Les Carnets des Dialogues du Matin

MARION GUILLOU

L’avenir del’alimentation

www.institutdiderot.fr

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Les Carnets des Dialogues du Matin

MARION GUILLOU

L’avenir del’alimentation

Retransmission de la conférence du 5 avril 2011

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Sommaire

Avant-propos p. 5Dominique Lecourt

L’avenir de l’alimentation p. 7Marion Guillou

Les publicationsde l’Institut Diderot p. 26

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Avant-proposConscience a été prise au cours du XXème siècle de ce quela question de l’alimentation engageait l’avenir del’humanité toute entière.Les projections des démographes(environ 9milliards d’individus en 2050) nous enjoignentd’agir auplus vite à l’échelle de la planète.Il paraît désormaisdifficile d’atteindre l’objectif fixé en 1996 par le Sommetmondial de l’alimentation qui nous invitait à réduire demoitié d’ici 2015 le nombre de personnes souffrant desous-alimentation chronique.C’est un redoutable défi pourles scientifiques, les industriels et les agriculteurs qued’inventer un modèle permettant de lutter durablementcontre les risques de l’insécurité alimentaire qui affecteaujourd’hui si gravement l’humanité.

Le pari ne serait-t-il pas pour l’essentiel gagné dès lorsqu’il apparaîtrait que l’innovation enmatière de recherchesagricoles serait orientée par des politiques favorables à laréduction de la pauvreté, tout en étant à la fois respectueuxde l’environnement et économiquement viable ? Celasuppose sans doute que soit modifiée la réglementationinternationale en matière d’agriculture, si défavorableaux pays du Sud. Cela suppose, sans attendre, d’instruireet de former ces agriculteurs, d’organiser en particulierauprès des femmes une action d’éducation massive leurpermettant de percevoir les avantages des biotechnologies,c’est-à-dire le temps et le travail qu’elles leur permettraientde gagner.

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Marion Guillou,qui dirige l’INRA depuis 2004,nous livreun tableau précis et passionnant des difficultés et despromesses d’une situation qui est bien « sans précédentdans l’histoire humaine ».

Pr. Dominique LecourtDirecteur général de l’Institut Diderot

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L’avenir del’alimentation

L’alimentation est un droit de l’Homme. Elle se trouvementionnée dans la Déclaration universelle des droitsparmi les éléments qu’il convient de garantir à l’humanité.C’est en outre une activité qui présente plusieursdimensions. Vitale, bien évidemment, mais aussicommerciale : elle dépend du pouvoir d’achat et des choixde consommation ; c’est encore une activité sociale, enparticulier dans nos paysméditerranéens où le savoir-vivreimplique des pratiques alimentaires collectives.Elle a enfinune dimension existentielle et symbolique profonde :comme le dit Claude Fischler, « je suis ce que je mange ».Nous avons tous le sentiment que notre alimentationfaçonne notre corps, ce qui est à la fois physiologiquementvrai et symboliquement très important.Mon objectif seradonc d’explorer certaines facettes de cette activité complexe,d’en ressaisir schématiquement les évolutions, afind’essayer de répondre à la question suivante : commentpourrons-nous assurer ce droit humain fondamental àl’horizon 2050 ?

D’IMPORTANTSCHANGEMENTSDEPERSPECTIVE :POUR UNEANALYSE GLOBALE ET MONDIALE DESSYSTÈMESALIMENTAIRESJe commencerai par esquisser une petite histoire desmanières dont l’alimentation a pu être perçue au coursde ces dernières décennies, en suivant l’histoireinstitutionnelle de l’INRA. Lorsque l’INRA a été créé en1946, son objectif principal relevait de la subsistance :il fallait nourrir la France après la Seconde Guerremondiale.Pendant un certain nombre d’années, l’Institut s’occupadonc de mettre en place des activités de production quinous ont permis d’atteindre une certaine autosuffisance.En 1984,selon le décret fondateur de l’INRAcomme institutscientifique et technique, sa mission consistait encore à« conduire les recherches nécessaires pour l’agricultureet les industries qui lui sont liées ». On voit combiences termes semblent aujourd’hui désuets… Peu à peu,l’Institut a mis en place un département « sciences de laconsommation », puis un département « nutrition,alimentation et sécurité alimentaire » ; enfin, il s’est dotéd’un directeur scientifique « alimentation ».Cette brève histoire institutionnelle manifeste certainesévolutions dans notre perception de l’alimentation.Hier,nos priorités portaient avant tout sur le goût, la sécuritésanitaire et la santé. Pour demain (puisque nous venonsde publier nos orientations pour 2010-2020),nos prioritéss’expriment de manière très différente, en prenant pourréférence de grands enjeux :1. « Comment construire des systèmes alimentaires

durables ? » On voit que nous parlons de systèmesalimentaires et nonplus simplement d’alimentation.Celasignifie que nous prenons en compte à la fois la

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production, la transformation, la logistique, les bilanscarbones, etc. Quant à la « durabilité », nous allons yrevenir : elle est devenue l’enjeu fondamental.

