La Chapelle Allemande de Falaise Ce monument exceptionnel datant de la première guerre mondiale est mitoyen du cimetière civil de Falaise. Il se situe tout au fond, à l’extrémité gauche par rapport à l’entrée de celui-ci. ———————— Cette chapelle fut construite par des soldats Allemands comme en témoignent les deux uniques photographies d’époque connues à ce jour .

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La réalisation de l’édifice a été confié à l’architecte Julius Zeh de Freiburg (Duché de Bade) comme en témoigne l’inscription se trouvant sur la partie basse du mur à droite de la façade . La date exacte de sa construction nous est inconnue, mais nous pouvons la situer très certainement courant de l’année 1917 ou début 1918. En effet, à l’intérieur de cette chapelle se trouvent gravés sur des plaques de pierres grises les noms d’environ 146 soldats Allemands tués aux combats de Ripont, et de la Côte 185 ( Ferme de Maisons de Champagne) toute proche, du 05 Octobre 1916 au 28 Mars 1917, et inhumés dans le Cimetière militaire Allemand qui faisait face à cette chapelle. Ces soldats appartenaient dans leur plus grande majorité aux régiments suivants : - Reserve-Infanterie-Regiment 236 - Infanterie-Regiment 78 - Infanterie-Regiment 111 - Pionier- Bataillon 28 ————————————– Cette chapelle est un bâtiment d’environ 5 mètres de cotés, et d’une hauteur maximale de 7 mètres. Elle fut construite en briques rouges pour les murs de cotés et de fond, en béton et pierre de taille pour la façade sculptée. Cette façade de style antique représente un guerrier tenant dans sa main droite une couronne de laurier symbolisant la victoire et de la main gauche un glaive symbolisant la force et le combat.

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La chapelle en 1991 Envahie par la végétation

La toiture est une charpente à ossature en madriers de sapin recouverte de planches jointives. Ces planches sont recouvertes d’un carton goudronné sur lesquelles sont clouées des ardoises de couleur violacée de formes ogivales. Le sol lui est formé d’un dallage de pierres de taille qu’entoure des pierres gris-noires . Lors de sa construction, cette chapelle avait été dotée d’un plafond de style roman à quatre voûtes s’entre-croisants formants une croix. (1) Cette structure en lattis de bois, ainsi que tous les murs intérieurs en brique, à l’exception de la partie centrale du mur du fond, étaient recouverts d’un enduit peint couleur « Bleu de Prusse » .

(1) Cette voûte n’existe plus à l’heure actuelle.

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Toiture État actuel en 2006

Un vaste portail d’entrée en fer forgé ferme l’accès de la chapelle. Ce portail à l’origine comportait trois vantaux, mais deux seulement subsistent encore à l’heure actuelle. Le troisième vantail servit pendant des décennies à condamner l’accès du caveau monumental de la famille Collignon dans le cimetière civil, mais disparu hélas au cours de travaux de rénovation effectués par la société Pierrard de Vouziers en Novembre 1986.

Deux larges ouvertures en arc-de-cercle de chaque cotés des murs de gauche et droite de la chapelle illuminent l’intérieur de l’édifice.

Ces orifices béants de nos jours étaient sans doute à l’origine fermés par des fenêtres en bois, vitrées d’un verre martelé jaune appelé « Cathédrale Jaune », dont des débris ont été retrouvés sous les fenêtres dans les déblais de terre entourant la chapelle, au cours de fouilles effectuées courant de l’été 2005.

Verre « Cathédrale Jaune »

A l’intérieur de la chapelle sous chaque fenêtre se trouvait une banquette en béton crépie en « Bleu de Prusse » et recouverte d’une assise en bois à cinq places (1).

(1) D’après les vestiges de crépi et de bois retrouvés dans le béton. 4

Portail État actuel en 2006

C’est sur le mur faisant face à l’entrée que se trouvent les plaques gravées des noms des soldats Allemands qui étaient inhumés dans l’ancien cimetière militaire. Ces plaques sont surmontées d’un bas-relief en béton imitant l’aspect de la pierre de taille, représentant en allégorie : L’épouse et la mère du soldat défunt se recueillant devant l’urne funéraire contenant les cendres du héros mort pour sa patrie.

