La Biocalcification

Un récif en bonne santé présente une très grande variété de coraux, d’autres organismes vivant sur le fond des océans comme les mollusques ou les échinodermes (oursins, étoile de mer) et des poissons en grande abondance. Presque tous ces organismes possèdent un squelette calcaire interne ou externe qui va persister après leur mort et participer à la construction du récif au fil du temps.

Les “ Remplisseurs ”

Tous les squelettes calcaires des autres organismes du récif comme les mollusques (Fig. 5), les oursins (Fig. 6) ou même les algues vertes (Fig. 7) participent à combler les anfractuosités du récif avec des sédiments issus de l’érosion.

Les “ Charpentiers ”

Les coraux au squelette calcaire d’aragonite sont les principaux charpentiers du récif. Ils ont des formes branchues (Fig. 1), en boules (Fig. 2) ou encore en massifs (Fig. 3).

Les algues calcaires encroûtantes ont leurs parois de cellules calcifiées. Dans les milieux battus par les vagues, ces algues couvrent le front du récif (Fig. 4).

5 6

7 Photos extraites de Salvat et Bacchet, 2011- Guide des récifs coralliens de Tahiti et ses îles. Editions Au Vent des Iles, Tahiti. Texte : Bernard Salvat

Figure 4. Crête algale de front récifal, Fangataufa atoll, Tuamotu.

Figure 3. Porites Figure 2. Pocillopora

Figure 7. Halimeda. Figure 6. Echinothrix calamaris Figure 5. Conus textile

L’Edification Récifale : Les Constructeurs

Figure 1. Acropora