2. Notre objectif est de contribuer à la sécurité alimentairemondiale, c’est-à-dire que nous nous pensons commeles acteurs d’un système mondial, perspectiveextrêmement différente de notre perspective nationaleoriginelle.

3. Nous affirmons que nos recherches doivent s’ouvrir àtout un ensemble d’autres domaines :énergie,croissance,urbanisation,échanges internationaux…C’est là encoreun point de vue nouveau : dans unmonde qui a de plusen plus conscience de sa finitude, les réseaux et lesinterrelations entre les différents secteurs deviennentexplicites, alors qu’ils n’étaient jusqu’ici que traitésimplicitement.

4. Enfin,dernier grand changement : la dimensionmondialeà laquelle nous nous plaçons nous oblige à envisagertelle consommation, localisée dans le temps et l’espace,à l’intérieur d’une échelle beaucoup plus vaste au niveauspatial et temporel.

Pourquoi avons-nous opéré ces changements deperspective ? Le défi actuel, c’est de parvenir à une sécuritéalimentaire et nutritionnelle dans une perspective dedéveloppement durable. La sécurité alimentaire, c’est ledroit à la nourriture ; et, pour y avoir droit, il faut d’abordqu’on en dispose en quantité suffisante.Telle était la visioninitiale de la sécurité alimentaire : droit universel auqueldevait correspondre une quantité suffisante de nourritureproduite. Mais cette vision est aujourd’hui dépassée :nous disposons actuellement d’une quantité de nourrituresuffisante en théorie pour nourrir l’humanité, soit3 000 kcal par habitant.Mais on ne peutmalheureusement

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pas affirmer pour autant que la sécurité alimentaire etnutritionnelle est assurée dans les faits. En premier lieu,il existe des problèmes d’approvisionnement,en particulierpour les pays en crise ou en guerre. Il existe en outre unproblème d’accès, qu’Amartya Sen a bien souligné dansses essais sur la famine1 : si les gens ont faim, ce n’est pastant parce qu’il n’y a pas assez à manger, que parce qu’ilsn’ont pas accès à la nourriture. Se pose ainsi, bien sûr, leproblème du pouvoir d’achat et de la pauvreté, comme cefut le cas lors des émeutes de la faim en 2008 : il s’agissaitd’émeutes de pauvres urbains, qui manquaient denourriture alors qu’il y avait bien assez à manger, nonseulement dans le monde, mais même dans leurs pays.S’ajoute enfin un problème que la Banque mondiale adésigné comme le sentiment d’insécurité alimentaire, soitchronique, soit transitoire. Notre objectif est donc detravailler dans une perspective de sécurité alimentaire oùtoutes ces composantes sont prises en compte : quantité,accès physique, accès économique, etc.Il s’agit en outre de répondre à une question nouvelle :celle de la sécurité nutritionnelle. Il est en effet paradoxalde constater que souvent, dans les mêmes pays, lasous-nutrition coexiste maintenant avec l’obésité, lesmaladies de l’excès ou du déséquilibre alimentaires.L’insécurité nutritionnelle touche désormais plusd’habitants dans le monde que les maladies infectieuses.Elle est devenue un enjeumondial et non plus simplementun problème des pays riches. Selon l’OMS, les risquestraditionnels, tels que la sous-alimentation, la pollution, les

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1.Amartya Sen, Poverty and Famines: an Essay on Entitlements andDeprivation, Oxford, Clarendon Press, 1982 et Food Economics andEntitlements, Helsinki,WiderWorking Paper, 1986.

