceseraitd'unoptimismeprochedelasottise.

Ilressortitsabaguetteetendonnaunpetitcoup,faisantapparaîtrecinqverresetunebouteillepoussiéreusequiflottaientdanslesairs.Labouteilles'inclinaetversaunebonnemesured'unliquidecouleurdemieldanschacundesverresquis'envolèrentendirectiondescinqpersonnesassisesdanslapièce.

—Lemeilleurhydromel,vieillienfût,deMadameRosmerta,déclaraDumbledoreenlevantsonverredevantHarryquiattrapalesienetbutunegorgée.

Iln'avaitencorejamaisgoûtéquelquechosedesemblableetilypritunimmenseplaisir.LesDursley,aprèsavoiréchangéquelquesbrefsregardsapeurés,s'efforcèrentdeneprêteraucuneattentionàleurspropresverres,unexploitdifficilecarilsnecessaientdeleurtapoterlatempeavecdouceur.HarrysoupçonnaitDumbledoredebiens'amuser.

—Harry,reprit-ilalorsensetournantverslui,noussommesconfrontésàunepetitedifficultéetj'espèrequetupourrasnousaideràlarésoudre.Quandjedisnous,j'entendsparlàl'OrdreduPhénix.Maistoutd'abord,jedoist'annoncerqueletestamentdeSiriusaétédécouvertilyaunesemaineetqu'iltelèguetoutcequ'ilpossédait.

Là-bas,surlecanapé,l'oncleVernontournalatêtemaisHarryneleregardapasetsecontentaderépondre:

—Ah,trèsbien.

—Pourl'essentiel,c'estassezsimple,poursuivitDumbledore.Tuajoutesainsiunequantitéd'orraisonnableàcellequetupossèdesdéjàchezGringottsettuhéritestouslesbienspersonnelsdeSirius.Leseulpointlégèrementproblématiquedecettesuccession...

—Sonparrainestmort?lançal'oncleVernond'unevoixforte,depuissoncanapé.

DumbledoreetHarrysetournèrenttouslesdeuxverslui.Aprésent,leverred'hydromelluifrappaitla

têteavecinsistance;ilessayadelerepousser.

—Ilestmort?Sonparrain?

—Oui,réponditDumbledore.

IlnedemandapasàHarrypourquoiilnel'avaitpasfaitsavoirauxDursley.

—Notreproblème,continua-t-il,commes'iln'yavaiteuaucuneinterruption,c'estqueSiriust'aégalementléguéle12,squareGrimmaurd.

—Ilhérited'unemaison?demandal'oncleVernonavecuneexpressioncupide,sespetitsyeuxplissés,maispersonneneluirépondit.

—Vouspouvezcontinueràl'utilisercommequartiergénéral,assuraHarry.Çam'estégal.Gardez-la,moijen'ytienspas.

Harrynevoulaitplusremettrelespiedsau12,squareGrimmaurds'ilpouvaitl'éviter.Ilpensaitqu'ilseraitàjamaishantéparlesouvenirdeSiriusarpentantseulcesvastespiècessombresàl'odeurdemoisi,prisonnierdel'endroitqu'ilavaitvoulufuirsidésespérément.

—C'esttrèsgénéreuxdetapart,ditDumbledore.Nousavonscependantévacuéprovisoirementleslieux.

—Pourquoi?

—Ehbien,voilà,répondit-il,indifférentauxmarmonnementsdel'oncleVernondontlatêteétaitàprésentmarteléeavecobstinationparleverred'hydromel,latraditionfamilialedesBlackveutquecettemaisonsoitléguéeenlignedirecteaupremierhéritiermâleportantlenomdeBlack.SiriusétaitletoutdernierdelalignéecarRegulus,sonfrèrecadet,estmortavantluietaucund'euxn'avaitd'enfant.Bienquedanssontestament,ildéclareclairementqu'ilveuttevoirhériterdelamaison,ilestnéanmoinspossiblequ'elleaitfaitl'objetd'unsortilègeoud'unenchantementpourêtresûrqu'ellenepuisseavoird'autrepropriétairequ'unsang-pur.

L'imagevivanteduportraitaccrochédanslehalldu12,squareGrimmaurd,représentantlamèredeSiriusquihurlait,vomissaitdesinjures,traversal'espritdeHarrycommeunéclair.

—C'estsûrementlecas,dit-il.

—Eneffet,approuvaDumbledore,etsiuntelenchantementexiste,alorsletitredepropriétéreviendraittrèsprobablementàl'aînédesparentsdeSiriusencorevivant,àsavoirsacousine,BellatrixLestrange.

Sansserendrecomptedecequ'ilfaisait,Harryselevad'unbond;letélescopeetlesbasketsqu'ilavaitposéssursesgenouxtombèrentenroulantsurlesol.BellatrixLestrange,lameurtrièredeSirius,hériterdesamaison?

—Non!s'écria-t-il.

—Al'évidence,nousaussi,nouspréférerionsqu'elleneluireviennepas,continuacalmementDumbledore.Lasituationprésentebiendescomplications.Nousnesavonspassilesenchantementsauxquelsnousavonsnous-mêmessoumislamaison,enlarendantincartable,parexemple,

continuerontàproduireleureffet,maintenantqu'ellen'appartientplusàSirius.IlsepeutqueBellatrixarriveàtoutmomentdevantlaporte.Bienentendu,nousavonsdûdéménagerjusqu'àcequeleschosess'éclaircissent.

—Maiscommentallez-voussavoirsijepeuxenêtrepropriétaire?

—Fortheureusement,ilexisteuntesttrèssimple,réponditDumbledore.

Ilposasonverrevic^esurunepetitetableprèsdufauteuil,maisavantqu'ilaitpufaireungestedeplus,l'oncleVernons'exclama:

—Allez-vousnousdébarrasserdecesfichusobjets?

Harryseretourna;lestroisDursley,recroquevilléssurlecanapé,seprotégeaientlatêtedeleursbrastandisquelesverresbondissaientsurleurscrânesenrépandantleurcontenuunpeupartout.

—Oh,jesuisdésolé,s'excusaDumbledoreaveccourtoisie.

Illevaànouveausabaguetteetlestroisverresdisparurentaussitôt.

—Maisilauraitétépluspolidelesboire,voyez-vous.

L'oncleVernonparutsurlepointdedéverserunflotderépliquescinglantes,maisilneditrienetsecontentades'enfoncerdanslescoussinsaveclatantePétuniaetDudley,sespetitsyeuxporcinsfixéssurlabaguettemagiquedeDumbledore.

—Tucomprends,repritDumbledorequisetournaànouveauversHarrycommesil'oncleVernonnel'avaitpasinterrompu,enhéritantdelamaison,tuasaussihéritéde...

Pourlacinquièmefois,ildonnauncoupdebaguettemagique.Ilyeutalorsuncracsonoreetunelfedemaisonapparut,avecungroinenguisedenez,desoreillesgéantesdechauve-sourisetdesyeuximmensesinjectésdesang.Couvertdehaillonscrasseux,ilétaitaccroupisurlamoquetteàlongspoilsdesDursley.LatantePétuniapoussaunhurlementàfairedresserlescheveuxsurlatête:demémoired'homme,riend'aussisalen'étaitjamaisentrédanssamaison.Dudleylevadusolsesgrandspiedsrosesetlestenditpresqueau-dessusdesatêtecommes'ilavaitpeurquelacréaturepuisseseglisserdanssonpantalondepyjama.

-Qu'est-cequec'estquecettehorreur?mugitl'oncleVernon.

-Kreattur,réponditDumbledore.

-Kreatturneveutpas,Kreatturneveutpas,Kreatturneveutpas!croassal'elfedemaison,d'unevoixaussifortequecelledel'oncleVernon,tapantparterredeseslongspiedsnoueuxettirantsursesoreilles.KreatturappartientàMissBellatrix,oh,oui,KreatturappartientàlafamilleBlack,Kreatturveutsanouvellemaîtresse,KreatturneveutpasalleraveclesalepetitPotter,Kreatturneveutpas,veutpas,veutpas...

-Commetupeuxlevoir,Harry,ditDumbledoreenhaussantletonpourcouvrirles«veutpas,veutpas,veutpas»quel'elfecontinuaitdehurler,Kreatturmanifesteunecertainemauvaisevolontéàl'idéedet'appartenir.

-Çam'estégal,déclaraànouveauHarryenregardantavecdégoûtl'elfedemaisonquisetortillaitet

trépignaitsoussesyeux.Moinonplus,jeneveuxpasdelui.

-Veutpas,veutpas,veutpas...

-Tupréfèresqu'ildeviennelapropriétédeBellatrixLestrange?Enn'oubliantpasqu'ilavécuauquartiergénéraldel'OrdreduPhénixtoutaulongdel'annéepassée?

-Veutpas,veutpas,veutpas...

HarryregardafixementDumbledore.Ilsavaitqu'onnepouvaitpermettreàl'elfed'allervivreavecBellatrixLestrangemaisl'idéed'enêtrelemaître,d'avoirlaresponsabilitédelacréaturequiavaittrahiSirius,luiétaitodieuse.

-Donne-luiunordre,conseillaDumbledore.S'ilt'appartient,ildevraobéir.Sinon,ilfaudraréfléchiràunautremoyendel'éloignerdesamaîtresselégitime.

-Veutpas,veutpas,veutpas,VEUTPAS!

LavoixdeKreatturpétaittransforméeenuncriperçant.Harrynetrouvariend'autreàdireque:

-Kreattur,tais-toi!

Pendantuninstant,l'elfeparuts'étouffer.Ilsepritlagorgeàdeuxmains,seslèvresremuanttoujoursfurieusement,lesyeuxexorbités.Aprèsquelquessecondesdehoquetsfrénétiques,ilsejetafacecontreterresurlamoquette(latantePétuniapoussaungémissement)etfrappalesolàcoupsdepiedetdepoing,enproieàunecrisederageviolentemaistotalementsilencieuse.

-Ehbien,voilàquisimplifieleschoses,ditDumbledored'untonjoyeux.IlsemblequeSiriussavaitcequ'ilfaisait.Tuesdésormaislelégitimepropriétairedu12,squareGrimmaurdetdeKreattur.

-Est-ceque...est-cequ'ilfautquejel'emmèneavecmoi?demandaHarryeffaré,tandisquel'elfegigotaitàsespieds.

-Non,situneleveuxpas,réponditDumbledore.Maissitumepermetsunesuggestion,tupourraisl'envoyeràPoudlardpourytravaillerauxcuisines.Decettefaçon,lesautreselfesdemaisongarderaientunœilsurlui.

-Oui,approuvaHarry,soulagé,oui,c'estcequejevaisfaire.Heu...Kreattur...jeveuxquetuaillesàPoudlardpourytravaillerdanslescuisinesaveclesautreselfesdemaison.

Kreattur,quiétaitàprésentétendusurledos,lesbrasetlesjambesenl'air,lançaàHarryunregarddeprofonddégoûtetdisparutavecunnouveaucracsonore.

-Bien,ditDumbledore.IlyaaussilecasdeBuck,l'hippogriffe.Hagrids'enestoccupédepuislamortdeSiriusmaisBuckestàtoi,maintenant,etdonc,situasd'autresprojetspourlui...

-Non,réponditaussitôtHarry.Iln'aqu'àresteravecHagrid.Jepensequec'estcequeBuckpréférerait.

-Hagridseraenchanté,assuraDumbledoreavecunsourire.Ilétaitfoudejoieenlerevoyant.JedoiségalementteprévenirquepourlasécuritédeBuck,nousavonsdécidédelerebaptiserVentdebout,pourlemomententoutcas.Jedoutequelesgensduministèrereconnaissentenluil'hippogriffequ'ilsontunjourcondamnéàmort,maissait-onjamais?Etmaintenant,Harry,tavaliseest-elleprête

?

-Heu...

-Tudoutaisdemavenue?suggéraDumbledoreavecperspicacité.

-Jevaismonter...heu...lafinir,ditprécipitammentHarryensehâtantderamassersontélescopeetsesbaskets.

Illuifallutunpeuplusdedixminutespourretrouvertoutcedontilavaitbesoin;enfin,ilparvintàextrairesacaped'invisibilitédesoussonlit,revissalebouchondesabouteilled'encreàChangementdeCouleuretmontasurlecouvercledelavalisepourlarefermersursonchaudron.Puis,lahissantd'unemain,lacaged'Hedwigedansl'autre,ilredescenditl'escalier.

IlfutdéçudevoirqueDumbledorenel'attendaitpasdanslehalld'entrée,cequil'obligeaitàretournerdansleliving-room.

Personnenedisaitmot.Dumbledorefredonnaitàvoixbasse,apparemmenttrèsàl'aise,maisl'atmosphèreavaitl'épaisseurd'unecrèmecarameletHarryn'osapasregarderlesDursleylorsqu'ilannonçaàDumbledore:

-Professeur,jesuisprêt,maintenant.

-Trèsbien,réponditDumbledore.Encoreunedernièrechose,àprésent.

IlsetournaànouveauverslesDursley.

—Commevouslesavezsûrement,Harryseramajeurdansunan.

-Non,répliquatantePétuniaquiouvraitlabouchepourlapremièrefoisdepuisl'arrivéedeDumbledore.

—Pardon?s'étonnacelui-cid'untonpoli.

-Non,carilaunmoisdemoinsqueDudleyetDuddyauradix-huitansdansdeuxans.

-Ahoui,biensûr,repritDumbledored'unairaffable,maisdanslemondedelasorcellerie,ilsetrouvequenoussommesmajeursàdix-septans.

—Ridicule,marmonnal'oncleVernon,sansqueDumbledoreluiprêtelamoindreattention.

-Commevousl'avezappris,lesorcierquiportelenomdeLordVoldemortestrevenudanscepays.Lacommunautémagiqueestàl'heureactuelleenétatdeguerreouverte.Harry,queLordVoldemortadéjàessayédetueràdenombreusesoccasions,estencoreenplusgranddangeraujourd'huiquelejouroùjel'aidéposédevantvotreporte,ilyaquinzeans,avecunelettrequivousinformaitdumeurtredesesparentsetexprimaitl'espoirquevousvoudriezbienprendresoindeluicommesic'étaitvotrepropreenfant.

Dumbledores'interrompit.Bienqu'ileûtparléd'untonlégerettrèscalme,sanslaisserparaîtreaucunsignemanifestedecolère,HarrysentaitémanerdeluiunecertainefroideuretremarquaquelesDursleyseserraientunpeupluslesunscontrelesautres.

—Vousn'avezpasfaitcequejedemandais.Jamaisvousn'aveztraitéHarrycommeunfils.Avec

vous,iln'aconnuquel'indifférenceetmêmesouventlacruauté.Lemieuxqu'onpuissedire,c'estqu'aumoinsiln'aurapassubilesterriblesdommagesinfligésaumalheureuxgarçonassisentrevous.

LatantePétuniaetl'oncleVernontournèrentinstinctivementlatêtecommes'ilss'attendaientàvoirquelqu'und'autrequeDudleycoincéentreeux.

-Nous...maltraiterDuddy?Qu'est-cequevous...,commençal'oncleVernon,furieux,maisDumbledorelevaundoigtpourluiimposerlesilence,etl'oncleVernonsemblasoudaindevenumuet.

-Lamagiequej'aimiseenœuvreilyaquinzeanssignifiequeHarrybénéficied'unepuissanteprotectiontantqu'ilpeutconsidérercettemaisoncommesonfoyer.Simalheureuxqu'ilaitétéici,sirejeté,simalmené,vousluiavezaumoins,mêmesic'estàcontrecœur,fourniunhébergement.Cettemagiecesserad'opérerlorsqueHarryatteindral'âgededix-septans,end'autrestermes,lorsqu'ildeviendraunhomme.Jevousdemandesimplementceci:quevousluipermettiezderevenirunefoisdeplusdanscettemaisonavantsondix-septièmeanniversaire,cequiassurerasaprotectionjusqu'àcettedate.

AucundesDursleyneprononçaunmot.Dudleyfronçaitlégèrementlessourcilscommes'ilessayaitdeserappeleràquelmomentdesavieilavaitétémaltraité.L'oncleVernonavaitl'airdes'êtrecoincéquelquechoseentraversdelagorge;latantePétunia,elle,avaitétrangementrougi.

-Ehbien,Harry...ilesttempsd'yaller,ditenfinDumbledoreenselevantetenlissantsalonguecapenoire.Alaprochainefois,ajouta-t-ilàl'adressedesDursleyquisemblaientespérerquecemomentn'arriveraitjamais.

Ilmitsonchapeauetquittalapièceàgrandspas.

-Aurevoir,lançaprécipitammentHarryauxDursley.

IlsuivitDumbledorequis'arrêtadevantlagrossevalisesurlaquelleétaitposéelacaged'Hedwige.

-Nousn'allonspasnousencombrerdeçamaintenant,dit-ilensortantunenouvellefoissabaguette.JevaislesenvoyerdirectementauTerrier.Enrevanche,j'aimeraisbienquetuemportestacaped'invisibilité...aucasoù.

Harryextirpaavecdifficultélacapedesavalise,s'efforçantdecacherauregarddeDumbledorelefouillisqu'ellecontenait.Lorsqu'ill'eutfourréedanslapocheintérieuredesonblouson,Dumbledorebranditsabaguetteetlavaliseainsiquelacagedisparurentaussitôt.Ildonnaunnouveaucoupdebaguetteetlaported'entrées'ouvritsurl'obscuritéfroideetbrumeuse.

—Aprésent,Harry,sortonsdanslanuitnoireàlapoursuitedecettefantasquetentatrice,l'aventure.

4HoraceSlughorn

Bienqu'ileûtpasséchaqueinstantdecesderniersjoursàespérerdetoutessesforcesqueDumbledoreviendraitvéritablementlechercher,Harrysesentitnettementmalàl'aiselorsqu'ilsseretrouvèrenttousdeuxdansPrivetDrive.Iln'avaitjamaiseudevraieconversationavecsondirecteurendehorsdePoudlard;d'habitude,ilyavaittoujoursunbureauentreeux.Lesouvenirdeleurdernierface-à-facenecessaitdeluirevenirentête,cequinepouvaitqu'accentuersonembarras;ilavaitbeaucoupcriécettefois-là,sansparlerdeseseffortspourmettreenpiècesquelques-unsdesobjetsauxquelsDumbledoretenaitleplus.

Dumbledore,poursapart,semblaitparfaitementdétendu.

-Tienstabaguetteprête,Harry,dit-ild'untonjoyeux.

-Maismonsieur,jecroyaisquejen'avaispasledroitdefaireusagedemagieendehorsdel'école?

-Sinoussommesattaqués,réponditDumbledore,jetedonnel'autorisationderecouriràtouslesantisortsetcontre-maléficesquiteviendrontàl'esprit.Maisjecroisquenousn'avonspasàcraindred'attaque,cettenuit.

-Pourquoi,monsieur?

-Parcequetuesavecmoi,ditsimplementDumbledore.Cedevraitêtresuffisant.

ArrivéauboutdePrivetDrive,ils'arrêtabrusquement.

-Tun'aspasencorepassétonpermisdetransplaner,biensûr?demanda-t-il.

-Non,réponditHarry.Jecroyaisqu'ilfallaitavoirdix-septans.

-C'estvrai,ditDumbledore.Tudevrasdonctecramponnertrèsfortàmonbras.Legauche,situveuxbien-commetul'asremarqué,ledroitestunpeufragile,cestemps-ci.

Harrys'agrippaaubrasqueluioffraitDumbledore.

-Trèsbien,allons-y.

HarrysentitlebrasdeDumbledores'écarterdeluietilredoublasonétreinte:toutdevintalorscomplètementnoir;unetrèsfortepressions'exerçasurtoutelasurfacedesoncorps;iln'arrivaitplusàrespirer,onauraitditquedescerclesd'acierluienserraientlapoitrine;sesyeuxs'enfonçaientdansleursorbitesetsestympanssemblaients'étirerdeplusenplusprofondémentàl'intérieurdesoncrâne.Puis,soudain...

Ilrespiraàpleinspoumonsdelonguesboufféesd'airfraisetouvritsesyeuxruisselants.C'étaitcommesionl'avaitpassédeforcedansuntuyaudecaoutchouctrèsétroit.Illuifallutquelquesinstantspours'apercevoirquePrivetDriveavaitdisparu.Dumbledoreetluisetrouvaientàprésentsurlaplacedéserted'unvillage,avecensoncentreunmonumentauxmortsetquelquesbancspublics.Safacultédecompréhensionreprenantledessus,Harryserenditcomptequ'ilvenaitdetransplanerpourlapremièrefoisdesavie.

-Çava?demandaDumbledoreenleregardantavecsollicitude.Ilfautunpeudetempspour

s'habitueràlasensation.

-Çavatrèsbien,réponditHarry.

Ilfrottasesoreillesquiluidonnaientl'impressionden'avoirquittéPrivetDrivequ'àcontrecœur.

-Maisjecroisquejepréfèrelesbalais.Dumbledoresourit,resserraunpeusacapedevoyageautourdesoncouetdit:

-Parla.

Ilrepartitd'unpasvif,passantdevantuneaubergevideetquelquesmaisons.Aencroirel'horloged'uneégliseproche,ilétaitprèsdeminuit.

-Dis-moi,Harry,repritDumbledore.Tacicatrice...est-cequ'ellet'afaitmal?

Harryportamachinalementlamainàsonfrontetcaressalamarqueenformed'éclair.

-Non,répondit-il,etjemesuisdemandépourquoi.Jepensaisqu'ellemebrûleraitenpermanencemaintenantqueVoldemortaretrouvéuntelpouvoir.

IllevalesyeuxversDumbledoreetvitsonexpressionsatisfaite.

-Ehbien,moi,jen'auraispaslemêmeavis,dit-il.LordVoldemortafiniparcomprendrequ'ilétaitdangereuxquetupuissesaccéderàsespenséesetàsessentiments.Apparemment,iladésormaisrecoursàl'occlumanciecontretoi.

-Jenem'enplainspas,assuraHarryquineregrettaitnilesrêvesangoissantsnilestroublantesincursionsdansl'espritdeVoldemort.

Ilstournèrentàl'angled'unerue,passèrentdevantunecabinetéléphoniqueetunabribus.HarryregardaànouveauDumbledore.

-Professeur?

-Harry?

-Heu...Oùsommes-nous,exactement?

-DansuncharmantvillagedunomdeBudlyBabberton.

-Etquefaisons-nouslà?

-Ahoui,biensûr,jenet'aipasencoremisaucourant,réponditDumbledore.Jenesaispluscombiendefoisj'aidûrépétercelacesdernièresannées,maisilnousmanqueencoreunprofesseur.NoussommesicipourconvaincreundemesancienscollèguesdesortirdesaretraiteetdereveniràPoudlard.

-Etenquoipuis-jevousaider?

-Oh,jepensequetuserasutile,ditDumbledored'untonvague.Agauche,Harry.

Ilss'engagèrentdansunerueétroiteetescarpée,bordéedemaisons.Aucunelumièrenebrillaitauxfenêtres.Lafraîcheurquis'étaitinstalléesurPrivetDrivedepuisdeuxsemainespersistaiticiaussi.

PensantauxDétraqueurs,Harryjetauncoupd'œilpar-dessussonépaule,lamaindanslapochedesonblouson,serrantsabaguettepourserassurer.

-Professeur,pourquoin'aurions-nouspasputransplanerdirectementdanslamaisondevotreanciencollègue?

-Parcequeceseraitaussigrossierquededéfoncerlaporteàcoupsdepied,réponditDumbledore.Lacourtoisieexigequenousrespectionsledroitd'unautresorcierànepasnouslaisserentrerchezlui.Detoutefaçon,laplupartdesdemeuresmagiquessontprotégéescontrelestransplaneursindésirables.APoudlard,parexemple...

-Onnepeuttransplanernullepart,nidanslechâteaunidansleparc,achevaprécipitammentHarry.C'estHermioneGrangerquimel'adit.

-Etelleatoutàfaitraison.Ontourneencoreàgauche.

Laclochedel'églisesonnaminuitderrièreeux.Harrys'étonnaqueDumbledoreneconsidèrepascommeimpolid'allervoirsonanciencollèguesitard,maismaintenantquelaconversationétaitentamée,ilavaitdesquestionsplusurgentesàéclaircir.

-J'ailudansLaGazettedusorcierqueFudgeavaitétérenvoyé...

-Exact,ditDumbledorequitournaitàprésentdansunepetiterueenpenteraide.Ilaétéremplacé,commetul'assûrementappris,parRufusScrimgeourquiétaitauparavantdirecteurduBureaudesAurors.

-Est-cequ'ilest...Vouscroyezqu'ilserabienàceposte?demandaHarry.

-Intéressantequestion,réponditDumbledore.Iladescapacités,sansaucundoute.Unepersonnalitéplusvolontaire,plusaffirméequeCornélius.

-Oui,maisjevoulaisdire...

-Jesaiscequetuvoulaisdire.Rufusestunhommed'actionetcommeilapassélaplusgrandepartiedesavieactiveàcombattrelesmagesnoirs,ilnesous-estimepasLordVoldemort.

HarryattenditmaisDumbledoreneluiparlapasdudésaccordqui,àencroireLaGazettedusorcier,l'avaitopposéàScrimgeouretiln'osaitpasévoquerlui-mêmelesujet.Ilpréféradoncenchanger.

-J'aivuaussi...cequiétaitarrivéàMrsBones.

-Oui,ditDumbledoreàvoixbasse.Uneterribleperte.C'étaitunegrandesorcière.Ças'estpassélà-haut,jecrois...Aïe!

Ilavaittendusamainblesséepourmontrerl'endroit.

-Professeur,qu'avez-vousàvotre...

-Jen'aipasletempsdetel'expliquermaintenant,réponditDumbledore.Ils'agitd'unehistoirepalpitante,jenevoudraispaslagâcherenlaracontanttropvite.

IladressaàHarryunsourirequiluifitcomprendrequecen'étaitpasunerebuffadeetqu'ilavaitlapermissiondepoursuivresesquestions.

-J'aireçuparhibouvunebrochureduministèredelaMagieàproposdesmesuresdesécuritéquenousdevrionstousprendrecontrelesMangemorts...

-Oui,moiaussi,j'enaireçuune,ditDumbledore,toujourssouriant.Ellet'asembléutile?

-Pasvraiment.

-C'estcequejepense.Tunem'aspasdemandé,parexemple,quelleestlaconfiturequejepréfère,afindevérifierquejesuisbienleprofesseurDumbledoreetnonunimposteur.

-Jen'aipas...,commençaHarry,sanstrèsbiensavoirsic'étaitounonunreproche.

-Pourquetulesachesàl'avenir,jetesignalequec'estlaconfituredeframboises...maisbiensûr,sij'étaisunMangemort,j'auraischerchéquelleétaitmaconfiturepréféréeavantdemefairepasserpourmoi.

-Heu...eneffet,ditHarry.Aufait,danslabrochure,ilétaitquestiondesInferi.Qu'est-cequec'est,exactement?Iln'yavaitpasd'explicationtrèsclaire.

-Cesontdescadavres,réponditDumbledored'untontrèscalme.Desmortsensorcelésparunmagenoirpourluiobéir.Ilyalongtempsqu'onn'avaitplusvud'Inferi.Depuisl'époqueoùVoldemortétaitaupouvoir...Ilatué,biensûr,suffisammentdegenspours'enconstituerunevéritablearmée.Ah,noussommesarrivés.C'estici...

Ilsapprochaientd'unejoliepetitemaisondepierreentouréed'unjardin.Harryétaittropoccupéàdigérerl'horreurqueluiinspiraitl'idéedesInferipouraccorderbeaucoupd'attentionaureste,maislorsqu'ilsatteignirentlagrilledujardin,Dumbledores'arrêtanetetHarryleheurtadepleinfouet.

-Oh,monDieu,monDieu,monDieu!

Harrysuivitsonregard,au-delàdel'alléesoigneusemententretenue,etsentitsoncœurchavirer.Laported'entréedelamaisonpendaitsursesgonds.

Dumbledorejetauncoupd'oeildesdeuxcôtésdelarue.Ellesemblaittotalementdéserte.

-Sorstabaguetteetrestederrièremoi,Harry,dit-ilàvoixbasse.

Ilouvritlagrilleets'avançadansl'allée,lepasvifetfeutré,Harrysursestalons.Puisilpoussatrèslentementlaported'entrée,sabaguettebrandie,prêtàl'action.

-Lumos.

L'extrémitédelabaguettedeDumbledores'alluma,projetantsonfaisceaudansuncouloirétroit.Agauche,uneautreporteétaitouverte.Levantsabaguetteilluminée,Dumbledorepénétradanslesalon,suiviparHarry.

Unspectacledetotaledévastationapparutalorsàleursyeux.Unependuledegrand-mèreétaitfracasséeàleurspieds,soncadranbrisé,sonbalanciertombéunpeuplusloin,telleuneépéeabandonnée.Unpianoavaitétérenversé,sestouchesrépanduessurlesol.Lesdébrisd'unlustrearrachéduplafondluisaientàcôté.Descoussinséventréslaissaientéchapperleursplumesàtraversleursenveloppestailladées;desmorceauxdeverreetdeporcelainerecouvraienttoutcommeunepoudre.Dumbledorelevasabaguetteencoreplushautpouréclairerlesmurs.Unesubstancegluante

d'unrougefoncéavaitéclaboussélepapierpeint.Harryeutunhaut-le-corpsetDumbledoresetournaverslui.

-Pastrèsjoliàvoir,n'est-cepas?dit-ild'unevoixaccablée.Oui,ils'estpasséicideschosesatroces.

Dumbledores'avançaavecprécautionjusqu'aumilieudelapièceetexaminalesdécombresquijonchaientlesol.Harrylesuivit,jetantdesregardsautourdelui,craignantunpeucequipourraitapparaîtrederrièrelesrestesdupianooulecanapéretourné,maisonnevoyaitaucunetracedecadavre.

-Ilyapeut-êtreeuuncombatetsesagresseursl'ontemmené,vousnecroyezpas,professeur?suggéraHarry,enessayantdenepasimaginerlesblessuresqu'ilauraitfalluinfligerpourlaissertoutescestachesdesangaumilieudesmurs.

-Jenecroispas,réponditDumbledoreàvoixbasse.

Ilregardaitattentivementderrièreungrosfauteuilrembourré,renversésurlecôté.

-Vousvoulezdirequ'ilest...

-Toujoursici,quelquepart?Oui.

Sanslemoindreavertissement,Dumbledorefitungrandgestedubrasetenfonçal'extrémitédesabaguettedanslefonddufauteuilquipoussaunhurlement:

-Ouille!

-Bonsoir,Horace,ditDumbledoreenseredressant.

Harryrestabouchebée.Alaplacedufauteuilqu'ilavaitvuunefractiondesecondeauparavantsetrouvaitàprésent,accroupiparterre,unhommechauve,extraordinairementgras,quisemassaitleventreetfixaitDumbledored'unregardoffenséetlarmoyant.

-Iln'étaitpasnécessaired'enfoncerlabaguetteaussifort,seplaignit-ild'untongrincheuxenserelevantàgrandpeine.Çafaitmal.

Lalumièredelabaguettemagiqueétincelasursoncrâneluisant,sesyeuxglobuleux,sonénormemoustachedemorseauxpoilsargentés,etlesboutonssoigneusementastiquésdelavestedeveloursbordeauxqu'ilportaitpar-dessusunpyjamacouleurlilas.LesommetdesatêtearrivaitàpeineaumentondeDumbledore.

-Qu'est-cequim'atrahi?grommela-t-il,vacillantsursesjambesetsefrottanttoujoursleventre.

Pourquelqu'unquivenaitd'êtresurprisàessayerdesefairepasserpourunfauteuil,ilnesemblaitpaslemoinsdumondeembarrassé.

-MoncherHorace,réponditDumbledored'unairamusé,silesMangemortsétaientvraimentvenusici,laMarquedesTénèbresauraitflottéau-dessusdelamaison.

Lesorcierfrappasonlargefrontd'unemainpotelée.

-LaMarquedesTénèbres,marmonna-t-il.Jesavaisbienqu'ilmanquaitquelquechose...Tantpis.Jen'auraispaseuletemps,detoutefaçon.Jevenaistoutjustedemettreladernièremainàmon

capitonnagequandtuesentrédanslapièce.

Ilpoussaunprofondsoupirquifitvoleterlesextrémitésdesamoustache.

-Tuveuxquejet'aideàrangerunpeu?demandapolimentDumbledore.

-Oui,s'ilteplaît,réponditl'autre.

Ilsseplacèrentdosàdos,legrandsorcierminceetlepetitrond,etbrandirenttousdeuxleursbaguettesendécrivantunmouvementidentique.

Aussitôt,lesmeubless'envolèrentpourreprendreleurplaceinitiale;lesbibelotssereconstituèrentdanslesairs;lesplumesrentrèrentdansleurscoussins;leslivresdéchirésseréparèrenttoutseulsenatterrissantsurleursétagères;leslampesàpétrolebondirentsurleursguéridonsetserallumèrent;unevastecollectiondecadresenargentfracasséstraversèrentlapiècedansunarcscintillantetseposèrentdélicatementsurunbureau,intactsetsanstaches;lesdéchirures,lesfissuresetlestrouss'effacèrentunpeupartout;etlesmurssenettoyèrentd'eux-mêmes.

-Aufait,c'étaitdusangdequoi?demandaDumbledored'unevoixfortepourcouvrirlecarillondel'horlogedegrand-mèrefraîchementremiseàneuf.

-Surlesmurs?Dedragon,s'écrialedénomméHoracetandisque,dansunmélangedegrincementsetdetintementsassourdissants,lelustreserevissaittoutseulauplafond.

Ilyeutundernier plonkémisparlepianopuiscefutlesilence.

-Oui,dedragon,répétalesorciersurletondelaconversation.C'étaitmondernierflaconetlesprixatteignentdessommetsencemoment.Maisjepourraipeut-êtrem'enresservir.

D'unpaslourd,ils'approchad'unbuffetsurlequelétaitposéeunepetitebouteilledecristalqu'illevadanslalumièrepourexaminerl'épaisliquidequ'ellecontenait.

-Mmm.Unpeupoussiéreux.

Ilreposalabouteillesurlebuffetetsoupira.CefutalorsquesonregardtombasurHarry.

-Oh,oh,dit-il,sesgrandsyeuxrondsseposantaussitôtsurlacicatriceenformed'éclairqueHarryportaitaufront.Oh,oh!

-VoiciHarryPotter,ditDumbledoreens'avançantpourfairelesprésentations.Harry,jeteprésenteunvieilamietcollègue,HoraceSlughorn.

SlughorntournaversDumbledoreunregardpénétrant.

-Alors,c'estcommeçaquetupensaismeconvaincre,n'est-cepas?Ehbien,laréponseestnon,Albus.

IlpassadevantHarryenévitantrésolumentdeleregarder,commequelqu'unquis'efforcederésisteràlatentation.

-Onpeutquandmêmeboireunverre,non?proposaDumbledore.Ensouvenirdubonvieuxtemps?

Slughornhésita.

-Bon,d'accord,unseulverre,répondit-ildemauvaisegrâce.

DumbledoresouritàHarryetleconduisitversunfauteuilsemblableàceluidontSlughornavaitrécemmentprisl'aspect.Lefauteuilsetrouvaitdevantlacheminée,oùunfeuvenaitdes'allumer,justeàcôtéd'unelampeàhuileàlaflammeétincelante.Harrys'assitaveclanetteimpressionqueDumbledore,pourilnesavaitquelleraison,voulaitleplacerbienenévidence.Eteneffet,lorsqueSlughorn,aprèss'êtreaffairéavecunecarafeetdesverres,seretournaverslecentredelapièce,sonregardtombaaussitôtsurHarry.

-Humf,dit-ilendétournantprécipitammentlesyeuxcommes'ilavaiteupeurdelesbrûler.Voilà.

IldonnaunverreàDumbledorequis'étaitassissansyavoirétéinvité,tenditleplateauàHarrypuiss'enfonçaàlafoisdanslescoussinsducanapéréparé,etdansunsilencebougon.Sesjambesétaientsicourtesqu'ellesnetouchaientpaslesol.

-Alors,commentvatasanté,Horace?demandaDumbledore.

-Pastropbien,réponditSlughorn.Lespoumonsfragiles.Dumalàrespirer.Desrhumatismes,aussi.Jenepeuxplusbougercommeavant.Ilfauts'yattendre.C'estl'âge.Lafatigue.

-Pourtant,ilabienfalluquetubougesassezvitepournousprépareruntelaccueilensipeudetemps,remarquaDumbledore.Tun'aspasdûavoirplusdetroisminutes.

-Deux,précisaSlughorn,moitiéirrité,moitiéfierdelui.Jen'avaispasentendumonsortilèged'Intrusionsedéclencher,j'étaisdansmonbain.Maisquandmême,ajouta-t-ild'unairsérieux,ensemblantseressaisir,lefaitestquejesuisunvieilhomme,Albus.Unvieilhommefatiguéquiabienméritédemenerunepetitevietranquille,entouréd'unpeudeconfort.

Leconfortneluimanquaitpas,songeaHarryenregardantautourdelapièce.Elleétaitétouffante,surchargée,maisonnepouvaitluireprocherd'êtreinconfortable;elleétaitrempliedefauteuilsmoelleuxavecdepetitstabouretspourposerlespieds,deboissonsdiverses,delivres,deboîtesdechocolats,decoussinsépais.SiHarryn'avaitpassuquihabitaitlà,ilauraitpenséquec'étaitunevieilledamericheetmaniaque.

-Tun'espasaussiâgéquemoi,Horace,ditDumbledore.

-Peut-êtredevrais-tutoiaussisongeràlaretraite,répliquaSlughornd'untonabrupt.

Sesyeuxpâlesetrondscommedesgroseilless'étaientposéssurlamainblesséedeDumbledore.

-Jevoisquetesréflexesnesontpluscequ'ilsétaient.

-Tuasparfaitementraison,réponditDumbledoreavecsérénitéensecouantsamanchepourmontrerleboutdesesdoigtsbrûlésetnoircis.

Enlesvoyant,Harryressentitunfrissondésagréabledanslanuque.

-Jesuissansaucundoutemoinsrapidequ'avant.Maisd'unautrecôté...

Ilhaussalesépaulesetécartalargementlesmainscommepourdirequel'âgeavaitsescompensations.Harryremarquaalorsàsamainvalideunebaguequ'iln'avaitjamaisvuDumbledoreporterauparavant:elleétaitgrosse,maladroitementexécutéedanscequisemblaitdel'oretsertied'unelourdepierrenoirefendueparlemilieu.LeregarddeSlughorns'attardaégalementsurla

bagueetHarryvitunimperceptiblefroncementdesourcilsdessinerquelquesridessursonlargefront.

-Ettoutescesprécautionscontrelesintrus,Horace...ellessontdestinéesauxMangemortsousimplementàmoi?demandaDumbledore.

-Qu'est-cequelesMangemortspourraientbienvouloiràunvieuxbougreexténuételquemoi?répliquaSlughorn.

-J'imaginequ'ilsvoudraienttevoirutilisertesconsidérablestalentspourintimider,torturer,assassiner,réponditDumbledore.Tuprétendsmefairecroirequ'ilsn'ontpasencoreessayédeterecruter?

Pendantunmoment,SlughornregardaDumbledored'unairsombrepuisilmarmonna:

-Ilyaunanmaintenantquejechangesansarrêtd'endroit.Jenerestejamaisnullepartplusd'unesemaine.JevaisdemaisondeMolduenmaisondeMoldu-lespropriétairesdecelle-cisontenvacancesauxCanaries.Elleesttrèsagréable,jelaregretteraiquandjem'enirai.Ilesttrèsfaciled'entrer,ilsuffitdejeterunsortilègedeBlocagesurcesabsurdesalarmesanticambriolagequ'ilsutilisentauHeudeScrutoscopes,etdes'assurerquelesvoisinsnevoussurprennentpasaumomentoùonapportelepiano.

-Ingénieux,reconnutDumbledore,maisc'estuneexistencequidoitêtreassezfatigantepourunvieuxbougreexténuéenquêted'unepetitevietranquille.APoudlard,enrevanche...

-Situessayesdemedirequemavieseraitpluspaisibledanscetteeffroyableécole,tupeuxépargnertasalive,Albus!Mêmesijepassemontempsàmecacher,dedrôlesderumeursmesontparvenuesdepuisqueDoloresOmbrageestpartie!Sic'estcommeçaqu'ontraitelesenseignants,denosjours...

-LeprofesseurOmbrages'estattirélesfoudresdenotretroupeaudecentaures,expliquaDumbledore.Jecroisquetoi,tun'auraispascommisl'imprudenced'allerdanslaForêtinterditeetdetraiterde«répugnantshybrides»unehordedecentauresfurieux.

-Elleafaitça?s'étonnaSlughorn.QuelleidioteJenel'aijamaisbeaucoupaimée.

EntendantHarrypoufferderire,DumbledoreetSlughornsetournèrenttousdeuxverslui.

-Désolé,ditHarry.Simplement...moinonplus,jenel'aimaispasbeaucoup.

Dumbledoreselevabrusquement.

-Tut'envas?demandaSlughornavecespoir.

-Non,jevoulaisseulementtedemandersijepeuxutilisertestoilettes,réponditDumbledore.

-Oh,oui,biensûr,ditSlughorn,visiblementdéçu.Deuxièmeporteàgauchedanslecouloir.

Dumbledoretraversalapièceetlesilences'installadèsqu'ileutrefermélaportederrièrelui.Auboutd'unmoment,Slughornselevamaissanssavoirtrèsbiencequ'ilvoulaitfaire.Illançauncoupd'œilfurtifàHarrypuiss'approchadelacheminéeettournaledosauxflammes,réchauffantsonlargederrière.

-Necroyezpasquej'ignorepourquoiilvousaamenéaveclui,lança-t-ilsoudain.

Harrysecontentadeleregarder.LesyeuxhumidesdeSlughornpassèrentrapidementsursacicatrice,observantcettefoissonvisagetoutentier.

-Vousressemblezbeaucoupàvotrepère.

-C'estcequ'onm'adit,réponditHarry.

-Sauflesyeux.Vousavez...

-Ceuxdemamère,jesais.

Harryl'avaitentendurépétersisouventqu'ilcommençaitàs'enlasser.

-Humf.Oui,bon.Unprofesseur,biensûr,nedevraitpasavoirdepréférencepourtelouteldesesélèvesmaiselleatoujoursétémonchouchou.Votremère,ajoutaSlughornenréponseauregardinterrogateurdeHarry.LilyEvans.L'unedesplusbrillantesélèvesquej'aiejamaiseuesdansmaclasse.Trèsvive.Unejeunefillecharmante.Jeluirépétaistoujoursqu'elleauraitdûapparteniràmamaison.Jedoisdireaussiqu'ellen'avaitpaslalanguedanssapoche.

-Quelleétaitvotremaison?

-J'étaisdirecteurdeSerpentard,réponditSlughorn.

DevantlaréactiondeHarry,ils'empressad'ajouterenagitantversluiunindexboudiné:

-Maisilnefautpasm'envouloirpourça!VousêtesàGryffondor,commeelle,j'imagine?Oui,engénéral,c'esttoutelafamille.Maispastoujours.VousavezdéjàentenduparlerdeSiriusBlack?Sûrement-ilétaitdanstouslesjournauxcesdeuxdernièresannées.Ilestmortilyaquelquessemaines...

Harryeutl'impressionqu'unemaininvisibleluiserraitlesentrailles.

-Enfin,entoutcas,c'étaitungrandamidevotrepèrequandilsétaientàl'école.ToutelafamilleBlackavaitétédansmamaisonmaisSiriusaatterriàGryffondor!Dommage...Ilavaitbeaucoupdetalent.J'aieusonfrèreRegulusquandilestarrivéàsontourmaisj'auraisbienaiméavoirlesdeux.

Onauraitdituncollectionneurpassionnéauquelunobjetaéchappédansuneventeauxenchères.Apparemmentperdudanssessouvenirs,ilcontemplaitlemurd'enface,changeantnonchalammentdepositionpourrépartirlachaleursursonderrière.

-Biensûr,votremèreétaitnéemoldue.Jen'ycroyaispasquandjel'aidécouvert.Jepensaisqu'elleétaitdesangpur.Elleétaittellementdouée.

-L'unedemesplusprochesamiesadesparentsmoldus,ditHarry,etc'estlameilleureélèvedenotreannée.

-Curieuxcommecelaarriveparfois,vousnetrouvezpas?remarquaSlughorn.

-Pasvraiment,réponditfroidementHarry.

Slughornleregardad'unairsurpris.

-N'allezpaspenserquej'aidespréjugés!protesta-t-il.Non,non,non!N'ai-jepasditquevotremère

atoujoursétéunedemesélèvespréférées?IlyaeuaussiDirkCresswell,quiavaitunandemoins-ilestmaintenantdirecteurduBureaudeliaisondesgobelins-,encoreunfilsdeMoldu,unélèvetrèsdouéquimedonnetoujoursd'excellentesinformationssurcequisepassechezGringotts!

Ilsedressasurlapointedespiedsetretombasursestalons,l'airsatisfait,puisilmontralesnombreusesphotosencadréesqu'onvoyaitscintillersurlebuffet,chacunereprésentantdeminusculespersonnagesanimés.

-Tousd'anciensélèvesettousontsigné.VousremarquerezBarnabasCuffe,directeurdeLaGazettedusorcier,ilesttoujourscontentd'entendremonavissurlesnouvellesdujour.EtAmbrosiusFlume,dechezHoneydukes-j'aidroitàunpanierdefriandisesàchacundemesanniversaires,simplementparcequejel'aiprésentéàCicéronHarkissquiluiadonnésonpremiertravail!Etderrière-vouslaverrezentendantlecou-,c'estGwenogJones,capitainedesHarpiesdeHolyhead,commevouslesavez...lesgenssonttoujoursétonnésdesavoirquejetutoielesHarpiesetqu'ellesm'envoientdesbilletsgratuitsquandjeledemande!

Cettepenséesemblaitleréjouirconsidérablement.

-Ettouscesgenssaventoùvousjoindreetoùvousfaireparvenirducourrier?s'étonnaHarryquisedemandaitpourquoilesMangemortsn'arrivaientpasàsuivresatracealorsquelespaniersdebonbons,lesbilletsd'entréepourlesmatchesdeQuidditchetlesvisiteursavidesdeconseilsn'avaientaucunmalàletrouver.

SonsouriredisparutduvisagedeSlughornaussivitequelesangdedragons'étaiteffacédesesmurs.

-Biensûrquenon,dit-ilenregardantHarry.J'aiperdulecontactavectoutlemondedepuisunan.

Harryeutl'impressionquesaréponselechoquaitlui-même;pendantuninstant,ilsemblamalàl'aise.Puisilhaussalesépaules.

-Quoiqu'ilensoit,parlestempsquicourent,unsorcieraviséatoutintérêtàgarderunprofilbas.Dumbledorepeutbienfairedebeauxdiscours,maisprendreunposteàPoudlardaujourd'huireviendraitàdéclarerpubliquementsonallégeanceàl'OrdreduPhénix!Etbienquejelestrouveadmirables,d'uncourageextraordinaireettoutcequ'onvoudra,leurtauxdemortalitémelaisseunpeuperplexe...

-Iln'estpasnécessaired'apparteniràl'OrdreduPhénixpourenseigneràPoudlard,fitremarquerHarryquineparvenaitpasàchasserdesavoixunecertaineironie:ilétaitdifficiledecompatiravecSlughornetsonexistencedouillettequandonsesouvenaitdeSiriustapidansunecaverneetsenourrissantderats.Laplupartdesprofesseursn'ensontpasmembresetaucund'euxn'aététué-saufQuirrell,maisiln'aeuquecequ'ilméritaitpuisqu'ilétaitauservicedeVoldemort.

HarrysedoutaitqueSlughornétaitdecessorciersquinepeuventsupporterd'entendrelenomdeVoldemortprononcéàhautevoixetilnefutpasdéçu:SlughornfrissonnaetpoussauncrideprotestationqueHarrydécidad'ignorer.

-JepensequelesprofesseursdePoudlardsontplusensécuritéquen'importequid'autretantqueDumbledoreseradirecteur;ilestleseulqueVoldemortaitjamaiscraint,non?poursuivitHarry.

Pendantuncertaintemps,Slughornregardadanslevide:ilsemblaitréfléchiràcequeHarryvenaitdedire.

-Oui,ilestvraiqueCelui-Dont-On-Ne-Doit-PasPrononcer-Le-Nomn'ajamaischerchélecombatavecDumbledore,marmonna-t-ilàcontrecœur.Etonpourraitsansdoutem'objecterquecommejen'aipasrejointlesrangsdesMangemorts,Celui-Dont-On-Ne-Doit-PasPrononcer-Le-Nomnesauraitmecompterparmisesamis...Auquelcas,jeseraispeut-êtreunpeuplusensécuritéauprèsd'Albus...Jeneprétendraipasquelamortd'AmeliaBonesnem'apassecoué...Sielle-même,avectouteslesrelationsetlesprotectionsdontellebénéficiaitauministère...

DumbledorerevintdanslapièceetSlughornsursautacommes'ilavaitoubliéqu'ilétaitdanslamaison.

-Ah,tueslà,Albus,dit-il.Tuesrestéabsentlongtemps.Desproblèmesd'estomac?

-Non,jelisaissimplementdesmagazinesmoldus,réponditDumbledore.J'adorecesmodèlesdetricot.Maisjecroisquenousavonssuffisammentabusédel'hospitalitéd'Horace,Harry,ilesttempsdenousenaller.

Sanssefaireprier,Harryselevad'unbond.Slughornsemblaprisaudépourvu.

-Vouspartez?

-Oui.Quandunecauseestperdue,jesaislereconnaître.

-Perdue...

Slughornparuts'agitersoudain.IltournasespoucesboudinésetsedandinasurplaceenvoyantDumbledoreattacher sacapedevoyageetHarryremonterlafermetureéclairdesonblouson.

-Jesuisdésoléquetun'aiespasacceptéceposte,Horace,continuaDumbledorequiluiadressaunsigned'adieudesamainvalide.Poudlardauraitaimétevoirrevenirensonsein.Malgrélerenforcementconsidérabledenosmesuresdesécurité,tuserastoujourslebienvenusitudécidesdenousrendrevisite.

-Ehbien...C'esttrèsaimableàtoi...Commejeledistoujours...

-Alors,aurevoir.

-Aurevoir,ditHarry.

Ilsavaientatteintlaported'entréelorsqu'uncriretentitderrièreeux:

-D'accord,d'accord,j'accepte!

DumbledoreseretournaetvitSlughorndeboutsurleseuildusalon,lesoufflecourt.

-Tuveuxbiensortirdetaretraite?

-Oui,oui,réponditSlughornd'untonimpatient.Jedoisêtrefoumaisc'estd'accord.

-Merveilleux,s'exclamaDumbledore,levisagerayonnant.Danscecas,Horace,noustereverronsle1erseptembre.

-Oui,sûrement,grognaSlughorn.

Tandisqu'ilss'éloignaientdansl'allée,lavoixdeSlughornleurparvintànouveau:

-Etjeveuxuneaugmentation,Dumbledore!

Dumbledorepouffaderire.Lagrilled'entréedujardinserefermaderrièreeuxetilsredescendirentlacollinedansl'obscuritéetlabrumequitournoyaitautourd'eux.

-Bravo,Harry,ditDumbledore.

-Jen'airienfait,répliquaHarry,surpris.

-Ohmaissi.TuasmontréàHoracetoutcequ'ilaàgagnerenretournantàPoudlard.Commentletrouves-tu?

-Heu...

HarrynesavaitpastrèsbiensiSlughornluiavaitpluoupas.Ilétaitsansdoutesympathiqueàsamanièremaisilluiavaitparuégalementvaniteuxet,malgrésesprotestations,beaucouptropétonnéqu'unefilledeMolduspuissedevenirunebonnesorcière.

-Horaceaimesonconfort,ditDumbledore,dispensantHarrydeluifairepartdesespensées.Ilaimeaussilacompagniedesgenscélèbres,deceuxquiontdusuccèsetdupouvoir.Ilestraviquandilal'impressionqu'ilpeutlesinfluencer.Iln'ajamaisvouluoccuperletrônelui-même,ilpréfèreresterenretrait-cequiluidonnedavantagedeplacepourprendresesaises.IlavaittoujoursdeschouchousàPoudlard,parfoisenraisondeleursambitionsoudeleurintelligence,parfoisàcausedeleurcharmeoudeleurtalent,etilpossédaitundonfantastiquepourrepérerceuxqui,plustard,serévéleraientexceptionnelsdansleursdomainesrespectifs.Horaceavaitconstituéunesortedecluboùilrassemblaitsesélèvespréférésetdontilétaitlecentre,faisantlesprésentations,établissantdescontactsutilesentresesmembresetrécoltanttoujoursunquelconqueavantageenéchange,quecesoituneboîted'ananasconfitsoul'occasionderecommanderunjeunecollaborateurauBureaudeliaisondesgobelins.

Harryeutsoudainlavisionsaisissanted'unegrossearaignéequitissaitsatoileautourd'elle,secouantunfilicioulàpourrapprochersesgrossesmouchesbienjuteuses.

-Sijeteracontetoutça,repritDumbledore,cen'estpaspourtedressercontreHorace-ou,commenousdevronsdésormaisl'appeler,leprofesseurSlughorn-maispourtemettreengarde.Ilessayeratrèscertainementdet'avoirdanssoncercle,Harry.Tuseraislecloudesacollection:leSurvivant...ou,commeont'appellecestemps-ci,l'Élu.

Acesmots,Harryressentituneimpressiondefroidquin'avaitrienàvoiraveclabrumeenvironnante.Ilsesouvenaitdesparolesentenduesquelquessemainesplustôt,desparolesquiavaientpourluiunsensparticulier,redoutable:«Aucund'euxnepeutvivretantquel'autresurvit...»

Dumbledores'étaitarrêtéàlahauteurdel'églisedevantlaquelleilsétaientpassésenarrivant.

-Ici,çadevraitaller.Harry,situveuxbient'accrocheràmonbras.

Cettefois,Harrysepréparaautransplanagemaislasensationluiparuttoutaussidéplaisantequelorsdesapremièreexpérience.Lorsquelapressionsursoncorpsserelâchaetqu'ilfutànouveaucapablederespirer,ilseretrouvadeboutàcôtédeDumbledore,suruneroutedecampagne,faceàunedemeurebiscornue,cellequ'ilaimaitleplusaprèsPoudlard:leTerrier.Endépitdelaterreurquivenaitdelesubmerger,cettevisionnepouvaitqueluiremonterlemoral.Ronhabitaitcettemaison...

ainsiqueMrsWeasley,lameilleurecuisinièrequ'ileûtjamaisconnue...

-Sicelanet'ennuiepas,Harry,ditDumbledoreenfranchissantlaportedujardin,j'aimeraisbienavoirunepetiteconversationavectoiavantquenousnousséparions.Enprivé.Là-dedans,peut-être?

DumbledoremontraunecabaneenpierredélabréeoùlesWeasleyrangeaientleursbalais.Quelquepeuintrigué,HarrysuivitDumbledorequiouvrituneportegrinçanteettousdeuxpénétrèrentdansunespaceunpeupluspetitqu'unplacardmoyen.DumbledoreallumasabaguettemagiquequibrillacommeunetorcheetadressaunsourireàHarry.

-J'espèrequetumepardonnerasdeteledire,Harry,maisjesuisheureuxetmêmeassezfierdelafaçondontturéagisaprèstoutcequis'estpasséauministère.Permets-moid'ajouterque,àmonavis,Siriusaussiauraitétéfierdetoi.

Harrydéglutit,illuisemblaquesavoixl'avaitabandonné.IlnepensaitpaspouvoirsupporterdeparlerdeSirius.Entendrel'oncleVernondire:«Sonparrainestmort?»luiavaitparusuffisammentdouloureux,etpireencoreletondégagésurlequelSlughornavaitlancésonnom.

-Ilestcruel,repritDumbledored'unevoixdouce,queSiriusettoiayezpassésipeudetempsensemble.Unefinbrutaleàdesliensquiauraientpudurerlongtempsetvousapporterdegrandesjoies.

Harryapprouvad'unsignedetête,lesyeuxrésolumentfixéssurl'araignéequimontaitàprésentlelongduchapeaudeDumbledore.IlvitqueDumbledorecomprenait;peut-êtremêmedevinait-ilque,jusqu'àl'arrivéedesalettre,HarryavaitpassépresquetoutsontempschezlesDursleyallongésursonHt,refusantdemangeretcontemplantlabrumedontilavaitfiniparassocierlevideglacéàceluiquerépandaientlesDétraqueurs.

-J'aisimplementdumal,ditenfinHarryàvoixbasse,àmefaireàl'idéequ'ilnem'écriraplusjamais.

Ilsentitsoudainunpicotementdanslesyeuxetbattitdespaupières.Iltrouvaitstupidedel'avouermaissavoirquequelqu'un,endehorsdePoudlard,sesouciaitdelui,presquecommeunparent,étaitl'unedesplusbeUeschosesquiluisoientarrivéeslorsqu'ilavaitdécouvertsonparrain...etmaintenant,plusjamaisleshibouxneluiapporteraientceréconfort...

-Siriusreprésentaitpourtoicequetun'avaisjamaisconnuauparavant,ditDumbledoreavecdouceur.bienentendu,cetteperteestaccablante...

-Maisquandj'étaischezlesDursley,l'interrompitHarry,lavoixplusferme,j'aicomprisquejenepouvaispasmerefermersurmoi-même-nimelaisserabattre.Siriusnel'auraitpasvoulu,n'est-cepas?D'ailleurs,lavieesttropcourte...RegardezMrsBones,regardezEmmelineVance...Laprochainefois,cepourraitêtremoi,non?Maissic'estlecas,poursuivit-ild'untonféroceenregardantàprésentDumbledoredroitdanssesyeuxbleusquibrillaientàlalueurdelabaguettemagique,jeferaitoutpouremmeneravecmoiautantdeMangemortsquejepourraietVoldemortaussi,sij'yarrive.

-TuasparléàlafoiscommelefilsdetonpèreetdetamèreetcommeledignefilleuldeSirius!assuraDumbledoreenexprimantsonapprobationparunepetitetapesurl'épaule.Jetetiremonchapeau-outoutaumoins,jeleferaissijen'avaispaspeurdetecouvrird'araignées.

Maintenant,Harry,venons-enàunautresujettrèsliéàcelui-ci...J'imaginequetuasluLaGazettedusorcieraucoursdesquinzederniersjours?

-Oui,réponditHarry,dontlecœursemitàbattreunpeuplusvite.

-Tuasdoncvuqu'ilyaeudenombreusesfuites,pournepasdireuneinondation,ausujetdetonaventuredanslasalledesProphéties?

-Oui,ditencoreHarry.Maintenant,toutlemondesaitquejesuiscelui...

-Non,ilsnelesaventpas,l'interrompitDumbledore.Iln'existequedeuxpersonnesaumondequiconnaissentlecontenuintégraldelaprophétiesurtoietLordVoldemort,etcesdeuxpersonnessetrouventdanscettecabaneàbalaismalodorante,remplied'araignées.Ilestvrai,toutefois,quebeaucoupdegensonteffectivementdevinéqueVoldemortavaitenvoyésesMangemortsvoleruneprophétieetquecetteprophétieteconcernait.Maisjenepensepasmetromperenaffirmantquetun'asjamaisracontéàpersonnequetulaconnaissaisendétail?

-C'estvrai,réponditHarry.

-Unesagedécision,dansl'ensemble,approuvaDumbledore.Jecroispourtantquetupourraisfaireuneentorseàceprincipeaubénéficedetesamis,MrRonaldWeasleyetMissHermioneGranger.Oui,poursuivit-ilenvoyantlaréactiondesurprisedeHarry,jepensequ'ilsdevraientsavoir.Tuleurrendsunmauvaisserviceenneleurconfiantpasquelquechosed'aussiimportantpoureux.

-Jenevoulaispas...

-Lesinquiéterouleseffrayer?achevaDumbledorequifixaitHarrypar-dessusseslunettesendemi-lune.Oupeutêtreavouerquetoiaussituesinquieteteffrayé?Tuasbesoindetesamis,Harry.Commetul'assijustementfaitremarquer,Siriusn'auraitpasvouluquetuterefermessurtoi-même.

HarryneditrienmaisDumbledorenesemblaitpasattendrederéponse.

-Uneautrechoseencore,reprit-il,maisquiestliéeaureste:jevoudraistedonnerdescoursprivés,cetteannée.

-Descoursprivés...avecvous?s'étonnaHarry/quelasurprisearrachaàsonsilence.

-Oui,jecroisqu'ilesttempspourmoideprendreuneplusgrandepartàtonéducation.

-Qu'allez-vousm'enseigner,professeur?

-Oh,unpeudetout,réponditDumbledored'untondégagé.

HarryattenditavecespoirmaisDumbledoren'ajoutarien.Illuiposadoncuneautrequestionquil'inquiétait:

-Sijeprendsdescoursavecvous,jen'auraiplusbesoind'étudierl'occlumancieavecRogue,n'est-cepas?

-LeprofesseurRogue,Harry.Eneffet,ceserafini.

-Trèsbien,ditHarry,soulagé.C'étaitvraimentun...

Ils'interrompitdepeurd'avouerlefonddesapensée.

-Jecroisquelemotfiascoconviendraitbienenl'occurrence,déclaraDumbledoreavecunhochementdetête.

Harryéclataderire.

-ÇasignifiequejeneverraiplusbeaucoupleprofesseurRoguedésormais,parcequ'ilnem'admettrapasdanssaclassesijen'aipasobtenuun«Optimal»àmonexamendebuseetjesuiscertainquecen'estpaslecas.

-Commeditleproverbe,attendsdoncd'avoirvutesbuseavantdelescompter,réponditDumbledoreavecgravité.D'ailleurs,maintenantquej'ypense,lesrésultatsdevraientarriverdanslajournée.Encoredeuxautrespoints,Harry,avantdenousséparer.D'abord,àpartirdemaintenant,jevoudraisquetugardestoujourstacaped'invisibilitésurtoi.Mêmedansl'enceintedePoudlard.Encasdebesoin,tucomprends?

Harryacquiesçad'unsignedetête.

-Ensuite,enprévisiondetonséjourici,leTerrieraétédotédesplushautesmesuresdesécuritéqueleministèrepuissefournir.Cesmesuresontentraînéuncertainnombred'inconvénientspourArthuretMolly-leurcourrier,parexemple,estexaminéauministèreavantdeleurêtrerenvoyé.Ilsnes'enplaignentnullementcartasécuritéestleurseulsouci.Maisceseraitbienmallesremerciersituprenaisdesrisquespendantquetuseraschezeux.

-Jecomprends,réponditprécipitammentHarry.

-Trèsbien,ditDumbledorequipoussalaportedelacabaneàbalaisetsortitdanslejardin.Jevoisdelalumièredanslacuisine.NeprivonspaspluslongtempsMollyd'unenouvelleoccasiondedéploreràquelpointtuesmaigre.

5Fleurk

HarryetDumbledoresedirigèrentverslaportedederrièreduTerrier,entouréecommed'habituded'unamasdevieillesbottesetdechaudronsrouilles;Harryentendaitlesfaiblesgloussementsdepoulesendormiesdansunelointainebasse-cour.DumbledorefrappatroisfoisetHarryvitsoudainquelqu'unbougerderrièrelafenêtredelacuisine.

-Quiestlà?demandaunevoixtenduequ'ilreconnutcommecelledeMrsWeasley.Annoncez-vous!

-C'estmoi,Dumbledore,j'amèneHarry.

Laportes'ouvritaussitôtetMrsWeasleyapparutdansl'encadrement,petite,replète,vêtued'unevieillerobedechambreverte.

-Harry,monchéri!Bontédivine,Albus,vousm'avezfaitpeur.Vousm'aviezditdenepasvousattendreavantdemainmatin!

-Nousavonseudelachance,réponditDumbledoreenpoussantHarryàl'intérieur.Slughorns'estlaisséconvaincrebeaucoupplusfacilementquejenel'espérais.GrâceàHarry,biensûr.Tiens,bonjourNymphadora!

Harrytournalatêteetvitqu'endépitdel'heuretardive,MrsWeasleyn'étaitpasseule.Unejeunesorcièreauteintpâle,levisageenformedecœuretlescheveuxd'unchâtainclair,couleursouris,étaitassiseàlatable,tenantfermementunegrandetasseentresesmains.

-Bonjour,professeur,dit-elle.Salut,Harry.

-Bonjour,Tonks.

Harrytrouvaqu'elleavaitl'airfatiguée,malademême,etquesonsourireavaitquelquechosedeforcé.Sonapparenceétaitsansnuldoutebeaucoupmoinshauteencouleurqu'àl'ordinaire,sansl'habituelleteinterosechewing-gumdesescheveux.

-Jeferaisbiend'yaller,lança-t-elleprécipitammentenselevantetenjetantsacapesursesépaules.Mercipourlethéetlesoutienmoral.

-Ilnefautpaspartiràcausedemoi,ditaimablementDumbledore.Jenepeuxpasrester,j'aideschosesimportantesàvoiravecRufusScrimgeour.

-Non,non,jedoisyaller,assuraTonksenévitantleregarddeDumbledore.Bonnenuit...

-Pourquoineviendrais-tupasdînerpendantleweek-end?RemusetFolŒilserontlà...

-Non,vraiment,Molly...Merciquandmême...Aurevoirtoutlemonde.

TonkspassaenhâtedevantDumbledoreetHarry,puissortitdanslejardin;aprèsavoirfaitquelquespasau-dehors,elletournasurplaceetsevolatilisa.HarryremarquaqueMrsWeasleysemblaitcontrariée.

-Ehbien,jetereverraiàPoudlard,Harry,ditDumbledore.Prendsbiensoindetoi.Molly,meshommages.

Ils'inclinadevantMrsWeasleyetimitaTonks,disparaissantàsontouraumêmeendroit.MrsWeasleyrefermalaportesurlejardindésertpuisellepritHarryparlesépaulesetl'amenaàlalumièredelalanterneposéesurlatablepourl'examinerdeplusprès.

-TuescommeRon,commenta-t-elle,enleregardantdelatêteauxpieds.Ondiraitquevousavezsubiunmaléficed'Elongation,touslesdeux.JejureraisqueRonaprisdixcentimètresdepuisladernièrefoisquejeluiaiachetédesrobespourl'école.Tuasfaim,Harry?

-Oui,répondit-il,s'apercevantsoudainqu'ilétaitaffamé.

-Assieds-toi,monchéri,jevaistepréparerunpetitquelquechose.

LorsqueHarrys'assit,unchatorange,aupelagetouffuetaumuseauécrasé,luisautasurlesgenouxets'yinstallaenronronnant.

-Hermioneestlà?demanda-t-ild'unevoixréjouietandisqu'ilgrattaitPattenrondderrièrel'oreille.

-Oui,elleestarrivéeavant-hier,réponditMrsWeasleyentapotantdesabaguetteunegrandemarmitedeferquibonditsurlacuisinièreavecungrandbruitetsemitaussitôtàbouillonner.Toutlemondedort,biensûr,nousnet'attendionspasavantplusieursheures.Tiens,voilà...

Elledonnaànouveauunpetitcoupdebaguette;cettefois,lamarmites'envolaversHarryets'inclina.MrsWeasleyglissaunbolau-dessous,justeàtempspourrecueillirl'épaissesoupeàl'oignonfumantequis'endéversait.

-Dupain,monchéri?

-Oui,merci,MrsWeasley.

Elleagitasabaguettepar-dessussonépauleetunemichedepainaccompagnéed'uncouteauvinrentatterriravecgrâcesurlatable.Lamichedepainsecoupad'elle-mêmeetlamarmitedesouperetournaseposersurlacuisinièrependantqueMrsWeasleyvenaits'installerfaceàHarry.

-Alors,tuasréussiàconvaincreHoraceSlughornd'acceptercetravail?

Harryacquiesçad'unsignedetête,labouchepleinedesoupechaudequil'empêchaitdeparler.

-Ilaéténotreprofesseur,àArthuretàmoi,poursuivitMrsWeasley.IlaenseignéàPoudlardpendantuneéternité.Jecroisqu'iladûcommenceràpeuprèsaumêmemomentqueDumbledore.Qu'est-cequetupensesdelui?

Laboucheàprésentpleinedepain,Harryhaussalesépauleseteutunmouvementdetêtequin'engageaitàrien.

-Jecomprendscequetuveuxdire,assuraMrsWeasleyd'unairentendu.Biensûr,ilpeutêtrecharmantquandilleveutmaisArthurnel'ajamaisbeaucoupaimé.Leministèreestremplid'ancienschouchousdeSlughorn,ilatoujoursétéhabileàdonnerdescoupsdepoucemaisiln'ajamaiseubeaucoupdetempspours'occuperd'Arthur-ilneletrouvaitpasassezambitieux.CequimontrequemêmeSlughornpeutcommettredeserreurs.JenesaispassiRontel'aditdansunedeseslettres-çavientjusted'arriver-maisArthuraeuunepromotion!

IlétaitévidentqueMrsWeasleybrûlaitdeleluiapprendre.Harryavalaunebonnequantitédesoupe

trèschaudeeteutl'impressionquedescloquesseformaientdanssagorge.

-C'estmagnifique!s'exclama-t-ildansunhoquet.

-Tuesadorable,ditMrsWeasley,levisagerayonnant,interprétantpeut-êtreleslarmesdanslesyeuxdeHarrycommeunsigned'émotionàl'annoncedelanouvelle.Oui,RufusScrimgeouracrééplusieursnouveauxservicespourmieuxrépondreàlasituationactuelleetArthuraéténommédirecteurduBureaudedétectionetdeconfiscationdesfauxsortilègesdedéfenseetobjetsdeprotection.C'estunposteimportant,iladixpersonnessoussesordres,maintenant!

-Etqu'est-ceque...

-Ehbien,vois-tu,danslapaniqueprovoquéeparleretourdeTu-Sais-Qui,deschosesétrangesontcommencéàsevendreunpeupartout,desobjetscensésprémunirleurspropriétairescontreTu-Sais-QuietlesMangemorts.Tupeuximaginerquelgenre-deprétenduespotionsdeprotectionquisontsimplementdelasaucedeviandeavecunpeudepusdeBubobulboudesinstructionspourdesmaléficesdedéfensequienréalitétefonttomberlesoreilles...Dansleurgrandemajorité,cesescrocssontdesgensdanslestyledeMondingusFletcherquin'ontjamaisexercéuntravailhonnêteunseuljourdansleurvieetcherchentàtirerprofitdelaterreurcollective.Maisparfois,ontrouvedevraieshorreurs.L'autrejour,ArthuraconfisquéuneboîtedeScrutoscopesensorcelésquiontcertainementétéintroduitsparlesMangemorts.Commetulevois,c'estuntravailtrèsimportantetjeluiaiditqu'ilétaitidiotderegretterlesbougiesdemoteur,lestoastersettoutecettepacotilledeMoldus,conclutMrsWeasleyavecunregardsévèrecommesiHarryavaitlaisséentendrequ'ilétaitbiennatureld'avoirlanostalgiedesbougiesdemoteur.

-MrWeasleyesttoujoursàsontravail,àcetteheure-ci?demandaHarry.

-Oui.Enfait,ilestunpeuenretard...Ilm'avaitditqu'ilseraitderetourversminuit...

Elleseretournapourregarderunegrandehorlogeposéedetraverssurunepilededrapsdanslepanierdelingesale,auboutdelatable.Harrylareconnutaussitôt:elleavaitneufaiguillesquiportaientchacunelenomd'undesmembresdelafamille;engénéral,elleétaitaccrochéeaumurdusalonmaisàenjugerparlaplacequ'elleoccupaitàprésent,MrsWeasleyavaitdûprendrel'habitudedel'emporteravecellepartoutdanslamaison.Encetinstant,chacunedesesneufaiguillespointaitsur«Endangerdemort»

-Ilyaunboutdetempsquec'estcommeça,ditMrsWeasley,d'untonqu'elleessayaitsanssuccèsderendredésinvolte.DepuisqueTu-Sais-Quiestrevenuaugrandjour.J'imaginequetoutlemondeestendangerdemort,désormais...passeulementnotrefamille...maisjeneconnaispersonned'autrequipossèdeunetellehorloge,jenepeuxdoncpasvérifier.Oh!

Avecunesoudaineexclamation,ellemontralecadran.L'aiguilledeMrWeasleyétaitpasséesur«Endéplacement».

-Ilarrive!

Eteneffet,uninstantplustard,onfrappaàlaportedederrière.MrsWeasleyselevad'unbondetseprécipita.Unemainsurlapoignée,levisagecontrelepanneau,ellemurmura:

-Arthur,c'esttoi?

-Oui,réponditlavoixfatiguéedeMrWeasley.Maisc'estcequejediraismêmesij'étaisunMangemort,machérie.Alors,poselaquestion!

-Oh,tucroisvraiment?

-Molly!

-Trèsbien,trèsbien...Quelleesttapluschèreambition?

-Découvrircommentfontlesavionspourvoler.

MrsWeasleyapprouvad'unsignedetêteettournalapoignéemais,apparemment,MrWeasleylabloquaitdel'autrecôtécarlaporterestasolidementfermée.

-Molly!Ilfautd'abordquejeteposetaquestion!

-Arthur,vraiment,c'estcomplètementidiot...

-Quelestlepetitnomparlequeltuaimesbienquejet'appellequandnoussommesseulstouslesdeux?

Mêmeàlafaiblelumièredelalanterne,HarryvitqueMrsWeasleyétaitdevenueécarlate.Lui-mêmeéprouvaunesensationdechaleurquiluimontadanslecouetjusqu'auxoreilles.Ilavalaprécipitammentsasoupeencognantaussibruyammentquepossiblesacuillèrecontrelebol.

-Mollynette,murmuraMrsWeasley,mortifiée,dansl'intersticequiséparaitleborddelaporteduchambranle.

-Exact,approuvaMrWeasley.Maintenant,tupeuxmelaisserentrer.

MrsWeasleyouvritlaporteetsonmariapparut,unsorcierminceaufrontdégarniavecdescheveuxroux,deslunettesd'écailléetunelonguecapedevoyagepoussiéreuse.

-Jenevoistoujourspaspourquoiilfautrecommencertoutcelachaquefoisquetureviensàlamaison,ditMrsWeasley,leteinttoujoursrosetandisqu'elleaidaitsonépouxàenleversacape.Aprèstout,unMangemortauraittrèsbienput'arracherlaréponseavantdeprendretonaspect.

-Jesaismachériemaiscesontlesprocéduresimposéesparleministèreetilfautquejedonnel'exemple.Ilyaquelquechosequisentbon,ici.Delasoupeàl'oignon?

MrWeasleysetournaverslatableavecespoir.

-Harry!Nousnet'attendionspasavantdemainmatin!

IlsseserrèrentlamainetMrWeasleyselaissatombersurlachaiseàcôtédeHarrypendantqueMrsWeasleyposaitdevantluiunautreboldesoupe.

-Merci,Molly.Lanuitaétérude.UnidiotavaitcommencéàvendredesMédaillesMétamorphes.Ilsuffisait,disait-il,delesmettreautourducoupourpouvoirchangerd'apparenceàvolonté.CentmilledéguisementspossiblespourdixGallionsseulement!

-Etqu'est-cequisepassequandonlesporte?

-Laplupartdutemps,onprendsimplementunehorriblecouleurorangemaisdeuxoutrois

personnesontaussivudesverruesenformedetentaculesleurpoussersurtoutlecorps.

LachambredeFredetGeorgesetrouvaitaudeuxièmeétage.MrsWeasleydonnauncoupdebaguettemagiqueendirectiond'unelampequis'allumasurlatabledechevet,baignantlapièced'uneagréablelueurdorée.Ungrandvasedefleursétaitposédevantlapetitefenêtre,maisleurparfumneparvenaitpasàmasqueruneodeurpersistantequeHarryidentifiacommecelledelapoudreàcanon.Unegrandepartieduplancherétaitoccupéepard'innombrablesboîtesencartonferméesetsansétiquette,aumilieudesquellessetrouvaitlagrossevalisedeHarry.Lapiècesemblaitservirderemiseprovisoire.

Hedwige,perchéesurunegrandearmoire,accueillitHarryavecunhululementenjouépuiss'envolaparlafenêtre;Harrysavaitqu'ellel'avaitattenduavantdepartirchasser.IlsouhaitaunebonnenuitàMrsWeasley,mitunpyjamaetsecouchadansl'undeslits.Ilyavaitquelquechosededurdanslataied'oreiller.Harryyglissalamainettrouvaunbonbongluant,violetetorange:unepastilledeGerbe.Avecunsourire,ilsetournadel'autrecôtéets'endormitinstantanément.

Quelquesinstantsplustard-c'estentoutcasl'impressionqu'ileut-,ilfutréveilléparunbruitquiressemblaitàuncoupdecanontandisquelaportes'ouvraitàlavolée.Seredressantbrusquement,ilentenditlegrincementdesrideauxqu'onécartait;illuisemblaalorsquelesrayonsd'unsoleilaveuglantluitransperçaientlesyeux.Seprotégeantd'unemain,iltâtonnafébrilementdel'autre,àlarecherchedeseslunettes.

-Squisspasse?

-Onnesavaitpasquetuétaisdéjàlà!lançaunevoixsonoreetsurexcitée.

Ilreçutalorsuncoupsecsurlecrâne.

-Ron,nelefrappepas!protestaunevoixdefillesuruntondereproche.

LamaindeHarrytrouvaenfinseslunettesqu'ilmitaussitôt,maislalumièreétaitsivivequ'ilnevoyaitpresquerien.Pendantuninstant,uneombresedessinaentremblotantdevantlui;ilclignadesyeuxetRonWeasleyentradanssonchampdevision,affichantungrandsourire.

-Çava?

-Jenemesuisjamaissentiaussibien,réponditHarry.

Ilsemassalesommetdelatêteetselaissaretombersursesoreillers.

-Ettoi?

-Çavapasmal,ditRon.

Iltiraversluiunedesboîtesencartonets'assitdessus.

-Tuesarrivéquand?Mamanvientjustedenousprévenir!

-Versuneheuredumatin.

-CommentsesontconduitslesMoldus?Ilst'ontbientraité?

-Commed'habitude,réponditHarry,pendantqu'Hermiones'asseyaitauborddulit.Ilsnem'ontpas

beaucoupparlémaisjepréfèreça.Ettoi,Hermione,çava?

-Oh,trèsbien,assura-t-elleenscrutantlevisagedeHarrycommes'ilcouvaitunemaladie.

Ildevinaitcequ'elleavaitentêtemais,commeiln'éprouvaitpourlemomentaucuneenviedeparlerdelamortdeSiriusoudetoutautresujetattristant,ilsecontentadedemander:

-Quelleheureest-il?J'airatélepetitdéjeuner?

-Net'inquiètepaspourça.Mamanvatemonterunplateau.Elletrouvequetuasl'airsous-alimenté,ditRonenlevantlesyeuxauciel.Alors,quoideneuf?

-Riend'extraordinaire.Queveux-tuqu'ilsepassechezmatanteetmononcle?

-Arrête!protestaRon.TuesrepartiavecDumbledore!

-Çan'avaitriendepalpitant.Ilvoulaitsimplementquejel'aideàconvaincreunancienprofesseurdesortirdesaretraite.Ils'appelleHoraceSlughorn.

-Ahbon?ditRon,l'airdéçu.Onpensait...

HermioneluijetaunregardréprobateuretRonchangeaaussitôtdecap.

-Onpensaitbienqueceseraitquelquechosedanscegenre-là.

-Vraiment?répliquaHarry,amusé.

-Oui...maintenantqu'Ombrageestpartie,ilaforcémentbesoind'unnouveauprofesseurdedéfensecontrelesforcesduMal,non?Et...heu...commentest-il?

-IlressemblevaguementàunmorseetilétaitdirecteurdeSerpentard,réponditHarry.Qu'est-cequ'ilya,Hermione?

Ellel'observaitcommesielles'attendaitàlevoirmanifesteràtoutmomentd'étrangessymptômes.Ellechangeatrèsvited'expression,affichantunsourirepeuconvaincant.

-Rien,riendutout!Et...heu...d'aprèstoi,Slughornal'aird'unbonprofesseur?

-Jenesaispas,ditHarry.Detoutefaçon,ilnepeutpasêtrepirequ'Ombrage.

-Jeconnaisquelqu'undepirequ'Ombrage,lançaunevoixàlaporte.

LajeunesœurdeRonentradanslapièced'unpastraînant,l'airexaspéré.

-Salut,Harry.

-Qu'est-cequit'arrive?s'étonnaRon.

-C'estelle,réponditGinnyenselaissanttomberlourdementsurlelitdeHarry.Ellemerendfolle.

-Qu'est-cequ'elleaencorefait?demandaHermione,compatissante.

-C'estsafaçondemeparler...Ondiraitquej'aitroisans!

-Jesais,murmuraHermione,elleesttellementsûred'elle.

Harrys'étonnad'entendreHermioneparlerainsideMrsWeasleyetilneputreprocheràRondes'exclameraveccolère:

-Vousnepourriezpasl'oubliercinqsecondes?

-Ahoui,biensûr,prendssadéfense,répliquasèchementGinny.Onsaitquetunetelassesjamaisd'elle.

Qu'unetelleremarques'appliqueàlamèredeRonparaissaitbienétrange;Harryeutsoudainlesentimentquequelquechoseluiéchappaitetildemanda:

-Dequivous...

Maisilobtintlaréponseàsaquestionavantmêmed'avoirfinidelaposer.Anouveau,laportedelachambres'ouvritàlavoléeetHarryremontainstinctivementsescouverturesjusqu'aumentonavecunetellebrusqueriequ'HermioneetGinnyglissèrentdulitettombèrentparterre.

Surleseuilsetenaitunejeunefemmed'unebeautésiépoustouflantequelapiècesemblasoudainétrangementimmobile.Elleétaitgrande,élancée,avecdelongscheveuxblonds,etunepâlelueurargentéesemblaitémanerd'ellecommeunhalo.Pourparachevercettevisionparfaite,elleportaitunplateaulourdementchargéd'unpetitdéjeunercopieux.

-Arry,dit-elled'unevoixdegorge.Çafaitsilongtemps!

Ellefranchitlaported'unpasléger,laissantapparaîtreMrsWeasleyquilasuivaitd'unedémarchechaloupée,l'airfuribond.

-Cen'étaitpaslapeined'apporterleplateau,jem'apprêtaisàlefairemoi-même!

-Oh,là,là,maisçanem'apasdérangéedutout,ditFleurDelacourenposantleplateausurlesgenouxdeHarry.

Puisellefonditsurluipourl'embrassersurlesdeuxjouesetilsentitsapeaulebrûleràl'endroitoùseslèvresl'avaienttouché.

-J'avaistellementenviedelevoir,celui-là.TutesouviensdemasœurGabrielle?Oh,là,là,situsavais,ellen'arrêtepasdemeparlerd'ArryPotter.Ellevaêtreabsolumentenchantéedeterevoir.

-Ah...elleestlàaussi?demandaHarryd'unevoixrauque.

-Maisnon,voyons,cequetuesbête,Arry!s'exclamaFleuravecunrirecristallin.Jevoulaisdirel'étéprochain,quandon...ahmais,cen'estpaspossible,oh,là,là,tun'espasaucourant?

Sesgrandsyeuxbleuss'arrondirentetelleadressaunregarddereprocheàMrsWeasleyquimarmonna:

-Nousn'avonspasencoreeul'occasiondeleluiannoncer.

FleursetournaànouveauversHarrydansungrandmouvementdesescheveuxblondargentéquifouettèrentaupassagelevisagedeMrsWeasley.

-Billetmoi,onvasemarier!

-Ah,ditHarry,l'airperplexe.

IlneputluiéchapperqueMrsWeasley,HermioneetGinnyévitaientsoigneusementd'échangerlemoindreregard.

-Ehbien...heu...félicitations!

Anouveau,elleseprécipitasurluipourl'embrasser.

-Billestterriblementoccupéencemoment,oh,là,là,c'estfoucequ'iltravaille,moijesuisseulementemployéeàmi-tempschezGringotts,çamepermetd'améliorermonanglais,tucomprends?Alorsilm'aamenéeiciquelquesjourspourquejepuissemieuxconnaîtresafamille.Maisj'étaistellementravied'apprendrequetudevaisvenir,tunepeuxpassavoir!Iln'yapasgrand-choseàfairedanscettemaison,saufsionaimelacuisineetlespoulets!Enfin,jetelaisseprendretonpetitdéjeuner,Arry!

Ellesetournaavecgrâceetparutflotterdanslesairstandisqu'ellesortaitdelapièceenrefermantsilencieusementlaportederrièreelle.

MrsWeasleyémitunsonquiressemblaità:«Tchah!»

-Mamanladéteste,ditGinnyàvoixbasse.

-Jeneladétestepas!protestaMrsWeasleydansunchuchotementfurieux.Jetrouvesimplementqu'ilssesontfiancésunpeutropvite,c'esttout!

-Ilyaunanqu'ilsseconnaissent,fitremarquerRon,quiparaissaitétrangementétourdi,leregardfixésurlaportefermée.

-Cen'estpastrèslong!Etpuisjesaiscommentças'estpassé.C'estàcausedel'incertitudequirègnedepuisleretourdeVous-Savez-Qui,lesgenspensentqu'ilspeuventmourird'uninstantàl'autreetilssehâtentdeprendredesdécisionsquiauraientdûleurdemanderuneplusgranderéflexion.Onavulamêmechoseautrefoisautempsdesapuissance,descouplesàdroiteetàgauchequipartaientvivreensemblesuruncoupdetête.

-Toietpapa,parexemple,ditGinnyd'unairmalicieux.

-Ouimais,tonpèreetmoi,nousétionsfaitsl'unpourl'autre,àquoiaurait-ilservid'attendre?demandaMrsWeasley.AlorsqueBilletFleur...enfinquoi...qu'est-cequ'ilsontencommun?Luialesensdesréalités,ilaimetravaillerdur,alorsqu'elle...

-Unevraiedinde,tranchaGinnyavecunsignedetêteapprobateur.MaisBilln'estpassiréaliste.Sonmétier,c'estdeconjurerlesmauvaissorts,ilaimebienl'aventure,ilestsensibleaucharme...J'imaginequec'estpourçaqu'ilesttombéamoureuxdeFleurk.

-Arrêtedel'appelercommeça,Ginny,répliquasèchementMrsWeasley,tandisqueHarryetHermioneéclataientderire.Bon,jeferaisbiend'yaller...Mangetesœufspendantqu'ilssontchauds,Harry.

L'airsoucieux,ellequittalachambre.Ronsemblaittoujoursunpeusonné;ilessayadesecouerlatêtecommeunchienquiadel'eaudanslesoreilles.

-Vousnefinissezpasparvoushabitueràelle,àforcedevivresouslemêmetoit?demandaHarry.

-Oh,si,réponditRon,maisquandelletetombedessussansquetut'yattendes,commetoutàl'heure...

-C'estlamentable,déclaraHermioned'untonfurieux.

Elles'éloignadeRonàgrandspasenmettantleplusdedistancepossibleentreeuxet,lorsqu'elleeutatteintlemur,ellesetournafaceàlui,lesbrascroisés.

-Tun'asquandmêmepasenviedel'avoirprèsdetoiéternellement?ditGinnyàRond'unairincrédule.

Voyantqu'ilsecontentaitdehausserlesépaules,elleajouta:

-Entoutcas,jetepariequemamanvaessayerd'arrêterçaleplusvitepossible,siellelepeut.

-Etcomments'yprendra-t-elle?interrogeaHarry.

-EllefaitsonpossiblepourinviterTonksàdîner.Jecroisqu'ellevoudraitbienqueBilltombeamoureuxd'elle.J'espèrequec'estcequisepassera,jepréfèrequecesoitellequientredanslafamille.

-Ohoui,çamarcheratrèsbien,assuraRond'untonsarcastique.Soisraisonnable,aucuntypesaind'espritnevapréférerTonkssiFleurestdanslesparages.D'accord,Tonksn'estpasmal,quandellenes'arrangepaslenezetlescheveuxavecdestrucsstupides,mais...

-ElleestsacrémentplusagréablequeFleurk,l'interrompitGinny.

-Etelleestplusintelligente,c'estuneAuror!lançaHermionedanssoncoindemur.

-Fleurn'estpasbêtedutout,elleaétéchoisiepourleTournoidesTroisSorciers,fitremarquerHarry.

-Tunevaspast'ymettreaussi!s'exclamaHermioned'untonamer.

-J'imaginequetuaimesbienlafaçondontFleurkt'appelle«Arry»?demandaGinnyd'unairméprisant.

-Non,réponditHarryenregrettantd'avoirouvertlabouche,jefaisaissimplementremarquerqueFleurk-jeveuxdireFleur...

-JepréféreraisavoirTonksdanslafamille,répétaGinny.Aumoins,elleestdrôle.

-Ellen'estpassidrôlequeça,cestemps-ci,commentaRon.Chaquefoisquejelavois,ondiraitplutôtMimiGeignarde.

-C'estinjuste,protestaHermione.Simplement,ellenes'estpasencoreremisedecequis'estpassé...tusaisbien...Jeveuxdirequ'ilétaitsoncousin!

Harrysentitsoncœurseserrer.IlsenarrivaientàparlerdeSirius.Ilpritunefourchetteetcommençaàenfournersesœufsbrouillés,espérantpouvoiréchapperàcettepartiedelaconversation.

-TonksetSiriusseconnaissaientàpeine!s'exclamaRon.SiriusapassélamoitiédesavieàAzkaban,etavantleursfamillesnes'étaientjamaisrencontrées...

-Cen'estpaslaquestion,répliquaHermione.Ellepensequ'elleestresponsabledesamort!

-Etcommentenarrive-t-elleàpenserça?demandaHarrymalgrélui.

-Ehbien,ellesebattaitcontreBellatrixLestrange,tutesouviens?Etellepensequesielleavaitréussiàlavaincre,Bellatrixn'auraitpasputuerSirius.

-C'estidiot,ditRon.

-C'estlaculpabilitédusurvivant,déclaraHermione.JesaisqueLupinaessayédelaraisonnermaiselleesttoujoursdéprimée.Enfait,elleadesennuisavecsonMétamorphosisme.

-Sonquoi?

-Ellen'arriveplusàchangerd'apparencecommeavant,expliquaHermione.Jepensequesespouvoirsontpeut-êtreétéaffectésparlechoc.

-Jenesavaispasquec'étaitpossible,s'étonnaHarry.

-Moinonplus,réponditHermione,maisjesupposequesionestvraimentdéprimé...

Laportes'ouvritànouveauetMrsWeasleypassalatêteparl'entrebâillement.

-Ginny,murmura-t-elle,viensm'aideràpréparerledéjeuner.

-Jesuisentraindeparleraveclesautres!réponditGinny,outrée.

-Tudescendstoutdesuite!ordonnaMrsWeasleyetellerepartit.

-ElleveutquejesoislàpournepasseretrouverseuleavecFleurk!s'indignaGinny.

ElleramenasescheveuxrouxenarrièredansunetrèsbonneimitationdeFleurettraversalachambred'unpasléger,lesbraslevéscommeuneballerine.

-Vousaussi,vousavezintérêtàdescendrevite,conseillat-elleensortant.

Harryprofitadusilencemomentanéquisuivitpourfinirsonpetitdéjeuner.HermioneregardadanslesboîtesdeFredetGeorgetoutenlançantdetempsàautredescoupsd'œilobliquesàHarry.Ron,quimangeaitàprésentundestoastsposéssurleplateau,contemplaittoujourslaported'unairrêveur.

-Qu'est-cequec'estqueça?demandaHermionequitenaitdanssamainunobjetsemblableàunpetittélescope.

-Saispas,ditRon,maissiFredetGeorgel'ontlaisséici,c'estsansdoutequ'iln'estpasencoreprêtpourlavente,alorsfaisattention.

-D'aprèstamère,leurmagasinmarchebien,ditHarry.Ilparaîtqu'ilsontvraimentlesensdesaffaires.

-C'estlemoinsqu'onpuissedire,réponditRon.IlssefontunpaquetdeGallions!J'aihâtedevoirleurboutique.Onn'estpasencorealléssurleChemindeTraverseparcequemamanditquepapadoitveniravecnouspourdesquestionsdesécuritéet,cestemps-ci,ilatropdetravail.Maisapparemment,çamarcheàfond.

-EtPercy,qu'est-cequ'ildevient?demandaHarry.

LetroisièmefilsdesWeasleys'étaitfâchéaveclerestedelafamille.

-Est-cequ'ilparledenouveauàtesparents?

-Non.

-Pourtant,maintenant,ilsaitquetonpèreavaitraisondepuisledébutausujetduretourdeVoldemort...

-Dumbledoreaffirmequ'onpardonneplusfacilementauxautresd'avoireutortqued'avoireuraison,déclaraHermione.Jel'aientendudireçaàtamère,Ron.

-ToutàfaitlegenredetrucsdinguesquepeutraconterDumbledore,commentaRon.

-Ilvamedonnerdescoursprivés,cetteannée,ditHarry,surletondelaconversation.

RonavaladetraverssonmorceaudetoastetHermionesursauta.

-Ettugardaisçapourtoi!s'exclamaRon.

-Jeviensjustedem'ensouvenir,réponditHarry,cequiétaitvrai.Ilmel'aannoncélanuitdernièredansvotrecabaneàbalais.

-Çaalors...DescoursprivésavecDumbledore!répétaRon,impressionné.Jemedemandepourquoiila...

Savoixseperdit.HarrylevitéchangerunregardavecÎlermione.Ilposasoncouteauetsafourchette,lecœurbattantunpeutropvitepourquelqu'unquisecontentaitd'êtreassisdanssonlit.C'étaitDumbledorequiluiavaitconseillédelefaire...alors,pourquoipasmaintenant?Lesyeuxfixéssursafourchettequibrillaitdansunrayondesoleil,ildit:

-Jenesaispasexactementpourquoiilveutmedonnerdesleçonsmaisjepensequec'estliéàlaprophétie.

NiRonniHermioneneprononcèrentunmot.Harryeutl'impressionqu'ilsétaienttousdeuxpétrifiés.Parlanttoujoursàsafourchette,ilpoursuivit:

-Voussavez,cellequ'ilsontessayédevolerauministère.

-Maispersonnenesaitcequ'ellecontenait,ditprécipitammentHermione.Elleaétédétruite.

-LaGazetteaquandmêmeracontéque...,commençaRonmaisHermionel'interrompitd'un«chut!»péremptoire.

-LaGazetteavaitraison,repritHarryenfaisantungrandeffortpourleverlesyeuxverseux.

HermionesemblaiteffrayéeetRonstupéfait.

-Leglobedeverrequiaétébrisén'étaitpasl'uniquetracedelaprophétieJel'aientendueenentierdanslebureaudeDumbledore,c'estàluiquelaprophétieaétéfaite,iladoncpumelarépéter.D'aprèscequ'elledit-Harryprituneprofondeinspiration-,ilsemblequejesoisceluiquidevratuerVoldemort...elleaffirmeentoutcasqu'aucundenousnepeutvivretantquel'autresurvit.

Pendantunmoment,toustroisseregardèrentensilence.Puisilyeutungrandbang!etHermionedisparutderrièreunpanachedefuméenoire.

-Hermione!s'écrièrentHarryetRond'unemêmevoix.

Leplateaudupetitdéjeunerglissadulitetsefracassaparterre.

Prised'unequintedetoux,Hermioneémergeadelafumée,avecletélescopeàlamainetunœilpochéd'unecouleurvioletteéclatante.

-Jel'aiserréetil...ilm'adonnéuncoupdepoing!s'exclama-t-elle,lesoufflecoupé.

Eneffet,ilsvoyaientàprésentunpoingminusculeauboutd'unlongressortquipendaitàl'extrémitédutélescope.

-Net'inquiètepas,ditRonquis'efforçaitdenepaséclaterderire.Mamant'arrangeraça,ellesaittrèsbienguérirlespetitesblessures.

-Enfin,bon,cen'estpaslemomentdes'occuperdeça!Harry,oh,Harry...

Elles'assitànouveauauborddulit.

-Ons'étaitdemandéenrevenantduministère...Onnevoulaitpast'enparler,maisd'aprèscequeLuciusMalefoyavaitditdelaprophétie...qu'elleteconcernait,toietVoldemort...onpensaitbienqueçapouvaitêtrequelquechosedanscegenre-là...Oh,Harry...

Elleleregardafixement,puismurmura:

-Tuaspeur?

-Moinsqu'avant,réponditHarry.Quandjel'aientenduelapremièrefois,j'aieupeur...maismaintenant,j'ail'impressiond'avoirtoujourssuquejeseraisobligédel'affronterunjour...

-QuandonaapprisqueDumbledoreallaittechercherlui-même,onapenséqu'ilallaitpeut-êtretedireoutemontrerquelquechoseausujetdelaprophétie,déclaraRon,surexcité.Etonavaitraison,non?Ilnetedonneraitpasdeleçonss'ilpensaitquetuescondamné,ilneperdraitpassontemps...Ildoitpenserquetuasunechancedelevaincre!

-C'estvrai,approuvaHermione.Jemedemandecequ'ilvat'apprendre,Harry.Sansdoutedestechniquesdedéfensemagiquetrèsavancées...desantisortsetdescontre-maléficespuissants...

Harrynel'écoutaitpasvraiment.Unechaleurserépandaitenluiquin'avaitrienàvoiraveccelledusoleil.Ilsentaituneétreinteserelâcherdanssapoitrine.IlsavaitqueRonetHermioneétaientplusébranlésqu'ilsnelelaissaientparaîtremaislesimplefaitqu'ilssoienttoujourslà,touslesdeuxàsescôtés,prononçantdesmotsderéconfortquiluidonnaientducourage,sanss'éloignerdeluicommes'ilétaitcontagieuxoudangereux,avaitàsesyeuxplusdevaleurqu'iln'auraitsuledire.

-Etplusgénéralement,dessortilègesd'esquive,achevaHermione.Enfin,toi,aumoins,tuconnaisdéjàundescoursquetuaurascetteannée,c'estmieuxqueRonetmoi.JemedemandequandonvaenfinavoirlesrésultatsdenosBUSE.

-Ilsnedevraientplustarder,çafaitunmois,maintenant,remarquaRon.

-Attendez,ditHarryquivenaitdesesouvenird'undétaildelaconversationdelaveille.Jecroisbienqued'aprèsDumbledore,lesrésultatsdesbusedevraientarrivéraujourd'hui!

-Aujourd'hui?s'écriaHermioned'unevoixperçante.Aujourd'hui?Maispourquoinel'as-tupas...Oh,monDieu...Tuauraisdûprévenir...

Elleselevad'unbond.

-Jevaisvoirs'iln'yapaseudehiboux...

MaislorsqueHarrydescenditdixminutesplustard,habillédepiedencap,rapportantleplateauvidedupetitdéjeuner,iltrouvaHermioneassiseàlatabledelacuisine,enproieàunegrandeagitation,tandisqueMrsWeasleyessayaitdesoignersonœilaubeurrenoirquiluidonnaitunprofildepanda.

-Çaneveutpaspartir,ditMrsWeasleyd'untonanxieux,penchéesurHermioneavecdansunemainsabaguettemagiqueetdansl'autreunexemplaireduGuideduguérisseurouvertauchapitre«Contusions,coupuresetécorchures».Pourtant,çamarchaittoujours,avant.Jen'ycomprendsrien.

-S'arrangerpourqu'onnepuissepasl'enlever,c'estçal'idéequeFredetGeorgesefontd'unebonneplaisanterie,commentaGinny.

-Maisilfautbienqueças'enaille,gémitHermione.Jenevaisquandmêmepascontinueràmepromenercommeça!

-Net'inquiètepas,machérie,noustrouveronsbienunantidote,assuraMrsWeasleyd'untonapaisant.

-Billm'araconté,c'estfoucequeFredetGeorgesontamusants!ditFleuravecunsourireserein.

-Oui,jem'étouffederire,répliquasèchementHermione.

Elleselevasoudainetcommençaàfairelescentpasautourdelacuisineensetordantlesmains.

-MrsWeasley,vousêtesvraimentsûrequ'aucunhiboun'estarrivécematin?

-Oui,machérie,jel'auraisremarqué,réponditMrsWeasleyavecpatience.Maisilestàpeineneufheures,ilyaencoretoutletemps...

-Jesaisquej'airatélesrunesanciennes,marmonnaHermione,fébrile.J'aifaitaumoinsuncontresens.Etjen'aipasétébonnedutoutàl'épreuvepratiquededéfensecontrelesforcesduMal.Audébut,jepensaisavoirréussienmétamorphosemais,maintenant,enyréfléchissant...

-Hermione,tuveuxbientetaire,tun'espaslaseuleàavoirletrac,aboyaRon.Etquandtuauraseutesonze«Optimal»...

-Arrête,arrête,arrête!l'interrompitHermioneenagitantlesmainsdansungestehystérique.Jesaisbienquej'aitoutraté!

-Qu'est-cequisepassesionrate?demandaHarryàlacantonade,maiscefutHermionequirépondit.

-Ondiscutedesesoptionsavecledirecteurdesamaison.C'estleprofesseurMcGonagallquimel'adit,jeluiavaisposélaquestionàlafinduderniertrimestre.

L'estomacdeHarrysecontracta.Ilregrettad'avoirtantmangéaupetitdéjeuner.

-ABeauxbâtons,çanesepassaitpasdutoutcommeça,intervintFleurd'unairsuffisant.Etc'étaitbeaucoupmieux,jepeuxvousledire.Onavaitnosexamensauboutdesixansd'études,pascinq,etensuite...

LesparolesdeFleurfurentnoyéesdansunhurlement.Hermionetendaitledoigtverslafenêtredelacuisine,montrantdanslecieltroispetitspointsnoirs,nettementvisibles,quigrossissaientrégulièrement.

-Cesontdeshiboux,ditRond'unevoixrauque.

Ilseruaverslafenêtre,rejoignantHermione.

-Etilyenatrois,ajoutaHarryquiseprécipitaàsontour,seplaçantdel'autrecôtéd'Hermione.

-Unpourchacundenous,murmuracelle-ci,terrifiée.Oh,non...oh,non...oh,non...

ElleagrippaHarryetRonchacunparunbras.

TroismagnifiqueschouetteshulottesvolaientdroitversleTerrier.Lorsqu'ellesdescendirentau-dessusducheminquimenaitàlamaison,ilsvirentclairementquechacuned'ellesportaitunegrandeenveloppecarrée.

-Oh,non!couinaHermione.

MrsWeasleyseglissaentreeuxetouvritlafenêtre.Une,deux,trois,leschouetteshulottess'yengouffrèrentetatterrirentsurlatable,dansunalignementimpeccable.Toutestroislevèrentlapattedroite.

Harrys'avançaverselles.Lalettrequiluiétaitadresséeétaitattachéeàlachouettedumilieu.Avecdesgestesmaladroits,ilentrepritdedénouerlaficelle.Asagauche,Rons'efforçaitdeprendresaproprelettre;àsadroite,lesmainsd'Hermionetremblaienttellementquesachouetteenfrémissaitdelatêteauxpattes.

Personneneprononçaunmot.Enfin,Harryparvintàdétachersonenveloppe.Ill'ouvritaussitôtetdéplialeparcheminqu'ellecontenait.

BREVETUNIVERSELDESORCELLERIEÉLÉMENTAIRE

Lecandidatestadmiss'ilobtientl'unedesnotessuivantes:

Optimal(O)Effortexceptionnel(E)Acceptable(A)

Lecandidatestrecalés'ilobtientl'unedesnotessuivantes

Piètre(P)Désolant(D)Troll(T)

HARRYJAMESPOTTERAOBTENU:

Astronomie:A

Soinsauxcréaturesmagiques:E

Sortilèges:E

DéfensecontrelesforcesduMal:O

Divination:P

Botanique:E

Histoiredelamagie:D

Potions:E

Métamorphose:E.Harryrelutleparcheminàplusieursreprises,respirantunpeuplusfacilementàchaquefois.Toutallaitbien:ilavaittoujourssuqu'ilrateraitladivinationetiln'avaitaucunechancedepasserenhistoiredelamagiepuisqu'ils'étaiteffondréparterreenpleinmilieudel'examen,maisilétaitreçudanstouteslesautresépreuves!Illutànouveaulacolonnedesnotesensuivantavecledoigt...ilavaitbienréussilamétamorphoseetlabotanique,ilavaitmêmeun«Effortexceptionnel»enpotions!Etmieuxquetout,ilobtenaitun«Optimal»endéfensecontrelesforcesduMal!

Ilregardaautourdelui.Hermioneluitournaitledos,latêtebaissée,maisRonavaitl'airravi.

-Jen'airatéqueladivinationetl'histoiredelamagiemaisquidoncs'yintéresse?dit-ilàHarryd'untonjoyeux.Tiens...onéchange...

HarryparcourutlesnotesdeRon:iln'avaitaucun«Optimal»...

-JesavaisquetuauraislemaximumendéfensecontrelesforcesduMal,ditRonquidonnaàHarryuncoupdepoingsurl'épaule.Ons'estbiendébrouillés,non?

-Bravo!s'exclamaMrsWeasleyavecfiertéenébouriffantlescheveuxdeRon.SeptBUSE,c'estplusquecequeFredetGeorgeontjamaisobtenuàeuxdeux!

-Ettoi?demandatimidementGinnyàHermionequileurtournaittoujoursledos.Qu'est-cequetuaseu?

-Je...Cen'estpastropmal,répondit-elled'unepetitevoix.

-Eh,arrêteunpeu,coupaRonens'avançantversellepourluiprendresesrésultatsdesmains.Ouais,c'estça...dix«Optimal»etun«Effortexceptionnel»endéfensecontrelesforcesduMal.

Illuijetauncoupd'œil,moitiéamusé,moitiéexaspéré.

-Tudoisêtretrèsdéçue,non?

HermionehochalatêteetHarryéclataderire.

-Ehbien,maintenant,nousallonspréparernosASPIC!ditRonavecunsourire.Maman,ilrestedessaucisses?

Harryregardaànouveausesrésultats.Iln'auraitpaspuespérermieux.Iléprouvacependantunepetitepointededéception...c'étaitlafindesesambitionsd'Auror.Iln'avaitpasdécrochélanoterequiseenpotions.Ilsavaitdepuistoujoursqu'iln'yparviendraitpasmaissoncœurseserraquandmêmelorsqu'ilposaencoreunefoislesyeuxsurlepetit«E»noir.

IlétaitétrangequecesoitunMangemortdéguiséquiaitétélepremieràdireàHarryqu'ilferaitunbonAuror,maisl'idées'étaitemparéedeluietiln'arrivaitpasàimagineruneautrecarrière.Enplus,ilavaitvulàunedestinéetoutetracéedepuisqu'ilavaitentendulaprophétie,unmoisplustôt...«Aucund'euxnepeutvivretantquel'autresurvit...»Nesemontrerait-ilpasàlahauteurdelaprophétie,nesedonnerait-ilpaslesmeilleureschancesdesurvivre,s'ilrejoignaitlesrangsdecessorciersd'exceptiondontlatâcheconsistaitàtrouveretàtuerVoldemort?

6L'escapadedeDrago

Pendantlesquelquessemainesquisuivirent,HarryrestaconfinédanslejardinduTerrier.IlpassaitleplusclairdesesjournéesàjouerauQuidditchendoubledanslevergerdesWeasley(HermioneetluicontreGinnyetRon;HermioneétaitconsternanteetGinnytrèsbonne,cequirétablissaitl'équilibre)etsessoiréesàreprendretroisfoisdetoutcequeMrsWeasleymettaitdanssonassiette.

Cesvacancesauraientpuêtrepaisiblesetheureusessanslesrécitsdedisparitions,d'accidentsbizarres,etmêmedemeurtresquiparaissaientpresquequotidiennementdansLaGazettedusorcier.Parfois,BilletMrWeasleyrapportaientdesinformationsquin'étaientmêmepasencoredanslejournal.AugranddéplaisirdeMrsWeasley,lacélébrationduseizièmeanniversairedeHarryfutassombrieparlesabominablesnouvellesqu'annonçaRemusLupin,laminesinistre,levisageémacié,sescheveuxbrunslargementsillonnésdegris,sesvêtementsplusmiteuxetrapiécésquejamais.

-IlyaencoreeudeuxattaquesdeDétraqueurs,déclara-t-iltandisqueMrsWeasleyluiservaitunegrossetranchedegâteaud'anniversaire.Lecorpsd'IgorKarkaroffaétédécouvertàl'intérieurd'unecabane,danslenorddupays.LaMarquedesTénèbresflottaitau-dessus.Franchement,jesuismêmesurprisqu'ilaitréussiàsurvivreuneannéeentièreaprèsavoirdésertélesMangemorts;sijemesouviensbien,Regulus,lefrèredeSirius,n'atenuquequelquesjours.

-Oui,bon,ditMrsWeasleyenfronçantlessourcils,ilvaudraitpeut-êtremieuxparlerd'autrecho...

-TuasappriscequiestarrivéàFlorianFortarôme,Remus?demandaBillqueFleurabreuvaitdevin.Celuiqui...

-...vendaitdesglacessurleChemindeTraverse?l'interrompitHarryavecunedésagréablesensationdevideaucreuxdel'estomac.Ilmedonnaitdesglacesgratuites.Qu'est-cequ'illuiestarrivé?

-Emmenédeforceàenjugerparl'étatdesaboutique.

-Pourquoi?s'étonnaRon,alorsqueMrsWeasleylançaitàBillunregardfurieux.

-Quisait?Iladûleurdéplaire.C'étaitunhommebien,Florian.

-EnparlantduChemindeTraverse,ditMrWeasley,ilsemblequ'Ollivanderaussiaitdisparu.

-Lefabricantdebaguettes?s'exclamaGinny,surprise.

-Lui-même.Sonmagasinestvide.Aucunetracedelutte.Personnenesaits'ilestpartivolontairementous'ilaétéenlevé.

-Etlesbaguettes?Commentvontfairelesgens,maintenant,pouravoirdesbaguettes?

-Ilsdevronts'adresseràd'autresfabricants,réponditLupin.MaisOllivanderétaitlemeilleuretsilecampd'enfacel'arécupéré,cen'estpastrèsbonpournous.

Lelendemaindecegoûterd'anniversaireplutôtmaussade,leslistesdelivresdePoudlardarrivèrent.Enlisantsalettred'accompagnement,Harryeutunesurprise:ilavaitéténommécapitainedel'équipedeQuidditchdeGryffondor.

-Çatedonneunrangéquivalentàceluidepréfet!s'écriaHermioned'untonjoyeux.Maintenant,tu

vaspouvoirutiliserlasalledebainsquinousestréservée,ettoutcequivaavec!

-WouaojemesouviensquandCharlieavaitlemême,ditRonenexaminantavecravissementlebadgeenvoyéàHarry.Alors,tuvasêtremoncapitaine,ça,c'estvraimentcool...situm'acceptesdanstonéquipe,biensûr,ha,ha...

-Maintenantquevouslesavezreçues,jepensequenousnepourronsplusretarderbienlongtempsnotrepetitvoyagesurleChemindeTraverse,soupiraMrsWeasleyenregardantlalistedeslivresdeRon.Onirasamedisivotrepèren'estpasobligédetravailler.Jerefused'allerlà-bassanslui.

-Maman,tucroissincèrementqueTu-Sais-QuivasecacherderrièreuneétagèrechezFleuryetBott?ironisaRon.

-FortarômeetOllivandersontsansdouteenvacances?répliquaMrsWeasley,s'enflammantaussitôt.Situcroisquelasécuritéestunsujetderigolade,tun'asqu'àrestericietj'achèteraitesaffairesmoi-même...

-Non,jeveuxvenir,jeveuxvoirlemagasindeFredetGeorge!s'exclamaprécipitammentRon.

-Alorstuchangesd'attitude,jeunehomme,sinonj'estimeraiquetuestropimmaturepournousaccompagner!lançaMrsWeasleyaveccolère.

Ellesaisitl'horlogedontlesneufaiguillespointaienttoujourssur«Endangerdemort»etlaposaenéquilibresurunepiledeserviettesfraîchementlavées.

-C'estaussivalablesituveuxretourneràPoudlard!

-Çaalors...Onnepeutmêmeplusrireunpeu,ici...

Maisdanslesjoursquisuivirent,RonévitasoigneusementtouteplaisanterieconcernantVoldemort.LesamediarrivasansautreséclatsdeMrsWeasley,bienqu'elleparûttrèstendueaucoursdupetitdéjeuner.Bill,quiresteraitàlamaisonavecFleur(pourleplusgrandplaisird'HermioneetdeGinny),fitglisserversHarryuneboursepleine.

-Etmoi?demandaaussitôtRon,lesyeuxécarquillés.

-C'estsonargent,idiot,réponditBill.Jel'aiprisdanstoncoffrepourtoi,Harry,parceque,cestemps-ci,ilfautquatreheuresdequeuepourrécupérersonor,tellementlesgobelinsontrenforcéleursmesuresdesécurité.Ilyadeuxjours,ArkiePhilpotts'estfaitenfonceruneSondedeSincéritédansle...Enfin,crois-moi,c'estplusfacilecommeça.

-Merci,Bill,ditHarryquirangeasonordanssapoche.

-C'estfoucequ'ilpenseauxautres,ronronnaFleurencaressantlenezdeBillavecadoration.

DerrièreledosdeFleur,Ginnyfitsemblantdevomirdanssonboldecéréales.Harrys'étranglaenavalantdescornflakesdetraversetRonluitapadansledos.

Letempsétaitcouvert,obscur.Lorsqu'ilssortirentdelamaisonenattachantleurscapes,l'unedesvoituresspécialesduministèredelaMagie,danslaquelleHarryavaitdéjàeul'occasiondevoyagerunjour,lesattendaitàl'entréedujardin.

-C'estbienquepapaaitdenouveauréussiàenavoirune,ditRond'untonapprobateurens'étalant

voluptueusementsurlescoussinstandisquelavoitures'éloignaitduTerrierendouceur.

FleuretBilllesregardèrentpartirenleuradressantdessignesdelamainparlafenêtredelacuisine.Ron,Harry,HermioneetGinnys'étaientconfortablementinstalléssurlavastebanquettearrière.

-Ilnefaudrapasenprendrel'habitude,c'estseulementàcausedeHarry,ditMrWeasleypar-dessussonépaule.

MrsWeasleyetluiétaientassisàl'avant,àcôtéduchauffeurduministère,surlabanquettequis'étaitobligeammenttransforméeenunesortedecanapéàdeuxplaces.

-Harryadroitàlasécuritémaximum.EtnousauronsaussidesrenfortsquandnousseronsarrivésauChaudronBaveur.

Harryrestasilencieux:l'idéedefairesesachatsentouréd'unbataillond'Aurorsneleséduisaitguère.Ilavaitrangésacaped'invisibilitédanssonsacàdosetpensaquesic'étaitunemesuredeprécautionsuffisantepourDumbledore,cedevraitégalementl'êtrepourleministère.Maismaintenantqu'ilysongeait,iln'étaitpassûrqueleministèresoitaucourantdel'existencedecettecape.

-Nousysommes,annonçalechauffeur,parlantpourlapremièrefoisaprèsuntrajetétonnammentcourt.

LavoitureralentitdansCharingCrossRoadets'arrêtadevantLeChaudronBaveur.

-Jedoisvousattendre.Vousavezuneidéedutempsquevousallezmettre?

-Environdeuxheures,j'imagine,réponditMrWeasley.Ah,trèsbien,ilestlà.

ImitantMrWeasley,Harryregardaàtraverslavitreetsentitsoncœurfaireunbond.Cen'étaitpasdesAurorsquiattendaientdevantl'aubergemaislasilhouettegigantesque,àlabarbenoire,deRubeusHagrid,legarde-chassedePoudlard,vêtud'unlongmanteauenpeaudecastor.Indifférentauxpassantsmoldusquil'observaientinterloqués,HagridadressaàHarryunsourirerayonnant.

-Harry!s'exclama-t-ild'unevoixtonitruanteenleserrantdansuneétreinteàluifairecraquerlesosdèsqu'ileutposélepiedsurletrottoir.TudevraisvoirBuck-jeveuxdireVentdebout-,ilesttellementheureuxd'êtrerevenuàl'airlibre...

-Contentpourlui,réponditHarryavecunsourireensemassantlescôtes.Nousnesavionspasquec'étaitvous,les«renforts»desécurité!

-Commeaubonvieuxtemps,pasvrai?Leministèrevoulaitenvoyerunebanded'AurorsmaisDumbledoreaditquejeferaisl'affaire,déclarafièrementHagrid,gonflantlapoitrineetglissantsespoucesdanssespoches.Allons-y,maintenant.Aprèsvous,Molly,Arthur...

C'étaitlapremièrefoisqueHarryvoyaitLeChaudronBaveurcomplètementdésert.Tom,lepatron,desséchéetédenté,étaitleseulencoreprésent.Aleurarrivée,illesregardaavecespoirmaisavantqu'ilaitpuprononcerunseulmot,Hagridannonçad'untonimportant:

-Onnefaitquepasser,aujourd'hui,Tom.Tucomprendras,j'ensuissûr.LesaffairesdePoudlard...

Tomacquiesçad'unairsombreetretournaessuyersesverres.Harry,Hermione,HagridetlesWeasleytraversèrentlebaretsortirentparlaportedederrière,danslapetitecourglacéeoùétaient

rangéeslespoubelles.Hagridlevasonparapluieroseettapotaunebriquedumurquis'ouvritaussitôtpourformerunearcadedonnantaccèsàuneruepavéeetsinueuse.Ilspassèrentdel'autrecôtéets'arrêtèrentpourjeteruncoupd'œilautourd'eux.

LeChemindeTraverseavaitchangé.Lesvitrinescolorées,étincelantes,quiexposaientdesgrimoires,desingrédientspourpotions,deschaudrons,étaientdésormaismasquéesparlesgrandesaffichesduministèredelaMagiequ'onavaitcolléespar-dessus.Laplupartd'entreelles,d'unvioletfoncé,n'étaientqu'uneversionagrandiedesconseilsdesécuritécontenusdanslabrochurequeleministèreavaitenvoyéeaucoursdel'été,maisd'autresmontraientdesphotosaniméesennoiretblancdeMangemortsévadés.Alafaçaded'unapothicaire,BellatrixLestrangelesregardaitd'unairdédaigneux.Quelquesvitrinesétaientcondamnéespardesplanches,notammentcelledeFlorianFortarôme,leglacier.Parailleurs,ungrandnombred'éventairesmiteuxs'alignaientàprésenttoutaulongdelarue.Leplusproche,dressédevantFleuryetBottsousunetoileàrayuresmaculée,arboraitunécriteauencartonsurlequelonpouvaitlire:

Amulettes:efficacescontrelesloups-garous,lesDétraqueursetlesInferi.

Unpetitsorcierd'apparenceminableagitaitsouslenezdespassantsdespoignéesdemédaillesetdechaînesenargentqu'ilfaisaitcliqueteraucreuxdesamain.

-Vousenvoulezunepourvotrepetitefille,madame?lança-t-ilàMrsWeasleyenlorgnantGinny.Pourprotégersonjolipetitcou?

-Sij'étaisenservice...,ditMrWeasley,quilançaunregardcourroucéaumarchandd'amulettes.

-Jesais,chéri,maiscen'estpaslemomentd'arrêterquiquecesoit,noussommespressés,répliquaMrsWeasleyenconsultantd'unairinquietunedeslistesenvoyéesparPoudlard.JecroisquenousdevrionscommencerparMadameGuipure,Hermioneveutdenouvellesrobesdesoiréeetlesrobesd'écoledeRonsontdevenuestropcourtes,onvoitseschevilles.Toiaussi,ilt'enfautd'autres,Harry,tuastellementgrandi.Allez,venez,tous...

-Molly,c'estunpeuidiotdeseretrouvertousenmêmetempschezMadameGuipure,fitremarquerMrWeasley.Ilsn'ontqu'àyallertouslestroisavecHagridetpendantcetemps-là,nousironschercherleslivreschezFleuryetBott,non?

-Jenesaispas,ditMrsWeasley,anxieuse,manifestementdéchiréeentreledésird'enfinirauplusviteaveclesachatsetlesouhaitdevoirtoutlemonderestergroupé.Hagrid,pensez-vousque...

-Nevousinquiétezpas,Molly,ilsseronttrèsbienavecmoi,larassuraHagrid,enagitantd'ungestedésinvolteunemaindelatailled'uncouvercledepoubelle.

MrsWeasleyneparutpasentièrementconvaincuemaiselleconsentitàlaséparation,sehâtantendirectiondeFleuryetBottencompagniedesonmarietdeGinnytandisqueHarry,Ron,HermioneetHagridserendaientchezMadameGuipure.

Harryremarquaquelaplupartdesgensqu'ilscroisaientavaientlamêmeexpressiontourmentée,anxieuse,queMrsWeasleyetquepluspersonnenes'arrêtaitdanslaruepourbavarder;lesclientsdesmagasinsrestaientétroitementrassemblésenpetitsgroupes,uniquementoccupésparleursachats.Personneneparaissaitfairesescoursestoutseul.

-Onserapeut-êtreunpeuserréslà-dedans,sij'yvaisavecvous,ditHagridquis'étaitarrêtédevantla

vitrinedeMadameGuipureensepenchantpourjeteruncoupd'œilàl'intérieur.Jemonterailagardedehors,d'accord?

Harry,RonetHermioneentrèrentdoncensembledanslapetiteboutique.Apremièrevue,elleavaitl'airvide,maisàpeinelaportes'était-ellereferméesureuxqu'ilsentendirentunevoixfamilières'éleverderrièreunerangéederobesdesoiréepailletéesdevertetdebleu.

-...nesuisplusunenfant,aucasoùtunel'auraispasremarqué,maman.Jesuisparfaitementcapabledefairemesachatsseul.

IlyeutunesortedegloussementpuisunevoixqueHarryreconnutcommecelledeMadameGuipuredéclara:

-Votremèreatoutàfaitraison,monpetit,personnenedoitplussepromenerseul,qu'onsoitunenfantoupasn'arienàvoiravecça...

-Faitesattentionoùvousmettezcetteépingle,s'ilvousplaît!

Unadolescentauvisagepointuetauxcheveuxd'unblondpresqueblancapparutalors,vêtud'uneéléganterobedesorciervertfoncésurlaquellebrillaientdesépingles,autourdel'ourletetauboutdesmanches.Ils'avançaverslemiroiretseregarda.Quelquesinstantspassèrentavantqu'iln'aperçoivepar-dessussonépaulelerefletdeHarry,RonetHermione.Ilplissaaussitôtsesyeuxgrisclair.

-Situtedemandesquelleestcetteodeur,maman,jetesignalequ'uneSang-de-Bourbevientd'entrerici,ditDragoMalefoy.

-Jenepensepasqu'ilsoitnécessairedetenircegenredepropos!protestaMadameGuipureensortantdederrièrelarangéedevêtements,unmètrerubanetunebaguettemagiqueàlamain.Etjeneveuxpasnonplusqu'onsebattedansmaboutique!sehâta-t-elled'ajouteraprèsavoirvuHarryetRonpointerleurspropresbaguettessurMalefoy.

Hermione,quisetenaitlégèrementenretrait,murmura:

-Arrêtez,franchement,çan'envautpaslapeine...

-Ouais,commesivousalliezoservousservirdevosbaguettesendehorsdel'école,ricanaMalefoy.Quiest-cequit'acolléunœilaubeurrenoir,Granger,quejeluienvoiedesfleurs?

-Çasuffit!s'exclamaMadameGuipure,quiregardaitpar-dessussonépauleenquêted'unsoutien.Madame,s'ilvousplaît...

NarcissaMalefoyapparutàsontour.

-Rangezça,lança-t-elled'untonglacialàHarryetàRon.Sivousrecommencezàattaquermonfils,vouspouvezêtresûrsqueceseraladernièrechosequevousaurezjamaisfaitedansvotrevie.

-Vraiment?répliquaHarry.

Ils'avançad'unpasetfixalevisagelisseetarrogantqui,endépitdesapâleur,ressemblaittoujoursàceluidesasœur.Harryétaitaussigrandqu'elle,àprésent.

-Vousavezl'intentiond'allerchercherquelques-unsdevosamisMangemortspourenfiniravecnous

?

MadameGuipurepoussauncriperçantetportalamainàsoncœur.

-Voyons,ilnefautpasaccuser...c'esttrèsdangereuxdedireça...rangezvosbaguettes,s'ilvousplaît!

MaisHarrycontinuadebrandirlasienne.NarcissaMalefoyeutunsouriredéplaisant.

-Jeconstatequ'êtrelechouchoudeDumbledorevousadonnél'illusionquevousétiezinvincible,HarryPotter.MaisDumbledoreneserapastoujourslàpourvousprotéger.

Harryjetaunregardmoqueurautourdelaboutique.

-Tiens...vousavezvu...iln'estpaslàpourl'instant!C'estlemomentdetentervotrechance,non?Peut-êtrequ'àAzkaban,ilsvoustrouverontunecelluledoubleàpartageravecvotremarivaincu!

Malefoy,furieux,s'élançaversHarry,maisilsepritlespiedsdanssarobetroplongueettrébucha.Ronéclatad'unriresonore.

-Net'avisepasdeparleràmamèrecommeça,Potter!grondaMalefoy.

-Çan'apasd'importance,Drago,ditNarcissaquileretenaitenposantsesdoigtspâlesetfinssursonépaule.JepensequePotterirarejoindrelecherSiriusavantquejeneretrouveLucius.

Harrylevasabaguetteunpeuplushaut.

-Harry,non!gémitHermione.

Ellel'attrapaparlepoignetenessayantdeluifairebaisserlebras.

-Ilnefautpas...Tuauraistropd'ennuis...

Pendantunmoment,MadameGuipureparutdésemparéepuiselledécidadesecomportercommesiderienn'étaitdansl'espoirquetoutallaits'arranger.EllesepenchaversMalefoyquiregardaittoujoursHarryd'unairfurieux.

-Jecroisqu'onpourraitencoreraccourcirunpeulamanchegauche,nebougezpas,monpetit,jevais...

-Aïe!s'écriaMalefoyenluiécartantlamaind'unetape.Faitesattentionoùvousmettezvosaiguilles,femme!Maman...jecroisquejeneveuxpasdecetterobe,finalement...

Ill'enlevaenlapassantpar-dessussatêteetlajeta,parterre,auxpiedsdeMadameGuipure.

-Tuasraison,Drago,approuvaNarcissaquilançaàHermioneunregardméprisant.Maintenantquejevoisquelgenrederacaillevientsefournirici...OntrouveramieuxchezTissardetBrodette.

Lamèreetlefilssortirentalorsdelaboutique,MalefoybousculantbrutalementRonaupassage.

-Nonmaisvraiment!s'indignaMadameGuipure.

Elleramassalarobeetpassal'extrémitédesabaguettemagiqueàsasurface,commeunaspirateur,pourladébarrasserdesapoussière.

ElleétaitencoredanstoussesétatspendantletempsquedurèrentlesessayagesdeRonetdeHarry;ellevoulutmêmevendreàHermioneunerobedesorcieraulieud'unerobedesorcièreetlorsqu'ellelesraccompagnaenfinjusqu'àlaporte,elleeutl'aircontentedelesvoirpartir.

-Vousaveztouttrouvé?demandaHagridd'unevoixjoyeuselorsqu'ilsrevinrentauprèsdelui.

-Apeuprès,réponditHarry.VousavezvulesMalefoy?

-Oui,ditHagrid,indifférent,maisilsn'oseraientpastenterquelquechoseenpleinmilieuduChemindeTraverse,Harry,net'inquiètepas.

Harry,RonetHermioneéchangèrentdesregardsmaisavantd'avoirpudétromperHagriddecetteidéeunpeutropconfortable,MretMrsWeasleyapparurentavecGinny,lesbraschargésdelourdspaquetsdelivres.

-Toutvabien?demandaMrWeasley.Vousavezvosrobes?Parfait,nouspasseronschezl'apothicaireetchezEeylops,auRoyaumeduHibou,enallantvoirFredetGeorge...Restezbiengroupés,maintenant...

NiHarryniRonn'avaientbesoind'ingrédientschezl'apothicairepuisqu'ilsn'iraientplusencoursdepotions,maistousdeuxachetèrentchezEeylopsdegrandesboîtesdenoixspécialhiboupourHedwigeetCoquecigrue.Puis,tandisqueMrsWeasleyconsultaitsamontretouteslesdeuxminutes,ilspoursuivirentleurcheminendirectiondesFarcespoursorciersfacétieux,lemagasindefarcesetattrapesdeFredetGeorge.

-Nousn'avonspasbeaucoupdetemps,prévintMrsWeasley.Alors,onjettejusteuncoupd'œiletonrevientàlavoiture.Çanedoitplusêtretrèsloin,voilàlenuméro92...94...

-Wooah!s'exclamaRonensefigeantsurplace.

Nichéeentrelesfaçadesternes,masquéesd'affiches,desmagasinsquil'entouraient,lavitrinedeFredetGeorgeattiraitl'œilcommeunfeud'artifice.Lespassantsregardaientpar-dessusleurépauleetquelques-unsd'entreeux,lamineébahie,s'étaientarrêtés,fascinés.Lavitrinedegaucheoffraituneéblouissantevariétéd'objetsquitournaient,éclataient,clignotaient,bondissaient,hurlaient;Harrysentitsesyeuxs'embuerrienqu'enlesregardant.Lavitrinededroiteétaitrecouverted'uneimmenseaffiche,delamêmecouleurviolettequecellesduministèremaissurlaquellescintillaitenlettresjaunes:

VousavezpeurdeVous-Savez-Qui?

CraignezplutôtPOUSSE-RIKIKIleconstipateurmagiquequivousprendauxtripes!

Harryéclataderire.IlentenditunfaiblegémissementàcôtédeluietvitMrsWeasleyquicontemplaitl'affiche,l'airinterdit.Elleremuaitleslèvres,enprononçantsilencieusementlenom:Pousse-Rikiki.

-Ilsvontsefairetuerdansleurslits!murmura-t-elle.

-Maisnon!ditRonquiriaitautantqueHarry.C'esttrèsdrôle!;Harryetluientrèrentlespremiersdanslaboutique.L'endroitétaitbondéetHarryneparvintpasàs'approcherdesétagères.Iljetauncoupd'œilautourdelui,regardantlescartonsquis'empilaientjusqu'auplafond:ilyavaitlesboîtesàFlemmequelesjumeauxavaientmisesaupointaucoursdeleurdernièreannée,inachevée,àPoudlard.Harryremarquaquec'étaientlesnougatsNéansangquisevendaientlemieux;iln'en

restaitplusqu'unvieuxcartoncabossé.Ilvitaussidesboîtespleinesdebaguettesfarceuses:lamoinschèresetransformaitenpouletdecaoutchoucouencaleçonquandonlabrandissait,lapluscoûteusedonnaitdescoupssurlatêtedel'utilisateursansméfiance.Ailleurs,descaissesdébordaientdeplumesdiverses,depuislemodèleautoencreurjusqu'àlaPlumeàRépliqueCinglantevenpassantparcellesmuniesd'unvérificateurd'orthographe.Unespaces'ouvritdanslafouleetHarrysefrayauncheminendirectionducomptoirdevantlequelungrouped'enfantsdedixansregardaientd'unairraviunpetitbonhommedeboismonterlesmarchesd'unepotence.Au-dessous,onpouvaitliresurlaboîte:«LePenduRéutilisable-Trouvezlebonsortouilauralacordeaucou!»

-«RêveEveillé,sortilègebreveté...»

Hermioneavaitréussiàseglisserjusqu'àungrandprésentoir,àcôtéducomptoir,etUsaitàhautevoixcequiétaitécritsuruneboîteornéed'uneimagemontrantunjeunehommeséduisantetunejeunefillepâméed'admirationsurlepontd'unnaviredepirates.

-«Unesimpleincantationetvousentrerezdansunrêveéveillédetrenteminutes,hautementréalisteetd'uneexceptionnellequalité,facileàutiliserdansuncoursdeduréemoyenneetpratiquementindétectable(leseffetssecondairespeuvententraînerunregardvideetunetendanceàbaver).Interditàlaventeauxmoinsdeseizeans.»Tusais,fitremarquerHermioneenlevantlesyeuxversHarry,c'estvraimentextraordinaire,commemagie!

-Pouravoirditça,lançaunevoixderrièreeux,tuasdroitàuneboîtegratuite.

Freds'étaitapproché,lamineréjouie,vêtud'unerobedesorciermagentaquijuraitmagnifiquementavecsescheveuxd'unrouxflamboyant.

-Commentvas-tu,Harry?

Ilsseserrèrentlamain.

-Qu'est-cequetuasàl'œil,Hermione?

-Tontélescopem'adonnéuncoupdepoing,répondit-elled'unairpiteux.

-Oh,mince,jelesavaisoubliés,ceux-là,ditFred.Tiens...

Ilsortitunflacondesapocheetleluitendit.Hermionedévissaprécautionneusementlebouchonetdécouvritàl'intérieuruneépaissepâtejaune.

-Tuenmetsjusteunpeuettun'aurasplusriendansuneheure,assuraFred.Onaétéobligésdetrouverunboneffaceurdebleus,vuqu'ontestelaplupartdenosproduitsnous-mêmes.

Hermioneparaissaitinquiète.

-C'estsansdanger,hein?

-Biensûrqueoui,répliquaFredd'untonrassurant.Viens,Harry,jevaistefairevisiter.

HarrylaissaHermionesoignersonœilaubeurrenoiretsuivitFredverslefonddumagasinoùsetrouvaitunprésentoirdetoursdecartesetdecordes.

-DelamagiedeMoldus!ditFredd'unevoixenjouée.Pourlescingléscommemonpère,ceuxquiadorentlestrucsdeMoldus.Çanerapportepasbeaucoupmaislesventessontrégulières,cesontde

grandesnouveautés...Ah,voilàGeorge...

LejumeaudeFredserraénergiquementlamaindeHarry.

-Tuluifaisvisiter?Viensdansl'arrière-boutique,Harry,c'estlàqu'ongagnevraimentdel'argent-essayedevolerquelquechose,toi,etçatecoûterabeaucouppluscherquedesGallions!ajouta-t-ild'untonmenaçantàl'adressed'unpetitgarçonquiôtaprécipitammentsamaind'unbacportantl'étiquette:«MarquesdesTénèbrescomestibles-ellesrendentmaladeàtouslescoups!»

GeorgeécartaunrideauàcôtédestoursdemagiemoldusetHarrydécouvritunepièceplussombreoùilyavaitmoinsdemonde.Lesemballagesdesproduitsalignéssurlesétagèresétaientplusdiscrets.

-Noussommesentraindelanceruneligneplussérieuse,expliquaFred.C'estdrôle,lafaçondontças'estpassé...

-Tun'imaginespascombiendegens,mêmeparmiceuxquitravaillentauministère,sontincapablesd'exécuterconvenablementlecharmeduBouclier,ditGeorge.Biensûr,ilsnet'ontpaseucommeprofesseur,Harry.

-C'estvrai...Audébut,onavaitpenséquedesChapeauxBouclierspourraientêtreamusants.Tumetstonchapeau,tudéfiesquelqu'undetejeterunsortetturegardessatêtequandlesortseretournecontrelui.Maisfigure-toiqueleministèreaachetécinquantechapeauxpoursonpersonnel!Etoncontinuederecevoirdescommandesenmasse!

-OnadoncélargilagammeetfabriquédesCapesBouchers,desGantsBoucliers...-Evidemment,ilsneserviraientpasàgrand-chosefaceàunSortilègeImpardonnable,maispourdesmaléficesmineursoumodérés...

-Ensuite,ons'estditqu'ondevraitselancerdansladéfensecontrelesforcesduMald'unemanièreplusgénérale,parcequec'estçaquirapporte,poursuivitGeorgeavecenthousiasme.Voilàuntrucformidable.Regarde,lapoudred'ObscuritéInstantanée,onlafaitvenirduPérou.Trèscommodesituveuxdisparaîtrerapidement.

-EtnosLeurresExplosifssevendentcommedespetitspains.Regarde,ditFredenmontrantd'étrangesobjetsnoirsenformedetromped'automobilequiessayaientdes'enfuir.Tuenfaistomberunsubrepticement,ilsemetàcouriretproduitunebelleexplosionunpeuplusloinent'offrantladiversiondonttuasbesoin.

-Pratique,commentaHarry,impressionné.

-Tiens,pourtoi,ditGeorgequienpritdeuxetlesluilança.

Unejeunesorcièreauxcheveuxblondscoupéscourtpassalatêtederrièrelerideau.Harryremarquaqu'elleaussiportaitunerobemagenta,l'uniformedelaboutique.

-IlyaunclientquichercheunChaudronFarceur,MretMrWeasley,annonça-t-elle.

Harrytrouvatrèsétranged'entendreappelerFredetGeorge«MrWeasley»maiseux-mêmesneparurentpasétonnés.

-Trèsbien,Verity,j'arrive,réponditGeorge.Harry,tuchoisistoutcequetuveux,d'accord?Pourtoi,

c'estgratuit.

-Jenepeuxpasaccepter!protestaHarryquiavaitdéjàsortisaboursepourpayerlesLeurresExplosifs.

-Ici,tunepayesrien,déclaraFredd'untonfermeenrefusantl'ordeHarryd'ungestedelamain.

-Mais...

-C'esttoiquinousasfourninotremisedefonds,onnel'apasoublié,ditGeorge,trèssérieux.Tuprendstoutcequetuveux,simplement,n'oubliepasdepréciserd'oùçavientsijamaisonteledemande.

Georgerepassadel'autrecôtédurideaupouraideràservirlesclientsetFredramenaHarrydanslapartieprincipaledumagasinoùilretrouvaHermioneetGinnyquicontinuaientàs'intéresserdeprèsauxsortilègesbrevetésdeRêveÉveillé.

-Dites-moi,lesfilles,est-cequevousavezvunotregammeCharmedeSorcière?demandaFred.Suivez-moi,mesdemoiselles...

Prèsdelavitrineétaientexposéesdesrangéesdeproduitsd'unroseviolentautourdesquelsungroupedefillessurexcitéesgloussaientd'enthousiasme.HermioneetGinnyrestèrentenarrière,l'airréticent.

-Etvoilà,s'exclamaFredavecfierté.Lemeilleurchoixdephiltresd'amourquevouspuissieztrouver.

Ginny,visiblementxsceptique,haussaunsourcil.

-Etçamarche?

-Biensûr!Jusqu'àvingt-quatreheuresd'affilée,selonlepoidsdugarçon...

-...etlabeautédelafille,ditGeorgeenréapparaissantàcôtéd'elles.Maisnousn'envendonspasànotresœur,ajouta-t-il,soudainsérieux,surtoutpasquandonsaitqu'elleadéjàcinqpetitsamis,d'aprèscequenousavons...

-ToutcequeraconteRonn'estqu'unénormemensonge,répliquaGinnyd'untontrèscalmeensepenchantpourprendreunpetitpotrosesurl'étagère.Qu'est-cequec'estqueça?

-UnEfface-Boutonsdixsecondesgaranties,réponditFred.Convientàtout,depuislespointsnoirsjusqu'auxfuronclesmaisn'essayepasdechangerdeconversation.Est-cequeouiounontusorscestemps-ciavecungarçonnomméDeanThomas?

-Oui,ditGinny.Etladernièrefoisquejel'aieudevantmoi,jen'aivuqu'unseulgarçon,pascinq.C'estquoi,ça?

Ellemontraitdespetitesboulesrondesetduveteuses,dontlacouleurvariaitduroseauvioletetquiroulaientsurelles-mêmesaufondd'unecageenémettantdescrisaigus.

-DesBoursouflets,réponditGeorge.Enfait,cesontdesBoursoufsminiatures.Nousavonsdumalàenéleversuffisammentpourrépondreàlademande.EtMichaelCorner?

-Jel'ailaissétomber,c'étaitunmauvaisjoueur,ditGinny,passantundoigtentrelesbarreauxdelacageetregardantlesBoursoufletsseprécipitertoutautour.Ilssontadorables!

-C'estvrai,onaenviedelescaresser,admitFred.Maistunecroispasquetuchangesdepetitamiunpeutropsouvent?

Ginnysetournaverslui,lesmainssurleshanches.SonregardressemblaittellementàceluideMrsWeasleyquandelleétaitencolèrequeHarryfutsurprisdenepasvoirFredreculer.

-Çaneteregardepas.Ettoi,ajouta-t-elled'untonfurieuxàl'adressedeRonquivenaitd'apparaître,chargédemarchandises,aucôtédeGeorge,jeteseraistrèsreconnaissantedenepasraconteràcesdeux-làdeshistoiresquineconcernentquemoi!

-ÇateferatroisGallions,neufMornillesetuneNoise,annonçaFredenexaminantlesnombreusesboîtesqueRonportaitdanslesbras.Allongelamonnaie.

-Jesuistonfrère!

-Etcesontnosproduitsquetuessayesdepiquer.TroisGallions,neufMornilles,jetefaisgrâcedelaNoise.

-Jen'aipastroisGallions,neufMornilles!

-Alors,turemetstoutçaoùtul'asprisetnetetrompepasd'étagères.

Ronlaissatomberplusieursboîtes,poussaunjuronetadressaàFredungestegrossierdelamain,malheureusementsurprisparMrsWeasleyquiavaitchoisicemomentpoursemontrer.

-Sijetevoisencorefaireça,jetejetteunsortquitecolleralesdoigts,lança-t-ellesèchement.

-Maman,jepeuxavoirunBoursouflet?demandaaussitôtGinny.

-Unquoi?ditMrsWeasley,méfiante.

-Ilssonttellementmignons...

MrsWeasleyfitunpasdecôtépourregarderlesBoursouflets,dégageantlavitrinedumagasin.Hermione,RonetHarryvirentalorsDragoMalefoy,seul,remonterlarued'unpasvif.Lorsqu'ilpassadevantlesFarcespoursorciersfacétieux,iljetauncoupd'œilpar-dessussonépaule.

Quelquessecondesplustard,ilétaitdéjàloinetilsl'avaientperdudevue.

-Jemedemandeoùestsamère,ditHarry,lessourcilsfroncés.

-Apparemment,illuiafaussécompagnie,constataRon.

-Maispourquoi?s'interrogeaHermione.

Harry,tropabsorbédanssesréflexions,restasilencieux.NarcissaMalefoyn'auraitpaslaissédesonpleingrésonprécieuxfilsquittersonchampdevision.Malefoyavaitdûdéployerdegrandseffortspouréchapperàsesgriffes.Harry,connaissantetdétestantMalefoy,étaitcertainquecenepouvaitêtrepourd'innocentesraisons.

Iljetaunregardautourdelui.MrsWeasleyetGinnyétaientpenchéessurlesBoursoufletspendant

queMrWeasleyexaminaitavecravissementunjeumoldudecartesbiseautées.FredetGeorges'occupaientdeleursclientset,au-dehors,Hagridleurtournaitledos,surveillantlaruedesdeuxcôtés.

-Venezvitelà-dessous,chuchotaHarryensortantlacaped'invisibilitédesonsac.

-Oh...tucrois,Harry?ditHermioneenlançantunregardincertainversMrsWeasley.

-Allez,viens!ditRon.

Ellehésitaencoreuninstantpuisrejoignitlesdeuxautressouslacape.Personnenelesavaitvussevolatiliser,toutlemondeétantbeaucouptropoccupéparlacontemplationdesétalages.Harry,RonetHermionesefaufilèrentparlaporteaussivitequepossiblemaislorsqu'ilsarrivèrentdanslarue,Malefoyavaitréussiàdisparaîtreaussibienqu'eux.

-Ilallaitdanscettedirection,murmuraHarryàvoixtrèsbassepourqueHagrid,quichantonnaitàcôtéd'eux,nepuissel'entendre.Venez.

Ilss'éloignèrentrapidement,regardantàdroiteetàgauche,àtraverslesvitrinesetlesportesdesboutiques,jusqu'aumomentoùHermionepointal'indexdevanteux.

-C'estlui,là-bas,quitourneàgauche,non?chuchota-t-elle.

-Pasétonnant,ditRon.

Malefoyavaitjetéuncoupd'œilalentourpuisavaitdisparudansl'alléedesEmbrumes.

-Viteouonvaleperdre,ditHarryenaccélérantlepas.

-Onvavoirnospieds!s'inquiétaHermione.

Maintenantqu'ilsavaientgrandi,illeurétaitbeaucoupplusdifficiledesecachertouslestroissouslacapequileurbattaitleschevilles.

-Çanefaitrien,répliquaHarryavecimpatience.Dépêchons-nous!

Maisl'alléedesEmbrumes,larueadjacenteconsacréeàlamagienoire,paraissaitcomplètementdéserte.Ilsregardèrentàtraverschaquevitrinemaisaucunedesboutiquesdevantlesquellesilspassèrentnesemblaitavoirdeclients.Harrysupposaqu'encettepériodededangeretdesoupçons,ilétaittropcompromettantd'acheterdesobjetsliésauxforcesduMal-ouentoutcasd'êtrevuentraindelesacheter.

Hermioneluipinçaalorslebras.

-Aïe!

-Chut!Regarde!Ilestlà!dit-elledansunsouffleàl'oreilledeHarry.

Ilsétaientarrivésàlahauteurduseulmagasindel'alléedesEmbrumesdanslequelHarryeûtjamaismislespieds:BarjowetBeurk,quiproposaitunlargechoixd'articlesparticulièrementsinistres.Là,aumilieudesrayonsremplisdecrânesetdevieuxflacons,setenaitDragoMalefoy,ledostournéverseux,nonloindelagrandearmoirenoiredanslaquelleHarrys'étaitunjourcachépouréviterMalefoyetsonpère.Aenjugerparlesmouvementsdesesmains,Malefoyparlaitavecanimation.Mr

Barjow,lepropriétairedelaboutique,unhommeauxépaulesvoûtéesetauxcheveuxhuileux,luifaisaitface,sonvisageexprimantuncurieuxmélangedecrainteetderessentiment.

-Siseulementonpouvaitentendrecequ'ilsseracontent!ditHermione.

-Onpeut,assuraRond'untonsurexcité.Attendez...Ah,zut...

Illaissatomberdeuxdesboîtesqu'ilsavaitgardéesdanslesbrasenessayantd'enouvriruneplusgrande.

-Regardez,desOreillesàrallonge!

-Fantastique!ditHermionetandisqueRondéroulaitleslonguesficellescouleurchairenlesdirigeantversl'entréedelaboutique.J'espèrequelaporten'apassubiunsortd'Impassibilité...

-Non!s'exclamaRond'unevoixréjouie.Écoute!

Ilspenchèrentlatêteversl'extrémitédesficellesgrâceauxquelleslavoixdeMalefoyleurparvenait,claireetforte,commes'ilsavaientalluméuneradio.

-...voussavezcommentlaréparer?

-Peut-être,réponditBarjowsuruntonquilaissaitdevinerunecertaineréticenceàs'engager.Ilfaudraquejevoieça.Pourquoinel'apportez-vouspasaumagasin?

-Jenepeuxpas,réponditMalefoy.Elledoitresterlàoùelleest.Jeveuxsimplementquevousm'expliquiezcommentfaire.

HarryvitBarjowsepasserlalanguesurleslèvresd'unairpréoccupé.

-Sijenelavoispas,jedoisdirequeceseratrèsdifficile,peut-êtremêmeimpossible.Jenepeuxrienvousgarantir.

-Non?répliquaMalefoy,d'unevoixdanslaquelleHarrydécelasonhabituelmépris.Danscecas,peut-êtrequececivousrendraplussûrdevous.

Ils'avançaversBarjowetfutalorscachéparl'armoire.Harry,RonetHermionesedéplacèrentlégèrementsurlecôtépouressayerdelegarderdansleurchampdevisionmaisilsnevoyaientqueBarjowquisemblaitterrorisé.

-Sivousleditesàquiquecesoit,menaçaMalefoy,ilyauradesreprésailles.VousconnaissezFenrirGreyback?C'estunamidemafamille,ilviendravousrendrevisitedetempsentempspourvérifierquevousconsacrezàlaquestiontoutel'attentionqu'ellemérite.

-Ilestinutilede...

-J'enjugeraimoi-même,coupaMalefoy.Bon,ilfautquej'yaille,maintenant.Etn'oubliezpasdemettrecelle-cidecôté,j'enauraibesoin.

-Vousvoulezpeut-êtrel'emportermaintenant?

-Certainementpas,petithommestupide,dequoiaurais-jel'airsijeportaisçadanslarue?Nelavendezpas,c'esttout.

-Biensûrquenon...monsieur.

BarjowlesaluaensepenchantaussibasquelejouroùHarryl'avaitvus'inclinerdevantLuciusMalefoy.

-Pasunmotàquiconque,Barjow,ycomprisàmamère,d'accord?

-Naturellement,naturellement,murmuraBarjowens'inclinantànouveau.

Uninstantplustard,laclochetteau-dessusdelaportetintaavecforcetandisqueMalefoysortaitdelaboutiqueenparaissanttrèscontentdelui.IlpassasiprèsdeHarry,RonetHermionequ'ilssentirentlacapeondulerànouveauautourdeleursgenoux.Al'intérieurdumagasin,Barjowrestaitfigé.Sonsourireonctueuxavaitdisparu,ilsemblaitinquiet.

