501 ANS PLUS TARD : AMÉRIQUE INDIENNE 93 || Los disidentes : sociedades protestantes y revolución en México (1872-1911)by Jean-Pierre BASTIAN;Le protestantisme en Amérique Latine,

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Los disidentes : sociedades protestantes y revolución en México (1872-1911) by Jean-PierreBASTIAN; Le protestantisme en Amérique Latine, Une approche socio-historique, Collection"Histoire et Sociéte", n° 27 by Jean-Pierre BASTIANReview by: Michel BERTRANDCaravelle (1988-), No. 63, 501 ANS PLUS TARD : AMÉRIQUE INDIENNE 93 (1994), pp. 277-279Published by: Presses Universitaires du MirailStable URL: http://www.jstor.org/stable/40852348 .

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Jean-Pierre BASTIAN : Los disidentes : sociedades protestantes y revolución en México (1872-1911), Fondo de cultura económica/El colegio de México, 369 p., México, 1989.

Jean-Pierre BASTIAN : Le protestantisme en Amérique Latiney Une ap - proche socio-historique ', Collection "Histoire et Société", n° 27, Editions Labor et Fides, 324 p., Genève, 1994 Les deux livres de J. P. Bastian offrent, chacun à leur échelle et à leur

manière, un tour d'horizon fort précis et synthétique sur l'apparition et le développement du protestantisme au Mexique et plus largement en Amé- rique Latine. Cependant, que l'on ne s'y trompe pas. Il ne s'agit pas ici d'études sur la pratique religieuse, sur les comportements religieux, voire même sur les mentalités de ces minoritaires que restent encore aujourd'hui les protestants latino-américains. Les études de J. P. Bastian s'inscrivent pleinement dans une recherche d'histoire sociale et politique à travers l'étude des comportements socio-politiques des acteurs et celle des socia- bilités qui composent la nébuleuse protestante. C'est dire que J. P. Bastian se situe bien loin de l'histoire du protestantisme latino-américain telle qu'elle été le plus souvent écrite : ou hagiographique, ou polémique. Tant il est vrai que, comme il l'écrit lui-même dans l'introduction à son deuxième ouvrage "bien peu d'historiens ont pris au sérieux l'objet protestantisme" (p. 14). Au nom d'un sous-continent de langue et de culture ibériques, défini comme latin au XIXo siècle pour le différencier des terres anglo-saxonnes et protestantes du nord, on en venait à admettre comme "étrangère" une religion qui pourtant dès le XVIo siècle avait réussi à être ponctuellement présente dans ces espaces ibériques. Or, tout l'intérêt des travaux de J. P. Bastian est de nous montrer combien les adeptes de cette religion protestante, bien que s'appuyant sur des soutiens ou se référant à des modèles venus du nord, n'en sont pas moins devenus à partir du XIXo une composante à part entière, essentielle bien que minoritaire, des socié- tés latino-américaines.

C'est précisément cette thèse que J. P. Bastian développe avec solidité et conviction dans son livre sur le protestantisme mexicain. Il montre comment le développement de sociabilités protestantes accompagne l'en- racinement et le développement de formes de sociabilités politiques nou- velles caractérisées par leur modernité. Ainsi, la pénétration du protestantisme accompagne les transformations économiques et sociales du Porfi- risme, comme le montre la parallélisme entre la pénétration du chemin de fer et l'adoption du protestantisme. L'adhésion à cette religion devient alors en priorité le fait des couches sociales en "transition sociale", plus véritablement insérées dans la structure corporatiste traditionelle. Le lien extrêmement profond entre la modernité économique et sociale et l'adoption du protestantisme fait de ses adeptes des dissidents face au modèle



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d'organisation corporatiste et clientéliste traditionnel. C'est généralement à travers eux que se structurent dans le même temps les formes de socia- bilité politique en rupture avec la domination conservatrice et cléricale, depuis les libéraux, et en particulier les plus radicaux d'entre eux, la franc- maçonnerie ou encore les mouvements "spiritualistes". Ainsi, c'est dans ce même milieu que se recrute entre 1880 et 1910 l'opposition au Porfi- risme, à sa politique de conciliation à l'égard de l'Église mais aussi à son conservatisme politique et social. Cela explique la part importante prise par ces sociétés protestantes dans l'affirmation du mouvement opposé à la réélection lancé par F.I. Madero puis dans le lancement du mouvement révolutionnaire. La thèse de J. P. Bastian revient donc à retrouver, avec des démonstrations consistantes et convaincantes, celle de l'historien espa- gnol conservateur Menendez y Pelayo dans son étude sur les hétérodoxes espagnols : la pénétration du protestantisme au Mexique accompagne l'affirmation du radicalisme libéral anti-catholique, anti-conservateur, et pour dire vite, "progressiste" ou "moderniste".