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risques sanitaires, tendent à voir leur part diminuer ; enrevanche, les risques modernes (tabac, inactivité physique,surpoids, qualité de l’air) connaissent une évolutioninverse. En tendance générale, donc, au niveau mondial,les risques sont désormais tout autant en termes de surpoidset d’inactivité physique que de sous-alimentation. Cettesituation implique que nous posions autrement la questiondes besoins physiologiques alimentaires : non plus entermes de sous-nutrition mais en termes de déficit,d’excès et d’équilibre nutritionnels. Pour jouer sur cettesécurité nutritionnelle, le rôle de l’information, del’éducation et, en particulier, de l’éducation des femmesse révèle essentiel pour assurer une bonne alimentation.

DURABILITÉ ET FACTEURS LIMITANTSA- Le problème de la durabilité dans un monde finiL’un des problèmes fondamentaux qui se posent ànous actuellement pour assurer, dans l’ensemble dusystème-monde,une sécurité alimentaire et nutritionnelledurable, c’est-à-dire viable à long terme, c’est d’intégrerles contraintes que font jouer sur ce système un certainnombre de facteurs limitants. Si on prend pour exemplele cycle du carbone, on constate que plusieurs typesde production sont actuellement en concurrence sur cefacteur : l’industrie, la production et la consommationd’énergie, l’agriculture, etc.Pour que l’humanité perdure,il faut assurer la pérennité de ces différents types deproduction, dans un système qui soit autant que possiblecyclique :où l’on s’efforce d’utiliser aumaximum les déchets.On pourrait faire le même genre d’analyses en prenantcomme facteur limitant l’eau ou des facteurs économiques,par exemple la part de dépenses que la population peut

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consacrer à l’alimentation.Une tendance historique bienconnue veut que la part des dépenses consacrées àl’alimentation diminue au fur et à mesure des progrès dela société : cette évolution a été notamment renduepossible par les gains de productivité. Mais il reste quedes arbitrages constants doivent être opérés par lesménages au niveau des dépenses qu’ils consacrent àl’alimentation par rapport à leur logement, auxtélécommunications, etc.Quel que soit le facteur limitantqu’on choisisse comme point d’entrée, le constat est doncle même : dans un système fini et limité en ressourcescomme l’est notre planète, on doit néanmoins essayer desatisfaire au mieux un certain nombre de besoinsfondamentaux de l’humanité, et notre problème consistedès lors à essayer d’optimiser au mieux les cycles au seindesquels nous devons évoluer.Lorsque les populations gagnent en pouvoir d’achat,elles diversifient généralement leur alimentation.Jusqu’ici,sauf dans quelques modèles culturels extrêmementmarqués (comme en Inde), on constate que cettediversification se traduit par une augmentation de laconsommation en produits animaux. Sur plus d’unecentaine de pays que nous avons pu étudier pendant plusde quarante ans,on constate la généralité de ce phénomène,quelle que soit la culture : lorsque le revenu augmente, laconsommation de denrées d’origine animale augmente.On assiste de fait à une convergence des différentes culturesvers unmêmemodèle alimentaire, ce qui pose un véritableproblème de durabilité. Le modèle occidental, tel qu’il aété pratiqué et tel que, grosso modo, il tend à s’imposer,ne peut en aucun cas être appliqué de manière durable àune population d’1,4 milliard de chinois. Il paraîtinsoutenable du point de vue de l’humanité d’étendre ainsi

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notremodèle avec les pratiques actuelles, aux populationsasiatiques par exemple. Mais ces populations sontnéanmoins en train de converger vers notre modèlealimentaire.

B- Le défi de l’agriculture face aux divers facteurslimitantsToutes ces évolutions supposent d’avoir accès à desdenrées et donc à des produits agricoles : l’agriculture estbien au cœur du défi. Comment pourra-t-elle nourrir laplanète en 2050 en évitant une surexploitation desressources naturelles, surtout lorsque l’on se rappelle quela population en 2050 atteindra plus de 9 milliardsd’habitants selon les prévisions actuelles ? Notons d’abordun certain nombre d’évolutions de l’agriculture.Entre lesannées 1960-2000, la population mondiale est passée de3 à 6 milliards d’habitants, soit une progression sansprécédent dans l’histoire humaine.Au cours de cettemêmepériode, l’ensemble des grandes zones du monde : l’Asie,l’OCDE, l’Afrique du Nord, l’Amérique Latine, etc., ontconnu une forte augmentation de leur production agricole,avec notamment une très forte croissance pour l’AmériqueLatine.Seuls les ex-pays de l’URSS ont connu une baissede leur production sur la période.Au final, la productionmondiale a ainsi plus que doublé,ce qui a permis de nourrirmieux une population deux fois plus nombreuse. Cetteprogression phénoménale est due en particulier auxrévolutions vertes, à des augmentations de productivité,des progrès dans l’irrigation, l’utilisation de facteurs deproduction comme les engrais ou les semences. Mais lesfacteurs de productivité naturels restent néanmoins trèsimportants. Un exemple suffit à l’établir : tandis quel’Australie a produit seulement 16 quintaux de blé par

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hectare entre 2000 et 2009, la France en a produit 71.Cettedifférence des niveaux de rendement s’explique avant toutdu fait de la pluviométrie et du manque d’eau, donc defacteurs naturels.Il convient ainsi d’attacher beaucoup d’importance à cesdifférents facteurs naturels,au premier rang desquels l’eau.L’agriculture est le premier utilisateur d’eau dans lemonde.L’agriculture irriguée en particulier représente plusde 70 % de l’eau douce prélevée par l’homme. En outre,lorsqu’on parle d’eau, il faut envisager les problèmes à lafois en termes de quantité et de qualité.Actuellement,dansles pays en développement, près de 80 % de l’eau usée estrecyclée : ce sont des systèmes de production qui sont,de fait, très économes en eau, ce qui pose des questionssanitaires importantes mais a aussi un aspect positifsur la consommation globale. L’Institut de Stockholmestime qu’il faut environ 3 m3 d’eau pour produire les3 000 kilocalories par personne et par jour nécessaires àune alimentation satisfaisante.Ce qui donne une idée desbesoins globaux et de l’importance des économies à réaliserdans les années à venir.Second facteur naturel limitant, et qui sera sans doutemajeur dans les années à venir, étant donné la concurrenceimportante des zones urbaines et la longueur de sonrenouvellement : le facteur sol. Le sol constitue un milieunon-renouvelable. Quand il y a de l’érosion ou du solentraîné par des pluies ruisselantes, il faut compter entre100 et 500 ans pour renouveler un centimètre de sol à partirdes roches mères. En outre, le sol est un milieu vivantpuisque dans un gramme de sol vivent près d’1 milliardde bactéries.Ce sont ces bactéries qui opèrent les échangesentre lesmatières inertes et celles utilisables par les plantespour la production agricole.

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Troisième facteur « naturel » important : celui duchangement climatique. A l’INRA, nous ne sommes pasclimato-sceptiques,parce que nous avons pu observer deseffets sur la phénologie des plantes quenousn’avions jamaisobservés auparavant. Certains de nos collègues ont ainsifait des travaux avec Emmanuel Leroy-Ladurie à partir dedonnées historiques. Les moines notaient les dates desvendanges et il est donc possible d’étudier l’évolution deces dates depuis le XIIIème siècle. On peut ainsi affirmer,en tant qu’agronomes,qu’on constate des décalages dedatesimportants pour les récoltes du vin ou pour l’apparitiondes fleurs des poiriers, qui témoignent d’une tendance auréchauffement climatique et qui vont au-delà des cyclescourts. Par ailleurs, nous constatons depuis quelquesannées des effets incontestables du changement climatiquesur les rendements en blé :ainsi,dans nos pays,on observedepuis les années 1995-1996 des stagnations dans lerendement du blé. Les progrès génétiques continuent, ily a toujours une augmentation de la productivité dessemences ;mais on rencontre un problème de remplissagedes grains ainsi que des sécheresses à des momentsinopportuns, si bien que dans nos pays on commence àvoir une stagnation des rendements.Autre facteur,qui se situe là encore entre le facteur naturelet les facteurs sociétaux : les situations sanitaires. Du faitde la circulation accrue des biens et des personnes, il n’existeplus désormais de continent connaissant telle ou tellemaladie spécifique : selon une étude publiée dansNature,dès qu’un agent infectieux dépasse une zone de diffusionde 100 km, à cause de l’intensité des transits de biens etde personnes, le phénomène se mondialise aussitôt.Phénomène qu’on a pu constater au moment des grippesaviaires et porcines en Asie. On doit donc désormais

