Membres du jury

Monsieur le Professeur DUVERGER Philippe | Président

Madame le Docteur KREMBEL Aude | Directeur

Monsieur le Professeur CHABASSE Dominique | Membre

Madame le Professeur GOHIER Bénédicte | Membre

Madame le Docteur LACCOURREYE Véronique | Membre

Soutenue publiquement le :

12 Décembre 2016

2016-2017

THÈSE

pour le

DIPLÔME D’ÉTAT DE DOCTEUR EN MÉDECINE

Qualification en PSYCHIATRIE

Les écueils de la filiation et de la parentalité

adoptives

Etude sur les enfants adoptés et confiés à l'ASE du Maine et Loire entre 2010 et 2014

LEGROS Clara Né le 03 Décembre 1987 à Angers (49)

Sous la direction du Docteur Aude KREMBEL

ii

iii

ENGAGEMENT

DE NON PLAGIAT

Je, soussignée LEGROS Clara déclare être pleinement consciente que le plagiat de documents ou d’une

partie d’un document publiée sur toutes formes de support, y compris l’internet,

constitue une violation des droits d’auteur ainsi qu’une fraude caractérisée. En conséquence, je m’engage à citer toutes les sources que j’ai utilisées

pour écrire ce rapport ou mémoire.

signé par l'étudiante le 12/11/2016

LISTE DES ENSEIGNANTS DE L’UFR SANTÉ D’ANGERS

Directeur de l'UFR : Pr Isabelle RICHARD

Directeur adjoint de l'UFR et directeur du département de pharmacie : Pr Frédéric LAGARCE

Directeur du département de médecine : Pr Nicolas LEROLLE

PROFESSEURS DES UNIVERSITÉS

ABRAHAM Pierre Physiologie Médecine

ASFAR Pierre Réanimation Médecine

AUBE Christophe Radiologie et imagerie médicale Médecine

AUDRAN Maurice Rhumatologie Médecine

AZZOUZI Abdel Rahmène Urologie Médecine BARON-HAURY Céline Médecine générale Médecine

BARTHELAIX Annick Biologie cellulaire Médecine

BATAILLE François-Régis Hématologie ; transfusion Médecine

BAUFRETON Christophe Chirurgie thoracique et cardiovasculaire Médecine BEAUCHET Olivier Gériatrie et biologie du vieillissement Médecine

BENOIT Jean-Pierre Pharmacotechnie Pharmacie

BEYDON Laurent Anesthésiologie-réanimation Médecine

BIZOT Pascal Chirurgie orthopédique et traumatologique Médecine BONNEAU Dominique Génétique Médecine

BOUCHARA Jean-Philippe Parasitologie et mycologie Médecine

BRIET Marie Pharmacologie Médecine

CAILLIEZ Eric Médecine générale Médecine CALES Paul Gastroentérologie ; hépatologie Médecine

CAMPONE Mario Cancérologie ; radiothérapie Médecine

CAROLI-BOSC François-Xavier Gastroentérologie ; hépatologie Médecine

CHABASSE Dominique Parasitologie et mycologie Médecine

CHAPPARD Daniel Cytologie et histologie Médecine CONNAN Laurent Médecine générale Médecine

COUTANT Régis Pédiatrie Médecine

COUTURIER Olivier Biophysique et médecine nucléaire Médecine

CUSTAUD Marc-Antoine Physiologie Médecine DARSONVAL Vincent Chirurgie plastique, reconstructrice et

esthétique

Médecine

DE BRUX Jean-Louis Chirurgie thoracique et cardiovasculaire Médecine

DESCAMPS Philippe Gynécologie-obstétrique Médecine DIQUET Bertrand Pharmacologie Médecine

DUVAL Olivier Chimie thérapeutique Pharmacie

DUVERGER Philippe Pédopsychiatrie Médecine

ENON Bernard Chirurgie vasculaire ; médecine vasculaire Médecine

EVEILLARD Mathieu Bactériologie-virologie Pharmacie FANELLO Serge Épidémiologie ; économie de la santé et

prévention

Médecine

FAURE Sébastien Pharmacologie physiologie Pharmacie

FOURNIER Henri-Dominique Anatomie Médecine FURBER Alain Cardiologie Médecine

GAGNADOUX Frédéric Pneumologie Médecine

GARNIER François Médecine générale Médecine

GARRE Jean-Bernard Psychiatrie d'adultes Médecine GOHIER Bénédicte Psychiatrie d'adultes Médecine

GRANRY Jean-Claude Anesthésiologie-réanimation Médecine

GUARDIOLA Philippe Hématologie ; transfusion Médecine

GUILET David Chimie analytique Pharmacie

II

HAMY Antoine Chirurgie générale Médecine

HUEZ Jean-François Médecine générale Médecine

HUNAULT-BERGER Mathilde Hématologie ; transfusion Médecine

IFRAH Norbert Hématologie ; transfusion Médecine

JARDEL Alain Physiologie Pharmacie JEANNIN Pascale Immunologie Médecine

JOLY-GUILLOU Marie-Laure Bactériologie-virologie ; hygiène hospitalière Médecine

LACCOURREYE Laurent Oto-rhino-laryngologie Médecine

LAGARCE Frédéric Biopharmacie Pharmacie LARCHER Gérald Biochimie et biologie moléculaires Pharmacie

LASOCKI Sigismond Anesthésiologie-réanimation Médecine

LAUMONIER Frédéric Chirurgie infantile Médecine

LEFTHERIOTIS Georges Physiologie Médecine LEGRAND Erick Rhumatologie Médecine

LERMITE Emilie Chirurgie générale Médecine

LEROLLE Nicolas Réanimation Médecine

LUNEL-FABIANI Françoise Bactériologie-virologie ; hygiène hospitalière Médecine

MARCHAIS Véronique Bactériologie-virologie Pharmacie MARTIN Ludovic Dermato-vénéréologie Médecine

MENEI Philippe Neurochirurgie Médecine

MERCAT Alain Réanimation Médecine

MERCIER Philippe Anatomie Médecine MILEA Dan Ophtalmologie Médecine

PAPON Nicolas Parasitologie mycologie Pharmacie

PASSIRANI Catherine Chimie générale Pharmacie

PELLIER Isabelle Pédiatrie Médecine PICHARD Eric Maladies infectieuses ; maladies tropicales Médecine

PICQUET Jean Chirurgie vasculaire ; médecine vasculaire Médecine

PODEVIN Guillaume Chirurgie infantile Médecine

PROCACCIO Vincent Génétique Médecine PRUNIER Fabrice Cardiologie Médecine

REYNIER Pascal Biochimie et biologie moléculaire Médecine

RICHARD Isabelle Médecine physique et de réadaptation Médecine

RICHOMME Pascal Pharmacognosie Pharmacie

RODIEN Patrice Endocrinologie, diabète et maladies métaboliques

Médecine

ROHMER Vincent Endocrinologie, diabète et maladies

métaboliques

Médecine

ROQUELAURE Yves Médecine et santé au travail Médecine ROUGE-MAILLART Clotilde Médecine légale et droit de la santé Médecine

ROUSSEAU Audrey Anatomie et cytologie pathologiques Médecine

ROUSSEAU Pascal Chirurgie plastique, reconstructrice et

esthétique

Médecine

ROUSSELET M. Christine Anatomie et cytologie pathologiques Médecine

ROY Pierre-Marie Thérapeutique ; médecine d’urgence Médecine

SAINT-ANDRE Jean-Paul Anatomie et cytologie pathologiques Médecine

SAULNIER Patrick Biophysique pharmaceutique et biostatistique Pharmacie

SENTILHES Loïc Gynécologie-obstétrique Médecine SERAPHIN Denis Chimie organique Pharmacie

SUBRA Jean-François Néphrologie Médecine

UGO Valérie Hématologie ; transfusion Médecine

URBAN Thierry Pneumologie Médecine VENIER Marie-Claire Pharmacotechnie Pharmacie

VERNY Christophe Neurologie Médecine

WILLOTEAUX Serge Radiologie et imagerie médicale Médecine

ZAHAR Jean-Ralph Bactériologie-virologie ; hygiène hospitalière Médecine ZANDECKI Marc Hématologie ; transfusion Médecine

III

MAÎTRES DE CONFÉRENCES

ANNAIX Véronique Biochimie et biologie moléculaires Pharmacie

ANNWEILER Cédric Gériatrie et biologie du vieillissement Médecine

AUGUSTO Jean-François Néphrologie Médecine

BAGLIN Isabelle Pharmaco-chimie Pharmacie BASTIAT Guillaume Biophysique et biostatistique Pharmacie

BEAUVILLAIN Céline Immunologie Médecine

BELIZNA Cristina Médecine interne Médecine

BELLANGER William Médecine générale Médecine BENOIT Jacqueline Pharmacologie et pharmacocinétique Pharmacie

BIGOT Pierre Urologie Médecine

BLANCHET Odile Hématologie ; transfusion Médecine

BOISARD Séverine Chimie analytique Pharmacie

BOURSIER Jérôme Gastroentérologie ; hépatologie Médecine CAPITAIN Olivier Cancérologie ; radiothérapie Médecine

CASSEREAU Julien Neurologie Médecine

CHEVAILLER Alain Immunologie Médecine

CHEVALIER Sylvie Biologie cellulaire Médecine CLERE Nicolas Pharmacologie Pharmacie

CRONIER Patrick Chirurgie orthopédique et traumatologique Médecine

DE CASABIANCA Catherine Médecine générale Médecine

DERBRE Séverine Pharmacognosie Pharmacie DESHAYES Caroline Bactériologie virologie Pharmacie

DINOMAIS Mickaël Médecine physique et de réadaptation Médecine

DUCANCELLE Alexandra Bactériologie-virologie ; hygiène hospitalière Médecine

FERRE Marc Biologie moléculaire Médecine

FLEURY Maxime Immunologie Pharmacie FORTRAT Jacques-Olivier Physiologie Médecine

HELESBEUX Jean-Jacques Chimie organique Pharmacie

HINDRE François Biophysique Médecine

JEANGUILLAUME Christian Biophysique et médecine nucléaire Médecine JOUSSET-THULLIER Nathalie Médecine légale et droit de la santé Médecine

KEMPF Marie Bactériologie-virologie ; hygiène hospitalière Médecine

LACOEUILLE Franck Biophysique et médecine nucléaire Médecine

LANDREAU Anne Botanique Pharmacie LE RAY-RICHOMME Anne-Marie Valorisation des substances naturelles Pharmacie

LEPELTIER Elise Chimie générale Nanovectorisation Pharmacie

LETOURNEL Franck Biologie cellulaire Médecine

LIBOUBAN Hélène Histologie Médecine MALLET Sabine Chimie Analytique et bromatologie Pharmacie

MAROT Agnès Parasitologie et mycologie médicale Pharmacie

MAY-PANLOUP Pascale Biologie et médecine du développement et de

la reproduction

Médecine

MESLIER Nicole Physiologie Médecine MOUILLIE Jean-Marc Philosophie Médecine

NAIL BILLAUD Sandrine Immunologie Pharmacie

PAPON Xavier Anatomie Médecine

PASCO-PAPON Anne Radiologie et imagerie médicale Médecine PECH Brigitte Pharmacotechnie Pharmacie

PENCHAUD Anne-Laurence Sociologie Médecine

PETIT Audrey Médecine et santé au travail Médecine

PIHET Marc Parasitologie et mycologie Médecine PRUNIER Delphine Biochimie et biologie moléculaire Médecine

RIOU Jérémie Biostatistique Pharmacie

ROGER Emilie Pharmacotechnie Pharmacie

SCHINKOWITZ Andréas Pharmacognosie Pharmacie

SIMARD Gilles Biochimie et biologie moléculaire Médecine

IV

TANGUY-SCHMIDT Aline Hématologie ; transfusion Médecine

TRICAUD Anne Biologie cellulaire Pharmacie

TURCANT Alain Pharmacologie Médecine

AUTRES ENSEIGNANTS

AMIARD Stéphane Informatique Médecine AUTRET Erwan Anglais Médecine

BRUNOIS-DEBU Isabelle Anglais Pharmacie

CAVAILLON Pascal Pharmacie Industrielle Pharmacie

CHIKH Yamina Économie-Gestion Médecine FISBACH Martine Anglais Médecine

LAFFILHE Jean-Louis Officine Pharmacie

LETERTRE Elisabeth Coordination ingénierie de formation Médecine

O’SULLIVAN Kayleigh Anglais Médecine

V

REM

ER

CIEM

EN

TS

A M. le Professeur Philippe DUVERGER. Je vous remercie d'avoir accepté de

présider cette thèse. Je vous remercie également pour m'avoir guidée, conseillée

tout au long de mon internat. Soyez assuré de mon profond respect.

A Mme le Docteur Aude KREMBEL. Je te remercie d'avoir accepté de diriger

cette thèse. Merci pour ton écoute, tes conseils et ta confiance. Merci également

pour ta porte, toujours ouverte, ton accueil chaleureux en bord de Loire et ta

disponibilité. Aude, trouve ici l'expression de mon estime et de ma sincère

reconnaissance.

A Mme le Professeur Bénédicte GOHIER. Vous me faites l'honneur d'accepter

de participer au jury de cette thèse. Je vous remercie pour la qualité et la richesse

de votre enseignement.

A Mme le Docteur Véronique LACCOURREYE. Tu me fais l'honneur d'accepter

de participer au jury de cette thèse. Je te remercie pour l'intérêt que tu portes à

ce travail. Merci également pour ta confiance. C'est un plaisir de pouvoir travailler

avec toi.

A M. le Professeur Dominique CHABASSE. Vous me faites l'honneur d'accepter

de participer au jury de cette thèse. Je vous remercie pour l'intérêt que vous

portez à ce travail et à la psychiatrie.

VI

REM

ER

CIEM

EN

TS

A mes parents, pour vos merveilleuses qualités humaines, les valeurs que vous

avez su me transmettre, pour votre bienveillance et votre altruisme, qui ont guidé

vos choix professionnels et qui, je l'espère, ne sont pas tout à fait étrangers aux

miens. Merci pour votre soutien sans faille et votre affection au quotidien. Soyez

assurés de tout mon amour.

A ma sœur, Candice, pour ta générosité, ta modestie, ton écoute complice, ta

finesse et ton humour irrésistible. Chaque moment partagé avec toi est précieux.

A mon frère Clément, pour ton soutien, tes cours de maths, ta curiosité

contagieuse, ta détermination dans le travail qui force l'admiration.

A Lucile, belle-sœur et amie, qui a su me donner l'envie de me lancer dans ces

incroyables études, et d'exercer une médecine engagée pour et auprès du patient.

A vos adorables enfants, Alice et Antoine.

A mes grands-parents, pour leur tendresse et le bonheur qui berce mes souvenirs

d'enfance.

A ma tante Nicole et à mes cousins Vincent, Bérengère et Ludovic, ainsi qu'à leur

petit Timéo.

A mes amis, qui sauront se reconnaitre, pour leur amitié et leur soutien.

VII

REM

ER

CIEM

EN

TS

A toutes les équipes soignantes et les médecins qui m’ont accompagnée durant

mon internat, et à ceux qui m'accompagnent encore.

A toute l'équipe du CSE Pierre Daguet, et particulièrement à celle de Dionysos,

pour votre accueil, vos compétences professionnelles et humaines. C'est un plaisir

de travailler à vos côtés.

A Mme BEAUSSIER Elisabeth, responsable du service Adoption du Maine et Loire,

sans qui ce travail n'aurait pas été possible. Pour votre gentillesse, votre

disponibilité, votre expérience et votre aide plus que précieuse, je vous remercie

infiniment.

Aux secrétaires du service Adoption, Pascale et Karine, pour avoir bravé à maintes

reprises les couloirs étroits de Lascaux et pour le temps que vous m'avez

consacré.

A toute l'équipe du service Adoption pour votre gentillesse et votre accueil.

En espérant que ce modeste travail témoignera de l'importance et de la qualité de

celui que vous accomplissez au quotidien.

VIII

Liste des abréviations

AAI Adult Attachment Interview

AFA Agence Française de l'Adoption

ASE Aide Sociale à l'Enfance

AMP Aide Médicale à la Procréation

CLH Convention de La Haye

DSM-V Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders

EBS Enfant à Besoins Spécifiques

EFA Enfance Famille Adoption

IAD Insémination Avec Donneur

INED Institut National d'Etudes Démographiques

MDS Maison des Solidarités

OAA Organisme Autorisé pour l'Adoption

ONED Observatoire National de l'Enfance en Danger

RDC République Démocratique du Congo

TCE Trouble du Comportement Externalisé

TGI Tribunal de Grande Instance

VHB Virus de l'Hépatite B

VIH Virus de l'Immunodéficience Humaine

IX

Plan

LISTE DES ABREVIATIONS

RESUME

INTRODUCTION

1.ETUDE RETROSPECTIVE

1.1. Méthode

1.1.1. Population

1.1.2. Instruments

1.1.3. Procédure d'analyse 1.1.4. Analyse des données

1.2. Résultats

1.2.1. Profil des enfants adoptés

1.2.2. Profil des parents adoptifs

1.2.3. Devenir des enfants adoptés

1.2.4. Devenir des parents adoptifs

1.3. Limites

2.DISCUSSION

2.1. Les écueils de la filiation adoptive

2.1.1. Les enjeux de filiation et d'affiliation chez l'enfant et l'adolescent adoptés

2.1.2. Les facteurs de risque pour l'enfant d'un placement post-adoption à l'ASE

2.2. Les écueils de la parentalité adoptive

2.2.1. Particularités et dysfonctionnements de la parentalité adoptive 2.2.2. Prévention des difficultés à l'adoption : quels signes d'alerte dans la

procédure d'agrément ?

2.3. Cadre symbolique et adoption

2.3.1. Non-dits et mensonges lors de la procédure d'agrément

2.3.2. L'adoption "intrafamilale" ou l'adoption sans agrément

2.3.3. L'adoption dans les pays n'ayant pas ratifié la Convention de La Haye

2.3.4. L'adoption par démarche individuelle

2.3.5. La responsabilité des Organismes Autorisés pour l'Adoption

CONCLUSION

BIBLIOGRAPHIE

LISTE DES FIGURES

LISTE DES TABLEAUX

TABLE DES MATIERES

ANNEXES

1

RESUME

Introduction- Certaines adoptions se compliquent d'un placement à l'ASE de l'enfant adopté.

L'objectif principal de ce travail est d'apporter des éléments de compréhension sur ce qui peut venir

entraver la construction du lien de filiation au point que le recours au placement de l'enfant soit

inévitable.

Méthode - Les dossiers de 36 enfants placés à l'ASE du Maine et Loire ainsi que les dossiers

d'agrément de leurs parents respectifs ont été analysés à la lumière des données de la littérature.

Résultats - Dans cette étude, la majorité des enfants sont des garçons, originaires d'Afrique

ou d'Amérique du Sud, adoptés tardivement, avec les risques de traumatismes et de carences que

cela sous-entend. De plus, au moins un tiers d'entre eux sont des enfants dits à besoins spécifiques.

Le placement à l'ASE survient à l'adolescence, période à haut risque pour ces enfants adoptés,

pendant laquelle des troubles du comportement apparaissent ou se majorent, et les relations

familiales se conflictualisent. Le profil des parents adoptifs dans cette étude quant à leur âge au

moment de l'adoption, aux catégories socioprofessionnelles, et au statut familial ne se distingue pas

de celui des parents adoptifs en général. La lecture des dossiers d'agrément montre en revanche que

les professionnels avaient formulé des réserves voire un refus à l'octroi de l'agrément dans 20% des

cas. Plusieurs raisons sont invoquées : culpabilité par rapport aux géniteurs, traumatisme non résolu

dans l'enfance du candidat, confusion sur la notion de "double filiation", ... Après l'obtention de

l'agrément, le non-respect du projet initial, parfois lié à des transgressions de la loi juridique ou

symbolique, en creusant l'écart entre enfant réel et enfant imaginaire, peut générer des réponses

éducatives rigides, voire des attitudes de rejet vis à vis de l'enfant.

Conclusion - Les placements d'enfants adoptés à l'ASE résultent généralement de l'intrication

de plusieurs facteurs tant du côté de l'enfant que de ses parents, et pourraient être limités par la

préparation des enfants en coopération avec les pays d'origine, par un choix plus sélectif des

candidats lors de la procédure d'agrément, et par un accompagnement post-adoption prolongé.

2

"Naturellement si les choses ne vont pas bien, et très souvent elles ne peuvent qu'aller mal,

vous les impliquez alors [les parents adoptifs] dans la tâche très difficile

d'être déçus et de supporter leur échec."

Donald W. WINICOTT

INTRODUCTION

En 2013, Megan TWOHEY1 de l'agence de presse américaine REUTERS publiait les résultats

d'une enquête inquiétante dénonçant la pratique d'échanges ou de "dons" d'enfants adoptés,

pudiquement nommée : "private rehoming" (adoptions privées). Via internet, et sur ce qui s'assimile

à des "bons coins" de l'adoption, de petites annonces accompagnées de photos proposent d'accueillir

des enfants dont leur famille adoptive ne veut plus. Ainsi, sur près de cinq ans, c'est environ 260

enfants qui auraient fait l'objet d'un véritable marché noir de l'adoption.

Si ces pratiques n’ont été décrites qu’outre-Atlantique et restent marginales, les difficultés

rencontrées par les enfants adoptés et leur famille semblent l'être nettement moins. Dans le numéro

spécial de la revue Accueil, paru en mars 2014, et consacré aux adoptions en souffrance, Geneviève

MIRAL et Janice PEYRE2 soulignent que selon les études, aussi bien européennes qu'américaines, ce

serait 15%, 30%, voire plus de la moitié des enfants adoptés qui rencontreraient de grandes

difficultés et 2% à 15% qui seraient remis aux services sociaux après leur adoption. Ces chiffres

doivent néanmoins être interprétés avec prudence, ces études ayant été réalisées dans plusieurs

pays, selon des approches méthodologiques difficilement comparables. De plus, comme le dit

1 Twohey M. The children exchange: Inside America’s underground market for adopted children. Reuters investigates, 2013.

Article récompensé par le Prix Pulitzer en 2014.

2 - Miral G, Peyré J. Des chiffres et des mots. Accueil. 2014;170:13-14

- Miral G, Peyré J. Que nous disent les études ? Accueil. 2014;170:15-18

3

Catherine SELLENET3, "il n'est pas certain que la définition de la notion même de difficultés soit

identique d'une étude à l'autre". La terminologie pour désigner ce qui pose problème prête aussi à

débat, certains préférant parler de "difficultés" pour ne pas heurter les sensibilités quand d'autres

n'hésitent pas à employer le terme "d'échec". Ainsi, en 2007, Pierre LEVY SOUSSAN et Sophie

MARINOPOULOS4, estiment que 3% des adoptions se soldent par un placement judiciaire ou

administratif de l'enfant à l'ASE, ce qui pour ces auteurs constitue là un véritable échec à l'adoption.

Ces situations ne sont donc pas si fréquentes mais pas tout à fait exceptionnelles non plus. D'autant

que Pierre LEVY SOUSSAN5 insiste bien sur le fait que ces dernières sont très probablement sous-

estimées. En effet, "définir un échec n'est pas chose facile, tant la subjectivité de chacun entre en

jeu. Combien d'échecs invisibles existent chez ces enfants devenus adultes, dans l'ombre de

l'intimité, dans le silence d'une souffrance indicible ?"

De plus, la légère surreprésentation dans les consultations spécialisées de pédopsychiatrie des

enfants adoptés, en comparaison à la population générale, vient également questionner le risque de

la filiation adoptive pour l'enfant mais aussi pour sa famille.6

Tous ces chiffres interpellent car la parentalité adoptive se distingue de la parentalité

biologique, évidemment par l'accès même à cette parentalité, mais aussi par la "sélection" qui

s'exerce sur les candidats à l'adoption, réalisée par des psychiatres, psychologues et travailleurs

sociaux au cours de la procédure d'agrément.

3 Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des affaires

sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), 2006 (vol 2)

4 Lévy-Soussan P, Marinoupoulos S. Abandon et adoption : enjeux psychiques de la filiation dans une perspective historique

et clinique. EMC psychiatrie, 2007;37:1-8

5 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p283,284

6 Marcelli D, Cohen D. Enfance et psychopathologie. Editions (9ème ed) : Elsevier Masson, 2012. p 585

4

L'agrément est décrit comme tel sur le sites "www.adoption.gouv.fr" : "l'agrément n'est en

aucun cas un label de bons ou de mauvais parents, mais le service de l’ASE se place dans l’optique de

l’accueil d’un enfant qui a, quel que soit son âge, déjà une histoire, peut-être difficile, et à qui il

souhaite donner toutes ses chances. Ainsi l’agrément est une garantie pour l’enfant et pour les

parents adoptifs." De quelle garantie parle-t-on exactement ? cela n'est pas précisé. Néanmoins,

cette définition de l'agrément pointe un enjeu primordial de cette procédure, à savoir la prévention

des situations d'échec à l'adoption. Or, toute prévention est plus facile à mettre en œuvre lorsque les

facteurs de risque sont bien identifiés

L'objectif principal de cette étude, menée à l'échelle du département du Maine et Loire, est de

dresser le profil des enfants adoptés et de leurs parents adoptifs, en amont, au moment, et après

l'adoption. Cela afin d'identifier et d'éclairer, au vu des données de la littérature, les facteurs qui

mènent au placement à l'ASE d'un enfant adopté et qui pourraient faire l'objet d'une attention toute

particulière, notamment au cours de la procédure d'agrément, ainsi que dans chacune des étapes

précédant l'appariement. 7

Dans les deux premières parties de notre discussion, nous analyserons d'abord les difficultés

rencontrées par ces adolescents adoptés placés ainsi que par leurs parents, en nous appuyant sur les

théories psychodynamiques, systémiques et de l'attachement, pour ensuite discuter les possibles

facteurs de risques concourant à leur émergence. La dernière partie de notre discussion pointera les

écarts faits au cadre symbolique, ou juridique, et qui ont également pu contribuer à l'émergence de

ces difficultés.

