Littérature africaine d'aujourd'hui / African Literature TodayAfrican Literature Today by John W. Blake; Eldred Durosimi Jones; African Plays forPlaying by John W. Blake; Michael EthertonReview by: Alain RicardCanadian Journal of African Studies / Revue Canadienne des Études Africaines, Vol. 12, No. 3(1978), pp. 456-457Published by: Taylor & Francis, Ltd. on behalf of the Canadian Association of African StudiesStable URL: http://www.jstor.org/stable/484491 .

Accessed: 14/06/2014 16:26

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456 REVUE CANADIENNE DES ETUDES AFRICAINES

Les deux volumes de la Cambridge History of Africa repr6sentent une im- pressionnante somme de connaissances. Dommage qu'a quelques exceptions pros, I'histoire de l'Afrique y pr6sent6e reflete I'6tat des recherches de la fin des annees 1960 et du tout debut des annees 1970. L'histoire de l'Afrique qui s'ecrit de nos jours a fait entre temps quelques grands pas en avant et s'integre de plus en plus aux courants methodologiques de l'ensemble des sciences historiques.

Litt6rature africaine d'aujourd'hui / African Literature Today *

Alain RICARD **

Plusieurs revues ont consacr6, depuis quelques ann6es, un numbro sp6cial au the6tre africain. Citons-les dans l'ordre : la Revue d'Histoire du Thedatre en 1975, la Yale Drama Review en 1976 et African Literature Today en 1976. Cette derniere revue parait, a premibre vue, traiter d'une maniere plus complete un theme aussi vaste. Elle inclut, en effet, un article de Kole Omotoso sur le th6&tre 6gyptien, une 6tude sur le the6tre populaire d'Afrique de l'Est, en swahili, ainsi qu'une 6tude g6n6rale due a J. De Graft, sur la question du theatre en Afrique qui fait de fr6quentes r6f6rences au th6&tre populaire d'Afrique de l'Ouest.

Les articles de Michel Etherton et de L.A. Mbughuni sur le the6tre d'Afrique de l'Est posent correctement le problime : comment d6passer la contradiction qui existe entre un the6tre publi6 sans public et un th6etre populaire trop souvent in6dit; entre un theatre litt6raire - que nous qualifierons volontiers de scolaire, - et un

the6tre populaire. Cette opposition litteraire scolaire/populaire ne recoupe pas exacte- ment les oppositions langues europ6ennes/langues africaines. Ce serait une simplifi- cation que de le croire; il existe un theatre litt6raire en langues africaines, tout comme il commence peut-etre a exister dans certains pays, un theatre populaire en langue europ6enne si, du moins, nous croyons l'article de M. Etherton sur Kabwe Kasoma et V. E. Musinga. Le prestige social vient de la publication et non de la repr6sentation. Le grand public est, en effet, celui des nouveaux urbanis6s dont le statut social est souvent inf6rieur a celui des intellectuels qui forment le public du theatre litteraire. On regrettera que ce numero d'African Literature Today n'ap- profondisse pas plus cette contradiction et ne cherche pas a la retrouver dans le theatre africain francophone oii elle joue a plein. Trop de place est consacr6e a des analyses du theatre de Wole Soyinka, tres litteraires dans la forme et qui n'ajoutent que peu a la litterature deja considerable publiee sur cet auteur. Il est dommage que les travaux 6crits sur Soyinka ne montrent pas de quelle maniere ce dernier essaye justement de d6passer cette contradiction. Malgre l'importance du theme central que nous avons degag6, c'est en fait la disparit6 du numero - et pouvons nous ajouter de cette revue annuelle - qui nous retiendra.

Ainsi, dans ce numero consacre au theatre, s'est gliss6 un article sur la poesie sud-africaine. Certaines des recensions d'ouvrages n'ont que peu de rapport avec le

* -, African Literature Today, A review edited by Eldred Durosimi Jones, Heinemann and Africana Publishing Company, London and New York, 1976, 150p.

-, African Plays for Playing, Edited by Michael Etherton, Heinemann, London, 1975, 136p.

* * CNRS - Universite de Gascogne.

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LIVRES/BOOKS 457

theatre et mentionnent des ouvrages parus plusieurs annees avant la sortie du numero

special. Pourquoi la revue n'a-t-elle pas de comit6 de redaction et semble-t-elle une affaire tres strictement liee a une maison d'6dition, qui est loin de r6ussir "a faire vivre une vraie revue litt6raire ? Une serie de numeros th6matiques vaut par la coherence d'une organisation, la qualit6 d'une documentation et d'une bibliographie. Nous n'avons rien de cela dans une telle revue. Le lecteur int6ress6 au probleme du theatre africain fera bien de consulter soit la Revue d'Histoire du Thedtre, 1975, no 1, soit l'ouvrage trbs complet d'A. GRAHAM WHITE, The Drama of Black Africa (New York, 1974). On notera la sortie de plusieurs volumes dans la serie 6dit6e par Michael ETHERTON: African Plays for Playing, dont nous retrouvons ici la

perspicacit6. On sent ici le d6sir de r6concilier 6dition et representation, et de d6cou- vrir de nouveaux textes pour un nouveau theatre africain, plus libre dans sa langue comme dans son langage. Souhaitons que des 6diteurs francophones suivent le chemin pris par Heinemann, avec cette collection.

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