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considérer que la planète constitue une unité sanitaire,ce qui est en radicale opposition avec la doctrine sanitairedont nous disposions auparavant,puisque nous raisonnionsalors en termes de « régions sanitaires ».Autre élément qu’onne peut pas ne pas évoquer : la volatilitédes prix. Bien sûr, le marché doit jouer son rôle enmatièrede fixation des prix, mais il nous semble clair que, dansun secteur comme l’alimentation, nous avons un intérêtcollectif à limiter les fluctuations excessives des cours.Parceque,à la hausse,ce sont les populations pauvres,notammenturbaines, qui ne peuvent plus s’alimenter ; il en résultedes troubles politiques et sociaux graves ; et qu’à la baisse,ce sont les agriculteurs qui ne peuvent plus investir.Nousavons donc la conviction, désormais de plus en pluspartagée, y compris par des économistes américains, quelimiter la volatilité des prix fait partie des outils depromotion d’une bonne alimentation dans le monde.Dernier facteur qu’il convient dementionner : la pauvretépuisque, par exemple, au moment de la crise bancaire etéconomique de 2009, nous avons eu 100 millions depersonnes de plus qui ont été sous-alimentées. Onconstate donc un effet très direct des crises économiquessur l’alimentation.

NOURRIR LA POPULATION MONDIALE EN 2050A- Des éléments de prospectiveLa question qu’il convient de se poser maintenantconcerne l’avenir. Que peut-il se passer, sachant que,nous l’avons dit, la population mondiale sera d’environ9milliards en 2050 ? Il est certain que la prolongation destendances actuelles est impossible. Comment, dès lors,nourrir la planète en 2050 ?

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L’INRA, avec le CIRAD, a essayé d’établir à partir de 2006des scénarios de prospective dans un exercice appeléAGRIMONDE.La première question, assurément décisive, concerne lerégime alimentaire. En fonction de ce que mangera enmoyenne chaque personne de la planète, l’appel à laproduction agricole est extrêmement différent.

(Source : prospective INRA-CIRADAGRIMONDE)

Le premier scénario suppose la prolongation des tendancesactuelles, soit un régime alimentaire à 3 600 kilocaloriesen moyenne par personne en 2050 (soit 20 % de plusqu’en 2003 avec une part de plus de 800 kilocaloriesd’origine animale). Il impliquerait une augmentation dela production agricole mondiale de plus de 80 %. Ledeuxième scénario se veut un scénario normatif : ensupposant que chaque habitant de la planète dispose enmoyenne de 3 000 kilocalories (stable par rapport à 2003),dont 500 d’origine animale, sera-t-il possible de nourrirl’humanité ? Il faudrait alors parvenir à une augmentationde « seulement » 30 % de la production agricole. Notonsbien que ces scénarios sont construits en prenant pour basela consommation alimentaire apparente, c’est-à-dire enincluant les pertes, les gaspillages, etc.Or, aujourd’hui, les

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Augmentation de la consommation des produitsvégétaux dans le monde par référence à 2003 (Gkcal/day)

Scénarios : 2050 AGO tendanciel, 2050 AG1 normatif

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pertes représentent entre 30 et 50 % du volume produitpar l’agriculture dans le monde. Bien évidemment, ellesne se situent pas aux mêmes moments de la chaîneagro-alimentaire selon les pays. Par exemple, en Afriquesubsaharienne, les pertes se situent plutôt en amont :dansles champs ou dans les silos de stockage. Aux Etats-Unisou en Europe, les pertes qui se produisent entre latransformation et le consommateur, c’est-à-dire en aval dela production,sont deplus de 30%.Nousdisposonsd’étudesassez complètes sur ce sujet : l’ADEME,par exemple, a puconstater en fouillant les poubelles qu’en France chacunjetait, sans même le déballer, près de 7 kg d’aliments paran et par individu.

B- Les orientations de la rechercheUne fois soulignée l’importance du régime alimentaire etde la nécessité de réduire au maximum les pertes, nouspouvons entrer dans ce qui fait le cœur d’un organismede recherche comme l’INRA lorsqu’il s’agit de préparerl’avenir : c’est-à-dire précisément quelles recherchesdevons-nousmener pour anticiper et réduire les problèmesd’alimentation à l’horizon 2050 ? Notons d’emblée que lechoix même de nos orientations de recherche supposed’abord une perspective éthique : nous devons adopterune vision éthique non seulement dans nos manières detravailler mais aussi dans le choix des sujets sur lesquelson travaille. C’est pour cette raison que, pour les dix ansà venir,nous avons accepté de nous appuyer,pour les choixde nos priorités, sur des interpellations externes.Sur quoi travaillons-nous donc,en prenant en compte ceséléments ?Tout d’abord,sur les biotechnologies.Evidemment,on en entend beaucoup parler à propos du génie génétiqueet des OGM. Rappelons, à ce sujet, deux choses : d’une