7 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010 . p 187. " Nous utilisons de préférence ce terme à celui

d'apparentement qui joue sur une consonance parentale avérée sur le plan étymologique. Dans cette étape il ne s'agit pas

encore de parent, même si l'on s'en approche. "

5

1. ETUDE RETROSPECTIVE

1.1 MÉTHODE

1.1.1 POPULATION

Pour cette étude, chacun des six inspecteurs de l'ASE du département du Maine et Loire a

identifié les enfants adoptés, parmi ceux placés dans leur secteur par le biais d'une procédure

administrative ou judiciaire, sur une période allant du 1er janvier 2010 au 31 décembre 2014. Afin de

limiter un biais de mémorisation, les treize responsables des Maisons Des Solidarités (MDS) ont

également été sollicités pour l'identification de ces enfants.

Sur les 4 265 enfants confiés à l'ASE sur cette période, 36 enfants ont ainsi été identifiés

comme étant des enfants adoptés. Six enfants ont été adoptés par cinq mères célibataires. Une

fratrie de deux enfants a été adoptée puis abandonnée à deux reprises, l'étude concerne donc au

total 38 situations d'enfants adoptés puis placés et 65 parents adoptifs. Elle inclut aussi bien les

enfants ayant fait l'objet d'une adoption simple que plénière, internationale que nationale.

1.1.2. Instruments

Pour chaque situation, le dossier ASE de l'enfant (rapports éducatifs rédigés tout au long du

placement de l'enfant) et le dossier d'agrément de son ou ses parents (rapports d'évaluation

psychologique et social en vue d'agrément, rapport d'adaptation à 6 mois en vue d'adoption plénière

et, le cas échéant, rapports d'adaptation rédigés par l'organisme autorisé pour l'adoption), ont été

consultés rétrospectivement. Dans deux situations, l'adoption ayant été intrafamiliale, il n'existait pas

de dossiers d'agrément. Au total, c'est donc 36 dossiers d'enfants et 34 dossiers d'agrément qui ont

été analysés à l'aide d'une fiche de renseignements (cf. annexe 1). Cette dernière a été pensée et

construite à partir des données de la littérature concernant les difficultés à l'adoption. Elle renseigne

sur l'histoire pré-adoptive, sur les modalités de l'adoption et sur l'émergence, la nature et

6

l'accompagnement social des difficultés à l'adoption. Cette fiche comprend ainsi des items relatifs à

l'enfant (sexe, âge à l'adoption, pays d'origine, scolarité, âge au placement), aux parents

(motivations à l'adoption, âge à l'adoption, situation professionnelle), ainsi qu'aux institutions,

impliquées dans l'adoption ou de la protection de l'enfance.

1.1.3. Procédure d'analyse

Chaque dossier ASE de l'enfant a été rattaché au dossier d'agrément de son ou ses parent(s):

le dossier ASE de l'enfant ayant systématiquement été lu avant le dossier d'agrément.

1.1.4. Analyse des données

Le logiciel Microsoft Office Excel 2016 a été utilisé pour le recueil des données.

7

1.2. RÉSULTATS

1.2.1. Profil des enfants adoptés

Les enfants inclus dans l'étude ont été adoptés entre 1994 et 2012, et majoritairement avant 2006.

0

1

2

3

4

5

6

Graphique 1

Nombre d'enfants adoptés puis confiés à l'ASE du Maine et Loire

en fonction de leur année d'adoption

1.2.1.1. Âge à l'adoption

On observe que plus de la moitié des adoptions peut être qualifiée d'adoption "tardive", c'est-à-dire

après l'âge de 24 mois. Effectivement, dans 38 situations, 14 (36,84%) enfants ont été adoptés

avant l'âge de 24 mois et 24 (63,16%) l'ont été à l'âge de 24 mois et plus.

Tableau I

Age à l’adoption en fonction de l’origine des enfants

Origine des enfants < à 4mois

de 4 mois à 11 mois

de 12 mois à 23 mois

de 2 ans à 5 ans

de 6 ans à 9 ans

de 10 ans à 12 ans

France 2 0 0 1 1 2

Afrique 0 1 1 8 4 1

Asie 2 3 0 0 0 0

Amérique du Sud 1 1 2 1 2 0

Haïti 0 0 1 1 1 0

Pays de l'Est 0 0 0 1 1 0

TOTAL 5 5 4 12 9 3

TOTAL EN % 13,16 13,16 10,53 31,58 23,68 7,89

8

En ce qui concerne l’Afrique, les enfants originaires d’Ethiopie ont tous été adoptés tardivement,

entre 3 et 9 ans, avec une moyenne d’âge à l’adoption de 5 ans. L’âge a été falsifié dans 5 situations

(4 fois en Ethiopie, 1 fois en République démocratique du Congo).

En ce qui concerne l’Asie, les enfants ont tous été adoptés précocement, entre 6 semaines et 7 mois,

avec une moyenne d’âge à l’adoption de 4,4 mois.

1.2.1.2. Pays d'origine

Les enfants sont issus de 14 pays différents :

France : Métropole, Polynésie Française

Afrique : République démocratique du Congo (RDC), Côte d’Ivoire, Burkina Fasso, Ethiopie,

Mali

Asie : Corée du Sud, Vietnam

Amérique du Sud : Brésil, Guatemala, Colombie

Haïti

Pays de l’Est : Lettonie, Roumanie

Graphique 2

Pourcentage des enfants adoptés entre 1994 et 2012 puis confiés à l’ASE du Maine et Loire

en fonction de leur origine géographique

9

Adoption nationale

Les adoptions nationales représentent 15,79% de l'ensemble des adoptions. Elles se

répartissent de la façon suivante : 3 via l’ASE (une fratrie et un garçon), 1 adoption intrafamiliale, 1

adoption via un Organisme Autorisé pour l’Adoption (OAA) et 1 adoption par démarche individuelle en

Polynésie Française.

Entre 2005 et 2012, il y a eu 42 adoptions réalisées via l’ASE et 12 adoptions nationales via

des OAA, soit 54 adoptions nationales réalisées dans le Maine et Loire. Avant 2005, les chiffres ne

sont pas connus.

Adoption internationale

Les adoptions internationales représentent 84,21% de l'ensemble des adoptions. Parmi les

enfants adoptés à l'étranger, les enfants d'origine africaine sont les plus représentés, devant ceux

originaires d'Amérique du Sud.

Entre 1994 et 2012, 1 379 visas ont été délivrés à des familles du département du Maine et

Loire ayant adopté à l'étranger. Parmi tous les enfants adoptés à l'international dans le département

du Maine et Loire entre 1994 et 2012, 2,32% ont été placés à l'ASE entre 2010 et 2014.

La majorité des adoptions a eu lieu dans des pays "non CLH", c'est à dire dans des pays qui

n'avaient pas encore ratifié la Convention de La Haye. Seules 9 adoptions sur 38 (23,68%) ont été

réalisées après ratification de la CLH par le pays d'origine et par la France.8

8 Convention de la Haye sur la protection des enfants et la coopération en matière d'adoption internationale, 1993

cf. Annexe 2, Annexe 2 bis

10

1.2.1.3. Genre

Les garçons sont majoritairement représentés dans notre population, puisqu'ils sont au

nombre de 25 (66,8%) tandis que les filles sont au nombre de 13 (34,2%).

1.2.1.4. Histoire pré-adoptive et causes de l'abandon

L'histoire pré-adoptive est peu renseignée dans les dossiers de l'ASE ou d'agrément.

Néanmoins pour 26 enfants, il est mentionné un placement en orphelinat ou en famille d'accueil et au

moins 2 de ces enfants, d'origine éthiopienne, auraient vécu transitoirement dans la rue. Une

maltraitance et/ou négligence est mentionnée 8 fois.

La précarité est mentionnée à 9 reprises pour justifier l'abandon, et le décès des parents

biologiques à 5 reprises.

1.2.1.5. Santé de l'enfant et antécédents familiaux

Là encore, il n'y a que très peu de renseignements présents dans les dossiers quant aux

antécédents médicaux de l'enfant et de sa famille biologique.

Néanmoins les maladies infectieuses sont citées chez 9 enfants adoptés à l'étranger : 7

d'entre eux étaient atteints d'une parasitose (gale, teigne) à leur arrivée en France, 2 souffraient de

bronchiolites, 1 était porteur du VHB, et 1 était séropositif au VIH et a bénéficié d'un traitement et

d'un suivi dès son arrivée en France.

La malnutrition est citée une fois, dans le contexte d'une adoption internationale.

Pour deux enfants, dont l’un a été adopté en France, la mère biologique souffrait d'une

pathologie psychiatrique (probable trouble psychotique).

11

1.2.1.6. Adoptions multiples

Les adoptions peuvent être qualifiées de "multiples" dans 8 situations. En effet, 7 enfants ont

été adoptés avec une sœur ou un frère, biologique ou "d'adoption", et un garçon a été adopté en

même temps que sa petite sœur biologique et une autre petite fille (fratrie mixte).

Tableau II

Types d’adoptions multiples en fonction de l’origine des enfants

France Ethiopie

via l’ASE Intrafamiliale

Fratrie biologique 2 1 2

Fratrie mixte 0 0 1

Fratrie d'adoption 0 0 2

TOTAL 2 1 5

1.2.1.7. Enfants dit "à besoins spécifiques" (EBS)

Les EBS sont des enfants adoptés qui répondent à au moins une des caractéristiques

suivantes 9:

âgés de 6 ans ou plus,

adoptés avec au moins deux autres enfants,

porteurs d'un handicap, physique ou psychique,

ayant une histoire de vie lourde ou stigmatisante.

Dans cette étude ils sont au nombre de 14 sur 38 (36,84%).

9 Définition donnée par Enfance Famille Adoption (EFA), sur le site internet : http://efa29.jimdo.com/

12

Tableau III

Les enfants à besoins spécifiques en fonction de leur origine

âgés de 6 ans

ou plus

adoptés avec au

moins deux

autres enfants

porteurs d'un handicap

physique ou

psychique

ayant une

histoire

de vie lourde

ou stigmatisante

TOTAL

France

ASE 3 0 0 Non renseigné 3

Ethiopie 3 1 1 Non renseigné 5

Côte d'Ivoire 1 0 0 Non renseigné 1

RDC 1 0 0 Non renseigné 1

Brésil 1 0 0 Non renseigné 1

Colombie 1 0 0 Non renseigné 1

Haïti 1 0 0 Non renseigné 1

Lettonie 1 0 0 Non renseigné 1

TOTAL 12 1 1 Non renseigné 14 L'enfant "porteur d'un handicap" est atteint du VIH

1.2.2. Profil des parents adoptifs

1.2.2.1. Âge des parents à l'adoption

La majorité des parents ont entre 35 et 45 ans au moment de l'adoption (75,8%). En

moyenne, les pères ont 39,9 ans et les mères 40,3 ans, avec un intervalle pour les pères allant de 30

à 52 ans et pour les mères de 29 à 59 ans.

1.2.2.2. Statut familial avant l’adoption

Dans 21 situations sur 36 (58,33%), les candidats à l'adoption sont déjà parent d'un ou

plusieurs enfants biologiques et/ou adoptés.

Tableau IV

Composition de la famille avant l'arrivée de l'enfant

Couple sans enfant 12

Couple avec un ou plusieurs enfants biologiques 11

Couple avec un ou plusieurs enfants adoptés 7

Couple avec enfant adopté et biologique 1

Femme seule sans enfant 3

Femme seule avec enfant adopté 2

Homme seul sans enfant 0

Homme seul avec enfant 0

TOTAL 36

13

1.2.2.3. Catégories socioprofessionnelles

Les candidats se répartissent dans toutes les catégories socioprofessionnelles, bien qu'ils

appartiennent en majorité aux catégories suivantes : cadre et profession intellectuelle (26,15%) et

profession intermédiaire (29,23%).

6

2

17

19

13

4

4

9,23

3,09

26,15

29,23

20

6,15

6,15

0 5 10 15 20 25 30 35

Agriculteurs/exploitants

Artisans/commerçants/chefs d'entreprise

Cadres et professions intellectuelles

Professions intermédiaires

Employés

Ouvriers

Sans activité (retraité, mère au foyer)

Pourcentage Nombre de fois cité

Graphique 3

Catégories socioprofessionnelles des parents adoptifs

14

1.2.2.4. Motifs invoqués au cours de la procédure d’agrément

Dans deux situations, deux motifs sont invoqués (infertilité et engagement humanitaire).

Graphique 4

Motifs invoqués au cours de la procédure d’agrément

1.2.2.5. Procédure d'agrément

Les agréments ont été délivrés entre 1990 et 2008

0

1

2

3

4

5

6

7

Graphique 5

Nombre d'agréments délivrés par année aux parents dont les enfants seront ensuite placés à l’ASE

15

Le délai entre l'obtention de l'agrément et l'arrivée de l'enfant est majoritairement inférieur ou

égal à deux ans (81,25%). Aucun candidat n'a eu besoin de renouveler son agrément à 5 ans.

Lors de la procédure d'agrément, 3 candidatures ont fait l'objet d'un premier refus de la part

de la commission et dans 4 autres situations, des réserves apparaissent explicitement dans le rapport

d'évaluation psycho-social. Donc, dans 7 dossiers sur 34 (20,59%), les professionnels, assistant

social et/ou psychologue, ont questionné la pertinence du projet d'adoption.

Raisons avancées pour les refus 10:

Demande d’enfant qui renvoie à des besoins personnels, le candidat ne se positionne pas en

tant que parent : enfant thérapeutique, peur de la solitude, difficulté de relation à autrui.

(2 situations)

Manque de réflexion sur l’inscription de l’enfant dans la filiation adoptive, avec une confusion

sur la « double filiation » déjà repérée lors d’une première adoption (1 situation)

Raisons avancées pour les réserves :

Questionnement par rapport à l’histoire du couple et à l’histoire de vie des candidats : projet

porté davantage par un des membres du couple et traumatismes dans l’enfance non résolus

pour chacun des membres du couple. (1 situation)

Place de l’enfant dans la famille : précipitation dans un nouveau projet d’adoption alors qu’un

enfant adopté vient d’arriver au domicile (1 situation)

Place de l’enfant dans la fratrie : choix de l’âge de l’enfant afin qu’il vienne s’intercaler entre

deux enfants déjà adoptés (1 situation)

Manque de réflexion sur l’inscription de l’enfant dans la filiation adoptive : vision purement

"génétique" de la transmission des traits de personnalité (1 situation)

10 cf. Annexe 3. L'information préalable à l'agrément en vue d'adoption et l'évaluation de la demande d'agrément,

Référentiels du Ministère des Solidarités et de la Cohésion Sociale, 2011

Extrait du chapitre : Les entretiens d'évaluation socio-éducative et psychologique, p34-35

16

1.2.2.6. Démarches adoptives

Afin de mener à bien le projet d'adoption, le recours à un OAA11 a eu lieu dans 25 situations

(65,79%), 8 enfants (21,05%) ont été adoptés par démarches individuelles à l'étranger, 3 adoptions

(7,89%) se sont faites par le biais de l'ASE et 2 adoptions (5,26%) étaient des adoptions

"intrafamiliales".

1.2.2.7. Adoption simple ou adoption plénière12

Dans deux situations, l'adoption a été enregistrée comme étant une adoption simple. Pour 31

enfants, l'adoption a été prononcée de façon plénière devant un Tribunal de Grande Instance (TGI).

Enfin pour 3 enfants, le placement à l'ASE a eu lieu avant que l'adoption plénière ne soit statuée.

Pour ces enfants, l'adoption prononcée dans le pays d'origine et reconnue comme une adoption

simple en France, donc révocable, a été interrompue. Les enfants ont alors pu accéder au statut de

pupilles de l'Etat. A noter, que pour deux enfants (une fratrie), cette situation s'est produite à deux

reprises.

1.2.3. Devenir des enfants adoptés

Tous les enfants inclus dans l'étude ont été pris en charge par l'ASE du département du Maine

et Loire entre janvier 2010 et décembre 2014, sachant que pour 13 enfants la prise en charge avait

débuté avant janvier 2010 et que pour 22 enfants elle continuait en 2015.

11 cf. Annexe 4. Nombre des enfants adoptés via un OAA puis placés à l’ASE

12 cf. Annexe 5. Adoption simple et adoption plénière

17

1.2.3.1. Âge de l'enfant au placement

Dans près de la moitié des situations (47,4%), les premières difficultés apparaissent

précocement (dans les deux ans) après l'arrivée de l'enfant, avec une recrudescence ou une

acutisation des troubles en période pré-adolescente et adolescente. Le placement de l'enfant survient

donc en moyenne 10 ½ ans après son arrivée dans la famille, et l'âge moyen des enfants au moment

du placement est de 13 ½ ans.

1.2.3.2. Motifs du placement

On pourrait classer les motifs pour justifier le placement dans les catégories suivantes 13:

difficultés éducatives (16), conflits intrafamiliaux (18), trouble psychique ou addictif chez l'un des

deux ou chez les deux parents (18), maltraitance physique (5) et/ou maltraitance psychologique (11)

d'un ou des parents sur l'enfant, présence de troubles du comportement chez l'enfant (31).

A noter que pour chaque situation, plusieurs motifs sont généralement présents, et que celui

qui prédomine peut venir en occulter d'autres qui, de ce fait, ne seraient pas mentionnés dans les

rapports éducatifs.

1.2.3.3. Prise en charge psychiatrique

En amont du placement, au moins 21 enfants sur 36 ont rencontré un psychiatre et 15 d'entre

eux ont été hospitalisés en pédiatrie ou en psychiatrie pour un trouble psychique. Après le placement,

5 enfants supplémentaires vont être amenés à consulter en psychiatrie. Donc 26 enfants sur 36 ont

bénéficié à un moment ou un autre d'une prise en charge psychiatrique (72,22%).

13 Rousseau D, Duverger P, Hamon G, Cateland L N, Fanello S et al. Etude épidémiologique réalisée auprès des enfants

placés à l'Aide Sociale à l'Enfance et de leurs parents pour les années 2002-2004, Département du Maine et Loire, 2006

p15

18

Les difficultés les plus souvent citées dans les dossiers ASE sont : les violences et l'agressivité

intrafamiliales (68,42%), les vols intrafamiliaux (44,74%), les actes de délinquance (47,37%) et les

conduites addictives (47,37%). Toutes ces difficultés peuvent témoigner de Troubles du

Comportement Externalisés (TCE). Pour 4 enfants, les termes de psychose ou de trouble psychotique

sont mentionnés dans le dossier. Une tentative de suicide ou des menaces suicidaires sont notés dans

5 dossiers (13,89%).

Notre analyse portant sur des dossiers éducatifs et non médicaux, nous resterons prudente

sur les questions de symptômes et de diagnostics.

1.2.3.4. Scolarité

En ce qui concerne la scolarité, au 31 décembre 2014, 63,6% des jeunes adoptés de notre

étude étaient en situation de déscolarisation ou de décrochage scolaire14.

1.2.3.5. Relations parents-enfants

Au 31 décembre 2014, 11 jeunes sont retournés vivre au domicile de leurs parents adoptifs.

Le placement à l’ASE se poursuit pour 22 jeunes et 5 jeunes ont un logement indépendant. Dans 18

situations, les liens parents-enfants sont extrêmement conflictuels, voire rompus. Parmi ces jeunes, 2

avaient été adoptés précocement (avant l’âge de 2 ans), et 16 l’avaient été tardivement.

Dans la majorité des cas, il ne s'agit pas d'une "rupture de liens" au sens juridique du terme, les

parents gardant l'autorité parentale, excepté dans les situations précédemment évoquées dans

lesquelles l'enfant accède au statut de pupille de l'Etat suite à l'échec de l'adoption.

14 Déscolarisation : terme employé pour des élèves qui n'ayant pas atteint l'âge légal de fin de scolarité sont "en dehors de

l'école de façon durable".

Décrochage scolaire : terme employé pour des jeunes qui quittent prématurément un système de formation initiale sans

avoir obtenu de diplôme de niveau V (BEP ou CAP) ou de niveau supérieur.

19

1.2.4. Devenir des parents adoptifs

1.2.4.1. Statut familial après l’adoption

Dans 2 familles, l’adoption a été suivie, pour chacune, de la naissance de 2 enfants

biologiques. Dans d’autres familles, cette adoption a été suivie d’une (pour 7 cas) voire de 2

nouvelles adoptions (pour 1 cas).

Dans 5 situations, les parents se sont séparés après l'adoption (13,89%), En moyenne, la

séparation survient 6 ans et demi après l'arrivée de l'enfant.

1.2.4.2. Troubles psychiatriques

Des troubles psychiques concernant les parents sont également mentionnés dans 18 dossiers

ASE, et concernent au total 21 parents sur 65 (32,31%). Ainsi 15 parents auraient présenté des

troubles dépressifs, 7 parents auraient exprimé des idées suicidaires aux professionnels de l'ASE ou à

leur enfant, dans 2 situations une expertise psychiatrique a été demandée, 9 parents ont eu besoin

d'être hospitalisés en psychiatrie, 4 parents souffraient d'alcoolisme.

1.2.4.3. Maltraitance

Dans 11 situations nous notons une maltraitance psychique des parents sur l'enfant et pour 5

situations s'y ajoute une violence physique.

20

1.3. LIMITES

Les limites de cette étude incluent l'échantillon de petite taille et l'absence d'un groupe

contrôle.

Le choix de faire appel directement aux professionnels pour identifier les enfants adoptés a

été contraint par l'absence du critère "adopté" dans la base de données de l'ASE. Un biais de

mémorisation ne peut donc être complètement exclu, et ce bien que nous ayons sollicité les

inspecteurs de l'ASE et les responsables de chaque MDS du Maine et Loire

Il est également possible que certains enfants aient été placés directement, à la demande du

juge, dans un des établissements qui ne dépend pas de l'ASE. Cependant, nous avons contacté la

Protection Judiciaire de la Jeunesse ainsi que l’Association pour la Sauvegarde de l'Enfance et de

l'Adolescence, un des principaux organismes privés dans le champ de la protection de l'enfance au

sein du département du Maine et Loire, qui n'avaient pas connaissance de telles situations.

Enfin, une étude prospective multidisciplinaire permettrait de croiser les regards, tant sur le

plan psychologique, sociologique, qu’anthropologique pour recueillir des données plus objectives sur

le devenir de ces enfants adoptés et de leur famille, afin de proposer un accompagnement adapté à

leurs besoins.

21

2. DISCUSSION

2.1. LES ECUEILS DE LA FILIATION ADOPTIVE

2.1.1 Les enjeux de filiation et d'affiliation chez l'enfant et l'adolescent adoptés

"Mais voici, blanche et diaphane,

La Mémoire au bord du chemin,

Qui me remet, comme Ariane,

Son peloton de fil en main"

Théophile GAUTIER - Le Château du souvenir

Comme Théophile GAUTIER à la recherche du souvenir de sa maison d'enfance, l'enfant

adopté cherchera lui aussi à revisiter son passé. Et ce notamment au moment de l'adolescence, où

les enjeux d'identification, de séparation-individuation et d'accès à une position subjective d'adulte,

viendront réactiver des souvenirs, des fantasmes, et parfois d'anciens traumatismes. Dans l'adoption,

plus que la Mémoire, c'est le discours des parents adoptifs, le "récit de l'histoire familiale" qui viendra

soutenir les remaniements psychiques présents chez l'adolescent et qui servira de fil pour traverser

ce labyrinthe, cette crise identitaire, et in fine lui permettre de se définir lui-même au sein de sa

famille, processus de filiation, et d'être reconnu par cette dernière comme un de ses membres,

processus d'affiliation.

2.1.1.1. Conduites agies à l'adolescence

Les conduites agies, présentes chez la majorité des adolescents adoptés de notre étude,

peuvent paradoxalement être comprises comme un moyen pour l'enfant ou l'adolescent de tester la

solidité de ce fil, de ce récit commun l'unissant à ses parents. En effet les passages à l'acte ont

généralement une dimension symbolique dans le sens où ils viennent questionner la place de l'enfant

au sein de la famille en attaquant directement le lien filiatif. Ainsi, les vols intrafamiliaux, et

22

notamment lorsqu'il s'agit de vols d'objets empreints d'une valeur systémique, au sens où ils

viennent signifier l'inscription dans le système familial, peuvent être interprétés comme le désir de

l'enfant d'être reconnu et légitimé aux yeux du groupe familial et d'accéder à l'héritage qui lui revient.

Les fugues, autres passages à l'acte fréquents chez ces adolescents, peuvent être une manière de

rejouer un abandon, non plus subi, mais dont l'initiative bercera l'adolescent dans l'illusion de

contrôler le processus de séparation, nécessaire à cet âge, mais anxiogène du fait de l'abandon

initial.

Malheureusement les tensions intrafamiliales, réactionnelles mais aussi parfois à l'origine de

ces conduites adolescentes inadaptées, restent un des motifs principaux dans notre étude pour

justifier la demande de placement. Cette observation concorde avec celle faite par C. SELLENET15 à

savoir que le climat de violence intrafamiliale explique en grande partie les demandes, parfois

réciproques, de séparation. A ce titre, les troubles psychiques chez l'enfant adopté, et notamment les

troubles du comportement externalisés, par leur caractère bruyant, peuvent être considérés comme

un facteur de risque de placement.

La question qui se pose alors est de savoir si la prévalence de ces troubles psychiatriques est

plus importante chez les enfants adoptés que chez leurs pairs non adoptés. Comme le souligne

Aurélie HARF16 dans une revue de la littérature, les études font état d'un manque de consensus à ce

sujet. Mais, si l'on ne retrouve pas de différence significative entre les enfants adoptés et leur pairs

15 Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés. 2005, vol 1. p 51

16 Harf A, Taïeb O, Moro MR. Troubles du comportement externalisés à l'adolescence et adoptions internationales: revue de

la littérature. L'Encéphale, 2007;33:270-276

Cette analyse de la littérature repose sur 12 références, 10 études et 2 méta-analyses. Parmi les 10 études, 6 études

concluent à une augmentation des TCE chez les adolescents issus d'adoptions internationales, 4 à une absence de différence

significative entre les groupes d'adolescents adoptés et non adoptés. Les deux méta-analyses concluent à une augmentation

faible des troubles externalisés chez les adolescents issus d'adoption internationale.

23

non adoptés quant à la prévalence des troubles du comportement externalisés, il existe cependant

une corrélation entre les troubles du comportement et les conditions de vie hostiles avant l'adoption.

2.1.1.2. Attachement et adoption

La théorie de l'attachement offre une explication à cette corrélation. L'attachement, mis en

évidence par les travaux de J. BOWLBY17, est un système interactif de régulation de la peur, qui se

développe tout au long des premières années. Si le nouveau-né présente dès la naissance des

compétences sensorielles, il n'en reste pas moins dépendant de son entourage. Notamment en

situation de détresse, l'enfant en bas âge recherchera une proximité avec une figure d'attachement,

le plus souvent sa mère, susceptible de lui porter secours. Ces premiers liens d'attachement

permettent à l'enfant de développer des stratégies relationnelles, ou modèles internes opérants, qui

lui seront nécessaires tout au long de sa vie en situation de stress. Mary AINSWORTH18 a montré via

l'expérience de la " situation étrange " qu'il existait différents profils d'attachement dans la

population : sécure, insécure (évitant, ambivalent/résistant) et désorganisé. Les personnes ayant un

schéma d'attachement insécure seraient moins résilientes et donc plus vulnérables psychiquement

que celles ayant un attachement dit "sécure". La qualité de l'attachement est fortement liée à la

qualité des interactions précoces entre un enfant et un adulte, ou "caregiver", sensible et attentionné

aux besoins de cet enfant et présent d'une façon stable auprès de lui au moins plusieurs mois durant

la période qui va de l'âge de 6 mois environ jusqu'à 2 ans.

La question de l'adoption est donc particulièrement pertinente pour la théorie de

l'attachement nous dit N. GUEDENEY19 puisqu'il s'agit "d'une situation de la vie qui réalise de manière

quasi expérimentale une rupture des liens de l'enfant avec ceux qui l'ont élevé jusque-là, et la

17 Guédeney N, Guédeney A. L'attachement-Concepts et application. Editions Masson (2ème ed), 2002

18 Ainsworth M. S, Blehar M. C., Waters E., Wall, S. Patterns of attachment: A psychological study of the strange situation.

Editions Oxford England: Lawrence Erlbaum, 1978

19 Guedeney N, Dubucq-Green C. Adoption, les apports de la théorie de l'attachement. Enfances & Psy, 2005;29:84-94

24

création de nouveaux liens avec ceux qui l'adoptent et qui prennent la nouvelle responsabilité de

l'élever".

En raison de ruptures répétées, de négligence, de conditions de vie précaires, les enfants

issus de l'adoption internationale ont forcément une histoire d'attachement traumatique20 susceptible

d'évoluer vers d'authentiques troubles réactionnels de l'attachement, tel qu'ils sont définis dans le

DSM-V.21 Plusieurs études montrent ainsi que l'enfant adopté a plus de risque de présenter un

attachement désorganisé que les enfants biologiques.22

Dans notre étude, les parents de 18 enfants évoquent rétrospectivement des difficultés

relationnelles survenant précocement, dans les 2 ans suivant l'adoption. N. GUEDENEY23 constate que

de nombreux parents adoptifs doivent faire face à des troubles du comportement de leur enfant,

surtout au début de l'adoption. Dans cette période particulièrement stressante pour l'enfant,

confronté à des personnes inconnues dans un environnement inconnu, le système d'attachement est

fortement activé et les réactions d'un enfant présentant un profil d'attachement insécure seront

difficilement compréhensibles pour ses nouveaux parents. Une étude de l’Institut National des Etudes

Démographiques (INED)24 réalisée sur les années 2001-2002 montre ainsi que 6% des enfants

20 Schofield G, Beek M. Guide de l'attachement en familles d'accueil et adoptives. La théorie en pratique. Edition Elsevier

Masson, 2011

21 DSM-V. American psychiatric Association, 2013. Critères diagnostiques 313.89 F94.1, p 343

22- Van Londen W. M., Juffer F., Van Ijzendoorn M. H. Attachment, cognitive, and motor development in adopted children :

Short-term outcomes after international adoption. Journal of Pediatric Psychology, 2007 ;32(10) :1249–1258

- Juffer F, Bakermans-Kranenburg MJ, Van Ijzendoorn MH. The importance of parenting in the development of disorganized

attachment: Evidence from a preventive intervention study in adoptive families. Journal of Child Psychology and Psychiatry,

2005;46(3):263-274

- O’Conner T. G., Marvin R. S., Rutter M., Olrick J. T., Britner P. A. Child-parent attachment following early institutional

deprivation. Development and Psychopathology, 2003 ;15(1) :19–38

- Ponciano, L. Attachment in foster care: The role of maternal sensitivity, adoption, and foster mother experience. Child &

Adolescent Social Work Journal, 2010;27(2):97–114

23 Guedeney N, Dubucq-Green C. Adoption, les apports de la théorie de l'attachement. Enfances & Psy, 2005;29:84-94

24 Frechon I, Villeneuve-Gokalp C. Etude sur l'adoption. INED, 2004;131:1-65 , p 59

25

présentent des troubles du comportement à leur arrivée ou dans les mois qui l'ont suivie. Ces

manifestations sont d'autant plus fréquentes que les enfants sont âgés.

En ce qui concerne le profil d'attachement de l'adolescent adopté, une étude réalisée au Chili25

a comparé un groupe de 25 adolescents adoptés à un groupe d'adolescents non adoptés. Les auteurs

retrouvent une différence significative entre les deux groupes avec une prédominance du style

d'attachement insécure (regroupant les " insécure/évitant " et les " insécure/ambivalent ") chez les

adolescents adoptés. Les adolescents adoptés n'ayant pas eu de figure d'attachement stable pour

répondre à leurs besoins durant le développement précoce seraient peu enclins à faire confiance à

l'autre dans les relations sociales et seraient plus vulnérables dans les périodes d'instabilité. Or

l'adolescence s'assimile parfois à une période d'instabilité voire de "crise".

2.1.1.3. Questionnements identitaires et adolescence

P. JEAMMET26 rappelle que la psyché de tout adolescent, adopté ou non, est soumise à un

surplus de travail pour affronter les tâches et exigences des changements auxquels il est soumis :

parachever ses identifications, intégrer un corps nouveau apte à contenir ses pulsions, modifier ses

liens à ses objets d'attachement. Cela peut expliquer que les enfants, adoptés ou non, soient placés à

l’ASE au moment de l’adolescence27. Comme le disent M SOULE et J. NOEL28, les difficultés adoptives

ne sont que le négatif extériorisé des difficultés universelles" et il n'existe pas à proprement parler

une psychopathologie spécifique aux adolescents adoptés. Néanmoins l'adolescent adopté va être

25 Escobar MJ, Pereira X, Santelices MP. Behavior problems and attachment in adopted and non-adopted adolescents.

Children and Youth Services Review, 2014;42:59–66 26 Jeammet P. Les enjeux de l’identification à l’adolescence. J Psychoanal Enfant 1991 ;10:140–63

27 L'âge au placement à l'ASE est de 13 ans 1/2 dans notre étude et 12 ans dans la population générale du Maine et Loire au

31/12/2013

28 Soulé M, Noël J. L’adoption. In : Nouveau traité de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, IV. Editions PUF;

1985 :2679–99

26

confronté à des questionnements identificatoires délicats, peut-être plus encore que ses pairs non

adoptés.

En effet, à l'adolescence, l'adopté doit intégrer dans son identité une double généalogie, d'un

côté celle de ses parents adoptants, de l'autre celle des parents géniteurs. Cette double appartenance

vient passablement compliquer ces nécessaires et inévitables remaniements imposés au psychisme

de l'adolescent et résonne d'une façon particulière avec les problématiques adolescentes habituelles.

De plus, l'adolescent adopté va parfois devoir composer avec des pièces manquantes dans

son histoire, une absence de souvenirs qui ne peuvent lui être restitué par ceux qui en ont été

témoins.

2.1.1.4. Roman familial

La façon dont les parents viennent combler l'absence de souvenirs de notre petite enfance,

cette amnésie infantile présente chez tout un chacun, est primordiale en cela qu'elle consolide notre

narcissisme et nous évite d'errer indéfiniment dans les méandres d'un labyrinthe fantasmatique. En

effet, cette amnésie autorise "les dérives les plus fantaisistes sur la signification et les implications

des premiers liens" 29. Ces "dérives" servent d'ailleurs de socle à ce que FREUD nomma le "roman

familial des névrosés". Par le truchement de ce "roman", l'enfant modifie de manière fantasmatique

les liens à ses parents afin de supporter ses propres déceptions et ses insatisfactions. Ainsi l'enfant

peut, au gré de ses besoins et de sa fantaisie, s'imaginer que ses parents ne sont pas ses vrais

parents, mais des parents adoptifs ou des voleurs d'enfant alors que lui-même est issu d'une lignée

bien plus distinguée, promis à une destinée extraordinaire.

Normalement, l'évolution du roman familial se fait vers sa disparition apparente, son

refoulement et l'enfant finit par restaurer ses parents à la place qui est la leur. Sa persistance est une

29 Pierrehumbert B. Attachement et parentalité. In : Psychologie de l'attachement et de la filiation dans l'adoption. Editions

Dunod, 2011:75-84. p 75

27

"entrave" nous dit Michel SOULE30 au bon développement psychique de l'enfant. Or, chez l'enfant

adopté, la résolution du roman familial se complique du fait de la proximité entre fantasme et réalité.

D'autant plus que le roman familial a pour fonction de venir combler les fragilités narcissiques de

l'enfant.

Dans notre étude, il est souligné dans 17 dossiers ASE que lorsqu'il existe des conflits

intrafamiliaux, les tensions se cristallisent surtout autour de la relation mère-enfant. Pour ces

enfants, tout se passe comme s'ils se retrouvaient aux prises avec un conflit de loyauté, déchirés

entre leur mère adoptive et le "fantôme" de leur mère biologique. Au moins deux raisons peuvent

être évoquées pour expliquer cela. Tout d'abord il arrive que l'enfant pressente ce qui échappe à la

mère adoptive : une rivalité inconsciente entre elle-même et la mère biologique. Cette rivalité et la

culpabilité qu'elle génère chez la mère adoptive peuvent être insécurisantes pour l'enfant qui sera

tenté, par des conduites d'opposition, de mettre au défi sa mère adoptive de lui prouver qu'elle est la

vraie. Ensuite, parce que le fait de s'opposer à la mère adoptive constitue justement un moyen de

s'opposer à l'idée même de l'abandon. En effet, dans l'imaginaire collectif, l'abandon a tendance à

être pensé du fait de la génitrice plus que du géniteur. Or, pour l'enfant adopté, il est douloureux

d'être hanté par l'idée qu'il n'a pas été désiré, aimé par sa mère biologique. S'il envisage une telle

hypothèse, il préfère en assumer les conséquences, au sens où si l'abandon s'associe à la notion de

faute, c'est d'abord la sienne. "Il lui faut préserver la génitrice en position d'Idéal avec un grand I

comme un moyen de se soutenir lui-même" explique Nazir HAMAD31, ou bien trouver un stratagème

qui lui permette de faire "cohabiter" dans son économie psychique à la fois la mère biologique et la

mère adoptive. Ainsi, dans un des dossiers étudiés, une fillette tente de se dégager de ce conflit de

30 Soulé M. Oedipe roi, Oedipe à Colone. Sophocle et l'adoption moderne. Le roman familial. La psychiatrie de l'enfant,

2012;55:5-20

31 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p 98

28

loyauté en imaginant l'assentiment de sa mère biologique : "elle voudrait que je réussisse à

m'intégrer dans cette famille."

2.1.1.5. Quête des origines

Un autre stratagème, peut-être plus risqué pour l'équilibre psychique de l'enfant, est d'aller se

confronter à la réalité, en recherchant activement sa famille biologique. Dans notre étude, il n'y a

vraiment que dans une situation, où cette rencontre, paradoxalement, permet à l'adolescente de faire

le "deuil" de sa mère biologique, et de reconnaitre, malgré les tensions qui subsistent, sa famille

adoptive comme sa véritable famille.

Dans les autres situations, et lorsque c'est le jeune qui se lance dans une quête des origines,

cette dernière est bien souvent le reflet d'une relation conflictuelle avec les parents adoptants. Pour

M. SOULE32 il s'agit surtout pour l'adolescent d'un moyen de défense dans le conflit qui l'oppose à ses

parents mais aussi dans le conflit de sa crise d'identité. Deux conflits qu'aucune information classée

dans un dossier n'a le pouvoir de résoudre. Comme le dit P. LEVY SOUSSAN33, "la connaissance du

nom ou de la personne de ses géniteurs ne pourra jamais réparer la blessure narcissique née du fait

d’avoir été abandonné". Ainsi, quand un adolescent en colère dit avec une certaine provocation à ses

parents adoptifs qu'il veut rencontrer ses "vrais parents", c'est bien l'expression d'un mal être qu'il

faut entendre, la réactualisation d'un roman familial anxiogène et non le désir de partir à la recherche

de ses "origines". Dans ce cas, où l'adolescent teste encore une fois la solidité du lien avec ses

parents et leur capacité à le rassurer sur sa place légitime dans leur famille, la lecture de son dossier

d'adoption ou un voyage comme seule réponse peut être hautement insécurisant, voire

désorganisant, pour le jeune et réactiver un vécu abandonnique. Ainsi, pour un adolescent de notre

32 Soulé M. Le fantasme de la recherche de ses géniteurs par l’enfant adopté ou le roman familial. Neuropsychiatrie de

l’enfance, 1995 ;43 (10-11) :465-469

33 Levy-Soussan P. Travail de filiation et adoption. Revue Française de Psychanalyse, 2002;1:41–69

29

étude, le voyage dans son pays d'origine viendra très probablement accélérer la survenue d'une

décompensation psychotique, et une hospitalisation en pédopsychiatrie sera nécessaire à son retour

en France.

Il est préférable que les parents puissent se décaler du réel, de "l'exactitude biographique"

face aux questions de l'enfant. Le réel "s'imaginarise" et un récit n'a pas besoin d'être vrai pour être

opérant"34. Dans une autre des situations étudiées, le père adoptif, exaspéré par le comportement de

son fils, finit par lui "jeter au visage" le dossier de l'OAA contenant des informations sur son histoire

pré-adoptive. Ce mouvement d'humeur du père déclenchera une crise clastique chez l'enfant qui

déchirera immédiatement et, sans l'avoir lu, le document. Il n'y a effectivement rien de plus

traumatisant pour un enfant que d'être confronté à une réalité crue, de ne se représenter son

histoire, ses origines que par le biais de la lecture froide d'un dossier : "cela obstrue tout mythe,

toute mythologie" nous dit encore Charles MELMAN35, "alors que le rapport à l'origine implique

forcément le mythe". Bernard GOLSE36 soutient également qu'il ne faut pas être dans une réalité

historique face à l'enfant mais dans une narrativité ou plutôt une "co-narrativité", puisque c'est de

l'échange entre parent et enfant que va pouvoir émerger une "troisième histoire", seule garante

possible de l'accès de l'enfant à une véritable" identité narrative"37.

Par ailleurs, on observe des nuances dans les demandes formulées par les jeunes. Il ne s'agit

pas systématiquement de rencontrer les "parents" biologiques. A la lecture des dossiers ASE, trois

"souhaits" émergent : celui de visiter le pays de naissance, celui d'avoir accès au dossier d'adoption

34 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p113

35 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p118

36 Golse B. Adopter un enfant qui n'est plus un bébé et devenir son parent. In : Enjeux de l'adoption tardive, nouveaux

fondements pour la clinique, Editions Erès, 2007 :63-93

37 Ricœur P. Temps et récits III, Le temps raconté. Editions du Seuil, 1985

30

et enfin celui d'entrer en contact avec des membres de la famille dite biologique. Il y a une différence

certaine entre ces trois démarches. Ainsi, au moins neuf jeunes de notre étude souhaiteraient se

rendre dans leur pays d'origine, et parmi eux, seuls quatre aimeraient à cette occasion rencontrer

leurs parents biologiques.

Ce que nous avons également remarqué, et qui peut surprendre, est que dans au moins deux

situations, le voyage ou la prise de contact avec les parents "biologiques" se fait à l'initiative des

parents adoptifs, devançant toute demande de l'enfant. Dans un cas, la famille adoptive est

retournée faire du bénévolat dans l'orphelinat où les parents avaient adopté leur fils E. Madame

pourra dire "ce n'était pas le retour aux origines, comme ce qui se fait à la mode, E a suivi comme

tout le monde". Ce discours rationnalisé évite à la mère adoptive de penser la façon dont son fils peut

vivre cette question de son origine, presque déniée ici. Dans un autre cas au contraire, ce sont les

projections de la mère adoptive sur son fils et la croyance qu'il voudra forcément savoir un jour d'où

il vient qui motivera d'entretenir une correspondance avec la mère biologique. Cet échange entre

mère biologique et adoptive déstabilisera d'ailleurs beaucoup cette dernière.

Contrairement à ce que pensait cette mère, la recherche des origines n'est pas une

préoccupation systématique chez l'enfant ou l'adolescent adopté. Mais on voit comment cette

question de l’origine, et ce d’autant plus dans l'adoption internationale, peut parfois inspirer le

mystère et concentrer les fantasmes, du côté des parents comme du côté de l'enfant. Chez ce

dernier, le risque, comme nous l'avons dit précédemment, est de se retrouver prisonnier d'un roman

familial où les parents biologiques, souvent "idéalisés" le hanteront toute sa vie, dans un conflit

psychique irrésolu. Comme le souligne Nazir HAMAD38 : "comment les faire mourir, quand on n'a

aucun souvenir d'eux et qu'on n'arrive pas à les situer physiquement. Ces parents-là sont immortels,

38 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p 91

31

(...) pire encore, ils ont la manie de s'incarner dans de nombreux visages. Des visages rencontrés au

hasard de la vie et qui ont pour fonction de se rappeler au bon souvenir de ces enfants."

Le risque est également, pour ces enfants ou adolescents, de se construire une identité autour

de ce vécu abandonnique et de les amener à se vivre de façon clivée comme "tout mauvais" ou "tout

bon". Lorsque prédomine le sentiment du rejet par les parents géniteurs, le sentiment d'avoir été un

"mauvais" bébé, l'adolescent adopté risque de développer une "identité négative", s'identifiant à cette

mauvaise partie de lui-même. Et c'est là que des conduites chaotiques, parfois ouvertement

provocatrices surviennent. Pour M. CORCOS39, ces conduites agies ne sont en aucun cas

pourvoyeuses d'une identité. " Elles ne peuvent être que des conduites d’affirmation négative de soi

puisqu’elles coupent le sujet de ses racines. Celui-ci ne se construit ni par identification, ni même par

opposition authentique à son milieu ; il est à coté, gérant de son chaos intérieur dans des conduites

stéréotypées.". A l'inverse, l'adolescent adopté peut se vivre comme "tout bon", avoir le sentiment

d'avoir été "choisi", "élu" parmi d'autres par ce couple adoptant. Cela compense en partie la blessure

narcissique induite par l’abandon, mais le danger est alors que l’adolescent se trouve dans une dette

insolvable vis-à-vis de ses parents adoptifs.40

39 Corcos M, Bochereau D. La question de la filiation à l’adolescence, vue au travers des conduites dites " addictives ".

Perspectives Psychiatriques, 1999;38(1):9–16

40 Lamotte F, Tourbeza G, Faureb K, Duverger P. Les achoppements de la construction identitaire dans les adoptions

internationales Neuropsychiatrie de l’enfance et de l’adolescence. 2007;55:381–388

32

2.1.1.6. La question de la dette

En effet, les enfants qui s'adaptent aux valeurs de la famille adoptive et, pour les adoptés

étrangers, à notre culture, ressentent une dette à l'égard de leurs parents adoptifs qui leur ont "tant

donné". Un enfant biologique a une dette fondamentale vis-à-vis de ses parents, celle d’avoir reçu la

vie. La dette d'un enfant adopté est particulière, notamment si l'enfant a l'impression que ses parents

lui ont offert une vie confortable et l'ont sauvé de la misère ou de conditions de vie très difficiles. Les

parents eux-mêmes peuvent avoir cette impression et pointer l'ingratitude de leur adolescent les

concernant. Or, lorsque la dette est perçue comme trop élevée, l'adolescent risque d'être soit dans un

rejet massif de sa famille adoptive, soit dans l'incapacité de se séparer de ses parents, qu'il idéalise,

se construisant une identité en faux-self, la plus "conforme" possible aux attentes parentales.

Les systémiciens I. BORSZORMENYI-NAGI et G. M. SPARK41 expliquent que l'individu, pour

s'acquitter de cette dette à l'égard de la génération précédente, doit devenir à son tour un parent

créditeur en transmettant la vie qu'il a reçue. Or, la puberté chez l'adolescent adopté et ses

conséquences, accès à la sexualité et à la capacité de procréation, sont là-aussi à même de réactiver

fantasmes et peurs chez l'enfant. Le mythe œdipien peut résonner singulièrement chez l'adolescent

adopté n'ayant pas accepté la particularité de son histoire. La confusion entre mythe et réalité peut

réveiller des fantasmes incestueux et l'amener à craindre en permanence la rencontre fortuite avec

ses géniteurs dont il ignorerait l'identité, tel Œdipe et Jocaste.

Au-delà de l'ignorance de l'identité des géniteurs, l'ignorance de leurs antécédents médicaux

est une inquiétude fréquemment citée par les jeunes adultes adoptés. Là encore, cette crainte peut

se fonder sur des arguments "raisonnés", tels que la peur de transmettre des facteurs génétiques

susceptibles de causer une maladie. Car il s'agit toujours de la peur de transmettre un gène, un

41 Houzel D, Les enjeux de la parentalité, Editions Erès, 1999. p 137

33

phénotype forcément délétère pour l'enfant à venir, car rattaché à cette mauvaise partie, cette face

cachée, honteuse d'eux-mêmes, associée à la culpabilité d'avoir été abandonné.

Enfin, dans notre étude, un jeune homme et une jeune femme deviennent parents alors qu'ils

sont placés à l'ASE.

Pour cette dernière, l'accès à la maternité se révèle déstabilisante. Les éducateurs observent

que la remise en question de la filiation et de l'affiliation adoptive se trouve exacerbée lors de la

grossesse et dans la période du postpartum. Cela se traduit par une mise en rivalité permanente

entre mère biologique et mère adoptive dans le discours de cette jeune adulte. La question de la

dette est compliquée par la culpabilité de cette jeune femme de rouvrir chez sa mère adoptive la

blessure narcissique infligée par la stérilité. Cette culpabilité s'exprime de façon ambivalente, tantôt

dans une tentative de réparation, avec l'idée de partager l'enfant à venir, tantôt d'une façon

agressive : "moi au moins je suis une vraie mère". Dans ce contexte, cette jeune mère se montre

rapidement en difficulté pour apporter les soins à sa petite fille. Les interactions précoces sont

parasitées par des sentiments ambivalents, une certaine agressivité de la part de cette maman, qui

pourra nommer sa jalousie à l'égard de son enfant : "elle, elle aura la chance d'être bien entourée et

d'avoir ses parents".

Pour le jeune homme, le fait d'accéder à la paternité permet au contraire de pacifier les

relations avec ses parents adoptifs, auxquels il fera la demande d'être les grands parents de son

enfant. Par cette demande, reçue immédiatement de façon positive, c'est son affiliation que ce garçon

arrivera enfin à réaliser.

34

2.1.2. Les facteurs de risque pour l'enfant d'un placement post-adoption à l’ASE

2.1.2.1. L'âge à l'adoption

Œdipe, roman familial, dette de vie..., pour Daniel WIDLÖCHER42, "l'adoption fonctionne

comme un amplificateur fantasmatique" entrainant "une grande proximité entre la réalité et le

fantasme" avec parfois "un risque de collision entre les deux". Au milieu de tous ces remous

psychiques, émotionnels qui bousculent l'adolescent, un des facteurs de résilience, selon Catherine

SELLENET43 serait le temps que les parents adoptants ont passé avec leur enfant. Une adoption

précoce favoriserait un attachement de qualité et diminuerait les risques de rejet de l'enfant par ses

parents ou la perspective d'un nouvel abandon dans ces moments de "crises" familiales. Pierre LEVY

SOUSSAN44 souligne également que ce qui permet de passer plus facilement la période de

l'adolescence, c'est le nombre "d'expériences affectives" que l'enfant a pu faire avec ses parents.

Les résultats de notre étude tendent à confirmer ce dernier point. Effectivement, pour les

situations où les liens parents-enfants sont pratiquement rompus au 31 décembre 2014, la quasi-

totalité des enfants avait été adoptée tardivement.

Les québécoises Françoise. R OUELLETTE et Hélène BELLEAU45, dans leur méta-analyse

portant sur l'intégration familiale et sociale des enfants adoptés à l'étranger, ajoutent : "de toutes les

caractéristiques de l'enfant adopté à l'étranger, l'âge au moment de l'adoption est celle qui a la plus

forte valeur prédictive de difficultés". Plusieurs auteurs affirment qu'une adoption tardive est un

facteur prédictif significatif de survenue de troubles comportementaux internalisés et externalisés.

Ainsi, l’étude de Juliette HALIFAX et Marie-Véronique LABASQUE46 montre que, les parents ayant

42 Wildlöcher D. Traité de psychopathologie. Editions PUF,1994. p 378

43 Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, 2005 (vol 1), p 62

44 Lévy Soussan P. La filiation à l'épreuve de l'adolescence. Adolescence, 2006;55:101-110

45 Ouellette FR, Belleau H, L’intégration familiale et sociale des enfants adoptés à l’étranger : recension des écrits, Institut

National de la Recherche Scientifique, Université du Québec, 1999. p 127

46 Halifax J. Etude relative au devenir des enfants adoptés en France et à l'international. Rapport final. CREAI Picardie, 2013

35

adopté un enfant de 10 ans ou plus sont plus de la moitié à déclarer des problèmes d'ordre

psychologique -trouble du sommeil, angoisse, agressivité, violence, colères- contre 5% parmi ceux

ayant adopté un enfant de moins d’1 an.

La définition de l'adoption "tardive" varie selon les études. Pour les théoriciens de

l'attachement, comme N. GUEDENEY47, les adoptions précoces concernent des enfants qui n'ont pas

encore constitué de figure d'attachement proprement dite, c'est à dire adoptés avant 7 mois. M. VAN

IJZENDOORN & F. JUFFER48 déterminent, eux, la limite à 12 mois. Dans leur méta-analyse incluant

plus de 270 études les auteurs montrent que les enfants adoptés avant 1 an auraient une meilleure

croissance, un attachement plus sécurisé et des compétences scolaires supérieures à leurs pairs

adoptés après 1 an. S. HABERSAAT et al49, précise qu’il existe en fait deux périodes critiques lors

desquelles les enfants sont plus fragiles pour l’adoption. Il s’agit de la période de formation des

relations différenciées, entre 6 et 12 mois, et de la stabilisation de l’attachement, après 24 mois.

Aubeline VINAY50 apporte une nuance aux résultats des études sus citées en affirmant qu'il

n'existe aucune différence significative d'un point de vue statistique concernant l'impact de l'âge à

l'adoption sur l'attachement. En revanche, l'âge à l'adoption serait déterminant pour l'attachement

lorsqu'il est corrélé à l'âge à l'abandon. En effet, la variable qui compterait vraiment serait la durée

de latence, c'est-à-dire la durée entre l'âge à l'abandon et l'âge à l'adoption. Dans les situations où la

durée de latence n'excède pas un an et demi, on ne repère pas chez les adolescents de difficultés

majeures en termes d'attitudes conflictuelles ou de représentations négatives de l'expérience

adoptive. En revanche, une durée de latence supérieure à un an et demi semble favoriser

47 Guedeney N, Dubucq-Green C. Adoption, les apports de la théorie de l'attachement. Enfances & Psy, 2005;29:84-94

48 Van IJzendoorn MH, Juffer F. The Emanuel Miller memorial lecture : Adoption as intervention. Meta-analytic evidence for

massive catch-up and plasticity in physical, socio-emotional, and cognitive development. Journal of Child Psychology and

Psychiatry, 2006;47(12):1228–1245

49 Habersaat S, Tessier R, Larose S, Nadeau L, Tarabulsy G, Moss E, Pierrehumbert B. Adoption, adolescence et difficultés

de comportement : quels facteurs de risque. Annales Médico Psychologiques, 2010;168:343-349

50 Vinay A., Repérer et développer la résilience : Maël, un adolescent adopté. Revue québécoise de

psychologie,2004 ;25(1):171-185

36

l'émergence d'un attachement insécurisé chez les enfants et adolescents adoptés ; la probabilité de

connaitre des évènements traumatiques étant proportionnelles à cette durée de latence. Ce dernier

point rejoint sensiblement les observations faites par N. GUEDENAY51, à savoir que les enfants

adoptés après 24 mois cumuleraient au moins 4 facteurs de risque susceptibles de retentir sur leur

développement psychique et sur la qualité de leur attachement. Parmi ces facteurs, on retrouve :

l'exposition prénatale aux drogues ou alcool, une malnutrition maternelle pendant la grossesse, une

prématurité, une institutionnalisation de plus de 6 mois, une négligence affective, sociale ou

physique, des abus.

Dans notre étude, certaines données dans l'histoire pré adoptive de l'enfant, telle que l'âge à

l'abandon, ne sont pas toujours renseignées dans les dossiers ASE et ne nous permettent pas de

calculer avec précision cette durée de latence. En revanche, il s'avère que les enfants adoptés à

l'étranger après l’âge de 2 ans constituent près de deux tiers de notre population d'étude, ce qui, au

vu des données de la littérature nous permet de penser qu'une adoption tardive pourrait être

considérée pour l'enfant comme un facteur de risque d'être placé à l'ASE.

Cependant, notre population inclut également des enfants adoptés à seulement quelques mois

de vie. Paradoxalement, ces derniers semblent autant en difficulté à l'adolescence que certains

enfants adoptés tardivement. Une des hypothèses pour expliquer cela est qu'une absence totale de

souvenirs quant à l'histoire pré-adoptive peut conforter ces enfants adoptés précocement dans un

roman familial plus satisfaisant que les relations avec leurs parents adoptants, notamment lorsqu'il

s'agit de relations conflictuelles. Or, comme nous l'avons évoqué précédemment, l'absence de

refoulement du roman familial peut entraver le bon développement psychique de l'enfant.

51 Guedeney N. Séminaire Adoption Internationale, intervention novembre 2014, Maison de Solenn, MDA Cochin-Paris

37

2.1.2.2. Le pays d'origine

Dans notre étude, les enfants adoptés à l'international représentent plus de 80 % des enfants

adoptés et confiés à l'ASE. Pour autant, nous ne pouvons pas affirmer que l'adoption internationale

est plus à risque que l'adoption nationale, ou l'inverse. En effet, la majorité des adoptions dans notre

population a été prononcée avant 2005, qui est historiquement l'année où le nombre d'adoptions a

été le plus élevé avec 4 136 adoptions internationales. A cette même époque, le rapport entre

adoption internationale et adoption nationale était d’environ 80%.52 Il n'est donc pas étonnant de

retrouver un même ratio chez les enfants adoptés et confiés à l'ASE entre 2010 et 2014.

Adoption internationale

Les conditions de vie de l'enfant pendant la "durée de latence" dépendent en partie du pays

dont l'enfant est originaire avant son adoption, le contexte politique et social du pays ayant souvent

un impact sur les conditions d’admission et la prise en charge des enfants en institution

Ainsi, certains pays seraient plus à risque que d'autres sur l'émergence ultérieure de

difficultés. Selon l'OAA Médecins du Monde53, les enfants asiatiques adoptés il y a une quinzaine

d'année semblent mieux s'adapter et présenter moins de troubles psychiatriques que les enfants

adoptés dans les pays de l'Est ou en Amérique du Sud. Cela s'explique par la durée de

l'institutionnalisation, en moyenne de deux ans et demi pour près de trois quarts des enfants adoptés

en Chine, et entre cinq et sept ans pour la moitié des enfants adoptés au Brésil.

De plus cette OAA note que les enfants adoptés par son intermédiaire et originaires du Brésil,

de Colombie et de Russie auraient connus pour près de la moitié d'entre eux (42 à 47%) des

traumatismes : violence, malnutrition, intervention chirurgicale, rue et mendicité. En Chine, en

revanche, où l'abandon est très précoce, le taux de traumatismes relevé est de 6,6%. Une autre

52 Mignot JF. L’adoption internationale dans le monde : les raisons du déclin. Population et sociétés, 2015;519:1-4

53 Lebrault. M, André-Trévennec. G. Adoption internationale accompagnée. Devenir des enfants adoptés à l'international de

2001 à 2005 par l'intermédiaire de l'OAA Médecins du Monde. Neuropsychiatrie de l'enfance et de l'adolescence,

2015;63:141-156

38

étude, également publiée en 2015 et réalisée par l'Association Enfance Famille Adoption (EFA)54 sur le

devenir des jeunes ayant grandi dans une famille adoptive, retrouve des maltraitances, probables ou

certaines, avant l'adoption, chez 30% des jeunes, avec des taux s'élevant à 74% pour ceux ayant

vécus dans la rue, ce qui concerne essentiellement les adoptions internationales et notamment les

pays d'Amérique du Sud.

Nos résultats rejoignent les observations faites par ces deux études. En effet, les enfants

adoptés en Asie ont tous été adoptés précocement, et l'on peut penser que les raisons ayant mené à

leur placement ne sont probablement pas liées à des traumatismes dans l'histoire pré adoptive.

Tandis que les enfants adoptés en Amérique du Sud l'ont été plus tardivement, et sont les enfants les

plus représentés après ceux originaires d'Ethiopie.

Effectivement, une majorité de ces enfants sont nés en Afrique et particulièrement en

Ethiopie. La surreprésentation des enfants d'origine éthiopienne dans notre étude peut s'expliquer de

différentes façons. Tout d'abord, historiquement parlant, les OAA actifs sur le continent africain, tels

que, Children of the Sun, les Enfants des Reines de Miséricorde, Vivre en famille et Les Amis des

Enfants du Monde55 sont fortement implantés dans notre département. Il est donc possible que parmi

tous les enfants adoptés dans le département du Maine et Loire entre 1994 et 2012, une majorité ait

été originaire d'Ethiopie. Pour les années 2001 et 2002, l'INED remarque d'ailleurs que dans les

départements où l'on retrouve une surreprésentation du continent africain, cette dernière

s'accompagne d'une sous-représentation des continents américain (principalement des enfants

colombiens et haïtien) et asiatique, ce qui expliquerait aussi la distribution des enfants selon leur

origine dans notre étude. Ensuite, on pourrait imaginer que les enfants de notre étude en provenance

d'Ethiopie ont connu une histoire pré-adoptive marquée par la précarité, la malnutrition, les

54 Duyme M, El Massioui F, Vaugelade J. Le devenir des jeunes ayant grandi dans une famille adoptive : enquête sur les

adoptés et leurs frères et sœurs Synthèse et points saillants de l'étude scientifique. Enfance et familles d'adoption, 2015

55 Frechon I, Villeneuve-Gokalp C. Etude sur l'adoption. INED, 2004;131:1-65 , p 52

39

traumatismes de guerre, et ce d'autant plus qu'ils ont tous été adoptés tardivement. A noter

également que la moitié d'entre eux sont, soit des enfants dit à "besoins spécifiques", du fait de leur

âge, soit des enfants adoptés au sein d'une fratrie, ce qui peut compliquer davantage leur intégration

dans une famille adoptive.

Par ailleurs, d'un point de vue psychodynamique, l'adoption internationale présente quelques

spécificités par rapport à l'adoption nationale, susceptibles de retentir davantage encore sur les liens

d'attachement entre parent et enfant, ainsi que sur les remaniements identitaires de l'adolescent

adopté. En effet, les enfants adoptés tardivement à l'international sont confrontés à un brusque

processus d’acculturation. Le déracinement du pays natal, le choc de la première rencontre, les

manifestations intrusives des adoptants inconnus, sont autant d'évènements particulièrement

anxiogènes qui viennent solliciter les modèles internes opérants d'enfants dont le profil d'attachement

est souvent de type insécurisé.56

Du côté des parents adoptifs, un sentiment "d'étrangeté", au sens freudien du terme, peut

être exacerbé lors de la première rencontre avec leur enfant, en comparaison avec une naissance. En

effet, pour B GOLSE57, "l'enfant venu d'ailleurs via l'adoption internationale se trouve être porteur

d'une double étrangeté puisqu'à cette "étrangeté" fondamentale, liée à la projection sur lui de notre

propre inconscient vient s'ajouter l'étrangeté liée à son origine géographique lointaine et à son

apparence ethnique parfois très différente de celle de ses parents adoptifs".

A l'adolescence, M. SOULÉ et J. NOËL58 notent que ce sentiment pourra être ravivé chez les

parents. Ces deux psychanalystes parlent alors de "fantasme d'étranger dans la maison". Ce

fantasme n'est pas spécifique à l'adoption internationale et à la situation d'adoption tout court. Il est

56 Harf A, Skandrani S, Sibeoni J, Revah-Levy A, Moro M R. L'enfant adopté à l'étranger, entre langue maternelle et langue

d'adoption. La psychiatrie de l'enfant, 2012;55:315-338

57 Golse B. À propos de l’adoption internationale : la double étrangeté de l’enfant venu d’ailleurs. Archives de pédiatrie,

2011;18:723–726

58 Soulé M, Noël J. L’adoption. In : Nouveau traité de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, IV. Editions PUF; 1985

40

effectivement fréquent d'entendre des parents déplorer une incompréhension mutuelle avec leur

adolescent et exprimer leur sentiment de ne plus reconnaitre leur enfant. Néanmoins, en situation

d'adoption ce sentiment s'étaye sur la réalité car, biologiquement parlant, cet adolescent est

effectivement étranger. Une différence physique très marquée, notamment dans le cas de l'adoption

internationale, entre l'adolescent adopté et ses parents peut majorer d'autant plus le "fantasme

d'étranger dans la maison", et venir entraver les processus d'identifications réciproques, se traduisant

par des attitudes de rejet plus ou moins intenses, que ce soit du côté de l'enfant et de celui des

parents.

L'adoption internationale a également la particularité d'être visible aux yeux de tous. Aussi, un

adolescent adopté, ayant un fort sentiment d'appartenance au pays de ses parents adoptants pourra

être confronté à un paradoxe majeur, celui d'être vu comme un étranger, un migrant, dans le regard

de l'autre, sans pouvoir pour autant s'identifier à cette culture qu'on lui attribue. D'où l'importance

d'utiliser avec précaution le terme de "culture d'origine" qui donne à la "culture" un substratum

biologique et génétique, comme si elle pouvait être portée par le morphotype ou la couleur de peau.

En outre, l'apparence "étrangère" d'adolescents adoptés à l'international peut les exposer au

racisme. Juliette HALIFAX et Marie-Véronique LABASQUE59 notent d’ailleurs que 14% des parents

estiment que leur enfant a déjà eu à souffrir de remarques sur sa différence physique et ils sont eux-

mêmes 3% à déclarer avoir déjà été victimes de remarques racistes. Cette confrontation avec des

propos xénophobes, couplée à la difficulté d'établir une identité culturelle et une estime de soi

satisfaisantes à l'adolescence sont des facteurs explicatifs potentiels de troubles ou de souffrance

chez le jeune adopté. Souffrance que l'adolescent vivra parfois de façon solitaire, car contrairement à

des familles migrantes, où les enfants peuvent s'appuyer sur leurs parents et leurs vécus dans des

59 Halifax J. Etude relative au devenir des enfants adoptés en France et à l'international. Rapport final. CREAI Picardie, 2013

41

situations similaires, les enfants adoptés peuvent avoir le sentiment de ne pas pouvoir partager cette

expérience douloureuse avec leurs parents.

Adoption nationale

Parmi les six enfants de notre étude adoptés en France, trois l’ont été via l'ASE. Il s'agit d'un

garçon, âgé de 10 ans au moment de son adoption et d'une fratrie (deux sœurs) d'origine

éthiopienne, dont les âges respectifs étaient 9 et 7 ans et qui avait déjà fait l'objet d'une adoption

avant d'être confiée aux services sociaux. Il s'agissait donc d'enfants dits « à besoin spécifiques » de

par leur âge et leur histoire pré-adoptive particulièrement éprouvante pour chacun d'entre eux.

Deux autres enfants de l'étude ont été adoptés sur le territoire français : le premier en

métropole par le biais d'un OAA, le deuxième en Polynésie française par démarche individuelle

(fa'a'mu). Dans les deux cas, les enfants avaient été adoptés à quelques mois de vie seulement.

Enfin, la dernière adoption est un peu différente des autres dans le sens où il s'agit de

l'adoption intrafamiliale d'un garçon âgé de 4 ans.

2.1.2.3. Le genre

Dans notre étude, les garçons tendent à être surreprésentés, notamment en ce qui concerne

l'adoption internationale.

Cette surreprésentation des garçons est également retrouvée, mais dans une moindre

proportion, au sein des enfants confiés à l'ASE60 ainsi que dans les files actives de pédopsychiatrie. La

psychopathologie chez l'enfant et l'adolescent pourrait d'ailleurs dépendre du genre61. Ainsi, les

60 Au 31/12/2013, il y a 56 % de garçons et 44 % de filles parmi les enfants confiés à l'ASE du Maine et Loire

61 Ayadi H, Moalla Y, Bouaicha H, Walha A, Ghribi F. La psychopathologie liée au sexe en consultation de pédopsychiatrie (à

propos de 264 cas) : étude comparative tunisienne. Neuropsychiatrie de l'enfance et de l'adolescence, 2006;54:422-427

42

troubles intériorisés, les troubles névrotiques et les troubles anxio-dépressifs réactionnels seraient

plus fréquents chez les filles tandis que les pathologies limites, dont la psychopathie, seraient plus

fréquentes chez les garçons. Or, si les troubles internalisés du comportement font souvent l'objet

d'un suivi ambulatoire, les troubles externalisés, par leur caractère "bruyant", conduisent plus

fréquemment à une hospitalisation ou à une mise à distance du milieu familial via une mesure de

placement éducatif.62

Nos résultats en ce qui concerne le genre rejoignent donc ceux de Catherine SELLENET63,

Françoise. R. OUELLETTE et Hélène BELLEAU64. Ces dernières confirmaient cette tendance sur 3 600

enfants : "pour tous les groupes d'âge à l'adoption, il y a une différence statistiquement significative

en désavantage des garçons. Ces derniers développent une relation moins sécurisée que les filles

avec leurs parents adoptifs, sans que cette différence ne soit liée au pays d'origine ou à l'âge des

enfants à l'adoption. Ils manifestent plus que les filles des comportements d'externalisation, ce qui

était prévisible et qui correspond généralement à ce que l'on trouve dans les études sur la

socialisation des enfants...".

2.1.2.4. L'adoption multiple

L'adoption de fratrie est une adoption qui peut s'avérer compliquée pour les parents

adoptants. Dans les premières semaines suivant l'appariement, on peut imaginer que les parents

vont être deux ou trois fois plus sollicités que dans le cas d'une adoption unique. De plus, les

62 Duyme M, El Massioui F, Vaugelade J. Le devenir des jeunes ayant grandi dans une famille adoptive : enquête sur les

adoptés et leurs frères et sœurs Synthèse et points saillants de l'étude scientifique. Enfance et familles d'adoption, 2015 ,

p13

63 Sellenet, C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des affaires

sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), p 120

64 Ouellette F R, Belleau H, L’intégration familiale et sociale des enfants adoptés à l’étranger : recension des écrits, Institut

National de la Recherche Scientifique, Université du Québec, 1999, p 127

43

adoptions de fratrie impliquent presque toujours celle d'au moins un enfant déjà grand nécessitant

une attention plus soutenue.

La notion de fratrie sous-entend également l'introduction dans la famille d'un sous-groupe

ayant déjà une culture et une dynamique qui lui est propre. Or, dans un contexte parfois insécurisant

pour les enfants, il est possible de voir ces derniers se replier sur eux-mêmes et "faire bloc" contre

les parents adoptifs. Apprivoiser ces enfants sera alors d'autant plus difficile si l'un d'entre eux,

généralement l'aîné, a dû affronter des situations l'obligeant à faire preuve précocement de maturité

et à assumer une responsabilité parentale à l'égard de ses frères et sœurs plus jeunes.65

Dans notre étude, il apparait assez clairement, pour une fratrie, que la parentification de

l'ainée, missionnée par sa famille dans son pays d'origine pour veiller sur sa petite sœur, sera un

facteur déterminant dans la répétition des échecs à l'adoption. L'ainée aurait eu besoin d'être

accompagnée dans un mouvement régressif lui permettant de se dégager de sa responsabilité

parentale vis à vis de sa sœur, sans se positionner en rivalité avec la mère de famille, mais en se

glissant au contraire à une place d'enfant. Cette transition parent-enfant ne sera pas possible dans

une famille adoptive mais le sera en revanche en foyer, où une petite distance entre les deux sœurs

(du fait d'un accueil sur deux unités) autorisera l'aînée à se glisser à une place de jeune fille.

Ces deux fillettes adoptées et abandonnées à deux reprises démontreront par ailleurs de

bonnes capacités d'attachement. Elles entretiendront en effet des relations de qualité avec une

famille qui les parrainera et les accueillera régulièrement les week-ends et pendant les vacances.

Cette situation illustre bien le fait que l'adoption ne peut être un projet pour tous les enfants et que le

parrainage est parfois plus satisfaisant comme projet de vie pour l'enfant.

65 Crine AM, Nabinger S. Le roman familial des fratries dans l’adoption internationale. Dialogue,1991 ;114 (4):35-41

44

L'adoption multiple peut aussi être source de rivalité entre les enfants. Ceux-ci ne feront alors

pas bloc contre les parents mais des phénomènes de clivage apparaitront sur le modèle enfant parfait

versus enfant méchant. Ainsi dans une des situations de l'étude le rapport d'adaptation signale des

manifestations de rivalité entre deux enfants, pas biologiquement liés, mais appariés de façon

aléatoire par l'orphelinat où ils étaient tous les deux accueillis avant leur adoption.

2.1.2.5. Les Enfants à Besoins Spécifiques (EBS)

La dénomination d'enfants dits à "besoins spécifiques" regroupe des enfants nécessitant une

attention particulière tels que les enfants âgés de plus de six ans, les fratries de 3 enfants ou plus, les

enfants handicapés physiques ou mentaux, ou ayant une histoire « lourde ». Les EBS ne sont pas

toujours des enfants adoptés dans des pays économiquement défavorisés. Certains pupilles de l'Etat,

en France, présentent un profil similaire avec une histoire d'attachement traumatique, ponctuée de

ruptures, d'absence de figure d'attachement adéquate et de placements multiples prolongés, avec

tous les effets délétères que cela implique pour le développement psychologique de l'enfant.

Les EBS représentent un peu plus du tiers des enfants de notre population, et ce si l'on tient

compte seulement de l'âge à l'adoption, de la taille de la fratrie et du handicap connu au moment de

l'adoption. Cependant il est possible que ce nombre soit sous-estimé. En effet, comme nous l'avons

déjà dit, les histoires pré-adoptives ne sont pas suffisamment renseignées dans les dossiers de l'ASE.

Et il est quasiment certain que d'autres enfants de notre population pourraient entrer dans la

catégorie "EBS" au regard de leur histoire de vie.

De plus, si à la fin des années 2000, seulement 25% des familles françaises acceptent

d'adopter des enfants de plus de 5 ans, en 2014 les adoptions d'EBS représentent 63% des adoptions

internationales.66

66 Adoption : le choix des nations, documentaire réalisé par Anne Georget, diffusé sur Arte le 27 octobre 2015

45

Parallèlement à la progression du nombre de ces enfants "âgés" proposés à l'adoption, et

donc potentiellement marqués par des traumatismes divers susceptibles d'être à l'origine de troubles

psychiques, on pourrait alors craindre une augmentation proportionnelle du nombre d'enfants

adoptés dans les structures de placement de l'ASE.

Dans tous les cas, l'augmentation de ces enfants dits à besoins spécifiques pose

nécessairement la question de l'adoptabilité de ces derniers, mais aussi de la spécificité de la

parentalité adoptive. En effet, le terme "enfants à besoins spécifiques" sous-entend que les parents

adoptant doivent, en miroir de ces enfants, présenter des compétences spécifiques. Ainsi pour

Donald. W WINNICOTT67, les parents adoptifs doivent être en mesure de se positionner comme des

thérapeutes auprès de leur enfant lorsque l'environnement de ce dernier a été défaillant pendant trop

longtemps avant son adoption : "la mère adoptive, en devenant mère, devient la thérapeute d'un

enfant carencé". Ce que les deux parents feront ensemble, dit-il encore, devra "sans cesse être fait

avec plus de réflexion, plus de connaissances, et il sera nécessaire d'agir plusieurs fois au lieu d'une,

en tenant compte du fait que la thérapie complique une bonne éducation normale". La parentalité

adoptive se différencie donc de la parentalité biologique et il semble que tout parent ne pourra pas

être parent d'un enfant adopté.

67 Winnicott D W. Deux enfants adoptés. In : L'enfant et le monde extérieur. Le développement des relations. Editions

Payot, 1972, p 76-77

46

" L'adoption n'est pas une merveilleuse aventure, c'est un risque et il convient de l'évaluer "

Sylvia NABINGER

2.2. LES ECUEILS DE LA PARENTALITÉ ADOPTIVE

2.2.1. Particularités et dysfonctionnements de la parentalité adoptive

Comme le dit Sylvia NABINGER68, l'adoption est un "risque", aussi bien pour les parents que

pour l'enfant. Effectivement, à la lecture des dossiers ASE, force est de constater que si l'expression

bruyante du mal-être se situe le plus souvent du côté de l'enfant, cette dernière est généralement le

symptôme d'un dysfonctionnement familial plus profond. Ainsi, comme pour l'enfant ou l'adolescent,

des troubles psychiques peuvent advenir ou se révéler chez le parent, venant compliquer d'autant

plus la pratique de la parentalité adoptive.

La notion de parentalité a fait l'objet de nombreux travaux. Si en psychologie, la parentalité

correspond à l'ensemble des processus psychiques qui se déroulent chez un individu devenant père

ou mère, pour Didier HOUZEL69 ce néologisme peut s'analyser à travers trois prismes différents mais

non dissociables dans le réel : l'exercice de la parentalité, la pratique de la parentalité et l'expérience

de la parentalité.

L'exercice de la parentalité aurait trait aux droits et devoirs rattachés aux fonctions

parentales, ainsi qu'à la reconnaissance par le groupe social de la place de chacun dans une

généalogie, une filiation. Dans l'adoption plénière, cette reconnaissance légale est représentée

symboliquement par l'acte de naissance délivré au tribunal de grande instance. Ainsi, du côté de la

loi, on ne peut pas dire qu'il y ait une quelconque différence entre un enfant biologique et un enfant

68 Trillat B, Nabinger S. Adoption internationale et trafics d’enfants : mythes et réalités. Revue internationale de police

criminelle, Interpol,1991 ;428 :18-25

69 Houzel D. Les enjeux de la parentalité. Editions Erès, 1999

47

adopté "plénièrement". La similitude entre les deux est d'ailleurs peut être poussée un peu loin. En

effet, sur l'acte de jugement, l'enfant adoptif n'est pas "adopté par" mais "né de" ses nouveaux

parents adoptifs. Or, ce n'est que dans le fantasme des législateurs et de certains parents adoptifs

que l'adoption peut être assimilée à une nouvelle naissance, car dans la réalité il ne peut y avoir

qu'une naissance.

Cette lecture symbolique de l'adoption n'est pas forcément pertinente. Les mots ont du sens,

et on peut se demander dans quelle mesure le fait de "gommer" l'adoption de l'état civil ne vient pas

souligner maladroitement l'importance de la filiation biologique dans une société où l'inconscient

collectif reste très marqué, historiquement et culturellement, par la suprématie des "liens du sang.

L'adoption, si elle implique une première brisure dans la filiation naturelle, sous-entend également la

construction d'une nouvelle filiation, la filiation adoptive, tout aussi légitime que la filiation biologique.

Car, d'un point de vue psychodynamique, et pour M. SOULÉ70, "les sentiments de filiation et de

parentalité s'établissent non entre procréateurs et procréés mais entre ceux qui ont vécu ensemble le

conflit œdipien et le roman familial". Jean GUYOTAT71 ajoute que la filiation repose sur trois "piliers" :

l'un biologique, l'autre narcissique/affectif et enfin un dernier juridique. Selon lui, le pilier juridique et

le pilier affectif, s'ils sont tous les deux solides suffisent largement à la création d'une relation filiale

satisfaisante. Enfin, comme le souligne S MARINOPOULOS72, légalité et légitimité ne vont pas

toujours de pair. Ainsi, la reconnaissance légale de la filiation adoptive ne suffira pas toujours aux

parents à se sentir "légitimes" dans cette fonction auprès de l'enfant. Or c'est ce doute là, ce

sentiment d'illégitimité, qui risque de s'infiltrer dans le psychisme des adoptants et, telle une fissure,

venir menacer d'effondrement l'édifice familial.

