La Chasse et les Sports chez les Arabes by Louis MercierReview by: George SartonIsis, Vol. 10, No. 2 (Jun., 1928), pp. 511-513Published by: The University of Chicago Press on behalf of The History of Science SocietyStable URL: http://www.jstor.org/stable/224524 .

Accessed: 08/05/2014 20:53

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at .http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp

.JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range ofcontent in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new formsof scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

.

The University of Chicago Press and The History of Science Society are collaborating with JSTOR to digitize,preserve and extend access to Isis.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 20:53:22 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

REVIEWS 5 I

japonicus), called by them kin chung ((( Golden Bell ), with reference to its sounds), as they assert that this is the only kind of cricket that requires the presence of the female to sing. )) Another remark deserves to be quoted verbatim: ((The relation of the Chinese to crickets and other insects presents one of their most striking characteristics and one of the most curious chapters of culture-historical development. In the primitive stages of life man took a keen interest in the animal world, and first of all, he closely observed and studied large mammals, and next to these, birds and fishes. A curious exception to this almost universal rule is presented by the ancient Chinese. In accordance with their training and the peculiar direction in which their imaginative and observational powers were led, they were more interested in the class of insects than in all other groups of animals combined; while mammals, least of all, attracted their attention. Their love of insects led them to observations and discoveries which still elicit our admiration. The curious life-history of the cicada was known to them in early times, and only a nation which had an innate sympathy with the smallest creatures of nature was able to penetrate into the mysterious habits of the silkworm and present the world with the discovery of silk. The cicada as an emblem of resurrection, the praying- mantis as a symbol of bravery, and many other insects play a prominent role in early religious and poetical conceptions as well as in art, as shown by their effigies in jade. In regard to mammals, birds, and fishes, Chinese terminology does not rise above the ordinary, but their nomenclature ,of insects is richer and more colorful than that of most languages. Not only do they have a distinct word or even several terms for every species found in their country, but also numerous poetic and local names for the many varieties of each species for which words are lacking in English and other tongues. )) There are a number of Chinese works devoted to crickets, the earliest being the Tsu chi king written by KIA SE-TAO

(first half of the thirteenth century). I hope that LAUFER may sometime give us an annotated translation of that work, with references to the later Chinese publications on the subject. No one is better prepared to do so than he is. The Chinese knew that the chirping is produced by the motion of the wings; they had developed elaborate rules with regard to the rearing and training of crickets, and to their medical care in many circumstances ! Their interest in cricket-fights is sufficiently proved by the fact that they are prepared to pay fantastic prices for champions (up to $ IOO, the value of a good horse in China). LAUFER gives abundant details about Chinese cricket-lore and his text is illustrated with twelve beautiful plates.

G. S.

Louis Mercier. - La Chasse et les Sports chez les Arabes. Illustrations

*

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 20:53:22 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

512 ISIS, X (2)

de l'auteur d'apres des miniatures orientales. 256 pp. Paris, MARCEL RIVIiRE, I927. (20 frs.).

I1 y a quelques annees, M. Louis MERCIER, Consul de France, nous a donne une excellente edition et traduction du traite d'hippiatrie d'Ibn Hudhail (fl. c. I356). J'en ai rendu compte assez longuement dans Isis (8, 346-49; voir aussi 8, 541; 9, 504). Nos lecteurs savent donc que M. MERCIER, qui a d'ailleurs passe vingt ans de sa vie dans des pays musul- mans, etait admirablement outille pour ecrire le present ouvrage. Celui-ci s'adresse 'a un public plus etendu que le precedent. C'est une equisse assez poussee de la chasse et des sports (y compris la danse) non pas chez les Arabes, mais plus exactement dans les pays d'Islam. Car comme l'auteur le remarque 'a la fin de son beau livre (p. 244) les Arabes ne sont pas des (( sportsmen )3; au contraire ( ils sont nettement utilitaristes et fuient tout effort desint6resse. C'est pourquoi j'ai dfu, dans cette etude montrer que le polo est jeu persan et hindou, que toute l'equitation dite arabe, jusque dans ses instruments memes, est persane et mameluke et ainsi de suite. Si bien que, dans le domaine du sport, comme dans tant d'autres, les Arabes beneficient 'a nos yeux d'une reputation qu'ils doivent presque entiierement aux elements non semites incorpores 'a l'Islam.a

11 ne peut etre question de resumer ici cet ouvrage si plein de faits et d'idees. Je me bornerai 'a noter quelques points qui m'ont specialement interesse.