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part, si dans nos pays les OGM sont considérés commemalvenus dans la production, ce n’est pas le cas, loin delà, dans tout un ensemble d’autres pays où ils sontpleinement intégrés. Et d’autre part, si dans nos pays ilssont récusés au niveau de la production agricole, on doitbien se rappeler qu’ils sont par contre utilisés pour produiredes vaccins, par exemple contre la rage, ou des hormonesde croissance, sans susciter les mêmes angoisses. Maisau-delà du génie génétique,nous travaillons beaucoup surles biotechnologies plus classiques, les biotechnologiesvertes, que nous entendons exploiter pour sélectionnerplus rapidement les semences. Actuellement, poursélectionner un nouveau blé qui résiste à des variationsclimatiques ou à un nouveau ravageur, il faut quinze ans.Or, quand on se rappelle que la diffusion des parasites sefait beaucoup plus rapidement qu’auparavant et que leschangements climatiques sont plus importants, le fait deraccourcir les délais de sélection des nouvelles plantesapparaît comme un élément essentiel pour l’avenir del’humanité.Unemeilleure connaissance des gènes est, dece point de vue, essentielle.Actuellement, on procède parsélection assistée parmarqueurs :on opère des croisementsclassiques,mais, grâce à desmarqueurs, on regarde ce quia été transféré dans ces croisements et on pense que, aveccette procédure associée à une identification précise deszones des gènes concernés par séquençage des génomes,on pourrait arriver à diviser par deux le temps de sélectiondenouveauxblés,doncpasser à 7-8 ans.Cen’est assurémentpas négligeable. En réponse à la maladie qui sévitactuellement enAfrique, la rouille du blé, il nous faudraittrouver des blés résistants. Pour disposer de méthodes desélection rapides n’utilisant pas le génie génétique, lesbiotechnologies vertes constituent une voie de progrès

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essentielle dans le contexte assez « exigeant » voire« difficile » de la recherche actuelle sur ces questions. Ilconvient d’y ajouter les biotechnologies blanches,c’est-à-diretout ce qui permet,par des procédés quimettent enœuvredes micro-organismes ou des enzymes, de mieux utiliserla biomasse pour l’industrie, que ce soit pour la chimie,les matériaux ou pour les besoins énergétiques 2.Un exemple permet de bien comprendre toute l’importancede ces recherches.L’humanité,on le sait,est essentiellementnourrie par le blé, le riz et le maïs : l’amélioration de cestrois plantes est donc fondamentale pour pouvoir êtrerésiliente au niveau agronomique. D’où l’importance deconnaître le génome du blé, de travailler sur sa sélectionet enmême temps qu’on sélectionne les blés,de conservernéanmoins les variétés non sélectionnées, de sorte qu’onpuisse faire appel à elles si les circonstances naturelleschangeaient radicalement dans les années à venir. Il ne fautjamais réduire la variabilité par la sélection sans conserveren même temps dans des collections les diverses variétés.Et il faut pouvoir très régulièrement vérifier que cescollections conservées gardent leur faculté de germination,ce qui fait que les techniques de conservation dans la glacedes Pôles,qui connaissent un certain succès, sont en véritéassez critiquables puisqu’elles conservent des semencessans qu’on puisse vérifier leur capacité à germer.Deuxième voie de recherches importantes : les approchesqui se situent à la croisée de l’agronomie et de l’écologie. Ilimporte de comprendre, par exemple, quel mélange de

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2. Pour plus de précisions sur ces biotechnologies blanches et leurusage par l’INRA :https://www.inra.fr/la_science_et_vous/apprendre_experimenter/biotechnologies/biotechnologies_blanches