70 Soulé M, Lévy-Soussan P. Les fonctions parentales et leurs problèmes actuels dans les différentes filiations. La psychiatrie

de l'enfant, 2002;45:77-102

71 Guyotat J. Traumatisme et lien de filiation. Dialogue, 2005;168:15-24

72 Marinopoulos S, Sellenet C, Vallée F. Moïse, Œdipe, Superman de l'abandon à l'adoption. Editions Fayard, 2003. p179.

48

La pratique de la parentalité correspondrait à toutes les tâches quotidiennes et objectivement

observables qui incombent aux parents : soins, interactions comportementales et affectives,

pratiques éducatives. A première vue, aucune différence spécifique ne semble exister entre famille

biologique et adoptive sur ce point. Cependant G. SCHOFIELD note que les réactions d'enfants

souffrant d'un trouble de l'attachement à de simples actes de la vie quotidienne, peuvent parfois être

inattendues et déconcertantes pour le parent adoptif. Des attitudes régressives peuvent survenir chez

des enfants déjà "grands", des angoisses de séparation peuvent s'exprimer bruyamment et être

déclenchées par des situations plutôt anodines. "La tâche principale des parents adoptifs consiste

alors à réfléchir aux sentiments et aux comportements de leur enfant et à leur donner un sens"73

Or cette "tâche" serait plus aisée pour les parents adoptants qui ont eux-mêmes un profil

d'attachement dit "sécure", ou plutôt "autonome" à l'Adult Attachment Interview (AAI). En effet, des

études sur l'adoption74 ont montré que le mécanisme de transmission intergénérationnelle de

l'attachement n'est pas génétique, et que l'indicateur le plus important dans la construction de

relations parentales positives réside dans la qualité des représentations d'attachement des parents à

l'AAI. Ces études s'inscrivent dans la continuité des travaux de Mary MAIN qui retrouvait une

association significative entre les représentations d'attachement du parent à l'AAI et le pattern

d'attachement de l'enfant observé au cours de la situation étrange.75 Par exemple, un parent dit

73 Schofield G, Beek M. Guide de l'attachement en familles d'accueil et adoptives. La théorie en pratique. Editions Elsevier

Masson, 2011. p 214

74- Ongari B, Tomasi F. Représentations d’attachement chez des enfants adoptés et chez leurs parents. Médecine et

hygiène. Devenir,2010 ;22 :109-131

- Stams GIM, Juffer F, Van Ijzendoorn MH. Maternal sensitivity, infant attachment, and temperament in early childhood

predict adjustment in middle childhood: The case of adopted children and their biologically unrelated

parents. Developmental Psychology, 2002;38:808-821.

- Juffer F, Bakermans-Kranenburg MJ, Van Ijzendoorn MH. The importance of parenting in the development of disorganized

attachment: Evidence from a preventive intervention study in adoptive families. Journal of Child Psychology and Psychiatry,

2005;46: 263-274.

- Verissimo M, Salvaterra F, Santos AJ, Santos O. Le modèle de représentation interne maternel et le comportement de base

de sécurité de l’enfant dans un groupe d’enfants adoptés. Devenir, 2008;20(4):347-359

75 Guedeney N. L'attachement un lien vital. Editions Fabert, 2010. p 43

49

"autonome" a plus de chance d'avoir un enfant "sécure" et un parent évitant a plus de chance d'avoir

un enfant évitant.

Comme nous l'avons déjà évoqué précédemment, l'enfant adopté, du fait d'une histoire pré-

adoptive traumatique a plus de risque de présenter un attachement désorganisé que les enfants

biologiques. Néanmoins, si la sensibilité aux besoins de l'enfant est de bonne qualité, il semble

possible pour l'enfant de modifier ses stratégies défensives et in fine de développer un nouvel

attachement avec le parent adoptant76. Cette sensibilité parentale se traduit par une prise en compte

du point de vue de l'enfant et une capacité à répondre d'une manière empathique à ses signaux de

détresse et à ses demandes d'attachement. Chez les adultes au profil détaché ou préoccupé, cette

sensibilité peut être moindre du fait de stratégies défensives activées en miroir de celles de l'enfant

en situation de stress.

Cela dit, même chez des parents ayant un profil autonome, le plein épanouissement du

système de caregiving, incluant la sensibilité parentale, peut être freiné par les caractéristiques de

l'enfant (enfant âgé, handicapé, présentant des troubles du comportement) ou le contexte même de

l'adoption parfois traumatique pour les parents77. Plusieurs études tendent à montrer l'intérêt

d'interventions relationnelles brèves, qui se focalisent sur la sensibilité parentale et seraient efficaces

pour améliorer l'attachement de l'enfant78. Ces interventions aident dans le quotidien les parents

adoptifs à repérer les signaux de détresse et de besoin de protection de leur enfant, à comprendre

ses comportements et les intentions qui s'y cachent, en soutenant et en renforçant les compétences

parentales.

76 Howes C, Spieker S. Attachment relationships in the context of multiple caregivers. New York, NY, US:Guilford Press,

2008

77 Guedeney N, Dubucq-Green C. Adoption, les apports de la théorie de l'attachement. Enfances & Psy, 2005;29:84-94

78- De Theux-Heymansb MN, Stievenart M, Roskam I. Une intervention brève auprès de parents adoptants centrée sur la

sensibilité parentale : effets sur le sentiment de compétence parentale et l’attachement de l’enfant. Pratiques

psychologiques, 2013;19:87–101

- Bakermans-Kranenburg, Van Ijzendoorn MH. Promoting positive parenting: An attachment-based intervention. New York,

NY: Taylor & Francis Group/Lawrence Erlbaum Associates, 2008:59-74

50

Enfin l'expérience de la parentalité rejoint la dimension psychologique énoncée

précédemment, tant elle touche aux transformations psychiques et affectives induites par cette

perspective de devenir parent. Chez les parents "ordinaires", ces transformations surviennent au

cours de la grossesse et dans les premiers mois qui suivent l'accouchement. Pour les parents

adoptifs, B. GOLSE79 parle d'une "grossesse psychique", essentielle à l'accueil de l'enfant, et soutenue

principalement par l'imaginaire des parents du fait de l'absence de l'étayage corporel et des

sensations physiques qui s'y rattachent. Cette "grossesse psychique" est symbolisée par la procédure

d'agrément, dont la durée a été fixée à un minimum de 9 mois. Qu'elle soit biologique ou adoptive,

c'est au cours de cette grossesse que tout parent commence à penser son enfant, à l'imaginer de

telle ou telle façon dans un processus psychique d'identification. Ces représentations imaginaires de

l'enfant se font à plusieurs niveaux. B. GOLSE80 en distingue ainsi quatre types : l'enfant

fantasmatique, représentation inconsciente et propre à chacun de ce qu'est un enfant ; l'enfant rêvé,

représentation consciente ou préconsciente forgée par le couple parental qui se laisse aller à des

"rêveries" concernant cet enfant à venir ; l'enfant narcissique, celui qui a pour mission de faire mieux

que ses parents, de les combler et enfin l'enfant mythique ou culturel qui correspond aux

représentations collectives qu'une société se donne, à une époque particulière, des enfants. Lors de la

première rencontre avec l'enfant cette fois-ci bien réel, tout parent sera amené à abandonner un

investissement narcissique au profit d'un investissement objectal. Pour S MARINOUPOULOS81, cette

transition "s’accompagnera nécessairement de reformulations, de pertes, de désenchantements ».

Contrairement à ce qui est souvent dit, cette première rencontre ne s'accompagne pas d'un "deuil" à

proprement parler. "Peut-on en effet faire le deuil d'un objet qui n'existe pas ?" demande P. BEN

79 Golse B. À propos de l’adoption internationale : la double étrangeté de l’enfant venu d’ailleurs. Archives de pédiatrie,

2011;18:723–726

80 Golse B. A propos de l'enfant et de l'enfance. Quelques questions à l'enfant culturel ou mythique, In: Que sont parents et

bébés devenus ? Jacques Besson et al. Editions Erès, 2010;111-121

81 Marinopoulos S, Sellenet C, Vallée F. Moïse, Œdipe, Superman de l'abandon à l'adoption. Editions Fayard, 2003. p182

51

SOUSSAN. Car en réalité il n'y a pas de Bébé imaginaire, ce bébé dont nous parlons tant, c'est nous

bébé tel que nous nous rêverions"82. L'idéal serait donc que la représentation de cet enfant imaginaire

et narcissique reste "souple" et prête à se laisser modifier par la rencontre physique avec un enfant,

bien réel celui-ci. C'est cette souplesse psychique qui permettra à tout parent de composer au mieux

avec l'écart entre enfant imaginaire et réel, pour in fine être dans un accordage harmonieux, au sens

de D. STERN83, avec son enfant. Le décalage possible entre enfant rêvé et réel n’est pas rare et n’est

pas l’apanage des parents adoptifs, mais la désillusion est peut-être plus intense et brutale chez eux.

Notamment, nous dit B. GOLSE84 car plus les procédures d'adoption sont longues et éprouvantes,

plus les parents risquent d'avoir une représentation "figée" de l'enfant imaginaire, venant entraver les

premières interactions avec l'enfant réel et la mise en place du sentiment de parentalité. Or, "un

écart trop important entre l'enfant imaginaire et l'enfant réel est à la base de beaucoup de

maltraitance dans les familles" 85.

Dans notre étude, plusieurs motifs sont notifiés pour justifier le placement à l'ASE. En dehors

des troubles du comportements de l'enfant, les motifs sont principalement liés à un

dysfonctionnement de la parentalité : difficultés éducatives, conflits intrafamiliaux, trouble psychique

ou addictif chez l'un des deux ou chez les deux parents, maltraitance physique et/ou maltraitance

psychologique d'un ou des parents sur l'enfant. Contrairement à une population d'enfants placés à

l'ASE, les motifs tels que les carences éducatives, les carences affectives, la négligence lourde, les

82 Ben Soussan P. Le bébé imaginaire. Editions Erès, 2005. p 58 et p 73

83 Stern D N. Le monde interpersonnel du nourrisson-Une perspective psychanalytique et développementale. Editions PUF,

1989

84 Golse B. À propos de l’adoption internationale : la double étrangeté de l’enfant venu d’ailleurs. Archives de pédiatrie,

2011;18:723–726

85 Soulé M, Lévy-Soussan P. Les fonctions parentales et leurs problèmes actuels dans les différentes filiations. La psychiatrie

de l'enfant, 2002;45:77-102

52

abus sexuels, la déficience intellectuelle des parents ou encore l'absence parentale n'apparaissent

pas86.

En nous appuyant sur le travail de Noémie COLLING87, nous avons distingué trois types de

difficultés dans la parentalité adoptive en fonction des motifs de placement énoncés ci-dessus. Ainsi,

la parentalité apparait très souvent "perturbée", parfois "défaillante", voire même "violente" vis à vis

de l'enfant, et cela aussi bien dans sa pratique, dans l'expérience que les parents en font ou dans le

sentiment qu'ils éprouvent en l'exerçant.

2.2.1.1. Une parentalité perturbée

La parentalité est qualifiée de "perturbée" lorsque les couples se séparent entre le moment de

l'adoption et le placement, ainsi que dans les situations où un trouble psychique se déclare chez un,

voire chez les deux parents. En comparaison avec la population générale où le taux de divorce

avoisine les 44% en 2014, le nombre de séparation conjugale dans notre étude est peu élevé. En

revanche, les troubles psychiques concernent 32% des parents adoptifs de notre étude, ce qui peut

laisser penser que l'adoption fragiliserait psychiquement les parents adoptants.

Qu'il s'agisse d'une séparation parentale ou d'un trouble psychique chez un ou chez les deux

parents, ces situations génèrent à chaque fois un fort sentiment d'insécurité pour l'enfant avec la

réactivation possible d'angoisses abandonniques.

Nous pensons notamment à ce père qui semble atteint d'un trouble bipolaire (au vu des

symptômes mentionnés dans le dossier ASE). Avant d'être hospitalisé sous contrainte pour un

probable épisode mélancolique délirant, il pourra dire à sa femme devant leur fils âgé de 7 ans, qu'ils

86 Rousseau D, Duverger P, Hamon G, Cateland L N, Fanello S et al. Etude épidémiologique réalisée auprès des enfants

placés à l'Aide Sociale à l'Enfance et de leurs parents pour les années 2002-2004, Département du Maine et Loire, 2006,

p15

87 Colling N. Les enfants adoptés pris en charge par le service de l'Aide Sociale à l'Enfance du département de la Mayenne.

Mémoire de Master de droit. Université de Droit, d'Economie et de Gestion d'Angers, 2011

53

n'auraient pas dû adopter ce dernier car ils n'ont pas les moyens de s'en occuper et qu'il faudrait le

ramener à la DDASS.

2.2.1.2. Une parentalité défaillante

Les situations où la parentalité nous apparait comme "défaillante" sont celles où les réponses

éducatives semblent inadaptées, en décalage, par rapport au comportement de l'enfant. Ce peut être

soit parce que les parents sont dans l'incapacité de poser des limites à l'enfant, soit au contraire car

ces dernières sont bien trop nombreuses et par trop rigides pour que l'enfant puisse s'y appuyer sans

risquer de les briser.

Le "laxisme" observé chez certains parents peut traduire leur désir de "réparer" la blessure

narcissique qu'ils pressentent ou redoutent chez l'enfant et qui serait infligée par son abandon. M.

SOULÉ et P. LEVY SOUSSAN88 y voient également l'expression de la question de la dette, non pas

celle de l'enfant envers ses parents adoptifs comme nous l'avons évoqué précédemment mais au

contraire la dette des parents adoptifs contractée à l'égard des parents géniteurs. Or cette dette, si

elle ne peut être "remboursée" directement aux parents géniteurs, pourrait l'être indirectement via

l'enfant, nous disent ces auteurs, en "refusant de lui infliger toute nouvelle blessure narcissique,

toute frustration, avec les conséquences que l'on imagine". Dans deux dossiers ASE est ainsi

mentionnée la grande difficulté des parents à poser un cadre, certes frustrant mais aussi sécurisant,

à l'enfant.

Mais si les parents sont parfois en difficulté pour poser des limites à leur enfant, ils peuvent

aussi tomber dans l'excès inverse, d'autant plus lorsque l'enfant et encore plus l'adolescent

commence à venir tester, via son irrespect du "règlement" familial, la solidité du lien l'unissant à ses

88Soulé M, Lévy-Soussan P. Les fonctions parentales et leurs problèmes actuels dans les différentes filiations. La psychiatrie

de l'enfant, 2002;45:77-102

54

parents. Si l'absence de cadre éducatif peut être insécurisant pour l'enfant, une certaine rigidité et

des exigences démesurées peuvent être tout autant déstabilisantes. D'autant plus si l'enfant adopté

perçoit qu'il ne répond pas aux attentes de ses parents, ce qui là-encore peut venir réactiver des

angoisses abandonniques, ou simplement raviver une fragilité narcissique.

Ainsi, dans près de la moitié des dossiers ASE, les termes de "rigidité éducative" sont notifiés

par les professionnels. Cette rigidité éducative et psychique traduit généralement l'impossibilité

d'ajuster la représentation de l'enfant imaginaire à la réalité de l'enfant adopté. Il est d'ailleurs

toujours surprenant, notamment dans les cas d'adoptions tardives, de voir ce que des parents

peuvent attendre d'un enfant en termes d'apprentissages et de réussite scolaire. Nous pensons

notamment à ce petit garçon, abandonné à 4 ans, ayant probablement souffert de négligence, voire

de maltraitances, adopté à 6 ans par un couple d'enseignants et qui, dès son arrivée, a pu s'intégrer

dans une classe de CP, rattraper ses lacunes et apprendre le français en quelques mois seulement.

Malgré une scolarité satisfaisante, les éducateurs noteront que les exigences scolaires des parents,

sont élevées et sources permanentes de conflit avec leur fils. A noter dans cette situation, la

maladresse initiale de l'OAA qui a signifié aux parents qu'ils avaient été "choisis" en raison de leur

métier, considéré comme un atout pour "stimuler" le développement cognitif de l'enfant.

De plus, dans ces situations, le travail avec les professionnels de l'ASE apparait généralement

compliqué. L'introspection et le dialogue avec les éducateurs sont souvent remplacés par des

attitudes défensives, elles aussi rigides. Ainsi les troubles de l'enfant ne sont pas appréhendés dans

une problématique familiale mais immédiatement expliqués, rationnalisés par l'adoption elle-même.

Ainsi certains parents diront : "peut-être que ses problèmes viennent d'ailleurs ? nous ne savons rien

sur lui avant..."

Pierre LEVY SOUSSAN parle d'un phénomène "d'aimantation de la réalité", dans le sens où

l'adoption attire l'imaginaire des parents et leur offre une porte de sortie aux conflits avec leurs

enfants en trouvant des raisons qui leur sont extérieures. Ainsi, est projeté sur les géniteurs, sur

l'axe biologique, génétique, tout ce qui est perçu négativement chez l'enfant. Etrangement, le recours

à l'hérédité, au sens biologique du terme, est nettement moins fréquent lorsque l'enfant vient

55

répondre aux attentes de ses parents adoptifs. Le risque de ces projections parentales est cependant

de "sortir les parents de la scène parentale, c'est à dire de leur permettre de se récuser comme

origine de l'enfant et donc comme parents"89. Des attitudes de rejet, parfois réciproques, mais

toujours violentes pour l'enfant peuvent alors survenir. Dans ce contexte, une thérapie familiale

analytique ou systémique viserait un changement dans la position parentale en permettant la

transition d'une pensée en dédoublement ("il a des problèmes") à une pensée réflexive90.

2.2.1.3. Une parentalité violente

Une maltraitance psychologique a été constatée dans au moins 11 situations. Elle se traduit

souvent par la tenue de propos blessants quant aux origines de l'enfant, allant parfois jusqu'à

l'expression de propos franchement racistes le concernant.

A la violence psychologique s'ajoute une violence physique pour au moins cinq enfants de

notre étude. Cette violence peut être réciproque.

2.2.2. Prévention des difficultés à l'adoption : quels signes d'alerte dans la procédure

d'agrément ?

Dans près d'un tiers des situations, la parentalité apparait à la fois perturbée, défaillante et

violente. Cela n'est pas tout à fait surprenant puisque cette étude porte sur les enfants placés à l'ASE

et leur famille. Néanmoins, ce constat amène nécessairement la question de la prévention de telles

situations.

89 Lévy-Soussan P. Adoption internationale : spécificités et risques psychiques. Journal de pédiatrie et de puériculture,

2005;18:13–19

90 Berger M. Entretiens familiaux et champ transitionnel, Paris, Editions PUF, 1986

56

Pour Jean-François MATTEI91, une part importante de la prévention des difficultés à l'adoption

est incarnée par la procédure d'agrément, dans la mesure où celle-ci atteste de la capacité des

personnes qui souhaitent adopter à s'adapter et à évoluer au regard des besoins de l'enfant. Elle

s'assure aussi du sérieux, du caractère réfléchi, de la démarche de ces personnes. Comme le note

J.F. MATTEI : "Il existe chez certains candidats à l'adoption des motivations qui n'ont rien à voir avec

le désir conscient de devenir parents par l'adoption, ou pour lesquels cet élan s'évanouit aussi vite

que les souvenirs de quelques images entrevues à la télévision et qui ont éveillé leur compassion, ou

encore s'efface devant la réalité de l'enfant tel qu'il est."

L'agrément étant délivré par une instance départementale, les modalités d'information en

amont de la demande d'agrément ainsi que les évaluations psycho-sociales diffèrent d'un

département à l'autre. Ces différences sont principalement liées aux moyens que le département va

allouer à l'ASE en termes de structure, de personnel, de financement, pour traiter cette question de

l'adoption. Dans le département du Maine et Loire, le service adoption, d'abord demi spécialisé puis

spécialisé, existe depuis 1992. Les candidats à l'adoption y bénéficient de deux temps d'information

et de sept rencontres avec des professionnels spécifiquement formés à la question de l'adoption. Le

service adoption du Maine et Loire assure donc largement les quatre entretiens légalement requis et

s'astreint à suivre les recommandations du référentiel publié en mai 2011 par le ministère de la

solidarité et de la cohésion sociale92. Ce référentiel a été préconisé par le rapport de Jean Marie

COLOMBANI93 qui en 2008 faisait état d'une grande hétérogénéité dans la sélection des candidats à

l'adoption. Ainsi, selon les départements, le taux de refus d'agrément pouvait varier de 0% à 62%,

91 Mattei J F, Le Boursicot M C. Enfant d'ici, enfant d'ailleurs : l'adoption sans frontière : rapport au Premier ministre, 1995

p73

92 L'information préalable à l'agrément en vue d'adoption et l'évaluation de la demande d'agrément, Référentiels du

Ministère des Solidarités et de la Cohésion Sociale, 2011

93 Colombani J M, Morel A, Vassalo B, Zeller P. Rapport sur l'adoption. Mission confiée par le président de la République et le

Premier ministre à Jean-Marie Colombani, 2008

57

avec une moyenne nationale de 10%. Pour P. LEVY SOUSSAN94, cette moyenne "représente une

quasi-absence de sélection efficiente des candidats à l'adoption". Une sélectivité efficace pour un

Conseil Départemental, nous dit-il, se situe entre 30 et 40% de refus.

Le référentiel, évoqué précédemment, n'invite pas les professionnels à être dans une logique

de résultats chiffrés. Il propose en revanche des outils pour guider les évaluations psycho-sociales.

Ainsi, on retrouve une liste non exhaustive de "questionnements et problématiques" qui doivent

attirer l'attention des professionnels au cours des rencontres avec les candidats. (cf. annexe 3). Il ne

s'agit pas d'une liste de points contrindiquant l'adoption, ces derniers étant au contraire l'occasion de

s'engager dans un vrai échange réflexif avec le ou les candidats. Cependant, "ces questionnements et

problématiques s’intègrent parfois dans un contexte global pouvant alors justifier un refus".95

Au moment où les parents de notre étude ont obtenu leur certificat d'agrément, ce référentiel

n'était pas encore paru. Cependant, des réserves avaient été émises à juste titre par les

professionnels dans près d'un dossier sur cinq avec un refus d'agrément pour 3 candidatures, lequel a

systématiquement fait l'objet d'un recours gracieux auprès du président du Conseil Départemental.

Ces chiffres témoignent de l'acuité des professionnels à l'adoption, insuffisamment prise en compte

lors de la décision finale d'octroi de l'agrément.

Il nous a semblé intéressant, à la lumière de la littérature et de ce référentiel, d'identifier "ces

questionnements et problématiques" qui avaient retenu l'attention des professionnels ou qui

rétrospectivement ont su retenir la nôtre.

94 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p 132

95 En 2014, dans le département du Maine et Loire, sur les 59 demandes d’agrément étudiées, il y a eu 50 avis favorables,

3 ajournements et 6 refus

58

2.2.2.1. Stérilité et rapport fantasmatique aux géniteurs

L'infécondité reste le motif principal évoqué par les candidats pour justifier leur projet

d'adoption. L'étude de l'INED en 2004 notait que ne pas avoir fait le "deuil de l'enfant biologique"

justifiait 20 % des refus d'agrément. Ainsi, toute personne qui se lance dans la procédure d'adoption,

et particulièrement à la suite d'un parcours d'aide médicale à la procréation (AMP), va devoir engager

un vrai travail psychique afin de traverser ce deuil et pouvoir appréhender différemment son rapport

à la filiation. Car se porter candidat à l'adoption ne signe pas nécessairement le deuil de l'enfant

"biologique", mais plutôt celui de la thérapie médicale.

Effectivement, la majorité des couples "stériles" qui envisagent l'adoption a d'abord tenté de

devenir parents via une ou plusieurs de ces techniques d'AMP. Ce parcours médical est généralement

décrit par les couples comme long, pénible, parfois même traumatique. Néanmoins, le récit de cette

"expérience" est primordial. En effet, il contient de précieux indices. D’abord sur la façon dont les

candidats ont intégré l'annonce de la stérilité, que ce soit la leur ou celle de leur conjoint/conjointe.

Ensuite sur la façon dont les croyances, les représentations de chacun(e), au vu de l'histoire

personnelle et familiale, amènent le couple à accepter certaines "techniques" médicales et en refuser

d'autres. Et enfin comment, finalement, s'est articulé le projet de grossesse avec le projet d'adoption,

permettant que ce dernier ne soit pas seulement un "pis-aller", mais bien un projet à part entière,

bien différencié de la procédure d'aide médicale à la procréation.

Ainsi, à la lecture des dossiers d'agrément, la façon dont deux couples rationnalisent leur

choix de ne pas recourir à l'Insémination Avec Donneur (IAD) peut surprendre. A chaque fois, c'est la

crainte que "Monsieur se sente exclu de la parentalité" qui justifie le projet d'adoption. Or, cette

justification illustre typiquement combien la question de l'infertilité n'a pas été dépassée, dans le sens

où il existe une confusion importante entre la notion de géniteur et de parent, témoignant de

l'incapacité pour l'homme à définir la fonction paternelle dans un registre symbolique. Comme le

59

rappelle, non sans humour, Jacques LACAN96 : "il y a un seul père réel, c'est le spermatozoïde, mais

jusqu'à nouvel ordre, personne n'a jamais pensé à dire à un enfant qu'il était le fils de tel

spermatozoïde". De plus, comme le soulignait Françoise DOLTO97, un père doit toujours adopter son

enfant. Certains adoptent leur enfant à sa naissance, d'autres quelques jours après, voire quelques

semaines plus tard, d'autres l'adopteront quand il parlera. "Il n'y a de père qu'adoptif" dit-elle.

Préférer l'adoption à l'IAD pour que l'homme ne se sente pas "lésé", sous-entend que la

femme, par souci "d'équité", renonce, elle-aussi à cette parentalité. Mieux vaut être exclus tous les

deux de cette parentalité plutôt que l'un se sente plus illégitime que l'autre auprès de l'enfant. Il est

facile d'imaginer combien ce raisonnement risque de se retourner contre les parents et l'enfant dans

les moments de "crises familiales".

Le rapport que les parents adoptants entretiennent avec la culture d'origine de l'enfant,

parfois avec les géniteurs, peut également présager de difficultés dans la mesure où cela témoigne

encore une fois du rapport fantasmatique des parents adoptants avec les géniteurs et donc avec leur

propre infertilité. Ainsi, dans notre étude, la commission d'agrément sera amenée à émettre un avis

défavorable pour une deuxième demande d'adoption. Dans cette situation, il apparait que la mère

adoptive a été très perturbée par un voyage au cours duquel elle a rencontré la génitrice de sa

première fille. Lors des évaluations psycho-sociales, les professionnelles notent "une confusion sur la

double filiation". Les parents feront appel de cette décision et pourront finalement adopter un petit

garçon de 6 ans, qui sera placé à l'ASE à l'âge de 15 ans.

Les demandes d'adoption, exclusivement à l'international, dans des pays lointains et

exotiques, peuvent également être suspectes. Pourquoi l'enfant adopté doit-il être celui du bout du

96 Cité dans : Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive.

Editions Odile Jacob, 2014. p 123

97 Dolto F, Sévérin G. L'Evangile au risque de la psychanalyse. Editions du Seuil, 1977

60

monde ? demande Pierre LEVY SOUSSAN98. Pour une des mères adoptives de notre étude, il apparait

clairement que le fait d'adopter à l'étranger limite les risques de croiser par hasard la génitrice dans

la rue, et que cette dernière ne vienne un jour frapper à la porte pour réclamer son enfant. Ainsi la

culpabilité de devoir "voler" l'enfant d'une autre pour accéder au statut de mère, se dissimule parfois

sous de faux prétextes. Une des candidates justifiera son désir d'adopter un enfant de "couleur" car,

lorsqu’elle-même était enfant "sa poupée préférée était noire".

Bien sûr l'expression d'un désidérata en ce qui concerne le pays d'origine de l'enfant n'est pas

toujours le signe d'une difficulté de représentation de la filiation adoptive. Cela peut au contraire

témoigner d'une réflexion des candidats sur l'origine de l'enfant et sur comment relier cette dernière

au mieux à leur propre histoire. Comme le souligne Pierre LEVY SOUSSAN99 "l'origine la plus

importante pour l'enfant est celle qui va s'ancrer dans l'imaginaire des parents et dans leur histoire

générationnelle." Pour illustrer cela, un couple dira pendant l'agrément qu'ils souhaitent adopter au

Congo car c'est le pays où ils se sont rencontrés et où ils souhaitent symboliquement débuter leur

histoire commune avec l'enfant.

2.2.2.2. Le non-respect du projet initial

Pour l'Agence Française de l'Adoption (AFA), une des principales raisons d'échec reste le

décalage qu'il existe entre "enfant imaginaire" et "enfant réel", comme nous l'avons déjà cité à de

nombreuses reprises. Le fait de pouvoir s'autoriser à exprimer ses souhaits quant à l'origine, le sexe,

l'âge, ou un éventuel handicap de l'enfant, est donc essentiel et devrait être encouragé au cours de

l'agrément par l'attitude bienveillante des professionnels.

98 Lévy-Soussan P. Adoption internationale : spécificités et risques psychiques. Journal de pédiatrie et de puériculture,

2005;18:13–19

99 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard. 2010, p 276

61

En effet, le fait que les candidats se permettent de parler de "l'enfant rêvé" au sens où

Bernard GOLSE100 l'entend, est l'occasion d'échanger avec eux, de les amener à réfléchir sur ce qui

différencie l'enfant qu'ils seraient prêts à accueillir de celui qu'ils préfèreraient voir adopté par une

autre famille. Cela permet également de nommer à nouveau les particularités de l'adoption, d'amener

quelques éléments de réalité, non pas pour étouffer l'enfant imaginaire bien logé dans la tête de tout

futur parent mais, comme nous l'avons déjà évoqué, pour assurer une certaine flexibilité psychique,

nécessaire pour que le sentiment d'étrangeté ne se fige pas lors de la première rencontre avec

l'enfant réel.

Il arrive que certains candidats qui disent n'avoir aucune préférence, pourraient même être

sur la défensive, ou suspicieux, lorsque cette question des "souhaits" vis à vis de l'enfant est

soulevée, imaginant que leur interlocuteur tente de les piéger en cherchant une faille dans leur désir

de parentalité.

Dans notre étude, questionné par rapport au sexe de l'enfant, un couple répondra : "ça n'a

aucune importance, si ça avait été une grossesse, nous n'aurions pas eu le choix". Cette assertion est

vraie, mais si ces parents n'avaient pas rencontré de difficultés pour procréer, ils n'auraient pas non

plus eu le choix de l'âge de l'enfant, de son origine géographique, ou encore de la possibilité d'en

avoir trois d'un coup.

Les comptes rendus d'évaluations psycho-sociales que nous avons été amenée à consulter

renseignent généralement les souhaits des candidats en ce qui concerne l'âge et l'adoption simple ou

multiple. Les souhaits concernant l'origine apparaissent dans moins de la moitié des cas, ce qui ne

signifie pas que la question du pays d'origine n'a pas été abordée au moins oralement. Le sexe de

l'enfant est notifié pour cinq situations. Un handicap physique curable ou léger est accepté dans trois

situations, quant à la question du handicap psychique, elle n'est jamais évoquée ou du moins

retranscrite dans les comptes rendus.

100 Golse B. A propos de l'enfant et de l'enfance. Quelques questions à l'enfant culturel ou mythique, In: Que sont parents et

bébés devenus ? Jacques Besson et al. Editions Erès, 2010;111-121

62

Ce dernier point interpelle car entre 1995 et 2002, période où la majorité des agréments ont

été obtenus, le nombre d'enfants dits à besoins spécifiques était moins élevé qu'aujourd'hui, mais pas

inexistant. La question du handicap est inévitable, d'autant plus si le projet se porte sur une adoption

internationale. En effet, l'OAA Médecins du Monde constate, pour les adoptions effectuées à l'étranger

par son intermédiaire, que les dossiers médicaux sont souvent peu informatifs, les antécédents et

l'histoire de vie de l'enfant quasi inconnus et donc les risques de voir émerger une maladie,

somatique ou psychique, jamais nuls101.

2.2.2.3. Motivations humanitaires

Le référentiel paru en 2011, met en garde contre les motivations purement humanitaires pour

l'adoption. Comme le dit Michel SOULÉ102, "les élans humanitaires ne suffisent pas et ne remplacent

pas une vocation parentale réelle et durable nécessaire pour affronter et dépasser les inéluctables

conflits de toutes les relations parents-enfant."

Certaines études103 tendent à montrer que les familles ayant adopté pour des raisons

humanitaires seraient moins résilientes que les autres lorsque les difficultés surgissent. Les risques de

désengagement de la part des parents, et donc de rupture des liens, seraient alors plus importants.

Dans notre étude, la motivation humanitaire est invoquée sept fois au cours de la procédure

d'agrément. Cela témoigne parfois d'une vision quelque peu naïve de l'adoption. Ainsi, certains

parents diront : "adopter, c'est sauver un enfant". Cette conception de l'adoption, si elle ne se

101 Lebrault M, André-Trévennec G. Adoption internationale accompagnée. Devenir des enfants adoptés à l'international de

2001 à 2005 par l'intermédiaire de l'OAA Médecins du Monde. Neuropsychiatrie de l'enfance et de l'adolescence.

2015;63:141-156

102 Soulé M, Lévy-Soussan P. Les fonctions parentales et leurs problèmes actuels dans les différentes filiations. La

psychiatrie de l'enfant, 2002;45:77-102

103- Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des

affaires sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), p62

- Terre Des Hommes. Enquête sur l’adoption internationale. Bilan dix ans après. France, 1992

63

modifie pas avec le temps, peut parfois venir renforcer chez l'enfant l'impression d'être redevable

envers son ou ses parents. Or, lorsque les parents recherchent la reconnaissance de leurs enfants

pour leur geste d'adoption, ils mettent ce dernier dans une position impossible car cette dette-là,

même symboliquement, est impayable104.

Pour d'autres, il s'agit plus de se restaurer narcissiquement à travers le regard d'autrui, et

réaliser leur Idéal du Moi. Ainsi l'adoption semblera, pour une mère adoptive, être une façon d'obtenir

une certaine reconnaissance de ses propres parents, eux-mêmes très investis dans des actions

humanitaires auprès d'enfant. Une autre mère portera systématiquement son choix sur l'adoption

d'enfants handicapés. Les difficultés commenceront lorsqu'à l'adolescence, son fils commencera à

revendiquer une certaine autonomie psychique, ce qui sera vécu par cette mère comme un désaveu.

2.2.2.4. Asymétrie dans le désir parental

Un investissement différent dans le projet d'adoption, c'est à dire lorsque ce projet ne semble

porté que par un des membres du couple, nous parait être un facteur de risque pour l'émergence de

difficultés ultérieures. Effectivement, comme dans l'adoption à caractère humanitaire, le risque d'un

désengagement parental semble plus élevé105. De plus, l'enfant peut percevoir une différence dans le

comportement de ses parents à son égard, quand bien même les parents n’en ont pas conscience, et

le vivre douloureusement.

Cette asymétrie dans le désir d'enfant traduit parfois une mésentente conjugale, ou du moins

une difficulté à communiquer dans le couple, celui qui ne souhaite pas adopter ne s'autorisant pas à

le dire. Par peur de perdre l'autre, ou parce qu’étant la "cause" de l'infertilité, il se sent obligé de

répondre au désir de son ou sa partenaire.

104 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p 274 105Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des affaires

sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), 2006 (vol 2)

64

Il n'est pas toujours évident, au cours de la procédure d'agrément de repérer qui, dans le

couple, est vraiment à l'initiative de la démarche et lequel des deux est présent pour soutenir son ou

sa conjoint(e). En ce sens, les entretiens individuels apparaissent indispensables afin que chacun des

membres du couple puisse s'exprimer librement sur le projet de parentalité.

Dans notre étude, l'asymétrie dans le désir d'adopter se révèle généralement après l'adoption.

Néanmoins, pour une situation, les professionnels avaient questionné la précipitation dans la

demande d'un troisième agrément, très rapproché de l'arrivée du deuxième enfant à la maison. Le

couple a finalement pu adopter un troisième enfant mais s'est séparé moins de deux ans après cette

adoption. Rétrospectivement, Madame comme Monsieur conviendront qu'il y avait déjà des tensions

dans le couple avant cette dernière demande d'agrément, plus appuyée du côté de Madame.

2.2.2.5. Adoption par une personne célibataire

Dans notre étude, 5 enfants ont été adoptés à l'étranger par des femmes célibataires. Aucun

des enfants de notre population n'a été adopté par un homme célibataire. Cependant, l'étude de

l'INED106 note en 2005 que "neuf fois sur dix, les candidatures à l’adoption sont déposées par un

couple. Lorsque c’est une personne seule, il s’agit presque toujours d’une femme. Les demandes

d’adoption par un homme seul sont rarissimes : 5 sur 1 857". Ce qui peut expliquer pourquoi les

célibataires sont essentiellement des femmes dans notre étude.

Les résultats concernant un lien entre le statut marital et les difficultés à l'adoption ne sont

pas probants dans la littérature. Certaines études rapportent que le fait d'avoir deux parents serait

106 Halifax J, Villeneuve-Gokalp C. L’adoption en France : qui sont les adoptés, qui sont les adoptants ? Population et

sociétés, 2005;417:1-4

65

garant d'une stabilité familiale, d'autres prétendent qu'une famille monoparentale serait plus adaptée

aux enfants ayant des troubles de l'attachement107.

En ce qui nous concerne, et à la lecture des dossiers de l'ASE il nous semble que lorsque des

troubles du comportement surviennent chez l'enfant adopté, il est souvent plus difficile pour un

parent seul de faire face, là où un couple peut se passer le relais, s'appuyer sur son conjoint, pour

contenir les débordements de l'enfant. La question de la fonction tiers, ou paternelle est alors

primordiale. Dans notre étude, ces femmes se retrouvent très isolées, ayant souvent des relations

compliquées avec leurs propres parents ou n'osant peut-être pas solliciter leurs proches alors que la

situation apparait déjà catastrophique. L'ASE, en tant qu'institution, symbolise parfois cette fonction

de tiers. De plus, à un moment où elles auraient envie de rencontrer un homme, pour elles, mais

aussi pour assurer cette fonction paternelle, c'est alors qu'elles peuvent se rendre compte que la

situation même de mères célibataires d'un enfant adopté vient limiter les rencontres108. Ce qui

interpelle fortement, c'est que, pour au moins deux situations, la deuxième demande d'agrément

semble être une tentative pour introduire du tiers là où ces femmes pressentent que la relation avec

l'enfant est déjà trop fusionnelle. Ainsi, dans une évaluation, l'adoption d'un deuxième enfant répond

à la demande du premier, pour lutter contre l'ennui. Dans une autre, le garçon dira lors des

évaluations : "on va avoir un enfant avec maman".

L'adoption par un ou une célibataire implique de questionner ce statut pendant l'agrément. Or

aborder ce sujet, étroitement lié à l'intimité de la personne, en l'espace de trois entretiens et sans

être trop intrusif, peut être délicat. Cependant les réponses du candidat, et ici des femmes viennent

témoigner de leurs capacités réflexives, de leur cheminement psychique face à des questions qui, si

elles ne sont pas posées lors de l'agrément, le seront forcément plus tard, en d'autres termes, par

107 Jones A, LaLiberte T. Adoption Disruption and Dissolution Report, University of Minnesota Center for Advanced Studies in

Child Welfare, 2010 108 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p155

66

l'enfant. Ainsi, il parait difficile de se contenter d'un discours aussi lisse et défensif que :"j'ai eu

plusieurs aventures mais je n'ai jamais trouvé l'homme idéal". Dans notre étude, cette justification

apparait à plusieurs reprises. Or, comme le soulève N. HAMAD109 : "ces femmes ont-elles adopté

seules parce qu'elles n'avaient pas trouvé l'homme avec lequel elles auraient pu faire un enfant, ou

est-ce parce qu'elles ne voulaient pas un enfant avec un homme qu'elles n'ont pas trouvé cet

homme ?" Dans une situation, il apparaitra clairement, a posteriori, que pour la femme, le fait

d'adopter était la solution idéale pour devenir mère en dehors de toute sexualité. Victime d'une

agression sexuelle dans sa jeunesse, elle n'avait jamais pu se remettre de ce traumatisme, dont elle

a d'ailleurs tu l'existence lors des évaluations psychologiques. Cependant, les professionnels avaient

probablement perçu une certaine fragilité psychique lors de la procédure d'agrément car un premier

refus avait été prononcé.

Dans une autre situation, les professionnels auront l'impression que le projet d'adoption vient

"combler un vide" chez une femme endeuillée depuis la mort de son compagnon, des années

auparavant. La commission a d'abord refusé cette candidature, puis, six mois plus tard, a accepté de

délivrer l'agrément car les évaluations montraient que la demandeuse avait pu réfléchir à son histoire

personnelle. A partir de la lecture du dossier, il n'est pas possible de savoir si cette femme avait

effectivement cheminé sur le sens qu'elle mettait à sa démarche d'adoption ou si elle avait compris

qu'il était préférable de donner des réponses plus consensuelles pour parvenir à mener cette

démarche à son terme.

Lorsque le désir d'enfant trouve racine dans une impasse existentielle, qu'il nait en réponse à

une solitude douloureuse, l'enfant adopté se trouve à la place peu confortable "d'enfant remède"110.

109 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p155 110 Maillet J., Revol O., Rochet T., de Villard R. Adoption : Modalités pratiques et psychopathologie de l’enfant adopté.

Neuropsychiatrie de l’enfance et de l’adolescence, 1997 ;45 (3) :120-125

67

Or, cet enfant ne pourra pas toujours être à la hauteur des attentes parentales, qu'il ne devrait

d'ailleurs pas avoir à combler en premier lieu.

2.2.2.6. Âge des parents au moment de l'adoption

Dans notre étude, la majorité des parents adoptants, au moment de la rencontre avec l'enfant

ont entre 35 et 45 ans. La moyenne d’âge des pères est de 39,9 ans et celle des mères est de 40,3

ans. Ces moyennes d'âge sont proches de celles des parents adoptants en général111. L'âge des

parents au moment de l'adoption ne peut donc pas être considéré comme un facteur de risque de

placement de l'enfant adopté à l'ASE, même si l'on serait tenté de penser que l'épuisement physique

et psychique vient beaucoup plus vite à cinquante ans qu'à trente ou quarante ans.

En revanche, les parents adoptifs sont plus âgés que les parents "biologiques" à l'arrivée de

leur premier enfant. Ainsi les femmes ont leur première grossesse en moyenne à 30,5 ans, tandis que

les femmes qui adoptent deviennent mère vers 40 ans. Le motif principal pour l'adoption restant

l'infertilité, une majorité des candidats se tournera d’abord en effet vers des solutions médicales

avant de se lancer dans les démarches d'adoption. De plus, ces dernières peuvent prendre plusieurs

années, ce qui creuse d'autant plus la différence d'âge entre parents "biologiques" et "parents

adoptifs". Dans notre étude, on peut d'ailleurs noter que le délai entre l'obtention de l'agrément et

l'arrivée de l'enfant est extrêmement court, en moyenne 2 ans, au regard des délais actuels.

Effectivement, il n'est pas rare que des candidats à l'adoption soient aujourd'hui obligés de

renouveler leur demande d'agrément à l'issue de ses cinq ans de validité.112

111 Halifax J, Villeneuve-Gokalp C. L’adoption en France : qui sont les adoptés, qui sont les adoptants? Population et

sociétés, 2005;417:1-4

112 Le délai entre l'octroi de l'agrément et l'arrivée de l'enfant était de deux ans en moyenne en 2004, selon l'étude de

l'INED. Dix ans après, dans le département du Maine et Loire, 86% des familles ont dû patienter plus de 3 ans après la

délivrance de l'agrément, voire faire une nouvelle demande d'agrément car aucune adoption n'avait eu lieu au cours des

cinq années de vie de l'agrément (14% des cas).

68

La loi prévoit également une limite d'âge inférieure pour les candidats à l'adoption, fixée à 28

ans. Ce qui laisserait penser que dans l'esprit du législateur la maturité requise pour adopter est

généralement en lien avec l'âge du candidat. Elle ne fixe pas, par contre, de limite d'âge supérieure à

partir de laquelle il n'est plus possible d'entamer les démarches en vue d'adoption. Dans les faits, le

conseil de famille veille à ce qu'un écart d'âge maximal ne soit pas dépassé entre parents et enfant.

Cet écart est fixé arbitrairement, mais il est clairement indiqué sur le site adoption.gouv que si les

candidats ont plus de 40 ans, ils ne peuvent pas espérer adopter un enfant de moins de 5 ans.

2.2.2.7. Expérience antérieure de la parentalité

Plusieurs études américaines113 tendraient à montrer que des parents jeunes et

inexpérimentés rencontreraient plus de difficultés à moyen et long terme que ceux étant déjà dans

une position parentale au moment de l'arrivée de l'enfant.

Cependant, cette théorie ne se vérifie pas dans notre étude. En effet, on remarque que pour

21 enfants, le couple ou l'un de ses membres est déjà parent au moment de l'adoption. Pour

Catherine SELLENET114, le désengagement serait plus rapide dans les familles avec des enfants déjà

présents au domicile au moment de l'adoption. C’est aussi l’avis de R.A.C. HOKSBERGEN115, pour qui

un trop grand nombre d'enfants dans la famille adoptive pourrait réduire les chances de succès.

"L'expérience" de la parentalité nous interpelle également dans le sens où loin d'être

inexistante, elle serait parfois déjà bien suffisante. En effet, dans une des situations, les parents,

désireux d'une "grande famille" se lancent, après trois adoptions, dans une quatrième démarche.

L'idée étant que le "petit nouveau" s'intercale entre les deux derniers enfants adoptés et ce afin de

113 Jones A, LaLiberte T. Adoption Disruption and Dissolution Report, University of Minnesota Center for Advanced Studies in

Child Welfare, 2010

114 Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des affaires

sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), 2006 (vol 2)

115 Hoksbergen RAC. Echec des adoptions aux Pays-Bas. Enfance, 1988;41:87-96

69

"cimenter" la fratrie. Or, il se trouve que cette 4ème et dernière adoption sera multiple, réunissant un

garçon et une fille. Cette situation pose plusieurs questions, ne serait-ce que sur le nombre d'enfants

qu'une personne ou un couple peut adopter. Faut-il limiter le nombre d'enfants adoptés par foyer ?

Ce garçon et cette fillette étaient âgés respectivement de 6 et 5 ans au moment de leur adoption.

Selon, la définition actuelle, il s'agissait donc d'enfants dit à besoins spécifiques. Est-ce que cette

notion de "besoins spécifiques" sous-entend que ces enfants auront besoin d'une plus grande

attention qui ne pourra pas leur être garantie dans une fratrie de cinq ?

2.2.2.8. Enfant adoptif ou enfant "de remplacement" ?

Dans trois situations l'enfant adopté, arrive dans un contexte particulier où le deuil d'un

enfant biologique n'a pas pu être dépassé.

Ainsi, une fillette arrivera dans sa nouvelle famille seulement trois semaines après que la

mère adoptive ait accouchée d'une petite fille mort-née. Dans ce contexte, il est facile d'imaginer

dans quel désarroi psychique a dû se réaliser la rencontre entre ce couple et leur petite fille. A

posteriori, les parents pourront très bien dire qu'ils n'ont absolument pas eu le temps de faire leur

deuil, bousculés sur le moment par le projet d'adoption. L'attachement à leur enfant adoptif ne fera

aucun doute, mais le couple finira néanmoins par se séparer et, au moment du placement de leur

fille, les parents seront tous les deux en invalidité pour dépression et alcoolisme.

Un deuxième couple adoptera un garçon, près de 5 ans après le décès in utero d'un premier

garçon tandis qu'un autre couple adoptera également un garçon, quatre ans après le décès par mort

subite de leur fils ainé alors âgé de 15 mois. Dans ces deux cas, les "fantômes", au sens où Selma

70

FRAIBERG116 l'entend, viendront hanter la chambre de ces enfants adoptés. Cette dernière formule

l'hypothèse que le bébé constitue un objet de transfert qui vient réveiller chez ses parents des

expériences anciennes et des émotions jusqu'ici refoulées, susceptibles de venir parasiter les

interactions précoces entre les parents et leur enfant.

2.2.2.9. Catégories socioprofessionnelles

Les parents ayant un niveau d'étude élevé constitueraient une autre des caractéristiques

familiales à risque. Ils auraient tendance à présenter un fort niveau d'exigence quant à la scolarité117.

Or, ces exigences sont parfois en décalage avec les compétences réelles de l'enfant adopté. Ce

dernier risque de se retrouver en souffrance face à une certaine forme de rigidité éducative, avec

tous les enjeux narcissiques que cela implique.

Dans notre étude, les candidats se répartissent dans toutes les catégories

socioprofessionnelles, bien qu'ils appartiennent en majorité aux catégories suivantes : cadre et

profession intellectuelle (26,15%), profession intermédiaire (29,23%) et employés (20%). Les

ouvriers ne représentent que 6,15 %.de notre population. Ces statistiques se superposent néanmoins

à celles publiées dans l'étude réalisée par l'INED en novembre 2005118, sur le profil des candidats à

l'adoption. Elles ne nous permettent donc pas d'affirmer qu'il existerait un lien entre les catégories

socioprofessionnelles des parents et les difficultés rencontrées par les enfants adoptés.

L'INED note que ces fortes inégalités sociales sont donc présentes dès la candidature à

l'adoption : "Les catégories sociales défavorisées s'engageraient moins facilement dans l'adoption

parce qu'elles penseraient avoir peu de chances d'y parvenir, tant est répandue l'idée que l'adoption

116 Fraiberg S, Adelson E, Shapiro V. Ghosts in the nursery. A psychoanalytic approach to the problems of impaired infant-

mother relationships. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry,1975 ;14(3) :387–421 117. Jones A, LaLiberte T. Adoption Disruption and Dissolution Report, University of Minnesota Center for Advanced Studies

in Child Welfare, 2010

118 Halifax J, Villeneuve-Gokalp C. L’adoption en France : qui sont les adoptés, qui sont les adoptants ? Population et

sociétés, 2005;417:1-4

71

est "réservée" aux catégories les plus aisées". De plus, le coût inhérent aux démarches adoptives

dans l'adoption internationale, de 10 000 à 20 000 euros, peut constituer un frein pour des ménages

aux revenus modestes.

2.2.2.10. Absence de soutien familial

Dans la famille adoptive, comme dans toute famille, la filiation de l'enfant ne se tisse pas

seulement avec les parents mais se retrouve prise dans le maillage formé par la famille au sens large.

Les grands-parents, par exemple, en s'engageant auprès de leur petit-fils ou petite-fille, vont

autoriser les parents eux-mêmes à se sentir parents. De plus, le rôle qu'ils ont à jouer dans la

transmission du récit familial et donc dans la construction du mythe individuel de l'enfant est

essentiel. En effet, lorsque les grands-parents reconnaissent chez leur petit enfant tel trait de

caractère, telle attitude ou mimique partagés par d'autres membres de la famille et qu'ils sont

capables de l'exprimer à leur petit fils/fille ("on dirait ton père"), ou à leur propre enfant ("on dirait

toi à son âge"), c'est l'affiliation de l'enfant adopté qu'ils viennent entériner. Comme le dit Nazir

HAMAD119), par leur présence, leurs commentaires, ils rappellent aux deux générations qui leur

succèdent "qu'il y a quelque chose d'autre qui construit la famille, et leur font ainsi comprendre que

l'hérédité n'est pas seulement une affaire de gènes". La bienveillance et la disponibilité des autres

membres de la famille, grands-parents mais aussi oncles, tantes, permettent de faire tiers dans la

relation parfois conflictuelle entre parents et enfant. En ce sens, il semble que cet étayage familial

puisse être un facteur de protection pour l'enfant adopté et ses parents.

Dans notre étude, un couple expliquera aux professionnels de l'ASE, à la suite du placement

de leur fils, qu'il a entamé la démarche d'agrément sans en avoir parlé à leur famille d'origine. Aussi

bien le père que la mère étaient persuadés que leurs parents respectifs se seraient opposés à leur

choix, avouant ainsi leur manque d'autonomie par rapport à ces derniers. Pour les éducateurs, en

119 Hamad N, Melman C. J'ai même rencontré des adoptions heureuses. Réflexions sur la filiation adoptive. Editions Odile

Jacob, 2014. p 105

72

voulant se protéger initialement de l'influence du regard parental, il apparait dès lors que ce couple

se trouve dans une position subjective d'obligation de réussite aux yeux de leur entourage, d'où leur

impossibilité à pouvoir reconnaître leur difficulté éducative et donc à solliciter de l'aide.

Paradoxalement, alors que les échanges sont rompus avec ses parents, ce garçon ira chercher du lien

avec ses grands-parents maternels, qui assureront de façon adaptée un rôle de médiateur dans la

relation parents-enfant.

La "grand-parentalisation" étant un des ressorts de l'intégration de l'enfant adopté au sein de

sa famille, la relation entre les candidats et leurs parents respectifs mérite donc une attention

particulière au moment de l'agrément. Ce dernier point permet aussi aux professionnels, dans une

certaine mesure, de se faire une idée sur la qualité des représentations d'attachement des candidats

et de les sensibiliser à cette problématique de l'attachement chez l'enfant adopté (cf. chapitre sur la

pratique de la parentalité).

Enfin, il est intéressant de questionner à nouveau la limite, ou plutôt l'absence de limite d'âge

des candidats, puisque dans le cas d'une adoption par des parents déjà "âgés", l'enfant sera

forcément privé de grands-parents.

73

"Le cadre est ce qu’on tient pour implicite,

ce qui est donné silencieusement et qui n’apparaît que lorsqu’il vient à manquer,

ce dont la rupture fait apparaître l’existence."

José BLEGER

2.3. CADRE SYMBOLIQUE ET ADOPTION

Au-delà des particularités de l'enfant qui questionnent parfois la notion d'adoptabilité et celles

des parents qui questionnent celle de "parentabilité" adoptive, le rôle des institutions, garantes du

respect de l'ensemble des règles encadrant la procédure d'adoption, depuis la demande d'agrément

jusqu'à l'appariement, est essentiel. Effectivement, si le chemin de l'adoption a pris des voies

illégales, l'enfant ne cessera de le rappeler inconsciemment à ses parents. Ce qui peut entraîner une

grande violence à l'égard de l'enfant "par qui le scandale arrive", le scandale de leur transgression

constamment rappelée, nous dit Pierre LEVY SOUSSAN120.

Par ailleurs, toute encoche, même minime, du cadre symbolique risque plus tard d'alimenter,

chez l'enfant comme chez ses parents, fantasmes, culpabilité, et rejet réciproque.

Ces tentatives de contourner, de courber la loi, juridique comme symbolique, peuvent aussi

bien être du fait des parents, mués par leur désir d'enfant "à tout prix", que des différentes instances

impliquées dans la procédure d'adoption.

120 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p53

74

2.3.1. Non-dits et mensonges lors de la procédure d'agrément

Dans au moins deux situations évoquées précédemment, il est arrivé que les candidats à

l'adoption mentent soit par omission, soit délibérément lors des évaluations psycho-sociales.

Dans le premier cas, l'omission est probablement un mécanisme défensif pour mettre à

distance une vérité indicible. En effet, la mère adoptive ne révèlera que plusieurs années après

l'arrivée de sa fille un traumatisme subi dans l'enfance, qui l'a énormément fragilisée psychiquement.

L'adoption concernant aujourd'hui des enfants bien souvent eux-mêmes victimes de traumatismes

divers, il est justifié de penser que les difficultés seront certainement plus importantes dans une

famille où les parents adoptants sont également hantés par un passé traumatique. C'est pourquoi, les

psychologues du service adoption sont parfois amenés à inciter le ou les candidats à s'engager dans

un travail réflexif plus approfondi par le biais d'une psychothérapie avant de poursuivre dans la

démarche d'adoption.

Dans le deuxième cas (cf. chapitre "absence de soutien familial"), aussi bien l'homme que la

femme n'ont pas osé parler de leur projet d'adoption à leurs parents. Cependant lorsque l'on relit les

évaluations psychosociales rédigées au cours de la procédure d'agrément, l'un comme l'autre font

état de l'enthousiasme de leurs parents à l'idée de l'adoption, Madame précisant qu'elle est très

"proche de ses parents, et qu'elle a toujours pu parler avec eux de sujets personnels". Il s'agit donc

là d'un mensonge délibéré.

2.3.2. L'adoption "intrafamiliale" ou l'adoption sans agrément

Ayant fait le choix de nous intéresser à l'adoption au sens large, nous avons inclus dans notre

étude deux enfants ayant fait l'objet d'une adoption au sein même de leur "famille".

En France, l’adoption intrafamiliale est possible directement, donc sans agrément, lorsqu’il

existe un lien de parenté ou d’alliance jusqu’au 6ème degré entre l’adoptant et l’adopté, c’est-à-dire

75

par un cousin direct ou par alliance de l’un de ses parents. Les parents, ou si ceux-ci sont décédés, le

conseil de famille, doivent consentir à l’adoption, ainsi que l’adopté s’il a plus de treize ans. Les

tribunaux refusent en principe de prononcer une adoption plénière, car elle rompt de manière

complète et irrévocable le lien de filiation d’origine et a pour effet de troubler l’enfant dans ses

repères généalogiques, ce qui n’est pas forcément conforme à son intérêt. L'adoption prononcée est

donc une adoption dite "simple". Le mineur ou majeur adopté conserve son état civil d'origine mais la

filiation adoptive s'ajoute à la première filiation. Cependant, l'enfant adopté a les mêmes droits qu'un

enfant biologique et les parents adoptifs exercent pleinement l'autorité parentale.

Dans notre étude, une mère biologique avait autorisé, avant son décès, l'adoption simple de

ses deux fils par sa propre sœur. Mais il s'avèrera que cette famille était marquée par des conflits

importants, par de nombreux non-dits et secrets, ainsi que par une confusion dans la notion de

filiation pour cette tante maternelle, qui tiendra absolument à ce que son neveu l'appelle "maman".

Cette situation singulière illustre le fait qu'il ne suffit pas d'avoir un lien de parenté pour

pouvoir exercer la fonction de parent adoptif et ouvre la réflexion sur la pertinence ou non d'une

procédure similaire à celle de l'agrément dans le cas des adoptions intrafamiliales.

Une autre adoption "intrafamiliale" nous semble cette-fois ci ponctuée de plusieurs entailles

symboliques, voire juridiques, qui viennent questionner directement le caractère légal de cette

adoption. Le mot "intrafamiliale" est mis entre guillemet car la mère adoptive et la mère biologique se

disent "cousines". Mais il est probable dans cette situation que le terme de "cousine" n'ait pas la

même signification que dans la culture européenne, ces deux femmes étant toutes les deux

Ivoiriennes. Cette adoption particulière pourrait d'ailleurs s'inscrire dans une dimension

transculturelle, avec une confusion entre ce qui se rapproche des pratiques de circulation d'enfant,

décrites dans les sociétés océaniennes ou africaines, et la conception occidentale de la filiation

adoptive.

Les études anthropologiques sont passionnantes en cela qu'elles montrent à quel point les

questions de filiation, d'éducation et de parentalité sont éminemment culturelles et n'ont pas toujours

76

grand-chose à voir avec la biologie. Isabelle LEBLIC121, ethnologue au CNRS de Villejuif, déplore

d'ailleurs le caractère "ethnocentriste" de l'adoption occidentale dans sa conception de la circulation

des enfants, "parfois peu respectueuse ou dans une incompréhension de la pratique du don d'enfant."

Depuis la fin du 20ème siècle, du fait de la mondialisation et de l'essor de l'adoption internationale,

on observe une certaine occidentalisation, plus ou moins heureuse, de ces pratiques de circulation

d'enfants au sein de différentes sociétés dites "traditionnelles".

Dans notre étude, la mère adoptive, résidant en France, demandera à sa cousine qui réside,

elle, en Côte d'Ivoire, de lui "donner" son enfant. Cette mère tentera de transposer une pratique de

don d'enfant, en ayant une vision néanmoins européenne de l'éducation. L'adoption se fera au

dépend de la législation française, avec des conséquences dramatiques pour l'enfant.

En plus de l'aspect transculturel, cette situation pose également la question des différences

législatives entre pays d'origine et pays d'accueil ainsi que des accords internationaux existant en

termes d'adoption.

2.3.3. L'adoption dans les pays n'ayant pas ratifié la Convention de La Haye

La Convention de La Haye du 29 mai 1993 (CLH), et ratifiée par la France en 1998, porte

justement sur la protection des enfants et la coopération entre pays en matière d'adoption

internationale. Les Etats signataires ont cherché à établir des dispositions communes “pour garantir

que les adoptions internationales aient lieu dans l’intérêt supérieur de l’enfant et le respect de ses

droits fondamentaux, ainsi que pour prévenir l’enlèvement, la vente ou la traite d’enfants.” Le texte

défend quatre principes fondamentaux : l'intérêt supérieur de l'enfant en toutes circonstances, le

principe de subsidiarité (ce qui signifie que l'adoption internationale est autorisée seulement en

l'absence d'une solution nationale pour l'enfant), le contrôle par des autorités et organes

121 Leblic I. De l'adoption, Des pratiques de filiation différentes. Clermont-Ferrand, Presse universitaire Blaise Pascal, 2004.

p 13

77

compétents pour toute adoption, associé à l'interdiction de tout contact direct entre les candidats à

l'adoption et les responsables de l'enfant et enfin, la prohibition des profits indus afin d’éviter et de

prévenir l’enlèvement, la vente ou la traite d’enfants.

Dans la situation évoquée précédemment, on peut considérer que les quatre principes

fondamentaux de la CLH ont été bafoués. Et si en 2015, 96 pays ont ratifié la CLH, ce n'est toujours

pas le cas de la Côte d'Ivoire.

La majorité des adoptions dans notre étude ont été réalisées entre 1999 et 2004. A cette

période, les pays membres de la CLH étaient moins nombreux (cf. annexes 2 et 2bis). Ainsi pour

une grande majorité des adoptions (77,77%), le pays d'origine de l'enfant n'avait pas signé la CLH.

Or la CLH s'apparente à un "label" de qualité dans l'adoption, dans le sens où les états qui adhèrent

à ses principes font preuve d'une certaine déontologie en la matière. Dans notre étude, il apparait

que pour 5 enfants, l'âge a été falsifié par l'orphelinat afin de faciliter l'adoption. Les pays d'origine

de ces enfants sont l'Ethiopie (4 situations) et la République Démocratique du Congo (RDC), deux

pays qui n'ont toujours pas ratifié la CLH. Ces "arrangements" administratifs en ce qui concerne la

date de naissance de l'enfant agissent comme autant d'anticorps sur la "greffe" que constitue

l'adoption. En effet, l'âge de l'enfant reste l'un des critères les plus importants pour les candidats

lors de la procédure d'agrément. Ces derniers ont souvent une idée précise de la limite d'âge qu'ils

ne souhaitent pas dépasser. Et, l'arrivée d'un enfant bien plus âgé constitue un écart avec le projet

initial que toute la bonne volonté du monde ne suffira pas à combler.

La situation la plus marquante pour illustrer ce dernier point est celle d'une "petite" fille,

originaire de RDC, et arrivée en France à l'âge officiel de 5 ans et 7 mois. En l'espace d'un an, cette

enfant grandira de 17 centimètres et les examens médicaux révèleront que cette fillette était en fait

âgée de 11 ans au moment de son adoption. Les conséquences de cette fraude seront désastreuses

78

aussi bien pour l'enfant que pour les parents adoptants, à tel point, dirait D W WINNICOT122, qu'il

aurait mieux valu pour cette fillette que l'essai ne soit pas tenté.

Les états qui n'ont pas encore signé ou qui n'avaient pas signé la CLH au moment de l'étude,

ne font pas de l'adoption leur priorité, par choix mais aussi bien souvent car le contexte socio-

économique ou encore politique ne permet pas de porter l'attention qu'il faudrait à cette question. Or,

lorsque l'attention peut finalement se tourner sur l'adoption internationale, les dégâts sont parfois

déjà faits avec la révélation de trafics qui scandalisent à juste titre la population locale.

Ainsi, vers la fin des années 1980, les Brésiliens commencent à parler de "commerce de

bébés", de "marché de l’adoption internationale" et de "vente de bébés". Le fait que les avocats qui

interviennent dans ces adoptions reçoivent jusqu’à 10 000 dollars par adoption renforce l’idée d’une

commercialisation des enfants, les honoraires étant alors assimilés au "prix de l’enfant"123 Les

rumeurs sur le "trafic d’organes", qui est associé à l’adoption internationale, renforcent également la

condamnation de cette dernière. En même temps, avec la législation instaurée en 1990 (le Statut de

l’enfant et de l’adolescent), naît un discours sur le droit de l’enfant de rester au sein de sa famille,

dans sa communauté d’origine. Plusieurs juristes et journalistes affirment en effet que l’intérêt de

l’enfant est de rester dans son pays natal. Tous ces évènements amèneront le Brésil à suspendre

provisoirement les adoptions en 1993124. Ainsi, dans notre étude, des parents qui avaient été

apparentés via un OAA, avec un petit garçon âgé de deux mois, ont dû patienter un an avant de

pouvoir venir chercher leur fils.

122 "Et, en matière d'adoption, il ne faut pas oublier qu'un échec est habituellement désastreux pour l'enfant, à tel point qu'il

aurait mieux valu pour lui que l'essai ne soit pas tenté"

Winnicott D W. Les écueils de l'adoption In : L'enfant et le monde extérieur, Le développement des relations. Editions Payot,

1972. p 66

123.Abreu D, No Bico da Cegonha. Histórias de Adoção Internacional no Brasil. Rio de Janeiro, Relume Dumará, 2002

124 Cardarello A. Le "trafic légal" d’enfants au Brésil : l’adoption comme solution à la pauvreté. Anthropologie et Sociétés,

2009;33(1)49-64

79

Il est facile d'imaginer l'angoisse de ces parents, incertains quant aux conditions de vie de

l'enfant dans un pays en crise et quant à l'issue de cette dernière : pourront-ils enfin accueillir chez

eux cet enfant qu'ils ne connaissent pas encore mais qu'ils considèrent déjà comme leur fils ou leur

fille ? Dans notre étude, cette attente d'un an retentira sur la création du lien parents enfant. La mère

notamment regrettera l'absence d'interactions très précoces avec son fils, confiera son impression

d'en avoir été privée, de ne pas avoir pu le materner comme elle l'aurait souhaitée. Elle parlera de

leur histoire en ces termes : "une rencontre manquée".

Enfin, les pays n'ayant pas ratifié la CLH, n'ont pas forcément les moyens d'effectuer une

évaluation sérieuse de l'adoptabilité de l'enfant et de recueillir l'adhésion de ce dernier au projet

d'adoption. Plusieurs études125 soulignent une préparation insuffisante de l'enfant dans le cas des

adoptions internationales : environ un parent sur trois, selon Médecins du Monde, déclare que son

enfant a reçu une préparation dans son pays d'origine, mais, selon l'étude de Juliette HALIFAX, ils

sont 15% à estimer que leur enfant n'avait pas du tout compris les changements inhérents à son

adoption. En France, la préparation délivrée semble appropriée puisque la quasi-totalité des

personnes ayant adopté un pupille de l'Etat déclare que celui-ci a été préparé.

Par ailleurs, en ce qui concerne la préparation des futurs parents, et notamment sur la

transmission de l'histoire de l'enfant qu'ils vont être amenés à accueillir, Juliette HALIFAX et Marie-

Véronique LABASQUE126 estiment que près d'un quart des parents n'ont aucun élément sur le passé

de l'enfant. Catherine SELLENET127 constate également un défaut de connaissance quant aux raisons

125 Halifax J. Etude relative au devenir des enfants adoptés en France et à l'international. Rapport final. CREAI Picardie,

2013 126 Halifax J. Etude relative au devenir des enfants adoptés en France et à l'international. Rapport final. CREAI Picardie,

2013

127 Sellenet, C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des

affaires sociales, du travail et de la solidarité, 2005 (vol 1), 2006 (vol 2)

80

de l'abandon, au parcours institutionnel, aux antécédents médicaux et psychiatriques, et l'interprète

comme une prise en compte insuffisante de l'histoire antérieure de l'enfant.

2.3.4. L’adoption par démarche individuelle

La France est l'un des rares pays signataire de la CLH, avec l'Allemagne, l'Espagne, la Suisse

et les Etats-Unis, à autoriser la procédure individuelle d'adoption dans les pays non CLH. Or, selon

Pierre LEVY SOUSSAN128, en tolérant des adoptions privées, à haut risque sur le plan éthique, l'Etat

français, "favorise indirectement de graves violations des droits de l'enfant, il aggrave le trafic

d'enfants et multiplie les échecs d'adoption en privilégiant des candidats capables de tout pour

obtenir un enfant, au mépris de son intérêt et des lois internationales".

Pour Aurélie HARF et al 129, l'adoption par démarche individuelle représente également un

risque en cela qu'elle s'accompagne parfois d'un vécu traumatique pour les parents adoptants,

susceptible de retentir sur le récit de l'adoption et notamment sur le récit de la première rencontre.

Or, ce récit répété inlassablement dans les moindres détails, et que l'enfant semble connaitre par

cœur, va occuper une place centrale au sein de la famille. Tel un mythe fondateur, il jouera un rôle

fondamental dans la construction de l'identité narrative de l'enfant.

L'hypothèse formulée par les auteures de l'étude, et qui semble se confirmer, est que le vécu

traumatique des parents au moment de l'adoption peut rejaillir négativement sur la construction du

lien parents-enfant. Le caractère violent des expériences vécues, qui transparaît à travers le récit de

128 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p 177

129-Harf A, Taïeb O, Moro MR. Le récit de l'adoption : un révélateur du trauma des parents adoptifs. Neuropsychiatrie de

l'enfance et de l'adolescence, 2008;56:257-262

- Krouch T, Harf A, Moro MR. Adoption internationale et parcours des parents analyse des marques traumatiques. La

psychiatrie de l'enfant, 2012;55:293-314

81

l'adoption, tel un matériel psychique non élaboré et présent à l'état brut, s'imposerait plusieurs

années après l'adoption, avec des répercussions possibles sur les relations parents/enfant mais aussi

sur la psychopathologie de ce dernier. Les représentations mentales qui émergent chez les parents au

moment de l'adoption sont parfois si rigides, et prennent une place telle, qu'elles inscrivent l'enfant

dans un destin déjà tracé. Au point que certains parents font systématiquement le lien entre un

comportement ou un symptôme de l'enfant plusieurs années après l'adoption avec la façon dont ils

l'ont perçu au moment de leur première rencontre.

Les notions de traumatisme et de violence, qui devraient être étrangères à l'adoption,

interpellent encore une fois sur l'accompagnement des parents et de l'enfant en amont et au moment

de l'appariement ainsi que sur la pertinence d'autoriser encore aujourd'hui des adoptions par

démarches individuelles.

Dans notre étude, le pourcentage d'adoptions par démarche individuelle n'est pas très élevé

comparé aux adoptions par le biais d'un OAA. Les enfants adoptés sont originaires du Vietnam,

d'Haïti, de la Côte d'Ivoire, du Mali, de Polynésie Française, de RDC. Le détail des démarches

administratives effectuées par les parents adoptants ne figure pas dans les dossiers ASE mais des

contacts directs avec les parents biologiques sont mentionnés dans au moins trois situations avec

les risques de transactions financières que cela implique.

Afin de permettre à tout Français de pouvoir engager une procédure d'adoption en bénéficiant

d'un accompagnement et de limiter ainsi les démarches individuelles, une Agence Française pour

l'Adoption (AFA), groupement d'intérêt public a été créée par la loi du 4 juillet 2005. Les adoptions

par démarche individuelle ont ainsi diminué progressivement, passant de 62% des adoptions

internationales en 2005, à 31% en 2014. Dans le département du Maine et Loire, en 2014, les

démarches individuelles ne représentent plus que 6,06 % des adoptions internationales, tandis que

les adoptions réalisées par le biais de l'AFA s'élèvent à 12,12 %. Les principales missions de l'AFA

82

sont similaires à celles des OAA : informer, conseiller, accompagner. Mais contrairement à ces

derniers, son financement est public et l'agence est autorisée d'office par la loi comme intermédiaire

pour l'adoption dans chaque département.

2.3.5. La responsabilité des Organismes Autorisés pour l’Adoption

Les OAA, quant à eux, et depuis février 1989, sont autorisés à intervenir dans un

département ou plusieurs départements, seulement après accord du président du Conseil

Départemental. En 2014, on dénombre 29 OAA sur le territoire français, dont 22 sont autorisés dans

le département du Maine et Loire. Ce sont des organismes de droit privé, organisés sur le mode

associatif (loi 1901).

Dans notre étude, 66,6% des adoptions ont été réalisées via treize OAA différents. (cf.

annexe 4). Si ces organismes ne peuvent être tenus pour responsables des placements à l'ASE des

enfants adoptés par leur intermédiaire, certaines pratiques de certains de ces OAA méritent

néanmoins d'être questionnées.

En effet, dans quatre situations, les futurs parents adoptifs ont fait une demande d'extension

de leur agrément en ce qui concerne l'âge de l'enfant, auprès du Conseil Général de Maine et Loire.

Or, c'est généralement sous la pression des OAA que les candidats demandent une révision de leur

notice d'agrément auprès du service adoption. Les situations les plus à risque étant celles où

l'appariement entre parent et enfant est quasiment déjà réalisé, la seule condition pour l'officialiser

est que les futurs parents arrivent à faire modifier leur agrément. Ces derniers se retrouvent alors

obligés de renoncer à leur projet initial, ce qui revient parfois malheureusement pour ces personnes à

"adopter au-dessus de leurs moyens" 130. Bien sûr, pour obtenir cette extension d'agrément les

candidats vont à nouveau rencontrer des professionnels de l'ASE, qui tenteront d'évaluer la

130 Lévy-Soussan P. Destin de l'adoption. Editions Fayard, 2010. p 181

83

cohérence de ce nouveau projet et inviteront les candidats à reconsidérer leurs propres limites en ce

qui concerne l'accueil d'un enfant plus âgé que ce qu'ils avaient initialement imaginé. Mais il n'est pas

évident de faire ce travail d'introspection lorsque l'enfant en question est déjà bien réel et qu'on a

l'idée qu'il est en train de "nous attendre". Dans notre étude, des parents finiront ainsi par accueillir

une fratrie de deux enfants de 7 et 10 ans alors que leur projet initial était d'accueillir deux enfants

dont l'ainé aurait 7 ans au maximum. L'enfant le plus âgé sera placé 3 ans après son adoption.

Le rapport COLOMBANI131, en 2008, souligne le lien de cause à effet entre les modifications

d'agrément et les difficultés futures éventuelles d'un enfant, dès lors que l'on est face à une

inadéquation entre projet initial et réalité de l'adoption. Sur ce même point, Catherine SELLENET132,

en 2005, s'interrogeait déjà sur les réactualisations immédiates demandées en fonction des offres

d'adoption. Elle préconisait l'instauration d'un délai minimum d'un an entre l'obtention de l'agrément

et son éventuelle modification, afin de ne pas céder à la pression des candidats agrées ou des OAA. A

l’heure actuelle, cette préconisation n’a pas été retenue.

De plus, c'est aux OAA que revient la lourde responsabilité d'effectuer l'appariement "optimal"

entre un enfant et ses futurs parents. Or dans notre étude, pour deux situations, les circonstances de

l'appariement nous ont interpellé.

Dans le premier cas, la temporalité même de l'appariement, survenant 3 semaines après le

décès à la naissance de la fille du couple adoptant, était plutôt mal venue. On peut imaginer que les

responsables de l'OAA se sont identifiés aux parents plutôt qu'à l'enfant adopté et aux conséquences

pour lui d'être accueilli dans un contexte de deuil.

Dans le deuxième cas, les parents ont eu le droit de "choisir" l'enfant qu'il voulait adopter, à

savoir une fillette lourdement handicapée. Le plus surprenant est qu'ils avaient déjà eu le choix

131 Colombani JM, Morel A, Vassalo B, Zeller P. Rapport sur l'adoption. Mission confiée par le président de la République et le

Premier ministre à Jean-Marie Colombani. 2008, p 127

132 Sellenet C. Recherche sur les enfants adoptés en difficultés, commandée au CREC pour la DGAS du Ministère des affaires

sociales, du travail et de la solidarité, 2005, vol 2, p 10

84

d'adopter cette enfant quelques années auparavant mais qu'ils lui avaient préféré un petit garçon à

ce moment-là (dont elle deviendra alors la sœur). Le caractère humanitaire de l'adoption était

revendiqué haut et fort, la mère adoptive ne souhaitant adopter que des enfants handicapés. L'OAA

qui a autorisé l'appariement est un OAA dont les responsables sont eux-mêmes concernés par cette

question du handicap, et dont l'une des spécificités est justement l'adoption "d'enfants à

particularité". Cet OAA a également tendance à défendre le caractère humanitaire, voire charitable,

de l'adoption, ce qui pose question quand il est aujourd'hui reconnu que la motivation humanitaire

seule n'est pas suffisante pour faire face aux aléas de la parentalité ; le parrainage étant

probablement une meilleure façon de s'engager avec altruisme auprès d'un enfant.

Outre les orientations idéologiques ou religieuses, parfois discutables, de quelques OAA, il est

important de souligner également que certaines associations fonctionnent exclusivement grâce à

l'implication de bénévoles. Ces derniers ont souvent eux-mêmes adopté, et sont donc riches de leur

expérience, mais n'ont généralement aucune qualification particulière dans le champ de la protection

sanitaire et sociale de l'enfance. En témoignent certains rapports d'adaptation dans lesquels des

données objectives, pertinentes, sur le développement psychomoteur de l'enfant ou la qualité des

interactions précoces avec les parents adoptants font cruellement défaut.

