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Michel FOUCAULT, Le Courage de la vrit. LeGouvernement de soi et des autres II. Cours au

CollgedeFrance.1984,Paris,Seuil,2008,356p.,

ISBN978-2020658706.Marc-JamesTacheji*

Quelques mois avant son dcs, suite nombres de cours,

dentretiens et de publications concernant la philosophie antique,Michel Foucault se prononce contre celle-ci, la prsentant comme une profonde erreur1 . Ni admirable, ni mme trs fameuse, lapense grecque aurait tout de suite but contre ce qui parat tre sonpoint de contradiction majeur : la recherche, dune part, duneesthtique de lexistence, et leffort, dautre part, de vouloir la rendre

commune tous. Ainsi, pour Foucault, penseur qui a toujourscherch miner la fixit du pouvoir et den permettre la fluidit,lunivers grco-latin na su offrir quun mince rpit. Dans un mondeo les dispositifs normatifs-normalisants nexistaient pas encore, ilesprait retrouver les conditions de possibilit de normesdintelligibilit dcharges de leurs mcanismes normalisateurs. regret, il sest retrouv face un systme dans lequel la militance, lemilitantisme des coles, des sectes philosophiques () se faisait toutde mme essentiellement en circuit ferm. Il sagissait par le pouvoirdu proslytisme ou de la propagande, de gagner dautres adhrents, de

* Lauteur est dtenteur dune matrise en philosophie (Universit deMontral) et tudiant au baccalaurat en droit (Universit McGill).1 Le retour de la morale (entretien avec G. BARBEDETTE et A. SCALA, 29

mai 1984), dans Les Nouvelles littraires, n 2937, 28 juin-5 juillet 1984 p. 36-41,tir de Dits et critst. II. Quarto/Gallimard. Paris, 2001. p. 1517.

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gagner la cause le plus grand nombre dindividus possibles2 .Encore, dans lAntiquit comme ailleurs dans lhistoire occidentale,Foucault retrouve limpossibilit pour une multiplicit de normes de

cohabiter sans que lune cherche simposer au-del des autrescomme forme valide unique. Encore, il dcouvre un systme danslequel le jeu antagoniste des forces se convertit en volont demonopole. Chez les Grecs et les Latins, comme dans luniverscontemporain, savoir et pouvoir sarticulent sur un mode tendancenormativisante pour toute subjectivit concerne.

Pour autant, la lecture du Courage de la vrit, conclusion du trip grco-latin de Foucault (ainsi qualifi par le penseur lui-mme)et dernier tome de ses cours au Collge de France, conserve unintrt marquant. Le lecteur y retrouve, entre autres, la suite et lepoint sur la notion de parrhsia (de franc-parler, de dire-vrai), notiondont le procs est intent depuis LHermneutique du sujet et dont lagense et lhistoire font lobjet du Gouvernement de soi et des autres, coursde lanne prcdente. Aussi, si dans le cours de 1982-1983, le lecteura pu suivre lvolution de la parrhsia depuis ses racines politiquesjusqu son point daboutissement comme instrument dinterventionet de constitution thique, le cours de 1984 lui offre la

problmatisation du rapport, non plus entre parrhsiaet thique, maisentre parrhsia et vie, entre parrhsia et bios. De plus, cettedmonstration prend pour point essentiel une conceptualisationoriginale de la vrit. Celle-ci napparait dsormais plus commelimmuable, lternel et le fixe, mais comme diffrence, altrit etstructure limitrophe. La vrit, selon Foucault, ne peut se dvoiler ausujet que sous les formes de lautre mondeet de lautre vie, comme dansles cas de Platon et du christianisme, ou de la vie autre, dans le cas ducynisme, vie autre au bout de laquelle se dcouvre un monde autre, unautre tat du monde. Cette signification de laltrit-comme-vritclaire dune toute nouvelle lumire les analyses foucaldiennesconcernant les homosexuels, les mouvements de libration de lafemme ou toutes les autres formes de diffrence ayant pour fonctionde permettre lextension des normes actuelles ou la cration denouvelles normes. Laltrit devient un lment ncessaire dans la

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Michel FOUCAULT, Leon du 21 mars 1984, premire heure , dans LeCourage de la vrit, Gallimard/Seuil, Paris, 2009, p. 262.