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microbes permet de constituer un sol fertile et de savoirutiliser cette interaction entre ces microbes et les plantes,de savoir utiliser l’interaction d’un système dans unpaysage pour préserver une diversité et donc unemeilleurerésistance aux attaques des parasites.Ce sont là autant detechniques qui permettent d’obtenir globalement dessystèmes productifs et écologiques.Nous avons encore surce point beaucoup de recherches à faire. Ces questionsétaient jusqu’ici relativement délaissées dans la mesureoù,avec l’aide d’auxiliaires externes commedes fertilisantsou des pesticides, l’agriculture avait augmenté saproductivité, sansmesurer vraiment les effets de ces gainsde productivité sur l’environnement. A l’époque, onconsidérait, y compris dans les instituts de recherches,queles facteurs de production étaient unmoyen extrêmementefficace pour accroître les rendements, sans trop s’occuperdes effets sur l’environnement que désormais nousconnaissons beaucoup mieux. Il nous faut donc explorerles démarches scientifiques de l’écologie au profit d’uneagriculture à la fois productive et respectueuse del’environnement.Troisième voie de recherches à très fort potentiel : cequ’on appelle la métagénomique. Les microbes, on le sait,sont présents partout et ils sont absolument essentiels àla vie : nous avons ainsi des milliards de microbes dansla bouche, dans l’intestin, etc., et ce sont eux qui nouspermettent par exemple de dégrader les aliments et de lesabsorber dans le corps. De même, on l’a vu, il existe desmilliards de microbes dans un gramme de sol et ce sonteux qui permettent d’opérer toutes les transformationsnécessaires à la vie. Or ces microbes-là ne sont pascultivables hors de leur milieu d’origine, et comme, pourles scientifiques, il fallait les cultiver pour pouvoir les

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connaître, nous ne les connaissions absolument pas.Maisgrâce à la métagénomique, on peut aujourd’hui réaliserune analyse du génomed’un ensemble demicroorganismesc’est-à-dire l’ensemble des gènes microbiens d’une nicheécologique et non plus un par un.Par exemple,on va pouvoirséquencer lesmilliards de bactéries présentes dans le tubedigestif de l’homme :nous avons vraisemblablement centfois plus de gènes microbiens dans le corps que de gèneshumains, or ces gènes, nous n’avions pas pu les étudierjusqu’ici. Nous avons donc là un des moyens decompréhension des relations entre aliments et santé quenous n’avons jamais pu explorer. Et la même ignorancevalait pour l’étude des sols agricoles ou l’étude des eaux.Les perspectives d’avenir dans ce champ sont extrêmementimportantes.

CONCLUSIONPour nourrir la planète en 2050, les choses assurémentn’iront pas de soi. Il faut donc travailler sur unemultiplicitéde facteurs : sur les agricultures, pour qu’elles soientproductives et durables, et nous avons vu sur ce pointcertaines pistes. Il faut travailler aussi sur les alimentations,puisque le premier facteur qui pèsera sur les productionsde la planète, ce seront les régimes alimentaires quel’humanité adoptera, et il faut essayer d’influencer cesévolutions. Il nous faut travailler sur les rendementsagricoles, c’est-à-dire qu’il faut chercher à les augmenter,à la fois au niveau mondial et dans des pays comme lesnôtres qui sont très avantagés du point de vue climatiqueet agro-écologique. Il faut en outre envisager les systèmesde production agricoles et alimentaires à venir en noussouvenantque l’humanitéseradeplusenplusmajoritairement

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urbaine : nous sommes actuellement à plus de 50 % depopulation urbaine dans le monde. Comment concevoirl’urbanisme dans les villes,par exemple,d’Asie ? Il est assezdifficile d’imaginer que, dans un pays comme la Chine,où la terre arable est un facteur extrêmement limitant, lesvilles se désintéressent complètement de la productionagricole.Aussi étrange que cela puisse paraître,on ne peutpas concevoir le modèle urbain asiatique, dans des paysoù il y a une véritable limitation des zones arables, sansimaginer une intégration de systèmes qui, jusqu’ici,étaient strictement séparés dans l’espace, entre campagneet villes. De même, il faut conserver une diversité desystèmes de production et de régimes alimentaires. Il fautaussi se dire que,même si nous réinvestissonsmassivementdans l’agriculture, de sorte que l’agriculture vivrière decertaines zones, comme l’Afrique, redémarre, l’agriculturedans ces zones pourra difficilement subvenir aux besoinsde leur population.Il nous faut donc en même temps assurer une meilleurerégulation des échanges mondiaux. Régulation, au sensde sécurisation des échanges et de réduction des inégalitéspour lutter contre la pauvreté. Lorsque j’évoque larégulation des échanges, j’entends par exemple, lorsqu’ily a un emballement des prix,obtenir qu’on puisse interdireque certains pays ferment leurs frontières. On a vu ainsiqu’aumoment des dernières crises alimentaires, la Russiea fermé ses frontières3 : or il n’y a rien de pire, au niveaude l’effet sur les prix auniveaumondial et donc sur la famine,

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3. Il y a évidemment ici un conflit potentiel entre la souverainetéalimentaire à l’échelle nationale ou régionale et une nécessité derégulation mondiale qui va s’imposer de plus en plus étant donnéqu’on sait désormais que les crises liées aux aléas climatiquesrisquent d’être plus fréquentes.