Fort de cette solide étude à l'échelle mexicaine, J. P. Bastian s'attache à réaliser dans son deuxième livre une synthèse de l'histoire du protestantisme à l'échelle de l'Amérique Latine. Cependant, comme il le précise lui- même, ce travail est bien plus difficile et fragile. Reposant sur les travaux existants, il souffre du manque d'étude comparable à celle que lui même a pu offrir pour le Mexique des XIXo et XXo siècles. Aussi, garde-t-on par- fois des analyses présentées une impression de juxtaposition de situations d'autant que, comme c'est souvent le cas, l'entité "Amérique Latine" se ré- vèle être un objet d'étude rebelle à la synthèse...

Malgré ces difficultés, J. P. Bastian offre une reconstitution de premier ordre. Remontant à la présence du protestantisme dans l'Amérique coloniale, puis reprenant ses propres études sur le protestantisme du XIXo siècle, il replace le protestantisme du XXo siècle dans une longue durée fort éclairante. C'est d'ailleurs à cette dernière période qu'est consacrée plus la moitié de l'étude. En deux chapitres fort denses, J.P. Bastian des- sine les traits pris par le protestantisme latino-américain jusqu'à aujour- d'hui. Les mutations des contextes politiques de ce siècle contribuèrent en ce sens à modifier le rôle et la place occupé par ces sociabilités protestantes minoritaires mais fort actives et solidement implantées dans le tissu social latino-américain. L'émergence du populisme, puis du modèle soviéto- marxiste, tout comme l'irruption du Pentecôtisme obligèrent les protestants latino-américains à réfléchir et à redéfinir leurs engagements politiques traditionnels à bout de souffle. Le principal impact en fut l'éclate- ment du protestantisme entre un courant établi et organisé et une nébu- leuse millénariste et sectaire. Cet éclatement se traduisit notamment par la dispersion des engagements politiques de ses adeptes alors que le pro tes-



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tantisme du XIXo siècle se caractérisait d'abord par un engagement libéral presque exclusif.

Cette première transformation du protestantisme latino-américain dé- bouche selon J. P. Bastian à partir des années I960 sur ce qu'il qualifie de véritable mutation. Alors que la présence du protestantisme dans le monde Ibéro-Américain connaissait une véritable explosion, les Eglises protestantes traditionnelles n'en étaient plus les principales bénéficiaires. Ces Eglises se voyaient en effet concurrencées sur leur terrain par l'expansion des sectes, tout particulièrement pentecôtistes. De cette réalité spectacu- laire, J. P. Bastian offre dans un premier temps une étude du phénomène avant d'en tenter dans une interprétation. Toute son analyse contribue alors à démontrer combien les adhésions à ces sectes pentecôtistes signi- fient une mutation profonde du protestantisme latino-américain. Déve- loppé historiquement comme un outil de progrès et de libération de l'in- dividu face aux formes d'oppression et de domination sociales, politiques, économiques et culturelles héritées de la période coloniale et prolongées par les oligarchies des nouveaux États, le protestantisme pentecôtiste s'ins- crit au contraire, de par son fonctionnement vertical, son contenu religieux syncrétique, son adhésion aux régimes autoritaires, comme un re- tour aux formes d'organisation sociales et politiques pré-démocratiques. Bien que répertoriés comme "protestants" par certains de leurs traits dog- matiques, J.P. Bastian en vient alors à s'interroger sur leur appartenance à la mouvance réellement protestante. Rejettant alors le concept de "Ré- forme prétestante" appliqué à ces mouvements religieux, J. P. Bastian y voit plutôt l'expression des déstructurations et de l'ambiguïté profonde des sociétés latino-américaines. Ces sectes pentecôtistes seraient alors l'expression de nouveaux mouvements religieux populaires éclectiques, syncré- tiques et autonomes.

Sur un terrain particulièrement miné par les enjeux politiques ou idéologiques sous-jacents, J. P. Bastien présente avec son histoire du protestantisme latino-américain un livre qui balise avec sûreté et efficacité un thème essentiel à la compréhension de l'Amérique Latine de cette fin de siècle.

Michel BERTRAND



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