-Dequoiparlaient-ils?murmuraRonenréenroulantlesOreillesàrallonge.

-Jel'ignore,ditHarryquiréfléchissait.Ilveutqu'onluiréparequelquechose...Etilveutqu'onluimetteunobjetdecôtédanslaboutique...Tuasvucequ'ilmontraitdudoigtquandiladit«celle-ci»?

-Non,ilétaitderrièrel'armoire...

-Restezici,touslesdeux,chuchotaHermione.

-Qu'est-cequetu...

Maiselles'étaitdéjàdégagéedelacape.Ellevérifiasacoiffuredanslerefletdelavitrinepuisentradanslaboutiqued'unpasdécidé,faisantàsontourtinterlaclochette.RonsehâtadedéroulerunenouvellefoislesOreillesàrallongeetpassaunedesficellesàHarry.

-Bonjour.Quelhorribletemps,cematin,n'est-cepas?ditHermioned'untonallègreàBarjowquineréponditpasetluijetaunregardsoupçonneux.

Chantonnantd'unairenjoué,elles'avançaparmilebric-à-bracd'objetsexposés.

-Cecollierest-ilàvendre?demanda-t-elleens'arrêtantdevantunevitrine.

-Oui,sivousdisposezdecinqcentsGallions,réponditfroidementBarjow.

-Oh...heu...non,jen'aipastoutàfaitassez,ditHermionequifitencorequelquespas.Etcette...charmantepetite...heu...tête?

-SeizeGallions.

-Ah,elleestdoncàvendre?Vousnel'avezpasmisedecôtépour...pourquelqu'un?

Barjowlaregardaenplissantlespaupières.Harryeutlatrèsdésagréableimpressionqu'ilsavaitexactementcequ'Hermioneavaitentête.Apparemment,elleaussis'étaitsentiedémasquéecarelledécidasoudaind'abandonnertouteprudence.

-Voilà,enfait,le...heu...garçonquivientdesortirdechezvous,DragoMalefoy,estundemesamisetjevoudraisluiacheteruncadeaupoursonanniversaire,maiss'iladéjàfaitmettreunobjetdecôté,jenevoudraispasrisquerdeluioffrirlamêmechose,alors...heu...

Sonhistoirenetenaitpasdebout,estimaHarry,etdetouteévidence,Barjowpensaitlamêmechose.

-Dehors,ordonna-t-ilsèchement.Sortezd'ici!

Hermioneneselefitpasrépéteretseprécipitaverslaporte,Barjowsursestalons.Lorsquelaclochetteeutànouveauretenti,Barjowclaqualaporteetaccrochaunepancartequiindiquait:«Fermé».

-Bah,ditRon,enrecouvrantHermionedelacape.Çavalaitlapeined'essayermaistuaspeut-êtreétéunpeutropdirecte...

-Ehbien,laprochainefois,tumemontrerascommentondoits'yprendre,monsieurlemaîtreduMystère!répliquaHermioned'untonabrupt.

RonetHermionesedisputèrentjusqu'àcequ'ilssoientrevenusdevantlesFarcespoursorciersfacétieux.Là,ilsdurentsetairepourpouvoirsefaufilersansêtredécouvertsdevantHagridetMrsWeasleyquiavaientremarquéleurabsenceetparaissaienttousdeuxtrèsanxieux.Unefoisdanslemagasin,Harryôtalacaped'invisibilitéqu'ilcachadanssonsacetconfirmacequelesdeuxautresrépétaientàMrsWeasleyenréponseàsesaccusations,àsavoirqu'ilsétaientrestéstoutcetempsdansl'arrière-boutiqueetqu'ellen'avaitpasdûbienregarder.

7LeclubdeSlug

HarrypassaunebonnepartiedeladernièresemainedevacancesàsedemandercequepouvaitbiensignifierlaconduitedeMalefoydansl'alléedesEmbrumes.Cequileperturbaitleplus,c'étaitsonairsatisfaitlorsqu'ilétaitsortidelaboutique.QuelquechosequirendaitMalefoyaussiheureuxnelaissaitrienprésagerdebon.IlétaitunpeuagacédevoirqueniRon,niHermionenemanifestaientlamêmecuriositéqueluipoursesactivités.Ilsselassèrenttoutaumoinsd'enparlerauboutdequelquesjours.

-Oui,Harry,jet'aidéjàrépétéquemoiaussi,jetrouvaisçalouche,ditHermioneavecunecertaineimpatience.

Elleétaitassisesurlereborddelafenêtre,danslachambredeFredetGeorge,lespiedssurunedeleursboîtesencartonetn'avaitlevélesyeuxqu'àcontrecœurdesonTraitésupérieurdetraductiondesrunes.

-Maisnoussommestombésd'accordpourdirequ'ilpouvaityavoirbeaucoupd'explications.

-Peut-êtrequ'ilacassésaMaindelaGloire?suggéraRond'untonvague,tandisqu'ilessayaitderedresserlesbrindillestorduesdesonbalai.Tuterappellesdecettemaindesséchéequ'ilavait?

-Maisvousvoussouvenezquandiladit:«N'oubliezpasdemettrecelle-cidecôté»?demandaHarrypourlaénièmefois.Pourmoi,çalaisseentendrequeBarjowaunautreobjetcommeceluiquiaétécasséetqueMalefoylesveuttouslesdeux.

-Tucrois?marmonnaRon,quis'efforçaitàprésentdegratterdessaletésaccrochéesaumanchedeson"balai.

-Oui,assuraHarry.

VoyantqueRonetHermionenerépondaientpas,ilreprit:

-LepèredeMalefoyestàAzkaban.VousnecroyezpasqueMalefoychercheàsevenger?

Ronlevalatêteenclignantdesyeux.

-Malefoy,sevenger?Qu'est-cequetuveuxqu'ilfasse?

-Justement,jenesaispas!répliquaHarry,frustré.Maisilmijotequelquechoseetnousdevrionsprendreçaausérieux.SonpèreestunMangemort...

Harrys'interrompit,bouchebée,lesyeuxfixéssurlafenêtre,derrièreHermione.Unebrusquepenséeluiétaitvenueàl'esprit.

-Harry?s'inquiétaHermione.Qu'est-cequ'ilya?

-Tacicatricerecommenceàtefairemal?demandaRon,soudainalarmé.

-C'estunMangemort,ditlentementHarry.IlaremplacésonpèrecommeMangemort!

IlyeutunsilencepuisRonéclataderire.

-Malefoy?Ilaseizeans,Harry!TucroisqueTu-Sais-QuivoudraitdeMalefoydanssesrangs?

-C'esttrèsimprobable,Harry,estimaHermione,d'untonquitrahissaitunecertaineréprobation.Qu'est-cequitefaitpenser...

-ChezMadameGuipure.Ellenel'avaitmêmepastouchémaisilaprotestéetaretirésonbrasquandelleavoulureleversamanche.C'étaitsonbrasgauche.IlportelaMarquedesTénèbres.

RonetHermioneéchangèrentunregard.

-Heu...,murmuraRonquiparaissaitloind'êtreconvaincu.

-Jecroisqu'ilvoulaitsimplementsortirdelaboutique,ditHermione.

-IlamontréàBarjowquelquechosequ'onn'apaspuvoir,insistaHarry,entêté.QuelquechosequiasérieusementeffrayéBarjow.C'étaitlaMarque,j'ensuissûr-ilvoulaitquel'autresacheàquiilavaitaffaire,etvousavezremarquécommeBarjowaeul'airinquiet!

RonetHermioneéchangèrentànouveauunregard.

-Jenesaispas,Harry...

-Ouais,jenecroistoujourspasqueTu-Sais-QuiaccepteraitMalefoydans...

Agacémaisabsolumentconvaincuqu'ilavaitraison,HarryattrapaunepilederobesdeQuidditchcrasseusesetquittalapièce.MrsWeasleyleuravaitrépétépendantdesjoursdenepasattendrelederniermomentpourfaireleurlessiveetleursbagages.Danslecouloir,iltombasurGinnyquiretournaitdanssachambre,chargéedevêtementsfraîchementlavés.

-Ataplacejenedescendraispasàlacuisinemaintenant,leprévint-elle.IlyaunegrosseflaquedeFleûrk.

-Jem'arrangeraipournepasglisserdessus,réponditHarryavecunsourire.

Eneffet,lorsqu'ilentradanslacuisine,FleurétaitassiseàlatableetdiscouraitsurlespréparatifsdesonmariageavecBillpendantqueMrsWeasley,l'airdemauvaisehumeur,surveillaituntasdechouxdeBruxellesautoépluchants.

-Billetmoi,onadécidéqu'iln'yauraquedeuxdemoisellesd'honneur,GinnyetGabriellevontêtremignonnescommetout,côteàcôte.Jepensequ'ondevraitleshabillerdansunecouleurorpâle-sionleurmetdurose,ceserahorribleaveclescheveuxdeGinny...

-Ah,Harry!s'exclamaMrsWeasleyd'unevoixsonore,interrompantlemonologuedeFleur.Jevoulaist'expliquerlesmesuresdesécuritéquiontétéprisespourlevoyageàPoudlard,demain.NousauronsdenouveaudesvoituresduministèreetdesAurorsnousattendrontàlagare...

-Est-cequeTonksseralà?demandaHarryenluidonnantsesaffairesdeQuidditch.

-Non,jenepensepas,elleestaffectéeailleursd'aprèscequem'aditArthur.

-C'estfoucequ'elleselaissealler,cetteTonks,commentaFleurd'unevoixsongeuseenregardantsurledosd'unecuillèresonrefletd'uneéblouissantebeauté.C'estunegrosseerreur,sivousvoulezmon...

-C'estça,merci,tranchaMrsWeasleyd'untoncassant,interrompantFleurànouveau.Tuferaisbienderemonterlà-haut,Harry,jeveuxquelesvalisessoientprêtescesoir,sipossible,pouréviterl'habituellepagaillededernièreminute.

Eteneffet,leurdépart,lelendemainmatin,futplustranquillequ'àl'ordinaire.Lorsquelesvoituresduministères'arrêtèrentendouceurdevantleTerrier,ilsattendaientdéjà,leursvalisesbouclées,Pattenrond,lechatd'Hermione,bienàl'abridanssonpanierdevoyage,HedwigeetCoquecigrue,lehiboudeRon,ainsiqu'Arnold,leBoursoufletvioletdeGinny,installésdansleurscagesrespectives.

-Goudebaille,Arry,ditFleurd'unevoixdegorgeenl'embrassant.

Ronseprécipita,pleind'espoir,maisGinnytenditlepiedetiltrébucha,s'étalantdetoutsonlongdanslapoussièreauxpiedsdeFleur.Furieux,leteintrougevif,sarobeparseméedeterre,ils'engouffradansl'unedesvoituressansdireaurevoiràpersonne.

CenefutpaslesouriredeHagridquilesaccueillitàlagaredeKing'sCross,maislesvisageslugubresdedeuxAurorsbarbus,vêtusdecostumessombresàlamodedesMoldus.Dèsquelesvoituressefurentarrêtées,ilss'avancèrentverseuxetlesaccompagnèrentàl'intérieurdelagare,chacund'uncôté,sansprononcerunmot.

-Vite,vite,passezlabarrière,ditMrsWeasley,unpeutroubléeparl'austèreefficacitédeleursgardesducorps.Harryferaitmieuxd'yallerlepremier,avec...

Ellelançaunregardinterrogateuràl'undesAurorsquiapprouvad'unbrefsignedetête,saisitHarryparlebrasetessayadel'entraînerverslabarrièresituéeentrelesvoies9et10.

-Jepeuxmarchertoutseul,merci,protestaHarryd'untonirrité,ensedégageantd'unmouvementbrusque.

Ilpoussasonchariotàbagagesdroitsurlabarrièrecompacte,sansprêterattentionàsoncompagnonmuet,etseretrouvauninstantplustardsurlequai93/4oùlePoudlardExpressauxcouleursécarlatesvomissaitsurlafouleunpanachedevapeur.

HermioneetlesWeasleylerejoignirentenquelquessecondeset,sansdemanderl'avisdesonAuroràlaminesinistre,HarryfitsigneàRonetàHermionedelesuivresurlequai,àlarecherched'uncompartimentvide.

-Onnepeutpas,s'excusaHermione.Ronetmoi,nousdevonsd'abordallerdanslewagondespréfetsetensuitepatrouillerunpeudanslescouloirs.

-Ah,c'estvrai,j'avaisoublié,ditHarry.

-Vousferiezbiendemonterdansletraintoutdesuite,conseillaMrsWeasleyenconsultantsamontre.Ilpartdansquelquesminutes.Bontrimestre,Ron...

-MrWeasley,jepeuxvousdireunmot?demandaHarryquivenaitdesedécideràl'instantmême.

-Biensûr,réponditMrWeasley.

IlparutlégèrementsurprismaissuivitnéanmoinsHarryunpeuàl'écartpourqu'onnelesentendepas.

Aprèsavoirlonguementréfléchi,Harryenétaitarrivéàlaconclusionque,s'ildevaitseconfieràquelqu'un,cedevaitêtreàMrWeasley;d'abordparcequ'iltravaillaitauministèreetsetrouvaitainsidanslameilleurepositionpourmeneruneenquête,ensuiteparcequ'iln'yavaitpasgrandrisquequeMrWeasleyexplosederageenl'entendant.

IlvitMrsWeasleyetl'Aurorauvisagelugubreleurjeterdesregardssoupçonneuxtandisqu'ilss'éloignaient.

-QuandnousétionssurleChemindeTraverse...,commençaHarry,maisMrWeasleyl'interrompitavecunegrimace.

-Vais-jeenfinapprendreoùvousavezdisparu,Ron,Hermioneettoi,pendantquevousétiezcensésvoustrouverdansl'arrière-boutique?

-Commentavez-vous...

-Harry,s'ilteplaît,tuparlesàl'hommequiaélevéFredetGeorge.

-Heu...bon,d'accord,nousn'étionspasdansl'arrière-boutique.

-Trèsbien,jedoisdoncmeprépareraupire.

-NousavonssuiviDragoMalefoyenutilisantmacaped'invisibilité.

-Aviez-vousuneraisonparticulièred'agirainsiouétait-ceparsimplecaprice?

-JepensaisqueMalefoymijotaitquelquechose,réponditHarry,indifférentaumélanged'amusementetd'exaspérationqu'exprimaitlevisagedeMrWeasley.Ilavaitfaussécompagnieàsamèreetjevoulaissavoirpourquoi.

-Biensûr,ditMrWeasley,l'airrésigné.Alors?Tuastrouvé?

-IlestalléchezBarjowetBeurk,poursuivitHarry,ets'estmisàmenacerBarjowpourqu'ill'aideàréparerunobjet.Iladitaussiqu'ilvoulaitqueBarjowluimettequelquechosedecôté.Apparemment,lemêmegenred'objetqueceluiqu'ilvoulaitfaireréparer.Commes'ilyenavaitdeux.Et...

Harryprituneprofondeinspiration.

-Cen'estpastout.NousavonsvuMalefoyfaireunbondd'unkilomètrequandMadameGuipureaessayédeluitoucherlebrasgauche.Jepensequ'ilportelaMarquedesTénèbres.Etqu'ilaprislaplacedesonpèrechezlesMangemorts.

MrWeasleysemblainterloqué.Auboutd'unmoment,ilditenfin:

-JedoutequeTu-Sais-Quiadmetteungarçondeseizeansdans...

-Est-cequequiconquesaitvraimentcequeferaitouneferaitpasVous-Savez-Qui?demandaHarryaveccolère.Excusez-moi,MrWeasley,maisnecroyez-vouspasqu'ilfaudraitchercheràensavoirplus?SiMalefoyveutqu'uncertainobjetsoitréparéets'ilabesoind'intimiderBarjowpourcela,c'estsansdoutequecetobjetestdangereuxourelèvedelamagienoire,non?

-Franchement,j'endoute,Harry,réponditlentementMrWeasley.Tusais,quandLuciusMalefoyaétéarrêté,nousavonsperquisitionnésamaisonetnousavonsemportétoutcequipouvaitreprésenterun

danger.

-Jepensequequelquechosevousaéchappé,s'entêtaHarry.

-Peut-être,admitMrWeasley,maisHarrysavaitbienqu'illuidisaitcelaparpolitesse.

Uncoupdesiffletretentitderrièreeux.Presquetoutlemondeétaitmontédansletrainetlesportièressefermaient.

-Tuferaisbiendetedépêcher,conseillaMrWeasleytandisqueMrsWeasleyluicriait:

-Harry,vite!

IlseprécipitaetlesWeasleyl'aidèrentàhissersagrossevalisedansletrain.

-Monchéri,tuvienscheznouspourNoël,toutaétéarrangéavecDumbledore,noustereverronsdoncbientôt,ditMrsWeasleyparlafenêtreouverteaprèsqueHarryeutclaquélaportièrederrièreluietqueletraineutdémarré.Faisbienattentionàtoiet...

Leconvoipritdelavitesse.

-...soissageet...

Ellefutobligéedecourirpourresteràsahauteur.

-...pasd'imprudences!

Harryagitalamainjusqu'àcequeletrainprenneunvirageetqueMretMrsWeasleydisparaissentdesonchampdevision.Puisilsetournadel'autrecôtépourvoiroùétaientlesautres.IlpensaqueRonetHermionedevaientêtreenfermésdanslewagondespréfets,maisGinnysetrouvaitunpeuplusloindanslecouloiroùellebavardaitavecdesamis.Traînantsagrossevalise,ilsedirigeaverselle.

Sursonpassage,lesautresélèvesnesegênèrentpaspourledévisager.Certainscollaientmêmelenezcontrelavitredeleurcompartimentpourl'observerdeplusprès.AprèslesarticlesdeLaGazettedusorciersur«l'Elu»,ils'étaitattenduàvoirplusencorequed'habitudedesbouchesgrandesouvertesetdesregardsébahis,maisilneprenaitaucunplaisiràseretrouverainsisouslefeudesprojecteurs.Lorsqu'ilfutarrivéàsahauteur,iltapotaGinnysurl'épaule.

-Çatediraitdechercheruncompartimentavecmoi?

-Jenepeuxpas,Harry,j'aipromisàDeand'allerleretrouver,réponditGinnyd'untonjoyeux.Aplustard.

-D'accord.

Harryéprouvauneétrangecontrariétéquandillavits'éloigner,seslongscheveuxrouxsebalançantsursesépaules.Ils'étaittellementhabituéàsaprésenceaucoursdel'étéqu'ilenavaitpresqueoubliéqueGinnynefaisaitpaspartiedesesproches,avecRonetHermione,lorsqu'ilsétaientàl'école.Clignantdesyeux,iljetaunregardautourdeluiets'aperçutqu'ilétaitentouréd'uncercledefilleslittéralementhypnotisées.

-Salut,Harry!lançaderrièreluiunevoixfamilière.

-Neville!s'exclamaHarry,soulagé,enseretournantpourvoirarriverlegarçonauvisagelunairequiessayaitdesefrayeruncheminverslui.

-Hello,Harry,ditunefillequisuivaitNevilledeprès.

Elleavaitdelongscheveuxetdegrandsyeuxauregardnébuleux.

-Luna,salut,commentvas-tu?

-Trèsbien,merci,réponditLuna.

Elleserraitcontresapoitrineunmagazinedontlacouvertureannonçaitengrosseslettresqu'ilyavaitencadeauàl'intérieurunepairedeLorgnospectres.

-LeChicaneurmarchetoujoursbien?demandaHarryquiressentaitunecertaineaffectionpourlemagazinedepuisqu'illuiavaitaccordéuneinterviewexclusivel'annéeprécédente.

-Ohoui,letirageabeaucoupaugmenté,réponditLunad'unairravi.

-Allonschercheruneplace,proposaHarryettoustroisrepartirentensemblelelongdutrain,parmideshordesd'élèvesauxyeuxécarquillés.

IlstrouvèrentenfinuncompartimentvideetHarrys'yprécipitaavecsoulagement.

-Mêmenous,ilsnousregardentavecdesyeuxronds,ditNeville,désignantd'ungesteLunaetlui,simplementparcequ'onestavectoi!

-Ilsvousregardentparcequevousaussi,vousétiezauministère,assuraHarryenhissantsavalisedanslefiletàbagages.LaGazettedusorcierabeaucoupparlédenotrepetiteaventurelà-bas,vousavezdûlevoir.

-Oui,jepensaisquegrand-mèreseraitfurieusedetoutecettepublicité,ditNeville,maisenfait,elleétaittrèscontente.Elleditquej'yaimisletempsmaisquejefinisparêtredignedemonpère.Ellem'amêmeachetéunenouvellebaguettemagique,regarde!

IllasortitdesapocheetlamontraàHarry.

-Boisdecerisieretcrindelicorne,annonça-t-ilavecfierté.Onpensequec'estladernièrequ'Ollivanderaitjamaisvendue.Iladisparulelendemain-hélà,reviensici,Trevor!

Ilplongeasouslabanquettepourretrouversoncrapaudquivenaitdefaireunedesesnombreusesfugues.

-Est-cequ'ilyauratoujoursdesréunionsdel'A.D.cetteannée?demandaLuna,occupéeàdétacherdespagescentralesduChicaneurunepairedelunettespsychédéliques.

-Cen'estpluslapeine,maintenantquenoussommesdébarrassésd'Ombrage,réponditHarryens'asseyant.

Nevillesecognalatêtecontrelabanquettesouslaquelleilcherchaitsoncrapaud.Ilavaitl'airterriblementdéçu.

-J'aimaisbeaucoupl'A.D.!J'aiapprisdesquantitésdechosesavectoi!

-Moiaussi,j'étaiscontented'allerauxréunions,ditLunad'untonserein.J'avaisl'impressiond'avoirdesamis.

C'étaitl'unedecesremarquesgênantesqueLunalançaitsouventetquiprovoquaitchezHarryunmélangedéchirantdepitiéetd'embarras.Maisavantqu'ilaitpusongeràuneréponse,ilyeutungrandremue-ménagedanslecouloir,devantleurcompartiment.Ungroupedefillesdequatrièmeannéechuchotaientetgloussaientdel'autrecôtédelavitre.

-C'esttoiquiluidemandes!

-Non,c'esttoi!

-Jem'enoccupe!

L'uned'elles,uneadolescenteàl'airhardi,avecdegrandsyeuxsombres,unmentonproéminentetdelongscheveuxnoirs,sefrayauncheminjusqu'àlaporte.

-Bonjour,Harry,jem'appelleRomilda,RomildaVane,dit-elled'unevoixforteetassurée.Tuneveuxpasveniravecnousdansnotrecompartiment?Tun'espasobligéderesteraveceux,ajouta-t-elleenaparté.

EllemontralederrièredeNevillequidépassaitdesouslabanquette,tandisqu'ilcherchaitTrevoràtâtons,etLunaquiportaitàprésentsesLorgnospectresgratuitesenayantl'aird'unhiboubarioléetunpeufou.

-Cesontdesamisàmoi,répliquaHarryd'untonglacial.

-Ahbon?s'étonnalafille.D'accord.

Ellebattitenretraiteetrefermaderrièreellelaporteducompartiment.

-Lesgenspensentquetudevraisavoirdesamisplus«cool»quenous,ditLuna,manifestantànouveauunesincéritéembarrassante.

-Vousêtestrès«cool»touslesdeux,tranchasèchementHarry.Aucuned'ellesnesetrouvaitauministèrelejouroùvousvousêtesbattusàcôtédemoi.

-C'esttrèsgentildedireça,réponditLuna,levisagerayonnant.

ElleremontalesLorgnospectressursonnezets'installaconfortablementpourlireLeChicaneur.

-Maisnous,nousn'étionspasfaceàlui,fitremarquerNevilleenémergeantdesouslabanquetteavecdesmoutonsdepoussièredanslescheveuxet,danslamain,unTrevorauregardrésigné.Toi,si.Tudevraisentendremagrand-mèrequandelleenparle.«CeHarryPotterauneplusgrandeforcemoralequetoutleministèredelaMagieréuni!»Elledonneraitn'importequoipourt'avoircommepetit-fils...

Harryeutunriregênéetchangeadesujet,parlantplutôtdesrésultatsdesBUSE.Nevillerécitalesnotesqu'ilavaitobtenuesensedemandants'ilpourraitcontinueràprendredescoursdemétamorphoseenASPICavecseulementunenote«Acceptable»danscettematière,etHarryl'observasansvraimentl'écouter.

L'enfancedeNevilleavaitétédévastéeparVoldemortautantquecelledeHarry,maisNevilleignorait

qu'ilavaitbienfailliconnaîtrelamêmedestinée.Laprophétiepouvaitserapporteràl'unoul'autred'entreeuxbienque,pourdesraisonsinsondablesquin'appartenaientqu'àlui,VoldemorteûtchoisidecroirequeHarryétaitleseulconcerné.

SiVoldemortavaitchoisiNeville,ceseraitluiquiauraitunecicatriceenformed'éclairsurlefrontetlepoidsdelaprophétiesursesépaules...maisenserait-ilvraimentainsi?LamèredeNevilleaurait-ellesacrifiésaviepourlesauver,commeLilyl'avaitfaitpourépargnerHarry?Oui,sûrement...Queserait-ilarrivé,cependant,siellen'avaitpaspus'interposerentresonfilsetVoldemort?Yaurait-ileualorsun«Élu»?UnsiègevidelàoùNevilleétaitàprésentassisetunHarrysanscicatricequesapropremèreauraitembrassésurlefrontpourluidireaurevoir,etnonpascelledeRon?

-Çava,Harry?Tuasundrôled'air,remarquaNeville.

Harrysursauta.v-Désolé,je...

-Tuaspeut-êtreattrapéunJoncheruine?s'inquiétaLunad'untoncompatissant,derrièresesénormeslunettescolorées.

-Je...quoi?

-UnJoncheruine...Onnelesvoitpas,ilsentrentdanstatêteparlesoreillesett'embrouillentlecerveau,expliqua-t-elle.J'enaisentiunvolerautourdenous.

Elleagitalamainenl'aircommesiellechassaitdesinsectesinvisibles.HarryetNevilleéchangèrentunregardetsehâtèrentdeparlerdeQuidditch.

Al'extérieur,lecielrestaitincertain,commedepuisledébutdel'été.Ilstraversaientleshabituellesnappesdebrumefroidepuisarrivaientparfoissousunsoleiltimidemaisdégagé.Cefutdurantunedeceséclaircies,alorsquelesoleilbrillaitpresqueàlaverticale,queRonetHermioneentrèrentenfindanslecompartiment.

-J'aimeraisbienquelechariotdudéjeunersedépêched'arriver,jemeursdefaim,ditRonavecconvoitise.

IlselaissatomberàcôtédeHarryensemassantleventre.

-Salut,Neville,salut,Luna.Tusaisquoi?ajouta-t-ilensetournantversHarry.Malefoyneremplitpassesobligationsdepréfet,ilresteassisdanssoncompartimentaveclesautresSerpentard.Onl'aremarquéenpassant.

Harryseredressa,intéressé.CelaneressemblaitpasàMalefoydelaisseréchapperunechanced'exercersonpouvoirdepréfetdontilavaitabuséavecjoietoutaulongdel'annéeprécédente.

-Commenta-t-ilréagiquandilvousavus?

-Commed'habitude,réponditRon,indifférent.

IlimitalegestegrossierdelamainqueMalefoyleuravaitadressé.

-Étonnantdesapart,non?Enfin,pasça,précisa-t-ilenrenouvelantsongeste.Onsedemandepourquoiilneprofitepasdel'occasionpourbrutaliserquelquesélèvesdepremièreannée.

-Oui,jenesaispascequiluiprend,ditHarry.

Maissonespritbouillonnait.N'était-cepaslesignequeMalefoyavaitdeschosesplusimportantesentêtequedemalmenerlesnouveaux?

-Ilpréféraitpeut-êtrelabrigadeinquisitoriale,suggéraHermione.Letravaildepréfetdoitluisemblerunpeuinsipideaprèsça.

-Jenecroispas,ditHarry.Jepensequ'ilest...

Maisavantqu'ilnepuissedéveloppersathéorie,laporteducompartimentserouvritetunefilledetroisièmeannéeentra,horsd'haleine.

-JedoisapporterçaàNevilleLondubatetàHarryP...Potter,balbutia-t-elleendevenantécarlatelorsqu'ellecroisaleregarddeHarry.

Elleavaitàlamaindeuxrouleauxdeparcheminattachésavecdesrubansviolets.Perplexes,HarryetNevilleprirentchacunlesienetlafillesortitàreculonsducompartiment,d'unpastrébuchant.

-Qu'est-cequec'est?demandaRontandisqueHarrydéroulaitsonparchemin.

-Uneinvitation,répondit-il.

Harry;

JeseraisravisivouspouviezvenirvousjoindreàmoipourprendreunepetitecollationdanslecompartimentC.Cordialement,

ProfesseurH.E.F.Slughorn.

-QuiestleprofesseurSlughorn?interrogeaNevilleenregardantsapropreinvitationd'unairinterdit.

-Unnouvelenseignant,ditHarry.J'imaginequ'ilfautyaller,non?

-Maispourquoiveut-ilquejevienneaussi?s'inquiétaNeville,commes'ilavaitpeurqu'onluiinfligeuneretenue.

-Aucuneidée,réponditHarry,cequin'étaitpasentièrementvrai,mêmes'iln'avaitaucunepreuvequesonintuitionsoitfondée.Ecoute,ajouta-t-il,prisd'unesoudaineinspiration,onn'aqu'àmettrelacaped'invisibilité,commeça,onpourraobserverMalefoyaupassageetvoircequ'ilfabrique.

Maisl'idéen'étaitpasréalisable:lescouloirsétaienttellementencombrésd'élèvesàl'affûtduchariotdefriandisesqu'ilétaitimpossibledes'ydéplacersouslacaped'invisibilité.Aregret,Harrylarangeadanssonsacensongeantqu'ilauraitétéplusagréabledelaporter,neserait-cequepouréviterlesregardsdontl'intensités'étaitencoreaccruedepuisladernièrefoisqu'ilavaitparcouruletrain.Parfois,desélèvesseprécipitaienthorsdeleurscompartimentspourl'examinerdeplusprès.ChoChangfitexceptionetseruaaucontraireàl'intérieurdusienàl'approchedeHarry.Lorsqu'ilpassadevant,illavitrésolumentplongéedansunegrandeconversationavecsonamieMariettadontl'épaissecouchedemaquillageneparvenaitpasàmasquerentièrementl'étrangeéruptiondeboutonstoujoursincrustéssursonvisage.Avecunpetitsouriremoqueur,Harrypoursuivitsonchemin.

Lorsqu'ilsarrivèrentaucompartimentC,ilsvirentqu'ilsn'étaientpaslesseulsinvités,bienqu'àenjugerparl'accueilenthousiastedeSlughorn,Harryfûtceluiqu'ilattendaitavecleplusd'impatience.

-Harry,mongarçon!s'exclama-t-il.

Enlevoyantarriver,Slughorns'étaitlevéd'unbondetsonénormeventrerecouvertdevelourssemblaitremplirtoutl'espacerestélibredanslecompartiment.Soncrâneàlacalvitieluisanteetsagrossemoustacheargentéebrillaientàlalumièredusoleilaveclemêmeéclatquelesboutonsdorésdesongilet.

-Quelplaisirdevousvoir,quelplaisir!Etvous,vousdevezêtreMrLondubat!

Nevilleacquiesçad'unsignedetête,l'airapeuré.SurungestedeSlughorn,ilss'assirentfaceàfaceauxdeuxplacesrestéeslibres,justeàcôtédelaporte.Harryjetauncoupd'œilauxautresinvités.IlreconnutunSerpentardquiétaitenmêmeannéequ'eux,ungarçonnoir,grand,avecdespommetteshautesetdelongsyeuxenamande;ilyavaitégalementdeuxélèvesdeseptièmeannéequeHarryneconnaissaitpaset,écraséedansuncoin,àcôtédeSlughorn,Ginnyquin'avaitpasl'airdetrèsbiensavoircommentelleétaitarrivéelà.

-Vousconnaisseztoutlemonde?demandaSlughornàHarryetàNeville.BiaiseZabiniestenmêmeannéequevous,biensûr...

Zabininefîtpaslemoindregestemontrantqu'illesconnaissaitetneleuradressamêmepasunsalut.HarryetNevillerestèrenttoutaussiindifférents.LesélèvesdeGryffondoretdeSerpentardsedétestaientparprincipe.

-VoiciCormacMcLaggen.Vousavezpeut-êtredéjàeul'occasiondevousrencontrer?Non?

McLaggen,ungarçonmassifauxcheveuxdruslevaunemainetHarryetNevillerépondirentd'unsignedetête.

-...MarcusBelby.Jenesaispassi...

Belby,quiétaitminceetparaissaitnerveux,eutunsourireforcé.

-Etenfin,cettecharmantejeunefillem'aditqu'ellevousconnaissait!achevaSlughorn.

Derrièresondos,GinnyadressaunegrimaceàHarryetàNeville.

-Ilm'estbienagréabledevousvoirréunis,assuraSlughornd'untonchaleureux.C'estuneoccasionpourmoidevousconnaîtreunpeumieux.Tenez,prenezuneserviette,j'aiapportémonpropredéjeuner.Lechariot,simessouvenirssontbons,estunpeutropricheenBaguettesréglisseetl'appareildigestifd'unpauvrevieilhommeabiendumalàs'enaccommoder...Unpeudefaisan,Belby?

Belbysursautaetacceptacequisemblaitêtrelamoitiéd'unfaisanfroid.

-J'étaisentraindedireaujeuneMarcusquej'avaiseuleplaisirdecompterparmimesélèvessononcleDamoclès,expliquaSlughornàHarryetàNeville,toutenpassantàlarondeunpanierdepetitspains.Unsorcierexceptionnel,exceptionnel,quialargementméritésonOrdredeMerlin.Vousvoyezsouventvotreoncle,Marcus?

Belbyvenaitmalencontreusementd'enfournerungrosmorceaudefaisan.DanssahâtederépondreàSlughorn,ilavalatropvite,devintvioletetcommençad'étouffer.

-Anapneo,ditcalmementSlughorn,sabaguettepointéesurBelbydontlesvoiesrespiratoiresselibérèrentaussitôt.

-Non...non,pasvraiment,réponditBelbydansunhoquet,lesyeuxruisselants.

-Biensûr,j'imaginequ'ilesttrèsoccupé,repritSlughornenregardantBelbyd'unairinterrogateur.Jedoutequ'ilaitpuinventerlapotionTue-Loupsansyconsacreruntravailconsidérable!

-Jesuppose...,ditBelby,quiparaissaitavoirpeurd'avalerunenouvellebouchéedefaisanavantd'êtresûrque

Slughornenavaitfiniaveclui.Heu...monpèreetluines'entendentpastrèsbien,voyez-vous,jenesaisdoncpasgrand-chosesur...

Savoixs'éteignittandisqueSlughornluisouriaitavecfroideuretsetournaitplutôtversMcLaggen.

-Etvous,Cormac,lançaSlughorn,j'aiapprisquevousvoyiezsouventvotreoncleTiberius,carfigurez-vousquej'aieusouslesyeuxunemagnifiquephotodevousdeuxpriselorsd'unechasseauxLicheurs,dansleNorfolk,jecrois?

-Ah,oui,nousnoussommesbeaucoupamusés,cejour-là,réponditMcLaggen.NousétionsavecBertieHiggsetRufusScrimgeour-c'étaitavantqu'ildevienneministre,biensûr...

-Ah,vousconnaissezaussiBertieetRufus?ditSlughorn,rayonnant.

Ilfaisaitpasseràprésentparmisesinvitésunpetitplateaudetartesmais,curieusement,Belbyfutoublié.

-Aprésent,dites-moi...

C'étaitcequeHarryavaitsoupçonné.Toutlemondeicisemblaitavoirétéinvitéenraisondesesliensdeparentéavecunepersonnalitéconnueouinfluente-toutlemondesaufGinny.Zabini,quifutinterrogéaprèsMcLaggen,serévélaêtrelefilsd'unesorcièrecélèbrepoursabeauté(d'aprèscequeHarryputcomprendre,elleavaitétémariéeseptfoisetchacundesesmarisétaitmortmystérieusementenluiléguantdesmontagnesd'or).VintletourdeNeville:cefurentdixminutesdifficilescarsesparents,desAurorsrenommés,avaientététorturésjusqu'àendevenirfousparBellatrixLestrangeetdeuxautresdesesamisMangemorts.LorsqueSlughorneutfinideluiposerdesquestions,Harryeutl'impressionqu'ilréservaitsonjugementsurNeville,attendantdevoirs'ilavaithéritélesdonsdesesparents.

-Etmaintenant,poursuivitSlughornenchangeantlourdementdepositionsursonsiège,avecl'aird'unanimateurprésentantl'invitévedettedesonémission,HarryPotter!Par oùcommencer?J'ail'impressiond'avoiràpeinegrattélasurfacelorsquenousnoussommesrencontréscetété!

IlcontemplaHarryunmoment,commes'ilsetrouvaitdevantungrosmorceaudefaisanparticulièrementsucculentpuisilreprit:

-Désormais,onvousappelle«l'Elu»!

Harryneréponditrien.Belby,McLaggenetZabinileregardaienttouslestroisfixement.

-Biensûr,continuaSlughornenobservantattentivementHarry,desrumeursontcirculédepuisdes

années...Jemesouviensquand...aprèscetteterriblenuit...Lily...James...Maisvous,vousavezsurvécu.Lebruitacourualorsquevousétiezdotédepouvoirsquidépassaientdetrèsloinlamoyenne...

Zabinieutunpetittoussotementquiexprimaitsansdétourunscepticismeamusé.Unevoixfurieuses'élevaaussitôtderrièreSlughorn:

-Oui,Zabini,parcequetoi,tuastellementdetalent...peurfairelemalin...

-Oh,oh!gloussaSlughorn,trèsàl'aise,enseretournantversGinnyquilançaitàZabiniunregardnoirpar-dessusl'énormeventredeleurhôte.Soyeztrèsprudent,Biaise!J'aivucettejeunepersonneexécuterunextraordinairemaléficedeChauve-Furieaumomentoùjepassaisdanssonwagon!Avotreplace,j'éviteraisdelamettreencolère!

Zabinisecontentad'afficherunairméprisant.

-Quoiqu'ilensoit,repritSlughornensetournantànouveauversHarry,ilyaeutantderumeurscetété...Biensûr,onnesaitpascequ'ondoitenpenser,LaGazetteaparfoisimprimédesinexactitudes,elleacommisdeserreurs-maiscomptetenudunombredetémoins,onnepeutguèredouterqu'ilyaiteudesérieuxtroublesauministèreetquevousétiezenpleincœurdel'événement!

Harry,quinevoyaitaucunmoyendesesortirdelàsansmentireffrontément,approuvad'unsignedetêtemaisrestasilencieux.Slughornleregardaavecunvisageravi.

-Vousêtessimodeste,simodeste,pasétonnantqueDumbledorevousapprécietant-donc,vousétiezlà-bas?Maislereste-toutesceshistoiressifantastiquesqu'onnesaitplustrèsbiencequ'ilfautcroire-cettefameuseprophétie,parexemple...

-Nousn'avonsjamaisentendudeprophétie,assuraNeville,dontleteintpritunecouleurdegéranium.

-Exact,confirmaGinny,envenantàsonsecours.Nevilleetmoi,onétaitlàaussiettoutescesidiotiessur«l'Elu»sontuneinventiondeLaGazette,commed'habitude.

-Vousyétiezaussi?s'étonnaSlughorn,trèsintéressé.

IlregardaalternativementGinnyetNevillemaistousdeuxrestèrentmuetscommedeshuîtresdevantsonsourirequilesencourageaitàendiredavantage.

-Oui...bon...ilestvraiqueLaGazetteexagèresouvent...,continuaSlughorn,unpeudéçu.JemesouviensquecettechèreGwenogmedisait-jeparledeGwenogJones,biensûr,lacapitainedel'équipedesHarpiesdeHolyhead...

IlselançadansunlongrécitmaisHarryeutlanetteimpressionqueSlughornn'enavaitpasfiniavecluietqu'iln'avaitpasétéconvaincuparcequeGinnyetNevilleluiavaientraconté.

L'après-midisepoursuivitavecd'autresanecdotesconcernantdessorciersillustresdontSlughornavaitétéleprofesseuretquiavaienttousétéenchantésdesejoindreàcequ'ilappelaitle«clubdeSlug»àPoudlard.Harryavaithâtedepartirmaisnevoyaitpascomments'yprendresansparaîtreimpoli.Enfin,aprèsavoirtraverséunenouvelleetlonguenappedebrume,letrainémergeadansunsoleilcouchantd'unrougeflamboyantetSlughornjetaunregardalentour,clignantdesyeuxàlalumièreducrépuscule.

-Bontédivine,lejourtombedéjà!Jen'avaispasremarquéqu'ilsavaientalluméleslampes!Vousferiezbiend'allervouschanger,tous.McLaggen,ilfaudravenirmevoirpourquejevousprêtecelivresurlesLicheurs.Harry,Biaise-venezdoncmedirebonjourdetempsentemps.Vousaussi,mademoiselle-illançaunclind'œilàGinny.Allez-y,maintenant,allez-y!

Lorsqu'ilpassadevantHarryenlepoussantpoursortirdanslecouloirdevenusombre,ZabiniluijetaunregardférocequeHarryluirenditaveclesintérêts.Ginny,NevilleetluisuivirentZabiniendirectiondeleurscompartiments.

-Jesuiscontentquecesoitfini,marmonnaNeville.Bizarre,cebonhomme,non?

-Oui,unpeu,réponditHarry,lesyeuxfixéssurZabini.Commentsefait-ilquetutesoisretrouvéelà,Ginny?

-Ilm'avuejeterunmaléficeàZachariasSmith,expliquaGinny.Tutesouviens,l'imbéciledePoufsoufflequiétaitdansl'A.D.?Iln'arrêtaitpasdemedemandercequis'étaitpasséauministère,àlafin,ilm'atellementénervéequejeluiaijetéunsort.QuandSlughornestarrivé,j'aicruqu'ilallaitmedonneruneretenuemaisilajugémonmaléficetellementréussiqu'ilm'ainvitéeàdéjeuner!Dingue,non?

-Ilvautmieuxinviterquelqu'unpourcetteraison-làqu'àcausedelacélébritédesamère,remarquaHarryquifronçaitlessourcilsenfixantlanuquedeZabini,ouparcequesononcle...

Ils'interrompit.Uneidéeluiétaitvenue,uneidéetémérairemaisquipouvaitdonnerd'excellentsrésultats...Dansuneminute,ZabiniretourneraitdanslecompartimentdessixièmeannéedeSerpentardetMalefoyyseraitaussi,s'esti-mantàl'abridesoreillesindiscrètes...SiHarryparvenaitàentrerdanslecompartimentderrièreZabinisansqu'ons'enaperçoive,ilpourraitvoiretentendrebiendeschoses.Biensûr,ilnerestaitguèredetemps-lagaredePré-au-Lardn'étaitplusqu'àunedemi-heure,àenjugerparlavégétationsauvagequ'onapercevaitàtraverslesfenêtres.MaiscommepersonnenesemblaitprendreausérieuxlessoupçonsdeHarry,c'étaitàluidedémontrerqu'ilsétaientfondés.

-Jevousretrouveplustardtouslesdeux,ditHarrydansunsouffle.

Ilsortitsacaped'invisibilitéetlajetasurlui.

-Qu'est-cequetu...s'inquiétaNeville.

-Plustard,chuchotaHarry,filantderrièreZabinileplussilencieusementpossible,bienquelefracasdutrainrendîtunetelleprécautionquasimentinutile.

Aprésentéescouloirsavaientétédésertésparlaplupartdesélèvesquiétaientretournésdansleurswagonspourmettreleursrobesd'écoleetrassemblerleursaffaires.HarrysuivaitZabinidesiprèsqu'illetouchaitpresque.Ilnefutpasassezrapide,cependant,pours'introduiredanslecompartimentlorsqueZabiniyentra.Maisaumomentoùcederniervoulutrefermerlaportederrièrelui,Harrytenditlepiedpourl'empêcherdeglisserjusqu'aubout.

-Qu'est-cequisepasse?s'impatientaZabinienrepoussantàplusieursrepriseslaportecoulissantequiheurtaitàchaquefoislepiedinvisibledeHarry.

Celui-ciempoignalaporteetlarouvritbrutalement.Zabini,toujoursagrippéàlapoignée,tombade

côtésurlesgenouxdeGoyle.Danslaconfusionquis'ensuivit,Harryseprécipitaàl'intérieurducompartiment,bonditsurlesiègedeZabiniprovisoirementvideetsehissadanslefiletàbagages.IleutlachancequeGoyleetZabinisoientoccupésàéchangerdesinjures,attiranttouslesregardssureux,carHarryétaitsûrquesespiedsetseschevillesétaientapparus,trahisparlesmouvementsdelacape.Pendantunterriblemoment,ilavaitmêmecruvoirlesyeuxdeMalefoyseposersurl'unedesesbasketsavantqu'ellenedisparaisseànouveau.MaisGoylerefermalaported'uncoupsecetrepoussaviolemmentZabiniquis'effondrasursonpropresiège,visiblementsecoué.VincentCrabbesereplongeadanssabandedessinéeetMalefoy,ricanant,s'allongeasurdeuxsièges,latêtesurlesgenouxdePansyParkinson.Harry,pelotonnédansunepositioninconfortablepourêtresûrqu'ilétaitentièrementcachésoussacape,regardaPansycaresserlescheveuxblondsetsoyeuxdeMalefoy,dégageantsonfrontavecunpetitriresatisfait,commesiellepensaitàtoutescellesquiauraienttantaiméêtreàsaplace.Leslanternesaccrochéesauplafondduwagonéclairaientlascèned'unelumièrevive:HarryarrivaitàdistinguerchaquemotdelaB.D.queCrabbelisaitjusteau-dessousdelui.

-Alors,Zabini,ditMalefoy,qu'est-cequevoulaitSlughorn?

-Ilessayaitsimplementdesefairebienvoirparlesfilsdebonnefamille,réponditZabiniquicontinuaitdelanceràGoyledesregardsfurieux.Maisiln'apasréussiàentrouverbeaucoup.

CetteinformationnesemblapasplaireàMalefoy.

-Quiétaientlesautresinvités?demanda-t-il.

-McLaggen,deGryffondor.

-Ahouais,sononcleestunehuileduministère,commentaMalefoy.

-...unautrequis'appelleBelby,deSerdaigle...

-Ahnon,paslui,c'estunabruti!s'exclamaPansy.

-...etaussiLondubat,PotteretlafilleWeasley,achevaZabini.

Malefoyseredressabrusquement,écartantd'uncoupseclamaindePansy.

-IlainvitéLondubat?

-J'imagine,puisqu'ilétaitlà,clitZabinid'unairindifférent.

-EnquoiLondubatpeut-ilbienintéresserSlughorn?

Zabinihaussalesépaules.

-Potter,leprécieuxpetitPotter,çaévidemment,ilvoulaitvoiràquoiressemblel'Elu,poursuivitMalefoyavecunrictusméprisant,maislapetiteWeasley!Qu'est-cequ'elleadespécial,celle-là?

-Ilyapleindegarçonsquil'aimentbien,assuraPansyenjetantàMalefoyunregardenbiaispourvoirsaréaction.Mêmetoi,Biaise,tudisqu'elleestjolieettoutlemondesaitàquelpointilestdifficiledeteplaire!

-Jenetoucheraijamaisàunefillequiaignoblementtrahisonsang,mêmesielleestjolie,affirmaZabiniavecfroideur,etPansyparutsatisfaite.

Malefoyreposalatêtesursesgenouxetlalaissaànouveauluicaresserlescheveux.

-LemauvaisgoûtdeSlughornmefaitpitié.Peut-êtrequ'ildevientunpeugâteux.Dommage,monpère,quiétaitundesesélèvespréférés,atoujoursditqu'ilétaitunbonsorcierensontemps.Slughornnedoitpassavoirquejesuisdansletrain,sinon...

-Ataplace,jenecompteraispassuruneinvitation,ditZabini.Quandjesuisarriyé,ilm'ademandédesnouvellesdupèredeNott.Ilsétaientamis,apparemment,maisquandilaapprisqu'ilavaitétéarrêtéauministère,ilnesemblaitpastrèscontentetNottn'apasétéinvité.JenecroispasqueSlughorns'intéresseauxMangemorts.

Malefoyparaissaitencolèremaisilseforçaàrire,d'unriresingulièrementdépourvud'humour.

-Personnenesesouciedecequil'intéresseoupas.Quiest-il,quandonyréfléchit?Unimbéciledeprof,riendeplus.

Malefoybâillaavecostentation.

-Peut-êtrequejeneseraimêmeplusàPoudlardl'annéeprochaine,alorsqu'est-cequeçapeutmefairequ'unvieuxfossileobèsem'aimeoupas?

-Qu'est-cequetuveuxdire,tuneseraspeut-êtreplusàPoudlardl'annéeprochaine?s'exclamaPansyd'untonindignéeninterrompantsescaresses.

-Onnesaitjamais,réponditMalefoyavecl'ombred'unsourire.Ilestpossibleque...heu...jem'occupedechosesplusimportantesetplusintéressantes.

Recroquevillésoussacapedanslefiletàbagages,Harrysentitsoncœurbattreplusvite.QuediraientRonetHermiones'ilsentendaientcela?CrabbeetGoylerestèrentbouchebée:apparemment,ilsn'avaientpaslamoindreidéedecequepouvaientêtreceschosesplusimportantesetplusintéressantesqueprojetaitMalefoy.MêmeZabinitrahissaitunecuriositéquitempéraitl'expressionhautainedesestraits.Pansy,lamineahurie,recommençaàcaresserlentementlescheveuxdeMalefoy.

-Tuveuxdire...Lui?

Malefoyhaussalesépaules.

-Mamèreveutquejefinissemesétudesmaispersonnellement,jenecroispasquecesoitsiutile,denosjours.Réfléchissezunpeu...QuandleSeigneurdesTénèbresauraprislepouvoir,vouscroyezqu'ils'occuperadesavoircombiendeBUSEetd'ASPicchacunpeutavoir?Biensûrquenon...Cequicomptera,c'estlegenredeservicesqu'onluiaurarendus,ledegrédedévotionqu'onluiauramontré.

-Ettucroisquetoi,tuserascapabledefairequelquechosepourlui?demandaZabinid'untoncinglant.Seizeansetmêmepasencorediplômé?

-Jeviensdeteledire,non?Peut-êtrequ'ils'enfichequejesoisdiplôméoupas.Peut-êtrequeletravailqu'ilveutmeconfiernenécessitepasdediplôme,réponditMalefoyàvoixbasse.

CrabbeetGoyleavaienttousdeuxlaboucheouvertecommedesgargouilles.PansybaissaitlesyeuxversMalefoycommesiellen'avaitjamaisrienvud'aussiimpressionnant.

-J'aperçoisPoudlard,ditMalefoy.

Manifestementravidel'effetqu'ilvenaitdecréer,ilmontradudoigtlafenêtreobscurcieparlanuittombante.

-Ilesttempsdemettrenosrobes.

HarryétaitsioccupéàobserverMalefoyqu'iln'avaitpasremarquélegestedeGoylepoufprendresavalise.Lorsqu'illafitbasculerdufilet,elleheurtaviolemmentHarrysurlecôtédelatêteetilneputretenirunhoquetdedouleur.Malefoylevalesyeux,lessourcilsfroncés.

Harryn'avaitpaspeurdeMalefoymaisiln'aimaitpastropl'idéed'êtredécouvert,cachésoussacaped'invisibilité,parungroupedeSerpentardhostiles.Lesyeuxembuésetlatêtedouloureuse,iltirasabaguettemagiquedesapocheenprenantgardeànepasdéplacerlacapeetattendit,retenantsonsouffle.Asongrandsoulagement,Malefoysemblacroirequelebruitentendun'étaitqu'uneffetdesonimagination.Ilrevêtitsarobeenmême.tempsquelesautres,refermasavaliseet,tandisqueletrainréduisaitsonallure,setraînantavecunelenteursaccadée,ilattachaautourdesoncouuneépaissecapedevoyagetouteneuve.

Harryvoyaitlescouloirsseremplirànouveauetilespéraqu'HermioneetRonsortiraientsesbagagessurlequai.Ilnepouvaitbougerdesacachettetantquelecompartimentneseraitpasvide.Enfin,dansunedernièresecousse,letrains'immobilisa.Goyleouvritlaporteavecforceetjouadesmusclespoursefrayeruncheminparmiunefouled'élèvesdedeuxièmeannéequ'ilécartaàcoupsdepoing.CrabbeetZabinilesuivirent.

-Parsdevant,ditMalefoyàPansyquil'attendaitlamaintenduecommesielleespéraitqu'ilallaitlaprendre.Jeveuxsimplementvérifierquelquechose.

Pansys'enalla.Aprésent,HarryetMalefoyétaientseulsdanslecompartiment.Desélèvespassaientdanslecouloir,descendantsurlequaiplongédansl'obscurité.Malefoys'approchadelaporteettiralesstorespourqu'onnepuissepaslevoirdel'extérieur.Puisilsepenchasursavaliseetl'ouvritànouveau.

Harryregardapar-dessusleborddufiletàbagages,lecœurbattantunpeuplusvite.Qu'est-cequeMalefoyvoulaitcacheràPansy?Allait-ilbientôtvoirlemystérieuxobjetcasséqu'ilétaitsiimportantderéparer?

-Petrificustotalus!

Sansaucunavertissement,MalefoypointasabaguettesurHarryquifutinstantanémentparalysé.Commedansunfilmauralenti,ilbasculadufiletàbagagesettombaauxpiedsdeMalefoydansunchocdouloureuxquifittremblerleplancher.Sacaped'invisibilité,coincéesouslui,lerévélaaugrandjour,lesjambesrecroquevilléesdanslapositionabsurde,semblableàunegénuflexion,queluiavaitimposéel'étroitessedesacachette.Iln'arrivaitplusàremuerunmuscleetnepouvaitqueregarderMalefoyafficherunlargesourire.

-C'estbiencequejepensais,jubila-t-il.J'aientendulavalisedeGoyletecogner.Etj'aicruvoirpasserunéclairblancaprèsleretourdeZabini...

Sesyeuxs'attardèrentuninstantsurlesbasketsdeHarry.

-Jesupposequec'étaittoiquibloquaislaportequandZabiniestrevenu?

IlobservaHarryunmoment.

-Tun'asrienpuentendred'important,Potter.Maispuisquetueslà...

Illuidonnaunviolentcoupdepiedenpleinvisage.Harrysentitsonnezsecasser,dusanggiclaunpeupartout.

-Delapartdemonpère.Etmaintenant...

MalefoydégagealacapecoincéesouslecorpsimmobiledeHarryetlajetasurlui.

-Jepensequ'ilsneteretrouverontpasavantqueletrainsoitrentréàLondres,dit-ilàvoixbasse.Aundecesjours,Potter...oupeut-êtrepas.

Puis,prenantbiensoin,aupassage,deluimarchersurlesdoigts,Malefoyquittalecompartiment.

8LavictoiredeRogue

Harryn'arrivaitpasàfairelemoindregeste.Ilrestaimmobilesouslacaped'invisibilité,sentantsursonvisagelatiédeuretl'humiditédusangquicoulaitdesonnez,écoutantlesvoixetlesbruitsdepasquiluiparvenaientducouloir.Ilpensatoutd'abordquelescompartimentsdevaientsûrementêtrevérifiésavantqueletrainnereparte.Maisilsongeaaussitôtavecdécouragementquemêmesionregardaitàl'intérieur,onneleverraitpas,onnel'entendraitpas.Sonseulespoir,c'étaitquequelqu'unentreettrébuchecontrelui.

Harryn'avaitjamaisautanthaïMalefoyqu'àcetinstant,paralysésurlesoldececompartiment,telleuneabsurdetortuerenverséesurledos,lesangcoulantdanssaboucheouverteàluiendonnerlanausée.Ils'étaitmisdansunesituationsistupide...etàprésent,lesderniersbruitsdepass'évanouissaient,toutlemondesepressaitsurlequai,ilentendaitlefrottementdesbagagesquelesélèvestraînaientderrièreeuxetletumultedesconversations.

RonetHermionepenseraientqu'ilavaitquittéletrainsanseux.Letempsqu'ilsarriventàPoudlard,prennentleurplacedanslaGrandeSalle,regardentautourdelatabledeGryfFondorets'aperçoiventenfinqu'iln'étaitpaslà,letrainseraitdéjààmi-chemindeLondres.

Ilessayadeproduireunson,neserait-cequ'ungrognement,maisc'étaitimpossible.Ilserappelaalorsquecertainssorciers,Dumbledoreparexemple,parvenaientàjeterdessortssansparleretilessayaunsortilèged'Attractionpourrécupérersabaguettemagiquequiluiétaittombéedesmains,enrépétantdanssatêtelesmots:«Acciobaguette!»maisilnesepassarien.

Ilcrutentendrelefrémissementdesarbres,autourdulac,etlehululementlointaind'unhibou,maisaucunsonindiquantqu'onlecherchait,oumême(ils'envoulutunpeud'avoircetespoir)desvoixpaniquéessedemandantoùétaitpasséHarryPotter.Unsentimentd'accablementlesaisitlorsqu'ilimaginaleconvoidesdiligencestiréespardesSombraisavançantlentementversl'écoleetleséclatsderireétouffésquidevaients'éleverdecelleoùMalefoyracontaitàsesamisdeSerpentardcommentilavaitattaquéHarry.

UnesecousseébranlaletrainetfitroulerHarrysurlecôté.Aprésent,aulieuduplafond,ilregardaitlapoussièreaccumuléesouslabanquette.Lesolsemitàvibrertandisquelalocomotiveseremettaitenmarche.L'expressrepartaitetpersonnenesavaitqu'ilsetrouvaittoujoursàbord...

Acetinstant,ilsentitquelqu'unarrachersacaped'invisibilitéetunevoixau-dessusdeluilança:

-Salut,Harry.

IlyeutunéclairdelumièrerougeetlecorpsdeHarryretrouvasamobilité.Ilputseredresserdansunepositionassiseplusdigne,essuyerprécipitammentd'unreversdemainlesangdesonvisagecontusionnéetleverlatêteversTonksquitenaitàlamainsacaped'invisibilité.

-Onferaitbiendesortird'ici,dit-elle,alorsqu'unpanachedevapeurobscurcissaitlafenêtreducompartimentetqueletraincommençaitàrouler.Viens,onvasauterenmarche.

Harrycourutderrièreelledanslecouloir.Tonksouvritlaportièreetbonditsurlequaiquidonnaitl'impressiondeglissersouseuxàmesurequeleconvoiprenaitdelavitesse.Harryl'imita,vacillaunpeuenatterrissant,puisseredressaàtempspourvoirlalocomotiveécarlates'éloignerdeplusen

plusviteavantdedisparaîtredansunvirage.

L'airfraisdelanuitapaisalesélancementsdouloureuxdesonnez.Tonksl'observaitetilsesentitfurieux,gêné,d'avoirétédécouvertdansunepositionaussiridicule.Sansprononcerunmot,elleluirenditsacaped'invisibilité.

-Quiafaitça?demanda-t-elleenfin.

-DragoMalefoy,réponditHarryd'untonamer.Mercide...enfin...

-Pasdequoi,ditTonkssanssourire.

D'aprèscequeHarrypouvaitdistinguerdansl'obscurité,elleavaitlesmêmescheveuxternes,couleursouris,etparaissaitaussimisérablequelorsqu'ill'avaitvueauTerrier.

-Jepeuxsoignertonnezsiturestesparfaitementimmobile.

Harryn'étaitpastrèsemballéparcetteidée.Ilavaitplutôteul'intentiond'allervoirMadamePomfresh,l'infirmièredePoudlard,enquiilavaitbeaucoupplusconfiancepourexécuterdessortilègesdeGuérison,maisilluisemblaitimpolidel'avoueretilsefigeasurplace,lesyeuxfermés.

-Episkey,ditTonks.

Harryressentitdanssonnezuneintensechaleur,puisunfroidglacial.Illevaunemainetletâtaavecprécaution.Ilavaitl'airguéri.

-Mercibeaucoup!

-Remetsdonccettecapesurtoi,nousironsàl'écoleàpied,ditTonks,toujourssanssourire.

LorsqueHarrys'enveloppaànouveaudanslacape,elleagitasabaguette.Lasilhouetteargentéed'uneimmensecréatureàquatrepattesensurgitalorsetfiladanslanuit.

-C'étaitunPatronus?demandaHarryquiavaitdéjàvuDumbledoreenvoyerdesmessagesdecettemanière.

-Oui,j'annonceauchâteauquetuesavecmoi,sinonilsvonts'inquiéter.Viens,ilnefautpastraîner.

Ilspartirentlelongdelaroutequimenaitàl'école.

-Commentm'avez-vousretrouvé?

-J'airemarquéquetun'avaispasquittéletrainetjesavaisquetuavaiscettecape.Donc,jemesuisditquetutecachaispeut-êtrepourjenesaisquelleraison.Etquandj'aivulesstoresbaisséssurlaportedececompartiment,j'aidécidédejeteruncoupd'œilàl'intérieur.

-Maisqu'est-cequevousfaiteslà?demandaHarry.

-J'aiétéaffectéeàPré-au-Lard,unemesuredesécuritésupplémentairepourprotégerl'école,réponditTonks.

-Iln'yaquevousoubien...

-Non,Fiertalon,SavageetDawlishsontavecmoi.

-Dawlish,l'AurorqueDumbledoreaattaquél'annéedernière?

-C'estça.

Ilsavancèrentàpaslourdssurlaroutesombreetdéserte,suivantlestracesfraîchesdesdiligences.Soussacape,HarryjetaitdesregardsenbiaisàTonks.L'annéeprécédente,elleluiposaitsanscessedesquestions(aupointd'endevenirunpeuagaçanteparmoments),elleriaitfacilement,elleplaisantait.Aprésent,elleparaissaitplusâgée,plussérieuse,plusdéterminée.Etait-celaconséquencedecequis'étaitpasséauministère?Ilsongeaavecuncertainmalaisequ'Hermionel'auraitincitéàdirequelquechosederéconfortantausujetdeSirius,luiassurerqu'ellen'yétaitpourrien,maisiln'arrivaitp^sàs'yrésoudre.Iln'avaitaucunreprocheàluifaireàproposdelamortdesonparrain.Cen'étaitpasplussafautequecelleden'importequid'autre(etbienmoinsquelasienne),maisiln'aimaitpasparlerdeSiriuslorsqu'ilpouvaitl'éviter.Ilspoursuivirentdoncleurcheminensilencedanslanuitfroide,lalonguecapedeTonkstraînantsurlesoldansunbruissementsemblableàunmurmure.

Ayanttoujoursfaitcetrajetendiligence,Harrynes'étaitjamaisrenducomptedelalonguedistancequiséparaitPoudlarddelagare.Avecungrandsoulagement,ilvitenfinleshautspiliersquiencadraientleportail,chacunsurmontéd'unsanglierailé.Ilavaitfroid,ilavaitfaimetilavaithâtedelaisserderrièreluicettenouvelleTonkssilugubre.Maislorsqu'iltenditlamainpourpousserlesgrilles,ils'aperçutqu'ellesétaientferméesparunechaîne.

-Alohomora!lança-t-ild'unevoixassurée,sabaguettepointéesurlecadenas,maisrienneseproduisit.

-Çanemarcherapas,ditTonks.C'estDumbledorelui-mêmequiaensorceléleportail.

Harryregardaautourdelui.

-Jepourraisescaladerlamuraille,suggéra-t-il.

-Non,tunepourraispas,réponditTonksd'untoncatégorique.EllessonttoutesprotégéespardesmaléficesAnti-intrusion.Lasécuritéaétémultipliéeparcent,cetteannée.

-Danscecas,répliquaHarry,quicommençaitàêtreagacéparsonmanquedecoopération,j'imaginequ'ilnemeresteplusqu'àdormiricijusqu'àdemainmatin.

-Quelqu'unvienttechercher,ditTonks,regarde.

Unelanternesebalançaitaupiedduchâteau.Harryfutsiheureuxdelavoirqu'ilsesentitprêtàendurerlesréprimandesdeRusard,lancéesdesavoixsifflante,etsestiradessurlesélèvesquiseraientmoinssouventenretardsiseulementonleurécrasaitlespoucesdansunétau.Cefutseulementlorsquelalueurjaunearrivaàtroismètresd'euxqueHarry,débarrassédesacaped'invisibilité,reconnutavecuneprofonderépugnancelenezcrochuetleslongscheveuxnoirsetgraisseuxdeSeverusRogue,quelalanterneéclairaitparendessous.

-Tiens,tiens,tiens,ricanaRogue.

Ilsortitsabaguettemagiqueetdonnaunepetitetapesurlecadenas.Aussitôt,leschaînessedétachèrentenondulantcommedesserpentsetlesgrilless'ouvrirentdansungrincement.

-C'estgentilàvousdevenirnousvoir,Potter.Dommagequevousjugiezlesrobesdel'écoleindignesdevotreélégancenaturelle.

-Jen'aipaseuletempsdemechanger,jen'avaispasmes...,commençaHarrymaisRoguel'interrompit.

-Inutiled'attendre,Nymphadora.Potteresttoutàfaiten...heu...sécuritéentremesmains.

-C'étaitàHagridquej'avaisenvoyélemessage,ditTonksavecunfroncementdesourcils.

-Hagridétaitenretardaufestindedébutd'année,toutcommePottermaintenant,c'estdoncmoiquil'aireçu.Aufait,ajoutaRogueenreculantd'unpaspourlaisserpasserHarry,j'aiététrèsintéresséparvotrenouveauPatronus.

Illuirefermalagrilleaunezdansungrandfracasmétalliqueetdonnaunautrecoupdebaguettesurleschaînesquireprirentleurplacedansuncliquetis.

-Jecroisquel'ancienvousréussissaitbeaucoupmieux,ditRogue,avecuneindéniablemalveillance.Lenouveauparaîtunpeufaible.

LorsqueRoguebalançalalanterne,HarryvitsurlevisagedeTonksuneexpressionfugitived'indignationetdecolère.Puisl'obscuritélarecouvritànouveau.

-Bonnenuit,luilançaHarrypar-dessussonépauletandisqu'ilprenaitladirectiondel'écoleaucôtédeRogue.Mercipour...tout.

-Abientôt,Harry.

Pendantuneminuteenviron,Rogueneprononçapasunmot.Harryavaitl'impressionderépandreautourdeluidesondesdehainesipuissantesqu'ilsemblaitincroyablequeRoguen'enressentepaslabrûlure.Ill'avaitdétestédèsleurpremièrerencontreetjamaisplusilnepourraitluiaccordersonpardonenraisondesonattitudeàl'égarddeSirius.Dumbledorepouvaitdirecequ'ilvoulait,Harryavaiteuletempsderéfléchiraucoursdel'étéetilétaitarrivéàlaconclusionquelesremarquesnarquoisesdeRogue,insinuantqueSiriuspréféraitresterbiencachépendantquelesautresmembresdel'OrdreduPhénixcombattaientVoldemort,avaientconstituéunfacteurdéterminantdansladécisiondesonparraindeseprécipiterauministèrelanuitoùilétaitmort.Harrys'accrochaitàcetteidéeparcequ'elleluipermettaitd'incriminerRogue,cequiétaitensoisatisfaisant,maisaussiparcequ'ilsavaitques'ilyavaitquelqu'unquineregrettaitenrienlamortdeSirius,c'étaitbienl'hommeàcôtéduquelilmarchaitdansl'obscurité.

-JepensequejevaisenlevercinquantepointsàGryffondorpourvotreretard,ditRogue.Et,voyons...encorevingtpourvotreaccoutrementdeMoldu.Jecroisqu'aucunemaisonn'aeuunnombrenégatifdepointssitôtdansletrimestre-nousn'ensommesmêmepasaudessert.Ilsepeutquevousayezétabliunrecord,Potter.

LafureuretlahainequibouillonnaientenluidonnaientàHarryl'impressiond'êtrechaufféàblanc,maisilauraitencoremieuxaiméresterimmobilisépendanttoutletrajetderetouràLondresplutôtquederévéleràRoguelesraisonsdesonretard.

-J'imaginequevousaviezl'intentiondefaireuneentréeremarquée?poursuivitRogue.Etcommeiln'yavaitpasdevoiturevolantedisponible,vousavezpenséquesurgirdanslaGrandeSalleenplein

milieudufestinauraituneffetspectaculaire.

Harryrestasilencieux,bienqu'ilsentîtsapoitrinesurlepointd'exploser.IlsavaitqueRogueétaitvenulechercheruniquementpourça,pourlesquelquesminutespendantlesquellesilpourraitleharceler,letourmenter,sansquepersonnes'enaperçoive.

Ilsatteignirentenfinlesmarchesduchâteauetlorsquelesgrandesportesdechênes'écartèrentsurlevastehalld'entréeausolcouvertdedalles,untumultedeconversations,derires,detintementsdeverresetd'assietteslesaccueillit,enprovenancedelaGrandeSalledontlesportesétaientrestéesouvertes.Harrysedemandas'ilnepourraitpasremettresurluilacaped'invisibilitéetregagnerainsisansêtreremarquésaplaceàlalonguetabledeGryffondor(quiavaitledéfautd'êtrelapluséloignéedel'entrée).

Mais,commes'ilavaitludanssespensées,Rogueditaussitôt:

-Pasdecape.Voustraverserezlasalleenmarchantnormalementpourquetoutlemondepuissevousvoir,cequiétaitvotreintention,j'ensuissûr.

Harrypivotasursestalonsetfranchitlesportesd'unpasdécidé.ToutvalaitmieuxquederesterauprèsdeRogue.LaGrandeSalle,avecsesquatrelonguestables-unepourchaquemaison-etcelle,toutaubout,réservéeauxprofesseurs,étaitdécoréecommed'habitudedechandellesquiflottaientdanslesairsetdontlaclartéétincelaitsurlesassiettes.Maistoutn'étaitplusqu'unvaguemiroitementauxyeuxdeHarrydontlepasfutsirapidequ'ilétaitdéjàpassédevantlatabledesPoufsouffleavantquelesautresélèvesaientvraimenteuletempsdeleregarder.Lorsqu'ilsselevèrentpourl'observerplusattentivement,ilavaitdéjàrepéréRonetHermioneetseprécipitaitdansleurdirection,lelongdesbancs,pourseglisserentreeux.

-Oùest-cequetu...Çaalors,qu'est-cequetuassurlafigure?s'étonnaRonenleregardantlesyeuxécarquillés,commetousceuxquiétaientassisàleurscôtés.

-Pourquoi,ilyaquelquechosequinevapas?s'inquiétaHarryenprenantunecuillère,lesyeuxplisséspourregardersonrefletdéformé.

-Tuescouvertdesang!s'exclamaHermione.Vienslà...

Ellelevasabaguette,prononçalaformule:«Tergeo!»etfitdisparaîtrelesangséché.

-Merci,ditHarryenpassantlamainsursonvisagepropre.Etmonnez,çava?

-Ilestnormal,réponditHermioned'untonanxieux.Pourquoi?Qu'est-cequis'estpassé,Harry?Onaeuunepeurbleue!

-Jevousraconteraiplustard,répliqua-t-ilsèchement.

IlétaitparfaitementconscientqueGinny,Neville,DeanetSeamusl'écoutaient.MêmeNickQuasi-Sans-Tête,lefantômedeGryffondor,étaitvenuflotterlelongdubancpoursurprendrelaconversation.

-Mais...,ditHermione.

-Pasmaintenant,Hermione,coupaHarry,avecunegravitééloquente.

Ilespéraitbeaucoupqu'onlecroiraitrescapéd'unépisodehéroïque,impliquantdepréférenceunoudeuxMangemortsetunDétraqueur.Biensûr,Malefoyrépandraitl'histoireaussilargementquepossiblemaisilyavaittoujoursunechancepourqu'ellen'atteignepastroplesoreillesdeGryffondor.

IltenditlebrasdevantRonpourattraperdeuxcuissesdepouletetunepoignéedefritesmaisavantqu'ilaitpumettrelamaindessus,ellesavaientdisparu,remplacéespardesgâteaux.

-TuasratélaRépartition,entoutcas,ditHermionetandisqueRonplongeaitsurungrosgâteauauchocolat.

-LeChoixpeauaracontéquelquechosed'intéressant?demandaHarryenprenantunmorceaudetarteàlamélasse.

-Toujourspareil...ilnousaconseilléderesterunisfaceàl'ennemi,tuvoislegenre.

-DumbledoreaparlédeVoldemort?

-Pasencore,maisilréservetoujourssonvraidiscourspourlafindufestin.Çanedevraitplustarder,maintenant.

-Roguem'aditqueHagridétaitarrivéenretard.,.

-TuasvuRogue?Commentçasefait?s'étonnaRonentredeuxbouchéesdegâteauqu'ilavalaitavecfrénésie.

-Jesuistombésurlui,réponditHarry,évasif.

-Hagridn'avaitquequelquesminutesderetard,ditHermione.Tiens,regarde,Harry,iltefaitsigne.

HarrytournalatêteverslatabledesprofesseursetsouritàHagridqui,eneffet,luiadressaitungestedelamain.Hagridn'avaitjamaisvraimentréussiàsecomporteravecladignitédesavoisinedetable,leprofesseurMcGonagall,directricedeGryffondor,dontlatêteluiarrivaitquelquepartentrelecoudeetl'épauleetquiobservaitd'unregarddésapprobateurcettefaçonunpeutropenthousiastedesaluerunélève.HarryremarquaavecsurpriselaprésenceduprofesseurTrelawney,quienseignaitladivination,assisedel'autrecôtédeHagrid.Ellequittaitrarementsachambresituéeenhautd'unetouretilnel'avaitencorejamaisvueparticiperaufestindedébutd'année.Elleparaissaitaussibizarrequ'àl'ordinaire,couvertedeperlesscintillantesetdelongschâles,lesyeuxagrandisparlesverresdesesimmenseslunettes.L'ayanttoujoursunpeuconsidéréecommeunemystificatrice,Harryavaitétéstupéfaitdedécouvrir,àlafindel'annéeprécédente,qu'elleétaitl'auteurdelaprédictionquiavaitpousséLordVoldemortàtuersesparentsetàl'attaquerlui-même.Depuisqu'ill'avaitappris,iléprouvaitmoinsquejamaisl'enviedesetrouverensacompagnie.Fortheureusement,ilnesuivraitpluslescoursdedivinationcetteannée.Sesgrandsyeux,semblablesàunphare,seposèrentsurluietiltournaprécipitammentlatêteendirectiondelatabledeSerpentard.Sousdesriresetdesapplaudissementstapageurs,DragoMalefoyétaitentraindemimerquelqu'unquisefaitfracasserlenez.Harrybaissalesyeuxsursatarteàlamélasseavec,ànouveau,unesensationdebrûluredanslesentrailles.Quen'aurait-ilpasdonnépouraffronterMalefoyseulàseul...

-Alors,quevoulaitleprofesseurSlughorn?demandaHermione.

-Savoircequis'étaitvraimentpasséauministère,réponditHarry.

-Iln'estpasleseul,lançaHermioneavecdédain.Onn'apasarrêtédenousposerdesquestionslà-dessusdansletrain,n'est-cepas,Ron?

-Oui,ditRon.Ilsveulenttoussavoirsituesvraimentl'Élu...

-Mêmeparmilesfantômes,ilyaeubeaucoupdeconversationsàcesujet,interrompitNickQuasi-Sans-Tête.

IlinclinaversHarrysatêteàpeinerattachéeaurestedesoncorpsenlafaisantoscillerdangereusementsurlafraisequ'ilportaitautourducou.

-Jesuisconsidérécommeunesorted'autoritéquandils'agitdeHarryPotter.Ilestdenotoriétépubliquequenousentretenonsdesrelationsamicales.Maisj'aiassurélacommunautédesespritsquejenevousimportuneraipasavecdesquestions.«HarryPottersaitqu'ilpeutseconfieràmoientoutetranquillité,leurai-jedit,j'aimeraismieuxmourirquedetrahirsaconfiance.»

-Çanevousengagepasbeaucouppuisquevousêtesdéjàmort,fitremarquerRon.

-Unefoisdeplus,vousmanifestezàmonégardautantdesensibilitéqu'unehacheémoussée,ditNickQuasi-Sans-Têted'unairoffensé.

Puisils'élevadanslesairsetretournaàl'autreboutdelatabledeGryffondoraumomentoùDumbledoreselevaitàcelledesprofesseurs.Lesconversationsetlesriresquirésonnaientdanslasalles'évanouirentpresqueaussitôt.

-Jevoussouhaitechaleureusementlebonsoir!dit-ilavecungrandsourire,lesbraslargementécartéscommes'ilavaitvouluétreindretoutlemondeàlafois.

-Qu'est-cequiestarrivéàsamain?s'inquiétaHermioneensursautant.

Ellen'étaitpaslaseuleàl'avoirremarqué.LamaindroitedeDumbledoreétaittoujoursaussinoircieetcadavériquequelesoiroùilétaitvenuchercherHarrychezlesDursley.Deschuchotementsserépandirentd'unboutàl'autredelasalle.Dumbledore,quienavaitdevinélacause,secontentadesourireettirasamanchepourpreetorsursamainblessée.

-Riend'inquiétant,assura-t-ild'untondégagé.Aprésent...jesouhaitelabienvenueauxnouveauxélèvesetjesalueleretourdesanciens!Unenouvelleannéed'apprentissagedelamagievousattend...

10/1

-Samainétaitdéjàcommeçaquandjel'aivucetété,murmuraHarryàHermione.Jepensaisqu'elleseraitguériemaintenant...ouqueMadamePomfreshauraitfaitquelquechose.

-Ondiraitqu'elleestmorte,remarquaHermioneavecuneexpressiondégoûtée.Ilyadesblessuresqu'onnepeutpasguérir...desanciennesmalédictions...ilexisteaussidespoisonssansantidote...

-...etMrRusard,notreconcierge,m'achargédevousinformerquetouslesobjetsprovenantdumagasindesfrèresWeasley,Farcespoursorciersfacétieux,sontrigoureusementinterdits,sansaucuneexception.Commed'habitude,ceuxquivoudraientjouerdansleuréquipedeQuidditchdevrontdonnerleurnomaudirecteurouàladirectricedeleursmaisonsrespectives.Nouscherchonségalementdenouveauxcommentateurspourlesmatches.Lescandidatsdevrontsesignalerdelamêmemanière.Noussommesheureuxd'accueillircetteannéeunnouvelenseignantdansnotre

équipe,leprofesseurSlughorn.

Slughornseleva,soncrânechauvebrillantàlalumièredeschandelles,songrosventre,danssongilet,plongeantlatabledansl'ombre.

-LeprofesseurSlughornestundemesvieuxcollèguesquiaacceptédereprendresonancienpostedemaîtredespotions.

-Despotions?

-Despotions"?

Lemotserépétaenéchodanstoutelasalle,lesélèvessedemandants'ilsavaientbienentendu.

-Despotions?s'exclamèrentRonetHermioneentournantversHarryunregardébahi.Maistuavaisdit...

-LeprofesseurRogue,quantàlui,poursuivitDumbledoreenélevantlavoixpourcouvrirlarumeur,sechargeradescoursdedéfensecontrelesforcesduMal.

-Non!s'écriaHarrysifortquedenombreusestêtessetournèrentverslui.

Iln'yprêtaaucuneattention,fixantlatabledesprofesseursd'unregardindigné.CommentRogueavait-ilpudevenirprofesseurdedéfensecontrelesforcesduMalaprèstoutcetemps?Nesavait-onpasdepuisdesannéesqueDumbledoreneluifaisaitpasconfiancepouroccuperceposte?

-Harry,tunousavaisannoncéqueSlughorndevaitenseignerladéfensecontrelesforcesduMal!s'exclamaHermione.

-C'estcequejepensais!assuraHarry,enfouillantdanssamémoirepouressayerdeserappeleràquelmomentDumbledoreleluiavaitditmaismaintenantqu'ilypensait,ilétaitbienincapabledesesouvenird'unseulmotdeDumbledoreàcesujet.

Rogue,quiétaitassisàladroitedeDumbledore,neselevapaslorsquesonnomfutprononcé.Ilsecontentad'ungestenonchalantdelamainpourremercierlesélèvesdeSerpentardquil'applaudissaient,maisHarryavaitperçuuneexpressiontriomphalesurlevisagequ'ildétestaittant.

-Aumoins,unechoseestsûre,déclara-t-ild'untonféroce,c'estqueRogueserapartiàlafindel'année.

-Qu'est-cequetuveuxdire?demandaRon.

-Ceposteestmaudit.Personnen'yestrestéplusd'unan...Quirrellenestmêmemort.Personnellement,jevaiscroiserlesdoigtspourqu'ilyaitunnouveaucadavre...

-Harry!s'indignaHermione,choquée.

-Peut-êtrequ'ilreprendralescoursdepotionsàlafindel'année,ditRon,plusraisonnablement.CeSlughornn'aurapeut-êtrepasenviedefaireçalongtemps.Maugrey,lui,n'estpasresté.

Dumbledores'éclaircitlagorge.Harry,RonetHermionen'étaientpaslesseulsàavoirréagi.Unbrouhahas'étaitélevédanstoutelasalleàl'annoncequeRogueavaitfiniparvoirréalisersondésirlepluscher.Apparemmentindifférentàlasensationqu'ilvenaitdeprovoquerenannonçantlanouvelle,

Dumbledoren'ajoutariensurlesprofesseursetattenditquelquessecondesqu'unsilencetotalsoitrevenuavantdepoursuivre:

-Autrechoseàprésent:commetoutlemondelesaitdanscettesalle,LordVoldemortetsespartisanssontànouveauenlibertéetserenforcentdeplusenplus.

Lesilencedevinttendu,pesant,àmesurequ'ilparlait.Harryjetauncoupd'œilàMalefoyquineregardaitpasDumbledoremaisfaisaitvolersafourchettedevantluiàl'aidedesabaguettemagique,commes'iltrouvaitlesparolesdudirecteurindignesdesonattention.

-Jen'insisteraijamaisassezsurlesdangersquereprésentecettesituationetsurlesprécautionsquechacund'entrenousdoitprendrepourassurernotresécurité.Lesfortificationsmagiquesduchâteauontétéconsolidéesaucoursdel'été,nousdisposonsdésormaisdemoyensnouveaux,pluspuissants,pourassurernotreprotection,maisnousdevronsnousgardersoigneusementdetouteimprudence,quecesoitdelapartdesélèvesoudecelledesenseignants.Jevousdemandedoncinstammentderespecterlesrestrictionsquipourraientvousêtreimposéespourdesraisonsdesécurité,aussidétestablesqu'ellesvousparaissent-enparticulierl'interdictiondevoustrouverailleursquedansvotrelitendehorsdesheuresautorisées.Jevoussupplie,aucasoùvousremarqueriezquelquechosedesuspectàl'intérieurouàl'extérieurduchâteau,d'eninformerimmédiatementunprofesseur.Jecomptesurvouspouraccorder,dansvotreconduitequotidienne,laplusgrandeattentionàvotresécuritéetàcelledesautres.

Dumbledorebalayalasalledesonregardbleu,puisilsouritànouveau.

-Maismaintenant,deslitstièdesetconfortablesvousattendentetjesaisquevotrepremièreprioritéserad'êtreparfaitementreposéspourvoscoursdedemain.Souhaitons-nousdoncbonnenuit.Salut!

Dansl'habituelraclementassourdissantdesbancsqu'onrepoussait,descentainesd'élèvescommencèrentàsortirdelaGrandeSallepourprendrelechemindeleursdortoirs.Harryn'étaitpasdutoutpressédepartirenmêmetempsquelafouleauxregardsécarquillés,oudes'approcherdeMalefoyquisaisiraitl'occasionpourraconterànouveaucommentilluiavaitécrasélenez.IlpréfératraînerderrièrelesautresenfaisantsemblantderelacersachaussurependantquelaplupartdesélèvesdeGryffondorpartaientdevantlui.Hermiones'étaitaussitôtprécipitéepourremplirsesdevoirsdepréfet,quiconsistaientàmontrerlecheminauxpremièreannée,maisRonétaitdemeuréauprèsdeHarry.

-Qu'est-cequiestvraimentarrivéàtonnez?demanda-t-illorsqu'ilsseretrouvèrentderrièrelafouledesélèves,àl'abridesoreillesindiscrètes.

Harryleluiraconta.Preuvedelasoliditédeleuramitié,Rons'abstintderire.

-J'aivuMalefoymimerquelquechoseavecsonnez,mur-mura-t-ild'unairsombre.

-Oh,çan'apasd'importance,assuraHarryavecamertume.Écouteplutôtcequ'iladitavantdes'apercevoirquej'étaislà...

Harrys'étaitattenduàvoirRonabasourdiparlesvantardisesdeMalefoy.Maisilneparutpasdutoutimpressionné,cequeHarryconsidéracommedelapureobstination.

-Allons,Harry,ilessayaitsimplementdefairelemalindevantParkinson...QuellemissionpourraitbienluiconfierTu-Sais-Qui?

-Commentpeux-tuêtresûrqueVoldemortn'apasbesoindequelqu'unàPoudlard?Ceneseraitpaslapremièrefois...

-Tuveuxbienarrêterdeprononcercenom,Harry,lançaunevoixderrièrelui,suruntonréprobateur.

HarryseretournaetvitHagridquihochaitlatête.

-Dumbledoreleprononce,lui,répliquaHarry,entêté.

-Oui,maislui,c'estDumbledore,pasvrai?ditHagridd'unairmystérieux.Commentçasefaitquetusoisarrivéenretard,Harry?Jemesuisinquiété.

-J'aiétéretenudansletrain,expliquaHarry.Etvous,pourquoiétiez-vousenretard?

-J'étaisavecGraup,réponditHagridd'untonréjoui.Jen'aipasvupasserletemps.Ilhabiteunnouvelendroitlà-hautdanslesmontagnes,c'estDumbledorequiaarrangéça-unebellegrandecaverne.Ilyestbeaucoupplusheureuxquedanslaforêt.Onabienbavardé.

-Vraiment?ditHarryenprenantgardedenepascroiserleregarddeRon.

Ladernièrefoisqu'ilavaitvuledemi-frèredeHagrid,unredoutablegéantdouéd'untalentparticulierpourdéracinerlesarbres,sonvocabulairecomprenaitcinqmots,dontdeuxqu'ilétaitincapabledeprononcercorrectement.

-Ohoui,ilabeaucoupprogressé,assuraHagridavecfierté.Tuseraisétonné.Jecroisquejevaisleformerpourêtremonassistant.

Ronétouffauneexclamationqu'ilparvintàfairepasserpourunéternuement.Ilssetrouvaientmaintenantàproximitédesportesdechêne.

-Detoutefaçon,jevousvoisdemain,ceseravotrepremiercoursaprèsledéjeuner.Venezunpeuplustôt,vouspourrezdirebonjouràBuck-ouplutôtàVentdebout!

Lessaluantd'unsignedemainamical,ilsortitdansl'obscuritéduparc.

HarryetRonéchangèrentunregard.IlsavaitqueRonéprouvaitlemêmeembarrasquelui.

-Tulaissestomberlescoursdesoinsauxcréaturesmagiques?

Ronacquiesçad'unsignedetête.

-Toiaussi?

Harryhochalatêteàsontour.

-EtHermione,ellearrêteégalement?demandaRon.

Harryréponditparunnouveausignedetêteaffirmatif.IlpréferaitnepaspenseràcequediraitHagridquandils'apercevraitquesestroisélèvespréférésavaientabandonnélamatièrequ'ilenseignait.

9

LEPRINCEDESANG-MÊLÉ

Lelendemainmatin,HarryetRonretrouvèrentHermionedanslasallecommuneavantlepetitdéjeuner.Espérantqu'elleapprouveraitsathéorie,HarrysehâtadeluiracontercequeMalefoyavaitditdansletrain.

-IlessayaitdefairelemalinpourimpressionnerParkinson,tunecroispas?intervintaussitôtRon,avantqu'Hermioneaiteuletempsdedirequoiquecesoit.

-Bah,répondit-elle,l'airincertain,jenesaispas...ÇaressemblebienàMalefoydeseprétendreplusimportantqu'ilnel'est...maisceseraitquandmêmeungrosmensonge...

-Exactement,approuvaHarry,maisilneputdéveloppersesargumentscartropdemondes'efforçaitdelesécouter,sanscompterceuxquiledévisageaientenchuchotant.

-C'esttrèsmalélevé,lançasèchementRonàl'adressed'unélèvedepremièreannéeparticulièrementminuscule,alorsqu'ilsprenaientlafilepoursortirparletrouduportrait.

Legarçon,quiavaitmurmuréàl'undesesamisquelquechoseausujetdeHarryensecachantderrièresamain,devintécarlateettombadutrousouslecoupdel'émotion.Ronricana.

-Çameplaîtbeaucoupd'êtreensixièmeannée.Enplus,

9LePrincedeSang-Mêlé

Lelendemainmatin,HarryetRonretrouvèrentHermionedanslasallecommuneavantlepetitdéjeuner.Espérantqu'elleapprouveraitsathéorie,HarrysehâtadeluiracontercequeMalefoyavaitditdansletrain.

-IlessayaitdefairelemalinpourimpressionnerParkinson,tunecroispas?intervintaussitôtRon,avantqu'Hermioneaiteuletempsdedirequoiquecesoit.

-Bah,répondit-elle,l'airincertain,jenesaispas...ÇaressemblebienàMalefoydeseprétendreplusimportantqu'ilnel'est...maisceseraitquandmêmeungrosmensonge...

-Exactement,approuvaHarry,maisilneputdéveloppersesargumentscartropdemondes'efforçaitdelesécouter,sanscompterceuxquiledévisageaientenchuchotant.

-C'esttrèsmalélevé,lançasèchementRonàl'adressed'unélèvedepremièreannéeparticulièrementminuscule,alorsqu'ilsprenaientlafilepoursortirparletrouduportrait.

Legarçon,quiavaitmurmuréàl'undesesamisquelquechoseausujetdeHarryensecachantderrièresamain,devintécarlateettombadutrousouslecoupdel'émotion.Ronricana.

-Çameplaîtbeaucoupd'êtreensixièmeannée.Enplus,onvaavoirdutempslibre.Desheuresentièrespendantlesquellesonpourraresterlààsedétendre.

-Onaurabesoindecetemps-làpourétudier,Ron!ditHermionetandisqu'ilsavançaientdanslecouloir.

-Oui,maispasaujourd'hui,répliqua-t-il.Aujourd'hui,onvavraimentselacoulerdouce.

-Attendsunpeu,toi!s'écriaHermioneentendantlebraspourarrêterunélèvedequatrièmeannéequil'avaitpoussée,undisquevertvifàlamain.LesFrisbeeàdentsdeserpentsontinterdits,donne-moiça,ordonna-t-elled'untonsévère.

L'airmécontent,legarçonluitenditleFrisbeequ'onentendaitgronder,sepenchapourpassersouslebrasd'Hermioneetcourutrattrapersesamis.Ronattenditqu'ilsoithorsdevuepourarracherleFrisbeedesmainsd'Hermione.

-Parfait,j'aitoujourseuenvied'enavoirun.

Lesprotestationsd'Hermionefurentcouvertesparungloussementsonore.LavandeBrownavaitapparemmenttrouvédésopilantelaremarquedeRon.Ellelesdépassaenriantetjetapar-dessussonépauleuncoupd'œilàRonquieutl'airtrèscontentdelui.

LeplafonddelaGrandeSalleétaitd'unbleuserein,parsemédelégersnuageseffilés,àl'imagedescarrésdecielquel'onapercevaitàtraverslesfenêtresàmeneaux.Pendantqu'ilsavalaientleurporridgeetleursœufsaulard,HarryetRonracontèrentàHermioneleurconversationquelquepeuembarrassanteavecHagridlaveilleausoir.

-Ilnepeutquandmêmepaspenserquenousallonscontinuerlescoursdesoinsauxcréaturesmagiques!s'exclama-t-elle,l'airaffolé.Onn'ajamaismanifesté...commentdire...d'enthousiasme...

-Etpuis,çasuffitcommeça,non?ajoutaRonenavalantunœufentier.NousétionslesseulsdanslaclasseàfairevraimentdeseffortsparsimpleamitiépourHagrid.Etlui,ilapenséquenousaimionscettestupidematière.Tucroisquequelqu'unvalaprendreenoptionpoursesaspic?

NiHarry,niHermionenerépondirent,c'étaitinutile.Ilssavaientpertinemmentqu'aucunélèvedeleurannéenecontinueraitlescoursdesoinsauxcréaturesmagiques.LorsqueHagridquittalatabledesprofesseursdixminutesplustard,ilsévitèrentsonregardetrépondirentsansconvictionausignedemainenjouéqu'illeuradressa.

Aprèsavoirterminéleurpetitdéjeuner,ilsrestèrentàleurplaceenattendantqueleprofesseurMcGonagallquitteàsontourlatabledesenseignants.Cetteannée,ladistributiondesemploisdutempsserévélapluscompliquéequed'habitudecarleprofesseurMcGonagalldevaitd'abords'assurerquechacunavaitobtenudesnotessuffisantesauxbusepourpouvoircontinuerlesmatièreschoisiesauniveaudesaspic.

Hermionefuttoutdesuiteautoriséeàpoursuivrel'étudedessortilèges,deladéfensecontrelesforcesduMal,delamétamorphose,delabotanique,del'arithmancie,desrunesanciennesetdespotionsetfilaaussitôtàuncoursderunesdelapremièrepériode.IlfallutunpeuplusdetempspourNeville.SonvisagerondparutanxieuxlorsqueleprofesseurMcGonagallexaminalalistedesesoptionspuisconsultalesrésultatsdesesbuse.

-Botanique,trèsbien,dit-elle.LeprofesseurChouraveseraraviedevousvoirreveniravecun«Optimal»àvotrebuse.EtvousvousqualifiezpourladéfensecontrelesforcesduMal,grâceàvotre«Effortexceptionnel».Maisleproblème,c'estlamétamorphose.Jesuisdésolée,Londubat,unsimple«Acceptable»n'estpassuffisantpourcontinuerauniveaudesASPIC.Jepensequevousnepourriezpassuivre.

NevillebaissalatêteetleprofesseurMcGonagalll'observaàtraversseslunettescarrées.

-D'ailleurs,pourquoichoisirlamétamorphose?Jen'aijamaiseul'impressionquecettematièrevousplaisaitbeaucoup.

Nevilleeutl'airmalheureuxetmurmuraquelquechoseguisignifiait:«C'estmagrand-mèrequileveut.»

-Humf,marmonnaleprofesseurMcGonagall.Ilseraitlargementtempsquevotregrand-mèresoitfièredupetit-filsqu'elleaplutôtquedeceluiqu'ellevoudraitavoir-enparticulieraprèscequis'estpasséauministère.

LeteintdeNevilledevintrougeetilclignadesyeuxd'unairgêné.LeprofesseurMcGonagallneluiavaitencorejamaisfaitdecompliments.

-Jesuisdésolée,Londubat,maisjenepeuxpasvousadmettredansmaclassed'aspic.Jeconstatecependantquevousavezobtenuun«Effortexceptionnel»ensortilèges-pourquoinepaspoursuivrecettematièreenaspic?

-Magrand-mèrepensequelessortilègessontuneoptiontropfacile,grommelaNeville.

-Prenezdonclessortilèges,réponditleprofesseurMcGonagall,etj'écriraiunmotàAugustapourluirappelerquesonpropreéchecàl'épreuvedesortilègesnesignifiepasnécessairementquecesujetn'aitaucunevaleur.

Esquissantunsouriredevantl'expressionàlafoisincréduleetréjouiedeNeville,leprofesseurMcGonagalltapotaunemploidutempsviergeavecsabaguettemagiqueetleluitendit,rempliàprésentdeshorairesdétaillésdesesnouveauxcours.

EllesetournaensuiteversParvatiPatilquicommençapardemandersiFirenze,leséduisantcentaure,enseignaittoujoursladivination.

-LeprofesseurTrelawneyetluisepartagentlescourscetteannée,réponditleprofesseurMcGonagallavecunepointededésapprobationdanslavoix:toutlemondesavaitqu'elleméprisaitladivination.LeprofesseurTrelawneysechargeradessixièmeannée.

Cinqminutesplustard,Parvatiserenditenclassededivination,laminequelquepeudéconfite.

-Bien,Potter,ànous,maintenant...Potter,voyons...,ditleprofesseurMcGonagallenconsultantsesnotestandisqu'ellesetournaitversHarry.Sortilèges,défensecontrelesforcesduMal,botanique,métamorphose...toutçaatrèsbienmarché.Jedoisdirequej'aiététrèscontentedevotrenoteenmétamorphose,Potter,trèscontente.Maispourquoin'avez-vouspasdemandéàpoursuivrelescoursdepotions?Jecroyaisquevousaviezl'ambitiondedevenirAuror?

-Eneffet,maisvousm'aviezprévenuqueceseraitimpossiblesijen'avaispasun«Optimal»àmabuse,professeur.

-C'étaitvrailorsqueleprofesseurRogueenseignaitcettematière.MaisleprofesseurSlughornseratrèsheureuxd'accepterenASPIClesélèvesquiaurontobtenuun«Effort"exceptionnel»àleurBUSE.Alors,voulez-vouscontinuerlespotions?

-Oui,réponditHarry,maisjen'aipasachetéleslivresniaucuningrédient,niriendutout...

-JesuiscertainequeleprofesseurSlughornpourravousprêtercequ'ilfaut,assuraleprofesseurMcGonagall.Trèsbien,Potter,voicivotreemploidutemps.Ah,aufait,ilyavingtcandidatsquiespèrentfairepartiedel'équipedeQuidditchdeGryffondor.Jevousdonnerailalistedesnomsentempsutileetvousfixerezàvotreconvenanceunedatepourlesépreuvesdesélection.

Quelquesminutesplustard,RonfutautoriséàchoisirlesmêmesmatièresqueHarryettousdeuxquittèrentensemblelatabledeGryffondor.

-Tuasvu?ditRonavecdélicesenregardantsesheuresdecours,onadutempslibredèsmaintenant...etencoreaprèslarécréation...etaprèsdéjeuner...parfait!

Ilsretournèrentdanslasallecommune,quiétaitvideendehorsd'unedemi-douzainedeseptièmeannée,parmilesquelsKatieBell,laseulejoueusequirestaitdel'ancienneéquipedeQuidditchdeGryffondordanslaquelleHarryétaitentrédèssapremièreannée.

-Jesavaisquetul'aurais,bravo!lança-t-elleenmontrantl'insignedecapitaineaccrochéàlapoitrinedeHarry.Dis-moiquandaurontlieulesépreuvesdesélection!

-Nesoispasstupide,répliquaHarry.Tun'aspasbesoindelespasser,ilyacinqansquejetevoisjouer...

-Ilnefautpascommencercommeça,protesta-t-elle.Commentpeux-tusavoirs'iln'yapasquelqu'undebienmeilleurquemoicetteannée?Debonneséquipesontparfoisétégâchéesparcequeleurscapitainesgardaientd'anciensjoueursourecrutaientleursamis...

Ronparutunpeumalàl'aiseetsemitàjoueravecleFrisbeeàdentsdeserpentqu'Hermioneavaitconfisquéàl'élèvedequatrièmeannée.LeFrisbeefilatoutautourdelapièce,engrognantetenessayantdemordrelatapisserie.Pattenrondlesuivaitdesesyeuxjaunesetcrachaitquandilpassaittropprèsdelui.

Uneheureplustard,ilsquittèrentàcontrecœurlasallecommunebaignéedesoleilpourserendreaucoursdedéfensecontrelesforcesduMal,quatreétagesplusbas.

Hermionefaisaitdéjàlaqueueàlaporte,lesbraschargésdelivres,l'airdébordé.

-Onapleindedevoirsenrunes,dit-elled'untonanxieuxlorsqueHarryetRonl'eurentrejointe.Unedissertationdequarantecentimètresdelong,deuxversionsetilfautencorequejefassetoutçad'icimercredi!

-Pasdrôle,marmonnaRonenbâillant.

-Attendsunpeu,lança-t-elleavecaigreurjetepariequeRoguevanoussurchargerdetravail.

Laportes'ouvritàcemoment-làetRoguesortitdanslecouloir,sonvisagecireuxtoujoursencadrépardeuxrideauxdecheveuxnoirsetgraisseux.Lesilencetombaaussitôtsurlafiled'élèvesquiattendaient.

-Allez-y,dit-il.

Enentrantdanslasalle,Harryregardaautourdelui.Rogueavaitdéjàimposésapersonnalitéàlapièce.Elleétaitplussombrequ'àl'ordinaire,àcausedesrideauxquimasquaientlesfenêtres,etéclairéepardeschandelles.Denouvellesimagesétaientaccrochéesauxmurs:laplupartmontraientdesgensquisouffraient,exhibantd'horriblesblessuresoudespartiesducorpsétrangementdéformées.Personneneditmottandisqu'ilss'installaientenregardantcesmonstrueusesreprésentations.

-Jenevousaipasdemandédesortirvoslivres,fitremarquerRoguequirefermalaporteetvintseplacerderrièresonbureau,faceàlaclasse.

HermionelaissaaussitôtretombersonexemplairedeAffronterL'ennemisansvisagedanssonsacqu'ellerangeasoussachaise.

-J'aicertaineschosesàvousdirequiexigentunepleineetentièreattention.

Sesyeuxnoirssepromenèrentsurlesélèvestournésverslui,s'arrêtantunefractiondesecondedeplussurHarry.

-Jecroisque,jusqu'àprésent,vousavezeucinqprofesseursdifférentspourassurercecours.

«Tucrois...Commesitunelesavaispasvusarriveretrepartirenespérantquetuseraislesuivant,Rogue»,pensaHarryavecférocité.

-Bienentendu,cesprofesseursonttouseuleurspropresméthodesetleurssujetsdeprédilection.Etantdonnélaconfusionquienarésulté,jesuissurprisquebeaucoupd'entrevousaientréussiàdécrocherunebusedanscettematièreJeseraisencoreplussurprissivousparvenieztousàtravaillersuffisammentpoursuivreleprogrammedel'aspic,quiserabeaucoupplusavancé.

Roguequittasonbureauetentrepritdefaireletourdelasalle,parlantmaintenantd'unevoixplusbasse.Lesélèvesdurenttendrelecoupournepasleperdredevue.

-LesforcesduMal,poursuivitRogue,sontnombreuses,diverses,toujourschangeantesetéternelles.Lescombattre,c'estcommecombattreunmonstreauxmultiplestêtes.Chaquefoisqu'onentrancheune,uneautrerepousse,pluscruelleencoreetplusruséequ'avant.Vousdevezaffrontercequiestinstable,mouvant,indestructible.

HarryregardaitfixementRogue.C'étaitunechosedereconnaîtrelesforcesduMalcommeunennemidangereux,uneautred'enparlercommelefaisaitRogue,decetoncaressant,amoureux.

-Vosdéfenses,continuaRogue,d'unevoixunpeuplussonore,doiventparconséquentêtreaussiflexiblesetinventivesquelesforcesqu'ilvousfautvaincre.Cesimages(ilenmontraquelques-unesenpassantdevant)donnentuneassezbonneidéedecequiarrivelorsqu'onsubitunsortilègeDoloris,parexemple(ildésignad'ungesteunesorcièrequihurlaitdedouleur),oulebaiserd'unDétraqueur(unsorcierrecroquevillé,leregardvide,effondrécontreunmur)oul'agressiond'unInferius(unemassesanglantegisantsurlesol).

-Est-cequ'onavuunInferius,récemment?demandaParvatiPatild'unepetitevoixaiguë.Onestsûrqu'ils'ensert?

-LeSeigneurdesTénèbresaeurecoursàdesInferidanslepassé,réponditRogue,vousseriezdoncbieninspirésdesupposerqu'ilpeutànouveauenfaireusage.Aprésent...

Ilpassadel'autrecôtédelasallepourreveniràsonbureauetlesélèveslesuivirentdesyeux,sarobesombrevirevoltantderrièrelui.

-...j'imaginequevousêtesdecompletsnovicesenmatièredesortilègesinformulés.Quelestl'avantaged'unsortilègeinformulé?

Lamaind'Hermionejaillitaussitôt.Roguepritsontemps,regardanttouslesautrespourêtresûrqu'iln'avaitpaslechoix.D'untonsec,ilditalors:

-Trèsbien...MissGranger?

-Votreadversairenesaitpasquelgenredemagievousallezutiliser,réponditHermione,cequivousdonneunefractiondeseconded'avancesurlui.

-UneréponsecopiéepresquemotpourmotdansLeLivredessortsetenchantements,niveau6,remarquaRogued'unairdédaigneux(dansuncoindelaclasse,Malefoyricana),maiscorrectesurlefond.Oui,ceuxquiparviennentàuserdemagiesansformulerd'incantationsbénéficientd'uneffetdesurpriselorsqu'ilsjettentunsort.Touslessorciersn'ensontpascapables,biensûr.C'estunequestiondeconcentrationetdeforcementaledontcertains(sonregardmalveillants'attardaànouveausurHarry)manquentsingulièrement.

HarrysavaitqueRoguepensaitàleursdésastreusesleçonsd'occlumanciedeTannéeprécédente.Ilrefusadebaisserlesyeuxetlefixad'unregardnoirjusqu'àcequeRoguedétournelesien.

-Vousallezmaintenantvousrépartirenéquipesdedeux.L'undesdeuxpartenairesessayerad'ensorcelerl'autresansparleretl'autretenteraderepousserlemaléficeenrestanttoutaussimuet.Allez-y.

Roguenelesavaitpas,maisunanplustôt,Harryavaitapprisaumoinsàlamoitiédesélèvesdelaclasse(tousceuxquiavaientétémembresdel'A.D.)commentexécuterlecharmeduBouclier.Aucund'entreeux,cependant,n'avaitjamaisjetécesortsansprononcerlaformule.Unnombreraisonnabledetricheriess'ensuivirent.Beaucoupd'élèvesmurmuraientsimplementl'incantationaulieudelalanceràvoixhaute.Commeonpouvaits'yattendre,Hermione,auboutdedixminutes,parvintsansprononcerunmotàrepousserlemaléficedeJambencotonqu'avaitmarmonnéNeville;unexploitquen'importequelprofesseursenséauraitrécompensédevingtpointspourGryffondor,songeaHarryavecamertume,maisauquelRoguerestaindifférent.Ilpassaitparmieuxpendantqu'ilss'exerçaient,ressemblantplusquejamaisàunechauve-sourisgéante,ets'arrêtadevantHarryetRonpourobserverleursefforts.

Ron,quidevaitensorcelerHarry,avaitleteintvioletetserraitétroitementleslèvrespourrésisteràlatentationdechuchoterl'incantation.Harryavaitlevésabaguetteetattendait,toussessensenéveil,derepousserunmaléficequiparaissaitnejamaisdevoirvenir.

-Lamentable,Weasley,commentaRogueauboutd'unmoment.Tenez,jevaisvousmontrer...

IlpointasivitesabaguettesurHarryquecelui-ciréagitinstinctivement.Oublianttouteidéedesortilègeinformulé,ils'écria:

-Protego!

SonCharmeduBouclierfutsipuissantqueRogueperditl'équilibreettombasurunetable.Toutelaclassesetournaversluietleregardaseredresser,l'airmécontent.

-Voussouvenez-vousquej'avaisparlédesortilègesinformulés,Potter?

-Oui,réponditHarryavecraideur.

-Oui,monsieur.

-Iln'estpasnécessairedem'appeler«monsieur»,professeur.

Lesmotsluiavaientéchappéavantmêmequ'ilprenneconsciencedelesavoirprononcés.Plusieursélèves,dontHermione,sursautèrent.MaisderrièreRogue,Ron,DeanetSeamuseurentunsourireapprobateur.

-Retenue,samedisoir,dansmonbureau,ditRogueJenetolèred'impertinencesdepersonne,Potter...pasmêmelorsqu'ellesviennentdeL'Elu.

-C'étaitmagnifique,Harry!s'exclamaRonenpouffantderirelorsqu'ilseurentquittélaclasseunpeuplustardpourallerenrécréation.

-Tun'auraisvraimentpasdûdireça,déclaraHermioneenregardantRonlessourcilsfroncés.Qu'est-cequit'apris?

-Ilaessayédemejeterunmaléficeaucasoùtunel'auraispasremarqué!fulminaHarry.J'aisuffisammentsubicegenredechosespendantlesleçonsd'occlumancie!Pourquoineprendrait-ilpasunautrecobayepourchanger?OnsedemandeàquoijoueDumbledoreenluiconfiantlescoursdedéfense!Vousl'avezentenduparlerdesforcesduMal?Illesadore!Touscestrucsqu'ilaracontéssurcequiestinstable,indestructible...

-Ehbienmoi,ditHermione,j'aipenséqu'ilparlaitunpeucommetoi.

-Commemoi?

-Oui,quandtunousexpliquaiscequ'onressentfaceàVoldemort.Tunousdisaisqu'ilnesuffitpasdesesouvenirdequelquessortilèges,qu'iln'yaplusquelecerveauetlestripesquicomptent-n'était-cepascequeRoguedisaitaussi?Quetoutestdanslecourageetlarapiditéd'esprit?

Harrysesentitsidésarméqu'elleaitjugésesparolesdignesd'êtreretenuesàl'égalduLivredessortsetenchantementsqu'ilnecherchapasàdiscuter.

-Harry!Hé,Harry!

HarryseretournaJackSloper,l'undesbatteursdel'équipedeQuidditchdel'annéeprécédente,couraitverslui,unparcheminàlamain.

-Pourtoi,ditSloper,horsd'haleine.Écoute,j'aiapprisquetuétaislenouveaucapitaine.Quandest-cequetufaispasserlesessais?

-Jenesaispasencore,réponditHarryenpensantqueSloperpourraits'estimertrèsheureuxs'ilétaitànouveausélectionnéJetepréviendrai.

-D'accord,j'espéraisqueceseraitpendantleweek-end...

MaisHarrynel'écoutaitpas.Ilvenaitdereconnaîtresurleparcheminuneécriturefineetpenchée.LaissantSloperaumilieud'unephrase,ils'éloignaenhâte,accompagnédeRonetd'Hermione,etdéroulalemessage.

CherHarry;

Jevoudraisquenouscommencionsnosleçonsparticulièressamediprochain.Aielagentillessedeveniràmonbureauàhuitheuresdusoir.J'espèrequetuescontentdetonpremierjourd'école.

Bienàtoi.

AlbusDumbledore

P.S.J'aimebeaucouplesSuçacides.

-IlaimelesSuçacides?s'étonnaRonquiavaitlulemessagepar-dessusl'épauledeHarryetparaissaitsoudainperplexe.

-C'estlemotdepassepourlagargouille,àl'entréedesonbureau,réponditHarryàvoixbasse.Roguenevapasêtrecontent...Jenepourraipasfairesaretenue!

Ron,HermioneetluipassèrenttoutelarécréationenspéculationssurcequeDumbledorepourraitbienluienseigner.Ronpenchaitpourdesmaléficesetdesmauvaissortsspectaculairesd'ungenrequelesMangemortseux-mêmesignoreraient.HermioneobjectaquedetellespratiquesétaientillégalesetcroyaitplutôtqueDumbledorevoulaitapprendreàHarrydessortilègesdéfensifsdehautniveau.Aprèslarécréation,ellepartitencoursd'arithmancietandisqueHarryetRonretournaientdanslasallecommuneoùilscommencèrentàcontrecœurleursdevoirspourRogue.Ilsserévélèrentsicomplexesqu'ilsn'avaienttoujourspasterminélorsqueHermionelesrejoignitaprèsledéjeuneroùilsavaientànouveauunepériodedetempslibre(pendantlaquelleelleaccéléraconsidérablementleur

rythmedetravail).Ilsvenaientdefinirquandlaclochesonnapourleurdoublecoursdepotionsetilsreprirentaussitôtlecheminfamilierquimenaitauxcachots,danslasallequiavaitétésilongtempscelledeRogue.

Aleurarrivéedanslecouloir,ilsvirentqu'unedouzained'élèvesseulementavaientétéadmisenclassed'ASPic.CrabbeetGoyleavaientbienévidemmentratéleursBUSEmaisquatreSerpentardavaientréussiàobtenirlanoterequise,ycomprisMalefoy.IlyavaitaussiquatreSerdaigleetunPoufsoufïle,ErnieMacmillan,queHarryaimaitbienendépitdesesmanièresplutôtampoulées.

-Harry,ditErnied'untonsolennelenluitendantlamain,jen'aipaseul'occasiondetesaluercematin,enclassededéfensecontrelesforcesduMal.J'aitrouvélecoursintéressantmaislecharmeduBouclier,biensûr,c'estunpeuduréchauffépournous,lesvieuxbriscardsdel'A.D...Commentçava,Ron?EttoiHermione?

Apeineavaient-ilseuletempsderépondre«trèsbien»quelaporteducachots'ouvritetl'énormeventredeSlughornleprécédadanslecouloir.Tandisqu'ilsentraientdanslasalleenfileindienne,sagrossemoustachedemorseseretroussasurunsourirerayonnantetilaccueillitHarryetZabiniavecunenthousiasmetoutparticulier.

Contrairementàl'habitude,lecachotétaitdéjàremplidevapeursetd'odeursbizarres.Harry,RonetHermionereniflèrentd'unairintéresséenpassantdevantdegrandschaudronsbouillonnants.LesquatreSerpentards'assirentàunemêmetable,imitésparlesquatreSerdaigle.Harry,RonetHermionen'avaientplusqu'àpartagerunetroisièmetableavecErnie.Ilschoisirentcellequisetrouvaittoutprèsd'unchaudrondanslequelunesubstanced'unecouleurdoréedégageaitundesparfumslesplusexquisqueHarryaitjamaisconnus.Illuirappelaittoutàlafoislatarteàlamélasse,l'odeurdeboisdesmanchesàbalaietunarômedefleurqu'ilpensaitavoirdéjàsentiauTerrier.Ilrespiratrèslentementettrèsprofondément,enayantl'impressionquelesémanationsdelamixturel'emplissaientcommeunnectar.Unsentimentd'immensecontentementserépanditenlui.IlsouritàRonquiluisouritàsontourd'unairnonchalant.

-Voyons,voyons,voyons,commençaSlughorndontlasilhouettémassivesemblaittrembloterderrièrelesvapeurschatoyantesquis'échappaientdeschaudrons.Sortezvosbalancesetvosnécessairesàpotions,sansoubliervotreexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions...

-Monsieur?ditHarryenlevantlamain.

-Harry,mongarçon?

-Jen'ainilivre,nibalance,nirienetRonnonplus...Nousn'avionspasprévudepouvoirsuivrevoscoursenASPIC...

-Ahoui,leprofesseurMcGonagallm'enaparlé...nevousfaitespasdesouci,mongarçon,pasdesoucidutout.Aujourd'hui,vousutiliserezlesingrédientsquisetrouventdansl'armoireetnouspourronssûrementvousprêterunebalance.NousavonségalementquelquesvieuxlivresdontvousvousservirezenattendantdelescommanderchezFleuryetBott...

Slughornsedirigeaversuncoindelasalleetfouillauncertaintempsdansunplacardd'oùilfinitparressortirdeuxexemplairestrèsabîmésduManuelavancédepréparationdéspotions,deLibatiusBorage,qu'ildonnaàHarryetàRonenmêmetempsquedeuxbalancesenmétalterni.

-Alors,maintenant,voyons,repritSlughornquirevintdevantlesélèvesetgonflasontorsedéjà

proéminent,lesboutonsdesongiletmenaçantdesauter.J'aipréparéquelquespotionspourquevousyjetiezuncoupd'oeil,parsimplecuriosité.C'estlegenredechosesquevousdevriezêtrecapablesderéussiraprèsavoirobtenuvosASPIC.Vousenavezsûremententenduparler,mêmesivousnelesavezjamaisfaitesvous-mêmes.Quelqu'unpeut-ilmedirelenomdecelle-ci?

IlindiqualechaudronsituéprèsdelatabledesSerpentard.Harrysehaussalégèrementsursachaiseetvitunliquidequiressemblaitàdel'eaubouillante.

Lamainbienentraînéed'Hermionesedressaavantquequiconqued'autreaiteuletempsderéagir.Slughornluifitsignedeparler.

.C'estduVeritaserum,unepotionincoloreetsansodeurquiobligeceluiquilaboitàdirelavérité,répondit-elle.

-Trèsbien,trèsbien!s'exclamaSlughornd'untonréjoui.Aprésent,poursuivit-il,enmontrantlechaudronprochedelatabledesSerdaigle,celle-ciesttrèsconnue...Elleestégalementcitéedanscertainesbrochuresrécemmentdistribuéesparleministère...Quipeut...

Lamaind'Hermionefutànouveaulaplusrapide.

-C'estduPolynectar,monsieur,dit-elle.

Harryavaitluiaussireconnulasubstancesemblableàdelabouequifrémissaitlentementdansledeuxièmechaudronmaisiln'envoulaitpasàHermioned'avoirrépondulapremière.N'était-cepasellequiavaitréussiàenpréparerparsespropresmoyensaucoursdeleurdeuxièmeannée?

-Excellent,excellent!Maintenant,celle-ci...Oui?ditSlughornquiparutunpeuétonnédevoirlamaind'Hermioneseleverunenouvellefois.

-C'estdel'Amortentia!..

-Eneffet.Çaparaîtpresqueidiotdeposerlaquestion,commentaSlughorn,apparemmenttrèsimpressionné.Etj'imaginequevousconnaissezseseffets?

-C'estlepluspuissantphiltred'amouraumonde!expliquaHermione.

-Toutàfaitexact!Vousl'avezidentifiée,jesuppose,grâceàsacouleurnacréecaractéristique?

-Etàsavapeurquis'élèveenspiralestrèsreconnaissables,ajoutaHermioneavecenthousiasme.Onditqu'elleauneodeurdifférentepourchacundenous,seloncequinousattireleplus.Moi,jesensunparfumd'herbefraîchementcoupée,deparcheminneufet...

Sesjouesrosirentunpeuetellepréféranepasterminersaphrase.

-Puis-jesavoirvotrenom,chèreamie?demandaSlughornsansprêterattentionàlagêned'Hermione.

-HermioneGranger,monsieur.

-Granger?Granger?Seriez-vousparented'HectorDagworth-Granger,fondateurdelaTrèsExtraordinaireSociétédespotionnistes?

-Non,jenecroispas,monsieur.Jesuisd'originemoldue.

HarryvitMalefoysepencherversNottetluichuchoterquelquechoseàl'oreille.TousdeuxricanèrentmaisSlughornnesemontranullementdécontenancé.Aucontraire,sonvisages'illuminaetsonregardallad'HermioneàHarryquiétaitassisàcôtéd'elle.

-Oho!«L'unedemesplusprochesamiesadesparentsmoldusetc'estlameilleureélèvedenotreannée!»Jecroisdevinerquec'estdecetteamie-làquevousparliez,Harry?

-Oui,monsieur,répondit-il.

-Bien,bien,bien,Gryffondoralargementméritévingtpointspourvosréponses,MissGranger,annonçaSlughornd'untoncordial.

MalefoyfaisaitàpeuprèslamêmetêtequelejouroùHermioneluiavaitdonnéunegifle.HermionetournaversHarryunvisageradieuxetmurmura:

-Tuluiasvraimentditquej'étaislameilleureélève?Oh,Harry!

-Qu'est-cequ'ilyadesiextraordinaireàça?murmuraRonqui,pouronnesavaitquelleraison,paraissaitagacé.C'estévidentquetueslameilleuremoiaussi,jel'auraisditsionmel'avaitdemandé!

Hermionesouritmaiselleleurfitsignedesetairepourqu'ilspuissententendrecequedisaitSlughorn.RonavaitL'airunpeurenfrogné.

-Biensûr,l'Amortentianecréepasvraimentunsentimentd'amour.Ilestimpossibledefabriqueroud'imiterl'amour.Non,elleproduitsimplementuneforteattiranceouuneobsession.C'estsansdoutelaplusdangereuseetlapluspuissantedespotionsquisetrouventdanscettesalleeh,oui,ajoutaSlughornenhochantlatêted'unairgraveversMalefoyetNottquiaffichaienttousdeuxunsouriresceptique.Quandvousaurezautantquemoil'expériencedelavie,vousnesous-estimerezpaslepouvoirdel'amourobsessionnel...Etmaintenant,ilesttempsdenousmettreautravail.

-Monsieur,vousnenousavezpasditcequ'ilyadanscelui-ci,ditErnieMacmillanquimontraitunpetitchaudronnoirposésurlebureaudeSlughorn.

Lapotionqu'ilcontenaitbouillonnaitjoyeusement.Elleavaitunecouleurd'orfonduetdegrossesgouttessautaientàsasurfacecommedespoissonsrouges,sansquelamoindreparticulenedéborde.

-Oho,répétaSlughorn.

Harryétaitsûrqu'iln'avaitpasoubliélapotionmaisavaitattenduqu'onluiposelaquestionpourménageruneffetplusthéâtral.

-Ah,oui.Celle-ci.Ehbien,mesdemoisellesetmessieurs,ils'agitlàd'unetrèsétrangepetitepotionqu'onappelleFélixFelicis.Jesuissûr,ajouta-t-ilenadressantunsourireàHermionequiavaitlaissééchapperuneexclamation,quevousconnaissezleseffetsdeFélixFelicis,MissGranger?

-C'estdelachanceliquide,réponditHermione,surexcitée.Ilsuffitd'enboirepouravoirunechanceextraordinaire!

Toutelaclassesemblaseredresser.HarrynevoyaitplusàprésentdeMalefoyquesescheveuxblondsetlissessursanuquecarilvenaitenfind'accorderàSlughornuneattentionpleineetentière.

-Parfaitementexact,dixpointsdepluspourGryffondor.Oui,c'estunedrôledepetitepotion,Félix

Felicis,poursuivitSlughorn.Horriblementdifficileàprépareretdésastreusequandelleestmalfaite.Maissionlamélangecorrectement,cequiestlecasdecelle-ci,ons'aperçoitquetoutcequ'onentreprendestcouronnédesuccès...entoutcasjusqu'àcequeseseffetssedissipent.

-Pourquoilesgensn'enboivent-ilspastoutletemps,monsieur?demandaTerryBoot,avided'ensavoirplus.

-Parcequesionenprendtrop,elleprovoquedesétourdissements,unetendanceàl'imprudenceetunexcèsdeconfianceensoiquipeutserévélerdangereux,réponditSlughorn.Ilnefautpasabuserdesbonneschoses,commevouslesavez...etelleesthautementtoxiqueengrandequantité.Maisconsomméeavecmodérationettrèsoccasionnellement...

-Vousenavezdéjàbu,monsieur?demandaMichaelCorneravecungrandintérêt.

-Deuxfois,ditSlughorn.Unefoisquandj'avaisvingt-quatreans,uneautrefoisquandj'enavaisvingt-sept.Deuxcuilleréesàsoupeaupetitdéjeuner.Deuxjoursparfaitsdansmavie.

Sonregardseperditauloin.Qu'iljouelacomédieoupas,l'effetétaitréussi,songeaHarry.

-Etc'estcela,repritSlughorn,enrevenantsurterre,quejevaisoffrircommerécompenseàlafindececours.

Ilyeutunsilencependantlequelonpercevaitchaquebouillonnement,chaquegargouillis,avecuneintensitédécuplée.

-UntoutpetitflacondeFélixFelicis,continuaSlughornensortantdesapocheuneminusculebouteilledeverremunied'unbouchon,qu'ilmontraàtoutlemonde.Unedosesuffisantepourdouzeheuresdechance.Del'aubeaucrépuscule,uneréussitetotaledanstoutcequevousentreprendrez.JedoistoutefoisvousavertirqueFélixFelicisestunesubstanceinterditedanslescompétitionsorganisées...lesévénementssportifs,parexemple,lesexamensoulesélections.Parconséquent,legagnantnedevraenfaireusagequ'unjourordinaire...Etvousverrezquecejourordinairesetransformeraenjournéeextraordinaire!Comments'yprendrepourgagnercettefabuleuserécompense?poursuivitSlughorn,d'untonsoudainplusanimé,ehbien,enallantàlapage10duManuelavancédepréparationdespotions.Nousavonsunpeuplusd'uneheuredevantnous,cequidevraitvoussuffirepourtenterderéaliseràpeuprèsconvenablementunphiltredeMortVivante.Jesais,c'estpluscompliquéquetoutcequevousavezessayéjusqu'àprésentetjenem'attendspasàcequetoutlemondeobtienneunrésultatparfait.Celuioucellequiauralemieuxréussi,cependant,gagneraleflacondeFélix.Allez-y!

Onentenditleraclementdeschaudronsquelesélèvestiraientverseuxetdegrandsbruitsmétalliqueslorsqu'ilscommencèrentàentasserdespoidsdanslesplateauxdeleursbalances,maispersonneneprononçalemoindremot.Laconcentrationdanslaclasseétaittellequ'elleendevenaitpresquepalpable.HarryvitMalefoyfeuilleterfébrilementsonManuelavancédepréparationdespotions.Iln'auraitpumanifesterplusclairementsondésirderemporteràtoutprixcettejournéedechance.HarrysepenchaàsontoursurlevieuxlivremiteuxqueSlughornluiavaitprêté.

Asongrandagacement,ilvitquesonprécédentpropriétaireavaitgriffonnésurtouteslespages,sibienquelesmargesétaientaussinoiresd'encrequelapartieimprimée.Lenezsurlelivrepourdéchiffrerlalistedesingrédients(mêmelà,leprécédentutilisateuravaitajoutédesnotesetrayécertaineschoses),Harrysehâtad'allerprendredansl'armoirecedontilavaitbesoin.Lorsqu'ilse

précipitaànouveaudevantsonchaudron,ilvitMalefoycouperleplusvitepossibledesracinesdevalériane.

Toutlemondejetaitdescoupsd'œilauxautrespourvoircequ'ilsfaisaient.C'étaitàlafoisunavantageetuninconvénientdescoursdepotionsdenepaspouvoirgardersontravailpoursoi.Dixminutesplustard,lasalleétaitentièrementrempliedevapeursbleuâtres.Hermione,bienentendu,semblaitlaplusavancée.Sapotionressemblaitdéjàau«liquidesatiné,couleurcassis»,décritcommeidéallorsqu'onétaitàmi-chemindelapréparation.

Aprèsavoirhachésesracines,Harrysepenchaànouveausurlelivre.Ilétaittrèsirritantdedevoirdéchiffrerlesinstructionssouslesstupidesgriffonnagesduprécédentpropriétairequi,pouruneraisoninconnue,contestaitl'ordredecouperlafèvesopophoriqueetavaitécritàlaplacelarecommandationsuivante:«Ecraseravecleplatd'unelamed'argentpermetdemieuxextrairelejusqu'encoupant.»

Monsieur,jecroisquevousavezconnumongrand-père,AbraxasMalefoy?

Harrylevalatête;SlughornpassaitdevantlatabledesSerpentard.

-Oui,réponditSlughornsansregarderMalefoy.J'aiétédésoléd'apprendresamort,maisilfallaits'yattendre,laDragoncelleàsonâge...

Etils'éloigna.Harryretournaàsonchaudronavecunsouriresatisfait.IlvoyaitbienqueMalefoyauraitvoulubénéficierdelamêmeattentionqueHarryouZabini.Peut-êtremêmeespérait-iluntraitementdefaveurdumêmegenrequeceluiauquelRoguel'avaithabitué.Maisapparemment,Malefoynedevraitsefierqu'àsonseultalentpourgagnerleflacondeFélixFelicis.

Lafèvesopophoriqueserévélatrèsdifficileàcouper.HarrysetournaversHermione.

-Jepeuxt'empruntertoncouteaud'argent?

Elleacquiesçad'unairimpatient,sansquitterdesyeuxsapotionquiavaittoujoursunecouleurvioletfoncéalorsque,d'aprèslelivre,elleauraitdûprendreunelégèreteintelilasàcestadedelapréparation.

Harryécrasasafèveavecleplatducouteau.Asongrandétonnement,elleexsudaaussitôtunetellequantitédejusqu'ilfutémerveillédevoirunepetitegraineratatinéeencontenirautant.Versantprécipitammentleliquideobtenudanssonchaudron,ileutlasurprisedeconstaterquelapotionprenaitimmédiatementl'exacteteintelilasdécriteparlemanuel.

L'agacementqu'ilavaitressentipourl'ancienpropriétairedulivresedissipasur-le-champetillutattentivementlesinstructionsquisuivaient.Selonlemanuel,ildevaitremuerlamixturedanslesenscontrairedesaiguillesd'unemontrejusqu'àcequelapotiondevienneclairecommedel'eau.Maissil'onencroyaitlesnotesduprécédentutilisateur,ilfallaitremueruntourdanslesensdesaiguillesd'unemontrechaquefoisqu'onavaitfaitsepttoursdanslesensinverse.Pouvait-ilavoirraisonàdeuxreprises?

Harryremuadanslesenscontrairedesaiguillesd'unemontre,retintsonsouffle,puistournaunefoisdansl'autresens.L'effetfutimmédiat.Lapotiondevintrosepâle.

-Commentes-tuarrivéàça?interrogeaHermioned'untonimpérieux.

Elleavaitleteintrougeetsescheveuxétaientdeplusenplusébouriffésdanslesvapeursdesonchaudron.Maissapotionconservaitrésolumentlamêmecouleurviolette.

-Faisuntourdanslesensdesaiguillesd'unemontre...

-Non,non,lelivreditqu'ilfautremuerdansl'autresens,répliqua-t-ellesèchement.

Harryhaussalesépaulesetpoursuivitsatâche.Septtoursdanslesenscontrairedesaiguillesd'unemontre,untourdansl'autresens,unepause...septtours,untour...

Del'autrecôtédelatable,Ronmarmonnaitdesjuronsàflotcontinu.Sapotionressemblaitàduréglisseliquide.Harryjetauncoupd'œilauxautrestables.D'aprèscequ'ilpouvaitvoir,aucuneautrepotionn'avaitunecouleuraussipâlequelasienne.Ilenfutenchanté,unsentimentqu'iln'avaitcertainementjamaiséprouvéauparavantdanscecachot.

-Etvoilà,letempsest...écoulé!déclaraSlughorn.Arrêtez,s'ilvousplaît!

Ilpassalentemententrelestables,examinantleschaudrons.Ils'abstenaitdetoutcommentairemaisreniflaitparfoisunepotionoularemuaitunpeu.Enfin,ilarrivaàlatableoùHarry,Ron,HermioneetErnieétaientassis.IleutunsourirenavrédevantlasubstancesemblableàdugoudronquecontenaitlechaudrondeRon.Iln'accordaaucuneattentionàlamixturebleumarined'Ernie,maissaluad'unsignedetêteapprobateurlapotiond'Hermione.Enfin,quandilvitcelledeHarry,uneexpressionderavissementincréduleilluminasonvisage.

-Levainqueurincontestable!s'écria-t-ilàlacantonade.Excellent,excellent,Harry!Dieuduciel,ilestévidentquevousavezhéritédutalentdevotremère,elleavaitledonpourlespotions,Lily,sansaucundoute!Alors,levoilà,il„estàvousunflacondeFélixFelicis,commepromis,etfaites-enbonusage!

Harryglissadanssapocheintérieurelaminusculefioleremplied'unliquidedoré.Ilressentituncurieuxmélangedejoieenvoyantl'airfurieuxdesSerpentardetdeculpabilitédevantlevisagedéçud'Hermione.Ron,lui,paraissaitabasourdi.

-Commentas-tufaitça?murmura-t-ilàHarrylorsqu'ilsquittèrentlecachot.

-Uncoupdechance,sansdoute,répondit-il,carMalefoyn'étaitpasloin.

Maisàl'heuredudîner,quandilsfurentinstallésentoutetranquillitéàlatabledeGryffondor,ilsesentitsuffisammentàl'abridesoreillesindiscrètespourleurracontercequis'étaitpassé.Ilvitalorslevisaged'Hermionesedurcirunpeuplusàchaquemotqu'ilprononçait.

-Tucroissansdoutequej'aitriché?conclut-il,agacéparsonexpression.

-Cen'étaitpasvraimentlerésultatdetonproprçtravail,ilmesemble,répondit-elleavecraideur.

-Ilasimplementsuivid'autresinstructionsquelesnôtres,remarquaRon.Çapouvaittoutaussibienfinirencatastrophe,non?Maisilaprislerisqueetçaapayé.

Ilpoussaunsoupir.

-Slughornauraitpumedonnercelivre-lààmoi,maisnon,iln'yavaitriend'écritdanslemien.Apparemment,quelqu'unavomisurlapage52,c'esttout...

-Attendsunpeu,ditunevoixtouteproche,àlagauchedeHarry.

Ilrespirasoudainuneboufféedumêmeparfumdefleurqu'ilavaitsentidanslecachotdeSlughorn.Lorsqu'iltournalatête,ilvitGinnyquiétaitvenuelesrejoindre.

-Est-cequej'aibienentendu?Tuassuivilesinstructionsdequelqu'unquiaécritdansunlivre,Harry?

Elleparaissaitinquièteetfurieuse.Harrysuttoutdesuiteàquoiellepensait.

-Cen'estrien,répondit-ild'untonrassurantenbaissantlavoix.Çan'arienàvoiravec...heu...lejournalintimedeJedusor.C'estsimplementunvieuxmanueldanslequelunélèveagriffonnédesnotes.

-Maistuasfaitcequ'ildisait?

-J'aisimplementessayéd'appliquerlesconseilsécritsdanslesmarges.Franchement,Ginny,jenevoispascequ'ilpeutyavoirdelouche...

-Ginnyaraison,coupaHermione,avecunevigueurnouvelle.Ilfautvérifierqu'iln'yaitriendebizarrelà-dedans.Quisaitcequipeutsecacherderrièrecesdrôlesd'instructions?

-Hé!protestaHarry,indigné,enlavoyantprendredanssonsacsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.

Ellelevasabaguette.

-Specialisrevelio!dit-elleendonnantdepetitscoupssecssurlacouverture.

Ilnesepassariendutout.Lelivrerestalàoùellel'avaitposé,toujoursaussiusé,sale,sespagescornées.

-Tuasfini?demandaHarry,irrité.Outuveuxattendredevoirs'ilvafairedessautspérilleux?

-Ilparaîtnormal,déclaraHermionequicontinuaitdefixerlelivred'unairsoupçonneux.Ondiraitvraimentun...unsimplemanuel.

-Trèsbien.Danscecas,jelereprends,ditHarry.

Illesaisitd'ungestebrusquemaisilluiéchappadesmainsettombaouvertsurlesol.

„Personned'autreneregardait.Harrysepenchapourramasserlelivreetvitsoudainquelquesmotsgriffonnésaubasdeladernièrepagedecouverture,delamêmepetiteécritureenpattesdemouchequelesinstructionsgrâceauxquellesilavaitgagnésonflacondeFélixFelicissoigneusementcachéàprésentdansunepairedechaussettes,àl'intérieurdesagrossevalise.Illutalors:

«CelivreappartientauPrincedeSang-Mêlé»

10LaMaisondesGaunt

Pendantlesautrescoursdepotions,cettesemaine-là,HarrycontinuadesuivrelesinstructionsduPrincedeSang-Mêléchaquefoisqu'ellesdifféraientdecellesdeLibatiusBorage.Lerésultatfutqu'auboutdelaquatrièmeleçon,Slughornnetarissaitplusd'élogessurlesaptitudesdeHarry,affirmantqu'ilavaitrarementeuunélèveaussidoué.Enrevanche,niRonniHermionen'étaientravis.HarryleuravaitproposédepartagersonlivremaisRonavaitbeaucoupplusdedifficultésqueluiàdéchiffrerlesnotesmanuscritesetnepouvaitsanscesseluidemanderdeleslireàhautevoix,souspeined'éveillerlessoupçons.Hermione,poursapart,continuaitrésolumentdes'enteniràcequ'elleappelaitles«instructionsofficielles»,cequinefaisaitqu'aggraversamauvaisehumeurcarellesdonnaientdemoinsbonsrésultatsquecellesduPrince.

HarrysedemandaitvaguementquiavaitétélePrincedeSang-Mêlé.Ilsavaientunetellemassededevoirsqu'ilnetrouvaitpasletempsdelireenentiersonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions,maisill'avaitsuffisammentfeuilletépourconstaterqu'iln'existaitquasimentpasdepagessurlesquelleslePrincen'aitpasajoutédenotes,dontcertainesneconcernaientpasseulementlemélangedespotions.Icietlàfiguraienteneffetdesformulesquiressemblaientàdessortilègesinventésparleprincelui-même.

-Lui-mêmeouelle-même,ditHermioned'untonirritéenentendantHarryenmontrerquelquesexemplesàRon.

C'étaitlesamedisoir,danslasallecommune.

-Ilsepeuttrèsbienqu'ils'agissed'unefille.Sonécritureestplusfémininequemasculine.

-Ils'appelaitlePrincedeSang-Mêlé,objectaHarry.Tuconnaisbeaucoupdefillesquisontprinces?

Hermionenesutquerépondre.Elleserenfrognaetrepritd'ungestebrusquesadissertationsur«Lesprincipesderematérialisation»queRonessayaitdelireàl'envers.

HarryconsultasamontreetrangeaprécipitammentdanssonsaclevieilexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.

-Ilesthuitheuresmoinscinq.Ilfautquej'yaillesijeneveuxpasêtreenretardchezDumbledore.

-Ooooh!s'exclamaHermioneenrelevantlatête.Bonnechance!Onvat'attendre,onveutsavoircequ'iltedonnecommecours!

-J'espèrequeçasepasserabien,ditRon,ettousdeuxregardèrentHarrysortirparl'ouvertureduportrait.

Harryparcourutdescouloirsdésertsàcetteheure,maisildutquandmêmesecachertrèsvitederrièreunestatuelorsqu'ilvitapparaîtreleprofesseurTrelawneyàl'angled'unmur.Ellemarmonnaittouteseuleetbattaitunjeudecartescrasseusesqu'elleexaminaitenmarchant.

-Deuxdepique:conflit,murmura-t-elle,enarrivantdevantl'endroitoùHarry,accroupi,s'étaitréfugié.Septdepique:mauvaisaugure.Dixdepique:violence.Valetdepique:unjeunehomme

brun,peut-êtreunpeutroublé,quin'aimepaslaconsultante...

Elles'arrêtanet,justedel'autrecôtédelastatuequidissimulaitHarry.

-Non,çanesepeutpas,dit-elle,agacée,etHarryl'entenditbattreà.nouveaulescartesd'ungestevigoureuxtandisqu'dierepartaitenlaissantderrièreelleuneodeurdexérèsbonmarché.

Ilattenditjusqu'àcequ'ilsoitsûrqu'elleaitdisparupuisserenditenhâtedanslecouloirduseptièmeétageoùunegargouillesolitairesetenaitdevantlemur.

-Suçacides,ditHarry.

Lagargouillefitunpasdecôtéetlemurderrièreelles'ouvrit,laissantvoirunescaliermobileencolimaçon.Harrymontasurlapremièremarcheetl'estaliertournasurlui-même,l'amenantendouceurjusqu'àlaporteauheurtoirdecuivrequidonnaitaccèsaubureaudeDumbledore.

Harryfrappa.

-Entrez,réponditlavoixdeDumbledore.

-Bonsoir,monsieur,ditHarryens'avançantdanslebureaududirecteur.

-Ah,bonsoir,Harry.Assieds-toi,proposaDumbledoreavecunsourire.J'espèrequetapremièresemainederentrées'estbienpassée?

-Oui,merci,monsieur,ditHarry.

-Tun'aspastraîné,déjàuneretenueàtonactif!

-Heu...,commençaHarry,malàl'aise,maisDumbledoreneparaissaitpastropsévère.

-JemesuisarrangéavecleprofesseurRoguepourqu'ellesoitreportéeàsamediprochain.

-Trèsbien,ditHarry,quiavaitdeschosesbeaucouppluspréoccupantesentêtequelaretenuedeRogue.

Ilregardaitsubrepticementdetouscôtés,àlarecherched'unindicequipuisseindiquercequeDumbledorecomptaitfaireavecluicesoir.Lapiècecirculaireavaitlemêmeaspectqued'habitude:lesfragilesinstrumentsenargentétaientàleurplacesurlestablesauxpiedseffilés,ronronnantetsoufflantdesvolutesdefumée;lesportraitsdesanciensdirecteursetdirectricessomnolaientdansleurscadres;etFumseck,lemagnifiquephénixdeDumbledore,étaitposésursonperchoirderrièrelaporte,sesyeuxétincelantsobservantHarryavecintérêt.Apparemment,Dumbledoren'avaitlibéréaucunespacepours'entraîneràdessortilègesdecombat.

-Alors,Harry,ditDumbledored'untonsérieux,jesuissûrquetut'esdemandécequej'avaispréparépourtoiaucoursdeces...disons,leçons,fauted'unmeilleurterme?

-Oui,monsieur.

-Ehbien,j'aiestiméqu'ilétaittemps,maintenantquetusaiscequiapousséLordVoldemortàessayerdetetuerilyaquinzeans,detedonnercertainesinformations.

Ilyeutunsilence.

-Vousm'aviezdit,àlafindel'annéedernière,quevousallieztoutm'expliquer,déclaraHarryilavaitdumalàdissimuleruntonaccusateurdanssavoix-,monsieur,ajoutat-il.

-C'estcequis'estpassé,réponditcalmementDumbledore,jet'aiexpliquétoutcequejesavais.Maisàpartirdemaintenant,nousallonsquitterlasoliditédesfaitspourcheminerensembleàtraverslesmarécagesobscursdelamémoireetnousaventurerdanslemaquisdeshypothèseslespluséchevelées.Dorénavant,Harry,ilsepeutquejemetrompeautantqueHumphreyBelcherquicroyaitquelemomentétaitvenudefabriquerdeschaudronsenfromage.

-Vouspensezpourtantavoirraison?demandaHarry.

-Bienentendu,maisjet'aidéjàadministrélapreuvequ'ilm'arrivedemetrompercommen'importequid'autre.Enfait,commejesuispardonne-moi-relativementplusintelligentquelaplupartdeshommes,meserreurssontenproportionbeaucoupplusconsidérables.

-Monsieur,risquaHarry,cequevousallezmerévélerest-ilenrapportaveclaprophétie?Est-cequeçavam'aiderà...survivre?

-C'esteneffetétroitementliéàlaprophétie,réponditDumbledored'untonaussidégagéquesiHarryluiavaitdemandéqueltempsilferaitdemain,etjesouhaitesansnuldoutequecelat'aideàsurvivre.

Dumbledoreselevaetcontournalebureau.IlpassadevantHarryquilesuivitavidementdesyeuxetleregardasepenchersurunearmoire,àcôtédelaporte.LorsqueDumbledoreseredressa,iltenaitentrelesmainsunebassinedepierrefamilière,peuprofondeetgravéed'étrangessignessurlesbords.IlposalaPensinesurlebureau,souslesyeuxdeHarry.

-Tuasl'airinquiet.

HarryéprouvaeneffetunecertaineappréhensionenobservantlaPensine.Sesexpériencesprécédentesaveccetétrangeobjet,quiconservaitetrévélaitlessouvenirsetlespensées,n'avaientpastoujoursététrèsheureuses.Ladernièrefoisqu'ils'étaitmêlédedécouvrirsoncontenu,ilavaitvubeaucoupplusdechosesqu'ilnel'auraitsouhaité.MaisDumbledoresouriait.

-Cesoir,tuvasentrerdanslaPensineavecmoi...etcontrairementàl'habitude,avecmapermission.

-Oùallons-nous,monsieur?

-FaireunpetitvoyagedanslamémoiredeBobOgden,réponditDumbledoreenprenantdanssapocheunflacondecristalremplid'unesubstanceargentéequitournoyaitsurelle-même.

-QuiétaitBobOgden?

-UnemployéduDépartementdelajusticemagique,expliquaDumbledore.Ilestmortilyaquelquetempsmaispasavantquej'aieréussiàleretrouveretàleconvaincredemeconfiercessouvenirs.Nousallonsl'accompagnerlorsd'unevisitequ'ilafaitedansl'exercicedesesfonctions.Situveuxbientelever,Harry...

MaisDumbledoreeutdumalàôterlebouchonduflacondecristal:samainblesséeparaissaitraideetdouloureuse.

-Je...jepeuxvousaider,monsieur?

-Inutile,Harry.

Dumbledorepointasabaguettemagiquesurleflaconetlebouchonsautatoutseul.

-Monsieur.,.commentvousêtes-vousblesséàlamain?demandaànouveauHarryenregardantlesdoigtsnoircisavecunmélangederépulsionetdepitié.

-Cen'estpaslemomentdeteracontercettehistoire,Harry.Pasencore.Nousavonsrendez-vousavecBobOgden.

DumbledoreversalecontenuargentéduflacondanslaPensine.Lasubstancescintillante,niliquidenigazeuse,tour-noyaaufonddurécipient.

-Aprèstoi,ditDumbledoreenmontrantd'ungestelabassinedepierre.

Harrysepenchaenavant,prituneprofondeinspiration,etplongealatêtedanslesvolutesargentées.Ilsentitalorssespiedsquitterlesol,iltomba,tomba,dansuneobscuritétour-billonnante,puisseretrouvasoudainsousunsoleiléclatantquilefitclignerdesyeux.Avantqu'ilaiteuletempsdes'ha-bitueràlalumière,Dumbledoreatterritàcôtédelui.

Ilsétaientarrivéssuruneroutedecampagnebordéedehauteshaiestouffues,sousuncield'étéd'unbleudemyoso-tisétincelant.Atroismètresdevanteuxsetenaitunpetithommerepletportantdeslunettesextraordinairementépaissesquiréduisaientsesyeuxàdeuxpetitspointssem-blablesàdesgrainsdebeauté.Ilétaitentraindelireunpan-neauindicateurenbois,plantédanslesronces,surlecôtégauchedelaroute.Harrysuttoutdesuitequec'étaitOgden.Iln'yavaitpersonned'autreauxalentoursetl'hommearboraitunétrangeassortimentvestimentairefré-quentchezlessorciersinexpérimentésquiveulentressem-bleràdesMoldus:danslecasprésent,ils'agissaitd'uneredingoteetdeguêtrespasséespar-dessusunmaillotdebainunepièceàrayures.Harryavaitàpeineeuletempsderemarquersonétrangeapparencequ'Ogdenétaitdéjàpartid'unbonpaslelongdelaroute.

DumbledoreetHarrylesuivirent.Aupassage,Harryregardalepanneaudebois.IIétaitcomposédedeuxflèches.L'une,pointéedansladirectiond'oùilsvenaient,indiquait:«GreatHangleton,huitkilomètres»,l'autre,danslesensoùallaitOgden,signalait:«LittleHangleton,unkilomètreetdemi».

Ilsparcoururentunecourtedistancesansrienvoird'autrequeleshaies,l'immensecielbleuau-dessusdeleurstêtesetlasilhouettequifilaitdevanteux,vêtuedesaredingote.Puislaroutedécrivitunecourbeverslagaucheetdescenditsou-dainenpenteraideauflancd'unecolline,leuroffrantunevueinattenduesurtouteunevalléequis'étendaitsousleursyeux.Harryaperçutunvillage,LittleHangleton,sansaucundoute,nichéentredeuxcollinesescarpées,sonégliseetsoncimetièreclairementvisibles.Del'autrecôtédelavallée,surlacollineopposée,onvoyaitunélégantmanoirentouréd'unevastepelouseverteetsoyeuse.

LapenteraideavaitobligéOgden,malgrélui,àaccélérerl'allure.DumbledoreallongealepasetHarrydutmarcherplusvitepourresteràsahauteur.IlpensaqueLittleHangletonconstituaitleurdestinationfinaleetsedemanda,commeill'avaitfaitlanuitoùilsétaientalléstrouverSlughorn,pourquoiilsdevaientpartirdesiloinpours'yrendre.Maisilcompritbientôtqu'ils'étaittrompéencroyantprendreladirectionduvillage.Carlaroutetournabrusquementversladroiteetlorsqu'ilseurentpassélacourbe,ilsvirentlebasdelaredingoted'Ogdendisparaîtredansuneouverturedela

haie.

DumbledoreetHarrylesuivirentsurunétroitchemindeterrebordédehaiesplushautesetplussauvagesquecellesqu'ilsvenaientdequitter.Lesentier,sinueux,caillouteux,parsemédenids-de-poule,descendaitluiaussiàflancdecollineetsemblaitmeneràunbosquetd'arbressombres,unpeuplusbas.Lechemin,eneffet,s'ouvritbientôtsurlepetitbois.DumbledoreetHarryattendirentderrièreOgdenquis'étaitarrêtéetavaitsortisabaguettemagique.

Endépitducielsansnuages,lesvieuxarbresprojetaientdesombresnoires,froidesetprofondes,etilsepassaquelquessecondesavantqueHarrynedistingueunemaisonàmoitiécachéedansl'enchevêtrementdelavégétation.L'endroitluiparuttrèsétrangepouryconstruireunehabitationoutoutaumoinsiltrouvabizarrequ'onaitlaissépousseràproximitédesarbresquiempêchaientlalumièredepasseretbloquaientlavuesurlavallée.Ilsedemandasiquelqu'unhabitaitici.Lesmursétaientcouvertsdemousseetdestuilesétaienttombéesdutoitensigrandnombrequ'onvoyaitlacharpenteparendroits.Des.ortiesavaientpoussétoutautour,leursextrémitésatteignantlesfenêtres,minusculesetcouvertesdecrasse.Aumomentoùilenavaitconcluquepersonnenepouvaitvivredansuntellieu,unefenêtres'ouvritavecfracasetunfiletdevapeuroudefumées'enéchappa,commesiquelqu'un,àl'intérieur,faisaitlacuisine.