Chevaux arabes. M. MERCIER reprend la these hardie de M. SALOMON REINACH, d'apries qui le cheval barbe loin de devoir la vie au cheval arabe, existait et florissait des siecles avant lui et a participe 'a la formation de la race arabe en Orient (p. 23). ((L'impregnation de l'Espagne et du midi de la France par le sang barbe, commencee trois siecles avant le Christ - 'a ne considerer que les temps historiques s'est poursuivie pendant toute l'occupation arabe, soit directement pour le premier de ces pays jusque vers le xve siecle, et de facon beaucoup moins continue et moins directe, pour le second )) On sait que le cheval arabe est une creation relativement recente; du temps du Prophiete les chevaux etaient encore relativement peu nombreux. Les pedigrees des chevaux arabes sont des documents qui ne meritent aucune confiance (p. I86). Les Arabes negligent leurs chevaux d'une maniere scandaleuse; ceux-ci doivent leurs qualites 'a une selection naturelle assez dure et 'a la vie du desert, la vie au grand air, pleine de privations. Quant 'a la selection artificielle, les eleveurs arabes la pratiquent assez stupidement, car ils sont domines par tout especes de superstitions.

Fauconnerie. ((La technologie est presque entierement persane, excepte en Maghreb, parce que c'est en effet en Perse que la chasse au vol a ete le plus en honneur et poussee le plus loin. I1 est vrai que le pays et les contrees les plus rapprochees de lui au nord jusqu'au Caucase, a l'est

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 20:53:22 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

REVIEWS 513

jusqu'en Asie centrale, au sud-est jusqu'aux Indes, offraient et offrent toujours les meilleures vari6t6s d'oiseaux de chasse. (p. 8z). Cependant I'auteur nous dit plus loin que les gerfauts d'Europe etaient fort recherches dans les cours orientales. Les Musulmans avaient etudie les oiseaux de chasse d'une maniere assez approfondie. (( L'un des traites arabes de fauconnerie de la Bibliotheque Nationale consacre treize chapitres 'a la nosologie des maladies incurables du faucon et soixante-douze chapitres a la nosologie et 'a la therapeutique de ses maladies curables ! > A ce propos je regrette beaucoup que M. MERCIER n'ait pas essaye de dater les traites de fauconnerie (et les autres traites de chasse) utilises par lui, ni d'en identifier les auteurs. Voil'a longtemps que je cherche en vain des ren- seignements 'a ce sujet pour le second volume de mon Introduction. Par exemple, la Bibliotheca accipitraria de JAMES EDMUND HARTING (Londres, I 891 ) cite plusieurs traites persans, arabes et turcs, mais il m'a ete jusqu'ici impossible de determiner leurs dates et leurs rapports. Une etude com- paree de ces traites serait extremement interessante.

Cruaute' des Musulmans envers les animaux. L'auteur donne plusieurs exemples de cette cruaute qui nous est presque incomprehensible. Ainsi, 1'emploi de vieilles chamelles lorsqu'on court l'autruche au fort de 1'ete (p. 145); on s'en sert comme de reservoirs a eau vivants; on leur coupe la langue apres qu'elles ont bu; (( elles ne peuvent alors regurgiter ni ru- miner et il ne leur reste plus que quelques jours 'a vivre. Chaque soir, a la fin de la chasse, on en tue une pour prendre l'eau qu'elle a gardee et donner aux chevaux sa chair et son sang ! )) I1 est inutile de rappeler 1'histoire infame des chiens de Stamboul qui furent abandonnes sur une ile deserte, et condamnes a se devorer les uns les autres. D'autre part, quelques animaux sont proteges par des tabous. Par exemple, au Maroc, il existe un hubs ou waqf dont les revenus sont destines a l'hospitalisation des cigognes m1lades ou blessees.

J7eux de balle (kura). D'apres le regrette EDMUND DOUTTF, il y a trois manieres de jouer la kura au Maroc meridional, et les deux premieres correspondent respectivement aux ieux de soule au pied et de soule a' la crosse de l'ancienne France. Le jeu de soule au pied etait repandu surtout en Normandie et en Bretagne; les Anglais l'emprunterent, dit-on, Aa l'epo- que de la guerre de cent ans et l'ont distribue depuis dans le monde entier sous le nom de football. Quant a la soule a la crosse les emigrants normands et bretons l'ont portee au Canada oii elle est devenue le jeu national.

J'en ai dit assez pour montrer tout l'interet de ce livre erudit et delec- table, dont 1'attrait est encore augmente par une serie de dix belles planches reproduik,ant des miniatures orientales.

GEORGE SARTON.

A. N. Whitehead and Bertrand Russell. - Principia Mathematica.

This content downloaded from 169.229.32.137 on Thu, 8 May 2014 20:53:22 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions