Oeuvres de Mgr de Segur (Tome 10)

8/3/2019 Oeuvres de Mgr de Segur (Tome 10)

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TROISIME SRIE

T O M E D I X I M E

T R O I S I M E D I T I O N

PARISL I B R A I R I E S A I N T - J O S E P H

T O L R A , L I B R A I R E - D I T E U R1 1 2 , R U E DE R E N N E S , 112

1887Trad ucti on et reproduction rser ves


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Biblio!que Saint Librehttp://www.liberius.net Bibliothque Saint Libre 2010.

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D E


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F Aareau. Imprimerle de L agny B


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'UVRE

SAINT-FRANCOIS DE SALES


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S T A T U T S

DE

H E DE mm-

A p p r o u v s p a r l e S a i n t - P r e .

ARTICLE PREMIER.

Cette Association, bnie et encourage par le Souverain-Pontife-et par un grand nombre de NN. SS. ]es voques, a pour but laconservation et la dfense de la foi menace et vivement attaque parl'impit et le protestantisme. C'est une uvre de dfense et de prservation.

ARTICLE II.

A l'instar de l'Association cathol ique de RainL-Boniface, qui faitun bien si considrable, l'Association se propose:

1 De ranimer l'esprit de foi et le zle d'un ^rand nombre de chrtiens, qui ne se doutent point du pril o la foi se trouve de plus enplus expose, et de solliciter dans ce but leurs prires d'abord, puis

leurs aumnes :2 De dvelopper, de soutenir, ou mme de fonder, au moyen de

ces prires et de ces aumnes, les uvres ou institutions chrtiennesles plus capables de paralyser les efforts des ennemis de l'glise, etprincipalement :

De dvelopper, de soutenir ou de fonder des coles catholiques, des pa~ tronages, des ouvroirs, des asiles;

Le rpandre gratuitement de bons livres ; De procurer aux campagnes et aux paroisses travailles par l'impit

ou Vhcrsie% des retraites et des prdications extraordinaires ;


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4 L ' U V R E

Enfin d'entretenir, de soutenir ou de fonder des chapelles dans les pays o la foi est menace, et o la pauvret des glises ferait craindre la ces sation du culte divin.

ARTICLE III.

L'uvre de Saint-Franois de Sales est dirige par un Conseil central rsidant Paris et compos d'ecclsiastiques et de laques dvous la cause de la sainte glise.

Ce Conseil soumet NN. SS. les voques le plan et la pense del'Association, et les prie, s'ils jugent l'uvre utile pour leur diocse, de vouloir bien dsigner un correspondant charg de la di

riger et del propager.Ces correspondants ou directeurs diocsains, reoivent du Conseil

central tous les documents relatifs l'Association, et lui transmettent leur tour tous les renseignements ncessaires. Ils choisissent dansle diocse un certain nombre de sous-directeurs ou trsoriers parti-culiers dont la prudence et l'esprit de ibi leur sont connus.

Les sous-directcurs sont chargs de procurer l'extension de l'uvrepar la distribution, aux collecteurs, des livrets et des feuilles de dizaines.

Les collecteurs doivent tre galement des personnes zles etsres ; ils recueillent les dons et les aumnes, et inscrivent avecsoin, chacun sur son livret ou sa feuille les noms et les adresses desDonateurs ou Associs. Chaque feuille de dizaine runit les noms et

les souscriptions de dire Associs seulement; tandis que les livrets,confis des personnes dont les relations sont plus tendues, peuvent recevoir un nombre indtermin de souscripteurs.

Les souscriptions sont fixes un minimum de cinq centimes parmois, ou soixante centimes par an : elles se payent, la volontdes Associs , ou par mois, ou par trimestre, ou par anne.

A la fin de chaque anne, les collecteurs versent entre les mains

du sous-directeur le montant de leurs collectes et celui-ci le transmet au directeur diocsain.

Le directeur diocsain est le centre de l'Association pour le diocse; c'est par son entremise que le Conseil central reoit et transmetles aumnes sous la haute direction del'vque.

NOTA. MM. les Directeurs diocsains pourront confier des damespieuses les ['onctions de sous-directeur.

Tons les dimanches, une Messe est clbre Notre-Dame des Victoirespour tous les membres et les bienfaiteurs de l'Association vivants oumorts.


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D E S A I N T - F R A N O O I S D E S A L E S 5

ARTICLE IV.

Dans les diocses o l'uvre est tablie, tous les renseignementset toutes les demandes de secours doivent tre adresses au Directeurdiocsain dsign par l'vquo. Le Directeur les examine et lestransmet au Conseil central.

ART1CLK V.

Les Associs diront chaque jour un Ave Maria, avec l'invocation :Saint Franois de Sales, priez pour nous.

Les ftes de l'Association sont :1 Comme fte patronale, la fte de saint Franois de Sales, au29 janvier ;

2 La fte de l'Immacule-Conception de la Vierge MARIE, au 8 cl-embre ;3 Lq. fte de saint Pierre, au 29 juin.Les Associs s'efforceront de se runir en ces solennits pour prier

en commun et, s'il se peut, participer ensemble la sainte Eucharistie, qui est l'me de toutes les uvros catholiques.

Les Bureaux de VAssociation sont tablis passage Sainte-Marie,11 bis, Paris. Ils sont ouverts tous les jours de dix quatre heures.

On y trouvera tous les imprims et documents relatifs l'uvre : le pr sent opuscule ; le petit opuscule intitul TRSORS SPIRITUELS relatanttoutes les Indulgences accordes VAssociation; les notices, images d'As sociation, feuilles de litanies, livrets de collecteurs; et on pourra verserentre les mains du Caissier les dons et les aumnes.

On s'y abonne galement au Bultetin mensuel, gui cote trois francs

par an, en sus de la cotisation. Le Bulletin est accord gratuitement chaque dizaine d'Associs.

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DE

SA I N T - F R A N O I S D E S A L E S

o u j o u r s d e s u v r e s ! P o u r q u o i t a n t d ' u v r e s ?

Est-ce qu'il y a jamais trop de bonnes uvres? Lesbonnes uvres, surtout les uvres de foi et de zle,sont la consolation et l'appui de l'glise dans les temps

difficiles que nous traversons; c'est une germinationprovidentielle que D I E U suscite pour affermir le couragede son glise, au moment o la terre rvolte semble sedrober sous ses pieds.

Notre sicle est le sicle des uvres. Elles rem

placent, quoique bien imparfaitement, les ressources, jadis si abondantes , de la proprit ecclsiast ique, ettoutes ces institutions bienfaisantes que la foi des ges


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8 L ' U V R E

chrtiens avait fondes et qu 'a dtrui tes presque defond en comble la triple tourmente protestante,-val-tairienne et rvolutionnaire.

Les uvres de zle resserrent les rangs de l'armecatholique; elles groupent les chrtiens autour de leursPasteurs, et mettent la disposition de l'glise de nouvelles et prcieuses ressources, soit pour propager la foiau dehors, soit pour la conserver et la ranimer au

dedans. Elles rendent meilleurs ceux qui s'y adonnent;elles grossissent le noyau de fervents cathol iques qui,dans chaque diocse, dans chaque paroisse, sont l'mede tout bien. Plus il y a de bonnes uvres, plus il y a devie chrtienne en activit.

Se plaindre' de la multip lic it des uv re s, c'est seplaindre de la fcondit de l'glise, dan s un temps ocette fcondit est l'unique planche de salut de la socit ; c'est avoir peur de la rsurrection de la foi presqueanantie dans notre vieille Europe, d'abord par les dvastations du pro tes tan tisme et du jansn isme ; puis ,par l'inintelligence de la plupart des gouvernementsmodernes; puis, par les blasphmes de Voltaire et deRousseau; puis, enfin pa r cette gran de et universellervolte , appele si juste t it re la Rvolution^ qui a branl

jusque dans ses fondements l'uvre de la sainte glise

et qui prtend dchristianiser le mo nd e pour toujours.C'est se plaindre que la ter re soit trop fconde, que la

rcolte soit trop belle ; c'est se plaindre de la sant et dela vigueur de l'glise.

Non, il n'y a pas trop d'uvres, et si l'uvre de Saint-

Franois de Sales rpond un besoin vritable, pourquoine pas l'accueillir bras ouverts ?


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D E S A I N T - F R A N C O L S D E S A L E S y

II

Q u 'e s t - c e d o n c q u e L 'U V R E D E S A IN T -F R A . N G G ISD E S A L E S ? Q u e fa i t - e l l e ? D 'o v i e n t - e l l e ?

Elle vient de bien haut ; car c'est le Saint-Pre lu i-mme, c'est Pie IX, qui, en 1856, exprima deux Prtresvnrables son dsir de voir s' tablir, dans les pays catholiques, une Association de p ri res et d' aumnes,destine aider le clerg conserver et dfendre la

foi. Ce serait , ajoutait le Sain t-Pre , une sorte de Pro~ pagalion de la Foi au dedans. L Pape tait ds lors effray devoir s'unir dans une es

pce de ligue anticatholique les diffrents ennemis de la.foi : lib res-penseurs , francs-maons, rationa listes, rvo

lutionnaires et sectaires hrtiques de toute nuance. Il demanda qu' la ligue du mal on oppost la ligue du bien ;et c'est de ce dsir du Vicaire de J S U S - C H R I S T qu'est nel'uvre de Saint-Franois de Sales, qui n'a d 'autre butque de ra liser la pense du Sa int -Pre. Voil d'ovient cette sainte uvre. Il est difficile d'avoir une origines plus pure et plus leve.

L'uvre naissante a t accueillie chaleureusementpar la plupart de nos vnrables vques ; de la France,elle s'est propage et se propage chaque jour en Italie;elle a t rige canoniquement dans toutes les paroisses

de tous les diocses de la Belgique, par un acte collectifet solennel de l'piscopat belge; elle est tablie au


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Canada, et tout fait esprer qu 'avec la grce de D I E U ,avec la protection de la Vierge immacule, de saintPierre et de saint Franois de Sales, elle continuera

s'tendre et s'tablir, selon les vux du Pape, danstous les pays catholiques d'Europe et d'Amrique.

TJAssociation de Saint-Francois de Sales excite ses mem-bres la prire et la frquentation assidue des sacrements, l'amour de l'glise et aux uvres de zle et de

charit. Elle demande une aumne ?un sou par moisr

accessible tous ; et les aumnes qu'elle recueille ainsisont employes :

1 A fonder ou soutenir des coles chrtiennes, despatronages, des uvres de jeunesse ouvrire, afin de

prserver la foi des enfants et de prparer des gnrations solidement religieuses ;

2 A rpandre de bons livres populaires, rpondantaux diffrents besoins religieux des populations, et fonder des bibliothques paroissiales ;

3 A faire prcher, dans les faubourgs des grandesvilles et dans les campagnes, des retraites et des missions populaires ;

4 Enfin, subvenir , au moyen de secours pcuniaires, aux ncessits les plus urgentes des glisespauvres o la misre menace le culte divin d'une cessa

tion totale ou d'nn dshonneur intolrable.Je le demande, y a-t-il rien de'plus intressant, de plus utile?