Ogdens'avançasansbruitetprudemment,d'aprèscequeHarrypouvaitvoir.Lorsquelesombresdesarbreslerecouvrirent,ils'arrêtaànouveau,observantlaported'entréesurlaquelleétaitclouéunserpentmort.

Ilyeutunbruissement,uncraquement,etunhommevêtudehaillonstombad'unarbreprocheenatterrissantjustedevantOgden.Celui-cifitunbondenarrièresibrusquequ'ilmarchasurlesbasquesdesaredingoteettrébucha.

-Vousn'êtespaslebienvenu.

L'hommequisetenaitdevanteuxavaitdescheveuxépaisetbroussailleux,simaculésdesaletéqu'onn'arrivaitplusàendistinguerlacouleur.Illuimanquaitplusieursdentsetsespetitsyeuxsombresregardaientdansdesdirectionsopposées.Ilauraitpuparaîtrecomiquemaiscen'étaitpaslecas.L'effetgénéralétaitplutôteffrayantetHarrycomprenaittrèsbienqu'Ogdenreculeencoredeplusieurspasavantdes'adresseràlui:

-Heu...bonjour.JeviensdelapartduministèredelaMagie...

-Vousn'êtespaslebienvenu.

-Heu...jesuisdésolé...jenecomprendspascequevousdites,déclaraOgden,malàl'aise.

Harrytrouvaqu'Ogdenavaitl'espritsingulièrementlent.Ilpensaitaucontrairequel'hommeavaitététrèsclair,d'autantplusqu'ilbrandissaitd'unemainunebaguettemagiqueetdel'autreunpetitcouteauàlalameensanglantée.

-Toi,tulecomprends,j'ensuissûr,Harry?ditDumbledoreàvoixbasse.

-Oui,biensûr,réponditHarry,légèrementperplexe.Pourquoiest-cequ'Ogden...

Maislorsquesonregardseposaànouveausurleserpentmortclouéàlaporte,toutdevintclair.

-IlparleFourchelang?

-Eneffet,ditDumbledorequihochalatêteensouriant.

L'hommevêtudehaillonss'avançaitàprésentsurOgden,sabaguettemagiqueetsoncouteautoujoursmenaçants.

-Ecoutez...,commençaOgden,maisilétaittroptard.

Ilyeutungrandbang!etOgdenseretrouvaparterre,setenantlenezàdeuxmainstandisqu'unehorriblesubstancevisqueuseetjaunâtres'écoulaitentresesdoigts.

-Morfin!lançaunevoixsonore.

Unhommed'uncertainâges'étaitprécipitéhorsdelamaison,claquantlaportederrièrelui.Souslechoc,leserpentmortsebalançapitoyablement.Lenouveauvenuétaitpluspetitetbizarrementproportionné.Ilavaitdesépaulestrèslargesetdesbrastroplongs,depetitsyeuxbrunsetbrillants,descheveuxcourtsetdrusetunvisageridéquiluidonnaientl'aird'unvieuxsingeautoritaire.Ils'arrêtaàcôtédel'hommeaucouteauquigloussaitd'unpetitrireaiguenvoyantOgdenparterre.

-Leministère,c'estça?ditl'hommeâgé,leregardfixésurOgden.

-Exact!réponditOgdenaveccolèreens'épongeantlevisage.Etvous,vousêtesMrGaunt,sansdoute?

-Toutjuste,confirmaGaunt.Ilvousaeuenpleindanslafigure,pasvrai?

-Eneffet!répliquasèchementOgden.

-Z'auriezpunousprévenir,non?grognaGauntd'untonhargneux.C'estunepropriétéprivée,ici.Fautpascroirequ'onpeutentrercommeonveut.Monfilssaitsedéfendre.

-Sedéfendrecontrequoi?demandaOgdenenserelevantpéniblement.

-Lesfouineurs,lescasse-pieds,lesMoldus,laracaille.

Ogdenpointasaproprebaguettesursonnezd'oùunesortedepusjaunes'écoulaittoujoursenabondanceetleflots'arrêtaaussitôt.MrGauntparlaàMorfinducoindeslèvres:

-Retournedanslamaison.Nediscutepas.

Maintenantqu'ilétaitprévenu,HarryreconnutleFourchelang.Toutencomprenantcequisedisait,ildistinguaitcesifflementbizarrequ'Ogdenentendaitsansensaisirlesens.Morfinparutsurlepointdedésobéir,maislorsquesonpèreluilançaunregardmenaçant,ilchangead'avisets'éloignalentementverslecottage,d'uneétrangedémarchechaloupée.Ilclaqualaportederrièreluietànouveau,leserpentsebalançatristement.

-C'estvotrefilsquejesuisvenuvoir,MrGaunt,ditOgdenquiessuyaitdesaredingotelesdernièrestracesdepus.Ils'appelleMorfin,n'est-cepas?

-Oui,Morfin,c'estbienlui,réponditlevieilhommeavecindifférence.Vousêtesdesangpur?demanda-t-il,soudainagressif.

-Laquestionn'estpaslà,répliquafroidementOgden,etHarryenéprouvapourluiunplusgrandrespect.

Detouteévidence,Gauntnepartageaitpascesentiment.IlfixaOgdenenplissantlesyeuxetmarmonna,d'untonquisévoulaitnettementoffensant:

-Maintenantquej'ypense,j'enaivuquiavaientlamêmetêtequevous,auvillage.

-Çanem'étonnepas,ilsontdûcroiservotrefils,réponditOgden.Maispeut-êtrepourrions-nouspoursuivrecetteconversationàl'intérieur?

-Al'intérieur?

-Oui,MrGaunt.Jevousaidéjàditquej'étaisvenupourMorfin.Nousavonsenvoyéunhibou...

-Jen'aipasbesoindehiboux,tranchaGaunt.Jen'ouvrepasleslettres.

-Danscecas,vousnepouvezvousplaindrequ'onnevousaitpasavertidemavisite,lançaOgdend'untonacerbe.Jesuisvenuàlasuited'unegraveviolationdesloisdelasorcelleriequiaeulieuici,auxpremièresheuresdelamatinée...

-D'accord,d'accord,d'accord!rugitGaunt.Entrezdoncdanscettefichuebaraqueetgrandbienvousfasse!

Apparemment,lamaisoncomportaittroispiècesminuscules.Deuxportesétaientaménagéesdanslapièceprincipalequiservaitàlafoisdecuisineetdeliving-room.Morfin,assisdansunfauteuilmiteux,àcôtéd'unfeuquifumaitdanslacheminée,tordaitentresesdoigtsépaisunevipèrevivanteàlaquelleilsusurraitunechansonenFourchelang:

Siffle,siffle,petitserpent,Glisse,glissesilencieus'mentEtavecMorfinsoistrèsdouxSinon,àlaporteiltecloue.

Harryentenditunbruissement,ducôtédelafenêtreouverte,etvitqu'ilyavaitquelqu'und'autredanslapièce,unejeunefilledontlarobegriseenlambeauxavaitexactementlamêmecouleurquelapierresaledumur,derrièreelle.Ellesetenaitdeboutdevantunemarmitefumanteposéesurunfourneaunoiretcrasseuxetcherchaitquelquechosesuruneétagèreencombréedecasserolesrépugnantes.Elleavaitdescheveuxraides,ternes,etunvisagebanalauteintpâleetauxtraitslourds.Sesyeux,commeceuxdesonfrère,étaientaffectésd'unstrabismedivergent.ElleparaissaitunpeuplusproprequelesdeuxhommesmaisjamaisHarryn'avaitvuquelqu'unquieûtuntelairdesoumission.

-Merope,mafille,ditGauntdemauvaisegrâce,envoyantOgdenluijeterunregardinterrogateur.

-Bonjour,ditOgden.

Sansrépondre,ellelançauncoupd'oeilapeuréàsonpère,puistournaledosàlapièceencontinuantderemuerdesmarmitesetdescasserolessurl'étagèredufond.

-MrGaunt,repritOgden,venons-endirectementàlaquestionquinousoccupe:nousavonsdesraisonsdecroirequevotrefilsMorfinafaitusagedemagiedevantunMoldu,lanuitdernière.

Ilyeutungrandbruitmétallique.Meropeavaitlaissétomberunedesmarmites.

-Ramasse-la!luicriaGaunt.C'estça,traîne-toiparterrecommeunsaleMoldu!Ettabaguette,elletesertàquoi,espècedebonneàrien,sacàfumier?

-MrGaunt,s'ilvousplaît!protestaOgden,choqué.

Merope,quiavaitdéjàramassélamarmite,devintécarlate,lesjouesmarbréesdeplaquesrouges,etlamarmiteluiéchappaànouveaudesmains.D'ungestetremblant,ellesortitsabaguettemagiquedesapoche,lapointaetmarmonnaprécipitammentuneformuleinaudiblequienvoyalamarmiteàl'autreboutdelapièceoùelles'écrasacontrelemuropposéetsecassaendeux.

Morfingloussad'unrirededément.

-Répare-la,espècedegrosseempotée!hurlaGaunt.Allez,vite!

Meropetraversalapièced'unpastrébuchantmais,avantqu'elleaiteuletempsdeleversabaguette,Ogdensaisitlasienneetditd'untonferme:

-Reparo.

Pendantunmoment,GauntparutsurlepointdesedéchaînercontreOgdenmaisilseravisaets'adressaplutôtàsafilleenluilançantd'untonmoqueur:

-Unechancequelegentilmonsieurduministèresoitlà,pasvrai?Peut-êtrequ'ilvamedébarrasserdetoi,peut-êtrequeçaneledérangepas,lui,lessalesCracmols...

SansregarderpersonneniremercierOgden,Meroperamassalamarmiteetallalaremettresurl'étagère,lesmainstremblantes.Puisellerestalà,immobile,ledosaumur,entrelafenêtreauxvitresmaculéesetlefourneau,commesiellen'avaiteud'autredésirquedesefondredanslapierreetdedisparaître.

-MrGaunt,repritOgden,commejel'aidit,laraisondemavisite...

-Pasbesoindemelerépéter,j'aientendu!coupaGaunt.Etalors?CeMolduaeucequ'ilméritaitqu'est-cequeçapeutfaire?

-Morfinaviolélaloidessorciers,répliquaOgdend'unairsévère.

-Morfinaviolélaloidessorciers,répétaGauntenimitantlavoixd'Ogden,d'untonpompeuxetmonocorde.

Anouveau,Morfinéclatad'unpetitrireaigu.

-IladonnéuneleçonàunaffreuxMoldu,etc'estçaquiestillégal?

-J'aibienpeurqueoui,réponditOgden.

Iltirad'unepocheintérieureunpetitrouleaudeparcheminqu'ildéroula.

-C'estquoi,ça,unecondamnation?lançaGaunt,élevantlavoixaveccolère.

-Ils'agitd'uneconvocationauministèrepouruneaudience...

-Convocation?Convocation?Vousvousprenezpourqui?Vouscroyezquevousallezpouvoirconvoquermonfilsoùbonvoussemble?

-JesuislechefdelaBrigadedepolicemagique,déclaraOgden.

-Etvouspensezqu'onestdesriendutout,pasvrai?s'écriaGauntquis'avançaitàprésentversOgdenenpointantsursapoitrineunindexàl'onglejaunâtre.Desriendutoutquivontarriverencourantquandleministèreleurendonnel'ordre?Voussavezàquivousparlez,espècedesalepetitSang-de-Bourbe?Hein?Vouslesavez?

-J'avaisl'impressiondeparleràMrGaunt,réponditOgden,méfiantmaisferme.

-Exactement!rugitGaunt.

Pendantuninstant,HarrycrutqueGauntfaisaitungesteobscènedelamainmaisenréalité,ilmontraitàOgdenunebaguetrèslaide,ornéed'unepierrenoire,qu'ilportaitaumédiusetqu'ilagitasoussesyeux.

-Vousvoyezça?Vouslevoyez?Etvoussavezcequec'est?Voussavezd'oùçavient?Dessièclesqu'elleestdanslafamille,parcequenousexistonsdepuisdessiècles,figurez-vous,etiln'yajamaiseuquedusangpurparminous!Voussavezcombienonm'enaoffert,aveclesarmoiriesdesPeverellgravéessurlapierre?

-Jen'enaiaucuneidée,réponditOgdenquiclignadesyeuxenvoyantlabagues'approcheràdeuxcentimètresdesonnez,etcen'estpasdutoutlesujet,MrGaunt.Votrefilss'estrenducoupablede...

Avecunhurlementderage,Gauntseprécipitasursafille.Pendantunefractiondeseconde,Harrypensaqu'ilallaitl'étranglerquandillevitportersesmainsàlagorgedelajeunefemme.Uninstantplustard,illatraînaitdevantOgdenenlatenantparunechaîned'orqu'elleportaitautourducou.

-Vousvoyezça?beugla-t-il.

Ilsecouaunlourdmédaillond'orsouslesyeuxd'OgdentandisqueMeropehoquetait,àmoitiéétouffée.

-Jelevoistrèsbien,trèsbien!réponditprécipitammentOgden.

-C'étaitceluideSerpentard!s'écriaGaunt.SalazarSerpentard!Noussommessesderniersdescendantsencoreenvie.Qu'est-cequevousendites,hein?

-MrGaunt,votrefille!s'exclamaOgden,inquiet,maisGauntavaitdéjàlâchéMeropequiretournadanssoncoind'unpasvacillantensemassantlecou,larespirationhaletante.

-Alors!ditGauntd'untontriomphalcommes'ilvenaitdeparveniràlaconclusionirréfutabled'uneargumentationcomplexe.Nevenezpasnousparlercommesinousétionsunetachedebouesurvoschaussures!Desgénérationsdesorciersausangpur,toussansexception-jesuissûrquevous,vousnepouvezpasendireautant!

Etilcrachaparterre,auxpiedsd'Ogden.Morfingloussaànouveauderire.Merope,recroquevilléeprèsdelafenêtre,latêtebasse,levisagecachéparsescheveuxraides,neprononçapasunmot.

-MrGaunt,s'obstinaOgden,j'aibienpeurquenivosancêtres,nilesmiensaientquoiquecesoitàvoiravecl'affairedontnousparlons.JesuisvenuiciàcausedeMorfin,MorfinetleMolduqu'ilaaccostétarddanslanuit.Selonnosinformationsiljetauncoupd'oeilàsonrouleaudeparchemin-,ilapparaîtqueMorfinalancéauMolduenquestionunsortouunmaléficequiaprovoquéuneviolente

etdouloureusecrised'urticaire.

Morfinpouffaderire.

-Tais-toi,mongarçon!grondaGauntenFourchelang,etMorfinredevintsilencieux.

-Etalors,mêmesic'estvrai?lançaGauntsuruntondedéfi.J'imaginequevousluiavezguérisasaletêtedeMolduetqu'enplus,vousluiavezarrangélamémoire...

-Cen'est.pasvraimentlesujet,MrGaunt,répliquaOgden:Ils'agissaitlàd'uneattaqueinjustifiéesurunMoldusansdéfense...

-Ah,ah,dèsquevousêtesarrivé,j'aitoutdesuitesuquevousétiezunamateurdeMoldus,ironisaGauntquicrachaànouveauparterre.

-Cettediscussionnenousmènenullepart,tranchaOgdend'untonferme.Ilestclair,d'aprèsl'attitudedevotrefils,qu'iln'éprouveaucunremordspoursesactions.

Iljetaànouveauuncoupd'oeilàsonrouleaudeparchemin.

-Morfindevradonccomparaîtreenaudiencele14septembreprochainpourusagedemagiedevantunMolduetmauvaistraitementinfligéàcemêmeMol...

Ogdens'interrompit.Parlafenêtreouverte,onentendaitdeschevauxapprocherdansunmartèlementdesabots,accompagnéd'éclatsdevoixetderires.Apparemment,lecheminsinueuxquimenaitauvillagepassaittoutprèsdubosquetd'arbresoùsetrouvaitlamaison.Gauntsefigea,l'oreilleauxaguets,lesyeuxécarquillés.Morfinémitunsifflementetsetournaversl'endroitd'oùprovenaientlesbruits,leregardcarnassier.Meroperelevalatête.Harryvitqu'elleavaitleteintblême.

-MonDieu,quellehorreur!s'exclamaunejeunefille,dontlavoix,àtraverslafenêtre,paraissaitaussiclairequesielles'étaittrouvéeaveceuxdanslapièce.Tonpèren'auraitpaspufairerasercetaudis,Tom?

-Iln'estpasànous,réponditlavoixd'unjeunehomme.Toutcequiestsituédel'autrecôtédelavalléenousappartientmaiscecottageestlapropriétéd'unvieuxmiséreuxdunomdeGauntquihabitelàavecsesenfants.Lefilsestcomplètementfou,tudevraisentendreleshistoiresqu'onracontesurluiauvillage...

Lajeunefilleéclataderire.Lecliquetismétalliquedessabotsaugmentad'intensité.Morfinesquissaungestepourseleverdesonfauteuil.

-Resteassis,luiordonnasonpèreenFourchelang,letonmenaçant.

-Tom,repritlavoixdelajeunefille,àprésentsiprochequ'ilsdevaientsetrouverjusteàcôtédelamaison.Jemetrompepeut-être,maisj'ail'impressionquequelqu'unaclouéunserpentsurlaporte.

-GrandDieu,tuasraison!réponditlavoixd'homme.C'estsûrementlefils,jetel'avaisditqu'ilétaitdérangé.Neregardepas,Ceciliachérie.

Lemartèlementdessabotss'éloigna.

-Chérie,murmuraMorfinenFourchelang,lesyeuxtournésverssasœur.Ill'aappelée«chérie».Donc,ilnevoudraitpasdetoi,detoutefaçon.

MeropeétaitsipâlequeHarrysedemandasiellen'allaitpass'évanouir.

-Qu'est-cequec'estqueça?demandasèchementGaunt,égalementenFourchelang,regardantalternativementsonfilsetsafille.Qu'est-cequetuasdit,Morfin?

-ElleaimebienregarderceMoldu,réponditMorfin,enfixantd'unairméchantsasœuràprésentterrifiée.Toujoursdanslejardinquandilpasse,àl'épieràtraverslahaie.Etlanuitdernière.

Meropehochalatête,levisageimplorant,maisMorfinpoursuivit,impitoyable:

-Elleestrestéeprèsdelafenêtrepourattendredelevoirpasserquandilrentreraitchezlui,pasvrai?

-ResterprèsdelafenêtrepourvoirpasserunMoldu?ditGauntàvoixbasse.

LestroisGauntsemblaientavoiroubliéOgdenquieutl'airàlafoisdéconcertéetirritéparcenouveléchangedesifflementsetdecrissementsincompréhensibles.

-C'estvrai?demandaGauntd'unevoixassassineenavançantd'unpasverssafilleterrorisée.Maproprefille,unedescendanteausangpurdeSalazarSerpentard-courantaprèsunrépugnantMolduauxveinessouillées?

Meropehochafrénétiquementlatête,seplaquantcontrelemur,visiblementincapabledeparler.

-Maisj'airéussiàl'avoir,père!gloussaMorfin.Jel'aisurprisaumomentoùilpassaitetilestdevenubeaucoupmoinsséduisantavecdesboutonspartout,pasvrai,Merope?

-ImmondepetiteCracmolle,ignobletraîtresseàtonsang!rugitGaunt,perdanttoutcontrôle,lesmainsserréesautourducoudesafille.

-Non!s'exclamèrentHarryetOgdend'unemêmevoix.

Ogdenlevasabaguetteets'écria:

-Lashlabask!

Gauntfutprojetéenarrière,loindesafille.Iltrébuchacontreunechaiseettombadetoutsonlongsurledos.Avecunhurlementderage,MorfinbonditdesonfauteuiletseruasurOgden,brandissantsoncouteauensanglantéetlançantdesmaléficesàtortetàtraversavecsabaguette.

Ogdenpritlafuite.Dumbledorefitsignequ'ilvalaitmieuxlesuivreetHarryobéit,leshurlementsdeMeroperésonnantàsesoreilles.

Ogdenfilalelongdusentier,seprotégeantlatêtedesesbras,etsurgitsurlarouteoùilsecognacontreunchevalalezanmontéparunbeaujeunehommebrun,accompagnéd'unejoliejeunefillesurunchevalgris.Tousdeuxéclatèrentderireenlevoyantrebondirsurleflancduchevaletrepartiràtoutesjambes,lespansdesaredingotevoltigeantderrièrelui,couvertdepoussièredelatêteauxpieds,courantcommeundératé.

-Jecroisqueçasuffira,Harry,ditDumbledore.

Illepritparlebrasetletiraverslui.Uninstantplustard,ilss'élevèrentdansl'obscurité,enétatd'apesanteur,puisatterrirentbienplantéssurleurspiedsdanslebureaudeDumbledoreplongéà

présentdanslapénombreducrépuscule.

-Qu'est-ilarrivéàlafilleducottage?demandaaussitôtHarrypendantqueDumbledoreallumaitquelqueslampesd'uncoupdebaguettemagique.Comments'appelait-elle?Merope?

-Oh,elleasurvécu,réponditDumbledorequis'étaitrassisderrièresonbureaueninvitantHarryàl'imiter.Ogdenestretournéauministèreentransplanantetilestrevenuunquartd'heureplustardavecdesrenforts.Morfinetsonpèreontessayéderésistermaistousdeuxontfinipars'incliner.IlsontétéemmenésetjugéscoupablesparleMagenmagot.Morfin,quiavaitdéjàd'autresattaquesdeMoldusàsonactif,aétécondamnéàpassertroisansàAzkaban.QuantàElvisMarvoloGaunt,quiavaitblesséplusieursemployésduministèreenplusd'Ogden,ilaécopédesixmoisdeprison.

-Elvis?répétaHarry,l'airsongeur.

-Eneffet,ditDumbledoreavecunsourireapprobateur.Jesuiscontentdevoirqueriennet'échappe.

-Cevieilhommeétaitdonc...

-Legrand-pèredeVoldemort,oui,achevaDumbledore.Elvis-qu'onappelaitgénéralementparsondeuxièmeprénom,Marvolo-,sonfilsMorfinetsafilleMeropeétaientlesderniersdesGaunt,unetrèsanciennefamilledesorciersconnuepourunecertainedispositionàl'instabilitéetàlaviolencequis'étaitdéveloppéeaucoursdesgénérationsenraisond'unefâcheusehabitudedesemarierentrecousins.Unmanquedediscernementassociéàungoûtexcessifdelagrandeurontfaitquel'ordelafamilleaétédilapidébienavantlanaissancedeMarvolo.Lui-même,commetuaspuleconstater,vivaitdansunemisèresordide.Ilavaitunépouvantablecaractère,unedosephénoménaled'arroganceetd'orgueiletdeuxsouvenirsdefamillequ'ilchérissaitautantquesonfilsetplutôtdavantagequesafille.

-Alors,Merope,ditHarry,penchéenavantdanssonfauteuil,leregardfixésurDumbledore,Meropeétait...Professeur,est-cequeçasignifiequ'elleétait...lamèredeVoldemort?

-Exactement,réponditDumbledore.EtilsetrouvequenousavonségalementaperçulepèredeVoldemort.Jemedemandesitul'asremarqué?

-LeMolduqueMorfinavaitattaqué?L'hommeàcheval?

-Bravo,ditDumbledore,laminerayonnante.Oui,ils'agissaitbiendeTomJedusorSenior,lebeauMolduquipassaitàchevaldevantlecottagedesGauntetpourquiMeropenourrissaitunepassionardenteetsecrète.

-Etilsontfiniparsemarier?s'étonnaHarry,incrédule,incapabled'imaginerdeuxpersonnesaussipeususceptiblesdetomberamoureusesl'unedel'autre.

-Jecroisquetuoubliesunechose,repritDumbledore,c'estqueMeropeétaitunesorcière.Jenepensepasquesespouvoirsmagiquessoientapparussousleurmeilleurjourlorsqu'elleétaitterroriséeparsonpère.MaisquandMarvoloetMorfinontétésolidementenfermésàAzkaban,quandelles'estretrouvéeseuleetlibrepourlapremièrefoisdesavie,alors,j'ensuissûr,elleapudonnerlibrecoursàsespropresdonsetpréparerunplanpouréchapperàlaviedésespérantequ'elleavaitconnuependantdix-huitans.As-tuuneidéedumoyenparlequelMeropeauraitpuamenerTomJedusoràoubliersonamiemoldueetàtomberamoureuxd'elle?

-Lesortilègedel'Imperium?suggéraHarry.Ouunphiltred'amour?

-Trèsbien.Personnellement,jepencheraisplutôtpourlephiltre.Jesuissûrqu'elletrouvaitçaplusromantiqueetjenepensepasqu'ilaitététrèsdifficile,unjourdegrandechaleur,"lorsqueJedusorpassaitseulàcheval,deleconvaincred'accepterunverred'eau.Entoutcas,quelquesmoisaprèslascènedontnousvenonsd'êtrelestémoins,levillagedeLittleHangletonconnaissaitunénormescandale.Jetelaisseimaginerlesragotsquiontpuserépandrelorsquelefilsduchâtelainlocals'estenfuiavecMerope,lafilledumiséreux.Maislechocéprouvéparlesvillageoisn'étaitriencomparéàceluiquedevaitsubirMarvolo.Ilestsortid'Azkabanenpensantquesafilleattendraitsagementsonretourenluiayantpréparéunbonrepasbienchaud.AuHeudecela,ilatrouvéunecouchedetroiscentimètresdepoussièreetunmotd'adieuluiexpliquantcequ'elleavaitfait.D'aprèscequej'aipusavoir,àpartirdecejour,iln'aplusjamaismentionnénisonnomnisonexistence.Lecoupquecetabandonluiavaitportéasansdoutecontribuéàsamortprécoce-oupeutêtren'a-t-iljamaisétécapabledesenourrirlui-même.Azkabanl'avaitconsidérablementaffaiblietiln'apasvécuassezlongtempspourvoirMorfinreveniraucottage.

-EtMerope?Elle...elleestmorteaussi,non?Voldemortaétéélevédansunorphelinat?

-Eneffet,ditDumbledore.Etlà,nousensommesréduitsauxsuppositions,bienqu'ilnemesemblepastrèsdifficilededevinercequis'estpassé.Quelquesmoisaprèss'êtreenfuipoursemarier,TomJedusorestrevenuaumanoirfamilialdeLitdeHangletonsanssafemme.D'aprèslesrumeursduvoisinage,ilaffirmaitavoirété«dupé»et«escroqué».Cequ'ilvoulaitdire,j'ensuiscertain,c'estqu'ilavaitétésoumisàunenchantementquiétaitàprésentlevé,maisj'imaginequ'iln'apasdûutilisercesmots-làparpeurdepasserpourunfou.Quandilsontentendusonrécit,cependant,lesvillageoisontpenséqueMeropeavaitmentiàTomJedusorenprétendantattendreunenfantetqu'ill'avaitépouséepourcetteraison.

-Maiselleavraimenteuunenfant.

-Oui,maisunanaprèssonmariage.TomJedusorl'aquittéealorsqu'elleétaitencoreenceinte.

-Qu'est-cequis'estpassé?demandaHarry.Pourquoilephiltred'amoura-t-ilcessédefairedel'effet?

-Cettefoisencore,onnepeutqu'essayerdedeviner,réponditDumbledore,maisjepensequeMerope,quiétaitprofondémentamoureusedesonmari,nepouvaitsupporterl'idéedecontinueràleretenirpardesmoyensmagiques.Jecroisqu'elleadécidédecesserdeluiadministrerlephiltre.Peut-êtrequ'aveugléeparsapassion,elleafiniparseconvaincrequ'ilétaitàsontourtombéamoureuxd'elle.Peut-êtrea-t-ellecruaussiqu'ilresteraitpourlebiendubébé.Sic'estlecas,ellesetrompaitsurlesdeuxtableaux.IlIVquittéeetnel'ajamaisrevue,sanssesoucierdesavoircequ'étaitdevenusonfils.

Au-dehors,lecielétaitd'unnoird'encreetleslampesalluméesdanslebureaudeDumbledoreprojetaientuneclartéplusvivequ'auparavant.

-Jecroisqueçasuffirapourcesoir,Harry,ditDumbledoreauboutd'unmoment.

-Oui,monsieur,réponditHarry.

Ilselevamaisrestasurplace.

-Monsieur...est-ilvraimentimportantdesavoirtoutcelasurlepassédeVoldemort?

-Trèsimportant,jecrois,assuraDumbledore.

-Est-ceque...c'estliéàlaprophétie?

-C'estentièrementliéàlaprophétie.

-Trèsbien,ditHarry,unpeudéconcertémaisrassuréenmêmetemps.

Aumomentoùils'apprêtaitàpartir,uneautrequestionluivintàl'espritetilsetournaànouveauversDumbledore.

-Monsieur,est-cequevousm'autorisezàrépéteràRonetàHermionetoutcequevousm'avezraconté?

Dumbledorel'observauninstantpuisrépondit:

-Oui,jecroisqueMrWeasleyetMissGrangerontprouvéqu'ilsétaientdignesdeconfiance.Mais,Harry,tudevrasleurdemanderdenerienendireàquiconqued'autre.Ilneseraitpasbondelaisserentendrequejesais,ouquejesoupçonne,tantdechosessurlessecretsdeVoldemort.

-Non,monsieur,jen'enparleraiqu'àRonetàHermione.Bonnenuit.

Iltournalestalonsetavaitpresqueatteintlaportelorsqu'illavit.Poséesurl'unedespetitestablesauxpiedseffilésquiservaientdesupportauxfragilesinstrumentsd'argentdeDumbledore,setrouvaitunebagueconstituéed'unaffreuxanneaud'orsertid'unegrossepierrenoirefendueparlemilieu.

-Monsieur,ditHarryenlaregardant.Cettebague...

-Oui?

-VouslaportiezlanuitoùnoussommesallésvoirleprofesseurSlughorn.

-Eneffet,approuvaDumbledore.

-Maisest-ceque...est-cequecen'estpascellequeGauntamontréeàOgden?

Dumbledoreinclinalatête.

-Si,c'estbiencelle-là.

-Commentsefait-ilque...Vousl'aveztoujourseue?

-Non,jeJ'aiacquisetrèsrécemment,réponditDumbledore.Enfait,quelquesjoursseulementavantquejeneviennetecherchercheztononcleettatante.

-C'est-à-direàpeuprèsaumomentoùvousvousêtesblesséàlamain?

-Apeuprès,oui.

Harryhésita.Dumbledoresouriait.

-Monsieur,commentexactementavez-vous...

-Troptard,Harry,tuentendrascettehistoireunautrejour.Bonnenuit.

-Bonnenuit,monsieur.

11Lamainsecourabled'Hermione

CommeHermionel'avaitprévu,lespériodesdetempslibredessixièmeannéen'avaientrienàvoiraveclesmomentsdebienheureusedétentequeRonavaitimaginésmaisdevaientplutôtleurserviràveniràboutdel'imposantemassededevoirsqu'onleurdonnait.Nonseulementilleurfallaitétudiercommes'ilsavaienteudesexamenschaquejourmaislescourseux-mêmesexigeaientplusd'attentionquejamais.HarrycomprenaitàpeinelamoitiédecequeleprofesseurMcGonagallleurdisaitcestemps-ci.Hermioneelle-mêmeavaitdûluidemanderuneoudeuxfoisderépétercertainesinstructions.Siincroyablequecelapuisseparaître-etaugranddépitd'Hermione-,lespotionsétaientdevenueslamatièredanslaquelleHarrysemontraitleplusbrillant,grâceauPrincedeSang-Mêlé.

LessortilègesinformulésétaientàprésentexigésnonseulementencoursdedéfensecontrelesforcesduMal,maiségalementenclassedesortilègesetdemétamorphose.Souvent,danslasallecommuneouauxheuresdesrepas,Harryvoyaitautourdeluidescondisciplesauvisagetenduetauteintviolacé,commes'ilsavaientprisunedoseexcessivedePousse-Rikiki,maisilsavaitqu'enfait,ilsessayaientdetoutesleursforcesd'exécuterunsortilègesansprononcerd'incantation.Sortirduchâteaupourserendredanslesserresétaitungrandsoulagement.Encoursdebotanique,ilsavaientaffaireàdesplantesplusdangereusesquejamaismaisaumoins,ilsavaientledroitdejurerhautetfortsiuneTentaculavénéneuselesattrapaitinopinémentpar-derrière.

Conséquencedecetteénormechargedetravailetdesheuresfrénétiquespasséesàpratiquerlessortilègesinformulés,Harry,RonetHermionen'avaientpasencoretrouvéletempsd'allervoirHagrid.Ilnevenaitplusprendresesrepasàlatabledesprofesseurs,cequineprésageaitriendebon,etlesraresfoisoùilsl'avaientcroisédansuncouloiroudansleparc,ilavaitmystérieusementignoréleurprésenceouleurssaluts.

-Ilfautqu'onailles'expliquer,ditHermionelesamedisuivantenregardantl'immensechaisevidedeHagridàlatabledesprofesseurs.

-OnalesessaisdeQuidditch,cematin!fitremarquerRon.Etonestcenséss'entraînerausortilègedel'AguamentipourFlitwick!Detoutefaçon,qu'est-cequ'ilyaàexpliquer?Commentluidirequ'ondétestaitsastupidematière?

-Onneladétestaitpas!protestaHermione.

-Parlepourtoi,répliquaRon,laminesombre.Jen'aipasoubliélesScroutts.Etmaintenant,jepeuxteledire,onl'aéchappébelle.Tunel'aspasentendudanssesgrandsdiscourssursoncrétindefrère-sionétaitrestésàsescours,onauraitfiniparapprendreàGraupcommentfaireunnœudàseslacets.

-Çanemeplaîtpasdutoutd'êtreenfroidavecHagrid,ditHermionequiparaissaitbouleversée.

-OniralevoiraprèsleQuidditch,luiassuraHarry.

Hagridluimanquaitàluiaussimêmesi,toutcommeRon,ilestimaitpréférablequeGraupsoitabsentdeleurvie.

-Maislesessaisvontpeut-êtredurertoutelamatinée,étantdonnélenombredecandidats.

Ilsesentaitunpeuinquietàl'idéed'affrontersapremièreépreuveaupostedecapitaine.

-Jenesaispaspourquoil'équipeatantdesuccèstoutd'uncoup.

-Allons,Harry,ditHermione,soudainagacée.Cen'estpasleQuidditchquiadusuccès,c'esttoi!Tun'asjamaisétéaussiintéressantet,franchement,jamaisaussiattirant.

Rons'étranglaenavalantungrosmorceaudeharengfumé.Hermionelegratifiad'unregarddédaigneuxavantdesetournerànouveauversHarry.

-Ilssaventtousdésormaisquetudisaislavérité,non?LemondedelasorcellerietoutentieradûreconnaîtrequetuavaisraisonquandtudéclaraisqueVoldemortétaitderetour,quetul'avaiscombattuàdeuxreprisesaucoursdesdeuxdernièresannéesetquetuavaisréussiàluiéchapperlesdeuxfois.Désormais,ilst'appellentl'Élu-alors,tucomprendspourquoitufascineslesgens?

Toutàcoup,Harryeutl'impressionqu'ilfaisaittrèschauddanslaGrandeSalle,mêmesileplafondparaissaittoujoursfroidetpluvieux.

-Etpuis,ilyaeutoutecettepersécutionduministèrequiessayaitdeteprésentercommeunmenteuretuninstable.Onvoittoujourslesmarques,làoùcettehorriblebonnefemmet'obligeaitàécrireavectonpropresang,maistun'asjamaisdéviédetonrécitpourautant...

-Surmoiaussi,onvoitlesmarques,làoùlescerveauxontenrouléleurstentacules,auministère,ditRonensecouantlesbraspourremontersesmanches.

-Enfin,lefaitquetuaiespristrentecentimètrespendantl'éténegâcherien,conclutHermionesansprêterattentionàRon.

-Moiaussi,jesuisgrand,fitobserverRon,enpassant.

Leshibouxpostauxarrivèrent,s'engouffrantparlesfenêtresauxcarreauxtachetésdepluie,éclaboussanttoutlemondedegouttesd'eau.Laplupartdesélèvesrecevaientdavantagedecourrierqu'àl'ordinaire.Lesparentsanxieuxavaienthâted'avoirdesnouvellesdeleursenfantsetvoulaientàleurtourlesrassurerenleurécrivantquetoutallaitbienàlamaison.Harryn'avaiteuaucuncourrierdepuisledébutdutrimestre.Sonseulcorrespondantrégulierétaitmort,àprésent.IlavaitespéréqueLupinluiécriraitdetempsàautremaisjusqu'àmaintenant,ilavaitétédéçu.IlfutdonctrèssurprisdevoirHedwige,blanchecommeneige,décrireungrandcercleparmileshulottesetleschouetteslaponespouratterrirdevantlui,ungrospaquetrectangulaireaccrochéàlapatte.Uninstantplustard,unpaquetidentiquearrivadevantRon,portéparCoquecigrue,sonhibouminusculeetépuisé,quicroulaitsouslepoidsdesacharge.

-Ah!ditHarry.

IlouvritsoncolisquicontenaitunexemplairetoutneufduManuelavancédepréparationdespotions,envoyéparFleuryetBott.

-Trèsbien,seréjouitHermione.Maintenant,tuvaspouvoirrendreceluiquiestcouvertdegraffiti.

-Tuesfolle?protestaHarry.Jelegarde!Regarde,j'yavaispensé...

Ilsortitdesonsacsonvieilexemplairedumanuelettapotalacouvertureavecsabaguetteenmurmurant:«Dîffindo!»Lacouverturesedétachaaussitôt.Ilrépétal'opérationaveclelivreneuf(cequiscandalisaHermione),puisintervertitlescouverturessurlesquellesildonnaunnouveaucoupdebaguetteenprononçantlaformule:«Reparo!»

L'exemplaireduPrinceavaitàprésentl'apparenced'unlivreneuftandisqueceluienvoyéparFleuryetBottsemblaitcomplètementdéfraîchi.

-JerendrailenouveauàSlughorn.Ilnepourrapasseplaindre,ilm'acoûténeufGallions.

Hermioneserraleslèvres,l'aircourroucéetréprobateur,maisellefutdistraiteparuntroisièmehibouquiseposadevantelleaveclederniernumérodeLaGazettedusorcierqu'ellesehâtadedéplierpourenparcourirlapremièrepage.

-Est-cequequelqu'unqu'onconnaîtestmort?demandaRond'untonqu'ilvoulaitdésinvolte.

Ilposaitlamêmequestionchaquefoisqu'Hermioneouvraitsonjournal.

-Non,maisilyaeudenouvellesattaquesdeDétraqueurs,répondit-elle.Etunearrestation.

-Parfait,quiça?ditHarryenpensantàBellatrixLestrange.

-StanRocade,ditHermione.

-Quoi?s'exclamaHarryavecunhaut-le-corps.

-StanleyRocade,contrôleurduMagicobus,cemoyendetransporttrèsappréciédessorciers,aétéarrêtéhierenfindesoirée.Onlesoupçonned'avoirmenédesactivitésdeMangemort.Alasuited'unedescentedepoliceàsondomiciledeClapham,MrRocade,21ans,aétéplacéengardeàvue...

-StanRocade,unMangemort?s'indignaHarryensesouvenantdujeunehommeboutonneuxqu'ilavaitrencontrépourlapremièrefoistroisansauparavant.Certainementpas!

-Peut-êtrequ'ilétaitsoumisausortilègedel'Imperium?suggéraRon,avecbonsens.Onnepeutjamaissavoir.

-Apparemmentpas,ditHermionequicontinuaitdelire.L'articleracontequ'ilaétéarrêtéparcequ'onl'avaitentenduparlerdansunpubdesplanssecretsdesMangemorts.

Ellerelevalatêted'unairsongeur.

-S'ilavaitsubilesortilègedel'Imperium,ilneseraitpasallébavarderdeleursprojetsdansunpub,j'imagine?

-Ondiraitplutôtqu'ilfaisaitsemblantd'ensavoirplusquelesautres,remarquaRon.Cen'estpascetypequiessayaitdeséduireuneVélaneenprétendantqu'ilallaitdevenirministredelaMagie?

-Oui,c'estlui,ditHarry.JemedemandeàquoiilsjouentenprenantStanausérieux.

-Ilsveulentsansdoutedonnerl'impressionqu'ilsfontquelquechose,réponditHermione,lessourcilsfroncés.Lesgenssontterrifiés-vousêtesaucourantquelesparentsdessœursPatilveulentqu'ellesreviennentàlamaison?EtEloïseMidgenestdéjàrentréechezelle.Sonpèreestvenulachercherhiersoir.

-Quoi!s'écriaRonquiregardaHermioneavecdesyeuxronds.MaisPoudlardestbeaucoupplussûrqueleursmaisons,forcément!NousavonsdesAurorsettoutuntasdesortilègesdeprotection,etpuisonaDumbledore!

-Jenepensepasqu'onl'aitenpermanence,ditHermioneàvoixtrèsbasseenjetantuncoupd'œilàlatabledesprofesseurs,par-dessusLaGazette.Vousn'avezpasremarqué?SachaiseestrestéevideaussisouventquecelledeHagridlasemainedernière.

HarryetRonregardèrentàleurtour.Lachaisedudirecteurétaitvide,eneffet.Maintenantqu'ilypensait,Harryn'avaitpasrevuDumbledoredepuisleurleçonparticulière,unesemaineplustôt.

-Jepensequ'ilaquittél'écolepourtravailleravecl'Ordre,repritHermione,toujoursàvoixbasse.Ilfautdire...çaparaîtgravetoutça,non?

HarryetRonnerépondirentpas,maisHarrysavaitqu'ilspensaienttousàlamêmechose.Ilsavaientétélestémoinsd'uneterriblescènelaveille,quandonétaitvenuchercherHannahAbbotaucoursdebotaniquepourluiannoncerquesamèreavaitététrouvéemorte.Ilsn'avaientplusrevuHannahdepuis.

Lorsqu'ilsquittèrentlatabledeGryffondor,cinqminutesplustard,pourserendresurleterraindeQuidditch,ilspassèrentdevantLavandeBrownetParvatiPatil.Serappelantcequ'HermioneavaitditdessoeursPatildontlesparentsvoulaientlesenleverdePoudlard,Harrynefutpassurprisdevoirlesdeuxamieschuchoterd'unairaffligé.IlfutplusétonnéenrevanchequandParvati,aumomentoùilsarrivaientàleurhauteur,donnasoudainuncoupdecoudeàLavandequiseretournaetadressaunlargesourireàRon.Celui-cilaregarda,clignadesyeuxpuissouritàsontour,l'airincertain,sadémarchesetransformantinstantanémentenunpasdeparade.Harryrésistaàlatentationd'éclaterderire,sesouvenantqueRons'étaitégalementabstenuderireaprèsqueMalefoyluieutcassélenez.Hermione,poursapart,parutfroideetdistantesurlechemindustade.EllemarchaensilencesousunepetitepluiefraîcheetbrumeuseetpartitchercheruneplacedanslestribunessanssouhaiterbonnechanceàRon.

CommeHarrys'yétaitattendu,lesépreuvesdesélectionoccupèrentlaplusgrandepartiedelamatinée.OnauraitditquelamoitiédesélèvesdeGryffondorétaientvenuss'yprésenter,depuislespremièreannéequisecramponnaientnerveusementauxhorriblesvieuxbalaisdel'école,jusqu'auxseptièmeannéequidominaientlesautresensedonnantdesairsintimidantsetdécontractés.Parmiceux-ci,ilyavaitungarçonmassifauxcheveuxdrusqueHarryreconnutaussitôtpourl'avoirdéjàrencontrédanslePoudlardExpress.

-Ons'estvusdansletrain,aveccebonvieuxSluggy,dit-ild'untonassuré,ensedétachantdesautrespourserrerlamaindeHarry.CormacMcLaggen,gardien.

-Tun'aspaspasséd'essais,l'annéedernière?demandaHarry,quimesuraduregardlacarruredeMcLaggenenpensantqu'ilpourraitbloquerlestroisbutssansmêmeavoirbesoindebouger.

-J'étaisàl'infirmerielejourdelasélection,réponditMcLaggend'untonunpeuvantard.J'avaispariéquej'arriveraisàmangerunelivred'œufsdeDoxys.

-Ah...ditHarry.Bon...situveuxbienattendreici...

Ilmontralebordduterrain,prèsdel'endroitoùHermioneétaitassise.IlcrutvoirpasserunelueuragacéedansleregarddeMcLaggenetsedemandas'ils'attendaitàuntraitementdefaveursousprétextequ'ilcomptaitparmileschouchousdu«bonvieuxSluggy».

Harrycommençaparlestestsdebase.Ildemandaauxcandidatsdeserépartirengroupesdedixetdefaireunefoisletourduterrainsurleursbalais.Cefutunebonneinitiative:lepremiergroupeétait

composédepremièreannéequi,detouteévidence,n'avaientquasimentjamaisvolé.Seulundesélèvesparvintàresterenl'airplusdequelquessecondesetHarrynefutpassurprisdelevoirs'écrasercontrel'undespoteauxdebut.

LedeuxièmegroupecomprenaitdixdesfilleslesplusstupidesqueHarryaitjamaisrencontrées.Asoncoupdesifflet,ellestombèrentengloussantderireetenseraccrochantlesunesauxautres.RomildaVanesetrouvaitparmielles.LorsqueHarryleurdemandadequitterleterrain,elless'exécutèrentjoyeusementetallèrents'asseoirdanslestribunespourlancerdesquolibetsauxautres.

Latentativedutroisièmegroupeseterminaparuncarambolageàmi-parcoursetlaplupartdescandidatsduquatrièmegroupeétaientvenussansbalais.Lecinquièmeétaitcomposéd'élèvesdePoufsouffle.

-S'ilyenad'autresquinesontpasdeGryffondor,rugitHarryquicommençaitàs'énerversérieusement,qu'ilspartenttoutdesuite,s'ilvousplaît!

IlyeutunmomentdesilencepuisdeuxpetitsSerdaigles'enfuirentduterrainenpouffantderire.

Aprèsdeuxheuresd'essais,denombreusesprotestations,diversescrisesderage,dontl'uneàproposd'unComète260fracassé,etplusieursdentscassées,Harryavaittrouvétroispoursuiveurs:KatieBell,quiréintégraitsonéquipeaprèsd'excellentsessais,unenouvelledunomdeDemelzaRobins,particulièrementdouéepouréviterlesCognards,etGinnyWeasley,quiétaitdetrèsloinlameilleureenvoletavaitenplusmarquédix-septbuts.Harryétaittrèscontentdesonchoix,maisils'étaitcassélavoixenhurlantcontrelesnombreuxcontestatairesetdevaitàprésentlivrerunebataillesimilairefaceauxbatteursrefusés.

-Madécisionestirrévocableetsivousnelibérezpasleterrainpourlaisserjouerlesgardiens,jevousjetteunsort,hurla-t-il.

Aucundesbatteursqu'ilavaitchoisisn'avaitl'ancienpanachedeFredetdeGeorgemaisilétaitquandmêmeassezcontentd'eux:JimmyPeakes,unélèvedetroisièmeannée,petitmaisbienbâti,avaitréussiàfaireunebossedelatailled'unœufsurl'occiputdeHarryavecunCognardférocementexpédié;l'autre,RitchieCoote,paraissaitunpeumaigrichonmaisvisaittrèsbien.IlsrejoignirentKatie,DemelzaetGinnydanslestribunespourassisteràlasélectiondeleurderniercoéquipier.

Harryavaitdélibérémentgardépourlafinlesessaisdesgardiens,espérantquelestadeseraitvideetlapressionmoindresurceuxquirestaient.Malheureusement,touslescandidatsrefusésetdenombreuxélèvesvenusassisteràlaséanceaprèsunlongpetitdéjeuners'étaientjointsàlafouledéjàprésenteetlestribunesétaientplusrempliesquejamais.Chaquefoisqu'ungardienprenaitsaplacedevantlesbuts,lesspectateursl'acclamaientouleconspuaientenproportionségales.Harryjetauncoupd'oeilàRonquiavaittoujourseuletrac.Ilespéraitquelefaitd'avoirgagnélafinaleletrimestreprécédentl'auraitguérimaisapparemment,cen'étaitpaslecas:sonvisageavaitprisunedélicateteinteverdâtre.

Aucundescinqpremierscandidatsneparvintàbloquerplusdedeuxtirschacun.AlagrandedéceptiondeHarry,CormacMcLaggenarrêtaquatrepenaltiessurcinq.Audernier,toutefois,ilseprécipitadanslamauvaisedirection.Lafouledesspectateurséclataderire,lesiffla,etMcLaggenrevintausollesdentsserrées.

Ronsemblaitprèsdes'évanouirlorsqu'ilenfourchasonBrossdur11.

-Bonnechance!s'écriaunevoixdanslestribunes.

Harryseretourna,s'attendantàvoirHermionemaisc'étaitLavandeBrown.Ilauraitvoulusecacherlatêtedanslesmains,commeelle-mêmelefituninstantplustard,maisentantquecapitainedel'équipe,ilestimaqu'ildevaitfairepreuved'unpeuplusdecranetregardadonclesessaisdeRon.

Iln'yavaitaucuneraisondes'inquiéter,cependant:Ronarrêtaun,deux,trois,quatre,cinqpenaltiesd'affilée.Enchanté,etrésistantdifficilementàl'enviedesejoindreauxacclamationsdelafoule,HarrysetournaversMcLaggenpourluiannoncerque,malheureusement,Ronl'avaitbattu.IlsetrouvaalorsnezànezaveclevisageécarlatedeMcLaggenetreculaaussitôtd'unpas.

-Sasœurn'apasvraimentessayédeluimettreunbut,ditMcLaggend'unevoixmenaçante.

Uneveinepalpitaitàsatempe,commecellequeHarryavaitsisouventadmiréesurlevisagedel'oncleVernon.

-Elleluiaoffertuncoupfacile.

-Tuplaisantes,répliquafroidementHarry.C'estceluiqu'ilafaillirater.

McLaggens'avançaversHarryqui,cettefois,nebougeapas.

-Donne-moiuneautrechance.

-Non,réponditHarry.Tuaseutontour.TuasbloquéquatretirsetRoncinq.Ronseragardien,ilagagnéàlaloyale.Etmaintenant,dégage.

Pendantuninstant,ilsedemandasiMcLaggenn'allaitpaslefrappermaisilsecontentadefaireunehorriblegrimaceets'enallaàgrandspas,marmonnantcequisemblaitdesmenaces.

Harryseretournafaceàsanouvelleéquipequileregardait,levisagerayonnant.

-Bravo,dit-ild'unevoixrauque.Vousaveztrèsbienjoué...

-Tuasétébrillant,Ron!

Cettefois,c'étaitvraimentHermionequidescendaitdestribunesencourantverseux.HarryvitLavandequitterleterrainbrasdessusbrasdessousavecParvati,l'airplutôtgrognon.Ronparaissaitextrêmementcontentdeluietencoreplusgrandqued'habitudelorsqu'iladressaunsourireàtoutel'équipeetàHermione.

Aprèsavoirfixéladatedeleurpremièreséanced'entraînementaujeudisuivant,Harry,RonetHermioneprirentcongédesautresjoueursetsedirigèrentverslacabanedeHagrid.Unsoleilhumideessayaitàprésentdepercerlesnuages.Labruineavaitenfincessé.Harryavaitunefaimdeloupetilespéraqu'ilyauraitquelquechoseàmangerchezHagrid.

-J'aicruquejen'arriveraispasàarrêterlequatrièmepenalty,disaitRond'untonjoyeux.LetirdeDemelzaétaitduràbloquer,vousavezvu,elleadonnédel'effet...

-Oui,oui,tuasétémagnifique,assuraHermione,amusée.

-De,toutefaçon,j'étaismeilleurqueMcLaggen,poursuivitRond'untonavantageux.Vousl'avezvufoncerdanslamauvaisedirectionaucinquièmetir?Onauraitditqu'ilavaitsubiunsortilègede

Confusion...

AlagrandesurprisedeHarry,leteintd'Hermionepritunecouleurrosevif.Ron,lui,neremarquarien,tropoccupéàdécrireamoureusementlafaçondontilavaitarrêtéchacundesautrespenalties.

Buck,legrandhippogriffeauxailesgrises,étaitattachéàl'entréedelacabanedeHagrid.Enlesvoyantarriver,ilfitclaquersonbectranchantcommeunrasoirettournaverseuxsonénormetête.

-MonDieu,ditHermione,malàl'aise.Ilfaittoujoursunpeupeur,vousnetrouvezpas?

-Arrête,tuesmontéesurlui,non?luirappelaRon.

Harrys'avançaets'inclinaprofondémentdevantl'hippogriffesanslequitterdesyeuxetsansciller.Quelquesinstantsplustard,Bucks'inclinaàsontour.

-Commentvas-tu?luidemandaHarryàvoixbasseens'approchantdeluipourcaresserlesplumesdesatête.Iltemanque?Maistuesbien,ici,avecHagrid,n'est-cepas?

-Hé!ditunevoixsonore.

Hagridvenaitd'apparaîtreàl'angledesacabane,portantungrandtablieràfleursetunsacdepommesdeterre.Crockdur,sonénormemolosse,marchaitàcôtédelui.Crockdurlançaunaboiementtonitruantetbonditenavant.

-Ecartez-vous!Ilvavousmordrelesdoigts-ah,c'estvous.

CrockdursautaautourdeRonetd'Hermioneenessayantdeleurlécherlesoreilles.Hagrids'arrêtaetlesregardapendantunefractiondeseconde,puistournalestalonsetrentradanssacabaneenclaquantlaportederrièrelui.

-Oh,non!s'exclamaHermione,catastrophée.

-Net'inquiètepas,ditHarry,laminerésolue.

Ils'approchaetcognavigoureusementàlaporte.

-Hagrid!Ouvrez,nousvoulonsvousparler!

Iln'yeutpasderéponse.

-Sivousn'ouvrezpas,nousfaisonssauterlaporte!s'écriaHarryensortantsabaguette.

-Harry!protestaHermione,choquée.Tunepeuxquandmêmepas...

-Si,jepeux!Reculez-vous...

Maisavantqu'ilaitpuajouterunmot,laportes'ouvritàlavolée,commeHarryl'avaitprévu,etHagridapparutenluilançantdetoutesahauteurunregardnoir.Malgrésontablieràfleurs,ilparaissaitsingulièrementimpressionnant.

-Jesuisprofesseurrugit-il.Professeur,Potter!Commentosez-vousmenacerdefairesautermaporte?

-Jesuisdésolé,monsieur,réponditHarry,eninsistantsurlederniermottandisqu'ilrangeaitsa

baguettedansunepocheintérieuredesarobe.

Hagridparutstupéfait.

-Depuisquandm'appelles-tu«monsieur»?

-Depuisquandm'appelez-vous«Potter.»etdepuisquandmevouvoyez-vous?

-Oh,trèsspirituel,grognaHagrid,trèsamusant.C'esttoiquiaslederniermot,pasvrai?Trèsbien,entrezdonc,bandedepetitsingrats...

Bougonnantd'unairsombre,ilreculapourleslaisserpasser.Hermione,effrayée,seprécipitaderrièreHarry.

-Alors?ditHagridd'untongrincheuxlorsqueHarry,RonetHermionesefurentassisautourdel'immensetabledebois.;CrockdurposaaussitôtsatêtesurlegenoudeHarryetsemitàbaversursarobe.

-Qu'est-cequ'ilya?Vousvousfaitesdusoucipourmoi?Vouscroyezquejemesensseul,peut-être?

-Pasdutout,répliquaHarry.Onvoulaitvousvoir,toutsimplement.

-Vousnousavezmanqué,ajoutaHermione,tremblante.

-Jevousaimanqué,ahoui?ditHagriddansungrognement.Tiensdonc.

Ils'affaira,lepaslourd,préparantduthédanssonénormebouilloiredecuivresanscesserdemarmonner.Enfinilposaviolemmentdevanteuxtroischopesdelatailled'unseau,rempliesd'unthécouleuracajou,etuneassiettedegâteauxenformederochersqu'ilavaitconfectionnéslui-même.Harryétaitsiaffaméqu'ilétaitmêmeprêtàgoûterauxpâtisseriesdeHagridetilenprituntoutdesuite.

-Hagrid,reprittimidementHermionelorsqu'ilvints'asseoiraveceux.

Ilsemitàéplucherdespommesdeterreavecdesgestesbrutaux,commesichacundestuberculesl'avaitgravementoffensé.

-Voussavez,onauraitbienvoulucontinuerlescoursdesoinsauxcréaturesmagiques.

Anouveau,Hagridpoussaungrognementensoufflantparlenezd'unairdédaigneux.Harrycrutvoirquelquechosetomberdesesnarinessurlespommesdeterreetilsefélicitaintérieurementdenepasresterdîner.

-C'estvrai!affirmaHermione.Maisonn'arrivaitpasàlesfairetenirdansnotreemploidutemps.

-Tiensdonc,répétaHagrid.

Ilyeutalorsunétrangebruitdesuccionettoustroisseretournèrent:HermionelaissaéchapperunpetitcrietRon,bondissantdesachaise,courutautourdelatablepours'éloignerlepluspossibledugrandtonneauquisetrouvaitdansuncoindelapièceetqu'ilsvenaienttoutjustederemarquer.Letonneauétaitremplidecequiressemblaità"desversdetrentecentimètresdelong,visqueux,blanchâtres,grouillants.

-Qu'est-cequec'est,Hagrid?demandaHarry.

Ils'efforçad'avoirl'airintéresséplutôtquedégoûtémaisposaquandmêmesongâteausurlatable.

-Oh,simplementdesasticotsgéants,réponditHagrid.

-Etquandilsgrandissent,ilssetransformenten.,.,ditRonavecappréhension.

-Ilssetransformentenriendutout.IlsmeserventànourrirAragog.

Ettoutàcoup,ilfonditenlarmes.

-Hagrid!s'écriaHermione.

Elleselevad'unbond,sehâtadecontournerlatableenchoisissantlecôtélepluslongpouréviterletonneaud'asticotsetpassaunbrasautourdesépaulesdeHagridsecouédesanglots.

-Quesepasse-t-il?

-C'est...lui...,balbutiaHagrid,sesyeuxd'unnoirdescarabéeruisselantdelarmestandisqu'ils'essuyaitlevisageavecsontablier.C'est...Aragog...Jecroisqu'ilestentraindemourir...Ilesttombémaladecetétéetçanevapasmieux...Jenesaispascequejeferaisi...S'il...Jeleconnaisdepuistellementlongtemps...

Hermionetapotal'épauledeHagridenparaissantincapablededirequoiquecesoit.Harrysavaitcequ'elleressentait.IlavaitvuHagridoffrirunoursenpelucheàunredoutablebébédragon,susurrerdeschansonsàd'énormesscorpionsdotésdedardsetdeventouses,essayerderaisonnerlegéantférocequ'étaitsondemi-frère,maisparmitoutessespassionspourlesmonstres,laplusincompréhensibleétaitsansdoutecelle-ci:Aragog,lagigantesquearaignéeparlante,quivivaitaucœurdelaForêtinterditeetàlaquelleRonetluiavaientéchappédejustessequatreansauparavant.

-Est-ceque...est-cequ'onpeutfairequelquechose?demandaHermionesansprêterattentionauxgrimacesetauxhochementsdetêtefrénétiquesdeRon.

-Jenecroispas,Hermione,sanglotaHagridenessayantdecontenirleflotdeseslarmes.Tusais,lerestedelatribu...lafamilled'Aragog...ilsdeviennentunpeubizarresmaintenantqu'ilestmalade...unpeuagités...

-Oui,jecroisqu'onavaitdéjàremarquécetaspectdeleurpersonnalité,ditRonàmi-voix.

-Jepensequ'ilneseraitpasprudentpourquelqu'und'autrequemoides'approcherd'euxencemoment,conclutHagrid.

Ilsemouchabruyammentdanssontablieretrelevalatête.

-Maismerciquandmêmedemel'avoirproposé,Hermione...Çametouchebeaucoup...

L'atmosphèresedétenditconsidérablementcarmêmesiHarryetRonn'avaientmanifestéaucuneenvied'apporterdesasticotsgéantsàunemonstrueusearaignéesanguinaire,Hagridsemblaitconsidérercommeallantdesoiqu'ilsauraientétéravisdelefaire.Ilredevintalorstelqu'ilétaitd'habitude.

-Oh,j'aitoujourssuquevousn'arriveriezpasàmeglisserdansvotreemploidutemps,lança-t-il

d'untonbourruenleurversantunenouvelletassedethé.MêmesivousaviezdemandédesRetourneursdeTemps.

-Cen'auraitpasétépossible,ditHermione.Nousavonsréduitenmiettestoutlestockduministèrelorsquenousétionslà-bascetété.C'étaitmêmedansLaGazettedusorcier.

-Danscecas,vousn'auriezjamaispuyarriver,déclaraHagrid.Jesuisdésoléd'avoirété...vouscomprenez...Jem'inquiètepourAragog...etjemesuisdemandé...sijamaisc'étaitleprofesseurGobe-Planchequivousavaitdonnélescours...

Toustroisaffirmèrentaussitôt,d'untoncatégoriqueetentoutemauvaisefoi,queleprofesseurGobe-Planche,quiavaitremplacéHagriddetempsàautre,étaituneépouvantableenseignante.LerésultatfutqueHagridparaissaitd'excellentehumeurlorsqu'ilsprirentcongédeluiàlatombéedujour.

-Jesuisaffamé,ditHarrytandisqu'ilstraversaientàlahâteleparcsombreetdésertaprèsquelaportedelacabanesefutreferméederrièreeux.

Ilavaitrenoncéaugâteauenformederocherquandilavaitentenduunedesesmolairesémettreuncraquementinquiétant.

-Enplus,j'aimaretenueavecRogue,cesoir.Jen'auraipasbeaucoupletempsdedîner...

Aleurretourdanslechâteau,ilsaperçurentCormacMcLaggenquientraitdanslaGrandeSalle.Ilduts'yreprendreàdeuxfoispourpasserlesportes.Alapremièretentative,ils'étaitcognéetavaitrebondicontrelechambranle.Ronéclatad'ungrandrireréjouietluiemboîtalepasmaisHarryretintHermioneparlebras.

-Quoi?demandaHermione,surladéfensive.

-Situveuxmonavis,ditHarryàvoixbasse,McLaggenal'aird'avoirsubiunsortilègedeConfusion.Etilsetrouvaitjusteenfacedel'endroitoùtuétaisassisedanslestribunes.

Hermionerougit.

-Bon,d'accord,c'estvrai,jeluiaijetéunsort,murmura-t-elle.MaistuauraisdûentendrelafaçondontilparlaitdeRonetdeGinny!Ilauncaractèreépouvantable,tuasbienvucommentilaréagiquandilaratésoncoup.Tun'auraispasvouludequelqu'uncommeçadanstonéquipe.

-Non,reconnutHarry.C'estsansdoutevrai.Maisn'était-cepasunpeumalhonnête,Hermione?Tuespréfète,non?

-Oh,tais-toi,répliqua-t-ellesèchementenvoyantsonsourirerailleur.

-Qu'est-cequevousfabriquez,touslesdeux?demandaRonquiétaitréapparuàl'entréedelaGrandeSalleetlesobservaitd'unairsoupçonneux.

-Rien,répondirent-ilsd'unemêmevoix.

Etilssehâtèrentdelesuivreàl'intérieur.UneodeurderosbifréveilladouloureusementlafaimdeHarrymaisàpeineavaient-ilsfaittroispasendirectiondelatabledeGryffondorqueleprofesseurSlughornsurgitdevanteuxetleurbarralechemin.

-Harry,Harry,l'hommequejecherchais!s'exclama-t-ilaveccordialité.

Iltortillalescoinsdesamoustacheetgonflasonénormeventre.

-J'espéraisvousvoiravantledîner!Quediriez-vousdevenirplutôtsouperdansmesappartements?Jedonneunepetitesoiréequiréuniraquelquesgloiresmontantes.McLaggenseralà,ainsiqueZabini,nousauronsaussilacharmanteMelindaBobbin-jenesaispassivouslaconnaissez?Safamillepossèdeunevastechaîned'apothicaires-et,bienentendu,j'espèredetoutcœurqueMissGrangerm'honoreraégalementdesaprésence.

Slughorns'inclinalégèrementdevantHermione.C'étaitcommesiRonn'avaitpasétélà.Slughornneluiaccordapasmêmeunregard.

-Jenepeuxpasvenir,professeur,réponditaussitôtHarry.J'aiuneretenueavecleprofesseurRogue.

-Oh,queldommage!sedésolaSlughorn,lestraitsdesonvisages'affaissantd'unemanièrecomique.MonDieu,monDieu,jecomptaissurvous,Harry!Ilvafalloirquej'endiseunmotàSeveruspourluiexpliquerlasituation.Jesuissûrquej'arriveraiàleconvaincredereportervotreretenueàunautrejour.Jevousverraidonctouslesdeuxunpeuplustard!

Etilrepartitd'unairaffairé.

-Iln'aaucunechancedefairechangerRogued'avis,ditHarrydèsqueSlughornsefutsuffisammentéloignépournepasl'entendre.Cetteretenueadéjàétéreportéeunefois.Roguel'aacceptépourDumbledoremaisiln'yconsentirapourpersonned'autre.

-J'aimeraisbienquetupuissesvenir,jeneveuxpasyallertouteseule!ditHermione,anxieuse.

Harrysavaitqu'ellepensaitàMcLaggen.

-Jenecroispasquetuserasseule.Ginnyaurasansdouteétéinvitée,lançasèchementRonquinesemblaitpass'accommoderfacilementd'avoirétéignoréparSlughorn.

Aprèsledîner,ilsretournèrentdanslatourdeGryffondor.Lasallecommuneétaitbondée,laplupartdesélèvesayantfinidedîner,maisilsparvinrentquandmêmeàtrouverunetablelibreoùilspurents'asseoir.Ron,quiétaitdemauvaisehumeurdepuisqu'ilsavaientrencontréSlughorn,croisalesbrasetregardaleplafondd'unairrenfrogné.HermionepritunnumérodeLaGazettedusorcierquequelqu'unavaitabandonnésurunfauteuil.

-Ilyadunouveau?demandaHarry.

-Pasvraiment...

Hermioneavaitouvertlejournaletparcouraitlespagesintérieures.

-Oh,regarde,onparledetonpère,Ron-ilvatrèsbien!ajouta-t-elleprécipitammentenvoyantRonsetournerverselled'unairinquiet.Ilsdisentsimplementqu'ilestalléfaireuntourdanslamaisondesMalefoy.CettedeuxièmeperquisitionaudomicileduMangemortnesemblepasavoirdonnéderésultat.ArthurWeasley;duBureaudedétectionetdeconfiscationdesfauxsortilègesdedéfenseetobjetsdeprotection,adéclaréquesonéquipeavaitagisurlafoid'unrenseignementfourniparunesourceconfidentielle.

-C'étaitmoi,lasource!précisaHarry.AlagaredeKing'sCross,jeluiaiparlédeMalefoyetdelachosequ'ilademandéàBaijowderéparer!Siellenesetrouvepaschezeux,iladûl'apporteravec

luiàPoudlard...

-Maiscommentaurait-ilpuyparvenir,Harry?s'étonnaHermioneenreposantlejournal.Nousavonstousétéfouillésànotrearrivée,non?

-Ahbon?ditHarry,interloqué.Pasmoi!

-Non,pastoi,biensûr,j'avaisoubliéquetuétaisarrivéenretard...Entoutcas,RusardnousatousfaitpasserauCapteurdeDissimulationquandnousétionsdanslehalld'entrée.Toutobjetayantunrapportquelconqueaveclamagienoireauraitétédécouvert.J'aivuCrabbesefaireconfisquerunetêteréduite.Alors,tuvois,Malefoynepouvaitrienapporterdedangereux!

Unpeuembarrassé,HarryregardapendantunmomentGinnyWeasleyjoueravecArnold,leBoursouflet,puisiltrouvauneréponseàl'objectiond'Hermione.

-Quelqu'unadûleluienvoyerparhibou,dit-il.Samèreoujenesaisqui.

-Tousleshibouxsontégalementcontrôlés,assuraHermione.Rusardnousl'aditpendantqu'ilnousenfonçaitsesCapteursdeDissimulationunpeupartout.

Acourtd'argument,cettefois,Harryfutincapablederépondre.Apparemment,ilétaitimpossiblequeMalefoyaitpuintroduireàl'intérieurdel'écoleunobjetdangereux.Dansunedernièretentative,ilregardaRonquiétaittoujoursassislesbrascroisésetfixaitLavandeBrown.

-TunevoispascommentMalefoyauraitpu...

-Oh,laissetomber,Harry,dit-il.

-Ecoute,cen'estpasmafautesiSlughornnousainvités,Hermioneetmoi,àsastupidesoirée!Onn'apasenvied'yaller,nil'unnil'autre!répliquaHarry,irrité.

-Ehbien,moi,puisquejenesuisconviéàaucunesoirée,jecroisquejevaisallermecoucher,annonçaRonenselevant.

Ilsedirigead'unpaspesantverslaportedudortoirdesgarçons,HarryetHermionelesuivantduregard.

-Harry?ditalorsDemelzaRobins,lanouvellepoursuiveuse,quivenaitd'apparaîtrederrièrelui.J'aiunmessagepourtoi.

-DuprofesseurSlughorn?demandaHarryenseredressant,pleind'espoir.

-Non...duprofesseurRogue,réponditDemelza.

Harrysentitsoncœurseserrer.

-Ilditquetudoisvenirdanssonbureaucesoiràhuitheuresetdemiepourtaretenue...heu...quelquesoitlenombredesoiréesauxquellestuserasinvité.EtiltefaitsavoirquetontravailconsisteraàtrierdesVeracrasses.Tudevrasenleverceuxquisontpourrisetgarderlesbonspourlescoursdepotions.Iladitaussiqu'ilétaitinutiled'apporterdesgantsdeprotection.

-Trèsbien,déclaraHarryd'unairlugubre.Mercibeaucoup,Demelza.

12Argentetopale

OùsetrouvaitDumbledoreetquefaisait-il?Aucoursdessemainesquisuivirent,Harryn'aperçutledirecteurquedeuxfois.IlsemontraitrarementauxrepasetHarryétaitconvaincuqu'Hermioneavaitraisondepenserqu'ilrestaitabsentdel'écoleplusieursjoursdesuite.Dumbledoreavait-iloubliélesleçonsqu'ilétaitcensédonneràHarry?Illuiavaitditquecesleçonsl'amèneraientàdécouvrirquelquechosequiétaitliéàlaprophétie.Harrys'étaitalorssentisoutenu,réconforté,maismaintenant,ilavaitl'impressiond'êtreunpeuabandonné.

LadatedeleurpremièreexcursionàPré-au-Lardavaitétéfixéeàlami-octobre.Harrys'étaitdemandésicessortiesseraienttoujoursautorisées,étantdonnélesmesuresdesécuritérenforcéesautourdel'écoleetilfutcontentd'apprendrequ'ellesétaientmaintenues.Ilétaittoujoursbondepouvoirsortirdel'enceinteduchâteaupendantquelquesheures.

Harryselevadebonneheurelejourdel'excursion,quis'annonçaitorageux,etattenditl'heuredupetitdéjeunerenlisantsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.Resteraulitpourliredeslivresd'écolen'étaitpasdansseshabitudes.Untelcomportement,commeledisaitRonavecraison,étaitindécentchezquiconqued'autrequ'Hermionequisemontraitsimplementunpeubizarredecepointdevue.MaisHarryestimaitquelemanuelduPrincedeSang-Mêlénepouvaitpasvraimentêtreconsidérécommeunlivrescolaire.PlusHarryavançaitdanssalecture,plusilserendaitcomptedesrichessesqu'ilcontenait.Iln'yavaitpasseulementlessuggestionsetlesraccourcistrèspratiquespourpréparerlespotions,etgrâceauxquelsils'étaitacquisunesibrillanteréputationauprèsdeSlughorn,maisaussidepetitssortilègesouihaléficespleinsd'invention,gribouillésdanslesmargesetdôntHarryétaitcertain,àenjugerparlesraturesetlesrectifications,qu'ilsavaientétéimaginésparlePrincelui-même.

Harryavaitdéjàexécutéquelques-unsdecessortsmisaupointparlePrince.L'und'euxfaisaitpousserlesonglesdesdoigtsdepiedàunevitessealarmante(ill'avaitessayésurCrabbe,enlecroisantdansuncouloir,avecdesrésultatstrèsdivertissants);unautrecollaitlalangueaupalais(ils'étaitattirédesapplaudissementsunanimesaprèss'enêtreservideuxfoiscontreunArgusRusardsansméfiance);maisleplusutiledetousétaitsansdouteAssurdiato,unmaléficedéclenchantdanslesoreillesdequiconquesetrouvaitàproximitéunbourdonnementdontilétaitimpossibled'identifierl'origine,cequipermettaitdetenirdelonguesconversationsenclassesansêtreentendudesesvoisins.LaseulepersonneànepastrouvercessortilègesamusantsétaitHermionequiaffichaituneexpressiondefrancheréprobationchaquefoisqueHarryyavaitrecoursetrefusaitdeluiparlerquandilsoumettaitquelqu'unàl'Assurdiato.

Assisdanssonht,HarrytournasonlivresurlecôtépourexaminerdeplusprèslesinstructionsmanuscritesconcernantunsortquiavaitdûdonnerauPrincedufilàretordre.Aprèsdenombreusesraturesetmodifications,ilavaitfinipargriffonnerentoutpetitdansuncoindepagelesmots:«Levicorpus(infml)».

Tandisqueleventetlaneigefonduefrappaientinlassablementlescarreaux-cequin'empêchaitpasNevillederonflerbruyamment-,Harryregardaleslettresentreparenthèses.«Infini»signifiaitsûrement«informulé».Harrynepensaitpaspouvoirjetercesort-là.Ilavaittoujoursdesdifficultésaveclessortilègesinformulés,cequeRogueneseprivaitpasdesouligneràchaquecoursdeDCFM.Mais,d'unautrecôté,lePrinces'étaitrévéléjusqu'àprésentunprofesseurbeaucoupplusefficaceque

Rogue.

Ilpointasabaguettesansrienviserenparticulier,etdonnaunpetitcoupverticalenrépétantdanssatête:«Levicorpus!»

-Aaaaaaaargh!

Ilyeutunéclairdelumièreetdesvoixretentirentsoudaind'unboutàl'autredudortoir.LecriqueRonvenaitdepousseravaitréveillétoutlemondeensursaut.Dansunmouvementdepanique,HarryenvoyavolersonManuelavancédepréparationdespotions.Ronétaitsuspenduenl'aircommesiuncrochetinvisiblel'avaitsoulevéparlacheville.

-Désolé!s'exclamaHarry.

DeanetSeamushurlaientderirependantqueNevilleserelevaitaprèsêtretombédesonlit......

-Attends...jevaistefaireredescendre...

Ilcherchasonlivreàtâtonsetlefeuilletafébrilement,essayantdelerouvriràlabonnepage.Illaretrouvaenfinetdéchiffraunmotécritenpattesdemouchespuslesortilège.Priantpourqu'ils'agissebienducontre-maléfice,Harrypensadetoutessesforces:«Liberacorpus!»

IlyeutunautreéclairetRonretombacommeunemassesursonmatelas.

-Désolé,répétatimidementHarryalorsqueDeanetSeamuscontinuaientderireauxéclats.

-Demain,ditRond'unevoixétouffée,jepréféreraisquetumettesleréveil,toutsimplement.

Lorsqu'ilseurentfinides'habiller,ens'enveloppantd'unebonneépaisseurdepullstricotésàlamainparMrsWeasley,sansoublierd'emportercapes,gantsetéçharpes,Rons'étaitremisduchocettrouvaithautementamusantlenouveausortilègedeHarry.Ilneperditd'ailleurspasdetempspourraconterl'histoireàHermionedèsqu'ilssefurentinstallésdevantleurpetitdéjeuner.

-Alors,ilyaeuunautreéclairetjesuisretombésurleht!dit-ild'unairravienprenantdessaucisses.

L'anecdoten'avaitpasarrachélemoindresourireàHermionequiregardaitàprésentHarryavecuneréprobationglaciale.

-Cesortilègeneviendrait-ilpas,parhasard,detonlivredepotions?interrogea-t-elle.

Harryfronçalessourcils.

-Tutirestoujoursdesconclusionshâtives...

-Ouiounon?

-Oui,bon,d'accord,c'estvrai,etalors?

-Alors,tuasprislerisqued'essayeruneincantationinconnue,écriteàlamain,pourvoircequisepasserait?

-Pourquoiest-cesiimportantqu'ellesoitécriteàlamain?demandaHarryquipréféraitnepasrépondreaurestedelaquestion.

-Parcequ'ellen'estsansdoutepasapprouvéeparleministèredelaMagie,réponditHermione.Etaussi,ajouta-t-elleenvoyantHarryetRonleverlesyeuxauciel,parcequejecommenceàpenserquecefameuxPrinceétaitunpeulouche.

HarryetRonserécrièrentaussitôt:

-Onabienrigolé!protestaRon,occupéàviderunebouteilledeketchupsursessaucisses.Rigolé,Hermione,c'esttout!

-Ensuspendantlesgensparunecheville?ditHermione.Quipeutbienconsacrersontempsetsonénergieàinventerdessortilègescommeça?

-FredetGeorge,réponditRonenhaussantlesépaules.C'esttoutàfaitleurgenre.Et,heu...

-Monpère,ditHarry.

Ilvenaitdes'ensouvenir.

-Quoi?s'exclamèrentRonetHermioned'unemêmevoix.

-Monpèrejetaitcesort,avouaHarry.Je...C'estLupinquimel'adit.

Ilmentaitsurcedernierpoint.Enréalité,HarryavaitvusonpèrelancercesortilègecontreRoguemaisiln'avaitjamaisparléàRonetàHermionedecetteexcursionunpeuparticulièredanslaPensine.Soudain,unefantastiquehypothèseluivintàl'esprit.Sepouvait-ilquelePrincedeSang-Mêlésoit...

-Peut-êtrequetonpèrel'utilisait,Harry,repritHermione,maisiln'estpasleseul.Nousavonsvutouteunebandes'enservir,aucasoùtul'auraisoublié.Suspendrelesgensdanslevide.Lespromenerdanslesairs,quandilssontendormis,sansdéfense.

Harrylaregardafixement.Avecunserrementdecoeur,ilserappelaàsontourlecomportementdesMangemortsàlaCoupeduMondedeQuidditch.Ronvintàsônrsecours.

-C'étaitdifférent,assura-t-ilavecvigueur.Ilsenfaisaientunmauvaisusage.Harryetsonpèrevoulaientsimplementrireunboncoup.Tun'aimespaslePrince,ajouta-t-ilenpointantunesaucissesurHermioned'unairsévère,parcequ'ilestmeilleurquetoienpotions.

-Çan'arienàvoir!répliquaHermione,lesjouesrougissantes.Jepensesimplementqu'ilesttotalementirresponsabledesemettreàjeterdessortssansmêmeconnaîtreleurseffets,etarrêtedeparlerduPrincecommesic'étaitsontitre.Ils'agitsûrementd'unstupidesurnometàmonavis,ilnedevaitpasêtretrèsfréquentable!

-Jenevoispasoùtuvaschercherça,ditHarryavecfougue.S'ilavaitétéunapprentiMangemort,ilneseseraitpasvantéd'êtredesang-mêlé,tunecroispas?

Aumomentoùilprononçaitcesmots,Harryserappelaquesonpèreétaitunsang-pur,maisilchassacettepenséedesonesprit.Ils'enpréoccuperaitplustard...

-LesMangemortsnepeuventpastousêtredessang-pur,ilnerestepasassezdesorciersquiaientlesangpur,répliquaHermioneavecobstination.Jepensequelaplupartd'entreeuxsontdessang-mêléquisefontpasserpourpurs.Ilsnehaïssentqueceuxquiviennentdefamillesmoldues,ilsseraient

ravisqueRonettoivousalliezlesrejoindre.

-Ilsnem'accepteraientjamaiscommeMangemort,s'indignaRon.

Unmorceaudesaucisseplantéauboutdelafourchettequ'ilbrandissaitversHermiones'envolasoudainetatterritsurlatêted'ErnieMacmillan.

-Touslesmembresdemafamillesontconsidéréscommedestraîtresàleursang!PourlesMangemorts,c'estaussigravequed'êtrenéchezlesMoldus!

-Enrevanche,ilsseraientravisdem'avoirparmieux,ditHarryd'untonsarcastique.Nouspourrionsêtrelesmeilleursamisdumondes'ilsn'essayaientpastoutletempsdem'assassiner.

Ronéclataderire.Hermioneelle-mêmeconsentitàsourirepuisilsfurentdistraitsparl'arrivéedeGinny.

-Hé,Harry,jedoistedonnerça.

Ils'agissaitd'unrouleaudeparcheminportantlenomdeHarry,tracéd'uneécriturefineetpenchéequiluiétaitfamilière.

-Merci,Ginny...C'estleprochaincoursdeDumbledore!annonça-t-ilàRonetàHermioneendéroulantleparcheminqu'ilparcourutrapidement.Lundisoir!

Ilsesentitsoudainlégeretheureux.

-TuveuxveniravecnousàPré-au-Lard,Ginny?demanda-t-il.

-J'yvaisavecDean...Onseverrapeut-êtrelà-bas,répondit-elle.

Etelles'éloignaenleuradressantunsignedelamain.

Commed'habitude,Rusardsetenaitdevantlesportesdechênedel'entrée,vérifiantlesnomsdesélèvesquiavaientl'autorisationd'alleràPré-au-Lard.L'opérationpritencoreplusdetempsqu'àl'ordinairecarRusardfaisaitpassertoutlemondetroisfoisdesuiteauCapteurdeDissimulation.

-Quelleimportancesioncachedesobjetsinterditspuisqu'onlesemporteDEHORS?demandaRonquiregardaitavecappréhensionlaformelongueetfineducapteur.C'estcequ'onrapporteAL'INTÉRIEURqu'ilfautcontrôler.

Sonimpertinenceluivalutquelquescoupsdecapteursupplémentairesetilgrimaçaitencorelorsqu'ilssortirentdansleventetlaneigefondue.

Lecheminjusqu'àPré-au-Lardnefutpa,strèsagréable.Harrys'enveloppalebasduvisagedanssonécharpemaisiléprouvabientôtunesentationd'irritationetd'engourdissementlàoùlapeaurestaitnue.Surlaroutequimenaitauvillage,lesélèvesavançaientpliésendeuxpouraffronterleventglacé.Plusd'unefois,Harrysedemandas'iln'auraitpasmieuxvaludemeurerbienauchauddanslasallecommune.Quandilsarrivèrentenfinetqu'ilsvirentlemagasindefarcesetattrapesdeZonkocondamnépardesplanches,Harryeutlaconfirmationquecettesortieneseraitdécidémentpastrèsdrôle.D'unemainprotégéeparungantépais,RonmontraHoneydukesqui,parbonheur,étaitouvert.HarryetHermione,vacillantsouslevent,s'engouffrèrentàsasuitedanslemagasinbondé.

-Dieumerci,ditRonquifrissonnatandisqu'uneatmosphèrechaudeauxsenteursdecaramelles

enveloppaitsoudain.Onn'aqu'àresterlàtoutl'après-midi.

-Harry,mongarçon!s'exclamaderrièreeuxunevoixdestentor.

-Ohnon,marmonnaHarry.

IlsseretournèrentetvirentleprofesseurSlughorn.Coifféd'unénormebonnetdefourrure,vêtud'unpardessusaucoldefourrureassorti,ilserraitcontreluiungrandsacd'ananasconfitsetoccupaitàluiseulunbonquartdelaboutique.

-Harry,celafaittroisfoismaintenantquevousmanquezmespetitssoupers!dit-ilenluidonnantunetapeamicalesurlapoitrine.Çanevapasdutout,mongarçon,jesuisbiendécidéàvousavoiràmatable!MissGrangeradoremessoirées,n'est-cepas?

-Oui,réponditHermione,impuissante,ellessontvraiment...

-Alorspourquoinevenez-vouspasaussi?insistaSlughorn.

-J'aimonentraînementdeQuidditch,professeur,ditHarryquis'arrangeait,enfait,pourprogrammerlesséancesauxdatesfigurantsurlesinvitationsornéesd'unpetitrubanvioletqueSlughornluienvoyaitrégulièrement.

CettetactiqueévitaitqueRonsesentemisàl'écartetc'étaitgénéralementpoureuxunebonneoccasionderireavecGinnyenimaginantHermionecoincéeentreZabinietMcLaggen.

-Ehbien,j'espèrequecerudetravailvouspermettradegagnervotrepremiermatch!réponditSlughorn.Maisunepetiterécréationn'ajamaisfaitdemalàpersonne.Voyons,siondisaitlundisoir?Vousn'allezquandmêmepasvousentraînerparcetemps...

-Jenepeuxpas,professeur.J'ai...heu...unrendez-vousavecleprofesseurDumbledore,cesoir-là.

-Décidément,jejouedemalchance!s'écriaSlughornd'untonthéâtral.Ah,mais,vousnepourrezpastoujoursm'échapper,Harry!

Etavecungestemajestueuxdelamain,ilsortitdelaboutiquedesadémarchechaloupée,sansaccorderplusd'importanceàRonques'ilavaitétéunprésentoirdeNidsdecafards.

-Jen'arrivepasàcroirequetuaiesdenouveauréussiàtedéfiler,ditHermioneenhochantlatête.Tusais,cen'estpassiterrible,finalement...Parfoismême,ons'amuse...

Ellesurpritalorsl'expressiondeRon.

-Oh,regardez,ilsontdesplumesensucreDeluxe...Ellesdurentdesheures,celles-là!

Contentqu'Hermioneaitchangédesujet,Harrymanifestapourlesnouvellesplumesensucremodèlegéantbeaucoupplusd'intérêtqu'entempsnormal,maisRoncontinuad'afficheruneminemaussadeetsecontenta,dehausserlesépauleslorsqueHermioneluidemandaoùilvoulaitallerensuite.

-Onn'aqu'àfaireuntourauxTroisBalais,proposaHarry.Onyseraauchaud.

Ilss'enroulèrentànouveaudansleursécharpesetquittèrentlaconfiserie.AprèslatiédeursucréedeHoneydukes,leventglacéleurdonnaitl'impressiondeprendredescoupsdecouteaudanslafigure.Iln'yavaitpasgrandmondedanslarue.Personnenes'attardaitpourbavarder,chacunmarchantd'un

paspresséverssadestination.Seulsdeuxhommes,unpeuplusloin,traînaientdevantLesTroisBalais.L'unétaittrèsgrandetmince.Plissantlesyeuxderrièreseslunettesruisselantesdepluie,HarryreconnutlebarmandeLaTêtedeSanglier,l'autrepubdePré-au-Lard.QuandHarry,RonetHermiones'approchèrent,ilserraplusétroitementsacapeautourdesoncouets'éloigna,abandonnantsoncompagnon,unhommedepluspetitetaille,quitenaitmaladroitementquelquechosedanssesbras.Ilsn'étaientplusqu'àquelquesmètresdeluilorsqueHarrylereconnutégalement.

-Mondingus!

Lepetithommetrapuauxjambesarquéesetauxlongscheveuxrouxenbataillesursautaetlaissatomberunevaliseanciennequis'ouvritsouslechoc,révélantunbric-à-bracsuffisantpourrempliràluiseultoutelavitrined'unmagasindebrocante.

-Oh,bonjour,Harry,ditMondingusFletcherententantsanssuccèsdeprendreunairdégagé.Maisjeneveuxpasteretenir.

Aveclesgestesdequelqu'unvisiblementpressédepartir,ilentrepritderécupérerlecontenudesavaliserépanduàterre.

-C'estàvendre,toutça?demandaHarryenregardantMondingusramasserunassortimentd'objetscrasseux.

-Ilfautbienessayerdesurvivre,réponditMondingus.Donne-moiça!

Rons'étaitpenchéetavaitprisunecoupeenargent.

-Attendez,dit-ilaveclenteur.J'ail'impressiondel'avoirdéjàvuequelquepart...

-Merci!l'interrompitMondingusquiluiarrachalacoupedesmainsetlafourradanslavalise.Bon,alors,àundecesjours...AIE!

HarryavaitsaisiMondingusàlagorgeetleplaquaitcontrelemurdupub.Letenantfermementd'unemain,ilattrapasabaguettedel'autre.

-Harry!couinaHermione.

-VousavezprisçadanslamaisondeSirius!s'exclamaHarryquiétaitpresquenezànezavecMondingusetsentaitunedésagréableodeurdevieuxtabacetd'alcool.CettecoupeportaitlesarmoiriesdesBlack.

-Je...non...quoi?balbutiaMondingusdontleteinttournaitpeuàpeuauviolet.

-Qu'est-cequevousavezfait,vousêtesretournéchezluilanuitoùilestmortetvousaveztoutpillé?grondaHarry.

-Je...non...

-Rendez-moiça!

-Harry,ilnefautpas!hurlaHermionealorsqueleteintdeMondingusdevenaitbleufoncé.

Ilyeutunbang!etHarrysentitsesmainslâchermalgréluilagorgedeMondingus.Hoquetant,crachotant,celui-cisaisitlavalisetombéeparterrepuis-CRAC!-iltransplana.

Harrypoussaunjurondetoutelaforcedesavoix,tournantsurplacepourvoiroùMondingusétaitparti.

-REVENEZ,ESPÈCEDEVOLEUR!

-Çanesertàrien,Harry.

Tonksvenaitdesurgirdenullepart,sescheveuxcouleursourismouillésparlaneigefondue.

-MondingusdoitsansdouteêtreàLondres,maintenant.Inutiledecrier.

-IlavolédeschosesquiappartenaientàSirius!Illesavolées!

-Oui,d'accord,ditTonksquecetteinformationlaissaitparfaitementindifférente,iln'empêchequetunedevraispasresterdehorsparcefroid.

EtelleleurfitfranchirlaportedesTroisBalais.Dèsqu'ilfutàl'intérieur,Harrylaissaexplosersacolère.

-ilavolédesobjetsquiétaientàSirius!

-Jesais,Harry,maisnecriepas,s'ilteplaît,lesgensnousregardent,murmuraHermione.Allezvousasseoir,jevaisvousapporteràboire.

HarryfulminaittoujourslorsqueHermionerevintàleurtablequelquesminutesplustardavectroisbouteillesdeBièraubeurre.

-L'OrdrenepeutdoncpassurveillerMondingus?chuchotafurieusementHarryauxdeuxautres.Ilsnepeuventpasaumoinsl'empêcherdevolertoutcequiluitombesouslamainquandilestauquartiergénéral?

-Chut!ditdésespérémentHermioneenregardanttoutautourd'ellepours'assurerquepersonnenelesécoutait.

Deuxsorciersassisnonloind'euxregardaientHarryavecbeaucoupd'intérêtetZabiniétaitnonchalammentappuyécontreunpilierproche.

-Jetecomprends,Harry,moiaussi,çam'énerveraitjesaisquecequ'ilavolét'appartient...

HarryavalasaBièraubeurredetravers.Ilavaitmomentanémentoubliéqu'ilétaitdevenulepropriétairedu12,squareGrimmaurd.

-Oui,çam'appartient!dit-il.Pasétonnantqu'iln'aitpasététrèscontentdemevoir!JevaisraconteràDumbledorecequisepasse,ilestleseulquifassepeuràMondingus.

-Bonneidée,murmuraHermione,visiblementcontentequeHarrysecalmeenfin.Ron,qu'est-cequeturegardes?

-Rien,répondit-ilendétournantaussitôtlesyeuxdubarmaisHarrysavaitqu'ilessayaitdecroiserleregarddelabelleMadameRosmerta,auxcourbesgénéreuses,pourquiilavaittoujourseuunfaible.

-J'imagineque«rien»estpartiederrièrechercherd'autresbouteillesdewhiskyPurFeu?ditHermioned'untonirrité,RonignorasessarcasmesetsirotasaBièraubeurreens'enfermantdansce

qu'ilconsidéraitapparemmentcommeunsilencepleindedignité.HarrypensaitàSiriusetàcequ'ilavaitditdecescoupesenargentqu'ildétestaitdetoutefaçon.Hermionepianotaitsurlatable,sonregardoscillantentrelebaretRon.

DèsqueHarryeutavalélesdernièresgouttesdesabouteille,elledit:

-Etsionrevenaitàl'écoledèsmaintenant?

Lesdeuxautresapprouvèrentd'unsignedetête.Leursortien'avaitpasététrèsamusanteetletempsempirait.Unefoisdeplus,ilsattachèrentétroitementleurscapesautourducou,remirentleursécharpesetenfilèrentleursgants.PuisilssortirentdupubderrièreKatieBelletunedesesamiesetremontèrentlagrand-rue.Tandisqu'ilspataugeaientdanslagadouegeléequirecouvraitlaroutedePoudlard,HarrysemitàpenseràGinny.Ilsnel'avaientpasrevueparcequ'elleétaitcertainementdouillettementinstalléeencompagniedeDean,danslesalondethédeMadamePieddodu,lerepairedesamoureux.L'airrenfrogné,ilbaissalatêtepourrésisterauxtourbillonsdeneigefondueetpoursuivitsoncheminàpaspesants.

IlfallutquelquesinstantsàHarrypours'apercevoirquelesvoixdeKatieBelletdesonamie,quimarchaientdevanteux,étaientdevenuesplusaiguësetplusperçantes.Harryregardaattentivementleurssilhouettesindistinctes.LesdeuxfillesétaiententraindesedisputeràproposdequelquechosequeKatietenaitàlamain.

-Tun'asrienàvoiravecça,Leanne!s'exclamaKatie.

Ellessuivirentlacourbequedécrivaitlarouteàcetendroit.LaneigefonduequitombaitdruetdeplusenplusfortobscurcissaitleslunettesdeHarry.Aumomentoùillevasamaingantéepourlesessuyer,Leannefitungestepourprendrel'objetquetenaitKatie.Celle-cirésistaentirantdansl'autresensetlepaquetfinitpartombersurlesol.

Aussitôt,Katies'élevadanslesairs,nonpasàlafaçondeRon,suspenduparlachevilledansunepositionburlesque,maisavecgrâce,lesbrastendus,commesielles'apprêtaitàs'envoler.Quelquechose,cependant,paraissaitbizarre,inquiétant...Sescheveuxtournoyaientautourdesatête,fouettésparleventféroce,maiselleavaitlesyeuxfermésetsonvisageétaitvidedetouteexpression.Harry,Ron,HermioneetLeannes'étaientarrêtésnetetlaregardaient.

Puis,àdeuxmètresau-dessusdusol,Katiepoussaunhorriblehurlement.Sesyeuxs'ouvrirentetcequ'ellevoyait,oucequ'elleressentait,luicausaitmanifestementuneterribleangoisse.Ellehurlait,hurlaitsanscesse.LeannesemitàhurleràsontouretagrippaleschevillesdeKatie,essayantdelarameneràterre.Harry,RonetHermioneseprécipitèrentpourl'aidermaisaumomentoùilssaisissaientàleurtourlesjambesdeKatie,elleretombasureux.HarryetRonparvinrentàl'attrapermaisellesetortillaittellementqu'ilsavaientdumalàlamaintenir.Ilsl'allongèrentparterreoùellesedébattitavecforceencontinuantdehurler,apparemmentincapabledelesreconnaître.

Harryjetauncoupd'œildetouscôtés.Lesalentourssemblaientdéserts.

-Restezici!cria-t-ilauxautres,savoixdominantàgrand-peinelemugissementduvent.Jevaischercherdusecours!

Ilsemitàcourirendirectiondel'école.Jamaisencoreiln'avaitvuquelqu'unsecomportercommeKatievenaitdelefaireetiln'avaitaucuneidéedecequipouvaitenêtrelacause.Audétourd'unvirage,ilheurtaviolemmentcequiressemblaitàunoursgigantesquedressésursespattesde

derrière.

-Hagrid!s'exclama-t-il,lesoufflecourt,ensedégageantdelahaiedanslaquelleilavaitétéprojeté.

-Harry!ditHagrid,vêtudesonépaismanteaudefourrureenpeaudecastor,delaneigefonduedanslabarbeetlessourcilsJeviensd'allervoirGraup,ilfaittellementdeprogrèsquetune...

-Hagrid,quelqu'uns'estblessélà-bas,ouaétéensorcelé,jenesaispas...

-Comment?demandaHagridensepenchantpourentendrecequeHarryessayaitdeluidiredansleventquifaisaitrage.

-Quelqu'unaétéensorcelé!beuglaHarry.

-Ensorcelé?Quiaétéensorcelé?PasRon?Hermione?

-Non,paseux,c'estKatieBell...parlà...

IlscoururentensemblelelongdelarouteetretrouvèrenttrèsvitelepetitgrouperassembléautourdeKatiequisetortillaittoujoursparterreenhurlant.Ron,HermioneetLeanneessayaienttouslestroisdelacalmer.

-Reculez-vous!s'exclamaHagrid.Laissez-moilavoir!

-Illuiestarrivéquelquechose!sanglotaLeanne.Jenesaispasquoi...

HagridregardaKatieuninstantpuis,sansunmot,ilsepencha,lapritdanssesbrasetcourutverslechâteau.Quelquessecondesplustard,lescrisperçantsdeKaties'étaientévanouisetonn'entendaitplusquelerugissementduvent.

Hermioneseprécipitasurl'amiedeKatie,gémissante,qu'ellepritpar.lesépaules.

-Tut'appellesLeanne,c'estça?

Elleacquiesçad'unsignedetête.

-Ças'estpassétoutd'uncoupoubien...

-C'estarrivéquandcepaquets'estouvert,hoquetaLeanneenmontrantsurlesolunpapierkraftdétrempéquis'étaitdéchiré,laissantapparaîtreunscintillementvert.

Ronsepencha,lamaintendue,maisHarryluisaisitlebrasetletiraenarrière.

-N'ytouchepas!

Ils'accroupit.Uncollierd'opaleouvragédépassaitdupapier.

-J'aidéjàvuça,ditHarry,enobservantlachose.ExposéchezBarjowetBeurkilyatrèslongtemps.L'étiquettedisaitquelecollierétaitensorcelé.Katieadûytoucher.

IllevalatêteversLeannequis'étaitmiseàtremblerdetoutsoncorps.

-CommentKatiel'a-t-elleeu?

-C'estpourçaqu'onsedisputait.Ellel'avaitquandelleestsortiedestoilettes,auxTroisBalais,ellea

ditquec'étaitunesurprisepourquelqu'unàPoudlardetqu'elledevaitleremettreenmainspropres.Elleparaissaitbizarrequandellem'aracontéça...Oh,non,oh,nonJepariequ'onluiajetélesortilègedel'Imperiumetjenem'ensuismêmepasrenducompte!

LeannefutànouveausecouéedesanglotsetHermioneluitapotadoucementl'épaule.

-Ellenet'apasditquileluiavaitdonné,Leanne?

-Non...ellenevoulaitpas...etmoi,jeluiairépétéqu'elleétaitidiote,qu'ilnefallaitpasl'emporteràl'écolemaisellerefusaitdem'écouter...alors,j'aiessayédeleluiprendredesmains...et...et...

Leannepoussauneplaintedésespérée.

-Onferaitbiendereveniràl'école,suggéraHermione,quitenaittoujoursLeanneparl'épaule.Nousironsvoircommentelleva.Viens...

Harryhésitauninstantpuisilôtal'écharpequiluiprotégeaitlevisageet,sanstenircomptedel'exclamationdeRon,ilenenveloppalecollieretleramassa.

-IlfaudramontrerçaàMadamePomfresh,dit-il.

Tandisqu'ilssuivaientHermioneetLeannelelongdelaroute,Harryréfléchissaitfrénétiquement.Ilsvenaientdepénétrerdansleparclorsqu'ilparlaenfin,incapabledegarderpluslongtempssespenséespourlui:

-Malefoyconnaîtl'existencedececollier.IlétaitexposédansunevitrinechezBarjowetBeurkilyaquatreans.J'aivuqu'illeregardaitpendantquejemecachaisdesonpèreetdelui.Voilàcequ'ilvoulaitacheterlejouroùonl'asuivi!Uneopaleensorcelée!Ils'ensouvenaitetilestretournélachercher!

-Je...jenesaispas,Harry,réponditRon,hésitant.IlyapleindegensquivontchezBarjowetBeurk...etcettefilleditqueKatieatrouvélecollierdanslestoilettes.

-Elleaditqu'elleenétaitsortieaveclecollier,çanesignifiepasqu'ellel'aitvraimenttrouvélà...

-McGonagall!prévintRon.

Harrylevalesyeux.LeprofesseurMcGonagalldescendaitenhâtelesmarchesdepierre,bravantlestourbillonsdeneigefonduepourveniràleurrencontre.

-HagridditquevousavezvutouslesquatrecequiestarrivéàKatieBell...Monteztoutdesuitedansmonbureau,s'ilvousplaît!Qu'est-cequevousavezlà,Potter?

-L'objetqu'elleatouché,réponditHarry.

-GrandDieu!s'exclamaleprofesseurMcGonagall,alarmée,enprenantlecollieràHarry.Non,non,Rusard,ilssontavecmoi!ajouta-t-elleprécipitammentalorsqueleconciergetraversaitlehalld'entréedesonpastraînant,leregardavide,brandissantsonCapteurdeDissimulation.ApporteztoutdesuitececollierauprofesseurRoguemaisn'ytouchezsurtoutpas,gardez-lebienenveloppédansl'écharpe!

HarryetlesautressuivirentleprofesseurMcGonagalldansl'escalierpuisdanssonbureau.Lesvitrescribléesdeneigefonduetremblaientdansleurschâssisetlapièceétaitfroidemalgrélefeuqui

craquaitdanslacheminée.LeprofesseurMcGonagallrefermalaporteetseprécipitaderrièresonbureau,faceàHarry,Ron,HermioneetLeanne,quicontinuaitdesangloter.

-Alors?Ques'est-ilpassé?demanda-t-ellesèchement.

D'unevoixhachéeetens'interrompantsouventpouressayerdecontrôlerseslarmes,LeanneracontaauprofesseurMcGonagallqueKatieétaitalléeauxtoilettesdesTroisBalaisetenétaitressortieavecunpaquetquineportaitaucunemarque;elleluiavaitalorsparuunpeubizarreetelless'étaientdisputéessurl'opportunitéd'accepterdelivrerdesobjetsinconnus,ladisputeculminantlorsqu'elleavaitessayédeluiarracherdesmainslepaquetdontl'emballages'étaitdéchiré.Acepointdesonrécit,Leannefutsibouleverséequ'ilétaitimpossibledeluitirerunmotdeplus.

-Trèsbien,ditleprofesseurMcGonagall,nonsansdouceur,montezàl'infirmerie,s'ilvousplaît,Leanne,etdemandezàMadamePomfreshdevousdonnerquelquechosepourremédieràvotreétatdechoc.

Quandelleeutquittélapièce,leprofesseurMcGonagallsetournaànouveauversHarry,RonetHermione.

-Ques'est-ilpasséquandKatieatouchélecollier?

-Elles'estélevéedanslesairs,réponditHarryavantqueRonetHermioneaientpuparler.Puiselles'estmiseàhurleretelleestretombéeparterre.Professeur,est-cequejepeuxallervoirleprofesseurDumbledore,s'ilvousplaît?

-Ledirecteurestabsentjusqu'àlundi,Potter,l'informaleprofesseurMcGonagall,l'airsurpris.

-Absent?répétaHarryaveccolère.

-Oui,Potter,absent!répliqualeprofesseurMcGonagalld'untoncassant.Maisjesuissûrequetoutcequevousavezàdiresurcettehorribleaffairepeutm'êtreconfié!

Harryhésitaunefractiondeseconde.LeprofesseurMcGonagalln'incitaitguèreauxconfidences.Dumbledore,quoiqueplusintimidantsousbiendesaspects,semblaitmalgrétoutmoinsenclinàtraiterparleméprisunehypothèsequ'onluisoumettait,sihardiefût-elle.Maisils'agissaitlàd'unequestiondevieoudemortetcen'étaitpaslemomentdecraindrelesmoqueries.

-Jepensequec'estDragoMalefoyquiadonnécecollieràKatie,professeur.

Ronsecaressalenez,apparemmentgêné;desoncôté,Hermionechangeadeposition,sespiedsglissantsurlesol,commesielletenaitàmettreunpeuplusdedistanceentreelleetHarry.

-C'estuneaccusationtrèsgrave,Potter!s'exclamaleprofesseurMcGonagallaprèsunsilencechoqué.Avez-vousunepreuve?

-Non,admitHarry,mais...

Etilluiracontalaconversationqu'ilsavaientsurpriseentreMalefoyetBarjow.

Lorsqu'ileutterminé,leprofesseurMcGonagallparutunpeuperdue.

-MalefoyaapportéunobjetchezBarjowetBeurkpourlefaireréparer.?

-Non,professeur,iln'avaitpasl'objetaveclui,ilvoulaitseulementqueBarjowluiexpliquecommentleréparer.Maislaquestionn'estpaslà,l'important,c'estqu'ilaachetéquelquechoseenmêmetempsetjepensequ'ils'agissaitdecetteopale...

-VousavezvuMalefoyquitterlaboutiqueavecunpaquetsemblable?

-Non,professeur,iladitàBarjowdeleluimettredecôté.

-Mais,Harry,l'interrompitHermione,Barjowluiademandés'ilvoulaitl'emporteravecluietMalefoyarépondunon...

-Parcequ'ilnevoulaitpasytoucher,detouteévidence!répliquaHarryaveccolère.

-Iladitexactement:«Dequoiaurais-jel'airsijeportaisçadanslarue?»rappelaHermione.

-Ilauraitl'aird'uncrétinavecuncollier,remarquaRon.

-Ron,soupiraHermioned'untondécouragé,l'opaleauraitétéenveloppéepourqu'ilnelatouchepasettrèsfacileàcachersousunecape!Jecroisplutôtquecequ'ilâcommandéchezBarjowetBeurkétaitunobjetbruyantouencombrant,quelquechosequiattireraitl'attentions'ilsepromenaitavecdanslarue.Entoutcas,poursuivit-elleenélevantlavoixavantqueHarryaitpul'interrompre,j'aidemandésilecollierétaitàvendre,tutesouviens?QuandjesuisentréedanslaboutiquepouressayerdesavoircequeMalefoyvoulaitqu'illuigarde,jel'aivuexposé.EtBarjowm'aindiquéleprix,ilnem'apasditqu'ilétaitdéjàvendu...

-Tun'aspasététrèshabile,iln'apasdûmettreplusdecinqsecondespourdevinercequetuavaisderrièrelatêteetbiensûr,iln'allaitpast'avouerlavérité...Detoutefaçon,Malefoyatrèsbienpuenvoyerquelqu'unlechercherentretemps...

-Çasuffit!coupaleprofesseurMcGonagallalorsqu'Hermiones'apprêtaitàrépliquer,laminecourroucée.Potter,jevousremerciedem'avoirracontétoutcelamaisnousnepouvonsaccuserMalefoysimplementparcequ'ilestentrédanslaboutiqueoùcecollierapeut-êtreétéacheté.Descentainesd'autrespersonnessontsansdoutedanslemêmecas...

-C'estcequejedisais...,marmonnaRon.

-Etd'ailleurs,nousavonsprisdesmesuresdesécuritétrèsrigoureusescetteannée,jenepensepasquececollierauraitpuêtreintroduitdansl'écolesansquenouslesachions...

-Mais...

-Parsurcroît,poursuivitleprofesseurMcGonagalld'untonaffreusementcatégorique,MrMalefoynesetrouvaitpasàPré-au-Lardaujourd'hui.

Harrylaregardabouchebée,sedégonflantcommeunballon.

-Commentlesavez-vous,professeur?

-Parcequ'ilétaitenretenueavecmoi.Ilaomisdeuxfoisdesuitedefairesesdevoirsdemétamorphose.Mercidem'avoirconfiévossoupçons,Potter,dit-elleenpassantdevanteux,maisjedoismaintenantmerendreàl'infirmeriepourvoircommentvaKatieBell.Jevoussouhaiteunebonnefindejournéeàtouslestrois.

Elleleurouvritlaportedubureauetilsn'eurentd'autrechoixquedesortirenfileindiennesansajouterunmot.

HarryenvoulaitàRonetàHermioned'avoirprislepartideMcGonagall.Maisilneputs'empêcherdeparticiperàleurconversationdèsqu'ilsrecommencèrentàenparler.

-AquiKatiedevait-elledonnerlecollier,d'aprèsvous?interrogeaRontandisqu'ilsmontaientl'escaliermenantàlasallecommune.

-Dieuseullesait,réponditHermione.Maisquiquecesoit,ill'aéchappébelle.Personnen'auraitpuouvrircepaquetsanstoucherl'opale.

-Ilpouvaitêtredestinéàdestasdegens,ditHarry.ADumbledore-lesMangemortsseraientravisdesedébarrasserdelui,ildoitêtreunedeleursciblesprioritaires.OuàSlughorn.DumbledorepensequeVoldemortlevoulaitvraimentavecluietilnedoitpasêtrecontentqu'ilsesoitrangédansl'autrecamp.Ouà...

-Ouàtoi,ditHermione,inquiète.

-Impossible,affirmaHarry,sinonKatien'auraiteuqu'àseretournerpourmeledonnerquandonétaitsurlaroute.JesuisrestéderrièreelledepuislemomentoùonaquittéLesTroisBalais.IlauraitétébeaucouppluslogiquedelivrerlepaquetendehorsdePoudlard,àcausedeRusardquicontrôletoutlemonde.JemedemandepourquoiMalefoyluiademandédel'emporterauchâteau.

-Harry,Malefoyn'étaitpasàPré-au-Lard!s'exclamaHermioneentapantdupied,exaspérée.

-Alors,ilavaitsûrementuncomplice,répliquaHarry.CrabbeouGoyle-ou,sionyréfléchit,peut-êtreunautreMangemort.IldoitavoirdescopainsplusintelligentsqueCrabbeetGoylemaintenantqu'ilarejointleursrangs...

RonetHermioneéchangèrentunregardsignifiantclairementqu'ilétaitdécidémentinutiledediscuteraveclui.

-Potageroyal,ditHermioned'untonassurélorsqu'ilsfurentarrivésdevantlagrossedame.

Leportraitpivotaaussitôtpourleslaisserentrerdanslasallecommune.Ilyavaitbeaucoupdemondeetuneodeurdevêtementsmouillésflottaitdansl'air.Nombred'élèvesavaientdûrentrerdePré-au-Lardplustôtqueprévuàcausedumauvaistemps.L'atmosphèren'étaitcependantniàlapeur,niauxspéculations.Manifestement,personnenesavaitencorecequiétaitarrivéàKatie.

-Enfait,l'attaquen'apasététrèsbienmenée,quandonysonge,ditRon.

Ilchassanégligemmentunélèvedepremièreannéeinstallédansunconfortablefauteuil,auprèsdufeu,pours'yasseoiràsaplace.

-Lesortilègen'amêmepaspénétrédanslechâteau.Onnepeutpasdirequeleplanétaitinfaillible.

-Tuasraison,approuvaHermione,endonnantàRonunpetitcoupdepiedpourqu'ilselèvedufauteuilqu'ellerenditàl'élèvedepremièreannée.Cen'étaitpasdutoutbienpensé.

-DepuisquandMalefoyest-ilungrandpenseur?demandaHarry.

NiRon,niHermioneneluirépondirent.

13LesecretdeJedusor

Katiefuttransportéelelendemainàl'hôpitalSteMangoustepourlesmaladiesetblessuresmagiques.Toutlemondedansl'écoleétaitalorsaucourantqu'elleavaitétéensorcelée,maislesdétailsn'étaientpastrèsclairsetpersonne,endehorsdeHarry,Ron,HermioneetLeanne,nesemblaitsavoirqueKatien'étaitpaslacibledésignée.

-Malefoysaitcequis'estpassé,maintenant,ditHarryàRonetàHermionequiavaientadoptépourprincipedefeindrelasurditéchaquefoisqu'ilavançaitsathéoriesurMalefoy-devenu-Mangemort.

HarrysedemandaitsiDumbledoreseraitrevenuàtempspoursoncoursdulundisoir;n'ayantreçuaucuncontrordre,ilseprésentadevantsonbureauàhuitheures,frappaetfutinvitéàentrer.Dumbledore,assisdanssonfauteuil,avaitl'airfatigué,cequin'étaitpassonhabitude.Samainavaitlemêmeaspectnoiretbrûlémaisileutunsourirelorsqu'ilfitsigneàHarrydes'asseoir.LaPensineétaitànouveauposéesurlatable,projetantauplafonddeséclatsdelumièreargentée.

-Ils'estpassébeaucoupdechosespendantmonabsence,ditDumbledore.Jecroisquetuasététémoindel'accidentdeKatie.

-Oui,monsieur.Commentva-t-elle?

-Toujoursassezmalmaiselleaeuunechancerelative.Ilsemblequ'elleaitsimplementeffleurél'opalequin'atouchéqu'unetoutepetitesurfacedesapeau:ilyavaituntrouminusculedanssongant.Sielleavaitmislecollierousiellel'avaitprisàmainsnues,elleseraitpeut-êtremortesurlecoup.Fortheureusement,leprofesseurRogueapufairecequ'ilfallaitpourempêcherlemaléficedes'étendrerapidement...

-Pourquoilui?demandaaussitôtHarry.PourquoipasMadamePomfresh?

-Impertinent,ditunefaiblevoixquiprovenaitdel'undesportraitsaccrochésaumur.

PhineasNigellusBlack,l'arrière-arrière-grand-pèredeSirius,seréveilla,levantlatêtedesesbrassurlesquelsellereposait.

-Demontemps,jen'auraisjamaispermisqu'unélèvemetteenquestionlafaçondontPoudlardestadministré.

-C'estça,merci,Phineas,répliquaDumbledored'untonimpérieux.LeprofesseurRogueensaitbeaucoupplusenmatièredemagienoirequeMadamePomfresh,Harry.Entoutcas,lepersonneldeSteMangoustemetientaucourantheureparheureetj'aibonespoirqueKatieserétablisseentièrementauboutd'uncertaintemps.

-Oùétiez-vousleweek-enddernier,monsieur?demandaHarry.

Ileutlesentimenttrèsnetd'allerunpeutroploinmaisiln'entintpascompte.Visiblement,cesentimentétaitpartagéparPhineasNigellusquiémitunsifflementsourd.

-Jepréfèrenepasteledirepourl'instant,réponditDumbledore.Maisjet'enparleraientempsutile.

-Vraiment?ditHarry,surpris.

-Oui,jepense,assuraDumbledoreenprenantdansunepocheintérieuredesarobeunflacondesouvenirsargentésdontilfitsauterlebouchond'uncoupdebaguette.

-Monsieur,ditHarry,unpeuhésitant,j'airencontréMondingusàPré-au-Lard.

-Ahoui,jesaisdéjàqueMondingusatraitétonhéritageavecunedésinvolturedemonte-en-l'air,réponditDumbledoreenfronçantlégèrementlessourcils.Ilsecachedepuisquetul'asabordédevantLesTroisBalais.J'ail'impressionqu'ilapeurdeseretrouverdevantmoi.Maissoiscertainqu'ilnepourraplusdésormaiss'approprierlesbiensquiappartenaientàSirius.

-Cevieuxgaleuxdesang-mêléavolél'héritagedeSirius?s'indignaPhineasNigellus,scandalisé.

Ilsortitaussitôtdesoncadrepourallersansnuldoutefaireuntourdanssonportraitdu12,squareGrimmaurd.

-Professeur,ditHarryaprèsuncourtsilence,est-cequeleprofesseurMcGonagallvousarépétécequejeluiairacontéaprèsl'accidentdeKatie?AusujetdeDragoMalefoy?

-Ellem'aparlédetessoupçons,oui,réponditDumbledore.

-Etvous...

-Jeprendrailesmesuresappropriéespourenquêtersurtouteslespersonnesquipourraientavoirunepartderesponsabilitédanscetteaffaire,assuraDumbledore.Maispourl'instant,Harryjevoudraisqu'onenrevienneànotreleçon.

Harryressentitunecertaineamertume:sileursleçonsétaientsiimportantes,pourquoiyavait-ileuunsilongintervalleentrelapremièreetladeuxième?Entoutcas,iln'ajoutariensurDragoMalefoyetregardaDumbledoreverserd'autressouvenirsdanslaPensinequ'ilfitànouveautournerentreseslongsdoigtsfins.

-Tuterappellescertainementoùnousenétionsrestésdansl'histoiredesdébutsdeLordVoldemort:TomJedusor,leséduisantMoldu,avaitabandonnéMerope,sasorcièredefemme,puisétaitretournédanslamaisonfamilialedeLittleHangleton.MeropeétaitdemeuréeseuleàLondres,attendantlebébéquideviendraitunjourLordVoldemort.

-Commentsavez-vousqu'elleétaitàLondres,monsieur?

-Grâceautémoignaged'uncertainCaractacusBeurk,réponditDumbledore,celui-làmêmequi,paruneétrangecoïncidence,acontribuéàfonderlafameuseboutiqued'oùvientlecollierdontnousparlionsàl'instant.

IlremualecontenudelaPensinecommeHarryl'avaitdéjàvufaire,àlamanièred'unprospecteurpassantdelaboueaucriblepourenextrairedespaillettesd'or.Laformeargentéed'unpetithommes'élevaalorsdutourbillon,tournantlentementdanslaPensine,semblableàunfantômemaispluscompact,avecunefrangedecheveuxenformedechaumequiluirecouvraitcomplètementlesyeux.

-Oui,nousl'avonsacquisdansdecurieusescirconstances.IlnousaétéapportéparunejeunesorcièrejusteavantNoël,ilyatrèslongtempsdecela.Elledisaitavoirgrandbesoind'oretl'onvoyaitàl'évidencequ'ellenementaitpas.Elleétaitvêtuedehaillonset,apparemment,n'allaitpastarderà...mettreaumondeunbébé.Ellem'amontréunmédaillonenaffirmantqu'ilavaitétéjadislapropriétédeSerpentard.Nousentendonstrèssouventcegenred'histoire,«CeciaappartenuàMerlin,

c'étaitsathéièrepréférée»,maisquandj'airegardél'objet,j'aivuqu'ilportaitvéritablementsamarqueetquelquessortilègestrèssimplesontsuffiàmerévélerlavérité.Bienentendu,lemédaillonendevenaitquasimentinestimable.Lajeunefemmenesemblaitavoiraucuneidéedesavaleurréelleetelleaététrèsheureused'entirerdixGallions.Lameilleureaffairequenousayonsjamaisfaite!

DumbledoresecouavigoureusementlaPensineetCaractacusBeurkretournadansletourbillondemémoired'oùilavaitsurgi.

-IlneluienadonnéquedixGallions?s'indignaHarry.

-CaractacusBeurkn'ajamaisétéréputépoursagénérosité,réponditDumbledore.Voilàdonccommentnoussavonsque,verslafindesagrossesse,MeropeétaitseuleàLondresetavaitdésespérémentbesoind'or,àtelpointqu'elleenfutréduiteàvendreleseulobjetdevaleurqu'ellepossédait:lemédaillonissudel'héritagefamilialqueMarvolochérissaittant.

-Maiselleauraitpurecouriràlamagie!s'exclamaHarryd'untonimpatient.Elleauraitpuseprocureràmangerettoutcedontelleavaitbesoingrâceàdessortilèges,non?

-Oui,peut-être,ditDumbledore,maisjecrois-etmêmes'ilnes'agitqued'unehypothèse,jesuissûrd'avoirraison-quelorsquesonmaril'aabandonnée,Meropeacessédepratiquerlamagie.Jepensequ'ellenevoulaitplusêtreunesorcière.Biensûr,ilestégalementpossiblequesonamournonpartagéetledésespoirquienarésultél'aientprivéedesespouvoirsmagiques.Cesontdeschosesquiarriventparfois.Entoutcas,commetuvasbientôtlevoir,Meropearefusédeseservirdesabaguettemêmepoursauversaproprevie.

-Ellenevoulaitpasvivreaumoinspoursonfils?

Dumbledorehaussalessourcils.

-Eprouverais-tudelacompassionpourLordVoldemort?

-Non,s'empressaderépondreHarry,maiselleavaitlechoix,n'est-cepas?Pascommemamère...

-Tamèreaussiavaitlechoix,ditDumbledoreavecdouceur.Oui,MeropeJedusorachoisilamortmalgrésonfilsquiavaitbesoind'elle,maisnelajugepastropsévèrement,Harry.Elleétaitgrandementaffaibliepardelonguessouffrancesetellen'ajamaiseulecouragedetamère.Maintenant,situveuxbientelever...

-Oùallons-nous?demandaHarry,alorsqueDumbledorevenaitlerejoindredevantlebureau.

-Cettefois,répondit-il,nousallonsentrerdansmapropremémoire.Jepensequetulatrouverasricheendétailsetd'unefidélitésatisfaisante.Aprèstoi,Harry...

HarrysepenchasurlaPensine,sonvisagebrisalasurfacefraîchedusouveniretiltombaunenouvellefoisdansl'obscurité...Quelquesinstantsplustard,ilatterritsurunsoldur,rouvritlesyeuxetseretrouvaàcôtédeDumbledoredansunerueaniméedeLondres,endestempsplusanciens.

-Jesuislà-bas,ditDumbledored'unairradieuxenmontrantunpeuplusloinunehautesilhouettequitraversaitlarue,devantlacarrioled'unlaitier,ensedirigeantverseux.

LeslongscheveuxetlabarbedecetAlbusDumbledoreplusjeuneavaientunecouleurauburn.Lorsqu'ilfutarrivédeleurcôté,ilparcourutletrottoiràgrandspas,attirantdenombreuxregards

intriguésparsoncostumedevelourscouleurpruneàlacoupeflamboyante.

-Jolicostume,monsieur,neputs'empêcherderemarquerHarrymaisDumbledoresecontentadepoufferderiretandisqu'ilssuivaientàcourtedistancecetteversionplusjeunedelui-même,franchissantbientôtunportaildeferforgépourarriverdanslacournued'unbâtimentcarré,plutôtsinistre,entourédehautesgrilles.

Dumbledoremontalesquelquesmarchesquimenaientàlaported'entréeetfrappaunefois.Auboutd'unmoment,unefilled'apparencenégligée,vêtued'untablier,vintluiouvrir.

-Bonjour,j'airendez-vousavecunecertaineMrsColequiest,jecrois,ladirectricedecetétablissement.

-Oh,ditlafillequisemblaitperplexedevantlatenueexcentriquedeDumbledore.Heu...uninstant...MRSCOLE!cria-1-ellepar-dessussonépaule.

Harryentenditunevoixlointaineluirépondre.Lafillesetournaà^nouveauversDumbledore.

-Entrez,ellearrive.

Ilpénétradansunhallausolrecouvertdedallesnoiresetblanches.L'endroitparaissaitmiteuxmaisd'unepropretéimpeccable.HarryetleDumbledoreplusâgésuivirent.Avantquelaportenesesoitrefermée,unefemmedécharnée,àl'airépuisé,s'approchad'euxàpetitspasprécipités.Elleavaitunvisageanguleux,apparemmentplusanxieuxquerevêche,etparlaitderrièreelleàuneautrefilleentablier.

-...apportezlateintured'iodeàMarthalà-haut,BillyStubbsagrattesescroûtesetEricWhalleysuppuredepartout,ilyenapleinsesdraps-lavaricellepar-dessuslemarché,dit-ellesanss'adresseràpersonneenparticulier.

SonregardtombaalorssurDumbledoreetellesefigeasurplace,l'airaussistupéfaitequesiunegirafevenaitdefranchirsaporte.

-Bonjour,ditDumbledoreentendantlamain.

MrsColerestabouchebée.

-Jem'appelleAlbusDumbledore.Jevousaienvoyéunelettrepoursolliciterunrendez-vousetvousm'aveztrèsaimablementinvitéàvenirvousvoiraujourd'hui.

MrsColecilla.EstimantfinalementqueDumbledoren'étaitpasunehallucination,elleréponditd'unevoixfaible:

-Ah,oui,bien,bien,danscecas...venezavecmoi.Oui,c'estça.

ElleconduisitDumbledoredansunepetitepièce,moitiésalonmoitiébureau,aussimiteusequelehall,avecdevieuxmeublesdépareillés.Ellel'invitaàs'asseoirsurunechaisebranlanteets'installaelle-mêmederrièreunetableencombrée,enledévisageantavecappréhension.

-Commejevousl'expliquaisdansmalettre,jesuisvenuvousparlerdeTomJedusoretdesdispositionsàprendrepoursonavenir,ditDumbledore.

-Vousêtesdelafamille?interrogeaMrsCole.

-Non,jesuisprofesseur.JevoudraisproposeràTomuneplacedansmonécole.

-Etquelleestcetteécole?

-Elles'appellePoudlard.

-Commentsefait-ilquevousvousintéressiezàTom?

-Nouspensonsqu'ilpossèdecertainesqualitésquenousrecherchons.

-Vousvoulezdirequ'ilaobtenuunebourse?Commentserait-cepossible?Iln'enajamaisdemandé.

-Sonnomfiguredanslesregistresdenotreécoledepuissanaissance...

-Quil'ainscrit?Sesparents?

An'enpasdouter,MrsColefaisaitpreuved'unevivacitéd'esprittrèsmalvenue.Visiblement,DumbledoreavaitlamêmeimpressioncarHarrylevitsortirsabaguettemagiquedelapochedesoncostumeenveloursetprendreenmêmetempssurlebureauunefeuilledepapierparfaitementblanche.

-Tenez,dit-il.

IldonnaunpetitcoupdebaguetteettenditlemorceaudepapieràMrsCole.

-Jepensequececisuffiraàtoutéclaircir.

Leregarddeladirectricesebrouillaunpeupuisseconcentraànouveautandisqu'ellefixaitavecattentionlepapiervierge.

-Voilàquisembleparfaitementenordre,dit-elled'untonplacideenluirendantlafeuille.

Sesyeuxseposèrentalorssurunebouteilledeginetdeuxverresquin'étaientpaslàquelquessecondesplustôt.

-Heu...puis-jevousoffrirungin?proposa-t-elled'unevoixdesplusraffinées.

-Avecgrandplaisir,réponditDumbledore,ravi.

IldevinttrèsviteévidentqueMrsColen'étaitpasunenoviceenmatièredegin.Aprèsavoirversédanschaqueverreunedosegénéreuse,ellevidalesiend'unseultrait.Seléchantleslèvressansretenue,ellesouritpourlapremièrefoisàDumbledorequin'hésitapasàpousserplusloinsonavantage.

-Jemedemandaissivouspourriezm'endireplussurl'histoiredeTomJedusor?Jecroisqu'ilestnéici,danscetorphelinat?

-C'estvrai,réponditMrsColeenseservantunautreverredegin.Jem'ensouvienscommesic'étaithiercarjevenaismoi-mêmededébuterici.C'étaitlaveilleduNouvelAn,ilfaisaitunfroidterribleetilneigeait.Unesoiréeabominable.Là-dessus,unefillepasbeaucoupplusâgéequemoimontelesmarchesd'unpasvacillant.Oh,ellen'étaitpaslapremière.Ons'estoccupéd'elleetuneheureplustard,elleavaitsonbébé.Encoreuneheureetelleétaitmorte.

MrsColeeutunhochementdetêteimpressionnantetbutànouveauunelonguegorgéedegin.

-A-t-elleditquelquechoseavantdemourir?demandaDumbledore.Quelquechosesurlepèredel'enfant,parexemple?

-Oui,eneffet,maintenantquej'ypense,réponditMrsColequisemblaitplutôtcontenteàprésent,avecsonverredeginetunvisiteuravided'entendrecequ'elleavaitàraconter.

-Jemesouviensqu'ellem'adit:«J'espèrequ'ilressembleraàsonpapa»,etpourparlerfranchement,elleavaitraisondel'espérerparcequ'elle-mêmen'étaitpasunebeauté...ensuite,ellem'aditqu'elleallaitl'appelerTom,commesonpère,etElvis,commesonpèreàelle..,oui,jesais,c'estundrôledenom,n'est-cepas?Ons'estdemandésiellenetravaillaitpasdansuncirque...Elleaditaussiquelenomdefamilledel'enfantétaitJedusor.Etpuiselleestmorteunpeuplustardsansajouterunmot.Alors,onaappelél'enfantcommeellel'avaitsouhaité,puisqueçasemblaitsiimportantpourcettepauvrefille,maisaucunTom,aucunElvis,aucunJedusorn'estjamaisvenulevoir,niaucunautremembredelafamille.Onl'adoncgardéàl'orphelinatetilyesttoujoursresté.

MrsCole,presquemachinalement,remplitànouveausonverred'unesolidemesuredegin.Deuxtachesrosesétaientapparuesenhautdesespommettes.Puisellereprit:

-C'estundrôledegarçon.

-Oui,ditDumbledore.Jem'yattendaisunpeu.

-C'étaitundrôledebébéaussi.Ilnepleuraitpresquejamais.Etquandilaunpeugrandi,ilestdevenu...bizarre.

-Bizarreenquelsens?interrogeaDumbledoreavecdouceur.

-Ehbien,il...

MaisMrsColes'interrompitetiln'yavaitriendeflounidevaguedansleregardinquisiteurqu'elleluilançapardessussonverredegin.

-Ilestdéfinitivementinscritdansvotreécole,dites-vous?

-Définitivement,assuraDumbledore.

-Etriendecequejepourraisvousracontern'ychangeraquoiquecesoit?

-Rien,réponditDumbledore.

-Vousl'emmènerezavecvousquoiqu'ilarrive?

-Quoiqu'ilarrive,répétaDumbledored'untongrave.

Ellel'observaavecattention,semblantsedemandersiellepouvaitounonavoirconfianceenlui.Apparemment,elleestimaqu'ellelepouvaitcarelleditsoudaind'unevoixprécipitée:

-Ilfaitpeurauxautresenfants.

-Vousvoulezdirequ'illesbrutalise?demandaDumbledore.

-Jepensequeoui,réponditMrsCole,lessourcilslégèrementfroncés.Maisilesttrèsdifficiledeleprendresurlefait.Ilyaeudesincidents...deschosestrèsdésagréables...

Dumbledorenelapressapasd'endiredavantagemaisHarryvoyaitbienqu'ilétaittrèsintéressé.Ellebutunenouvellegorgéedeginetsesjouesrosesprirentuneteinteunpeuplusfoncée.

-LelapindeBillyStubbs...Tomaaffirméquecen'étaitpasluietjenevoispascommentilauraitpufaireça,maisquandmême,ilneseseraitpaspendutoutseulàunepoutredutoit?

-Jenepensepas,ditDumbledoreàvoixbasse.

-Comments'yest-ilprispourmonterlà-haut,jen'ensaisfichtrerien.Toutcequejepeuxdire,c'estqueBillyetluis'étaientdisputéslaveille.Etpuis(MrsColebutuneautregorgéedeginqu'ellerenversaenpartiesursonmenton),enrevenantdenotreexcursiond'été-unefoisparan,onlesemmèneàlacampagneouauborddelamer-,AmyBensonetDennisBishopn'ontplusjamaisétélesmêmes.Toutcequ'onaputirerd'eux,c'estqu'ilssontallésdansunegrotteavecTomJedusor.Ilajuréqu'ilsyétaientsimplemententréspourvoirmaisjesuissûrequ'ils'estpasséquelquechose,là-dedans.Etilyaeubiend'autreshistoires,dedrôlesd'histoires...

EllelevaànouveaulatêteversDumbledoreetmalgrélarougeurdesesjoues,elleavaitleregardassuré.

-Jecroisqu'ilnesetrouverapasbeaucoupdegenspourleregretter.

-Vouscomprenezbien,jepense,quenousnelegarderonspasàl'écoletoutaulongdel'année?ditDumbledore.Ilfaudraqu'ilrevienneiciaumoinschaqueété.

-Çavautmieuxquedeprendreuncoupdetisonniersurlecrâne,réponditMrsColeavecunlégerhoquet.

ElleselevaetHarryfutétonnédevoirqu'elletenaitfermementdeboutbienquelabouteilledeginsoitauxdeuxtiersvide.

-J'imaginequevousavezenviedelevoir?

-Oui,j'aimeraisbeaucoup,assuraDumbledoreenselevantàsontour.

Ilssortirentdubureauetelleleconduisitdanslesétages,distribuantinstructionsetremontrancesàsesaidesetauxenfantsqu'ellecroisait.Harryremarquaquelesorphelinsportaienttouslamêmetuniquegrisâtre.Ilsparaissaientraisonnablementbientraitésmaiscen'étaitcertainementpasl'endroitleplusjoyeuxpourpassersajeunesse.

-Voilà,c'estici,ditMrsCole.

Ilss'arrêtèrentaudeuxièmeétage,devantlapremièreported'unlongcouloir.Ellefrappadeuxfoisetentra.

-Tom?Tuasdelavisite.VoiciMrDumberton-pardon,Dunderbore.Ilestvenutedire...enfin,ilvautmieuxqu'ilt'expliqueçalui-même.

HarryetlesdeuxDumbledoreentrèrentdanslapiècetandisqueMrsColerefermaitlaportederrièreeux.C'étaitunepetitechambrenuequinecomportaitqu'unevieillearmoireetunlitenfer.Ungarçonétaitassissurlescouverturesgrises,lesjambesétenduesdevantlui,tenantunlivreàlamain.

Iln'yavaitpastracedesGauntsurlevisagedeTomJedusor.LederniervœudeMeropeavaitété

exaucé:c'étaitleportraitenminiaturedesonbelhommedepère.Leteintpâleetlescheveuxbruns,ilétaitgrandpourungarçondeonzeans.Sesyeuxseplissèrentlégèrementlorsqu'ilvitlatenueexcentriquedeDumbledore.Ilyeutunmomentdesilence.

-Commentvas-tu,Tom?demandaDumbledoreens'approchantdeluilamaintendue.

Legarçonhésitapuisluiserralamain.Dumbledoretiral'uniquechaisedeboisdurquisetrouvaitdanslapièceets'assitàcotédelui.Ilsavaientl'airàprésentd'unmaladeetd'unvisiteurdansunhôpital.

-JesuisleprofesseurDumbledore.

-Professeur?répétaJedusor.

Ilparaissaitméfiant.

-C'estunpeucommedocteur,non?Qu'est-cequevousêtesvenufaireici?C'estellequivousaamenépourm'examiner?

IlmontradudoigtlaporteparlaquelleMrsColevenaitdesortir.

-Non,non,réponditDumbledoreavecunsourire.

-Jenevouscroispas,répliquaJedusor.Elleveutqu'onm'examine,c'estça?Diteslavérité.

Ilprononçacestroisderniersmotsd'untonclaironnantquiavaitpresquequelquechosedechoquant.C'étaitunordrequ'ilsemblaitavoirsouventdonnéauparavant.Sesyeuxs'étaientécarquilléset,desonregardnoir,ilfixaitDumbledorequineréagitpas,continuantsimplementdesourireaimablement.Quelquessecondesplustard,Jedusorcessadel'observermaisparutencoreplusméfiant.

-Quiêtes-vous?

-Jetel'aidit.JesuisleprofesseurDumbledoreetjetravailledansuneécolequis'appellePoudlard.Jesuisvenuteproposeruneplacedanscetteécole-tanouvelleécolesituacceptesdevenir.

Jedusoreutuneréactiondesplussurprenantes.IlsautadesonlitetreculaleplusloinpossibledeDumbledore,l'airfurieux.

-N'essayezpasdemeraconterdeshistoires!L'asile,c'estdelàquevousvenez,n'est-cepas?Professeur,oui,biensûr-ehbien,jen'iraipas,compris?C'estcettevieillepiequidevraityêtre,àl'asile.Jen'aijamaisrienfaitàlapetiteAmyBensonouàDennisBishop,vouspouvezleleurdemander,ilsvousleconfirmeront!

-Jenevienspasdel'asile,ditDumbledoreavecpatience.Jesuisunenseignantetsituveuxbient'asseoircalmement,jeteparleraidePoudlard.Maisbiensûr,situpréfèresnepasyaller,personnenet'yforcera...

-Ilsn'ontqu'àessayerdem'yenvoyer,ilsverrontbien,lançaJedusord'untonrailleur.

-Poudlard,continuaDumbledorecommes'iln'avaitpasentendu,estuneécoleréservéeàdesélèvesquiontdesdispositionsparticulières...

-Jenesuispasfou!

-Jesaisbienquetun'espasfou.Poudlardn'estpasuneécolepourlesfous.C'estuneécoledemagie.

IlyeutunsilenceJedusors'étaitfigé,levisagesansexpression,maissonregardsefixaitalternativementsurchacundesyeuxdeDumbledore,commes'ilessayaitdedécelerlemensongedansl'und'eux.

-Demagie?répéta-t-ildansunmurmure.

-Exactement,ditDumbledore.

-C'est...c'estdelamagiecequej'arriveàfaire?

-Qu'est-cequetuarrivesàfaire?

-Toutessortesdechoses,réponditJedusordansunsouffle.

Souslecoupdel'excitation,unerougeurmontadesoncouverssesjouescreuses.Ilparaissaitfébrile.

-J'arriveàdéplacerdesobjetssanslestoucher.Lesanimauxfontcequejeveuxsansquej'aiebesoindelesdresser.Jepeuxattirerdesennuisauxgensquimedéplaisent.Leurfairedumal,sij'enaienvie.

Sesjambestremblaient.Ils'avançad'unpasvacillantetserassitsurleHt,regardantsesmains,latêtebaisséecommes'ilpriait.

-Jesavaisquej'étaisdifférentdesautres,murmura-t-il,lesyeuxfixéssursesdoigtsfrémissants.Jesavaisquej'étaisexceptionnel.J'aitoujourssuqu'ilyavaitquelquechosedespécialenmoi.

-Ehbien,tuavaisraison,ditDumbledorequinesouriaitplusmaisobservaitintensémentJedusor.Tuesunsorcier.

Jedusorrelevalatête.Sonvisageétaittransfiguré:onylisaitunbonheureffrénéquin'ajoutaitrienàsabeautépourautant.Aucontraire,sestraitsfinementdessinéssemblaientàprésentplusgrossiers,sonexpressionpresquebestiale.

-Vousêtesaussiunsorcier?

-Oui.

-Prouvez-le,exigeaJedusor,dumêmetonimpérieuxquelorsqu'ilavaitlancé:«Diteslavérité.»

Dumbledorehaussalessourcils.

-Si,commejelecrois,tuacceptesdeprendretaplaceàPoudlard...

-Biensûrquej'accepte!

-Tudevrasm'appeler«professeur»,ou«monsieur».

LevisagedeJedusorsedurcittrèsfugitivementpuisd'unevoixpoliequ'onnereconnaissaitpas,ilrépondit:

-Jesuisdésolé,monsieur...S'ilvousplaît,professeur,pourriez-vousmemontrer...

HarryétaitsûrqueDumbledoreallaitrefuser,répondreàJedusorqu'ilsauraienttoutletempsàPoudlarddeselivreràdetellesdémonstrations,quepourl'instant,ilsétaientdansunemaisonpleinedeMoldusetdevaientdoncsemontrerprudents.Maisàsagrandesurprise,Dumbledoresortitsabaguettemagiqued'unepocheintérieuredesaveste,lapointaversl'armoireminablequisetrouvaitdansuncoinetdonnaunepetitesecoussed'ungestedésinvolte.

Aussitôt,l'armoirepritfeu.

Jedusorserelevad'unbond.Harrycomprenaitqu'ilsemetteàhurlerd'indignationetderage:toutcequ'ilpossédaitdevaitsetrouverlà.MaisaumomentoùilseruaitsurDumbledore,lesflammess'évanouirent,laissantl'armoireintacte.

Jedusorregardasuccessivementl'armoirepuisDumbledore.Avecuneexpressionavide,ilmontraalorslabaguettemagique.

-Oùest-cequejepeuxenavoirunecommeça?

-Onverraentempsutile,réponditDumbledore.Pourl'instant,jecroisquequelquechoseessayedesortirdetonarmoire.

Eneffet,unfaiblegrattements'enéchappait.PourlapremièrefoisJedusorparuteffrayé.

-Ouvrelaporte,ditDumbledore.

Jedusorhésitapuisiltraversalapièceetouvritbrusquementlaportedel'armoire.Surlaplushauteétagère,au-dessusd'unetringleàlaquelleétaientsuspendusdesvêtementsusésjusqu'àlacorde,unepetiteboîteencartontremblaitetbruissaitcommesidessourisenferméesàl'intérieuressayaientfrénétiquementdes'enéchapper.

-Sors-ladel'armoire.

L'airdécontenancé,Jedusorpritlaboîtequicontinuadetrembloterentresesmains.

-Ya-t-ildanscetteboîtedeschosesquinedevraientpasêtreentapossession?demandaDumbledore.

Jedusorluilançaunlongregard,clairetcalculateur.

-Oui,c'estpossible,monsieur,dit-ilenfin,d'unevoixneutre.

-Ouvre-la,ordonnaDumbledore.

Jedusorôtalecouvercleetvidasursonlitlecontenudelaboîtesansmêmeyjeteruncoupd'œil.Harry,quis'attendaitàquelquechosedeplusexcitant,vitunbric-à-bracdepetitsobjetsparmilesquelsunyo-yo,undéàcoudreenargentetunharmonicaterni.Dèsqu'ilsfurentlibérésdelaboîte,lesobjetscessèrentdetrembleretrestèrentparfaitementimmobilessurlescouvertures.

-Tulesrendrasàleurspropriétairesavectesexcuses,ditDumbledored'unevoixcalmeenrangeantsabaguettedanslapochedesaveste.Jesauraisitul'asfaitoupas.Ettudoisêtreprévenu:levoln'estpastoléréàPoudlard.

Jedusorneparutpasgênélemoinsdumonde.Ilcontinuaitd'évaluerDumbledored'unregardfroid.Enfin,ilditd'unevoixsanstimbre:

-Bien,monsieur.

-APoudlard,poursuivitDumbledore,onapprendnonseulementàseservirdelamagiemaisàlacontrôler.Tuas-parinadvertance,j'ensuissûr-faitusagedetespouvoirsd'unemanièrequin'estnienseignée,niacceptéedansnotreécole.Tun'espaslepremier,ettuneseraspasledernier,àtelaisseremporterpartesdonsdesorcier.MaistudoissavoirquePoudlardpeuttrèsbienexcluredesélèvesetqueleministèredelaMagie-oui,ilexisteunministère-punitencoreplussévèrementceuxquiviolentlaloi.Touslesnouveauxsorciersdoiventaccepter,lorsqu'ilsentrentdansnotremonde,desesoumettreàceslois.

-Oui,monsieur,répétaJedusor.

Ilétaitimpossiblededevinercequ'ilpensait.Sonvisagerestadénuéd'expressionpendantqu'ilremettaitdanslaboîteencartonsonpetitbutind'objetsvolés.Quandileutterminé,ilsetournaversDumbledoreetditsansdétour:

-Jen'aipasdutoutd'argent.

-Onpeutaisémentyremédier,assuraDumbledoreensortantdesapocheuneboursedecuir.IlyaunfondsàPoudlardspécialementdestinéàceuxquiontbesoind'assistancepourseprocurerdeslivresetdesrobesdesorcier.Tudevrassansdouteachetercertainsdetesgrimoiresd'occasionmais...

-Oùachète-t-ondesgrimoires?interrompitJedusorquiavaitprislaboursebiengarniesansremercierDumbledoreetexaminaitàprésentungrosGalliond'or.

-SurleChemindeTraverse,réponditDumbledore.J'aisurmoilalistedeteslivresetdetesfournituresscolaires.Jepeuxt'aideràtrouvertoutcequ'iltefaut...

-Vousallezveniravecmoi?demandaJedusorenlevantlesyeux.

-Certainement,situ...

-Jen'aipasbesoindevous,coupaJedusor.J'ail'habitudedefaireleschosesmoi-même.JemepromènetoutletempsdansLondres.Comments'yprend-onpourallersurceChemindeTraverse...monsieur?ajouta-t-ilencroisantleregarddeDumbledore.

HarrypensaitqueDumbledoreinsisteraitpourl'accompagnermaiscettefoisencore,ilfutsurpris.Dumbledoreluitenditl'enveloppequicontenaitlalisteetaprèsluiavoirexpliquéexactementcommentserendreauChaudronBaveurdepuisl'orphelinat,ilprécisa:

-TuleverrasalorsquelesMoldusautourdetoi-lesgensquin'ontpasdepouvoirsmagiques-neremarquerontriendutout.TudemanderasTomlebarman-c'estfacileàretenir,ilalemêmeprénomquetoi.

Jedusoreutunmouvementd'impatiencecommes'ilessayaitdechasserunemouchequil'énervait.

-Tun'aimespasceprénomdeTom?

-IlyabeaucoupdeTom,marmonnaJedusor.

Puis,incapablederéprimerl'enviedeposerlaquestion,commesiellesurgissaitmalgrélui,ildemanda:

-Est-cequemonpèreétaitunsorcier?Onm'aditqueluiaussis'appelaitTomJedusor.

-J'aibienpeurdenepaslesavoir,réponditDumbledored'unevoixdouce.

-Mamèren'avaitsûrementpasdepouvoirsmagiques,sinonelleneseraitpasmorte,ditJedusor,plusàlui-mêmequ'àDumbledore.C'étaitsansdoutelui,lesorcier.Etunefoisquej'auraiachetémesaffaires,quandest-cequej'iraiàPoudlard?

-Touslesdétailssontindiquéssurledeuxièmeparche-mindetonenveloppe,ditDumbledore.TupartirasdelagaredeKing'sCrossle1erseptembre.Ilyaaussiunbilletdetrain.

Jedusoracquiesçad'unsignedetête.Dumbledoreselevaettenditànouveaulamain.Enlaserrant,Jedusordit:

-Jesaisparlerauxserpents.Jem'ensuisaperçuquandnoussommesallésenexcursionàlacampagne.Ilsviennentmevoiretilsmemurmurentdeschoses.C'estnormalpourunsorcier?

Harryvoyaitqu'ilavaitattenducemomentpourmentionnercetrèsétrangepouvoir,décidéàimpressionnersoninterlocuteur.

-C'estinhabituel,réponditDumbledoreaprèsunmomentd'hésitation,maisças'estdéjàvu.

Ilavaitparléd'untondégagémaissesyeuxdétaillaientlevisagedeJedusord'uneétrangemanière.L'hommeetlejeunegarçonrestèrentunmomentfaceàface,seregardantfixement.Puisleursmainsseséparèrent.Dumbledores'avançaverslaporte.

-Aurevoir,Tom.JetereverraiàPoudlard.

-Jepensequeçasuffira,ditalorsleDumbledoreauxcheveuxblancsquisetenaitàcôtédeHarry.

Quelquessecondesplustard,ilss'élevaientànouveaudansl'obscurité,enétatd'apesanteur,avantderevenirdansletempsprésent,atterrissantenpleinmilieudubureau.

-Assieds-toi,ditDumbledore.

Harryobéit,latêteencorepleinedecequ'ilvenaitdevoir.

-Ill'acrubeaucoupplusvitequemoi-quandvousluiavezannoncéqu'ilétaitunsorcier,ditHarry.Moi,audébut,jenecroyaispasHagridquandilmel'arévélé.

-Oui,Jedusorsemontraittoutdisposéàaccepterl'idéequ'ilétait-pouremployersesproprestermes-«quelqu'und'exceptionnel»,ditDumbledore.

-Et...saviez-vous,àl'époque?demandaHarry.

-Savais-jequejevenaisderencontrerleplusdangereuxmagenoirdetouslestemps?Non,jen'avaispaslamoindreidéedecequ'ilallaitdevenir.Maisilestcertainqu'ilm'intriguait.JesuisrentréàPoudlardavecl'intentiondegarderunœilsurlui,cequej'auraisfaitdetoutefaçon,étantdonnéqu'ilétaitseuletsansamis.Maisjesentaisdéjàque>c'étaitnécessaireautantpourlebiendesautresquepourlesien.Sespouvoirs,tul'asentendu,étaientétonnammentdéveloppéspourunsorcieraussijeune.Plusintéressantetplusinquiétantencore,ilavaitdéjàdécouvertqu'ilétaitcapabledelescontrôlerdansunecertainemesureetavaitcommencéàenfaireusageconsciemment.Commetul'asvu,ilnes'agissaitpasdesexpériencestypiquesquelesjeunessorcierstententunpeuauhasard:ilse

servaitdéjàdelamagiecontrelesautres,pourleseffrayer,lespunir,lessoumettreàsavolonté.Lespetiteshistoiresdulapinétrangléoudugarçonetdelafilleattirésdansunegrotteétaienttrèsrévélatrices...«Jepeuxleurfairedumal,sij'enaienvie...»

-Etc'étaitunFourchelang,ajoutaHarry.