A gauche: l’épouse avec son enfant A Droite: la mère éplorée Au centre : l’urne funéraire Ce bas relief était peut-être peint à l’origine, mais sans aucune certitude. 5

Liste des Soldats figurants sur les plaques encore visibles de nos jours

Malheureusement deux plaques, dont une comportant des inscriptions, ont subi un acte de vandalisme dans les années 1980–85, rendant impossible le relevé des noms figurants sur la plaque centrale du haut. Par chance, des débris de cette plaque manquante ont pu être miraculeusement retrouvés dans les déblais de terre entourant la chapelle, après des recherches opiniâtres, au cours de l’été 2005. Hélas, environ la moitié de cette plaque est toujours manquant et seul quelques noms sont déchiffrables.

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RES~JNF~REGIMENT~236. GEFR . FRIED. ANKLAM 1.M.G.K. 236 MUSK . KARL BERGER 3 . KOMP . ERS. RES. HERM. ABELING 9. KOMP. GEFR . GUSTAV BECKER 5 . KOMP . GEFR . JOHANN BECKER 12. KOMP. LSTRM . JUL . BURKHARDT 6 . K P . ERS . RES. FRANZ BÜCKEN 4. K P. MUSK . ARNO BOCKLITZ 6 . KOMP . KRIEGSFR. PETER BOCK 8 K P. MUSK . EMIL BRÜCKNER 2 . M . G . K . MUSK . NIKOL. BLUMENSTEIN 6. K . ERS . RES . EDU . CHOJNAKI 7 . K P . VIZ . FELDW. HUB.CREMER 7. K P. LSTRM . AUG . DANNHAUSER 4 . K P . LSTRM . PAUL ECKE 9. KOMP. LSTRM . ARNO ENGELHARDT 3 . K . MUSK . KARL FRANZE 10. K P. MUSK . PAUL FEDER 4 . KOMP . LSTRM . HEINRICH FISCHER 11. K. SCHÜTZE JOH . GROSS 1 . M . G . K . JÄGER KARL GUNKEL 5. K P. GEFR . WILH . GLENDE 2 . M . G . K . LTN . D. R . PETER GÜSS 10. K P. MUSK .HEINR .GRABENSTEIN 2. M.G.K . UNFFZ . KARL FÜLLGRAF 1. K P. ERS . RES . ERNST HERR 8 . K P . LSTRM . PAUL HEIMICH 7. KOMP. ERS . RES . GERH . HEINRICHS 4 . K . JNFANTERIE ~REGIMENT ~78 LSTRM . KARL HENNEMANN 6. K P. LTN . FR ITZ HOKAMP 3 . M . G . K . MUSK . AUG . BAUMGARTEN 1 . K P . RES . JOHANNES BUBLITZ 11 . K P . LTN . WILH. HOHMANN 11. KOMP. MUSK . RICHARD HITZIG 10 . KOMP . MUSK . JOHANN CASSEN 12 . K P . MUSK GUSTAV DRÄGER 11 . KOMP . ERS. RES.HEIN.HILDEBRANDT 7 .K UNFFZ . OTTO JÄGER 12 . KOMP . GEFR . OTTO EBERS 10 . KOMP . VIZE FELDW . HEINR . ESKEN 3 . K . MUSK . PAUL JAHN 3 . KOMP . MUSK . GUIDO KREYSLER 9 . KOMP . LEUTN . KURT FRICHE 9 . KOMP . LSTRM . HEIN HORMANN 11 . K . MUSK . OSKAR KEMPER 10. KOMP. LTN . D . R . ADOLF KEUTMANN 8 . K . MUSK . ALBERT HEMMER 12 . KOMP . OFFZ STV . WILH . JANSEN 3 . M .G . K . MUSK . ARNO KLEINGÜNTHER 8. K MUSK . WI LLI KUMMER 8 . KOMP . MUSK . JOHANN KUBECK 10 . KOMP . MUSK . KARL KREIENSE 9 . KOMP . MUSK . BAPTIST KRAUSE 3. K P. MUSK . OTTO KÖNIG 7 . KOMP . MUSK . THEODOR KNIEF 9 . KOMP . MUSK . MARTIN LEHMANN 9 . KOMP . ERS. RES. KARL KÜMMERLING 4. K MUSK . OT TO KIRCHHOF 8 . KOMP . MUSK . OTTO MAIHOLD 12 . KOMP . MUSK . JOHANNES MARTENS 3 . K LTN . D . R . JOSEF KREMER 8. K . MUSK . ALFRED KRAMER 8 . K P . UNFFZ . WILH . ROTHBARTH 3 .M .G . K . SCHÜTZE LUDOLF RUMKOPF 3 .M.G .K KRIEGSFR. WILH.LÜLSDORF 2 M.G. K LSTRM . HUG O LANGE 4 . KOMP . MUSK . KARL SCHULZE 10 . KOMP . LSTRM . FRIEDRICH SCHULZE 11 . K MUSK . ERICH LINNE 7. KOMP. UNFFZ . JOSEF LENNARTZ 3 . K P . MUSK . JOH .SCHÖNBUSCH 2 .M .G .K . SCHÜTZE WILH .SCHRÖDER 3 .M .G .K UNFFZ . WILLY LÜTSCHE 12 . K UNFFZ . HUGO MANGER 12 . K P . MUSK . REINHOLD STEFFEN 10 . K . UNFFZ . WILHEM WEBER 10 . K P . ERS . RES . ADOLF MÜLLER 8 . K P. MUSK . EMIL MANGOLS 2 . M . G . K . MUSK . HEINRICH THOLEN 3 . K P . UNFFZ . JOH . RONKOWSKY 7 .G .M.W.K MUSK . ALFRED MÜLLENBERG 6 . K LSTRM . WI LH . MÜLLER VII 7 . K . UNNFZ . WILHEM REISER 7 . P I . 28 GEFR . WILLI MARTEN 7 . P I . 28 LTN . CURT MERTEN 3 . M . G . K LSTRM . GUST . MICHAELIS 5 . K P . PIONIER JOSEF RICHTER 7 . P I . 28 PIONIER WILLI FUNDA 7 . P I . 28 MUSK . HEINRICH MÖLLER IX . 2 . K . GEFR . HEINRICH NICOLET 2 .M.G.K . PIONIE R EMIL KÖNNIG 7 . P I . 28 PIONIER ALBERT KUSTOS 7 . P I . 28 MUSK . PAUL NEUMANN 3 . K P . MUSK . ALBIN MAY 11 . KOMP . UNFFZ . REINH . SCHIRRMEIER 7. P I . 28 PIONIER FRITZ FLÖTER 7 . P I . 28 MUSK . WIHL . NÜHLEN 8. KOMP. LSTRM . OSWALD OTTO 6 . K P . MUSK . HUGO PFAHLHORN 8 . K P . MUSK . KURT PFEIL 9 . KOMP . LSTM . EDMUND POPP 8. KOMP . LSTRM . WALTER POLLIN 1 . K P . MUSK . ALFRED PARIS 5. KOMP. MUSK . HEINR . ROSSBACH 10 . K P . GEFR . FERD ROSEWE 12. KOMP. MUSK . ERICH SIPPEL 2 . M . G . K . LSTRM . OTTO SELCHOW 9 . KOMP. LSTRM . MORITZ SEIFERT 10 . K P . MUSK . HERMANN SCHENK 3 . K P . UNFFZ . ROBERT SCHÖLER 2 . M.G.K . MUSK . HUGO SCHWAAB 9 . K P . JÄGER AUGUST SCHATTE 5 . K P . UNFFZ . HEINR. SCHAFER 3 . M . G . K . JÄGER HUBERT SCHMITZ 5 . K P . MUSK . HEINRICH SCHULTZ 4 . K P . LSTRM . WILHELM SCHENKE 4 . K P . MUSK . BERNH . SCHERPENBERG 8 . K MUSK .WILH .STEINHAUSER 1 .M.G.K . MUSK . ERNST STEDTLER 3 . M . G . K . MUSK . WALTER STRUPPERT 12 . K . LSTM . HERMANN STRAUSS II 8 . K . UNFFZ . ERWIN STRUDING 4 . K P .