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que ces réactions protectionnistes. Une régulation estnécessaire, si l’on veut mieux nourrir l’humanitécollectivement et globalement (car il ne s’agit pas icid’optimisation localemais globale) ce qui pose évidemmentdes problèmes au niveau des souverainetés alimentairesdes diverses zones. Pour viser un optimum global, on aintérêt à mettre en place des règles, non seulement pourles échanges mais aussi pour lutter contre la volatilitéexcessive 4, établir des stocks d’urgence 5, développer unemeilleure connaissance des stocks alimentaires. C’estd’ailleurs un des sujets actuellement négocié dans le cadreduG20 : il est bien sûr assez difficile,par exemple,d’obtenirde la Chine, de l’Inde ou de la Russie, qu’elles donnentle niveau de leurs stocks alimentaires. Ici, la solution nepeut être que politique et inter-étatique.Du point de vue des scientifiques, en tout cas, les chosessont en train de s’organiser, nous sommes conscients queces questions doivent être désormais traitées à l’échellemondiale et qu’il s’agit de sujets « précompétitifs »,c’est-à-dire que c’est en partageant les données et lesanalyses que nous feront mieux collectivement. Nousmettons donc enplace actuellement des systèmes d’échanged’informations, de partage d’outils et d’observationsphysiques :ainsi, les Néo-zélandais ont proposé au sommetde Copenhague de développer une alliance de recherchesur le thème de l’agriculture et les gaz à effet de serre, afinde partager ce que l’on sait sur les meilleurs modèles derésilience face aux changements du climat. Cette alliance

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4. Des régulations visant la finance des marchés agricoles ontd’ailleurs été récemment votées aux Etats-Unis, imposant enparticulier un principe de transparence.5. Le Plan Alimentaire Mondial a ainsi reconnu la nécessité deconstitution de stocks d’urgence.

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globale fonctionne déjà. De même, nous avons mis enplace un groupe de 13 scientifiques des cinq continentsqui travaillent ensemble avec pour objectif de fournir auxdécideurs des synthèses sur des sujets clés à propos del’agriculture,de la sécurité alimentaire et des changementsclimatiques. De cette façon, nous espérons mieux réussirla jonction du politique et des scientifiques au niveaumondial, nécessaire pour traiter ces questions globales.

Retrouvez l’intégralité du débat en vidéo sur www.institutdiderot.fr

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L’avenir de l’alimentation

Conscience a été prise au cours du XXème siècle de ce que la question del’alimentation engageait l’avenir de l’humanité toute entière. Les projectionsdes démographes (environ 9 milliards d’individus en 2050) nous enjoignentd’agir au plus vite à l’échelle de la planète. Il paraît désormais difficiled’atteindre l’objectif fixé en 1996 par le Sommet mondial de l’alimentationqui nous invitait à réduire de moitié d’ici 2015 le nombre de personnes souffrantde sous-alimentation chronique. C’est un redoutable défi pour les scientifiques,les industriels et les agriculteurs que d’inventer un modèle permettant de lutterdurablement contre les risques de l’insécurité alimentaire qui affecteaujourd’hui si gravement l’humanité.Marion Guillou, qui dirige l’INRA depuis 2004, nous livre un tableau préciset passionnant des difficultés et des promesses d’une situation qui est bien« sans précédent dans l’histoire humaine ».

Pr. Dominique LecourtDirecteur général de l’Institut Diderot

Présidente directrice générale de l’Institut Nationalde la Recherche Agronomique (INRA), Présidente duconseil d’administration de l’AGREENIUM, Présidentedu conseil d’administration de l’École polytechnique.

FONDS DE DOTATION POUR LE DEVELOPPEMENT DE L’ECONOMIE SOCIALE REGI PAR LA LOI N°2008-776 DU 4 AOUT 2008 – SIRET N° 513 746 651 00019

11, place des 5 martyrs du lycée Buffon 75014 Paris / T. +33 (0)1 53 10 65 60 / F. +33 (0)1 53 10 65 36contact@institutdiderot.fr / www.institutdiderot.fr

Marion Guillou

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