-Oui,eneffet.Uneaptitudetrèsrarequ'onassociegénéralementauxforcesduMalbienque,commenouslesavons,ilexisteaussidesFourchelangchezlesgrandsetnoblessorciers.Enfait,cen'estpastantsacapacitéàparleraveclesserpentsquim'amismalàl'aisequesestendancesmanifestesàlacruauté,ausecretetàladomination.Letempss'estencorejouédenous,poursuivitDumbledoreenmontrantlecielassombriqu'onvoyaitparlesfenêtres.Maisavantquenousnousséparions,jevoudraisattirertonattentionsurcertainsdétailsdelascèneàlaquellenousvenonsd'assistercarilsaurontunegrandeimportancedanslessujetsquenousaborderonslorsdenosfuturesrencontres.Toutd'abord,j'espèrequetuasremarquélaréactiondeJedusorquandj'aiparlédequelqu'unquis'appelaitégalementTom?

Harryacquiesça.

-Ilmontraitlàsonméprispourtoutcequipouvaitlelierauxautres,toutcequipouvaitfairedeluiquelqu'und'ordinaire.Mêmeàcetteépoque,ilvoulaitêtredifférent,indépendant,redouté.Commetulesais,ilaabandonnésonnomquelquesannéesaprèscetteconversationpoursecréerlemasquedeLordVoldemortderrièrelequelilsecachedepuissilongtemps.TuasdûaussinoterqueTomJedusorétaitdéjàtrèsautonome,secret,etapparemmentsansamis.Iln'apasvouluêtreaidéniaccompagnépourallersurleChemindeTraverse.Ilpréféraitagirseul.LeVoldemortadulten'apaschangé.Tuentendrasdenombreux;Mangemortsprétendrequ'ilsontsaconfiance,qu'ilssontlesseulsàêtreprochesdelui,lesseulsmêmeàlecomprendre.Ilssefontdesillusions.LordVoldemortn'ajamaiseud'amisetjenecroispasqu'ilaitjamaisvouluenavoir.Enfin-j'espèrequetun'espastropfatiguépourprêterattentionàceci,Harry-,lejeuneTomJedusoraimaitcollectionnerlestrophées.Tuasvulaboîteremplied'objetsvolésqu'ilavaitcachéedanssachambre.Illesavaitprisauxvictimesdesesbrutalités,commedessouvenirs,pourrait-ondire,desespratiquesmagiquessingulièrementdéplaisantes.N'oubliejamaiscettetendanceàjouerlespiesvoleuses,carcepoint-là,enparticulier,serévéleraessentielparlasuite.Maintenant,jecroisqu'ilestvraimenttempsd'allersecoucher.

Harryseleva.Lorsqu'iltraversalapièce,sonregardseposasurlapetitetableoùsetrouvaitlabaguedeGauntladernièrefois,maisellen'étaitpluslà.

-Oui?ditDumbledoreenvoyantHarrys'arrêter.

-Labagueadisparu,remarquaHarryquilacherchaitdesyeux,maisjepensaisquevousauriezpeut-êtrel'harmonicaouautrechose.

Dumbledoreluilançaunregardrayonnantpar-dessusseslunettesendemi-lune.

-Trèsperspicace,Harry,maisl'harmonican'étaitriend'autrequ'unsimpleharmonica.

Etsurcetteréflexionénigmatique,iladressaàHarryunsigned'aurevoirquisignifiaitquelemomentétaitvenudeprendrecongé.

14FelixFelicis

Lelendemainmatinàlapremièreheure,Harryavaituncoursdebotanique.Pendantlepetitdéjeuner,iln'avaitpaspuraconteràRonetàHermionesaséancedelaveilleavecDumbledoreparpeurd'êtreentendumaisillesmitaucourantaumomentoùilstraversaientlepotagerpourserendredanslesserres.Leventviolentquiavaitsoufflétoutleweek-endavaitenfincessémaisl'étrangebrumeétaitrevenueetilleurfallutplusdetempsqu'àl'ordinairepourtrouverlaserreoùlecoursavaitlieu.

-Wouao,ilfaitpeur,lepetitTu-Sais-Qui,ditRonàvoixbasse.

Ilsprirentplaceautourdel'unedessouchesdeSnargaloufauxbranchesnoueusesquiconstituaientleursujetd'étudedutrimestreetenfilèrentleursgantsdeprotection.

-MaisjenecomprendstoujourspaspourquoiDumbledoretemontretoutça.D'accord,c'estintéressantmaisàquoiçasert?

-Jen'ensaisrien,réponditHarryenglissantdanssaboucheunprotège-dents,maisilditquec'estimportantetqueçavam'aideràsurvivre.

-Moi,jetrouvequec'estfascinant,assuraHermioned'unairtrèssérieux.Ilestparfaitementlogiqued'essayerd'ensavoirlepluspossiblesurVoldemort.Sinon,commentdécouvrirsesfaiblesses?

-Aufait,comments'estpasséeladernièresoiréedeSlughorn?luidemandaHarry,l'articulationpâteuseàcauseduprotège-dents.

-Oh,ons'estbienamusés,réponditHermionequimettaitàprésentseslunettesprotectrices.Biensûr,ilradoteunpeusursesanciensélèvesdevenuscélèbresetilseprosternelittéralementdevantMcLaggenàcausedesgensimportantsqu'iladanssafamillemaisonmangetrèsbienchezluietilnousaprésentésàGwenogJones.

-GwenogJones?s'exclamaRon,enouvrantdesyeuxrondssoussespropreslunettes.LaGwenogJones?LacapitainedesHarpiesdeHolyhead?

-C'estça,ditHermione.Personnellement,jel'aitrouvéeunpeuimbued'elle-mêmemais...

-Çasuffitlesbavardages,là-bas!lançavivementleprofesseurChouraveenseprécipitantverseux,laminesévère.Vousêtesàlatraîne,touslesautresontcommencéetNevilleadéjàtrouvésapremièregousse!

IlsseretournèrentetvirenteneffetNeville,lalèvreensanglantée,uncôtéduvisagesillonnédeterriblesestafilades,serrantentresesmainsuneboulevertedelatailled'unpamplemoussequipalpitaitdésagréablement.

-D'accord,professeur,nouscommençonstoutdesuite!ditRonquiajoutaàvoixbasse,dèsqu'ellesefutéloignée:Tuauraisdûteservirdel'Assurdiato,Harry.

-Non,iln'auraitpasdû!protestaHermione,trèsencolère,commechaquefoisqu'onparlaitduPrincedeSang-Mêléetdesessortilèges.Bon,allons-y...Ilesttempsdes'ymettre...

Ellejetaauxdeuxautresunregardd'appréhension.Toustroisprirentuneprofondeinspirationpuisfondirentsurlasouchenoueuseposéeentreeux.

Celle-cis'animasoudain.Delonguestigesépineuses,semblablesàdesronces,surgirentenclaquantcommedesfouets.L'uned'elless'emmêladanslescheveuxd'HermioneetRonlarepoussaàl'aided'unsécateur.Harryparvintàattraperdeuxautrestigesqu'ilattachaensemble.Unecavités'ouvritaumilieudestentaculesetHermioneplongeacourageusementlebrasdansletrouquiserefermacommeunpiègeautourdesoncoude.HarryetRonécartèrentlestigesettirèrentdessusavecvigueur,forçantletrouàserouvrir.Hermioneputainsilibérersonbrasd'uncoupsec,lesdoigtscrispésautourd'unegousseidentiqueàcelledeNeville.Aussitôt,lestentaculeshérissésd'épinesserétractèrentetdisparurentàl'intérieurdelasouchequirepritl'aspectd'uninnocentmorceaudebois.

-Jecroisquequandj'auraimapropremaison,onneverrapascegenredeplantedansmonjardin,ditRonquiavaitremontéseslunettessursonfrontetépongeaitlasueurdesonvisage.

-Passe-moiunbol,ditHermioneentenantàboutdebraslagoussepalpitante.

Harryluientenditundanslequelellelalaissatomberd'unairdégoûté.

-Allons,nefaitespasvosdélicats,ouvrez-les,ellessontmeilleuresquandellessontbienfraîches!s'exclamaleprofesseurChourave.

-Detoutefaçon,ditHermione,enpoursuivantleurconversationcommesiellen'avaitpasétéinterrompueparl'attaquedumorceaudebois,SlughornvaorganiserunefêteàNoëletcettefois,plusquestiondetedéfiler,Harry,parcequ'ilm'ademandédevérifierquellesétaienttessoiréeslibrespourchoisirunedateoùtupourrasvenir.

Harrypoussaungémissement.Ron,quis'étaitlevéetessayaitd'ouvrirlagousseenappuyantdessusàdeuxmainscontrelefonddubol,lançad'untonfurieux:

-CeseraencoreunesoiréepourleschouchousdeSlughorn,biensûr?

-Oui,iln'yauraquelesmembresduclubdeSlug,réponditHermione.

LagousseglissabrusquementsouslesdoigtsdeRon,futprojetéecontrelaparoideverredelaserre,rebonditetatterritsurlatêteduprofesseurChouravedontellefittomberlevieuxchapeaurapiécé.Harryallalarécupérer.Lorsqu'illarapporta,ilentenditHermionedire:

-Écoute,cen'estpasmoiquiaiinventéleclubdeSlug...

-LeclubdeSlug,répétaRonavecunricanementméprisantdignedeMalefoy.Slug...C'estpitoyable...Ondiraitunnomdelimace...Enfin,j'espèrequetut'amuserasbien.EssayedeséduireMcLaggen,commeça,Slughornpourravouscouronnerroietreinedeslimaces...

-Onaledroitd'amenerdesinvités,ditHermionedontleteint,pouronnesavaitquelleraison,avaitprisunecouleurrougevif.Etjevoulaisjustementtedemanderdeveniravecmoimaissitupensesquec'estvraimenttropstupide,jenemedonneraipascettepeine!

Harryregrettasoudainquelagoussen'aitpasétéprojetéeunpeuplusloin:iln'auraitpasétéobligéderevenirtoutdesuites'asseoiràcôtéd'eux.SansqueniRonniHermioneleremarquent,ilpritlebolettentad'ouvrirlagousseparlesmoyenslesplusbruyantsetlesplusénergiquesqu'ilpuisseimaginer.Malheureusement,ilentendaitquandmêmechaquemotdeleurconversation.

-Tuvoulaism'inviter?demandaRond'untonquiavaitcomplètementchangé.

-Oui,réponditHermione,furieuse.Maissitupréfèresquej'essayedeséduireMcLaggen...

IIyeutunsilencependantlequelHarrycontinuadefrappervigoureusementlagousseélastiqueavecundéplantoir.

-Non,j'aimeraismieuxpas,murmuraRonàvoixtrèsbasse.

Harrymanquasoncoupetabattitledéplantoirsurlebolquisefracassa.

-Reparo,dit-ilaussitôtentapotantlesmorceauxavecsabaguettemagiqueetlebolsereconstitua.

Lebruit,cependant,avaitrappelésaprésenceàRonetàHermione.Celle-ci,trèsénervée,semitàfeuilleterfébrilementsonexemplairedesArbrescarnivoresdumondepourtrouverdequellefaçonilconvenaitd'extrairelejusdegoussedeSnargalouf.Ron,desoncôté,semblaitpenaudmaiségalementassezcontentdelui.

-Donne-moiça,Harry,ditsoudainHermione.Ilparaîtqu'ilfautlesperceravecquelquechosedepointu...

HarryluipassalagoussedanssonbolpuisRonetluiremirentleurslunettesdevantleursyeuxetplongèrentànouveausurlasouche.

Cen'étaitpasvraimentunesurprise,estimaHarry,alorsqu'ilsebattaitcontreunetigehérisséed'épinesquiessayaitdel'étrangler.Celapouvaitarriverunjouroul'autre,ilyavaitdéjàsongé.Maisilnesavaitpastrèsbienquoienpenser...Choetluin'osaientpluséchangerunregard,encoremoinss'adresserlaparole.Quesepasserait-ilsiRonetHermionecommençaientàsortirensemblepuissedisputaient?Leuramitiésurvivrait-elleàlarupture?Harryserappelaitlesquelquessemainespendantlesquellesilsnes'étaientplusparlé,entroisièmeannée.Iln'avaitguèreappréciédedevoirjouerlesmédiateurspouressayerderétablirlelienentreeux.Ets'ilsnesedisputaientpas?S'ilsdevenaientcommeBilletFleuretqu'ilsetrouvedésormaisterriblementgênéenleurprésence,aupointdesesentirexclupourdebon?

-Jel'aieue!s'exclamaRonenarrachantunedeuxièmegoussedelasoucheaumomentmêmeoùHermioneparvenaitàouvrirlapremière,remplissantleboldetuberculesquisetortillaientcommedesasticotsverdâtres.

Jusqu'àlafinducours,ilnefutplusquestiondelasoiréedeSlughorn.Danslesjoursquisuivirent,HarrylesobservaplusattentivementmaislecomportementdeRonetd'Hermionen'avaitpaschangésicen'estqu'ilssemontraientunpeupluscourtoisqu'àl'ordinairel'unenversl'autre.Harrypensaqu'ilfallaitattendredevoircequisepasseraitlesoirdelafête,sousl'influencedelaBièraubeurre,danslesalonauxlumièrestamiséesdeSlughorn.Maispourl'instant,ilavaitdespréoccupationsplusurgentes.

KatieBellsetrouvaittoujoursàl'hôpitalSteMangoustesansqu'onsachequandelleensortirait,cequisignifiaitquelatrèsprometteuseéquipedeGryffondor,entraînéeparHarryavectantd'applicationdepuislemoisdeseptembre,seretrouvaitavecunepoursuiveuseenmoins.IlremettaitsanscesseàplustardlaquestionduremplacementdeKatiedansl'espoirqu'ellereviendraitmaisleurmatchd'ouverturecontreSerpentardapprochaitetildutfinalementadmettrel'idéequ'elleneseraitpasderetouràtemps.

Harrynepensaitpaspouvoirsupporterunenouvelleséanced'essaisouverteàtouslesélèvesdeGryffondor.Avecunserrementdecœurquinedevaitpasgrand-choseauQuidditch,ilpritdoncDeanThomasàpart,àlafind'uncoursdemétamorphose.Laplupartdesélèvesétaientdéjàpartis,maisdesoiseauxjaunescontinuaientdevolerengazouillantàtraverslasalle,touscréésparHermione.Personned'autren'avaitréussiàfairesurgirneserait-cequ'uneplume.

-Çat'intéressetoujoursdejoueraupostedepoursuiveur?

-Que...quoi?Ouais,biensûr!s'exclamaDean,surexcité.

Par-dessusl'épauledeDean,HarryvitSeamusFinniganfourrerseslivresdanssonsacd'unairamer.HarrysavaittrèsbienqueSeamusn'aimeraitpasqu'ildemandeàDeanderemplacerKatieetc'étaitunedesraisonspourlesquellesilauraitpréférés'enabstenir.Maisd'unautrecôté,ildevaitagirdansl'intérêtdel'équipeetDeanavaitétémeilleurqueSeamusauxessais.

-Alors,c'estd'accord,jeteprends,ditHarry.Onaunentraînementcesoiràseptheures.

-Trèsbien,réponditDean.Merci,Harry!J'aihâtederaconterçaàGinny!

Ilseruahorsdelapièce,laissantHarryseulavecSeamus,unesituationquelquepeuinconfortablequines'arrangeaguèrelorsqu'unefiented'oiseautombasurlatêtedeSeamusalorsquel'undescanarisd'Hermionevoletaitau-dessusd'eux.

SeamusnefutpasleseulàêtremécontentduchoixdeHarry.Onmurmuraitbeaucoupdanslasallecommunesurlefaitqu'ilavaitsélectionnédansl'équipedeuxdesescamaradesdeclasse.CommeHarryavait,étél'objetderumeursbienpiresaucoursdesacarrièrescolaire,ilnes'inquiétapasoutremesuremaisilsentaitmalgrétoutlapressionmonter:ilfallaitobtenirunevictoiredanslematchcontreSerpentard.SiGryffondorgagnait,Harrylesavait,touslesélèvesdesamaisonoublieraientqu'ilsl'avaientcritiquéetjureraientqu'ilsavaienttoujoursconsidéréleuréquipecommelameilleurequisoit.Maiss'ilsperdaient...Bah,songeaHarryavecunepointed'ironie,ilavaitconnupireenmatièredemurmures...

Harryn'eutpaslieuderegrettersonchoixlorsqu'ilvitDeanvolercesoir-là.IlfitunexcellenttravailavecGinnyetDemelza;quantàPeakesetCoote,lesbatteurs,ilss'amélioraientsanscesse.Leseulproblème,c'étaitRon.

HarrysavaitdepuistoujoursqueRonétaitunjoueurimprévisiblequisouffraitdutracetd'unmanquedeconfianceenlui.Malheureusement,l'approchedupremiermatchdelasaisonsemblaitavoirramenéàlasurfacetoutessesvieillesappréhensions.Aprèsavoirlaisséentrerunedemi-douzainedebuts,lapluparttirésparGinny,sonjeudevintdeplusenplusincohérentjusqu'àcequ'ilfinissepardonneruncoupdepoingsurlabouchedeDemelzaquiarrivaitdevantlui.

-C'étaitunaccident,jesuisdésolé,Demelza,vraimentdésolé!luicriaRonaprèsqu'ellefutredescenduesurlesolenzigzag,sonsangcoulantunpeupartout.J'aisimplement...

-Paniqué,ditGinnyaveccolère.

ElleatterritàcôtédeDemelzaetexaminasalèvreenflée.

-Ron,espècedecrétin,regardedansquelétatelleest!

-Jepeuxarrangerça,affirmaHarryenseposantàsontourauprèsd'elles.

IlpointasabaguettesurDemelzaetprononçalaformule:

-Episkey.Ettoi,Ginny,ajouta-t-il,n'insultepasRon,tun'espascapitainedel'équipe...

-Tuétaistropoccupépourletraitertoi-mêmedecrétin,j'aidoncpenséquequelqu'undevraitlefaireàtaplace...

Harrys'efforçadenepaséclaterderire.

-Allons-y,onreprend,toutlemondeenvol...

Dansl'ensemble,cefutl'unedespiresséancesd'entraînementqu'ilsaientconnuesdepuisledébutdutrimestremaisHarrypensaquelafranchisen'étaitpaslameilleurepolitiqueàadoptersipeudetempsavantleurpremiermatch.

-Vousaveztousfaitdutrèsbontravail,assura-t-ild'untonénergique,jecroisqu'onvaécraserlesSerpentard.

Poursuiveursetbatteurssemblaientpassablementsatisfaitsenquittantlesvestiaires.

-J'aijouécommedelabousededragon,ditRond'unevoixéteintelorsquelaportesefutreferméederrièreGinny.

-Maisnon,répliquaHarryavecfermeté.Tuasétélemeilleurgardienauxessais,Ron.Leseulproblème,c'esttesnerfs.

Toutaulongducheminquilesramenaitauchâteau,ildéversaunflotcontinud'encouragementsetlorsqu'ilseurentatteintledeuxièmeétage,Ronparaissaitlégèrementplusjoyeux.MaisaumomentoùHarryécartaitlatapisseriequimasquaitleurhabituelraccourciverslatourdeGryffondor,ilsvirentDeanetGinny,étroitementenlacés,quis'embrassaientfurieusementcommes'ilsavaientétécollésl'unàl'autre.

Harryeutalorsl'impressionqu'unegrossecréaturecouverted'écaillésprenaitviedanssonventre,luigriffaitlesentrailles.Illuisemblaitqu'unsangbrûlantinondaitsoncerveau,annihilanttoutepensée,nelaissantplusqu'undésirsauvagedetransformerDeanenuntasdegelée.Auxprisesaveccettesoudainefolie,ilentenditlavoixdeRoncommesielleluiparvenaitdetrèsloin:

-Hélà!

DeanetGinnyseséparèrentetsetournèrentverseux.

-Qu'est-cequ'ilya?ditGinny.

-Jeneveuxpasvoirmapropresœurbécoterlesgensenpublic!

-Cecouloirétaitdésertavanttonarrivée!protestaGinny.

Deanparaissaitmalàl'aise.IladressaàHarryunsourirefuyantqueHarryneluirenditpas:s'ilavaitécoutélemonstrequivenaitdenaîtreenlui,ilauraitimmédiatementrenvoyéDeandel'équipedeQuidditch.

-Heu...Viens,Ginny,murmuraDean,onn'aqu'àretournerdanslasallecommune...

-Vas-ytoutseul!lançaGinny,Moi,j'aideuxmotsàdireàmoncherfrère!

Deans'éloigna,n'éprouvantapparemmentaucunregretdequitterleslieux.

-Bon,alors,repritGinnyquirejetaenarrièreseslongscheveuxrouxenfixantRond'unregardnoir,onvamettreleschosesaupointunebonnefoispourtoutes.Jesorsavecquijeveux,etjefaiscequejeveux,çaneteregardepas,Ron...

-Si,çameregarde!répliquaRon,toutaussifurieux.Tucroisvraimentquej'aienvied'entendredirequemasœurestune...

-Unequoi?s'écriaGinnyensortantsabaguette.Unequoi,exactement?

-Ilnepensepascequ'ildit...,déclaramachinalementHarry,bienqu'ilentendîtenluilesrugissementsdumonstrequiapprouvaitlesparolesdeRon.

-Ohsi,illepense!s'exclamaGinnyens'emportantcettefoiscontreHarry.Illepensetoutsimplementparcequeluin'ajamaisbécotépersonnedanssavieetqueleplusbeaubaiserqu'ilaitjamaisreçu,c'étaitceluidenotretanteMuriel...

-Ferme-la!beuglaRondontleteintpritunecouleurbordeauxsansmêmepasserparlerouge.

-Non,jenelafermeraipas!hurlaGinny,follederageJet'aivuavecFleurk,tuespéraistoujoursqu'elletedonneraitunbaisersurlajouechaquefoisquetulavoyais,c'étaitpitoyable!Situsortaisdetempsentempsetquetoiaussituaiesquelqu'unàembrasser,çategêneraitmoinsdevoirquetouslesautreslefont!

Ronavaitàsontoursortisabaguette.Harryseprécipitaentreeux.

-Tunesaispasdequoituparles!grondaRon.

IlessayaitdeviserGinnyencontournantHarryquis'étaitplacédevantelle,brasécartés.

-Moi,jenefaispasçaenpublic,voilàtout!

Ginnyhurlad'unriremoqueur,s'efforçantd'écarterHarrydesonchemin.

-TuasembrasséCoquecigrue,c'estça?Oupeut-êtrequetuasunephotodelatanteMurielcachéesoustonoreiller?

-Tu...

UnetraînéedelumièreorangejaillitenpassantsouslebrasdeHarryetmanquaGinnydequelquescentimètres.HarrypoussaRoncontrelemur.

-Nesoispasidiot...

-HarryaembrasséChoChang!s'écriaGinnyquisemblaitàprésentauborddeslarmes.EtHermioneaembrasséViktorKrum.Iln'yaquetoiquiaiesl'airdetrouverçadégoûtant,Ron,etc'estparcequetuasàpeuprèsautantd'expériencequ'ungarçondedouzeans!

Puisellelesplantalàenfilantcommeunouragan.HarrylâchaRonquiavaituneexpressionmeurtrière.Ilsrestèrenttousdeuxcôteàcôte,larespirationhaletantejusqu'àcequeMissTeigne,le

chatdeRusard,apparaisseàl'angleducouloir,relâchantlatension.

-Viens,ditHarry,tandisqu'approchaitlepastraînantdeRusard.

Ilsmontèrentlesescaliersquatreàquatreetsehâtèrentlelongd'uncouloirduseptièmeétage.

-Ote-toidemonchemin,toi!aboyaRonàl'adressed'unepetitefillequisursautadefrayeuretlaissatomberunflacond'œufsdecrapaud.

Harryentenditàpeinelebruitdeverrebrisé.Ilsesentaitdésorienté,étourdi.Ondevaitéprouveruneimpressionsemblablequandonétaitfrappéparlafoudre.«C'estsimplementparcequ'elleestlasœurdeRon,sedit-il.Çanet'apaspludelavoirembrasserDeanparcequ'elleestlasœurdeRon...»

Uneimage,pourtant,s'imposadanssonesprit:danscemêmecouloirdésert,c'étaitlui,toutàcoup,quiembrassaitGinny...Lemonstreapaiséronronnaitàprésentdanssapoitrine...Maisilvitaussil'imagedeRonquiécartaitlatapisserieenl'arrachantàmoitiéetmenaçaitHarrydesabaguette,hurlantquelquechosecomme«trahirmaconfiance...»,«toiquitedisaismonami...».

-Tucroisvraimentqu'HermioneaembrasséKrum?demandasoudainRonalorsqu'ilss'approchaientde1i.grossedame.

Harrysursauta.Avecunsentimentcoupable,ilchassadesonimaginationlavisiond'uncouloirdanslequelRon,cettefois,nesemontraitpasetoùilpouvaitresterentièrementseulavecGinny...

-Quoi?dit-il,unpeuperdu.Oh...heu...

Laréponsefrancheétaitouimaisilnevoulutpasladonner.Ron,cependant,semblatirerlespiresconclusionsenvoyantl'expressiondeHarry.

-Potageroyal,dit-ild'unairsombreàlagrossedame.

Etilsseglissèrentparletrouduportraitpourentrerdanslasallecommune.

Nil'unnil'autreneparlèrentplusdeGinny.Enfait,ilséchangèrentàpeinequelquesmotscesoir-làetallèrentsecoucherensilence,chacunabsorbéparsesproprespensées.

Harryrestalongtempsétendu,lesyeuxouverts,contemplantledaisdesonlitàbaldaquinets'efforçantdeseconvaincrequesessentimentspourGinnyn'étaientautresqueceuxd'ungrandfrère.D'ailleurs,n'avaient-ilspasvécucommefrèreetsœurtoutaulongdel'été,jouantauQuidditch,taquinantRonetriantdeBilletdeFleurk?Ilyavaitmaintenantdesannéesqu'ilconnaissaitGinny...Ilétaitnaturelqu'ilaittendanceàlaprotéger...naturelqu'ilsesouciedeveillersurelle...qu'ilveuillecouperDeanenmorceauxpourl'avoirembrassée...non...ilfaudraitqu'ilexerceunplusgrandcontrôlesurcetaspectdesessentimentsfraternels...

Ronémitunronflementquiressemblaitàungrognement.

«ElleestlasœurdeRon,songeaHarryavecfermeté.LasœurdeRon.Elleestintouchable.»PourrienaumondeilnemettraitenpérilsonamitiéavecRon.Ilretapasonoreilleràcoupsdepoingetattenditlesommeil,essayantdesonmieuxd'empêchersespenséesdes'égarerducôtédeGinny.

Lelendemainmatin,HarryseréveillaunpeuétourdietdésorientéparunesériederêvesdanslesquelsRonl'avaitpoursuiviavecunebattedeQuidditch.Amidi,pourtant,ilauraitétéheureuxde

retrouverleRondesesrêvesplutôtquelevraiqui,nonseulementfaisaitlatêteàGinnyetàDean,maistraitaitavecuneindifférenceglacée,méprisante,uneHermionedéconcertéeetvisiblementblesséeparsonattitude.D'unemanièregénérale,Ronsemblaitdevenuaucoursdelanuitaussiombrageuxetpromptàl'attaquequeleScrouttàpétardmoyen.HarrypassalajournéeàessayerdemaintenirlapaixentreRonetHermione,maissanssuccès:finalement,Hermionemontasecoucherd'unairoffusquéetRonsedirigeaavecraideurversledortoirdesgarçonsaprèsavoirlancédesjuronsfurieuxàquelquesélèvesdepremièreannéeapeurésquil'avaientregardéd'unpeutropprès.

AlagrandeconsternationdeHarry,lanouvelleagressivitédeRonnefaiblitpasdanslesjoursquisuivirent.Pireencore,ellecoïncidaavecundéclinencoreplusnotabledesonaptitudeàgarderlesbuts,sibienqu'aucoursdudernierentraînementavantlematchdusamedi,ilneparvintpasàbloquerlemoindretirdespoursuiveurs.EnrevancheilhurlatellementcontretoutlemondequeDemelzaRobinsfinitparfondreenlarmes.

-Ferme-laetlaisse-latranquille!s'écriaPeakesquifaisaitàpeuprèslesdeuxtiersdelatailledeRonmaisavaitl'avantagedeteniràlamainunelourdebatte.

-ÇaSUFFIT!vociféraHarry.

IlavaitvuGinnyregarderRond'unœilnoiret,sesouvenantdesonhabiletéàjeterlemaléficedeChauve-Furie,ils'élançasursonbalaipourinterveniravantquelasituationéchappeàtoutcontrôle.

-Peakes,varangerlesCognards.Demelza,reprendstesesprits,tuastrèsbienjoué,aujourd'hui.Ron...

Ilattenditquelerestedel'équipesoitsuffisammentloinpourluidire:

-Tuesmonmeilleuramimaissitucontinuesàtraiterlesautrescommeça,jeteviredel'équipe.

Pendantuninstant,ilcrutqueRonallaitlefrappermaiscequisepassaensuitefutencorepire:ilperditsoudaintoutecombativitéets'affaissasursonbalai.

-Jedémissionne,répondit-il.Jesuislamentable.

-Tun'espaslamentableettunedémissionneraspas!répliquaHarryd'untonféroceenattrapantRonparledevantdesarobe.Tupeuxarrêtern'importequeltirquandtuesenforme,tuassimplementunproblèmemental!

-Tumetraitesdemalademental?

-Oui,peut-êtrebien!

Ilsseregardèrentd'unœilnoirpuisRonhochalatêteaveclassitude.

-Jesaisquetun'aspasletempsdetrouverunautregardien,doncjejoueraidemainmaissionperd,etc'estcequivaarriver,jemeretiredel'équipe.

RiendecequedisaitHarryneputchangerquoiquecesoit.Toutaulongdudîner,ilessayadeluiredonnerconfiancemaisRonétaittropoccupéàsemontrergrincheuxetacariâtreavecHermionepourluiprêterattention.Lesoir,danslasallecommune,Harryinsistamaissonaffirmationselonlaquelletoutel'équipeseraitconsternéesiRondémissionnaitfutquelquepeucontrediteparlefaitquelesautresjoueurss'étaientrassemblésdanslecoinopposéetmaugréaientcontreRonenluijetantdes

regardsmauvais.Finalement,Harryessayadelemettreànouveauencolèredansl'espoirdeprovoquerchezluiuneattitudededéfiquil'inciteraitpeut-êtreàmieuxgardersesbuts,maiscettestratégienesemblapasdonnerdemeilleursrésultatsquelesencouragements.Ronallasecoucheraussiabattuetdésespéréqu'auparavant.

Harry,lesyeuxouverts,restaunlongmomentétendudanslenoir.Ilnevoulaitpasperdrelematch.Nonseulementc'étaitsonpremiercommecapitainedel'équipemaisenplus,ilétaitbiendécidéàbattreDragoMalefoyauQuidditch,enattendantdepouvoirapporterlapreuvequ'ilavaitraisondelesoupçonner.Cependant,siRonjouaitcommelorsdeleursderniersentraînements,leurschancesdevictoireétaienttrèsminces...

Siseulementilavaitputrouverunmoyend'amenerRonàseressaisir...àjoueraumieuxdesaforme...quelquechosequiluiassureunejournéevraimentfaste...

Laréponseluivintdansunesoudaineetbrillanteinspiration.

Lelendemainmatin,lepetitdéjeunersedérouladansl'habituelleexcitationdesjoursdematch.LesSerpentardsifflèrentetconspuèrentàgrandbruitl'équipedeGryffondoràsonentréedanslaGrandeSalle.Harryjetaunregardauplafondetvituncielclaird'unbleupâle:unbonprésage.

Lorsqu'ilsapprochèrentdelatabledeGryffondor,unemassecompactederougeetd'or,toutlemondeacclamaHarryetRon.Harrysouritetréponditd'ungestedelamain.Roneutunevaguegrimaceethochalatête.

-Courage,Ron!criaLavande.Jesuissûrequetuserasfabuleux!

Ronneluiaccordapasunregard.

-Duthé?luiproposaHarry.Ducafé?Dujusdecitrouille?

-Peuimporte,réponditRon,laminelugubre,enmordantdansuntoastavecmauvaisehumeur.

Quelquesminutesplustard,Hermione,tellementlasséedelaconduitedésagréabledeRonqu'ellen'étaitmêmepasdescendueenmêmetempsqu'euxdanslaGrandeSalle,s'arrêtaàleurhauteur.

-Commentvousvoussentez,touslesdeux?demanda-t-elletimidement,enfixantlanuquedeRon.

-Trèsbien,assuraHarry,occupéàtendreàRonunverredejusdecitrouille.Tiens,Ron,bois.

Celui-civenaitdeporterleverreàseslèvreslorsqueHermionelançabrusquement:

-Neboispasça!

HarryetRonlevèrentlesyeuxverselle.

-Etpourquoipas?s'étonnaRon.

HermioneregardaitàprésentHarrycommesiellen'encroyaitpassesyeux.

-Tuviensdemettrequelquechosedansceverre.

-Pardon?ditHarry.

-Tuastrèsbienentendu.Jet'aivu.TuasverséunliquidedansleverredeRon.Tuasencorela

bouteilledanstamaindroite!

-Jenesaispasdequoituparles,répliquaHarry,glissantenhâteleflacondanssapoche.

-Ron,jetepréviens,neboispasça!répétaHermione,alarmée,maisRonpritsonverreetlevidad'untrait.

-Arrêtedemedonnerdesordres,Hermione,dit-il.

Elleparutscandalisée.SepenchantversHarrypourquepersonned'autrenel'entende,ellechuchotaàsonoreille:

-Tupourraisêtrerenvoyépourça.Jenet'auraisjamaiscrucapabled'unechosepareille,Harry!

-Ecoutez-moil'experte!répondit-ildansunmurmure.Tun'aspasjetéd'autressortilègesdeConfusioncestempsderniers?

D'unpasfurieux,elles'éloignalelongdelatable.Harrylaregardapartirsansregret.Hermionen'avaitjamaiscomprisàquelpointleQuidditchétaituneaffairesérieuse.PuisilsetournaversRonquiseléchaitleslèvres.

-C'estpresquel'heure,annonçaHarryd'untonléger.

L'herbecouvertedegivrecraquaitsousleurspastandisqu'ilsserendaientaustade.

-Unechancequ'ilfassebeau,hein?ditHarry.

-Ouais,réponditRon,leteintpâleetmaladif.

GinnyetDemelza,déjàvêtuesdeleursrobesdeQuidditch,attendaientdanslesvestiaires.

-Lesconditionsmétéoparaissentidéales,remarquaGinnysansprêterattentionàRon.Ettusaisquoi?Vaisey,lepour-suiveurdeSerpentard,ilaprisunCognardenpleinetêtependantl'entraînementd'hieretilaencoretropmalpourpouvoirjouer!Mieuxencore:Malefoyestmaladeluiaussi,iladéclaréforfait!

-Quoi?s'exclamaHarryenfaisantvolte-facepourlaregarderdanslesyeux.Malade?Qu'est-cequ'ila?

-Aucuneidéemaisc'estexcellentpournous,ditGinnyd'untonréjoui.IlsontmisHarperàsaplace.Ilestenmêmeannéequemoietc'estunimbécile.

Harryeutunvaguesouriremaisenrevêtantsarobeécarlate,ilpensaitàbienautrechosequ'auQuidditch.Malefoyavaitdéjàprétenduunjourqu'ilnepouvaitpasjoueràcaused'uneblessuremaisils'étaitalorsarrangépourquelematchsoitreportéàunedatequiconvenait-mieuxauxSerpentard.Pourquoiaujourd'huiseconten-tait-ildelaisserjouerunremplaçant?Était-ilvraimentmaladeoufaisait-ilsemblant?

-Plutôtlouche,non?murmura-t-ilens'adressantàRon.QueMalefoynejouepas?

-J'appelleraisplutôtçadelachance,réponditRon,quiparaissaitunpeuplusanimé.EtVaiseyaussiestforfait,c'estleurmeilleurmarqueur,jen'avaispastrèsenviede...Hé!s'écria-t-ilsoudain.

Ilétaitentraind'enfilersesgantsdegardienetinterrompitsongesteenregardantHarry.

-Quoi?

-Je...Tu...

Ronavaitbaissélavoix.Ilsemblaitàlafoiseffrayéetsurexcité.

-Monverre...Monjusdecitrouille...tun'aspas...

Harryhaussalessourcilsetréponditsimplement:

-Oncommencedanscinqminutes,tuferaisbiendemettretesbottes.

Ilssortirentsurleterraindansuntumulted'acclamationsetdehuées.Al'unedesextrémitésdustade,lesgradinsétaiententièrementrougeetor;del'autrecôté,c'étaitunemervertetargent.Nombred'élèvesdePoufsouffleetdeSerdaigleavaientégalementchoisileurcamp.Parmitouslescrisetlesapplaudissements,HarryentenditdistinctementlerugissementdulionquiornaitlecélèbrechapeaudeLunaLovegood.

Ils'approchadeMadameBibine,l'arbitre,quisetenaitprêteàlibérerlesballesdeleurboîte.

-Lescapitaines,serrez-vouslamain,dit-elle,etHarrysefitécraserlasienneparUrquhart,lenouveaucapitainedesSerpentard.Enfourchezvosbalais.Amoncoupdesifflet...trois...deux...un...

Lesiffletretentit.Harryetlesautresjoueursdécollèrentenflèchedusolgeléets'élevèrentdanslesairs.

Harryvolatoutautourduterrain,àlarechercheduVifd'or,unœilsurHarperquizigzaguaitloinau-dessousdelui.Puisunevoixradicalementdifférentedecelleducommentateurhabituelrésonnadanslestade:

-Voilà,c'estparti,etjecroisquenoussommestoustrèssurprisdevoirl'équipequePotteraconstituéecetteannée.

ÉtantdonnélesperformancestrèsinégalesdeRonaldWeasleyàsonpostedegardienl'annéedernière,beaucouppensaientqu'ilneferaitpeut-êtrepluspartiedel'équipemaisbiensûr,desliensd'amitiétrèsétroitsaveclecapitainepeuventarrangerbiendeschoses...

CetteremarquefutaccueilliepardeshuéesetdesapplaudissementsducôtédesSerpentard.Harrytenditlecoupourvoirquisetrouvaitsurl'estradeducommentateur.Ungarçonblond,grandetefflanqué,avecunnezentrompette,parlaitdanslemégaphonemagiquequiavaitétéend'autrestempsceluideLeeJordan.Harrylereconnut:c'étaitZachariasSmith,unjoueurdePoufsoufïlequ'ildétestaitcordialement.

-Ah,etvoicilapremièreattaquedeSerpentard,c'estUrquhartquifonceverslesbutset...

Harrysentitsonestomacseretourner.

-Weasleybloqueletir.Ilaparfoisdelachance,j'imagine...

-Exactement,Smith,marmonnaHarryensesouriantàlui-mêmetandisqu'ilplongeaitparmilespoursuiveurs,l'œilauxaguets,cherchantunetracedel'insaisissableVifd'or.

Aprèsunedemi-heuredejeu,Gryffondormenaitparsoixantepointsàzéro.Ronavaitréaliséquelquesarrêtsspectaculaires,bloquantparfoisletird'extrêmejustesse,duboutdesesgants,etGinnyavaitmarquéquatredessixbutsdeGryffondor.ZachariasdutcesserdesedemanderàhautevoixsilesdeuxWeasleyn'étaientlàqu'enraisondeleursliensd'amitiéavecHarryetils'enpritplutôtàPeakesetàCoote:

-Biensûr,Cooten'apasvraimentlacarrurequ'onattendd'unbatteur,ditZachariasd'untonhautain,généralement,ilsontunpeuplusdemuscles...

-Envoie-luiunCognard!criaHarryàCoote,enpassantprèsdelui,maisCoote,avecungrandsourire,décidaplutôtdeviserHarperquicroisaitHarryensensinverse.

Celui-cifutravid'entendrelebruitsourdindiquantqueleCognardavaitatteintsacible.

LesGryffondornerataientjamaisleurcoup.Ilsmarquaient,marquaientinlassablement,etàl'autreboutduterrain,toutaussiinlassable,Ronarrêtaitlestirsavecuneapparentefacilité.Ilsouriaitàprésentetquandlafoule,aprèsunblocage'particulièrementremarquable,l'acclamaenchantantlebonvieuxrefrainWeasleyestnotreroi,ilfitdesgestesdechefd'orchestre,commes'ildirigeaitlechœurdelà-haut.

-Ilseprendpourquelqu'un,aujourd'hui,hein?ditunevoixsarcastiqueetHarryfutpresquejetéàbasdesonbalailorsqueHarperleheurtaviolemment,délibérément.Toncopaintraîtreàsonsang...

MadameBibineleurtournaitledoset,malgrélescrisdecolèredesGryffondor,elleregardatroptard,Harperavaitdéjàfilé.L'épauledouloureuse,Harrys'élançaàsapoursuitepourl'éperonneràsontour...

-JecroisqueHarper,deSerpentard,arepéréleVifd'or,annonçaZachariasSmithdanssonmégaphone.Oui,ilasûrementvuquelquechosequiaéchappéàPotter!

Smithétaitvraimentunimbécile,pensaHarry.N'avait-ilpasremarquélacollision?Maisuninstantplustard,ileutl'impressionqu'unepierreluitombaitdansl'estomac.SmithavaitraisonetHarrys'étaittrompé:Harperneluiavaitpasfoncédessusparhasard.IlavaitbeletbienvucequiavaitéchappéàHarry:leVifd'orfilaitloinau-dessusd'eux,étin-celantdanslecielbleuetclair.

Harryaccéléra.Leventluisifflaitauxoreilles,étouffantlescommentairesdeSmithetlescrisdelafoule,maisHarperétaittoujoursdevantluietGryffondornemenaitquedecentpoints.SiHarpersemontraitplusrapide,Gryffondorperdaitlematch...Aprésent,Harpern'étaitplusqu'àunoudeuxmètresduVifd'or,lamaintendue...

-Hé,Harper!luicriaHarrydansunetentativedésespérée.Combient'aspayéMalefoypourjoueràsaplace?

Ilnesavaitpascequil'avaitpousséàdirecelamaisHarpereutunmomentd'hésitation.IlfitungestemaladroitpourattraperleVifd'or,lelaissaglisserentresesdoigtsetledépassa,emportéparsonélan.Avecunlargemouvementdubras,Harryparvintalorsàsaisirlaminusculeballequivolaitdevantlui.

-OUAIS!hurla-t-il.

Ilexécutaundemi-touretredescenditenpiqué,levantlamainquitenaitleVifd'or.Lorsquelafoule

compritcequivenaitdesepasser,uneimmenseclameurs'élevadanslestade,couvrantlebruitdusiffletquisignalaitlafindumatch.

-Ginny,oùvas-tu?s'écriaHarry,coincéparlesautresjoueursquil'étreignaientenpleinvol,maisGinnyleurpassadevantetpoursuivitsacoursejusqu'àl'estradeducommentateurqu'ellepercutadepleinfouetdansunfracasassourdissant.Tandisquedescrisetdesriresfusaientdestribunes,lerestedel'équipedeGryffondoratterritdevantlesdébrisdeboissouslesquelsZachariasremuaitfaiblement.HarryentenditGinnydéclarerd'untondégagéàunprofesseurMcGonagalltrèsencolère:

-Désolée,professeur,j'aioubliédefreiner.

Eclatantderire,HarrysedégageadesautresjoueurspourallerserrerGinnydanssesbrasmaisillarelâchatrèsvite.Evitantsonregard,ildonnaunetapedansledosdeRonquidébordaitdejoieet,touteanimositéoubliée,ilsquittérentleterrainbrasdessusbrasdessous,lançantlepoingenl'airetagitantlamainpoursaluerleurssupporters.

Danslesvestiaires,l'atmosphèreétaitàlajubilation.

-Seamusaditqu'ilyavaitunefêtedanslasallecommune!annonçaDeanavecexubérance.Venez,Ginny,Demelza!

RonetHarryétaientrestéslesderniersdanslesvestiaires.Ilss'apprêtaientàpartirlorsqueHermioneentra.ElletortillaitsonécharpedeGryffondorentresesmainsetparaissaitdanstoussesétats,maisdéterminée.

-J'aiunmotàtedire,Harry.

Elleprituneprofondeinspiration.

-Tun'auraispasdûfaireça.TuasentenduSlughorn,c'estillégal.

-Qu'est-cequetuasentête,tuveuxnousdénoncer?demandaRon.

-Dequoivousparlez,touslesdeux?s'étonnaHarryquiseretournaàlafoispouraccrochersarobeetleurcachersonsourire.

-Tusaistrèsbiendequoionparle!répliquaHermioned'unevoixperçante.Cematin,aupetitdéjeuner,tuasajoutéaujusdecitrouilledeRonunedosedeFélixFelicis!Lapotionquiportechance!

-Non,cen'estpasvrai,protestaHarryensetournantànouveauverseux.

-Si,c'estvrai,Harry,etc'estpourçaquetouts'estbienpassé,certainsjoueursdeSerpentardn'étaientpaslàetRonaarrêtétouslestirs!

-Jenel'aipasversée!afirmaHarryavecungrandsourire.

Ilsortitdesapocheleminusculeflaconqu'Hermionel'avaitvutenirdanssamainlematinmême.Ilétaitremplidepotiondoréeetlebouchonétaittoujourssolidementfixépardelacire.

-JevoulaisqueRonaitl'impressionquej'enavaismisdanssonverre,j'aidoncfaitsemblantensachantquetumevoyais.

IlregardaRon.

-Tuasbienjouéparcequetucroyaisquetuavaisdelachance.Maisenréalité,tuastoutfaittoi-même.

Ilremitlapotiondanssapoche.

-Iln'yavaitriendansmonjusdecitrouille?ditRon,stupéfait.Maislebeautemps...EtVaiseyquin'apaspujouer...Alors,vraiment,jen'aipasbulapotiondechance?

Harryconfirmad'unsignedetête.Ron,bouchebée,lecontemplauninstantpuisilsetournaversHermioneetimitasavoix:

-TuasajoutéduFélixFelicisdanslejusdecitrouilledeRon,cematin,c'estpourçaqu'ilaarrêtétouslestirs/Tuvois,Hermione,jepeuxdéfendremesbutssansaucuneaide!

-Jen'aijamaisprétenduquetunelepouvaispas.Toiaussi,tucroyaisavoirbulapotion!

MaisRonétaitdéjàpassédevantelleetsortaitdesvestiairessonbalaisurl'épaule.

-Heu...,ditHarrydansunsilencesoudain.

Ilnes'étaitpasattenduàcequesonplanaitceteffet-là.

-On...onvaàlafête?proposa-t-il.

-Vas-ysansmoi,réponditHermioneenclignantdesyeuxpourrefoulerseslarmes.J'enaiassezdeRonpourlemoment,jenesaispascequejeluiaifait...

Etàsontour,ellesortitentrombedesvestiaires.

Harryremontalentementverslechâteau,parmilafouledesélèvesdontbeaucoupluiadressaientleursfélicitationsàgrandscris.Maisenréalité,iléprouvaitunegrandedéception.Ils'étaitpersuadéquesiRonremportaitlematch,Hermioneetluiseréconcilieraientimmédiatement.IlnesavaitpastrèsbiencommentexpliqueràHermionequesonseultortauxyeuxdeRonétaitd'avoirembrasséViktorKrum,alorsquecelas'étaitproduitsilongtempsauparavant.

HarrynevitpasHermioneàlafêtedeGryffondorquibattaitsonpleinlorsqu'ilentradanslasallecommune.Anouveau,desacclamationsetdesapplaudissementssaluèrentsonarrivéeetilfutbientôtentouréd'unemultituded'élèvesquilefélicitaient.AvantdesemettreàlarecherchedeRon,ildutd'abordsedébarrasserdesfrèresCriveyquivoulaientl'entendrefaireuneanalysedumatchminuteparminute,etdesfilles,agglutinéesautourdelui,quiriaientdesesremarqueslesmoinsdrôlesenbattantdescils.Enfin,ilparvintàs'extirperdesgriffesdeRomildaVanequiluilaissaitcomprendrepardessous-entendusappuyésqu'elleaimeraitbienalleravecluiàlafêteorganiséeparSlughornpourNoël.Commeils'éclipsaitendirectiondelatableoùsetrouvaientlesboissons,iltombanezànezavecGinny.ArnoldleBoursoufletsepromenaitsursonépauleetPattenrondmiaulaitàsespieds,lesyeuxpleinsd'espoir.

-TucherchesRon?demanda-t-elleavecunpetitsourire.Ilestlà-bas,l'abominablehypocrite.

Harryregardadanslecoinqu'elleluiindiquait.Auvudetoutlemonde,RonavaitenlacéLavandeBrownsiétroitementqu'onn'arrivaitplustrèsbienàdistinguerleursmainslesunesdesautres.

-Onal'impressionqu'illuidévorelatête,tunetrouvespas?ditGinnyd'untonflegmatique.Maisjepensequ'ilauraitintérêtàaffinersatechnique.C'étaitunbeaumatch,Harry.

ElleluitapotalebrasetHarryéprouvaunecurieusesensationaucreuxdel'estomac,maisGinnys'éloignapourallerchercheruneautreBièraubeurre.Pattenrondtrottinaderrièreelle,sesyeuxjaunesfixéssurArnold.

HarrysedétournadeRon,quinesemblaitpaspresséderefairesurface,justeàtempspourvoirletrouduportraitserefermer.Avecunsentimentd'appréhension,ilcrutentrevoirunecrinièredecheveuxbrunsébouriffésquidisparutaussitôt.

Ilseprécipita,évitaànouveauRomildaVaneetpoussaleportraitdelagrossedame.Au-dehors,lecouloirparaissaitdésert.

-Hermione?

Illatrouvadanslapremièresalledeclassedontlaporten'étaitpasferméeàclé.Elleétaitassisesurlebureauduprofesseur,seule,àpartunpetitcercled'oiseauxjaunesquivolaientengazouillantau-dessusdesatêteetqu'ellevenaitmanifestementdefairesurgirdenullepart.Harryneputs'empêcherd'admirersonhabiletéàpratiquerlamagiedansunmomentcommecelui-là.

-Oh,c'esttoi,Harry,dit-elled'unepetitevoixcrispée.J'étaisjustemententraindem'entraîner.

-Ah,oui...Ilssont...heu...trèsbeaux...,répondit-Harry.

Iln'avaitaucuneidéedecequ'ilpourraitbienluidire.Ilsedemandaits'ilyavaitunechancequ'ellen'aitpasvuRonetqu'elleaitquittélasallesimplementparcequelafetedevenaitunpeutropagitée,lorsqu'ellelançad'unepetitevoixaiguëquineluiétaitpasnaturelle:

-Ronsemblebiens'amuser.

-Heu...Ahbon?

-N'essayepasdemefairecroirequetunel'aspasvu,répliquaHermione.Onnepeutpasprétendrequ'ilaitvraimentcherchéàsecacher,tune...

Derrièreeux,laportes'ouvritbrusquement.Horrifié,HarryvitentrerRon,hilare,quitenaitLavandeparlamainetl'entraînaitaveclui.

-Oh,dit-il,s'immobilisantdevantHarryetHermione.

-Oups!s'exclamaLavandequisortitdelasalleàreculonsenpouffantderire.

Laporteserefermasurelle.

Unterriblesilences'installa,enfla,s'épaissit.HermionefixaitRonquirefusadelaregarderetlançaàHarrydansunmélangedebravadeetdemaladresse:

-Salut,Harry!Jemedemandaisoùtuétaispassé!

Hermioneselaissaglisserdubureau.Lesoiseauxd'unjaunedorécontinuaientdegazouillerenvolantautourdesatête,commedepetitesboulesdeplumesquiluidonnaientl'aird'uneétrangereprésentationdusystèmesolaire.

-TunedevraispasfaireattendreLavandedanslecouloir,dit-elleàvoixbasse.Ellevasedemanderoùtuesparti.

Elles'avançatrèslentementverslaporte,latêtebiendroite.Harryjetauncoupd'œilàRonquisemblaitsoulagéqueriendepirenesesoitproduit.

-Oppugno!

L'incantationproféréed'unevoixperçanteavaitretentiderrièreeux.

Harryfitvolte-faceetvitHermionebrandirsabaguetteavecuneexpressionféroce:telleunegrêledeprojectilesdorés,lesoiseauxfoncèrentalorsdroitsurRonquilaissaéchapperunpetitcrietseprotégealevisagedesesmains;maislesvolatilesl'attaquèrent,piquantdeleurbecetgriffantdeleurspatteschaquecentimètrecarrédepeauqu'ilspouvaientatteindre.

-Enlèvmoiça!hurla-t-il,maisavecundernierregarddefureurvengeresse,Hermioneouvritbrutalementlaporteetdisparutdanslecouloir.

Harrycrutentendreunsanglotavantquelaporteserefermederrièreelleenclaquant.

15LeSermentInviolable

Laneigetourbillonnaitànouveaucontrelesfenêtrescouvertesdegivre.Noëlapprochaitrapidement.HagridavaitdéjàapportéàluitoutseullesdouzesapinsdeNoëldestinéscommed'habitudeàlaGrandeSalle.Desbranchesdehouxenfestonsetdesguirlandesargentéess'entrelaçaientautourdesrampesd'escalier.Deschandelleséternelleséclairaientdel'intérieurlesheaumesdesarmuresetdegrossestouffesdeguiavaientétésuspenduesàintervallesrégulierslelongdescouloirs.ChaquefoisqueHarryapprochait,desfillesconvergeaientpargroupesentierspourseplacersouslegui,cequiprovoquaitdesencombrementsdanslescouloirs.Fortheureusement,sesfréquentesrandonnéesnocturnesluiavaientdonnéunebonneconnaissancedespassagessecretsduchâteau.Harrypouvaitainsi,quandilserendaitd'unesalleàl'autre,établirsanstropdedifficultédesitinérairesd'oùlamoindrebranchedeguiétaitabsente.

Ron,quiauraitpuvoirauparavantdanslanécessitédecesdétoursunecausedejalousieplutôtqued'hilarité,necessaitderireauxéclats.MêmesiHarrypréféraitdebeaucoupvoirunRonréjouietpromptàlaplaisanterieplutôtquelepersonnagemaussadeetagressifqu'ilavaitsupportéaucoursdesdernièressemaines,ilestimaitunpeutropélevéleprixàpayerpourcetteamélioration.Toutd'abord,ildevaitsubirlaprésencefréquentedeLavandeBrownquiconsidéraitchaqueinstantoùellen'embrassaitpasRoncommeuninstantperdu.Ensuite,Harryseretrouvaitunefoisdepluslemeilleuramidedeuxpersonnesquisemblaientneplusjamaisvouloirseparler.

Ron,dontlesmainsetlesbrasportaientencoredesmarquesetdeségratignuresduesàl'attaquedesoiseauxd'Hermione,adoptaituntondéfensifetamer.

-Ellenepeutpasseplaindre,dit-ilàHarry.ElleaembrasséKrumetmaintenant,elleserendcomptequequelqu'unaenviedem'embrasseraussi.Onestlibres,non?Jen'airienfaitdemal.

Harryneréponditpasetfîtsemblantd'êtreabsorbéparlelivrequ'ilsdevaientlireavantlecoursdesortilègesdulendemainmatin(LaQuintessence:unequête).DéterminéàresteramiàlafoisavecRonetavecHermione,ilsetaisaitsouvent.

-Jen'aijamaisrienpromisàHermione,grommelaRon.Bon,d'accord,jedevaisalleràlasoiréedeSlughornavecellemaisellen'ajamaisdit...c'étaitsimplementenamis...Jesuislibre,jen'aipasdecontrat...

HarrytournaunepagedeLaQuintessence,conscientqueRonl'observait.Savoixseperditdansdesbougonnementsàpeineaudibles,dominésparlecrépitementsonoredufeuqui"brûlaitdanslacheminée,bienqueHarryaitcrupercevoirànouveaulesmots«Krum»et«nepeutpasseplaindre».

L'emploidutempsd'HermioneétaitsichargéqueHarryneparvenaitàluiparlerquelesoir,lorsqueRonétaitdetoutefaçontropétroitementenlacéavecLavandepourremarquercequefaisaitHarry.Hermionerefusaitdes'asseoirdanslasallecommunequandRons'ytrouvaitetHarrylarejoignaitgénéralementàlabibliothèque,cequilesobligeaitàtenirleurconversationàvoixbasse.

-Ilaparfaitementledroitd'embrasserquiilveut,ditHermionependantquelabibliothécaire,MadamePince,rôdaitderrièreeux,lelongdesétagères.Jem'enfichecomplètement.

Ellelevasaplumeetmitunpointsurunid'ungestesiférocequ'elleenperçaleparchemin.Harry,cettefoisencore,restasilencieuxensongeantquesavoixallaitpeut-êtrefinirpardisparaître,fauted'avoirservi.IlsepenchaunpeuplussursonManuelavancédepréparationdespotionsetcontinuadeprendredesnotessurlesélixirséternels,s'arrê-tantparfoispourdéchiffrerlesutilesajoutsduPrinceautextedeLibatiusBorage.

-Jetesignaleenpassant,repritHermioneauboutd'unmoment,quetuferaisbiend'êtreprudent.

-Pourladernièrefois,répliquaHarryquiparlaitdansunmurmurelégèrementrauqueaprèstroisquartsd'heuredesilence,jen'aipasl'intentionderendrecelivre.J'aiapprisbeaucoupplusaveclePrincedeSang-MêléquecequeRogueouSlughornm'ontenseignéen...

-Jeneparlepasdetonidiotdesoi-disantPrince,coupaHermioneenjetantunregardmauvaisaulivre,commes'ilavaitétégrossieravecelle,jeparledecequej'aivutoutàl'heure.Jesuisalléedanslestoilettesjusteavantdeveniricietilyavaitlàunedouzainedefilles,dontRomildaVane,quicherchaientunmoyendetefaireboireunphiltred'amour.EllesespèrenttoutesquetuvaslesemmeneràlasoiréedeSlughorn.Apparemment,ellesontachetédespotionschezFredetGeorge,etj'aibienpeurqu'ellessoientefficaces...

-Pourquoinelesas-tupasconfisquées?demandaHarry.

Ilsemblaitextraordinairequelamanied'Hermionepourlerespectdurèglementl'aitabandonnéeenunmomentaussicrucial.

-Ellesn'avaientpasemportéleursphiltresauxtoilettes,répondit-elled'unairdédaigneux.Ellesparlaientsimplementdetactique.CommejedoutequelePrincedeSang-Mêlélui-même-ellelançaànouveauaulivreunregardnoir-aitpuimaginerunantidoteàunedouzainedephiltresd'amourdifférents,àtaplace,j'inviteraistoutdesuitequelqu'unàm'accompagneràlasoiréedeSlughorn,commeçalesautressauraientqu'ellesn'ontplusaucunechance.Ellealieudemainsoir,alorsellessontprêtesàtout.

-Iln'yapersonnequej'aieenvied'inviter,marmonnaHarry,quiessayaittoujoursdepenserlemoinspossibleàGinny,bienqu'elleapparûtsanscessedanssesrêves,etd'unetellemanièrequ'ilétaitprofondémentsoulagéqueRonnesachepaspratiquerlalegilimancie.

-Alors,faissimplementattentionàcequetuboisparcequeRomildaVaneparaîtvraimentdécidée,ditHermioned'unairsombre.

Elleremontad'uncranlelongrouleaudeparcheminsurlequelellerédigeaitsondevoird'arithmancieetrecommençaàécriredansungrattementdeplume.Harryl'observa,l'espritcomplètementailleurs.

-Attendsunpeu,dit-illentement.JecroyaisqueRusardavaitinterdittouslesproduitsenprovenancedesFarcespoursorciersfacétieux?

-EtquiajamaistenucomptedesinterdictionsdeRusard?demandaHermione,toujoursconcentréesursondevoir.

-Maisjepensaisquetousleshibouxétaientcontrôlés?Commentcesfillesarrivent-ellesàintroduiredesphiltresd'amouràl'école?

-FredetGeorgelesenvoientsousformedeparfumsoudepotionscontrelatoux,réponditHermione.Çafaitpartiedeleurservicedeventeparhibou.

-Tuasl'aird'êtretrèsaucourant.

Hermioneluijetalemêmeregardnoirqu'àsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.

-C'étaitécritsurlesflaconsqu'ilsnousontmontrés,àGinnyetàmoi,quandonestalléslesvoircetété,dit-elleavecfroideur.Seulement,moi,jenem'amusepasàverserdespotionsdanslesverresdesgens...ouàfairesemblant,cequiesttoutaussidéplorable...

-Oui,bon,maispeuimporte,répliquaHarry,l'important,c'estqueRusardselaisseberner.Cesfillesreçoiventdesproduitsinterditsdéguisésenautrechose!Danscecas,pourquoiMalefoyn'aurait-ilpaspuintroduirelecollieràl'école?

-Oh,Harry,tunevaspasrecommencer...

-Vas-y,dis-moipourquoi?insistaHarry.

-Ecoute,soupiraHermione,lesCapteursdeDissimulationdétectentlesmaléfices,lesmauvaissortsetlescharmesdecamouflage,d'accord?Ilspermettentdedécouvrirtoutcequiatraitàlamagienoire.Ilsauraientforcémentrepéréenquelquessecondesunmaléficeaussipuissantqueceluiducollier.Enrevanche,unepotionqu'onmetdansunautreflaconpasseraitinaperçue-d'ailleurs,lesphiltresd'amourn'appartiennentpasàlamagienoireetnesontpasdangereux.

-C'esttoiquiledis,marmonnaHarryenpensantàRomildaVane.

-CeseraitdoncàRusarddes'apercevoirparlui-mêmequ'ilnes'agitpasd'unepotioncontrelatouxetcommeiln'estpasuntrèsbonsorcier,jedoutequ'ilpuissedistinguerunepotiond'une...

Hermiones'interrompit.Harryavaitentendu,luiaussi.Quelqu'unavaitbougéderrièreeux,dansl'ombredesétagères.IlsattendirentuninstantetlasilhouettedevautourdeMadamePinceapparutàl'angled'unrayon,sesjouescreuses,sapeauparcheminéeetsonlongnezbusquésoulignésparl'éclairagepeuflatteurdelalampequ'elletenaitàlamain.

-Labibliothèqueferme,dit-elle.Prenezsoinderemettrecequevousavezempruntéàlabonne...Qu'avez-vousfaitàcelivre,espècededépravé?

-Iln'appartientpasàlabibliothèque,c'estlemien!protestaHarry,saisissantsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotionsaumomentoùelletendaitunemainenformedegriffes.

-Dégradé!dit-elled'unevoixsifflante.Profané!Souillé!

-Quelqu'unasimplementécritdedans!s'exclamaHarryenluiarrachantlelivredesmains.

Elleparaissaitauborddel'attaque.Hermione,quis'étaithâtéederangersesaffaires,attrapaHarryparlebrasetl'entraînadeforce.

-Situn'espasplusprudent,ellevat'interdirel'accèsàlabibliothèque.Pourquoia-t-ilfalluquetuapportescestupidelivre?

-Cen'estpasmafautesielleestcomplètementcinglée.Peut-êtrequ'ellet'aentenduediredumalde

Rusard?J'aitoujourspenséqu'ilpourraitbienyavoirquelquechoseentreeux...

-Oh,oh,ha,ha...

Profitantdecequ'ilspouvaientànouveauparlernormalement,ilsretournèrentdanslasallecommune,lelongdescouloirsdésertséclairésparlaflammedeslampes,ensedemandantsiouiounonRusardetMadamePinceétaientsecrètementamoureuxl'undel'autre.

-Babioles,ditHarryàlagrossedame,lenouveaumotdepassepourlapériodedesfêtes.

-Vous-même,répliqua-t-elleavecunsourirecoquin.

Etellepivotapourleslaisserentrer.

-Salut,Harry!lançaRomildaVanedèsqu'ileutfranchil'ouverture.Tuveuxunverred'eaudegiroflée?

Hermioneluilançapar-dessussonépauleunregardquisignifiait:«Qu'est-cequejetedisais?»

-Nonmerci,s'empressaderépondreHarry.Cen'estpascequejepréfère.

-Alors,prendsplutôtça,jetel'offre,ditRomildaenluimettantuneboîtedanslesmains.DeschaudronsenchocolatavecduwhiskyPurFeuàl'intérieur.C'estmagrand-mèrequimelesaenvoyésmaisjen'aimepastellement.

-Ah,oui,mercibeaucoup,réponditHarryquinetrouvariend'autreàajouter.Heu...jevaislà-bas,avec...

IlsehâtaderrièreHermione,savoixs'évanouissantenunfaiblemurmure.

-Jet'avaisprévenu,commentabrièvementHermione.Plusvitetudemanderasàquelqu'undet'accompagner,plusviteellestelaisseronttranquillesettupourras...

Maissonvisagesefigeasoudain.Ellevenaitd'apercevoirRonetLavandeentrelacésdanslemêmefauteuil.

-Ehbien,bonsoir,Harry,lança-t-elle,bienqu'ilfûttoutjusteseptheuresdusoir.

Etellemontadansledortoirdesfillessansajouterunmot.

Harryallasecoucherensedisantpourseconsolerqu'iln'avaitplusqu'unejournéedecoursetlasoiréechezSlughornàpasser;ensuite,RonetluipartiraientensembleauTerrier.IlsemblaitimpossibleàprésentqueRonetHermioneseréconcilientavantledébutdesvacancesmaispeut-êtrequelacoupureleurdonneraitletempsdesecalmer,deréfléchiràleurcomportement...

Sesespoirs,cependant,étaientmincesetilss'amenuisèrentunpeuplusaprèslecoursdemétamorphosequ'ildutsubirlelendemainenleurcompagnie.Ilsvenaientd'aborderlesujetextraordinairementcomplexedelamétamorphosehumaine:travaillantfaceàdesmiroirs,ilsétaientcensésmodifierlacouleurdeleurssourcils.Hermioneéclatad'unrirepeucharitableenvoyantlapremièretentativedésastreusedeRonquis'arrangeapoursefairepousserunespectaculairemoustacheenguidondevélo.Ronrépliquaparuneimitationcruellemaisfidèled'HermionesautantsursachaisechaquefoisqueleprofesseurMcGonagallposaitunequestion.LavandeetParvatis'amusèrentbeaucoupmaisHermioneétaitauborddeslarmes.Dèsquelaclocheeutretenti,ellese

ruahorsdelasalleenlaissantderrièreellelamoitiédesesaffaires.Harry,estimantqu'enlacirconstance,elleavaitdavantagebesoindeluiqueRon,ramassaleslivresqu'elleavaitoubliésetlasuivit.

Ilfinitparlaretrouveraumomentoùellesortaitdestoilettesdesfillesàl'étageau-dessous.ElleétaitaccompagnéedeLunaLovegoodquiluidonnaitdevaguestapesdansledos.

-Oh,bonjour,Harry,ditLuna.Est-cequetusaisquetuasunsourciljaunevif?

-Salut,Luna.Hermione,tuaslaisséçasurtatable...

Illuitenditseslivres.

-Ahoui,murmuraHermioned'unevoixétoufféeparlessanglots.

Ellepritsesaffairesetsetournapourcacherqu'elles'essuyaitlesyeuxavecsatroussedecrayons.

-Merci,Harry.Bon,ilfautquej'yaille...

Etelles'éloignaenhâtesanslaisseràHarryletempsdeluioffrirlemoindreréconfort,bienqu'iln'eûtsansdouterientrouvéàluidire.

-Elleestunpeuremuée,déclaraLuna.Audébut,j'aicruentendreMimiGeignardemaisenfait,c'étaitHermione.ElleaditquelquechoseàproposdeceRonWeasley...

-Oui,ilssesontdisputés,expliquaHarry.

-Ilestparfoistrèsdrôle,non?remarquaLuna,tandisqu'ilsrepartaientensembledanslecouloir.Maisilluiarrivedenepasêtretrèsgentil.Çam'avaitdéjàfrappéel'annéedernière.

-Oui,sansdoute,admitHarry.

Lunamanifestaitunefoisdeplussontalenthabituelpourdiredesvéritésgênantes.Ilneconnaissaitpersonned'autrequiaitunteldon.

-Alors,tuaseuunbontrimestre?demanda-t-il.

-Oui,pasmauvais,réponditLuna.Unpeusolitairesansl'A.D.MaisGinnyaététrèsgentilleavecmoi.L'autrejour,elleaempêchédeuxgarçonsdenotreclassedem'appelerLoufoca.

-Çateplairaitdem'accompagneràlafêtequedonneSlughorn,cesoir?

Lesmotsluiavaientéchappéavantqu'ilpuisselesretenir.Illesentenditcommesic'étaitquelqu'und'autrequilesavaitprononcés.

Souslecoupdelasurprise,Lunatournaversluisesyeuxprotubérants.

-LafêtedeSlughorn?Avectoi?

-Oui.Onestcenséamenerdesinvités,alorsj'aipenséquetuaimeraispeut-être...jeveuxdire...

Iltenaitàcequesesintentionssoientparfaitementclaires.

-Jeveuxdire,enamis,tucomprends?Maissituneveuxpas...

Ilespéraitdéjààmoitiéqu'ellerefuserait.

-Aucontraire,çameplairaitbeaucoupd'yalleravectoienamie!assuraLuna.

Jamaisiln'avaitvusonvisageaussirayonnant.

-Personnenem'aencoredemandédel'accompagneràunesoiréeenamie!C'estpourçaquetut'esteintlesourcil?Pourlafête?Tuveuxquejem'enteigneunaussi?

-Non,réponditHarryd'untonferme.C'estunesimpleerreur.JedemanderaiàHermionedem'arrangerça.Donc,onseretrouvedanslehalld'entréeàhuitheures?

-AHA!hurlaunevoixau-dessusdeleurstêtes.

Tousdeuxsursautèrent.Sanss'enapercevoir,ilsvenaientdepasserjusteau-dessousdePeevesquis'étaitaccrochéàunlustrelatêteenbasetsouriaitd'unairméchant.

-PottyademandéàLoufocadel'accompagneràlafête!PottyaimeLoufoca!PottyauiiiiiimeLouuuuuuufoca!

Etilfiladanslesairs,caquetantethurlant:

-PottyaimeLoufoca!

-C'estagréabled'avoirunevieprivée,commentaHarry.

Eneffet,entrèspeudetemps,toutel'écolesemblaaucourantqueHarryPotteravaitinvitéLunaLovegoodàlasoiréedeSlughorn.

-Tuauraispuemmener quituvoulais!s'exclamaRon,incrédule,aucoursdudîner.Qwituvoulais!EttuaschoisiLoufocaLovegood?

-Nel'appellepascommeça,Ron,lançasèchementGinnyquis'étaitarrêtéederrièreHarryenallantrejoindredesamis.Çamefaitplaisirquetul'aiesinvitée,Harry,elleesttellementravie.

Etelles'éloignapourallers'asseoiràcôtédeDean.Harrys'efforçad'êtrecontentdevoirGinnysiheureusequ'ilsorteavecLunamaisiln'yparvintpas.Loinauboutdelatable,Hermioneétaitseuleetjouaitavecsonragoûtduboutdesafourchette.HarryremarquaqueRonluilançaitdesregardsfurtifs.

-Tupourraisluidirequetuesdésolé,suggéraHarryàbrûle-pourpoint.

-C'estça,etrecommenceràmefaireattaquerparunebandedecanaris?marmonnaRon.

-Qu'est-cequit'aprisdel'imiter?

-Elles'estmoquéedemamoustache!

-Moiaussi,c'étaitlachoselaplusstupidequej'aiejamaisvue.

MaisRonnesemblaitpasavoirentendu.Lavandevenaitd'arriveravecParvati.Seglissantentreeux,LavandepritRonparlecou.

-Salut,Harry,ditParvatiqui,commelui,paraissaitunpeugênéeetlasséedeleurconduite.

-Salut,réponditHarry,commentçava?Finalement,turestesàPoudlard?J'aientendudirequetesparentsvoulaientquetut'enailles.

-J'airéussiàlesendissuaderpourl'instant,ditParvati.L'histoiredeKatielesamisdanstousleursétatsmaiscommeilnes'estplusrienpassédepuis...Ah,salut,Hermione!

Parvatieutunsourireradieux.Harrycompritqu'ellesesentaitcoupabledes'êtremoquéed'Hermioneaucoursdemétamorphose.Iltournalatêteetremarquaqu'Hermioneluirendaitunsourireencorepluséclatant,sitoutefoisc'étaitpossible.Lesfillesétaientparfoisbienétranges.

-Salut,Parvati,lançaHermionesansaccorderlamoindreattentionàRonetàLavande.TuvasàlafêtedeSlughorn,cesoir?

-Jenesuispasinvitée,réponditParvati.d'unairmélancolique.Maisjeseraisenchantéed'yaller,ceserasûrementtrèsbien...Tuyvas,toi,non?

-Oui,j'airendez-vousavecCormacàhuitheuresetensuite,onira...

Ilyeutunbruitsemblableàceluid'uneventousequ'onretired'unévierbouchéetRonrefîtsurface.Hermionesemblan'avoirrienvunientendu.

-...oniraàlasoiréeensemble.

-Corrnac?s'étonnaParvati.TuveuxdireCormacMcLaggen?

-Exactement,réponditHermioned'unevoixsuave.Celuiquiafailli-elleappuyalourdementsurlemot-devenirlegardiendeGryffondor.

-Tusorsaveclui?demandaParvati,lesyeuxronds.

-Oui...Tunesavaispas?ditHermioneavecungloussementderirequin'avaitriend'hermionien.

-Non!s'exclamaParvati,surexcitéeparcetteconfidencequiavaitdequoialimenterlesragots.Toi,aumoins,onpeutdirequetuaimeslesjoueursdeQuidditch!D'abordKrum,maintenantMcLaggen...

-J'aimelesjoueursdeQuidditchquisontvraimentbons,rectifiaHermione,toujourssouriante.Aplustard...Ilfautquejemepréparepouralleràlasoirée...

Elleselevaetquittalatable.LavandeetParvatipenchèrentaussitôtlatêtel'uneversl'autrepourcommenterlanouvelle,récapitulanttoutcequ'ellesavaiententendudiresurMcLaggenettoutcequ'ellesavaientdevinéd'Hermione:Ron,levisageétrangementdénuéd'expression,neprononçapasunmot.Harryméditaensilencesurlesextrémitésauxquelleslesfillesétaientcapablesderecourirpoursatisfaireleurdésirderevanche.

Lorsqu'ilarrivadanslehalld'entréeàhuitheurescesoir-là,ilvitunnombreinhabitueldefillesrôderalentourenayantl'airdel'observeravecdépittandisqu'ils'approchaitdeLuna.Elleétaitvêtued'unerobepailletéed'argentquiluivalaitquelquesgloussementsdansl'assistancemaissinon,elleparaissaittrèsjolie.Entoutcas,Harryétaitcontentqu'elleaitrenoncéàsesradisenguisedebouclesd'oreilles,àsoncollierenbouchonsdeBièraubeurreetàsesLorgnospectres.

-Salut,dit-il.Alors,onyva?

-Oh,oui,répondit-elled'untonjoyeux.Oùçasepasse?

-DanslebureaudeSlughorn,ditHarryenl'emmenantversl'escalierdemarbre,loindesmurmuresetdesregardsinsistants.Tusavaisqu'ilyaunvampirequidoitvenir?

-RufusScrimgeour?demandaLuna.

-Je...Quoi?s'étonnaHarry,décontenancé.TuveuxdireleministredelaMagie?

-Oui,c'estunvampire,affirmaLunasuruntond'évidence.MonpèreaécritunlongarticleàcesujetquandScrimgeourasuccédéàCornéliusFudgemaisquelqu'unauministèrel'aempêchédelepublier.Ilsnevoulaientpasvoirlavéritérévéléeaugrandjour!

Harry,quiestimaittrèspeuprobablequeRufusScrimgeourfutunvampiremaisavaitl'habituded'entendreLunarépéterlesétrangesopinionsdesonpèrecommes'ils'agissaitdefaitsindiscutables,neréponditrien.IlsapprochaientdéjàdubureaudeSlughornetlarumeurdesrires,delamusiqueetdesconversationss'intensifiaitàchacundeleurspas.

Qu'ilaitétéconçuainsiouaménagéparunprocédémagique,lebureaudeSlughornétaitbeaucoupplusgrandqueceuxdesautresprofesseurs.Leplafondetlesmursétaientdrapésdetenturesémeraude,cramoisiesetdoréesquidonnaientl'impressiondesetrouversousunevastetente.Lapièce,bondée,étouffante,baignaitdanslalumièrerougequediffusaitunelamped'orouvragéeaccrochéeaumilieuduplafondetdanslaquellevoletaientdevéritablesfées,chacuneformantunpointdelumièreétincelante.Danslecoinopposé,onchantaitunechansonàtue-tête,accompagnéeparcequiressemblaitàdesmandolines.Delafuméedepipeflottaitcommeunebrumeau-dessusd'ungroupedevieuxsorciersabsorbésdansunegrandeconversation,etdeselfesdemaisonsefaufilaientencouinantentrelesgenouxdesinvitéscommeentrelesarbresd'uneforêt,cachéspardelourdsplateauxd'argentportésàboutdebras,quileurdonnaientl'airdepetitestablesambulantes.

-Harry,mongarçon!lançaSlughornd'unevoixdestentordèsqueHarryetLunasefurentfaufilésparlaporte.Entrez,entrez,ilyatellementdegensquejevoudraisvousprésenter!

Slughornportaitunchapeaudeveloursàpomponsassortiàsavested'intérieur.AgrippantlebrasdeHarrysiétroitementqu'ilsemblaitvouloirtransplaneraveclui,ill'amenad'unpasrésoluparmilesinvités.HarrypritlamaindeLunaetl'entraînaàsasuite.

-Harry,jevousprésenteEldredWorpel,undemesanciensélèves,auteurd'unlivreintituléFrèresdesang:maviechezlesvampireset,biensûr,sonamiSanguini.

Worpel,unpetithommeàlunettes,saisitlamaindeHarryetlaserraavecenthousiasme.Sanguini,levampire,grand,émacié,despochessombressouslesyeux,seTcontentad'unsignedetête.Ilparaissaits'ennuyer.Unehordedefillessetenaientauprèsdelui,l'aircurieuxetsurexcité.

-HarryPotter,jesuisabsolumentenchanté!s'exclamaWorpelenfixantHarryd'unregarddemyope.L'autrejourencore,jedisaisauprofesseurSlughorn:«OùestlabiographiedeHarryPotterquenousattendonstous?»

-Ah...heu...vraiment?ditHarry.

-Aussimodestequ'Horacemel'avaitdécrit!commentaWorpel.Maissérieusement-sonattitudechangea,ilpritsoudaindesminesd'hommed'affaires-,jeseraisravid'écriremoi-mêmecettebiographie,lesgensmeurentd'envied'ensavoirplusàvotresujet,mongarçon,ilsenmeurentd'envie,croyez-moi!Sivousétiezdisposéàm'accorderuneséried'interviews,disons,partranches

dequatreoucinqheures,nouspourrionsavoirfinilelivreenquelquesmois.Etsansqu'ilvousencoûtebeaucoupd'efforts,jepeuxvousl'assurer-demandezdoncàSanguiniiciprésentsiçan'apasététrès...Sanguini,restelà!ajoutaWorpel,soudainsévère,carlevampires'étaitglisséverslegroupedefilles,unelueuraffaméedansleregard.Tiens,mangeça,dit-il.

Ilpritunfeuilletésurleplateaud'unelfequipassaitdevantluietlefourradanslamaindeSanguiniavantdesetournerànouveauversHarry.

-Mongarçon,vousn'avezpasidéedelaquantitéd'orquevouspourriezramasser...

-Jenesuispasdutoutintéressé,répliquaHarryd'untonferme,etj'aperçoisunedemesamies,là-bas,désolé.

IlentraînaLunadanslafoule.Ilvenaiteffectivementdevoirunelonguecrinièredecheveuxbrunsdisparaîtreentredeuxfillesquiressemblaientàdesmembresdel'orchestredesBizarr'Sisters.

-Hermione!Hermione!

-Harry!Tueslà,Dieumerci!Salut,Luna!

-Qu'est-cequit'estarrivé?demandaHarryenvoyantHermionepassablementéchevelée,commesiellevenaitdes'arracheràgrand-peined'unbuissondeFiletduDiable.

-Oh,jeviensjusted'échapperà...jeveuxdire,jeviensdequitterCormac,répondit-elle.Souslabranchedegui,ajouta-t-elleenguised'explicationdevantleregardinterrogateurdeHarry.

-Çat'apprendraàveniraveclui,dit-ild'untongrave.

-J'aipenséqu'ilagaceraitRonplusquelesautres,expliquaHermione,lavoixdénuéedetoutepassion.Pendantunmoment,j'avaissongéàZachariasSmithmaistoutbienconsidéré...

-TuasenvisagédesortiravecSmith?s'exclamaHarry,révolté.

-Oui,etjecommenceàregretterdenepasl'avoirchoisi.AcôtédeMcLaggen,Graupal'aird'ungentleman.Viens,allonsparlà,onpourralevoirvenir,ilesttellementgrand...

Toustroissedirigèrentdel'autrecôtédelapièce,prenantaupassagedescoupesd'hydromelets'apercevanttroptardqueleprofesseurTrelawneysetrouvaitlà,touteseule.

-Bonsoir,luiditpolimentLuna.

-Bonsoir,machère,réponditleprofesseurTrelawneyquieutdumalàconcentrersonregardsurelle.

Harrysentitànouveauuneodeurdexérèsbonmarché.

-Jenevousaipasvuedansmaclasse,dernièrement...

-Non,cetteannée,j'aiFirenze,ditLuna.

-Ah,biensûr,lançaleprofesseurTrelawneyavecunpetitrireavinéetfurieux.DitesplutôtPercheron,c'estcommeçaquejel'appelle.Onauraitpupenser,n'est-cepas,quemaintenantquej'aireprismescours,leprofesseurDumbledoreseseraitdébarrasséducheval?Maisnon...Nousnous

partageonslesclasses...Franchement,c'estuneinsulte,unevéritableinsulte.Rendez-vouscompte...

LeprofesseurTrelawneysemblaittropéméchéepouravoirreconnuHarry.Pendantqu'elledisaitpisquependredeFirenze,ils'étaitapprochéd'Hermioneetluiglissa:

-Mettonsleschosesaunet.Est-cequetuasl'intentionderaconteràRonquetuesintervenuelejourdesépreuvesdesélectiondesgardiens?

Hermionehaussalessourcils.

-Tucroisquejem'abaisseraisàcepoint?

Harrylafixad'unregardpénétrant.

-Hermione,situescapabledesortiravecMcLaggen...

-Ilyaunedifférence,répliquaHermioneavecdignité.JenedirairienàRonsurcequiauraitpusepasserounonlejourdesessais.

-Tantmieux,approuvaHarryavecferveur.Sinon,ils'effondreraitànouveauetonperdraitleprochainmatch...

-LeQuidditch!s'exclamaHermione,courroucée.C'estdonctoutcequiintéresselesgarçons?Cormacnem'apasposéuneseulequestionsurmoi,non,j'aisimplementeudroitaurécitintégraldesCent-Plus-Grands-Arrêts-de-Tir-De-Cormac-McLaggen...oh,levoilà!

Ellefilaaussivitequesielleavaittransplané.Enuninstant,elleavaitdisparu,seglissantentredeuxsorcièresquiriaientbruyamment.

-Vousn'avezpasvuHermione?demandaMcLaggenuneminuteplustard,aprèss'êtrefrayéuncheminparmilafoule.

-Non,désolé,réponditHarry.

EtilsetournaversLunapourparticiperàsaconversation,oubliantpendantunefractiondesecondeàquielleétaitentraindeparler.

-HarryPotter!ditleprofesseurTrelawneyd'untonvibrant,profond,enremarquantpourlapremièrefoissaprésence.

-Oh,bonjour,réponditHarrysansenthousiasme.

-Monchergarçon!murmura-t-elle,lavoixbientimbrée.Lesrumeurs!Leshistoires!L'Élu!Biensûr,j.esavaistoutceladepuistrèslongtemps...Lesprésagesn'étaientjamaisbons,Harry...Maispourquoin'êtes-vouspasretournéauxcoursdedivination?Pourvous,plusquepourtoutautre,c'estunematièredelaplushauteimportance!

-Ah,Sibylle,nouspensonstousquenosmatièressontlesplusimportantes!fitremarquerunevoixtonitruante.

Slughornapparutdel'autrecôtéduprofesseurTrelawney,leteinttrèsrouge,sonchapeaudeveloursunpeudetravers,unverfed'hydromeldansunemainetdansl'autre,unénormemorceaudetartedeNoël,débordantdepommesetderaisinssecs.

-Maisjecroisquejen'aijamaisvuquelqu'unquiaitunteldonpourlespotions!poursuivit-ilenregardantHarryd'unœilaffectueuxquoiqueinjectédesang.C'estinstinctif,chezlui-commechezsamère!Jen'aiconnuquetrèspeud'élèvesquiaientcegenred'aptitude,jepeuxvousledire,Sibylle-mêmeSeverus...

AlagrandehorreurdeHarry,SlughorntenditlebrasetamenaRogueverseuxcommes'ilvenaitdeletirerdunéant.

-Allons,arrêtezdefairelatêteetvenezavecnous,Severus!hoquetaSlughorn,lamineréjouie.JeparlaisjustementdestalentsextraordinairesdeHarrypourpréparerlespotions!J'imaginebiensûrquevousyêtespourquelquechose,puisquevousavezétésonprofesseurpendantcinqans!

CoincéparSlughornquiluiavaitpasséunbrasautourdesépaules,RoguebaissaleregardversHarryenplissantsespetitsyeuxnoirsdechaquecôtédesonnezcrochu.

-C'estdrôle,jen'aipaseul'impressionderéussiràenseignerquoiquecesoitàPotter.

-Alors,c'estunedispositionnaturelle!s'exclamaSlughorn.Vousauriezdûvoircequ'ilm'amontrédèslepremiercours,unphiltredeMortVivante.Jen'avaisjamaisvuquelqu'unenobtenirunaussiremarquabledèssonpremieressai,jenepensepasquevous-même,Severus...

-Vraiment?ditRogueàvoixbasse,sesyeuxvrillanttoujoursceuxdeHarryquiressentitunecertaineappréhension.

Pourrienaumondeiln'auraitvouluqueRoguesemetteàrechercherlasourcedesasoudainevirtuositédanslapréparationdespotions.

-Rappelez-moidoncquellesautresmatièresvousavezchoisies,Harry?demandaSlughorn.

-DéfensecontrelesforcesduMal,sortilèges,métamorphose,botanique...

-Ensomme,touteslesdisciplinesrequisespourdevenirAuror,ditRogueavecunimperceptiblericanement.

-C'estjustementcequejevoudraisêtreplustard,répliquaHarrysuruntondedéfi.

-EtvousferiezuntrèsgrandAuror!s'écriaSlughorndesavoixtonnante.

-Moi,jenecroispasquetudevraisêtreAuror,ditLunainopinément.

Ilssetournèrenttousverselle.

-LesAurorsfontpartiedelaconspirationdeRancecroc,jecroyaisquetoutlemondelesavait.Ilstravaillentdel'intérieurpourabattreleministèreencombinantlamagienoireetunemaladiedesgencives.

Harryéclataderireeninspirantparlenezlamoitiédesonhydromel.Rienquepourcela,ilvalaitlapeined'avoirinvitéLuna.Lorsqu'ilémergeadesacoupe,toussant,ruisselantmaistoujourshilare,ilvitquelquechosequisemblaitavoirétéspécialementprévupourleréjouirencoredavantage:RusardtenaitDragoMalefoyparl'oreilleetletraînaitverseux.

-ProfesseurSlughorn,ditRusarddesavoixsifflante-sesbajouesfrémissaientetleplaisird'avoirsurprisunélèveenfauteanimaitsesyeuxglobuleuxd'unelueurdémente-,j'aitrouvécegarçonqui

rôdaitdansuncouloir.Ilprétendavoirétéconviéàvotresoiréeetêtrearrivéenretard.Luiavez-vousenvoyéuneinvitation?

Malefoy,furieux,sedégageadelamaindeRusard.

-D'accord,jen'aipasétéinvité!dit-ilaveccolère.J'aiessayéd'entrerendouce,voilà,vousêtescontent?

-Non,jenesuispascontentdutout!s'exclamaRusard,uneaffirmationcontrediteparlajubilationqu'exprimaitsonvisage.Vousallezavoirdesennuis,jepeuxvousledire!Ledirecteurn'a-t-ilpasbienpréciséqu'ilétaitinterditderôderdanslescouloirslanuitàmoinsd'enavoirlapermission,hein?

-Çanefaitrien,Argus,çanefaitrien,ditSlughornenagitantlamain.C'estNoëletcen'estquandmêmepasuncrimedevouloiralleràunefête.Pourunefois,passonsl'éponge,vouspouvezrester,Drago.

Ladéceptionindignéequ'onlisaitsurlevisagedeRusardétaitparfaitementprévisible.Maispourquoi,sedemandaHarry,Malefoyavait-ill'airtoutaussimécontent?EtpourquoiRogueregardait-ilMalefoycommes'ilétaitàlafoisencolèreet-était-cepossible?-unpeueffiayé?

MaisavantqueHarryaiteuletempsd'assimilercequ'ilvenaitdevoir,Rusardavaittournélestalonsets'éloignaitenmarmonnant,desadémarchetraînante.Malefoys'étaitcomposéunsourireetremerciaitSlughorndesagénérosité.QuantàRogue,sonvisageétaitredevenuparfaitementlisse,impénétrable.

-Cen'estrien,cen'estrien,assuraSlughornavecungestedelamainpourmettreuntermeauxremerciementsdeMalefoy.Aprèstout,j'aiconnuvotregrand-père...

-Ilatoujoursditleplusgrandbiendevous,monsieur,réponditaussitôtMalefoy.Ilrépétaitquevousétiezlemeilleurspécialistedespotionsqu'ilaitjamaisconnu...

HarryregardaMalefoy.Cen'étaitpassonobséquiositéquil'intriguait.IllevoyaitagirainsiavecRoguedepuislongtemps.C'étaitplutôtlefaitqueMalefoyparaissaitunpeumalade.Ilyavaitlongtempsqu'ilnel'avaitpasobservédesiprèsetilremarquasonteintnettementgrisâtreetdescernessombressoussesyeux.

-J'aimeraisvousdireunmot,Drago,déclarasoudainRogue.

-Allons,Severus,intervintSlughorn,lavoixtoujourshoquetante,c'estNoël,ilfautêtreindulgent...

-Jesuisdirecteurdesamaisonetjejugeraimoi-mêmedudegréd'indulgencedontilconvientdefairepreuve,répliquasèchementRogue.Suivez-moi,Drago.

Ilss'éloignèrent,Roguemarchantdevant,Malefoylevisageamer.Harryrestalàunmoment,indécis,puisildit:

-Jerevienstoutdesuite,Luna...heu...toilettes.

-D'accord,réponditLunad'untonjoyeux,ettandisqu'ils'éloignaitenhâteparmilafouledesinvités,ilcrutl'entendreparlerànouveaudelaconspirationdeRancecrocavecleprofesseurTrelawneyquiparaissaittrèsintéressée.

Unefoissortidelapièce,iln'eutaucunmalàprendredanssapochelacaped'invisibilitéetàs'enrecouvrir,lecouloirétanttotalementdésert.IlfutplusdifficileenrevanchedetrouverRogueetMalefoy.Harrycourutlelongducouloir,lebruitdesespasétoufféparlamusiqueetl'échodesconversationsquiprovenaientdubureaudeSlughorn.Rogueavaitpeut-êtreemmenéMalefoydanssonproprebureau,ausous-sol...oul'avaitaccompagnéjusqu'àlasallecommunedesSerpentard...Harry,cependant,collasonoreillecontrechacunedesportesàmesurequ'ilavançaitjusqu'àceque,avecuntressaillementdejoie,ilentendedesvoixàtraversletroudeserruredeladernièresalledeclasse.

-...pouvezpasvouspermettredecommettredeserreurs,Drago,parcequesivousêtesrenvoyé...

-Jen'avaisrienàvoiravecça,d'accord?

-J'espèrequevousditeslavérité,carc'étaitàlafoismaladroitetidiot.Onvoussoupçonnedéjàd'yêtremêlé.

-Quimesoupçonne?répliquaMalefoyaveccolère.Jevousrépètequejen'ysuispourrien,O.K.?CetteKatieBelldoitavoirunennemidontpersonnenesaitrien.Nemeregardezpascommeça!Jesaiscequevousêtesentraindefaire,jenesuispasstupide,maisvousn'yarriverezpas,jevousenempêcherai!

IlyeutunsilencepuisRogueditàvoixbasse:

-Ah...jevoisquelatanteBellatrixvousaenseignél'occlumancie.Quellespenséesessayez-vousdecacheràvotremaître,Drago?

-Jen'essayepasdeluicacherquoiquecesoit,simplement,jeneveuxpasquevousvousenmêliez!

Harrycollaunpeuplussonoreillecontreletroudelaserrure...Qu'était-ilarrivépourqueMalefoyparleainsiàRogue,àquiilavaittoujoursmontrédurespect,etmêmedel'affection?

-C'estdoncpourçaquevousm'avezévité,cetrimestre?Vousaviezpeurquej'interfère?Vousvousrendezcompte,"Drago,quesiquiconqued'autreavaitrefusédeseprésenterdansmonbureaualorsquej'enavaisfaitlademandeàplusieursreprises...

-Sivousytenez,donnez-moiuneretenue!Signalez-moiàDumbledore!l'interrompitMalefoyavecironie.

Ilyeutunnouveausilence.PuisRoguereprit:

-Voussaveztrèsbienquejeneveuxnil'unnil'autre.

-Alors,arrêtezdemeconvoquerdansvotrebureau!-Ecoutez-moibien,ditRogue,lavoixsibasseàprésentqueHarrydutappuyersonoreilledetoutessesforcescontrelaserrurepourl'entendre,j'essayedevousaider.J'aijuréàvotremèrequejevousprotégerais.J'aifaitleSermentInviolable,Drago...

-Danscecas,vousallezdevoirletrahirparcequejen'aipasbesoindevotreprotection!C'estmamission,ilmel'aconfiéeetjel'accomplirai.J'aiunplanquivamarcher,ilprendsimplementunpeuplusdetempsquejeneleprévoyais!

-Quelestceplan?

-Çanevousregardepas!

-Sivousmeditescequevousessayezdefaire,jepourraisvousassister...

-Jedisposedetoutel'assistancenécessaire,merci.Jenesuispasseul!

-Vousl'étiez,cesoir,cequiétaitd'uneextrêmeidiotie.Sepromenerainsidanslescouloirs,sanspersonnepourfaireleguetoupourvousseconder.Ilyadeserreursélémentairesànepascommettre...

-J'auraiseuCrabbeetGoyleavecmoisivousneleuraviezpasdonnéuneretenue!

-Moinsfort!lançaRoguecarMalefoyavaithausséletonetparlaitd'unevoixsurexcitée.SivosamisCrabbeetGoyleontl'intention,cetteannée,dedécrocherleur BUSEendéfensecontrelesforcesduMal,ilfaudraqu'ilstravaillentunpeuplusqu'ilsnelefontpourl'ins...

-Qu'est-cequeçapeutfaire?coupaMalefoy.LadéfensecontrelesforcesduMal,c'estuneplaisanterie,non?Unecomédie.CommesinousavionsbesoindenousprotégercontrelesforcesduMal...

-C'estunecomédiequiestindispensableausuccès,Drago!répliquaRogue.Oùcroyez-vousquejemeseraisretrouvépendanttoutescesannéessijen'avaispassujouerlacomedie?Maintenant,écoutez-moibien!Vousvousmontrezimprudentenrôdantlanuitdanslescouloirsetenvouslaissantsurprendre.Siparailleurs,vousvousfiezàdesgenscommeCrabbeetGoyle...

-Cenesontpaslesseuls,j'enaid'autresdemoncôté,etquisontbeaucoupmieux!

-Alors,pourquoinepasvousconfieràmoi,afinquejepuisse...

-Jesaistrèsbiencequevousmijotez!Vousvoulezvousappropriermagloire!

IlyeutencoreunsilencepuisRogueditavecfroideur:

-Vousparlezcommeunenfant.Jecomprendstrèsbienquel'arrestationetl'emprisonnementdevotrepèrevousaientbouleversé,mais...

Harryeutàpeineunesecondepourréagir.IlentenditlespasdeMalefoydel'autrecôtédelaporteeteuttoutjusteletempsdes'écarterdesoncheminàl'instantoùill'ouvraitàlavolée.Malefoys'éloignadanslecouloiràgrandspas,sanss'arrêterdevantlaporteouvertedubureaudeSlughorn.Puisiltournaàl'angledumuretdisparut.

Osanttoutjusterespirer,HarryrestaaccroupitandisqueRoguesortaitlentementdelasalledeclasse.Levisageinsondable,ilretournaàlafêtedeSlughorn.Harry,cachésoussacape,demeuraimmobile,sespenséessebousculantdanssatête.

16UnNoëlglacial

Donc,Rogueproposaitdel'aider?Ilproposaitvraimentdel'aider?

-Situmeledemandesencoreunefois,répliquaHarry,jetecollecechoudeBruxellesdansle...

-Jevérifie,c'esttout!protestaRon.

Ilsétaienttouslesdeuxseulsdevantl'évierdelacuisineduTerrier,occupésàéplucherunemontagnedechouxdeBruxellespourMrsWeasley.Parlafenêtre,ilsvoyaientlaneigetomberdevanteux.

-Oui,Rogueaproposédel'aider!répétaHarry.Iladitqu'ilavaitpromisàlamèredeMalefoydeleprotéger,qu'ilavaitfaitavecelleunvœuinviolableoujenesaisquoi...

-UnSermentInviolable?s'exclamaRon,stupéfait.Non,c'estimpossible...tuessûr?

-Oui,j'ensuissûr,réponditHarry.Qu'est-cequeçasignifie?

-Commesonnoml'indique,onnepeutpasviolerunSermentInviolable...

-Aussicurieuxqueçapuisseteparaître,jem'enétaisdouté.Maisqu'est-cequisepassesionleviole?

-Tuenmeurs,ditsimplementRon.FredetGeorgeontvoulum'obligeràenfaireunquandj'avaiscinqans.J'aifailliallerjusqu'aubout.JetenaislamaindeFredetilcommençaitàprononcerlaformulequandpapaestarrivé.Ilestdevenufou,serappelaRon,l'œilbrillantàl'évocationdecesouvenir.C'estlaseulefoisoùj'aivupapaaussiencolèrequemaman.Fredditquesafessegauchen'aplusjamaisétélamêmedepuis.

-D'accord,maisàpartlafessegauchedeFred...

-Pardon?lançaderrièreeuxlavoixdeFred.

Lesjumeauxvenaientd'entrerdanslacuisine.

-Aaah,George,regardeça.Ilsutilisentdescouteauxettoutlematériel.Jeleursouhaitebienduplaisir.

-Dansunpeuplusdedeuxmois,j'auraidix-septans,grognaRon,etàcemoment-là,j'aurailedroitdepratiquerlamagie!

-Maisenattendant,ditGeorgequis'assitàlatableetposalespiedsdessus,onpeutencoreassisteràunebelledémonstrationdelafaçondontondoitseservird'un...Houlà!

-C'esttafaute!s'écriaRonaveccolèreensuçantlacoupurequ'ilvenaitdesefaireaupouce.Attendsunpeuquej'aiedix-septans...

-Jesuissûrquetunouséblouiraspardestalentsmagiquesjusqu'alorsinsoupçonnés,ditFredenbâillant.

-Etenparlantdetalentsjusqu'alorsinsoupçonnés,Ronald,c'estquoicettehistoirequeGinnynousaracontéeàproposdetoietd'unejeunedemoisellequis'appellerait-sinosinformationssontexactes-

LavandeBrown?demandaGeorge.

Ronrougitunpeumaisnesemblapasmécontenttandisqu'ilretournaitàseschouxdeBruxelles.

-Occupez-vousdevosaffaires.

-Quellerépliquecinglante,commentaFred.Jemedemandeoùtuvasleschercher.Maiscequ'onvoulaitsavoir,c'était...commentest-cearrivé?

-Qu'est-cequetuveuxdire?

-Elleaeuunaccident,ouquoi?

-Hein?

-Pouravoirlecerveauaussiabîmé?Attention!

MrsWeasleyentraaumomentoùRonjetaitlecouteauaveclequelilépluchaitleschouxdeBruxellesdroitsurFredquiletransforma,d'unpetitcoupdebaguettemagique,enunavionenpapier.

-Ron!ditMrsWeasleyavecfureur.Quejenetevoieplusjamaislancerdecouteau!

-C'estpromis,jeneleferaiplus,réponditRon,quandtuseraslà,ajouta-t-ildansunmurmureensetournantànouveauverslamontagnedechouxdeBruxelles.

-Fred,George,jesuisdésolée,meschéris,maisRemusarrivecesoiretvousdevrezdoncfaireunepetiteplaceàBill!

-Pasdeproblème,assuraGeorge.

-CommeCharlienerevientpasàlamaison,HarryetRoncoucherontdanslegrenieretsiFleurpartagelachambredeGinny...

-...ceseraleplusbeaucadeaudeNoëldeGinny...,marmonnaFred.

-...toutlemondeseraconfortablementinstallé.Enfin,aumoins,chacunaurasonlit,ditMrsWeasleyquiavaitl'airunpeufatiguée.

-OnestcertainsquePercynemontrerapassasaletête?demandaFred.

MrsWeasleysedétournaavantderépondre:

-Non,j'imaginequ'ilesttropoccupéauministère.

-Oualors,c'estleplusgrandcrétindumonde,ditFredlorsqueMrsWeasleyeutquittélacuisine.L'undesdeux.Bon,ehbien,allons-y,George.

-Qu'est-cequevousmijotez?interrogeaRon.VousnepourriezpasnousaiderpourleschouxdeBruxelles?Vousn'auriezqu'àvousservirdevotrebaguetteetnousaussi,onseraitlibres!

-Non,jenepensepasquenoussoyonsdisposésàlefaire,réponditFred,trèssérieux.ÉplucherdeschouxdeBruxellessansrecouriràlamagieestexcellentpourformerlecaractère,çapermetdeserendrecomptecombienc'estdifficilepourlesMoldusetlesCracmols...

-...etpuissituveuxquelesgenst'aident,ajoutaGeorgeenluijetantl'avionenpapier,ilvautmieuxnepasleurbalancerdecouteauxàlafigure.Simplesuggestion.Onvaauvillageoùilyaunetrèsjoliefillequitravaillechezlemarchanddejournauxetquitrouvemestoursdecartesabsolumentmerveilleux...quasimentmagiques...

-Banded'affreux,marmonnaRond'unairsombreenregardantFredetGeorgetraverserlejardinenneigé.Çaneleurauraitpasprisplusdedixsecondesetonauraitpusortiraussi.

-Moi,jen'auraispaspu,soupiraHarry.J'aipromisàDumbledoredenepasallermepromenerpendantquejeseraiici.

-Ah,oui,biensûr,ditRon.

IlépluchaquelqueschouxdeBruxelles,puisajouta:

-TuvasraconteràDumbledorelaconversationquetuasentendueentreRogueetMalefoy?

-Oui,réponditHarry.JevaislaraconteràtousceuxquipeuventmettreuntermeàçaetDumbledoreestentêtedeliste.Peut-êtrequej'endiraiaussiunmotàtonpère.

-Dommagequetun'aiespassucequeMalefoychercheàfaire.

-Jen'auraispaspu.C'étaitjustementça,lefonddeschoses,ilrefusaitd'enparleràRogue.

Ilyeutunmomentdesilence,puisRonreprit:

-Tutedoutes,biensûr,decequetoutlemondedira?Papa,Dumbledoreettouslesautres?QueRoguen'essayepasvraimentd'aiderMalefoy,qu'ilvoulaitsimplementsavoircequ'ilpréparait.

-Ilsnel'ontpasentendu,tranchaHarryd'untoncatégorique.Personnenepeutjoueraussibienlacomédie,pasmêmeRogue.

-Ouais...Jedisaisçacommeça...

Harrysetournaverslui,lessourcilsfroncés.

-Tupensesquej'airaison,non?

-Oui,biensûr!s'empressaderépondreRon.Sérieusement,jetecrois!MaisilssonttousconvaincusqueRoguefaitpartiedel'Ordre,non?

Harryrestasilencieux.Ilavaitprévuqu'onluiopposeraitcetargument.IlluisemblaitdéjàentendreHermione:«C'estévident,Harry,ilprétendaitvouloiraiderMalefoypourl'inciteràluiracontercequ'ilpréparait...»

Ilnepouvaitcependantqu'imaginersescommentairescariln'avaitpastrouvéletempsdeluirapportercequ'ilavaitentendu.HermioneavaitdisparudelafêtedeSlughornavantquelui-mêmeysoitrevenu-c'étaitentoutcascequeluiavaitditunMcLaggenfurieux-,etquandilétaitretournédanslasallecommune,elleétaitdéjàmontéesecoucher.CommeRonetluipartaientdebonneheurelelendemainmatinpourallerauTerrier,ilavaittoutjusteeuletempsdeluisouhaiterunjoyeuxNoëletdeluiannoncerqu'ilauraitdesnouvellestrèsimportantesàluicommuniqueràleurretourdevacances.Maisiln'étaitpasvraimentsûrqu'ellel'aitentendu,carpendantqu'illuiparlait,RonetLavandeavaientéchangé,justederrièrelui,untrèslongaurevoirquisepassaitdemots.

Pourtant,mêmeHermionenepourraitlenier:MalefoymijotaitvraimentquelquechoseetRoguelesavait.Harrypouvaitdonclégitimementaffirmer:«Jetel'avaisbiendit»,cequ'ilnes'étaitpasprivédefaireauprèsdeRon.

Harryn'eutpasl'occasiondeparleràMrWeasleyquiavaittravaillédelonguesheuresauministèrejusqu'ausoirduréveillon.LesWeasleyetleursinvitésétaientinstallésdansleliving-room,décoréparGinnyavecunetelleprofusionqu'onavaitl'impressiond'êtreassisaumilieud'uneexplosiondeguirlandes.Fred,George,HarryetRonétaientlesseulsàsavoirquel'angeaccrochéausommetdusapinétaitenréalitéungnomedejardinquiavaitmorduFredàlachevillealorsqu'ilarrachaitdescarottespourleréveillon.Stupéfixé,peintendoré,serrédansuntutuminiatureavecdepetitesailescolléessurledos,illesregardaitd'unœilnoir.JamaisHarryn'avaitvuunangeaussilaid,avecsagrossetêtechauvesemblableàunepommedeterreetsespiedsvelus.

Cesoir-là,ilsdevaienttousécouteruneémissiondeNoëlavecenvedettelachanteusepréféréedeMrsWeasley,CelestinaMoldubec,dontlavoixgazouillantes'élevaitdugrandpostederadioenbois.Fleur,quisemblaittrouverCelestinatrèsennuyeuse,parlaitàvoixsihautedanssoncoinqueMrsWeasley,l'airmécontent,necessaitdepointersabaguettesurleboutonduson,sibienqueCelestinachantaitdeplusenplusfort.CouvertsparunechansonparticulièrementjazzyintituléeUnchaudronpleindepassion,FredetGeorgeavaiententaméunepartiedeBatailleexplosiveavecGinny.Ron,desoncôté,lançaitdesregardsenbiaisàFleuretàBill,commes'ilespéraits'instruire.Pendantcetemps,RemusLupin,plusmaigreetdéguenilléquejamais,étaitassisauprèsdufeu,perdudanssespenséesprofondes,indifférentàlavoixdeCelestinaquichantait:

Oh,viens,viensremuermonchaudronEtsitut'yprendscommeilfaut

JeteferaibouillirunegrandepassionPourtegardercesoirprèsdemoibienauchaud.

-Nousdansionslà-dessusquandnousavionsdix-huitans!ditMrsWeasleyens'essuyantlesyeuxaveclepullqu'elleétaitentraindetricoter.Tutesouviens,Arthur?

-Mmpf?marmonnaMrWeasleyquidodelinaitdelatêteenépluchantunkumquat.Oh,oui...merveilleusechanson...

IlfituneffortpourseredresserunpeuetsetournaversHarry,assisàcôtédelui.

-Désolédet'infligerça,s'excusa-t-ilendésignantd'unsignedetêtelepostederadio,tandisqueCelestinachantaitlerefrain.Ceserabientôtfini.

-Cen'estpasgrave,réponditHarryavecunsourire.Vousavezeubeaucoupdetravail,auministère?

-Oh,oui,ditMrWeasley.Çanemedérangeraitpassilesrésultatsenvalaientlapeinemaissurlestroispersonnesquenousavonsarrêtéescesdeuxderniersmois,jedoutequ'ilyenaituneseulequisoitvéritablementunMangemort-surtout,nelerépèteàpersonne,Harry,ajouta-t-ilaussitôt,l'airsoudainbeaucoupplusréveillé.

-Ilsn'ontquandmêmepasgardéStanRocadeenprison,j'espère?

-J'aibienpeurquesi.JesaisqueDumbledoreaessayéd'intervenirdirectementauprèsdeScrimgeourausujetdeStan...Tousceuxquil'ontvraimentinterrogés'accordentàdirequ'iln'estpasplusMangemortquecekumquat...Maisenhautlieu,ilsveulentdonnerl'impressiondeprogresseret

«troisarrestations»sonnentmieuxque«troispersonnesarrêtéesparerreurontétérelâchées»...Encoreunefois,toutcelaesttopsecret...

-Jenedirairien,promitHarry.

Ilhésitauninstant,cherchantlemeilleurmoyend'aborderlesujetdontilvoulaitparler.Pendantqu'ilmettaitunpeud'ordredanssespensées,CelestinaentamauneballadequiavaitpourtitreTuasensorcelémoncœur.

-MrWeasley,vousvoussouvenezdecequejevousaiditàlagarelejouroùnouspartionspourl'école?

-J'aivérifié,réponditimmédiatementMrWeasley.J'aiperquisitionnélamaisondesMalefoyetjen'aitrouvéaucunobjet,nicassé,nientier,quin'auraitpasdûêtrelà.

-Oui,jesais,j'ailuçadansLaGazette...maisjevoudraisvousparlerd'autrechose...Quelquechosedeplus...

EtilracontaàMrWeasleylaconversationentreMalefoyetRogue.Tandisqu'ilparlait,HarryvitLupintournerlégèrementlatêteverslui,écoutantchaquemot.Lorsqu'ileutterminé,ilyeutunsilenceetonn'entenditplusquelavoixsuavedeCelestinaquichantait:

Oh,moncœurmalheureux,oùs'enest-ilallé?C'estpourunsortilègequ'ilm'aabandonnée...

-T'est-ilvenuàl'idée,Harry,queRoguefaisaitsimplementsemblant.commençaMrWeasley.

-SemblantdeproposersonaidepourpouvoirdécouvrircequeMalefoypréparait?achevaHarry.Oui,jepensaisbienquevousdiriezcela.Maiscommentlesavoir?

-Cen'estpasnotreaffairedelesavoir,intervintinopinémentLupin.

IlavaitàprésenttournéledosàlacheminéeetregardaitHarryenface,derrièreMrWeasleyassisentreeux.

-C'estl'affairedeDumbledore.DumbledoreaconfianceenSeverusetceladevraitnoussuffireàtous.

-Mais,réponditHarry,imaginonssimplementque...DumbledoresetrompeausujetdeRogue...

-Ilyadesgensquil'ontsouventprétendu.ToutdépendsionfaitconfianceaujugementdeDumbledoreoupas.Moi,j'aiconfiance,doncj'aiaussiconfianceenSeverus.

-MaisDumbledorepeutcommettredeserreurs,répliquaHarry.Illeditlui-même.Etvous...

IlfixaLupindroitdanslesyeux.

-Franchement,vousaimezRogue?

-Jenepeuxpasdirequej'aimeouquejen'aimepasSeverus,nil'unnil'autre,réponditLupin.Non,Harry,c'estlavérité,ajouta-t-ilenvoyantsonairsceptique.Nousneseronspeut-êtrejamaisdesamisintimes.Toutcequis'estpasséentreJamesetSiriusd'uncôtéetSeverusdel'autrealaissétropdesouvenirsamers.Maisjen'oubliepasquependantl'annéeoùj'aienseignéàPoudlard,Severusm'a

préparéchaquemoislapotionTue-Loup,d'unemanièreparfaite,sibienquejen'aijamaiseuàsouffrirdelapleinelunecommecelam'arrived'habitude.

-Maisilaquandmêmelaissécomprendre«incidemment»quevousétiezunloup-garou,cequivousaobligéàpartir!ditHarryaveccolère.

Lupinhaussalesépaules.

-Lanouvelleauraitfiltrédetoutefaçon.Noussavonstouslesdeuxqu'ilvoulaitcepostemaisilauraitpumefaireencoreplusdemals'ilavaittrafiquélapotion.Ilm'apermisdeconserverlasanté.Jedoisluienêtrereconnaissant.

-Peut-êtrequ'iln'apasosétoucheràlapotionparcequeDumbledorelesurveillait!objectaHarry.

-Tuasdécidédelehaïr,Harry,ditLupinavecunfaiblesourire.Etjetecomprends.JamesétanttonpèreetSiriustonparrain,tuashéritéd'unvieuxpréjugé.VadoncrépéteràDumbledorecequetuasracontéàArthuretàmoimaisnet'attendspasàcequ'ilpartagetonpointdevuesurlaquestion.Net'attendsmêmepasàcequ'ilsoitsurprisdecequetuluidiras.C'estpeut-êtresurordredeDumbledorequeSeverusainterrogéDrago.

Maintenantquetul'asbriséSanslamoindrepitié

Fais-moijet'enprielafaveurDemerendremoncœur!

Celestinaachevasachansonsurunelonguenoteaiguë,déclenchantdanslepostedesapplaudissementsretentissantsauxquelsMrsWeasleysejoignitavecenthousiasme.

-Çayest,c'estfini,oui?ditFleurd'unevoixsonore.Cen'estpastroptôt,quellehorrible...

-Onboitunpetitverreavantdemontersecoucher?proposaMrWeasleyenparlantplusfortqu'elle.Quiveutunlaitdepoule?

-Qu'est-cequevousavezfait,cestempsderniers?demandaHarryàLupintandisqueMrWeasleysehâtaitd'al^1erchercherlelaitdepoule.

Lesautress'étirèrentetlesconversationsreprirent.

-Oh,jemesuisconsacréàuntravailsouterrain,réponditLupin.Presqueausenspropreduterme.C'estlaraisonpourlaquellejen'aipasput'écrire,Harry.T'envoyerdeslettresauraitéveillélessoupçons.

-Quevoulez-vousdire?

-J'aipassémontempsavecmessemblables,meségaux,expliquaLupin.Lesloups-garous,ajouta-t-ildevantl'air>d'incompréhensiondeHarry.IlssontpresquetousdanslecampdeVoldemort.Dumbledorevoulaitunespionparmieux,etj'étaislà...prêtàl'emploi.

Ilsemblaitunpeuamerets'enrenditpeut-êtrecomptecarileutunsourirepluschaleureuxavantdepoursuivre:

-Jenem'enplainspas.C'estuntravailnécessaireetquipeutl'accomplirmieuxquemoi?Maisila

étédifficiledegagnerleurconfiance.Onvoittoutdesuite,àcertainssignesindiscutables,quej'aiessayédevivreparmilessorciers,alorsqu'euxontfuilasociéténormaleetmènentuneexistencemarginale,envolant-etparfoisentuant-pourmanger.

-Commentsefait-ilqu'ilspréfèrentVoldemort?

-Ilspensentquesoussonpouvoir,ilsaurontunemeilleurevie,ditLupin.EtilestdifficiledediscuteravecGreyback...

-QuiestGreyback?

-Tun'asjamaisentenduparlerdelui?

LesmainsdeLupin,poséessursesgenoux,secrispèrentenungesteconvulsif.

-Greybackestsansdouteleplussauvagedesloups-garousvivantaujourd'hui.Ilconsidèrecommesamissiondansl'existencedemordreetdecontaminerleplusdegenspossible.Ilveutcréersuffisammentdeloups-garouspourqueleurnombrel'emportesurceluidessorciers.Voldemortluiapromisdesproiesenéchangedesesservices.Greybacksespécialisedanslesenfants...«Mordez-lesquandilssontjeunes,dit-il,etélevez-lesloindeleurfamille,apprenez-leuràhaïrlessorciersnormaux.»Voldemortmenacesouventlesparentsdelelâchersurleursfilsouleursfilles.Unetactiquequiproduitgénéralementdebonsrésultats.

Lupins'interrompituninstantpuisildit:

-C'estGreybackquim'amordu.

-Quoi?s'exclamaHarry,stupéfait.Quand...quandvousétiezenfant?

-Oui.Monpèrel'avaitoffensé.Pendantlongtemps,j'aiignorél'identitéduloup-garouquim'avaitattaqué.J'éprouvaismêmedelapitiépourlui,enpensantqu'iln'avaitpaspusecontrôlercarjesavaisalorscequ'onressentquandonsetransforme.MaisGreybackn'estpascommeça.Alapleinelune,ilseplaceàproximitédesesvictimesdésignées,s'assurantainsiqu'ilserasuffisammentprèsd'ellespourlesfrapper.Ilorganisetoutd'avance.Voilàl'hommedontVoldemortsesertpourdirigerlesloups-garous.Jenepeuxpasprétendrequemesargumentsrationnelsaientbeaucoupd'influencefaceauxdiscoursdeGreybackquirépètesanscessequelesloups-garousontdroitàdusang,quenousdevrionsnousvengersurlesgensnormaux.

-Maisvousêtesnormal!affirmaHarryavecforce.Vousavezsimplementun...unproblème...

Lupinéclataderire.

-Parfois,tumerappellesbeaucoupJames.Enpublic,ilappelaitçamon«petitproblèmedefourrure».Lesautrescroyaientsouventquejepossédaisunlapinmalélevé.

L'airunpeuplusjoyeux,LupinremerciaMrWeasleyquiluiavaitapportéunverredelaitdepoule.Harryéprouvaunesoudaineexcitation:cetteallusionàsonpèrevenaitdeluirappelerqu'ilavaitunequestionimportanteàposeràLupin.

-Avez-vousjamaisentenduparlerdequelqu'unquis'appelaitlePrincedeSang-Mêlé?

-QuoideSang-Mêlé?

-LePrince,répétaHarryenl'observantattentivementpourvoirsilenomévoquaitquelquechoseenlui.

-Iln'yapasdeprinceschezlessorciers,réponditLupinquisouriaitàprésent.C'estuntitrequetusongesàadopter?

Jepensaisque«l'Elu»tesuffirait.

-Çan'aaucunrapportavecmoi!s'indignaHarry.LePrincedeSang-Mêléestquelqu'unquiétudiaitàPoudlard.J'aisonancienlivredepotionsetilaécritdesformulessurtouteslespages,dessortilègesqu'ilainventéslui-même.L'und'euxétaitleLevicorpus...

-Oh,celui-làétaittrèsàlamodequandj'étaisàPoudlard,serappelaLupin.Aucoursdemacinquièmeannée,ilyaeuquelquesmoispendantlesquelsonnepouvaitplusfaireunpassansseretrouversuspendudanslesairsparunecheville.

-Monpères'enestservi,ditHarry.Jel'aivudanslaPensine,ill'autilisécontreRogue.

Ilavaitessayéd'adopteruntondégagécommes'ils'agissaitd'uneremarquesansimportance,lancéeenpassant,maisiln'étaitpascertaind'avoirobtenul'effetdésiré.LesouriredeLupinmontraitqu'ilcomprenaitunpeutropbien.

-Oui,maisiln'étaitpasleseul.Commejeteledisais,c'étaitunsortilègetrèsappréciéàl'époque...Toutescesformulesvontetviennent,commetulesais...

-Maisilsembleavoirétéinventépendantquevousétiezàl'école,insistaHarry.

-Pasforcément,réponditLupin.Cesmaléficesredeviennentparfoisàlamodepuisdisparaissentànouveau,commetoutlereste.

IlregardaHarrydanslesyeuxetditàvoixbasse:

-Jamesétaitunsang-pur,Harry,etjepeuxtepromettrequ'ilnenousajamaisdemandédel'appeler«Prince».

Abandonnanttoutfaux-semblant,Harrydemanda:

-Etcen'étaitpasSirius?Ouvous?

-Certainementpas.

-Ah...

Harrycontemplalefeudanslacheminée.

-Jepensaissimplementque...Enfait,lePrincem'aététrèsutileencoursdepotions.

-Celivredatedequand,Harry?

-Jenesaispas.Jen'aijamaisregardé.

-Peut-êtrequeçatedonnerauneidéedel'époqueàlaquellelePrinceétaitàPoudlard,ditLupin.

Peuaprès,Fleurdécidad'imiterCelestinachantantUnchaudronpleindepassion,cequetoutle

mondeconsidéra,envoyantl'expressiondeMrsWeasley,commelesignalqu'ilétaittempsd'allersecoucher.HarryetRonmontèrenttoutenhaut,danslachambrequeRonavaitaugrenieretoùunHtdecampavaitétéajoutépourHarry.

Rons'endormitpresqueimmédiatementmaisavantdesemettreaulit,HarryplongeadanssagrossevalisepouryprendresonManuelavancédepréparationdespotions.Iltournalespagesjusqu'àcequ'iltrouveenfin,autoutdébutdulivre,ladateàlaquelleilavaitétépublié,c'est-à-direcinquanteansauparavant.Nisonpère,nilesamisdesonpèren'étaientàPoudlardàcetteépoque-là.Déçu,Harryjetalelivredanssavalise,éteignitlalampeetseretournadanssonlit,pensantauxloups-garousetàRogue,àStanRocadeetauPrincedeSang-Mêlé,puissombrantenfindansunsommeilagité,remplid'ombresquirôdaientautourdeluietdecrisd'enfantsmordus...

-Elleplaisanteouquoi?

Harryseréveillaensursautettrouvaunegrossechaussetteposéeaupieddesonht.Ilmitseslunettesetregardaàcôtédelui.Devantlaminusculefenêtrepresqueentièrementmasquéeparlaneige,Ron,assisdroitdanssonlit,examinaituneépaissechaîned'or.

-Qu'est-cequec'estqueça?demandaHarry.

-C'estLavandequimel'aenvoyée,réponditRon,indigné.Ellenepeutquandmêmepaspenserquejevaisporter...

Harryregardadeplusprèsetéclatad'ungrandrire.Accrochéesàlachaîne,degrosseslettresd'orformaientlesmots:«MaBien-Aimée».

-Trèsjoli,dit-il.Beaucoupdeclasse.TudevraislamettrequandFredetGeorgesontlà.

-Sijamaistuleurracontesça,menaçaRonencachantlecolliersoussonoreiller,je...je...vais...

-Mebégayeràlafigure?suggéraHarryavecunsourire.Tucroisvraimentquejeferaisunechosepareille?

-Commenta-t-ellepuimaginerquecemachin-làmeplairait?demandaRondanslevide,l'airpassablementchoqué.

-Essayedetesouvenir,ditHarry,tuneluiasjamaislaisséentendrequetuaimeraisbientepromenerenpublicavec«MaBien-Aimée»autourducou?

-Enfait...onneparlepastellement,réponditRon.Onpassesurtoutnotretempsà...

-Avousembrasser,achevaHarry.

-Oui,c'estça,admitRon.

Ilhésitaunmoment,puisajouta:

-C'estvraiqu'HermionesortavecMcLaggen?

-Jenesaispas.IlsétaientensembleàlasoiréedeSlughornmaisjecroisqueçanes'estpastrèsbienpassé.

Ronparutunpeuplusjoyeuxlorsqu'ilreplongeadanslesprofondeursdesachaussette.

ParmilescadeauxdeHarry,ilyavaitunpullavecungrandVifd'or,tricotéparMrsWeasley,unegrosse-boîtedeproduitsdesFarcespoursorciersfacétieuxenvoyéeparlesjumeauxainsiqu'unpaquetlégèrementhumidequisentaitlemoisietdontl'étiquetteindiquait:«Aumaître,delapartdeKreattur».

Harryregardalepaquet.

-Tucroisquejepeuxl'ouvrirsansrisque?demanda-t-il.

-Çanepeutpasêtredangereux,notrecourrierestcontrôléparleministère,réponditRontoutenobservantlepaquetd'unairsoupçonneux.

-Jen'aipassongéàenvoyerdecadeauàKreattur!Est-cequelesgensontl'habituded'offrirquelquechoseàleurselfesdemaisonpourNoël?interrogeaHarryentâtantlepaquetavecprécaution.

-Hermioneleferaitsûrement,ditRon.Maisattendsdevoircequec'estavantdetesentircoupable.

Uninstantplustard,HarrypoussaungrandcrietbondithorsdesonHt.Lepaquetétaitremplid'asticots.

-Charmant,commentaRondansungrandéclatderire.Trèsdélicateattention.

-Jepréfèreçaàtoncollier,répliquaHarry,cequicalmaaussitôtRon.

Lorsqu'ilss'assirentàtablepourledéjeuner,ilsportaienttousdenouveauxpulls,àl'exceptiondeFleur(pourqui,semblait-il,MrsWeasleyn'avaitpasvoulugaspillersalaine)etdeMrsWeasleyelle-mêmequiarboraituntoutnouveauchapeaudesorcièrebleunuit,parsemédeminusculesétoilesétincelantesapparemmentendiamant,ainsiqu'un:collierd'orspectaculaire.

-C'estFredetGeorgequimelesontofferts!Ilssontmagnifiques,non?

-Tuvois,maman,maintenantquenouslavonsnoschaussettesnous-mêmes,noust'apprécionsdeplusenplus,ditGeorgeavecungestedégagé.Unpeudepanais,Remus?

-Harry,tuasunasticotdanslescheveux,ditGinnyd'untonamuséensepenchantpar-dessuslatablepourleluienlever.

Harrysentitdanssanuqueunfrissonquin'avaitrienàvoiravecl'asticot.

-Oh,maisc'estabsolumenthorrible!s'exclamaFleuravecunhaut-le-corpsaffecté.

-Oui,n'est-cepas?ditRon.Unpeudesauce,Fleur?

Danssahâtedelaservir,ilrenversalasaucière.Billdonnaunpetitcoupdebaguettemagiqueetlasauces'élevadanslesairspourretournerdocilementdanssonrécipient.

-TuesaussimaladroitquecetteTonks,ditFleuràRonlorsqu'elleeutfinid'embrasserBillpourleremercier.C'estfoucequ'ellepeutrenverserde...

-J'aiinviténotrechèreTonksàveniraujourd'hui,l'interrompitMrsWeasleyquilançaàFleurunregardnoirenposantlescarottessurlatableavecuneforceinjustifiée.Maisellen'apasvoulu.Tuluiasparlé,cesdernierstemps,Remus?

-Ohnon,jen'aipasvugrandmonde,réponditLupin.MaisTonksvadanssaproprefamille,non?

-Mmmmh,ditMrsWeasley.Peut-être.Enfait,j'aiplutôtl'impressionqu'elleavaitl'intentiondepasserNoëlseule.

ElleregardaLupind'unairagacé,commesic'étaitàcausedeluiqu'elleavaitFleurcommebelle-filleplutôtqueTonksmaisHarry,quiobservaitFleuràladérobéetandisqu'ellefaisaitmangeràBilldesmorceauxdedindeavecsaproprefourchette,songeaqueMrsWeasleylivraituncombatperdudepuislongtemps.Ilsesouvintalorsd'unequestionqu'ils'étaitposéeàproposdeTonksetàlaquelleLupin,l'hommequisavaittoutdesPatronus,étaitlemieuxplacépourrépondre.

-LePatronusdeTonksachangédeforme,luidit-il.C'estentoutcascequeprétendRogue.Jenesavaispasqueçapouvaitseproduire.PourquoiunPatronuschangerait-il?

Lupinpritsontempspourmâchersadindeetl'avaleravantd'expliquerd'unevoixlente:

-Parfois...ungrandchoc...unbouleversementémotionnel...

-Ilparaissaittrèsgrand,avecquatrepattes,repritHarry.

Frappéparunesoudainepensée,ilajoutaàvoixbasse:

Est-cequeçanepourraitpasêtre...

-Arthur!ditsoudainMrsWeasley.

Elles'étaitlevéedesachaise,lamainpresséecontresoncœur,lesyeuxfixéssurlafenêtredelacuisine.

-Arthur...C'estPercy!

-Quoi?

MrWeasleyseretourna.Toutlemonderegardaparlafenêtre.Ginnyselevaàsontourpourmieuxvoir.C'étaitbienPercyWeasleyquitraversaitàgrandspaslejardinenneigé,seslunettesd'écaillébrillantsouslesoleil.Maisiln'étaitpasseul.

-Arthur,ilest...ilestavecleministre!

Eneffet,l'hommedontHarryavaitvulaphotodansLaGazettedusorciersuivaitPercyenboitantlégèrement,sacrinièregrisonnanteetsacapenoireparseméesdeneige.Avantquequiconqueaitpuprononcerunmot,avantqueMretMrsWeasleyaientpufaireautrechosequed'échangerdesregardsstupéfaits,laportedederrières'ouvritetPercyentra.

Ilyeutunmomentdedouloureuxsilence.PuisPercyditavecraideur:

-JoyeuxNoël,maman.

-Oh,Percy!s'exclamaMrsWeasley.

Etellesejetadanssesbras.

RufusScrimgeours'arrêtasurleseuildelaporte,appuyésursacanne,souriantauspectacledecettescènetouchante.

-Pardonnezcetteintrusion,déclara-t-il,lorsqueMrsWeasleysetournaverslui,levisagerayonnant,enessuyantseslarmes.Percyetmoiétionsdanslesenvirons-letravail,vouscomprenez-etiln'apaspurésisteràl'enviedevousfaireàtousunepetitevisite.

MaisPercynemanifestaitaucundésirdesaluerquiquecesoitd'autredanslafamille.Ilrestaitlà,droitcommeunpiquet,l'airmalàl'aise,regardantailleurs.MrWeasley,FredetGeorgel'observaienttouslestrois,levisageimpassible.

-Asseyez-vousdonc,monsieurleministre!proposaMrsWeasleyd'unairaffairéenredressantsonchapeau.Vousprendrezbienunpeudedingueouungoutdebateau...jeveuxdire...

-Non,non,machèreMolly,réponditScrimgeour.

Harrydevinaqu'ilavaitdûdemanderàPercyquelétaitsonprénomavantd'entrerdanslamaison.

-Jeneveuxpasm'imposer,jeneseraismêmepasvenusiPercyn'avaitpaseuunetelleenviedevousretrouvertous...

-Oh,Perce!ditMrsWeasley,lesyeuxpleinsdelarmesensedressantsurlapointedespiedspourl'embrasser.

-Nousneresteronspasplusdecinqminutes,jevaisallermepromenerdehorspendantquevousbavarderezavecPercy.Non,non,jevousassure,jeneveuxsurtoutpasm'immiscer!Siquelqu'unvoulaitbienmemontrervotrecharmantjardin...Ah,tiens,jevoisquecejeunehommeafinidemanger,pourquoineferait-ilpasunpetittouravecmoi?

L'atmosphèrechangeaautourdelatable.ToutlemonderegardaalternativementScrimgeouretHarry.NulnesemblaitconvaincuqueScrimgeourétaitsincèrequandilprétendaitignorerlenomdeHarryoul'avoirchoisiauhasardpourl'accompagnerdanslejardinalorsqueGinny,FleuretGeorgeavaienteuxaussifinileursassiettes.

-Oui,d'accord,réponditHarrydanslesilencequis'étaitinstallé.

Iln'étaitpasdupe.Scrimgeouravaitbeauaffirmerqu'ilssetrouvaientdanslesenvironsetquePercyavaittenuàvenirdirebonjouràsafamille,ilnefaisaitaucundoutequelavéritableraisondeleurprésenceétaitqu'ilvoulaitparlerseulàseulavecHarry.

-C'esttrèsbien,dit-ilàvoixbasseenpassantdevantLupinquis'étaitàmoitiélevédesachaise.Trèsbien,répéta-t-il,alorsqueMrWeasleys'apprêtaitàparler.

-Merveilleux!ditScrimgeourenreculantd'unpaspourlaisserHarrysortir.Onvasimplementmarcherunpeudanslejardinetnousrepartironstoutdesuite,Percyetmoi.Continuezcommesijen'étaispaslà!

HarrytraversalapetitecourquimenaitaujardintouffuetcouvertdeneigedesWeasley,Scrimgeourboitantlégèrementàcôtédelui.Harrysavaitqu'ilavaitétédirecteurduBureaudesAurors.Ilparaissaitcoriaceetportaitlesmarquesd'uneviedecombats.SonallurecontrastaitaveclasilhouettecorpulentedeFudge,coiffédesonéternelchapeaumelon.

-Vraimentcharmant,cejardin,ditScrimgeourquis'arrêtadevantlaclôture,enpromenantsonregardsurlapelouseenneigéeetlesplantesindistinctesencettesaison.Absolumentcharmant.

Harryrestasilencieux.IlsentaitqueScrimgeourl'observait.

-Ilyalongtempsquejevoulaisvousvoir,repritScrimgeourauboutd'unmoment.Vouslesaviez?

-Non,réponditHarryentoutesincérité.

-Ehoui,bien,bienlongtemps.MaisDumbledoreesttrèsprotecteuràvotreégard.C'estnormal,biensûr,aprèstoutcequevousavezenduré...etsurtoutcequis'estpasséauministère...

IlattenditqueHarrydisequelquechosemaisvoyantqu'iln'étaitpasdécidéàluidonnersatisfaction,ilpoursuivit:

-Depuisquejesuisentréenfonctions,j'aiespérétrouverl'occasiondem'entreteniravecvousmaisDumbledore-etc'esttrèscompréhensibledesapart-aempêchécetterencontre.

Harry,toujourssilencieux,attendit.

-Ilyaeutellementderumeursautourdevous!continuaScrimgeour.Biensûr,noussavonstouslesdeuxàquelpointceshistoiressontdéformées...Touscesragotsausujetd'uneprophétie...Oucesurnomd'Eluqu'onvousadonné...

Ilsabordaientàprésentlaraisondesavisite,songeaHarry.

-J'imaginequeDumbledoreaévoquétoutcelaavecvous?

Harryhésita,sedemandants'ildevaitmentiroupas.Ilcontemplalesminusculesempreintesdepaslaisséesparlesgnomesautourdesmassifsdefleursetlestracesdelutteàl'endroitoùFredavaitcapturélegnomevêtud'untutuquiornaitàprésentl'arbredeNoël.Finalement,ildécidadedirelavérité...enpartietoutaumoins.

-Oui,nousenavonsparlé.

-Ah,vraiment,vraiment..ditScrimgeour.

Ducoindel'œil,Harryvitqu'ill'observaitetilfitsemblantd'êtresoudaintrèsintéresséparungnomequivenaitdemontrersatêtesousunrhododendrongelé.

-EtquevousaracontéDumbledore?

-Désolémaisc'étaituneconversationprivée,répliquaHarry.

Ilavaitparléd'unevoixaussiaimablequepossibleetletondeScrimgeourfuttoutaussilégeretamicallorsqu'illuidéclara:

-Oh,biensûr,sic'estconfidentiel,jeneveuxsurtoutpasquevousrévéliezquoiquecesoit...non,non...D'ailleursest-cesiimportantdesavoirsivousêtesl'Eluoupas?

Harryréfléchitquelquesinstantsavantderépondre:

-Jenesaisispastrèsbiencequevousvoulezdire,monsieurleministre.

-Bienentendu,pour vous,c'estd'unetrèsgrandeimportance,assuraScrimgeourenéclatantderire.Maispourlacommunautédessorciersengénéral...Toutdépenddespointsdevue,n'est-cepas?L'essentiel,c'estcequelesgenscroient.

Encoreunefois,Harryrestamuet.IlvoyaitplusoumoinsoùScrimgeourvoulaitenvenirmaisiln'avaitpasl'intentiondel'aideràyarriverplusvite.Aprésent,legnomecreusaitaupieddurhododendronpourchercherdesversetHarrynelequittapasdesyeux.

-Lesgenscroientquevousêtesl'Elu,comprenez-vous,repritScrimgeour.Ilsvousvoientcommeunhéros-cequevousêtes,sansaucundoute,Harry,éluoupas!Combiendefoisavez-vousaffrontéCelui-Dont-On-Ne-Doit-PasPrononcer-Le-Nom?Quoiqu'ilensoit,poursuivit-ilsansattendrederéponse,lefonddeschoses,c'estquepourbeaucoup,vousêtesunsymboled'espoir,Harry.Vousincarnezl'idéequequelqu'unserapeut-êtrecapableunjourdeterrasserCelui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom-alors,biensûr,poureux,c'estuneraisonderetrouverlemoral.Etjenepuism'empêcherdepenserqu'étantconscientdecela,vousconsidérerez,disons,presquecommeundevoirdesoutenirleministèreafinderedonnerconfianceàchacun.

Legnomeavaitréussiàattraperunverqu'iltiraitdetoutessesforcespouressayerdel'arracherdusolgelé.HarryrestasilongtempssilencieuxqueScrimgeour,lesregardanttouràtour,legnomeetlui,finitpardire:

-Drôlesdepetitsbonshommes,n'est-cepas?Alors,qu'enpensez-vous?

-Jenecomprendspastrèsbiencequevousvoulez,réponditHarryaveclenteur.«Soutenirleministère»...qu'est-cequeçasignifie?

-Oh,riendetrèscontraignant,jepeuxvousl'assurer.Siparexemple,onvousvoyaitentrerauministèreouensortirdetempsentemps,ceseraitsuffisantpourfairebonneimpression.Etbiensûr,quandvousseriezlà-bas,vousaurieztoutespossibilitésdevousentreteniravecGawainRobards,monsuccesseurcommedirecteurduBureaudesAurors.DoloresOmbragem'aditquevousnourrissiezl'ambitiondedevenirAuror.Voilàquelquechosequ'onpourraittrèsfacilementarranger...

Harrysentitlacolèrebouillonneraucreuxdesonestomac.Ainsidonc,DoloresOmbrageétaittoujoursauministère?

-Ensomme,dit-il,commes'ilvoulaitclarifierlasituation,vousvoudriezdonnerl'impressionquejetravaillepourleministère?

-Toutlemondesesentiraitstimulésionpensaitquevousêtesengagéànoscôtés,affirmaScrimgeour,apparemmentsoulagéqueHarryaitsivitecompris.L'Elu,comprenez-vous?Ils'agitderendreespoirauxgens,deleurdonnerlesentimentqueleschosesbougent...

-Maissionmevoitentrersouventauministère,ditHarryens'efforçantdeconserveruntonamical,n'aurai-jepasl'aird'approuverl'actiondesautorités?

-Ehbien,réponditScrimgeour,lessourcilslégèrementfroncés,eneffet,c'estenpartielaraisonpourlaquellenousaimerions...

-Jenepensepasquecesoitpossible,l'interrompitHarryd'unairaimable.Car,voyez-vous,jen'appréciepasdutoutcertainesinitiativesduministère.L'arrestationdeStanRocade,parexemple.

Pendantunmoment,Scrimgeourneprononçapasunmotmaissonvisages'étaitinstantanémentdurci.

-Vousnepouvezpascomprendrecela,dit-ilensemontrantmoinshabilequeHarryàchassertoutecolèredesavoix.Nousvivonsuneépoquedangereuseetilfautprendrecertainesmesures.Vous

n'avezqueseizeans...

-DumbledoreabeaucoupplusdeseizeansetilnecroitpasnonplusqueStanRocadeaitsaplaceàAzkaban,objectaHarry.VousfaitesdeStanunboucémissaire,delamêmefaçonquevousvoulezmetransformerenmascotte.

Ilss'observèrentlonguement,leregarddur.Enfin,abandonnanttouteffortpoursemontrerchaleureux,Scrimgeourlança:

-Jevois.Vouspréferez-commevotrehérosDumbledore-vousdissocierduministère?

-Jeneveuxpasqu'onseservedemoi,réponditHarry.

-Certainsdiraientqu'ilestdevotredevoirdelaisserleministèreseservirdevous!

-Oui,etd'autrespourraientdirequ'ilestdevotredevoirdevérifiersilesgenssontvraimentdesMangemortsavantdelesjeterenprison,répliquaHarryquicommençaitàs'énerver.VousagissezdelamêmemanièrequeBartyCroupton.Décidément,vousvoustrompeztoujours.OubienonaFudgequiprétendquetoutvapourlemieuxalorsquedesgenssefonttuersoussonnez,oubienonavousquienvoyezdesinnocentsenprisonenessayantdefairecroirequel'Eluvoussoutient!

-Vousn'êtesdoncpasl'Elu?demandaScrimgeour.

-Jecroyaisque,detoutefaçon,çan'avaitpasd'importance,réponditHarryavecunrireamer.Pourvousentoutcas.

-Jen'auraispasdûparlerainsi,admitScrimgeour.J'aimanquédetact...

-Non,vousétiezsincère,coupaHarry.C'estmêmeunedesseuleschosessincèresquevousm'ayezdites.VousvousenfichezquejeviveouquejemeuremaisvousaimeriezbienquejevousaideàconvaincretoutlemondequevousêtesentraindegagnerlaguerrecontreVoldemort.Jen'aipasoublié,monsieurleministre...

Illevasonpoingdroit.Là,surledosdesamainglacée,onvoyaitbrillerlescicatricesblanchâtreslaisséesparlesmotsqueDoloresOmbragel'avaitobligéàgraverdanssaproprechair:«Jenedoispasdiredemensonges.»

-Jenemesouvienspasquevousvoussoyezprécipitépourprendremadéfensequandj'essayaisd'avertirlesautresqueVoldemortétaitderetour.Leministèren'étaitpassisoucieuxdem'avoirpourami,l'annéedernière.

Ilsrestèrentfaceàfacedansunsilenceaussiglacialquelesolsousleurspieds.Legnomeavaitenfinréussiàextrairesonverdeterreetledégustaitd'unairjoyeux,appuyécontrelesbranchesbassesdumassifderhododendrons.

-QueprépareDumbledore?demandabrusquementScrimgeour.Oùva-t-ilquandils'absentedePoudlard?

-Aucuneidée,réponditHarry.

-Etsivouslesaviez,vousnemelediriezpas,j'imagine?

-Non.

-Danscecas,jeverraisijepeuxledécouvrirpard'autresmoyens.

-Vouspouveztoujoursessayer,ditHarryd'untonindifférent.MaisvoussemblezplusintelligentqueFudgeetjepensaisquevousaurieztiréunenseignementdeseserreurs.IlaessayédesemêlerdesaffairesdePoudlard.Résultat,vousaurezsansdouteremarquéqu'iln'estplusministrealorsqueDumbledoreesttoujoursdirecteur.Sij'étaisvous,jelaisseraisDumbledoretranquille.

Ilyeutunlongsilence.

-Ehbien,jevoisqu'ilafaitdubontravailsurvous,ditenfinScrimgeour,leregardfroidetdurderrièreseslunettescercléesdefer...Vousêtesl'hommedeDumbledorejusqu'aubout,Potter?

-Eneffet,réponditHarry.Jesuiscontentquecesoitclairentrenous.

EttournantledosauministredelaMagie,ilrevintàgrandspasverslamaison.

17Unsouvenirbrumeux

Unefind'après-midi,quelquesjoursaprèsleNouvelAn,Harry,RonetGinnyattendaientenfileindiennedevantlacheminéepourrentreràPoudlard.Leministèreavaitétabliuneconnexionexceptionnelleavecleréseaudescheminéespourramenerrapidementetentoutesécuritélesélèvesàl'école.SeuleMrsWeasleyétaitprésentepourleurdireaurevoir,MrWeasley,Fred,George,BilletFleurétanttouspartistravailler.Aumomentdelaséparation,MrsWeasleyfonditenlarmes.Ilenfallaitd'ailleurspeupourl'émouvoir,cesdernierstemps.ElleavaitpleuréàplusieursreprisesdepuisquePercyétaitpartientrombedelamaison,seslunettesmaculéesdepuréedepanais(cedontFred,GeorgeetGinnys'attribuaienttouslestroislemérite).

-Nesoispastriste,maman,ditGinnyenluitapotantledostandisqueMrsWeasleysanglotaitsursonépaule.Toutvabien...

-Oui,net'inquiètepaspournous,ajoutaRonenlaissantsamèreluidonnerunbaiserhumidesurlajoue,nipourPercy.Uncrétinpareil,cen'estpasunegrandeperte.

MrsWeasleysanglotadeplusbellelorsqu'elleétreignitHarry.

-Promets-moid'êtrebienprudent...Net'attirepasd'ennuis...

-Jesuistoujoursprudent,MrsWeasley,assuraHarry.Vousmeconnaissez,j'aimebienmeneruneviepaisible.

Elleeutunpetitriremouilléetreculad'unpas.

-Soyezsages,tous...

Harrys'avançadanslefeuvertémeraudeets'écria.

-Poudlard!

IleutunedernièrevisionfugitivedelacuisineetduvisageruisselantdelarmesdeMrsWeasleyavantquelesflammesl'engloutissent.Tournanttrèsvitesurlui-même,ilentrevitdesimagesflouesd'autresmaisonsdesorciersquidisparaissaientenunéclairsansluilaisserletempsdelesdétailler.Puisletourbillonralentitetils'arrêtaenfindanslacheminéeduprofesseurMcGonagallquiluijetaàpeineuncoupd'œillorsqu'ilsortitdel'âtre.

-Bonsoir,Potter.Essayezdenepasmettretropdecendressurletapis.

-Oui,professeur.

HarryrajustaseslunettesetselissalescheveuxpendantqueRonapparaissaitdansuntournoiementdeflammes.LorsqueGinnyfutégalementarrivée,toustroissortirentdubureauduprofesseurMcGonagalletsedirigèrentverslatourdeGryffondor.Enpassantdevantlesfenêtres,Harryjetaitdescoupsd'œilau-dehors.Lesoleildescenddaitdéjàsurleparcenveloppéd'unecouchedeneigeplusépaissequecellequirecouvraitlejardinduTerrier.Auloin,ilvoyaitHagriddonneràmangeràBuckdevantsacabane.

-Babioles,lançaRond'untonassurélorsqu'ilsfurentarrivésdevantlagrossedamequiparaissait

pluspâlequ'àl'ordinaireetgrimaçaenl'entendantparlersifort.

-Non,dit-elle.

-Commentça,non?

-Ilyaunnouveaumotdepasse.Etarrêtezdehurler,s'ilvousplaît.

-Maisonn'étaitpaslà,commentvoulez-vousqu'on...

-Harry!Ginny!

Hermioneseprécipitaitverseux.Elleavaitleteintd'unrosesoutenuetportaitunecape,unchapeauetdesgants.

-Jesuisrevenueilyadeuxheures.J'étaisalléevoirHagridetBuck-ouplutôtVentdebout,dit-elle,horsd'haleine.VousavezpasséunbonNoël?

-Ouais,réponditaussitôtRon.Trèsmouvementé,RufusScrim...

-J'aiquelquechosepourtoi,Harry,coupaHermionesansregarderRonetenfaisantmineden'avoirrienentendu.Oh,attends...lemotdepasse,c'estAbstinence.

-Exact,ditlagrossedamed'unevoixfaible.

Etellepivotapourdégagerl'ouverture.

-Qu'est-cequ'ellea?demandaHarry.

-Apparemment,elleafaitdesexcèsàNoël,réponditHermione,levantlesyeuxaucieltandisqu'elleentraitlapremièredanslasallecommunebondée.AvecsonamieViolette,ellesontbutoutlevindesmoinesivres,danscetableauqu'onvoitenallantaucoursdesortilèges.Maisd'abord...

Ellefouillauninstantdanssapocheetensortitunrouleaudeparcheminquiportaitl'écrituredeDumbledore.

-Parfait,ditHarryquiledéroulaaussitôtpourdécouvrirquesaprochaineleçonavecDumbledoreauraitlieulelendemainsoir.J'aibeaucoupdechosesàluiraconter-etàtoiaussi.Allonsnousasseoir...

Maisaumêmemoment,unevoixaiguë,retentissante,s'écria:

-Ron-Ron!etLavandeBrownsurgitdenullepartpoursejeterdanslesbrasdeRon.

Ilyeutquelquesricanementsautourd'eux.Hermioneéclatad'unrirecristallinetdit:

-Jevoisunetablelibre,là-bas...Tuviensavecnous,Ginny?

-Non,merci,j'aipromisàDeand'allerleretrouver,répondit-elle.

MaisHarryneputs'empêcherderemarquerqu'ellen'avaitpasl'airtrèsenthousiaste.LaissantRonetLavandeenlacésdansuneétreintequiressemblaitàuneprisedecatch,HarryentraînaHermioneverslatable.

-Alors,comments'estpassétonNoël?

-Oh,trèsbien,répondit-elleavecunhaussementd'épaules.Riendespécial.Commentc'étaitchezRon-Ron?

-Jeteraconteraiçadansuninstant,ditHarry.Maisd'abord,Hermione,est-cequetunepourraispas...

-Non,jenepeuxpas,répliqua-t-elled'untoncatégorique.Inutiledemeledemander.

-Jemedisaisquepeut-être,aprèsNoël...

-C'estlagrossedamequiabuuntonneaudevindecinqcentsansd'âge,Harry,pasmoi.Alors,quelleétaitcettenouvelleimportantequetuvoulaism'annoncer?

Elleavaitl'airtropférocepourqu'onpuissediscuteraveeelleetHarryrenonçaàparlerdeRon.Illuiracontaplutôtlaconversationqu'ilavaitsurpriseentreMalefoyetRogue.

Lorsqu'ileutterminé,Hermioneréfléchitunmoment,avantdedire:

-Tunecroispas...

-...qu'ilfaisaitsemblantdeluiproposerdel'aidepouramenerMalefoyàluirévélercequ'ilpréparait?

-Oui,c'estça,approuvaHermione.

-LepèredeRonetLupinpensentlamêmechose,ditHarryàcontrecœur.MaisçaprouvequandmêmequeMalefoymijotequelquechose,tunepeuxpaslenier.

-Non,eneffet,réponditHermioneaveclenteur.

-EtilagitsurordredeVoldemort,commejeledisais.

-Mmmm...Est-cequel'und'euxaclairementprononcélenomdeVoldemort?

Harryfronçalessourcils,essayantdeserappeler.

-Jenemesouviensplustrèsbien...Rogueaparléde«votremaître»,quiveux-tuquecesoitd'autre?

-Jenesaispas,ditHermioneensemordantlalèvre.Peutêtresonpère?

Elleregardadanslevide,apparemmentperduedanssespensées,sansmêmeremarquerLavandequiétaitentraindechatouillerRon.

-CommentvaLupin?

-Pastrèsbien,réponditHarry.

Illuiracontasamissionchezlesloups-garousetlesdifficultésqu'ilrencontrait.

-TuasdéjàentenduparlerdeFenrirGreyback?

-Oh,oui!s'exclamaHermione,alarmée.Ettoiaussi,Harry!

-Quand?Enhistoiredelamagie?Tusaistrèsbienquejen'écoutejamais...

-Non,non,pasenhistoiredelamagie.MalefoyaprononcésonnompourenmenacerBarjow!Dansl'alléedesEmbrumes,tutesouviens?IladitqueGreybackétaitunvieilamidelafamilleetqu'ilviendraitvérifiersiBaijowfaisaitbiensontravail!

Harrylaregardabouchebée.

-J'avaisoublié!Maisc'estbienlapreuvequeMalefoyestunMangemort,sinoncommentpourrait-ilêtreencontactavecGreybacketluidonnerdesinstructions?

-C'estassezlouche,eneffet,admitHermionedansunsouffle.Amoinsque...

-Allons,çasuffit,coupaHarry,exaspéré.Cettefois,tunepeuxplustrouverd'autreexplication!

-Ilyatoujourslapossibilitéquecesoientdesmenacesenl'air.

-Tuesvraimentincroyable,répliquaHarryenhochantlatête.Maisonverrabienquiavaitraison...Tuserasobligéed'admettrequetut'estrompée,Hermione,toutcommeleministre.Ahoui,jenet'aipasdit,jemesuisaussidisputéavecRufusScrimgeour...

Etlerestedelasoiréesepassadansuneambianceamicale,tousdeuxfustigeantleministredelaMagiecar,toutcommeRon,Hermionepensaitqu'aprèstoutcequeleministèreavaitfaitsubiràHarryl'annéeprécédente,ilavaitduculotdeluidemandersonaideaujourd'hui.

Lenouveautrimestrecommençalelendemainmatinavecunebonnesurprisepourlessixièmeannée:ungrandécriteauavaitétéplacardéaucoursdelanuitsurletableaud'affichagedelasallecommune.

LEÇONSDETRANSPLANAGESivousavezdix-septansousivousdevezlesavoiravantle31aoûtprochain,vouspourrezsuivreunstagededouzesemainesconsacréàdesleçonsdetransplanagesousladirectiond'unmoniteurdetransplanageduministèredelaMagie.

Sivousêtesintéressé(e),veuillezinscrirevotrenomci-dessous.

Coût:12Gallions.

HarryetRonsemêlèrentàlafoulequisebousculaitdevantl'annonce,chacunattendantsontourd'écriresonnom.Ronvenaitdesortirsaplumepournoterlesienaprèsceluid'HermionelorsqueLavandes'approchasilencieusementdeluipar-derrière,plaqualesmainssursesyeuxetditd'unevoixroucoulante:

-Devinequic'est,Ron-Ron?

HarryseretournaetvitHermiones'éloigneravecraideur.N'ayantaucuneenviederesteravecRonetLavande,illarattrapamais,àsagrandesurprise,Ronlesrejoignitpeuaprèsqu'ilsfurentsortisdanslecouloir.Ilavaitlesoreillesrougesetparaissaitdemauvaisehumeur.Sansunmot,HermioneaccéléralepaspourmarcheràlahauteurdeNeville.

-Desleçonsdetransplanage,ditRond'untonsignifiantclairementqu'ilvalaitmieuxnepasfaireallusionàcequivenaitdesepasser.Çadevraitêtrerigolo,non?

-Jenesaispas,réponditHarry.C'estpeut-êtremieuxquandonlepratiquesoi-mêmemaismoi,jen'aipasbeaucoupaiméçalejouroùDumbledorem'aemmenéaveclui.

-J'avaisoubliéquetul'avaisdéjàfait...J'espèrequej'auraimonpermisdupremiercoup,ditRon,

anxieux.FredetGeorgeonteuleleurtoutdesuite.

-Charliel'araté,non?

-Oui,maisCharliepèsepluslourdquemoi-Ronécartalesbrasdechaquecôté,commeungorille-,alorsFredetGeorgen'ontpasfaittropdecommentaires...pasenfacedelui,entoutcas...

-Quandest-cequ'onpeutpasserlepermis?

-Dèsqu'onadix-septans.Pourmoi,ceseraseulementenmars!

-Oui,maisdetoutefaçon,ilteseraitimpossibledetransplanerici,danslechâteau...

-Cen'estpasçal'important.Toutlemondesauraquandmêmequejepourraislefairesijelevoulais.

Ronn'étaitpasleseulàêtreemballéparlaperspectived'apprendreàtransplaner.Toutaulongdelajournée,onparlabeaucoupdesfuturesleçons.L'idéededisparaîtreetderéapparaîtreailleursàvolontéplaisaitbeaucoupàtoutlemonde.

-Çavaêtrecoolquandonpourrasimplement...hop!-Seamusclaquadesdoigtspourévoquerladisparition.MoncousinFerguslefaitjustepourm'énervermaisattendsquej'ensacheautantquelui...Iln'auraplusjamaislapaix...

Perdudanslesvisionsqueluiinspiraitcetteheureusepensée,ilagitasabaguetteavecunpeutropd'enthousiasmeetaulieudeproduirelafontained'eaupurequiétaitl'objetdelaleçondesortilègesdujour,ilfitjaillirunpuissantjetd'eau,semblableàceluid'untuyaud'arrosage.Lejetd'eauricochacontreleplafondetfrappadepleinfouetleprofesseurFlitwickquitombafacecontreterre.

-Harryadéjàtransplané,ditRonàunSeamusquelquepeuembarrasséaprèsqueleprofesseurFlitwicksefutséchéd'uncoupdebaguettemagiqueetluieutdonnédeslignesàcopier(«Jesuisunsorcieretnonunbabouinarméd'unbâton»).Dum...heu...quelqu'unl'aemmenéaveclui.Tusais,letransplanaged'escorte.

-Whoa!murmuraSeamus.

Dean,NevilleetluipenchèrentlatêteunpeupluspourentendreHarryraconterl'effetquefaisaituntransplanage.Pendanttoutlerestedelajournée,ilfutassiégédequestionsposéespard'autresélèvesdesixièmeannéequiluidemandaientdedécrirelasensationqu'onéprouvaitentransplanant.Toussemblaientplusimpressionnésquerebutésquandilsl'écoutaientexpliqueràquelpointc'étaitdésagréable.Ahuitheuresmoinsdixcesoir-là,ilrépondaitencoreàdesquestionsdétailléesjusqu'aumomentoùilfutobligédementirenprétendantdevoirrendreunlivreàlabibliothèquepourpouvoirarriveràtempsàsaleçonavecDumbledore.

Leslampesétaientalluméesdanslebureau,lesportraitsdesanciensdirecteursronflaientdoucementdansleurscadresetlaPensineétaitànouveauprêtesurlatable.Dumbledoreavaitposélesmainsdechaquecôté,ladroitetoujoursaussinoircieetbrûlée.EllenesemblaitpasdutoutavoircicatriséetHarrysedemanda,sansdoutepourlacentièmefois,cequiavaitpuprovoqueruneblessureaussiparticulièremaisilrestasilencieux.Dumbledoreluiavaitditqu'ilfiniraitparlesavoirunjouretdetoutefaçon,ilvoulaitluiparlerd'unautresujet.MaisavantqueHarryaitpudirequoiquecesoitsurMalefoyetRogue,Dumbledorepritlaparole:

-IlparaîtquetuasrencontréleministredelaMagie,àNoël?

-Oui,ditHarry.Iln'estpastrèscontentdemoi.

-Non,soupiraDumbledore.Iln'estpastrèscontentdemoinonplus.Maisnenouslaissonspassubmergerparl'angoisse,Harry,etcontinuonsplutôtànousbattre.

Harryeutunsourire.

-Ilvoulaitquejediseàlacommunautédessorciersqueleministèrefaisaituntravailmagnifique.

Dumbledoresouritàsontour.

-Al'origine,c'étaitl'idéedeFudge.Aucoursdesderniersjoursoùilétaitenfonctions,quandilessayaitdésespérémentdesecramponneràsonposte,ilacherchéàterencontrerenespérantquetuluiapporteraistonsoutien...

-Aprèstoutcequ'ilm'afaitsubirl'annéedernière?s'indignaHarry.AprèsOmbrage?

-J'aiditàCornéliusqu'iln'avaitaucunechanced'ypar venirmaisl'idéen'estpasmortelorsqu'ilestparti.Quelquesheuresaprèssanomination,j'aivuScrimgeouretilaexigéquej'organiseunerencontreavectoi...

-C'estdoncpourçaquevousvousêtesdisputés!s'exclamaHarry.IlsenontparlédansLaGazettedusorcier.

-IlarrivedetempsentempsqueLaGazettediselavérité,réponditDumbledore,mêmesic'estparhasard.Oui,c'étaitbienl'objetdenotredésaccord.Maisapparemment,Rufusafinipartrouverlemoyend'avoiruntête-à-têteavectoi.

-Ilm'aaccuséd'être«l'hommedeDumbledorejusqu'aubout».

-Quellegrossièretédesapart.

-Jeluiairéponduquec'étaitvrai.

Dumbledoreouvritlabouche,commes'ilallaitparler,puislareferma.DerrièreHarry,Fumseck,lephénix,lançaunfaiblecri,douxetmélodieux.Trèsgêné,HarryserenditsoudaincomptequelesyeuxbleusetbrillantsdeDumbledoreparaissaientunpeuhumidesetilbaissaaussitôtleregardsursesgenoux.LorsqueDumbledorerepritlaparole,cependant,savoixétaitferme:

-Jesuistrèstouché,Harry.

-Scrimgeourvoulaitsavoiroùvousallezquandvousn'êtespasàPoudlard,ditHarry,fixanttoujourssesgenoux.

-Oui,ilesttrèscurieuxenlamatière.

DumbledoreavaitmaintenantuntonjoyeuxetHarrypensaqu'ilpouvaitleverlesyeuxsanscrainte.

-Ilamêmeessayédemefairesuivre,continuaDumbledore.Trèsamusant,vraiment.IladésignéDawlishpourmefiler.Cen'étaitpastrèsgentildesapart.J'avaisdéjàétéobligéunjourdejeterunmauvaissortàceDawlish,etj'aidûrecommenceràmonplusgrandregret.

-Donc,ilsnesaventtoujourspasoùvousallez?demandaHarryquiespéraitenapprendredavantage

surcesujettrèsintrigant,maisDumbledoresecontentadesourireenleregardantpar-dessusseslunettesendemi-lune.

-Non,ilsnelesaventpasetiln'estpasencoretempsquetulesachestoi-même.Aprésent,jesuggèrequenouspassionsàlasuite,àmoinsqu'ilyaitautrechose...

-Enfait,oui,monsieur,réponditHarry.C'estàproposdeMalefoyetdeRogue.

-LeprofesseurRogue,Harry.

-Oui,monsieur.J'aisurprisuneconversationentreeuxlesoirdelafetequedonnaitleprofesseurSlughorn...Enréalité,jelesaisuivis,..

Levisageimpassible,DumbledoreécoutalerécitdeHarry.Lorsquecelui-cieutterminé,Dumbledorerestasilencieuxquelquesinstantspuisildit:

-Mercidem'avoirracontéça,Harry,maisjeteconseilledel'oublier.Jenecroispasquecesoitd'unetrèsgrandeimportance.

-Pasd'unetrèsgrandeimportance?répétaHarry,incrédule.Professeur,avez-vouscompris...

-Oui,Harry.Etantdotéd'uneintelligencehorsducommun,j'aicompristoutcequetum'asdit,répliquaDumbledored'untonunpeubrusque.Jecroisquetupourraismêmeconsidérerquej'aicomprisunpeuplusdechosesquetoi.Encoreunefois,jesuistrèscontentquetutesoisconfiéàmoimaisjepuist'assurerqueriendanscequetum'asracontén'estdenatureàm'alarmer.

HarryrestasilencieuxmaisilsesentaitbouillonneretregardaitDumbledored'unœilflamboyant.Quesepassait-il?Celasignifiait-ilqueDumbledoreavaitbeletbienordonnéàRogued'enquêtersurlesmanigancesdeMalefoy,auquelcasilsavaitdéjàparRoguetoutcequeHarryvenaitdeluirapporter?Oubiencequ'ilavaitentendul'inquiétait-ilvéritablementsansqu'ilveuillelemontrer?

-Donc,monsieur,ditHarryd'untonqu'ilespéraitcalmeetpoli,vouscontinuezàavoirconfianceen...

-J'aidéjàeul'indulgencederépondreàcettequestion,coupaDumbledore,quin'avaitplusl'airtrèsindulgent.Maréponsen'apaschangé.

-Jem'endoute,lançaunevoixnarquoise.

Detouteévidence,PhineasNigellusavaitseulementfaitsemblantdedormirmaisDumbledoreneluiprêtaaucuneattention.

-Maintenant,Harry,j'insistepourquenouspassionsàlasuite.J'aiàteparlerdechosesbeaucoupplusimportantes,cesoir.

Harryavaitenviedeserévolter.Qu'arriverait-ils'ilrefusaitdechangerdesujet,s'ilinsistaitpourdéfendresonpointdevuesurMalefoy?Commes'ilavaitludanssespensées,Dumbledorehochalatête.

-Ah,Harry,celaseproduitsouvent,mêmechezlesmeilleursamisdumonde!Chacunpensequecequ'ilaàdireestbeaucoupplusimportantquetoutcequel'autrepourraitraconter!

-Jenepensepasquecequevousavezàdireestsansimportance,monsieur,réponditHarryavecraideur.

-Ehbien,tuasparfaitementraisonparcequecen'estpaslecas,répliquavivementDumbledore.Cesoir,jeveuxtemontrerdeuxautressouvenirsquej'aieulesplusgrandesdifficultésàobteniretjecroisqueledeuxièmeestleplusimportantdetousceuxquej'airéunisjusqu'àprésent.

Harryrestasilencieux.IlétaittoujoursencolèreaprèslaréactiondeDumbledoreàsesconfidencesmaisilnevoyaitpasl'intérêtdediscuterdavantage.

-Donc,repritDumbledored'unevoixclaironnante,noussommesicicesoirpourcontinuerl'histoiredeTomJedusorquenousavionslaisséaumomentoùils'apprêtaitàfranchirlaportedePoudlard.Tutesouviensdesonsentimentd'exaltationenapprenantqu'ilétaitunsorcier,desonrefusquejel'accompagnesurleChemindeTraverseetdel'avertissementquejeluiaidonnéconcernantl'interdictiondevolerquandilseraitàl'école.

«L'annéescolaireacommencéetTomJedusorestarrivé,silencieux,vêtud'unerobeachetéed'occasion,attendantaveclesautresélèvesdepremièreannéed'êtreaffectéàunemaison.LeChoixpeaumagiquel'aenvoyéàSerpentardaumomentmême,oupresque,oùilatouchésatête.

D'ungestedesamainnoircie,Dumbledoredésignal'étagèresurlaquelleétaitposé,immobile,l'antiqueChoixpeau.

-Aquelmoment,poursuivitDumbledore,Jedusora-t-ilapprisquelecélèbrefondateurdelamaisonconnaissaitlalanguedesserpents,jen'ensaisrien-peut-êtrelemêmesoir.Cettedécouverten'apuquel'enflammerdavantageetaccroîtrelesentimentdesapropreimportance.A-t-ilcependantessayéd'intimideroud'effrayersescamaradesdeSerpentardenparlantleFourchelang,aucunprofesseurn'enajamaiseulemoindreindice.Ilnemanifestaitaucunsigned'arroganceoud'agressivité.Etantexceptionnellementdoué,trèsbeaugarçonetorphelin,ilatoutnaturellementattirél'attentionetlasympathiedesenseignantsdèssonarrivée.Ilsemblaitpoli,sage,avided'apprendreetpresquetoutlemondeenfutfavorablementimpressionné.

-Vousneleuraviezpasditcommentils'étaitcomportéquandvousl'aviezvuàl'orphelinat?demandaHarry.

-Non.Mêmes'iln'avaitjamaisexprimélemoindreremords,ilétaitpossiblequ'ilaitregrettésaconduitepasséeetsesoitdécidéàtournerlapage.J'aichoisideluidonnercettechance.

Dumbledores'interrompitetlançaunregardinterrogateuràHarryquiouvraitlabouchepourparler.LàencoresemanifestaitlatendancedeDumbledoreàaccordersaconfianceauxgens,mêmequanddespreuvesaccablantesdémontraientqu'ilsnelaméritaientpas.MaisHarryserappelaquelquechose...

-Pourtant,vousneluifaisiezpasvraimentconfiance,n'est-cepas,monsieur?C'estlui-mêmequimel'aavoué...LeJedusorquiétaitsortidesonjournalintimem'aditexactement:«Dumbledorenesemblaitpasavoirautantdesympathiepourmoiquelesautresprofesseurs.»

-Disonsplutôtquejeneconsidéraispascommeunecertitudeacquisequ'ilsoitdignedeconfiance,rectifiaDumbledore.Commejel'aidéjàindiqué,j'avaisdécidédegarderunœilsurluietc'estcequej'aifait.Audébut,jenepeuxpasprétendrequemesobservationsm'aientbeaucoupappris.Ilétaitréservéavecmoi.Ilsentait,j'ensuissûr,quedanssajoiededécouvrirsanaturedesorcier,ilm'enavaitunpeutropdit.Parlasuite,ils'estappliquéàneplusmerévélerautantdelui-mêmemaisilnepouvaitreprendrecequ'ilavaitlaissééchapperdansl'excitationdumoment,nicequeMrsCole

m'avaitapprisdelui.Ils'estmontrécependantsuffisammentintelligentpournepasessayerdemecharmercommeilcharmaitnombredemescollègues.

«Amesurequ'ilpoursuivaitsesétudes,ilaréuniautourdeluiungrouped'amisdévoués.J'emploiecemotfautedemieuxmêmesi,commejel'aidéjàsouligné,Jedusorneressentaitcertainementaucuneaffectionpoureux.Cegroupeexerçaitdanslechâteauunesortedefascinationténébreuse.C'étaitunrassemblementhétérocliteoùsemêlaientdesfaiblesenquêtedeprotection,desambitieuxàlarecherched'unegloireàpartageretdesvoyousgravitantautourd'unchefquipouvaitleurenseignerdesformesplusraffinéesdecruauté.End'autrestermes,ilsétaientlesprécurseursdesMangemorts,cequecertainsd'entreeuxsonteffectivementdevenusaprèsavoirquittéPoudlard.

«StrictementcontrôlésparJedusor,ilsn'ontjamaisétésurprisàcommettreouvertementlemoindreméfaitmaisleursseptannéesd'étudesàPoudlardontétémarquéesparnombred'incidentstrèsregrettablesauxquelsonn'ajamaispulesrattacherd'unemanièrecertaine.Leplusgraveaété,bienentendu,l'ouverturedelaChambredesSecretsquiaentraînélamortd'uneélève.Commetulesais,Hagridaétéaccuséàtortdececrime.

«Jen'aipaspurassemblerbeaucoupdesouvenirsdeJedusoràPoudlard,poursuivitDumbledoreenposantsurlaPensinesamainratatinée.Parmiceuxquil'ontconnu,trèspeusontdisposésàparlerdelui.Ilsonttroppeur.Cequejesais,jel'aidécouvertaprèssondépartdel'école.Ilafallupourceladéployerdeseffortsassidus,retrouverlatracedesquelquespersonnesqu'onpouvaitameneràparler,consulterd'anciensdossiers,interrogerdestémoinsmoldusousorciers.

«Ceuxquej'aipuconvaincredemerépondrem'ontditqueJedusorétaitobsédéparsesorigines.C'estcompréhensible,biensûr.Ilavaitgrandidansunorphelinatetsouhaitaittoutnaturellementsavoircommentilétaitarrivélà.Ilsemblequ'ilaitcherchéenvaindestracesdeTomJedusorSeniorsurlesblasonsdelasalledesTrophées,dansleslistesdepréfetsconservéesparmilesarchivesdel'écoleetmêmedansleslivresd'histoiredelasorcellerie.Finalement,ilaétéforcéd'admettrequesonpèren'avaitjamaismislespiedsàPoudlard.Jesuispersuadéquec'estàcemoment-làqu'iladéfinitivementlaissétombersonnompourprendreceluideLordVoldemort.Ils'estlivréensuiteàd'autresinvestigations.,cettefoisdanslafamilledesamèrequ'ilavaitmépriséejusqu'alors-lafemmedontilpensait,tut'ensouviens,qu'ellenepouvaitêtreunesorcièresielleavaitsuccombéàlahonteusefaiblessehumainedelamort.

«L'uniqueindicequ'ilpossédaitétaitcesimplenom,Elvis,dontilsavait,parlesgensdel'orphelinat,quec'étaitleprénomdupèredesamère.Enfin,aprèsavoirlonguementcherchédansdevieuxlivresretraçantl'histoiredesfamillesdesorciers,iladécouvertl'existencedelalignéesurvivantedeSerpentard.L'étédesaseizièmeannée,ilaquittél'orphelinatdanslequelilrevenaitchaqueannéepourlesvacancesetaentreprisderetrouverdesmembresdelafamilleGaunt.Aprésent,Harry,situveuxbientelever...

DumbledorequittasonfauteuiletHarryvitqu'iltenaitànouveauàlamainunpetitflacondecristalremplid'unsouvenirnacréquitournoyaitàl'intérieur.

-J'aieubeaucoupdechancederecueillircelui-ci,dit-ilenversantlasubstanceluisantedanslaPensine.Commetulecomprendraslorsquenousl'auronsvu.Onyva?

Harrys'avançaverslabassinedepierreetbaissadocilementlatêtejusqu'àcequesonvisageentreencontactaveclasurfacemouvantedusouvenir.Iléprouvalasensationfamilièredelachutedanslevidepuisatterritsurunsoldepierrecrasseux,dansuneobscuritépresquetotale.

IlluifallutlesquelquesinstantsquemitDumbledoreàlerejoindrepourreconnaîtrel'endroit.LamaisondesGauntétaitàprésentdansunétatdesaletéplusindescriptiblequetoutcequeHarryavaitjamaispuvoir.Leplafondétaitmasquépard'épaissestoilesd'araignée,lesoltapisséd'immondices.Desalimentsmoisispourrissaientsurlatableaumilieud'untasdecasserolesrecouvertesdecroûtes.Laseulelumièreprovenaitd'unechandellevacillante,poséeauxpiedsd'unhommedontlescheveuxetlabarbeavaienttellementpousséqueHarryneparvenaitàdistinguernisesyeuxnisabouche.Ilétaitaffalédansunfauteuil,prèsdelacheminéeetHarrysedemandapendantunmoments'iln'étaitpasmort.Maisquelqu'unfrappaalorsdegrandscoupsàlaporteetl'hommeseréveillaensursaut,brandissantunebaguettemagiquedanssamaindroite,uncouteaudansl'autre.

Laportes'ouvritdansungrincement.Surleseuil,unelampeancienneàlamain,setenaitungarçonqueHarryreconnutaussitôt:grand,pâle,brun,avecunbeauvisage-Voldemortadolescent.

Sonregardparcourutlentementl'intérieurdutaudisavantdeseposersurl'hommeavachidanslefauteuil.Ilss'observèrentpendantquelquessecondespuisl'hommeserelevad'unpastitubant,lesnombreusesbouteillesvidesrépanduesàsespiedstintantets'entrechoquantsurlesol.

-TOI!hurla-t-il.TOI!

EtilseprécipitasurJedusord'unedémarched'ivrogne,couteauetbaguettelevés.

-Arrêtez.

JedusoravaitparléenFourchelang.L'hommeglissasurlesoletheurtalatable,précipitantàterredescasserolescouvertesdemoisissuresquitombèrentdansungrandbruit.IlfixaJedusoretunlongsilences'installapendantlequelilsrestèrenttousdeuxfaceàfaceàsecontempler.L'hommefutlepremieràlebriser:

-Tuleparles?

-Oui,jeleparle,réponditJedusor.

Ils'avançadanslapièceetlaporteserefermaderrièrelui.Harryneputs'empêcherd'éprouverunecertaineadmirationmêléed'animositédevantl'absencetotaledepeurdontVoldemortfaisaitpreuve.Sonvisageexprimaitunsimpledégoûtet,peut-être,deladéception.

-OuestElvis?demanda-t-il.

-Mort,réponditl'autre.Çafaitdesannées.

Jedusorfronçalessourcils.

-Quiêtes-vous,danscecas?

-JesuisMorfin.

-Sonfils?

-Biensûr,c'estmoi...

MorfinécartasescheveuxdesonvisagemalproprepourmieuxvoirJedusoretHarrys'aperçutqu'ilportaitàlamaindroitelabaguedeGaunt,sertiedesapierrenoire.

-JecroyaisquetuétaisceMoldu,murmuraMorfin.Tuluiressemblesdrôlement.

-QuelMoldu?interrogeaJedusord'untonbrusque.

-CeMoldupourquimasœuravaitlebéguin,leMolduquihabitedanslagrandemaison,deVautrecôtédelaroute,réponditMorfinquicrachasoudainparterre,entreeuxdeux.Tuaslamêmetêtequelux.Jedusor,ils'appelle.Maisilestplusvieuxqueça-,non?Plusvieuxquetoi,maintenantquej'ypense...

Morfinparutlégèrementétourdietilvacillaunpeusursesjambes,secramponnantauborddelatablepoursesoutenir.

-Ilestrevenu,ajouta-t-ilstupidement.

VoldemortobservaitMorfincommes'ilévaluaitsespossibilitésd'action.Ils'approchaalorsunpeuplusetdit:

-Jedusorestrevenu?

-Bah,ill'alaisséetomber,çaluiapprendraàavoirépousécettesaleté!s'exclamaMorfinencrachantànouveausurlesol.Enplus,ellenousavolésavantdedécamper!Oùestlemédaillon,hein?Ilestoù,lemédaillondeSerpentard?

Voldemortneréponditpas.Morfinsemettaitànouveauenrage.Ilbranditsoncouteauethurla:

-Ellenousadéshonorés,lapetitetraînée!Ettoi,d'abord,quituespourentrericietposerdesquestionssurtoutça?C'estfini,pasvrai?C'estfini...

Ildétournaleregard,titubantlégèrementetVoldemorts'avançaànouveau.Uneétrangeobscuritéserépanditalorsdanslapièce,éteignantlalampedeVoldemortetlachandelledeMorfin,éteignanttout...

LesdoigtsdeDumbledoreserrèrentétroitementlebrasdeHarryetilss'envolèrentànouveaupourretournerdansleprésent.Aprèscetteobscuritéimpénétrable,HarryfutéblouiparlalumièredouceetdoréedubureaudeDumbledore.

-C'esttout?demanda-t-il.Pourquoitoutestdevenusombre,qu'est-cequis'estpassé?

-Apartirdelà,Morfinn'arrivaitplusàserappelerquoiquecesoit,réponditDumbledoreenfaisantsigneàHarrydeserasseoir.Quandils'estréveillé,lelendemainmatin,ilétaitallongéparterre,toutseul,etlabaguedeGauntavaitdisparu.

«Pendantcetemps,danslevillagedeLitdeHangleton,uneservantecouraitdanslarueprincipaleenhurlantqu'ilyavaittroiscorpsétendusdanslesalondelagrandemaison:TomJedusorSenior,samèreetsonpère.

«Lesautoritésmolduesétaientperplexes.Pourautantquejelesache,ilsignorentencoreaujourd'huicommentlesJedusorontététuéscarlemaléficed'AvadaKedavranelaissehabituellementaucunetracedeblessure...Laseuleexceptionconnueestassiseenfacedemoi,ajoutaDumbledoreendésignantd'unsignedetêtelacicatricedeHarry.Leministère,desoncôté,asutoutdesuitequ'ils'agissaitd'unmeurtredesorcier.Ilsavaitaussiqu'unanti-Moldunotoirehabitaitdel'autrecôtédelavalléeoùsetrouvaitlamaisondesJedusor,unanti-Molduquiavaitdéjàpurgéunepeinedeprisonpouravoirattaquéunedespersonnesassassinées.

«Alors,leministèreaconvoquéMorfin.Iln'apaséténécessairedel'interroger,delesoumettreauVeritaserumouàlalegilimancie.Ilaimmédiatementavouélemeurtreendonnantdesdétailsqueseull'assassinpouvaitconnaître.Ilétaitfier,affirmait-il,d'avoirtuécesMoldus,aprèsavoirattendudesannéescetteoccasion.Iladonnésabaguetteetonatoutdesuiteeulapreuvequec'étaitbienl'armeducrime.Quandonl'aemmenéàAzkaban,iln'aopposéaucunerésistance.Toutcequilepréoccupait,c'étaitquelabaguedesonpèreavaitdisparu."Ilvametuers'ilvoitquejel'aiperdue,répétait-ilsanscesseàsesgardiens.Ilvametuers'ilvoitquej'aiperdusabague."Etc'estapparemmentlaseulechosequ'ilaitjamaisditeparlasuite.IlapassélerestedesavieàAzkabanenselamentantdelapertedudernierhéritagedesonpèreetaujourd'hui,ilestenterréàcôtédelaprisonencompagniedetouslesmalheureuxquiontexpiréentresesmurs.

-Donc,VoldemortavaitvolélabaguettedeMorfinpourcommettrelecrime?demandaHarryenseredressantdanssonfauteuil.

-Exactement,réponditDumbledore.Nousnedisposonsd'aucunsouvenirpournouslemontrermaisjepensequenouspouvonsêtreàpeuprèssûrsdelafaçondontleschosessesontdéroulées.Voldemortastupéfixésononcle,luiaprissabaguetteetatraversélavalléeendirectiondela«grandemaison,del'autrecôtédelaroute».Là,ilatuéleMolduquiavaitabandonnésasorcièredemèreet,pourfairebonnemesure,sesgrands-parentsmolduségalement,supprimantainsilesderniersreprésentantsdel'indignelignéedesJedusoretsevengeantdupèrequin'avaitjamaisvouludelui.PuisilestretournédansletaudisdesGaunt,aimplantéàl'aidedemanipulationscomplexesdefauxsouvenirsdansl'espritdesononcle,aposélabaguetteàcôtédesonpropriétaireévanoui,glissélabagueanciennedanssapocheets'estéclipsé.

-Morfinnes'estjamaisrenducomptequecen'étaitpasluilecoupable?

-Jamais,réponditDumbledore.Ilalivré,commejel'aidit,desaveuxcompletsdontils'estmêmevanté.

-Maispendanttoutcetemps,ilaconservéenluicesouvenirbienréel!

-Oui,maisilafalludéployerdestrésorsd'habiletéenmatièredelegilimanciepourleluiarracher,expliquaDumbledore.D'ailleurs,pourquoiquelqu'unaurait-ileul'idéed'allerfouillerplusloindanslamémoiredeMorfinalorsqu'ilavaitdéjàconfessélecrime?J'aipum'arrangercependantpourluirendrevisitedanslesdernièressemainesdesavie,àunmomentoùj'essayaisdedécouvrirtoutcequejepouvaissurlepassédeVoldemort.J'aieubeaucoupdemalàextirpercesouveniret,quandj'aivucequ'ilcontenait,j'aiessayédem'enservirpourobtenirlalibérationdeMorfind'Azkaban.Maisavantqueleministèreaitprissadécision,Morfinétaitmort.

-Commentest-ilpossiblequelesgensduministèrenesesoientpasaperçusdecequeVoldemortluiavaitfait?demandaHarryaveccolère.Iln'étaitpasmajeur,àcetteépoque?Jecroyaisqu'ilsarrivaientàdétecterlamagiepratiquéeparunsorcierdepremiercycle!

-Tuasparfaitementraison,ilspeuventdétecterl'actemagiquelui-même,maispasceluiquil'acommis.Tutesouviensqueleministèret'avaitaccuséd'avoirjetéunsortilègedeLévitationqui,enréalité,avaitétéexécutépar...

-Dobby,grognaHarry,encoreulcérédecetteinjustice.Donc,sionn'estpasmajeuretqu'onfaitusagedemagiedanslamaisond'unsorcieroud'unesorcière,leministèrenes'enapercevrapas?

-Ilsserontentoutcasincapablesdedirequiajetélesortilège,réponditDumbledore,enesquissantunsouriredevantl'indignationdeHarry.Ilss'enremettentauxparentssorcierspourimposerl'obéissanceàleursenfantslorsqu'ilssetrouventsousleurtoit.

-Desbêtises,toutça,répliquasèchementHarry.Regardezcequis'estpassélà,regardezcequiestarrivéàMorfin!

-Jesuisd'accordavectoi,admitDumbledore.Morfinavaitbeauêtrecequ'ilétait,ilneméritaitpasdemourircommeilestmort,condamnépourdesmeurtresqu'iln'avaitpascommis.Maisilsefaittardetjeveuxquetuvoiescetautresouveniravantquenousnousséparions...

IlpritdansunepocheintérieureuneautrefioledecristaletHarrysetutcarilsesouvenaitqueDumbledoreluiavaitprésentécesouvenircommeleplusimportantqu'ilaitrecueilli.HarryremarquaquelecontenudelafioleétaitdifficileàverserdanslaPensine,commes'ils'étaitlégèrementcoagulé.Lessouvenirspouvaient-ilsmoisir?

-Ceneserapaslong,ditDumbledorelorsqu'ileutenfinréussiàviderlafiole.Nousseronstrèsviterevenus.Mais,pourl'instant,retournonsdanslaPensine...

EtHarrytraversaànouveaulasurfaceargentéepouratterrircettefoisfaceàunhommequ'ilreconnutimmédiatement.

C'étaitunHoraceSlughornbeaucoupplusjeune.Harryétaitsihabituéàsacalvitiequ'ilfutdéconcertéenlevoyantavecdescheveuxépaisetbrillants,d'unecouleurjaunepaille.Onauraitditqu'ilportaituntoitdechaumesurlatêtebienqu'ileûtdéjàsurlesommetducrâneunetonsureluisantedelatailled'unGallion.Samoustache,moinsfourniequ'aujourd'hui,étaitd'unblondroux.Iln'étaitpasaussirepletqueleSlughornqu'ilconnaissait,maislesboutonsdorésdesongiletrichementbrodésubissaientmalgrétoutuneassezfortetension.Enfoncédansunfauteuilconfortable,sespetitspiedsposéssurunpoufdevelours,ilavaitunverredevindansunemain,ettâtonnaitdel'autredansuneboîted'ananasconfits.

Harryjetauncoupd'œilalentourtandisqueDumbledoreapparaissaitàsoncôtéetvitqu'ilssetrouvaientdanslebureaudeSlughorn.Unedemi-douzained'élèves,desgarçonsâgésdequinzeàseizeans,étaientassisautourdelui,surdessiègesplusbasouplusdursquelesien.HarryreconnuttoutdesuiteJedusor.C'étaitleplusbeauetleplusdécontractédetous.SamaindroitereposaitnégligemmentsurlebrasdesonfauteuiletHarrysursautaenvoyantqu'ilportaitlabaguenoiretordeGaunt.Ilavaitdéjàtuésonpère.

-Monsieur,est-ilvraiqueleprofesseurTêtenjoyprendsaretraite?demandaJedusor.

-Tom,Tom,mêmesij'étaisaucourant,jenepourraispasvousledire,réponditSlughorn-ilagitaversJedusorunindexréprobateuretcouvertdesucremaisavecunclind'œilquigâchaquelquepeusoneffetJedoisavouerquej'aimeraisbiensavoird'oùvoustenezvosrenseignements,mongarçon.Vousêtesmieuxinforméquelamoitiédesenseignants.

Jedusorsourit.Lesautreséclatèrentderireenluilançantdesregardsadmiratifs.

-Avecvotreétrangeaptitudeàconnaîtredeschosesquevousdevriezignoreretlesoinquevousprenezàflatterlesgensimportants-aufait,mercipourl'ananas,vousaviezparfaitementraison,c'estmonpréféré...

Tandisqueplusieursélèvespouffaientderire,ilsepassaunphénomènesurprenant.Lapièceseremplitsoudaind'unépaisbrouillardblancetHarrynevitplusquelevisagedeDumbledore,àcotédelui.Puis,avecunepuissancequin'étaitpasnaturelle,lavoixdeSlughornretentitdanslebrouillard:

-Vousfinirezmal,mongarçon,souvenez-vousdecequejevousdis.

Lebrouillardsedissipaaussivitequ'ilétaitapparumaispersonnen'yfîtallusion,personnenesemblaitpenserquequelquechosed'anormalvenaitdeseproduire.Perplexe,Harryentenditunepetitependuled'or,surlebureaudeSlughorn,sonneronzeheures.

-Bontédivine,ilestdéjàsitard?s'exclamaSlughorn.Ilesttempsquevousyalliez,lesgarçons,ounousauronstousdesennuis.Lestrange,jeveuxvotredevoirdemain,sinon,jevousdonneuneretenue.C'estégalementvalablepourvous,Avery.

Slughornsehissahorsdesonfauteuiletallaposersonverrevidesursonbureaupendantquelesélèvessortaientenfileindienne.MaisJedusors'étaitattardéetHarryvitqu'ilfaisaitexprèsdetraînerpourresterledernierdanslapièce.

-Ouvrezl'œil,Tom,ditSlughornens'apercevantqu'ilétaittoujoursprésent.Ilnefautpasvouslaissersurprendrehorsdevotrelitàcetteheure-ci,vousêtespréfet...

-Monsieur,jevoulaisvousdemanderquelquechose.

-Demandez,mongarçon,demandez...

-J'auraisvoulusavoircequevouspouviezmediredes...desHorcruxes?

Lemêmephénomènerecommença:unbrouillarddenseemplitlapièce,masquantSlughornetJedusor.HarrynevoyaitplusqueDumbledorequisouriaitàcôtédeluid'unairserein.PuislavoixdeSlughornrésonnaànouveau,aveclamêmepuissancequeprécédemment:

-JenesaisriendesHorcruxesetsij'ensavaisquelquechose,jenevouslediraispas!Maintenantsortezimmédiatementd'icietquejenevousreprenneplusàprononcercemot!

-Voilà,c'esttout,annonçaDumbledored'untonplacide.Ilesttempsd'yaller.

EtlespiedsdeHarrys'élevèrentdusolpourretomberquelquessecondesplustardsurletapisdubureaudeDumbledore.

-Iln'yariend'autre?demandaHarry,perplexe.

Dumbledoreavaitditquec'étaitlesouvenirleplusimportantdetousmaisilnecomprenaitpascequ'ilpouvaitbienavoirdesimarquant.Sansdoutecebrouillard,etlefaitquepersonnen'aitsembléleremarquer,avait-ilquelquechosedebizarremaissinon,ilnes'étaitapparemmentrienpassé,àpartqueJedusoravaitposéunequestionàlaquelleiln'avaitobtenuaucuneréponse.

-Commetuauraspuleremarquer,ditDumbledoreenserasseyantderrièresonbureau,cesouveniraétéfalsifié.

-Falsifié?répétaHarryquis'assitàsontour.

-Sansaucundoute,assuraDumbledore.LeprofesseurSlughornamodifiésapropremémoire.

-Maispourquoi?

-Parcequejecroisqu'ilahontedecequis'estpassé.Ilaessayéderemodelersonsouvenirpoursemontrersousunmeilleurjour,occultantlespassagesdontilnevoulaitpasquejesoistémoin.Commetul'aurasconstaté,celaaétéréaliséd'unemanièretrèsgrossière,ettantmieux,caronvoitbienquelevéritablesouvenirresteprésentsouslesaltérations.Etdonc,pourlapremièrefois,jevaistedonnerundevoiràfaire,Harry.TuauraspourtâchedeconvaincreleprofesseurSlughorndelivrersonvraisouvenir,cequiconstitueratrèscertainementl'informationlapluscrucialedetoutescellesdontnousdisposons.

Harryleregardadanslesyeux.

-Mais,monsieur,dit-ilens'efforçantdeparlerdutonleplusrespectueuxpossible,vousn'avezsûrementpasbesoindemoi...Vouspourriezutiliserlalegilimancie...ouleVeritaserum...

-LeprofesseurSlughornestunsorcierhautementqualifiéquis'attendàl'unetàl'autre,réponditDumbledore.Ilestbeaucoupplusdouépourl'occlumanciequecepauvreMorfinGauntetjeseraisétonnéqu'iln'aitpassurluienpermanenceunantidoteauVeritaserumdepuisquejel'aipousséàmeconfiercesimulacredesouvenir.Non,jepensequ'essayerdeluiarracherlavéritéparlaforceseraitstupideetpourraitfairebeaucoupplusdemalquedebien.Jeneveuxpasqu'ilquittePoudlard.Maiscommenoustous,ilasesfaiblessesetjecroisquetueslaseulepersonnecapabledepénétrersesdéfenses.Ilestd'unegrandeimportancequenouspuissionsrecueillirlevraisouvenir,Harry...Quelleimportanceexactement,nousnelesauronsqu'endécouvrantlaréalité.Alors,bonnechance...etbonnenuit.

Unpeuinterloquédesetrouversibrusquementcongédié,Harrys'empressadeselever.

-Bonnenuit,monsieur.

Lorsqu'ilrefermaderrièreluilaportedubureau,ilentenditdistinctementlavoixdePhineasNigellusdire:

-Jenevoispascommentcegarçonpourraitfairemieuxquevous,Dumbledore.

-Jesavaisbienquevousneleverriezpas,répliquaDumbledore.

EtFumsecklançaunnouveaucri,douxetmélodieux.

18Surprisesd'anniversaire

Lelendemain,HarryrévélaàRonetàHermionelatâchequeDumbledoreluiavaitconfiée,maisilleurparlaséparémentcarHermionerefusaittoujoursderesterenprésencedeRonpluslongtempsqu'iln'étaitnécessairepourluijeterunregardméprisant.

RonpensaitqueHarryn'auraitsansdouteaucunedifficultéàconvaincreSlughorn.

-Ilt'adore,dit-ilaucoursdupetitdéjeuner,agitantd'ungestedégagéunefourchettepleined'œufauplat.Ilnepeutrienrefuseràsonpetitprincedespotions,n'est-cepas?Tun'asqu'àresteràlafinducours,cetaprès-midi,etluidemander.

Lepointdevued'Hermione,enrevanche,étaitmoinsoptimiste.

-Ildoitêtredécidéàcachercequis'estvraimentpassésiDumbledorelui-mêmen'arienputirerdelui,dit-elleàvoixbasse,danslacourenneigéeoùilsétaientsortispourlarécréation.LesHorcruxes...LesHorcruxes...jen'enaijamaisentenduparler...

-Ahbon?

Harryétaitdéçu.Ilavaitespéréqu'Hermionepourraitluidonnerunindice.

-Ildoits'agirdequelquechosedetrèsavancéenmatièredemagienoire,sinonpourquoiVoldemortaurait-ilposédesquestionsàcesujet?Jecroisquetuaurasdumalàobtenirl'information,Harry,tudevrastemontrertrèsprudentdanstafaçond'approcherSlughorn,réfléchiràunestratégie...

-Ronpensequejedevraissimplementattendrelafinducoursdepotions,cetaprès-midi...

-Ah,trèsbien,sic'estcequepenseRon-Ron,ilfautsuivresesconseils,répliqua-t-elleens'enflammantaussitôt.LejugementdeRon-Rona-t-iljamaisétéprisendéfaut?

-Hermione,tunepourraispas...

-Non!s'exclama-t-elleaveccolère.

Etelles'éloignaentrombe,laissantHarryseul,danslaneigejusqu'auxchevilles.

Lescoursdepotionsétaientdevenusassezinconfortables,cestempsderniers,carHarry,RonetHermionedevaientpartagerlamêmetable.Cejour-là,Hermionedéplaçasonchaudronpourserapprocherd'ErnieetignoracomplètementHarryetRon.

-Qu'est-cequetuluiasfait,toi?murmuraRonàHarryenregardantleprofildédaigneuxd'Hermione.

MaisavantqueHarryaitpurépondre,Slughorn,derrièresonbureau,exigealesilence:-Calmez-vous,calmez-vous,s'ilvousplaît!Dépêchons-nous,nousavonsbeaucoupdetravailcetaprès-midi!LatroisièmeloideGolpalott...Quipeutmel'énoncer?MissGranger,biensûr!

Hermionerécitaàtoutevitesse:-La-troisième-loi-de-Golpalott-établit-que-Fantidoted'un-poison-composé-doit-être-égal-à-plus-que-la-sommedes-antidotes-de-chacun-de-ses-composants.

-Exactement!approuvaSlughorn,lamineréjouie.DixpointspourGryffondor!Maintenant,sil'onconsidèrecommevraielatroisièmeloideGolpalott...

HarrydevaitcroireSlughornsurparolepourdéterminersilatroisièmeloideGolpalottétaitvraieoupascariln'yavaitriencompris.Personne,àpartHermione,nesemblacomprendredavantagecequeSlughornleurditensuite:-...celasignifie,biensûr,que,enadmettantqu'onaitidentifiécorrectementlesingrédientsdelapotiongrâceauRévélasortdeScarpin,notrebutprincipalseranonpasceluirelativementsimpledesélectionnerlesantidotesdechacundecesingrédients,maisdedécouvrirlecomposantsupplémentairequipermettra,parunprocessusquasimentalchimique,detransformercesélémentsdisparates...

Ron,assisàcôtédeHarry,laboucheentrouverte,griffonnaitd'unairabsentsursonnouvelexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.11avaitoubliéqu'ilnepouvaitpluscomptersurHermionepoursetirerd'affairequandiln'arrivaitpasàcomprendredequoiilétaitquestion.

-...etdonc,achevaSlughorn,jeveuxquechacundevousprennel'unedesfiolesquisontsurmonbureau.Vousdevrezmettreaupointunantidotecontrelepoisonqu'ellescontiennentavantlafinducours.Bonnechanceetn'oubliezpasvosgantsdeprotection!

Hermiones'étaitdéjàlevéedesontabouretetsetrouvaitàmi-chemindubureaudeSlughornavantquelerestedelaclassesesoitrenducomptequ'ilétaittempsdebouger.AumomentoùHarry,RonetErnieretournaients'asseoiràleurtable,elleavaitdéjàversélecontenudesafioledanssonchaudronetallumaitunfeuau-dessous.

-C'estbêtequelePrincenepuissepast'aideraujourd'hui,Harry,dit-elled'untonallègreenseredressant.Cettefois,ilvafalloirquetucomprennestoi-mêmeleprincipedel'expérience.Pasderaccourcis,pasdetricherie!

Agacé,Harrydébouchaleflacondepoisonqu'ilavaitprissurlebureaudeSlughorn,unliquided'unrosecriard,levidadanssonchaudronetlemitàchauffer.Iln'avaitpaslamoindreidéedecequ'ildevaitfaireensuite.IljetaunregardàRonquirestaitdeboutdevantsonproprechaudron,l'airpataudaprèsavoircopiéchacundesgestesdeHarry.

-TuessûrquelePrincen'auraitpasuntuyau?marmonna-t-il.

HarrysortitsafidèleéditionduManuelavancédepréparationdespotionsetl'ouvritauchapitredesantidotes.LatroisièmeloideGolpalottyétaitreproduitetellequ'Hermionel'avaitrécitéemaisaucuncommentairedelamainduprincenevenaitéclairersasignification.Apparemment,lePrince,toutcommeHermione,n'avaiteuaucunedifficultéàlacomprendre.

-Riendutout,ditsombrementHarry.

Hermioneagitaitàprésentsabaguetted'ungesteenthousiasteau-dessusdesonchaudron.Malheureusement,ilsnepouvaientcopierlesortilègequ'elleétaitentraind'exécutercarelleétaitdevenuesihabiledanslesincantationsinformuléesqu'ellen'avaitplusbesoindelesprononceràhautevoix.ErnieMacmillan,penchésursonproprechaudron,marmonnait:«Specialisrevelto!»d'unemanièresiconvaincantequeHarryetRons'empressèrentdel'imiter.

IlnefallutguèreplusdecinqminutesàHarrypourcomprendrequesaréputationdemeilleurpréparateurdepotionsdelaclasseétaitentraindes'effondrerlamentablement.Lorsqu'ilavaitfaitun

premiertourdelasalle,Slughornavaitplongéunregardpleind'espoiràl'intérieurdesonchaudron,prêtàpousserdescrisderavissementcommeàsonhabitude,maisilavaittrèsvitedétournélatêteentoussant,suffoquéparl'odeurd'œufpourriquis'endégageait.Hermionen'avaitjamaiseuuntelairdesuffisance.Ellenesupportaitpasdevoirsestalentssurpassésàchaquecoursdepotions.Encetinstant,elledécantaitlesingrédientsmystérieusementséparésdesonpoisondansdixfiolesdecristaldifférentes.Pours'épargnercespectacleexaspérantplusqueparnécessité,HarrysepenchasurlelivreduPrincedeSang-Mêléetentournaquelquespagesavecunebrusquerieinutile.

Lasolutionétaitlà,griffonnéeentraversd'unelonguelisted'antidotes:«Enfoncez-luisimplementunbézoarddanslagorge.»Harrycontemplacesmotsuninstant.N'avait-ilpasdéjàentenduparlerunjour,bienlongtempsauparavant,desbézoards?Roguenelesavait-ilpasmentionnésdanssontoutpremiercoursdepotions?«Unepierrequ'ontrouvedansl'estomacdeschèvresetquiconstitueunantidoteàlaplupartdespoisons.»Cen'étaitpasuneréponseauproblèmedeGolpalottetsiRogueavaittoujoursétéleurprofesseur,Harryn'auraitpasoséproposercettesolution,maislemomentétaitvenudeprendredesmesuresradicales.Ilseprécipitaversl'armoireetyfouilla,écartantdescornesdelicorneetunenchevêtrementd'herbesséchéesjusqu'àcequ'ildéniche,toutaufond,unepetiteboîteencartonsurlaquelleétaitécritlemot«Bézoards».

IlouvritlaboîteaumomentprécisoùSlughornannonçait:-Plusquedeuxminutes!

Al'intérieursetrouvaientunedouzained'objetsracornis,d'unecouleurmarron,quiressemblaientplusàdesrognonsdesséchésqu'àdevéritablespierres.Harryenpritun,remitlaboîtedansl'armoireetsedépêchaderevenirdevantsonchaudron.

-Letempsest...ÉCOULE!lançaSlughornd'untoncordial.Voyonsunpeulerésultat!Biaise...qu'avez-vousàmemontrer?

Lentement,Slughornfitletourdelapièce,examinantlesdifférentsantidotes.Personnen'avaitaccomplilatâchejuqu'auboutmaisHermioneessayad'ajouterquelquesingrédientsdanssonflaconavantqueSlughornn'arrivejusqu'àelle.Ronavaitcomplètementabandonnéets'efforçaitsimplementdenepasrespirerlesvapeursputridesquis'élevaientdesonchaudron.QuantàHarry,ilattendait,serrantlebézoarddanssamainlégèrementmoite.

Slughorns'approchadeleurtableendernier.Ilreniflalapotiond'ErnieetpassaàcelledeRonquilefitgrimacer.Ilnes'attardapasdevantsonchaudron,reculantrapidementavecunlégerhaut-le-cœur.

-Etvous,Harry,dit-il.Vousavezquelquechosed'intéressant?Harrytenditlamain,lebézoardaucreuxdesapaume.SlughorncontemplalapierrependantdixbonnessecondesetHarrysedemandas'iln'allaitpassemettreencolère.Puisilrejetalatêteenarrièreetéclatad'ungrandrire.

-Vousnemanquezpasd'audace,mongarçon!s'exclamat-ilenprenantlebézoardqu'illevadevantluipourquetoutelaclassepuisselevoir.Vousêtesbienlefilsdevotremère...Jenepeuxpasvousenvouloir...Unbézoardpourraitsansnu]douteservird'antidoteàtoutescespotions!

Hermione,levisageensueur,delasuieauboutdunez,paraissaitfollederage.Sonantidoteàmoitiéterminé,composédecinquante-deuxingrédientsdontunemèchedesesproprescheveux,bouillonnaitparesseusementderrièreSlughornquin'avaitd'yeuxquepourHarry.

-Ettuaspensétoutseulaubézoard,Harry?demandat-elle,lesdentsserrées.

-Voilàl'espritd'initiativepersonnelledontunvraiprépa-rateurdepotionsdoitsavoirfairepreuve!

déclaraSlughornd'untonraviavantqueHarryaitpurépondre.Exactementcommesamère,elleavaitlamêmefaçonintuitived'aborderlespotions,iltientceladeLily,indiscutablement...Oui,Harry,eneffet,sivousavezunbézoardsouslamain,ilvoustirerad'affaire...Maiscommeilsnesontpasefficacesàtouslescoupsetqu'onlestrouveassezrarement,ilvautquandmêmemieuxsavoirmélangerlesantidotes...

Leseulquiparaissaitencoreplusencolèrequ'HermioneétaitMalefoy:àlagrandesatisfactiondeHarry,ilavaitrenversésurluiquelquechosequiressemblaitàdesvomissuresdechat.Maisavantqu'aucundesdeuxaitpuexprimersafureurdevoirHarrysurpassertouslesautressansavoirfourniaucuntravail,laclocheretentit.

-Ilesttempsderamasservosaffaires!EtjedonnedixpointsdeplusàGryffondorpourrécompensercepuretsimpleculot!ajoutaSlughorn.

Pouffantderire,ilrejoignitsonbureaudesadémarchechaloupée,àl'autreboutducachot.

Harrys'attarda,prenanttoutsontempspourrangersonsac.NiRonniHermioneneluisouhaitèrentbonnechanceensortant.Tousdeuxavaientl'airpassablementirrité.Enfin,HarryetSlughornseretrouvèrentseulsdanslasalle.

-Voyons,Harry,vousallezêtreenretardàvotreprochaincours,avertitSlughornd'untonaffable,enrabattantd'ungesteseclesdeuxfermoirsd'ordesamalletteenpeaudedragon.

-Monsieur,commençaHarry,quisefaisaitl'impressiondesecomportercommeVoldemort,jevoulaisvousdemanderquelquechose.

-Demandez,mongarçon,demandez...

-J'auraisvoulusavoircequevouspouviezmediredes...desHorcruxes.

rateurdepotionsdoitsavoirfairepreuve!déclaraSlughornd'untonraviavantqueHarryaitpurépondre.Exactementcommesamère,elleavaitlamêmefaçonintuitived'aborderlespotions,iltientceladeLily,indiscutablement...Oui,Harry,eneffet,sivousavezunbézoardsouslamain,ilvoustirerad'affaire...Maiscommeilsnesontpasefficacesàtouslescoupsetqu'onlestrouveassezrarement,ilvautquandmêmemieuxsavoirmélangerlesantidotes...

Leseulquiparaissaitencoreplusencolèrequ'HermioneétaitMalefoy:àlagrandesatisfactiondeHarry,ilavaitrenversésurluiquelquechosequiressemblaitàdesvomissuresdechat.Maisavantqu'aucundesdeuxaitpuexprimersafureurdevoirHarrysurpassertouslesautressansavoirfourniaucuntravail,laclocheretentit.

-Ilesttempsderamasservosaffaires!EtjedonnedixpointsdeplusàGryffondorpourrécompensercepuretsimpleculot!ajoutaSlughorn.

Pouffantderire,ilrejoignitsonbureaudesadémarchechaloupée,àl'autreboutducachot.

Harrys'attarda,prenanttoutsontempspourrangersonsac.NiRonniHermioneneluisouhaitèrentbonnechanceensortant.Tousdeuxavaientl'airpassablementirrité.Enfin,HarryetSlughornseretrouvèrentseulsdanslasalle.

-Voyons,Harry,vousallezêtreenretardàvotreprochaincours,avertitSlughornd'untonaffable,enrabattantd'ungesteseclesdeuxfermoirsd'ordesamalletteenpeaudedragon.

-Monsieur,commençaHarry,quisefaisaitl'impressiondesecomportercommeVoldemort,jevoulaisvousdemanderquelquechose.

-Demandez,mongarçon,demandez...

-J'auraisvoulusavoircequevouspouviezmediredes...desHorcruxes.

Slughornsefigea.Sonvisagerondsemblas'effondrersurlui-même.Ilsepassalalanguesurleslèvresetlançad'unevoixrauque:

-Qu'est-cequevousavezdit?

-JevousdemandaiscequevoussaviezdesHorcruxes,monsieur.Vouscomprenez,je...

-C'estDumbledorequivousachargédeposerlaquestion,murmuraSlughorn.

Savoixavaitcomplètementchangé.Ellen'étaitplusdutoutcordiale,maisbouleversée,terrifiée.Iltâtonnadanssapochededevantetensortitunmouchoiraveclequelilépongeasonfrontcouvertdesueur.

-Dumbledorevousamontréce...cesouvenir.C'estbiencela,n'est-cepas?

-Oui,réponditHarry,décidantqu'ilvalaitmieuxnepasmentir.

-Evidemment,repritSlughornàvoixbasse,encontinuantd'essuyersonvisagelivide.Evidemment...Ehbien,sivousavezvucesouvenir,Harry,vouscomprendrezquejenesaisrien,rien-ilrépétalemotavecvigueur-desHorcruxes.

Ilpritsamalletteenpeaudedragon,remitsonmouchoirdanssapocheets'avançaàgrandspasverslaporteducachot.

-Monsieur,ditHarrydansunedernièretentativedésespérée,jepensaissimplementqu'ilyavaitpeut-êtrequelquechosed'autredanscesouvenir...

-Vraiment?répliquaSlughorn.Ehbien,vousavezeutortdepensercela,vousm'entendez?VousaveceuTORT!

IlavaithurlécederniermotetavantqueHarryaitpuajouterquoiquecesoit,ilclaqualaportederrièrelui.

NiRon,niHermioneneluimanifestèrentlamoindrecompassionquandilleurracontacetteentrevuedésastreuse.Hermionebouillaittoujoursderageenpensantàlafaçon

dontHarryavaittriomphésansaccomplirsontravailconvenablementetRonluienvoulaitdenepasluiavoirglisséàluiaussiunbézoard.

-Onauraiteul'airbêtesionenavaiteuuntouslesdeux!protestaHarry,agacé.Tucomprends,ilfallaitquejelemettedebonnehumeurpourluiposerdesquestionssurVoldemort.Oh,çasuffit,tunepourrasdoncjamaistecontrôler?ajouta-t-il,exaspérélorsqu'ilvitRongrimacerenentendantcenom.

Rendufurieuxparsonéchecetparl'attitudedeRonetd'Hermione,Harryméditadanslesjoursquisuivirentsurlafaçondontilconvenaitd'agiravecSlughorn.Ildécidadeluilaissercroirepourlemomentqu'ilnepensaitplusauxHorcruxes.Mieuxvalaitluidonnerunefausseimpressionde

tranquillitéavantderepasseràl'attaque.

VoyantqueHarrynel'interrogeaitplus,lemaîtredesPotionsretrouvaavecluisesmanièresaffectueusesetsemblaavoiroubliélesujet.Harryattendituneinvitationàl'unedesespetitessoirées,résolucettefoisàl'accepter,mêmes'ildevaitpourcelareporteruneséanced'entraînementdeQuidditch.Malheureusement,aucuneinvitationn'arriva.Harryserenseignaauprèsd'HermioneetdeGinnymaisellesnonplusn'avaientrienreçu,nipersonned'autreàleurconnaissance.Ilsedemandaalorssi,aprèstout,Slughornavaitvraimentoubliéets'iln'avaitpasplutôtdécidédeneplusluioffrird'autresoccasionsdelequestionner.

Pendantcetemps,pourlatoutepremièrefoisdepuisqu'ellelafréquentait,HermioneavaitprisendéfautlabibliothèquedePoudlard.Elleenfutsitroubléequ'elleenoubliamêmesamauvaisehumeuràl'égarddeHarryaprèslarusedubézoard.

-Jen'aipastrouvéuneseuleexplicationsurlesHorcruxes,luidit-elle.Pasuneseule!J'aifouillépartoutdanslaréserveetmêmedansleslivreslesplushorribles,làoùont'expliquecommentpréparerlesplusépouvantablespotions...rien!Toutcequej'aipudénicher,c'estça,dansl'introductiondesGrandesNoirceursdelamagie-écoute:«Del'Horcruxe,laplusviledetouteslesinventionsmagiques,nousnedironsmotnin'enseigneronslapratique...»Danscecas,pourquoilementionner?ajouta-t-elle,agacée.

D'uncoupsecellerefermal'antiquevolumequilaissaéchapperuneplaintespectrale.

-Oh,silence,répliquaHermioneenlefourrantdanssonsac.

Lorsquefévrierarriva,laneigefonditautourdel'écoleetlaissaplaceàunehumiditémorneetglaciale.Desnuagesbasd'ungrisviolacés'étendaientau-dessusduchâteauetunepluiefroide,ininterrompue,rendaitlespelousesboueusesetglissantes.Lerésultatfutquelaleçondetransplanagedessixièmeannée,prévuelesamedimatinpournepasperturberleshorairesdecours,n'eutpaslieudansleparcmaisdanslaGrandeSalle.

QuandHarryetHermionearrivèrent(RonétaitdescenduavecLavande),ilsvirentquelestablesavaientdisparu.Lapluiefouettaitleshautesfenêtresetleplafondenchantétour-'noyaitenvolutessombresau-dessusd'euxtandisqu'ilsserassemblaientdevantlesprofesseursMcGonagall,Rogue,FlitwicketChourave-lesdirecteursdesquatremaisonsaccompagnésd'unpetitsorcierdontHarrydevinaqu'ildevaitêtrelemoniteurdetransplanageduministère.Ilétaitétrangementincolore,avecdescilstransparents,descheveuxfinsetunairimmatériel,commes'ilauraitsuffid'unesimplerafaledeventpourl'emporter.Harrysedemandasisesconstantesdisparitionsetréapparitionsn'avaientpasd'unecertainemanièrediminuésasubstanceous'ilavaittoujourseucettefrêlecharpente,idéalepourquelqu'unquisouhaitesevolatiliser.

-Bonjour,ditlesorcierduministèrelorsquetouslesélèvesfurentarrivésetquelesdirecteursdemaisonleseurentincitésausilence.Jem'appelleWilkieTycrossetjesuisenvoyéparleministèrepourêtrevotremoniteurdetransplanageaucoursdesdouzesemainesquiviennent.J'espèrependantcettepériodevousprépareràpasservotrepermisdetransplanage...

-Malefoy,taisez-vousetécoutez!aboyaleprofesseurMcGonagall.

Toutlemondeseretourna.LevisagedeMalefoyavaitprisuneteinterosevif.L'airfurieux,ils'écartadeCrabbeaveclequelilsemblaits'êtredisputéàvoixbasse.Harryjetaunrapidecoupd'ceilàRogue

quiparaissaitluiaussiagacémaisHarrysoupçonnaitfortementquec'étaitmoinsparlagrossièretédeMalefoyqueparlaréprimandedeMcGonagallàunélèvedesamaison.

-Nombred'entrevouspourrontalorsseprésenteràl'examen,poursuivitTycrosscommes'iln'yavaiteuaucuneinterruption.Commevouslesavezsansdoute,ilestgénéralementimpossibledetransplanerdansl'enceintedePoudlard.Ledirecteuratoutefoissuspenducetenchantementpouruneduréed'uneheureetuniquemententrelesmursdelaGrandeSalleafindevouspermettredevousentraîner.Jedoisinsistersurlefaitquevousnepourrezpastransplanerau-delàdecettesalleetqu'ilseraittrèsimprudentd'essayer.Aprésentéevoudraisquevousvousplaciezàunedistancesuffisantelesunsdesautrespourgarderdevantvousunespacelibred'unmètrecinquante.

Ilyeutunegrandeagitation,desbruitsdepasprécipités,desbousculades,tandisquelesélèvesseséparaient,seheurtaient,selançaientdesordrespourécarterlesautresdeleurchemin.Lesdirecteursdesmaisonspassaientparmieux,lesaidaientàseplaceretmettaientfinauxdisputes.

-Harry,oùvas-tu?demandaHermione.

Maisilneluiréponditpas.Ilsehâtadetraverserlafoule,passadevantleprofesseurFlitwickquitentaitd'unepetitevoixaiguëdedisposerenbonordrequelquesSerdaigletousdécidésàserapprocherdupremierrang,puisdevantleprofesseurChourave,occupéeàalignersesélèvesdePoufsouffle.Enfin,aprèsavoircontournéErnieMacmillan,ilparvintàseplacertoutaufond,justederrièreMalefoyquiprofitaitduremue-ménagepourcontinuersadisputeavecCrabbe.Celui-ci,laminerebelle,setenaitàunmètrecinquantedelui.

-Jenesaispascombiendetempsçavaencoreprendre,d'accord?luilançaMalefoy,ignorantqueHarrysetrouvaitjustederrièrelui.C'estpluslongquejenelepensais.

CrabbeouvritlabouchemaisMalefoysembladevinercequ'ils'apprêtaitàdire.

-Ecoute,Crabbe,cequejeprépareneteregardepas,Goyleettoi,vousdevezsimplementobéiretfaireleguet!

-Moi,quandjedemandeàmesamisdefaireleguet,jeleurexpliquepourquoi,ditHarryjusteassezfortpourqueMalefoypuissel'entendre.

Malefoypivotasursestalons,lamainsursabaguettemagiquemaisàcemomentprécis,lesquatredirecteursdemaisons'écrièrent:«Taisez-vous»etlesilenceretomba.Malefoyseretournalentementdel'autrecôté.

-Merci,ditTycross.Bien...Maintenant...

Ilagitasabaguette.Descerceauxàl'anciennemodeapparurentaussitôtsurlesol,devantchaqueélève.

-Lachoseimportantedontilfautsesouvenirpourtrans-planerserésumeàtroisD!expliquaTycross.Destination,Détermination,Décision!Premièreétape:fixezrésolumentvotreespritsurladestinationsouhaitée.Danslecasprésent,l'intérieurdevotrecerceau.Veuillezdèsmaintenantvousconcentrersurcetobjectif.

Toutlemondejetauncoupd'oeilfurtifpourvoirsilesautresregardaientbienleurcerceaupuischacunsehâtad'obéir.Harryobservalecerclepoussiéreuxdélimitéparsonproprecerceauet

s'efforçadenepenseràriend'autre.CequiserévélaimpossiblecarilnecessaitdesedemandercequeMalefoypouvaitbienpréparerquinécessitequ'onfasseleguet.

-Deuxièmeétape,poursuivitTycross,concentrezvotredéterminationsurl'espaceàoccuper!Quevotredésird'ypénétrerserépandedanschaqueatomedevotrecorps!

Harryjetasubrepticementunregardautourdelui.Unpeuplusloinsursagauche,ErnieMacmillanfixaitsoncerceauavecunetelleintensitéquesonvisageétaitdevenutoutrouge.Onauraitditqu'ils'apprêtaitàpondreunœufdelatailled'unSouafle.Harrysemorditlalèvrepournepaséclaterderireetcontemplaànouveausoncerceau.

-Troisièmeétape,repritTycross,etseulementquandjevousendonnerailesignal...Tournezsurplaceenessayantdetrouvervotrechemindanslenéantetenaccomplissantvotremouvementavecdécision!Amoncommandement,attention...un...

Harryjetaencoreuncoupd'œilalentour.Beaucoupd'élèvessemblaientpassablementinquietsàl'idéededevoirtransplanersivite.

-...deux...

Harryessayaànouveaudefocalisersespenséessurlecerceau.IlavaitdéjàoubliéàquoicorrespondaientlestroisD.

-...TROIS!

Harrypivotasurplace,perditl'équilibreetfaillittomber.Iln'étaitpasleseul.Danstoutelasalle,onvoyaitsoudainlesgenstitubersurplace.Nevilleétaitétendusurledos.ErnieMacmillanavaitsautédanssoncerceauenexécutantunesortedepirouetteetparutmomentanémentfoudejoiejusqu'àcequ'ilvoieDeanThomasleregarderenhurlantderire.

-Cen'estpasgrave,cen'estpasgrave,ditsèchementTycrossquinesemblaitpass'attendreàmieux.Remettezvoscerceauxenplace,s'ilvousplaît,etreprenezvotrepositiondedépart...

Ladeuxièmetentativenefutpasplusheureusequelapremière.Latroisièmeserévélaaussilamentable.Cefutseulementàlaquatrièmequ'ilsepassaenfinquelquechose.Ilyeutunhorriblecridedouleurettoutlemondeseretourna,terrifié,pourvoirSusanBones,dePoufsouffle,vacilleraumilieudesoncerceau,sajambegaucherestéeàunmètrecinquantederrièreelle,àl'endroitd'oùelleétaitpartie.

Lesdirecteursdemaisonseprécipitèrent.Ilyeutungrandbangetunpanachedefuméeviolette.Lorsquelafuméesedissipa,Susanavaitretrouvésajambemaisellesanglotait,l'airhorrifié.

-Ledésartibulement,ouséparationdecertainespartiesducorps,seproduitquandl'espritn'estpassuffisammentdéterminé,expliquaWilkieTycrossd'untoncalme.Vousdevezvousconcentrercontinuellementsurvotredestinationetvousmettreenmouvementsanshâtemaisavecdécision...Commececi.

Tycrossfitunpasenavant,tournasurlui-mêmeavecgrâce,lesbrastendus,etdisparutdansletournoiementdesarobe,réapparaissantaufonddelasalle.

-Souvenez-vousdestroisD,dit-il,etessayezànouveau...Un...Deux...Trois...

Maisuneheureplustard,ledésartibulementdeSusanrestaitleseulévénementnotablequisesoitproduitaucoursdelaséance.Tycrossneparaissaitpasdécouragépourautant.Attachantsacapeautourdesoncou,ilditsimplement:-Aurevoir,toutlemonde,àsamediprochain,etn'oubliezpas:Destination,Détermination,Décision.IldonnaalorsuncoupdebaguettequifitdisparaîtrelescerceauxetsortitdelasalleencompagnieduprofesseurMcGonagall.Desconversationss'élevèrentdetoutespartstandisquelesélèvessortaientdanslehall.

-Commentças'estpassé,pourtoi?demandaRonensehâtantderejoindreHarry.J'ail'impressiond'avoirsentiquelquechoseàmondernieressai.Unesortedefourmillementdanslespieds.

-Tesbasketsdoiventêtretroppetites,Ron-Ron,ditunevoixderrièreeux.

Hermioneleurpassadevant,l'airhautain,lesourirenarquois.

-Moi,jen'airiensentidutout,ditHarry,indifférentàl'interruption.Maisçanem'intéressepasbeaucouppourlemoment...

-Qu'est-cequetuveuxdire?Tun'aspasenvied'apprendr<àtransplaner?s'étonnaRon,incrédule.

-Enfait,jenesuispasvraimentemballé,jepréfèrevoleiréponditHarryenjetantuncoupd'ceilderrièreluipourvoioùétaitMalefoy.

Arrivédanslehall,ilaccéléral'allure.

-Viens,dépêche-toi,ilyaquelquechosequejevoudrafaire...

Perplexe,RonsuivitHarryquiretournadanslatour<Gryffondoraupasdecourse.IlsfurentmomentanémentretnusparPeevesquiavaitbloquéuneporteduquatrièmeétageMaisuneheureplustard,ledésartibulementdeSusanrestaitleseulévénementnotablequisesoitproduitaucoursdelaséance.Tycrossneparaissaitpasdécouragépourautant.Attachantsacapeautourdesoncou,ilditsimplement:-Aurevoir,toutlemonde,àsamediprochain,etn'oubliezpas:Destination,Détermination,Décision.IldonnaalorsuncoupdebaguettequifitdisparaîtrelescerceauxetsortitdelasalleencompagnieduprofesseurMcGonagall.Desconversationss'élevèrentdetoutespartstandisquelesélèvessortaientdanslehall.

-Commentças'estpassé,pourtoi?demandaRonensehâtantderejoindreHarry.J'ail'impressiond'avoirsentiquelquechoseàmondernieressai.Unesortedefourmillementdanslespieds.

-Tesbasketsdoiventêtretroppetites,Ron-Ron,ditunevoixderrièreeux.

Hermioneleurpassadevant,l'airhautain,lesourirenarquois.

-Moi,jen'airiensentidutout,ditHarry,indifférentàl'interruption.Maisçanem'intéressepasbeaucouppourlemoment...

-Qu'est-cequetuveuxdire?Tun'aspasenvied'apprendreàtransplaner?s'étonnaRon,incrédule.

-Enfait,jenesuispasvraimentemballé,jepréfèrevoler,réponditHarryenjetantuncoupd'ceilderrièreluipourvoiroùétaitMalefoy.

Arrivédanslehall,ilaccéléral'allure.

-Viens,dépêche-toi,ilyaquelquechosequejevoudraisfaire...

Perplexe,RonsuivitHarryquiretournadanslatourdeGryffondoraupasdecourse.IlsfurentmomentanémentretenusparPeevesquiavaitbloquéuneporteduquatrièmeétageetempêchaitdepasserquiconquerefusaitdemettrelefeuàsonproprecaleçon.MaisHarryetRonsecontentèrentdefairedemi-touretdeprendreundeleursfidèlesraccourcis.Quelquesminutesplustard,ilsfranchissaientletrouduportrait.

-Tuvasenfinmedirecequisepasse?demandaRon,unpeuessoufflé.

-Là-haut,réponditHarry.

Iltraversalasallecommuneetmontal'escalier.CommeHarryl'avaitespéré,ledortoirétaitvide.Ilouvritsavaliseetyfouilla,sousl'œilimpatientdeRon.

-Harry...

-MalefoysesertdeCrabbeetdeGoylecommeguetteurs.IlsedisputaitavecCrabbetoutàl'heure.Jeveuxsavoir...Ah...

Ilavaitdénichéunmorceaudeparcheminapparemmentviergequ'ildépliaettapotaduboutdesabaguette.

-Jejuresolennellementquemesintentionssontmauvaises...Entoutcas,cellesdeMalefoylesont.

Aussitôt,lacarteduMaraudeurapparutàlasurfaceduparchemin.Onyvoyaitunplandétaillédetouslesétagesduchâteauet,sedéplaçantunpeupartout,lesminusculespoints,accompagnésd'unnom,quicorrespondaientàchaquepersonneprésentedansleslieux.

-Aide-moiàtrouverMalefoy,ditHarryd'untonpressant.Ilétalalacartesursonlitettousdeuxsemirentàchercher.

-Là!ditRon,auboutd'uneminute.IlestdanslasallecommunedeSerpentard.Regarde...ilyaaussiParkinson,Zabini,CrabbeetGoyle...

Harrycontemplalacarted'unairdéçumaisreprittrèsvitecontenance.

-Apartirdemaintenant,jevaisl'avoiràl'œil,annonçat-ild'untondécidé.EtdèsquejeleverraisecacherquelquepartpendantqueCrabbeetGoylefontleguet,jemettraimabonnevieillecaped'invisibilitéetj'irairegardercequ'il...

Ilfutinterrompuparl'arrivéedeNevillequiapportaavecluiuneforteodeurdetissubrûléetcommençaàfouillerdanssavalisepourychercherunnouveaucaleçon.

MalgrésadéterminationàprendreMalefoysurlefait,Harryn'eutguèredechanceaucoursdesdeuxsemainesquisuivirent.Ilconsultaitlacarteaussisouventquepossible,s'arrêtantparfoisinutilementdanslestoilettesentredeuxcourspourl'examiner,maisilnevitjamaisMalefoydansunendroitoùiln'auraitpasdûêtre.IlrepéraCrabbeetGoylequisepromenaientseulsdanslechâteauplussouventqu'àl'ordinaire,restantparfoisimmobilesdansdescouloirsdéserts,maisdanscesmoments-là,Malefoynesetrouvaitpasauprèsd'euxetnefiguraitd'ailleursnullepartsurlacarte.Cequiconstituaitungrandmystère.HarrysedemandasiMalefoynequittaitpasl'écoledetempsàautremaisilnevoyaitpascommentilpourraityparvenirétantdonnélehautniveaudesécuritéenvigueurdanslechâteau.Ilsupposaitdoncsimplementqu'iln'arrivaitpasàleretrouverparmilescentainesdepointsminusculesquisedéplaçaientsoussesyeux.QuantaufaitqueMalefoy,CrabbeetGoyle

semblaientallerchacundesoncôtéalorsqu'ilsétaienthabituellementinséparables,c'étaientdeschosesquiseproduisaientlorsqu'ondevenaitplusgrand-RonetHermione,songeatristementHarry,enétaientlapreuvevivante.

Févriers'approchademarssansqueletempschange,saufquelevents'ajoutaàlapluie.Accueillidansuneindignationgénérale,unavisapparutsurlestableauxd'affichagedetouteslessallescommunespourannoncerquelaprochainesortieàPré-au-Lardavaitétéannulée.Ronétaitfurieux.

-C'étaitlejourdemonanniversaire!s'exclama-t-il.Jemefaisaisunejoied'yaller!

-Çan'ariend'étonnant,commentaHarry.AprèscequiestarrivéàKatie.

Ellen'étaittoujourspasrevenuedeSteMangouste.Parsurcroît,LaGazettedusorciersignalaitd'autrescasdepersonnesdisparues,dontcertainesavaientunliendeparentéavecdesélèvesdePoudlard.

-Maseulejoie,maintenant,çavaêtrecettestupideleçondetransplanage!marmonnaRonavecmauvaisehumeur.Tuparlesd'uncadeaud'anniversaire...

Auboutdelatroisièmeleçon,letransplanageserévélaaussidifficilequ'audébut,mêmesiquelquesautresélèvesavaientréussiàsedésartibuler.Lemécontentementétaitgénéraletoncommençaitàéprouverunecertaineanimositéàl'égarddeWilkieTycrossetdesestroisD,cequiluiavaitvaludiverssurnomsdontlesplusaimablesétaientDent-de-gargouilleetDemi-potion.

-Joyeuxanniversaire,Ron,ditHarrylorsqu'ilsfurentréveillésaumatindu1ermarsparSeamusetDeanquidescendaientbruyammentprendreleurpetitdéjeuner.Tiens,c'estpourtoi.

IljetaunpaquetsurlelitdeRonoùils'ajoutaàunpetittasd'autrescadeauxquiavaientsansdouteétéapportésaucoursdelanuitparleselfesdemaison,pensaHarry.

-Merci,ditRond'unevoixensommeillée.

Tandisqu'ildéchiraitl'emballage,Harryseleva,ouvritsagrossevaliseetyfouillapourreprendresacarteduMaraudeurqu'ilycachaitchaquejouraprèss'enêtreservi.Ilsortitlamoitiéducontenudelavaliseavantdelaretrouver,cachéesousleschaussettesrouléesenbouledanslesquellesilconservaitsonflacondepotiondechance,FélixFelicis.

-Voyonsunpeu,murmura-t-ilenlarapportantdanssonlit.

Illatapotadoucementetchuchota:«Jejuresolennellementquemesintentionssontmauvaises»,àvoixsuffisammentbassepourqueNevillequipassaitaupieddesonlitnepuissel'entendre.

-Ça,c'estbien,Harry!ditRonavecenthousiasme,agitantlanouvellepairedegantsdegardienqu'illuiavaitofferte.Merci!

-Pasdequoi,réponditHarryd'untonabsentpendantqu'ilcherchaitattentivementMalefoydansledortoirdesSerpentard.Hé...jecroisqu'iln'estpasdanssonlit...

Ronneréagitpas,tropoccupéàdéballersescadeauxenlaissantéchapperdetempsàautreuneexclamationréjouie.

-Jolibutin,cetteannée!annonça-t-il.

Iltenaitdevantluiunegrossemontreenoravecdessymbolesanciensgravéssurlebordetdeminusculesétoilesmouvantesenguised'aiguilles.

-Tuasvucequemesparentsm'ontoffert?Jecroisquejevaisdevenirmajeurl'annéeprochaineaussipouravoirencoredescadeauxcommeça!

-Cool,marmonnaHarryquiaccordaunregardàlamontreavantd'examinerlacartedeplusprès.

OùsetrouvaitMalefoy?Apparemment,pasàlatabledesSerpentardpourlepetitdéjeuner...PasdavantageauprèsdeRogue,quiétaitassisdanssonbureau...Nidansaucunedessallesdebains,niàl'infirmerie...

-Tuenveuxun?demandaRon,labouchepleine,enluitendantuneboîtedechaudronsenchocolat.

-Non,merci,réponditHarry.Malefoyaencoredisparu!

-Impossible,ditRonquienfournaundeuxièmechaudronetseglissahorsdulitpours'habiller.Viens,situnetedépêchespas,tudevrastransplanerleventrevide...Remarque,peutêtrequeceseraplusfacile...

Ronjetaunregardpensifàlaboîtedechaudronsenchocolatpuishaussalesépaulesetenprituntroisième.

Harrytapotalacarteavecsabaguette,murmura:«Méfaitaccompli»,bienquecenefûtpaslecas,ets'habillaenréfléchissant.Ilfallaitbienqu'ilyaituneexplicationauxdisparitionsrépétéesdeMalefoymaisiln'arrivaitpasàladécouvrir.Lameilleurefaçond'ensavoirplusauraitétédelefilermais,mêmeaveclacaped'invisibilité,l'idéen'étaitpasréalisable.Ilavaitsescours,l'entraînementdeQuidditch,desdevoirsàfaireetlesleçonsdetransplanage.IlnepouvaitsuivreMalefoytoutelajournéesansquel'onremarquesonabsence.

-Prêt?dit-ilàRon.

Ilétaitàmi-chemindelaportelorsqu'ils'aperçutqueRonn'avaitpasbougé.Appuyécontrelacolonnedesonlit,ilcontemplaitlafenêtreruisselantedepluied'unregardétrangementvague.

-Ron?Lepetitdéjeuner.

-Jen'aipasfaim.

Harryl'observaattentivement.

-Jecroyaisquetuavaisdit...

-Bon,d'accord,jevaisdescendreavectoi,soupiraRon,maisjeneveuxrienmanger.

Harryscrutasonvisaged'unairsoupçonneux.

-Tuviensd'avalerlamoitiéd'uneboîtedechaudronsenchocolat,non?

-Cen'estpasça,réponditRonavecunnouveausoupir.Tu...tunepeuxpascomprendre.

-Commetuvoudras,ditHarry,déconcerté.Ilseretournaverslaporte.

-Harry!lançasoudainRon.

-Quoi?

-Harry,jenepeuxplussupporterça!

-Qu'est-cequetunepeuxplussupporter?s'étonnaHarryquicommençaitàêtrevéritablementinquiet.

Ronavaitleteintpâleetsemblaitauborddelanausée.

-Jenepeuxpasm'empêcherdepenseràelle,dit-ild'unevoixrauque.

Harryleregardabouchebée.Ilnes'étaitpasattenduàcelaetn'avaitpastrèsenvied'enentendreparler.Ilsavaientbeauêtreamis,siRonsemettaitàappelerLavandeLav-Lav,ilréagiraitfermement.

-Enquoiçat'interditdeprendretonpetitdéjeuner?demandaHarry,essayantdefairepreuved'unpeudebonsens.

-Jecroisquejen'existemêmepaspourelle,sedésolaRonavecungestedésespéré.

-Biensûrquesi,tuexistes,répliquaHarry,décontenancé.Ellen'arrêtepasdet'embrasser,non?

Ronclignadesyeux.

-Dequituparles?

-Ettoi,dequituparles?interrogeaHarryquiavaitdeplusenplusl'impressionqueleurconversationéchappaitàtouteraison.

-DeRomildaVane,réponditRonàvoixbasse.Lorsqu'ilprononçacenom,sonvisagesemblas'illuminer,commebaignéparlepluspurdesrayonsdesoleil.

Ilsseregardèrentpendantprèsd'uneminute,puisHarryreprit:-C'estuneplaisanterie?Tumefaisunefarce?

-Harry,jecroisque...Jecroisquejesuisamoureuxd'elle,déclaraRond'unevoixétranglée.

-O.K.,ditHarryens'approchantdeRonpourregarderdeplusprèssesyeuxvitreuxetsonteintblême.Maintenant,répète-moiçasansrire.

-Jel'aime,murmuraRon,lesoufflecourt.Tuasvusescheveux?Ilssontnoirs,brillants,soyeux...Etsesyeux?Sesgrandsyeuxsombres?Etson...

-Ecoute,c'esttrèsdrôle,l'interrompitHarry,agacé,maislaplaisanterieaassezduré,d'accord?Laissetomber.

Iltournalestalonsetrepartitverslaporte,maisàpeineavait-ilfaitdeuxpasqu'ilreçutuncoupviolentsurl'oreilledroite.Titubant,ilvitalorsRonbrandirlepoing,levisagedéforméparlarage.Ils'apprêtaitàfrapperànouveau.

Harryréagitinstinctivement.Sabaguettejaillitdesapocheetl'incantationluivintàl'espritsansqu'ilaitprisletempsderéfléchir:-Levicorpus!Ronpoussaunhurlementetseretrouvaunenouvellefoissuspenduenl'airparlacheville,sarobedesorcierserabattantsurlui.

-Pourquoitum'asfrappé?s'écriaHarry.

-Tul'asinsultée!Tuasditquec'étaituneplaisanterie!s'exclamaRondontleteintdevenaitviolacéàmesurequelesangaffluaitàsonvisage.

-C'estdelafolie!répliquaHarry.Qu'est-cequite...

Acetinstant,ilvitlaboîteouvertesurlelitdeRonetlavéritélefrappaaveclaforced'untrollenpleinecourse.

-Oùest-cequetuaseuceschaudronsenchocolat?

-C'étaituncadeaud'anniversaire!s'écriaRonquitournaitlentementdanslevideenessayantdeselibérer.Jet'enaiproposéun,non?

-Tulesasramassésparterre,c'estça?

-Ilsétaienttombésdemonlit!Laisse-moiredescendre!

-Ilsnesontpastombésdetonlit,espèced'imbécile.Tunecomprendsdoncpas?Ilsétaientàmoi,jelesaienlevésdemavalisequandjecherchaislacarte.CesontleschaudronsenchocolatqueRomildam'aoffertsavantNoëletilsontététrafiquésavecunphiltred'amour!

MaisRonsemblaitn'avoirentenduqu'unseulmot.

-Romilda?répéta-t-il.TuasditRomilda?Harry,tulaconnais?Tupeuxmeprésenteràelle?

LevisagedeRon,toujourssuspenduparlacheville,exprimaitàprésentunimmenseespoiretHarrydutréprimeruneforteenvied'éclaterderire.Unepartiedelui-même-cellequisetrouvaitlaplusprochedesonoreilledouloureuse-étaittrèstentéedelibérerRonetdeleregarderdevenirfoud'amourpourRomildajusqu'àcequeleseffetsduphiltresedissipent...Maisd'unautrecôté,ilsétaientcensésêtreamis,Ronn'étaitpasdanssonétatnormallorsqu'ill'avaitfrappéetHarrypensaqu'ilmériteraitunautrecoupdepoings'illaissaitRondéclareràRomildaVaneunamouréternel.

-Bon,jevaistelaprésenter,promitHarryenréfléchissanttrèsvite.Jeterelâche,d'accord?

IlenvoyaRons'écrasersurlesolsansménagements(sonoreilleluifaisaitdécidémenttrèsmal)maisillevitsereleveravecungrandsourirecommesiderienn'était.

-TulatrouverasdanslebureaudeSlughorn,ditHarryd'untonassuré.

Ilsedirigeaverslaportedudortoir.

-Qu'est-cequ'ellefabriquelà-bas?interrogeaRon,anxieux,ensehâtantderrièrelui.

-Elleprenddescoursparticuliersdepotions,réponditHarry,prêtàinventern'importequoi.

-Jepourraispeut-êtredemanderàenprendreenmêmetempsqu'elle?suggéraRon,leregardavide.

-Excellenteidée,approuvaHarry.

Lavandeattendaitprèsdel'ouvertureduportrait,unecomplicationqueHarryn'avaitpasprévue.

-Tuesenretard,Ron-Ron,dit-elled'untonboudeur.J'aiuncadeaud'anniv...

-Laisse-moitranquille,l'interrompitRon,agacé.HarryvameprésenteràRomildaVane.

Et,sansajouterunmot,ilsortitdanslecouloir.Harryessayad'adresseràLavandeunregardd'excusemaissansdouteeut-ill'airsimplementamusécarelleparutencoreplusoffenséelorsqueleportraitdelagrossedameserefermaderrièreeux.

HarryavaitcraintqueSlughornsoitdescenduprendresonpetitdéjeunermais,dèsqu'ileutfrappé,ilouvritlaporte,vêtud'unerobedechambreenveloursvertavecbonnetdenuitassorti,l'œilplutôtvague.

-Harry,marmonna-t-il.Ilestunpeutôtpourmerendrevisite...Engénéral,jefaislagrassematinée,lesamedi.

-Professeur,jesuisdésolédevousdéranger,ditHarryenbaissantlavoixlepluspossibletandisqueRonsedressaitsurlapointedespiedspouressayerderegarderàl'intérieurdubureau,maismonamiRonaavaléparerreurunphiltred'amour.Vousnepourriezpasluidonnerunantidote?Jel'emmèneraisbienvoirMadamePomfreshmaislesproduitsenprovenancedesFarcespoursorciersfacétieuxsontinterdits...Alors,pouréviterlesquestionsembarrassantes...

-Jevousauraiscrucapabled'improviservous-mêmeunpetitremède,Harry,unexpertenpotionstelquevous,remarquaSlughorn.

-Heu...,réponditHarry,quelquepeudistraitparRonquitentaitd'entrerdeforcedanslapièceenluidonnantdescoupsdecoudedanslescôtes,jen'aiencorejamaispréparéunantidoteàunphiltred'amour,monsieur,etletempsquej'yparvienne,Ronauraitpeut-êtredéjàcommisdesactesregrettables...

Roneutlabonneidéedechoisircemomentpourlancerd'untongémissant:-Jenelavoispas,Harry.Tucroisqu'illacache?

-Lapotionn'avait-ellepasdépasséladatelimitedeconsommation?demandaSlughornquiobservaitRonàprésentavecunintérêtdeprofessionnel.Parfois,plusonlesgardeetplusellesdeviennentpuissantes.

-Çaexpliqueraitbeaucoupdechoses,ditHarry,lavoixhaletantecarildevaitlittéralementluttercontreRonpourl'empêcherderenverserSlughorn.C'estsonanniversaire,professeur,ajouta-t-ild'untonimplorant.

-Bon,trèsbien,alorsentrez,entrez,proposaSlughornenselaissantfléchir.J'ailenécessairedansmatrousse,cen'estpasunantidotetrèscompliqué...

RonseprécipitasoudaindanslebureauencombréetsurchauffédeSlughorn,trébuchacontreunpetittabouretàpompons,repritsonéquilibreenserattrapantaucoudeHarryetmurmura:-Ellen'apasvuça,hein,ellenel'apasvu?

-Ellen'estpasencorelà,lerassuraHarryquiregardaitSlughornouvrirsonnécessaireàpotionsetmélangerdansunpetitflacondecristalunepincéedececietunepincéedecela.

-Tantmieux,ditRond'untonenfiévré.J'ail'aircomment?

-Trèsséduisant,affirmaSlughornavecdouceurenluitendantunverreremplid'unliquideclair.Buvezdoncça,c'estuntoniquepourlesnerfsquivouspermettraderestercalmequandellearrivera,vouscomprenez?

-Excellent!s'exclamaRon,avide,etilavalabruyammentl'antidote.

HarryetSlughornl'observèrent.Pendantunmoment,Ronparutrayonner.Puis,peuàpeu,sonsourires'affaissaets'évanouit,remplacéparuneexpressiondesuprêmehorreur.

-Alors,onretrouvesesesprits?demandaHarryavecunsourire.

Slughornpouffa.

-Mercibeaucoup,professeur.

-Maiscen'estrien,mongarçon,cen'estriendutout,réponditSlughornpendantqueRons'effondraitdansunfauteuilproche,l'airanéanti.Unpetitremontant,voilàcequ'illuifaut,poursuivitSlughornquisehâtaitàprésentversunetablechargéedebouteilles.J'aidelaBièraubeurre,j'aiduvin,ilmeresteunedernièrebouteilledecethydromelvieillienfût...mmh...Jevoulaisl'offriràDumbledorepourNoël,mais,bon...

Ilhaussalesépaules.

-Çaneluimanquerapaspuisqu'ilnesaurajamaisquec'étaitpourlui!Pourquoinepasl'ouvrirmaintenantpourfêterl'anniversairedeMrWeasley?Riendemieuxqu'unalcoolfinpourchasserlestourmentsd'unamourdéçu...

IlpouffaànouveauetHarryl'imita.C'étaitlapremièrefoisqu'ilsetrouvaitpresqueseulavecSlughorndepuissapremièretentativedésastreusepourluiarrachersonvraisouvenir.Peut-êtreques'ilparvenaitàlemaintenirdebonnehumeur...peut-êtreques'ilsbuvaientsuffisammentd'hydromelvieillienfût...

-Tenez,goûtez-moiça,ditSlughorn.

Iltenditunverred'hydromelàHarryetàRonavantdeleverlesien.

-Ehbien,bonanniversaire,Ralph...

-Ron...,murmuraHarry.

MaisRonquinesemblaitpasavoirentenduqu'onluiportaituntoastavaitdéjàavalésonhydromel.

Enuneseconde,àpeineplusqueletempsd'unbattementdecœur,HarrycompritquequelquechosedeterriblevenaitdeseproduirealorsqueSlughornn'avaitapparemmentrienvu.

-...etjevoussouhaiteencoredenombreuxautres...

-Ron!Ronavaitlâchésonverre.Ilselevaàdemidesonfauteuilpuiss'effondra,lesmembresagitésdespasmes.Del'écumecoulaitdeseslèvresetilavaitlesyeuxexorbités.

-Professeur!hurlaHarry.Faitesquelquechose!

MaisSlughornsemblaitparalysé.Ronseconvulsait,s'étranglait,levisagebleui.

-Quoi...Mais...,balbutiaSlughorn.

Harrybonditpar-dessusunetablebasseetseruasurlenécessaireàpotionsrestéouvert,fouillantparmilesflaconsetlespetitssacsdecuir,tandisquederrièreluid'horriblesgargouillements

s'échappaientdelagorgedeRon.Enfin,illatrouva-lapetitepierreracornieenformederognonqueSlughornluiavaitpriseaucoursdepotions.

IlseprécipitaaucôtédeRon,luiécartalesmâchoiresdeforceetluienfonçalebézoarddanslabouche.Ronfutparcourud'unlongfrisson,ileutunhoquetrauqueetsoncorpsdevintflasque,immobile.

19Deselfessurlestalons

Donc,toutbienconsidéré,onnepeutpasdirequecesoitl'undesmeilleursanniversairesdeRon?résumaFred.

C'étaitlesoir.Dansl'infirmeriesilencieuse,lesrideauxétaienttirésdevantlesfenêtres,leslampesallumées.LelitdeRonétaitleseulàêtreoccupé,Harry,HermioneetGinnyassisàsonchevet.Ilsavaientpassélajournéeàattendredevantlesdoublesportes,essayantderegardercequisepassaitàl'intérieurchaquefoisquequelqu'unentraitousortait.MadamePomfreshnelesavaitlaissésvoirRonqu'àhuitheuresdusoir.FredetGeorgeétaientarrivésunpeuaprèsdixheures.

-Cen'étaitpasvraimentcommeçaqu'onavaitprévudeluidonnernotrecadeau,ditGeorged'unairsombre.

Ilposaungrospaquetsurlapetitearmoire,àlatêtedesonlit,ets'assitàcôtédeGinny.

-Oui,quandonimaginaitlascène,ilétaitconscient,ditFred.

-Nouspensionsl'attendreàPré-au-Lardpourluifairelasurprise...repritGeorge.

-VousétiezàPré-au-Lard?demandaGinnyenlevantlatête.

-Onenvisageaitd'acheterlaboutiquedeZonko,expliquaFred,d'untonlugubre.PouravoirunefilialeàPréau-Lard,tucomprends,maisàquoiçapeutbienservirsionnevouslaisseplussortirleweek-endpouracheternotremarchandise...Enfin,peuimporte,maintenant.

IlapprochaunechaisedeHarryetcontemplalevisagelividedeRon.

-Qu'est-cequis'estpassé,exactement,Harry?

Harryrépétal'histoirequ'ilavaitl'impressiond'avoirdéjàracontéecentfoisàDumbledore,àMcGonagall,àMadamePomfresh,àHermioneetàGinny.

-...alors,jeluiaienfoncélebézoarddanslagorgeetilapurespirerunpeumieux,Slughornestalléchercherdusecours,McGonagalletMadamePomfreshsontarrivéesetellesontamenéRonici.Ellespensentqu'ilirabientôtmieux.MadamePomfreshditqu'ildevraresterenvironunesemaineàl'infirmerie...encontinuantàprendredel'essencedeRuta...

-C'estunechancequetuaiespenséaubézoard,ditGeorgeàvoixbasse.

-Unechancequ'ilyenaiteuundanslapièce,remarquaHarryquiavaitfroiddansledosenpensantàcequiseseraitproduits'iln'avaitpumettrelamainsurlapetitepierre.

Hermionereniflapresqueimperceptiblement.Elleavaitgardéunsilenceinhabitueltoutaulongdelajournée.Levisageblême,elles'étaitprécipitéeauprèsdeHarryàlaportedel'infirmerieenexigeantdesavoircequis'étaitpassémaisellen'avaitprisquasimentaucunepartàladiscussionlancinanteentreHarryetGinnyquisedemandaientcommentRonavaitbienpuêtreempoisonné.Elles'étaitcontentéederesteràcôtéd'eux,lesdentsserrées,l'aireffaré,jusqu'àcequ'onlesautoriseenfinàentrer.

-Est-cequepapaetmamansontaucourant?demandaFredàGinny.

-Ilsl'ontdéjàvu,ilssontarrivésilyauneheure.Pourlemoment,ilssontdanslebureaudeDumbledoremaisilsvontrevenirbientôt.

IlyeutunsilencependantlequelilsregardèrentRonémettreungrognementdanssonsommeil.

-Donc,lepoisonétaitdanssonverre?ditFredàvoixbasse.

-Oui,réponditHarry.

Ilétaitincapabledepenseràautrechoseetfutcontentd'avoirunenouvelleoccasiond'enparler.

-Slughornl'avaitrempli...

-Crois-tuqu'ilauraitpuglisserquelquechosedansleverresansquetulevoies?

-Sansdoute,admitHarry.Maispourquoiaurait-ilvouluempoisonnerRon?

-Aucuneidée,ditFred,lessourcilsfroncés.Tunecroispasqu'ilauraitpusetromperdeverre?Enessayantdet'empoisonnertoi?

-PourquoiSlughornvoudrait-ilempoisonnerHarry?s'étonnaGinny.

-Jenesaispas,réponditFred,maisildoityavoirpleindegensquiontenviedel'empoisonner,non?Aveccettehistoired'Eluettoutça?

-Alors,tucroisqueSlughornestunMangemort?demandaGinny.

-Toutestpossible,déclaraFredd'unairsinistre.

-Ilapeut-êtreétésoumisausortilègedel'Imperium,suggéraGeorge.

-Oupeut-êtrequ'ilestinnocent,ditGinny.Lepoisonpouvaittrèsbiensetrouverdanslabouteille,auquelcas,c'étaitSlughornlui-mêmequiétaitvisé.

-Quiauraitenviedeletuer?

-DumbledorepensequeVoldemortvoulaitSlughorndanssoncamp,expliquaHarry.Ils'estcachépendantunanavantdeveniràPoudlard.Et...

IlrepensaausouvenirqueDumbledoren'avaitpasencoreréussiàluiarracher.

-Etpeut-êtrequeVoldemortveutl'écarterdesoncheminparcequ'ilcroitqu'ilpourraitêtreutileàDumbledore.

-MaistuasditqueSlughornavaitl'intentiond'offrircettebouteilleàDumbledorepourNoël,luirappelaGinny.Donc,l'empoisonneurpouvaittoutaussibienviserDumbledore.

-Danscecas,ilneconnaissaitpastrèsbienSlughorn,intervintHermionequiparlaitpourlapremièrefoisdepuisdesheures.

Elleavaitlavoixdequelqu'unquiaattrapéunmauvaisrhume.

-QuiconqueconnaîtSlughornauraitsuqu'ilyavaitdebonneschancesqu'ilgardepourluiquelquechosed'aussidélicieux.

-Er-my-nie,ditbrusquementRond'unevoixgutturale.Toutlemondesetutenleregardantd'unairanxieux,mais

aprèsavoirmarmonnéquelquesparolesincompréhensibles,ilsemitsimplementàronfler.

Soudain,lesportesdelasalles'ouvrirentàlavoléeenlesfaisanttoussursauteretHagrids'avançaverseuxàgrandspas,lescheveuxtachetésdepluie,unearbalèteàlamain,sonmanteauenpeaud'oursluibattantlesjambes.Illaissaitsursonpassagedestracesdebouedelatailled'undauphin.

-Passélajournéedanslaforêt!dit-ild'unevoixhaletante.L'étatd'Aragogempire,jeluiaifaitlalecture.JeviensjustederentrerdîneretleprofesseurChouravem'aprévenupourRon.Commentva-t-il?

-Pasmal,réponditHarry.Ildevraitguérirbientôt.

-Pasplusdesixvisiteursàlafois!avertitMadamePomfreshensurgissantdesonbureau.

-AvecHagrid,onesttoutjustesix,fitremarquerGeorge.

-Ah...Oui...,admitMadamePomfresh.Apparemment,latailleimmensedeHagridluiavaitdonné

l'impressionqu'ilreprésentaitplusieurspersonnesàluitoutseul.Pourmasquersaconfusion,ellesehâtadenettoyerlestracesdeboueàl'aidedesabaguette.

-Jen'arrivepasàycroire,repritHagridd'unevoixrauque.IlregardaitRonenhochantsagrossetêtehirsute.

-Jen'arrivevraimentpasàycroire...Regardez-le,allongélà...Quiauraitenviedeluifairedumal?

-C'estjustementdeçaqu'onparlait,ditHarry.Onn'ensaitrien.

-Est-cequequelqu'unauraitunedentcontrel'équipedeQuidditchdeGryffondor?interrogeaHagridd'untonangoissé.D'abordKatie,maintenantRon...

-JenevoispasquivoudraitdétruireuneéquipedeQuidditch,réponditGeorge.

-DuboisauraitsûrementessayéaveccelledeSerpentards'ilavaitpuyarriverentouteimpunité,assuraFred,dansunsoucid'impartialité.

-Amonavis,ilnes'agitpasdeQuidditch,maisjecroisqu'ilexisteunlienentrelesdeuxattaques,ditHermioneàvoixbasse.

-Qu'est-cequit'amèneàpenserça?demandaFred.

-Ehbien,d'abord,ellesauraientdûêtrefatalesdanslesdeuxcas.Or,ellesnel'ontpasété,mêmesic'estparsimplechance.Ensuite,nilepoison,nilecolliernesemblentavoiratteintlapersonneàlaquelleilsétaientdestinés.Biensûr,ajouta-t-elled'unairgrave,d'unecertainemanière,çarendle

coupableencoreplusdangereuxcarilneparaîtpassesoucierdunombredegensqu'ilrisqued'abattretantqu'iln'aurapasatteintsavictimedésignée.

Avantquequiconqueaitpuréagiràcetinquiétantexposé,lesportess'ouvrirentànouveauetMretMrsWeasleyseprécipitèrentdanslasalle.Lorsdeleurvisiteprécédente,ilss'étaientsimplement

assurésqueRonseraitbientôtentièrementrétabli.Cettefois,MrsWeasleypritHarrydanssesbrasetleserratrèsfortcontreelle.

-Dumbledorenousaracontécommenttul'avaissauvégrâceaubézoard,sanglota-t-elle.Oh,Harry,jenesaispasquoitedire...TuassauvéGinny...TuassauvéArthur...Maintenant,tusauvesRon...

-Oh,ilnefautpas...jen'ai...,marmonnaHarry,malàl'aise.

-Quandj'ypense,lamoitiédenotrefamilletedoitlavie,déclaraMrWeasley,lagorgeserrée.Toutcequejepeuxdire,c'estqu'onaeudelachancelejouroùRonadécidédes'asseoirpourlapremièrefoisdanstoncompartimentduPoudlardExpress,Harry.

HarrynesutquerépondreetilfutpresquecontentqueMadamePomfreshvienneleurrappelerqu'ilnedevaitpasyavoirplusdesixvisiteursautourdulitdeRon.HermioneetluiselevèrentaussitôtpourpartiretHagriddécidadelesaccompagner,laissantRonenfamille.

-C'estterrible,grommelaHagriddanssabarbetandisqu'ilsretournaientversl'escalierdemarbre.Toutescesnouvellesmesuresdesécuritéetlesenfantsquisontquandmêmetouchés...Dumbledoresefaitunsangd'encre...Ilneditpasgrand-chosemaisjelesensbien...

-Iln'apasuneidéedecequisepasse?demandadésespérémentHermione.

-Desidées,ilenadescentaines,j'imagine.Tupenses,uncerveaucommelesien!réponditHagridavecuneloyautéindéfectible.Maisilnesaitpasquiaenvoyécecollierniquiamislepoisondanscettebouteille,sinon,onauraitattrapélecoupable,non?Cequim'inquiète,poursuivit-ilàvoixbasseenjetantunregardpar-dessussonépaule(Harry,pourfairebonnemesure,vérifiasiPeevesnesetrouvaitpasauplafond),c'estdesavoircombiendetempsPoudlardpourraresterouvertsilesélèvessefontattaquer.ÇavarecommencercommeaveclaChambredesSecrets.Ceseralapanique,deplusenplusdeparentsenlèverontleursenfantsdel'école,etensuite,leconseild'administration...

Hagrids'interrompitlorsquelefantômed'unefemmeàlalonguechevelurelescroisa,flottantdanslevided'unairserein,puisilrepritdansunmurmurerauque:

-...leconseild'administrationvoudrafermerl'écolepourdebon.

-Quandmêmepas?ditHermione,effarée.

-Ilfautsemettreàleurplace,réponditHagridd'unevoixaccablée.C'esttoujoursunpeurisquéd'envoyerunenfantàPoudlard,non?Ons'attendforcémentàdesaccidentsavecdescentainesdéjeunessorciersenfermésensemble,maisdestentativesdemeurtre,c'estdifférent.PasétonnantqueDumbledoresoitencolèrecontreRo...

Hagridsefigeasurplaceetuneexpressioncoupablequileurétaitfamilièreapparutsurcequesabarbenoireethirsutelaissaitvoirdesonvisage.

-Quoi?s'exclamaHarry.DumbledoreestencolèrecontreRogue?

-Jen'aijamaisditça,répliquaHagrid,trahicependantparsonairsoudainpaniqué.Vousavezvul'heure?Ilestprèsdeminuit,ilfautqueje...

-Hagrid,pourquoiDumbledoreest-ilencolèrecontreRogue?interrogeaHarryd'unevoixforte.

-Chut!ditHagrid,quiparaissaitàlafoisinquietetcourroucé.Necriepasceschoses-là,Harry,tuveuxquejeperdemontravail?Remarque,çavousseraitégal,jesuppose,puisquevousavezlaissétomberlescoursdesoinsauxcréa...

-N'essayezpasdenousdonnermauvaiseconscience,çanemarcherapas!protestaHarryd'untontranchant.Qu'est-cequis'estpasséavecRogue?

-Jenesaispas,Harry,jen'auraisjamaisdûêtreaucourant!Je...Jerevenaisdelaforêtl'autresoiretjelesaientendusparler-ouplutôtsedisputer.Jenevoulaispasattirerl'attentionsurmoietdoncjesuisrestédansl'ombreenessayantdenepasécoutermaisc'était...unediscussionaniméeetj'avaisdumalànepasentendre.

-Alors?lepressaHarrytandisqueHagriddansaitmaladroitementd'unpiedsurl'autre.

-Alors...j'aisimplemententenduRoguedireàDumbledorequ'ilavaitunpeutroptendanceàpenserquetoutallaitdesoimaisquelui-Rogue-n'avaitpeut-êtreplusenviedelefaire...

-Fairequoi?

-Jenesaispas,Harry.Apparemment,Roguetrouvaitqu'ilavaittropdetravail,c'esttout-etDumbledorearépondud'untontrèssecqu'ilavaitacceptéetquec'étaitcommeça.Ilaétéassezduraveclui.Etpuis,ilaaussiparléàRogued'uneenquêtequ'ildevraitmenerdanssamaison,àSerpentard.Ehbien,quoi,çan'ariend'étonnant!ajoutaprécipitammentHagridenvoyantHarryetHermioneéchangerdesregardséloquents.Ilademandéàtouslesdirecteursdemaisondecherchercequiavaitpusepasserdanscettehistoiredecollier...

-Oui,maisDumbledorenes'estpasdisputéaveceux,fitremarquerHarry.

-Ecoute...

Hagridtriturasonarbalèted'unairgêné.Ilyeutalorsuncraquementsonoreetellesecassaendeux.

-JesaiscequetupensesdeRogue,Harry,etjeneveuxpasquetuaillesimaginerdeschoses.

-Attention,ditHermioned'untonbref.

Ilsseretournèrentjusteàtempspourvoirl'ombred'ArgusRusardsedessinersurlemurderrièreeux,suiviedeRusardlui-mêmequitournalecoin,ledosvoûté,lesbajouesfrémissantes.

-Oho,lança-t-ildesavoixsifflante.Danslescouloirsàcetteheure-ci!Çasignifieuneretenue!

-Non,pasderetenue,Rusard!réponditsèchementHagrid.Ilssontavecmoi,non?

-Etqu'est-cequeçachange?demandaRusardd'untonodieux.

-Çachangequejesuisunenseignant,espècedeCracmolsournois!répliquaHagrid,ens'enflammantaussitôt.

Rusardsegonfladefureuretonentenditsoudainunsifflement.MissTeignevenaitd'arriverencatimini.Ellesefaufila,sinueuse,entreleschevillesdécharnéesdesonmaître.

-Allez-y,ditHagridducoindeslèvres.

Harryneselefitpasrépéterdeuxfois.Hermioneetluifilèrentaussitôt,HagridetRusardhaussantletonderrièreeux,dansdeséclatsdevoixquirésonnèrenttoutaulongducouloir.IlscroisèrentPeevesprèsdupassagequimenaitàlatourdeGryffondormaisilnes'intéressapasàeuxetfilajoyeusementverslasourcedutumulte,caquetantethurlant:

Quandilyad'iabagarr'quandçachauffeauchâteauAppelezdoncPeevy,ilviendraillico!

Lagrossedamesommeillaitetnefutpastrèscontented'êtreréveilléemaiselleconsentitmalgrétoutàpivoterd'unairgrincheuxpourleslaisserentrerdanslasallecommunevideet,fortheureusement,paisible.LanouvelledecequiétaitarrivéàRonnesemblaitpasencoreconnue.Harryenfutsoulagé,onluiavaitdéjàposéassezdequestionscejour-là.Hermioneluisouhaitabonnenuitetmontadansledortoirdesfilles.Harry,lui,restaencoreunpeuets'assitprèsdelacheminéeenregardants'éteindrelesdernièresbraises.

Ainsidonc,Dumbledores'étaitdisputéavecRogue.Endépitdetoutcequ'ilavaitditàHarry,endépitdesoninsistanceàaffirmeruneentièreconfianceenRogue,ilavaitfinipars'énervercontrelui...IlpensaitqueRoguen'avaitpasmenéuneenquêtesuffisammentapprofondiechezlesSerpentard...oupeut-êtreauprèsd'unseulSerpentard:Malefoy?

Etait-cepourluiéviterdeselancerdansdesactionsinconsidérées,ledissuaderdeprendreleschosesenmain,queDumbledoreavaitfaitminedetrouverlessoupçonsdeHarryinjustifiés?C'étaitvraisemblable.Peut-êtrevoulait-ilsimplementqueriennevienneledistrairedeleursleçons,oudelanécessitédeseprocurerlesouvenirdeSlughorn.Peut-êtreaussiqueDumbledoren'estimaitpasconvenabledeconfiersespropresdoutessurunprofesseuràunélèvedeseizeans...

-Ah,tueslà,Potter!

Surpris,Harryselevad'unbond,sabaguettemagiqueprêteàservir.Ilétaitconvaincuquelasallecommuneétaitvideetnes'étaitpasdutoutattenduàvoirunesilhouette

massiveseleverd'unfauteuil,àl'autreboutdelapièce.Enregardantplusattentivement,ils'aperçutqu'ils'agissaitdeCormacMcLaggen.

-J'attendaistonretour,ditMcLaggen,sanss'occuperdelabaguettedeHarry.J'aidûm'endormir.Ecoute,j'aivuqu'onemmenaitWeasleyàl'infirmerie,cematin.Iln'avaitpasl'airenétatdéjouerlematchdelasemaineprochaine.

HarrymituncertaintempsàcomprendredequoiMcLaggenvoulaitparler.

-Ah,oui,d'accord...leQuidditch,dit-il.

Ilglissasabaguettedanslaceinturedesonjeanetsepassalamaindanslescheveuxd'ungestelas.

-Oui,c'estvrai...Ilnepourrapeut-êtrepasjouer.

-Danscecas,c'estmoiquiseraigardien,non?demandaMcLaggen.

-Oui,réponditHarry,oui,sansdoute...

Ilnetrouvaaucunargumentcontre.Aprèstout,McLaggenétaitarrivéjustederrièreRon,lejourdesessais.

-Parfait,ditMcLaggen,l'airsatisfait.C'estquand,leprochainentraînement?

-Quoi?Ah...heu...ilyauneséancedemainsoir.

-D'accord.Ecoute,Potter,ondevraitsevoirunpeuavant.J'aiquelquesidéesenmatièredestratégiequipourraientteservir.

-C'estça,répliquaHarrysansenthousiasme.Tum'enparlerasdemain.Pourl'instant,jesuisunpeufatigué...Aplustard...

Lanouvelledel'empoisonnementdeRonserépanditrapidementlelendemainmaisellenecausapaslamêmesensationquel'agressioncontreKatie.Onpensaitgénéralementqu'ilpouvaits'agird'unaccident,étantdonnéqu'ilsetrouvaitàcemoment-làdanslebureaudumaîtredespotionset

que,ayanttoutdesuiteabsorbéunantidote,riendegravenes'étaitpassé.Enfait,lesGryffondorétaientbeaucoupplusintéressésparleprochainmatchcontrePoufsoufrle.Nombred'entreeuxvoulaientvoirZachariasSmith,undespoursuiveursdel'équipeadverse,subirladéfaitecuisantequ'ilméritaitpoursoncommentairelorsdumatchd'ouverturecontreSerpentard.

Harry,cependant,n'avaitjamaisétéaussipeuintéresséparleQuidditch.IldevenaitdeplusenplusobsédéparDragoMalefoy.ConsultanttoujourslacarteduMaraudeurchaquefoisqu'ilenavaitl'occasion,ilfaisaitparfoisdesdétourspourallervoirl'endroitoùsetrouvaitMalefoymaisjusqu'àprésent,iln'avaitpasréussiàlesurprendredansdesactivitésinhabituelles.EtilyavaitencoredesmomentsoùMalefoydisparaissaitinexplicablementdelacarte...

MaisHarryn'avaitpasbeaucoupletempsderéfléchirauproblèmeenraisondel'entraînementdeQuidditch,desesdevoirsàfiniretdufaitqu'ilétaitmaintenanttraqué,partoutoùilallait,parCormacMcLaggenetLavandeBrown.

Iln'arrivaitpasàdéciderlequeldesdeuxétaitleplusexaspérant.McLaggens'appliquaitàluilaisserentendrequ'ilseraitbienmeilleurqueRoncommegardienetqueHarrynetarderaitpasàpenserlamêmechoseaprèsl'avoirvujouerrégulièrement.Ilétaittoujourspromptàcritiquerlesautresjoueursetàproposerdenouvellestactiquesqu'ilexposaitendétailpendantlesentraînementsaupointqueplusd'unefois,Harrydutluirappelerquiétaitlecapitaine.

Danslemêmetemps,LavandenerataitjamaisuneoccasiondeseglisserversHarrypourluiparlerdeRon,cequ'iltrouvaitpresquepluslassantquelesleçonsdeQuidditchdeMcLaggen.Audébut,elles'étaitmontréetrèsagacéeden'avoirpasétéprévenuequeRonsetrouvaitàl'infirmerie

«Enfinquoi,jesuissapetiteamie!»-maismalheureusement,elleavaitdécidédepardonnercetoubliàHarryettenaitabsolumentàparleravecluienprofondeurdessentimentsdeRonàsonégard.UneépreuvetrèsembarrassantedontHarryseseraitvolontiersdispensé.

-PourquoinepasdemandertoutceladirectementàRon?luisuggéra-t-ilaprèsavoirsubidesapartuninterrogatoireparticulièrementlongaucoursduquelelleavaittoutpasséenrevue,depuisl'opiniondeRonsursesnouvellesrobesdesoiréejusqu'àlaquestiondesavoirs'ilconsidéraitleurrelationcomme«sérieuse».

-Jevoudraisbien,maisildorttoujoursquandjevaislevoir!réponditLavande,exaspérée.

-Vraiment?s'étonnaHarry,carilavaittrouvéRonparfaitementéveilléchaquefoisqu'ille

rejoignaitàl'infirmerie,s'intéressantbeaucoupaurécitdeladisputeentreDumbledoreetRogueettoujoursprêtàdirepisquependredeMcLaggen.

-Est-cequ'ilatoujoursdesvisitesd'HermioneGranger?interrogeasoudainLavande.

-Oui,jecrois.Ilssontamis,non?ditHarry,malàl'aise.

-Amis,nemefaispasrire,répliquaLavandeavecmépris.Elleacessédeluiparlerpendantdessemainesquandilacommencéàsortiravecmoi!Maisj'imaginequ'elleveutseréconcilieravecluimaintenantqu'ilestdevenusiintéressant...

-Tutrouvesquec'estintéressantd'êtreempoisonné?luidemandaHarry.Oh,désolé,ilfautquej'yaille,McLaggenvientmevoirpourmeparlerdeQuidditch,ajouta-t-ilprécipitamment.

Ilfîtunbonddecôtéetfranchituneportequiavaitl'aird'unmorceaudemur.Puisilcourutlelongduraccourci

menantàlasalledespotionsoù,parbonheur,niLavande,niMcLaggennepourraientlesuivre.

LematindujouroùlematchcontrePoufsouffledevaitavoirlieu,Harrypassaparl'infirmerieavantdeserendresurleterrainettrouvaRontrèsagité:MadamePomfreshnevoulaitpasl'autoriseràallervoirlematch,craignantl'étatdesurexcitationquienrésulterait.

-Alors,comments'entireMcLaggen?demanda-t-ilàHarryavecappréhension,oubliantapparemmentqu'ilavaitdéjàposélaquestiondeuxfois.

-Jetelerépète,réponditHarryd'untonpatient,mêmesic'étaitunjoueurdeclasseinternationale,jenelegarderaispas.Iln'arrêtepasdedireauxautrescequ'ilsdoiventfaireetilestpersuadéqu'ilpourraitjouerbeaucoupmieuxquenousàn'importequelposte.J'aihâted'enêtredébarrassé,crois-moi.Etenparlantdegensdontj'aimeraisbienêtredébarrassé,ajoutaHarryquiselevaetpritsonEclairdefeu,pourrais-tucesserdefairesemblantdedormirquandLavandevienttevoir?Elleaussimerendcinglé.

-Ah,marmonnaRon,l'airpenaud.Bon,d'accord.

-Situneveuxplussortiravecelle,tun'asqu'àleluiexpliquer,suggéraHarry.

-Oui...Biensûr...maiscen'estpassifacile.

Ilsetutuninstantpuisdemandad'untondégagé:

-Hermionevapassermevoiravantlematch?

-Non,elleestdéjàdescenduesurleterrainavecGinny.

-Ah...,ditRon,quieutsoudainl'airmaussade.Bon,ehbien,bonnechance.J'espèrequetuvasécraserMcLag...jeveuxdireSmith.

-Jevaisessayer,promitHarryenmettantsonbalaisurl'épaule.Jereviendraitevoiraprèslematch.

Ilsehâtalelongdescouloirsdéserts.Touslesélèvesde

l'écoleétaientdehors,soitdéjàassisdanslestadesoitentraindes'yrendre.Aupassage,ilregardait

parlesfenêtres,essayantd'estimerlaforceduventlorsqu'unbruit,unpeuplusloin,luifitleverlatêteetilvitMalefoys'avancerversluiencompagniededeuxfillesquiavaientl'airboudeusesetdemauvaisehumeur.

Lorsqu'ilvitHarry,Malefoys'arrêtanet,puisileutunpetitriredénuéd'humouretpoursuivitsonchemin.

-Oùtuvas?demandaHarryd'untonimpérieux.

-Benvoyons,jevaissûrementteledire,puisqueçateregarde,Potter,répliquaMalefoyd'untonnarquois.Tuferaismieuxdetedépêcher,ilsattendenttouslecapitaineElu-Celui-Qui-A-Marqué-oujenesaispascommentont'appellecestemps-ci.

L'unedesfilleslaissaéchapperungloussementderireinvolontaire.Harrylaregardaetellerougit.Malefoypassadevantlui,suividesdeuxfillesquitrottinaientderrièrepuisilstournèrentlecoinetsortirentdesonchampdevision.

Harryrestasurplaceenlesregardantdisparaître.Ilyavaitdequoiêtrefurieux.Iln'étaitdéjàpasenavancepourlematchetvoilàqu'ilsurprenaitMalefoyàrôderdanslescouloirspendantquelerestedel'écoleétaitabsent:lameilleurechancequeHarryaiteuejusqu'àprésentdedécouvrircequ'ilmanigançait.QuelquessecondespassèrentensilenceetHarrydemeuraimmobile,figé,l'œilfixésurl'endroitoùMalefoys'étaittrouvéuninstantauparavant...

-Oùétais-tu?demandaGinnylorsqueHarryarrivaencourantdanslesvestiaires.

Lesautress'étaientdéjàchangés,prêtsàjouer.CooteetPeakes,lesbatteurs,sefrappaientlesmolletsavecleursbattesd'ungestenerveux.

-J'aicroiséMalefoy,luiréponditHarryàvoixbasseenpassantlatêtedanssarobeécarlate.

-Etalors?

-Alors,jevoulaissavoircequ'ilfabriquedanslechâteauavecdeuxfillespendantquetouslesautressontici...

-C'estsiimportantdes'enoccupermaintenant?

-Entoutcas,jen'aiaucunechancedeledécouvrirpourlemoment,ditHarryquipritsonEclairdefeuetrajustaseslunettes.Bon,allons-y!

Sansajouterunmot,ilsortitsurleterraind'unpasdécidésousdesacclamationsetdeshuéesassourdissantes.Iln'yavaitpasbeaucoupdevent,lesnuagesétaientéparsetdetempsàautre,unsoleilaveuglantsemettaitàbriller.

-Desconditionsdifficiles!ditMcLaggend'untonénergiqueaurestedel'équipe.Coote,Peakes,ilnefaudrapasvolerenpleinsoleilpouréviterqu'onvousvoiearriver...

-C'estmoi,lecapitaine,McLaggen,l'interrompitHarryaveccolère,arrêtedeleurdonnerdesinstructions.Vatemettredevanttesbuts!

LorsqueMcLaggensefutéloignéàgrandspas,HarrysetournaversCooteetPeakes.

-Etfaitesbienattentiondenepasvolerenpleinsoleil,leurrecommanda-t-ilàcontrecœur.

IlserralamainducapitainedePoufsoufflepuis,aucoupdesiffletdeMadameBibine,ildécollaets'élevadanslesairs,plushautquelesautresjoueurs,filanttoutautourduterrainàlarechercheduVifd'or.S'ilarrivaitàl'attrapertrèsvite,illuiresteraitunechancederetournerauchâteau,deprendrelacarteduMaraudeuretdedécouvrircequefabriquaitMalefoy...

-EtvoilàqueSmithdePoufsouffleprendleSouafle,annonçaunevoixrêveusequ'onentendaitrésonnerdans

toutlestade.C'étaitluiquiétaitchargéducommentaireladernièrefoisetGinnyWeasleyluiavolédroitdessusenleheurtantdepleinfouet.Amonavis,ellel'asansdoutefaitexprès-onauraitdit,entoutcas.SmithavaitététrèsdésagréableavecGryffondorjepensequ'ildoitleregrettermaintenantqu'iljouecontreeux...Oh,regardez,ilaperduleSouafle,Ginnyleluiapris,jel'aimebeaucoup,elleesttrèssympathique...

Harryregardal'estradeducommentateur.Aucunepersonnesenséen'auraiteul'idéedeconfieràLunaLovegoodlesoindecommenterlematch.Pourtant,mêmedelà-haut,ilétaitimpossibledenepasreconnaîtreceslongscheveuxd'unblondsale,oulecollierdebouchonsdeBièraubeurre...AssiseàcôtédeLuna,leprofesseurMcGonagallparaissaitlégèrementmalàl'aisecommesiellecommençaitàregrettercechoix.

-...maismaintenant,c'estcegrosjoueurdePoufsoufflequiluiareprisleSouaflejen'arrivepasàmesouvenirdesonnom,quelquechosedanslegenredeBibble...Non,Buggins...

-Ils'appelleCadwallader!ditleprofesseurMcGonagalld'unevoixforte.

Lafouleéclataderire.

Harryregardatoutautourdelui,àlarechercheduVifd'ormaisn'envitpaslamoindretrace.Quelquesinstantsplustard,Cadwalladermarqua.McLaggen,tropoccupéàcritiquerGinnyàgrandscrispours'êtrefaitprendreleSouafle,n'avaitpasvulagrosseballerougeluipasseràcôtédel'oreilledroite.

-McLaggen,tuveuxbienteconcentrersurtesbutsetlaisserlesautrestranquilles!hurlaHarryensetournantfaceàsongardien.

-Tunedonnespasbeaucoupl'exemple!répliquaMcLaggen,leteintécarlate,l'airfurieux.

-Etmaintenant,HarryPottersedisputeavecsongardien,ditLunad'untonsereintandisques'élevaientdestribunesdesacclamationsetdesquolibetslancésparlesPoufsouffleetlesSerpentard.Jenepensepasqueçapuissel'aideràtrouverleVifd'ormaispeut-êtrequ'ils'agitd'unerusetrèshabile...

Poussantunjuron,Harryexécutaundemi-touretrepartitautourduterrain,scrutantlecielàlarecherchedelaminusculeballed'or.

GinnyetDemelzamarquèrentchacuneunbut,donnantainsiauxsupportersrougeetoruneoccasiondehurlerleurjoie.PuisCadwalladerégalisaavecunnouveaubutmaisLunanesemblaitpasl'avoirremarqué.Elleparaissaitsedésintéresserdechosesaussibassementmatériellesquelescoreets'efforçaitplutôtd'attirerl'attentiondelafoulesurlaformeparticulièred'unnuageousurl'éventualitéqueZachariasSmith,quin'avaitpasréussijusqu'àprésentàconserverleSouafleplusd'uneminute,soitatteintd'unemaladieappeléela«perdantinite».

-Soixante-dixàquaranteenfaveurdePoufsouffle!aboyaleprofesseurMcGonagalldanslemégaphonedeLuna.

-Ahbon,déjà?ditLunad'untonrêveur.Oh,regardez,legardiendeGryffondoraunebatteàlamain.

Harryfitvolte-facedanslesairs.McLaggen,pourdesraisonsqu'ilétaitseulàconnaître,s'étaitemparédelabattedePeakesetsemblaitluimontrercommentilconvenaitd'expédierunCognardendirectiondeCadwalladerquiarrivaitverseux.

-Tuvasluirendresabatteetretournerdanstesbuts!rugitHarryenfonçantsurMcLaggenjusteaumomentoùildon-

naitungrandcoupdebatteauCognardqu'ilenvoyadanslamauvaisedirection.

Unedouleuraveuglante,àdonnerlanausée...Unéclairdelumière...Deshurlementslointains...Etl'impressiondetomberdansunlongtunnel...

LorsqueHarryrouvritlesyeux,ilétaitétendudansunlitextraordinairementtièdeetconfortableetregardaitunelampequiprojetaituncercledelumièredoréesurunplafondobscur.Illevalatêteavecdifficulté.Sursagauche,ilvitquelqu'unavecdestachesderousseuretdescheveuxflamboyantsquiluiétaientfamiliers.

-C'estgentildepassermevoir,ditRonavecunsourire.Harryclignadesyeuxetjetaunregardcirculaire.Detoute

évidence,ilsetrouvaitàl'infirmerie.Au-dehors,lecielétaitd'unbleuindigostriédetraînéescramoisies.Lematchavaitdûprendrefinplusieursheuresauparavant...toutcommesesespoirsdecoincerMalefoy.Harryavaitlatêteétrangementlourde.Illevalamainetsentitsoussesdoigtsunépaisturbandebandages.

-Qu'est-cequis'estpassé?

-Fêlureducrâne,réponditMadamePomfreshenaccourantpourlerepoussersursesoreillers.Riendegrave,j'aiarrangéçatoutdesuitemaisjetegardepourlanuit.Ilnefautpasquetutesurmènespendantaumoinsquelquesheures.

-Jeneveuxpasresterici,réponditHarryencolère.Ilseredressaetrabattitsescouvertures.

-JevaisallervoirMcLaggenetletuer.

-J'aibienpeurquecesoituneformedesurmenage,répliquaMadamePomfreshquilerepoussaànouveausursonlitd'ungestefermeetbranditsabaguettemagique,l'airmenaçant.Tuvasresterlàjusqu'àcequejetedonnel'autorisationdesortir,Porter,sinonj'appelleledirecteur.

EllesehâtaderetournerdanssonbureauetHarrys'enfonçadanssesoreillers,fulminantderage.

-Tusaisdecombienonaperdu?demanda-t-ilàRon,lesdentsserrées.

-Oui,jelesais,réponditRonsuruntond'excuse.Lescorefinalétaitdetroiscentvingtàsoixante.

-Remarquable,ditHarry,avecunesortedesauvageriedanslavoix.Vraimentremarquable!Quandj'auraimislamainsurMcLaggen...

-Ilvautmieuxnepasavoirlamaindessus,ilalatailled'untroll,répliquaRon,plusraisonnable.Personnellement,jecroisqu'ilseraitpréférabledeluijetercemaléficeduPrincequifaitpousserlesonglesdesdoigtsdepied.Detoutefaçon,peut-êtrequelerestedel'équipeseseraoccupédeluiavantquetusortesd'ici.Ilsnesontpascontentsdutout...

Ilyavaitdanssafaçondeparleruneallégressequ'ilavaitdumalàdissimuler:onlesentaitenchantéqueMcLaggenaitprovoquéunteldésastre.Harryrestaimmobileàcontemplerlatachedelumièreauplafond.SoncrâneraccommodéparMadamePomfreshneluifaisaitpasvraimentmalmaisilrestaitunpeusensiblesousl'épaisseurdesbandages.

-J'entendaislecommentairedumatch,d'ici,ditRon,lavoixàprésentsecouéed'unrire.J'espèrequeceseratoujoursLunaquilefera,désormais...Laperdantinite...

MaisHarryétaitencoretropencolèrepourvoirlecôtéhumoristiquedelasituationetauboutd'unmoment,Roncessaderire.

-Ginnyestvenuetevoirpendantquetuétaisévanoui,dit-ilaprèsunlongsilence.

L'imaginationdeHarrypassaàlavitessesupérieure,ilse

représentalascène:Ginny,pleurantdevantsoncorpsinerte,avouaitqu'ellesesentaitprofondémentattiréeparluitandisqueRonleurdonnaitsabénédiction...

-Ellearacontéquetuétaisarrivétoutjusteàtempspourlematch.Commentçasefait?Tuespartitôt,pourtant.

-Ah...,ditHarry.

Letableauqu'ilcontemplaitdanssatêtesevolatilisa.

-Oui...J'aivuMalefoyrôderdansuncouloirencompagniededeuxfillesquin'avaientpasl'airtrèscontentesd'êtreaveclui.C'estladeuxièmefoisqu'ils'arrangepournepasêtresurleterraindeQuidditchaveclesautres.Iln'étaitpaslànonpluspourlederniermatch,tutesouviens?

Harrysoupira.

-Maintenant,jeregrettedenepasl'avoirsuivi,aprèsuntelfiasco...

-Nesoispasstupide,répliquasèchementRon.Tun'auraisquandmêmepasratéunmatchdeQuidditchrienquepoursuivreMalefoy.C'esttoilecapitaine!

-Jeveuxsavoircequ'ilfabrique.Etneprétendspasquetoutestdansmatête,pasaprèslaconversationquej'aientendueentreluietRogue...

-Jen'aijamaisprétenduquec'étaitdanstatête,protestaRonenseredressantsuruncoudepourregarderHarry,lessourcilsfroncés.Maisrienneditqu'iln'yaqu'uneseulepersonneàcomploterquelquechosedanscechâteau!TudeviensunpeuobsédéparMalefoy.Avoirl'idéedemanquerunmatchsimplementpourlesuivre...

-Jeveuxleprendresurlefait!s'exclamaHarry,frustré.Enfin,quoi,oùva-t-ilquandildisparaîtdelacarte?

-Jen'ensaisrien...APré-au-Lard,peut-être?suggéraRonenbâillant.

-Jenel'aijamaisvuemprunterundespassagessecrets

quiymènent.D'ailleurs,jecroyaisqu'ilsétaientsurveillés,maintenant?

-Jen'aiaucuneautreidéeàteproposer,ditRon.

Unsilences'installa.Harrycontemplaànouveaulecercledelumièreau-dessusdelui.Ilréfléchissait...

SiseulementilavaiteulepouvoirdeRufusScrimgeour,ilauraitpufairesuivreMalefoymaismalheureusement,Harryn'avaitpassoussesordresunbureauremplid'Aurors...Ilpensavaguementàessayerdemettrequelquechosesurpiedavecl'A.D.maislàencore,leproblèmeétaitdenepasmanquerlescours.Ilsavaientpresquetousunemploidutempstrèsserré...

Unlongronflements'élevadulitdeRon.Auboutd'unmoment,MadamePomfreshsortitdesonbureau,vêtuecettefoisd'uneépaisserobedechambre.Iln'étaitpasdifficiledefeindrelesommeil.Harrysetournasurleflancetentenditlesrideauxsefermertoutseulslorsqu'elleagitasabaguette.Lalumièredeslampess'atténuaetelleretournadanssonbureau.Leloquetdelaserrurecliquetaderrièreelleetilsutalorsqu'elleétaitpartiesecoucher.

C'étaitlatroisièmefois,songeaHarry,plongéàprésentdanslapénombre,qu'ilétaittransportéàl'infirmerieenraisond'uneblessuredueauQuidditch.Ladernièrefois,ilétaittombédesonbalaiàcausedelaprésencedeDétraqueursautourduterrainetlafoisd'avant,l'incompétenceincurableduprofesseurLockhartluiavaitfaitperdretouslesosdesonbras...Cetteblessureétaitdetrèsloinlapluscuisantequ'ileûtjamaisreçue...Ilsesouvenaitdeladouleuréprouvéelorsquesesosavaientrepousséenunenuit,uninconfortquen'avaitpasadoucil'arrivéed'unvisiteurinattenduenpleinmilieudela...

Harryseredressabrusquement,lecœurbattant,sonturban

detravers.Ilavaitenfintrouvélasolution:ilexistaitunmoyendesuivreMalefoy...Commentpouvait-ill'avoiroublié,pourquoin'yavait-ilpaspenséplustôt?

Maislaquestionétait:commentl'appeler?Commentdevait-ons'yprendre?

Avoixbasse,timidement,Harryprononçalenomdansl'obscurité.

-Kreattur?

Ilyeutuncracsonorepuisdesbruitsdelutteetdescouinementsretentirentdanslasalle.Rons'éveillaenpoussantunpetitcri.

-Qu'est-cequi...

HarrypointasabaguetteverslaportedubureaudeMadamePomfreshetmurmura:«Assurdiato!»pouréviterqu'elleaccoure,réveilléeparletapage.Puisils'avançaàquatrepattesversl'extrémitédesonlitpourmieuxvoircequisepassait.

Deuxelfesdemaisonsebattaientparterre,roulantl'unsurl'autre.L'unétaitvêtud'unpullviolet,rétréci,etcoiffédeplusieursbonnetsdelaine,l'autreportaitunvieuxchiffoncrasseuxnouécommeunpagneautourdeseshanches.IlyeutunnouveaubangetPeeves,l'espritfrappeur,apparutdanslesairs,au-dessusdeselfesquis'empoignaient.

-J'étaisentrainderegarderça,Potty,tum'asdérangé!dit-ilàHarryd'untonindigné,enmontrantlabagarredudoigt.

Ilsemitalorsàcaqueterderire.

-Tuasvucespetitescréaturesquisechamaillent,etçamordetçatordetçapinceetçacoince...

-Kreatturn'insulterapasHarryPotterdevantDobby,non,certainementpas,sinonDobbyleferataire!s'écriaDobbyd'unevoixsuraiguë.

-Etpif,çagriffe!s'exclamajoyeusementPeevesquilançaitmaintenantdesmorceauxdecraieauxdeuxelfespourlesexciterdavantage.Etpaf,labaffe!

-Kreatturdiracequ'ilvoudradesonmaître,ohoui,etquelmaître,l'ignobleamidesSang-de-Bourbe,oh,quediraitlapauvremaîtressedeKreattur...

Maispersonnenesutjamaiscequ'auraitditsamaîtressecaraumêmemoment,DobbyenfonçasonpetitpoingnoueuxdanslabouchedeKreatturetluifitsauterlamoitiédesdents.HarryetRonbondirenttousdeuxdeleurslitsetséparèrentlesdeuxelfesenlesarrachantl'unàl'autremaisilsessayaienttoujoursdesedonnerdescoupsdepiedetdepoing,encouragésparPeevesquivolaitautourdelalampeencouinant:

-Mets-luilesdoigtsdanslenez,fais-luisauterlatête,tire-luilesoreilles...

Harrylevasabaguetteets'écria:

-Bloclang!

Peevesportalesmainsàsagorge,laissaéchapperunhoquetpuisfilahorsdelasalleenluiadressantdesgestesobscènesmaisincapabledeparlercarsalanguevenaitdesecolleràsonpalais.

-Pasmal,celui-là,ditRond'untonappréciateur.

IlavaitsoulevéDobbyau-dessusdesatêtepourqu'ilnepuisseplusatteindreKreattur.

-C'étaitencoreunmaléficeduPrince?

-Oui,réponditHarryquiavaitsaisilebrasdesséchédeKreatturetl'immobilisaitdansuneprisedecatch.Bon,alors,jevousinterdisdevousbattre,touslesdeux!Ouplutôt,Kreattur,jet'interdisdetebattreavecDobby.Dobby,jesaisbienquejen'aipasledroitdetedonnerd'ordres...

-Dobbyestunelfedemaisonlibre,ilpeutobéiràquiilveutetDobbyferatoutcequeluicommanderaHarryPotter!assuraDobby.

Deslarmesruisselaientàprésentsursonpetitvisagefripéetcoulaientsursonpull.

-O.K.,ditHarry.

Ronetluirelâchèrentlesdeuxelfesquitombèrentsurlesolmaiscessèrentdesebattre.

-Lemaîtrem'aappelé?croassaKreattur.

Ils'inclinaprofondémenttoutenlançantàHarryunregardquiexprimaitsansambiguïtésondésirdelevoirmourirdanslespiressouffrances.

-Oui,réponditHarry.

Iljetauncoupd'œilverslebureaudeMadamePomfreshpours'assurerquelesortilègedel'Assurdiatoétaittoujoursactif.Apparemment,ellen'avaitrienentenduduremue-ménage.

-J'aiuntravailpourtoi.

-Kreatturferacequelemaîtrevoudra,promitl'elfeensecourbantsibasqueseslèvrestouchaientpresquesesorteilsnoueux.ParcequeKreatturn'apaslechoixmaisKreatturahonted'avoiruntelmaître,oh,oui...

-Dobbys'enchargera,HarryPotter!couinaDobby,sesyeuxdelatailled'uneballedetennistoujoursbaignésdelarmes.Dobbyseraithonoréd'aiderHarryPotter!

-Enyréfléchissant,ceseraittrèsbiendevousavoirtouslesdeux,ditHarry.D'accord...JeveuxquevoussuiviezDragoMalefoy.

Indifférentàl'expressiondesurprisemêléed'exaspérationdeRon,Harrypoursuivit:

-Jeveuxsavoiroùilva,quiilrencontreetcequ'ilfabrique.Jeveuxquevouslesuiviezvingt-quatreheuressurvingt-quatre.

-Oui,HarryPotter!s'exclamaaussitôtDobby,sesgrandsyeuxbrillantsd'excitation.EtsiDobbynedonnepassatisfaction,Dobbysejetteradelaplushautetourduchâteau,HarryPotter!

-Ceneserapasnécessaire,affirmaprécipitammentHarry.

-LemaîtreveutquejesuiveleplusjeunedesMalefoy?croassaKreattur.Lemaîtreveutquej'espionnelepetit-neveuausangpurdemonanciennemaîtresse?

-Lui-même,réponditHarry.

Ilprévoyaitungranddangerqu'ildécidadeprévenirtoutdesuite.

-Etilt'estinterditdel'avertir,Kreattur,oudeluimontrerquetulesuis,oudeluiparler,oudeluiécriredesmessages,ou...oud'entrerencontactavecluidequelquemanièrequecesoit.Compris?

IlvitqueKreatturs'efforçaitdedécouvrirunpointfaibledanslesinstructionsqu'ilvenaitdeluidonneretattendit.Auboutd'unmoment,àlagrandesatisfactiondeHarry,Kreatturs'inclinaànouveauetdéclarad'untonoùsemêlaientl'amertumeetleressentiment:

-LemaîtreapenséàtoutetKreatturdoitluiobéir,mêmesiKreatturaimeraitbeaucoupmieuxêtreleserviteurdujeuneMalefoy,ohoui...

-Alors,c'estentendu,coupaHarry.Jeveuxdesrapportsréguliersmaisassure-toiquejesuisseulquandtuviensmevoir.SiRonetHermionesontlà,çava.Etneraconteàpersonnecequetufais.Contente-toidecolleràMalefoycommeunemplâtreàuneverrue.

20LarequêtedeLordVoldemort

HarryetRonquittèrentl'infirmerielelundimatinàlapremièreheureaprèsavoirpleinementrecouvrélasantégrâceauxbonssoinsdeMadamePomfresh.Ilspouvaientàprésentbénéficierdetouslesavantagesd'avoirétérespectivementassomméetempoisonné,leplusnotabledetousétantqu'Hermiones'étaitréconciliéeavecRon.EllelesaccompagnamêmeàlatabledupetitdéjeunerenleurannonçantlanouvellequeGinnys'étaitdisputéeavecDean.LacréaturequisommeillaitdanslapoitrinedeHarryrelevasoudainlatête,reniflantautourd'elleavecespoir.-Pourquoisesont-ilsdisputés?demanda-t-ild'untonqu'ilessayaderendredésinvolte.

Auseptièmeétage,ilss'engagèrentdansuncouloiroùiln'yavaitpersonne,àpartunetoutepetitefillequicontemplaitunetapisseriereprésentantdestrollsentutu.Ellesemblaterrifiéeenvoyantapprocherdesélèvesdesixièmeannéeetlaissatomberlalourdebalancedecuivrequ'elletenaitàlamain.

-Net'inquiètepas,ditgentimentHermionequis'avançaaussitôtversellepourl'aider.Voilà...Reparo,dit-elleentapotantavecsabaguettelabalancebrisée.

Lafillenelaremerciapasetrestaplantéelààlesregarders'éloigner.Ronluijetauncoupd'ceilpar-dessussonépaule.

-Ilslesfontdeplusenpluspetits,commenta-t-il.

-Net'occupepasd'elle,ditHarry,avecunelégèreimpatience.Alors,Hermione,pourquoiGinnyetDeansesont-ilsdisputés?

-Oh,DeanarigoléàcauseduCognardquet'aenvoyéMcLaggen,réponditHermione.

-Çadevaitparaîtredrôle,estimaraisonnablementRon.

-Çaneparaissaitpasdrôledutout!protestaHermioneavecvéhémence.C'étaitterribleetsiCooteetPeakesn'avaientpasrattrapéHarryenpleinvol,ilauraitpusefairetrèsmal!

-IlnefallaitquandmêmepasqueGinnyetDeanseséparentpourautant,ditHarryquis'efforçaittoujoursd'avoiruntondégagé.Ilssontrestésensembleoupas?

-Oui...Maispourquoitut'yintéressestant?demandaHermioneenobservantHarryd'unregardaigu.

-Jeneveuxpasavoird'autresennuisdansmonéquipedeQuidditch!répondit-ilprécipitamment.

MaisHermionecontinuaitdelefixerd'unairsoupçonneuxetilfutgrandementsoulagélorsqu'unevoixderrièreeuxappela:«Harry!»,luidonnantainsiuneexcusepourluitournerledos.

-Ah,salut,Luna.

-Jesuisalléetevoiràl'infirmerie,ditLunaenfouillantdanssonsac.Maisilsm'ontannoncéquetuétaissorti...

EllemitdanslesmainsdeRonunesorted'oignonvert,ainsiqu'ungroschampignontachetéetunequantitéconsidérabled'unesubstancequiressemblaitàdelalitièrepourchat,puistrouvaenfinun

morceaudeparcheminsalequ'elletenditàHarry.

-Onm'aditdetedonnerça.

Harryvittoutdesuitequ'ils'agissaitd'unenouvelleinvitationàserendrechezDumbledore.

-Cesoir,dit-ilàRonetàHermionelorsqu'ileutdérouléleparchemin.

-J'aibeaucoupaimétoncommentaireduderniermatch!ditRonàLunatandisqu'ellereprenaitlechampignonetlalitièrepourchat.

Lunaeutunsourirevague.

-Tutemoquesdemoi?demanda-t-elle.Toutlemondeaditquec'étaitunehorreur.

-Non,jesuissérieux!assuraRon.Jen'aijamaisprisautantdeplaisiràécouteruncommentairedeQuidditch!Aufait,qu'est-cequec'estqueça?ajouta-t-ilentenantàhauteurd'ceillachoseenformed'oignon.

-Oh,c'estuneRavegourde,réponditLunaquifourradanssonsaclechampignonetlalitièrepourchat.Tupeuxlagardersituveux,j'enaiplusieurs.Iln'yariendeplusefficacecontrelesBoullusGoulus.

Etelles'éloigna,Ronpouffantderirederrièreelle,saRavegourdeàlamain.

-Jel'appréciedeplusenplus,Luna,dit-illorsqu'ilseurentreprisleurcheminverslaGrandeSalle.Jesaisqu'elleestcingléemaisc'estdanslebon...

Ils'interrompitbrutalement.LavandeBrownl'attendaitaupieddel'escalierdemarbre,laminefurieuse.

-Salut,ditRon,unpeunerveux.

-Viens,murmuraHarryàHermione,ettousdeuxs'empressèrentdefiler.

Harryeutcependantletempsd'entendreLavandes'exclamer:

-Pourquoitunem'aspasditquetusortaisaujourd'hui?Etpourquoiest-cequelleétaitavectoi?

Ronsemblaitàlafoisboudeuretagacélorsqu'ilapparutunedemi-heureplustardàlatabledupetitdéjeuneretbienqu'ilfûtassisàcôtédeLavande,Harrynelesvitpaséchangerunmotpendanttoutletempsqu'ilsrestèrentensemble.Hermionesecomportaitcommesitoutcelaluiétaitcomplètementindifférentmaisuneoudeuxfois,Harrysurpritsursonvisageunsourireinexplicable.Toutelajournée,elleparutd'excellentehumeuretlesoir,danslasallecommune,elleconsentitmêmeàregarder(end'autrestermesàacheverderédiger)ledevoirdebotaniquedeHarry,unechosequ'elleavaitobstinémentrefusédefairejusqu'alorscarellesavaitqueHarrylaisseraitRoncopiersurlui.

-Mercibeaucoup,Hermione,ditHarry.

Illuidonnaunepetitetapesurl'épauleets'aperçutenconsultantsamontrequ'ilétaitprèsdehuitheures.

-IlfautquejemedépêchesijeneveuxpasêtreenretardchezDumbledore...