L'organisation de uvre de Saint-Francois de Salesest des plus simples : un Conseil central, approuv parle Saint-Pre et sigeant Pari s, correspond dans chaque

diocse o l'uvre a t rige canoniquement par l'-vque, avec un Directeur nomm par l'Ordinaire et


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DE SAINT-FRANOIS DE SALES II

qui ne fait rien sans consulter l'autorit diocsaine*Le Directeur diocsain nomme son tour des sous-

directeurs et des directeurs paroissiaux dans les prin

cipaux centres. Il forme des Comits de dames pieuses etzles ; il prche et fait prcher l'uvre dans les Sminaires, dans les pensionnats, dans les Communauts,du rant les missions ; il l'tablit pa r tous les moyens quelui suggre un zle rgl pa r la pr ud ence . C'est par lui que

toutes les demandes arrivent au Conseil cent ra l, et c'estpar lui qu'arrivent au diocse les secours accords. Onle voit ; rien de plus hirarchique qu'une telle organisation.

Depuis qu'elle est fonde, F uvre de Saint-Franois de

Sales a recueilli prs de quatre millions : en un sens,cest beaucoup; mais, eu gard aux ncessits et cequ'il y aurait faire, n'est-ce pas, hlas ! peu de chose?

Saint-Franois de Sales a t choisi pour Patron decette pieuse Association, non-seulement cause du zleinfatigable et de l' admirable douceur don t il est le m odle achev, mais encore parce que, durant ses clbresmissions dans le Chablais, il avait lui-mm e tabli uneAssociation catholique absolument semblable, que leSaint-Sige avait app rouve et enr ichie d' Indulgences.

Le Pape Pie IX a fait pour nous ce que le Pape Cl

ment VIII avait fait pour notre bienheureux Patron r ila bni notre uvre diverses reprises ; aprs deux approbat ions officieuses et prpara to ires , il a daign laconfirmer par un Bref Apostolique, en date du 13 dcembre 1859; il Fa encourage de toutes manires et a

daign, entre autres prcieuses faveurs spirituelles, accorder quatre Indulgences plnires par mois aux mem-


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bres d l 'uvre qui remplissent les conditions voulues.Enfin, lorsque les voques de Belgique rigrent ca-

noni quemen t l'Association dans leur pays, le Saint-Pre

les flicita de cette dcision et leur crivit les parolessuivantes, sur lesquelles j 'ose appeler toute l'attentiondu lecteur catholique :

Vous avez choisi, vous et vos vnrables collgues,un puissant moyen de combattre l 'impit en rigeant

F Association de Saint-Franois de Sales. Pendant que lessocits des ennemis de la foi mettent tout en uvrepour pervertir compltement les populations et leurarracher tout sentiment religieux, on ne saurait leuropposer rien de plus efficace qu'une Association qui,

parla puissance de la prire, par l'ducation religieusede la jeunesse, par toutes sortes de bonnes uvres, non-seulement apaise la majest divine, mais gagne aussi lecur des hommes. Vaincues par la charit, les messeront plus disposes recevoir la semence de la vritet s'attacher avec am ou r la pit. En Nous rjouissant de l 'uvre que vous avez faite, Nous lui souhaitonsun immense accroissement, et Nous avons la fermeconfiance que le D I E U de toute misricorde daignera seservir de lAssociation de Saint-Franois de Sales pour rprimer l'orgueil de l ' impit, combattre l 'erreur dans le

monde et faire rgner la justice et la paix, en ramenantles esprits gars la pratique sincre de notre saintereligion.

Telle est l'uvre de Saint-Francois de Sales ; telle estsa haute et sainte origine, avec son organisation, avec

son but et ses moyens d'action.


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L 'U V R E D E S A X N T -F R A N C O Z S D E S A L E Sn ' e s t - e l l e p a s u n e u v r e a n t i p r o t e s t a n t e ?

Or, n o u s n ' a v o n s p a s d e p r o t e s t a n t s c h e z n o u s .

Tant mieux pour vous, si vous n'avez pas de protestants dans votre pays; mais l'uvre de Saint-Franois

de Sales est bien loin de borner ses efforts lutter contreles protestants.'C'est une uvre gnrale; et la pense

qui la rsume tout entire, la voici : conserver et dfendrela foi -contre les ennemis de la Religion^ quels qu'ils soient.C'est ains i que Ta conue et que Ta caractr ise le PapePie IX dans son Bref d'approbation o le nom de protestant n'est pas mme prononc.

Il est vrai5

c'est l'union des sectes protestantes avecles Socits secrtes, avec l'incrdulit et le matrialismemoderne qui a fait pousser le cri d'alarme au Soint-Preet qui a donn naissance l'Association catholique deSaint-Franois de Sales ; il est vrai encore, les efforts decette uvre se portent principalement du ct de la propagande hrt ique ; et c'est l sans doute ce qui l'a faitregarder d'abord comme une uvre antiprotestante-Mais la Religion a ma lh eureus emen t beaucoup d'autresennemis que les protestants, et des ennemis plus redoutables. Ne court-elle, je vous le demande, aucun danger

dans ces villes, dans ces paroisses, o l'indiffrence religieuse est si profonde que personne n'observe plus la


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loi du dimanche, que presque personne ne va plus laMesse, que l'on ne se confesse plus, que l'on ne fait plusses pques, que l'on vit comme des paens, sans foi,

sans prires, sans D I E U ? dans ces paroisses o le cabaretest l'unique rendez-vous des habitants, et les mauvais

journaux leur unique lecture? o les enfants sont levspar un instituteur indiffrent ou mme sans religion? ole pauvre Prtre se trouve, au milieu de son troupeau,

comme un tranger, pour ne pas dire comme unennemi?

Dans ces pays-l, hlas ! si nombreux au sein de noiresocit moderne, F uvre de Saint-Franois de Sales seprsente au Prtre, non pour l'aider repousser un

ennemi chimrique, mais pour relever son courage enlui donnant les moyens de combat tr e l'ennemi rel, etde ressusciter, s'il se peut, sa pauvre paroisse. Elle luifournit de bons livres populaires, simples, instructifs,intressants, dirigs uniquement contre l 'ignorance,l'indiffrence et l'incrdulit; elle le met mme defaire donner des missions et des retraites capables de rveiller les endormis et de secouer cette poussire de mort ;elle l'aide fonder ou soutenir des coles chrtiennestenues par des Frres, par des Surs, dont la douceinfluence gagnera peu peu la Religion les familles

par les enfants; en un mot, elle met sa dispositiontout ce qu 'un zle inte lligent peu t suggrer pour ra nimer et ressusciter la-foi.

L o les pro tes tants exercent leur propagande ,l'uvre de Saint-Franois de Sales est anliprotestante, et

c'est bien naturel; mais elle n'est antiprotestante quel. Partout ailleurs elle est purement et simplement ca-


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Iholique, rpondan t au besoin du lieu et du mo me nt .

Vous n'avez pas de protestants chez vous? Soit; maisvous avez des incrdules , des impies, et une foule1 'de

demi-chrtiens indiflerets et ignorants; mais vous avezde mauvais livres et des journau x irrl igieux qui em poisonnent les pauvres mes : c'est ces misres-l queveut remdier F uvre de Saint-Francois de Sales, et c'est ce titre qu'elle est digne de toutes vos sympathies.

IV

L ' U V R E D E S A I N T - F R A N O I S D E S A L E S

a u n c a r a c t r e a g r e s s i f q u e j e n 'a im e p a s :c 'e s t p a r la do uc eu r qu' i l 2aut r a m e n e r l e s g e n s .

Est-ce donc tre agressif que de se dfendre quand onest attaqu? La lgitime dfense : voil le vrai caractrede F uvre de Saint-Franois de Sales.

Les sectaires hr tiques, les francs-maons et les aut resennemis de la foi s'unissaient pour dtruire la foi : nousnous somm es unis pour la dfendre. Ils levaient et ilslvent tous les jours des-coles., des orphelinats, etc.,

o ils attirent par toutes sortes d'industries nos pauvrespetits catholiques : il tait de notre devoir de prserverla foi de ces enfants et de les soustraire au danger. Oninondait et on continue .inonder nos villes et nos campagnes d'un dluge de mauvais livres et de mauvais

journaux : devions-nous demeurer les bras croiss, indiffrents aux dangers de nos frres, et n'est-il pas lout


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simple qu'aux mauvaises lectures nous en opposions debonnes ?

ISuvre de Saint-Franois de Salesest ne tout nat ure l-

lement de cette ncessit imprieuse. Elle n'attaquepersonne : elle est purement dfensive. (Test une Association de dfense contre l'ennemi, une uvre de conservat ion et de prserva tion . Elle est cela, et ri en quecela.

Que si elle irrite les sectaires protestants et les autressemeurs d'incrdulit et de mauvaises doctrines, ce n'estpas sa faute, mais bien la leur. Pourquoi attaquent-ils la Religion du.vrai D I E U ? Pourquoi viennent-ilsmenacer la foi de nos petits enfants, de nos pauvres

ouvriers et de nos paysans? S'ils ne nous attaquaientpas, nous n'aurions pas besoin de nous dfendre;il n'y aurai t ni guerre , ni chocs, ni secousses ; ma is ,devant l'attaque, quoi de plus lgitime, quoi de plusncessaire, que la dfense ? Ce sont eux qui sont agressifs,et non pas nous. Ils sont les loups qui se jet ten t su r letroupeau ; et nous, no us sommes les chiens du berge r,qu i aidons le berger dfendre le troupeau . .

Ici, il ne s'agit donc pas le moins du monde de convertir les loups: il s'agit uniquement d'empcher lesbrebis etles agneaux d'tre croqus par les loups. C'estde la fermet, du zle, de la-vigilance, du dvouementqu'il faut dans cette lutte, et non pas de la douceur.Chaque chose en son temps: la douceur est excellentepour toucher les mes et convertir les pcheurs ; elle estabsolument inutile quand il s'agit de repousser le voleur

qui veut forcer la maison, l'ennemi qui veut envahir lafront ire, le loup qui veu t ravager le troupeau. La vraie


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V

I l n 'y a p a s b e so in d 'u n e u v r e sp c ia l ep o u r c o n s e r v e r e t d f e n d r e l a foi :

c 'e st l 'a f fa ire d e s v q u e s et* d e s Cur s .

Sans doute, les voques et les Pr t re s ont po ur m i

nistre de dfendre leurs troupeaux, de les prserver del' er reur et de leur conserver le trsor de la foi. Ils ontaussi la mission divine de propager cette mme foi danstout l ' un ive rs . Mais parce que ce double min ist reappartient officiellement aux vques et aux Prtres,est-ce une raison pour que les simples fidles ne leurprtent pas main-forte dans la lutte ?

De mme que, pour l' amour de J S U S - C H R I S T et desmes , nous no us unissons dans les belles uvres de la

Propagation de la Foi et de la Sainte-Enfance, pour aidernos vques et nos Missionnaires propager plus efficace

ment la foi, convertir les infidles et sauver les petitsenfants-, de m m e par lJavre de Saint-Franois de Saleset par nos autres uvres de zle et de pit, nous aidonsnos vques ot nos Prtres remplir plus efficacementleur sainte mission. Nous les aidons de nos prires, nous

les aidons de notre ar gen t ; et, grce h noire concours,ils peuvent dfendre et conserver plus efficacement la foi

charit consiste sauver les mes, et non les laisser

prir sous prtexte de ne pas faire de mal ceux qui les

tuent.


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18 L'UVRE

de leurs ouailles, si fortement menace par les ennemis

de l'glise.

Dans Y uvre de la Propagation de la Foi, il ne s'agit

pas d'aller propager la foi la place des Missionnaires,ni mme avec les Missionnaires ; il s'agit tout bonne

ment de prier pour eux,, de sympathiser activement

leurs travaux en leur donnant un peu d'argent pour

couvrir les normes dpenses q'entrainent toujours les

missions dans les pays lo in ta ins. Ces mill iers de bonspetits enfants chrtiens, qui donnent leur sou par mois

a la Sainte-Enfance, empitent-ils sur le ministre desMissionnaires et des Surs de charit, qui baptisent et

sauvent chaque anne de trois quatre cent mille petits

enfants infidles ?V uvre de Saint-Franois de Sales n'empite pas da

vantage sur le ministre des voques et des Curs. Loinde prtendre prendre leur place pour conserver et dfendre la Religion, elle fait, au cont ra ire , profession de

ne rien faire que par eux ; de sorte que c'est proprement parler l'uvre des Curs, et une sorte de caissegnrale de secours o ils peuvent incessamment puiserles ressources qui leur manquent. C'est uniquementpour assister plus efficacement les Pasteurs de nos mesdan s leur ministre xie conservat ion et de salut , que noustchons de recueillir pa rtou t des aumnes, et que nousfaisons connatre ceux qui les ignorent les dangers quecour t la foi de milliers de pauvres popula tions, ravagespar les flaux que nous avons signals plus haut.

Ce qui prouve que r uvre de Saint-Franois de Sales

est sinon ncessaire, du moins minemment utile, c'estlefcien immense qu'elle a fait dj dans une foule de


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VI

L ' U V R E D E S A I N T - F R A N O I S D E S A L E S e s t i m p r u -

d e n t e e t d a n g e r e u s e ; e l l e r v e i l l e u n e n n e m i q u i d o r t .

Oui, il dort joliment! Non-seulement il ne dort pas, mais il se remue tant qu'il peut, faisant flche de toutbois pour ext ir pe r une bonne fois le catholicisme ,comme il dit. Le Saint-Sige, depuis plus de quaranteans, ne cesse de signaler le danger ; c'est un cri d'alarmecontinu. La foi es t battue en brche de toutes parts, enItalie, en France, en Belgique, en Allemague, en Espagne, en Amrique, dans le monde entier. Presque tous

diocses ; ce sont les colres qu'elle a suscites et qu'ellesuscite chaque jour de la part des ennemis de la foi ;c'est surtout a sympathie de plus en plus vive que lui

tmoignent la plupar t de nos voques, de nos Prtres etde nos Congrgations religieuses ; c'est enfin, et plusencore que tout le reste, l'espce de conscration qu e luia donne le Pape, mieux plac que qui que ce soit pourapprcier les prils de l'Eglise et pour indiquer les re

mdes les plus propres les conjurer.V uvre de Saint-Franois de Sales est donc un prcieux

et docile auxiliaire entre les mains des vques et desCurs, comme le chien du berger est un auxiliaire fidlepour la garde du troupeau. Elle n'usurpe pas davantage

la place des Pasteurs lgitimes, que le chien du t roupeau n'usurpe la place du berger .


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20 L'UVRE

les pouvoirs temporels sont hostiles 4 l'glise ; la Rvolu tion , qui est l'an tichris tian isme organis, gagne chaque jour du ter ra in; elle est, pour ains i di re , matresse

de no tre vieille Europe ; elle menace la P apau t jusquedans Rome. La franc-maconnerie et les socits secrtes,dont le projet avou est la destruction totale de l'glisecatholique et mme de toute ide chrtienne , couvrentle monde ; presque tous lesjournaux leur appartiennent,

et elles exercent une influence di rec te sur l 'enseignement et l'ducation del jeunesse presque tout entire.Une foule de chrtiens n'ont plus qu'une foi vacillante,peu claire et peu solide. Les Ordres religieux, qui sontle sel de l'glise, sont traqus de toutes parts. Des nga

tions audacieuses, comme on n'en avait jamais entendu,si ce n ' e s t a la fin du dernier sicle, re commencent s'afficher en plein jour , au sein mme des peuples catholiques, en France, en Belgique, en Italie, en Autriche, en Espagne, partout. Et, par-dessus le march, lessectes protestantes, galvanises par la Rvolution, rallum en t de toutes pa rt s les ardeurs de leur propagande,et prsentent au pauvre peuple un moyen soi-disant religieux de ne plus avoir de religion.

Et vous appelez cela un ennemi qu i dor t? Que ferait-il donc, grand D I E U ! s'il ne dormait pas? C'est vous quidormez. Non-seulement les ennemis de l'glise ne dorment pas, mais ils s'organisent savamment; ils s'unissent de jou r en jour davantage p our mo nt er l'assautde l'glise et de la socit. Ils disent hautement qu'ils neveulent plus de prteres, ni de foi, ni d'glise, ni de

Christianisme, ni de religion, ni de D I E U . Ils appellent leur aide, pa r en haut , la science et la poli tique; par en


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bas, toutes les passions populaires. Ils disposent de millions et de millions.

L'Association catholique que propage uvre de Saint-

Franois de Sales, loin d'tre imprudente, est au contraire d'une souveraine prudence. La prudence .ne consiste pas, comme le croient certaines gens, ne jamaisbouger et se taire toujours; la prudence, la vraie prudence consiste ne pas se faire d'illusion, tre tou

jours sur ses gardes pour prvenir et carter le danger ;elle consiste voir les choses telles qu'elles sont, crierau loup ds que le loup menace, crier au feu dsqu'il y a pril d'incendie; elle consiste prvenir lemal par . tous les moyens possibles, le combattre

rsolument quand il a fait invasion; et c'est couardise, et non prudence , que de se taire quand il fautpar ler , sous prtexte qu 'on ferait de la peine aux mchants.

La pmdence consiste aussi, je le sais, n'agir quequand il faut agir, et ne pas soulever inutilement desdifficults et des luttes. Mais cette apprciation de cequ'il faut faire et de ce qu'il ne faut pas faire dans teldiocse, dans telle paroisse, regarde non Vuvre deSaint-Franois de Sales, mais les vques et les Curs,entre les mains desquels cette uvre ne veut et ne peut

tre qu'un simple instrument, ni plus ni moins. L'v-que, le Prte, est le seul juge, le seul responsable dubien qu'il y a faire dans le diocse, dans la paroisse ; etquand il rclame e concours de l'uvre de Saint-Fran

ois de Sales, o est, je vous prie, l ' i mprudence? L'orga

nisation mme de l'uvre de Saint-Francois de Sales nelui pertnet pas ces imprudences dont l'accusent parfois,


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2 2 L ' U V R E

et la lgre, des gens qui croient que prudence est sy

nonyme de laisser-faire et d'inaction.

VII

L ' U V R E D E S A I N T - F R A N C O I S D E S A L E S a t o r t d e

s 'o c c u p e r d e s p r o te s ta n t s . C e n ' e s t p a s l q u 'e s t l e

d a n g e r . L e p r o t e s t a n t i s m e e s t m o r t .

Sans doute, ce n'est pas l qu'est tout le danger ; maisc'est l une des faces les plus srieuses et les plus per

fides du danger. C'est le danger sous sa forme religieuse,sous son masque chrtien ; c'est le danger hypocrite.

Le protestantisme est mort comme doctrine religieuse : oui ; mais il est loin d'tre mort, d'abord commeprincipe de rvolte con tre l'au tori t de l'glise : qu'est-

ce, en effet, que le voltairianisme, qu'est-ce que le rationalisme et l'incrdulit de notre sicle, sinon du protestant isme sa plus haute puissance? Qu'est-ce que lalibre-pense de nos incrdules et de nos indiffrents,sinon le libre-examen protestant, plus dvelopp et pluslogique? Ensuite, en beaucoup d'endroits, le protestantisme est loin d'tre mort, comme secte active et acharne contre l'glise. C'est une arme de destruction; sielle ne fait plus de protestants, elle dfait les catholiques.

Vous dites que le protestantisme est mort? coutez un

peu :Il existe aujourd'hui, en France, un e quan ti t de Sa-


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cits protestantes, puissamment organises, en pleineactivit d'attaque. D'aprs des rapports officiels, en 1865,la Socit vanglique de France avait reu et dpens en

propagande deux cent vingt mille francs; et elle se disaiten voie notable de progrs. La Socit des Missions van-

gliques avait reu et dpens deux cent quatre mille francs;depuis trente-cinq ans qu'elle existait, elle avait dpens

six millions et demi. La Socit ceiltralc d'vanglisation.

Tune des plus actives, avait dpens, en cette mmeanne 18G5, cent cinquante-et-un mille francs; elle a divisla France en onze sections, savoir : Paris, Bordeaux,le nord, la Normandie, l 'ouest, le centre, le sud-ouest, leBarn, lemidi et les colonies. Elle avait dj trente-huit

centr.es principaux^ Elle envoie des prdicants tous lestablissements d'eaux thermales, tous les bains demer; Dunkerque, Boulogne, Dieppe, Trouville, Arca-chon, Biarritz, Cette, Cannes, Hyres, Bourbonne-Ies-Bains, Vichy, Divonne, Nris, Mont-Dore, Eaux-Bonnes,Cauterets, Eaux-Chaudes, Bagnres-de-Bigorre, Lucho n,Luz, Barges, Sylvans, etc ., etc. Toujours en 1865, laSocit d'instruction primaire avait distribu cent quarante mille francs; elle avait soutenu deux cent qiiarante-qttatrecoles h r tiques , dont qua torze nouvel lement fondes.

Aces

vastes machinesde

guerre diriges contrelafoi de notre France, joignez la Socit biblique franaise

qui nous inonde de ses bibles falsifies, et dont un seulagent a distribu, en une seule anne, deux cent milleexemplaires de sa marchandise empoisonne; puis, VU- nion protestante librale; Y Association du soti protestant,caricature de notre Propagation del Foi; les nombreusesSocits de traits religieux, dont Tune, tablie Paris, q,
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2 1 L ' U V R E

rpandu, en la seule anne 1856, un million vingt-huit millepetits traits soi-disant religieux, et, Tanne suivante,un million cinq cent mille : en moins de quinze ans , cette

Socit a jet su r la France plus de vingt millions de pamphlets protestants. Une autre, tablie Toulouse, en adit, en moins de dix-sept ans, deux millions trentc-et-un mille 7 et a fond plus de mille bibliothques protestantes.

