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ET - VALLES·PIR T L'INDÉPENDANTMARDI 16

DÉCEMBRE 2014

CERET

Tout savoir sur le chat sauvage1 Demain, Les Rencontres de la forêt invitent le naturaliste Jean-Pierre Pompidor pour

parler de ce petit félin vivant dans les forêts et les montagnes catalanes,

Vice-président de: l'Association Char-

I les-Flahault et natu-. raliste Jean-Pierre

Pompidor a été égalementconservateur de la réservenaturelle de Jujols et fonda-teur du groupe ornithologi-que du Roussillon.Quel type de félin est lechat sauvage?Les félins sont représentésen Europe par deux espè-ces: le lynx et le chat sauva-ge. Ce dernier ressemblebeaucoup à notre chat do-mestique. Toutefois, il s'endistingue par de nombreuxcaractères qui permettentde l'identifier. Ligne dorsalenoire unique; flancs peu mar-qués; anneaux noirs en nom-bre variable sur la queue quiest épaisse et tronquée, seterminant par un gros man-·chon noir; 4 ou 5 rayures de

ffi

la région frontale à l'espacecervical. Ce sont les princi-paux critères d'identifica-tion. Le chat domestique est .issu d'une autre espèce dechat sauvage qui vit en Afri-que du nord.Où en trouve-t-on?Son aire de répartition' enFrance se situe principale-ment dans l'Est (nord des Al-pes jusqu'aux Vosges) où ilfait l'objet de nombreusesétudes, et dans les Pyrénéesoù il n'est, curieusement,pas ou très peu suivi.A-t-on une estimation de lapopulation locale?Espèce protégée, le chat sau-vage ou chat forestier, vitdans les forêts de nos monta-.gnes. Connu depuis fort long-temps dans notre région, iln'a jamais fait l'objet d'étudede biogéographie, de généti-que ou de recensement. Ac-

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tuellement on ne connaît.pas sa population mais onsait qu'il est présent. Ma mé-thodologie pour inventorierce petit félin qui est d'Unegrande discrétion, difficile àobserver et à étudier dans lanature, est le piégeage photo-graphique.Quelle est sa place dans labiodiversité?Le chat sauvage est un pré--dateur des petits rongeurs,principalement. TI s'autoré-gule, comme tous les préda-teurs, en fonction du nom-

• bre de proies disponibles. TIn'est pas en danger mais ilpeut être victime d'autresprédateurs, plus gros quelui, (aigle royal, hibougrand-duc, par exemple) sur-tout pour les jeunes indivi-dus.Peut-il y avoir croisementavec le chat domestique?Des études sont en cours,

t Un petit félin qui habite très discrètement les forêts desmontagnes catalanes.

dans le nord-est de la Fran-ce, sur les hybridations duchat forestier et du chat do-mestique. Celles-ci sont sur-tout constatées aux abordsdes villages forestiers. Dansles P.-O., pour le moment,l'observation 'des photos et

les collectes de fèces analy-sées ne démontrent pas d'hy-bridation dans nos échan-tillons.

Propos recueillis par J.M.C.~Mercredi 17 décembre à18 h au cinéma le Cérétan. Entréelibre.