Elleneréponditpasetsecontentadebarrerd'unairlasquelques-unesdesphraseslesplusfaiblesdudevoirdeHarry.Avecungrandsourire,ilsehâtadesortirparletrouduportraitpourserendredanslebureaududirecteur.Lagargouilles'écartalorsqu'elleentenditparlerd'éclairsaucarameletHarrymontaquatreàquatrel'escalierencolimaçon,frappantàlaporteaumomentmêmeoùunependule,del'autrecôté,sonnaithuitheures.

-Entrez,ditDumbledore.

MaislorsqueHarrytenditlamainpourpousserlaporte,elles'ouvritbrusquementdel'intérieuretilseretrouvafaceauprofesseurTrelawney.

-Aha!s'écria-t-elle.

D'ungestethéâtral,ellepointal'indexsurHarryetleregardaenbattantdespaupièresderrièreseslunettesgrossissantes.

-Voicidonclaraisonpourlaquellejemevoischasséesanscérémoniedevotrebureau,Dumbledore!

-MachèreSibylle,réponditDumbledored'untonquelquepeuirrité,iln'estpasquestiondevouschassersanscérémonied'oùquecesoitmaisHarryarendez-vousavecmoietjenecroispasqu'ilyaitgrand-choseàajouter...

-Trèsbien,ditleprofesseurTrelawney,d'unevoixprofondémentblessée.Sivousnevoulezpasvousdébarrasserdececanassonusurpateur,qu'ilensoitainsi...Jetrouveraipeutêtreuneécoleoùmestalentsserontmieuxappréciés...

EllepassadevantHarryetdisparutdansl'escalierencolimaçon.Ilsl'entendirenttrébucheràmi-cheminetHarrydevinaqu'elleavaitdûseprendrelespiedsdansl'undeseschâles.

-Fermelaporteetassieds-toi,s'ilteplaît,ditDumbledorequiparaissaitfatigué.

Harryobéitets'installadanssonfauteuilhabituel,devantlebureau.LaPensineétaitunefoisdeplusposéeentreeux,ainsiquedeuxautresminusculesflaconsdecristalremplisdesouvenirstourbillonnants.

-LeprofesseurTrelawneyn'esttoujourspascontentequeFirenzedonnedescours?demandaHarry.

-Non,réponditDumbledore.Ladivinationmecausebeaucoupplusdetracasquejenel'avaisprévu,n'ayantmoi-mêmejamaisétudiécesujet.JenepeuxpasdemanderàFirenzederetournerdanslaforêt,d'oùilestmaintenantbanni,maisjenepeuxpasnonplusexigerdeSibyllequ'elles'enaille.Entrenous,ellen'aaucuneidéedudangerqu'ellecourraitsiellequittaitlechâteau.Ellenesaitpas-etjecroisqu'ilneseraitpastrèsavisédel'éclaireràcepropos-quec'estellequiafaitlaprophétiesurVoldemortettoi,tucomprends?

Dumbledorepoussaunprofondsoupirpuisilpoursuivit:

-Maispeuimportemesproblèmesd'enseignants.Nousdevonsparlerdechosesbeaucoupplusimportantes.Toutd'abord,as-turéussiàmeneràbienlatâchequejet'avaisconfiéeàlafindelaleçonprécédente?

-Heu...,marmonnaHarry,prisdecourt.

Aveclesleçonsdetransplanage,leQuidditch,l'empoisonnementdeRon,lafêluredesoncrâneetsadéterminationàdécouvrircequepréparaitMalefoy,HarryavaitpresqueoubliélesouvenirqueDumbledoreluiavaitdemandéd'arracheràSlughorn...

-J'aiposélaquestionauprofesseurSlughornàlafind'uncoursdepotions,maisiln'apasvoulumerépondre.

Ilyeutunbrefsilence.

-Jevois,ditenfinDumbledoreenlançantpar-dessusseslunettesendemi-luneunregardquidonnaàHarryl'habituellesensationd'êtrepasséauxrayonsX.Ettupensesquetuasdéployétousleseffortspossiblesenlamatière,n'est-cepas?Quetuasmisenœuvretouteslesressourcesdetaconsidérableingéniosité?Quetuasexplorélesplusinsondablesprofondeursdelaruseetdelasagacitédanslapoursuitedetaquête?

-Ehbien...,réponditHarry,interloqué,sanssavoircequ'ilallaitdire.

Sonuniquetentativepouressayerderecueillirlesouvenirapparaissaitsoudainbienfaible.

-Ehbien...lejouroùRonaavaléparerreurlephiltred'amourjel'aiemmenéchezleprofesseurSlughorn.Jepensaisquesij'arrivaisàlemettredebonnehumeur...

-Ettuasobtenuunrésultat?demandaDumbledore.

-Non,monsieur,parcequeRonaétéempoisonné...

-...cequi,naturellement,t'afaitcomplètementoubliercettehistoiredesouvenir.Ilnepouvaitpasenêtreautrement,étantdonnéquetonmeilleuramiétaitendanger.MaisquandilestdevenucertainqueMrWeasleyrecouvreraituneparfaitesanté,jepouvaisespérerquetut'attelleraisdenouveauàcettetâche.Jecroyaisavoirclairementsoulignéàquelpointcesouvenirestimportant.Jemesuisefforcédemonmieuxd'insistersursoncaractèrecrucial.Sanslui,nousperdonsnotretemps.

Harryéprouvaunsentimentdehontequinaquitcommeunfourmillementbrûlantausommetdesoncrânepuisserépanditdanstoutsoncorps.Dumbledoren'avaitpashausséleton,ilnesemblaitmêmepasencolèremaisHarryauraitpréféréqu'ilsemetteàhurler.Cettedéceptionexpriméed'untonglacialétaitpirequetout.

-Monsieur,dit-il,unpeuégaré,cen'estpasquejen'aiepasvoulum'enoccuper.J'aisimplementeud'autres...d'autreschoses...

-D'autreschosesentête,achevaDumbledore.Jevois.Unnouveausilences'installaentreeux,lesilenceleplusgênantqueHarryeûtjamaisconnuenprésencedeDumbledore.Ilsemblaitseprolongerindéfiniment,ponctuéparlespetitsronflementsduportraitd'ArmandoDippet,accrochéau-dessusdelatêtedeDumbledore.Harrysesentitétrangementdiminué,commes'ilavaitunpeurétrécidepuisqu'ilétaitentrédanslebureau.Ilneputensupporterdavantage.

-ProfesseurDumbledore,dit-il,jesuissincèrementdésolé.J'auraisdûfaireplus...J'auraisdûmerendrecomptequevousnem'auriezpasdemandécelasicen'étaitpasvraimentimportant.

-Mercidelereconnaître,Harry,réponditDumbledoreàvoixbasse.Puis-jeespérer,danscecas,quetudonnerasdésormaisàcettequestionlaprioritéqu'ellemérite?Aprèsnotreséancedecesoir,nousn'auronsplustellementderaisonsdenousrevoirsinousnesommespasenpossessiondece

souvenir.

-J'yarriverai,monsieur,jel'obtiendrai,promitHarry,l'airgrave.

-Alors,n'enparlonspluspourl'instant,ditDumbledoreplusaimablement,etcontinuonsplutôtnotrehistoirelàoùnousl'avionslaissée.Tutesouviensoùnousenétionsrestés?

-Oui,monsieur.Voldemortavaittuésonpèreetsesgrands-parentsenfaisantcroirequelecoupableétaitsononcleMorfin.PuisilétaitretournéàPoudlardetavaitdemandé...IlavaitdemandéauprofesseurSlughorncequ'étaientlesHorcruxes,marmonnaHarry,l'airhonteux.

-Trèsbien.Dèsledébutdenosrencontres,tut'ensouviensjet'avaisditquenousallionspénétrerdansleroyaumedeshypothèsesetdesspéculations?

-Oui,monsieur.

-Jusqu'àprésent,tureconnaîtras,j'espère,quemareconstitutiondelaviedeVoldemortjusqu'àl'âgededix-septanss'appuyaitsurdessourcesd'uneraisonnablesolidité?

Harryapprouvad'unsignedetête.

-Maismaintenant,repritDumbledore,maintenant,leschosesvontparaîtreplusobscuresetplusétranges.S'ilaétédifficilederéunirdestémoignagessurcequ'avaitétélejeuneJedusor,ilestpresqueimpossibledetrouverquelqu'unquisoitprêtàlivrersessouvenirssurl'hommequ'estdevenuVoldemort.Enfait,jedoutequ'ilexisteuneseuleâmevivante,àpartlui-même,quipuissefournirunrécitcompletdecequ'aétésaviedepuissondépartdePoudlard.Jepossèdecependantdeuxdernierssouvenirsquej'aimeraistefairepartager.

DumbledoremontralesdeuxflaconsdecristalquiluisaientàcôtédelaPensine.

-J'aimeraisbiensavoirensuitesilesconclusionsquej'entireteparaîtrontvraisemblables.

L'idéequeDumbledoreaccordeunetellevaleuràsonopinionrenditplusvivelahontedeHarryden'avoirpasréussiàluirapporterlesouvenirdel'Horcruxe.Malàl'aise,ilchangeadepositiondanssonfauteuiltandisqueDumbledorelevaitlepremierdesdeuxflaconsàlalumièrepourenexaminerlecontenu.

-J'espèrequetun'espaslassédeplongerdanslamémoiredesautrescarcesdeuxsouvenirssonttrèssinguliers,dit-il.Lepremierestceluid'unetrèsvieilleelfedemaisondunomdeHokey.Avantdevoirlascènedontelleaététémoin,ilfautquejeterappellebrièvementdequellefaçonLordVoldemortaquittéPoudlard.Ilaatteintlaseptièmeannéedesascolaritéenobtenantcommetupeuxledevinerlesmeilleuresnotesàtouslesexamensqu'ilapassés.Autourdelui,sescamaradesdécidaientcequ'ilsallaientfaireunefoisleursétudesterminées.Toutlemondeoupresques'attendaitàdeschosesspectaculairesdelapartdeTomJedusor,préfet,préfet-en-chef,titulairedelamédaillepourservicesrendusàl'école.Jesaisqueplusieursenseignants,parmilesquelsleprofesseurSlughorn,luiontsuggéréderejoindreleministèredelaMagie,ontproposédeluiorganiserdesrendez-vous,deluifournirdescontactsutiles.Ilarefusétoutescesoffres.Etbientôt,sesprofesseursontapprisqueVoldemorttravaillaitchezBarjowetBeurk.

-ChezBarjowetBeurk?répétaHarry,stupéfait.

-ChezBarjowetBeurk,confirmaDumbledore,avecleplusgrandcalme.Jepensequetu

comprendrascequil'attiraitdanscetteboutiquequandnousseronsentrésdanslesouvenirdeHokey.Maiscen'étaitpaslemétierqueVoldemortavaitchoisienpremier.Presquepersonnenelesavait-j'étaisl'undesraresàquiledirecteurdel'époquel'avaitconfié-maisaudébut,VoldemortavaitapprochéleprofesseurDippetetluiavaitdemandés'ilpourraitresteràPoudlardpouryenseigner.

-Ilvoulaitresterici?Pourquoi?s'étonnaHarry,deplusenplusébahi.

-Jepensequ'ilyavaitplusieursraisonsbienqu'iln'enaitrévéléaucuneauprofesseurDippet,réponditDumbledore.D'abord,etc'esttrèsimportant,jecroisqueVoldemortéprouvaitpourcetteécoleunattachementqu'aucunêtrehumainn'auraitpuluiinspirer.Poudlardétaitl'endroitoùilavaitétéleplusheureux.Lepremieretleseuloùilsesoitsentichezlui.

Harryfutunpeumalàl'aiseenentendantcesmotscarilavaitexactementlemêmesentimentparrapportàPoudlard.

-Ensuite,lechâteauestuneforteressed'anciennemagie.Voldemortavaitsansnuldoutepénétrébeaucoupplusdesessecretsquelaplupartdesautresélèvesquiysontpassésmaispeut-êtresentait-ilqu'ilrestaitencoredesmystèresàdécouvrir,desréservesdemagiedanslesquellespuiser.Etenfin,commeenseignant,ilauraiteubeaucoupdepouvoiretd'ascendantsurdéjeunessorciersetsorcières.Peut-êtreavait-ileucetteidéeaucontactduprofesseurSlughorn,l'enseignantaveclequelils'entendaitlemieuxetquiluiavaitdémontrélerôleinfluentquepeutjouerunprofesseur.Jen'imaginepasuninstantqueVoldemortaitenvisagédepasserlerestedesavieàPoudlardmaisjepensequ'ilyavuunutileterrainderecrutement,unlieuoùilpourraitseconstituerunearmée.

-Etiln'apasobtenuleposte?

-Non.LeprofesseurDippetluiaréponduqu'àdix-huitans,ilétaittropjeunemaisill'ainvitéàposerànouveausacandidaturequelquesannéesplustards'ilvoulaittoujoursenseigner.

-Etvous,monsieur,quelétaitvotresentimentàcesujet?demandaHarry,hésitant.

-Unsentimentdeprofondmalaise.J'aiconseilléàArmandodenepasl'engager-jeneluiaipasdonnélesraisonsquejetedonneàtoi,carleprofesseurDippetaimaitbeaucoupVoldemortetilétaitconvaincudesonhonnêteté-maisjenevoulaispasqueVoldemortrevienneàl'école,etsurtoutpasdansunepositiondepouvoir.

-Quelpostevoulait-il?Quellematièreavait-ilchoisie?HarryconnaissaitdéjàlaréponseavantqueDumbledorenelaluidonne.

-LadéfensecontrelesforcesduMal.Elleétaitenseignéeencetemps-làparunvieuxprofesseurdunomdeGalateaTêtenjoyquiétaitàPoudlarddepuisprèsdecinquanteans.Donc,VoldemortestpartichezBarjowetBeurkettouslesprofesseursquil'avaienttantadmirérépétaientqu'ilétaitbiendommagedevoirunjeunesorcieraussibrillantallertravaillerdansuneboutique.Voldemort,cependant,n'étaitpasqu'unsimplevendeur.Poli,séduisant,intelligent,onluiabientôtconfiédestâchestrèsparticulièresquinepeuventavoird'utilitéquedansunendroitcommeBarjowetBeurk,spécialisé,commetulesais,danslecommerced'objetsauxpouvoirsinhabituels.Onl'envoyaitpersuadercertainespersonnesdeseséparerdetrésorsquelesdeuxpartenairespourraientrevendredansleurboutiqueet,del'avisgénéral,ilétaitexceptionnellementdouéenlamatière.

-J'ensuissûr,lançaHarry,incapabledeseretenir.

-Oui,trèsdoué,ditDumbledoreavecunlégersourire.Etmaintenant,ilesttempsd'entendreHokey,l'elfedemaisonquitravaillaitchezunetrèsvieilleettrèsrichesorcièredunomdeHepzibahSmith.

Dumbledoretapotal'undesflaconsavecsabaguette.LebouchonsautaetilversalesouvenirdanslaPensineendisant:

-Aprèstoi,Harry.

Harryselevaetsepenchaunefoisdeplussurlamatièreargentéequitournoyaitdanslabassinedepierrejusqu'àcequesonvisageentouchelasurface.Ilfutalorsprécipitédanslenéantetatterritdansunsalon,devantuneénormevieilledamecoifféed'uneperruquerousseauxondulationssoigneusementétudiées.Sarobed'unrosebrillantflottaitautourd'elleenluidonnantl'aspectd'ungrosgâteauglacéentraindefondre.Elleseregardaitdansunpetitmiroirincrustédepierresprécieusesetétalaitàl'aided'unegrandehouppettedurougeàjouessursespommettesdéjàécarlates,tandisquel'elfedemaisonlaplusvieilleetlaplusminusculequeHarryaitjamaisvuelaçaitautourdesespiedscharnusd'étroitschaussonsdesatin.

-Dépêche-toi,Hokey,ordonnaHepzibahd'untonimpérieux.Ilapromisqu'ilseraitlààquatreheures,c'est-à-diredansdeuxminutesetjusqu'àmaintenant,iln'ajamaisétéenretard!

Ellerangeasahouppetteetl'elfeseredressa.SatêteatteignaitàpeinelesiègedufauteuildeHepzibahetsapeauparcheminéependaitdesoncorpscommeledrapdetoileapprêtéequ'elleportaitàlamanièred'unetoge.

-Commentmetrouves-tu?demandaHepzibahentournantlatêtedevantlemiroirpouradmirersonvisagesoustouslesangles.

-Ravissante,madame,couinaHokey.

Harrypensaqu'ilétaitsansdoutespécifiédanssoncontratqu'elledevaitmentirouvertementlorsquecettequestionluiétaitposéecar,àsonavis,HepzibahSmithétaitloind'êtreravissante.

Unesonnettecristallineretentitsoudainettoutesdeux,lamaîtresseetsonelfe,sursautèrent.

-Vite,vite,Hokey,ilestlà!s'écriaHepzibah.

L'elfeseprécipitahorsdelapièceàladécorationtellementsurchargéequ'onnevoyaitpastrèsbiencommentilétaitpossibledes'ydéplacersansrenverserunebonnedouzained'objets:depetitesboîteslaquéesremplissaientdesvitrines,desbibliothèquesdébordaientdelivresàlareliurefrappéed'or,desglobesetdessphèrescélestess'alignaientsurdesétagères,etdesplantesluxuriantesfoisonnaientdansdescache-potdecuivre.Onauraitdituncroisemententreunmagasind'antiquitésmagiquesetuneserre.

L'elfedemaisonrevintquelquesminutesplustard,suivied'ungrandjeunehommeenquiHarryreconnuttoutdesuiteVoldemort.Ilétaitvêtud'uncostumenoirdecoupeclassique.Sescheveuxétaientunpeupluslongsqu'autempsdePoudlardetsesjouess'étaientcreusées,maisceschangementsluiallaientbien:ilparaissaitplusséduisantquejamais.Ils'avançadanslapièceencombréeavecuneaisancemontrantqu'ilétaitdéjàvenutrèssouventets'inclinaprofondémentdevantlapetitemaingrassedeHepzibahqu'ileffleuradeseslèvres.

-Jevousaiapportédesfleurs,dit-ilàvoixbasse,enfaisantsurgirdenullepartunegerbederoses.

-Oh,jeunepolisson,vousn'auriezpasdû!s'exclamalavieilleHepzibahd'unepetitevoixaiguë.

Harryremarquapourtantqu'unvasevideétaitprêtsurunepetitetableproche.

-Vousgâtezbeaucouptropcettevieilledame,Tom...Asseyez-vous,asseyez-vous...OùestHokey...Ah...

L'elfeétaitrevenueàtoutesjambesdanslapièceenapportantunplateaudepetitsgâteauxqu'elleposaàcôtédesamaîtresse.

-Servez-vous,Tom,ditHepzibah.Jesaisquevousadorezmesgâteaux.Alors,commentallez-vous?Vousmeparaissezunpeupâle.Voustravailleztropdanscetteboutique,jel'airépétécentfois...

VoldemortsouritmachinalementetHepzibahminauda.

-Quelestleprétextedevotrevisite,cettefois?demandat-elleenbattantdescils.

-MrBeurkvoudraitvousfaireuneoffreplusintéressanteàproposdecettearmurefaçonnéeparlesgobelins,réponditVoldemort.CinqcentsGallions,ilpensequec'estunprixplusqueraisonnable...

-Allons,allons,passiviteoujevaisfinirparpenserquevousvenezmevoiruniquementpourmesbabioles!protestaHepzibahd'unairboudeur.

-Onm'envoieicipourcela,ditVoldemortd'unevoixdouce.Jenesuis,madame,qu'unmodesteemployéquidoitobéirauxinstructionsqu'onluidonne.MrBeurksouhaitequejevousdemande...

-Oh,assezdeceMrBeurk!s'écriaHepzibahenagitantsapetitemain.J'aiquelquechoseàvousmontrerqueMrBeurkn'ajamaisvu!Etes-vouscapabledeconserverunsecret,Tom?Mepromettez-vousdenejamaisrévéleràMrBeurkquejepossèdecetobjet?Ilnemelaisseraitplusjamaisenreposs'ilsavaitquejevousl'aimontréetjenelevendraipas,niàBeurk,niàpersonned'autre!Maisvous,Tom,vousl'apprécierezpoursavaleurhistoriqueetnonpourlenombredeGallionsquevouspourriezentirer...

-JeseraitoujoursheureuxdevoirtoutcequeMissHepzibahvoudrabienmemontrer,assuraVoldemortdesavoixdouce.

Hepzibahgloussaànouveaucommeunecollégienne.

-J'aiditàHokeyd'allermelechercher...Hokey,oùes-tu?JeveuxmontreràMrJedusornotreplusmagnifiquetrésor...D'ailleurs,apporte-lesdonctouslesdeuxpendantquetuyes...

-Voilà,madame,couinal'elfedemaison.

Harryvitdeuxcoffretsencuir,posésl'unsurl'autre,traverserlapiècecommes'ilssedéplaçaienttoutseulsmaisilsavaitquel'elfeminusculelestenaitau-dessusdesatêteensefaufilantentrelestables,lespoufsetlesrepose-pieds.

-Voyonscela,ditHepzibahd'untonjoyeux.

Ellepritlescoffretsdesmainsdel'elfe,lesplaçasursesgenouxetsepréparaàouvrirceluidudessus.

-Jepensequevousallezbeaucoupaimer,Tom...Oh,simafamillesavaitquejevouslesaimontrés...

Ilsonthâtedes'enemparer!

Ellesoulevalecouvercledupremiercoffret.Harrys'avançapourmieuxvoiretdistinguaunepetitecouped'oravecdespoignéesfinementouvragées.

-Jemedemandesivoussavezcequec'est,Tom?Prenez-la,regardez-labien!murmuraHepzibah.

Voldemorttenditunemainauxdoigtseffilésetpritlacoupeparl'unedespoignées,lasoulevantdesonécrindesoiedouillet.Harrycrutvoirunelueurrougeoyantedanssonregard.SonexpressionavideétaitétrangementsemblableàcelledeHepzibah,saufquecettedernièrefixaitdesesyeuxminusculeslebeauvisagedeVoldemort.

-Unblaireau,ditVoldemortdansunsouffleenexaminantledessingravésurlacoupe.Alors,ceciappartenait...

-AHelgaPoufsouffle,commevouslesavezparfaitement,mongarçon,carvousêtestrèsintelligent!réponditHepzibah.

Ellesepenchaenavant,dansungrincementsonoreproduitparsoncorsetetpinçasajouemaigre.

-Nevousai-jejamaisditquej'étaisunedeseslointainesdescendantes?Cettecoupeestpasséedanslafamilledepuisbiendesannées.Magnifique,n'est-cepas?Etilparaîtqu'ellepossèdetoutessortesdepouvoirsmaisjenelesaijamaistousexpérimentésjemecontentedelaconserverici,ensécurité...

EllerepritlacoupedeslongsdoigtsdeVoldemortetlarangeadélicatementdanssoncoffret,tropoccupéeàlaremettreenplaceavecleplusgrandsoinpourremarquerl'ombrequiétaitpasséesurlevisagedesonvisiteurlorsqu'elleluiavaitenlevél'objetdesmains.

-OùestHokey?ditHepzibahd'untonenjoué.Ah,tueslà.Tiens,débarrasse-moideça...

L'elfepritdocilementlacoupeetHepzibahreportasonattentionsurl'autrecoffret,beaucoupplusplat,posésursesgenoux.

-Jecroisquececivousplairaencoredavantage,Tom,murmura-t-elle.Penchez-vousunpeu,moncher,vousverrezmieux...Biensûr,Beurksaitqu'ilestenmapossession,puisquejeleluiaiacheté,etjecroisqu'ilseraitravidelerécupérerlorsquejeneseraipluslà...

Ellefitglisserledélicatfermoirenfiligraneetouvritlecouvercle,découvrantunlourdmédaillond'ornichédansunécrindevelourscramoisi.

Voldemorttenditlamain,sansyavoirétéinvitécettefois,etexaminalemédaillonenletenantàlalumière.

-LamarquedeSerpentard,dit-ilàvoixbasseenregardantchatoyerunSouvragé,enformedeserpent.

-Exactement!s'exclamaHepzibah,apparemmentraviedevoirVoldemortfascinéparsonmédaillon.Ilm'acoûtélesyeuxdelatêtemaisjenepouvaispaslaisserpasseruntrésorpareil,ilmelefallaitpourmacollection.IlparaîtqueBeurkl'aachetéàunefemmeenhaillonsquisemblaitl'avoirvolésansavoiraucuneidéedesavaleur...

Cettefois,onnepouvaits'ytromper:unéclairrougeétaitpassédanslesyeuxdeVoldemortetHarry

vitsesjointuresblanchirtandisqu'ilserraitentresesdoigtslachaînedumédaillon.

-JesupposequeBeurkl'apayéunemisèremaisenfin,levoilà...Trèsbeau,n'est-cepas?Celui-làaussi,onluiattribuetoutessortesdepouvoirsmaislàencorejemecontentedelegarderbienàl'abri...

Elletenditlebraspourrécupérerlemédaillonetpendantuninstant,HarrycrutqueVoldemortnelelâcheraitpasmaisilfinitparglisserd'entresesdoigtsetretrouvasaplacedansl'écrindeveloursrouge.

-Etvoilà,moncherTom.J'espèrequeçavousaplu!Elleleregardabienenfaceet,pourlapremièrefois,Harryvits'effacersonsourireniais.

-Vousnevoussentezpasbien,moncher?

-Si,si,réponditVoldemort,toujoursàvoixbasse.Jemesensparfaitementbien...

-Ilm'asemblé...Maisj'imaginequec'estlalumièrequim'ajouéuntour,ditHepzibah,visiblementtroublée.

Elleaussi,pensaHarry,avaitdûvoirlalueurrougedanslesyeuxdeVoldemort.

-Tiens,Hokey,emporte-lesetrange-lesbien...aveclesenchantementshabituels...

-Ilesttempsderepartir,murmuraDumbledore.Pendantquelapetiteelfequittaitlapièce,chargéedesdeuxcoffrets,DumbledoresaisitlebrasdeHarryettousdeuxs'élevèrentdanslevidepourrevenirdanslebureau.

-HepzibahSmithestmortedeuxjoursaprèscettepetitescène,ditDumbledorequirepritplacedanssonfauteuilenfaisantsigneàHarrydel'imiter.Hokey,l'elfedemaison,aétédéclaréecoupableparleministèred'avoirempoisonnéparinadvertancelatassedechocolatquesamaîtresseprenaitchaquesoir.

-C'estsûrementfaux!s'insurgeaHarryaveccolère.

-Jevoisquenousavonslamêmeidéesurlaquestion,remarquaDumbledore.IlyasansaucundoutebeaucoupdepointscommunsentrecettemortetcelledesJedusor.Danslesdeuxcas,quelqu'und'autreaétéaccusé,quelqu'unquisesouvenaitclairementd'êtrel'auteurducrime...

-Hokeyaavoué?

-Elleserappelaitavoirmisdanslechocolatdesamaîtressequelquechosequi,endéfinitive,n'étaitpasdusucremaisunpetitpoisonmorteletpeuconnu.Onenaconcluqu'ellenel'avaitpasfaitexprèsmaisque,étantvieille,ayantl'espritunpeuconfus...

-Voldemortestintervenudanssamémoire,commedanscelledeMorfin!

-Oui,c'estaussicequejepense!ditDumbledore.EtcommepourMorfin,leministèreétaittoutdisposéàsoupçonnerHokey...

-...parcequec'étaituneelfedemaison,achevaHarry.

IlavaitrarementéprouvéautantdesympathiepourlaSALE,l'associationqu'avaitfondéeHermione.

-Exactement,approuvaDumbledore.Elleétaittrèsâgée,elleadmettaitavoirverséquelquechosedanslechocolat,etdonc,leministèrenes'estpasdonnélapeinedechercherplusloin.EtcommedanslecasdeMorfin,quandj'airéussiàlaretrouveretàluiarrachercesouvenir,savieétaitquasimentarrivéeàsonterme.Maissonsouvenirneprouverien,biensûr,sicen'estqueVoldemortconnaissaitl'existencedelacoupeetdumédaillon.LorsqueHokeyaétécondamnée,lafamilledeHepzibahs'estrenducomptequedeuxdesestrésorslesplusprécieuxavaientdisparu.Illeurafalluuncertaintempspours'enassurercarHepzibah,quiavaittoujourstrèsjalousementconservésacollection,disposaitdenombreusescachettes.Maisavantmêmequ'ilsaientlacertitudequelacoupeetlemédaillonn'étaientpluslà,l'employédeBarjowetBeurk,lejeunehommequivenaitrégulièrementrendrevisiteàHepzibahetsavaitsibienlacharmer,avaitdonnésadémissionets'étaitvolatilisé.Sespatronsn'avaientaucuneidéedel'endroitoùilétaitparti.Ilsétaienttoutaussisurprisquelesautresdesadisparitionetpendanttrèslongtemps,onn'aplusdutoutentenduparlerdeTomJedusor.Maintenant,continuaDumbledore,siçanet'ennuiepas,Harryjevoudraism'arrêterànouveaupourattirertonattentionsurcertainspointsdenotrehistoire.Voldemortvientdoncdecommettreunautremeurtre.Était-celepremierdepuisl'assassinatdesJedusor,jen'ensaisrienmaisjepensequeoui.Cettefois,commetuauraspuleconstater,ilatuénonparespritdevengeancemaisparappâtdugain.Ilvoulaitlesdeuxfabuleuxtrophéesquecettemalheureusefemme,envoûtéeparsoncharme,luiavaitmontrés.Delamêmemanièrequ'ilavaitvolélesautresenfantsdel'orphelinat,ouqu'ils'étaitappropriélabaguedesononcleMorfin,ils'emparaitàprésentdelacoupeetdumédaillondeHepzibah.

-Mais,ditHarry,lessourcilsfroncés,c'estunefolie...Toutrisquer,abandonnersontravail,simplementpources...

-Unefoliepourtoi,peut-être,maispaspourVoldemort.J'espèrequetucomprendrasparlasuitecequecesobjetssignifiaientpourluimaisiln'estpasdifficiled'imaginerqu*ilconsidéraitentoutcaslemédailloncommesapropriétélégitime.

-Lemédaillonpeut-êtremaispourquoiaussilacoupe?

-Elleavaitappartenuàl'undesautresfondateursdel'école,réponditDumbledore.Jecroisqu'ilsesentaitencoretrèsattiréparPoudlardetqu'ilnepouvaitrésisterdevantunobjetsiprofondémentenracinédanssonhistoire.Jepensequ'ilyavaitaussid'autresraisons...J'espèrepouvoirtelesexposerlemomentvenu.Passonsàprésentauderniersouvenirquej'aiàtemontrer,aumoinsjusqu'àcequetusoisparvenuàrécupérerceluiduprofesseurSlughorn.DixannéesséparentlesouvenirdeHokeydecelui-ci,dixannéespendantlesquellesnousnepouvonsquedevinercequeLordVoldemortafait...

HarryselevaànouveautandisqueDumbledorevidaitledernierflacondanslaPensine.

-D'oùnousvientcesouvenir?demanda-t-il.

-Demoi,ditDumbledore.

EtHarryplongeaàsasuiteàtraverslamassemouvanteetargentée,atterrissantdanslemêmebureauqu'ilvenaitdequitter.Fumsecksomnolaitsursonperchoird'unairbienheureuxetDumbledoreétaitassisàsatable,trèssemblableauDumbledorequisetenaitàcôtédelui,avectoutefoisdeuxmainsintactesetunvisagepeut-êtreunpeumoinsridé.Laseuledifférenceentrelebureaud'aujourd'huietcelui-ci,c'étaitlaneigequitombaitàl'époque.Del'autrecôtédelafenêtre,onvoyaitdesfloconsauxrefletsbleuisvoltigerdansl'obscurité,ets'accumulersurlerebordextérieur.

LeDumbledoreplusjeunesemblaitattendrequelqu'un.Eneffet,quelquesinstantsplustard,onfrappaàlaporteetilinvitasonvisiteuràentrer.

Harryétouffauneexclamation.Voldemortvenaitdepénétrerdanslapièce.Saphysionomien'étaitpascellequ'ilavaitvueémergerdugrandchaudrondepierre,presquedeuxansauparavant.Ilressemblaitmoinsàunserpent,sesyeuxn'étaientpasencorerouges,sonvisagen'avaitpasencorel'aspectd'unmasque,maiscen'étaitplusleséduisantTomJedusor.Onauraitditquesestraitsavaientétébrûlés,brouillés.Ilsparaissaientcireuxetétrangementdéformés,leblancdesesyeuxétaitàprésentinjectédesang,maislespupillesn'étaientpasencorelesdeuxfentesqu'ellesallaientdevenir.Ilportaitunelonguecapenoireetsonteintétaitaussipâlequelaneigequiluisaitsursesépaules.

LeDumbledoreassisderrièresonbureaunemanifestaaucunsignedesurprise.Detouteévidence,cettevisiteétaitprévue.

-Bonsoir,Tom,ditDumbledored'untonpaisible.Assieds-toidonc.

-Merci,réponditVoldemortens'installantdanslefauteuilqueDumbledoreluiavaitdésigné-lemêmeapparemmentqueHarryvenaitdequitteràl'époqueprésente.J'aientendudirequevousétiezdevenudirecteur,poursuivit-ild'unevoixlégèrementplusforteetplusfroide.Unchoixjudicieux.

-Jesuiscontentquetul'approuves,repritDumbledoreavecunsourire.Puis-jet'offrirquelquechoseàboire?

-Avecgrandplaisir.Jeviensdeloin.

Dumbledoreselevaets'approchadel'armoireoùilconservaitaujourd'huilaPensinemaisquiétaitencetemps-làrempliedebouteilles.AprèsavoirtenduàVoldemortunecoupedevinets'enêtreverséunepourlui-même,ilretournas'asseoirderrièresonbureau.

-Alors,Tom...Quemevautleplaisirdetavisite?Voldemortneréponditpastoutdesuiteetsecontentadeboireunegorgéedevin.

-Onnem'appelleplusTom,dit-ilenfin.Désormais,onmeconnaîtsouslenomde...

-Jesaissousquelnomonteconnaît,l'interrompitDumbledoreensouriantaimablement.Maisàmesyeux,jelecrains,turesterastoujoursTomJedusor.C'estl'unedeceshabitudesagaçantesdesanciensprofesseurs,ilsn'oublientjamaistoutàfaitlesannéesdejeunessedeleursélèves.

IllevasonverrecommepourporteruntoastàVoldemortdontlevisagerestaimpassible.Harrysentittoutefoisunsubtilchangementd'atmosphère:lerefusdeDumbledored'appelerVoldemortparlenomqu'ils'étaitchoisisignifiaitqu'ilnevoulaitpaslelaisserdominerl'entretienetHarryvoyaitbienqueVoldemortl'avaitcomprisainsi.

-Jesuissurprisquevoussoyezrestésilongtempsici,déclaraVoldemortaprèsuncourtsilence.Jemesuissouventdemandépourquoiunsorciertelquevousn'avaitjamaiseuenviedequitterl'école.

-Pourunsorciertelquemoi,réponditDumbledore,toujourssouriant,riennesauraitêtreplusimportantquedetransmettred'ancienssavoirsetd'aiderdejeunesespritsàs'affiner.Sijemesouviensbien,tuastoi-mêmeressentiàunecertaineépoqueuneattirancepourl'enseignement.

-Jelaressensencore,assuraVoldemort.Jemedemandesimplementpourquoivous-àquileministèredemandesisouventconseiletàquipardeuxfoisjecrois,onaproposélepostede

ministre...

-Troisfoisauderniercomptage,rectifiaDumbledore.Maisjen'aijamaisétéséduitparunecarrièreministérielle.Encoreunechosequenousavonsencommunjecrois.

Voldemortinclinalatête,sanssourire,etbutuneautregorgéedevin.Dumbledorenerompitpaslesilencequiseprolongeaentreeux.Ilattendait,avecuneexpressionbienveillante,queVoldemortparlelepremier.

-Mevoiciànouveau,dit-ilauboutd'unmoment,àunedateplustardivepeut-êtrequenel'avaitprévuleprofesseurDippet...maisjesuisquandmêmerevenusolliciterunefoisencoreceque,d'aprèslui,j'étaistropjeunepourobteniraumomentoùjel'avaissouhaité.Jevoudraisvousdemanderlapermissionderetournerdanscechâteauafind'yenseigner.Vousdevezsavoir,jepense,quej'aivuetfaitbeaucoupdechosesdepuisquej'aiquittécetendroit.Jepourraistransmettreàvosélèvesdesconnaissancesqu'aucunautresorcierneseraitenmesuredeleurapporter.

DumbledoreobservaVoldemortpar-dessussaproprecoupedevinpendantuncertaintempsavantdeluirépondre:

-Jesaissansaucundoutequetuasvuetfaitbeaucoupdechosesdepuisquetunousasquittés,dit-ilàvoixbasse.Lesrumeursdetesexploitssontparvenuesjusqu'àtonancienneécole,Tom.Jeseraisnavrésijedevaiscroireneserait-cequelamoitiéd'entreelles.

-Lagrandeurinspirel'envie,l'envieengendreledépit,ledépitrépandlemensonge,déclaraVoldemort,toujoursimpassible.Vousdevezsavoircela,Dumbledore.

-Tuappellesgrandeurcequetuasfait,n'est-cepas?demandaDumbledoreavecdélicatesse.

-Certainement,assuraVoldemort.Sesyeuxsemblèrentrougeoyer.

-J'aientreprisdiversesexpériences,j'airepousséleslimitesdelamagieplusloinpeut-êtrequepersonneavantmoi...

-D'unecertainemagie,corrigeaDumbledore,trèscalme.Unecertainemagie...Desautresformesdemagie,turestes...pardonne-moi...tristementignorant.

Pourlapremièrefois,Voldemortsourit,leregardtorve,crispé,uneexpressionmalveillantesurlevisage,plusmenaçantequ'unaccèsderage.

-Lavieillediscussion,dit-ildansunmurmure.Maisriendecequej'aivudanslemonden'estjamaisvenuétayervotreaffirmationselonlaquellel'amourestpluspuissantquemaformedemagie,Dumbledore.

-Tun'espeut-êtrepasallévoirdanslesbonsendroits,suggéraDumbledore.

-Danscecas,quelmeilleurendroitquePoudlardpourcommencermesnouvellesrecherches?répliquaVoldemort.Melaisserez-vousrevenir?Permettrez-vousquejepartagemonsavoiravecvosélèves?Jememets,moietmestalents,àvotreentièredisposition.Jesuisàvosordres.

Dumbledorehaussalessourcils.

-Etquevontdevenirceuxquisontsoustesordres?Queva-t-ilarriveràceuxquisefontappeler-si

l'onencroitlarumeur-desMangemorts?

HarryvoyaitbienqueVoldemortnes'étaitpasattenduàcequeDumbledoreconnaissecenom.Lalueurrougepassaànouveaudanssesyeuxetsesnarinesmincescommedesfentesfrémirent.

-Mesamis,dit-ilaprèsunsilence,sauronttrèsbiensepasserdemoi,j'ensuissûr.

-Jesuiscontentd'entendrequetulesconsidèrescommedesamis,réponditDumbledore.J'avaisl'impressionqu'ilsappartenaientdavantageàlacatégoriedesserviteurs.

-Vousvousêtestrompé.

-Donc,sij'allaisàLaTêtedeSangliercesoirjen'ytrouveraispascertainsd'entreeux-Nott,Rosier,Mulciber,Dolohov-réunislàenattendanttonretour?Desamisbiendévoués,entoutcas,pourt'accompagnersiloinunsoirdeneige,dansleseulbutdetesouhaiterbonnechancetandisquetuessayesdedécrocherunpostedeprofesseur.

Sansaucundoutepossible,VoldemortaccueillitencoreplusmallefaitqueDumbledoreconnaissetouscesdétailssurlespersonnesquiétaientvenuesaveclui.Maisilserepritpresqueaussitôt.

-Commetoujours,vousêtesomniscient,Dumbledore.

-Oh,non,simplementamiaveclesbarmenducoin,répliquaDumbledored'untonléger.Maintenant,Tom...

Dumbledoreposasonverrevideetseredressadanssonfauteuil,joignantleboutdesesdoigtsdansungestetrèscaractéristique.

-...parlonsfranchement.Pourquoies-tuvenucesoir,entourédetesacolytes,pourdemanderunpostedontnoussavonspertinemmenttouslesdeuxquetuneveuxpas?

Voldemorteutuneexpressiondesurpriseglacée.

-Unpostedontjeneveuxpas?Aucontraire,Dumbledore,jesouhaiteardemmentl'obtenir.

-Oh,tuveuxreveniràPoudlard,çaoui,maistun'aspasplusenvied'enseigneraujourd'huiquelorsquetuavaisdix-huitans.Quecherches-tu,Tom?Pourquoinepasformulertarequêteclairementpourunefois?

Voldemortricana.

-Sivousnevoulezpasmedonneruntravail...

-Biensûrquejeneleveuxpas,coupaDumbledore,ettulesavaisdepuisledébut.Pourtant,tuesvenujusqu'icifairecettedemande,tuavaisdoncunbut.

Voldemortseleva,lestraitsdurcisparlafureur.Jamaisiln'avaitaussipeuressembléàTomJedusor.

-C'estvotrederniermot?

-Eneffet,réponditDumbledoreenselevantàsontour.

-Alors,nousn'avonsplusrienànousdire.

-Non,rien,admitDumbledore,etunegrandetristesseenvahitsonvisage.Letempsn'estplusoùjepouvaist'effrayerenmettantlefeuàunearmoireett'obligeràréparertesméfaits.Maisj'aimeraisbienpouvoirrecommencer...j'aimeraisbien...

Pendantuninstant,Harryfutsurlepointdecrierunemiseengardeinutile:ilétaitsûrd'avoirvulamaindeVoldemortesquisserunmouvementverslapocheoùétaitrangéesabaguettemagique.Maiscebrefmomentétaitpassé,Voldemortavaittournélestalons,laporteserefermait,ilavaitdisparu.

HarrysentitlesdoigtsdeDumbledoreserefermersursonbrasetquelquessecondesplustard,ilsseretrouvèrentpresqueàl'endroitprécisqu'ilsvenaientdequittermaislaneigeavaitdisparudureborddelafenêtreetlamaindeDumbledoreparaissaitànouveaumorte,noircie.

-Pourquoi?demandaaussitôtHarryenlevantlesyeuxversDumbledore.Pourquoiétait-ilrevenu?L'avez-vousjamaisdécouvert?

-J'aiquelquesidées,réponditDumbledore,riend'autre.

-Quellesidées,monsieur?

-Jet'enferaipartlorsquetuserasparvenuàrecueillirlesouvenirduprofesseurSlughorn.Quandnousdisposeronsdecettedernièrepiècedupuzzle,j'espèrequetoutdeviendraclair...pournousdeux.

HarrybrûlaittoujoursdecuriositéetbienqueDumbledoreluieûtouvertlaporte,ilnesortitpastoutdesuite.

-Voulait-iltoujoursenseignerladéfensecontrelesforcesduMal?Ilnel'apasdit...

-Oh,c'étaitcequ'ildésirait,sansaucundoute,assuraDumbledore.Lasuitedenotrepetiterencontrel'aprouvé.Nousn'avonsjamaispuconserverunprofesseurdedéfensecontrelesforcesduMalplusd'unandepuisquej'airefuséceposteàLordVoldemort.

21Lasalleintrouvable

AUCOURSDELASEMAINESUIVANTE,HARRYSECREUSALATÊTEENSEDEMANDANTCOMMENTCONVAINCRESLUGHORNDELUILIVRERSONVÉRITABLESOUVENIRMAISAUCUNEIDÉEGÉNIALENELUIVINTÀL'ESPRITETILENFUTRÉDUIT,COMMEILLEFAISAITDEPLUSENPLUSCESTEMPS-CI,ÀCONSULTERSONLIVREDEPOTIONSDANSL'ESPOIRQUELEPRINCEYAURAITÉCRITQUELQUECHOSED'UTILE,COMMECELAAVAITÉTÉSISOUVENTLECASJUSQU'ÀPRÉSENT.

-Tunetrouverasrienlà-dedans,luiditHermioned'untoncatégorique.

C'étaitdimanchesoiretilétaitdéjàtard.

-Necommencepas,Hermione,répliquaHarry.SanslePrince,Ronneseraitpasassisavecnousencemoment.

-Ohsi,ilauraitsuffiquetuécoutesRogueenpremièreannée,assuraHermioned'untondédaigneux.

Harryneréagitpas.Ilvenaitdedécouvriruneincantation(Sectumsempra!)griffonnéedansuncoin,au-dessusdecesmotsmystérieux:«Contrelesennemis»etilavaithâtedel'essayermaisestimapréférabledes'enabstenirdevantHermione.Ilsecontentadecornersubrepticementlapagepourlaretrouverparlasuite.

Ilsétaientinstallésprèsdufeu,danslasallecommune.Lesseulsautresélèvesencoredeboutétaienttousdessixième

année.Ilavaitrégnéunecertaineagitationunpeuplustôtdanslasoiréelorsqu'ilsavaienttrouvésurletableaud'affichage,auretourdudîner,unnouvelavisleurannonçantladatedel'examendupermisdetransplanage.Ceuxquiseraientâgésdedix-septansle21avril,ouavant,pouvaients'inscrirepourprendrequelquesleçonssupplémentairesquiauraientheu(sousuncontrôlerigoureux)àPré-au-Lard.

Ronavaitétésaisidepaniqueenlisantl'information.Iln'avaittoujourspasréussiàtransplaneretcraignaitdenepasêtreprêtlejourdel'examen.Hermione,quiétaitparvenueàtransplanerdeuxfois,étaitunpeuplusconfiante.Harry,lui,devraitattendreencorequatremoisd'avoirdix-septansetnepourraitdoncpasseprésenter,prêtoupas.

-Aumoins,tuarrivesquandmêmeàtransplaner!ditRon,d'unevoixtendue.Tun'aurasaucunmalàpasserlepermisenjuillet!

-Jenel'aifaitqu'uneseulefois,luirappelaHarry.

Aucoursdelaleçonprécédente,eneffet,ilavaitfinipardisparaîtreetserematérialiseràl'intérieurdesoncerceau.

Ayantperdubeaucoupdetempsàs'inquiéteràhautevoixdesquestionsdetransplanage,Rons'efforçaitàprésentdeterminerpourRogueundevoiratrocementdifficilequeHarryetHermioneavaientdéjàachevé.Harrys'attendaitàunetrèsmauvaisenotecarilavaitcontestélepointdevuedeRoguesurlameilleurefaçondeneutraliserunDétraqueurmaispeuluiimportait:pourl'instant,laseulechosequicomptaitàsesyeux,c'étaitlesouvenirdeSlughorn.

-JetedisquecetimbéciledePrincenepeutpast'aiderpourça,Harry!insistaHermioneenhaussantlavoix.Leseulmoyendeforcerquelqu'unàfairecequetuveux,c'estlesortilègedel'Imperium,quiestillégal...

-Oui,jesais,merci,réponditHarrysansleverlatêtedesonlivre.Voilàjustementpourquoijechercheautrechose.DumbledorepensequeleVeritaserumseraitinefficacemaisilexistepeut-êtreunepotionouunsortilège...

-Tuprendslamauvaisevoie,affirmaHermione.Iln'yaquetoiquipuissesrecueillircesouvenir,aditDumbledore.ÇasignifiesansdoutequetoiseulpeuxconvaincreSlughorn.Ilnes'agitpasdeluiverserunepotionendouce,n'importequipourraitlefaire...

-Commenttuécris«belligérant»?demandaRonquisecouaitvigoureusementsaplume,l'œilfixésursonparchemin.ÇanepeutpascommencerparB-E-T-E...

-Non,sûrementpas,réponditHermioneenluiprenantsondevoirdesmains.Et«augure»necommencepasnonplusparO-R-G.Qu'est-cequetuutilisescommeplume?

-Undecesmodèlesàvérificateurd'orthographequ'ontrouvechezFredetGeorge...Maisjecroisquelesortilègedoitêtreusé...

-J'enaibienl'impression,ditHermioneenmontrantletitredudevoir,carlaquestionétaitcommentcombattrelesDétraqueursetnonpasles«Détartreurs»et,àmaconnaissance,tun'aspaschangétonnomenRoonilWazlib.

-Ohnon!s'exclamaRonquicontemplasonparchemind'unairhorrifié.Nemedispasquejevaisdevoirtoutréécrire!

-Cen'estpasgrave,onvaarrangerça,assuraHermione.Elleposaledevoirdevantelleettirasabaguettemagique.

-Jet'adore,Hermione!s'exclamaRon.

Ils'enfonçadanssonfauteuilensefrottantlesyeuxd'unairlas.

Hermionerositlégèrementetrépondit:

-NerépètepasçaquandLavandeestdanslesparages.

-Non,ditRon,levisagedanslesmains.Ouplutôtsi...Commeça,ellemelaisseratomber...

-Pourquoitunelalaissespastombertoi-mêmesituenasassez?interrogeaHarry.

-Tun'asjamaislaissétomberpersonne,toi?remarquaRon.AvecCho,vousavezsimplement...

-...cessédenousvoir,oui,achevaHarry.

-J'aimeraisbienqueçasepassedelamêmefaçonentreLavandeetmoi,marmonnaRond'unairlugubre.

IlregardaitHermionetapoterensilenceduboutdesabaguettechacundesmotsmalorthographiésquisecorrigeaientd'eux-mêmesaufuretàmesure.

-Maisplusj'essayedeluifairecomprendrequejevoudraisenfinir,pluselles'accroche.J'ail'impressiondesortiraveclecalmargéant.

-Etvoilà,ditHermionevingtminutesplustardenrendantsondevoiràRon.

-Mercimillefois,réponditRon.Jepeuxt'empruntertaplumepourlaconclusion?

Harry,quin'avaitrientrouvédetrèsutiledanslesnotesduPrincedeSang-Mêlé,jetaunregarddanslasalle.Ilsn'étaientplusquetouslestrois,SeamusétantmontésecoucherquelquesinstantsauparavantenmaudissantRogueetsondevoir.Onn'entendaitquelecrépitementdufeuetlegrattementdelaplumed'HermioneaveclaquelleRonrédigeaitledernierparagraphesurlesDétraqueurs.HarryvenaitderefermerenbâillantlelivreduPrincedeSang-Mêlélorsque...

Crac!

Hermionelaissaéchapperunpetitcri,Ronrenversadel'encresurtoutelasurfacedesondevoiretHarrys'exclama:

-Kreattur!

L'elfedemaisons'inclinabienbasets'adressaàsesorteilsnoueux.

-Lemaîtreaditqu'ilvoulaitdescomptesrendusrégulierssurlesactivitésdujeuneMalefoy,Kreatturestdoncvenudonner...

Crac!

DobbyapparutàcôtédeKreattur,sonchapeaucache-théièredetravers.

-Dobbyaussiaaidé,HarryPotter!couina-t-ilenjetantàKreatturunregardamer.EtKreatturdevraitdireàDobbyquandilvientvoirHarryPotterpourqu'ilspuissentfaireleurrapportensemble!

-Qu'est-cequec'estqueça?demandaHermione,encoresouslechocdecesapparitionssoudaines.Quesepasse-t-il,Harry?

Harryhésita.Ilneluiavaitpasditqu'ilavaitdemandéàKreatturetàDobbydefilerMalefoyetleselfesdemaisonrestaientunsujetsensibleauxyeuxd'Hermione.

-Ehbien...ilsontsuiviMalefoypourmoi,répondit-il.

-Nuitetjour,croassaKreattur.

-Dobbyn'apasdormipendantunesemaine,HarryPotter!déclarafièrementDobbyensebalançantsursestalons.

Hermioneparaissaitindignée.

-Tun'aspasdormi,Dobby?Voyons,Harry,cen'estquandmêmepastoiquiluiasditdenepas...

-Biensûrquenon,affirmaaussitôtHarry.Dobby,tupeuxdormir,d'accord?Maisest-cequel'und'entrevousadécouvertquelquechose?s'empressa-t-ildedemanderavantqu'Hermioneaitpuintervenirànouveau.

-LejeuneMalefoymarcheaveclanoblessequiconvientàsonsangpur,ditKreatturdesavoixrauque.Sestraitsrappellentlafinessedemamaîtresseetsesmanièressontcellesde...

-DragoMalefoyestunmauvaisgarçon!couinaDobbyaveccolère.Unmauvaisgarçonqui...qui...

Ilfrissonnadepuislepompondesoncache-théièrejusqu'auboutdeseschaussettespuisseprécipitaverslacheminéecommes'ilvoulaitplongerdanslesflammes.Harry,quis'étaitunpeuattenduàunetelleréaction,l'attrapaparlatailleetlemaintintfermement.Pendantquelquessecondes,Dobbysedébattitpuissoncorpss'affaissa.

-Merci,HarryPotter,haleta-t-il.Dobbyn'arrivepasencoreàdiredumaldesesanciensmaîtres...

Harrylerelâcha.Dobbyredressasoncache-théièreetlançaàKreattursuruntondedéfi:

-KreatturdevraitsavoirqueDragoMalefoyn'estpasunbonmaîtrepourunelfedemaison!

-Oui,onn'apasenvied'entendreparlerdetongrandamourpourMalefoy,ditHarryàKreattur.Passonsdirectementàcequ'ilafaitpendantquetulesuivais.

Kreatturs'inclina,l'airfurieux,puisrépondit:

-LejeuneMalefoyprendsesrepasdanslaGrandeSalle,ildortdansledortoirdescachots,ilsuitdescoursdansplusieurs...

-Dobby,raconte-moi,coupaHarry.Est-cequetul'asvuallerdansunendroitoùiln'auraitpasdûêtre?

-HarryPotter,monsieur,s'écriaDobbydesapetitevoixaiguë,sesgrandsyeuxglobuleuxbrillantàlalueurdesflammes,Malefoyn'avioléaucunrèglementqueDobbyconnaisse,maisiltientbeaucoupànepasêtrevu.Ils'estsouventrenduauseptièmeétageavecdiversautresélèvesquifontleguetpourluipendantqu'ilsetrouvedans...

-LaSallesurDemande!s'exclamaHarryensefrappantlefrontavecsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.

HermioneetRonsetournèrentverslui.

-Voilàoùilsecache!Voilàoùilprépare...cequ'ilprépare!Etjepariequec'estpourçaqu'ildisparaîtdelacarte...Maintenantquej'ypense,jen'aijamaisvulaSallesurDemandereprésentéesurlacarteduMaraudeur!

-Lesmaraudeursignoraientpeut-êtresonexistence,fitobserverRon.

-Amonavis,cedoitêtreunedespropriétésmagiquesdelasalle,ditHermione.Encasdebesoin,elledevientincartable.

-Dobby,est-cequetuaspuyentrerpourregardercequefabriquaitMalefoy?demandaavidementHarry.

-Non,HarryPotter,c'estimpossible,réponditDobby.

-Biensûrquesi,c'estpossible,répliquaHarry.Malefoyaréussiàpénétrerdanslequartiergénéralquenousyavionsinstallél'annéedernière,j'arriveraidoncmoiaussiàyentreretàl'espionner.

-Jenepensepasquetuyparviendras,Harry,ditlentementHermione.MalefoysavaitdéjààquoinousservaitcettesalleparcequecettestupideMariettaavaitbavardé.Illuisuffisaitdedemanderquelasalledeviennelequartiergénéraldel'A.D.pourqu'elleapparaisse.Maistoi,tunesaispascequ'elledevientlorsqueMalefoys'yrendetdonctunesaispasenquoiilfautluidemanderdesetransformer.

-Jetrouverailasolution,assuraHarry,balayantl'objection.Tuasétémerveilleux,Dobby.

-Kreatturaussiabientravaillé,ajoutaHermioneavecgentillesse.

Maisloindeparaîtrereconnaissant,Kreatturdétournasesénormesyeuxinjectésdesangetregardaleplafondenlançantdesavoixcroassante:

-LaSang-de-BourbeparleàKreattur,Kreatturvafairesemblantdenepasl'entendre...

-Filed'ici,luiordonnasèchementHarry.

Kreatturs'inclinaprofondémentunedernièrefoisettransplana.

-Tudevraisallerdormirunpeu,Dobby.

-Merci,HarryPotter,monsieur!couinaDobbyd'untonjoyeux.

Etluiaussidisparut.

-Vousavezvuça?s'écriaHarry,enthousiaste,ensetournantversRonetHermionedèsquelasallefutdébarrasséedesdeuxelfes.NoussavonsmaintenantoùvaMalefoy!Onvapouvoirlecoincer!

-Oui,fabuleux,commentasombrementRon.

Ilessayaitd'épongerlamassed'encregluantequiavaitété,quelquesinstantsauparavant,undevoirpresqueachevé.Hermionefitglisserverselleleparchemindétrempéetentrepritdesiphonnerl'encreàl'aidedesabaguette.

-Maisqu'est-cequec'estquecettehistoiredes«diversautresélèves»quil'accompagnentlà-haut?interrogeaHermione.Ilacombiendepersonnesautourdelui?Normalement,ilsnedevraientpasêtrenombreuxàêtreaucourantdesesmanigances...

-Oui,c'estbizarre,admitHarry,lessourcilsfroncés.Jel'aientendudireàCrabbequecequ'ilfaisaitneleregardaitpas...Alorsqu'est-cequ'ilraconteàtousces...tousces...

LavoixdeHarryseperdit.Ilcontemplaitlefeudanslacheminée.

-MonDieu,cequejepeuxêtrebête,dit-ilàvoixbasse.C'estpourtantévident,non?Ilyenavaittoutunchaudrondanslecachot...Ilpouvaitenvoleràn'importequelmomentpendantlecours...

-Volerquoi?demandaRon.

-DuPolynectar.CeluiqueSlughornnousamontréànotrepremiercoursdepotions...Iladûenprendreunpeu...Etdonc,iln'yapas«diversautresélèves»quifontleguetpourMalefoy...C'estsimplementCrabbeetGoyle,commed'habitude...Oui,toutsetient!

Harryselevad'unbondetsemitàfairelescentpasdevantlacheminée.

-Ilssontsuffisammentbêtespourluiobéirmêmes'ilneleurditpascequ'ilfabrique...maisilneveutpasqu'onlesvoierôderautourdelaSallesurDemande,alorsilleurdonneàboireduPolynectarpourqu'ilschangentd'aspect...Cesdeuxfillesaveclesquellesjel'aivuquandilaratélematchdeQuidditch...C'étaientCrabbeetGoyle!

-Tuveuxdire,murmuraHermione,quecettefilledontj'airéparélabalance...

-Oui,biensûr!s'écriaHarryensetournantverselle.C'estévident!Malefoydevaitêtreàl'intérieurdelasalleàcemoment-làetdoncelleaqu'est-cequejeraconte?-ilsllaissétomberlabalancepourleprévenirqu'ilnedevaitpassortirparcequ'ilyavaitdumondedanslecouloir!Etaussilafillequiafaittomberlesceufsdecrapaud!Achaquefois,noussommespassésdevantluisansnousenrendrecompte!

-IlaobligéCrabbeetGoyleàsetransformerenfilles?ditRonens'esclaffant.Pasétonnantqu'ilsn'aientpasl'airtrèsheureux,cestemps-ci...Jesuissurprisqu'ilsnel'envoientpaspromener...

-Ilsneselepermettraientpass'illeuramontrésaMarquedesTénèbres.

-Hmmm...LaMarquedesTénèbres,nousnesommespassûrsqu'elleexiste,intervintHermione,sceptique.

ElleroulaleparchemindeRonavantqu'ilnesubissed'autresdégâtsetleluirendit.

-Nousverronsbien,ditHarry,d'untonconfiant.

-Oui,nousverrons,répétaHermione.Elleselevaets'étira.

-Mais,Harry,avantdet'emballer,jecontinuedepenserquetunepourraspasentrerdanslaSallesurDemandesanssavoird'abordcequ'ellecontient.Etàmonavis,ilnefaudraitpasoublierellehissasonsacsursonépauleetl'observad'unairtrèssérieuxquetuescenséteconcentrersurlafaçond'obtenirlesouvenirdeSlughorn.Bonnenuit.

Unpeurenfrogné,Harrylaregardas'éloigner.Lorsquelaportedudortoirdesfillessefutreferméesurelle,ilsetournaversRon.

-Qu'est-cequetuenpenses?

-J'aimeraisbienpouvoirtransplanercommeunelfedemaison,réponditRonencontemplantl'endroitd'oùDobbyavaitdisparu.Jeseraissûrd'avoirmonpermisdanslapochelejourdel'examen.

Harrynedormitpasbien,cettenuit-là.IlrestaétendulesyeuxouvertspendantcequiluisembladesheuresensedemandantàquoiMalefoyutilisaitlaSallesurDemandeetcequ'ilydécouvriraitquandilypénétreraitlelendemain.Car,quoiquediseHermione,ilétaitpersuadéquesiMalefoyavaitpuvoirlequartiergénéraldel'A.D,lui-mêmepourraitvoircequ'ilfabriquaitdanslasalle...Dequois'agissait-il?L'avait-iltransforméeenlieuderendez-vous?Enrepaire?Enentrepôt?Enatelier?Sespenséestournaientfébrilementdanssatêteetquandils'endormitenfin,sesrêvesfurentperturbéspardesimagesdeMalefoyquisetransformaitenSlughornquisetransformaitenRogue...

Lelendemainmatin,pendantlepetitdéjeuner,l'impatiencedeHarryétaitàsoncomble.IlavaitunepériodedetempslibreavantsoncoursdedéfensecontrelesforcesduMaletétaitbiendécidéàs'enservirpouressayerdepénétrerdanslaSallesurDemande.Hermionesemontraostensiblement

indifférentelorsqu'illuichuchotaàl'oreillelesplansqu'ilavaitimaginéspourforcerl'entréedelasalle.Harryenfutagacécarilpensaitqu'elleauraitpuluiapporteruneaideprécieusesiseulementelleyavaitconsenti.

-Ecoute,dit-ilàvoixbasse.

IlposalamainsurLaGazettedusorcier,qu'ellevenaitderecevoirparhiboupostal,pourl'empêcherdel'ouvriretdedisparaîtrederrière.

-Jen'aipasoubliéSlughornmaisjenesaisabsolumentpascommentluiarrachercesouvenir,alors,enattendantd'avoiruneidéegéniale,pourquoinepasessayerdedécouvrircequeMalefoyprépare?

-Jet'aidéjàditquetudoisconvaincreSlughorn,réponditHermione.Ilnes'agitpasdeleprendreaupiègeoudel'ensorceler,sinon,Dumbledoreauraitpuréglerlaquestionenuneseconde.AulieudeperdretontempsàtraînerdevantlaSallesurDemanded'uncoupsec,ellerepritLaGazetteetladépliapourregarderlaune-,tudevraisplutôtallervoirSlughornetessayerdefaireappelàsesbonssentiments.

-Ilsparlentdequelqu'unqu'onconnaît?demandaRonpendantqu'Hermioneparcouraitlestitres.

-Oui!s'exclama-t-elle.

HarryetRonavalèrentdetravers.

-Maiscen'estpasgrave,iln'estpasmort.C'estMondingus,ilaétéarrêtéetenvoyéàAzkaban!Ils'estfaitpasserpourunInferiusaucoursd'unetentativedecambriolage...IlyaaussiuncertainOctaviusPepperquiadisparu...Oh,ça,c'esthorrible,ungarçondeneufansaétéarrêtépour

avoiressayédetuersesgrands-parents,onpensequ'ilétaitsoumisausortilègedelTmperium...

Ilsterminèrentleurpetitdéjeunerensilence.Toutdesuiteaprès,Hermionepartitàsoncoursderunesanciennes,RonretournadanslasallecommuneoùildevaittoujoursacheverlaconclusiondesondevoirsurlesDétraqueursetHarrysedirigeaverslecouloirduseptièmeétageoùétaitaccrochéelatapisseriedeBarnabasleFolletenseignantladanseclassiqueàdestrolls.

Dèsqu'ilfutarrivédansuncoindésert,ilseglissasoussacaped'invisibilitémaiscetteprécautionserévélainutilecariln'yavaitpersonnealentourlorsqu'ilparvintàdestination.Harrynesavaitpassilaprésenceoul'absencedeMalefoydanslaSallesurDemandeluidonneraitdemeilleureschancesd'ypénétrermaisaumoins,sapremièretentativeneseraitpascompliquéeparl'apparitiondeCrabbeoudeGoyledéguisésenfillettesdeonzeans.

Lesyeuxfermés,ils'approchadel'endroitoùlaportedelasalleétaitdissimulée.Devenuexpertenlamatièrel'annéeprécédente,ilsavaitexactementcequ'ildevaitfaire.Ilseconcentradetoutessesforcesetpensa:«J'aibesoindevoircequeMalefoyfabriqueici...J'aibesoindevoircequeMalefoyfabriqueici...J'aibesoindevoircequeMalefoyfabriqueici...»

Ilpassatroisfoisdevantlaporteinvisible,puis,lecœurbattantd'excitation,ilouvritlesyeuxmaisseretrouvafaceàunmurnu.

Ils'avançaetessayadelepousseràtouthasard.Maislapierrecompactenecédapas.

D'accord,ditHarryàhautevoix.D'accord...Jen'aipaspensécequ'ilfallait...

Ilréfléchitunmomentpuisrecommença,lesyeuxfermés,avectoutelaconcentrationdontilétaitcapable.

«J'aibesoindevoirl'endroitoùMalefoyvientensecret...J'aibesoindevoirl'endroitoùMalefoyvientensecret...»

Aprèsêtrepasséànouveautroisfois,ilrouvritlesyeuxavecespoir.

Aucuneporten'étaitapparue.

-Ah,çasuffit,hein!lança-t-ilaumurd'untonirrité.Mesinstructionsétaientpourtantclaires...Bon,trèsbien...

Ilseconcentraànouveaupendantplusieursminutespuisrecommençaàmarcherdanslecouloir.

«J'aibesoinqueturedeviennesl'endroitquetudevienspourDragoMalefoy...»

Autermedesontroisièmepassage,ilnerouvritpasimmédiatementlesyeux.Iltendaitl'oreillecommes'ilespéraitquelaporteémettraitunsonenapparaissant.Maisiln'entenditrienàpartlechantlointaindesoiseauxdansleparc.Ilregardaànouveau.

Toujourspasdeporte.

Harryjuraàhautevoix.Quelqu'unpoussaalorsunhurlement.Ilseretournaetvituntroupeaud'élèvesdepremièreannées'enfuirencourantaucoinducouloircommes'ilsvenaientderencontrerunfantômeparticulièrementmalembouché.

Pendantuneheureentière,Harryessayatouteslesvariationsqu'ilputimaginersurlethèmede:«J'aibesoindevoircequeMalefoyfaitàl'intérieur.»Enfin,ildutadmettrequ'Hermioneavaitpeut-êtreraison:laSallesurDemanderefusaittoutsimplementdes'ouvrirpourlui.Frustré,exaspéré,ilpartitàsoncoursdedéfensecontrelesforcesduMal,ôtantsacaped'invisibilitéqu'ilrangeadanssonsac.

-Encoreenretard,Potter,lançaRogued'untonglacéalorsqueHarryentraitenhâtedanslaclasseéclairéepardeschandelles.DixpointsdemoinspourGryffondor.

HarryregardaRogued'unairmauvaisetselaissatombersurunechaiseàcôtédeRon.Lamoitiédesélèvesétaientencoredebout,prenaientdeslivres,disposaientleursaffaires.Iln'étaitpasbeaucoupplusenretardqu'eux.

-Avantdecommencer,jevaisramasservosdevoirssurlesDétraqueurs,ditRogue.

Ilagitasabaguetted'ungestenonchalantetvingt-cinqrouleauxdeparchemins'envolèrentpourveniratterrirsursonbureauenunepilebiennette.

-Etj'espèrepourvousqu'ilsserontmeilleursquelesdétritusauxquelsj'aieudroitladernièrefoissurlesmoyensderésisterausortilègedel'Imperium.Maintenant,sivousvoulezbienouvrirvoslivresàlapage...Qu'ya-t-il,MrFinnigan?

-Monsieur,ditSeamus,jemedemandaiscommentonpeutdistinguerunInferiusd'unfantôme?Parcequ'ilsontparléd'unInferiusdansLaGazette...

-Non,ilsn'ontparléderiendutout,répliquaRogued'unevoixlasse.

-Maismonsieur,j'aientendudesgensraconterque...

-Sivousaviezvéritablementlul'articleenquestion,MrFinnigan,vousauriezsuquelesoi-disantInferiusn'étaitenfaitqu'unpetitchapardeurmalodorantdunomdeMoncUngusFletcher.

-JecroyaisqueRogueetMondingusétaientdanslemêmecamp?murmuraHarryàRonetàHermione.Normalement,l'arrestationdeMondingusdevraitl'attrister...

-MaisPottersembleavoirbeaucoupdechosesàdiresurlesujet,poursuivitRoguequipointasoudainl'indexverslefonddelasalle,sesyeuxnoirsfixéssurHarry.DemandonsdoncàPotterdenousexpliquerladifférenceentreunInferiusetunfantôme.

ToutelaciasseseretournaversHarryquiessayadeserappelercequeDumbledoreluiavaitditlanuitoùilsétaientallésvoirSlughorn.

-Heu...ehbien,lesfantômessonttransparents...,répondit-il.

-Oh,excellent,l'interrompitRogue,avecunemoueméprisante.Toutlemondepourraaisémentconstaterquelessixannées,oupresque,pendantlesquellesonvousaenseignélamagien'aurontpasétéunepertedetemps,Potter.Lesfantômessonttransparents.

PansyParkinsonlaissaéchapperunpetitrireaigu.Plusieursautresélèvesricanèrent.Harryrespiraprofondémentetpoursuivitd'unevoixcalme,bienqu'ilsentîtsesentraillesbouillonner:

-Oui,lesfantômessonttransparents,alorsquelesInferisontdescadavres,ilsontdoncuneconsistancesolide...

-Unenfantdecinqansauraitpunousendireautant,répliquaRogued'untonmoqueur.L'Inferiusestuncadavrequiaétéréaniméparlesmaléficesd'unmagenoir.Iln'estpasvivant,c'estunesimplemarionnettequiobéitàlavolontédusorcier.Unfantôme,jepensequevousdevezlesavoirmaintenant,estl'empreintequ'undéfuntalaisséesurlaterre...etbienentendu,commePotternousl'afaitsijudicieusementobserver,ilesttransparent.

-CequeHarryaditestbienplusutileàsavoirquandonessayedelesreconnaître!fitremarquerRon.Sionseretrouvefaceàl'und'euxdansunealléeobscure,ilvautmieuxjeteruncoupd'œilpourvoirs'ilauneconsistancesolideplutôtquedeluidemander:«Pardon,monsieur,neseriez-vouspasparhasardl'empreinted'undéfunt?»

Ilyeutunevagued'éclatsderireaussitôtétoufféeparleregardqueRoguelançaàlaclasse.

-EncoredixpointsdemoinspourGryfFondor,annonçat-il.Jenem'attendaisàriendeplusraffinédelapartdeRonaldWeasley,legarçonàlaconsistancesisolidequ'ilestincapabledetransplanerdedeuxcentimètres.

-Non!chuchotaHermioneensaisissantlebrasdeHarryquiouvraitlabouched'unairfurieux.Çanesertàrien,tuvasencorefiniravecuneretenue,laissetomber!

-Aprésent,ouvrezvoslivresàlapage213,repritRogue,légèrementgoguenard,etlisezlesdeuxpremiersparagraphessurlesortilègeDoloris...

Pendanttoutleresteducours,Ronparuttrèseffacé.Lorsquelaclocheretentit,àlafindelaclasse,Lavandelesrattrapa,Harryetlui(Hermioneavaitmystérieusementdisparuàsonapproche),et

s'enflammacontreRogueetsessarcasmessurletransplanagemaiselleneparvintqu'àirriterRonquisedébarrassad'elleenfaisantundétourparlestoilettesavecHarry.

-Roguearaison,non?dit-ilaprèsavoircontempléunmiroircraquelépendantuneoudeuxminutes.Jenesaispassiçavautlecoupquejemeprésenteàl'examen.Jen'arrivepasàassimilerlatechniquedutransplanage.

-Tun'asqu'àprendrelesleçonssupplémentairesàPréau-Lard,tuverrasbiencequeçadonne,conseillaHarry,avecraison.Ceserasûrementplusintéressantqued'essayerderéapparaîtredansunstupidecerceau.Ensuite,situ...enfin...situn'yarrivespasaussibienquetulevoudrais,tupourrastoujourspasserl'examenplustard,avecmoi,parexemple,enét...Mimi,cesontdestoilettespourgarçons,ici!

Lefantômed'unejeunefilleavaitsurgiderrièreeux,au-dessusd'unedescabines,etflottaitdanslesairsenlesobservantàtraversd'épaisseslunettesrondesetblanches.

-Oh,soupira-t-elle,laminesombre,c'estvous.

-Quiattendais-tu?demandaRonenlaregardantdanslemiroir.

-Personne,réponditMimiquitripotaitd'unairmaussadeunboutonsursonmenton.Iladitqu'ilreviendraitmevoirmaistoiaussi,tum'avaispromisdepasserdetempsentemps...elleadressaàHarryunregarddereproche-etilyadesmoisquejen'aiplusdenouvellesdetoi.J'aiapprisàneplusattendregrand-chosedesgarçons.

-Jecroyaisquetuhabitaistoujoursdanstestoilettesdefilles,là-bas,ditHarryquiavaitprissoindepuisplusieursannéesdefairedelargesdétourspourleséviter.

-Oui,répondit-elleavecunpetithaussementd'épaulesboudeur,maisçanesignifiepasquejenepuissepasallerailleurs.Unjourj'étaisvenuetevoirdanstonbain,tutesouviens?

-Commesic'étaithier,assuraHarry.

-Pourtant,jecroyaisqu'ilm'aimaitbien,poursuivit-elled'unevoixplaintive.Peut-êtrequesivoussortieztouslesdeux,ilreviendrait...Nousavonsbeaucoupdechosesencommun...Illesentait,j'ensuissûre...

Elleregardalaporteavecespoir.

-Quandtudisquevousaviezbeaucoupdechosesencommun,lançaRon,plutôtamuséàprésent,çasignifiequeluiaussihabitedansunsiphondetoilettes?

-Non,répliquaMimisuruntondedéfi,savoixrésonnantavecforcedanslavieillesalledebainscarrelée,çasignifiequ'ilestsensible.Luiaussi,lesgenslemaltraitentetilsesentseuletiln'apersonneàquiparleretiln'apaspeurdemontrersessentimentsetdepleurer!

-Ungarçonestvenupleurerici?interrogeaHarryaveccuriosité.Unjeunegarçon?

-Çaneteregardepas!s'exclamaMimi,sespetitsyeuxlarmoyantsfixéssurRonquisouriaitouvertement.J'aipromisdenerienraconteràpersonneetj'emporteraisonsecretdansla...

-Sûrementpasdanslatombe?ditRonavecunpetitrire.Dansleségouts,peut-être...

Mimipoussauncriderageetreplongeadanslacuvettedestoilettes,projetantdel'eautoutautour.TaquinerMimisemblaitavoirrevigoréRon.

-Tuasraison,dit-ilenbalançantsonsacsurl'épaule.JevaissuivrecesleçonsàPré-au-Lardavantdedécidersijemeprésenteounonàl'examen.

Leweek-endsuivant,RonsejoignitdoncàHermioneetaurestedesélèvesdesixièmeannéequiauraientdix-septanssuffisammenttôtpourpasserl'examenfixéquinzejoursplustard.Harryéprouvaunecertainejalousieenlesvoyantsepréparerpourallerauvillage.Lessortieslà-basluimanquaientetcettejournéedeprintempsétaitparticulièrementbelle,avecuncielbleucommeilsn'enavaientpasvudepuislongtemps.IlavaitdécidécependantdeconsacrercesheureslibresàtenterunnouvelassautdelaSallesurDemande.

-Tuferaismieuxd'allerdirectementdanslebureaudeSlughornpouressayerd'obtenirsonsouvenir,luiconseillaHermione,danslehalld'entrée,aprèsqu'illeureutconfiésonprojet.

-J'aidéjàessayé!répliquaHarryaveccolère,cequiétaitparfaitementvrai.

Cettesemaine-là,àlafindechaquecoursdeSlughorn,ils'étaitattardédanslaclassepours'efforcerdelevoirentêteàtêtemaislemaîtredespotionsquittaittoujourslecachotsivitequeHarryn'avaitpasréussiàlecoincer.Adeuxreprises,ilétaitalléfrapperàlaportedesonbureaumaisn'avaitreçuaucuneréponsebienqu'àladeuxièmetentativeilaitentenduquelqu'unétoufferentoutehâtelesond'unvieuxgramophone.

-Ilrefusedemeparler,Hermione!Ilsaitquejechercheàmetrouverseulavecluietilfaittoutpourqueçan'arrivepas!

-Ehbien,ilfautinsister,non?

Lafiledesélèves,peunombreux,quiattendaientdesortiravançadequelquespasetHarryrestasilencieux,depeurd'êtreentenduparRusard,occupécommeàsonhabitudeàpassertoutlemondeauCapteurdeDissimulation.IlsouhaitabonnechanceàRonetàHermionepuisremontal'escalierdemarbre,décidé,quoiquepuissedireHermione,àconsacreruneheureoudeuxàlaSallesurDemande.

Lorsqu'ilfuthorsdevue,HarrysortitdesonsacsacarteduMaraudeuretsacaped'invisibilité.Aprèss'êtrecaché,iltapotalacarte,murmura:«Jejuresolennellementquemesintentionssontmauvaises»etl'examinaavecattention.

C'étaitdimanchematinetpresquetouslesélèvesétaientréunisdansleurssallescommunes,lesGryffondordansunetour,lesSerdaigledansuneautre,lesSerpentarddanslescachotsetlesPoufsouffledanslacave,prèsdescuisines.Icioulà,quelqu'unsepromenaitducôtédelabibliothèqueoudansuncouloir...Ilyavaitégalementquelquespersonnesdansleparc...etenfin,seuldanslecouloirduseptièmeétage,setrouvaitGregoryGoyle.OnnevoyaitpastracedelaSallesurDemandemaisHarrynes'ensouciaitguère.SiGoylemontaitlagardeàcetendroit-là,c'estqu'elleétaitouverte,quelacartelesacheoupas.Ilgrimpalesescaliersquatreàquatre,nes'arrêtantqu'àl'angleducouloir,ets'avançaalorstrèslentement,trèsprécautionneusement,endirectiondelamêmepetitefillequ'Hermioneavaitsigentimentaidéequinzejoursauparavant.Aujourd'huiencore,elle

serraitentresesmainsunelourdebalancedecuivre.Ilattenditd'êtrearrivéjustederrièreellepuissepenchaetmurmura:

-Bonjour...Tuestrèsjolie,tusais?

Goylepoussauncrideterreursuraigu,jetalabalanceenl'airets'enfuitàtoutesjambes,disparaissantbienavantquelefracasdelabalancequis'étaitécraséeparterren'aitfiniderésonnerlelongducouloir.HarryéclataderireetseretournapourobserverlemurnuderrièrelequelDragoMalefoyavaitdûsefigersurplace,sachantqu'unintrussetrouvaitlà,maisn'osantpassemontrer.Harryéprouvauntrèsagréablesentimentdepuissancetandisqu'ilcherchaitdenouvellesparolespoursolliciterl'ouverturedelasalle.

Cettehumeuroptimiste,pourtant,neduraguère.Unedemi-heureplustard,aprèsavoiressayédenombreusesformulespourdemanderàvoircequefaisaitMalefoy,aucuneporten'étaitapparuedanslemur.Harryenfutdépitéau-delàdetoutemesure.Malefoyn'étaitpeut-êtrequ'àquelquesmètresdeluietiln'avaittoujourspaslamoindreidéedecequ'ilfabriquaitlà-dedans.Perdantcomplètementpatience,ilseprécipitasurlemuretydonnaungrandcoupdepied.

-AÏE!

Ilcruts'êtrecassél'orteil.Tenantàdeuxmainssonpieddouloureux,ilsautillasurplace,deboutsurunejambe,etsacaped'invisibilitéglissasurlesol.

-Harry?

Ilseretourna,toujoursàcloche-pied,perditl'équilibreettombaàlarenverse.Asagrandestupéfaction,ilvitalorsarriverTonksquis'avançaitversluicommes'illuiarrivaitsouventdesepromenerdanscecouloir.

-Qu'est-cequevousfaiteslà?demanda-t-ilenserelevantavecpeine.

Pourquoifallait-iltoujoursqu'elleletrouveallongéparterre?

-JesuisvenuevoirDumbledore,réponditTonks.

Elleavaitl'airdansunétatépouvantable,songeaHarry,plusmincequ'àl'ordinaire,sescheveuxcouleursourisraidesetternes.

-Sonbureaun'estpaslà,luidit-il.Ilestdel'autrecôtéduchâteau,derrièrelagargouille...

-Jesais.Maisiln'yapersonne.Ilaencoredûs'absenter.

-Ahbon?s'étonnaHarry,enreposantdélicatementsonpiedsurlesol.Aufait,vousnesavezpasoùilva,quandiln'estpaslà?

-Non.

-Pourquoivouliez-vouslevoir?

-Riendeparticulier,réponditTonksquitripotaitlamanchedesarobed'ungesteapparemmentinconscient.Jepensaisqu'ilsavaitpeut-êtrecequisepassait...J'aientendudesrumeurs...Desgensontétéblessés...

-Oui,jesais,ilsenparlentdanslesjournaux,ditHarry.Cepetitgarçonquiaessayédetuerses...

-LaGazetteestsouventenretardsurl'actualité,l'interrompitTonksquinesemblaitpasl'écouter.Tu

n'aspasreçudelettresdemembresdel'Ordre,cestemps-ci?

-Pluspersonnenem'écrit,réponditHarry,depuisqueSirius...

Ilvitsesyeuxseremplirdelarmes.

-Jesuisdésolé,murmura-t-ilmaladroitement.Jevoulaisdire...moiaussi,ilmemanque...

-Quoi?demandaTonks,levisagesansexpression,commesiellenel'avaitpasentendu.Bon,ehbien...àundecesjours,Harry.

Elletournabrusquementlestalonsetrepartitdanslecouloir.Harrylaregardas'éloignerpuis,auboutd'uneminute,remitsacaped'invisibilitéets'efforçaànouveaudepénétrerdanslaSallesurDemande,maislecœurn'yétaitplus.Finalement,lesentimentdevidequ'iléprouvaitaucreuxdel'estomacetleretourprochaindeRonetd'Hermionepourledéjeunerl'incitèrentàabandonnertoutenouvelletentative.IllaissadonclecouloiràMalefoyenespérantque,pendantquelquesheuresencore,ilauraittroppeurpoursortir.

DanslaGrandeSalle,ilretrouvaRonetHermionequiétaientrevenusdebonneheureetenétaientdéjàaumilieudeleurdéjeuner.

-J'ysuisarrivé...enfinpresque!annonçaRond'untonenthousiastedèsqu'ilvitHarry.JedevaistransplanerdevantlesalondethédeMadamePieddoduetjesuisalléunpeutroploin,j'aifiniprèsdechezScribenpenne,maisaumoins,j'aibougé!

-Bravo,ditHarry.Ettoi,Hermione?

-Oh,elleaétéparfaite,biensûr,réponditRonavantqu'Hermioneaiteuletempsd'ouvrirlabouche.Parfaitedélibération,divinationetdérélictionoujenesaisquoi...Après,onestallésboireunpetitverreauxTroisBalaisettuauraisdûentendrecequeTycrossdisaitd'elle.Çam'étonneraitqu'ilnelademandepasbientôtenmariage...

-Ettoi,alors?interrogeaHermionesansprêterattentionàRon.Tuaspassétoutcetemps-lààt'occuperdelaSallesurDemande?

-Ouais,réponditHarry.Etdevinesurquijesuistombé,là-haut?SurTonks!

-Tonks?répétèrentRonetHermioned'unemêmevoixsurprise.

-Oui,elleaditqu'ellevenaitvoirDumbledore...

-Sivousvoulezmonavis,déclaraRonlorsqueHarryleureutrapportésaconversationavecelle,elledevientunpeudingue.Sesnerfscraquentdepuiscequis'estpasséauministère.

-C'estunpeubizarre,remarquaHermionequi,pouruneraisoninconnue,paraissaitsoudaintrèsinquiète.Elleestcenséegarderl'école,pourquoiabandonne-t-ellesoudainsonpostepourvenirvoirDumbledorealorsqu'iln'estmêmepaslà?

-J'aipenséàquelquechose,risquaHarry.

Illuisemblaitunpeuétranged'exprimercetteidéequiétaitplutôtdudomained'Hermione.

-Vousnecroyezpasqu'elleauraitpuêtre...disons...amoureusedeSirius?

Hermioneleregardaavecdegrandsyeux.

-Qu'est-cequipeutbientefairepenserça?

-Jenesaispas,réponditHarryenhaussantlesépaules,maisellepleuraitpresquequandj'aiprononcésonnom...etpuissonPatronusestdevenuunegrandeformeàquatrepattes...alorsjemedemandaissicen'étaitpas...vouscomprenez...lui.

-Possible,ditlentementHermione.Maisjenevoistoujourspaspourquoielledébarqueraittoutd'uncoupauchâteaupourallervoirDumbledore,enadmettantquecesoitlaraisondesaprésence...

-Onenrevientàcequejedisais,commentaRon,occupéàenfournerdelapuréedepommesdeterre,elleestdevenueunpeucinglée.Sesnerfslâchent.C'estça,lesfemmes,ajouta-t-ilàl'adressedeHarry,surletondelasagesse.Ellesselaissentfacilementdominerparleursémotions.

-Pourtant,répliquaHermioneensortantdesarêverie,jenepensepasqu'onpuissetrouveruneseulefemmequibouderaitpendantunedemi-heureparcequeMadameRosmertan'apasriàsonhistoiredrôlesurlaharpie,leguérisseuretleMimbulusMimbletonia.Ronserenfrogna.

22Aprèsl'enterrement

DESÉTENDUESDECIELD'UNBLEUÉCLATANTCOMMENÇAIENTÀAPPARAÎTREAU-DESSUSDESTOURELLESDUCHÂTEAU,MAISCESSIGNESANNONCIATEURSDEL'ÉTÉNEPARVENAIENTPASÀREMONTERLEMORALDEHARRY.ILAVAITÉCHOUÉSURLESDEUXTABLEAUX:ILNESAVAITTOUJOURSPASCEQUEFAISAITMALEFOYETN'AVAITPASRÉUSSIÀPARLERÀSLUGHORNENTÊTEÀTÊTEPOURL'AMENERÀLUILIVRERSONSOUVENIR,APPAREMMENTOCCULTÉDEPUISDESDÉCENNIES.

-Jetelerépète,oubliel'histoireMalefoy,luiconseillaHermioned'untonferme.

Auretourdudéjeuner,ilss'étaientassisavecRondansuncoinensoleillédelacour.HermioneetRonserraientchacunentreleursmainsunebrochureduministèreintitulée:LesErreursdetransplanagelespluscommunesetcommentleséviter.Ilsdevaienteneffetpasserleurpermisl'après-midimême,maislabrochuren'avaitguèreapaiséleurtrac.Ronsursautaenvoyantunefilletournerl'angledumuretessayadesecacherderrièreHermione.

-Cen'estpasLavande,lerassuraHermioned'untonlas.

-Ah,bon,ditRon,pluscalme.

-HarryPotter?demandalafille.Jedoistedonnerça.

-Merci...

Harrysentitsoncœurseserrerlorsqu'ilpritlepetitrouleaudeparchemin.

-Dumbledorem'avaitannoncéqu'ilnemedonneraitpasd'autreleçontantquejen'auraispasrécupérélesouvenirdeSlughorn!dit-il,dèsquelamessagèresefutsuffisammentéloignéepournepasl'entendre.

-Ilveutpeut-êtresavoiroùtuenes?suggéraHermionetandisqueHarrydéroulaitleparchemin.

Maisaulieudel'écriturelongue,fineetpenchéedeDumbledore,ilvitungriffonnagedésordonné,trèsdifficileàlireenraisondegrossestacheshumidesquiavaientfaitbaverl'encreendiversendroits.

ChersHarry,RonetHermione.

Aragogestmortlanuitdernière.HarryetRon,vousl'aviezrencontréetvoussavezquec'étaitunêtrehorsducommun.Hermione,jesuissûrquetuauraisaiméleconnaître.Jeseraistrèstouchésivousvouliezbiendescendrecesoirpourassisteràl'enterrement.Jevoudraisqu'ilaitlieuaucrépuscule,c'étaitlemomentdelajournéequ'ilpréférait.Jesaisquevousn'êtespascenséssortirsitardmaisvouspourrezvousservirdelacape.Çam'ennuiedevousledemandermaisjen'auraipaslaforcederesterseul.

Hagrid.

-Regardezça,murmuraHarryquitenditlemotàHermione.

-Ohnon,pourl'amourduciel!s'écria-t-elleenparcourantrapidementleparchemin.

EllelepassaàRonquiparutdeplusenplusincréduleàmesurequ'illelisait.

-C'estunmalademental!s'exclama-ild'untonfurieux.Cettechoseaditàtoutesafamillequ'ilspouvaientnousdévorer,Harryetmoi!Illesainvitésàseservir!Etmaintenant,Hagridvoudraitqu'onaillepleurersursonabominablecadavrevelu!

-Iln'yapasqueça,ditHermione.Ilnousdemandedequitterlechâteaulesoirensachantquelesmesuresdesécuritésontmillefoisplusstrictesqu'avantetqu'onrisquedegrosennuissionsefaitprendre.

-Onestdéjàalléslevoirlesoir,fitremarquerHarry.

-Oui,maispaspourcegenrederaison,répliquaHermione.IlnousestarrivédeprendredegrandsrisquespouraiderHagridmaislà...Aragogestmort,detoutefaçon.S'ils'agissaitdeluisauverlavie...

-J'iraisencoremoins,affirmaRond'untonrésolu.Tunel'asjamaisvu,Hermione.Crois-moi,ilgagneàêtremort.

Harryrepritlalettreetexaminalestachesd'encrequilaparsemaient.Detouteévidence,degrosseslarmesétaienttombéessurleparchemin...

-Harry,tunepeuxpasenvisagerd'yaller,ditHermione.Ceseraittropbêted'avoiruneretenuepourça.

Harrysoupira.

-Oui,jesais,répondit-il.JepensequeHagriddevraenterrerAragogsansnous.

-Exactement,approuvaHermione,soulagée.Ecoute,iln'yaurapresquepersonneaucoursdepotions,cetaprès-midi,àcausedel'examendetransplanage...Alors,profites-enpouressayerd'amadouerunpeuSlughorn!

-Tucroisquej'auraiplusdechanceàlacinquanteseptièmefois?demandaHarryd'untonamer.

-Delachance,répétasoudainRon.Harry,voilàlasolution...Arrange-toipouravoirdelachance!

-Qu'est-cequetuveuxdire?

-C'estsimple:utilisetapotion!

-Ron...voilàlabonneidée!s'exclamaHermionequiparaissaitstupéfaite.Bienentendu!Pourquoin'yai-jepaspenséplustôt?

Harrylesregardatouslesdeux.

-FélixFelicis?dit-il.Jenesaispas...Jelamettaisdecôtépour...

-Pourquoi?demandaRon,incrédule.

-Qu'ya-t-ildeplusimportantquecesouvenir?interrogeaHermione.

Harryneréponditpas.L'imagedupetitflacondoréavaitflottédansuncoindesatêtependantuncertaintemps.Devaguesplansinformulés,concernantlaséparationdeGinnyd'avecDeanetlajoie

deRondevoirqu'elleavaittrouvéunnouveaupetitami,avaientmijotédanslesprofondeursdesoncerveausansremonteràlasurface,saufdanssesrêvesoudanslesbrumesd'undemi-sommeil,avantdeseréveiller...

-Harry?Tuestoujourslà?demandaHermione.

-Que...quoi...?Oui,biensûr,répondit-ilenreprenantsesesprits.Bon,d'accord...Sijen'arrivepasàparleràSlughorncetaprès-midi,jeprendraiunpeudeFélixetjeferaiunenouvelletentativecesoir.

-Trèsbien,c'estdécidé,conclutHermioned'untonénergique.

Elleselevaetexécutaunegracieusepirouette.

-Destination...Détermination...Décision...,murmura-t-elle.

-Oh,arrête,lasuppliaRon.J'aisuffisammentletraccommeça...Vite,cache-moi!

-Cen'estpasLavande!répliquaHermione,agacée.Ronavaitplongéderrièreelleenvoyantdeuxautresfillesapparaîtredanslacour.

-Tantmieux,ditRonenjetantuncoupd'ceilpar-dessusl'épauled'Hermione.Entoutcas,ellesn'ontpasl'airtrèsheureuses...

-CesontlessœursMontgomeryetjenevoispascommentellespourraientêtreheureuses.Tun'aspasentenducequiestarrivéàleurpetitfrère?

-Pourêtrefranc,ilarrivetellementdechosesauxfamillesdetoutlemondequej'aidumalàsuivre,avouaRon.

-Ehbien,ilaétéattaquéparunloup-garou.Selonlarumeur,leurmèreauraitrefuséd'aiderlesMangemorts.Legarçonn'avaitquecinqansetilestmortàSteMangouste.Ilsn'ontpaspulesauver.

-Ilestmort?répétaHarry,choqué.Maislesloups-garousnetuentpas,ilstetransformentsimplementenl'und'entreeux.

-Parfois,ilstuent,ditRon,avecunegravitéinhabituelle.Ilparaîtqueçapeutseproduirequandleloup-garouselaisseemporter.

-Comments'appelaitceloup-garou?demandaprécipitammentHarry.

-D'aprèslesbruitsquicourent,c'étaitFenrirGreyback,réponditHermione.

-J'enétaissûr...Cefouquiveuts'enprendreauxenfants,celuidontLupinm'aparlé!s'écriaHarryaveccolère.

Hermioneleregardad'unœilsombre.

-Harry,ilfautabsolumentquetuteprocurescesouvenir,dit-elle.IlpeutaideràarrêterVoldemort,n'est-cepas?Toutesceschosesatrocesquiarrivent,c'estluiquienestlacause...

Danslechâteau,laclochesonnaau-dessusdeleurtête.HermioneetRonselevèrentd'unbond,terrifiés.

-Vousyarrivereztrèsbien,leurassuraHarrytandisqu'ilssedirigeaientverslehalld'entréepour

rejoindrelesautrescandidatsàl'examendetransplanage.Bonnechance.

-Atoiaussi!lançaHermioneavecunregardéloquentlorsqueHarrypritlechemindescachots.

Ilsn'étaientquetroisencoursdepotions,cetaprès-midilà:Harry,ErnieetDragoMalefoy.

-Vousêtestropjeunespourtransplaner?ditSlughornd'unevoixcordiale.Vousn'avezpasencoredix-septans?

Ilshochèrentlatêteensignededénégation.

-Ehbien,repritSlughorn,l'airjoyeux,puisquenoussommessipeunombreux,essayonsdefairequelquechosededivertissant.Vousalleztouslestroismeconcocterunepotionamusante!

-C'estunetrèsbonneidée,monsieur,approuvaErnied'untonflagorneur,ensefrottantlesmains.

Malefoyrestademarbre.

-Qu'est-cequevousentendezpar«unepotionamusante»?demanda-t-il,irrité.

-Surprenez-moi,réponditSlughornaveclégèreté.

Laminemaussade,MalefoyouvritsonexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions.Ilétaitévidentqu'ilconsidéraitcecourscommeunepertedetemps.Enleregardantpar-dessussonproprelivre,HarrypensaqueMalefoyauraitcertainementpréférépassercemomentdanslaSallesurDemande.

Etait-ceuneffetdesonimaginationoubienMalefoy,toutcommeTonks,paraissait-ilplusmince?Entoutcas,ilétaitpluspâle,sansdouteparcequ'ilnevoyaitpassouventlalumièredujour,cestemps-ci.Maisonnedécelaitchezluiaucuneattitudedesuffisance,d'excitationoudemépris.Iln'yavaitplustracedelaforfanteriequ'ilavaitmanifestéedanslePoudlardExpress,lorsqu'ils'étaitouvertementvantédelatâchequeluiavaitconfiéeVoldemort...Onnepouvaitentirerqu'uneseuleconclusion:samission,quellequ'ellesoit,nesedéroulaitpasselonsesprévisions.

Réjouiparcettepensée,HarryfeuilletasonexemplairedumanueletdécouvrituneversionabondammentcorrigéeparlePrincedeSang-Mêléd'unélixird'EuphoriequisemblaitnonseulementrépondreauxsouhaitsdeSlughornmaispourraitégalement(l'idéefitbondirlecœurdeHarry)lemettred'assezbonnehumeurpourqu'ilsoitdisposéàluiconfiersonsouvenir.Sitoutefoisilparvenaitàleluifairegoûter...

-Voilàunevraiemerveille!s'exclamaSlughornuneheureetdemieplustardenregardantlecontenud'unjauneéclatantduchaudrondeHarry.Elixird'Euphorie,j'imagine?Etceparfum?Mmmm...Vousyavezajoutéunepincéedementhe,n'est-cepas?Pastrèsorthodoxemaisquelleinspiration,Harry!Biensûr,celapermetd'atténuerleséventuelseffetssecondairesquidonnentunpeutropenviedechanteroudetordrelenezd'autrui...Jenesaisvraimentpasoùvousallezcherchertoutescesidées,mongarçon...Amoinsque...

D'uncoupdepied,HarryrepoussatoutaufonddesonsaclelivreduPrincedeSang-Mêlé.

-...cesoitsimplementlesgènesdevotremèrequiresurgissentenvous!

-Ah,oui...peut-être,ditHarry,soulagé.

Ernieavaitl'airdemauvaisehumeur.Décidéàl'emportersurHarry,pourunefois,ils'étaitmontréplusaudacieuxetavaitinventésaproprepotionquis'étaitfigéeaufonddesonchaudronenunesortedepâteviolette.Malefoyrangeaitdéjàsesaffaires,laminegrincheuse.SlughornavaitqualifiésadécoctionHoqueteusedesimplementpassable.

Lorsquelaclocheretentit,ErnieetMalefoypartirentaussitôt.

-Monsieur,ditHarry.

Slughornjetaunregardpar-dessussonépaule.Voyantqu'ilsn'étaientplusquetouslesdeuxdanslaclasse,ilfilaaussivitequepossible.

-Professeur...Professeur,vousnevoulezpasgoûtermapo...,lançaHarry,désespéré.

MaisSlughornavaitdéjàdisparu.Déçu,Harryvidasonchaudron,fourrasesaffairesdanssonsac,quittalecachotetremontalentementlesescaliersjusqu'àlasallecommune.

RonetHermionerevinrentenfind'après-midi.

-Harry!s'écriaHermioneenseglissantàtraversletrouduportrait.Harry,j'airéussi!

-Bravo!dit-il.EtRon?

-II...ilaratéàpeudechoseprès,murmuraHermionetandisqueRonentraitàsontourdanslasalle,l'airmorose.Uncoupdemalchance,untoutpetitdétail,l'examinateuraremarquéqu'ilavaitlaissélamoitiéd'unsourcilderrièrelui...Commentças'estpassé,avecSlughorn?

-Cen'estpaslajoie,réponditHarryàl'instantoùRonlesrejoignait.Pasdechance,vieux,maisturéussiraslaprochainefois...Onseprésenteraensemble.

-Oui,sansdoute,ditRon,grognon.Maisquandmême,lamoitiéd'unsourcil!Commesic'étaitgrave!

-Jetecomprends,assuraHermioned'untonapaisant,c'estvraimentdur...

Ilspassèrentlaplusgrandepartiedudîneràinsultercopieusementl'examinateurdetransplanageetRonsemblaitunpeuplusjoyeuxlorsqu'ilsretournèrentdanslasallecommune.Laconversations'étaitorientéeàprésentsurl'habituellequestiondusouvenirdeSlughorn.

-Alors,quoi,Harry,tuvasteservirdeFélixFelicisoupas?demandaRon.

-Oui,jecroisqueçavaudraitmieux,réponditHarry.Jepensequejen'auraipasbesoindetoutleflacon.Douzeheures,c'esttrop,çaneprendraquandmêmepaslanuitentière...J'enboiraisimplementunegorgée.Deuxoutroisheuresdevraientsuffire.

-C'estmerveilleux,quandonavaleça,ditRon,avecunsourireému.Onal'impressionqu'onnepeutrienrater.

-Qu'est-cequeturacontes?s'esclaffaHermione.Tun'enasjamaispris!

-Non,maisj'aicruenprendre,réponditRon,suruntond'évidence.C'estexactementlamêmechose...

CommeilsvenaientdevoirSlughornentrerdanslaGrandeSalleetsavaientqu'ilaimaitbiens'attarderàtable,ilstraînèrentunpeudanslasallecommune,leurplanconsistantàluilaisserletempsderemonterdanssonbureauavantqueHarryaillelevoir.DèsquelesoleilfutdescenduauniveaudelacimedesarbresdelaForêtinterdite,ilsestimèrentlemomentvenu.AprèsavoirsoigneusementvérifiéqueNeville,DeanetSeamussetrouvaientdanslasallecommune,ilsmontèrentdiscrètementdansledortoirdesgarçons.

Harrypritleschaussettesrouléesenbouleaufonddesagrossevaliseetenretiraleminusculeflaconauxrefletsdorés.

-BonJ'yvais,dit-il.

Ilportaleflaconàseslèvresetenbutunepetitegorgée,soigneusementmesurée.

-Qu'est-cequeçafait?murmuraHermione.

Harryneréponditpastoutdesuite.Lentementmaissûrement,iléprouvalasensationenivrantequ'unnombreinfinidepossibilitéss'ouvraientdevantlui,commes'ilpouvaitsoudaintoutfaire,absolumenttout...ObtenirlesouvenirdeSlughornluiparuttoutàcoupnonseulementpossiblemaisfacile...

Débordantdeconfianceenlui-même,ilselevaavecungrandsourire.

-Parfait,dit-il.Vraimentparfait.Bon...JedescendschezHagrid.

-Quoi?s'écrièrentRonetHermione,effarés.

-Non,Harry...tudoisallervoirSlughorn,tutesouviens?luirappelaHermione.

-Pasdutout,répliquaHarryd'untonrésolu.JevaischezHagrid,jesensquec'estcequejedoisfaire.

-Tusensquetudoisallerenterrerunearaignéegéante?demandaRon,abasourdi.

-Oui,assuraHarryensortantsacaped'invisibilitédesonsac.J'ail'intuitionquec'estlàqu'ilfautêtrecesoir,vousvoyezcequejeveuxdire?

-Non,répondirentRonetHermioned'unemêmevoix.Ilssemblaienttousdeuxtrèsinquiets.

-C'estbienduFélixFelicis?interrogeaHermione,anxieuse,enlevantleflaconàlalumière.Tun'auraispasconfonduavecuneautrepetitebouteillepleinede...jenesaispasquoi...

-D'essencedefolie?suggéraRontandisqueHarrydéployaitsacapesursesépaules.

IléclataderireetRonetHermioneparurentencoreplusalarmés.

-Ayezconfiance,dit-il,jesaiscequejefais...ouentoutcas...Félixlesait.

Ils'avançaverslaported'unpasconfiant,remontasacaped'invisibilitésursatêteetdescenditl'escalier,RonetHermionesehâtantderrièrelui.Aupieddesmarches,Harryseglissaparlaporteouverte.

-Qu'est-cequetufabriquaislà-hautavecelle"?s'écriaLavandeBrownenregardant,àtraversHarry,RonetHermionequisortaientensembledudortoirdesgarçons.

HarryentenditRonbredouillerquelquesmotsets'éloignaàtoutesjambes.

Franchirletrouduportraitnefutpasdifficile.Lorsqu'ils'enapprocha,GinnyetDeanentrèrentl'underrièrel'autreetHarryn'eutqu'àsefaufilerentreeux.Sanslevouloir,ileffleuraGinnyaupassage.

-Nemepoussepas,s'ilteplaît,Dean,lança-t-elle,agacée.Tufaistoujoursça,jepeuxtrèsbienmedébrouillertouteseule...

LeportraitserefermaderrièreHarryquieutletempsd'entendreDeanrépliquerquelquechoseàGinnyd'untonfurieux...Sonsentimentd'allégressen'enfutquerenforcéetils'élançad'unbonpaslelongdescouloirsduchâteau.Iln'eutpasbesoinderaserlesmurscarilnecroisapersonnesursoncheminmaisiln'enfutpaslemoinsdumondesurpris:cesoir,personnenepouvaitavoirplusdechancequeluiàPoudlard.

Commentsavait-ilquelameilleurechoseàfaireétaitd'allerchezHagrid,iln'enavaitaucuneidée.C'étaitcommesilapotionn'éclairait,àchaqueétape,qu'unepetitepartieduchemin:ilnevoyaitpasladestinationfinale,ignoraitàquelmomentSlughornallaitapparaître,maissavaitqu'ilétaitsurlabonnevoiepourobtenirsonsouvenir.Lorsqu'ilatteignitlehalld'entrée,ilvitqueRusardavaitoubliédeverrouillerlaporte.Ravi,ill'ouvritetrespirapendantunmomentuneodeurd'herbeetd'airfraisavantdedescendrelesmarchesdanslapénombreducrépuscule.

Quandilarrivaaubasdel'escalier,ileutsoudainl'impressionqu'ilseraitparticulièrementagréabledepasserparlepotagerpourserendrechezHagrid.Cen'étaitpasvraimentlecheminmaisHarrysentaitqu'ilfallaitsatisfairececapriceetsespaslemenèrentaussitôtdanscettedirection.Ileutalorslasatisfaction,maispasvraimentlasurprise,d'ytrouverleprofesseurSlughornengrandeconversationavecleprofesseurChourave.Harrysetapitderrièreunmuretdepierre,avecunsentimentdeparfaitetranquillité,etlesécouta.

-Jevousremerciebeaucoupdevousêtredonnécettepeine,Pomona,disaitSlughornd'untoncourtois.Laplupartdesexpertss'accordentàestimerqu'ellessontplusefficaceslorsqu'onlescueilleaucrépuscule.

-Jesuistoutàfaitd'accord,réponditchaleureusementleprofesseurChourave.Vousenaurezassez?

-Largement,largement,assuraSlughorn,lesbraschargésdeplantesfeuillues.Voilàquidevraitmepermettred'endonnerquelquesfeuillesàchacundemesélèvesdetroisièmeannéeetilm'enresteraencoresiquelqu'unlesfaitbouillirtroplongtemps...Ehbien,bonnesoiréeàvousetencoretousmesremerciements!

LeprofesseurChouraves'éloignadanslanuitquitombait,retournantdanssesserres,etSlughornsedirigeaversl'endroitoùsetenaitHarry,invisible.

Prisd'unesoudaineenviedesemontrer,Harryenlevasacaped'ungestemajestueux.

-Bonsoir,professeur.

-ParlabarbedeMerlin,Harry,vousm'avezfaitpeur,ditSlughorn.

Ils'étaitfigésurplace,l'airméfiant.

-Commentavez-vousréussiàsortirduchâteau?

-JecroisqueRusardaoubliédeverrouillerlaporte,réponditHarryd'untonenjoué.

IlfutravidevoirSlughornserenfrogner.

-Jevaislesignaler.Sivousvoulezmonavis,cepersonnages'occupebeaucoupplusdecequelesélèvesjettentparterrequedeleursécurité.Maispourquoiêtes-vouslà,Harry?

-Ehbien,c'estàcausedeHagrid,monsieur,expliquaHarryquisavaitintuitivementquelameilleurechoseàfaireencetinstantétaitdedirelavérité.Ilestbouleversé...maisnelerépétezàpersonne,professeur.Jenevoudraispasluiattirerd'ennuis...IlavaitréussiàéveillerlacuriositédeSlughorn.

-Jenepeuxrienvouspromettre,marmonna-t-ild'untonbourru.MaisjesaisqueDumbledoreauneconfianceabsolueenHagrid,jesuisdoncsûrquecenedoitpasêtretrèsgrave...

-C'estàcausedecettearaignéegéantequ'ilavaitdepuisdesannées...Ellehabitaitlaforêt...Ellesavaitparler,entreautreschoses...

-J'aientendudesrumeursselonlesquellesilyavaitdesAcromentulesdanslaforêt,murmuraSlughornenregardantlamassesombredesarbres.C'estdoncvrai?

-Oui,ditHarry.Maiscelle-ci,Aragog,estlapremièrequeHagridaitjamaiseue.Etelleestmortelanuitdernière.Ilesteffondréetvoudraitquequelqu'unsoitauprèsdeluipendantqu'ill'enterrera.Alors,j'aiditquej'irais.

-Touchant,trèstouchant,commentaSlughorn,l'espritailleurs,sesgrandsyeuxauxpaupièrestombantesfixéssurlalueurlointainedelacabanedeHagrid.Maisfigurez-vousquelevenind'Acromentuleesttrèsprécieux...Silabêtevientseulementdemourir,iln'apeut-êtrepasencoreséché...Bienentendu,jeneveuxsurtoutrienfairequipuisseheurterHagrid...maiss'ilyavaitunmoyendes'enprocurerunpeu...ilestquasimentimpossiblederecueillirlevenind'uneAcromentulequandelleestvivante...

Slughornsemblaitparleràlui-mêmeplusqu'àHarry.

-Ceseraitdugaspillagedenepaslerécupérer...çavachercherdanslesdeuxcentsGallionslelitre...Pourêtrefranc,jen'aipasuntrèsgrossalaire...

Aprésent,Harryvoyaitclairementcommentilfallaits'yprendre.

-Ehbien...,dit-ilavecunehésitationdesplusconvaincantes,si...sivousvouliezveniravecmoi,professeur,Hagridseraitsansdoutecontent...depouvoiroffriràAragogunecérémonied'adieuplusdigne...

-Oui,biensûr,réponditSlughorn,leregardsoudainbrillantd'enthousiasme.Voilàcequejevouspropose,Harry,jevousretrouvelà-basavecuneoudeuxbouteilles...Nousboironsàla...jenediraispaslasanté...delapauvrebêtemaisnousluirendronsentoutcasunbelhommageunefoisqu'elleseraenterrée.Jevaisenprofiterpourchangerdecravate,celle-ciestunpeutroptapageusepourlacirconstance...

IlsehâtaderetournerauchâteauetHarry,trèscontentdelui,sedirigeaàgrandspasverslacabanedeHagrid.

-Tuesvenu,ditHagrid,lavoixrauque,lorsqu'ilouvritlaporteetvitHarryémergerdelacape

d'invisibilité.

-Oui,maisRonetHermionen'ontpaspu,réponditHarry.Ilssontvraimentdésolés.

-Ce...cen'estpasgrave...Ilauraitététrèstouchéquetusoislà,Harry...

Hagridfutsecouéd'ungrossanglot.Ilavaitunbrassardnoirconstituéapparemmentd'unchiffontrempédansducirageetsesyeuxétaientrougesetgonflés.Dansungestedeconsolation,Harryluitapotalecoude,c'est-à-direlaplushautepartiedesoncorpsqu'ilpuisseatteindresanstropdedifficultés.

-Oùallons-nousl'enterrer?demanda-t-il.Danslaforêt?

-Oh,grandDieu,non,réponditHagridenessuyantsesyeuxruisselantsavecunpandesachemise.Lesautresaraignéesnemelaisseraientpasapprocherdeleurstoilesmaintenantqu'Aragogn'estpluslà.Jemesuisrenducomptequec'estseulementparcequ'ilenavaitdonnél'ordrequ'ellesnem'ontpasdévoré!Tuauraiscruunechosepareille,Harry?

S'ilavaitfalluêtresincère,ilauraitréponduouisanshésitation.HarrysesouvenaitdouloureusementdujouroùRonetluis'étaientretrouvésfaceauxAcromentules:ilnefaisaitaucundoutequesansAragog,ellesn'auraientpashésitéàmangerHagrid.

-C'estlapremièrefoisqu'ilyaunendroitdelaForêtinterditeoùjenepuisseplusaller!sedésolaHagridenhochantlatête.Çan'apasétéfacilederamenerlecorpsd'Aragog,jepeuxteledire-d'habitude,ilsmangentleursmorts,tucomprends...Maisjevoulaisqu'ilaitunbelenterrement...Unevraiecérémonied'adieu...

Anouveau,iléclataensanglots.Harryrecommençaàluitapoterlecoudeet,obéissantàcequelapotionsemblaitluiindiquer,ildit:

-Envenantici,j'airencontréleprofesseurSlughorn.

-Tunevaspasavoird'ennuis,j'espère?s'inquiétaHagridenrelevantlatête.Tun'aspasledroitdesortirduchâteaulesoir,jelesais,c'estmafaute...

-Non,non,soyezsanscrainte,quandilasuoùj'allais,iladitqu'ilaimeraitbienveniraussirendreundernierhommageàAragog,expliquaHarry.Jecroisqu'ilestpartisechangerpourmettrequelquechosedeplusappropriéauxcirconstances...etilaajoutéqu'ilapporteraitdeuxbouteillespourquenouspuissionsboireàlamémoired'Aragog.

-Vraiment?s'exclamaHagrid,quiparaissaitàlafoissurprisetému.C'est...c'esttrèsgentildesapart,etaussidenepastedénoncer.Jen'aijamaiseubeaucoupaffaireàHoraceSlughorn,jusqu'àmaintenant...MaisvenirdireadieuàAragog...Alors,là...Çaluiauraitplu,àAragog,tupeuxmecroire...

HarrysongeaquecequiauraitsurtoutpluàAragog,chezSlughorn,c'étaitlaquantitéappréciabledechaircomestiblequ'ilauraitpuluifournir.Maisilsecontentades'approcherdelafenêtre,aufonddelacabane,pourcontempleravechorreurlagigantesquearaignéemorte,couchéesurledos,lespattesrecroquevillées,enchevêtrées.

-Est-cequ'onval'enterrerici,Hagrid,dansvotrejardin?

-Derrièrelepotagerauxcitrouilles,réponditHagrid,lavoixétoufféeparlessanglots.J'aidéjàcreuséla...latombe.Jepensaisquenouspourrionssimplementdirequelquesmots...rappelerdebonssouvenirs,tucomprends...

Savoixhachéesebrisa.Quelqu'unfrappaàlaporteetilallaouvrirensemouchantdansungrandmouchoiràpois.Slughornentraprécipitamment,desbouteillespleinlesbras,unecravatenoireautourducou.

-Hagrid,dit-ild'unevoixgrave,solennelle,jesuisvraimentnavréd'apprendrequevousavezperduunêtrecher.

-C'esttrèsgentilàvous,réponditHagrid.Mercibeaucoup.EtmercidenepasavoirdonnéderetenueàHarry...

-Jen'yauraismêmepaspensé,assuraSlughorn.Tristesoirée,bientristesoirée...Oùestlamalheureusecréature?

-Là-bas,ditHagridd'unevoixtremblante.Onpourrait...onpourraitpeut-êtrecommencer?

Toustroissortirentdanslejardin,àl'arrièredelacabane.Laluneprojetaitunelueurpâleàtraverslesarbresetsesrayons,mêlésàlalumièrequediffusaitlafenêtredeHagrid,illuminaientlecorpsd'Aragog,étenduaubordd'unevastefosse,àcôtéd'untasdeterrefraîchedetroismètresdehaut.

-Magnifique,murmuraSlughorn.

Ils'approchadelatêtedel'araignée.Sesyeuxlaiteux,aunombredehuit,semblaientfixerlecieldeleurregardmortetdeuxénormespincesrecourbéesluisaient,inertes,danslaclartédelalune.HarrycrutentendreuntintementdeverrelorsqueSlughornsepenchasurlespinces,commes'ilvoulaitexaminerdeplusprèsl'immensetêtevelue.

-Cen'estpastoutlemondequipeutapprécierleurbeauté,soupiraHagriddansledosdeSlughorn,deslarmescoulantaucoindesespaupièresridées.JenesavaispasquevousvousintéressiezàdescréaturescommeAragog,Horace.

-M'intéresser?Mais,moncherHagrid,jelesvénère,réponditSlughornens'écartantducadavre.

HarryvitscintillerunebouteillequidisparutsoussacapemaisHagrid,occupéunefoisdeplusàessuyerseslarmes,neremarquarien.

-Etmaintenant,sinousprocédionsàlamiseenterre?Hagridapprouvad'unsignedetêteets'avança.Ilsoulevadanssesbraslagigantesquearaignéepuis,avecungrognementretentissant,lafitbasculerdanslafosseobscure.Elletombaaufonddansunbruitsourdaccompagnéd'unhorriblecraquementetHagridseremitàpleurer.

-Biensûr,c'estdifficilepourvousquileconnaissiezmieuxquetoutautre,luiditSlughorn.

ToutcommeHarry,ilnepouvaitatteindrequesoncoudequ'iltapotaàsontourdansungestederéconfort.

-Jepourraispeut-êtreprononcerquelquesmots.Slughornavaitdûtirerducadavred'Aragoguneassezbonnequantitédevenin,songeaHarry,carilaffichaitunsouriresatisfaitlorsqu'ils'avançaauborddelafosseetdéclara:

-Adieu,Aragog,roidesarachnides.Ceuxquiteconnaissaientn'oublierontpastalongueetfidèleamitié!Etbienquetoncorpsdoiveretourneràlapoussière,tonespritdemeureraaucœurdetaforêt,danslecalmedeceslieuxoùtuassusibientissertatoile.Puissenttesdescendantsauxyeuxmultiplesprospéreraprèstoiettesamishumainsyvoiruneconsolationàlapertecruellequ'ilsontsubie.

-Ce...c'é...c'était...merveilleux!mugitHagridquis'effondrasurletasdeterreenpleurantdeplusbelle.

-Allons,allons,ditSlughorn.

Ilagitasabaguetteetlamassedeterresesoulevapourretomberavecunbruitétouffésurl'araignéemorte,enformantuntertrebienlisse.

-Allonsboirequelquechoseàl'intérieur.Soutenez-ledel'autrecôté,Harry...Voilà...Relevez-vous,Hagrid...Commeça,c'estbien...

IlsdéposèrentHagridsurunechaise,devantlatabledelacabane.Crockdur,quis'étaitréfugiédanssonpanierpendantl'enterrement,s'approchaàpasfeutrésetposacommed'habitudesalourdetêtesurlesgenouxdeHarry.Pendantcetemps,Slughorndébouchal'unedesbouteillesdevinqu'ilavaitapportées.

-Cettefois,j'aivérifiéqu'aucuned'ellesn'étaitempoisonnée,assura-t-ilàHarry.

Ilvidapresquelapremièrebouteilledansl'unedeschopesdelatailled'unseaudeHagridetlaluitendit.

-J'aifaitgoûterchaquebouteilleparunelfedemaison,aprèscequiestarrivéàvotrepauvreamiRupert.

Harryimaginalatêted'Hermionesielleapprenaitqu'ontraitaitdeselfesdemaisondecettemanièreetilsepromitdenejamaisluienparler.

-UnepourHarry...,poursuivitSlughornenpartageantunedeuxièmebouteilleentredeuxchopes.Etunepourmoi.Ehbien,dit-ilenlevanthautsonverre,àAragog.

-AAragog,répétèrentensembleHarryetHagrid.SlughornetHagridburentlonguementtouslesdeux,maisHarry,àquiFélixFelicisindiquaitlecheminàsuivre,savaitqu'ilnedevaitpasboire.Ilfitsemblantd'avalerunegorgéepuisreposasachopedevantlui.

-Jel'aieusousformed'ceuf,savez-vous,dittristementHagrid.Ilétaitminusculequandilestsortidesacoquille.Delatailled'unpékinois.

-Trèsmignon,commentaSlughorn.

-Jelegardaisdansunplacarddel'écolejusqu'àceque...enfin...

LevisagedeHagrids'assombrit.Harrysavaitpourquoi:àl'époque,TomJedusoravaitintriguépourqueHagridsoitrenvoyédel'école,souslafausseaccusationd'avoirouvertlaChambredesSecrets.Slughorn,cependant,nesemblaitpasécouter.Ilregardaitleplafondauquelétaientsuspendusdenombreusescasserolesdecuivreainsiqu'unlongécheveaudepoilsblancsetsoyeux.

-Cen'estquandmêmepasducrindelicorne,Hagrid?

-Si,si,réponditcelui-cid'unairindifférent.Onentrouvedanslaforêt,quandellesseprennentlaqueuedanslesbranchesoulesbuisssons...

-Maismoncherami,voussavezcombiencelavaut?

-Jem'enserspourattacherdesbandagesquandunecréatureseblesse,expliquaHagridenhaussantlesépaules.C'estsacrementutile.Trèssolide,voyez-vous.

Slughornbutànouveauunelonguegorgée,enregardantattentivementdanstouslescoinsdelacabane,àlarecherche-Harrylesavait-d'autrestrésorsqu'ilpourraitéventuellementreconvertirend'abondantesquantitésd'hydromelvieillienfût,d'ananasconfitetdevestesd'intérieurenvelours.IlremplitànouveaulachopedeHagridetlasiennepuisl'interrogeasurlescréaturesquihabitaientlaforêtcestemps-cienluidemandantcommentilarrivaitàs'occuperd'ellestoutesenmêmetemps.Hagrid,renduexpansifparlaboissonetlesflatteriesdeSlughorn,cessades'essuyerlesyeuxetselançaavecjoiedansdesexplicationsdétailléessurl'élevagedesBotrucs.

Acetinstant,sousl'impulsiondeFélixFelicis,HarryremarquaquelesprovisionsdevinapportéesparSlughorns'épuisaientrapidement.Iln'avaitencorejamaisréussiàexécuterlecharmedeRemplissagesansprononcerl'incantationàhautevoixmaiscesoir,l'idéequ'ilnepuisseyparvenirluisemblaitrisible.Ileutungrandsourirelorsque,sansqueSlughornniHagridleremarquent(ilsseracontaientàprésentdeshistoiressurlecommerceillégaldesœufsdedragon),ilpointasabaguettesouslatable,verslesbouteillesvidesquiseremplirentaussitôt.

Auboutd'uneheureenviron,HagridetSlughorncommencèrentàporterdestoastsextravagants:àPoudlard,àDumbledore,auvindeselfesetà...

-HarryPotter!beuglaHagrid.

Ilfitcoulerduvinsursonmentonenvidantsaquatorzièmechopedelatailled'unseau.

-Oui,c'estça,s'écriaSlughornd'unevoixunpeupâteuse.ParryOtter,l'Elu,leSurvi...heu...quelquechosedanscegenre-là,marmonna-t-il,etilvidasachopeàsontour.

Quelquesinstantsplustard,HagrideutànouveauleslarmesauxyeuxetildécrochalescrinsdelicornepourlesmettredanslesmainsdeSlughornquilesfourradanssapocheauxcrisde:«Al'amitié!Alagénérosité!AuxdixGallionslecrin!»

Pendantunbonmoment,HagridetSlughornrestèrentassiscôteàcôte,setenantparlataille,etchantèrentunechansontristeetlentequiracontaitlamortd'unsorciernomméOdo.

-Aaaargh,cesontlesmeilleursquipartentlespremiers,marmonnaHagrid.

Ils'effondrasurlatable,sesyeuxlouchantunpeu,tandisqueSlughorncontinuaitdechanterlerefrain.

-Monpèren'avaitpasl'âgedemourir...nitamère,nitonproprepère,Harry...

DegrosseslarmesapparurentencoreunefoisaucoindespaupièresdeHagrid.IlsaisitlebrasdeHarryetlesecoua.

-Les'lus'randszorziersetzorzièresdeleurgénérationquej'aijamaisconnus...Unechosehorrible...horrible...

Pendantcetemps,Slughornchantaitd'unevoixplaintive:

EtOdolehéros,ilsramenèr'tchezluiLàouilhabitaitquandilétaitpetit

Ilsleportèr'tenterreSonchapeauàl'enversSabaguettecassée

C'esttristeàenpleurer

-...horrible,grognaHagrid.

Sagrossetêtehirsuterouladecôtésurl'undesesbrasetiltombaendormi,ronflantprofondément.

-Désolé,s'excusaSlughornavecunhoquet.Jeseraitoujoursincapabledechanter,mêmesimavieendépendait.

-Hagridneparlaitpasdevotrefaçondechanter,murmuraHarry.Ilparlaitdelamortdemesparents.

-Oh,s'exclamaSlughornenréprimantunrot.Oh,monDieu,oui,c'était...c'étaithorrible,eneffet.Horrible...horrible...

Ilsemblaitneplussavoirquoidireetsecontentaderemplirànouveauleurschopes.

-J'imagineque...quevousnevousensouvenezpas,Harry?demanda-t-ilmaladroitement.

-Non...jen'avaisqu'unanquandilssontmorts,réponditHarry,leregardfixésurlaflammedelachandellevacillantesouslesoufflepuissantdeHagridquicontinuaitderonfler.Maisdepuis,j'aiapprisbeaucoupdechosessurcequis'étaitpassé.Monpèreestmortlepremier.Vouslesaviez?

-Heu...non,ditSlughornd'unevoixétouffée.

-Oui...Voldemortl'atuépuisilaenjambésoncorpspours'avancerversmamère,racontaHarry.

Slughornfutparcourud'unfrisson.IlparaissaitincapablededétachersonregardhorrifiéduvisagedeHarry.

-Illuiaordonnédes'écarterdesonchemin,poursuivitHarry,implacable.Lui-mêmem'aditqu'ellen'étaitpascondamnéeàmourir.C'étaitseulementmoiqu'ilvoulait.Elleauraitpus'enfuir.

-Oh,monDieu,soupiraSlughorn.Elleauraitpu...ellen'étaitpascondamnée...c'estaffreux...

-N'est-cepas?repritHarryd'unevoixàpeineplusfortequ'unchuchotement.Etpourtant,ellen'apasbougé.Papaétaitdéjàmortmaisellenevoulaitpasmelaissermouriraussi.ElleaessayédesupplierVoldemort...maisilasimplementéclatéderire...

-Çasuffit!s'écriasoudainSlughornenlevantunemaintremblante.Çasuffit,mongarçon...Jesuisunvieilhomme...Jeneveuxpasentendre...Jeneveuxpas...

-J'avaisoublié,mentitHarry,selaissantguiderparFélixFelicis.Vousl'aimiezbeaucoup,n'est-cepas?

-Sijel'aimais?ditSlughorn,lesyeuxremplisdelarmes.Jen'imaginepasquequiconquel'ayant

rencontréeaitpunepasl'aimer...Trèscourageuse...Trèsdrôle...C'estlachoselaplushorrible...

-Maisvousnevoulezpasaidersonfils,l'interrompitHarry.Elleadonnésaviepourmoietvous,vousnevoulezmêmepasmedonnerunsouvenir.

LesronflementsdeHagridfaisaienttremblerlacabane.HarryfixaitlesyeuxlarmoyantsdeSlughorn.Lemaîtredespotionssemblaitincapablededétournersonregard.

-Neditespasça...,murmura-t-il.Cen'estpasunequestionde...Sicelapouvaitvousaider,biensûr...Maisceseraitinutile...

-Non,ceneseraitpasinutile,déclaraHarry,catégorique.Dumbledoreabesoindesavoir.Moiaussi,j'aibesoindesavoir.

Ilsavaitqu'ilnecouraitaucunrisque.FélixluiassuraitqueSlughornnesesouviendraitderienlelendemainmatin.Continuantdeleregarderdroitdanslesyeux,Harrysepenchaunpeuverslui.

-Jesuisl'Elu.Jedoisletuer.Ilmefautcesouvenir.Slughorndevintpluspâlequejamais.Sonfrontbrillantluisaitdesueur.

-Vousêtesl'Élu?

-Biensûrquejelesuis,affirmaHarryd'unevoixcalme.

-Danscecas,mongarçon...vousmedemandezbeaucoup...Vousmedemandezenfaitdevousaiderdansvotretentativepourdétruire...

-VousnevoulezpasêtredébarrassédusorcierquiatuéLilyEvans?

-Harry,Harry,biensûrquejeleveux,mais...

-Vousavezpeurqu'ildécouvrequevousm'avezapportévotreaide?

Slughornneditrien.Ilparaissaitterrifié.

-Ayezlemêmecouragequemamère,professeur...Slughornlevaunemainpoteléeetpressacontreseslèvressesdoigtstremblants.Pendantunmoment,ileutl'aird'unénormebébé.

-Jenesuispasfier...,murmura-t-ilentresesdoigts.J'aihontede...decequemontrecesouvenir.Jecroisquej'aifaitbeaucoupdedégâts,cejour-là...

-Vouseffacerieztoutenmeleconfiant,ditHarry.Ceseraitunactetrèsnoble,trèscourageux.

Hagrideutunspasmedanssonsommeiletcontinuaderonfler.SlughornetHarryseregardaientdanslesyeuxpar-dessuslaflammeoscillantedelachandelle.Ilyeutunlong,untrèslongsilence,maisFélixFelicisconseillaàHarrydenepaslerompre,d'attendre.

Trèslentement,Slughornmitalorsunemaindanssapocheetenretirasabaguettemagique.Ilglissal'autremainàl'intérieurdesacapeoùilpritunpetitflaconvide.SansquitterHarryduregard,iltouchasatempeduboutdesabaguettepuisl'écartadoucement.Unlongfilamentdemémoires'yaccrocha.Lesouvenirs'étira,deplusenpluslong,jusqu'àcequ'ilsedétachedesatempeetsebalanceauboutdelabaguettedansdesrefletsargentés.Slughornledéposadansleflaconoùils'enroulasurlui-mêmeavantdesedéployerentournoyantcommeunevolutedevapeur.Slughornrebouchale

flacond'unemaintremblanteetledonnaàHarry.

-Mercibeaucoup,professeur.

-Vousêtesungarçondigned'estime,ditleprofesseurSlughorn,deslarmescoulantsursesgrossesjouesetdisparaissantdanssamoustachedemorse.Etvousavezlesmêmesyeuxqu'elle...N'ayezquandmêmepasunetropmauvaiseopiniondemoiquandvousaurezvucesouvenir...

Puisilposaàsontoursatêtedanssesbras,poussaunprofondsoupirets'endormit.

23LesHorcruxes

ASONRETOUR,LORSQUILSEGLISSAA1INTÉRIEURDUCHÂTEAU,HARRYSENTITLESEFFETSDEFÉLIXFELICISSEDISSIPER.LAPORTED'ENTRÉEN'ÉTAITTOUJOURSPASVERROUILLÉEMAISILTOMBASURPEEVESAUTROISIÈMEÉTAGEETEUTTOUTJUSTELETEMPSDES'ENGOUFFRERDANSL'UNDESESRACCOURCISPOURÉVITERQUESAPRÉSENCENESOITDÉTECTÉE.QUANDILARRIVAENFINDEVANTLEPORTRAITDELAGROSSEDAME,ILÔTASACAPED'INVISIBILITÉETNEFUTPASSURPRISDELAVOIRTRÈSPEUDISPOSÉEÀL'AIDER.

-C'estuneheurepourrentrer,ça?

-Jesuisdésolé,j'aidûsortirpourunimportant...

-Ehbien,lemotdepasseachangéàminuit,vousn'aurezqu'àdormirdanslecouloir,d'accord?

-Vousplaisantez!protestaHarry.Pourquoia-t-ilchangéàminuit?

-C'estcommeça,répliqualagrossedame.Sivousn'êtespascontent,allezdoncvousexpliqueravecledirecteur,c'estluiquiarenforcélasécurité.

-Fantastique,ditHarryd'untonamerencontemplantlesoldur.Uneidéevraimentbrillante.Oui,j'iraisvolontiersm'expliqueravecDumbledores'ilétaitlàparcequec'estluiquiavouluque...

-Ilestlà,lançaunevoixderrièreHarry.LeprofesseurDumbledoreestrevenuàl'écoleilyauneheure.

NickQuasi-Sans-Têteflottaitverslui,satêtevacillantsursafraise,commeàsonhabitude.

-LeBaronSanglantm'aditqu'ill'avaitvuarriver,déclaraNick.Al'encroire,ilavaitl'airdebonnehumeur,quoiqueunpeufatigué,biensûr.

-Oùest-il?demandaHarryquisentitsoncœurbondirdanssapoitrine.

-Oh,ilgémitetfaitdesbruitsdechaînesdanslatourd'astronomie,c'estundesespasse-tempspréférés...

-PasleBaronSanglant,Dumbledore!

-Ah...ilestdanssonbureau,réponditNick.D'aprèsleBaron,ildevaitencores'occuperdecertaineschosesavantd'allersecoucher.

-Ça,c'estvrai,ilvaavoirdequois'occuper,approuvaHarry.Ilbrûlaitd'excitationàl'idéed'annonceràDumbledorequ'ilétaitenpossessiondusouvenir.Iltournalestalonsetrepartitàtoutesjambes,indifférentàlagrossedamequicriaitderrièrelui:

-Revenez!J'aimenti!J'étaisénervéeparcequevousm'aviezréveillée!Lemotdepasseesttoujours«Versolitaire»!

MaisHarryavaitdéjàfiléàl'autreboutducouloiretquelquesminutesplustard,illançait:«Éclairsaucaramel»àlagargouilledeDumbledorequifitunpasdecôté,permettantàHarryd'accéderàl'escalierencolimaçon.

-Entrez,réponditDumbledorelorsqueHarryeutfrappé.Savoixsemblaitépuisée.

Harrypoussalaporte.Lebureauavaitlemêmeaspectqu'àl'ordinairemais,cettefois,onvoyaitàtraverslesfenêtresuncielnoirparseméd'étoiles.

-Bontédivine,Harry,ditDumbledore,surpris.Quemevautleplaisirdetavisite?

-Monsieur,çayestjel'ai.Slughornm'aconfiésonsouvenir.

HarrysortitdesapocheleminusculeflaconetlemontraàDumbledore.Pendantunmoment,ledirecteurparutabasourdi.Puissonvisagesefenditenunlargesourire.

-Harry,c'estunemerveilleusenouvelle!Bravo!Jesavaisquetuyparviendrais!

Oubliantcomplètementl'heuretardive,ilcontournasonbureau,pritdesamainindemneleflaconquicontenaitlesouvenirdeSlughornets'avançaversl'armoireoùétaitrangéelaPensine.Ilposalabassinedepierresurlatableetyvidalecontenuduflacon.

-Maintenant,ditDumbledore,nousallonsenfinsavoir.Vite,Harry...

Celui-cisepenchadocilementsurlaPensineetsentitsespiedsquitterlesol...unefoisdeplus,iltombadansl'obscuritéetatterritdanslebureaud'HoraceSlughornbiendesannéesauparavant.

LeSlughornbeaucoupplusjeuneluiapparutànouveau,avecsescheveuxépaisetbrillants,d'unecouleurjaunepaille,etsamoustached'unblondroux.Ilétaittoujoursenfoncédansunfauteuilconfortable,sespiedsposéssurunpoufdevelours,unpetitverredevindansunemain,l'autretâtonnantdansuneboîted'ananasconfits.Lessixgarçonsétaientassisautourdelui,TomJedusoraumilieu,labaguenoiretordeGauntluisantàsondoigt.

DumbledorerejoignitHarryaumomentoùJedusordemandait:

-Monsieur,est-ilvraiqueleprofesseurTêtenjoyprendsaretraite?

-Tom,Tom,mêmesij'étaisaucourant,jenepourraispasvousledire,réponditSlughorn,agitantversluiunindexréprobateurtoutenclignantdel'œil.Jedoisavouerquej'aimeraisbiensavoird'oùvoustenezvosrenseignements,mongarçon.Vousêtesmieuxinforméquelamoitiédesenseignants.

Jedusorsourit.Lesautreséclatèrentderireenluilançantdesregardsadmiratifs.

-Avecvotreétrangeaptitudeàconnaîtredeschosesquevousdevriezignoreretlesoinquevousprenezàflatterlesgensimportants-aufait,mercipourl'ananas,vousaviezparfaitementraison,c'estmonpréféré...

Ilyeutdesriresparmilesélèves.

-...jenedoutepasquevousdeviendrezministredelaMagiedansvingtans.Quinzesivouscontinuezàm'envoyerdesananas.J'aid'excellentscontactsauministère.

TomJedusorsecontentadesouriretandisquelesautress'esclaffaientànouveau.Harryremarquaqu'iln'étaitpas,etdeloin,leplusâgédugroupemaisquetoussemblaientleconsidérercommeleurchef.

-Jenecroispasquelapolitiquesoitmavocation,dit-illorsquelesriressefurentdissipés.D'abord,

jenepensepasêtreissudumilieuquiconvient.

Deuxdesgarçonsquil'entouraientéchangèrentunsourire.Ilsdevaientpartager,pensaHarry,uneplaisanteriequ'ilsétaientseulsàconnaître,liéesansaucundouteàcequ'ilssavaient,ousoupçonnaient,del'illustreancêtredontdescendaitleurchef.

-Allonsdonc,répliquavivementSlughorn,avecdesdonscommelesvôtres,ilestbienévidentquevousvenezd'unelignéedesorcierstrèshonorable.Croyez-moi,vousirezloin,Tom,jenemesuisencorejamaistrompésurundemesélèves.

Lapetitependuled'or,surlebureaudeSlughorn,sonnaonzeheuresderrièreluietilseretourna.

-Bontédivine,ilestdéjàsitard?Ilesttempsquevousyalliez,lesgarçons,ounousauronstousdesennuis.Lestrange,jeveuxvotredevoirdemain,sinonjevousdonneuneretenue.C'estégalementvalablepourvous,Avery.

Unparun,lesgarçonssortirentdelapièce.Slughornsehissahorsdesonfauteuiletallaposersonverrevidesursonbureau.Unbruitdanssondosluifîttournerlatête.Jedusorétaittoujourslà.

-Ouvrezl'œil,Tom.Ilnefautpasvouslaissersurprendrehorsdevotrelitàcetteheure-ci,vousêtespréfet...

-Monsieur,jevoulaisvousdemanderquelquechose.

-Demandez,mongarçon,demandez...

-J'auraisvoulusavoircequevouspouviezmediredes...desHorcruxes?

Slughornleregarda,sesdoigtsépaiscaressantmachinalementlepieddesonverredevin.

-VousfaitesunerecherchepourlecoursdedéfensecontrelesforcesduMal?

MaisSlughorn-Harrylevoyaitbien-savaitparfaitementqu'ilnepouvaits'agird'undevoir.

-Pasvraiment,monsieur,réponditJedusor.Jesuistombésurcemotdansuntextequejelisaisetjenel'aipastotalementcompris.

-Non...biensûr...VousauriezbeaucoupdemalàtrouveràPoudlardunlivrequivousdonnedesdétailssurlesHorcruxes,Tom.C'estdelamagietrèsnoire,trèstrèsnoire,déclaraSlughorn.

-Maisvoussavezsûrementtoutsurlesujet,monsieur?Unsorciertelquevous...excusez-moi,peut-êtrequevousnepouvezrienmedire...maispourmoi,ilétaitévidentque...siquelqu'unétaitcapabledem'enparler,ceseraitforcémentvous...Voilàpourquoij'aipenséàvousdemander...

C'étaitfaitàmerveille,songeaHarry,l'hésitation,letondégagé,laflatteriemesurée,toutétaittrèsbiendosé.Lui-mêmeavaittropsouventdûuserd'artificesafind'arracheràdespersonnesréticentesdesinformationsutilespournepasreconnaîtreunmaîtreenlamatière.IlvoyaitqueJedusortenaitabsolumentàobteniruneréponseàsaquestion.Peut-êtrepréparait-ilcemomentdepuisdessemaines.

-Ehbien,réponditSlughornsansleregarder,entripotantlerubanquiornaitsaboîted'ananasconfits,j'imaginequeçanepeutpasfairedemalsijevousdonneuneidéegénérale.Pourquevouscompreniezsimplementlesensdumot.Horcruxeestletermequ'onutilisepourdésignerunobjetdanslequelunepersonneadissimuléunepartiedesonâme.

-Jenevoispastrèsbienleprincipe,ditJedusor.

Savoixétaitsoigneusementcontrôlée,maisHarrypercevaitsonexcitation.

-Ils'agitdeséparersonâmeendeux,repritSlughorn,etd'encacherunepartiedansunobjet,endehorsducorps.Ainsi,mêmesisoncorpsestattaquéoudétruit,onnepeutpasmourirparcequ'unmorceaudel'âmeresteattachéàlavieterrestresansavoirsubidedommage.Maisbiensûr,l'existencesousunetelleforme...

LevisagedeSlughorns'affaissaetHarryserappelalesparolesqu'ilavaitentenduesprèsdedeuxansauparavant.«Jemesuissentiarrachédemoncorps,réduitàmoinsqu'unesprit,moinsqueleplusinfimedesfantômes...maisj'étaisquandmêmevivant.»

-...raressontceuxquienvoudraient,Tom,trèsrares.Lamortseraitpréférable.

Lasoifd'ensavoirplusétaitàprésentapparentesurlevisagedeJedusor:ilnepouvaitpluscachersonavidité.

-Commentfait-onpourséparersonâmeendeux?

-Ehbien,ditSlughorn,malàl'aise,ilfautcomprendrequel'âmeestcenséeresterentièreetintacte.Ladiviserestuneviolation,quelquechosecontrenature.

-Maiscommentfait-on?

-Parunactemaléfique-l'actemaléfiquesuprême.Encommettantunmeurtre.Tuerdéchirel'âme.LesorcierdésireuxdecréerunHorcruxetourneàsonavantagecettedestruction:ilenfermelapartiearrachée...

-Ill'enferme?Maiscomment...

-Ilexisteunsortilège,nemedemandezpaslequel,jeneleconnaispas!répliquaSlughornenhochantlatêtecommeunvieiléléphantimportunépardesmoustiques.Est-cequej'ail'airdequelqu'unquiaessayé...est-cequej'ail'aird'untueur?

-Non,monsieur,biensûrquenon,s'empressaderépondreJedusor.Jesuisdésolé...Jen'avaispasl'intentiondevousoffenser...

-Maispasdutout,pasdutout,jenesuispasoffensélemoinsdumonde,assuraSlughornd'untonbourru.Ilesttoutnatureld'éprouverdelacuriositépouruntelsujet...Lessorciersd'unecertaineenvergureonttoujoursétéattirésparcegenredemagie...

-Oui,monsieur,ditJedusor.Cequejenecomprendspas,cependant-ils'agitd'unesimplecuriositédemapartc'est...est-cequ'unseulHorcruxeauraitbeaucoupd'utilité?Nepeut-onséparersonâmequ'uneseulefois?N'obtiendrait-onpasunmeilleurrésultat,uneplusgrandeforce,sil'onparvenaitàdivisersonâmeenplusieursmorceaux?Parexemple,lechiffreseptn'est-ilpasceluiquipossèdelaplusgrandepuissancemagique,est-cequesept...

-ParlabarbedeMerlin,Tom!glapitSlughorn.Sept!N'est-ilpassuffisammenthorribledepenserqu'onpeuttueruneseulepersonne?Déchirersonâmeestdéjàuneidéeépouvantable...Alors,ladéchirerenseptmorceaux...

Slughornparaissaitprofondémenttroublé,àprésent.IlobservaitJedusorcommes'ilnel'avaitjamaisvraimentvuauparavantetHarryserendaitcomptequ'ilregrettaitdes'êtrelaisséentraînerdanscetteconversation.

-Bienentendu,marmonna-t-il,toutcedontnousparlonsestdudomainedelathéorie,n'est-cepas?C'estunediscussionacadémique...

-Oui,biensûr,monsieur,réponditprécipitammentJedusor.

-Maisquandmême,Tom...nerépétezpascequejevousaidit...enfin,cedontnousavonsparlé.CeseraitmalvusionapprenaitquenousavonseuuneconversationsurlesHorcruxes.C'estunsujettabou,àPoudlard,vouscomprenez...Dumbledoreestparticulièrementféroceenlamatière...

-Jen'endiraipasunmot,monsieur,promitJedusor.

Ilsortitalorsdubureau,maisHarryeutletempsd'entrevoirsursonvisagelamêmeexaltationsauvagequ'ilavaitmanifestéeenapprenantsanaturedesorcier,cettesortederavissementqui,loind'accentuerlabeautédesestraits,leurenlevaitd'unecertainemanièreunpeudeleurhumanité...

-Merci,Harry,murmuraDumbledore.Allons-y...LorsqueHarryatterritànouveaudanslebureau,Dumbledoreétaitdéjàassisderrièresatable.Harrys'installaàsontouretattenditqu'ilprennelaparole.

-Ilyalongtempsquej'attendaiscetémoignage,dit-ilenfin.Ilconfirmelathéoriesurlaquellej'aitravaillé,jesaisdésormaisquej'aieuraison,jesaisaussicombienestlonglecheminquiresteàparcourir...

Harryremarquasoudainquetouslesanciensdirecteursetdirectricesreprésentésdanslesportraitsaccrochésauxmurss'étaientréveillésetécoutaientleurconversation.Unsorciercorpulentaunezrougeavaitmêmeuncornetacoustiquedansl'oreille.

-Harry,repritDumbledore,jesuissûrquetucomprendslasignificationdecequenousvenonsd'entendre.Aumêmeâgequeletienaujourd'hui,àquelquesmoisprès,TomJedusorfaisaitcequ'ilpouvaitpourtrouverlemoyendeserendreimmortel.

-Etvouscroyezqu'ilaréussi,monsieur?demandaHarry.IlacrééunHorcruxe?C'estpourçaqu'iln'estpasmortquandilm'aattaqué?IlavaitunHorcruxecachéquelquepart?Unfragmentdesonâmeétaitpréservé?

-Unfragment...oudavantage,ditDumbledore.TuasentenduVoldemort:cequ'ilvoulaitsurtoutapprendred'Horace,c'étaitcequisepasseraitsioncréaitplusd'unHorcruxe,cequiarriveraitàunsorciersirésoluàéchapperàlamortqu'ilseraitprêtàcommettredenombreuxmeurtres,àdéchirersonâmeàplusieursreprisespourlaconserverdansdesHorcruxesdissimulésendifférentslieux.Aucunlivren'auraitpuluifournircetteinformation.Pourautantquejelesache-etj'ensuissûr,pourautantquel'aitsuVoldemort-,aucunsorciern'avaitjamaisséparésonâmeenplusdedeuxparties.

Dumbledores'interrompituninstant,rassemblantsespensées,puisilpoursuivit:

-Ilyaquatreansj'aieucequejeconsidéraiscommeunepreuvequeVoldemortavaitdétachéunmorceaudesonâme.

-Où?demandaHarry.Comment?

-C'esttoiquimel'asfournie,Harry,réponditDumbledore.Lejournalintime,lejournaldeJedusor,celuiquiindiquaitcommentrouvrirlaChambredesSecrets.

-Jenecomprendspas,monsieur,ditHarry.

-Jen'aipasvuleJedusorquiestsortidecejournalintime,maiscequetum'enasdécritconstituaitunphénomènedontjen'avaisjamaisététémoin.Unsimplesouvenirquiseseraitmisàagiretàpenserparlui-même?Unsimplesouvenirconsumantl'énergievitaledelajeunefilleentrelesmainsdelaquelleilétaittombé?Non,c'étaitquelquechosedebeaucoupplusredoutablequihabitaitcelivre...Unmorceaud'âme,j'enétaispresquesûr.CejournalintimeétaitunHorcruxe.Maiscetteconclusionsoulevaitautantdequestionsqu'elleapportaitderéponses.Cequim'intriguaitetm'alarmaitleplus,c'étaitquelejournalétaitconçucommeunearmeautantqu'unesauvegarde.

-Jenecomprendstoujourspas,répétaHarry.

-Ehbien,ilfonctionnaitcommeestcenséfonctionnerunHorcruxe-end'autrestermes,lefragmentd'âmequiyétaitcachésetrouvaitensécuritéetavaitsansnuldoutejouésonrôleenempêchantlamortdesonpropriétaire.MaisilétaitévidentqueJedusorsouhaitaitqu'onlisecejournal,iltenaitàcequecettepartdesonâmehabiteoupossèdequelqu'und'autre,afinquelemonstredeSerpentardsoitànouveaulibéré.

-Ilnevoulaitpasquecetravailconsidérablesoitperdu,ditHarry.Ilvoulaitqu'onsachequ'ilétaitl'héritierdeSerpentardparcequ'ilnepouvaits'enprévaloiràl'époque.