État actuel de la chapelle :

Il est déjà exceptionnel que ce monument soit parvenu jusqu’à nos jours dans cet état de conservation. En effet, le village de Falaise à subit en Octobre–Novembre 1918 des bombardements de l’artillerie française qui ont entre autres complètement détruits l’église ainsi que le café Champagne situés tous deux à moins de 200 mètres de la chapelle ! Plus étonnant, ce monument a été construit par des Allemands, et nombres de plus modestes témoignages de l’occupant ont été démolis après-guerre par les habitants des villages environnants de retour dans leur foyers, et ceci pour diverses raisons : - Par esprit de revanche ? - Volonté d’effacer des esprits les quatre années d’occupation Allemande ? - Récupération des terres agricoles sur lesquels ces monuments avaient été érigés ? Ou pour s’en servir comme source d’approvisionnement de matériaux bon marché pour la reconstruction des habitations détruites ! A Falaise, rien de cela ... Peut-être parce qu’il s’agissait d’un édifice religieux ? N’oublions pas d’ailleurs, que le cimetière Allemand se trouvant devant la chapelle n’a été désaffecté, et les corps des soldats Allemands regroupés dans le cimetière militaire de Chestres qu’ environ dans les années 1928-1930 ! ( La date ne nous est pas connue avec précision ) . Malheureusement, cette chapelle a subi depuis 90 ans les outrages du temps, et menace ruine. A chaque bourrasque de vent, la toiture se dégarnie de plusieurs nouvelles ardoises, et si rien n’est fait rapidement pour stopper les ravages du temps qui passe, c’est la toiture toute entière, qui d’ailleurs ne tient plus que miraculeusement, qui va s’effondrer.