Joignez cela les Associations hrtiques, qui, de l'tranger, agissent contre la France ; entre autre s, une Socit cossaise qui, en sept annes, a dpens en propagande anti-catholique, dans l'ouest de la France , lasomme de huit millions; puis, plusieurs Socits vrai

ment formidables, qui, d'Angleterre et d'Amrique,aident puissamment les agents franais vangliser laFrance, l'Italie, l'Espagne, etc.; Y Association de Gustave-Adolphe, qui s'occupe spcialement de la France ; la So cit vanglique de Genve, qu i, il y a une dizaine d'annes, possdait en France vingt-neuf stations dans descontres essentiellement catholiques, et qui se charge dela guerre contre Vglise, Lyon, et dans tous les diocses environnants, jusqu' Nmes et Montpellier; enfin,plusieurs autres non moins riches qu'ardentes.

A Paris, la propagande hrtique se dveloppe surune chelle formidable. En 1857, dans une espce deconciliabule, une cinquan taine d'agents , franais, genevois, prussiens, anglais, hollandais, ont dcid qu'ilfallait tout prix s'emparer de Pari s, fallut-il y btir troiscents temples et trois cents coles. Si nous tenons Pais,

ont-ils dit, nous tiendrons la France, et si nous sommesmatres de la France , nou s serons ma tres de l 'Europe,


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EQ consquence de ce plan de campagne, voici ce qui sepasse : d'aprs la statistique officielle, en 1850, les diffrentes sectes protestantes possdaient Pari s dix-sept

coles pr ima ires et lieux de runion. En 1860, il y enavait dj cinquante ; en 1865, quatre-vingt-douze; en 1866,plus de cent, et, en 1869, il y en avait plus de cent cinquante. Plusieurs de ces coles reoivent trois et quatrecents enfants, presque tous appartenant des parents

catholiques ; de sorte que, d'aprs une statistique dresseen 1862, on a calcul que plus de sept mille enfants catholiques des deux sexes taient levs Pa ris par leshrt iques. Que doit-ce donc tre aujourd 'hui? Outre cescoles, Pa ri s compte un bon nombre d'tabl issements

protestants de tout genre. Lyon, la guerre, sans arriver de si dsolants rsultats, n'est pas moins active. En 1865, les agents calvinistes y avaient dj six coles renfermant prs de sixcents enfants, galement presque tous catholiques ; et onallait en fonder une sept ime. Les ressources ne leurmanquent pas : vingt-cinq mille francs sont allous chaqueanne cette uvre d'coles.

Dans la ville d'Arles, il y a vingt-cinq ans, il n'y avaitpas un seul protes tant : il y en avait dj six cen ts , en1865. De toutes par ts on voit germer sur le sol franais

des tabli ssements protes tants. Nos provinces les pluscatholiques n' chappent point cette pidmie, et unministre anglican crivait nagure dans un rapport officiel: L'aurore de l'vangile rpand sur la Bretagne sesrayons prcieux. L'autor it du pr tre baisse. Et le

protestantisme est mort!Jusqu' ces dernires annes, l'Espagne vivant encore


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2G L ' U V R E

de son pass, donnait moins de consolation aux agentsde l'hrsie. Nous n'avons qu' touffer nos soupirs,crivaient-ils rcemment la Socit bibl ique, et es

suyer nos larmes de compassion: cette contre n'est pasmre pour recevoir la bible. Depuis la dernire rvolution, il parat qu'elle a mri, grft.ee une propagandeeffrayante, la fois protestante et maonnique.

L'Italie est ma lheureusemen t plus mre . La foi y est

mine par le travail occulte et persvrant dos rvolutionnaires : les agents pro tes tan ts couvrent dj l'Italied'un vritable rseau; ils ont des postes partout; Turin, Milan, Gnes, Florence , Ravenne, Pise , An-cne, Naples, Palerme, Messine, etc . A Bologne,

l'antique palais des Papes est en leur pouvoir, et la chapelle de Sixte-Quint est devenue un temple protes tant .Ils ne cachent pas leurs projets sur Rome elle-mme.

Nous disions tout l' heure que l'Angleterre et l'Amrique fomentaient l'activit fivreuse de cette propa

gande; on ne s'en tonne pas quand on connat lesressources fabuleuses dont les sectes hrt iques disposent dans ces deux contres.

En Angleterre, une Socit de soi-disant Missionnairesdisposait dj, en 1859, de plus de quatre millions par an ;une autre , de

quatre millions neuf cent mille francs.Ces

deux Socits constataient avec orgueil une dpensetotale de deux cent cinquante millions depuis leur fondation.

La Socit des Mthodistes, en Tanne 1862, avait reuet dpens trois millions et demi; et depuis 1840, elle avaitdpens soixante-quinze millions en frais de propagande.

La Socit pour la propagation de l'Evangile avait ^ale-
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ment une recette annuelle de trois millions et demi LaSocit de Londres pour les Missions dpense tous les ans

deux millions, depuis 1839. La recette annuelle de ces cinq

Socits s'lve au chiffre prodigieux, de dix-sept millionset demi\ et elles sont en plein rappor t ; et au tour d'ellesnaissent et fonctionnent une quanti t d'autres Associations hrtiques qui croissent d'anne en anne, Lecapital roulant , comme ils disent , de la seule propa

gande anglaise, atteint chaque anne la somme de cinquante millions.

Une bonne partie de cet argent passe en bibles et brochures h r tiques . Ainsi, on constatait , il y a peu d'annes, que cent millions de bibles avaient t dist ribues

dj, et comme si c'et t peu de chose, on en rclamaitencore cent trente millions. De son ct, la Socit des traits religieux d'Angleterre a publi, dans la seule anne 1861 ,plus de quarante-et-un millions de ces dangereuses brochures, et, depuis sa fondation, prs d'un milliardl En vrit, si la foi catholique n'est pas depuis longtempsnoye et ensevelie sous ce dluge, c'est un vrai miracle.

En Amrique, cette propagande n'est pas moins puissante. Les bibles et les traits religieux s'y publientaussi par centaines de millions. Une seule Socit, il y a

vingt-cinq ans, avait dit soixante-dix ??rillions de livreset de pam phlet s . A Boston, u ne au t re Socit dbutai trcemment par la publication de quatorze millions cinqcent mille pages ; et une autre , celle des Missions, avaitpubli en peu d'annes prs de quatre cents mibhtons depages ; de 1S12 1861, environ cinq millions de volumesde trois cents pages chacun . Quelques au tr es accusaientensemble une recette annuelle de cinq millions de do]]nx^


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28 L'UVRE

c'est--dire plus de vingt-sept millions de francs (]).Et tout cela est braqu incessamment con tre l'glise

catholique, soit en Europe, soit dans les missions tran

gres*Qu'en dites-vous? Le protestantisme est-il mort?

Avons-nous raison de nous proccuper de son activit?Y a-t-il l, oui ou non, un danger grave, un danger prochain? Une Association catholique est-elle de trop pour

surveiller et essayer de paralyser un pareil ennemi lemoins imparfaitement possible?

Le danger est d'autant plus grand que, de rr i re lessectaires de l'hrsie, no us voyons partou t les sectairesde la Rvolution. Les uns veu lent d trui re l'glise; les

autres veulent dtruire et l'glise et la socit. Il y a doncentre eux, par la force mme des choses, un trait-d'unionvident, et la propagande protestante, qu'elle le veuilleou non, prpare les voies la Rvolution.

Ce plan de la Rvolution n'est pas un mystre.

L e meilleur moyen de dchr isti aniser l'Europe ,crivait Eugne Sue, c'est de la protestantiser.

Les sectes protestantes ajoute Edgarcl Quinet, sontles mille portes ouvertes pour sortir du christianisme.

Aprs avoir expos la ncessit d'en finir avec touteReligion, Quinet continue:

Pour arriver ce but, voici les deux voies qui s'ouvrent devant vous. Vous pouvez at taquer , en mme tempsque le catholicisme, toutes les religions de la ter re etspcialement les sectes chr ti ennes; dans ce cas, vous

(1) Voir, pour les pices originales, le beau livre des Missions chr tiennes ^av M.Marshall, traduit parM.deWaziers. (CCZBRAY, Paris.)


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avez contre vous l'univers entier . Au contraire, vouspouvez vous a rmer de tout ce qui est oppos au catholicisme, spcialement de toutes les sectes chrtiennes qui

lui font la guerre ; en y ajoutant la force d' impulsion dela Rvolution franaise, vous mettrez le catholicisme dansle plus grand danger qu'il ait jamais couru.

Voil pourquoi je m'adresse toutes les croyances , toutes les religions qui ont combattu Rome ; elles sont

toutesi qu'elles le veuillent ou non, dans nos rangs, puisqu'aufond leur existence est aussi inconciliable que la ntreavec la domination de Rome-

Ce n'es t pas seu lement Rousseau , Voltaire, Kant ,qui sont contre l'ternelle oppression, c'est aussi Luther,

Zwingle, Calvin, etc. , toute la lgion des esprits qui combattent, avec leur temps, avec leurs peuples, contre le mme ennemi^qui nous ferme en ce moment la route.

Qu'y a-t-il de plus logique au monde que de faire unseul faisceau des rvolutions qui ont parudans le mondedepuis trois sicles, et de les runir dans une mmelut te, pour achever la victoire sur la religion du moyenge?

Si le xvi c sicle a arrach la moi ti de l'Europe aux

chanes de la Papaut, est-ce trop exiger du xix qu'il

achve l'uvre moiti consomme ? Inutile de rien ajouter a c e s affreuses-paroles, tout

imprgnes de la ha ine et de la logique de l'enfer. Ellesmo nt re nt plus cla irement que tous les discours, je nedis pas l'u til it, ma is la ncessi t, ma is l'urgence de lagrande Association catholique de Saint-Franois de Sales*


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30 L ' U V R E

VIII

L ' U V R E D E S A E N T - F K A N G O S D E S A L E S n 'e s t p a s

n c e s s a i r e c h e z n o u s ; n o tr e p a y s e s t u n p a y s d e fo i .

Le feu est au bout de la rue ; il a dj brl dix oudouze maisons ; le vent souffle de mon ct ; mais je n'aipas besoin de m'en inquiter, ma maison ne brle pas.Que diriez-vous d'un homme qui raisonnerait ainsi?

Dans un temps comme le n tr e, le feu est au x quat recoins du mo nd e: grand no mb re de cont res, nag urecatholiques et florissantes, sont maintenant la proie del'indiffrence et de la mor t . Les pays vraiment chr ti enssont comme les oasis au mi lieu d u triste dsert qui vagrandissant sans cesse depuis la renaissance du paganisme et les insurrections religieuses du xvi sicle.Qu'ils prennent garde eux ! L'ennemi les menace ; illes convoite; plusieurs sont dj plus entams qu 'on nepe nse ; tels sont entre au tr es l'Espagne, l'Italie, et, cheznous, la Bretagne, o la propagande protestante com

mence s'infiltrer de toutes parts avec la franc-maonner ie, avec la mauvaise presse, et d'autres inst itut ionscorruptrices.

Votre pays est un pays de foi? D I E U en soit mille ibisbni ! Mais sachez-le bien, le plus sr moyen de le con

server tel, c'est de lui montrer l'tat misrable o sonttombs les pays voisins qui ont laiss entamer leur foi.


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DE SAIN-FRANOIS DE SALES 31

Ceux-l aussi taient 'nagure des pays de foi. Ce qu'ilssont devenus, prenez garde de le devenir.

Le moyen de conserver la foi voire pays, c'est de te

nir sa vigilance en veil, en lui montrant de loin les manuvres et les plans de campagne de l'ennemi ; c'est deraviver dans tous ses habitants le sentiment de la foi etdo la pit, en les faisant compat ir efficacement, parleurs prires et par leurs aumnes, aux ruines religieu

ses qui attristent les contres voisines.Votre pays est un pays de foi? Donc ce doit tre un

pays de charit, de dvouement. C'est prcisment parceque vous avez encore la foi que nous vous demandonsde venir au secours de ceux qui sont menacs de la per

dre ou qui Font perdue dj. Quoi de plus chr tien quela solidarit? N'est-ce point la pratique de la charit catholique et du grand prcepte de l'criture : Aidez-vouset porter le fardeau les uns des autres^ et vous accomplirez ainsi la loi de J E S U S - C H R I S T ! N'est-ce point la mise en pratique de cette parole sortie du cur de saint Paul : Quelest celui d'entre vous qui souffre sans que je souffre avec lui?

En agir-autrement, ce serait un affreux gosme ; ceserait imiter le mauvais riche qui, parce qu'il nage dansl'abondance, laisse le pauvre Lazare mourir sa porte,de faim et de mi s re . Je n'ai pas besoin de m'occuperdes pauvres : je suis riche. Je n'ai pas besoin de consolerles malheureux : je suis heureux, etc. L'uvre de Saint-Franois de Sales n'est pas ncessai re chez nous ; noussommes en pays de foi ; nous n'avons pas de Loges defrancs-maons, nous pouvons rester tranquilles.

Et c'est principalement aux pays de foi que cette (Eu-

Vre vraiment cathol ique demande l' aumne pour venir


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32 L'UVRE

IX

I l ne faut p a s s ' ex ag r er le m a l :i l n 'e s t p a s a us s i g r a n d qu ' on v e u t b i e n l e d ire .

Il faut ni se l'exagrer, ni se le dissimuler. Il faut le

regarder en face, et ]e voir tel qu'i l est. Or, en beaucoupd'endroits, il est tellement profond qu' la premire vueil semblerait sans remde.

Combien de provinces n'avons-nous pas en France ola foi semble presqu'entirement disparue ! Dans la plu

part des centres ouvriers, ainsi que dans les faubourgsde presque toutes nos grandes villes, c'est tout au plus siTon baptise les enfants. Dans ma pauvre paroisse,compose de plus de vingt-cinq mille habitants, me disait, il y a peu d'annes, un digne prtre, le tiers desgens chappent absolument l'action de not re minis

tre. Il n'y a plus de mariages l'glise ; sur soixanteenfants, nous n 'en avons pa s dix qui fassent leur pr emire communion. Ce sont des sauvages, des Chinois,de vrais infidles.

A Paris., un excellent Cur, aussi zl qu'intel ligent ,

assist de sept ou huit vicaires, tous meilleurs les uns queles autres, constatait avec douleur qu'aprs plusieurs

au secours des malheureuses provinces qui ne sont plus

des pays de foi. Pour secourir les pauvres, qui s'adresse-

t-on si ce n'est aux riches ?


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IDE SAINT-FRANOIS DR SALES 33

annes de ministre et malgr d'incroyables efforts, plusde la moiti de ses paroissiens mouraient sans sacrements.

Dans une au tre grande paroisse trs-populeuse , oncon-st atai tun mal plus grand encore . No us avons beau nousdvouer jour et nui t, disai tl 'undes vicaires, les trois quar tsde nos paroiss iens vivent et meure nt sans sacrements ,sans religion, sans D I E U . Dans les diocses, dans les

paroisses o, grce D I E U , la foi est encore vivante etles sacrements en honneur, on a peine croire de pareilles misres. Elles ne sont malheureusement que troprelles, et les Prtres, les Religieux qui prchent beaucoup de missims, peuvent tous on rendre tmo ig na ge .

Chez nous, me disait une Sur de charit nouvellement installe dans un faubourg, chez nous on rencontrechaque jour et pour ainsi dire dans chaque maison, depauvres filles de seize, dix-huit et vingt-cinq ans, quine savent pas mme faire le signe de la Croix, qui ne savent pas ce que c'est que D I E U , ce que c'est que J S U S -CHRIST ; qui n' ont jamais mis le pied dan s une glise ;qui n'ont pas les premiers linaments du christianisme ;qui vivent au jour le jour comme les btes. Elles sonttout tonnes lorsque nous les ini tions peu ' peu laconnaissance de la Religion, et souvent ces pauvres

cratures rpondent de trs-bon cur nos efforts. Nousles prparons au bapt me et la premi re comm union;nous les plaons dans de bons ouvroirs, et beaucouppersvrent.

Un bon cur m e raco nt ai t: que, depuis quat re ans

qu'il desservait une paroisse d'environ dix-neuf centsmes, il n'avait pas donn une seule fois la communion,


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34 , LUVR1S

pas une Pque, pas une premire communion, pas unviat ique !

Un autre, qui je rapportais ce fait navrant, me disait :

Hlas ! presque la mme chose m'est arrive moi-mme. Charg par mon vque de desservir, moiticomme Cur, moiti comme Missionnaire, trois malheureuses paroisses prives de Prtres depuis la grande Rvolution, j'ai eu beau faire, je n'ai pu, en huit annes,

amener que trois personnes la Sainte-Table ! Dans ces pays dchristianiss, il n'est pas rare de ren

contrer des paroisses o presque personne ne fait sesPques et ne met jamais les pieds l'glise, . Dans macampagne, me disait nagure un ami, il n'y a jamais, le

dimanche, la Messe, que ma famille, mes gens et laservante du Cur ; et cependant le village compte plusde six cents habitants. Ils ne sont pas mchants ; ils travaillent comme des btes de somme ; ils ne connaissentque le gain. Ce sont de vrais infidles.

Un Cur, nouvellement nomm dans un e paroisse deprs de dix-huit cents m es , examinai t, avec u n ho nnte homme de maire, quelles taient les rparations lesplus urgen tes faire dans l' intrieur de l'glise. Il n'yavait pas de porto. Monsieur le Cur, vous au rez uneporte ; c'.est indispensable. Il n'y avait plus de toit la

sacristie : * Monsieur le Cur, nous ferons un toit . Leconfessionnal se rsumait en quatre ou cinq planchesvermoulues, tombes ple-mle les unes sur les autres. Monsieur le ma ire, vous le voyez, ce n'es t pas l unconfessionnal, il faut abso lu ment u n confessionnal dans

une glise. Un confessionnal! et pourquoi fai re? Eh ! mais, pour confesser, Pour confesser? ... Oh ! je


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DE SAINT-FRANOIS DE SALES X>

ne crois pas que cette dpense soit bien utile. Voyez-vous, monsieur le Cur, ici on ne se confesse pas. Croyez-moi , personne ne se confesse, personne ne se confessera...

Mais, monsieur le maire... Non, non ; pas de dpenseinutile... Et le pauvre Cur eut beau insister, il ne pul

jamais obtenir son confessionnal. Il fut oblig de le fairefaire ses frais.

Je connais personnellement cent faits de ce. genre qui

attestent, avec une poignante vidence, les ravages dol'incrdulit el du voltairianisme dans notre France; cesont les infidles qui passent pour tre des chrtiens et

. qui ne le sont pas plus que les peuplades sauvages, van-gliscs par nos Missionnaires. L' ignorance et l'indiffrence en ont fait tomb er un grand nombre au-dessousmme des hrtiques.

Dans un de ces tristes pays, deux ministres protestantsse prsentent un jour pour vangl iser la populat ion . Le Cur l'apprend et va trouver le maire. Il n'y a pasunseu] protestant ici, lui dit-il. Ces gens-l ne peuventqu'amener du trouble. De grce, monsieur le maire,veuillez leur dire de s'en aller. Le maire mande, eneffet, les deux ministres . Que venez-vous faire pa rminous? leur demanda-t-iL Nous venons prcher ici lepu r van g i l e .Le pu r vangile? Qu'est-ce que c'est

que cela? Vous venez nous di re , n'est ce pas, qu'il nefaut-pas couter notre Cur? Eh! mon D I E U , nous le laissons bien tranquille, et il est toujours tout seul dans songlise. Vous venez nous dire qu'il ne faut pas se confesser? Nous ne nous confessons pas. Tenez, vous perdez

votre temps ici. Nous prat iquons dj votre pur vangile, et nous sommes aussi protestants que vous. Allez


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36 L'UVRE

prcher ailleurs. Et ils furent obligs de pa rt ir .Un de mes amis me parlait d'un village qu'il venait de

traverser (il est vrai que c'tait un b ourg presque tout

protestant). Sur treize cents' habitants, il y en avait unbaptis! un seul, et c'tait un enfant trouv.

Dans plusieurs contres trs-riches des environs dePari s et au centre de la France , il n'es t point rare derencontrer des gens qui rendent au soleil une espce de

culte. J'en ai rencontr des centaines, pour ne pas diredes milliers, me disait un zl Missionnaire.

Est-il possible d' imaginer une dchrist ianisat ion pluscomplte ? et cet athisme, avec ses pouvantables et invitables consquences, ne vient-il pas de lever sa tte hi

deuse au milieu de la France , Lyon, Marseille, Toulon, Pe rpi gna n, Bordeaux, Limoges, SaintrEtienne, mais par-dessus tout Paris?

Qu'est-ce au fond, que cette Commune, que cette Internationale^ qui viennent d'pouvanter le monde entier,sinon l'organisation anti-catholique et anti-sociale deces masses ouvrires qui ont perdu la foi, et auxquellesnotre sainte Association voudrait travaillera la rendre?

Qu'est-ce que ces incendiaires, ces massacreurs avinset sanglants, ces cyniques b lasphmateurs, ces ptroleuses ^ ces quat re -v ingt mille enfants, garons et filles,enrgiments ti Pa ri s pour tout brl er , pour tout dtruire, sinon les malheureuses victimes de ces colessans religion, de cette presse athe licencieuse, de cettepropagande impie, que F uvre de Saint-Franois deSales n' a cess de s igna le r depuis quatorze ou quinze

ans?Je le sais, ces excs ne sont heureusemen t encore que


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DE SAINT-FRANOOS DE SALES 37

des except ions; mais ce qui est commun, ce qui se e n contre souvent, trs-souvent, ce sont des pays o presque personne ne pratique la Religion, o Von travaille le

dimanche peu prs comm e les autres jo urs , o uneminorit imperceptible frquente les sacrements , o lePrt re demeur e des mois entiers sans confesser ni communier personne.

Telle est la tr is te vri t; telle est la voix effrayante des

faits. A quoi bon les nier ? Plus le mal est grand, plus il.faut y porter remde avec nergie; plus l'incendie estviolent, plus il faut que tous les h ommes de bo nn e vo lont s'unissent, fassent la chane et aident les pompiers l'teindre. Notre Association conservatrice et dfensive

n'a pas d' au tre bu t : par compassion pour les incendiset pa r crainte de brler notre tour , faisons la chaneet donnons nos prtres les moyens d'ar r te r lesprogrs du mal, de ressusciter, de raviver la foi et lapit autour d'eux.

X

P a s d e c r a i n t e s c h i m r i q u e s .

l a R e l i g i o n e s t e n p r o g r s i n c o n t e s t a b l e .

Oui, en France, depuis une trentaine d'annes, il y aun retour incontestable la foi, surtout dans les classesleves; mais quoi cela tient-il? Aprs la grce deDI EU , ce retour consolant vient de la raction vigoureusede ce pet it nombre de catholiques fervents, contre les-


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38 L'UVRE

quels il est de mode de cr ier : on les accuse d'exagration, de zle outre, d'imprudence, etc., et ce sont pourtant leurs efforts qui ont donn l'lan tout ce bien.

Ce que nous demandons et ce que veut notre Association catholique, c'est que co mo uve me nt rgn ra teurne s'arrle pas; non-seulement qu'il ne s'arrle pas,mais qu'il gagne la France entire, ren dan t meil leursles pays qui sont dj bons, rendant bons ceux qui sont

mdiocres, ressuscitant ceux qui sont morts.Ce que nous demandons, c'est qu 'on ne s' endorme pas

dans ce premier succs, bien relatif, et qu on redoubled'ci oris et de sacrifices pour procurer l'enfance uneducation toute chr tienne, pour dvelopper l'ins truc

tion religieuse, pour faire pn trer pa rt ou t les bonneslectures, pour cont inuer et per fect ionner le bien commenc.

Tout rel qu'il est, le progrs religieux de notre Francen'est encore qu'un germe; il faut le soigner comme onsoigne toutes les plantes naissantes; sans cela, il prirapromptement sous le choc des ennemis qui l'entourent.

Non, nos craintes ne sont pas des craintes chimriques ; nous en avons dit assez plus haut pour n avoir pasbesoin de revenir sur ce point douloureux. S'il y a clubien et beaucoup de bien chez nous, il y a encore plus

de mal. La lutte du mal contre le bien est encore plus ardente que celle du bien contre le mal; il existe entre nosennemis une entente diabol ique qui , dans un momentdonn, peut p rodu ir e des cataclysmes effrayants. Toutle monde le sait; tout le monde le dit: il faut fermer les

yeux f vidence pour ne pas le reconnatre.Et puis, il ne s'agit pas seulement de la France. Sauf


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quelques po in ts privilgis, o clone la Religion est-elleon progrs? Dans l'Italie entire, l'glise est branle

jusque dans ses fondements. En Espagne, le Ilot rvolu

tionnaire menace de tout envahir; en Portugal, c'estdj fait. En Belgique, malgr des efforts dsesprs, lelibralisme incrdule monte de jour en jour. En Autriche, le Josphisme et la corruption des m ur s ren dent impossibles les bienfaits que promettait le Con

cordat. La Pologne catholique esta l'agonie, et les perscutions schismatiques ne laisseront rien debout. LaBavire est mine comme l'Autr iche ; en Al lemagne eten Suisse, l'glise est effrontment perscute. Dansl'Orient, l'influence catholique s'efface devant l'influence

russe et ang la ise. Tout le Mexique et toute l'Amriquedu Sud sont branls par les complots antichrtiens dela franc-maconnerie, et ils ont des misres in tr ieure squi repoussent l'ide mme d'un vritable progrs religieux. .

La' lut te est donc engage, ardent e et te rr ib le ; prenons-y tous une par t active. Pas de crainte exag r e;mais aussi, pas d'illusions ni d'optimisme? Mous ne gagnerons la partie qu' la condition de mettre en jeu tousles dvouements. L'uvre de Saint-Franois de Sales n'apas d'autre but que de ranimer ainsi l'nergie des catho

liques pour la consolidation du progrs commenc, etpour la dfense de l'glise contre tous ses ennemis.


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40 L'UVRE

2L

A v a n t t o u t , l e s u v r e s p a r o i s s i a l e s .

Il y a quatre espces d'uvres , auquel doit s'in tres

ser galement un bon catholique; elles peuvent et doivent marcher de front.

Ce sont d'abord les uvres individuelles de foi ou decharit, bonnes uvres immdiates, que Ton fait soi-mme et que l'on doit multiplier en proportion de ses

ressources : ces u vr es individuelles, par .eur na tu remme., entranent des'sacrifices plus considrables.,

Puis viennent les uvres paroissiales, moins immdiates que les premi res, mais cependant trs procha ines encore. Comme elles s'adressent tous les pa ro is

siens, elles demand ent de chacun d'eux des sacrificesbeaucoup moindres que les uvres personnelles.

Puis viennent les uvres diocsaines, o Tvque faitappel tous les fidles de son diocse, comme pour lesuvres paroissiales le Cur fait appe l tous les fidlesde sa paroisse. Vu le grand nombre de ceux qui sont appels y concouri r, les uvres diocsaines demanden trelativement peu chacun.

Enfin, viennent les uvres gnrales qui, s 'adressanttous les catholiques du monde , demand ent trs-peu chacun et ralisent nanmoins un total considrable

d'aumnes. Telles sont les belles uvres du Denier deSaint-Pierre, de la Propagation de la Foi, de la Sainle-En~


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XII

N o s c h a r g e s s o n t l o u r d e s d j ; n o u s a v o n s n o s u v r e s ;e l l e s s o n t n o m b r e u s e s : u n e n o u v e l l e u v r e n u i r a i ta u x a n c i e n n e s . N ' e n t r e p r e n o n s r i e n d e n o u v e a u .

N'ayez pas peur ; une uvre de foi et de zle dans uneparoisse, c'est un charbon ardent ajout au foyer qui

(mec; telle est aussi l'uvre de Saint-Franois de Sales.

Les uv res paroissiales sont aussi importantes queles aut res ; mais elles ne le sont pas plus. Quand on a

l 'honneur d'tre membre de l'glise catholique, il fautavoir la tte et le cur plus larges que cela. Les intrtsreligieux auxquels pourvo ien t les uvres gnralessont

au moins aussi importants que ceux des uvres diocsaines : en un sens, ils le sont mme davantage. L'objet

des uvres diocsaines est ordinairement suprieur celui des uvres simplement paroissiales, qui touchent un moins grand nombre d'mes. Enfin, les intrtsparoissiaux sont, par leur caractre gnral, suprieursaux intrts privs que secourent les uvres indivi

duelles.Dans la distribution de nos aumnes, il faut observercette hirarchie du bien et tcher do raliser la rgle del'Aptre : Faisons le bien sans nous lasser. Faisonsdu bien . tous, mais principalement nos frres dans lafoi. U n e faut pas tre exclusif ni goste en matirede charit.


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42 L'UVRE

brle dj ; c'est un lment chrtien de plus ; c'est pourtoutes les uvres une source de richesse et non d'appauvrissement.

Cela est surtout vrai pour une uvre comme celle deSavnt-Francois de Sales, destine faire autant de bien ceux qui s'en occupent qu' ceux qu'elle secourt ; pourune uvre qui ne s'impose pas, mais qui se propose etqui demande si peu ceux qui veulent bien l'accueillir.

L'exprience le dmontre : notre uvre est un pr incipe de rgnration et de pit l o elle prend de fortes racines. C'est un peu comme FOEnvre de la Sainte-Enfance qui, dans l'origine, faisait grand peur FQEu-vre de la Propagation de la foi. On a bientt-reconnu que

ces craintes taient chimriques, et que l o la Sainte-Enfance avait le plus de dveloppement, la Propagationdel Foi gagnait au lieu de perdre.

Les bonnes uvres sont surs. Si vous le voulez,proposez rOEttvre de Saint-Franois de Sales comme ladernire de toutes ; comme les autres, mais non pas audtr iment des autres, elle aura ses lus, ses aptres. Ellefera du bien, et'vos autres bonnes uvres n'en souffriront pas.


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DE SAINT-FRANOS DE SALES

XIII

J'aime m i e u x secour ir l e s p a u v r e s ; l du moi ns on touc hean doigt le bien qus l'on fait.

L'important n'est pas de toucher du doigt le bien quel'onait; c'est de faire le bien le plus utile et le plusagrable Nolre-Soignour.

La charit.corporelle est certainement bien admirableet bien sainte ; mais la charit spirituelle, que pratiquent

les uvres de zle et de foi, lui est encore supr ieure .C'est tout simple : l'me est suprieure au corps ; sauverl'me va,ut encore mille fois mieux que sauver le corps;revtir de la grce de D I E U une pauvre me dpouilleparle pch, panser ses blessures, la nourrir de la vrit, l'ini tier au service et l 'am our de JS US -CHKIST , luiconserver, si elle ne l'a pas perdue, la grce de son baptme, l' empcher de la perdre, l'affermir dans la foi, lafaire avancer dans les voies sacres du salut, c'est uneuvre infiniment plus mritoire, plus chrtienne, plusparfaite, plus sainte que toutes les autres bonnes uvres.

Entre les uvres divines, la plus divine, disait saintDenys l'Aropagi te, c'est de cooprer avec D I E U au salutdes mes.

Malheureusement, tout le monde ne comprend pascela. Pour peu qu'il ait de cur, le chrtien le moins

fervent, mme l 'h om me sans religion, donnera volontiers des vlements au malheureux grelottant de froid.


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44 L'UVRE

du pain l'affam- Mais quand il s'agit de propager lafoi et de prcher l'vangile aux infidles ; quand il s'agitde faire baptiser de pauvres petits paens exposs a

mourir sans la grce du baptme ; quand il s'agit, parle Denier de Saint-Pierre, de main teni r l'indpendancespirituelle du Chef de l'glise ; en un mot, quand il s'agitde sauvegarder des intrts purement religieux, lesdemi-chrtiens font la sourde orei lle, les indiffrents se

dtournent, les gens sans religion lvent les paules. 11ne reste plus que ce nombre , toujours res trein t, de catholiques vritables, qui comprennent ce qu'est le trsorde la foi, ce que vaut une me; ceux-l seuls, lesuvres de foi et de zle peuvent s'adresser; ceux-l

seuls, par consquent, s'adresse l'uvre de Saint-Franois de Sales, dont le but, exclusivement religieux, est,comme nous l'avons dit, de conserver et de dfendrela foi.

Si l'on faisait du bien uniquement pour sa consolationpersonnelle et pour toucher du doigt les rsultats dessacrifices que l'on s'impose, la charit matrielle et corporelle devrait videmment passer avant tout; mais cen'es t pas pour l'a mour de no us -mmes , c'est pour l'amour de notre divin Matre et Sauveur J S U S - C H R I S T quenous devons faire le bien et donner nos aumnes. Ce

bien-l doit passer, dans notre estime, avant tous lesautres, qui nous apparat comme le plus profitable lagloire de D I E U et au salut des mes.