-Parfaitementexact,approuvaDumbledoreavecunhochementdetête.Maisnevois-tupas,Harry,ques'ilavaitl'intentiondefairepasser,oud'imposer,cejournalàunfuturélèvedePoudlard,celasignifiaitqu'ilattachaitbienpeud'importanceauprécieuxfragmentdesonâmequis'ytrouvaitcaché?Commel'aexpliquéleprofesseurSlughorn,l'objectifd'unHorcruxeconsisteàdissimulerunepartdesoi-mêmepourlaconserverhorsd'atteinte,etnonpasàlamettresouslesyeuxdequelqu'und'autreencourantlerisquequ'ellesoitdétruite-commecelas'estd'ailleursproduit:cefragmentd'âmeaétéanéanti,tut'eneschargétoi-même.LepeudeconsidérationaccordéeparVoldemortàcetHorcruxem'asemblédetrèsmauvaisaugure.Celasignifiaitqu'ilavaitcréé-ouqu'ilavaitl'intentiondelefaired'autresHorcruxes;lapertedecelui-cineluiétaitdoncguèrepréjudiciable.Jenevoulaispaslecroire,maisc'étaitlaseulehypothèselogique.Tum'asditalors,deuxansplustard,quelanuitoùVoldemortaréintégrésoncorps,ilafaitauxMangemortsunedéclarationtrèsrévélatriceettrèsalarmante:«Moiquisuisalléplusloinquequiconquesurlecheminquimèneàl'immortalité.»Cesontlesparolesquetum'asrapportées.«Plusloinquequiconque...»Jepensaissavoircequecelasignifiait,mêmesilesMangemorts,eux,l'ignoraient.C'étaituneréférenceàsesHorcruxes.SesHorcruxesaupluriel,Harry,cedontaucunautresorciern'avaitjamaisdisposéjusqu'alors,j'ensuisconvaincu.Toutsetenait:LordVoldemortsemblaitdevenirdemoinsenmoinshumainàmesurequelesannéespassaientetsatransformationnepouvaits'expliqueràmesyeuxqueparlamutilationqu'avaitsubiesonâme,au-delàdeslimitesdecequ'onappellehabituellementleroyaumeduMal...

-Iladoncassassinéd'autrespersonnespourqu'onnepuisseplusletuerlui-même?interrogeaHarry.Pourquoin'avoirpasplutôtfabriquéunepierrephilosophale,ouenavoirvoléune,s'ilétaittellementattiréparl'immortalité?

-Noussavonsqu'ilaessayéilyacinqans,réponditDumbledore.Maisilexistediversesraisonspourlesquellesjepensequ'unepierrephilosophaleauraiteumoinsd'attraitquedesHorcruxesauxyeuxdeLordVoldemort.Certes,l'élixirdeLongueVieprolongel'existencemaisildoitêtrebu

régulièrementsiceluiquilepossèdeveutmaintenirsonimmortalité.Parconséquent,Voldemortauraitétéentièrementdépendantdel'élixirets'ilenavaitmanqué,ous'ilavaitétécontaminéparunpoison,ouencoresionluiavaitvolélapierre,ilseraitmortcommen'importequelautrehomme.Souviens-toiqueVoldemortaimeagirseul.Jesuispersuadéquel'idéededépendreneserait-cequed'unélixirluiétaitintolérable.Bienentendu,ilétaitprêtàenboiresicelaavaitpulesortirdecethorriblesemblantdevieauquelilétaitcondamnéaprèst'avoirattaquémaisilnel'auraitfaitquepourretrouveruneexistencecorporelle.Parlasuite,j'ensuiscertain,ilauraitcontinuéàsefieràsesHorcruxes:iln'auraiteubesoinderiend'autresiseulementilavaitpureprendreformehumaine.Ilétaitdéjàimmortel,comprends-tu...ouaussiprochequ'onpuissel'êtredel'immortalité.Maismaintenant,Harry,armédecetteinformation,cesouvenircrucialquetuasréussiànousprocurer,noussommesplusprèsquepersonnenel'ajamaisétédusecretquipermettrad'éliminerLordVoldemort.Tul'asentendu,Harry:«N'obtiendrait-onpasunmeilleurrésultat,uneplusgrandeforce,sil'onparvenaitàdivisersonâmeenplusieursmorceaux...Lechiffreseptn'est-ilpasceluiquipossèdelaplusgrandepuissancemagique...»«Lechiffreseptn'est-ilpasceluiquipossèdelaplusgrandepuissancemagique.»Oui,jecroisquel'idéed'uneâmeséparéeenseptpartiesséduiraitbeaucoupLordVoldemort.

-IlacrééseptHorcruxes?s'écriaHarry,frappéd'horreurtandisqueplusieursdesportraitsaccrochésauxmursexprimaientpardesexclamationssemblablesleureffarementetleurindignation.Maisilspourraientêtren'importeoùdanslemonde,cachés,enterrésouinvisibles...

-Jesuiscontentdevoirquetumesuresl'ampleurduproblême,ditDumbledoreaveccalme.Maisd'abord,non,Harry,passeptHorcruxes:six.Laseptièmepartiedesonâme,bienquemutilée,résidedanssoncorpsrégénéré.C'estlapartdelui-mêmequiavécuuneexistencespectralependantdesinombreusesannéesaucoursdesonexil.Sanscela,iln'existeraitplusentantquepersonne.CetteseptièmeparcelledesonâmeseracellequedevraattaquerendernierquiconquesouhaitetuerVoldemort-lapartiequisetrouvedanssoncorps.

-MaiscessixHorcruxes,alors,ditHarry,gagnéparledésespoir,commentallons-nouslestrouver?

-Tuoublies...Tuenasdéjàdétruitun.Etj'enaidétruitunautre.

-Vous?s'exclamaHarry,impatientdesavoir.

-Oui,réponditDumbledore.Illevasamainnoircie,brûlée.

-Labague,Harry.LabaguedeGaunt.Ellecontenaitaussiunterriblemaléfice.Pardonne-moimonmanqueapparentdemodestiemais,sansmesprodigieuxpouvoirsetsansl'actionopportuneduprofesseurRoguelorsquejesuisrevenuàPoudlard,trèsgravementblessé,jeneseraispeut-êtrepluslàpourteracontercettehistoire.Unemaindesséchéenesemblepastoutefoisunprixtropélevéàpayerenéchanged'unseptièmedel'âmedeVoldemort.Labaguen'estplusunHorcruxe.

-Maiscommentl'avez-voustrouvée?

-Ehbien,commetulesaismaintenant,jemesuisappliquépendantdenombreusesannéesàdécouvrirtoutcequejepouvaissurlaviepasséedeLordVoldemort.J'aibeaucoupvoyagépourmerendredanslesendroitsqu'ilaconnusetjesuistombésurlabagueenfouillantlesruinesdelamaisondesGaunt.IlsemblequeVoldemort,aprèsavoirréussiàycacherunepartiedesonâme,n'aitplusvoululaporter.Ill'adoncdissimulée,protégéepardenombreuxenchantements,danslamasureoùsesancêtresavaientautrefoisvécu(Morfin,biensûr,ayantétéenvoyéàAzkaban),sanssedouter

quejepourraisunjourprendrelapeinedevisitercetteruine,oudechercherlesindicesd'unecachettemagique.Nousnedevonspaspourtantnousfélicitertropchaleureusement.Tuasdétruitlejournalintimeetmoilabague,maissinousavonsvujustedansnotrethéoried'uneâmediviséeensept,ilrestequatreHorcruxes.

-Etcepourraitêtren'importequoi?interrogeaHarry.Devieillesboîtesdeconserveou...jenesaispas,desflaconsdepotionvides?

-TupensesauxPortoloinsquidoiventêtredesobjetsordinaires,choisispournepasattirerl'attention.MaisLordVoldemort,utiliserdesboîtesdeconserveoudesflaconsvidespourenfermersaprécieuseâme?Tuoubliescequejet'aimontré.Ilaimaitrassemblerdestrophéesetilpréféraitlesobjetschargésd'unpassédepuissantemagie.Sonorgueil,safoiensapropresupériorité,sadéterminationàsetailleruneplaceexceptionnelledansl'histoiredelamagie,toutcelamelaissepenserqueVoldemortadûsélectionnersesHorcruxesavecbeaucoupdesoin,privilégiantdesobjetsdignesd'untelhonneur.

-Lejournalintimen'avaitriendespécial.

-Cejournal,commetul'asdittoi-même,apportaitlapreuvequ'ilétaitl'héritierdeSerpentard.Jesuisconvaincuque,auxyeuxdeVoldemort,ilavaituneprodigieuseimportance.

-EtvouspensezsavoircequesontlesautresHorcruxes,monsieur?demandaHarry.

-Jenepeuxquedeviner,réponditDumbledore.Pourlesraisonsquej'aiexposées,jecroisqueVoldemortdevaitpréférerdesobjetsquipossèdenteneux-mêmesunecertainegrandeur.J'aiparconséquentmenédesrecherchesdanssonpasséenespérantdécouvrirdesindicationsquedetelsobjetsavaientdisparuautourdelui.

-Lemédaillon!s'écriasoudainHarry.LacoupedePoufsouffle!

-Oui,approuvaDumbledoreavecunsourire.Jeseraisprêtàmettremonautremainaufeu-enfin,disonsdeuxdoigts-qu'ilssontdevenuslesHorcruxesnumérotroisetquatre.Lesdeuxderniers,enadmettantencoreunefoisqu'ilenaitcréésixautotal,posentunplusgrandproblèmemaisjemerisqueraiàsupposerqu'aprèsavoirobtenudesobjetsdeSerpentardetdePoufsouffle,ils'estmisenquêted'entrouverquiaientappartenuàGryffondorouàSerdaigle.Quatreobjets,venantchacund'undesfondateursdePoudlard,auraientexercé,j'ensuissûr,unetrèspuissanteattirancesurl'imaginationdeVoldemort.Jenesaispass'ilajamaisréussiàseprocurerquelquechosequiaitétéenpossessiondeSerdaiglemaisjesuiscertainquelaseulereliqueconnuedeGryffondordemeureensûreté.

Dumbledoredésignadesesdoigtsnoircislemurderrièrelui.Dansunevitrinereposaituneépéeincrustéederubis.

-Pensez-vousquec'étaitlaraisonpourlaquelleiltenaittantàreveniràPoudlard,monsieur?demandaHarry.Pouressayerdetrouverdesobjetsissusdesautresfondateurs?

-Jelepense,eneffet.Malheureusement,celanenousavanceguèrecarilaétééconduitsansavoireul'occasion-c'estdumoinscequejecrois-defouillerl'école.Jesuisforcéd'enconclurequ'iln'ajamaisréalisésonambitionderassemblerquatreobjetspossédésautrefoisparlesfondateurs.Ilenaobtenudeux,sansaucundoute-peut-êtremêmeena-t-iltrouvétrois-,maisonnepeutriensavoirdepluspourl'instant.

-Mêmes'ilenaeuundeSerdaigleoudeGryffondor,ilresteunsixièmeHorcruxe,ditHarryencomptantsursesdoigts.Amoinsque,finalement,ilenaiteuundechaque?

-Jenelepensepas,réponditDumbledore.Jecroissavoircequ'estlesixièmeHorcruxe.Jemedemandecequetuvasdirequandjet'avoueraiquejem'intéressedepuisuncertaintempsaucomportementdeceserpent,Nagini.

-Leserpent?s'étonnaHarry.Onpeutseservird'unanimalcommeHorcruxe?

-Cen'estpasconseillécarconfierunepartiedesonâmeàunêtrecapabledepenseretdesedéplacerparlui-mêmeprésentebienévidemmentungrandrisque.Maissimescalculssontexacts,ilmanquaittoujoursàVoldemortunHorcruxepourarriveraunombredesixlorsqu'ilestentrédanslamaisondetesparentsavecl'intentiondetetuer.IlsembleavoirréservéàlacréationdesesHorcruxesdesvictimesdontlamortavaitunesignificationparticulière.Tuauraiscertainementétél'uned'elles.Ilcroyaitqu'entetuant,ilallaitsupprimerledangerquelaprophétieannonçait.Ilpensaitqu'ilallaitserendreinvincible.Jesuispersuadéquec'estpartamortqu'ilavaitl'intentiondecréersondernierHorcruxe.Commenouslesavons,ilaéchoué.Auboutd'uncertainnombred'années,cependant,ils'estservideNaginipourtuerunvieuxMolduetilluiestpeut-êtrevenuàl'idéeàcemoment-làdefaireduserpentsondernierHorcruxe.L'animalsoulignaitlelienavecSerpentard,cequinepouvaitquerenforcerlamystiquedeLordVoldemort.Jeneseraispasétonnéqu'illuiporteuneaffectionplusgrandequ'àn'importequid'autre.Ilaimelegarderàsescôtésetexercesurluiuncontrôleinhabituel,mêmepourunFourchelang.

-Donc,repritHarry,lejournalintimen'existeplus,labaguen'existeplus.Lacoupe,lemédaillonetleserpentsonttoujoursintactsetvouspensezqu'ilpourraitexisterunHorcruxequiaitappartenuunjouràSerdaigleouàGryffondor.

-Voilàunrésuméadmirabledeconcisionetd'exactitude,ditDumbledoreeninclinantlatête.

-Et...vousleschercheztoujours,monsieur?C'estpouressayerdelestrouverquevousvousabsentezdel'école?

-Exact,admitDumbledore,jelescherchedepuistrèslongtemps.Jepense...peut-être...êtresurlepointd'endécouvrirunautre.Ilyadessignesencourageants.

-Sivousyarrivez,est-cequejepourraiveniravecvousetvousaideràvousendébarrasser?demandaprécipitammentHarry.

Dumbledorelefixad'unregardintenseavantderépondre:

-Oui,jepense.

-Vraiment?ditHarry,proprementstupéfait.

-Oui,assuraDumbledoreenesquissantunsourire.Ilmesemblequetuasgagnécedroit.

Harrysentitsoncœurdevenirplusléger.C'étaitungrandplaisird'entendreparlerpourunefoisd'autrechosequedeprudenceetdesécurité.Toutautourdelapièce,lesanciensdirecteursetdirectricesparaissaientmoinsfavorablementimpressionnésparladécisiondeDumbledore.Harryenvitquelques-unshocherlatêteetPhineasNigellusreniflad'unairdédaigneux.

-Est-cequeVoldemortlesaitlorsqu'unHorcruxeestdétruit?Peut-illesentir?interrogeaHarry,

indifférentauxportraits.

-Unequestiontrèsintéressante,Harry.Jenelecroispas.Amonavis,Voldemortestàprésentsiprofondémentimmergédanslemal,etcesfragmentsessentielsdesonêtredepuissilongtempsdétachésdelui,qu'iln'apluslamêmesensibilitéquenous.Peut-êtrequ'àl'articledelamort,ilprendraitconsciencedesaperte...Maisiln'apassuparexemplequelejournalintimeétaitdétruitjusqu'àcequ'ilobligeLuciusMalefoyàluirévélerlavérité.LorsqueVoldemortaapprisquelejournalavaitétémutiléetprivédetoussespouvoirs,j'aientendudirequ'ilétaitentrédansuneterriblecolère.

-Maisjecroyaisqu'ilvoulaitqueLuciusMalefoyintroduiselejournalàPoudlard?

-Oui,ilyadesannées,quandilétaitsûrdepouvoircréerd'autresHorcruxesmaisLuciusdevaitquandmêmeattendresonfeuvert.Or,ilnel'ajamaiseu,carVoldemortadisparupeuaprèsluiavoirconfiélejournal.Sansdouteavait-ilcruqueLuciusconserveraitsoigneusementl'Horcruxesansoserenfaireusagemaisc'étaittropcomptersurlacraintequepouvaitinspirerunmaîtredisparudepuisdesannéesetqueLuciuscroyaitmort.Bienentendu,cedernierneconnaissaitpaslavéritablenaturedujournal.Voldemortluiavaitdit,j'imagine,qu'ilprovoqueraitlaréouverturedelaChambredesSecretsgrâceauxhabilessortilègesdontilétaitdoté.SiLuciusavaitsuqu'ildétenaitentresesmainsuneportiondel'âmedesonmaître,ill'auraittrèscertainementtraitéavecinfinimentplusderévérence-maisaulieudecela,ils'enesttenuaupland'origine,àseulefindeservirsespropresobjectifs:endonnantàsoninsulejournalàlafilled'ArthurWeasley,ilespéraittoutàlafoisdiscréditerArthur,mefairerenvoyerdePoudlardetsedébarrasserd'unobjethautementcompromettant.PauvreLucius...AprèslacolèredeVoldemort,furieuxqu'ilaitgâchéunHorcruxepoursonproprebénéfice,etlefiascoduministèrel'annéedernière,jeneseraispasétonnéqu'ilsoitsecrètementcontentd'êtreensécuritéàAzkabanpourlemoment.

Harryrestasongeuruninstant,puisildemanda:

-Donc,sitoussesHorcruxesétaientdétruits,ilseraitpossibledetuerVoldemort?

-Jelecrois,réponditDumbledore.SanssesHorcruxes,Voldemortneseraplusqu'unhommemortelavecuneâmemutilée,diminuée.N'oubliejamais,cependant,quemêmesisonâmeestàjamaisdénaturée,soncerveauetsapuissancemagiquerestentintacts.IlfaudraunehabiletéetunpouvoirhorsducommunpourparveniràtuerunsorciertelqueVoldemort,mêmeprivédesesHorcruxes.

-Maisjen'aipasunehabiletéetunpouvoirhorsducommun,ditHarry,avantd'avoirpus'enempêcher.

-Si,tulesas,répliquaDumbledoreavecfermeté.TupossèdesunpouvoirquiatoujoursmanquéàVoldemort.Lepouvoirde...

-Jesais,l'interrompitHarry,agacé.Lepouvoird'aimer!Ileutbeaucoupdemalànepasajouter:«Etalors?»

-Oui,tuescapabled'aimer,repritDumbledorequiavaitl'airdesavoirparfaitementcequeHarrys'étaitretenudedire.Etcomptetenudetoutcequit'estarrivé,c'estunechosemerveilleuseetremarquable.Tuesencoretropjeunepourcomprendreàquelpointtuesexceptionnel,Harry.

-Alors,quandlaprophétieditquej'aurai«unpouvoirqueleSeigneurdesTénèbresignore»,celasignifiesimplement...l'amour?interrogeaHarry,unpeudéçu.

-Oui...simplementl'amour,répétaDumbledore.Mais,nel'oubliejamais,Harry,cequeditlaprophétien'adesensqueparcequeVoldemortluienadonnéun.Jetel'aiexpliquéàlafindel'annéedernière.Voldemortt'adésignécommesonennemileplusdangereux-etc'estainsiqu'ilavéritablementfaitdetoileplusgranddangerquilemenace!

-Maiscelarevientaumême...

-Pasdutout!coupaDumbledore,quisemblaitàprésentirrité.

Pointantl'indexdesamaindesséchéesurHarry,ilpoursuivit:

-Tuaccordestropd'importanceàlaprophétie!

-Mais,balbutiaHarry,vousm'avezditvous-mêmequelaprophétiesignifie...

-SiVoldemortn'enavaitjamaisentenduparler,seserait-elleaccomplie?Aurait-elleeuunsens?Biensûrquenon!Crois-tuquechaqueprophétiecontenuedanslasalleduministèreaétéréalisée?

-Mais,répétaHarry,décontenancé,l'annéedernière,vousavezditquel'undenousdeuxdevraittuerl'autre...

-Harry,Harry,simplementparcequeVoldemortacommisunegraveerreuretaagienfonctiondesparolesduprofesseurTrelawney!S'iln'avaitpasassassinétonpère,t'aurait-ilinspiréunfurieuxdésirdevengeance?Biensûrquenon!S'iln'avaitpasobligétamèreàmourirpourtoi,t'aurait-ildonnéuneprotectionmagiquequ'ilnepouvaitpénétrer?Biensûrquenon,Harry!Tunecomprendsdoncpas?Voldemorts'estcréélui-mêmesonpireennemicommelefonttoujourslestyranspartoutdanslemonde!Sais-tuàquelpointcestyranscraignentlespeuplesqu'ilsoppressent?Chacund'euxsaittrèsbienqu'unjour,parmisesnombreusesvictimes,ilyenauraforcémentunequiselèveraetfrapperaàsontour!Voldemortn'estpasdifférent!Ilatoujoursguettéceluiquiledéfierait.Dèsqu'ilaconnulaprophétie,ilestaussitôtpasséàl'actionetlerésultat,c'estquenonseulementilachoisil'hommeleplussusceptibledelevaincremaisqu'illuiaégalementfournilesarmeslesplusmortellesquisoient!

-Mais...

-Ilestessentielquetusachescela!insistaDumbledore.

Ilselevaetfitlescentpasdanslapièce,sarobechatoyantevirevoltantdanssonsillage.Harrynel'avaitjamaisvuaussiagité.

-Enessayantdetetuer,Voldemortadistinguélapersonneremarquablequiestassisedevantmoietluiafournilesinstrumentspourmeneràbiensatâche!C'estlafautedeVoldemortsituasétécapabledeliredanssespensées,deconnaîtresesambitions,etmêmedecomprendrelelangagedesserpentsdanslequelildonnesesordres.Pourtant,Harry,endépitdeceprivilègequetuaseudepénétrerdanssonmonde(etque,soitditenpassant,n'importequelMangemortseraitprêtàtuerpourposséder),tun'asjamaisétéséduitparlesforcesduMal,jamais,pasmêmel'espaced'uneseconde,tun'asmanifestélemoindredésirdedevenirl'undespartisansdeVoldemort!

-Biensûrquenon!s'exclamaHarry,indigné.Ilatuémamèreetmonpère!

-Bref,tuesprotégépartacapacitéàaimer!ditDumbledoreavecforce.Laseuleprotectionquisoitefficacecontrelaséductiond'unpouvoirtelqueceluideVoldemort!Malgrétouteslestentationsque

tuasendurées,malgrétoutestessouffrances,tuasgardéuncœurpur,aussipurquelorsquetuavaisonzeansetquetucontemplaisunmiroirquireflétaittesdésirslesplusprofonds;tun'yasvualorsquelemoyendeluttercontreLordVoldemortetnonpasl'immortalitéoularichesse.Harry,sais-tucombiensontrareslessorcierscapablesdevoircequetuasvudanscemiroir?Voldemortauraitdûsavoiràquiilavaitaffaire,maisilenaétéincapable!Aprésent,ilsait.Tut'esglissédanssonespritsansdommagepourtoi-mêmemaisluinepeuttepossédersanssubirunemortellesouffrance,commeill'adécouvertauministère.Jenepensepasqu'ilenconnaisselaraison,Harry,maisdanssahâtedemutilersapropreâme,iln'ajamaisprisletempsdecomprendrelepouvoirincomparablequepossèdeuneâmeentièreetsanstache.

-Mais,monsieur,réponditHarry,enfaisantJelouableseffortspournepasavoirl'airdelecontredire.Toutçarevientàlamêmechose,non?Jedoisessayerdeletuer,sinon...

-Tudois?ditDumbledore.Biensûrquetuledois!Maispasàcausedelaprophétie!Tuledoisparcequetoi,toi-même,tunepourrasvivreenpaixtantquetun'auraspasessayé!Nouslesavonstouslesdeux!Imagine,s'ilteplaît,rienqu'uninstant,quetun'aiesjamaisentendulaprophétie!Quelsseraienttessentimentsàl'égarddeVoldemort,àprésent?Penses-y!

HarryregardaDumbledorearpenterlebureauetréfléchit.Ilsongeaàsamère,àsonpèreetàSirius.IlsongeaàCedricDiggory.IlsongeaàtouslesterriblesméfaitscommisparVoldemort.Uneflammesemblaalorsjaillirdanssapoitrineetluidessécherlagorge.

-Jevoudraisqu'onletue,ditHarryàvoixbasse.Etjevoudraism'enchargermoi-même.

-Biensûrquetulevoudrais!s'écriaDumbledore.Vois-tu,laprophétienesignifiepasquetudoivesfairequelquechose!Maisc'estellequiaamenéLordVoldemortàtemarquercommesonégal...Autrementdit,tueslibredechoisirtavoie,libredetournerledosàlaprophétie!MaisVoldemort,lui,continueraàs'ytenir.Ilcontinueraàtetraquer...Etdonc,inévitablement...

-L'undenousdeuxfinirapartuerl'autre,achevaHarry.Oui.IlcomprenaitenfincequeDumbledoreavaitessayédeluiexpliquer.C'était,pensa-t-il,ladifférenceentreêtretraînédansl'arènepourlivreruncombatàmortetentrerdanscettemêmearènelatêtehaute.Certainsdiraientpeut-êtrequ'entrelesdeuxvoies,lechoixétaitlimité,maisDumbledoresavaitetmoiaussi,songeaHarry,avecunorgueilféroce,etmesparentsaussi-qu'onnepouvaitimaginerplusgrandedifférence.

24Sectumsempra

ÉPUISÉMAISENCHANTÉDUTRAVAILACCOMPLIAUCOURSDELANUIT,HARRY,PENDANTLECOURSDESORTILÈGESDULENDEMAINMATIN,RACONTATOUTCEQUIS'ÉTAITPASSÉÀRONETÀHERMIONE(APRÈSAVOIRPRISLAPRÉCAUTIONDEJETERLESORTD'ASSURDIATOSURLEURSVOISINSLESPLUSPROCHES).ILSFURENTÀLAFOISTRÈSIMPRESSIONNÉS-ÀSAGRANDESATISFACTION-PARLAFAÇONDONTILAVAITRÉUSSIÀARRACHERSONSOUVENIRÀSLUGHORNETPOSITIVEMENTEFFRAYÉSPARSESRÉVÉLATIONSSURLESHORCRUXESDEVOLDEMORTETLAPROMESSEDEDUMBLEDORED'EMMENERHARRYAVECLUIS'ILENDÉCOUVRAITUNNOUVEAU.

-Wouaoh!ditRonlorsqueHarryeutenfinterminésonrécit.

Ilagitaitdistraitementsabaguetteendirectionduplafondsansaccorderlamoindreattentionàsongeste.

-Wouaoh,répéta-t-il,tuvasvraimentaccompagnerDumbledore...etessayerdedétruire...wouaoh...

-Ron,tufaistomberdelaneige,signalaHermioned'unevoixpatiente.

Elleluisaisitlepoignetetdétournasabaguetteduplafondd'oùdegrosfloconsblancsavaienteneffetcommencéàtomber.HarryremarquaqueLavandeBrown,lesyeuxtrèsrouges,lançaitd'unetablevoisinedesregardsflamboyantsàHermionequilâchaaussitôtlebrasdeRon.

-Ah,oui,tiens,remarquaRon,vaguementsurpris,enregardantsesépaules.Désolé...Ondiraitd'horriblespellicules...

Ilenlevalafausseneigedel'épauled'HermioneetLavandefonditenlarmes.L'airinfinimentcoupable,Ronluitournaledos.

-Onarompu,murmura-t-ilàHarryducoindeslèvres.Hiersoir.Quandellem'avusortirdudortoiravecHermione.Bienentendu,toi,ellenepouvaitpastevoir,elleadonccruqu'onétaitseulementtouslesdeux.

-Ah,réponditHarry.Bah,tut'enfichesquecesoitfini,non?

-Oui,admitRon.C'étaitassezpéniblequandelleacommencéàcrier,maisaumoinscen'estpasmoiquiaiétéobligédelaquitter.

-Trouillard,lançaHermione,toutenparaissantamusée.D'unemanièregénérale,lasoiréen'apasététrèsbonnepourleshistoiresd'amour.GinnyetDeansesontséparésaussi,Harry.

Illuisemblaqu'elleavaitunpetitairentenduenluidisantcelamaisellenepouvaitquandmêmepasdevinerquesesentrailless'étaientmisesàdanserlaconga.Gardantunvisageimperturbableetuntonaussiindifférentquepossible,ildemanda:

-Commentçasefait?

-Oh,unehistoirevraimentbête...Elleaditqu'ilessayaittoujoursdel'aideràpasserparletrouduportraitcommesiellen'étaitpascapabledesedébrouillertouteseule...Maisilyalongtempsqu'ilsnes'entendaientplustrèsbien.

Harryjetauncoupd'œilversDean,assisàl'autreboutdelaclasse.Eneffet,iln'avaitpasl'airtrèsheureux.

-Biensûr,çatemetdansunesituationunpeudélicate,repritHermione.

-Qu'est-cequetuveuxdire?demandaprécipitammentHarry.

-L'équipedeQuidditch,réponditHermione.SiGinnyetDeanneseparlentplus.

-Ah...Ahoui.

-Attention,voilàFlitwick,lesprévintRon.

Leminusculemaîtredessortilègessedirigeaitverseuxd'unedémarchesautillante.Hermioneétaitlaseuleàavoirréussiàchangersonvinaigreenvin.Saflasquedeverreétaitremplied'unliquiderougesombretandisquecellesdeHarryetdeRonavaienttoujourslamêmecouleurterreuse.

-Allons,allons,lesgarçons,ditleprofesseurFlitwickdesavoixflûtée,letonréprobateur.Sivousparliezunpeumoinsetsivousagissiezunpeuplus...Montrez-moidonccequevoussavezfaire.

Tousdeuxlevèrentleursbaguettesenseconcentrantdetoutesleursforcesetlespointèrentsurleursflasques.LevinaigredeHarrysechangeaenglace,celuideRonexplosa.

-Bien...alors,commedevoirs...,repritleprofesseurFlitwickquisortitdesouslatableenenlevantleséclatsdeverreplantésdanssonchapeau,vousdevrezpratiquercetexercice.

Aprèslecours,ilsdisposaientd'unedeleursrarespériodescommunesdetempslibreetilsretournèrentensembledanslatourdeGryffondor.Ronparaissaitravid'avoirmisfinàsaliaisonavecLavande.Hermioneaussiavaitl'airjoyeux,maisquandonluidemandaitcequilafaisaitsourireainsi,ellesecontentaitderépondre:«C'estunebellejournée.»Nil'unnil'autrenesemblaitavoirremarquéqu'unférocecombats'étaitengagédansl'espritdeHarry.

C'estlasœurdeRon.

MaisellealaissétomberDean!

EllerestelasœurdeRon.

Jesuissonmeilleurami!

Ceseraitencorepire.Sijeluiparled'abord.17tecasseraitlafigure.Etsijem'enfiche?C'esttonmeilleurami!

Harryremarquaàpeinequ'ilsfranchissaientletrouduportraitpourentrerdanslasallecommuneensoleilléeetilnevitquetrèsvaguementlepetitgrouped'élèvesdeseptièmeannéequis'yétaientrassemblésjusqu'àcequ'Hermiones'écrie:

-Katie!Tuesrevenue!Commentçava?

Harryregardaplusattentivement:c'étaitbienKatieBell,quiparaissaitenpleineforme,entouréedesesamisravisdelarevoir.

-Jevaistrèsbien!assura-t-elled'untonenjoué.Ilsm'ontlaisséesortirdeSteMangoustelundi,j'ai

passédeuxjoursavecmesparentsetjesuisrevenueicicematin.Leanneétaitentraindemeracontercequis'estpasséavecMcLaggenpendantlederniermatch,Harry...

-Ehoui,dit-il,maismaintenant,tuesderetouretRonestguéri,nousavonsdoncunebonnechanced'écraserSerdaigle,cequisignifiequenouspouvonsencorenousbattrepourlacoupe.Ecoute,Katie...

Ilfallaitqu'illuiposelaquestiontoutdesuite.SacuriositéchassamêmeprovisoirementGinnydesespensées.IlbaissalavoixpendantquelesamisdeKatiepréparaientleursaffaires.Apparemment,ilsétaientenretardpourlecoursdemétamorphose.

-Cecollier...tutesouviens,maintenant,quitel'adonné?

-Non,réponditKatieenhochantlatêteavectristesse.Toutlemondemeledemandemaisjen'enaiaucuneidée.Laseulechosedontjemesouvienne,c'estd'êtreentréedanslestoilettesdesTroisBalais.

-Alors,tuesvraimentalléeauxtoilettes?interrogeaHermione.

-Jesaisentoutcasquej'aipoussélaporte,ditKatie,jepensedoncquelapersonnequim'asoumiseàl'Imperiumdevaitsetrouverjustederrière.Après,messeulssouvenirsremontentàquinzejours,quandj'étaisàSteMangouste.Écoute,ilfautquej'yaille.McGonagallestbiencapabledemedonnerdeslignesàcopiermêmelejourdemonretour...

Ellepritsonsacetseslivresetsedépêchadesuivresesamis,laissantHarry,RonetHermione,assisàunetableprèsdelafenêtre,réfléchiràcequ'ellevenaitdeleurdire.

-C'estsûrementunefille,ouunefemme,quiadonnélecollieràKatie,fitremarquerHermione,siças'estpassédanslestoilettesdesdames.

-Ouquelqu'unquiavaitl'apparenced'unefilleoud'unefemme,ajoutaHarry.N'oubliepasqu'ilyavaitunchaudronpleindePolynectaràl'école.Onsaitqu'unecertainequantitéenaétévolée...

Danssatête,ilvitpassertoutundéfilédeCrabbeetdeGoylequiparadaient,habillésenfilles.

-JecroisquejevaisprendreuneautregorgéedeFélix,ditHarry,etessayerencoreunefoisd'entrerdanslaSallesurDemande.

-Ceseraitgaspillerlapotion,répliquaHermioned'untoncatégoriqueenposantl'exemplaireduSyllabaireLuneroussequ'ellevenaitdeprendredanssonsac.Lachanceadeslimites,Harry.AvecSlughorn,lasituationétaitdifférente,tuavaistoujourslapossibilitédeleconvaincre,ilfallaitsimplementaiderunpeulescirconstances.Maislachancenesuffiraitpasàneutraliserunpuissantenchantement.Neperdspaslerestedetapotion!TuaurasbesoindetoutelachancedonttupeuxdisposersiDumbledoret'emmèneaveclui...

Savoixn'étaitplusqu'unmurmure.

-Onnepourraitpasenfabriquernous-mêmes?demandaRonàHarry,sansécouterHermione.Ceseraitformidabled'enavoiruneprovision...Regardeunpeudanslelivre...

HarrypritdanssonsacsonManuelavancédepréparationdespotionsetconsultalechapitre«FélixFelicis».

-Houlà,c'esttrèscompliqué,dit-ilenparcourantlalistedesingrédients.Etçaprendsixmois...Ilfautlaissermijoter...

-Çanem'étonnepas,soupiraRon.

Harryétaitsurlepointderangersonlivrequandilremarquaunepagecornée.IlregardaàcetendroitetvitlesortilègedeSectumsempra«Contrelesennemis»,qu'ilavaitrepéréquelquessemainesauparavant.Iln'enconnaissaittoujourspasleseffets,principalementparcequ'iln'osaitpasl'essayerlorsqueHermionesetrouvaitàproximité,maisilenvisageaitd'enfaireusagecontreMcLaggenlaprochainefoisqu'ilarriveraitderrièreluiàsoninsu.

Laseulepersonnequin'étaitpasparticulièrementraviedevoirrevenirKatieBellétaitDeanThomascaronn'avaitplusbesoindeluipourlaremplacercommepoursuiveur.IlpritlanouvellestoïquementlorsqueHarrylaluiannonça,secontentantdegrogneretdehausserlesépaules,maisquandHarrys'éloigna,ileutlatrèsnetteimpressionqueDeanetSeamusmarmonnaientderrièresondossurletondelarévolte.

Aucoursdesquinzejourssuivants,lesséancesd'entraînementfurentlesmeilleuresqueHarryaitconnuesdepuisqu'ilétaitcapitaine.Sesjoueursétaientsicontentsd'êtredébarrassésdeMcLaggenetd'avoirvurevenirKatiequ'ilsvolaientmerveilleusementbien.

Ginnynesemblaitpasdutoutchagrinéedesaséparationd'avecDean.Aucontraire,elleétaitl'âmeetlaviedel'équipe.SesimitationsdeRonsautillantdevantsesbutsàl'approcheduSouafleoudeHarryhurlantdesordresàMcLaggenavantdesefaireassommerprovoquaientl'hilaritégénérale.Harry,quiriaitaveclesautres,étaitcontentd'avoiruneinnocenteraisonderegarderGinny.Aucoursdesentraînements,ilavaitencoreétéblesséàplusieursreprisespardesCognardspouravoirlâchéleVifd'ordesyeux.

Labataillecontinuaitdefaireragedanssatête:GinnyouRon?Parfois,ilsedisaitqu'aprèssonaventureavecLavande,Ronneseformaliseraitpass'ildemandaitàGinnydesortiraveclui.MaisHarryserappelaitalorsl'expressiondesonvisagelorsqu'ill'avaitvueembrasserDeanetilétaitconvaincuquelesimplefaitdeprendrelamaindeGinnyluiapparaîtraitcommeuneignobletrahison...

Harrynepouvaits'empêcherpourautantdeparleràGinny,derireavecelle,delaraccompagneràlafindesséancesd'entraînement.Malgrésescasdeconscience,ilcherchaittoujourslemeilleurmoyendeseretrouverseulensacompagnie:l'idéalauraitétéqueSlughorndonned'autrespetitessoirées,carRonn'auraitpasétéprésent.Malheureusement,Slughornsemblaitavoirabandonnécettepratique.Uneoudeuxfois,Harryavaitenvisagédedemanderl'aided'Hermione,maisiln'auraitpusupportersonpetitairsuffisant,celui-làmêmequ'ilremarquaitparfoislorsqueHermionelevoyaitcontemplerGinnyourireàsesplaisanteries.Pourcompliquerleschoses,l'idéelehantaitquesilui-mêmenelefaisaitpas,quelqu'und'autreallaitbientôtdemanderàGinnydesortiraveclui:RonetHarryétaientaumoinsd'accordsurlefaitqu'iln'étaitpastrèsbonpourelled'avoirautantdesuccès.

Latentationd'avaleruneautregorgéedeFélixFelicisgrandissaitchaquejour;n'était-cepaslemoment,pourreprendrelaformuled'Hermione,d'«aiderunpeulescirconstances»?

Aucoursdesbellesjournéesdeprintempsquis'écoulèrentendouceuraulongdumoisdemai,RonsetrouvaittoujoursàcôtédeHarrychaquefoisqu'ilvoyaitGinny.Harryauraitbienaiméque,parunbrusquecoupdechance,Ronserendesoudaincomptequesonplusgrandbonheurseraitdevoirsa

sœuretsonmeilleuramitomberamoureuxl'undel'autreetqu'illeslaissealorsseulsplusdequelquessecondes.Mais,apparemment,l'approcheduderniermatchdeQuidditchdelasaisoninterdisaittoutespoiràcesujetcarRonvoulaitsanscesseluiparlerdetactiquedejeuetnepensaitpasàgrand-chosed'autre.

Ronn'étaitpasseuldanscecas.Toutel'écolemanifestaitleplusvifintérêtpourlematchGryffondor-Serdaigle:larencontre,eneffet,décideraitdel'issueduchampionnatquirestaitlargementouvert.SiGryffondorl'emportaitsurSerdaigleavectroiscentspointsd'avance(c'étaitbeaucoupdemandermaisHarryn'avaitjamaisvusonéquipejoueraussibien),ilsseraientlesvainqueursduchampionnat.S'ilsgagnaientavecmoinsdetroiscentspointsd'avance,ilsarriveraientdeuxièmesderrièreSerdaigle,s'ilsperdaientdecentpoints,ilsseraienttroisièmesderrièrePoufsouffleets'ilsperdaientdeplusdecentpoints,ilsseraientquatrièmes.Personnealors,songeaHarry,nelelaisseraitjamaisoublierqu'ilavaitétécapitainedel'équipelorsqueGryffondorétaittombéaudernierrangpourlapremièrefoisdepuisdeuxsiècles.

Danslapériodequiprécédalematchcrucial,lesincidentshabituelssemultiplièrent:desélèvesdemaisonsrivalesessayaientd'intimiderleséquipesadversesdanslescouloirs;desslogansdésobligeantsdirigéscontrecertainsjoueursenparticulierétaientscandésàpleinspoumonssurleurpassage;lesjoueurseux-mêmessepavanaient,ravisdel'attentionqu'onleurportait,ouaucontraireseprécipitaientdanslestoilettesentredeuxcourspourallervomir.D'unecertainemanière,l'issuedumatchétaitdevenueinextricablementliéedansl'espritdeHarryausuccèsouàl'échecdesesprojetsavecGinny.Ilavaitl'impressionques'ilsgagnaientavecplusdetroiscentspointsd'avance,lesscènesd'euphorieetlafêtebruyantequis'ensuivraientauraientautantd'effetqu'unebonnegorgéedeFélixFelicis.

Parmitoutessespréoccupations,Harryn'oubliaitpassonautreambition:découvrircequefabriquaitMalefoydanslaSallesurDemande.IlconsultaittoujourslacarteduMaraudeuretcommeilarrivaitsouventqueMalefoyn'yfigurepas,ilenconcluaitqu'ilpassaitencorebeaucoupdetempsdanslasalle.BienqueHarryperdîtpeuàpeuespoirdejamaispouvoirypénétrer,ilessayaitquandmêmechaquefoisqu'ilsetrouvaitàproximité.Maisquellequesoitlaformesouslaquelleilformulaitsademande,aucuneporten'apparaissaitdanslemurnu.

QuelquesjoursavantlematchcontreSerdaigle,Harrydescenditdînerseulensortantdelasallecommune,Rons'étantruédanslestoiletteslesplusprochespouryvomirunenouvellefois,etHermioneayantcouruvoirleprofesseurVectorausujetd'uneerreurqu'ellepensaitavoircommisedanssondernierdevoird'arithmancie.Plusparhabitudequ'autrechose,Harryfitsonhabitueldétourdanslecouloirduseptièmeétage,examinantencheminlacarteduMaraudeur.Pendantunmoment,ilneputtrouverMalefoynullepartetpensaqu'ilétaitànouveaudanslaSallesurDemande,maislepointminusculequilereprésentaitapparutsoudaindansdestoilettesdel'étageau-dessous,encompagnienonpasdeCrabbeoudeGoylemaisdeMimiGeignarde.

Harrygardalesyeuxfixéssurcecoupleinattendujusqu'àcequ'ilheurteunearmuredepleinfouet.Lefracasmétalliqueletiradesarêverie.SehâtantdequitterleslieuxavantqueRusardn'apparaisse,ildescenditquatreàquatrel'escalierdemarbreetcourutlelongducouloir,àl'étageinférieur.Parvenudevantlestoilettes,ilcollasonoreillecontrelaportemaisn'entenditrien.Ilentraalorsensilence.

Al'intérieur,DragoMalefoyluitournaitledos,cramponnédesdeuxmainsaulavabo,satêteauxcheveuxd'unblondpresqueblancpenchéeenavant.

-Non,calme-toi,ditlavoixchantantedeMimiGeignardequis'élevaitdel'unedescabines.Calme-toi...Dis-moicequinevapas...Jepeuxt'aider...

-Personnenepeutm'aider,réponditMalefoy,lecorpstremblant.Jen'yarrivepas...C'estimpossible...Çanemarcherapas..Etsijen'yparvienspasbientôt...Iladitqu'ilmetuerait...

Avecunchocsiconsidérablequ'ilenfutclouésurplace,HarrycompritalorsqueMalefoypleurait-pleuraitvraiment-,deslarmescoulantdesonvisageblêmedanslelavabomalpropre.Malefoysanglota,reniflapuis,parcourud'ungrandfrisson,regardadanslemiroircraqueléetvitpar-dessussonépauleHarryquileregardait.

Ilfitaussitôtvolte-faceensortantsabaguette.Instinctivement,Harrysaisitlasienne.LesortilègedeMalefoymanquaHarrydequelquescentimètres,fracassantlalampeaccrochéeaumur,toutprèsdelui.Harrysejetadecôté,pensa:«Levicorpus!»,sabaguettebrandie,maisMalefoybloqualemaléficeetlevalamainpourenenvoyerunnouveau...

-Non!Non!Arrêtez!s'écriaMimiGeignarde,l'échodesavoixrésonnantavecforcesurlecarrelage.Arrêtez!ARRÊTEZ!

Ilyeutunbang!retentissantetlacorbeilleàpapiersderrièreHarryexplosa.IltentadelancerlesortilègeduBloque-jambesquiricochasurlemur,derrièrel'oreilledeMalefoy,etfitvolerenéclatsleréservoirdelachassed'eau,justeau-dessousdeMimiGeignarde.L'eaudéferladetouscôtés.Harryglissaetperditl'équilibreaumomentoùMalefoy,levisagedéforméparlahaine,s'exclamait:

-Endolo...

-SECTUMSEMPRA!hurlaHarrytombéàterre,enagitantfrénétiquementsabaguette.

DusangjaillitalorsduvisageetdelapoitrinedeMalefoycommesiuneépéeinvisiblel'avaittailladé.Ilvacillaets'effondrasurlesolinondéd'eaudansungrandbruitd'éclaboussures,sabaguettetombantdesamaininerte.

-Non...,s'étranglaHarry.

Glissant,chancelant,ilserelevaetseprécipitasurMalefoydontlevisageétaitmaintenantd'unrougeluisant,sesmainsblanchescrispéessursapoitrineensanglantée.

-Non...Jenevoulais...

Harrynesavaitpluscequ'ildisait.IlselaissatomberàgenouxàcôtédeMalefoyquitremblaitdetoutsoncorpsdansunemaredesangetMimiGeignardepoussasoudainunhurlementassourdissant.

-AUMEURTRE!MEURTREDANSLESTOILETTES!AUMEURTRE!

DerrièreHarry,laportes'ouvritàlavolée.Ilrelevalatête,terrifié:Roguevenaitdesurgir,levisagelivide.EcartantbrutalementHarry,ils'agenouillaau-dessusdeMalefoy,sortitsabaguetteetlapassalelongdesprofondesblessuresquelemaléficeavaitcausées,marmonnantuneincantationquiressemblaitpresqueàunechanson.Leflotdesangparuts'assécher.RogueessuyaceluiquimaculaitlevisagedeMalefoyetrépétasonenchantement.Lesblessuresserefermaientàprésent.

Harryregardaitfixement,horrifiéparcequ'ilavaitfait,àpeineconscientqueluiaussiétaittrempédesangetd'eau.MimiGeignardesanglotait,gémissait,au-dessusdeleurtête.LorsqueRogueeut

exécutépourlatroisièmefoissoncontre-maléfice,ilsoulevaàmoitiéMalefoypourleremettredebout.

-Vousdevezalleràl'infirmerie.Ilresterapeut-êtredescicatricesmais,sivouspreneztoutdesuitedudictame,onpeutl'éviter...venez...

IlsoutintMalefoypourl'aideràtraverserlestoilettespuis,arrivédevantlaporte,lançaavecunecolèrefroide:

-Vous,Potter,vousm'attendezici.

Harryn'eutpasunseulinstantl'idéededésobéir.Ilseredressalentement,tremblantdetoussesmembres,etbaissalesyeuxverslesolhumide.Destachesdesangflottaientàsasurfacecommedesfleurscramoisies.IlnetrouvamêmepaslaforcedefairetaireMimiGeignardequicontinuaitdeselamenter,desangloter,avecunplaisirmanifesteetgrandissant.

Roguerevintdixminutesplustard.Ilentraetrefermalaportederrièrelui.

-Va-t'en,dit-ilàMimiquireplongeadanssacuvette,laissantderrièreelleunsilenceretentissant.

-Jen'aipasvouluça,affirmaaussitôtHarry.

Savoixrésonnaenéchodansl'espacefroidethumide.

-Jeneconnaissaispasleseffetsdecesortilège.MaisRoguenel'écoutaitpas.

-Apparemment,jevousaisous-estimé,Potter,répliquat-ilàvoixbasse.Quiauraitpupenserquevoussaviezdetelleschosesenmatièredemagienoire?Quivousaenseignécemaléfice?

-Je...jel'ailuquelquepart.

-Où?

-Dans...dansunlivredelabibliothèque,réponditHarry,inventantcequ'ilpouvait.Jenemesouviensplusduti...

-Menteur,l'interrompitRogue.

Harryavaitlagorgesèche.IlsavaitcequeRogues'apprêtaitàfaire.Etiln'avaitjamaisétécapabledel'enempêcher...

Lesmurssemblèrentscintillerdevantsesyeux.Ilessayadechassertoutepenséedesonespritmaismalgrésesefforts,l'imagenébuleuseduManuelavancédepréparationdespotionsduPrincedeSang-Mêléflottaitdanssatête...

IlregardaànouveauRogue,deboutaumilieudestoilettesinondées,dévastées.Illefixadroitdanssesyeuxnoirs,espérantcontretouteattentequeRoguen'avaitpasvucequ'ilredoutaitderévéler,mais...

-Apportez-moivotresac,ordonnaRogued'unevoixdoucereuse,ettousvoslivresd'école.Tous.Apportez-les-moiici.Immédiatement!

Ilneservaitàriendediscuter.Harrytournalestalonsetsortitdestoilettesenpataugeantdansl'eau.Parvenudanslecouloir,ilsemitàcourirverslatourdeGryffondor.Laplupartdesélèvesallaient

dansladirectionopposéeetleregardaientbouchebéeenlevoyanttrempéd'eauetdesangmaisilneréponditàaucunedesquestionsqu'onluilançaitaupassage.

Ilétaitabasourdi:c'étaitcommesiunanimaldecompagniepourquiilauraiteuunegrandeaffections'étaitsoudaintransforméenbêtesauvage.AquoipensaitlePrinceenrecopiantuntelsortilègedanssonlivre?Etquesepasserait-ilquandRogueleverrait?Raconterait-ilàSlughorn-Harrysentitsonestomacchavirer-parquelmoyenilavaitobtenudesibonsrésultatsenpotionstoutel'année?Allait-ilconfisqueroudétruirelelivrequiavaitappristantdechosesàHarry...lelivrequiétaitdevenucommeunguideetunami?Harrynepouvaitlelaisserfaire...c'étaitimpossible...

-Oùest-ceque...Pourquoituestrempé...C'estdusang?

Ronsetrouvaitenhautdel'escalier,stupéfaitdevoirHarrydanscetétat.

-J'aibesoindetonlivre,ditHarryd'unevoixhaletante.Tonlivredepotions.Vite...donne-le-moi...

-MaisceluiduPrince...

-Jet'expliqueraiplustard!

RonsortitdesonsacsonManuelavancédepréparationdespotionsetleluitendit.Harryluipassadevantlenezetretournaencourantdanslasallecommuneoùilpritsonsac,sansprêterattentionauxregardsahurisdesquelquesélèvesprésentsquiavaientdéjàfinidedîner.Puisilsejetaàtraversletrouduportraitets'élançadanslecouloirduseptièmeétage.

Ils'arrêtadansuneglissadeàcôtédelatapisseriereprésentantlestrollsentraindedanser,fermalesyeuxetseremitàmarcherd'unpasnormal.

«J'aibesoind'unendroitpourcachermonlivre...J'aibesoind'unendroitpourcachermonlivre...J'aibesoind'unendroitpourcachermonlivre...»

Ilpassatroisfoisdevantlemurnuetlorsqu'ilrouvritlesyeux,illavitenfin:laportedelaSallesurDemande.Harrylapoussad'ungestebrusque,seruaàl'intérieuretlaclaquaderrièrelui.

Ileutalorsuneexclamationdesurprise.Malgrésahâte,sapanique,lacraintedecequil'attendaitlorsqu'ilreviendraitdevantRogue,ilrestafigésurplace,fascinéparcequ'ilvoyait.Ilsetrouvaitdansunesalleaussivastequ'unecathédrale.Filtrantàtraversdehautesfenêtres,desrayonsdelumièreilluminaientcequiressemblaitàunevilleauximmensesmuraillesconstituées,Harrylesavait,d'objetscachéspardesgénérationsd'occupantsdePoudlard.Ilyavaitdesallées,desruesmême,bordéesdemeublescassésouendommagés,entassésenpilesvacillantes,reléguéslàpourdissimulerpeut-êtreleseffetsdemauvaisesmanipulationsmagiquesouentreposéspardeselfesdemaisonfiersdeleurchâteau.Onvoyaitaussideslivresparmilliers,sansaucundouteinterdits,couvertsdegraffitiouvolés;descatapultesailéesetdesFrisbeeàdentsdeserpent,certainsencoredotésd'assezdeviepourvoltigersansconvictionau-dessusdemontagnesd'autresobjetsprohibés;desflaconsébréchésdepotionscoaguléesparletemps,deschapeaux,desbijoux,descapes;ilyavaitégalementdescoquillesd'ceufsdedragon,desbouteillesbouchéesdontlecontenubrillaitencoredelueursmaléfiques,plusieursépéesrouilléesetunelourdehachemaculéedesang.

Harrys'enfonçadansl'unedesnombreusesalléesquisillonnaientcesamasdetrésorscachés.Iltournaàdroite,passadevantunénormetrollempaillé,courutunpeuplusloin,tournaàgauche,devantl'ArmoireàDisparaîtrecasséedanslaquelleMontagues'étaitperdul'annéeprécédente,et

s'arrêtaenfinàcôtéd'ungrandplacardcouvertdecloquescommes'ilavaitreçudesgicléesd'acide.Ilouvritdansungrincementl'unedesportesduplacardets'aperçutqu'onl'avaitdéjàutilisépourcacherunecréatureencage,mortedepuislongtempsetdontlesqueletteavaitcinqpattes.IlglissalelivreduPrincedeSang-Mêléderrièrelacageetrefermalaporteenlaclaquant.Ils'arrêtauninstant,soncœurluimartelantlescôtes,etcontemplatoutcefouillis...Arriverait-ilàretrouversacachettedanscebric-à-brac?Ilpritsurunecaisselebusteécailléd'unvieuxsorciertrèslaidetleposasurleplacardoùlelivreétaitàprésentrangé.Pourlarendreplusreconnaissable,ilcoiffalatêtedelastatued'uneperruquemitéeetd'undiadèmeterni.Puisilcourutàtoutesjambeslelongdesalléesbordéesdevieilleries,retrouvalaporteetsortitdanslecouloirenlarefermantderrièrelui.Lemurretrouvaaussitôtsasurfacedepierrenue.

Harryseprécipitaverslestoilettesdel'étagedudessous,toutenfourrantdanssonsacleManuelavancédepréparationdespotionsdeRon.Uneminuteplustard,ilétaitderetourdevantRoguequitenditlamainsansunmotpourprendrelesacdeHarry.Pantelant,illeluidonna,unedouleurcuisantedanslapoitrine,etattendit.

RogueenlevaunparunleslivresdeHarryetlesexamina.Ledernierétaitlemanueldepotionsqu'ilregardatrèsattentivementavantdeluidemander:

-C'estvotreexemplaireduManuelavancédepréparationdespotions,n'est-cepas,Potter?

-Oui,réponditHarry,quin'avaitpasencorereprishaleine.

-Vousenêtesbiensûr,Potter?

-Oui,affirmaHarry,avecunenuancededéfi.

-C'estl'exemplairequevousavezachetéchezFleuryetBott?

-Oui,répétaHarryd'untonferme.

-Danscecas,pourquoi,demandaRogue,lenomdeRoonilWazlibest-ilinscritàl'intérieurdelacouverture?

Harryeutl'impressionquesoncœurs'arrêtaitdebattre.

-C'estmonsurnom,expliqua-t-il.

-Votresurnom,répétaRogue.

-Oui...c'estcommeçaquem'appellentmesamis,ditHarry.

-Jesaiscequ'estunsurnom,répliquaRogue.

Sesyeuxnoirs,glacés,vrillaientànouveauceuxdeHarryquiessayaitdenepasleregarder.«Fermetonesprit...Fermetonesprit...»maisiln'avaitjamaisapprisàlefaireconvenablement...

-Voussavezcequejepense,Potter?poursuivitRogueàvoixtrèsbasse.Jepensequevousêtesunmenteur,untricheur,etquevousméritezderesterenretenueavecmoitouslessamedisjusqu'àlafindutrimestre.Qu'endites-vous,Potter?

-Je...jenesuispasd'accord,monsieur,réponditHarryquirefusaittoujoursderegarderRogueenface.

-Ehbien,nousverronsquelseravotresentimentàl'issuedevosretenues.Dixheures,samedimatin,Potter.Dansmonbureau.

-Maismonsieur,protestaHarryenlevantlesyeuxd'unairdésespéré.LeQuidditch...Lederniermatchde...

-Dixheures,murmuraRogueavecunsourirequidécouvritsesdentsjaunâtres.PauvreGryffondor...J'aibienpeurquecetteannée,sonéquipeseretrouveàlaquatrièmeplace...

Etilsortitsansajouterunmot,laissantHarryseuldevantlemiroircraquelé.Ron,ilenétaitsûr,n'avaitjamaiséprouvéunenauséepirequelasienneencetinstant.

-JeneteferaipaslecoupduJe-te-1'avais-bien-dit,déclaraHermioneuneheureplustarddanslasallecommune.

-Laissetomber,Hermione,lançaRonaveccolère.Ayantperdutoutappétit,Harryavaitrenoncéàdîner.Ilvenaitd'expliqueràRon,HermioneetGinnycequis'étaitpassé,bienquecenefûtpasvraimentnécessaire.Lanouvelleeneffetn'avaitpastardéàcirculer:apparemment,MimiGeignardes'étaitchargéedefairelatournéedestoilettesduchâteaupourraconterl'histoire.Al'infirmerie,MalefoyavaitdéjàreçulavisitedePansyParkinsonquin'avaitpasperdudetempspourrépandrelespireshorreurssurHarry.Desoncôté,Rogueavaitinformélesprofesseurs:Harryavaitdûainsiquitterlasallecommunepourallerpasseruntrèsmauvaisquartd'heureencompagnieduprofesseurMcGonagall.

Elleluiavaitnotammentaffirméqu'ilpouvaits'estimerheureuxden'avoirpasétérenvoyéetqu'elleapprouvaitsansréserveladécisiondeRoguedeluiinfligeruneretenuetouslessamedisjusqu'àlafindutrimestre.

-Jet'avaisprévenuqu'ilyavaitquelquechosedelouchechezcePrince,ditHermione,incapabledeseretenir.J'avaisraison,non?

-Non,jenecroispas,répliquaHarry,obstiné.

Ilavaitdéjàsuffisammentd'ennuiscommeçasansdevoirenplussubirlessermonsd'Hermione.Voirlatêtedesmembresdel'équipedeQuidditchlorsqu'illeuravaitannoncéqu'ilnepourraitpasjouersamediavaitconstituésapluscruellepunition.IlsentaitleregarddeGinnyposésurluiàprésent,maisn'osaitpaslecroiser.Ilnevoulaitpaslireladéceptionoulacolèredanssesyeux.Illuiavaitsimplementditqu'ellejoueraitauposted'attrapeursamedietqueDeanlaremplaceraitcommepoursuiveur.Peut-êtreques'ilsgagnaient,GinnyetDeanseréconcilieraientdansl'euphoried'aprèsmatch...CettepenséetraversaHarrycommeunelameglacée...

-Harry,ditHermione,commentpeux-tuencoredéfendrecelivrealorsquelemaléfice...

-Tuvascesserdemeharceleraveccebouquin?l'interrompitsèchementHarry.LePrinceaseulementcopiélaformule!Iln'ajamaisconseillédel'utiliser!Sansdoutea-t-ilsimplementprisnotedequelquechosedontons'étaitservicontrelui!

-Jen'ycroispas,repritHermione.Enréalité,tujustifies...

-Jenejustifiepascequej'aifait!protestaHarry.Jeregretted'avoirjetécesortetpasseulementparcequeçamevautunedouzainederetenues.Tusaistrèsbienquejen'utiliseraisjamaisunsortilège

commecelui-là,mêmecontreMalefoy,maistunepeuxpasenvouloirauPrince,iln'ajamaisécrit:«Essayezdoncça,c'esttrèsefficace!»Ilprenaitdesnotespourlui,riendeplus,etpourpersonned'autre...

-Tuveuxdireparlà,insistaHermione,quetuvasretourner...

-Etreprendrelelivre?Oui,exactement,réponditHarryavecvigueur.Ecoute,sanslePrince,jamaisjen'auraisgagnéFélixFelicis,jen'auraisjamaispusauverRondel'empoisonnement,jen'auraisjamais...

-...acquisuneréputationimméritéed'élèvebrillantenpotions,achevaHermione,féroce.

-Fiche-luiunpeulapaix,Hermione!intervintGinny.Harryfutsiétonné,sireconnaissant,qu'illevalesyeuxverselle.

-Apparemment,MalefoyaessayédejeterunSortilègeImpardonnable,alorstupeuxêtrecontentequeHarryaiteuquelquechosedanssamanchepoursedéfendre!

-Biensûr,jesuiscontentequ'ilaitéchappéaumaléfice!répliquaHermione,piquéeauvif,maisiln'empêchequeceSectumsempran'estpasunsortilègeacceptable,Ginny,regardeoùçal'amené!Etj'auraispensé,étantdonnéleschancesquivousrestentmaintenantdegagnerlematch...

-Jet'enprie,n'essayepasdenousfairecroirequetucomprendsquelquechoseauQuidditch,coupasèchementGinny.Tuneparviendraisqu'àterendreridicule.

HarryetRonouvrirentdegrandsyeux:HermioneetGinny,quis'étaienttoujourstrèsbienentendues,étaientàprésentassiseslesbrascroisés,lançantdesregardsnoirsdansdesdirectionsopposées.Ronjetauncoupd'ceilinquietàHarrypuisattrapaunlivreauhasardetsecachaderrière.Harry,quantàlui,toutensachantqu'ilneleméritaitguère,éprouvasoudainunincroyablesentimentd'allégresse,mêmesipluspersonneneparladetoutelasoirée.

Sajoiefutcependantdecourtedurée.Lelendemain,ildutsubirlesrailleriesdesSerpentard,sansparlerdelacolèredesautresGryffondor,trèsmécontentsqueleurcapitainesesoitvuinterdireparsaproprefautedéjouerlederniermatchdelasaison.Lesamedimatin,quoiqu'ilaitpudireàHermione,HarryauraittrèsvolontiersdonnétoutleFélixFelicisdumondepourpouvoirdescendresurleterraindeQuidditchencompagniedeRon,deGinnyetdesautres.Illuifutpresqueinsupportabledesedétournerduflotdesélèvesquidéferlaientsouslesoleilduparc,arboranttousdesrosettesetdeschapeaux,brandissantdesbannièresetdesfoulards,pourdescendrelesmarchesdepierredescachotsets'enfoncersousterretandisques'évanouissaientderrièreluilesbruitslointainsdelafoule.Ilsavaitque,làoùilallait,ilnepourraitpasentendrelemoindremotdecommentaire,paslamoindreacclamation,paslemoindregrognement.

-Ah,Potter,ditRoguelorsqueHarryeutfrappéàlaporteetfutentrédanslesinistrebureauqu'ilconnaissaitbienetqueRoguen'avaitpasquitté,mêmes'ilenseignaitdésormaisplusieursétagesau-dessus.

Ilétaitaussimaléclairéqu'àl'ordinaireetlesmêmescréaturesvisqueusesetmortesflottaientdansdesbocauxremplisdeliquidescolorés,alignéslelongdesmurs.Desboîtescouvertesdetoilesd'araignéeétaientempilées,menaçantes,surunetableàlaquelle,detouteévidence,Harryétaitcensés'asseoir.L'auraquienémanaitpromettaituntravailfastidieux,difficile,inutile.

-MrRusardcherchaitquelqu'unpourclassercesanciensdossiers,repritRoguedesavoixdouce.Cesontlesarchivesdesméfaitscommispard'autresélèvesdePoudlardaveclespunitionscorrespondantes.Làoùl'encreestdélavée,oulorsquelesfichesontétéabîméesparlessouris,vousvoudrezbienrecopierlesinfractionsetleschâtimentsinfligéspourchacuned'elles,puislesclasserparordrealphabétiqueetlesremettredanslesboîtes.Bienentendu,vousn'aurezpasrecoursàlamagie.

-Bien,professeur,ditHarryens'efforçantdeprononcerlestroisdernièressyllabesavectoutleméprisdontilétaitcapable.

-J'aipenséquevouspourriezcommencer,poursuivitRogueavecunsouriremalveillant,parlesboîtesportantlesnuméros1012à1056.Voustrouverezlàdesnomsquivoussontfamiliers,cequidevraitajouterdel'intérêtàvotretâche.Tenez,regardez...

D'ungestemajestueux,ilsortitunefiched'unedesboîtesposéesausommetdelapileetlut:

-«JamesPotteretSiriusBlack.Surprisàfaireusaged'unmaléficeillégalsurlapersonnedeBertramAubrey.Latêted'Aubreyadoublédevolume.Doubleretenue.»

Roguericana.

-Ildoitêtresingulièrementréconfortantdepenserque,bienqu'ilsnesoientpluslà,unetracedeleursexploitslesplusremarquablesauraétéconservée.

Harryressentitl'habituelbouillonnementaucreuxdesonestomac.Semordantlalanguepours'empêcherderépliquer,ils'assitdevantlesboîtesetentirauneverslui.

Ainsiqu'ils'yétaitattendu,c'étaituntravailennuyeux,inutile,ponctuérégulièrement(commeRoguel'avaitprévu)d'unserrementdecœurlorsqu'illisaitlesnomsdesonpèreoudeSirius,généralementassociésdansdiverspetitsméfaits,accompagnésàl'occasiondeceuxdeRemusLupinetdePeterPettigrow.Pendantqu'ilrecopiaitledétaildeleursfrasquesetdespunitionsqu'ellesleuravaientvalues,ilsedemandaitcequisepassaitsurleterrain,oùlematchdevaitavoircommencé...Ginnyjouantauposted'attrapeurfaceàCho...

Harrynecessaitdejeterdescoupsd'ceilàlagrossependuleaccrochéeaumur.Ellesemblaitavancermoitiémoinsvitequ'unependulenormale.Peut-êtreRoguel'avait-ilensorceléepourqu'elletournelepluslentementpossible?Ilnepouvaitpasêtrelàdepuisseulementunedemi-heure...uneheure...uneheureetdemie...

Lorsquelapenduleindiquamidietdemi,l'estomacdeHarrysemitàgronder.Rogue,quin'avaitplusouvertlabouchedepuisqueHarryavaitentreprissatâche,relevaenfinlatêteàuneheuredix.

-Jepensequeçasuffirapouraujourd'hui,dit-ilavecfroideur.Marquezl'endroitoùvousvousêtesarrêté.Vousreprendrezsamediprochainàdixheures.

-Bien,monsieur.

HarryglissaauhasarddanslaboîteunefichecornéeetsedépêchadesortiravantqueRoguenechanged'avis.Ilremontaquatreàquatrel'escalierdepierre,tendantl'oreillepouressayerdepercevoirdesbruitsenprovenancedustade,maistoutétaitsilencieux...lematchavaitdoncprisfin...

Parvenuàl'entréedelaGrandeSallebondée,ilhésitapuisgrimpal'escalierdemarbreencourant.

QueGryffondorgagneouperde,l'équipecélébraitlavictoireoudéploraitladéfaitedanslasallecommune.

-Quidagis?dit-iltimidementàlagrossedameensedemandantcequil'attendaitdel'autrecôté.

Avecuneexpressionimpénétrable,ellerépondit:

-Vousverrezbien.Puisellepivota.

Letumulted'unefêteexplosaderrièreelle.Harryouvritdegrandsyeuxtandisquedescrissaluaientsonapparition.

Desmainsl'attrapèrentetletirèrentàl'intérieurdelasalle.

-Onagagné!hurlaRonquiavaitsurgidevantluienbrandissantlacouped'argentsoussonnez.Onagagné!Quatrecentcinquanteàcentquarante!Onagagné!

HarrytournalatêteetvitGinnycourirverslui.Ellesejetadanssesbras,levisagerésolu,leregardflamboyant.Alors,sansréfléchir,sansl'avoirprévu,sanssesoucierdescinquantepersonnesquilesregardaient,Harryl'embrassa.

Auboutd'unlongmoment-iln'avaitplusdenotiondutemps,ilpouvaits'êtrepasséunedemi-heureoumêmeplusieursjourssousunsoleilradieux-,ilsrelâchèrentleurétreinte.Ungrandsilences'étaitinstalléautourd'eux.Puisdessiffletsadmiratifsretentirentetdesgloussementsderirenerveuxparcoururentlasalle.Harryregardapar-dessuslatêtedeGinny.IlvitDeanThomas,unverrebriséàlamain,etRomildaVanequiparaissaitsurlepointdejeterquelquechose.Hermionerayonnaitmaisc'étaitRonqueHarrycherchaitdesyeux.Ilfinitparletrouver,tenanttoujourslacoupecontrelui,avecl'aird'avoirprisuncoupdemassuesurlecrâne.Pendantunefractiondeseconde,ilséchangèrentunregardpuisRoneutunbrefmouvementdetêtequi,d'aprèscequeHarryputcomprendre,signifiait:«Bah...s'illefautvraiment...»

Harrysentitlacréaturepousserunrugissementdetriomphedanssapoitrine.IlsouritàGinnyet,sansdireunmot,montrad'ungesteletrouduportrait.Unelonguepromenadedansleparcsemblaittoutindiquée.Ilspourraientalorsparlerdumatch-s'ilsenavaientletemps.

25Al'écoutedelavoyante

LEFAITQUEHARRYPOTTERSORTEAVECGINNYWEASLEYSEMBLAITSUSCITERUNGRANDINTÉRÊTDANSTOUTEL'ÉCOLE,SURTOUTCHEZLESFILLES,MAISAUCOURSDESSEMAINESQUISUIVIRENT,HARRYS'APERÇUTQU'ILAVAITACQUISUNEINDIFFÉRENCENOUVELLEETJOYEUSEAUXRAGOTS.C'ÉTAITUNCHANGEMENTAGRÉABLEDESAVOIRQU'ONPARLAITDELUIPOURQUELQUECHOSEQUILERENDAITPLUSHEUREUXQUEJAMAIS,PLUTÔTQU'ÀCAUSED'UNEHORRIBLEHISTOIREDEMAGIENOIREDANSLAQUELLEILAURAITÉTÉIMPLIQUÉ.

-Onpourraitpenserquelesgensontdessujetsdeconversationplusintéressants,ditGinnydanslasallecommune,alorsqu'ellelisaitLaGazettedusorcier,assiseparterre,ledosappuyécontrelesjambesdeHarry.TroisattaquesdeDétraqueursenunesemaineettoutcequeRomildaVanetrouveàmedemander,c'ests'ilestvraiquetuasunhippogriffetatouésurlapoitrine.

RonetHermioneéclatèrentderire.Harrylesignora.

-Qu'est-cequetuluiasrépondu?

-Quec'étaitunMagyaràpointes,déclaraGinnyentournantnégligemmentunepagedujournal.Beaucoupplusmacho.

-Jeteremercie,lançaHarryavecunsourire.TuluiasditqueRonaussiavaituntatouage?

-Oui,unBoursouflet,maisjen'aipaspréciséoù.

Ronserenfrognatandisqu'Hermioneétaitprisedefourire.

-Attention!prévint-ilenpointantunindexmenaçantsurHarryetGinny.Lefaitd'avoirdonnémapermissionnesignifiepasquejenepuissepaslaretirer...

-Tapermission!s'esclaffaGinny.Depuisquandj'aibesoindetapermissionpourfairequoiquecesoit?Detoutefaçon,tuasdittoi-mêmequetupréféraisHarryàMichaelouàDean.

-C'estvrai,admitRonàcontrecœur.Aconditionquevousnecommenciezpasàvousembrasserenpublic...

-Espècedesalehypocrite!EtquandtoietLavande,onvousvoyaitpartoutenlacéscommedesanguilles?s'indignaGinny.

MaislatolérancedeRonnefutguèremiseàl'épreuvetandisquecommençaitlemoisdejuincarletempsqueHarryetGinnypouvaientpasserensembleétaitdeplusenplusrestreint.LesbusedeGinnyapprochaient,l'obligeantàréviserjusqu'àuneheuretardive.L'undessoirsoùelles'étaitretiréedanslabibliothèque,Harryétaitrestéassisprèsdelafenêtre,danslasallecommune,apparemmentoccupéàterminerundevoirdebotanique.Maisenréalité,ilrevivaitdanssatêtelesmomentsparticulièrementheureuxqu'ilavaitpassésavecelleauborddulac,àl'heuredudéjeuner.Soudain,Hermioneselaissatomberdansunfauteuil,entreRonetlui,enaffichantunairdécidéquin'annonçaitriendebon.

-Jeveuxteparler,Harry.

-Dequoi?demanda-t-il,soupçonneux.

Laveille,déjà,elleluiavaitvertementreprochédedistraireGinnyaumomentoùelleauraitdûtravaillerplusquejamaispourpréparersesexamens.

-Dusoi-disantPrincedeSang-Mêlé.

-Oh,non,pasencore,gémit-il.Tunepourraispasarrêterunpeu,s'ilteplaît?

Iln'avaitpasoséretournerdanslaSallesurDemandepourrécupérersonlivreetsesperformancesencoursdepotionss'enétaientressenties(bienqueSlughorn,quiapprouvaitlechoixdeGinny,enaitplaisantéenattribuantcettesoudainefaiblesseauxtourmentsdel'amour).HarryétaitpersuadéqueRoguen'avaitpasabandonnél'espoirdemettrelamainsurlelivreduPrinceetilétaitdoncdécidéàlelaisserlàoùilsetrouvaittantqueRogueseraitàl'affût.

-Non,jen'arrêteraipasavantquetum'aiesécoutée,ditfermementHermione.J'aiessayédedécouvrirunpeuquipouvaitbiens'amuseràinventerdesmaléficespourpasserletemps...

-Ilnefaisaitpasçapours'amuser...

-Il,il...commentsais-tuquec'est«il»?

-Onenadéjàparlé,répliquaHarryaveccolère.LePrince,Hermione,lePrince!

-C'estça!s'exclamaHermione.

Lesjouesembraséesdetachesrouges,ellesortitdesapocheunetrèsvieillecoupuredejournalqu'elleposasurlatabled'ungestesec,souslesyeuxdeHarry.

-Regardeunpeu!Regardecettephoto!

Harrypritlemorceaudepapiercraqueléetcontemplalaphotomouvanteetjauniequiyétaitimprimée.Ronsepenchaàsontourpouryjeteruncoupd'ceil.L'imagemontraitunejeunefillemaigrichonned'unequinzained'années.Ellen'étaitpastrèsbelle,avecunlongvisageauteintpâlebarrédegrossourcils,etparaissaitàlafoismaussadeetcourroucée.Au-dessous,unelégendeindiquait:«EileenPrince,capitainedel'équipedeBavboulesdePoudlard.»

-Etalors?demandaHarryenparcourantlebrefarticlequiaccompagnaitlaphoto.

Ils'agissaitd'unehistoiresansaucunintérêtconcernantdescompétitionsentreécoles.

-Elles'appelaitEileenPrince.Prince,Harry.

IlséchangèrentunregardetHarry,comprenantoùellevoulaitenvenir,éclatad'ungrandrire.

-Impossible.

-Quoi?

-Tupensesquec'étaitelle,lePrincedeSang-Mêlé?Allons...

-Etpourquoipas?Harry,iln'yapasdevéritablesprincesdanslemondedessorciers!Oubienc'estunsurnom,untitreinventéquequelqu'uns'estdonné,oubiencepourraitêtreunnomdefamille.Ecoute-moi!ImaginonsquesonpèresoitunsorcierdunomdePrinceetquesamèresoituneMoldue,çaferaitd'elleunePrincedeSang-Mêlé!

-Ouais,trèsingénieux,Hermione...

-Maisc'estvrai!Peut-êtrequ'elleétaitfièred'êtreàmoitiéPrince!

-Ecoute,Hermione.Jesuissûrquecen'estpasunefille,j'ensuiscertain.

-Lavérité,c'estquepourtoi,unefillenepourraitpasêtreaussiintelligente,répliquaHermioneaveccolère.

-Tucroisvraimentqu'aprèst'avoirfréquentéependantcinqans,jepourraisencorepenserquelesfillesnesontpasintelligentes?protestaHarry,piquéauvif.C'estsimplementlafaçondontilécritquimefaitdireça.JesaisquelePrinceétaitungarçon,jelevoisbien.Cettefillen'arienàvoirdansl'histoire.Etd'abord,tul'astrouvéeoù,cettecoupure?

-Alabibliothèque,réponditHermione,commeonpouvaits'yattendre.Ilyatouteunecollectiond'anciensnumérosdeLaGazette,là-bas.Jevaisessayerd'ensavoirplussurcetteEileenPrince,sijepeux.

-Amuse-toibien,ditHarry,agacé.

-Comptesurmoi.Etlapremièrechosequejevaisfaire,lança-t-ellelorsqu'ellefutarrivéedevantletrouduportrait,c'estconsulterleslistesdesanciensélèvesquionteudesprixenpotions!

Harrylaregardasortir,lessourcilsfroncés,puisseplongeaànouveaudanslacontemplationducielquis'assombrissait.

-Ellen'ajamaispusupporterquetusoismeilleurqu'elleenpotions,commentaRonenretournantàsalecturedesMilleherbesetchampignonsmagiques.

-Tunecroispasquejesoisfoudevouloirrécupérercelivre?

-Biensûrquenon,affirmaRonavecvigueur.C'étaitungénie,cePrince.Entoutcas...sanssonconseilsurlebézoard...(d'ungesteéloquent,ilsepassaundoigtentraversdelagorge),jeneseraispluslàpourenparler.Jeneprétendspasquelemaléficedonttut'esservicontreMalefoysoitvraimentrecommandable...

-Moinonplus,ditaussitôtHarry.

-Maisils'enesttrèsbienremis,non?Ilétaitsurpiedenunriendetemps.

-Oui,admitHarry-c'étaitparfaitementvraimaissaconsciencen'enétaitpasmoinsunpeutroublée.GrâceàRogue.

-Tuastoujoursuneretenueaveclui,samedi?demandaRon.

-Oui,etlesamedid'aprèsetlesamedid'après,soupiraHarry.Ilmelaissemêmeentendrequesijen'aipasterminétouteslesboîtesàlafindutrimestre,oncontinueral'annéeprochaine.

Iltrouvaitcesretenuesd'autantplusinsupportablesqu'ellesréduisaientencoreletempsdéjàlimitéqu'ilpouvaitpasseravecGinny.Dernièrement,ils'étaitsouventdemandésiRoguen'étaitpasaucourantdeleurrelation,carillegardaitdeplusenplustardàchaquefoisetlançaitdespetitesréflexionschargéesdesous-entendussurlesoccasionsqueHarrymanquaitdeprofiterdubeautempsetdesdiversespossibilitésqu'iloffrait.

L'apparitiondeJimmyPeakesquiluitendaitunrouleaudeparcheminl'arrachaàsessombrespensées.

-Merci,Jimmy...Hé,c'estdeDumbledore!annonçaHarry,surexcitéendéroulantleparcheminqu'ilparcourutrapidement.Ilveutquej'ailledanssonbureauleplusvitepossible!

IléchangeaunregardavecRon.

-Tucroisque...,murmuracelui-ci.Ilauraittrouvé...

-Lemieux,c'estd'allervoir,non?ditHarryenselevantd'unbond.

Ilsedépêchadesortiretparcourutleseptièmeétageàtoutesjambes,sansrencontrerpersonned'autrequePeevesquifilaitdansladirectionopposéeetluilançaquelquesmorceauxdecraie,parsimpleroutine.Avecunpetitrire,ilesquivalemaléficededéfensequeluijetaHarrypuisdisparut.Lesilencerevintaussitôtdanslescouloirs.Iln'yavaitplusqu'unquartd'heureavantlecouvre-feuetlaplupartdesélèvesétaientdéjàretournésdansleurssallescommunes.

Harryentenditalorsunhurlementsuivid'unbruitdechute.Ils'immobilisa,tendantl'oreille.

-Comment...osez...vous...aaaaargh!

Lavoixvenaitd'uncouloirproche.Harryseruaenavant,sabaguettebrandie,tournaàl'angled'unmuretvitleprofesseurTrelawneyétaléeparterre,latêterecouvertedel'undesesnombreuxchâles,desbouteillesdexérèsàcôtéd'elle,dontl'unes'étaitbriséesouslechoc.

-Professeur...

Harryseprécipitaetl'aidaàserelever.Quelques-unesdesperlesétincelantesqu'elleportaitaucous'étaientemmêléesdansseslunettes.Ellehoquetabruyamment,s'arrangealescheveuxets'appuyasurlebrassecourabledeHarrypourseremettredebout.

-Ques'est-ilpassé,professeur?

-Allezsavoir!répondit-elled'unevoixperçante.Jemarchaisenméditantsurcertainsmauvaisprésagesdontilsetrouvequej'aieuconnaissance...

MaisHarrynel'écoutaitguère.Ilvenaitdereconnaîtresursadroitelatapisseriereprésentantladansedestrollsetsursagauche,lasurfacelisseetimpénétrablederrièrelaquellesecachait...

-Professeur,avez-vousessayédepénétrerdanslaSallesurDemande?

-...desprésagesqu'ilm'aétédonnéde...Quoi?Elleeutsoudainleregardfuyant.

-LaSallesurDemande,répétaHarry.Avez-vousessayéd'ypénétrer?

-Je...ehbien...j'ignoraisquelesélèvesconnaissaient...

-Pastous,précisaHarry.Maisqu'est-ilarrivé?Vousavezcrié...Commesivousvousétiezblessée...

-Je...ehbien,réponditleprofesseurTrelawney-elleresserraseschâlesautourd'elleenungestededéfenseetlefixadesesyeuxconsidérablementagrandisparseslunettes-jesouhaitais...heu...entreposercertains...heu...objetspersonnelsdanslasalle...

Ellemarmonnaalorsquelquechoseàpropos«d'ignoblesaccusations».

-Jecomprends,ditHarryenjetantuncoupd'ceilauxbouteillesdexérès.Maisvousn'avezpaspuentrerpourlescacher?

Iltrouvaitcelatrèsbizarre.Lasalles'étaitpourtantouvertepourluiquandilavaitvouluydéposerlelivreduPrincedeSang-Mêlé.

-Oh,si,j'ysuisentrée,repritleprofesseurTrelawneyquiregardaitlemurd'unœilnoir,maisilyavaitdéjàquelqu'unàl'intérieur.

-Quelqu'unàl'intérieur...Qui?interrogeaHarryd'unevoixpressante.Quiétaitlà?

-Jen'enaiaucuneidée,réponditleprofesseurTrelawney,quelquepeuinterloquéeparletonimpérieuxdeHarry.Jemesuisavancéedanslapièceetj'aientenduunevoix,cequines'étaitencorejamaisproduitdepuisdesannéesquejecache...jeveuxdirequej'utilisecettesalle.

-Unevoix?Quidisaitquoi?

-Ilnemesemblepasqu'elledisaitquoiquecesoit.Ellelançaitplutôtdes...crisdejoie.

-Descrisdejoie?

-Unevéritablejubilation,assuraleprofesseurTrelawneyavecunhochementdetête.

Harrylaregardadanslesyeux.

-Unevoixd'hommeoudefemme?

-Jediraisplutôtd'homme.

-Etquiexprimaitungrandbonheur?

-Unintensebonheur,ditleprofesseurTrelawneyavecdédain.

-Commesilapersonneétaitentraindecélébrerquelquechose?

-Exactement.

-Etensuite?

-Ensuite,j'aidemandé:«Quiestlà?»

-Vousn'auriezpaspusavoirquic'étaitsansposerlaquestion?demandaHarry,légèrementcontrarié.

-Montroisièmeœil,réponditleprofesseurTrelawneyd'untondigneenrajustantseschâlesetsesnombreuxrangsdeperles,étaitconcentrésurdessujetsbienéloignésdumondebassementmatérieloùretentissentlescrisdejoie.

-C'estça,ditHarry.

Iln'avaitquetropsouvententenduparlerdutroisièmeœilduprofesseurTrelawney.

-Etlavoixvousarépondu?

-Non.Soudain,lasalleaétéplongéedansl'obscuritéetj'aiétéjetéedehors,têtelapremière.

-Vousn'aviezrienvuvenir?demandaHarry,incapabledeseretenir.

-Non,car,commejevousl'aidit,l'obscurité...Elles'interrompitetluilançaunregardsoupçonneux.

-JepensequevousdevriezenparlerauprofesseurDumbledore,conseillaHarry.NousdevonssavoircequeMalefoycélébrait-jeveuxdirelapersonnequivousajetéehorsdelasalle.

Enentendantcettesuggestion,leprofesseurTrelawney,àlagrandesurprisedeHarry,seredressad'unairhautain.

-Ledirecteurm'alaisséentendrequ'ilsouhaitaitvoirmesvisitess'espacer,repliqua-t-elleavecfroideur.Jen'aipaspourhabituded'imposermacompagnieauxgensquinel'apprécientguère.SiDumbledorechoisitd'ignorerlesavertissementsquejelisdanslescartes...

SesdoigtsosseuxserefermèrentbrusquementsurlepoignetdeHarry.

-Achaquefois,quellequesoitlafaçondontjelestire...D'ungestethéâtral,ellesortitunecartedesousseschâles.

-...laMaison-Dieuapparaît,murmura-t-elle,latourfrappéeparlafoudre.Calamité.Désastre.Quiserapprochenttoujoursunpeuplus...

-C'estça,répétaHarry.Ehbien,jecroisquandmêmequevousdevriezraconteràDumbledorel'histoiredecettevoix,del'obscuritésoudaineetdevotreexpulsiondelasalle...

-Vouspensezvraiment?

LeprofesseurTrelawneysemblaréfléchirunmomentmaisHarryétaitsûrquel'idéedefaireànouveaulerécitdesapetiteaventurelaséduisait.

-Jevaisjustementlevoirmaintenant,ditHarry.J'airendez-vousaveclui.Nouspourrionsyallerensemble.

-Bon,danscecas...,répondit-elleavecunsourire.

Ellesepencha,ramassasesbouteillesdexérèsetlesfourrasanscérémoniedansungrandvasebleuetblancexposédansunenicheproche.

-Jeregrettedeneplusvousavoirdansmaclasse,Harry,dit-elled'untonému,tandisqu'ilsrepartaientensembledanslecouloir.Vousn'étiezpasvraimentunvoyant...Maisvousétiezunmerveilleuxsujet...

Harryneréponditpas.IlavaittoujoursdétestéqueleprofesseurTrelawneyleprennepoursujetdesesprédictionsenluipromettantsanscesselesplusgrandsmalheurs.

-J'aibienpeur,poursuivit-elle,quelecanasson-pardon,lecentaure-nesacheriendelacartomancie.Jeluiaidemandé-entrevoyants-siluiaussiavaitsentileslointainesvibrationsd'unecatastropheimminente.Maisilaeul'airdemetrouverpresquecomique.Oui,comique!

Savoixétaitdevenuequasimenthystériqueet,bienqu'elleaitlaissélesbouteillesderrièreelle,Harrysentituneboufféedexérès.

-Lechevalapeut-êtreentendudirequejen'avaispashéritédudondemonarrière-arrière-grand-mère.Pendantdesannées,cetterumeuraétécolportéepardesjaloux.Voussavezcequejerépondsàcesgens-là,Harry?Jeleurréponds:«Croyez-vousqueDumbledorem'auraitlaisséeenseignerdanssaprestigieuseécole,qu'ilm'auraitaccordéunetelleconfiancependanttoutescesannées,sijen'avaispasfaitmespreuvesauprèsdelui?»

Harrymarmonnaquelquesmotsindistincts.

-JemesouvienstrèsbiendemapremièreentrevueavecDumbledore,poursuivitleprofesseurTrelawneyd'unevoixgutturale.Ilaétéprofondémentimpressionné,biensûr,profondémentimpressionné...JeséjournaisàLaTêtedeSanglier,unétablissementquejenerecommanderaispas,soitditenpassant-figurez-vous,moncher,qu'ilyadespunaisesdansleslits-,maismesfinancesétaientauplusbas.Dumbledoreaeulacourtoisiedemerendrevisitedansmachambre,àl'auberge.Ilm'aposédesquestions...jedoisavouerqu'audébut,ilm'asembléassezmaldisposéàl'égarddeladivination...etjemesouviensquejemesuissentieunpeubizarre,toutàcoup,jen'avaispasmangégrand-chosecejour-là...Maisàcemoment...

Pourlapremièrefois,Harryl'écoutaattentivementcarilsavaitcequis'étaitpasséensuite:leprofesseurTrelawneyavaitfaitlaprophétiequidevaitentièrementchangerlecoursdesavie,laprophétiesurluietVoldemort.

-...maisàcemoment,nousavonsétégrossièrementinterrompusparSeverusRogue!

-Quoi?

-Oui,ilyaeuunegrandeagitationderrièrelaporte,elles'estouverted'uncoupetlebarmandel'établissement,unpersonnageassezfruste,estapparuavecRoguequiprétendaits'êtretrompédechemin,maismoijepenseplutôtqu'ilavaitétésurprisentraind'écoutermaconversationavecDumbledore.Vouscomprenez,luiaussicherchaitunemploiàl'époqueetilespéraitsansaucundouteobtenirquelquesinformations!Aprèscela,voyez-vous,Dumbledoreaparuplusdisposéàmeconfierunposteetjen'aipum'empêcherdesonger,Harry,quec'étaitparcequ'ilavaitsuapprécierlecontrastefrappantentremonattituderéservée,montalentmanifestemaisdiscret,etlecomportementagressif,arrogant,decejeunehommequiétaitprêtàécouterauxportespourparveniràsesfins-Harry,moncher?

Elleregardapar-dessussonépauleaprèss'êtrerenducomptequeHarryn'étaitplusàcôtéd'elle.Ils'étaitarrêténetetsetrouvaitàprésenttroismètresenarrière.

-Harry?répéta-t-elle,incertaine.

Peut-êtreavait-illeteintpâlepourqu'elleaitl'airsiinquiète,sieffrayée?Harrydemeuraimmobiletandisquedesondesdechoclesubmergeaient,commeunesuccessiondevagues,effaçanttoutdesonespritendehorsdecetteinformationquiluiavaitétésilongtempscachée...

C'étaitRoguequiavaitentendulaprophétieenécoutantauxportes.RoguequiétaitallélarépéteràVoldemort.C'étaitàcausedeRogueetdePeterPettigrowqueVoldemortétaitpartituerLily,Jamesetleurfils...

Encetinstant,plusriend'autren'avaitd'importancepourHarry.

-Harry?ditànouveauleprofesseurTrelawney.Harry...jecroyaisquenousdevionsallervoirle

directeurensemble?

-Restezici,répondit-il,parvenantàpeineàremuerleslèvres.

-Mais,moncher...Jevoulaisluiracontercommentj'avaisétéagresséedanslaSallesur...

-Restezici!répétaHarryaveccolère.

Elleparutalarméelorsqu'ilpassadevantelleencourantavantdedisparaîtredanslecouloiroùlagargouillesolitairegardaitl'entréedubureaudeDumbledore.Harrycrialemotdepasseetmontaquatreàquatrel'escaliermobile.Ilnesecontentapasdefrapperàlaportemaistambourinadetoutessesforces.

-Entrez,réponditlavoixcalmedeDumbledore,alorsqueHarrys'étaitdéjàprécipitédanslapièce.

Fumseck,lephénix,tournalatête,sesyeuxnoirsetbrillantsreflétantlalueurdoréedusoleilcouchant,del'autrecôtédelafenêtre.Dumbledore,deboutdevantlavitre,contemplaitleparc,unelonguecapenoiresurlebras.

-Ehbien,Harry,jet'avaispromisquetupourraisveniravecmoi.

Pendantuninstant,Harrynecompritpas.LaconversationavecTrelawneyavaitchassédesatêtetouteautrepenséeetsoncerveauparaissaitfonctionnerauralenti.

-Venir...avecvous?

-Seulementsitulesouhaites,biensûr.

-Sije...

HarrysesouvintalorsdelapremièreraisonpourlaquelleilavaitétésiimpatientderejoindreDumbledoredanssonbureau.

-Vousenaveztrouvéun?VousavezdécouvertunHorcruxe?

-Jelecrois.

Larageetleressentimentcombattaientenluilasurpriseetl'excitation:pendantunmoment,Harryfutincapabledeparler.

-Ilestnormald'éprouverdelacrainte,ditDumbledore.

-Jen'aipaspeur!répliquaaussitôtHarry.

C'étaitparfaitementvrai.Lapeurétaitabsentedesémotionsqu'ilressentait.

-DequelHorcruxes'agit-il?Oùest-il?

-QuelHorcruxe?Jel'ignore,maisjepensequenouspouvonsexclureleserpent.Jesuisconvaincu,entoutcas,qu'ilestcachédansunecaverne,surlacôte,trèsloind'ici,unecavernequej'essayedepuisbienlongtempsdelocaliser:celleoùlejeuneTomjedusoraunjourterrorisédeuxdesescamaradesdel'orphelinatlorsdeleurexcursionannuelle,tutesouviens?

-Oui,ditHarry.Commentest-ilprotégé?

-Jenelesaispas.J'aiquelquesidéesquipourraientserévélerentièrementfausses.

Aprèsunmomentd'hésitation,Dumbledoreajouta:

-Harry,jet'aipromisquetupourraisveniravecmoietjetiendraicettepromesse,maisj'auraisgrandtortdenepast'avertirdesextrêmesdangersdecetteexpédition.

-Jeviens,réponditHarry,presqueavantqueDumbledoreaitfinisaphrase.

IlbouillaitdefureurcontreRogueetsondésirdeselancerdansuneactionrisquée,témérairemême,avaitdécupléenquelquesminutes.Apparemment,levisagedeHarrytrahissaitcesentimentcarDumbledores'écartadelafenêtreets'avançaversluipourleregarderavecplusd'attention,unlégerplientresessourcilsargentés.

-Quet'est-ilarrivé?

-Rien,affirmaHarry.

-Pourquoies-tusibouleversé?

-Jenesuispasbouleversé.

-Harry,tun'asjamaisétéuntrèsbonocclumens...Lemotfutl'étincellequifitexplosersafureur.

-Rogue!s'exclama-t-ild'unevoixretentissante.Derrièreeux,Fumsecklançaunlégercri.

-Rogue,voilàcequim'estarrivé!C'estluiquiarapportélaprophétieàVoldemort,luiquiaécoutéàlaporte,Trelawneymel'adit!

L'expressiondeDumbledorenechangeapasmaisHarryeutl'impressionqu'ilavaitpâlisouslalueurrougesangqueprojetaitlesoleilcouchant.Pendantunlongmoment,ilrestasilencieux.

-Quandas-tudécouvertcela?demanda-t-ilenfin.

-Ilyaquelquesinstants!réponditHarryquiavaitlesplusgrandesdifficultésànepashurler.

Soudain,illuifutimpossibledesecontenirpluslongtemps:

-ETVOUSLUIAVEZPERMISD'ENSEIGNERICI,ALORSQUEC'ESTLUIQUIALANCÉVOLDEMORTSURLESTRACESDEMAMÈREETDEMONPÈRE!

Larespirationhaletante,commes'ilétaitenpleincombat,HarrysedétournadeDumbledorequin'avaittoujourspasremuéunmuscle,etfitlescentpasdanslapièce,frottantlesjointuresdesesdoigts,seretenantàgrand-peinedetoutrenversersursonpassage.IlauraitvouludéchaînersaragecontreDumbledoremaisilvoulaitaussil'accompagnerdanssatentativededétruirel'Horcruxe.Ilauraitvoululuidirequ'ilétaitunvieillardimbécilepouravoiraccordésaconfianceàRoguemaisilavaittrèspeurqueDumbledorerenonceàl'emmeneravecluis'ilneparvenaitpasàmaîtrisersacolère...

-Harry,ditalorsDumbledoreàvoixbasse.Veux-tubienm'écouter,s'ilteplaît?

Ileutautantdemalàcesserd'arpenterlapiècequ'às'empêcherdehurler.Ils'arrêtaenfin,semordantlalèvre,etregardaenfacelevisageridédeDumbledore.

-LeprofesseurRogueacommisuneterrible...

-Nemeditespasquec'étaituneerreur,monsieur,ilécoutaitàlaporte!

-Laisse-moifinir,s'ilteplaît.

DumbledoreattenditqueHarryaitacquiescéd'unbrefsignedetêteavantdepoursuivre:

-LeprofesseurRogueacommisuneterribleerreur.IlétaittoujoursauservicedeLordVoldemortlesoiroùilaentendulapremièremoitiédelaprophétieduprofesseurTrelawney.Naturellement,ils'esthâtéd'enrapporterlestermesàsonmaîtrepuisquecelui-ciétaitconcernéaupremierchef.Maisilnesavaitpas-iln'avaitaucunmoyendelesavoir-quelétaitlegarçonqueVoldemortdevaitéHminer.Ilnesavaitpasnonplusquelesparentsqu'ilallaittuerdanssaquêtemeurtrièreétaientdespersonnesqueleprofesseurRogueconnaissait,ilignoraitqu'ils'agissaitdetamèreetdetonpère...

Harryéclatad'unriresansjoie.

-Ilhaïssaitmonpèreautantqu'ilhaïssaitSirius!N'avez-vousjamaisremarqué,professeur,commelesgensquedétesteRogueontunetrèsnettetendanceàmourirprématurément?

-Tun'asaucuneidéeduremordsqu'aéprouvéleprofesseurRoguelorsqu'ilacompriscommentLordVoldemortavaitinterprétélaprophétie,Harry.Jesuispersuadéquec'estleplusgrandregretdesavieetlaraisonpourlaquelleilestretourné...

-Maisluiestuntrèsbonocclumens,n'est-cepas,monsieur?l'interrompitHarrydontlavoixtremblaitsousseseffortspourlamaîtriser.EtVoldemortn'est-ilpasconvaincuqueRogueestdesoncôté,encoremaintenant?Professeur..

commentpouvez-vousêtrecertainqueRogueestdansnotrecamp?

Dumbledorerestasilencieuxunmoment,commes'ilréfléchissaitavantdeprendreunedécision.Enfin,ilrépondit:

-J'ensuissûr.J'aientièrementconfianceenSeverusRogue.

Harryrespiraprofondémentpouressayerdesecalmer.Sanssuccès.

-Ehbien,moipas!lança-t-ild'unevoixtoujourstonitruante.IlpréparequelquechoseavecDragoMalefoyencemomentmême,justesousvotrenez,etvouscontinuez...

-Nousavonsdéjàparlédecela,Harry,coupaDumbledore,l'airànouveausévère.Jet'aiexposémonpointdevue.

-Vousquittezl'écolecettenuitetjepariequevousn'avezmêmepasenvisagéqueRogueetMalefoypuissentdécider...

-Déciderquoi?interrogeaDumbledoreenhaussantlessourcils.Qu'est-cequetulessoupçonnesdefaire,exactement?

-Je...Ilspréparentquelquechose!affirmaHarryenserrantlespoings.LeprofesseurTrelawneyestentréetoutàl'heuredanslaSallesurDemandepouressayerd'ycacherdesbouteillesdexérèsetelleaentenduMalefoypousserdescrisdejoie,commes'ilcélébraitunevictoire!Ilessayaitderéparerunobjetdangereuxlà-dedansetsivousvoulezmonavis,ilaenfinréussi,alorsquevousvous

apprêtezàquitterl'écolesans...

-Assez,l'interrompitDumbledore.

Ilavaitparléd'unevoixtrèscalmeetpourtantHarrysetutàl'instantmême.Ilsavaitqu'ilavaitfiniparfranchiruneligneinvisible.

-Crois-tuquej'aielaisséuneseulefoisl'écolesansprotectionaucoursdemesabsences?Non.Cesoir,quandjepartirai,desmesuressupplémentairesserontencoremisesenplace.N'essayepas,jet'enprie,d'insinuerquejeneprendspasausérieuxlasécuritédemesélèves,Harry.

-Jen'aipasditque...,marmonnaHarryunpeuhonteux,maisDumbledorel'interrompit:

-Jenesouhaitepasparlerpluslongtempsdecesujet.Harryravalasaréplique,craignantd'êtreallétroploinetd'avoirperdutoutechanced'accompagnerDumbledore,maiscelui-cireprit:

-Veux-tuveniravecmoi,cesoir?

-Oui,réponditaussitôtHarry.

-Trèsbien.Alors,écoute.Dumbledoreseredressadetoutesataille.

-Jenet'emmènequ'àuneseulecondition:quetuobéissesimmédiatementetsanslamoindrediscussionàtouteinstructionquejepourraistedonner.

-Biensûr.

-Comprenons-nousbien,Harry,jeveuxdireparlàquetudoismêmeobéiràdesordrestelsque«fuis»,«cache-toi»ou«retourneenarrière».J'aitaparole?

-Je...Oui,biensûr.

-Sijetedisdetecacher,tuleferas?

-Oui.

-Sijet'ordonnedefuir,tuobéiras?

-Oui.

-Sijetedisdemelaisseretdetesauvertoutseul,tum'écouteras?

-Je...

-Harry?

Ilsseregardèrentpendantunmoment.

-Oui,monsieur.

-Trèsbien.Maintenant,jevoudraisquetuaillescherchertacaped'invisibilitéetquetumeretrouvesdanscinqminutesdanslehalld'entrée.

Dumbledoreseretournapourregarderau-dehors,àtraverslafenêtreembraséeparlecrépuscule.Lesoleiln'étaitplusqu'unelueurcouleurrubisaulongdelaligned'horizon.Harrys'empressadequitter

lebureauetdescenditl'escalierencolimaçon.Toutàcoup,ilavaitl'espritétrangementclair.Ilsavaitexactementcequ'ildevaitfaire.

Lorsqu'ilrevintdanslasallecommune,iltrouvaRonetHermioneassiscôteàcôte.

-Qu'est-cequevoulaitDumbledore?demandaaussitôtHermione.Harry,çava?ajouta-t-elled'untonanxieux.

-Çavatrèsbien,réponditbrièvementHarryenpassanttrèsvitedevanteux.

Ilseruadansl'escalierpuisdansledortoiroùilouvritàlavoléelecouvercledesagrossevalisedanslaquelleilpritlacarteduMaraudeuretunepairedechaussettesrouléesenboule.Puisilredescenditdanslasallecommuneendévalantlesmarches,s'arrêtantdansuneglissadedevantRonetHermione,visiblementabasourdis.

-Jen'aipasbeaucoupdetemps,dit-ild'unevoixhaletante.Dumbledorepensequejesuisvenucherchermacaped'invisibilité.Écoutez...

Illeurracontaenquelquesmotsoùilallaitetpourquoi,sanstenircomptedesexclamationshorrifiéesd'HermionenidesquestionsprécipitéesdeRon.Ilspourraienttoujoursimaginerlesdétailseux-mêmesunpeuplustard.

-Vouscomprenezcequeçasignifie?achevaHarryenparlanttrèsvite.Dumbledoreneserapaslàcettenuit,doncMalefoyauraànouveaulechamplibrepouragir.Non,écoutez-moi!lança-t-ilaveccolèreenvoyantRonetHermionesurlepointdel'interrompre.Jesaisquec'étaitMalefoyquipoussaitdescrisdejoiedanslaSallesurDemande.Tiens-ilfourralacarteduMaraudeurdanslamaind'Hermione-,ilfautlesurveilleretsurveillerRogue,aussi.Prenezavecvoustouslesmembresdel'A.D.quevouspourrezrassembler.Hermione,tesfauxGallionsquiservaientàsedonnerrendez-vousdoiventtoujoursmarcher,non?Dumbledoreditqu'ilaprisdesmesuresdeprotectionsupplémentairesmaissiRogueestdanslecoup,illesconnaîtetsaitcommentlesdéjouer-seulement,ilnes'attendrapasàcequevoussoyeztousenalerte.

-Harry...,commençaHermione,lesyeuxécarquillésdeterreur.

-Jen'aipasletempsdediscuter,répliqua-t-ilsèchement.Prendsaussiça-ilmitleschaussettesdanslamaindeRon.

-Merci,ditRon.Heu...pourquoiest-cequej'auraisbesoindechaussettes?

-Tuaurasbesoindecequ'ilyadedans.C'estleFélixFelicis.Vousvouslepartagerez,donnez-enaussiàGinny.Dites-luiaurevoirdemapart.Ilfautquej'yaille,maintenant,Dumbledorem'attend...

-Non!s'exclamaHermionetandisqueRon,impressionné,sortaitlepetitflacondepotiondorée.Nousn'envoulonspas,garde-le,quisaitcequetudevrasaffronter?

-Jen'airienàcraindre,jeseraiavecDumbledore,réponditHarry.Jeveuxêtresûrqueçasepassebienpourvous...Nefaispascettetête-là,Hermione.Aplustard...

Etilrepartit,seglissantàtraversletrouduportraitpourfilerendirectionduhalld'entrée.

Dumbledorel'attendaitdevantlesportesdechêne.IlseretournaalorsqueHarrysurgissaitsurlaplushautemarchedepierre,lesoufflecourt,unpointdecôtéluidéchirantleflanc.

-Jevoudraisquetumettestacape,s'ilteplaît,ditDumbledore.

IlattenditqueHarrys'ensoitenveloppéavantd'ajouter:

-Trèsbien.Onyva?

Dumbledoredescenditlesmarches,saproprecapedevoyageremuantàpeinedansl'airimmobiledel'été.Soussacaped'invisibilité,Harry,toujourshaletant,ruisselantdesueur,sehâtaitàcôtédelui.

-Queva-t-onpensersionvousvoitpartir,professeur?demanda-t-ilenpensantàMalefoyetàRogue.

-QuejesuisalléboireunverreàPré-au-Lard,réponditDumbledored'untonléger.Ilm'arriveparfoisd'honorerRosmertademaclientèleoudefaireuntouràLaTêtedeSanglier...enapparencetoutaumoins.C'estunemanièrecommeuneautrededissimulermavéritabledestination.

Ilssuivirentl'alléedanslanuitquicommençaitàtomberautourd'eux.L'herbetiède,l'eaudulacetlefeudeboisdontlafumées'élevaitdelacabanedeHagridembaumaientl'atmosphère.Onauraiteudumalàcroirequ'ilss'apprêtaientàaffronterquelquechosededangereuxoud'effrayant.

-Professeur,ditHarryàvoixbasselorsqueleportailsedessinaauboutdel'allée.Allons-noustransplaner?

-Oui,réponditDumbledore.Jecroisquetuyarrives,maintenant?

-Oui.Maisjen'aipasencoremonpermis.

Ilpréféraitêtrefranc.Quesepasserait-ils'ilgâchaittoutenseretrouvantàcentcinquantekilomètresdel'endroitoùilétaitcenséserendre?

-Çanefaitrien,lerassuraDumbledore.Jepeuxt'aiderànouveau.

Ilsfranchirentleportailets'engagèrentsurlaroutedésertedePré-au-Lard,danslesdernièreslueursducrépuscule.L'obscuritégagnaitrapidementàmesurequ'ilsavançaientet,quandilsatteignirentlagrand-rue,lanuittombaitpourdebon.Deslumièresscintillaientauxfenêtres,au-dessusdesboutiques.Lorsqu'ilsapprochèrentdesTroisBalais,ilsentendirentdeséclatsdevoixretentissants.

-Etneremetsplusjamaislespiedsici!hurlaitMadameRosmertaenexpulsantavecvigueurunsorcieràl'aspectcrasseux.Oh,bonsoir,Albus...Voussortezbientard...

-Bonsoir,Rosmerta,bonsoir...Pardonnez-moimaisjevaisàLaTêtedeSanglier...Nem'enveuillezpas,j'aisimplementenvied'uneatmosphèreunpeuplustranquille,cesoir...

Uneminuteplustard,ilstournèrentàl'angledelapetiterueoùl'enseignedeLaTêtedeSangliergrinçaitunpeu,malgrél'absencedevent.AladifférencedesTroisBalais,lepubétaitcomplètementvide.

-Nousn'auronspasbesoind'entrer,murmuraDumbledoreenjetantdesregardsautourdelui.Dumomentquepersonnenenousvoitpartir...Prends-moilebras,Harry.Inutiledeserrertropfort,jeneferaiqueteguider.Atrois,attention...un...deux...trois...

Harrysetournaetéprouvaaussitôtcettehorribleimpressiondes'enfoncerdansunépaistuyaudecaoutchouc.Ilneparvenaitplusàrespirer,chaquepartiedesoncorpsétaitcompriméepresqueau-

delàdusupportable.Enfin,aumomentoùilétaitsurlepointd'étouffer,lesbandelettesinvisiblessemblèrentsedéchireretilseretrouvadeboutdansunendroitfroid,obscur,respirantàpleinspoumonsdesboufféesd'airfraisetsalé.

26Lacaverne

Harrysentaituneodeurdeseletentendaitdesvaguesdéferler.Unepetitebrisefraîcheluiébouriffalescheveuxlorsqu'ilcontempladevantluiunemeréclairéeparlaluneetuncielparseméd'étoiles.Ilsetenaitsurdehautsrocherssombresensaillie,au-dessusd'uneeaubouillonnanted'écume.Iljetaunregardderrièreluietvituneimposantefalaiseàlaparoiverticale,noireetlisse.QuelquesgrosrocherssemblablesàceluisurlequelilavaitatterriaucôtédeDumbledoresemblaients'êtredétachésdelafalaisedansunpassélointain.C'étaitunevisionaustère,désolée.Aucunarbre,aucuneétendued'herbeoudesablenevenaientadoucircepaysagedemeretderoc.

-Qu'enpenses-tu?interrogeaDumbledore.

Onauraitditqu'ildemandaitàHarrys'ilestimaitquel'endroitpourraitconveniràunpique-nique.

-Ilsontamenélesenfantsdel'orphelinatici?s'étonnaHarryquinepouvaitimaginerdelieumoinsaccueillantpouruneexcursion.

-Pasiciexactement,réponditDumbledore.Ilyaunesortedevillageunpeuplusloinsurlesfalaises.Jepensequ'onyaemmenélesenfantspourqu'ilsrespirentunpeud'airmarinetpuissentregarderlesvagues.SeulsTomJedusoretsesjeunesvictimesontvisitécetendroit.AucunMoldunepourraitatteindrecerochersansêtreunalpinisteexceptionnellementdoué,etlesbateauxnepeuventpasapprocherdesfalaises.Leseauxysonttropdangereuses.J'imaginequeJedusorestdescenduicipardesmoyensmagiques,beaucoupplusefficacesquedescordes.Etsansdoutea-t-ilemmenélesdeuxautresenfantsavecluipourleseulplaisirdelesterroriser.Lesimpletrajetjusqu'iciyauraitsuffi,tunecroispas?

Harrylevaànouveaulesyeuxverslafalaiseeteneutlachairdepoule.

-Maissadestinationfinale-quiestaussilanôtre-setrouveunpeuplusloin.Viens.

DumbledorefitsigneàHarrydelesuivretoutauborddurocheroùdepetitescavitésauxcontourspointuspermettaientdeposerlepiedpourdescendresurdesrocsàlasurfacearrondie,àmoitiéenfoncésdansl'eauetplusprochesdelafalaise.LadescenteétaitpérilleuseetDumbledore,quelquepeugênéparsamainbrûlée,progressaitlentement.Enbas,lesrochersétaientrendusglissantsparlamer.Harrysentitlafraîcheurdesembrunsluifouetterlevisage.

-Lumos,ditDumbledoreenatteignantlerocquisetrouvaitleplusprèsdelafalaise.

Desmilliersdepetitspointsdelumièredoréeétincelèrentàlasurfaceobscuredel'eau,au-dessousdel'endroitoùilétaitaccroupi.Acôtédelui,laparoiderochenoirefutelleaussiilluminée.

-Tuvois?murmuraDumbledoreenlevantunpeusabaguette.

Harrydistinguadanslafalaiseuneanfractuositéàl'intérieurdelaquelleuneeausombretourbillonnait.

-Çanetedérangerapasd'êtreunpeumouillé?

-Non,réponditHarry.

-Alors,enlèvetacaped'invisibilité-tun'enaspasbesoinpourl'instant-etplongeons.

Aveclasoudaineagilitéd'unhommebeaucoupplusjeune,Dumbledoreselaissaglisserdanslameretsemitànagerunebrasseparfaiteendirectiondelacrevasse,sabaguettealluméeentrelesdents.Harryenlevasacape,lafourradanssapocheetl'imita.

L'eauétaitglacée.LesvêtementstrempésdeHarryondulaientautourdeluietl'attiraientverslefond.Prenantdeprofondesinspirations,lesnarinesrempliesd'uneodeurdeseletd'algues,ils'efforçadesuivrelalueurbrillantequidiminuaitens'enfonçantplusprofondémentàl'intérieurdelafalaise.

Lacrevasses'ouvritbientôtsuruntunnelobscurquel'eaudevaitrempliràmaréehaute,songeaHarry.Lesparoisvisqueuses,quilaissaiententreellesunespaced'àpeineunmètre,luisaientcommedugoudronhumideaupassagedelalumièrequediffusaitlabaguettedeDumbledore.Unpeuplusloin,lepassagetournaitverslagaucheetHarryvitqu'ilseprolongeaitaucœurdelafalaise.IlcontinuadenagerdanslesillagedeDumbledore,lesextrémitésengourdiesdesesdoigtseffleurantlesparoisrugueusesetmouillées.

Enfin,Dumbledoreémergeadel'eau,sescheveuxargentésetsarobesombrebrillantàlalueurdelabaguette.Parvenuaumêmeendroit,Harrydécouvritdesmarchesquimenaientdansunevastecaverne.Illesgrimpapéniblement,l'eauruisselantdesesvêtements,etarriva,secouédetremblementsincontrôlables,dansunairglacéetimmobile.

Dumbledoreétaitaumilieudelacaverne,tenanthautsabaguette,tandisqu'iltournaitlentementsurplace,examinantlesparoisetleplafond.

-C'estbienlà,dit-il.

-Commentlesavez-vous?demandaHarrydansunmurmure.

-Delamagieaétépratiquéedanscettecaverne,réponditsimplementDumbledore.

Harryauraitétéincapabledediresisesfrissonsétaientdusaufroidquilepénétraitjusqu'àlamoelleouauxenchantementsdontilétaitluiaussiconscient.IlobservaDumbledorequicontinuaitdetournersurplace,seconcentrantsurdeschosesqueHarrynepouvaitpercevoir.

-Nousnesommesquedansl'antichambre,lehalld'entrée,expliquaDumbledoreauboutd'unmoment.Nousdevonspénétreraucœurmêmedeslieux...Aprésent,cesontlesobstaclesdressésparLordVoldemortquisontsurnotrechemin,pasceuxcréésparlanature...

Dumbledores'approchadelaparoietencaressalasurfaceduboutdesesdoigtsnoircis,murmurantdesmotsdansunelangueétrangequeHarrynecomprenaitpas.Adeuxreprises,ilfitletourdelacaverne,tâtantlarochebrutepartoutoùillepouvait,s'arrêtantparfois,passantlesdoigtsdansunsenspuisdansl'autreàunendroitparticulierjusqu'àcequ'ils'immobiliseenfin,lamainplaquéecontrelapierre.

-Ici,dit-il.C'estparlàqu'ilfautpasser.L'entréeestcachée.Harryneluidemandapascommentillesavait.Iln'avaitencorejamaisvuunsorcieréluciderunenchantementensecontentantderegarderetdetoucher,maisilavaitdepuislongtempsapprisqueproduiredesdétonationsetdelafuméeétaitplussouventlamarquedel'inaptitudequedelacompétence.

Dumbledores'écartadelaparoietpointasabaguettesurlasurfacerocheuse.Pendantunmoment,une

arcadesedessina,enuneligneblancheéclatante,commesiunepuissantelumièrebrillaitderrièreunefissure.

-Vous...vousavezréussi!s'exclamaHarryenclaquantdesdents.

Maisavantqu'ilaitfinisaphrase,l'arcadeavaitdisparu,laissantlarocheaussinueetcompactequ'auparavant.Dumbledoreregardaderrièrelui.

-DésoléJ'aioublié,dit-il.

IlpointasabaguettesurHarrydontlesvêtementsdevinrentaussitôtsecsetchaudscommes'ilsavaientétésuspendusdevantunbonfeu.

-Merci,ditHarryavecreconnaissance,maisDumbledoreavaitdéjàreportésonattentionsurlaparoidepierre.

Iln'essayapasd'autresortilègeetrestasimplementlà,àlacontemplerd'unregardintense,commesiquelquechosedepassionnantyétaitinscrit.Harrydemeuraparfaitementimmobile.IlnevoulaitpasdérangerlaconcentrationdeDumbledore.

Enfin,auboutdedeuxbonnesminutes,celui-cimurmura:

-Incroyable.C'esttellementgrossier.

-Qu'ya-t-il,professeur?

-Jecroisqu'onnousdemandedepayerpourpasser,expliquaDumbledoreenglissantsamainvalideàl'intérieurdesarobed'oùilretiraunpetitcouteaud'argentsemblableàceluidontHarryseservaitpourcoupersesingrédientsencoursdepotions.

-Payer?s'étonnaHarry.Ilfautdonnerquelquechoseàlaporte?

-Oui.Dusang,sijenemetrompepas.

-Dusang?

-Jet'aiditquec'étaitgrossier,réponditDumbledored'untondédaigneux,déçumême,commesiVoldemortn'avaitpasétéàlahauteurdecequ'ilattendaitdelui.L'idée,commetuauraspuledéduiretoi-même,c'estquel'ennemidoits'affaibliravantd'entrer.Unefoisdeplus,LordVoldemortn'apascomprisqu'ilexistedeschosesbienplusterriblesquelesblessuresphysiques.

-Oui,maisquandmême,sionpeutleséviter...,ditHarry,quiavaiteusuffisammentmaldanssaviepournepasêtrepresséderecommencer.

-Parfois,ellessontinévitables.

D'ungeste,Dumbledoreremontalamanchedesarobe,exposantsonavant-bras,ducôtédesamainnoircie.

-Professeur!protestaHarryenseprécipitantversluitandisqueDumbledorelevaitsoncouteau.C'estmoiquivaism'encharger,jesuis...

Ilnesavaitpascequ'ilallaitdire-plusjeune,plusrésistant?MaisDumbledoresecontentade

sourire.Ilyeutunéclairargenté,puisunjaillissementécarlateetlaparoidepierrefutéclabousséedegouttelettessombresetbrillantes.

-C'esttrèsgentilàtoi,Harry,déclaraDumbledore.

Ilpassaitàprésentleboutdesabaguettesurlaprofondeentaillequ'ilavaitfaitedanssonproprebrasetquiguéritinstantanément,toutcommeRogueavaitguérilesplaiesdeMalefoy.

-Maistonsangvautbeaucoupplusquelemien.Ah,ilsemblequeçaaitmarché.

Anouveau,lecontourétincelantd'unearcadeétaitapparusurlaparoiet,cettefois,ilnes'effaçapas:lasurfacerocheuseconstelléedesangqu'ildélimitaitsevolatilisa,ménageantuneouverturequidonnaitsuruneobscuritétotale.

-Ilvautmieuxquejepassedevant,ditDumbledore.

Ilfranchitl'arcade,suivideHarryquiallumaàsontoursaproprebaguette.

Ilseurentalorssouslesyeuxunevisionétrange,effrayante:ilssetrouvaientaubordd'ungrandlacnoir,siétenduqueHarryneparvenaitpasàendistinguerlariveopposée,dansunecavernesihautequeleplafondrestaitégalementhorsdevue.Unelueurverdâtre,nébuleuse,brillaitauloin,làoùsemblaitsesituerlecentredulac,etsereflétaitdansuneeauparfaitementimmobile.Cettelueuretlaclartéprojetéeparlesdeuxbaguettesétaientlesseulessourceslumineusesquiperçaientl'obscuritéd'unnoirsatiné,maisleursrayonsneparvenaientpasàpénétreraussiloinqueHarryl'auraitpensé.D'unecertainemanière,l'obscuritéétaiticiplusépaissequelanormale.

-Avançons,ditDumbledoreàvoixbasse.Prendsbiengardedenepasmarcherdansl'eau.Resteprèsdemoi.

Illongealelac,Harrysursestalons.Leclaquementdeleurspasrésonnaitsurl'étroitebordurerocheusequientouraitl'eau.Ilsmarchaient,marchaient,maisriennechangeaitautourd'eux:d'uncôté,laparoibrutedelacaverne,del'autre,uneétenduesansfind'unnoirlisse,vitreux,aumilieudelaquellebrillaitlamystérieuselueurverte.Harrytrouvaitcetendroitetcesilenceoppressants,angoissants.

-Professeur?Croyez-vousquel'Horcruxeestcachéici?demanda-t-ilenfin.

-Ohoui,réponditDumbledore.ÇaJ'ensuissûr.Laquestionest:commentletrouver?

-Nouspourrions...nouspourrionspeut-êtreutiliserunsortilèged'Attraction?proposaHarry,certainquesasuggestionétaitstupide,maisilavaithâtedesortird'icileplusvitepossible,mêmes'iln'étaitpasdisposéàl'avouer.

-Nouspourrions,eneffet,approuvaDumbledoreens'arrêtantsibrusquementqueHarryfaillitleheurter.Pourquoin'essayes-tupas?

-Moi?Heu...d'accord...

Harrynes'étaitpasattenduàcelamaisils'éclaircitlagorgeetlançaàhautevoix,sabaguettebrandie:-AccioHorcmxe!

Avecunbruitsemblableàuneexplosion,uneformemassiveetpâlesurgitdel'eaunoireàcinqousix

mètresd'eux.AvantqueHarryaitpuvoircequec'était,laformeavaitreplongédansunegerbed'éclaboussuresquiprojetadesondulationslargesetprofondesàlasurfacemiroitantedulac.Souslechoc,Harryfitunbondenarrière,heurtantlaparoidelacaverne.Soncœurbattaitàtoutromprelorsqu'ilsetournaversDumbledore.

-Qu'est-cequec'était?

-Quelquechosequi,jecrois,setientprêtàréagirsinousessayonsdenousemparerdel'Horcruxe.

Harryregardaànouveaulelac.Sasurfacenoireétaitredevenuelisseetbrillantecommeduverre:lesondulationsavaientdisparuàunevitessequin'étaitpasnaturelle.LecœurdeHarry,cependant,continuaitdebattreavecforce.

-Vouspensiezquecelapourraitseproduire?

-Jepensaisquequelquechoseseproduiraitsinoustentionsouvertementdemettrelamainsurl'Horcruxe.C'étaitunetrèsbonneidée,Harry.Lamanièrelaplussimplededécouvrircequenousdevronsaffronter.

-Maisnousnesavonspascequ'étaitcettechose,fitobserverHarryencontemplantl'eausatinéeàl'aspectsinistre.

-Cequesontceschoses,tuveuxdire,rectifiaDumbledore.Jedoutefortqu'iln'yenaitqu'uneseule.Oncontinue?

-Professeur?

-Oui,Harry?

-Vouspensezqu'ilvafalloirallerdanslelac?

-Danslelac?Seulementsinoussommesmalchanceux.

-Vousnecroyezpasquel'Horcruxepourraitsetrouveraufond?

-Oh,non...Jecroisqu'ilsetrouveaumilieu.Dumbledorepointal'indexendirectiondelalueurverteetbrumeuse.

-Nousdevronsdonctraverserlelacpourallerlechercher?

-Oui,j'enaibienl'impression.

Harrydemeurasilencieux.Sespenséesétaientpeupléesdemonstresaquatiques,deserpentsgigantesques,dedémons,delutins,etd'espritsmaléfiquestapisaufonddeseaux...

-Aha,ditDumbledorequis'arrêtaànouveau.

Cettefois,Harryleheurtadepleinfouet.Pendantuninstant,ilvacillaauborddel'eaunoireetlamainvalidedeDumbledorelesaisitfermementparlebrasenletirantenarrière.

-Désolé,Harry,j'auraisdûteprévenir.Reculeverslemur,s'ilteplaît.Jecroisquej'aitrouvé.

Harryn'avaitaucuneidéedecequeDumbledorevoulaitdire.Cetendroitdelariveétaitsemblableàtoutcequ'ilsavaientvujusqu'àprésentmaisDumbledoresemblaitavoirfaitunedécouverte.Cette

fois,ilpassalamainnonpassurlaparoirocheusemaisdanslesairscommes'ils'attendaitàytrouverunobjetinvisiblequ'ilpourraitsaisir.

-Oho,dit-ild'unairjoyeux,quelquesinstantsplustard.Samains'étaitreferméesurquelquechosequeHarrynepouvaitvoir.Dumbledores'approchadel'eau.Harryleregardad'unairinquiettandisqu'ilposaitleboutdeseschaussuresàbouclessurl'extrêmeborddusolrocheux.Gardantenl'airsamainserrée,illeval'autrebrasettapotasonpoingduboutdesabaguette.

Aussitôt,unegrossechaîned'unvertcuivré,surgiedenullepart,apparutdanssamain,émergeantdesprofondeursdulac.

Dumbledoredonnaquelquescoupsdebaguettesurlachaînequisemitàglisserentresesdoigtsàlamanièred'unserpentets'enroulasurlesoldansuncliquetisdontl'échorésonnaitbruyammentcontrelesparoisdepierre.Lachaînetiraitquelquechosedufonddel'eaunoire.Harryétouffauneexclamationenvoyantlaprouefantomatiqued'unminusculebateaudelamêmecouleurvertcuivrécreverlasurfaceets'avancerverseux,unerideàpeinevisibledanssonsillage.

-Commentavez-vousdécouvertça?demandaHarry,abasourdi.

-Lamagielaissetoujoursdestraces,réponditDumbledore,alorsquelebateauheurtaitlariveavecunlégerbruit.Etmêmeparfoisdestracestrèssignificatives.J'aiétéleprofesseurdeTomJedusor.Jeconnaissonstyle.

-Ce...cebateaun'estpasdangereux?

-Non,jenelepensepas.Voldemortavaitbesoind'unmoyendetraverserlelacsansprovoquerl'iredescréaturesqu'ilyaplacées,aucasoùilauraitvoulureprendresonHorcruxe.

-Donc,ceschosesquisetrouventdansl'eaunenousferontriensinousempruntonslebateaudeVoldemort?

-Jecroisquenousdevonsnousyrésigner:àunmomentouàunautre,ellesserendrontcomptequenousnesommespasLordVoldemort.Jusqu'àprésent,cependant,nousnoussommesbiendébrouillés.Ellesnousontlaissésortirlebateaudel'eau.

-Maispourquoin'ont-ellespasréagi?demandaHarryquinepouvaitchasserdesonespritlavisiondetentaculesjaillissantdeseauxsombresdèslemomentoùilsseseraientéloignésdelarive.

-Voldemortdevaitraisonnablementcroirequeseuluntrèsgrandsorcierseraitcapablededécouvrirlebateau,réponditDumbledore.Asesyeux,l'hypothèsequequelqu'und'autreletrouveétaithautementimprobable,iladoncpriscerisquesachantqu'ilavaitdresséd'autresobstaclesqueluiseulavaitlacapacitédefranchir.Nousallonsvoirs'ilaeuraison.

Harryregardaàl'intérieurdubateau.Ilétaitvraimenttoutpetit.

-Ilnesemblepasavoirétéprévupourdeux.Est-cequenouspourronstenirdedans?Nousneseronspastroplourds?

Dumbledoreeutunpetitrire.

-Voldemortneseserasûrementpassouciédesquestionsdepoidsmaisplutôtdelaquantitédepouvoirmagiquesusceptibledetraversersonlac.Jecroisquecebateauaétéensorcelépourquene

puisseymonterqu'unseulsorcieràlafois.

-Maisalors?

-Jenepensepasquetucomptes,Harry:tun'espasmajeurettun'espasunsorcierdiplômé.Voldemortn'auraitjamaispenséqu'ungarçondeseizeanspuisseparvenirjusqu'ici.Jenecroispasquetespouvoirsserontprisenconsidération,comparésauxmiens.

Cesparolesn'étaientpasdenatureàremonterlemoraldeHarry.Dumbledorel'avaitsansdoutecompriscarilajouta:

-C'estl'erreurdeVoldemort,Harry,l'erreurdeVoldemort...L'âgemûrdevientsotetnégligentlorsqu'ilsous-estimelajeunesse...Passelepremier,cettefois,etfaisbienattentiondenepastoucherl'eau.

Dumbledores'écartaetHarrymontaavecprécautionàborddubateau.Dumbledoreypritplaceàsontour,déposantlachaîneenrouléeaufonddel'embarcation.Ilsétaienttellementserrésl'uncontrel'autrequeHarryneputs'asseoirnormalementetduts'accroupir,sesgenouxdépassantsurlecôtédubateauquisemitaussitôtàavancer.Onn'entendaitquelebruissementdelaprouequifendaitl'eau.Ilglissaittoutseulàlasurfacedulaccommesiunfilininvisiblel'avaittiréverslalumièrequibrillaitaucentre.Bientôt,ilsnevirentpluslesparoisdelacaverne.Ilsauraientpusetrouverenpleinemer,saufqu'iln'yavaitpasdevagues.

Harrybaissalesyeuxetvitlesrefletsd'ordufaisceaudesabaguettemagiqueétinceler,scintiller,surl'eaunoire.Lebateaucreusaitdesridesprofondessurl'étenduelisse,telsdessillonsdansunmiroirobscur...

PuisHarryl'aperçut,d'unblancdemarbre,flottantàquelquescentimètressouslasurface.

-Professeur!s'exclama-t-il.

Savoixeffaréerésonnaavecforcesurl'eausilencieuse.

-Oui,Harry?

-Jecroisquej'aivuunemaindansl'eau...Unemainhumaine!

-Oui,sûrement,réponditDumbledore,trèscalme.Harrycontemplal'eau,cherchantdesyeuxlamaindisparueetunenauséeluimontadanslagorge.

-Alors,cettechosequiajaillidel'eau,toutàl'heure...MaisHarryobtintlaréponseavantmêmequeDumbledoreaiteuletempsdeparler.Lerayonlumineuxdesabaguettemagiqueluimontraunpeuplusloinunhommemortquiflottaitàquelquescentimètressouslasurface.Sesyeuxouvertsavaientunregardflou,commeenveloppésdetoilesd'araignée,sescheveuxetsarobeondulaientautourdeluitellesdesvolutesdefumée.

-Ilyadescadavres,là-dedans!s'écriaHarryd'unevoixbeaucoupplusaiguë,trèsdifférentedecequ'elleétaitd'habitude.

-Oui,réponditDumbledored'untonplacide,maisnousn'avonspasbesoindenoussoucierd'euxpourlemoment.

-Pourlemoment?répétaHarry,arrachantsonregarddulacpoursetournerversDumbledore.

-Tantqu'ilssecontententdeflotterpaisiblementautourdenous.Iln'yarienàcraindred'uncadavre,Harry,toutcommeiln'yarienàcraindredel'obscurité.LordVoldemortqui,bienentendu,craintsecrètementl'unetl'autre,neseraitpasd'accordaveccetteaffirmation.Maisunefoisdeplus,ilrévèlesonmanquedesagesse.C'estl'inconnuquinousfaitpeurquandnouscontemplonslamortoul'obscurité,riend'autre.

Harryrestasilencieux.Ilnevoulaitpasdiscutermaisl'idéequedescadavresflottentautouretau-dessousd'euxluiparaissaitabominable;enplus,ilnecroyaitpasdutoutqu'ilssoientinoffensifs.

-Maisl'und'euxasautéenl'air!dit-ilens'efforçantdecontrôlersavoixpourqu'ellesembleaussimesuréeetcalmequecelledeDumbledore.Quandj'aiessayélesortilèged'Attraction,uncorpsajaillidel'eau.

-Eneffet,admitDumbledore.Etjesuiscertainquelorsquenousauronsprisl'Horcruxe,ilsserontbeaucoupmoinspacifiques.Mais,commedenombreusescréaturesquiviventdanslefroidetl'obscurité,ilsontpeurdelalumièreetdelachaleur,quenousappelleronsdoncàlarescoussesilebesoins'enfaitsentir.Lefeu,Harry,ajoutaDumbledoreavecunsourire,enréponseàsonexpressionperplexe.

-Ah...bon...,ditHarry.

Iltournalatêtepourregarderlalueurverdâtreverslaquellelebateaucontinuaitd'avancerinexorablement.Ilnepouvaitprétendre,àprésent,qu'iln'avaitpaspeur.Cegrandlacnoirgrouillantdecadavres...Illuisemblaitqu'ils'étaitpassédesheuresetdesheuresdepuisqu'ilavaitvuleprofesseurTrelawneyetqu'ilavaitdonnéàRonetàHermioneleFélixFelicis...Ilregrettasoudaindenepasavoirprisdavantagedetempspourleurdireadieu...Etiln'avaitpasrevuGinny...

-Nousysommespresque,annonçaDumbledored'untonenjoué.

Eneffet,lalumièreverteparaissaitenfingrandiretquelquesminutesplustard,lebateaus'arrêta,heurtantdoucementquelquechosequeHarrynevitpastoutdesuite;maislorsqu'illevasabaguette,ils'aperçutqu'ilsavaientatteintunepetiteîlederochelissequiémergeaitaucentredulac.

-Attentiondenepastoucherl'eau,répétaDumbledoretandisqueHarryquittaitlebateau.

L'îlen'étaitpasplusgrandequelebureaudeDumbledore:unesurfacedepierreplateetsombresurlaquelleiln'yavaitriend'autrequelasourcedecettelumièreverte,beaucoupplusbrillantevuedeprès.Harryl'observaenplissantlesyeux.Toutd'abord,ilpensaqu'ils'agissaitd'unesortedelampepuisilvitqu'elleprovenaitd'unbassindepierreassezsemblableàlaPensine,posésurunpiédestal.

Dumbledores'enapprochaetHarrylesuivit.Côteàcôte,ilsregardèrentàl'intérieur.Lebassinétaitremplid'unliquidevertémeraudequiproduisaitcettelueurphosphorescente.

-Qu'est-cequec'est?demandaHarryàvoixbasse.

-Jenesaispastrèsbien,avouaDumbledore.Quelquechosedebeaucoupplusinquiétantquedusangetdescadavres,entoutcas.

Ilremontasamancheau-dessusdesamainnoircieettenditsesdoigtsbrûlésversleliquide.

-Monsieur,non,n'ytouchezpas!

-Jenepeuxpasytoucher,réponditDumbledoreenesquissantunsourire.Tuvois?Ilm'estimpossibled'enapprocherplusprèsqueça.Essaye,toi.

Leregardfixe,Harryavançalamaindanslebassinettentadetoucherleliquide,maisunebarrièreinvisiblel'arrêtaàdeuxcentimètresdelasurface.Ileutbeaupousserdetoutessesforces,sesdoigtsneparvenaientpasàfranchircetobstacleimmatériel,compactetrigide.

-Écarte-toi,s'ilteplaît,Harry,ditDumbledore.

Illevasabaguetteetexécutadesmouvementscomplexesau-dessusduliquide,chuchotantdesparolesinaudibles.Rienneseproduisit,sicen'estqueleliquidebrillaunpeuplus.HarrydemeurasilencieuxpendantqueDumbledoreopéraitmaisauboutd'unmoment,illevitabaissersabaguetteetsentitqu'ilpouvaitànouveauparlersanscraintedel'interrompre.

-Vouspensezquel'Horcruxeestlà-dedans,monsieur?

-Oh,oui.

Dumbledorescrutaplusattentivementl'intérieurdubassin.Harryvitsonvisageserefléteràl'enversàlasurfacelisseetverteduliquide.

-Maiscommentl'atteindre?Onnepeutpasplongerlamaindanscettepotion,ilestimpossibledelafairedisparaître,delafragmenter,delavider,delasiphonner,delamétamorphoser,del'ensorceleroud'enchangerlanaturedequelquemanièrequecesoit.

Presquemachinalement,Dumbledorebranditànouveausabaguette,décrivituncercledanslesairsetpritlacoupedecristalqu'ilvenaitdefaireapparaître.

-J'enarriveàlaconclusionqu'ilfautlaboire.

-Quoi?s'exclamaHarry.Non!

-Si.J'ensuispersuadé:iln'yaqu'enlabuvantquejepourraividerlebassinetvoircequ'ilcachedanssesprofondeurs.

-Etsi...siellevoustue?

-Oh,jedoutequecesoitlecas,réponditDumbledored'unairdégagé.LordVoldemortnevoudraitpastuerlapersonnequiauraitréussiàatteindrecetteîle.

Harryn'arrivaitpasàycroire.Etait-ceencoreunefoislafolleobstinationdeDumbledoreàvoirlebienenchacun?

-Monsieur,repritHarryenessayantd'adopteruntonraisonnable,c'estdeVoldemortquenous...

-Désolé,Harry,j'auraisdûplutôtdirequ'ilnevoudraitpastuerimmédiatementlapersonnequiauraitatteintcetteîle,rectifiaDumbledore.Ilvoudraitlamaintenirenviesuffisammentlongtempspourdécouvrircommentelleapupénétrersesdéfensesaussiloinetsurtout,pourquoielletenaittantàviderlebassin.N'oubliepasqueLordVoldemortcroitqu'ilestseulàconnaîtrel'existencedesesHorcruxes.

HarryvoulutànouveauparlermaiscettefoisDumbledorelevalamainpourluiimposerlesilence.Lessourcilslégèrementfroncés,lesyeuxfixéssurleliquidevertémeraude,ilréfléchissaitintensément.

-Sansaucundoute,dit-ilenfin,cettepotiondoitavoirpoureffetd'empêcherquejem'emparedel'Horcruxe.Ellevapeut-êtremeparalyser,mefaireoublierpourquoijesuisici,provoquerunedouleurtellequej'enperdrailatête,oumerendreincapabled'agird'unemanièreoud'uneautre.Sic'estlecas,Harry,tuauraspourtâchedet'assurerquejecontinueàlaboire,mêmesitudoismelaverserdanslabouchecontremongré.Tucomprends?

Leursregardssecroisèrentau-dessusdubassin,leursvisagesblafardséclairésparl'étrangelumièreverte.Harryneprononçapasunmot.Etait-cepourcelaqueDumbledorel'avaitinvitéàl'accompagner-pourqu'ill'obligeàboiredeforceunepotionquiallaitpeut-êtreluicauserunedouleurinsupportable?

-Tutesouviensàquelleconditionjet'aiemmenéavecmoi?demandaDumbledore.

Harryhésita,enleregardantdroitdanssesyeuxbleusdevenusvertsàlalueurdubassin.

-Mais,danslecasoù...

-Tuaspromis,n'est-cepas,d'obéiràtoutordrequejetedonnerais?

-Oui,mais...

-Jet'avaisavertiqu'ilyauraitpeut-êtredesdangers?

-Oui,reconnutHarry,mais...

-Ehbien,nousysommes,ditDumbledore.

Ilremontaànouveausesmanchesetlevalacoupevide.

-Cesontmesordres.

-Pourquoinepourrais-jepasboirelapotionmoi-même?demandaHarrydansunetentativedésespérée.

-Parcequejesuisbeaucoupplusâgé,beaucoupplushabileetbeaucoupmoinsutilequetoi,réponditDumbledore.Unebonnefoispourtoutes,Harry,est-cequej'aitaparolequetuferastouttonpossiblepourm'obligeràboirecettepotionjusqu'aubout?

-Nepourrais-jepas...

-Est-cequej'aitaparole?

-Mais...

-Taparole,Harry.

-Je...d'accord,mais...

AvantqueHarryaitpuémettredenouvellesobjections,Dumbledoreabaissalacoupedecristal.Pendantunefractiondeseconde,Harryespéraqu'ilneparviendraitpasplusàtoucherlapotionavec

lacoupequ'aveclamainmaislecristals'yenfonçaaisément.Lorsquelacoupefutrempliejusqu'aubord,Dumbledorel'approchadeseslèvres.

-Atasanté,Harry.

Etillavida.Terrifié,Harryleregarda,secramponnantsifortauborddubassinqu'ilnesentaitplusleboutdesesdoigts.

-Professeur?dit-il,anxieux,tandisqueDumbledoreabaissaitunenouvellefoislacoupevide.Commentvoussentez-vous?

Dumbledorehochalatête,lesyeuxfermés.Harrysedemandas'ilsouffrait.Al'aveuglette,ilreplongealacoupedanslebassin,laremplitànouveauetrecommençaàboire.

Sansdireunmot,Dumbledorevidatroiscoupesdepotion.Puis,aumilieudelaquatrième,ilsemitàchancelerettombacontrelebassin.Sesyeuxétaienttoujoursclos,sarespirationhaletante.

-ProfesseurDumbledore?ditHarry,lavoixtendue.Vousm'entendez?

Dumbledoreneréponditpas.Sonvisagesecontractaitparinstantscommes'ilétaitprofondémentendormi,maisplongéenpleincauchemar.Samainquitenaitlacoupeserelâchait,menaçantderenverserlapotion.Harrytenditlebrasetattrapaleverredecristalpourleremettredroit.

-Professeur,vousm'entendez?répéta-t-ilavecforce,sesparolesrésonnantdanslacaverne.

Dumbledorerespiraavecdifficultépuisils'exprimad'unevoixqueHarrynereconnutpascarjamaisilnel'avaitvusieffrayé.

-Jeneveuxpas...qu'onnem'obligepasà...

Harryobservasanssavoirquefairelevisageblêmequ'ilconnaissaitsibien,lenezaquilin,leslunettesendemi-lune.

-...n'aimepas...veuxarrêter...,gémitDumbledore.

-Vous...vousnepouvezpasarrêter,professeur,réponditHarry.Ilfautcontinueràboire,vousvoussouvenez?Vousm'avezditqu'ilfallaitavalerlapotionjusqu'aubout.Tenez...

S'envoulantàlui-même,dégoûtéparcequ'ilfaisait,HarryportadeforcelacoupeauxlèvresdeDumbledoreetl'inclinapourl'obligeràboirelerestedesoncontenu.

-Non...,grogna-t-illorsqueHarryreplongealacoupedanslebassinpourlaremplirànouveau.Jeneveuxpas...jeneveuxpas...qu'onmelaisse...

-Nevousinquiétezpas,professeur,ditHarry,lamaintremblante.Toutirabien,jesuislà...

-Queças'arrête,queças'arrête,selamentaDumbledore.

-Oui...çavas'arrêter,mentitHarry.

IlversalecontenudelacoupedanslabouchedeDumbledore.

Celui-cipoussaunhurlementquiretentitdanstoutelacaverne,au-dessusdeseauxnoiresetmortes.

-Non,non,non...non...Jenepeuxpas...Jenepeuxpas,ilnefautpasm'obliger,jeneveuxpas...

-Toutvabien,professeur,toutvabien!assuraHarryd'unevoixforte,sesmainssitremblantesqu'ilputtoutjusteremplirlasixièmecoupedepotion.

Lebassinétaitàprésentàmoitiévide.

-Vousnecourezaucunrisque,ilnesepasserien,toutcelan'estpasréel,jevouslepromets,cen'estpaslaréalité...Buvez,maintenant,buvez...

Docile,Dumbledorebutlacoupecommes'ils'agissaitd'unantidotequeHarryluioffrait,maislorsqu'ill'eutvidée,iltombaàgenoux,parcourudetremblementsincontrôlables.

-C'estmafaute,entièrementmafaute,sanglotaDumbledore.Parpitié,queças'arrêteetplusjamais,plusjamais,jene...

-Toutvas'arrêter,maintenant,professeur,promitHarry,lavoixbrisée,alorsqu'ilversaitleseptièmeverredepotiondanslabouchedeDumbledore.

Dumbledoreserecroquevillacommes'ilétaitentouréd'invisiblestortionnaires.IlagitalamainentoussensetfaillitrenverserlacoupeànouveaurempliequeHarrytenaitentremblant.

-Ilnefautpasleurfairedemal,surtoutnepasleurfairedemal,gémitDumbledore,parpitié,parpitié,c'estmafaute,c'estàmoiqu'ilfautfairedumal...

-Tenez,buvez,buvezceciettoutirabien,ditHarryd'untondésespéré.

Unefoisdeplus,Dumbledoreobéit,ouvrantlabouche,lespaupièresétroitementcloses,parcourudefrissonsdespiedsàlatête.

IltombaenavantetseremitàhurlerenfrappantlesoldesespoingspendantqueHarryremplissaitlaneuvièmecoupe.

-Pitié,pitié,parpitié,non...Non,pasça,pasça.Jeferain'importequoi...

-Buvez,professeur,buvez...

Dumbledores'exécuta,telunenfantmourantdesoif,maislorsqu'ileutterminé,ilsemitàhurlerànouveaucommes'ilavaitlesentraillesenfeu.

-Çasuffit,pitié,çasuffit...

Harryremplitunedixièmecoupeetsentitlecristalraclerlefonddubassin.

-C'estpresquefini,professeur,buvezencoreça,buvez...IllesoutintenleprenantparlesépaulesetDumbledorevidasonverre.HarryserelevaetremplitencorelacoupetandisqueDumbledorepoussaituncrid'angoissepirequejamais.

-Jeveuxmourir!Jeveuxmourir!Queças'arrête,queças'arrête,jeveuxmourir!

-Buvezceci,professeur,buvez...Dumbledoreobéit.Apeineeut-ilfiniqu'ilhurla:

-QU'ONMETUE!

-Ce...cettecoupevoustuera!ditHarry,haletant.Buvez-la...ceseraterminé...complètementterminé!

Dumbledoreavalaleliquidejusqu'àladernièregouttepuis,dansunlongrâle,ilroulasurlui-même,facecontreterre.

-Non!s'écriaHarryquis'étaitrelevépourremplirlacoupeunenouvellefois.

IllalaissatomberdanslebassinetseprécipitaaucôtédeDumbledorequ'ilretournasurledos.Seslunettesétaientdetravers,sabouchelargementouverte,sesyeuxclos.

-Non,suppliaHarryenlesecouant.Non,vousn'êtespasmort,vousavezditvous-mêmequecen'étaitpasdupoison,réveillez-vous,réveillez-vous-Revigor!s'exclama-t-il,sabaguettepointéesurlapoitrinedeDumbledore.

Ilyeutunéclairrougemaisrienneseproduisit.

-Revigor...monsieur...s'ilvousplaît...Dumbledorebattitdespaupières.LecœurdeHarrysemitàbattreplusfort.

-Monsieur,êtes-vous...

-Del'eau,ditDumbledored'unevoixrauque.

-Del'eau,haletaHarry.Oui...

Ilselevad'unbondetrepritlacoupequ'ilavaitlaisséeaufonddubassin,apercevantàpeinelemédaillond'ornichéau-dessous.

-Aguamenti!hurla-t-il,donnantuncoupdebaguettemagiquesurleverrequiseremplitd'eauclaire.

HarryselaissatomberàgenouxàcôtédeDumbledore,luisoulevalatêteetportalacoupeàseslèvres-maiselleétaitvide.Dumbledoregémit,larespirationsoudainsaccadée.

-Pourtant,elleétaitpleine...Attendez...Aguamenti!répétaHarry,sabaguettepointéesurlacoupe.

Unenouvellefois,del'eauclairebrillapendantuninstantdanslecristalmais,lorsqu'ill'approchadeslèvresdeDumbledore,elleavaitdisparu.

-J'essaye,monsieur,j'essaye!lançaHarry,désespéré.

Ilnepensaitpas,cependant,queDumbledorepuissel'entendre.Ilavaitroulésurlecôtéetrespiraitdifficilement,desrâlesprofonds,douloureux,s'échappantdesagorge.

-Aguamenti...Aguamenti...AGUAMENTI!

Lacoupeseremplitpuissevidaencoreunefois.LarespirationdeDumbledorefaiblissaitàprésent.Paniqué,sespenséestourbillonnantdanssatête,Harrysutinstinctivementcommentobtenirdel'eau,carc'étaitcequeVoldemortavaitprévu...

Ilsejetaauborddulacetyplongealacoupe,laramenantpleined'uneeauglacéequinesevolatilisapas.

-Monsieur...tenez!s'écriaHarry.

Seruantenavant,lebrastendu,ilversamaladroitementlecontenudelacoupesurlevisagedeDumbledore.

Ilauraitétébienenpeinedefairemieuxcarlasensationglacéequ'iléprouvasurl'autrebrasn'étaitpasdueàlafraîcheurdel'eau.Unemainblafardeetvisqueuseluiavaitagrippélepoignetetlacréatureàlaquelleelleappartenaitletiraitlentementenarrière,surlesoldepierre.Lasurfacedulacn'étaitpluslissecommeunmiroir.Desremousl'agitaientetpartoutoùregardaitHarry,destêtesetdesmainsblanchâtresémergeaientdel'eaunoire:deshommes,desfemmes,desenfants,leursyeuxsansvieenfoncésdansleursorbites,avançaientversl'îlotrocheux.Unearméedecadavressurgissantdesprofondeurs.

-Petrijicustotalus!hurlaHarry.

Ils'accrochadetoutessesforcesàlasurfacelisseethumidedel'île,labaguettepointéesurl'Inferiusquiluiavaitsaisilebras.Lacréaturelelâcha,retombantenarrièredansunbruitd'éclaboussures.HarryparvinttantbienquemalàserelevermaisdenombreuxautresInferigrimpaientdéjàsurlerocher,leursmainsosseusess'agrippantàlapierreglissante;levisageémacié,ilslelorgnaientdeleursyeuxvides,glacés,deshaillonsdétrempéstraînantderrièreeux.

-Pétrifiaistotalus!s'écriaànouveauHarry.

Ilreculaendonnantdegrandscoupsdebaguettedanslesairs.SixouseptInferis'effondrèrentmaisd'autrescontinuaientd'avancerverslui.

-Impedimenta!Incarcèrent!

Plusieursd'entreeuxtrébuchèrent,unoudeuxligotéspardescordes,maisceuxquisehissaientsurlerocheràleursuitemarchaientsurlescorpstombésàterreoulesenjambaient.Sanscesserdefendrel'airdesabaguette,Harryhurla:

-Sectumsempra!SECTUMSEMPRA!

Desentaillesapparurentdansleursguenillesruisselantes,surleurpeauglacée,maisilsn'avaientaucunsangàverser;ilscontinuaientd'avancer,insensiblesàtoutedouleur,leursmainsratatinéestenduesverslui.Ilreculaunpeuplusloinetsentitalorsdesbrasserefermersurluipar-derrière,desbrassanschair,froidscommelamort.Sespiedsquittèrentlesol,ilslesoulevaientetl'emportaient,lentement,inexorablement,endirectiondel'eau.Ilsavaitqu'ilsnelelâcheraientplus,qu'ilsenoieraitetdeviendraitl'undesgardiensmortsd'unfragmentdel'âmeéclatéedeVoldemort...

