Dieu envoya l’ange Gabriel dans un village du nord d’Israël, Nazareth, chez une jeune fille nommée Marie. Celle-ci était fiancée à un homme appelé Joseph. L’ange apparut à Marie et lui dit : ― Félicitations ! Le Seigneur est avec toi ! Marie fut troublée par ces mots. ― Qui es-tu ? Que fais-tu là ? ― N’aie pas peur, Marie, répondit l’ange, car Dieu veut t’envoyer une grande bénédiction. Bientôt tu seras enceinte, puis tu mettras au monde un petit garçon que tu nommeras Jésus. Il sera grand et on L’appellera le Fils du Dieu très–haut. Marie, pour le moins, était surprise. Mais elle dit : ― Je suis la servante du Seigneur, et je suis prête à faire tout ce qu’Il veut que je fasse. Que tout se passe pour moi comme tu l’as dit ! Puis l’ange disparut.

Peu de temps après, l’empereur Auguste donna l’ordre de recenser tous les habitants de l’Empire romain. Tout le monde devait se faire enregistrer dans la ville d’origine de sa famille. De Nazareth, en Galilée, Joseph devait se rendre à Bethléem, en Judée. Il emmena Marie, sa femme, qui n’était pas loin d’accoucher. Pendant qu’ils étaient à Bethléem, le jour de la naissance arriva. Comme beaucoup de monde était venu pour le recensement, il n’y avait plus de place pour eux dans les auberges. Si bien que Marie mit au monde son fils dans une humble étable. Elle L’emmaillota dans une couverture et Le coucha dans une crèche, là où l’on donne à manger aux animaux.

Cette nuit-là, dans les champs autour du village, des bergers veillaient sur leurs troupeaux. Soudain, un ange leur apparut et la gloire du Seigneur les entoura de lumière. Ils eurent très peur. Mais l’ange les rassura : ― N’ayez pas peur ! Car je vous apporte une bonne nouvelle, la meilleure de toutes les nouvelles. Cette nuit, à Bethléem, est né, pour vous, un Sauveur ; c’est le Christ, le Seigneur. Vous trouverez un petit enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche ! Et tout à coup, une multitude d’anges se mit à louer Dieu en chantant : ― Gloire à Dieu dans les cieux très hauts, et paix sur la terre pour ceux qu’Il aime !

Lorsque les anges les eurent quittés pour retourner au Ciel, les bergers se dirent les uns aux autres : ― Allons donc jusqu’à Bethléem : il faut que nous voyions ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître. Ils se dépêchèrent et trouvèrent Marie et Joseph, et le petit enfant couché dans la crèche. Alors les bergers racontèrent ce que l’ange leur avait dit au sujet de ce petit enfant. Tous ceux qui les entendirent furent très étonnés. Puis les bergers s’en retournèrent à leurs champs et à leurs troupeaux. Ils louaient Dieu pour la visite des anges et parce qu’ils avaient vu l’enfant. Car tout s’était passé comme l’ange le leur avait annoncé.

Jésus naquit à l’époque où Hérode était roi de Judée. Des rois mages venus d’Orient, arrivèrent à Jérusalem et demandèrent : ― Où est l’enfant qui vient de naître, le Roi des Juifs ? Nous avons vu Son étoile apparaître en Orient et nous sommes venus L’adorer. Le roi Hérode convoqua tous les chefs religieux et leur demanda : ― Est-ce que les prophètes ont dit où le Messie doit naître ? ― Oui, à Bethléem, lui répondirent-ils. Après leur entrevue avec le roi Hérode, les rois mages reprirent la route. L’étoile leur réapparut dans le ciel au-dessus de Bethléem et les conduisit à l’endroit où se trouvait l’enfant. Ils exultèrent de joie ! Ils entrèrent dans la maison et virent l’enfant avec Marie, sa mère. Ils se mirent à genoux pour adorer l’enfant. Puis ils ouvrirent leurs bagages et Lui offrirent des cadeaux : de l’or, de l’encens et de la myrrhe.

Jésus est venu nous apporter Son amour et le bonheur pour toujours. Tu peux recevoir Jésus comme ton Sauveur, en récitant cette simple prière : « Jésus, je T’aime. Viens dans mon cœur. Merci d’être venu pour moi sur Terre. Merci de me pardonner toutes mes fautes. Merci de m’avoir préparé une place au Ciel avec Toi. Aide-moi à devenir comme Toi, à être gentil et aimable à l’égard des autres. Amen.

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Art by Kristen Dufrane. Text courtesy of Activated! Kids

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