Histoire des arts - Classe de 3meL'uvre : Dollar Sign (1981) de Andy Warhol

Nature de l'uvre: peinture.Support de l'uvre: toile.Technique utilise: srigraphie l'acrylique.Dimensions: 278 x 178 cm.

Lieu de ralisation : l' usine ramnage de Warhol, la Factory , New York. Mode de production: l'uvre fait partie d'une srie de plusieurs tableaux de Warhol sur le mme thme et prsentant le mme motif.Lieu de conservation: Musee d'Art Moderne et d'Art Contemporain de Nice (Mamac).

Sujet: Dtournement d'un signe qui symbolise la fois la civilisation amricaine et la socit de consommation, dans le contexte historique des Trente Glorieuses (1945-1975).

Mouvement artistique: Le Pop Art est n en Angleterre au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale avant de se dvelopper aux tats-Unis jusque dans les annes 1970.

I - Biographie de lartiste

Andy Warhol est n le 6 aot 1928 Pittsburgh en Pennsylvanie (nord-ouest des tats-Unis) et est dcd New York le 22 fvrier 1987, d'une crise cardiaque.Diplm 20 ans d'une cole de graphisme, Warhol apprend sduire un large public, tout en transmettant un message efficace avec peu de moyens visuels.Install New York, il dveloppe ses activits artistiques dans une usine dsaffecte qu'il nomme la Factory . Il y produit ses uvres en srie, c'est--dire qu' partir d'une mme ide il peut raliser plusieurs tableaux. Ces tableaux reprennent ainsi le mme motif mais chaque fois des lments changent (couleurs, contours, dtails...), ce qui rend chaque uvre unique. Il rvolutionne la pratique de la peinture en utilisant le procd de la srigraphie pour raliser ses uvres.Warhol devient l'artiste le plus clbre du mouvement du Pop Art, qui compte d'autres figures majeures de l'art contemporain (priode de l'art qui dbute dans les annes 50 et qui suit celle dite de l' art moderne ) telles que Jasper Johns (ex. de la srie des chiffres peints), Ed Ruscha (logos et textes peints) ou encore Roy Lichenstein (qui reprend en peinture des cases de BD ainsi que des symboles amricains).

II Contexte de l'uvre

Aprs la Seconde Guerre mondiale, les pays occidentaux entrent dans les Trente Glorieuses. Avec lacroissance conomique, la socit de consommation connat un essor sans prcdent. Les Arts appliqus accompagnent ce mouvement : le design cherche embellir les produits de l'industrie devenus courants, comme la voiture, tandis que la publicit vante la nouvelle socit des loisirs. Lesartistes du Pop Art puisent leur inspiration dans cet univers populaire et quotidien des images et desobjets, tout en brouillant les limites entre le monde de l'art et celui de la marchandise.En 1981, Warhol est un artiste connu dans le monde entier. Chacune de ses ides donne naissance la production de plusieurs tableaux. Sa premire srie a avoir connu le succs est celle des Campbell's Soup Cans en 1962. Il reprsente trente-deux fois la mme boite de soupe de la marque Campbell comme s'il s'agissait d'une image publicitaire. Mais l'utilisation de la toile et d'un cadre, ainsi que la volont de placer ces tableaux selon un certain alignement choisit par Warhol, font de ces reprsentations des uvres d'arts. Il se rfre au thme de la nature morte (genre pictural attach la reprsentation d'objets inanims) pour faire de ces boites de conserve un lment qui estle symbole d'un mode de pense de son poque. La mme anne il fera une srie sur la star MarylinMonroe (qui vient de dcder) en la maquillant de couleurs vives.