Puisque vous avez la foi et que, de plus, vous avez uncur compatissant aux malheureux, joignez l'aumne

corporelle l'aumne spirituelle; et, tout en continuantd'assister vos frres dans les ncessits de leur corps,


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aidez-nous les arracher aux dangers auxquels sont

exposes leurs mes.

XIV

Je donne d j au DENIER DE SAINT-PIERRE, la PRO

PAGATION DE LA FOI, la SAINTE-ENFANGE; je ne

p e u x p a s d o n n e r t o u t e s l e s u v r e s .

Il est certain que si trois ou quatre cents uvres venaient frapper la porte de votre cur, votre bourseaurait beau tre garnie et trs-garnie, elle aurait de lapeine y suffire. Mais, franchement, est-il question decela? A .moins d' tre pauvre co mme Job, on peutdonner, on peut facilement donner h toutes, ces grandesuvres d'intrt gnral qui demandent si peu chacun.

Je connais de simples apprentis, de pauvres petiteslilles, d'humbles servantes, des domestiques,, des ouvrires , qu i donnent jo yeusement et sans se faire pr ier toutes les qutes du Denier de Saint-Pierre ; qui donnentleur sou par semaine, leur cinquante-deux sous par anet quelquefois plus, la Propagation de la foi, leurs

douze sous par an la Sainte-Enfance, et qui trouventmoyen d'avoir encore quelques petites choses donner l'uvre de Saint-Franois de Sales.

Vous le savez, cette bonne uvre ne demande, elleaussi, qu'un sou par mois, douze sous par an. Sauf des

cas.tout fait exceptionnels, on peut donner un sou deplus par mois quand on le veut. Or, c'est au nom de la


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46 L'UVRE

foi, au nom de la< charit fraternelle que je vous demande de le vouloir. Saint Paul nous exhorte faireavant tout la charit nos frres dans la foi ; c'est ce

que ralise aussi directement que possible l'uvre deSaint-Franois de Sales. Elle ne s'occupe que des frresdans la foi, que des catholiques, et s'efforce par tousles moyens de les conserver au bon D I E U .

Vous avez certes bien raison de donner la Propa

gation de la Foi et toutes ces belles uvres ; mais,dites-moi, n'est-il pas au moins aussi important deconserver la foi dans les pays qui la possdent que de lapropager dans les pays qui ne l'ont pas encore? Vuvre de Saint-Franois de Sales est aux uvres de la Propagation de la Foiet de la Sainte-Enfance ce qu'est la doublureau drap d'un habit : la doublure soutient 'le drap, etassure l'habit une plus grande solidit, une dure pluslongue. Comment propagerions-nous la foi au dehors sinous venions la perdre, ou du moins la laissers'affaiblir au dedans?

Bien loin de nuire aux autres uvres de foi, l'uvre de Saint-Franois de Sales leur apporte donc un puissantconcours. Plus notre foi sera vive, et plus nous auronsde zle pour la propager.


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XV

Je su is dj d e L ' U V R E D E S C A M P A G N E S

Eh bien ! soyez aussi de l'uvre de Saint-Franois deSales. D'un ct, vous donnerez vingt sous par an ; etde l'autre, vous en donnerez douze : ce sera doublebien.

L'uvre de Y vanglisation des Campagnes est une

sainte uvre, mais d'une importance bien moins gnrale que f uvre de Saiiit-Franois de Sales, Elle est, enoutre, d'une origine plus rcente. Un bon prtre franaisfut frapp de l'tat lamentable d'une quantit de villages ;et, comme-il ignorait l'existence de t uvre de Saint-

Franois de Sales, il conut l'ide 'd'une Association des-tine* recueillir des aumnes pour vangliser lespauvres campagnes au moyen de missions. Peu peusa pense s'largit et, aprs quelques perfectionnements,elle est devenue, quelques nuances prs, ce qu'a tou

jours t et ce qu'est encore notre uvre de Saint-

Franois de Sales, LOEuvre des Campagnes, c'est en effetla pense de P uvre de Saint-Franois de Sales appliqueseulement aux campagnes de la France. C'est uneuvre exclusivement franaise, tandis que l'Association de Saint-Franois de Sales est, d'aprs le dsir formel du

Souverain-Pontife, une grande uvre gnrale, susceptible de s'tablir, dans tous les pays catholiques et, de


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48 L'UVRE

fait, elle existe dj en plusieu rs , ainsi que nous l'avonsdit.

La dernire venue n'est point la rivale de l'autre ; elle

doit tre et elle en est l'auxiliaire et la sur, sur cadette, il est vrai, mais vraiment sur. Elle ralise trs-utilement, quoique dans une mesure restreinte, l'ideplus large et plus militante de l'Association de Saint-

Franois de Sales.

On a dit plusieurs fois qu'il serait peut-tre mieux defondre r uvre des Campagnes dans celle de Saint-Franois de Sales : cela n' a point paru ncessaire ni m meutile. En effet, plus il y a d'uvres de zle, et plus il y ade chrtiens fervents qui s'en occupent. Les uvres de

zle font les hommes de zle, comme la guerre fait leshommes de guerre.Que si, dans certaines localits fuvre des Campagnes

semble faire une concurrence prjudiciable f uvrede Samt-Franois de Sales, bien souvent c'est plus en apparence qu'en ralit; et, en supposant que l'une ptfaire tort (ce qui ne saurait tre que fort rare), la prfrence, ce nous semble, devrait tre donne la surane, la fille de Pie IX, parce qu'elle est encore la plusimportante .

En tous cas, croyez-le bien, rien n'empche que vous

ne donniez votre sympathie et votre aumne la fois l'uvre de Saint-Franois de Sales et l uvre de VEvan-

glkation des Campagnes : toutes deux ne travaillent-ellespas en dfinitive la g lo ire de Notre-Seigueur J S U S -CXIRIST ?


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DE SA1KT-FRAKC0IS DE SALES 49

XVI

L'UVRE DE S A I N T -FRANOIS DE SALES e s t uneb i e n b e l l e u v r e ; m a i s je n'ai pas le t e m p s de m'eno c c u p e r .

Croyez-vous? Il ne faut pourtant pas beaucoup de

temps pour s'occuper utilement d'une uvre comme

celle-l !

Il ne s'agit pas de cour ir de tous cts comm e une

me en peine,, d'arrter les gens dans les rues, d'importuner tout le monde, temps et contre-temps. Ce seraitle moyen de tout perdre. Est-ce que les membres de la

Propagation de la Foi ou de la Sainte-Enfance ont besoinde se proccuper ainsi , trois cent soixante-cinq jou rs

par anodes intrts de leur uvre, qui leur est cependant si chre ! Quelques-uns le font sans doute : ce sontles Directeurs, chargs officiellement de la conduite etdu dveloppement de l'uvre ; et encore, cette application ne les absorbe- t-el le pas au point de les em pc herde vaquer d'autres fonctions.

Ce n'est pas cela qu'on vous demande ici ; on vous demande un iq ue me nt vos sympat hies, vos pri res, votrepetite aumne. Si vous voulez do nn er cette u vr e siimportante un concours plus considrable et lui consacrer un peu de vos loisi rs, ce rt ai nement vous ferez

mieux encore, et D I E U vous en bnira davantage.Vous n'avez pas le tem ps ? Mais donner une au mne

X.- 4


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5 0 L ' U V R E

une ou deux fois par an , quand on vous la demande, cen'est pas une affaire de temps, mais de charit et de bonvouloir. Puis, dans une conversation, durant une soire,

parler vos amis et vos-connaissances de l'uvre, deSaint-Franois de Sales et lu i gagner leurs sympathies, cen'est pas non plus une affaire de temps, mais de zle.Que de gens feraient le bien si on leur en fournissait l'occasion facile !

J'ai connu un bon petit colier qui, pendant ses vacances, parla si bien de notre uvre ses parents et ses voisins de campagne, qu'il nous rapporta tout triomphant une somme de cinquante-deux francs.

Une simple marchande de poissons, profitant de son

petit commerce et des nombreuses relations qu'il luicrait pour faire la qute de Saint-Franois de Sales, setrouva bientt et est encore i a tte de onze dizainesd'Associs, c'est--dire d'une aumne annuelle de soixante-six francs. Dans bien des collges et (des pensionnats,de bons enfants, pleins de foi et de cur, vont frapper la porte de leurs camarades ou de leurs petites compagnes, et recueillent ainsi chaque mois, sou par sou, desaumnes fort respectables. Jusque parmi les pauvres,nous connaissons des traits admirables de dvouementet de persvrance dans le dvouement. Les riches aus i

sont parfois bien ad mirab les ; nous en connaissons, etbeaucoup, qui, chaque anne, font dans leur budget decharit la part de Vuvre de Saint-Franois de Salesdans de larges proportions.

Non, il ne faut pas beaucoup de temps pour s'occuper

de l'uvre de Saint-Franois de Sales ; ce qui manque la plupart des chrtiens, ce n'est pas le temps, ce n'est


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D E fcAiNT-FRANCOlS DE SALES 51

pas l'argent, ce ne sont pas les occasions, c'est le zle de

la foi et du salut des mes.Plaise Notre-Seigneur d' aug ment er ce beau zle en

nous tous, et tout spcialement en vous,, qui lisez ceslignes !

XVII

O n n e p e u t p a s ta b l i r u n e u v r e c o m m e c e l l e - l d a n sn o t r e v i l l e . N o s g e n s so n t t r o p m a u v a i s , t r o p in d i f f r e n t s .

Tous ne le sont pas. Il n'y a pas de pays tellement indiffrent qu'on ne puisse y trouver encore un petit noyaude bonnes mes, esprance de l'avenir. Il n'est point defoyer mourant o quelque tincelle de feu ne se trouveencore sous la cendre; autrement, le foyer n'est plusmourant, il est mort . Or, dans un pays cathol ique, un eparoisse tout fait morte est, D I E U merci ! l'exceptiondes exceptions. A ces pauvres cadavres de paroisses,

ruvre de Saint-Francois de Sales ne demande rien, elledonne.

Aux au tres , qui ne sont que dfai llantes, elle donneaussi, mais en mme temps elle demande au petit nombre des vivants de s'occuper ranimer les mourants, ets'il est possible, ressusciter les morts. On ne sauraitcroire ce que peut produire, sous la direction d'un pr

tre zl, une semblable association d'efforts accompagnsde bons petits livres populaires que l'uvre de Saint-


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52 L'UVRE

Franois de Sales met entre les mains de ses zlateurs ouzlatrices.

Ce petit noyau de fidles deviendra bientt meil leur :

ce foyer, en brl an t plus fort, chauffera autour de lui .N'atteindrait-on que ce rsultat, ce serait dj beaucoup ;ce serait d'autant plus, que ce dbris de l 'ancienne foi(car jadis notre pays tout entier tait un pays de foi), sil'on n 'a soin de le rav iver par des uvres de zle, ira

s'affaiblissant d'anne en anne et finira par disparatre.Pour l'amour de D I E U , pas de dcouragement ! Es

sayons , et nous russ i rons ; ic i , c'est un e affaire det emps . Quiconque persvrera jusqu la fin sera sauv ; onpo urrai t ajouter : et il sauvera les autres . Si les

Aptres avaient fait les raisonnements que nous entendons tous les jo ur s, jam ais ils n' au ra ient entam lemonde.