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Par ailleurs, les trous béants dans la toiture laissent pénétrer à l’intérieur de la chapelle la pluie qui ronge la charpente, et qui ruisselant le long des murs à déjà eu raison, outre de la voûte en bois et du crépi couleur « Bleu de Prusse », commence aussi à désagréger le mur de béton qui soutient la façade du bâtiment. Ce béton n’est pas d’une résistance ordinaire, il est plus fragile qu’habituellement de par la faute de ces concepteurs qui ont puisé le sable directement dans le lit de la rivière « Aisne » coulant au pied du village de Falaise, comme l’atteste une coquille de moule vide retrouvé dans le béton.

La chapelle est toujours entourée de deux pins noirs déjà présent sur les photographies de 1918 ! Ces arbres ont peut-être joué un rôle décisif dans le choix de l’emplacement de la construction de la chapelle, les Allemands étant en effet généralement très attachés à ce genre de détail sylvestre !

Mais l’arbre de droite ayant pris de l’ampleur en 90 ans, il pousse désormais le mur de la chapelle. De même, un pied de lierre vigoureux a provoqué la chute, il y a déjà plusieurs années de cela, d’une imposante pierre située en haut du mur droit de la chapelle. Cette pierre qui soutenait la charpente, et qui n’assure plus son office, la rend donc encore plus fragile aux assauts du vent. Il ne reste plus de traces visibles de l’ancien cimetière Allemand qui était situé dans le champ faisant face à la chapelle, mais parfois certaines années et suivant les conditions climatiques, de curieuses formes rectangulaires apparaissent dans les herbes, soulignées d’une couleur verte plus foncée . 8

Ces formes ne sont pas sans rappeler les anciennes tombes ou étaient inhumés les soldats Allemands ! En 2002, lors de travaux de démolition d’une ancienne grange en bois située dans la proprièté de Mr Pierre-Jean Payer habitant rue Notre Dame à Falaise, quatre pierres tombales d’époque qui servaient de fondations aux poutres de soutien de la grange ont été déterrées. Mr Payer, ne sachant pas trop quoi faire de ces pierres gravées, nous a alors aimablement contacté afin de nous les donner, sans quoi elles allaient finir au rebut à la décharge !

On retrouve quelques-unes de ces pierres tombales sur une des photographies d’époque.

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W . POLLIN RES.JNF.RGMT.236.1K GEB. D. 13 OCKT. 1890 GEF. D. 1917

H . MÜLLER RES . J . REGT. 236 .6K GEB. D. 21 JUNI. 1897 GEF. D. 1917

MUSKETIER B.SCHERPENBERG RES . J . REGT. 236 . 8K GEB. D. 16 J . GEF. D. 4 JAN . 1917

HARD GEB. D. . 1891 GEF. D. 5 OCKT. 1916

Emplacements de l’ ancien cimetière militaire Allemand. 07 Janvier 2007

Voici succinctement l’historique de la chapelle Allemande de Falaise tel que l’on peut l’écrire aujourd’hui avec les éléments que nous avons en notre possession.

A l’heure où l’on parle du devoir de mémoire, et que les derniers « Poilus », anciens combattants Français de la première guerre mondiale 1914–1918 viennent de rendre leur dernier souffle; il paraît primordial d e mettre en œuvre tous les moyens nécessaires afin de conserver, et mieux encore de restaurer ce témoignage unique d’une guerre effroyable, pour que les générations futures puissent encore se souvenir et que le sacrifice de nos arrières grands-parents ne tombe pas dans l’oubli . -Pour tous renseignements complémentaires, ou personnes souhaitant faire un geste dans ce sens, vous pouvez me contacter à cette adresse : Monsieur MURZYN David 1, Rue de La Pagerie 51470 Moncetz-Longevas France Tél: 03.26.66.89.42 Email: damur@club-internet.fr Toute reproduction, même partielle, de ce document est interdite sans l’autorisation préalable et écrite de l’auteur. Copyright.Tous droits réservés. 28 Mars 2007. Version 21.02.2011

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