ITINÉRAIRE TOURISTIQUE

NOVA SCOTIA

NOVA SCOTIA

Halifax est une ville typiquement canadienne où l’on sent l’influence européenne. Ce qui est rare en Amérique du Nord, elle dispose d’un vrai centre avec des rues agréables, pleines de magasins, de grandes surfaces, de bars et de restaurants. La plupart des rues mènent au bord de mer où de nombreuses terrasses sympa- thiques vous attendent. Que du bonheur !

Malheureusement Halifax est célèbre aussi par deux grandes catastrophes dont le Musée Maritime fait largement mémoire. Après le naufrage du Titanic, c’est Halifax qui dut accueillir ses survivants et ses morts. Au musée, vous trouverez même une chaise de pont du paquebot. Ensuite, le 6 décembre 1917, un bateau rempli de munitions explosa dans le port. Ce fut la plus grande explosion avant la bombe atomique.

Le Musée Pier 21 retrace l’émouvant parcours d’un 1,5 million d’immigrants européens (orphelins, anciens soldats, chercheurs de fortune, réfugiés …) qui ont rejoint l’Amérique du Nord via Nova Scotia au siècle dernier.

En quittant Halifax, une capitale trépidante, découvrez à bord de votre voiture de location une tout autre facette de la Nouvelle Ecosse : une nature vierge avec des forêts, des lacs et des chutes d’eau, une côte avec des plages désertes, des criques abritées et des falaises rocheuses. Empruntez les superbes routes où vous croiserez rarement une autre voiture. Découvrez des villages pittoresques et paisibles et des hameaux si petits que tout le monde se connaît. Promenez vous dans les forêts du Cap Breton, admirez les baleines depuis Chéticamp ou faites un splendide parcours de golf à Keltic Lodge près d’Ingonish. Des vacances de rêve !

L’ITINÉRAIRE

Point de départ : HalifaxPoint d’arrivée : Halifax Distance : 1.900 km

CARACTÉRISTIQUES :Il est conseillé de consacrer au moins une semaine à cet itinéraire, mais si vous pouvez vous attarder quelques jours selon vos choix ‘coup de coeur’, cela vous fera facilement deux semaines de vacances. Les routes sont parfaitement entretenues, larges et tranquilles sauf dans environs de Halifax oùil y a parfois un peu plus de circulation.

LES SITES RECOMMANDÉS POUR LOGER EN COURS DE ROUTE :

Halifax, Annapolis Royal, Digby, Lunenburg, Ingonish.

À l’est du Canada, se trouve le groupe de presqu’îles de Nova Scotia, ‘La Nouvelle Écosse’ en français. Ces îles sont en quelque sorte une copie en miniature du Canada : on y trouve des lacs, des chutes d’eau, des forêts vierges et une côte magnifique-ment sauvage. Le tout sur une petite superficie (1,8 x la Belgique). Grâce aux distan-ces relativement courtes, vous pourrez faire énormément de choses pendant votre semaine de découverte en voiture de location : pratiquer le kayak de mer, admirer les baleines, faire du VTT dans les forêts vierges ou vous balader dans Halifax, la capitale de cette province maritime.

HALIFAX > DIGBYEn quittant Halifax, prenez immédiatement les routes larges et quasiment désertes, entourées de forêts et de lacs. En suivant la nationale 101, passez par Windsor en direction de l’extrémité sud de Nova Scotia, vers la petite ville de Digby. Envie d’un verre de vin ? À mi-chemin (entre Windsor et Wolfville), vous trouverez le Grand Pré, un des producteurs de vin le plus au nord du monde. Le village majestueux d’Annapolis Royal vaut lui aussi la peine d’y faire une halte.

DIGBY > KEJIMKUJIK NATIONAL PARKEn longeant les baies et les forêts de l’extrémité sud de Nova Scotia et en passant e par Yarmouth – où accostent quotidiennement des ferries en provenance de la ville américaine de Boston – faites un crochet par Liverpool, sur la côte est du Sud de Nova Scotia. À partir de Liverpool, rentrez un peu dans les terres en direction du Kejimkujik National Park, un nom d’origine indienne.

KEJIMKUJIK NATIONAL PARK > PEGGY’S COVE

Depuis Kejimkujik, rejoignez à nouveau la côte en direction du phare de renommée mondiale, Peggy’s préférence pour y loger) dans le village de pêcheurs de Lunenburg, un site classé sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Cove : c’est un lieu très touristique, mais il vaut absolument le détour. Arrêtez-vous en cours de route !

PEGGY’S COVE > PORT HASTINGSDepuis Peggy’s Cove, passez Halifax en allant vers le Nord, vers Cape Breton Island. Ne prenez pas pour les routes nationales 102 et 104, mais préférez la route sinueuse et tranquille (HWY7) qui longe la côte est en commençant à Dartmouth et qui passe par de minuscules hameaux de pêcheurs et par l’ancien village de chercheurs d’or de Sherbrooke. Via Antigonish arrivez pour finir au pont entre le Sud de Nova Scotia et Cape Breton Island. En face, il y a Port Hastings.

PORT HASTINGS > BADDECKAprès Port Hastings, prenez la direction de Sydney. N’optez pas pour l’autoroute, mais pour la route n° 4 qui longe la mer intérieure de Bras d’Or (un endroit magnifique pour la voile), et qui passe ensuite par Sydney, le long du fjord

Phare de Peggy’s Cove

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St. Andrew’s Channel (un site merveilleux pour le kayak de mer) pour arriver à Baddeck. C’est ici qu’habitat jusqu’en 1922 le fameux inventeur Alexander Bell. Il y a bien sûr un musée en son honneur.

BADDECK > INGONISHAttachez vos ceintures, c’est le trajet le plus splendide de tout le voyage. Traversez Cape Breton National Park en empruntant le célèbre Cabot Trail, longez le cap nord sauvage de Nova Scotia en passant par des falaises rocheuses, des forêts mystérieuses et des plages désertes. Terminez cette étape à Ingonish, un hameau magnifiquement situé au bord de l’océan Atlantique.

INGONISH > HALIFAXEn partant d’Ingonish, prenez la direction du Sud en passant d’abord par le St. Andrew’s Channel et le Bras d’Or Lake pour rejoindre à nouveau Port Hastings. À partir de Baddeck, empruntez l’autoroute TransCanada Highway qui mène finalement à Vancouver : 6.000 kilomètres et 4 fuseaux horaires plus loin. Via Antigonish et New Glasgow, rejoignez Halifax en empruntant les routes nationales 104 et 102, des routes plutôt agréables.

À FAIRE EN COURS DE ROUTE

HALIFAXUne capitale délicieuse, plus européenne que nord-américaine. À visiter absolument : le Maritime Museum, Pier 21, et une balade sur terre et en mer avec le véhicule amphibie Harbour Hopper. Conseil : au moins trois jours à Halifax.

BAY OF FUNDYUne baie étrange : entre la basse mer et la haute mer, la Bay of Fundy connaît une différence de niveau de plus de 12 mètres. Les courants et les vagues sont si puissants que vous pouvez même y pratiquer le ‘rafting de mer’.

KEJIMKUJIK NATIONAL PARKUn magnifique domaine boisé comptant une douzaine de lacs reliés par des rivières et des criques. Parfait pour la balade, le vélo, le kayak et pour observer des castors et des cerfs sauvages et trois espèces de tortues.

LUNENBURGUn village typique de pêcheurs au sud de Nova Scotia où les maisons en bois méritent bien leur place sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. On y trouve également un musée de la pêche particulièrement intéressant.

PEGGY’S COVEProbablement le phare le plus célèbre d’Amérique du Nord, une petite tour blanche qui bénéficie d’une situation particulièrement photogénique sur des rochers de granit usés

par les vagues. Des millions de cartes postales ont déjà été expédiées depuis le minuscule bureau de poste dans le phare. Wish you were here !

ADMIREZ LES BALEINESAu départ de Chéticamp, Digby et Lunenburg, des excursions de ‘whalewatching’ sontorganisées sur des bateaux spéciaux. La meilleure époque va de mai à mi-octobre.Les bateaux sortent plusieurs fois par jour à la recherche de dauphins, d’orques, de jubartes,de rorquals, de cachalots et d’autres géants des mers.

CAPE BRETON NATIONAL PARKL’endroit le plus sauvage de Nova Scotia. Un immense parc naturel le long de la cote nord-est de l’île du Cap Breton avec des forêts, des falaises, des plages et des baies. Il est traversé par une route inoubliable. N’oubliez pas de vous promener : souvent on rencontre des élans impressionnants.

MANGEZ DU HOMARD ET DES CRUSTACÉSNe commandez pas de viande ! Nova Scotia est un lieu de prédilection pour déguster des crustacés. Les homards sont mondialement réputés et à des prix plus qu’abordables. N’oubliez pas de goûter les scallops (coquilles St. Jacques) de la pêche locale.

JOUER AU GOLF À KELTIC LODGE À INGONISH

Indiscutablement un des plus beaux terrains de golf au monde. Il est situé sur les falaises rocheuses d’une presqu’île étroite entourée par l’océan Atlantique. Et le Keltic Lodge est un endroit fabuleux pour passer la nuit.

ALEXANDER GRAHAM BELL MUSEUM (BADDECK)

Un musée interactif, entièrement dédié à l’inventeur du téléphone, Graham Bell. Il vécut les 37 dernières années de sa vie à Baddeck,

un endroit merveilleux près du Bras d’Or Lake. D’après lui, c’était l’endroit le plus beau du monde …

LE CLIMAT

Commençons par dissiper un malentendu : Nova Scotia n’a pas de climat polaire. En effet, si en hiver, il peut faire très froid, en été, le temps est généralement meilleur que chez nous. Il y a plus de soleil, il fait plus sec et plus chaud et les étés indiens sont souvent exceptionnels. Nova Scotia offre un temps idéal pour des vacances vol+voiture de début juin à fin septembre (18°C. en moyenne). Halifax n’a que 5 heures de décalage par rapport au Benelux. Commencez vos vacances en pleine forme !

LIENS

www.novascotia.com www.cbisland.com www.pier21.ca www.tidalboreraftingpark.com http://maritime.museum.gov.ns.ca www.tripadvisor.fr