Croyez-moi, ou plutt croyez-en une exprience mille

fois renouvele: mettez-vous br avemen t l'uvre. Ou

peu t affirmer que sur cent paroisses o l'on dit et oTon croit sincrement qu'il n'y arien faire, vous en avez

quatre-vingt-quinze o le feu prendrai t cer tainement , si

une volont nergique et persvrante se prsentait pourl 'allumer.


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XVIII

I m p o s s i b l e d ' t a b l i r l ' u v r e l o i : n o u s s o m m e s

t r o p p a u v r e s .

On ne vous demande pas des millions, mais des sous.Un sou par mois! qu'est-ce que cela, mme pour desouvriers? Il y a bi en peu de paroisses , si pau vr es qu 'onles suppose,;O l'on ne puisse trouverau moins quelquesfamilles capables de donner une aumne si faible et

pourtant si importante.Et puis rOEuvre de Saint-Franois de Sales ne demande-t-lle donc que des aumnes? Elle de mand e surtout desprires, des comm unions, du dvouement la cause del'glise. Les plus pauvres peuvent donn er cela, et su rabond amm ent. Dans notr e uvre, co mm e dans toutesles uvres de zle, l' aumne n'es t que le corps du bienqu'on se propose; Vme de ce bien , c'est la pr ire et lapit; c'est l'espr it de foi; c'est l 'amour de Notre-Sei-gneur et le zle du salut des mes.

Si vous n'avez pas d'argent, donnez ce que vous avez :votre cur avec ses ardentes prires.

En out re , si vous avez un peu de superflu , donnez-nousraumne, donnez l'aumne J K S U S - C H R I S T et aux mes.

Une dernire considration : si votre paroisse estpauvre, elle a des besoins religieux que vous ne ^pouvez

toujours satisfaire. Or, l'OEuvre de Saint-Franois de Salesviendra vous aider; elle soutiendra votre cole, elle vous


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5 4 L'UVRE

CONCLUSION

De tout ce que nous venons de dire, la conclusionvidente, c'est que l'uvre de Saint-Franois de Salesn'est pas l'uvre d'un homme ni d'un parti; c'est qu'elle

est exclusivement rel igieuse, ple inement et pu rementcatholique, absolument dpendante de la hirarchie desPasteurs de l'glise; c'est qu'elle est trs-grande et trs-simple, accessible tous : aux pauvres comme au x riches, aux enfants comme aux grandes personnes. Elles'adresse tous les diocses et toutes les paroisses pourral lier tous les enfants de l'glise la plus sa inte, laplus juste des causes.

Nous osons demander tous nos frres dans la foi, etleurs sympathies, et leurs prires , et leur concours leplus gnreux. Nous demandons aux saints Prt re s de

Notre-Seigneur J S U S - C H R I S T de la recomman der aux fidles qu'ils di rigent ; de grouper autour d'eux quelquessaintes mes qui en soient les zlatrices et les aptres;de prsider de temps autre les runions pieuses destines ranimer le zle des Associs, constater le bien

dj fait, chercher ensemble et dterminer les moyensles plus efficaces de dvelopper l'OSuvre et d'en ra liser

donnera de bons livres po ur les veilles d'hiver, et pour

les quelques loisirs du dimanche. Vous ne donnerez un

peu que pour recevoir bien davantage. Vous donnerez

peu et vous recevrez beaucoup.


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DE SAINT-FRANOIS DE SALES 5 5

la pense dominante : la conservation et la dfense de laReligion, le renouvellement du zle, de la pit et de laferveur.

Nous osons leur demande r en par ticul ier de solenni-ser, le 29 janvier, la belle fte de saint Franois de Sales, laquelle le Souverain-Pontife a daign attacher tant deprcieuses faveurs. Il y a des diocses o NN. SS. lesvques da ig nent eux-mmes prsider cette fte de fa

mille : qu' ils veui llent bien recevoir ici l 'hommage denotre respectueuse et profonde reconnaissance !

Il faudrait que, dans toutes les villes u n peu importantes, le cher saint Franois de Sales et ses amis in-times, ses enfants, ses zlateurs: il faudrait que quelques

mes pieuses, quelques saintes jeunes filles, bien dvoues la gloire du divin Matre et aux int rt s desmes rachetes de son sang, formassent , sous la direction de quelque bon Prtre, de petits comits correspondant avec le di rec teur diocsain, lui t ra ns me tta nt lesbesoins de leurs localits respectives, et recevant de luides secours, des bons livres, etc.

Dans beaucoup de diocses dj, aux approches de lafte de saint Franois de Sales, nos di recteurs ont Fheu -reuse habi tu de de pub lier un compte rendu spcial del'uvre dans le diocse; il serait dsirer que cet usagedevnt gnra l. Ce serait un puissan t moyen de recommander de plus en plus notre sainte Association l'attention du clerg et des fidles.

Un au tr e moyen trs-efficace pour propager l'uvreet soutenir le zle, c'est la diffusion du Bulletin mensuel.

Ce Bul let in , que nous tirons dj pr s de qu ar an temille exemplaires, est comme la semence permanente)


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56 L'UVRE

de l'uvre de Saint-Franois de Sales. C'est, en outre, unelecture des plus utiles. Pour rpondre aux exigences desdiverses classes de nos lecteurs, nous le divisons en trois

parties; d'abord, une Union mensuelle de prires et decommunions, suivie des Nouvelles de l'uvre: puis, unou deux articles de fond, capables d' intresser surtoutdes esprits plus srieux; enfin quelques traits touchants,des rcits ou des histoires l'adresse de tous, mais pr in

cipalement de nos jeunes Associs. Il faut lire assidment ce Bulletin et le faire lire autour de soi (1).

Ne reculons pas devant les difficults de dtail: il y enn, et beaucoup . Qu 'i mpor te ! Nous n' en au ro ns que plusde mr ite devant Notre-Seigneur , qui voit et qui appr

cie nos efforts. Si parfois les peti ts sacrifices que rclament les bonnes uvres nous paraissent un peu lourds,pensons l'a rdeur infa tigable des ennemi s que nousavons combattre: rien ne leur cote ds qu'il s'agitd'attaquer l'glise. Ce qu'ils font, sciemment ou non,pour dtruire le rgne de J S U S - C H R I S T dans les mes etdans la socit, n'hsi tons pas le faire pour mai ntenir ,pour consolider ce divin rgne de la vrit et de l'amour!

Que la Vierge immacule, Mre de J S U S , et que lebienheureux Frano is de Sales da ignent tout spcialement bnir, en leur vie et en leur mort, tous les chrtiensqui rpondront notre appel, en s'enrlant sous le nobletendard de L CONSE RVAT ION ET DE LA D F E N S E D E LA FOI !

29 Janvier 1870, fte de saint Franois de Sales.

(I) On peut s'y abonner sparment, moyennant trois francs par

an, que l'on ajoute la cotisation, et que l'on remet au Directeurdiocsain ou paroissial, ou bien que Ton adresse directement, auGrant de l'uvre, passage Sainte-Marie, 11 bis, Paris.


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DE SINT-FRANCOIS DE SALES 57

B R E F

D E N. S. P . LE P A P E PI E I X

A p p r o u v a n t l r U V R E D E S A I N T - F R A N O I S

D E S A L E S .

P O U R V A L O I R A P E R P T U I T

Plusieurs de nos. vnrables Frres de France et plusieurs vques d'au tres pays Nous ont rc em me nt

expos avec sollicitude qu'il s'est form depuis plusieursannes dans leu rs diocses une sain te union de fidles,rige canoniquement sous le tit re d'Association catholique de Sai?it-F?*a?iois de Sales, et que cette Association, l'exemple et sous le pa tronage du saint vque deGenve, a t fonde dans le but de pr ocu rer , par toutessortes d'uvres de zle et de char it chr tienne , non-seulement la dfense de la foi ca thol ique contre les er reurs et les at taques des impies , mais encore sa co ns er vation pure et intg re parmi les fidles.

Ces vnrables Frres viennent de Nous demanderavec de vives ins tances que Nous daignions, de Not rebienveillance Apostolique, enrichir cette Association destrsors clestes des Indulgences.

Quant Nous, n'ayant rien tant cur et rien de pluscher que de voir conserver pa rt ou t la puret et l'int

gri t de la foi ca thol ique , Nous av ons cru devoir ac quiescer ces prires.


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58 L'UVRE

C'est pourquoi, appuy sur la misricorde du DI E U tout-puissant et sur l'autorit de saint Pierre et de saintPaul, ses bienheureux Aptres, Nous accordons misri-

cordieusement dans le Seigneur :1 Indulgence plnire et rmission de tous les pchs

tous les Associs, le jour de leur agrgat ion, pourvuque, repentants et confesss, ils reoivent le trs-saintsacrement de l'Eucharistie.

2 Indulgence plnire et rmission de leurs pchs l'ar tic le de la mort pou r tous les Associs qui, contr itset confesss, recevront la sainte Communion, ou, s'ils ensont empchs, invoqueront avec autour , de bouche oude cur, le saint nom de J S U S .

3 Indulgence plnire et rmiss ion de tous les pchs tous les Associs qui, s'tant approchs des sacrementsde pni tence et d'Eucharistie, visi teront une glise publique et y prieront pour la concorde des princes chrtiens, pour Txtirpation des hrsies et pour l'exaltationde la sainte glise, notre Mre, le jour de la fte de l'Im-macule-Conception de la sainte Vierge M A R I E , le jour dela fte de saint Pierre, Prince des Aptres, le jour de lafle de saint Franois de Sales.

4 La mme Indulgence plnire tous les Associsune fois, chaque mois , le jo ur qu'il leur plaira dechoisir, pourvu qu'i ls accomplissent les condi tions susdites.

5 Enfin, nous accordons une Indulgence de soixantejours, dans la forme accoutume de l'glise, tous lesAssocies, pour chacune des bonnes uvres qu'ils accom

pliront d'un cur repentant de leurs pchs.Nous voulons, en outre, que toutes et chacune de ces


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DE SAINT-FRANOIS DE S1.F3 50

In d u lg e n c e s so i e n t a p p l i c a b le s , p a r m o d e d e su f f r a g e ,

aux mes des f id le s qu i ont qu i t t ce monde dans l 'ami

t i de DIEU.

N o n o b s t a n t c e q u i p o u r r a i t s 'y o p p o se r , l e s p r se n t e s ,v a u d r o n t p e r p t u i t . N o u s v o u l o n s q u e l ' o n a c c o r d e

l e u r s c o p i e s e t m m e a u x e x e m p l a i r e s i m p r i m s , p o u r v u

qu' i l s so ie nt cer t i f i s pa r u n not a i re pu b l i c e t m u n i s du

s c e a u d ' u n E c c l s i a s t i q u e c o n

Documents

Oeuvres de Mgr de Segur (Tome 10)