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dune importante partie du cours de 1981-1982. Cette comparaison apour but de faire merger certains lments permettant dtoffer lanotion desthtique de lexistence. Dautre part, partir des diffrences

entre lAlcibiade et le Lachs, Foucault trace les deux grandes lignesdvolution de la pratique philosophique en Occident, savoir, dunepart, la mtaphysique de lme, la question de ltre de lme, et,dautre part, le style dexistence, la question du devenir du corps-soidans sa matrialit et dans sa forme. Finalement, toujours partir duLachs, Foucault analyse la question du courage de la vrit. Mettantde ct la question, plus traditionnelle, de la vrit du courage , ilretrouve, dans ce dialogue, les conditions thiques daccs la vrit,cest--dire la question concernant la curiosit, la forme du combat, larsolution, la volont et le courage ncessaire pour accder au vrai.

La thorisation la plus importante, cependant, thorisationprsente en dbut de cours et parcourant tacitement lentiret desleons de 1984, est celle concernant le critre de diffrenciationthique. Cette analyse, pour ceux qui sont intresss par luvrefoucaldienne dans sa totalit et sa cohrence, peut offrir un critrethique pour lintervention juste de lintellectuel spcifique (tel queconu par Foucault depuis 1976). Dans Le Courage de la vrit, en effet,

on retrouve cette figure de lintellectuel prsente sous la forme duparrsiaste. Cette adquation se fait dautant plus claire lorsque lediscours parrsiastique est contrast avec le discours prophtique,prsentant par le fait mme au lecteur de Foucault une dichotomiepopulaire chez lauteur depuis 1977. Ce critre de diffrenciationthique, par ailleurs, est problmatis partir de deux figures dont larelation est, en soi, trs intressante : le stocien (et travers celui-ci,le Prince dont il est le directeur de conscience) et le cynique. Parrapport au stocien, le cynique est prsent comme celui qui radicalisele critre de diffrenciation. Il place ce critre non plus dans son thos,dans son mode dtre thique, mais dans son bios, dans sa vie et dansla visibilit de son existence. On retrouve donc cette trs richedichotomie ( diffrenciation thique/diffrenciation existentielle )qui, puisquelle est thorise partir du point de vue des stociens -les cyniques nayant jamais rien crit - permet au lecteur uneapprciation du rapport entre vie autre et thique autre qui ouvre surla question de la transformation sociale, de ses conditions, de sa

gense et de sa forme.

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Le Courage de la vrit, cours au Collge de France de 1984, coursprsent comme tant le second tome du Gouvernement de soi et desautres, est la dernire tentative de Michel Foucault pour retrouver,

dans lAntiquit, la possibilit de normes sans mcanismes normatifs.Foucault reconnat cette tentative comme un chec. Pour autant, lestrois dernires annes de sa vie, annes de recherches intenses etdentretiens nombreux, ne sont pas sans intrt. DepuisLHermneutique du sujet, on voit dans le travail foucaldien un effortintense pour distinguer aussi radicalement que possible lattitudephilosophique de la mtaphysique de lme, effort qui tente deredonner lasksis ses lettres de noblesse dans le travailphilosophique. partir de son analyse de la philosophie grco-latine,Foucault prouve que, depuis lAntiquit, nul ne peut sinstituerphilosophe sans dabord avoir opr un important travail detransformation et de conversion sur soi-mme. Dans Le Courage de lavrit, cette ascse philosophique est articule avec la notion de vrit-comme-diffrence et, consquemment, avec lattitude philosophiquecomme manire dtre et manire de penser diffremment. Devant lephilosophe, cependant, on retrouve thorise une nouvelle figure.Celle-ci, dernire figure du brviaire philosophique foucaldien, est le

chien, le cynique prsent comme kataskopos, comme claireur.Voyant avec des yeux autres, voyant au-del de notre perspectivehumaine trop humaine, le cynique ne pense pas diffremment, maisest, par nature, diffrent. travers le jeu entre stocisme et cynisme,entre lintellectuel et la diffrence, le lecteur est, comme toujours avecles travaux de Foucault, pouss rflchir et recontextualiser pourpercevoir ce qui, son poque, empche le changement davoir lieu,cest--dire ce qui empche la fluidit du pouvoir. travers le Couragede la vrit, enfin, le lecteur ne peut que se demander o sont lescyniques du XXIe sicle ? et quelle est la tche de lintellectuelaujourdhui ?

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