Maissoudain,àtraversl'obscurité,unfeujaillittoutautourdel'île,enuncercledeflammesécarlatesetdorées.LesInferiquimaintenaientHarrydansleurétreintechancelèrent,vacillèrent,n'osantfranchirlesflammespourretournerdansl'eau.IlslerelâchèrentenfinetHarryretomba.Danssachute,ilglissasurlapierreets'effondraens'écorchantlesbras.Ilserelevapéniblementetregardadetouscôtés,sabaguettebrandie.

Dumbledoreétaitànouveaudebout,aussipâlequelesInferi,maisplusgrand,lerefletdufeudansantdanssesyeux.Ilavaitlevésabaguetteàlamanièred'unetorcheetlesflammesjaillissaientdesonextrémitécommeungrandlassoquilesenveloppaitdechaleur.

LesInferisecognaientlesunscontrelesautrespouressayerd'échapperàl'aveugletteaucercledefeudanslequelilsétaientenfermés...

Dumbledorepritlemédaillonaufonddubassinetleglissaàl'intérieurdesarobe.Sansunmot,ilfitsigneàHarrydereveniràcôtédelui.Affolésparlesflammes,lesInferinesemblaientpasvoirqueleursproiess'échappaienttandisqueDumbledoreramenaitHarryverslebateau,l'anneaudefeusedéplaçantaveceux,lesentourant.LesInferidésemparéslessuivirentjusqu'aubordpuis,soulagés,s'enfoncèrentànouveaudansleurseauxsombres.

Harry,quitremblaitdespiedsàlatête,pensapendantuninstantqueDumbledoreneparviendraitpasàmonteràborddubateau.Ilchancelaitenessayantdelerejoindre,tousseseffortstenduspourmaintenirautourd'euxlecercledefeuprotecteur.Harrylepritparlebrasetl'aidaàs'asseoir.Lorsqu'ilsfurentànouveauserrésl'uncontrel'autre,lebateau,toujourscernédeflammes,s'éloignadel'îlotrocheuxetlesInferiquigrouillaientau-dessousd'euxn'osèrentpasréapparaîtreàlasurface.

-Monsieur,ditHarry,lesoufflecourt,j'avaisoubliépourlefeu...ilsavançaientversmoietj'aipaniqué...

-C'esttrèscompréhensible,murmuraDumbledore.Harrys'inquiétad'entendresavoixsifaible.

IlstouchèrentlariveavecunepetitesecousseetHarrysautaàterrepuisseretournapouraiderDumbledore.Dèsquecelui-cieutposélepiedsurlesol,illaissaretombersabaguette.Lecercledefeus'évanouitmaislesInferinesemontrèrentplus.Anouveau,lepetitbateaus'enfonçadansl'eau.Tintantetcliquetant,lachaînedisparutàsontourdanslesprofondeursdulacenondulantcommeunserpent.Avecunprofondsoupir,Dumbledores'adossacontrelaparoidelacaverne.

-Jemesenstrèsfaible...,dit-il.

-Nevousinquiétezpas,monsieur,réponditHarry,anxieux,envoyantsonextrêmepâleuretsonairépuisé.Nevousinquiétezpas,jevaisvousaideràsortird'ici...Appuyez-voussurmoi...

PassantlebrasvalidedeDumbledoreautourdesesépaules,Harryleguidalelongdelarive,supportantleplusgrosdesonpoids.

-Laprotection...étaitfinalement...bienconçue,balbutiaDumbledored'unevoixéteinte.Ilétaitimpossibled'yarrivertoutseul...Tuasététrèsbien,Harry,trèsbien...

-Neparlezpas,murmuraHarry,effrayéd'entendresavoixinarticulée,desentirsespiedstraînerparterre.Économisezvosforces...Nousseronsbientôtsortis...

-L'arcadeadûserefermer...moncouteau...

-Cen'estpasnécessaire,jemesuiscoupéentombantsurlerocher,ditHarryd'untondécidé.Indiquez-moiseulementl'endroit...

-Ici...

Harryfrottacontrelapierresonbrasécorché:ayantreçusontributdesang,l'arcadeserouvritinstantanément.IlstraversèrentlacaverneextérieureetHarryaidaDumbledoreàreplongerdansl'eauglacéequiremplissaitlacrevassedelafalaise.

-Toutirabien,monsieur,répétaHarryàplusieursreprises,pluspréoccupéparlesilencedeDumbledorequ'ilnel'avaitétéparlafaiblessedesavoix.Nousysommespresque...Jepeuxnousfairetransplanertouslesdeux...nevousinquiétezpas...

-Jenem'inquiètepas,Harry,réponditDumbledore,lavoixunpeuplusfermemalgrél'eauglacée.Jesuisavectoi.

27Latourfrappéeparlafoudre

DERETOURSOUSLECIELETSESÉTOILES,HARRYHISSADUMBLEDOREAUSOMMETDUROCHERLEPLUSPROCHEPUISL'AIDAÀSERELEVER.TREMPÉ,FRISSONNANT,SOUTENANTTOUJOURSLEPOIDSDEDUMBLEDORE,HARRYSECONCENTRAPLUSINTENSÉMENTQU'ILNEL'AVAITJAMAISFAITSURSADESTINATION:PRÉ-AU-LARD.LESYEUXFERMÉS,SERRANTDETOUTESSESFORCESLEBRASDEDUMBLEDORE,ILSELAISSAENVAHIRUNEFOISDEPLUSPARCETTEHORRIBLESENSATIOND'ÊTRECOMPRIMÉDETOUTESPARTS.

Avantmêmed'avoirouvertlesyeux,ilsutqu'ilavaitréussi:l'odeurdesel,labrisedemeravaientdisparu.Dumbledoreetlui,tremblants,ruisselants,setrouvaientàprésentdanslagrand-ruedePré-au-Lard.Pendantunterriblemoment,l'imaginationdeHarryluidonnal'impressionquedesInferirampaientverslui,émergeantd'entrelesboutiques,maisilbattitdespaupièrespourchassercesimagesetvitqu'enréalité,riennebougeait.Toutétaittranquille,l'obscuritécomplète,àpartlescintillementdequelquesréverbèresetdefenêtreséclairées.

-Onaréussi,professeur!murmuraHarryavecdifficulté.Ilpritsoudainconscienced'unedouleurcuisantedanssapoitrine.

-Nousysommesparvenus!Nousavonsprisl'Horcruxe!

Dumbledorevacillacontrelui.Pendantuninstant,Harrycrutquec'étaitsontransplanagemaladroitquiluiavaitfaitperdrel'équilibremais,àlalueurlointained'unréverbère,ilvitsonvisage,pluspâle,plusmoitequejamais.

-Monsieur,çava?

-Ilm'estarrivédemesentirmieux,réponditDumbledored'unevoixfaible,maisiltrouvaencorelaforcedecontracterlescoinsdeseslèvresenunsourire.Cettepotion...n'étaitpasuneboissonrecommandéepourlasanté...

SouslesyeuxhorrifiésdeHarry,Dumbledores'ef&ondraalorsparterre.

-Monsieur...Toutvabien...Vousallezvousremettre,nevousinquiétezpas...

Ilregardadésespérémentautourdeluipouressayerdetrouverdusecoursmaisiln'yavaitpersonne.Ilnevoyaitd'autresolutionqued'amenerleplusvitepossibleDumbledoreàl'infirmerie.

-Ilfautquevousreveniezàl'école,monsieur...MadamePomfresh...

-Non...,ditDumbledore.C'est...leprofesseurRoguedontj'aibesoin...Maisjenecroispasque...jepourraimarcherbienlongtemps...

-Alors,écoutez...Jevaisallerfrapperàuneporte,essayerdetrouverunendroitoùvouspourrezrester...Ensuite,jecourraichercherMadame...

-Severus,l'interrompitDumbledoreenarticulantclairement.J'aibesoindeSeverus...

-Trèsbien,danscecas,jevaisallerchercherRogue...Maisilfaudraquejevouslaisseunmomentpourpouvoir...

AvantqueHarryaiteuletempsdefaireungeste,ilentenditdesbruitsdepasprécipitésderrièrelui.Ilsentitsoncœurbondir:quelqu'unlesavaitvus,quelqu'unsavaitqu'ilsavaientbesoind'aide.Seretournant,ilreconnutMadameRosmertaquicouraitverseux,lelongdelaruesombre,vêtued'unerobedechambreensoiebrodéededragons,chausséedepantouflesàpomponsetàtalonshauts.

-Jevousaivustransplaneraumomentoùjefermaislesrideauxdemachambre!Dieumerci,Dieumerci,jenesavaisplusquoi...Maisqu'est-cequivousarrive,Albus?

Elles'arrêta,lesoufflecourt,etregardaDumbledore,lesyeuxécarquillés.

-Ilestblessé,ditHarry.MadameRosmerta,peut-ilattendreauxTroisBalaispendantquejevaisàl'écolechercherdel'aide?

-Vousn'allezsûrementpasyallertoutseul!Vousnevousrendezpascompte...

-Sivousm'aidezàleporter,poursuivitHarrysansl'écouter,nouspourronsl'ameneràl'intérieur...

-Ques'est-ilpassé?demandaDumbledore.Rosmerta,qu'ya-t-il?

-La...laMarquedesTénèbres,Albus.

Ellepointaledoigtversleciel,endirectiondePoudlard.Enentendantcesmots,Harryfutenvahideterreur...Ilseretournaetregarda.

Elleétaitlà,eneffet,flottantdanslecielau-dessusdel'école:latêtedemortverteavecunelanguedeserpent,lamarquequelesMangemortslaissaientderrièreeuxchaquefoisqu'ilsavaientpénétrédansunemaison...chaquefoisqu'ilsavaientcommisunmeurtre...

-Quandest-elleapparue?interrogeaDumbledore.Harrysentitdouloureusementsamainseserrersursonépauletandisqu'ils'efforçaitdeserelever.

-Ilyaquelquesminutes,sansdoute.Ellen'yétaitpasquandj'aifaitsortirlechat,maisquandjesuismontée...

-Ilfauttoutdesuiteretournerauchâteau,ditDumbledore.

Bienqu'ilfûtencorechancelant,ilsemblaitmaîtriserpleinementlasituation.

-Rosmerta,nousavonsbesoindemoyensdetransport...desbalais...

-J'enaideuxderrièrelebar,répondit-elle,l'airépouvantée.Vousvoulezquej'ailleleschercher?

-Non,Harrypeuts'encharger.Harrylevaaussitôtsabaguette.-AcciolesbalaisdeRosmerta.

Uninstantplustard,ilsentendirentungrandbruitetlaportedupubs'ouvritàlavolée.Deuxbalaisfoncèrentdanslaruecommes'ilsfaisaientlacourse,puiss'immobilisèrentaucôtédeHarry,vibrantlégèrement,àhauteurdesataille.

-Rosmerta,s'ilvousplaît,envoyezunmessageauministère,ditDumbledoreenmontantsurlebalaileplusproche.Ilsepeutquepersonne,àPoudlard,nesesoitencorerenducomptedecequisepasse...Harry,metstacaped'invisibilité.

Harrysortitsacapedesapocheetladéployasurluiavantd'enfourchersonbalai.MadameRosmerta

retournaitdéjàverssonpubd'unedémarchevacillantetandisqueHarryetDumbledoredécollaientets'élevaientdanslesairs.Filantverslechâteau,HarryjetaunregardenbiaisàDumbledore,prêtàlerattrapersijamaisilmenaçaitdetomber,maislavisiondelaMarquedesTénèbressemblaitavoiragisurluicommeunstimulant:ilétaitpenchésurlemanchedesonbalai,lesyeuxbraquéssurlaMarque,seslongscheveuxetsabarbeargentésvoletantdansl'airfraisdelanuit.Harrycontemplaitégalementlatêtedemort,lapeurenflantenluicommeunebullevénéneuse,comprimantsespoumons,chassantdesonesprittouteautrepréoccupation...

Combiendetempsétaient-ilspartis?Est-cequelachancedeRon,d'HermioneetdeGinny,apportéeparFélixFelicis,étaitépuiséeàprésent?Etait-cepourlamortdel'und'euxqu'étaitapparuelaMarqueau-dessusdel'école,oupourcelledeNeville,oudeLuna,oud'unautremembredel'A.D.?Ets'ilenétaitainsi...C'étaitluiquileuravaitdemandédepatrouillerdanslescouloirs,dequitterlasécuritédeleurslits...Allait-ilêtreànouveauresponsabledeladisparitiond'unami?

Alorsqu'ilsvolaientau-dessusdelaroutesombreetsinueusequ'ilsavaientauparavantparcourueàpied,Harryentendit,dominantlesifflementduventdanssesoreilles,Dumbledoremarmonnerànouveaudansunelangueétrange.Ilcompritpourquoilorsqu'ilsentitsonbalaitrépiderau-dessusdesmuraillesquidélimitaientleparc:Dumbledoreconjuraitlesenchantementsqu'ilavaitlui-mêmemisenplaceautourdel'écolepourqu'ilspuissentpénétrerdanssonenceintesansralentir.LaMarquedesTénèbresbrillaitjusteau-dessusdelatourd'astronomie,laplushauteduchâteau.Celasignifiait-ilquelemeurtreavaiteulieuicimême?

Dumbledoreavaitdéjàfranchilesrempartscrénelésdelatouretdescendaitdesonbalai.Harryatterritàcôtédeluiquelquessecondesplustardetregardadetouscôtés.

Lesommetdelatourétaitdésert.Laportedonnantsurl'escalierencolimaçonquidescendaitdanslechâteauétaitfermée.Iln'yavaitaucunetracedelutte,decombatmortel,decadavre.

-Qu'est-cequeçasignifie?demandaHarryàDumbledoreenlevantlesyeuxverslatêtedemortverdâtreàlalanguedeserpentquijetaitdeslueursmaléfiquesau-dessusd'eux.Est-celavraieMarque?Est-cequequelqu'unavraimentété...Professeur?

DanslafaiblelumièrequediffusaitlaMarque,HarryvitDumbledorecrispersamainnoirciesursapoitrine.

-VaréveillerSeverus,ditcelui-cid'unevoixfaiblemaisdistincte.Raconte-luicequis'estpasséetamène-le-moi.Nefaisriend'autre,neparleàpersonneetn'enlèvepastacape.Jet'attendraiici.

-Mais...

-Tuaspromisdem'obéir,Harry.Vas-y!

Harryseprécipitaverslaportequiouvraitsurl'escaliermaisàpeineavait-ilmislamainsurl'anneaudeferqu'ilentenditdesbruitsdepasdel'autrecôté.IlseretournaversDumbledorequiluifitsignedereculer.Harrys'écarta,tirantsabaguettemagiquedesapoche.

Laportes'ouvritàlavoléeetquelqu'unsurgitencriant:

-Expelliarmus!

LecorpsdeHarrydevintraideetfigéetilsesentittomberenarrièrecontrelemurcrénelédelatour,

appuyécontrelapierrecommeunestatueinstable,incapabledebougeroudeparler.Ilnecomprenaitpascequiavaitpuseproduire-Expelliarmusn'étaitpasunsortilègedeBlocage...

Puis,àlalueurdelaMarque,ilvitlabaguettedeDumbledores'envolerendécrivantunarcau-dessusdesremparts.Ilcompritalors...Dumbledore,sansprononcerd'incantation,avaitimmobiliséHarryetl'instantnécessairepourexécuterlesortilègeluiavaitôtétoutechancedesedéfendre.

Deboutcontrelesremparts,levisagelivide,Dumbledorenemanifestaittoujoursaucunsignedepaniqueoudedétresse.Ilsecontentaderegarderceluiquil'avaitdésarméetlança:

-Bonsoir,Drago.

Malefoys'avança,jetantunrapidecoupd'ceilalentourpours'assurerqu'ilétaitseulavecDumbledore.Sonregardtombasurledeuxièmebalai.

-Quiestavecvous?

-Unequestionquejepourraisteretourner.Amoinsquetun'agissesseul?

HarryvitlesyeuxpâlesdeMalefoysereportersurDumbledore,dansl'éclatverdâtredelaMarque.

-Non,déclara-t-il.J'aidesrenforts.IlyadesMangemortsdansvotreécole,cesoir.

-Intéressant,ditDumbledore,commesiMalefoyétaitentraindeluimontreruntravailscolaireambitieux.C'esttrèsbien,vraiment.Tuasdonctrouvélemoyendelesfaireentrer?

-Oui,réponditMalefoy,larespirationsaccadée.Justesousvotrenezetsansquevousvousenrendiezcompte!

-Ingénieux.Pourtant...pardonne-moi,mais...oùsont-ilsencemoment?Tun'aspasl'aird'avoirbeaucoupderenforts.

-Ilsontdûaffronterquelquesmembresdevotregarderapprochée.Ilssebattentàl'étageinférieur.Ceneseraplustrèslong...Jesuismontélepremier.J'ai...j'aiuntravailàaccomplir.

-Ehbien,danscecas,accomplis-le,mongarçon,conseillaDumbledoreàvoixbasse.

Ilyeutunsilence.Harryrestaitprisonnierdesonproprecorps,invisibleetparalysé,leregardfixésureux,tendantl'oreillepouressayerd'entendredesbruitslointainsducombatquemenaientlesMangemorts.Devantlui,DragoMalefoysecontentaitd'observerAlbusDumbledorequi,aussiincroyablequecelapuisseparaître,souriait.

-Drago,Drago,tun'espasuntueur.

-Commentlesavez-vous?répliquaaussitôtMalefoy.

Ilsemblaprendreconsciencedelapuérilitédesesparoles.HarrylevitrougirdanslehaloverdâtredelaMarque.

-Vousnesavezpasdequoijesuiscapable,reprit-ild'untonplusrésolu.Vousnesavezpascequej'aifait!

-Oh,si,jelesais,assuraDumbledoreavecdouceur.TuaspresqueréussiàtuerKatieBelletRonald

Weasley.Tuasdésespérémentessayédemetuermoi-mêmetoutaulongdel'année.Pardonne-moi,Drago,maiscestentativesétaientbientimides...sitimides,pourêtrefranc,quejemedemandesituyasvraimentmistouttoncœur...

-Biensûrqueoui!s'exclamaMalefoyavecvéhémence.J'yaitravaillétoutel'annéeetcesoir...

Quelquepartdanslesprofondeursduchâteau,Harryentendituncriétouffé.Malefoyseraiditetjetaunregardenarrière.

-Quelqu'unestentraindelivrerunbeaucombat,commentaDumbledoresurletondelaconversation.Maisquedisais-tu...Ahoui,tuasréussiàintroduiredesMangemortsdansl'école,cequej'estimaisimpossiblejedoisl'admettre...Commentt'yes-tupris?

MaisMalefoyneréponditpas.Ilécoutaittoujourscequisepassaitau-dessousetsemblaitpresqueaussiparalyséqueHarry.

-Peut-êtredevrais-tufaireletravailtoutseul,suggéraDumbledore.Imaginequetesrenfortssoientrepoussésparmagarderapprochée?Commetut'enespeut-êtrerenducompte,ilyaaussidesmembresdel'OrdreduPhénix,cesoir.Etfinalement,tun'aspasvraimentbesoind'aide...Jen'aipasdebaguettepourmedéfendre.Malefoysecontentadeleregarder.

-Jecomprends,ditDumbledored'untonaimableenvoyantqu'ilrestaitimmobileetsilencieux.Tuaspeurd'agirtantqu'ilsnet'aurontpasrejoint.

-Jen'aipaspeur!grondaMalefoy,sansfairecependantlemoindregestepourattaquerDumbledore.C'estvousquidevriezavoirpeur!

-Pourquoidonc?Jenecroispasquetuvasmetuer,Drago.Tuern'estpasaussisimplequelecroientlesinnocents...Dis-moiplutôt,pendantquenousattendonstesamis...Commentas-turéussiàlesfaireentrerici?Ilsemblequ'ilt'aitfallubeaucoupdetempspourtrouverlemoyend'yparvenir.

Malefoysemblaitcombattreuneforteenviedehurleroudevomir.Ildéglutitetrespiraprofondémentàplusieursreprises,lançantdesregardsmauvaisàDumbledore,sabaguettepointéedroitsursoncœur.Puis,commesic'étaitplusfortquelui,ildit:

-J'aidûréparercetteArmoireàDisparaîtrequiétaitcasséeetdontpersonnenes'étaitplusservidepuisdesannées.CelledanslaquelleMontagues'estperdul'annéedernière.

-Aaaah.

Dumbledoreavaitpousséunsoupirquiétaitpourmoitiéungémissement.Ilfermalesyeuxuninstant.

-C'étaitastucieux...Ilyenavaitdeux,j'imagine?

-L'autreestchezBarjowetBeurk,réponditMalefoy.Ilexistaitunesortedepassageentreelles.Montaguem'aditquequandils'estretrouvécoincédanscelledePoudlard,ilétaitprisonnierd'unesortedevide,maisparfois,ilentendaitcequisepassaitdansl'école,etparfoiscequisepassaitdanslaboutique,commesil'armoirevoyageaitentrelesdeux.Lui,cependant,n'arrivaitpasàsefaireentendredequiquecesoit...Finalement,ilaréussiàsortirentransplanantbienqu'iln'aitjamaispassésonpermis.Ilafaillienmourir.Toutlemondeapenséquec'étaituneexcellentehistoiremaisj'aiétéleseulàcomprendrecequecelasignifiait-mêmeBarjownelesavaitpas.Moiseulaicomprisqu'ilyavaitpeutêtreunmoyendepénétreràPoudlardgrâceàcesdeuxarmoiressij'arrivaisàréparer

cellequiétaitcassée.

-Trèsbien,murmuraDumbledore.Donc,lesMangemortsontpupasserdechezBarjowetBeurkjusquedansl'école...unplaningénieux,trèsingénieux...Et,commetuledisais,justesousmonnez...

-Oui,réponditMalefoyqui,bizarrement,semblaittirercourageetréconfortdesélogesdeDumbledore.Oui,exactement!

-Maisilyaeudesmoments,poursuivitDumbledore,oùtun'étaispassûrdepouvoirréparerl'armoire?Tut'esdoncrabattusurd'autresméthodesplusgrossières,moinsbienimaginées,m'envoyerparexempleuncollierensorceléquinepouvaitatteindrequ'unemauvaisecible...ouempoisonnerunhydromelquej'avaistrèspeudechancedejamaisboire...

-Iln'empêchequevousnesaviezpasquisecachaitderrièretoutça,ricanaMalefoy.

Dumbledoreglissalégèrementcontrelerempartdelatour,sesjambesfaiblissant,etHarryluttaenvain,incapabledeparler,contrel'enchantementquileparalysait.

-Ilsetrouvequesi,réponditDumbledore.J'étaissûrquec'étaittoi.

-Danscecas,pourquoinepasm'avoirempêchéd'agir?interrogeaMalefoy.

-J'aiessayé,Drago.LeprofesseurRogue,surmesinstructions,agardél'œilsurtoi...

-Passurvosinstructions,c'estàmamèrequ'ilapromis...

-Biensûr,Drago,c'estcequ'iltedisait,mais...

-C'estunagentdouble,espècedevieillardstupide,ilnetravaillepaspourvous,contrairementàcequevouscroyez!

-Ilfautadmettrequenousdifféronssurcepoint,Drago.Ilsetrouvequej'aiconfiancedansleprofesseurRogue...

-Ehbien,vousvousmettezledoigtdansl'œil!raillaMalefoy.Ilm'aproposésonaide-ilvoulaittoutelagloirepourlui...ilvoulaitparticiperàl'action...«Qu'est-cequevousfaites?medisait-il.C'estvous,lecoupducollier?Voilàquiétaitstupide,celaauraitputoutgâcher...»MaisjeneluiaipasrévélécequejepréparaisdanslaSallesurDemande.Quandilseréveillerademain,toutseraterminéetilneserapluslefavoriduSeigneurdesTénèbres,ilneseraplusrien,comparéàmoi!

-Trèsflatteur,ditDumbledored'unevoixdouce.Ilesttoujoursagréabledevoirsontravailapprécié,biensûr...maistuasquandmêmedûavoiruncomplice...Quelqu'unàPréau-LardquiapuglisseràKatiele...le...aaaah...

Dumbledorefermaunenouvellefoislesyeuxetdodelinadelatêtecommes'ilétaitsurlepointdes'endormir.

-...Biensûr...Rosmerta,reprit-il.Depuiscombiendetempsest-ellesoumiseausortilègedel'Imperium?

-Vousavezenfincompris?lançaMalefoyd'untonsarcastique.

Ilyeutunautrecriau-dessous,unpeuplusfortcettefois.Malefoy,nerveux,jetaencoreuncoupd'œil

derrièrelui,puissetournaànouveauversDumbledorequipoursuivit:

-Donc,cettepauvreRosmertaaétéobligéedesecacherdanssesproprestoilettespourdonnerlecollieràlapremièreélèvedePoudlardquientreraitseule?Etl'hydromelempoisonné...Bienentendu,Rosmertapouvaityverserlepoisonàtaplaceavantd'envoyerlabouteilleàSlughornencroyantqueceseraitmoncadeaudeNoël...Oui,trèshabile...trèshabile...CemalheureuxMrRusardn'auraitjamaispensé,bienentendu,àvérifierunebouteilledechezRosmerta...Dis-moi,commentt'yprenais-tupourentrerenrelationavecelle?Jecroyaisquetouslesmoyensdecommunicationentrel'écoleetl'extérieurétaientsurveillés.

-J'utilisaisdespiècesdemonnaieensorcelées,réponditMalefoy,commes'ilsesentaitobligédes'expliquer,lamaindanslaquelleiltenaitsabaguetteagitéedetremblements.J'enavaisune,elleavaitl'autre,jepouvaisainsiluienvoyerdesmessages...

-N'est-cepaslemoyendecommunicationsecretdontseservaitl'annéedernièrelegroupequis'étaitdonnépournoml'arméedeDumbledore?

Dumbledoreparlaitd'unevoixlégère,surletondelaconversation,maisHarrylevitglisserencoredequelquescentimètrescontrelerempart.

-Oui,c'esteuxquim'ontdonnél'idée,ditMalefoyavecunsouriredetravers.J'aiaussieul'idéed'empoisonnerl'hydromelgrâceàlaSang-de-BourbeGranger.Jel'aientenduedireàlabibliothèquequeRusardn'arrivaitpasàreconnaîtrelespotions...

-S'ilteplaît,n'emploiepascemotoffensantdevantmoi,l'interrompitDumbledore.

Malefoyéclatad'unriregrinçant.

-ÇavousennuiequejediseSang-de-Bourbealorsquejenevaispastarderàvoustuer?

-Oui,çam'ennuie,répliquaDumbledore,etHarryvitsespiedsglisserlégèrementsurlesoltandisqu'ils'efforçaitdesemaintenirdebout.Quantàmetuer,Drago,tuaseudelonguesminutespourlefaire.Noussommesseuls.Jamaistun'auraispuespérermetrouversipeuenétatdemedéfendreetpourtant,tun'astoujourspasagi...

LabouchedeMalefoysetorditinvolontairementcommes'ilvenaitdegoûterquelquechosedetrèsamer.

-Encequiconcernelesévénementsdecesoir,continuaDumbledore,jesuisunpeuperplexe...Tusavaisquej'avaisquittél'école?Oui,biensûr,serépondit-ilàlui-même,Rosmertam'avupartir,ellet'asûrementprévenuenutilisanttespiècesdemonnaie...

-Exactement,confirmaMalefoy,maisellem'aditquevousvouliezsimplementboireunverre,quevousalliezrevenir...

-J'aibuunverre,sansaucundoute...Etjesuisrevenu...tantbienquemal,marmonnaDumbledore.Tuavaisdoncdécidédemetendreunpiège?

-NousavonsfaitapparaîtrelaMarquedesTénèbresau-dessusdelatourensachantquevousvousdépêcheriezdevenirvoirquiavaitététué,ditMalefoy.Etçaamarché!

-Plusoumoins...,répliquaDumbledore.Dois-jeenconclurequepersonnen'aététué?

-Quelqu'unestmort,annonçaMalefoyd'unevoixquisemblamonterd'unoctave.Undevosalliés...Jenesaispasqui,ilfaisaitsombre...J'aienjambélecorps...J'étaiscenséattendreicivotreretourmaislesgensduPhénixsesontmisentraversduchemin...

-Oui,ilsfontsouventça,remarquaDumbledore.

Ilyeutau-dessousunedétonationetdescrisplussonoresquejamais,commesionsebattaitdansl'escalierencolimaçonquimenaitausommetdelatour.LecœurdeHarrysemitàbattreàtoutrompre,silencieuxdanssapoitrineinvisible...Quelqu'unétaitmort...Malefoyavaitenjambélecorps...Maisquiétait-ce?

-Ilneresteplusbeaucoupdetemps,quoiqu'ilarrive,ditDumbledore.Alors,examinonstesoptions,Drago.

-Mesoptions!s'exclamaMalefoy.Jesuislàavecmabaguetteàlamain...Jem'apprêteàvoustuer...

-Moncherami,cessonsdéjoueràcejeu.Situavaisdûmetuer,tul'auraisfaitdèsquetum'asdésarmé,tun'auraispasperdudetempsàbavarderagréablementsurlesmoyensmisenœuvre.

-Jen'aiaucuneoption!s'écriaMalefoyquiétaitdevenubrusquementaussipâlequeDumbledore.Jedoisallerjusqu'aubout!Sinon,ilmetuera!Etiltueratoutemafamille!

-Jemesureladifficultédetaposition,ditDumbledore.Pourquoidonccrois-tuquejen'aipasessayédet'arrêterplustôt?ParcequejesavaisquetuauraisététuésiLordVoldemorts'étaitrenducomptequejetesoupçonnais.

Malefoyeutunegrimaceenentendantprononcerlenom.

-Jen'aipasvouluteparlerdelamissionqu'ilt'avaitconfiéeetdontj'étaisaucourant,depeurqu'ilseservecontretoidelalegilimancie,poursuivitDumbledore.Maismaintenant,aumoins,nouspouvonsdialoguersansdétour...Aucunmaln'aétéfait,tun'asblessépersonne,bienquetuaieseudelachancequetesvictimesimprévuesaientsurvécu...Jepeuxt'aider,Drago.

-Non,vousnelepouvezpas,répliquaMalefoy,lamainquitenaitsabaguettesecouéed'intensestremblements.Personnenelepeut.Ilm'aordonnédelefaire,sinon,ilmetuerait.Jen'aipaslechoix.

-Rejoinsleboncamp,Drago,etnoustecacheronsmieuxquetunesauraisl'imaginer.Enplus,jepeuxenvoyerdesmembresdel'Ordrecherchertamèredèscesoirpourlacacheraussi.Actuellement,tonpèreestensécuritéàAzkaban...Lemomentvenu,nouspourronsleprotégeràsontour...Passeduboncôté,Drago...Tun'espasuntueur...MalefoyregardaDumbledoredanslesyeux.

-Jesuisarrivéjusqu'ici,non?dit-illentement.Ilspensaientquejenesortiraispasvivantdematentative,maisjesuislà...etvousêtesenmonpouvoir...C'estmoiquiaiunebaguetteàlamain...vous,vousêtesàmamerci...

-Non,Drago,réponditDumbledoreàvoixbasse.C'estmamerciquicompteàprésent,paslatienne.

Malefoyrestasilencieux.Ilavaitlaboucheouverte,samaintoujourstremblante.Harrycrutvoirsabaguettes'abaisserlégèrement...

Soudain,unmartèlementdepasretentitdansl'escalier.Quelquessecondesplustard,Malefoyfutviolemmentrepousséparquatrepersonnesvêtuesderobesnoiresquifirentirruptionausommetde

latour.Toujoursparalysé,sansmêmepouvoircillerdesyeux,Harryregardaavecterreurlesquatrenouveauxvenus:apparemment,lesMangemortsavaientremportélecombatquis'étaitdérouléau-dessous.

Unhommemassif,leregardoblique,lestraitsétrangementdetravers,pouffaderired'unevoixsifflante.

-Dumbledorecoincé!s'exclama-t-il.

Ilsetournaversunepetitefemmetrapue,ausourireavide,quidonnaitl'impressiond'êtresasœur.

-Dumbledoresansbaguette,Dumbledoreseul!Bravo,Drago,bienjoué!

-Bonsoir,Amycus,ditDumbledore,trèscalmecommes'ilrecevaitdesamisàdîner.TuesvenuavecAlecto...C'estcharmant...

Lafemmeeutunpetitrirecourroucé.

-Tucroisquetesfinesplaisanteriesvontt'aidersurtonlitdemort?ricana-t-elle.

-Desplaisanteries?Oh,non.C'estcequ'onappellelesbonnesmanières,répliquaDumbledore.

-Vas-ydonc,ditl'hommequisetrouvaitleplusprèsdeHarry,unpersonnagemassifauxlongsmembres,avecdescheveuxetdesfavorisgrisenbataille,etdontlarobenoiredeMangemortparaissaittropserréepourlui.

JamaisHarryn'avaitentenduunetellevoix,onauraitditunesorted'aboiementrauque.Unepuissanteodeurdeterre,desueuret,àn'enpasdouter,desang,émanaitdelui.Sesmainscrasseusesavaientdelongsonglesjaunes.

-C'esttoi,Fenrir?demandaDumbledore.

-Eneffet,réponditl'autredesavoixrâpeuse.Çatefaitplaisirdemevoir,Dumbledore?

-Non,pasvraiment...

FenrirGreybacksourit,montrantdesdentspointues.Dusangcoulaitsursonmentonetilseléchaitlentementlesbabines,avecuneexpressionobscène.

-Tusaisàquelpointj'aimelesenfants,Dumbledore.

-Dois-jeenconclurequetun'attendsmêmepluslapleinelunepourattaquer,désormais?C'esttrèsinhabituel...Tuasdoncuntelgoûtpourlachairhumainequ'ilneluisuffitplusd'êtresatisfaitunefoisparmois?

-Exactement,réponditGreyback.Çatechoque,n'est-cepas,Dumbledore?Çatefaitpeur?

-Jenepeuxpasprétendreentoutcasqueçanemedégoûtepas,répliquaDumbledore.Eteneffet,jesuisunpeuchoquéqueDragot'aitamenédanscetteécoleoùhabitenttoussesamis...

-Cen'estpasmoiquil'aifaitvenir,ditMalefoydansunsouffle.

IlneregardaitpasGreyback,nevoulaitmêmepasluijeteruncoupd'œil.

-Jenesavaispasqu'ilseraitici...

-JenemanqueraispourrienaumondeunevisiteàPoudlard,Dumbledore,lançaGreybackdesavoixrauque.Ilyaicitantdegorgesàlacérer...Délicieux,délicieux...

Illevaunonglejauniaveclequelilsecuralesincisives,lorgnantDumbledore.

-Jepourraism'occuperdetoienguisededessert,Dumbledore...

-Non,ditsèchementlequatrièmeMangemort.Ilavaitunetêteauxtraitsgrossiers,brutaux.

-Nousavonsdesordres.C'estDragoquidoitlefaire.Vas-y,Drago,dépêche-toi.

Malefoysemblaitmoinsrésoluquejamais.Ilavaitl'airterrifiéenregardantDumbledore,dontlevisageencorepluspâlen'étaitpasàlamêmehauteurqued'habitude,carils'affaissaitdeplusenpluscontrelerempartdelatour.

-Entoutcas,iln'enapluspourtrèslongtemps,sivousvoulezmonavis!ditl'hommeauvisagedetravers,provoquantleriresifflantdesasœur.Regardez-le.Qu'est-cequit'arrive,Dumby?

-Oh,unemoindrerésistance,desréflexespluslents,Amycus,réponditDumbledore.Bref,lavieillesse...Peut-êtrequeçat'arriveraaussiunjour...Situaslachancedeparvenirjusque-là...

-Qu'est-cequeçaveutdire?Hein?Qu'est-cequeçaveutdire?s'écrialeMangemort,soudainviolent.Toujourspareil,avectoi,pasvraiDumby,tucausesettunefaisrien,rienderien.JenecomprendsmêmepaspourquoileSeigneurdesTénèbressedonnelapeinedetetuer!Allez,Drago,vas-y!

Maisàcetinstant,d'autresbruitsdelutteretentirentunpeuplusbasetunevoixcria:

-Ilsontbloquél'escalier!Reducto!REDUCTO!

LecœurdeHarryfitunnouveaubonddanssapoitrine.Cesquatre-làn'avaientdoncpasneutralisétouteopposition,ilsavaientsimplementréussiàmonterjusqu'ausommetdelatouret,d'aprèscequ'onentendait,avaientdresséderrièreeuxunebarrièreinvisible...

-Vite,Drago,maintenant!ditaveccolèrel'hommeauxtraitsgrossiers.

MaislamaindeMalefoytremblaittoujourstellementqu'ilétaitincapabledeviser.

-Jevaism'enoccupermoi-même,grondaGreybackens'avançantversDumbledorelesbrastendus,lesdentsdécouvertes.

-J'aiditnon!s'écrial'hommeauxtraitsgrossiers.

Ilyeutunéclairdelumièreetleloup-garoufutprojetéenarrière.Ilheurtalesrempartsetvacilla,l'airfurieux.LecœurdeHarry,prisonnierdusortilègedeDumbledore,luimartelaitlescôtesavecunetelleforcequ'ilsemblaitimpossiblequepersonnenel'entende...Siseulementilavaitpubouger,ilauraitlancéunmaléficesoussacape...

-Drago,vas-youalorsécarte-toipourquel'undenous...,vociféralafemmed'unevoixperçante.

Maisaumêmeinstant,laportes'ouvritunenouvellefoisetRogueapparut,lamaincrispéesursa

baguette.Sesyeuxnoirsbalayèrentlascène,allantdeDumbledore,affalécontrelerempart,jusqu'auxMangemorts,ycomprisleloup-garouenragéetMalefoy.

-Nousavonsunproblème,Rogue,ditAmycus,l'hommeàlasilhouettemassive,dontleregardetlabaguetteétaientdirigésl'unetl'autreversDumbledore.Cegarçonnesemblepascapablede...

Maisquelqu'und'autreavaitprononcélenomdeRogue,d'unevoixtrèsfaible.

-Severus...

Rien,aucoursdecettesoirée,n'auraitpuautantterrifierHarry:pourlapremièrefois,Dumbledoreavaituntonsuppliant.

Roguerestasilencieux.Ils'avançaetrepoussabrutalementMalefoy.LesMangemortsreculèrentsansunmot.Mêmeleloup-garouparaissaitintimidé.

RogueobservaDumbledoreunmoment,etl'onvoyaitlarépugnance,lahainecreuserlestraitsrudesdesonvisage.

-Severus...S'ilvousplaît...

RoguelevasabaguetteetlapointadroitsurDumbledore.

-AvadaKedavra!

UnjetdelumièrevertejaillitdelabaguettedeRogueetfrappaDumbledoreenpleinepoitrine.Lecrid'horreurqueHarryauraitvoulupousserneparvintpasàsortirdesagorge.Silencieuxetimmobile,ilneputqueregarderDumbledorequifutprojetédanslesairscommeparuneexplosion.Pendantunefractiondeseconde,ilsemblasuspendusouslatêtedemortétincelantepuisretombalentementenarrière,par-dessuslesremparts,telleunegrossepoupéedechiffon,avantdedisparaîtredanslevide.

28LafuiteduPrince

Harryeutl'impressionqueluiaussiétaitprécipitédanslevide.Cen'étaitpasvrai...Iln'avaitpaspuarriverunechosepareille...

-Vite,filonsd'ici,ditRogue.

IlattrapaMalefoyparlapeauducouetl'obligeaàfranchirlaporte,enpassantdevantlesautres.Greyback,ainsiquel'hommeàlasilhouettemassiveetsasœurtrapue,lessuivirent,cesdeuxderniershaletantd'excitation.Lorsqu'ilsfurenthorsdevue,Harrys'aperçutqu'ilavaitretrouvésalibertédemouvement.Cettefois,cen'étaitplusunsortilègequileparalysaitdosaumur,maisl'horreuretledésarroi.Ilrejetasacaped'invisibilitéaumomentoùledernierMangemort,l'hommeauxtraitsgrossiers,franchissaitlaporteetdisparaissaitdansl'escalier.

-Petrificustotalus!

LeMangemortsecambracommes'ilavaitreçuuncoupdansledosettombaparterre,raidecommeunefiguredecire,maisàpeineavait-iltouchélesolqueHarryl'enjambaitdéjàetdévalaitl'escalierobscur.

Ilsentaitsoncœurdéchiréd'effroi...IldevaitretrouverDumbledoreetattraperRogue...D'unecertainemanière,lesdeuxchosesétaientliées...S'ilparvenaitàfairel'uneetl'autre,ilpourraitinverserlecoursdesévénements...IlétaitimpossiblequeDumbledoresoitmort...

Ilsautad'unbondlesdixdernièresmarchesdel'escalierencolimaçonets'immobilisaàl'endroitoùilavaitatterri,sabaguettelevée:lecouloirfaiblementéclairéétaitenvahidepoussière.Lamoitiéduplafondsemblaits'êtreeffondréeetuncombatfaisaitrageunpeuplusloin.Maisalorsqu'ilessayaitdedistinguerlesadversaires,ilentenditlavoixhaïes'écrier:«C'estfini,ilfautpartir,maintenant!»EtilvitRoguedisparaîtreàl'angled'unmur,toutauboutducouloir.Malefoyetluiavaientréussiàtraverserlabatailleindemnes.LorsqueHarryselançaàleurpoursuite,l'undescombattantssedétachadelamêléeetseruasurlui:c'étaitGreyback,leloup-garou.IlrenversaHarryavantquecelui-ciaitpubrandirsabaguette.Iltombaenarrière,descheveuxrépugnantscolléscontresonvisage,uneodeurpestilentielledesueuretdesangleprenantàlagorge,unsoufflebrûlantetavidedanssoncou...

-PetrificusMalus!

HarrysentitGreybacks'effondrersurlui.Dansunprodigieuxeffort,ilrepoussaleloup-garouquiroulasurlesol.Unjetdelumièrevertejaillitalorsdanssadirection.Ilsebaissaetseprécipitatêtelapremièreaucœurdelabataille.Sespiedsseposèrentsurquelquechosedeglissant,depoisseux,etiltrébucha:ilyavaitdeuxcorpsparterre,allongésàplatventredansunemaredesang,maisiln'avaitpasletempsdelesregarderdeplusprès.Carilvenaitd'apercevoirdevantluidescheveuxrouxquivoletaientcommedesflammes:GinnyaffrontaitAmycus,leMangemortàlasilhouettemassive,esquivantlesmaléficesqu'illuijetaitenrafales.Amycusgloussaitderire,trouvantlejeutrèsamusant.

-Endoloris...Endoloris...Tunepourraspastoujoursdansercommeça,majolie...

-Impedimenta!s'écriaHarry.

SonsortilègeatteignitAmycusenpleinepoitrine.Ilpoussaunpetitcridegoret,futsoulevéparlechocetviolemmentprojetécontrelemuropposé,glissantàterrederrièreRon,leprofesseurMcGonagalletLupin,quicombattaientchacununMangemort.Plusloin,HarryvitTonksauxprisesavecunénormesorcierblond.Celui-cienvoyaitdetouscôtésdesmaléficesquiricochaientcontrelesmurs,craquelantlapierre,fracassantlafenêtrelaplusproche...

-Harry,d'oùviens-tu?s'écriaGinny,maisiln'eutpasletempsdeluirépondre.

Têtebaissée,ilfonçadroitdevant,évitantdejustesseuneexplosionquiprojetasureuxunepluiededébrisarrachésaumur.IlnefallaitpasqueRogues'échappe,ildevaitàtoutprixlerattraper...

-Prendsça!s'écrialeprofesseurMcGonagall.

HarryaperçutAlecto,lafemmeMangemort,quis'enfuyaitdanslecouloir,lesbrasau-dessusdelatête,sonfrèresursestalons.Harryseruaàleurpoursuitemaissonpiedheurtaquelquechoseetilseretrouvaétalédetoutsonlongentraversdesjambesdequelqu'un:iltournalatêteetdistingualevisagerondetpâledeNeville,contrelesol.

-Neville,qu'est-ceque...

-'ava,marmonnaNeville,lesmainscrispéessurleventre.Harry...RogueetMalefoy...Ilssontpassés...

-Jesais,j'essayedelesrattraper!ditHarry,toujoursparterre,lançantunmaléficeàl'énormeMangemortblondquiétaitàluiseulleresponsableprincipalduchaos.

L'hommepoussaunhurlementdedouleurlorsquelemaléficel'atteignitenpleinetête.Ilpivota,chancela,puiss'enfuitàtoutesjambesderrièrelefrèreetlasœur.

Harryserelevaetseprécipitalelongducouloir,indifférentauxdétonationsquirésonnaientdanssondos,auxhurlementsdesautresquiluicriaientderevenir,àl'appelmuetdessilhouettesétenduesàterreetdontilignoraitlesort...

Ildérapaentournantl'angledumur,sesbasketsrenduesglissantesparlesangquis'yétaitcollé.Rogueavaituneavanceconsidérable.Était-ildéjàentrédansl'ArmoireàDisparaîtredelaSallesurDemandeoul'OrdreduPhénixavait-ilréussiàeninterdirel'accès,àempêcherlesMangemortsdes'échapperparcemoyen?Iln'entenditplusquelemartèlementdesespasetlebattementdesoncœur,tandisqu'ils'élançaitdansunnouveaucouloirdésert.Ilaperçutalorsuneempreinteensanglantéequimontraitqu'undesMangemortsaumoinssedirigeaitversl'entréeduchâteau...L'accèsdelaSallesurDemandeétaitpeut-êtrebeletbienbloqué...

Aumomentoùiltournaitunautrecoindemurdansunelongueglissade,unmaléficeluisifflaauxoreillesetilplongeaderrièreunearmurequiexplosa.IlvitlefrèreetlasœurMangemortsdévalerl'escalierdemarbredevantluietleurlançaplusieurssortilèges,maisilneparvintàatteindrequequelquessorcièresenperruquequisetrouvaientdansuntableauaccrochéaumurets'enfuirentenhurlantdanslespeinturesvoisines.Harrysautapar-dessuslesdébrisdel'armureetentenditànouveaudescris.D'autrespersonnesdanslechâteausemblaients'êtreréveillées...

Ils'engouffradansunraccourci,espérantdépasserlefrèreetlasœuretserapprocherdeRogueetdeMalefoyquiétaientsûrementdescendusdansleparc,àprésent.Sansoublierdesauterpar-dessuslamarcheescamotable,aumilieudel'escalierdérobé,ilarrivaenbas,franchitunetapisserieetfît

irruptiondansuncouloiroùsetenaientplusieursPoufsouffleeffarés,vêtusdepyjamas.

-Harry!Nousavonsentendudubruitetquelqu'unaparlédelaMarquedesTénèbres...,commençaErnieMacmillan.

-Dégagez!hurlaHarryenrepoussantbrutalementdeuxélèves.

Ilseprécipitaverslepalieretdescenditlerestedel'escalierdemarbre.Lesportesdechêneavaientétéforcées.Onvoyaitdestracesdesangsurlesoletdesélèvesterrifiéss'étaientblottiscontrelesmurs,unoudeuxd'entreeuxseprotégeantlevisagedeleursbras.LesabliergéantdeGryffondoravaitétéfracasséparunsortilègeetlesrubisqu'ilcontenaitruisselaientsurlesdallesdansuntintementsonore...

Harrytraversalehallàtoutesjambesetsortitdansleparc.Ildistinguaalorstroissilhouettesquicouraientsurlapelouse,endirectionduportail,au-delàduquelonpouvaittransplaner...IlreconnutlegigantesqueMangemortblondetunpeuplusloindevantlui,RogueetMalefoy...

L'airfroiddelanuitluidéchiralespoumonstandisqu'ilbondissaitàleurpoursuite.Ilaperçutauloinunéclairdelumièrequidessinabrièvementlescontoursdesfugitifs.Ilnesavaitpascequil'avaitprovoquémaisilcontinuaàcourir,attendantd'êtreplusprèsd'euxpourlancerunmaléfice...

Unautreéclair,descris,desjetsdelumièreenriposteetHarrycomprit:Hagridavaitsurgidesacabaneettentaitd'empêcherlesMangemortsdefuir.Malgrélasensationquechaquerespirationluilacéraitlespoumons,malgrélepointdecôtéquilebrûlaitcommeuneflamme,Harrycontinuadecourir,unevoixrépétantdanssatête:«PasHagrid...pasHagridaussi...»

Soudain,quelquechosefrappaviolemmentHarryaucreuxdesreinsetiltombaenavant,satêteheurtantlesol,dusangcoulantàflotsdesonnez.Aumomentmêmeoùilroulasurledos,sabaguettepointée,ilsutquelefrèreetlasœurqu'ilavaitdépassésgrâceauraccourcilerattrapaient...

-Impedimenta!hurla-t-il.

Ilroulaunenouvellefoissurlui-mêmeetrestatapicontrelesolplongédansl'obscurité.Miraculeusement,sonmaléficeavaitatteintl'undesespoursuivantsquitrébuchaets'effondra,entraînantl'autredanssachute.Harryserelevad'unbondetcourutànouveauderrièreRogue...

Ilvoyaitàprésentl'immensesilhouettedeHagrid,illuminéeparlalumièreducroissantdelunequivenaitd'apparaîtrederrièrelesnuages.LeMangemortblondlançaitdesmaléficesencascade,maislaforcecolossaledeHagrid,lapeauépaissequ'ilavaithéritéedesamèregéantesemblaientleprotéger.RogueetMalefoy,pendantcetemps,continuaientdecourir.Ilsauraientbientôtatteintleportailderrièrelequelilspourraienttransplaner...

HarrypassaentrombedevantHagridetsonadversaire,visaledosdeRogueets'écria:

-Stupéfix!

Ilratasacible.LejetdelumièremanqualatêtedeRoguequis'exclama:

-Courez,Drago!puisfitvolte-face.

Avingtmètresl'undel'autre,Harryetluiseregardèrentuninstantavantdebrandirleursbaguettessimultanément.

-Endol...

MaisRogueparalemaléfice,projetantHarryenarrièresansluilaisserletempsd'allerjusqu'aubout.HarryroulaparterrepuisserelevapendantquelegigantesqueMangemorthurlaitderrièrelui:

-Incendio!

Harryentendituneexplosionetunelumièredansanteauxteintesorangéesserépanditsureux:lacabanedeHagridétaitenflammes.

-Crockdurestàl'intérieur,espèced'abominable...,s'écriaHagrid.

-Endol...,lançaHarrypourladeuxièmefois,visantlasilhouetteilluminéeparl'incendie,maisRogueparaànouveaulemaléfice.

Harrylevitricaner.

-Vousn'allezquandmêmepasmejeterdesSortilègesImpardonnables,Potter!s'exclama-1-il,savoixcouvrantlerugissementdesflammes,lescrisdeHagridetlesaboiementsfrénétiquesdeCrockdur,coincédanslacabaneembrasée.Vousn'enaveznil'audace,nilacapacité.

-Incarc...,grondaHarrymaisRoguedévialesortilèged'ungestedubraspresquedésinvolte.

-Battez-vous!luicriaHarry.Battez-vous,espècedelâche...

-Vousm'aveztraitédelâche,Potter?hurlaRogue.Lorsquevotrepèrem'attaquait,c'étaittoujoursàquatrecontreun,alorsjemedemandecommentvousl'appelleriez,lui?

-Stupé...

-Paré,encoreettoujours,jusqu'àcequevousappreniezàvoustaireetàfermervotreesprit,Potter!raillaRogueendéviantunenouvellefoislesortilège.Ettoi,maintenant,viens!cria-t-ilaugigantesqueMangemortquisetrouvaitderrièreHarry.Ilesttempsdepartird'ici,avantquelesgensduministèrearrivent...

-Impedi...

Maisavantqu'ilaitfinideprononcerlaformule,Harryressentituneeffroyabledouleuretbasculadansl'herbe.

Quelqu'unhurlait.Ilnepourraitcertainementpassurvivreàunetellesouffrance,Rogueallaitletorturerjusqu'àcequ'ilenmeureouendeviennefou...

-Non!rugitlavoixdeRogueetladouleurcessaaussisoudainementqu'elleétaitapparue.

Harryétaitrecroquevillédansl'herbesombre,haletant,lamaincrispéesursabaguette.Quelquepartau-dessusdelui,Rogues'exclama:

-Avez-vousoubliélesordres?PotterappartientauSeigneurdesTénèbres.Nousdevonsleluilaisser!Allez-vousend'ici!Filez!

HarrysentitlesoltrépidercontresajouetandisquelefrèreetlasœurainsiquelegigantesqueMangemortobéissaient,courantversleportail.Harrypoussauncriderageinarticulé:encetinstant,

ilneluiimportaitplusdevivreoudemourir.Serelevantpéniblement,ils'avançaàl'aveuglette,ladémarchechancelante,endirectiondeRogue,l'hommequ'ilhaïssaitautantàprésentqu'ilhaïssaitVoldemort...

-Sectum...

Rogueagitasabaguetteetlemaléficefutànouveaurepoussé.MaisHarryn'étaitplusqu'àquelquesmètresdelui,maintenant,etilvoyaitenfindistinctementsatête:Roguenericanaitplus,nesemoquaitplus.Lesflammeséclatantesrévélaientunvisagepleindefureur.Rassemblanttoutsonpouvoirdeconcentration,Harrypensa:«Levic...»

-Non,Potter!s'écriaRogue.

IlyeutunBANGretentissantetHarryfutviolemmentprécipitéenarrière,tombantànouveausurlesol.Cettefois,sabaguetteluisautadesmains.IlentenditHagridvociféreretCrockdurhurleràlamortpendantqueRogues'approchaitdeluietleregardaitdetoutesahauteur.Harryétaitétenduparterre,sansbaguette,sansdéfense,commeDumbledorel'avaitétélui-même.LevisageblafarddeRogue,illuminéparlacabaneenflammes,étaitbaignédelamêmehainequ'ilavaitlaisséeparaîtreavantdefoudroyerDumbledore.

-Vousosezm'attaqueravecmespropressortilèges,Potter?C'estmoiquilesaiinventés-moi,lePrincedeSang-Mêlé!Etvousvoudriezretournermesinventionscontremoi,commevotreignoblepère,n'est-cepas?Jenecroispasquevousyarriverez...Non!

HarryavaitplongéverssabaguettemaisRoguelançaunmaléficeetellefutexpédiéequelquesmètresplusloin,horsdevuedansl'obscurité.

-Alors,tuez-moi,ditHarry,lavoixhaletante.

Iln'éprouvaitaucunepeur,simplementdelarageetdumépris.

-Tuez-moicommevousl'aveztuélui,espècedelâche...

-NEMETRAITEZPASDELÂCHE!hurlaRogue.Sonvisageétaitdevenusoudaindément,inhumain,commes'iléprouvaitlamêmedouleurquelechienjappant,gémissant,coincédanslacabaneenfeudeHagrid.

Roguefenditl'airdesabaguetteetHarrysentitquelquechosedebrûlant,commeunfouetchaufféàblanc,luifrapperlevisageenleplaquantbrutalementcontrelesol.Destachesdelumièreexplosèrentdevantsesyeuxetpendantunmoment,illuisemblaimpossibledereprendresonsouffle.Puisilentenditau-dessusdeluiunbruissementd'ailesetvituneformegigantesqueobscurcirlesétoiles:BuckavaitfondusurRoguequireculaenchancelantsouslesserresaiguiséescommedesrasoirsquiessayaientdelelacérer.LorsqueHarryseredressa,assisdansl'herbe,latêteluitournantencoreaprèssondernierchocaveclesol,ilvitRogues'enfuiràtoutesjambes,l'énormebêtebattantdesailesderrièreluiethurlantcommejamaisHarrynel'avaitentenduehurler...

Ilserelevatantbienquemaletregardaalentour,hébété,àlarecherchedesabaguette,espérantpouvoirreprendrelapoursuite,maislorsquesesdoigtstâtonnèrentdansl'herbe,écartantdesbrindilles,ilsutqu'ilseraittroptard.Eneffet,quandileutenfinremislamainsursabaguettemagique,ilseretournaetvitl'hippogriffevolerencercleau-dessusduportail:Rogueavaitréussiàtransplaner,justederrièrel'enceintedel'école.

-Hagrid,marmonnaHarry,encoreétourdi,lançantdesregardsdetouscôtés.HAGRID?

Ils'avançaverslamaisond'unpasvacillantetaperçutuneimmensesilhouettequiémergeaitdesflammes,portantCrockdursursondos.Avecuncridegratitude,Harrytombaàgenoux,tremblantdespiedsàlatête,lecorpsdouloureux,lesoufflesaccadé,chaquerespirationluitransperçantlespoumons.

-Çava,Harry?Pasblessé?Dis-moiquelquechose...LagrossetêtehirsutedeHagridflottaitau-dessusdelui,masquantlesétoiles.Harrysentituneodeurdefeudeboisetdepoilsdechienbrûlés.Iltenditlamainetcaressalatiédeurrassurante,vivante,deCrockdurquifrissonnaitàcôtédelui.

-Çavabien,réponditHarry,haletant.Etvous?

-Biensûrqueoui...Ilenfautplusqueçapourm'avoir.HagridpritHarryparlebrasetlesoulevaavecunetelleforcequesespiedsquittèrentlesoluninstantavantqu'ilseremettedebout.Ilvitdusangcoulerd'uneprofondeentaillesurlajouedeHagrid,justeau-dessousdesonœilquienflaitrapidement.

-Nousdevrionséteindrelefeu,ditHarry.Laformule,c'estAguamenti...

-Jesavaisquec'étaitquelquechosecommeça,grommelaHagrid.

Illevaunparapluieroseàfleursquisentaitleroussietlança:

-Aguamenti!

Unjetd'eaujaillitalorsdel'extrémitéduparapluie.Asontour,Harrybranditsabaguetteauboutdesonbrasquiluisemblalourdcommeduplombetmurmuraégalementl'incantation.Ensemble,ilsarrosèrentainsilamaisonjusqu'àcequeladernièreflammes'éteigne.

-Cen'estpastropgrave,affirmaHagrid,optimiste,encontemplantquelquesminutesplustardlesruinesfumantes.RienqueDumbledorenepuisseréparer...

Lorsqu'ilentenditprononcerlenom,Harryéprouvaunedouleurdéchiranteaucreuxdel'estomac.Danslesilenceetl'immobilité,ilsentitl'horreurmonterenlui.

-Hagrid...

-J'étaisentraind'attacherlespattesdedeuxBotrucsquandjelesaientendusarriver,ditHagridavectristesse,lesyeuxtoujoursfixéssursacabanedévastée.Ilsontdûêtreréduitsencendres,lesmalheureux...

-Hagrid...

-Qu'est-cequis'estpassé,Harry?J'aisimplementvucesMangemortsquisortaientduchâteauencourantmaisqu'est-cequeRoguepouvaitbienfabriqueraveceux?Oùest-ilpassé?Illespoursuivait?

-II...

Harrys'éclaircitlagorge,desséchéeparlafuméeetlapanique.

-Hagrid,ilatué...

-Tué?s'exclamaHagridenleregardantavecdesyeuxronds.Rogueatué?Qu'est-cequeturacontes?

-Dumbledore,achevaHarry.Rogueatué...Dumbledore.

Hagridleregarda.Cequesabarbelaissaitvoirdesonvisageexprimaitunetotaleincompréhension.

-Dumbledorequoi,Harry?

-Ilestmort.Roguel'atué...

-Neracontepasdeschosespareilles,répliquaHagridd'untonbrusque.RoguetuerDumbledore...Nesoispasstupide,Harry.Qu'est-cequitefaitdireça?

-Ças'estcassésousmesyeux.

-Jel'aivu,Hagrid.

Hagridhochalatête:ilparaissaitincrédulemaiscompatissant,croyantvisiblementqueHarryavaitreçuunchocsurlecrâne,qu'ilavaitl'espritembrouillé,peut-êtreàlasuited'unmaléfice...

-Cequiadûsepasser,c'estqueDumbledoreaditàRoguederepartiraveclesMangemorts,assuraHagridd'untonconfiant.Ilfautqu'ilcontinueàjouersonrôle,jesuppose.Ecoute,jevaisteraccompagneràl'école.Viens,Harry...

Harryn'essayapasdediscuternid'expliquer.Ilétaittoujourssecouédetremblementsincontrôlables.Hagriddécouvriraitlavéritébienasseztôt,beaucouptroptôt...Quandilsrepartirentverslechâteau,Harryvitqu'ungrandnombredefenêtresétaientallumées,àprésent:ilimaginaitfacilementcequisepassaitàl'intérieur,lesélèvesallantdesalleensalle,seracontantquedesMangemortsétaiententrés,quelaMarquebrillaitau-dessusdePoudlard,quequelqu'unavaitdûêtretué...

Lesportesdechêneétaientouvertes,lalumièrequiprovenaitdel'intérieurinondantl'alléeetlapelouse.Lentement,d'unpasindécis,desélèvesdescendaientlesmarches,jetantdesregardsinquietsautourd'eux,guettantlemoindresignedelaprésencedesMangemortsquis'étaientenfuisdanslanuit.LesyeuxdeHarry,cependant,étaientfixéssurlesol,aupieddelaplushautetour.Ilcrutdistingueruneformenoire,recroquevilléedansl'herbe,bienqu'ilfûtbeaucouptroploinpourcela.Maistandisqu'ilobservaitensilencel'endroitoùilpensaitquesetrouvaitlecorpsdeDumbledore,ilvitplusieurspersonnesconvergerdanscettedirection.

-Qu'est-cequ'ilsregardent?demandaHagrid.

Harryetluiapprochaientduchâteau,Crockdurlessuivantaussiprèsquepossible.

-Quiest-cequiestallongédansl'herbe?ajoutabrusquementHagrid.

Ilsehâtaitàprésentverslatourd'astronomieaubasdelaquelleungroupes'étaitformé.

-Tuasvu,Harry?Justeaupieddelatour?SouslaMarque...MonDieu...tucroisquequelqu'unaétéjetéde...

Hagridsetut,cettepenséeluiparaissanttrophorriblepourêtreexpriméeàhautevoix.Harrymarchaitàcôtédelui,ressentantdesélancementsetdesdouleurssurlevisageetlesjambes,làoùl'avaientatteintlesmaléficeslancésaucoursdeladernièredemi-heure.Maissessensationsétaient

étrangementdétachéescommesic'étaitquelqu'und'autrequileséprouvaitàcôtédelui.Cequiétaitbienréel,enrevanche,ceàquoiilnepouvaitéchapper,c'étaitl'horriblesentimentd'oppressionquiluiserraitlapoitrine...

Hagridetluitraversèrentcommedansunrêvelafoulemurmuranteetparvinrentaupremierrang,àl'endroitoùélèvesetprofesseursmuetsdestupéfactionavaientlaisséunespacelibre.

HarryentenditHagridgémirsouslechocetladouleurmaisilnes'arrêtapas.Ilcontinuad'avancerlentementjusqu'àl'endroitoùDumbledoreétaitétenduets'accroupitauprèsdelui.

Harryavaitsuqu'iln'yavaitplusd'espoirdèslemomentoùils'étaittrouvélibérédusortilègeduSaucissonauquelDumbledorel'avaitsoumis.Ilsavaitquecelanepouvaitseproduirequesiceluiquil'avaitjetéétaitmort.Maisiln'étaittoujourspaspréparéàvoirainsiétendulesbrasencroix,brisé,leplusgrandsorcierqu'ilaitjamaisrencontréouqu'ilrencontreraitjamais.

LesyeuxdeDumbledoreétaientclos.Sisesbrasetsesjambesn'avaientpasformécetangleétrange,onauraitpucroirequ'ildormait.Harrytenditlamain,rajustaleslunettesendemi-lunesurlenezaquilinetessuyaavecsapropremancheunfiletdesangquicoulaitdesabouche.Puisilbaissalesyeuxverslevisageridéduvieuxsageetessayad'assimilercettevéritémonstrueuseetincompréhensible:jamaisplusDumbledoreneluiparlerait,jamaisplusilnepourraitluivenirenaide...

LafoulemurmuraitderrièreHarry.Auboutd'unlongmoment,ilserenditcomptequ'ils'étaitagenouillésurquelquechosededuretregardacequec'était.

Lemédaillondontilsavaientréussiàs'emparerplusieursheuresauparavantétaittombédelapochedeDumbledore.Ils'étaitouvert,sansdoutesouslaviolenceduchoc.Bienqu'ilfûtincapabled'éprouverdavantagededouleur,d'horreur,detristessequ'iln'enressentaitdéjà,Harrysutenleramassantqu'ilyavaitquelquechosed'anormal...

Ilretournalemédaillonentresesmains.Iln'étaitpasaussigrandqueceluiqu'ilavaitvudanslaPensine,aucunsignen'étaitgravédessus,etonn'yvoyaitpasleSornementéquiétaitcenséêtrelamarquedeSerpentard.Parsurcroît,iln'yavaitrienàl'intérieur,àpartunmorceaudeparcheminplié,glisséàl'endroitoùauraitdûsetrouverunportrait.

Machinalement,sansvraimentpenseràcequ'ilfaisait,Harryôtalemorceaudeparchemin,ledépliaetlelutàlalumièredesnombreusesbaguettesmagiquesquis'étaientalluméesautourdelui:

AuSeigneurdesTénèbres,Jesaisquejeneseraiplusdecemondebienavantquevousnelisiezceci

maisjeveuxquevoussachiezquec'estmoiquiaidécouvertvotresecret.J'aivolélevéritableHorcruxe

etj'ail'intentiondeledétruiredèsquejelepourrai.J'affrontelamortdansl'espoir

quelorsquevousrencontrerezunadversairedevotretaille,vousserezredevenumortel.

R.A.B.

Harrynesavaitpascequesignifiaitcemessageetils'enfichait.Uneseulechosecomptait:cemédaillonn'étaitpasunHorcruxe.Dumbledores'étaitaffaiblipourrienenbuvantcetteterriblepotion.HarrychiffonnaleparcheminentresesdoigtsetdeslarmesluibrûlèrentlesyeuxtandisqueCrockdur,derrièrelui,hurlaitàlamort.

29Lalamentationduphénix

Viens,Harry.-Non.-Tunepeuxpasresterici...Viens,maintenant...

-Non.

IlnevoulaitpasquitterDumbledore,ilnevoulaitallernullepart.Sursonépaule,lamaindeHagridtremblait.Uneautrevoixditalors:

-Harry,viens.

Unemainbeaucouppluspetite,beaucouppluschaleureuse,s'étaitreferméesurlasienneetl'incitaitàserelever.Ilobéitàsapressionsansvraimentypenser.Cefutseulemententraversantlafouledansl'autresens,sansrienvoirautourdelui,qu'unparfumdefleurluifitcomprendrequeGinnyleramenaitauchâteau.Desparolesincompréhensiblesl'assaillaient,dessanglots,descris,desgémissementstransperçaientlanuit,maisHarryetGinnycontinuèrentd'avanceretremontèrentlesmarchesduhalld'entrée:desvisagesflottaientdanslechampdevisiondeHarry,desgensl'observaient,murmuraient,seposaientdesquestions,etlesrubisdeGryfFondorbrillaientparterrecommedesgouttesdesangtandisqueGinnyetluisedirigeaientversl'escalierdemarbre.

-Onvaàl'infirmerie,ditGinny.

-Jenesuispasblessé,réponditHarry.

-CesontlesordresdeMcGonagall,insista-t-elle.Toutlemondeyest,Ron,Hermione,Lupin,toutlemonde...

Harrysentitànouveaulapeurmonterenlui:ilavaitoubliélescorpsinanimésqu'ilavaitlaissésderrière.

-Ginny,quid'autreestmort?

-Net'inquiètepas,personned'entrenous.

-MaislaMarquedesTénèbres...Malefoyaditqu'ilavaitenjambéuncorps...

-IlaenjambéBill,maisçava,ilestvivant.

Ilyavaitpourtantdanssavoixuntonquin'annonçaitriendebon,songeaHarry.

-Tuessûre?

-Évidemment...Ilest...Iln'estpasentrèsbonétat,c'esttout.Greybackl'aattaqué.MadamePomfreshditque...qu'iln'auraplusjamaislemêmeaspect...-lavoixdeGinnytremblaunpeu.Nousnesavonspasexactementquelsserontleseffets...Jeveuxdire,Greybackestunloup-garou,maisiln'étaitpasmétamorphoséquandc'estarrivé.

-Etlesautres...Ilyavaitd'autrescorpsparterre...

-Nevilleestàl'infirmeriemaisMadamePomfreshpensequ'ilserabientôtrétablietleprofesseurFlitwickaétéassommé,maisilvabien,ilestjusteunpeusecoué.Ilainsistépoursortirs'occuperdes

Serdaigle.EtunMangemortaétéabattuparundessortilègesdemortquel'énormeblondlançaitdetouslescôtés...Harry,sinousn'avionspaseutapotiondeFélixFelicis,jecroisquenousaurionstousététués,maislesmaléficessemblaientpasseràcôtédenoussansnousatteindre...

Ilsétaientarrivésàl'infirmerie.Poussantlaporte,HarryvitNeville,apparemmentendormi,étendusurunlitàcôtédel'entrée.Ron,Hermione,Luna,TonksetLupinétaientrassemblésautourd'unautrelittoutauboutdelasalle.Enentendantlaportes'ouvrir,ilslevèrenttouslatête.HermionecourutversHarryetleserracontreelle.Lupins'avançaégalement,l'airanxieux.

-Çava,Harry?

-Trèsbien...EtBill?

Personnenerépondit.Harryregardapar-dessusl'épauled'Hermioneetvitsurl'oreillerunvisageméconnaissable,siterriblementlacéré,déchiré,qu'ilenparaissaitgrotesque.MadamePomfreshétalaitsurlesplaiesdeBillunonguentvertàl'odeuracre.HarrysesouvenaitavecquellefacilitéRogueavaitguériàl'aidedesabaguettemagiquelesblessuresinfligéesàMalefoyparleSectumsempra.

-Vousnepouvezpaslesoigneravecunsortilègeouquelquechosecommeça?demanda-t-ilàMadamePomfresh.

-Aucunsortilègenepeutagirsurdetellesblessures,répondit-elle.J'aiessayétoutcequejeconnais,maisiln'yapasderemèdescontrelesmorsuresdeloup-garou.

-Iln'apasétémorduàlapleinelune,ditRonquifixaitlevisagedesonfrèrecommes'ilavaitpuforcersesplaiesàserefermerparsonsimpleregard.Greybacknes'étaitpasmétamorphosé,doncBillnedeviendrasûrementpasun...unvrai...

Hésitant,ilsetournaversLupin.

-Non,jenepensepasqueBilldeviendraunvrailoup-garou,achevaLupin.Maiscelanesignifiepasqu'iln'yaurapasunecertainecontamination.Cesontdesblessuresensorcelées.Ilyapeudechancesqu'ellesguérissentjamaiscomplètementet...etilsepeutqueBillaitdésormaiscertainescaractéristiquesduloup.

-Peut-êtrequeDumbledoreconnaîtunremèdequiseraitefficace?ditRon.Oùest-il?C'estsursonordrequeBills'estbattucontrecesfousfurieux.Dumbledoreaunedetteenverslui,ilnepeutpaslelaisserdanscetétat...

-Ron...Dumbledoreestmort,annonçaGinny.

-Non!

LupinjetaunregardeffaréàGinny,puisàHarrycommes'ilespéraitquecelui-cidémentiraitlanouvellemaisvoyantqu'iln'enétaitrien,ils'effondrasurunechaiseàcôtédulitdeBill,levisagedanslesmains.Harryn'avaitencorejamaisvuLupinperdrelecontrôledelui-même.C'étaitcommes'ilavaitsurprisquelquechosed'intime,d'inconvenant.IltournalatêteetcroisalesyeuxdeRon,échangeantavecluiunregardmuetquiconfirmacequeGinnyavaitdit.

-Commentest-ilmort?murmuraTonks.Commentest-cearrivé?

-Roguel'atué,réponditHarry.J'étaislà,jel'aivu.Enrevenant,nousavonsatterriausommetdelatourd'astronomie,làoùsetrouvaitlaMarque...Dumbledoreétaitmalade,affaibli,maisjecroisqu'ils'estrenducomptequec'étaitunpiègequandonaentenduquelqu'unmonterl'escalierencourant.Ilm'aimmobilisé,jenepouvaisrienfaire,j'étaissouslacaped'invisibilité...Acemoment-là,Malefoyapoussélaporteetl'adésarmé...

HermioneplaquasesmainscontresaboucheetRonpoussaungémissement.LeslèvresdeLunatremblaient.

-D'autresMangemortssontarrivés...EtpuisRogue...C'estRoguequil'atué.Avecl'AvadaKedavra.

Harryfutincapabledecontinuer.

MadamePomfreshfonditenlarmes.Personneneluiprêtaattention,saufGinnyquimurmura:

-Chut!Ecoutez!

Dansunsanglot,MadamePomfresh,lesyeuxécarquillés,pressasesdoigtscontreseslèvres.Quelquepartdansl'obscurité,unphénixlançaitunchantqueHarryn'avaitencorejamaisentendu:unelamentationdéchiranted'uneterriblebeauté.Commeilluiétaitdéjàarrivédeleressentirlorsquechantaitlephénix,ileutl'impressionquelamusiquenevenaitpasdel'extérieurmaisqu'elleétaitenlui:c'étaitsonproprechagrin,transforméparmagieenunemélodie,quis'élevaitdansleparcetleurparvenaitparlesfenêtresduchâteau.

Combiendetempsrestèrent-ilsàl'écouter,ilnelesavaitpas,ilnesavaitpasnonpluspourquoientendreainsichanterleurchagrinparaissaitsoulagerunpeuleurdouleur.Illuisemblaentoutcasqu'ils'étaitécouléuntempstrèslonglorsquelaportedel'infirmeries'ouvritànouveauetqueleprofesseurMcGonagallentradanslasalle.Commelesautres,elleportaitlesmarquesducombat:elleavaitdesestafiladessurlevisageetsarobeétaitdéchirée.

-MollyetArthurarrivent,dit-elle.

Lesortilègedelamusiquefutrompu:ilss'éveillèrentcommes'ilssortaientd'unetranse,setournantànouveauversBill,sefrottantlesyeux,hochantlatête.

-Harry,ques'est-ilpassé?D'aprèsHagrid,vousétiezavecleprofesseurDumbledorelorsqu'il...lorsquecelas'estproduit.IlditqueleprofesseurRogueestimpliquéd'unecertaine...

-RogueatuéDumbledore,déclaraHarry.

Elleleregardaunmomentdanslesyeuxpuisvacilladangereusement.MadamePomfreshquisemblaitavoirreprissesespritsseprécipita,faisantapparaîtreunechaisequ'elleglissasousleprofesseurMcGonagall.

-Rogue,répétaMcGonagalld'unevoixfaibleenselaissanttombersurlachaise.Nousnousdemandionstous...

Maisilatoujours...euconfiance...Rogue...Jen'arrivepasàycroire...

-Rogueétaitunocclumensdetrèshautniveau,ditLupin,avecuneduretéquineluiétaitpasfamilière.Nousl'avonstoujourssu.

-MaisDumbledorejuraitqu'ilétaitdenotrecôté!murmuraTonks.J'aitoujourspenséqu'ilsavaitsurRoguequelquechosequenousignorions...

-Illaissaitentendrequ'ilavaituneraisonindiscutabledeluifaireconfiance,marmonnaleprofesseurMcGonagallquitamponnaitàprésentlecoinhumidedesespaupièresavecunmouchoirbordédemotifsécossais.Biensûr...étantdonnél'histoiredeRogue...ilétaitinévitablequ'onseposedesquestions...MaisDumbledorem'aditexplicitementquelerepentirdeRogueétaitabsolumentsincère...Ilnevoulaitpasentendreexprimerlemoindredouteàcesujet!

-J'aimeraisbiensavoircequeRogueapuluiraconterpourleconvaincre,sedemandaTonks.

-Jelesais,réponditHarry.

Touslesregardssetournèrentverslui.

-RogueadonnéàVoldemortl'informationquil'alancésurlestracesdemamèreetdemonpère.IladitensuiteàDumbledorequ'ilnes'étaitpasrenducomptedesconséquencesdesonacte,qu'ilregrettaitprofondémentdel'avoirfait,ilregrettaitquemesparentssoientmorts.

-EtDumbledoreacruça?s'étonnaLupin,incrédule.DumbledoreacruqueRogueregrettaitqueJamessoitmort?RoguehaïssaitJames...

-Etilsefichaitcomplètementdemamère,ajoutaHarry,parcequ'elleétaitd'originemoldue...IllatraitaitdeSang-de-Bourbe...

PersonnenedemandacommentHarrysavaitcela.Toussemblaientabasourdisetterrifiés,essayantdedigérerlamonstrueusenouvelle.

-Toutestdemafaute,déclarasoudainleprofesseurMcGonagall.

Elleparaissaitdésemparée,tordantentresesmainssonmouchoirhumide.

-Mafaute.J'aienvoyéFiliuschercherRogue,cesoir,jel'aienvoyéchercherpourqu'ilviennenousaider!Sijen'avaispasavertiRoguedecequisepassait,peut-êtreneserait-iljamaisvenuprêtermain-forteauxMangemorts.Jenepensepasqu'ilaitétéaucourantdeleurprésenceavantqueFiliusneleprévienne,ilnesavaitsansdoutepasqu'ilsdevaientvenir.

-Non,cen'estpasvotrefaute,Minerva,assuraLupind'untonferme.Nousvoulionstousdesrenforts,nousétionscontentsqueRogueviennenousrejoindre...

-Alors,quandilestarrivépendantlabataille,ils'estrangéducôtédesMangemorts?demandaHarry.

Ilvoulaitconnaîtretouslesdétailsdeladuplicitéetdel'infamiedeRogue,recueillantfébrilementdenouvellesraisonsdelehaïr,dejurervengeance.

-Jenesaispasexactementcequis'estproduit,réponditleprofesseurMcGonagall,égarée.Toutétaitsiconfus...Dumbledorenousavaitditqu'ilquitteraitl'écolependantquelquesheuresetilnousademandédepatrouillerdanslescouloirs,aucasoù...Remus,BilletNymphadoradevaientsejoindreànous...Nousavonsdoncpatrouillé.Toutparaissaittranquille.Lespassagessecretscommuniquantavecl'extérieurétaienttoussurveillés.Noussavionsquepersonnenepouvaitarriverparlavoiedesairs.Chaqueentréeduchâteauétaitprotégéepardepuissantsenchantements.Jenesaistoujourspas

commentlesMangemortsontfaitpourentrer...

-Moi,jelesais.

HarryleurparlaenquelquesmotsdesdeuxArmoiresàDisparaîtreetducheminmagiquequilesreliaitentreelles.

-IlssontdoncarrivésparlaSallesurDemande.Presquecontresavolonté,illançaunregardàRonetàHermionequiparaissaienttousdeuxanéantis.

-J'aitoutfaitdetravers,avouaRond'unairsombre.Onasuivitesinstructions:onaregardélacarteduMaraudeuretcommeMalefoyn'yétaitpas,onapenséqu'ildevaitsetrouverdanslaSallesurDemande.Ginny,Nevilleetmoi,onestalléslasurveiller...maisMalefoyaréussiànouséchapper.

-Ilestsortidelasalleenvironuneheureaprèsqu'onaitcommencélasurveillance,ditGinny.Ilétaitseuletilserraitcontreluicettehorriblemaindesséchée...

-LaMaindeGloire,précisaRon.Ellepermetàceluiquilatientd'avoirdelalumièrequandlesautressontdanslenoir,tutesouviens?

-IlavaitdûallervérifiersilavoieétaitlibreavantdelaissersortirlesMangemorts,repritGinny.Dèsqu'ilnousarepérés,ilajetéquelquechoseenl'airettoutestdevenud'unnoird'encre...

-Lapoudred'ObscuritéInstantanéeduPérou,ditRonavecamertume.OnentrouvechezFredetGeorge.Jevaisleurdireunmotsurlafaçondontilschoisissentleursclients.

-Onatoutessayé,Lumos,Incendio,poursuivitGinny.Pasmoyend'obtenirlamoindrelueur.Toutcequ'onapufaire,c'estsortirducouloiràtâtonsetpendantcetemps-là,onentendaitdesgensquipassaientencourantàcôtédenous.

Malefoy,lui,pouvaitvoiretlesguidergrâceàcettemainmaisonn'apasosélancerdemaléficespournepasrisquerdeselesenvoyerlesunsauxautres.Quandonaenfinréussiàatteindreuncouloiréclairé,ilsavaientdisparu.

-Heureusement,ditLupind'unevoixrauque,Ron,GinnyetNevillesontpresquetoutdesuitetombéssurnousetilsnousontracontécequis'étaitpassé.Quelquesminutesplustard,onatrouvélesMangemortsquisedirigeaientverslatourd'astronomie.Detouteévidence,Malefoynes'étaitpasattenduàcequ'ilyaitd'autrespersonnesenfaction.Entoutcas,ilavaitépuisésesréservesdepoudred'Obscurité.Uncombats'estengagé,ilssesontdispersésetnouslesavonspoursuivis.L'und'eux,Gibbon,aréussiàs'enfuirdansl'escalierdelatour...

-PourfaireapparaîtrelaMarque?demandaHarry.

-Sansdoute,oui.IlsavaientdûprévoirçaavantdequitterlaSallesurDemande.MaisjepensequeGibbonn'aimaitpastropl'idéed'attendreDumbledoretoutseulausommetdelatourparcequ'ilatrèsviteredescendul'escalierpourselancerànouveaudanslabatailleetilaététouchéparunsortilègedemortquim'aratédepeu.

-Ettoi,oùétais-tupendantquelesautressurveillaientlaSallesurDemande?interrogeaHarryensetournantversHermione.

-DevantlebureaudeRogue,murmuraHermione,lesyeuxbrillantsdelarmes.AvecLuna.Nous

sommesrestéeslàuneéternitéettoutétaitcalme...Nousnesavionspasdutoutcequisepassaitlà-haut,RonavaitemportélacarteduMaraudeur...IlétaitpresqueminuitquandleprofesseurFlitwickadévalél'escalierdescachots.Ilcriaitqu'ilyavaitdesMangemortsdanslechâteau,jenecroispasqu'ilaitremarquéqu'onétaitlà,Lunaetmoi,ilestsimplemententréentrombedanslebureaudeRogueetonl'aentenduluidirequ'ildevaitabsolumentvenirlesaider,ensuite,ilyaeuunbruitdechuteetRogueestsortiencourantdesonbureau,ilnousavueset...et...

-Quoi?demandaHarryd'untonpressant.

-J'aiététellementbête,Harry!murmuraHermioned'unepetitevoixaiguë.IlnousaditqueleprofesseurFlitwicks'étaitévanouietquenousdevrionsnousoccuperdeluipendantque...pendantqu'ilallaitaideràcombattrelesMangemorts...

Ellesecouvritlevisagedansungestedehonteetcontinuadeparlerentresesdoigts,lavoixétouffée:

-NoussommesentréesdanssonbureaupourvoirsinouspouvionsaiderleprofesseurFlitwicketnousl'avonstrouvéétenduparterre,inconscient...et...oh,c'esttellementévident,maintenant.RogueadûstupéfixerFlitwick,maisonnes'enestpasrenducompte,Harry,onnes'enestpasrenducompte,onasimplementlaisséfilerRogue!

-Cen'estpasvotrefaute,assuraLupin.Hermione,sivousn'aviezpasobéiàRogue,sivousvousétiezmisesentraversdesonchemin,ilvousauraitsansdoutetuées,vousetLuna.

-Ilestdoncmontédanslesétages,ditHarry-quivoyaitclairementdanssatêteRoguegrimperquatreàquatrel'escalierdemarbre,sarobenoirevoltigeantderrièrelui,tirantsabaguettedesoussacape-,etilatrèsvitedécouvertl'endroitoùsedéroulaitlecombat...

-Nousavionsdesdifficultés,nousétionsentraindeperdre,expliquaTonksàvoixbasse.GibbonavaitététuémaislesautresMangemortssemblaientprêtsàlivreruncombatsansmerci.Nevilleavaitétéblessé,BillsauvagementattaquéparGreyback...Ilfaisaitnoir...lesmaléficesvolaiententoussens...LejeuneMalefoyavaitdisparu,ilavaitdûréussiràsefaufileretàmonterdanslatour...Puisd'autresontcouruàsasuiteetl'und'euxabloquéderrièreluil'accèsàl'escalier,avecjenesaisquelsortilège...Nevilleafoncédroitdedansetils'estretrouvéprojetéenl'air...

-Aucundenousn'apupasser,ditRon,etpendantcetemps-là,ceténormeMangemortjetaitdesmaléficesdetouslescôtés,ilsricochaientsurlesmursetnousmanquaientdejustesse...

-EtpuisRogueestarrivé,poursuivitTonks,etilatrèsvitedisparu...

-Jel'aivucourirversnous,repritGinny,maisàcemoment-là,undessortilègesdugigantesqueMangemortm'aratéedepeu,jemesuisbaisséeetjen'aiplussuivicequisepassait.

-Ilafoncédroitsurlabarrièreensorceléeetl'atraverséecommesiellen'existaitpas,racontaLupin.J'aiessayédelerattraper,maisj'aiétérejetéenarrièrecommeNeville...

-Ildevaitconnaîtreunantisortquenousignorions,murmuraMcGonagall.Aprèstout,ilétaitprofesseurdedéfensecontrelesforcesduMal...J'aisimplementcruqu'ils'étaitlancéàlapoursuitedesMangemortsquis'échappaientdansl'escalierdelatour...

-Eneffet,ditHarry,d'untonféroce,maisc'étaitpourlesaider,paspourlesarrêter...Etjevousparie

qu'ilfallaitavoirlaMarquedesTénèbressurlebraspourtraversercettebarrièreinvisible...Qu'est-cequis'estpasséquandilestredescendu?

-LegrosMangemortvenaitdejeterunsortquiavaitfaits'effondrerlamoitiéduplafondetavaitégalementdétruitlemaléficedelabarrièreinvisible,expliquaLupin.Nousnoussommestousprécipitésdansl'escalier-ceuxd'entrenousquitenaientencoredebout-puisRogueetlejeuneMalefoyontémergédelapoussièreet,bienentendu,nousn'avonspassongéàlesattaquer...

-Onlesalaisséspasser,ditTonksd'unevoixéteinte,onapenséqu'ilsétaientpoursuivisparlesMangemorts...Uninstantplustard,lesautresMangemortsetGreybackétaientrevenussebattrecontrenous.IlmesembleavoirentenduRoguecrierquelquechose,maisjen'aipascomprisquoi...

-Ilacrié:«C'estfini»,ditHarry.Ilavaitfaitcequ'ilavaitdécidédefaire.

Toutlemondesetut.Au-dehors,lalamentationdeFumseckcontinuaitdes'éleverdansl'obscuritéduparc.Tandisquel'échodesonchantrésonnaitdanslesairs,despenséesinvolontaires,indésirables,s'insinuaientdansl'espritdeHarry...Avaient-ilsdéjàemportélecorpsdeDumbledore?Quedeviendraitsadépouille?Oùreposerait-il?IlserraétroitementlespoingsdanssespochesetsentitlecontactfroiddufauxHorcruxecontrelesjointuresdesamaindroite.

Toutàcoup,laportedel'infirmeries'ouvritàlavoléeenlesfaisanttoussursauter:MretMrsWeasleytraversaientlasalleàgrandspas,suivisdeFleur,sonbeauvisageterrifié.

-Molly...Arthur...,ditleprofesseurMcGonagallquis'étaitlevéed'unbondetseprécipitaitpourlesaccueillir.Jesuisvraimentnavrée...

-Bill,murmuraMrsWeasleyquipassatrèsvitedevantelleenvoyantlevisageravagédesonfils.Oh,Bill!

LupinetTonksselevèrentaussitôtets'écartèrentpourqueMretMrsWeasleypuissents'approcherdulit.MrsWeasleysepenchasursonfilsetposaseslèvressursonfrontensanglanté.

-Vousm'avezditquec'estGreybackquil'aattaqué?demandaMrWeasley,effaré,auprofesseurMcGonagall.Maisiln'étaitpasmétamorphosé?Alors,qu'est-cequivasepasser?Qu'est-cequivaarriveràBill?

-Nousnelesavonspasencore,réponditleprofesseurMcGonagallenregardantLupind'unairdésemparé.

-Ilyaurasansdouteuneformedecontamination,Arthur,déclaraLupin.C'estuncasétrange,peut-êtreunique...Nousnesavonspascequeserasoncomportementquandilseréveillera...

MrsWeasleypritdesmainsdeMadamePomfreshl'onguentmalodorantetcommençaàl'étalersurlesplaiesdeBill.

-EtDumbledore...,repritMrWeasley.Minerva,est-ilvraiqu'ilest...Ilestvéritablement...

TandisqueleprofesseurMcGonagallconfirmaitlanouvelled'unsignedetête,HarrysentitGinnybougeràcôtédeluietilsetournaverselle.SesyeuxlégèrementplissésétaientfixéssurFleurquiregardaitBill,levisagefigé.

-Dumbledoreestmort,murmuraMrWeasley,maisMrsWeasleynes'intéressaitqu'àsonfilsaîné.

Ellesemitàpleurer,deslarmestombantsurlevisagemutilédeBill.

-Biensûr,l'apparencephysiquenecomptepasbeaucoup...Çan'apast...tellementd'importance...Maisc'étaituntrèsbeaupetitg...garçon...ilatoujoursététrèsbeau...etil...ildevaitsemarier!

-Qu'est-cequevousvoulezdireparlà?s'exclamasoudainFleur.Qu'est-cequevousvoulezdireparildevaitsemarier?

MrsWeasley,interloquée,levasonvisageruisselantdelarmes.

-Ehbien...maintenant...

-VouspensezqueBillnevoudraplussemarieravecmoi?

demandaFleurd'untonimpérieux.Vouspensezqu'àcausedecesmorsures,ilnem'aimeraplus?

-Non,cen'estpasceque...

-Parcequ'ilm'aimeratoujours!répliquaFleurquiseredressadetoutesatailleetrejetaenarrièresalonguechevelured'unblondargenté.Ilfaudraitplusqu'unloup-garoupourempêcherBilldem'aimer!

-Certainement,j'ensuissûre,réponditMrsWeasleymaisjepensaisquepeut-être...étantdonné...lafaçondontil...

-Vouscroyezquejenevoudraisplusmemarieraveclui?Ouc'estpeut-êtrecequevousespérez?lançaFleur,lesailesdunezfrémissantes.Qu'est-cequeçapeutmefaire,sonphysique?Jesuissuffisammentbellepourdeux,ilmesemble!Cescicatricesmontrentsimplementquemonmariestcourageux!Etd'ailleurs,c'estmoiquivaism'occuperdelui!ajouta-t-elled'untonféroceenécartantMrsWeasleyetenluiprenantl'onguentdesmains.

MrsWeasleytombaenarrièrecontresonmariet,avecuneexpressiontrèsétrange,regardaFleurétalerl'onguentsurlesblessuresdeBill.Personneneprononçaunmot.Harryn'osaitpasbouger.Commetouslesautres,ilattendaitl'explosion.

-Notregrand-tanteMuriel,ditMrsWeasleyaprèsunlongsilence,possèdeuntrèsbeaudiadème-fabriquépardesgobelins-etjesuissûrequejepourraislaconvaincredevousleprêterpourlemariage.ElleaimebeaucoupBill,etcediadèmevousiraitàmerveille,avecvoscheveux.

-Merci,réponditFleuravecraideur.Ceserasûrementravissant.

Uninstantplustard-Harryn'avaitpastrèsbienvucommentleschosess'étaientpassées-,lesdeuxfemmespleuraientdanslesbrasl'unedel'autre.Complètementdésorienté,sedemandantsilemonden'étaitpasdevenufou,ilseretourna:RonparaissaitaussiabasourdiqueluietGinnyéchangeaitavecHermionedesregardssurpris.

-Tuasvu!ditunevoixcrispée.TonksregardaitLupind'unœilnoir.

-Elleveuttoujoursl'épouser,mêmes'ilaétémordu!Elles'enfiche!

-C'estdifférent,réponditLupin,remuantàpeineleslèvres,l'airsoudaintendu.Billneserapasunloup-garouàpartentière.Lesdeuxcassonttrès...

-Maisçam'estégal,çam'estcomplètementégal!s'écriaTonks.

ElleattrapaLupinparledevantdesarobeetlesecoua.

-Jetel'airépétéunmilliondefois...

LasignificationduPatronusdeTonks,lacouleursourisdesescheveux,laraisonpourlaquelleelleétaitmontéevoirDumbledoreaprèsavoirentendudirequequelqu'unavaitétéattaquéparGreyback,toutdevintsoudainclairpourHarry.Finalement,cen'étaitpasdeSiriusqueTonksétaittombéeamoureuse...

-Etmoi,jet'airépétéunmilliondefois,répliquaLupin,lesyeuxfixéssurlesol,refusantdecroiserleregarddeTonks,quejesuistropvieuxpourtoi,troppauvre...tropdangereux...

-Jet'aiditdepuisledébutquetonattitudeétaitridicule,Remus,lançaMrsWeasleypar-dessusl'épauledeFleurqu'elletapotaitdansledos.

-Jenesuispasridicule,réponditLupinavecfermeté.Tonksméritequelqu'unquisoitjeuneetsain.

-Maisc'esttoiqu'elleveut,objectaMrsWeasleyenesquissantunsourire.D'ailleurs,Remus,leshommesjeunesetsainsnelerestentpasforcément.

Ellemontrad'ungestetristesonfilsétenduentreeux.

-Cen'estpas...lemomentd'enparler,déclaraLupin,quiévitaleregarddesautresendétournantlesyeuxd'unairégaré.Dumbledoreestmort...

-Dumbledoreauraitétéplusheureuxquequiconquedepenserqu'ilyaunpeuplusd'amourdanslemonde,ditsèchementleprofesseurMcGonagall.

Acetinstant,laportedel'infirmeries'ouvritànouveauetHagridentra.

Lapetitepartiedesonvisagequesabarbeetsescheveuxlaissaientvoirétaithumideetbouffie.Ungrandmouchoiràpoisàlamain,ilétaitsecouédesanglots.

-Je...jel'aifait,professeur,annonça-t-ild'unevoixétranglée.Je...j'aitransportésoncorps.LeprofesseurChouravearenvoyélesélèvessecoucher.LeprofesseurFlitwickestallés'allongermaisilpensequ'ilseratrèsviteremisetleprofesseurSlughornm'aditqueleministèreavaitétéinformé.

-Merci,Hagrid,réponditleprofesseurMcGonagall.ElleselevaaussitôtetsetournaverslegrouperassembléautourdulitdeBill.

-Ilfaudraquejevoielesgensduministèrequandilsserontlà.Hagrid,s'ilvousplaît,ditesauxdirecteursdemaison-SlughornpeutreprésenterSerpentard-quejeveuxtoutdesuitelesrencontrerdansmonbureau.J'aimeraisquevoussoyezlàaussi.

Hagridacquiesçad'unsignedetête,pivotasursestalonsetressortitd'unpastraînant.LeprofesseurMcGonagallregardaalorsHarry.

-Avantcetteréunion,jevoudraisvousdirerapidementunmot,Harry.Sivousvoulezbienveniravecmoi...

Harryseleva,murmura:«Atoutàl'heure»àl'adressedeRon,d'HermioneetdeGinny,etsuivitle

professeurMcGonagallhorsdelasalle.Lescouloirsétaientdésertsetonn'entendaitd'autressonsquelechantlointainduphénix.IlsepassaplusieursminutesavantqueHarrys'aperçoivequ'ilsnesedirigeaientpasverslebureauduprofesseurMcGonagallmaisversceluideDumbledoreetilluifallutencorequelquessecondespoursesouvenirqu'elleavaitletitrededirectriceadjointe...apparemment,elleétaitàprésentdirectrice...Lapiècegardéeparlagargouilleétaitdonclasienne,désormais...

Ilsgravirentensilencel'escaliermobileetentrèrentdanslebureaucirculaire.Harrynesavaitpastrèsbienàquoiils'étaitattendu:quelapièce,peut-être,soitdrapéedenoir,oumêmequelecorpsdeDumbledoreyaitététransporté.Enfait,elleétaitpresqueexactementtellequeDumbledoreetluil'avaientquittéequelquesheuresauparavant:lesinstrumentsd'argentbourdonnaientenlaissantéchapperdesvolutesdefuméesurlestablesauxpiedseffilés,l'épéedeGryffondorluisaitdanssavitrineàlalueurduclairdelune,leChoixpeaumagiqueétaitposésursonétagèrederrièrelebureau.LeperchoirdeFumseck,enrevanche,étaitvide.Lephénixchantaittoujourssalongueplaintedansleparcduchâteau.EtunnouveauportraitavaitrejointlesrangsdesanciensdirecteursetdirectricesdePoudlard...Dumbledoresomnolaitdansuncadred'or,au-dessusdubureau,seslunettesendemi-luneperchéessursonnezaquilin,l'airpaisibleetserein.

Aprèsavoirjetéuncoupd'œilauportrait,leprofesseurMcGonagalleutunétrangemouvement,commesiellerassemblaittoutsoncourage,puisellecontournalebureaupourregarderHarryenface,levisagetendu,ridé.

-Harry,dit-elle,jevoudraissavoircequeleprofesseurDumbledoreetvous-mêmeétiezallésfairelorsquevousavezquittél'école.

-Jenepeuxpasvouslerévéler,professeur,réponditHarry.Ils'étaitattenduàlaquestionetavaitpréparésaréponse.

C'étaitici,danscettemêmepièce,queDumbledoreluiavaitfaitpromettrenenejamaisconfieràquiconqued'autrequeRonetHermionelecontenudeleursleçons.

-Harry,ilsepeutquecesoittrèsimportant,insistaleprofesseurMcGonagall.

-C'esttrèsimportant,eneffet,maisilnevoulaitpasquej'enparleàquiquecesoit.

LeprofesseurMcGonagallleregardad'unœilnoir.

-Potter(Harryremarquaqu'ellel'appelaitànouveauparsonnomdefamille),étantdonnélamortduprofesseurDumbledore,vousdevezcomprendre,jepense,quelasituationachangé...

-Jenelecroispas,répliquaHarryenhaussantlesépaules.LeprofesseurDumbledorenem'ajamaisditquejedevaiscesserd'obéiràsesordress'ilmourait.

-Mais...

-Ilyaquandmêmeunechosequevousdevriezsavoiravantl'arrivéedesreprésentantsduministère.MadameRosmertaestsoumiseausortilègedel'Imperium,elleaidaitMalefoyetlesMangemorts,c'estcommeçaquelecollieretl'hydromelempoisonnéontété...

-Rosmerta?l'interrompitleprofesseurMcGonagall,incrédule.

Ellen'eutpasletempsdepoursuivre:aumêmeinstant,onfrappaàlaporteetlesprofesseurs

Chourave,FlitwicketSlughornentrèrentdanslapièced'unpaslourd,suivisdeHagridquipleuraittoujoursabondamment,sonimmensecarcassesecouéedesanglots.

-Rogue!vociféraSlughorn,quiparaissaitleplusébranlé,leteintpâle,lefrontcouvertdesueur.Rogue!Jel'aieupourélève!Jecroyaisleconnaître!

Maisavantqu'aucund'euxaitpurépondre,unevoixtranchanteretentitenhautd'unmur:unsorcierauteintcireux,avecunecourtefrangedecheveuxnoirs,venaitderéapparaîtredansuntableauvide.

-Minerva,leministreseralàdansquelquessecondes,ilvientdetransplanerdesonbureau.

-Merci,Everard,réponditleprofesseurMcGonagall.Ellesetournaaussitôtverssesenseignants.

-Avantsonarrivée,jevoudraisvousparlerdecequis'estpasséàPoudlard,dit-elleprécipitamment.Encequimeconcerne,jenesuispasconvaincuequel'écoledevraitrouvrirl'annéeprochaine.Lemeurtredudirecteurparlamaind'undenoscollèguesestuneterribletachesurl'histoiredePoudlard.C'esthorrible.

-JesuissûrequeDumbledoreauraitvouluquel'écoleresteouverte,ditleprofesseurChourave.Jepenseque,mêmes'iln'yavaitqu'unseulélèvequiveuillesuivresesétudesici,l'écoledevraitresterouvertepourlui.

-Maisaurons-nousunseulélèveaprèscequivientdesepasser?interrogeaSlughornquiépongeaitsonfrontensueuravecunmouchoirdesoie.Lesparentsvoudrontgarderleursenfantsàlamaisonetj'auraisdumalàleurenvouloir.Personnellement,jenecroispasquenoussoyonsdavantageendangeràPoudlardquen'importeoùailleurs,maisonnepeutpasdemanderauxmèresdepenserlamêmechose.Ellesvoudrontqueleurfamillerestegroupée,c'estbiennaturel.

-Jesuisd'accord,approuvaleprofesseurMcGonagall.Etentoutcas,ilestfauxdedirequeDumbledoren'ajamaisenvisagédefermerPoudlard.LorsquelaChambredesSecretsaétérouverte,ilaconsidérél'éventualitéd'unefermeturedel'école.EtjedoisvousavouerquelemeurtreduprofesseurDumbledoreestàmesyeuxplusbouleversantquel'idéedumonstredeSerpentardvivantànotreinsudanslesentraillesduchâteau...

-Ilfautconsulterlesmembresduconseild'administration,ditleprofesseurFlitwickdesapetitevoixaiguë.

Ilavaitungroshématomesurlefrontmaisnesemblaitpasgarderd'autresséquellesduchocsubidanslebureaudeRogue.

-Nousdevonssuivrelesprocédures.Surtoutpasdedécisionhâtive.

-Hagrid,vousn'avezpasdonnévotreavis,remarqualeprofesseurMcGonagall.Qu'enpensez-vous?L'écoledoit-elleresterouverte?

Hagrid,quiavaitpleurésilencieusementdanssonmouchoiràpoispendanttoutecetteconversation,levasesyeuxrougisetgonflésetréponditd'unevoixrauque:

-Jenesaispas,professeur...C'estauxdirecteursdemaisonetàladirectricedePoudlarddedécider...

-LeprofesseurDumbledoreattachaittoujoursbeaucoupd'importanceàvotrepointdevue,ditavecdouceurleprofesseurMcGonagall.Etmoiaussi.

-Ehbien,jereste,affirmaHagrid,degrosseslarmescontinuantdecouleraucoindesespaupièresetseperdantdanssabarbeenbataille.C'estchezmoi,ici,chezmoidepuisquej'aitreizeans.Ets'ilyadesenfantsquiveulentquejeleurenseignequelquechose,jeleferai.Mais...jenesaispas...PoudlardsansDumbledore...

Savoixs'étranglaetildisparutànouveauderrièresonmouchoir.Puiscefutlesilence.

-Trèsbien,réponditleprofesseurMcGonagallenjetantuncoupd'oeilparlafenêtrepourvoirsileministrearrivait.Pourmapartjesuisd'accordavecFiliuspourdirequ'ilconvientdeconsulterleconseild'administrationquiprendraladécisionfinale.Encequiconcerneleretourdesélèveschezeux...Ilvautmieuxl'organiserleplusvitepossible.NouspourrionsfairevenirlePoudlardExpressdemainsinécessaire...

-EtlesfunéraillesdeDumbledore?demandaHarry,parlantenfin.

-Ehbien,ditleprofesseurMcGonagall,lavoixsoudaintremblante,letonradouci,je...jesaisquec'étaitlavolontédeDumbledoredereposerici,àPoudlard...

-Cettevolontéseradoncrespectée?interrogeaHarryd'untonféroce.

-Sileministèrelejugeopportun,réponditleprofesseurMcGonagall.Aucunautredirecteur,nidirectrice,n'ajamaisete...

-Aucunautredirecteur,nidirectrice,n'ajamaisautantdonnéàcetteécole,grondaHagrid.

-PoudlarddoitdevenirladernièredemeuredeDumbledore,assuraleprofesseurFlitwick.

-Absolument,approuvaleprofesseurChourave.

-Danscecas,repritHarry,vousnedevriezpasrenvoyerlesélèveschezeuxavantl'enterrement.Ilsvoudrontluidire...

Lederniermots'étouffadanssagorgemaisleprofesseurChouravesechargeadeleprononceràsaplace:

-...adieu.

-Bienparlé,couinaleprofesseurFlitwick.Trèsbienparlé!Nosélèvesdoiventluirendrehommage,c'esttoutàfaitnormal.Nouspourronsensuitenousoccuperdeleurretourchezeux.

-Jesuisd'accord,aboyaleprofesseurChourave.

-Oui...moiaussi,jepense...,ajoutaSlughornd'unevoixtendue.

Hagridlaissaéchapperunsanglotd'approbation.

-Ilarrive,annonçasoudainleprofesseurMcGonagallenjetantunregarddansleparc.Leministre...etapparemment,ilestvenuavecunedélégation...

-Puis-jem'enaller,professeur?demandaaussitôtHarry.Iln'avaitaucuneenviedevoirRufusScrimgeourcesoir,niderépondreàsesquestions.

-Vouspouvez,ditleprofesseurMcGonagall,etdépêchez-vous.

Elles'avançaàgrandspaspourallerluiouvrirlaporte.Harrydévalal'escalierenspiraleetsehâtalelongducouloirdésert.Sacaped'invisibilitéétaitrestéeausommetdelatourd'astronomiemaispeuluiimportait.Iln'yavaitpersonnepourlevoirpasser,pasmêmeRusard,MissTeigneouPeeves.Ilnerencontrapasâmequivivejusqu'àcequ'ilarrivedanslecouloirquimenaitàlasallecommunedeGryffondor.

-C'estvrai?murmuralagrossedamelorsqu'ils'approchad'elle.C'estlavérité?Dumbledore...mort?

-Oui,réponditHarry.

Ellepoussaungémissementet,sansattendrequ'ilaitprononcélemotdepasse,pivotapourlibérerlepassage.

CommeHarrys'endoutait,lasallecommuneétaitpleineàcraquer.Lorsqu'ilseglissaparletrouduportrait,toutlemondesetut.IlvitDeanetSeamusassisunpeuplusloin,parmiungrouped'élèves,cequisignifiaitqueledortoirdevaitêtrevideoupresque.Sansparleràpersonne,sanscroiserunregard,Harrytraversalapièceetfranchitlaportedudortoir.

Commeill'avaitespéré,Ronl'attendait,toujourshabillé,assissurlelit.Harrys'installasurlesienetpendantuninstant,ilssecontentèrentderesterfaceàface,sansprononcerunmot.

-Ilsparlentdefermerl'école,ditenfinHarry.

-C'estcequ'avaitprévuLupin,réponditRon.Ilyeutunsilence.

-Alors?repritRonàvoixtrèsbasse,commes'ilcraignaitquelesmeublesl'entendent.Vousenaveztrouvéun?Vousl'avezeu?Le...l'Horcruxe?

Harryfitnondelatête.Toutcequis'étaitpasséautourdecelacnoirluiapparaissaitcommeunanciencauchemar,àprésent.Celas'était-ilvraimentproduit,etseulementquelquesheuresauparavant?

-Vousnel'avezpastrouvé?demandaRon,déconfit.Iln'étaitpaslà?

-Non,ditHarry.Quelqu'unl'avaitdéjàprisetl'avaitremplacéparunfaux.

-Déjàpris?

Sansunmot,Harrysortitlefauxmédaillondesapoche,l'ouvritetletenditàRon.Lesdétailsdel'histoirepouvaientattendre...Cesoir,cen'étaitpasimportant...Rienn'étaitimportant,àpartlafin,lafindeleuraventureinutile,lafindelaviedeDumbledore...

-R.A.B.,murmuraRon.Quic'était,ça?

-Saispas,réponditHarry.

Ils'allongeatouthabillésursonlit,leregardperdu.Iln'éprouvaitaucunecuriositéàl'égarddeR.A.B.Illuisemblaitmêmequ'iln'éprouveraitplusjamaisdecuriositépourquoiquecesoit.Etendusoussonbaldaquin,ils'aperçutsoudainqueleparcétaitredevenusilencieux.Fumsecknechantaitplus.

Ilsutalors,bienqu'ileûtétéincapablededirecommentillesavait,quelephénixétaitparti,qu'ilavaitàjamaisquittéPoudlard,toutcommeDumbledoreavaitquittésonécole,avaitquittélemonde...avaitquittéHarry.

30Latombeblanche

TOUSLESCOURSFURENTSUSPENDUSETLESEXAMENSREPOUSSÉSÀUNEDATEULTÉRIEURE.DANSLESDEUXJOURSQUISUIVIRENT,DESPARENTSSEDÉPÊCHÈRENTDERETIRERLEURSENFANTSDEPOUDLARD-LESSOEURSPATILÉTAIENTPARTIESAVANTLEPETITDÉJEUNER,AULENDEMAINDELAMORTDEDUMBLEDORE,ETZACHARIASSMITHQUITTALECHÂTEAUESCORTÉPARSONPÈRE,UNSORCIERÀL'AIRHAUTAIN.SEAMUSFINNIGAN,ENREVANCHE,REFUSATOUTNETDERETOURNERCHEZLUIAVECSAMÈRE.ILYEUTUNÉCHANGEDECRISDANSLEHALLD'ENTRÉEETSAMÈREFINITPARACCEPTERQU'ILRESTEPOURL'ENTERREMENT.ELLEEUTDUMALÀTROUVERUNECHAMBREÀPRÉ-AU-LARD,RACONTASEAMUSÀHARRYETÀRON,CARSORCIERSETSORCIÈRESAFFLUAIENTDANSLEVILLAGEPOURVENIRRENDREUNDERNIERHOMMAGEÀDUMBLEDORE.

Unecertaineexcitationserépanditparmilesélèveslesplusjeunes,quin'avaientencorejamaisvucespectacle,lorsque,laveilledel'enterrement,uncarrossebleupasteldelatailled'unemaison,tiréparunedouzainedegigantesqueschevauxailés,tousdespalominos,surgitdanslecielàlafindel'après-midietatterritàlalisièredelaforêt.Harryregardaparlafenêtreetvitunefemmeimmense,d'unetrèsgrandebeauté,lescheveuxnoirsetleteintolivâtre,descendrelemarchepiedducarrosseetsejeterdanslesbrasdeHagridquil'attendait.Pendantcetemps,unedélégationdemembresduministère,dontleministredelaMagielui-même,étaientreçusauchâteau.Harrys'appliquaàévitertoutcontactaveceux.Ilétaitcertainque,tôtoutard,onluidemanderaitànouveauderévéleroùétaitalléDumbledoreladernièrefoisqu'ilétaitpartidePoudlard.

Harry,Ron,HermioneetGinnynesequittaientpas.Lecielmagnifiquesemblaitsemoquerd'eux.Harryimaginaitlesbonsmomentsqu'ilsauraientpupartagersiDumbledoren'étaitpasmort,s'ilsavaienteutoutescesjournéesàpasserensembleencettefind'année,lesexamensdeGinnyterminés,lapressiondesdevoirsdisparue...etheureparheure,ilrepoussaitlemomentoùildiraitcequ'ilsavaitqu'ildevaitdire,oùilferaitcequ'ilsavaitqu'ildevaitfaire,carilluiétaittropdifficilederenonceràsaplusgrandesourcederéconfort.

Ilsserendaientàl'infirmeriedeuxfoisparjour:NevilleenétaitsortimaisBillcontinuaitderecevoirlessoinsdeMadamePomfresh.Sescicatricesétaienttoujoursaussiterribles.IlprésentaitmaintenantuneressemblancefrappanteavecMaugreyFolŒilbienque,parbonheur,ileûtencoredeuxbrasetdeuxjambes,maissapersonnaliténesemblaitpasavoirsubidechangement.Laseuledifférence,c'étaitqu'ilavaitàprésentungoûtprononcépourlessteakstrèssaignants.

-C'estunechancequ'ilsemarieavecmoi,assuraFleurd'untonjoyeuxenretapantlesoreillersdeBill,parcequelesBritishfonttropcuireleurviande,jel'aitoujoursdit.

-Ilfaudrabienquej'acceptel'idéequ'ilvavraimentl'épouser,soupiraGinnyunpeuplustard.

Harry,Ron,HermioneetelleétaientassisdevantlafenêtreouvertedelasallecommunedeGryffondoretcontemplaientleparcàlalumièredusoleilcouchant.

-Ellen'estpassimauvaise,ditHarry.Maispastrèsjolie,ajouta-t-ilprécipitammentenvoyantGinnyhausserlessourcils.

Acontrecœur,ellelaissaéchapperunpetitrire.

-J'imaginequesimamanarriveàlasupporter,j'yarriveraiaussi.

-D'autresgensqu'onconnaîtsontmorts?demandaRonàHermionequilisaitLaGazettedusorcier.

LabrutalitéforcéedesavoixarrachaunegrimaceàHermione.

-Non,répondit-elled'untonréprobateurenrepliantlejournal.IlscontinuentderechercherRogue,maisilsn'ontaucunepiste.

-Biensûrquenon,ditHarryquisemettaitencolèrechaquefoisqu'ilsabordaientlesujet.IlsnetrouverontpasRoguetantqu'ilsn'aurontpastrouvéVoldemortet,commeilsn'ysontjamaisparvenusdepuistoutcetemps...

-Jevaismecoucher,annonçaGinnyenbâillant.Jen'aipastrèsbiendormidepuis...enfin...unpeudesommeilnemeferapasdemal.

ElleembrassaHarry(Ronpritsoinderegarderailleurs),adressaunsignedelamainauxautresetsedirigeaversledortoirdesfilles.Dèsquelaportesefutreferméederrièreelle,HermionesepenchaversHarryavecuneexpressiontrèshermionesquesurlevisage.

-Harry,j'aitrouvéquelquechosecematin,àlabibliothèque...

-R.A.B.?demanda-t-ilenseredressant.

Harryneressentaitpluscequ'ilavaitsisouventéprouvéauparavant,l'excitation,lacuriosité,ledésirbrûlantdepercerunmystère.IlsavaitsimplementquelatâchededécouvrirlavéritésurlevraiHorcruxedevaitêtreaccomplieavantqu'ilpuisseavancerunpeuplusloinsurlecheminobscuretsinueuxquis'ouvraitdevantlui,lecheminsurlequelilss'étaientengagésensemble,avecDumbledore,etdontilsavaitqu'ildevraitdésormaisleparcourirseul.Sansdouteyavait-iltoujoursquatreHorcruxescachésquelquepartetchacundevaitêtreretrouvépuisdétruitavantqu'ilsoitpossibledetuerVoldemort.Ilnecessaitdes'enréciterlalistecommesi,enlesnommant,ilpourraitlesameneràsaportée:«Lemédaillon...lacoupe...leserpent...unobjetayantappartenuàGryffondorouàSerdaigle...Lemédaillon...lacoupe...leserpent...unobjetayantappartenuàGryffondorouàSerdaigle...»

Cettelitanieluitournaitdanslatêtelorsqu'ils'endormitlesoiretsesrêvesfurentpeuplésdecoupes,demédaillonsetdemystérieuxobjetsqu'iln'arrivaitpasàatteindre;Dumbledorevenaitàsonsecoursenluiapportantuneéchelledecordemaisellesetransformaitenserpentsdèsl'instantoùHarryessayaitd'ymonter...

LelendemaindelamortdeDumbledore,ilavaitmontréàHermionelemottrouvédanslemédaillon.Lesinitialesneluirappelaientaucunnomd'obscursorcierqu'elleauraitpurencontrerauhasarddeseslecturesmais,depuis,ellefilaitàlabibliothèqueunpeuplussouventqu'iln'étaitnécessairepourquelqu'unquin'avaitplusaucundevoiràfaire.

-Non,dit-elleavectristesse,j'aiessayé,Harry,maisjen'airiendécouvert...Ilexistedeuxsorciersrelativementconnusquiportentcesinitiales:RosalindAntigoneBungsetRupert«AlaHache»Brookstanton...Maisilsnesemblentpasdutoutcorrespondre.Aenjugerparcemot,lapersonnequiavolél'HorcruxeconnaissaitVoldemortetjen'aipaspudécouvrirlamoindrepreuvequeBungsou«AlaHache»

aientjamaiseuaffaireàlui...Non,enfait,cequej'aitrouvéconcerne...heu...Rogue.

Elleeutl'airinquiètelorsqu'elleprononçaànouveaucenom.

-Dequois'agit-il?demandaHarryd'untonaccabléens'affalantdanssonfauteuil.

-Ehbien,finalement,j'avaisquandmêmeraisonàproposdecettehistoiredePrincedeSang-Mêlé,dit-elletimidement.

-Ilfautvraimentquetuinsistes,Hermione?Tunecroispasquec'estdéjàassezpéniblepourmoi?

-Non,non,Harry,cen'estpascequejevoulaisdire!répondit-elleaussitôtenregardantautourd'ellepours'assurerqu'onnepouvaitpaslesentendre.J'avaissimplementraisonausujetdecetteEileenPrincequiauraitpuposséderlelivre.Figure-toique...c'étaitlamèredeRogue!

-Jecroyaisqu'ellen'étaitpastrèsbelle,fitremarquerRon.Hermioneneluiaccordaaucuneattention.

-Enlisantd'autresanciensnumérosdeLaGazette,j'aitrouvéunminusculefaire-partannonçantlemariaged'EileenPrinceàunhommedunomdeTobiasRogue.Plustard,uneautreannoncedisaitqu'elleavaitdonnénaissanceàun...

-Assassin,lançasèchementHarry.

-Heu...oui,approuvaHermione.Donc...j'avaisraison,d'unecertainemanière.Roguedevaitêtrefierd'être«mêlédePrince»,tucomprends?TobiasRogueétaitunMoldud'aprèsLaGazette.

-Oui,çasetient,admitHarry.Ilamisenavantlabranchesang-purdesafamillepourqueLuciusMalefoyetlesautresl'acceptentparmieux...IlestexactementcommeVoldemort.Unemèresang-pur,unpèremoldu...honteuxdesesorigines,essayantdesefairecraindreparlamagienoire,sedonnantunnouveaunomplusimpressionnant-LordVoldemort,lePrincedeSang-Mêlé.CommentDumbledorea-t-ilpunepasvoir...

Ils'interrompitetregardaparlafenêtre.Ilnepouvaits'empêcherderepensersanscesseàcetteconfianceinexcusablequeDumbledoreaccordaitàRogue...MaiscommeHermionevenaitdeleluirappelerparinadvertance,lui-mêmes'étaitlaisséabuser...Endépitducaractèredeplusenplusodieuxdecessortilègesgriffonnésdanslesmarges,ilavaitrefusédecroireauxintentionsmauvaisesdecegarçonsibrillant,quil'avaittantaidé...

Aidé...Cettepenséeétaitpresqueinsupportable,àprésent...

-Jenecomprendstoujourspaspourquoiilnet'apasdénoncépourt'êtreservidecelivre,ditRon.Ildevaitbiensavoird'oùtutenaistoutça.

-Illesavait,assuraHarryavecamertume.Ill'asuquandj'ailancéleSectumsempra.Iln'avaitmêmepasbesoindelegilimancie...Peut-êtremêmel'a-t-ilsuavant,quandSlughornluiracontaitàquelpointj'étaisbrillantencoursdepotions...Iln'auraitpasdûlaissersonancienlivreaufonddeceplacard.

-Maisjelerépète,pourquoinet'a-t-ilpasdénoncé?

-Jepensequ'ilnevoulaitpasqu'onl'associeàcelivre,réponditHermione.JenecroispasqueDumbledoreauraitététrèscontents'ilavaitétéaucourant.EtmêmesiRogueavaitprétenduquelemanueln'étaitpaslesien,Slughornauraitimmédiatementreconnusonécriture.Enplus,lelivresetrouvaitdansl'ancienneclassedeRogueetjesuissûrequeDumbledoresavaitquesamères'appelait

Prince.

-J'auraisdûl'apporteràDumbledore,ditHarry.Pendanttoutcetemps,ilm'amontrélemalchezVoldemort,mêmequandilétaitàl'école,etmoi,j'avaislapreuvequeRogueétaitcommelui...

-Lemot«mal»estunpeutropfort,répliquaHermioneàvoixbasse.

-C'esttoiquin'aspasarrêtédemerépéterquecelivreétaitdangereux!

-J'essayedetefairecomprendre,Harry,quetuexagèrestaresponsabilité.JetrouvaisquelePrinceavaitunsensdel'humourdétestablemaisjen'auraisjamaispenséquec'étaituntueurenpuissance...

-Aucundenousn'auraitpudevinerqueRogueaurait...enfin,vousmecomprenez...,ditRon.

Ilsseturent,chacunplongédanssesréflexions,maisHarryétaitconvaincuque,toutcommelui,ilspensaientàcequisepasseraitlelendemainmatin,lorsqueladépouilledeDumbledoreseraitportéeenterre.Harryn'avaitencorejamaisassistéàunenterrement.Iln'yavaiteuaucuncorpsàensevelirlorsqueSiriusétaitmort.Ilnesavaitàquois'attendreets'inquiétaitunpeudecequ'ilallaitvoir,decequ'ilallaitressentir.IlsedemandasilamortdeDumbledoreluiparaîtraitplusréelleunefoisquelesfunéraillesauraienteulieu.Acertainsmoments,lefaitlui-mêmemenaçaitdelesubmergerd'horreur,maisilyavaitaussidespériodesd'hébétude,d'engourdissement,oùilluiétaittrèsdifficiledecroireàladisparitiondeDumbledore,mêmesipersonneneparlaitd'autrechosedanstoutlechâteau.Cettefois,cependant,contrairementàcequis'étaitpassépourSirius,iln'avaitpasdésespérémentcherchéunefaille,unepossibilitéqueDumbledorerevienneparmilesvivants...IltâtonnadanssapocheàlarecherchedelachaînedufauxHorcruxequ'ilemportaitpartoutaveclui,désormais,noncommeuntalismanmaiscommeunrappelduprixqu'ilavaitfallupayeretdecequ'ilrestaitàfaire.

Lelendemain,Harryselevadebonneheurepourpréparersesbagages.LePoudlardExpresspartiraituneheureaprèsl'enterrement.DanslaGrandeSalle,l'humeurétaitàlaretenue.Toutlemondeavaitrevêtudesrobesdecérémonieetpersonnenesemblaitavoirtrèsfaim.LeprofesseurMcGonagallavaitlaissévidelefauteuilenformedetrône,aumilieudelatabledesenseignants.LachaisedeHagridétaitégalementdésertée:Harrysongeaqu'iln'avaitpeutêtrepaseulecouraged'affronterlepetitdéjeuner.LaplacedeRogue,enrevanche,étaitoccupée,sanscérémonie,parRufusScrimgeour.Harryévitasesyeuxjaunâtresquibalayaientlasalle.Ileutl'impressiondésagréablequeScrimgeourlecherchait.Dansl'entourageduministre,Harryrepéralescheveuxrouxetleslunettesàmontured'écaillédePercyWeasley.Ronnedonnaitpasl'impressiond'avoirremarquélaprésencedePercymaisiltransperçaitdesafourchettedesmorceauxdeharengfuméavecunehargneinaccoutumée.

AlatabledesSerpentard,CrabbeetGoylesemurmuraientdeschosesàl'oreille.Ilsavaientbeauêtregrandsetmassifs,ilsparaissaientétrangementseulssanslahautesilhouettepâledeMalefoyentreeuxpourleurdonnerdesordres.Harryn'avaitpasbeaucouppenséàlui.SonhostilitéétaitentièrementconcentréesurRoguemaisiln'avaitpasoubliélapeurdanslavoixdeMalefoy,ausommetdelatour,nilegestequ'ilavaiteuenabaissantlégèrementsabaguetteavantl'arrivéedesautresMangemorts.HarrynecroyaitpasqueMalefoyauraittuéDumbledore.Illeméprisaittoujourspoursongoûtdelamagienoiremaisdésormais,uneoncedepitiénuançaitsonaversion.OùétaitMalefoyàprésent,sedemandaHarry,etqu'est-cequeVoldemortl'obligeaitàfairesouspeinedeletueretdetuersesparents?

LespenséesdeHarryfurentinterrompuesparlecoupdecoudequeluidonnaGinny.LeprofesseurMcGonagalls'étaitlevéeetlamornerumeurquirésonnaitdanslasalles'évanouitaussitôt.

-L'heureestpresquearrivée,dit-elle.Veuillezsuivres'ilvousplaîtvosdirecteursdemaisondansleparc.LesGryffondor,regroupez-vousderrièremoi.

Dansunsilencepresquetotal,ilsselevèrentdeleursbancsetsortirentenfileindienne.HarryaperçutSlughornàlatêtedesSerpentard,vêtud'unesomptueuserobevertémeraudebrodéed'argent.Iln'avaitjamaisvuleprofesseurChourave,directricedePoufsoufïle,aussiimpeccable.Sonchapeaunecomportaitpaslemoindrerapiéçage.Aleurarrivéedanslehalld'entrée,MadamePinceétaitdeboutàcôtédeRusard.Elles'étaitenveloppéed'unépaisvoilenoirquiluidescendaitjusqu'auxgenoux;ilportait,poursapart,unantiquecostumeetunecravateégalementnoirsquisentaientlanaphtaline.

LorsqueHarryfranchitlaporteets'avançasurlesmarchesdepierre,ilvitquetoutlemondesedirigeaitverslelac.Lachaleurdusoleilluicaressalevisagetandisqu'ilssuivaientensilenceleprofesseurMcGonagallversl'endroitoùdescentainesdechaisesavaientétéalignées.Ellesétaientséparéesparunealléeauboutdelaquellesedressaitunetabledemarbre.C'étaitunemagnifiquejournéed'été.

Uneassistanced'uneextraordinairediversités'étaitdéjàinstalléesurlamoitiédeschaises:destenuesmisérablescôtoyaientlesmisesélégantes,lesjeunessemêlaientauxvieux.Harryn'avaitjamaisrencontrélaplupartdespersonnesprésentesmaisilreconnaissaitcertainesd'entreelles,notammentdesmembresdel'OrdreduPhénix:KingsleyShacklebolt,MaugreyFolŒil,Tonks,sescheveuxayantmiraculeusementretrouvéuneteinterosevif,RemusLupin,dontelletenaitlamain,MretMrsWeasley,BillsoutenuparFleuretsuivideFredetdeGeorgequiportaientdesvestesnoiresenpeaudedragon.IlyavaitaussiMadameMaxime,quioccupaitdeuxchaisesetdemieàelletouteseule,Tom,lepatronduChaudronBaveur,ArabellaFigg,lavoisinecracmolledeHarry,labassistecheveluedugroupedesBizarr'Sisters,ErnieDanlmur,lechauffeurduMagicobus,MadameGuipure,lacouturièreduChemindeTraverse,etd'autresqueHarryconnaissaitseulementdevue,commelebarmandeLaTêtedeSanglieretlasorcièrequipoussaitlechariotdefriandisesduPoudlardExpress.Lesfantômesduchâteauétaientégalementprésents,àpeinevisiblesdanslaclartédusoleil.Onnelesdiscernaitquelorsqu'ilssedéplaçaientdansl'atmosphèreilluminée,telunmiroitementimmatériel.

Harry,Ron,HermioneetGinnyallèrents'asseoirauboutd'unerangée,prèsdulac.Autourd'eux,deschuchotementsbruissaientcommedesherbessouslabrisemaislechantdesoiseauxdominaitlesmurmures.Lafoulecontinuaitdegrandir.Avecunéland'affection,HarryvitNevilles'asseoir,aidéparLuna.Ilsavaientétélesdeuxseulsmembresdel'A.D.àavoirréponduàl'appeld'HermionelanuitoùDumbledoreétaitmort.Harrysavaitpourquoi:c'étaientceuxquiregrettaientlepluslafindel'A.D...Sansdoutelesseulsquiregardaientrégulièrementleursfaussespiècesdemonnaiedansl'espoirqu'ilyauraitunenouvelleréunion...

CornéliusFudgepassaàcôtéd'eux,endirectiondespremiersrangs,lamineaffligée,tortillant,commeàl'ordinaire,sonchapeaumelonvertentresesmains.HarryreconnutensuiteRitaSkeeteretfutindignédevoirqu'elleserraitunbloc-notesdanssamainauxonglesrouges,pointuscommedesserres.Puis,avecunsursautdecolèreencoreplusvif,ilaperçutDoloresOmbrage,uneexpressiondechagrintrèspeuconvaincantesursonvisagedecrapaud,unnœuddeveloursnoirsursescheveuxauxbouclesgrisfer.AlavueducentaureFirenzequisetenaitcommeunesentinelleauborddel'eau,elleeutunhaut-le-corpsetsehâtad'allers'asseoiràbonnedistance.

Lesprofesseursprirentenfinplace.HarryobservaScrimgeour,graveetdigne,assisaupremierrangàcôtéduprofesseurMcGonagall.Ilsedemandasileministreouquiconqueparmitousces

personnagesimportantsregrettaitvraimentlamortdeDumbledore.Unemusiqueétranges'élevaalors,commevenued'unautremonde.Oubliantsonaversionpourleministère,ilregardaautourdelui.Iln'étaitpasleseul:denombreusestêtessetournaient,unpeuinquiètes.

-Là-bas,murmuraGinnyàl'oreilledeHarry.

Illesdistinguadansl'eauclaireetverte,étincelantedesoleil,àquelquescentimètressouslasurface,luirappelantl'horriblesouvenirdesInferi.Unchœurd'êtresdel'eauchantaitdansunelangueinsolitequ'ilnecomprenaitpas,desvaguelettesondulantsurleursvisagesblafards,leurscheveluresviolacéesflottantautourd'eux.Harrysentitunfrissonsursanuque.Lechantn'étaitpasdésagréablepourautant.Detouteévidence,ilévoquaitledeuiletledésespoir.Enregardantlesvisagesfarouchesdeschanteurs,ileutlesentimentqueeux,aumoins,regrettaientlamortdeDumbledore.Soudain,Ginnyluidonnaunnouveaucoupdecoudeetilseretourna.

Hagridremontaitlentementl'alléequiséparaitleschaises.Ilpleuraitensilence,levisageluisantdelarmes.Danssesbras,enveloppédevelourspourpreparseméd'étoilesd'or,ilportait,Harrylesavait,lecorpsdeDumbledore.Acettevision,ilsentitmonterdanssagorgeuneterribledouleur:pendantunmoment,l'étrangemusiqueetlaproximitédeladépouilledeDumbledoredonnèrentl'impressionquel'atmosphères'étaitvidéedetoutechaleur.Ronétaitblême,bouleversé.GinnyetHermionepleuraient,degrosseslarmestombantsurleursgenoux.

Ilsn'arrivaientpasàvoirdistinctementcequisepassaitdevanteux.Hagridsemblaitavoirdéposéavecprécautionlecorpssurlatabledemarbre.Ilrepartaitàprésentlelongdel'allée,semouchantavecdesbruitsdetrompettequiluiattirèrentquelquesregardsscandalisés,dontcelui,remarquaHarry,deDoloresOmbrage...HarrysavaitcependantqueDumbledorenes'enseraitpasformalisé.Ilessayad'adresserungesteamicalàHagridaumomentoùcelui-cipassaitàsahauteurmaissesyeuxétaientsigonflésqu'onsedemandaitcommentilparvenaitàvoiroùilallait.Harryjetauncoupd'œilendirectiondudernierrangverslequelHagridcontinuaitd'avanceretcompritalorscequileguidait.Habilléd'unevesteetd'unpantalon,chacundelatailled'unpetitchapiteau,Grauplegéantétaitassislà,sagrossetêterepoussanteenformederocherinclinée,docile,presquehumaine.Hagridpritplaceàcôtédesondemi-frèreetGraupluitapotalatêteavecunetelleforcequelespiedsdelachaises'enfoncèrentdanslesol.Harryressentitsoudainunemerveilleuseenviederire.Maislechantsetutetilregardaànouveaudevantlui.

Unpetithomme,lescheveuxenépi,vêtud'unesimplerobenoire,s'étaitlevéetsetenaitàprésentdevantlecorpsdeDumbledore.Harryn'entendaitpascequ'ildisait.Desmotsétrangesleurparvenaient,flottantau-dessusdescentainesdetêtesrassembléesautourd'eux:«Noblessed'esprit...Contributionintellectuelle...Grandeurd'âme...»Celan'avaitpasbeaucoupdesenset,entoutcas,pasgrandrapportavecDumbledoretelqueHarryl'avaitconnu.Ilsesouvinttoutàcoupdecequ'avaitditunjourDumbledoreaprèsavoirannoncéqu'ilallaitprononcerquelquesmots:«Nigaud!Grasdouble!Bizarre!Pinçon!»etunenouvellefois,ildutréprimerunsourire...Queluiarrivait-il?

Ilyeutàsagaucheunlégerbruitd'éclaboussuresetilvitlesêtresdel'eauémergeràlasurfacedulacpourécoutereuxaussilediscours.IlserappelaitDumbledoreaccroupisurlarive,deuxansauparavant,toutprèsdel'endroitoùHarryétaitàprésentassis,etconversantenlangueaquatiqueaveclasirènequiétaitlechefdesêtresdel'eau.HarrysedemandaoùDumbledoreavaitapprisleurlangue.Ilyavaittantdechosesqu'ilneluiavaitjamaisdemandées,tantdechosesqu'ilauraitdûdire...

Alors,brusquement,l'insupportablevéritélesubmergea,plusabsolue,plusindéniableencore:Dumbledoreétaitmort,ilétaitpartiàjamais...Ilserraàs'enfairemallemédaillondanssamainmaisneputempêcherdeslarmesbrûlantesdecoulersursesjoues.IldétournalatêtepourqueGinnyetlesautresnelevoientpasetfixasonregardsurlelac,endirectiondelaforêt,tandisquelepetithommeennoirpoursuivaitsondiscoursd'unevoixmonotone...Ilyeutunmouvementparmilesarbres.LescentauresétaientvenuseuxaussirendreundernierhommageàDumbledore.Ilsnes'avancèrentpasàdécouvertmaisHarrylesapercevait,immobiles,àmoitiécachésdansl'ombre,observantlessorciers,leursarcsenbandoulière.Ilserappelalecauchemardesapremièreincursiondanslaforêt,sapremièrevisiondelachosequ'étaitVoldemortàl'époque,ilserappelacommentils'étaitretrouvéfaceàlui,etcequeDumbledoreluiavaitditpeuaprèssurlescombatsquel'onmenaitetquisemblaientperdus.Ilétaitimportant,disait-il,desebattre,desebattreencoreettoujours,carc'étaitseulementainsiqu'onpouvaittenirlemalàdistance,sansjamaisl'éradiquercomplètement...

Tandisqu'ilétaitassislàsouslesoleilbrûlant,Harryvoyaitplusclairementquejamaiscommentceuxquil'aimaients'étaientdressésdevantlui,lesunsaprèslesautres,pourledéfendre,samère,sonpère,sonparrainetenfinDumbledore,tousrésolusàleprotéger.Maismaintenant,c'étaitfini.Ilnepouvaitlaisserquiconqued'autres'interposerentreluietVoldemort.Illuifallaitabandonneràjamaisl'illusionqu'ilauraitdûperdredèsl'âged'unan:qu'ilnepouvaitrienluiarriverdemaltantqu'ilsetrouvaitàl'abridanslesbrasdesesparents.Ilétaitimpossibledes'éveillerdececauchemar,aucunmurmureneviendraitleréconforterdansl'obscurité,luiassurerqu'ilnecraignaitrien,quetoutétaituneffetdesonimagination.Ledernieretleplusgranddesesprotecteursétaitmortetilétaitplusseulqu'ilnel'avaitjamaisété.

Lepetithommeennoiravaitenfincessédeparleretétaitretournés'asseoir.Harryattenditquequelqu'und'autreselève.Ilavaitpenséqu'ilyauraitd'autresdiscours,sansdouteduministrelui-même,maispersonnenebougea.

Descrisretentirentalorsdansl'assistance.Desflammesblanches,éclatantes,avaientjailliautourducorpsdeDumbledore:elless'élevèrentdeplusenplushaut,masquantladépouille.Unevolutedefuméeblanchetournoyaendessinantd'étrangesformes;Harrysentitsoncœurs'arrêterdebattrequandilcrutvoirsoudainunphénixs'envolerjoyeusementdanslebleuducielmais,uninstantplustard,lefeus'étaitéteint.Alaplace,unetombedemarbreblancrenfermaitlecorpsdeDumbledoreetlatablesurlaquelleilreposait.

Ilyeutd'autrescrislorsqu'unepluiedeflèchesapparutdanslesairsmaisellesretombèrentbienloindelafoule.Harrylesavait,c'étaitl'hommagedescentaures:illesvitfairevolte-faceetdisparaîtresouslafraîcheurdesarbres.Aleurtour,lesêtresdel'eaus'enfoncèrentlentementdansl'eauverteetdisparurent.

HarryregardaGinny,RonetHermione:levisagedeRonétaitcrispécommes'ilavaitlesoleildansl'œil.Celuid'Hermionebrillaitdelarmes,maisGinnynepleuraitplus.EllesetournaversHarryaveccemêmeregardflamboyantqu'elleavaiteuenleserrantdanssesbras,aprèsqu'ilseurentremportélaCoupedeQuidditchensonabsence.Ilsutqu'encetinstant,ilssecomprenaientparfaitement,quelorsqu'illuiannonceraitcequ'ilallaitfaire,ellenerépondraitpas:«Soisprudent»ou:«Nelefaispas»,maisaccepteraitsadécisionparcequ'ellen'enattendaitpasmoinsdelui.Ilrassembladoncsoncouragepourluidirecequ'ilavaitledevoirdeluidiredepuislamortdeDumbledore.

-Ginny,écoute,murmura-t-il,alorsquelarumeurdesconversationsenflaitautourd'euxetquelesgenscommençaientàselever.Jenepeuxplusresteravectoi.Nousdevonscesserdenousvoir.Nous

nepouvonspascontinuerensemble.

Avecunsourireétrangementtordu,ellerépondit:

-J'imaginequec'estpourdestupidesetnoblesraisons?

-Cesdernièressemainesavectoi,c'étaitcomme...commesij'avaisvéculaviedequelqu'und'autre,ditHarry.Maisjenepeuxpas...Nousnepouvonspas...Ilyadeschosesquejedoisfaireseulmaintenant.

Ellenepleurapas,secontentadeleregarderdanslesyeux.

-Voldemortsesertdesprochesdesesennemis.Ilt'adéjàutiliséecommeappâtdanslepassé,parcequetueslasœurdemonmeilleurami.Songeauxdangersencoreplusgrandsquetudevraisaffrontersinouscontinuons.Ill'apprendra,iltetrouvera.Ilessaieradem'atteindreàtraverstoi.

-Etsijem'enfiche?répliquaGinnyd'untonféroce.

-Moi,jenem'enfichepas,poursuivitHarry.Atonavis,qu'est-cequejeressentiraissic'étaittonenterrementquivenaitd'avoirlieu...etquej'ensoisresponsable...

Elletournalatêteverslelac.

-Jen'avaisjamaisvraimentrenoncéàtoi,reprit-elle.Pasvraiment.J'espéraistoujours...Hermionem'aconseillédevivremavie,peut-êtredesortiravecd'autresgarçons,demedétendreunpeuentaprésenceparcequejen'arrivaisplusàdireunmotquandtuétaisdanslamêmepièce,tutesouviens?Ellepensaitquetumeremarqueraispeut-êtredavantagesij'étaisunpeuplus...moi-même.

-Unefilleintelligente,cetteHermione,commentaHarryens'efforçantdesourire.Jeregrettesimplementdenepast'avoirdemandéplustôtdesortiravecmoi.Nousaurionseubeaucoupplusdetemps...desmois...desannéespeutêtre...

-Maistuétaistropoccupéàsauverlemondedessorciers,ditGinnyenriantàmoitié.Bah...Jenepeuxpasprétendrequejesoissurprise.Jesavaisqueçafiniraitdecettefaçon.JesavaisquetuneseraisjamaisheureuxsitunetelançaispasàlapoursuitedeVoldemort.C'estpeut-êtrecequimeplaîttant,cheztoi.

Harrynepouvaitplussupporterd'entendrecela;ilnepensaitpasqu'ilpourraits'entenirlongtempsàsadécisions'ilrestaitassisàcôtéd'elle.IlvitqueRonserraitàprésentHermionecontreluietluicaressaitlescheveuxtandisqu'ellesanglotaitsursonépaule.Lui-mêmepleurait,deslarmescoulantauboutdesonlongnez.Dansungested'uneterribletristesse,Harryseleva,tournaledosàGinnyetàlatombedeDumbledorepuiss'éloignalelongdelarive.Bougerluiétaitbeaucoupmoinspéniblequederesterassis,immobile.Demême,ilauraitpréférépartirleplusvitepossibleàlarecherchedesHorcruxespourtuerensuiteVoldemort,plutôtqued'attendreencoredavantage...

-Harry!

Ilseretourna.RufusScrimgeour,desadémarcheclaudicante,sehâtaitverslui,appuyésursacanne.

-J'espéraispouvoirvousdireunmot...Vousvoulezbienquenousmarchionsunpeuensemble?

-Oui,réponditHarry,indifférent,enreprenantsonchemin.

-Harry,c'estuneterribletragédie,déclaraScrimgeouràvoixbasse.Vousnepouvezpassavoiràquelpointj'aiétéatterréenapprenantlanouvelle.Dumbledoreétaituntrèsgrandsorcier.Nousn'étionspastoujoursd'accord,commevouslesavez,maispersonnenesaitmieuxquemoi...

-Qu'est-cequevousvoulez?demandaHarryàbrûle-pourpoint.

Scrimgeourparutagacémais,commed'habitude,ilsecontrôlaets'efforçad'afficheruneexpressionàlafoiscompréhensiveetchagrinée.

-Vousêtesanéanti,jelecomprends,reprit-il.JesaisquevousétieztrèsprochedeDumbledore.Jepensequevousdeviezêtresonélèvepréféré.Lelienquivousunissaittouslesdeux...

-Qu'est-cequevousvoulez?répétaHarryens'arrêtantdemarcher.

Scrimgeours'immobilisaàsontour,s'appuyasursacanneetfixaHarryd'unregardquisevoulaitpénétrant,àprésent.

-D'aprèscequ'ondit,vousétiezavecluiquandilaquittél'école,lanuitoùilestmort.

-Quiditcela?demandaHarry.

-Quelqu'unastupéfixéunMangemortausommetdelatour,aprèslamortdeDumbledore.Ilyavaitégalementdeuxbalaislà-haut.Leministèren'estpasstupide,Harry.

-Contentdel'apprendre,répliquaHarry.Ehbien,sachezquel'endroitoùjesuisalléavecDumbledoreetcequej'yaifaitneregardequemoi.Ilnevoulaitpasquecelasesache.

-Unetelleloyautéestcertainementadmirable,assuraScrimgeour,quisemblaitavoirdumalàréprimersonexaspération.MaisDumbledoreestmort,Harry.Iladisparu.

-Ilnedisparaîtravraimentdel'écolequelorsquepluspersonnenemanifesteradeloyautéenverslui,réponditHarryensouriantinvolontairement.

-Moncherami...mêmeDumbledorenepeutpasrevenirde...

-Jeneprétendspaslecontraire.Vousnecomprendriezpas.Maisjen'airienàvousdire.

Scrimgeourhésitapuispoursuivit,suruntonquisevoulaitdélicat:

-Leministèrepeutvousoffrirtoutesortedeprotections,savez-vous,Harry?JeseraisravidemettredeuxdemesAurorsàvotredisposition...

Harryéclataderire.

-VoldemortveutmetuerdesamainetcenesontpasvosAurorsquil'arrêteront.Alors,mercipourvotrepropositionmaiscen'estpaslapeine.

-Donc,repritScrimgeourd'untonfroid,àprésent,lademandequejevousaifaiteàNoël...

-Quelledemande?Ah,oui...Quandj'étaiscensédireàquivoulaitl'entendrequelmagnifiquetravailvousfaites,cequiauraitpermisenéchange...

-...deremonterlemoraldetoutlemonde,coupaScrimgeourd'untonsec.

Harryleconsidéraunmoment.

-VousavezrelâchéStanRocade?

LeteintdeScrimgeourpritunehorriblecouleurviolettequiévoquaitirrésistiblementl'oncleVernon.

-Jevoisquevousêtes...

-L'hommedeDumbledorejusqu'aubout,achevaHarry.C'estvrai.

Scrimgeourluilançaunregardnoirpuistournalestalonsets'éloignaenboitantsansajouterunmot.HarryvoyaitunpeuplusloinPercyetlerestedeladélégationministériellequil'attendaientenjetantdescoupsd'ceilinquietsàHagrid,secouédesanglots,etàGraup,toujoursassisàcôtédelui.RonetHermioneaccoururentversHarry,croisantScrimgeourquirevenaitensensinverse.Harrypoursuivitlentementsonchemin,attendantqu'ilslerattrapent,cequ'ilsfirentàl'ombred'unhêtresouslequelilsétaientvenuss'asseoirendestempsplusheureux.

-QuevoulaitScrimgeour?murmuraHermione.

-Lamêmechosequ'àNoël,réponditHarryenhaussantlesépaules.QuejeluidonnedesinformationsconfidentiellessurDumbledoreetquejefasselapublicitéduministère.

Pendantuninstant,Ronsemblaluttercontrelui-mêmepuisilditàHermioned'unevoixforte:

-Laisse-moimettremonpoingdanslafiguredePercy!

-Non,répliqua-t-ellefermementenluisaisissantlebras.

-Jemesentiraimieux!

Harryéclataderire.Hermioneelle-mêmeesquissaunsourirequis'effaçalorsqu'elleregardalechâteau.

-Jenepeuxpassupporterl'idéequenousnereviendronspeut-êtreplusjamaisici,sedésola-t-elle.Commentpourrait-onfermerPoudlard?

-Çan'arriverapeut-êtrepas.Nousnecouronspasdeplusgrandsdangersiciquecheznous,fitremarquerRon.C'estpartoutpareil,maintenant.JediraismêmequePoudlardestplussûr,ilyadavantagedesorciers,ici,pournousdéfendre.Qu'est-cequetuenpenses,Harry?

-Jenereviendraipas,mêmesil'écolerouvre,répondit-il.Ronleregardabouchebéetandisqu'Hermionesoupiraitavectristesse:

-Jesavaisquetudiraisça.Maisquevas-tufaire?

-JevaisretournerchezlesDursleyparcequeDumbledorelevoulait,déclaraHarry.Maisjen'yresteraipaslongtemps.Après,jepartiraipourdebon.

-Oùiras-tusitunerevienspasàl'école?

-JepensaisretourneràGodric'sHollow,marmonnaHarry.

CetteidéeluiétaitvenuedepuislanuitoùDumbledoreétaitmort.

-Pourmoi,toutacommencélà-bas.J'ail'impressionquejedoisyrevenir.Etj'aimeraisbienmerendresurlatombedemesparents.

-Etensuite?demandaRon.

-Ensuite,ilfautquejeretrouvelesautresHorcruxes,réponditHarry,lesyeuxfixéssurlatombeblanchedeDumbledorequisereflétaitdansl'eau,del'autrecôtédulac.C'étaitcequ'ilvoulaitquejefasse,c'estpourcelaqu'ilm'atoutrévélé.SiDumbledoreavaitraison-cequiestlecas,j'ensuissûr-,ilyenaencorequatre.Jedoislesretrouveretlesdétruire,aprèsjepartiraienquêteduseptièmemorceaudel'âmedeVoldemort,lapartiequiesttoujoursdanssoncorps.Etjeseraiceluiquiletuera.SiencheminjerencontreSeverusRogue,ajouta-t-il,tantmieuxpourmoi,tantpispourlui.

Ilyeutunlongsilence.Lafoules'étaitpresqueentièrementdispersée,lesretardatairesrestantàbonnedistancedeGraupquiessayaitdeconsolerHagriddontleslonguesplaintesretentissaienttoujoursàlasurfacedel'eau.

-Onviendrateretrouver,Harry,promitRon.

-Quoi?

-Cheztononcleettatante.Etont'accompagnera,oùquetuailles.

-Non,répliquaaussitôtHarry.

Ilnes'étaitpasattenduàcela.Ilavaitvouluaucontraireleurfairecomprendrequ'ilentreprendraittoutseulcepérilleuxvoyage.

-Tunousaditunjour,rappelaHermioneàvoixbasse,qu'ilétaitencoretempspournousderevenirenarrière,sinouslevoulions.Cetemps,nousl'avonslargementeu,non?

-Nousseronsavectoiquoiqu'ilarrive,assuraRon.Maisavanttouteautrechose,avantmêmed'alleràGodric'sHollow,tudevrasd'abordreveniràlamaison,chezmamèreetmonpère.

-Pourquoi?

-LemariagedeBilletdeFleur,tutesouviens?

Harryleregarda,surpris.L'idéequequelquechosed'aussinormalqu'unmariagepuisseencoreexisterluiparaissaitincroyableetmerveilleuxàlafois.

-Oui,nousnedevonspasraterça,dit-ilenfin.

SesdoigtsserefermèrentmachinalementsurlefauxHorcruxemais,endépitdetout,endépitducheminsombreettortueuxquis'ouvraitdevantlui,endépitdesaconfrontationfinaleavecVoldemortqu'ilsavaitinéluctable,dansunmois,dansunan,dansdixans,ilsesentitlecœurpluslégeràlapenséequ'ilpouvaitencoreprofiterd'unedernièrejournéepaisibleetensoleilléeencompagniedeRonetd'Hermione.