Platon

Politique

« Aux uns, il convient par nature de goûter la philosophie et de commander dans la cité, aux autres de ne pas y toucher et de se soumettre à celui qui commande »

(République, Livre IV)

Vie et oeuvre• 427 – 348 av. J.-C.• Athènes – illustre famille (destin politique)• Guerre du Péloponnèse• Jeunesse : témoin des renversements démocratiques

d’Athènes : oligarchie (411) tyrannie (404) instabilité des gouvernements et risques de corruption

• Condamnation de Socrate (403) : abandon carrière politique (cf. Gorgias – pessimisme politique)

• L’Académie • Méthode dialectique : le Vrai, le Beau, le Bien• Œuvres de référence :

La République, Gorgias, Les Lois, Coll. GF, Flammarion

Introduction

• Posture du législateur idéal d’une cité idéale (cf. fonction de la philosophie Idées)

• Caractère éminemment philosophique de la politique platonicienne : a) la pratique philosophique permet d’élaborer un modèle de politique juste (cf. République)b) le rôle éducateur de la philosophie dans les questions politiques (cf. Gorgias – rhétorique sophistique)

• Opposition entre la figure du sophiste et du philosophe• Fonction de la philosophie : le souci du perfectionnement , du

salut individuel ET souci de la polis

La cité idéale• Cité idéale = cité bien gouvernée (cf. République & Lois)• Le législateur (philosophe) déduit les spécificités de la cité

réellement bonne et belle du modèle idéal des Idées• Société = unité harmonieuse où les éléments coexistent

comme les essences idéales• La cité parvenue à une forme complète 3 classes :

producteurs – soldats – philosophes• Les fonctions sociales sont invariables – cf. les caractères des

personnes• Fonction de la politique: permettre à chacun d’accomplir sa

nature propre dans l’exercice de sa fonction naturelle• Etre juste = accomplir sa fonction propre

Modèle hiérarchique Modèle despotique

Le pouvoir est second par rapport au principe qui est sa source (le Bien pour Platon, Dieu pour Bossuet). Toute la société est hiérarchisée par

rapport à l’accueil possible du principe.

Le modèle hiérarchique est objectiviste, puisque le

principe ne relève pas d’une volonté humaine.

Le pouvoir est le monopole du chef. Il n’y a pas

d’intermédiaire. La volonté du chef est le principe.

 Le modèle despotique est subjectiviste, puisque le

principe est la volonté d’un homme.

La cité et l’individu

• Finalité de la politique platonicienne : réalisation de la cité comme un tout – et non pas le bien être d’une classe ou d’un individu

• Priorité à l’harmonie du groupe – cf. Antiquité >< société moderne

• Mythe d’Er le Pamphylien : chacun occupe dans la cité une place déterminée tout en étant libre de son choix

L’indivisibilité de la cité• Les chefs attribuent à chacun sa place (cf. caractères fixes – nature

propre de chaque homme)• 3 fonctions principales : laboureur – gardien – dirigeant• Union parfaite de la cité : les divisions sociales sont le reflet

d’inégalités naturelles de caratères• Division justifiée (bon régime – union parfaite - mesure) >< division

injustifiée (union imparfaite – régime corrompu - excès)• Importance particulière de la classe des guerriers ou gardiens• Pas de différence hommes/femmes eu égard aux fonctions

occupées dans la cité• Indivisibilité au sein des classes• Primauté du bonheur de l’ensemble de la cité – plutôt que d’une

classe particulière • Ce qui est commun (cité) >< Ce qui relève de l’individu (privé)

L’harmonie politique : les deux cités• La première cité : la satisfaction des besoins

• La seconde cité : le lieu du politique

Ame Cité Vertus

raison Gouvernantssagesse, prudence

courage Gardiens courage, droiture

désir artisans,

laboureurs tempérance

La cité est comme une âme.Dans l’âme, il y a 3 éléments :

la raison, le courage et le désir.

La décadence de la cité

• Rôle délicat du philosophe-roi : le repérage des caractères• MAIS la cité ne peut rester dans l’immobilité

« Tout ce qui est né est voué à la corruption »• Parallélisme entre la lente décadence de la cité ET la

corruption des âmes• A chaque constitution correspond un caractère (aristocrate –

oligarque – démocrate – tyran – timocratie)• Cours de l’histoire politique = catastrophe continuelle

Régimes politiques Ame humaine (principe dominant de )

Aristocratie bonté (intelligence)

Timocratie orgueil (honneur)

Oligarchie avarice

Démocratie liberté sans loi

Tyrannie désir sauvage

Les Lois

• Importance des lois stables éviter que les cités ne tombent sur les voies de la décadence

• 2 éléments politiques fondamentaux : le despotisme et la démocratie

• Recherche permanente d’une part d’équilibre entre les 2 extrêmes

• Fonction de la religion : emplir de crainte les hommes leur empêcher de se comporter injustement

Le communisme dans la Cité

L’État, l'organisation politique qui sont du premier ordre, les lois qui sont les plus parfaites, existerontpartout où régnera le plus complètement possible dans la vie sociale sous toutes ses formes l'antiquemaxime ; et ce qu'elle dit, c'est que toutes choses sont réellement communes, qui intéressent des amis.Ainsi, communauté des femmes, communauté des enfants, communauté de tous les biens sansexception, élimination de notre existence, par tous les moyens et partout, de ce qu'on appelle«propriété privée», que cela ait lieu quelque part actuellement ou que cela doive avoir lieu quelque partun jour, mettre d'autre part tout en oeuvre, autant qu'on le peut, pour faire que, d'une manière ou del'autre, devienne commun, même ce qui est personnel à chacun de nous ; que par exemple nos yeux, nosoreilles, nos mains semblent voir, entendre, faire quelque chose de commun à tous ; que, encore, dansl'éloge et dans le blâme, tous ensemble soient au plus haut point possible comme un seul homme, tousjoyeux, tous affligés à propos des mêmes objets ; bref, quelles que soient les lois par lesquelles, selonleur pouvoir, l'unité sera au plus haut degré possible réalisée dans la Cité, ces lois seront telles que, pourla supériorité dans l'excellence, personne jamais, définissant autrement cette supériorité, n'en poseraune définition qui soit plus juste, ni non plus meilleure.

Platon, Les Lois, V, (vers 360 av. J. C.), trad. de L. Robin, Bibliothèque de la Pléiade, ‐Éd. Gallimard, 1950, 739 b c, pp. 795 796.‐ ‐