III Analyse de luvre

L'autre symbole de la socit amricaine auquel s'attaque Warhol est celui du dollar. Il choisit ce signe $ habituellement utilis pour reprsenter l'argent amricain et le reproduit sur un format gigantesque de presque trois mtres de haut. Il recourt pour cela la technique de la srigraphie. Il s'agit d'un procd semi-mcanique permettant d'imprimer avec des encres trs colores un motif susceptible d'tre reproduit plusieurs fois. Le motif est habituellement l'lment de base qui va servir faire une srie (par exemple le motif d'un tee-shirt) mais ce terme prend un autre sens en Art. En effet, le motif est aussi ce qui reprsentele sujet d'une peinture. Il s'agit dans ce cas d'un lment simple qui voque un concept gnral (chezWarhol le signe dollar qui renvoie l'argent).Le signe dollar est srigraphi l'acrylique en grand avec galement des retouches faites directement au pinceau (en plus de l'utilisation du pochoir impos par la technique de la srigraphie). Warhol associe des tons foncs (le fond du tableau en vert/bleu et le marron) et clairs (orange, jaune et vert). Il joue sur une superposition de ces couleurs et fait apparatre plusieurs fois le signe du dollar en vitant de le reprsenter avec un aplat. On peut voir galement des traces de peintures qui proviennent des claboussures du pinceau.

IV - Interprtation

Le dtournement est la rutilisation par un artiste de signes, de slogans, d'images publicitaires, de campagnes de marketing pour crer une nouvelle uvre portant un message diffrent, souvent oppos au message original. C'est ce que fait Warhol lorsqu'il reprsente le signe du dollar en plusieurs fois. Il brouille la forme du dollar pour en donner une vision diffrente de celle habituelle.Voici comment il a procd pour donner cet effet : sur chaque pochoir un signe est peint d'une couleur diffrente et ensuite appliqu sur la toile. En utilisant plusieurs pochoirs, et donc plusieurs signes colors, Warhol les fait se mlanger. Il reprsente le signe du dollar en plusieurs fois et chaque signe est difficile diffrencier les uns des autres.

Le signe du dollar est un lment qui, dans le monde rel, doit tre clairement lisible. Warhol le rend ici difficilement discernable, et donne mme l'impression qu'il est en mouvement. Il arrive ainsi donner limpression que le dollar est quelque chose d'intangible, c'est--dire qu'il s'agit d'une chose en perptuel changement.

En rendant le signe du dollar la fois attirant par ses couleurs vives et perturbant par sa forme indfinie (Warhol a peint le signe vert clair en montrant clairement les traits du pinceau, comme s'il s'agissait d'un dessin fait rapidement) le peintre a voulu montrer que la fascination exerce par l'argent a quelque chose de troublant. On peut interprter la srie des Dollar Sign comme une apologie de la richesse financire. En effet, le dollar reprsente la richesse dans les reprsentations de la socit de consommation. Cependant, il peut apporter autre chose que de la richesse s'il devient une obsession. L'expression argent sale (argent obtenu de manire illgale) est un exemple des problmes qui peuvent tre lis au dsir de devenir riche .

En ce qui concerne Warhol, l'argent n'tait plus un problme. Il tait devenu riche grce la vente de ses uvres. Mais il pose tout de mme la question de savoir si la valeur que donne la socit de consommation l'argent n'est pas dmesure. Nous pouvons prsumer qu'il nous dit de nous mfier des ides toutes faites sur ce qui peut apporter le bonheur (ce que met en avant la socit de consommation travers le fait d'acheter toujours plus de produits ce qui suppose de gagner toujoursplus d'argent). Warhol n'a pas donn l'impression d'tre heureux la fin de sa vie (il tait trs dur envers ses proches et est rest solitaire). Il mourra cinq ans aprs avoir peint cette toile, laissant derrire lui des uvres qui continueront de rapporter beaucoup d'argent ceux qui les revendront. Chacun de ses tableaux en plus d'tre une uvre d'art est un objet de marchandise qui va devenir la preuve que la personne qui le dtient est riche. Ce qui est sr c'est que Warhol savait que ses tableaux deviendraient des objets de spculation financire et il a tenu montrer qu'il en tait tout fait conscient.

Pour aller plus loin

Vido sur Andy Warhol :http://education.francetv.fr/videos/andy-warhol-peintre-des-heros-modernes-v103544

Lien vers le site du muse de Nice o est expose l'uvre de Warhol :http://mamac.videomuseum.fr/Navigart/index.php?db=mamacw&qs=1

Catalogue d'exposition :Le Grand monde d'Andy Warhol, exposition au Grand Palais (2009)

Sur le Pop Art :http://college-reydellet.ac-reunion.fr/IMG/pdf/dossier_3e_me.pdf