La grande hétérogénéité des OAA, en ce qui concerne leurs moyens, leurs valeurs, la

qualification de leurs personnels, rend difficile l'évaluation de leurs pratiques. Il nous semble que des

OAA tels que Médecins du Monde, association laïque constituée en partie par des professionnels de

santé, s'appuient sur des critères plus objectifs que d'autres OAA, pour favoriser le meilleur

85

appariement possible. Les études publiées par l'OAA Médecins du Monde133 sur le devenir des enfants

adoptés par son intermédiaire vient également témoigner du sérieux de son activité.

La diminution du nombre des OAA ainsi qu'une exigence minimum quant à la formation de

leurs intervenants assureraient donc, selon nous, une homogénéisation des pratiques pour une

meilleure qualité de leurs prestations, aussi bien pour les parents adoptants que pour les institutions

locales en charge des enfants.

133 -Lebrault M, André-Trévennec G. Adoption internationale accompagnée. Devenir des enfants adoptés à l'international de

2001 à 2005 par l'intermédiaire de l'OAA Médecins du Monde. Neuropsychiatrie de l'enfance et de l'adolescence.

2015;63:141-156

- André-Trévennec G, Cadoret A. Regards croisés-Le devenir des enfants adoptés à l'international, enquête 1990-2000 :

rapport final Médecins du Monde, 2009

86

CONCLUSION

L'étude des difficultés à l'adoption et l'identification des principaux facteurs de risque

représentent un enjeu primordial dans la prévention des situations de rupture ou d'échec de la

filiation adoptive. Les résultats de cette étude sont la représentation à une période donnée du profil

des enfants adoptés, confiés à l'ASE du Maine et Loire, et de leurs parents respectifs. En l'absence de

groupes contrôles, nos conclusions chiffrées ne sont pas généralisables à l'ensemble des situations de

difficultés ou d'échec à l'adoption. Cependant, pour donner du sens aux difficultés à l'adoption, il nous

semble que les chiffres ne peuvent se passer d'une approche plus qualitative, d'ailleurs utile dans le

choix des variables nécessaires à la réalisation d'enquêtes quantitatives. Cette approche, que nous

avons privilégiée dans notre discussion, rend compte de la complexité et de la singularité de chacune

de ces situations d'adoption en souffrance. En effet, elle permet de saisir comment s'y articulent

différents niveaux de réalité et comment s'y confrontent différents points de fragilité, tant du côté de

l'enfant que de ses parents, mais aussi des institutions en charge de l'appariement, ou en charge de

l'enfant avant son adoption. C'est généralement l'intrication de plusieurs facteurs qui mène à une

crise familiale dont la seule issue semble être la séparation, temporaire ou prolongée, entre parents

et enfant.

Du côté de l'enfant un vécu pré-adoptif traumatique ou carencé, marqué par des ruptures

relationnelles répétées et fortement conditionné par l'âge à l'abandon et à l'adoption, constitue un

risque pour l'émergence de troubles psychiques, notamment à l'adolescence. Il est donc nécessaire

pour chaque enfant d'évaluer son adoptabilité psychique avant de penser un projet d'appariement.

Du côté des parents, plusieurs éléments tels que le non-respect du projet-initial, un sentiment de

culpabilité vis à vis des géniteurs, ou encore un traumatisme dans l'enfance du candidat ou du

couple, entraînent des dysfonctionnements dans la parentalité, se traduisant par des réponses

éducatives inadaptées, voire des attitudes de rejet. Ces différents éléments doivent donc faire l'objet

d'une grande attention au cours de la procédure d'agrément.

87

Comme le résume Sophie MARINOPOULOS134 "tout parent ne peut devenir le parent de tout

enfant (…) ce sont des histoires psychiques qui font que, à un moment donné, la filiation par rapport

à cet enfant particulier était impossible".

Il semble également que les encoches à la loi, juridique ou symbolique, s'accompagnent

généralement de conséquences néfastes sur le lien adoptif. En ce sens, l'interdiction des adoptions

par démarches individuelles ou dans les pays n'ayant pas encore ratifié la Convention de la Haye

pourrait peut-être prévenir certaines situations d'échec à l'adoption.

Enfin, le profil des enfants proposés aujourd'hui à l'adoption n'est plus tout à fait le même que

celui des enfants adoptés au début des années 2000, ce qui pourrait majorer encore davantage les

difficultés à l'adoption s’il n’en est pas tenu compte.

Tout d'abord, le nombre de ces enfants ne cesse de diminuer et particulièrement à

l'international (1069 adoptions internationales en 2014 contre 3500 en 2010). Il existe donc

aujourd'hui un écart très important entre le nombre d'agréments délivrés chaque année et la réalité

du nombre d'enfants effectivement adoptables en France et dans le Monde. Au 31 décembre 2013,

19 000 personnes étaient titulaires d'un agrément en cours de validité en France. Elles doivent

aujourd'hui approcher les 20 000. On se trouve alors dans des situations aberrantes. Le Vietnam, par

exemple, propose actuellement à la France l'adoption d'une dizaine d'enfants par an, pour près de

1 500 candidats français inscrits sur liste d'attente, ce qui représente un délai de près d'un siècle !

Quant à l'adoption nationale (hors adoption intrafamiliale), pour l'année 2013, 894 pupilles de

l'Etat ont été placés en vue d'adoption. La loi du 4 mars 2016 sur le délaissement parental ouvre des

pistes concernant le "projet de vie" des enfants dont le placement sera long et irréversible. Cela dit,

même si ce "projet de vie" pourrait être une adoption, comme l'encourage un collectif de

134 Lévy-Soussan P, Marinoupoulos S. Abandon et adoption : enjeux psychiques de la filiation dans une perspective

historique et clinique. EMC psychiatrie, 2007;37:1-8

88

professionnels de la protection de l’enfance135, au total, il n'en reste pas moins qu'environ les trois

quarts des candidats ne finaliseront pas leur démarche d'adoption.

Devant cette réalité, un vrai travail consistant à accompagner certains candidats dans le deuil

de leur projet d'adoption pourrait être mené, soit par les services adoption départementaux, soit par

des psychothérapeutes œuvrant en collaboration avec ces derniers. De plus, le "projet de vie" pour

les pupilles de l'Etat, évoqué précédemment, ne pourra pas forcément être synonyme d'adoption. Il y

aurait donc là matière à réfléchir sur différentes voies qui permettraient à des adultes de partager la

vie d'un enfant ou de s'impliquer auprès de lui, autrement que par le biais de la parentalité.

Ensuite, outre la diminution de leur nombre, les enfants aujourd'hui proposés à l'adoption

sont majoritairement des enfants dit "à besoins spécifiques". En effet, en raison de leur croissance

économique et de leur ratification de la Convention de la Haye, beaucoup d'états privilégient

davantage l'adoption nationale, particulièrement pour leurs enfants en bas âge et en bonne santé.

Dans ce contexte, la procédure d'agrément constitue un outil majeur de prévention primaire

de ces difficultés à l'adoption, en cela qu'elle permet d'apporter une information exhaustive sur la

réalité de l'adoption contemporaine et de "sélectionner", dans une certaine mesure, les candidats à

l'adoption. En effet, être parent d'un enfant adopté nécessite à l'heure actuelle un certain nombre de

"compétences". Ainsi pour M. SOULE136, à l'issue de la procédure d'agrément, "il s'agira moins de

poser une indication ou une contre-indication médico-psychologique à l'adoption ou à la fonction

parentale que d'apprécier, au travers des évaluations psychosociales, les capacités de souplesse, de

réorganisation, de sublimation et d'identification des requérants". Par ailleurs, face à un enfant

carencé ou au profil d'attachement insécure ou désorganisé, ces derniers devront également

135 Plaidoyer pour l’adoption nationale, Dix propositions pour une mobilisation en faveur des enfants délaissés, septembre

2013

136 Soulé M, Noël J. L’adoption. In : Nouveau traité de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, IV. Editions PUF;

1985 :2679–99. p2696

89

présenter des capacités relationnelles réparatrices et thérapeutique, au sens winnicottien du terme,

particulièrement développées.

Cela étant, tout parent, même " suffisamment bon ", aura parfois besoin d'être accompagné

et soutenu. Le suivi de l'enfant et de sa famille après l'adoption pourrait ainsi constituer un niveau de

prévention secondaire du placement à l'ASE des enfants adoptés. S'il est prévu par la loi française 137,

ce suivi reste relativement court. Pouvoir proposer à ces familles, sans les stigmatiser, des espaces

de parole, de thérapie familiale ou de guidance parentale, dans nos services de pédopsychiatrie

semble donc aujourd'hui plus que nécessaire.

137 Code d’Action Sociale et des Familles, Art. L. 225-18

90

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Séminaire :

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Solenn, MDA Cochin-Paris

Sites internet :

86. Site gouvernemental d’information sur l’adoption : adoption.gouv.fr

87. Site Enfance Famille Adoption du Finistère. Site internet : efa29.jimdo.com

Support audio-visuel :

88. Georget A. Adoption : le choix des nations. Documentaire télévisé, Arte, 27 octobre 2015

96

LISTE DES FIGURES

Graphique 1: Nombre d'enfants adoptés puis confiés à l'ASE du Maine et Loire en fonction de leur année d'adoption ........................................................................ 7

Graphique 2 : Pourcentage des enfants adoptés entre 1994 et 2012 puis confiés à l’ASE

du Maine et Loire en fonction de leur origine géographique........................................ 8

Graphique 3 : Catégories socioprofessionnelles des parents adoptifs ............................................. 13

Graphique 4 : Motifs invoqués au cours de la procédure d’agrément ............................................. 14

Graphique 5 : Nombre d'agréments délivrés par année aux parents dont les enfants seront

ensuite placés à l’ASE 14

97

LISTE DES TABLEAUX

Tableau I : Age à l’adoption en fonction de l’origine des enfants .................................................... 7

Tableau II : Types d’adoptions multiples en fonction de l’origine des enfants ................................. 11

Tableau III : Les enfants à besoins spécifiques en fonction de leur origine ...................................... 12

Tableau IV : Composition de la famille avant l'arrivée de l'enfant ................................................... 12

98

TABLE DES MATIERES

LISTE DES ABREVIATIONS .................................................................................... VIII

RESUME ...................................................................................................................... 1

INTRODUCTION ......................................................................................................... 2

1.ETUDE RETROSPECTIVE .......................................................................................... 5

1.1. Méthode ..................................................................................................... 5

1.1.1. Population .................................................................................................... 5 1.1.2. Instruments .................................................................................................. 5

1.1.1. Procédure d'analyse....................................................................................... 6

1.1.2. Analyse des données ..................................................................................... 6

1.2. Résultats .................................................................................................... 7

1.2.1. Profil des enfants adoptés .............................................................................. 7 1.2.1.1. Âge à l'adoption .................................................................................................... 7

1.2.1.2. Pays d'origine ....................................................................................................... 8

1.2.1.3. Genre ................................................................................................................. 10

1.2.1.4. Histoire pré-adoptive et causes de l'abandon ........................................................ 10 1.2.1.5. Santé de l'enfant et antécédents familiaux ........................................................... 10

1.2.1.6. Adoptions multiples ............................................................................................. 11

1.2.1.7. Enfants à Besoins Spécifiques .............................................................................. 11

1.2.2. Profil des parents adoptifs ............................................................................ 12 1.2.2.1. Âge des parents à l'adoption ................................................................................ 12

1.2.2.2. Statut familial avant l'adoption ............................................................................ 12

1.2.2.3. Catégories socio-professionnelles ......................................................................... 13 1.2.2.4. Motifs invoqués au cours de la procédure d'agrément ........................................... 14

1.2.2.5. Procédure d'agrément ......................................................................................... 14

1.2.2.6. Démarches adoptives .......................................................................................... 16

1.2.2.7. Adoption simple ou adoption plénière ................................................................... 16

1.2.3. Devenir des enfants adoptés .........................................................................16 1.2.3.1. Âge de l'enfant au placement............................................................................... 17

1.2.3.2. Motif du placement ............................................................................................. 17 1.2.3.3. Prise en charge psychiatrique .............................................................................. 17

1.2.3.4. Scolarité ............................................................................................................. 18

1.2.3.5 Relations parents-enfants .................................................................................... 18

1.2.4. Devenir des parents adoptifs ........................................................................ 19 1.2.4.1. Statut familial après l'adoption ............................................................................ 19

1.2.4.2. Troubles psychiatriques ....................................................................................... 19

1.2.4.3. Maltraitance ....................................................................................................... 19

1.3. Limites ..................................................................................................... 20

2.DISCUSSION ......................................................................................................... 21

2.1. Les écueils de la filiation adoptive ........................................................... 21

2.1.1 Les enjeux de filiation et d'affiliation chez l'enfant et l'adolescent adoptés ..........21 2.1.1.1. Conduites agies à l'adolescence ........................................................................... 21

2.1.1.2. Attachement et adoption ..................................................................................... 23

2.1.1.3. Questionnements identitaires et adolescence ........................................................ 25

99

2.1.1.4. Roman familial .................................................................................................... 26

2.1.1.5. Quête des origines .............................................................................................. 28

2.1.1.6. La question de la dette ........................................................................................ 32

2.1.2. Les facteurs de risque pour l'enfantd'un placement post-adoption à l'ASE ..........34 2.1.2.1. L'âge à l'adoption ................................................................................................ 34

2.1.2.2. Le pays d'origine ................................................................................................. 37 2.1.2.3. Le genre ............................................................................................................. 41

2.1.2.4. L'adoption multiple.............................................................................................. 42

2.1.2.5. Les Enfants à Besoins Spécifiques (EBS) .............................................................. 44

2.2. Les écueils de la parentalité adoptive ...................................................... 46

2.2.1 Particularités et dysfonctionnements de la parentalité adoptive .........................46 2.2.1.1. Une parentalité perturbée.................................................................................... 52

2.2.1.2. Une parentalité défaillante ................................................................................... 53

2.2.1.3. Une parentalité violente ...................................................................................... 55

2.2.2. Prévention des difficultés à l'adoption : quels signes d'alerte dans la

procédure d'agrément ? ................................................................................55 2.2.2.1. Stérilité et rapport fantasmatique aux géniteurs ................................................... 58

2.2.2.2. Le non-respect du projet initial ............................................................................ 60

2.2.2.3. Motivations humanitaires..................................................................................... 62

2.2.2.4. Asymétrie dans le désir parental .......................................................................... 63

2.2.2.5. Adoption par une personne célibataire ................................................................. 64 2.2.2.6. Âge des parents au moment de l'adoption ............................................................ 67

2.2.2.7. Expérience antérieure de la parentalité ................................................................ 68

2.2.2.8. Enfant adoptif ou enfant "de remplacement"......................................................... 69

2.2.2.9. Catégories socioprofessionnelles .......................................................................... 70

2.2.2.10. Absence de soutien familial ................................................................................. 71

2.3. Cadre symbolique et adoption.................................................................. 73

2.3.1 Non-dits et mensonges lors de la procédure d'agrément...................................74

2.3.2. L'adoption "intrafamilale" ou l'adoption sans agrément.....................................74

2.3.3. L'adoption dans les pays n'ayant pas ratifié la Convention de La Haye ...............76

2.3.4. L'adoption par démarche individuelle ..............................................................80

2.3.5. La responsabilité des Organismes Atorisés pour l'Adoption ...............................82

CONCLUSION ........................................................................................................... 86

BIBLIOGRAPHIE....................................................................................................... 90

LISTE DES FIGURES ................................................................................................. 96

LISTE DES TABLEAUX ............................................................................................... 97

TABLE DES MATIERES .............................................................................................. 98

ANNEXES .................................................................................................................... I

I

ANNEXES

Annexe 1 : Fiches de renseignements

HISTOIRE PRE-ADOPTIVE N° SITUATION :

Enfant

Sexe :

Date de Naissance :

Origine géographique :

Âge à l’abandon :

Données sur la famille biologique (lieu de vie, scolarité, traumatismes :

Antécédents médicaux (dont psychiatriques) :

Parent(s)

Situation du couple/famille :

Motivations à l’adoption :

Date du début de la démarche :

Critères/souhaits lors de la demande d’agrément :

Dates d’obtention de l’agrément :

Modification des critères après obtention de l’agrément :

II

ADOPTION N° SITUATION :

Enfant

Âge à l’adoption :

Adoption simple/plénière :

Adoption unique ou avec fratrie :

Enfant " conforme " à l’agrément :

Parent(s)

Âge(s) à l’adoption :

Délais entre l’obtention de l’agrément et l’adoption :

Modalités de l’adoption :

o OAA :

o Démarche individuelle :

o AFA :

III

POST-ADOPTION N° SITUATION :

Date de début de prise en charge par l’ASE :

Analyse des causes de l’échec à l’adoption par l'équipe éducative :

Prise en charge ASE :

o Mesures administratives :

o Mesures judiciaires :

Profil de l’enfant (suivi psychiatrique) :

Scolarité :

IV

Annexe 2 : Extraits de la Convention de La Haye

CONVENTION SUR LA PROTECTION DES ENFANTS ET LA COOPÉRATION EN MATIÈRE D'ADOPTION

INTERNATIONALE

(Conclue le 29 mai 1993)

Les Etats signataires de la présente Convention,

Reconnaissant que, pour l'épanouissement harmonieux de sa personnalité, l'enfant doit grandir dans un milieu familial,

dans un climat de bonheur, d'amour et de compréhension,

Rappelant que chaque Etat devrait prendre, par priorité, des mesures appropriées pour permettre le maintien de l'enfant

dans sa famille d'origine,

Reconnaissant que l'adoption internationale peut présenter l'avantage de donner une famille permanente à l'enfant pour

lequel une famille appropriée ne peut être trouvée dans son Etat d'origine,

Convaincus de la nécessité de prévoir des mesures pour garantir que les adoptions internationales aient lieu dans

l'intérêt supérieur de l'enfant et le respect de ses droits fondamentaux, ainsi que pour prévenir l'enlèvement, la vente ou

la traite d'enfants,

Désirant établir à cet effet des dispositions communes qui tiennent compte des principes reconnus par les instruments

internationaux, notamment par la Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant, du 20 novembre 1989, et par

la Déclaration des Nations Unies sur les principes sociaux et juridiques applicables à la protection et au bien-être des

enfants, envisagés surtout sous l'angle des pratiques en matière d'adoption et de placement familial sur les plans

national et international (Résolution de l'Assemblée générale 41/85, du 3 décembre 1986),

Sont convenus des dispositions suivantes :

CHAPITRE I - CHAMP D'APPLICATION DE LA CONVENTION

Article premier

La présente Convention a pour objet :

a) d'établir des garanties pour que les adoptions internationales aient lieu dans l'intérêt supérieur de l'enfant et dans le

respect des droits fondamentaux qui lui sont reconnus en droit international ;

b) d'instaurer un système de coopération entre les Etats contractants pour assurer le respect de ces garanties et

prévenir ainsi l'enlèvement, la vente ou la traite d'enfants ;

c) d'assurer la reconnaissance dans les Etats contractants des adoptions réalisées selon la Convention.

CHAPITRE II - CONDITIONS DES ADOPTIONS INTERNATIONALES

Article 4

Les adoptions visées par la Convention ne peuvent avoir lieu que si les autorités compétentes de l'Etat d'origine :

a) ont établi que l'enfant est adoptable ;

V

b) ont constaté, après avoir dûment examiné les possibilités de placement de l'enfant dans son Etat d'origine, qu'une

adoption internationale répond à l'intérêt supérieur de l'enfant ;

c) se sont assurées

1) que les personnes, institutions et autorités dont le consentement est requis pour l'adoption ont été entourées des

conseils nécessaires et dûment informées sur les conséquences de leur consentement, en particulier sur le maintien ou

la rupture, en raison d'une adoption, des liens de droit entre l'enfant et sa famille d'origine,

2) que celles-ci ont donné librement leur consentement dans les formes légales requises, et que ce consentement a été

donné ou constaté par écrit,

3) que les consentements n'ont pas été obtenus moyennant paiement ou contrepartie d'aucune sorte et qu'ils n'ont pas

été retirés, et

4) que le consentement de la mère, s'il est requis, n'a été donné qu'après la naissance de l'enfant ; et

d) se sont assurées, eu égard à l'âge et à la maturité de l'enfant,

1) que celui-ci a été entouré de conseils et dûment informé sur les conséquences de l'adoption et de son consentement

à l'adoption, si celui-ci est requis,

2) que les souhaits et avis de l'enfant ont été pris en considération,

3) que le consentement de l'enfant à l'adoption, lorsqu'il est requis, a été donné librement, dans les formes légales

requises, et que son consentement a été donné ou constaté par écrit, et

4) que ce consentement n'a pas été obtenu moyennant paiement ou contrepartie d'aucune sorte.

Article 5

Les adoptions visées par la Convention ne peuvent avoir lieu que si les autorités compétentes de l'Etat d'accueil :

a) ont constaté que les futurs parents adoptifs sont qualifiés et aptes à adopter ;

b) se sont assurées que les futurs parents adoptifs ont été entourés des conseils nécessaires ; et

c) ont constaté que l'enfant est ou sera autorisé à entrer et à séjourner de façon permanente dans cet Etat.

Article 11

Un organisme agréé doit :

a) poursuivre uniquement des buts non lucratifs dans les conditions et limites fixées par les autorités compétentes de

l'Etat d'agrément ;

b) être dirigé et géré par des personnes qualifiées par leur intégrité morale et leur formation ou expérience pour agir

dans le domaine de l'adoption internationale ; et

c) être soumis à la surveillance d'autorités compétentes de cet Etat pour sa composition, son fonctionnement et sa

situation financière.

VI

Annexe 2bis : Nombre d'adoptions, par pays d'origine des enfants, dans et hors

cadre de la Convention de la Haye

Date de

ratification de la

CLH par les pays

d'origine

Adoptions

avant la

ratification

de la CLH

Adoptions

dans le

cadre de la

CLH

France Métropole 1998 1 4

Polynésie 1998 1 -

Afrique

Côte d'ivoire hors CLH 2 -

Ethiopie hors CLH 10 -

RDC hors CLH 1 -

Burkina Faso 1997 - 1

Mali 2006 1 -

Asie Corée du sud hors CLH 1 -

Vietnam 2011 4 -

Amérique du Sud

Colombie 1998 - 1

Guatemala 2003 2 -

Brésil 1999 2 2

Pays de l'Est Roumanie 1997 1 -

Lettonie 2002 - 1

Haïti Haïti 2012 3 -

TOTAL - 29 9

VII

Annexe 3 : Extrait du REFERENTIEL publié par le Ministère des Solidarités et de la

Cohésion Sociale intitulé : "L'information préalable à l'agrément en vue d'adoption

et l'évaluation de la demande d'agrément"

Chapitre : Les entretiens d'évaluation socio-éducative et psychologique, p34-35

Des questionnements et problématiques devant attirer l’attention des professionnels Les expériences des

professionnels, notamment par l’intermédiaire du suivi des enfants adoptés, permettent de mettre en exergue

des questionnements ou problématiques susceptibles d’être sources de difficultés dans la parentalité adoptive

s’ils ne sont pas repérés et accompagnés.

Ces questionnements et problématiques s’intègrent parfois dans un contexte global pouvant amener les

professionnels à poser des contre-indications à l’accueil d’un enfant adopté et justifier ainsi un refus d’agré-

ment. Ces questionnements et problématiques, dont la liste ci-dessous n’est pas exhaustive, doivent attirer

l’attention des professionnels :

• l’observation de contre-indications psychologiques, voire des troubles de nature pathologique chez l’un ou

l’autre des demandeurs ;

• une implication différente des deux membres du couple, le projet étant exclusivement porté par l’un ;

• un projet inconsistant faisant apparaître la nécessité d’un recours systématique à des tiers ;

• une situation ne permettant pas la prise en charge d’une personne supplémentaire sur les plans matériel,

psychologique et éducatif ;

• des candidats ne semblant pas disponibles "psychiquement" pour devenir parents parce que trop préoccupés

et meurtris par leur propre vécu (difficulté à assumer la stérilité, renoncement à l’enfant biologique, troubles du

registre narcissique, etc.) et que la demande d’enfant renvoie à des besoins d’une autre nature ("enfant

thérapeutique" manque d’autonomie, peur de la solitude, difficultés de relation à autrui, etc.). Il s’avère difficile

alors de repérer quelle pourrait être la place réelle de l’enfant dans ce contexte ;

• l’absence de capacité d’identification à un enfant, difficultés à imaginer ses besoins et ses attentes, à lui

attribuer une vie psychique autonome ;

• des motivations purement humanitaires, le désir d’être parents n’étant pas exprimé ;

• tout risque de menace pour la sécurité physique et l’équilibre psychologique et affectif de l’enfant adopté

(principes idéologiques particulièrement rigides et peu susceptibles d’être modifiés, etc.).

VIII

Annexe 4 : Nombre des enfants adoptés via un OAA puis placés à l’ASE

Nom de l'Organisme Autorisé pour l’Adoption Nombre d'adoptions

Arc en ciel 4

Association Parents Adoptifs Enfants Colombiens 1

Ayuda 2

Children of the Sun 4

De Pauline à Anaëlle 1

Fondation Emmanuel 1

La Cause 1

Les Amis des Enfants du Monde 2

Les Enfants de Reine de Miséricorde 5

Œuvre de l'adoption Cognac 1

Solidarité et fraternité 1

Vivre en famille 2

TOTAL 25

IX

Annexe 5 : Adoption simple et adoption plénière

Adoption simple Adoption plénière

Maintien possible de liens avec la

famille d’origine

Rupture de tout lien avec la famille

d’origine

L’enfant conserve son état civil

d’origine, c’est une filiation qui

s’ajoute à la 1ère

L’état civil d’adoption remplace et annule l’état civil de naissance

La filiation est établie seulement à

l’égard des parents,

La filiation est établie non seulement

à l’égard des parents, mais aussi à

celui des grands-parents d’adoption

L’enfant aura les mêmes droits qu’un

enfant biologique

L’enfant a les mêmes droits qu’un

enfant biologique

Les parents adoptifs exercent

pleinement l’autorité parentale

Les parents adoptifs exercent

pleinement l’autorité parentale

L’adoption simple est possible quel que soit l’âge de l’adopté

L’adoption plénière n’est autorisée

que pour les enfants âgés de moins

de 15ans

Le jugement peut être annulé du fait

de motifs graves. Le jugement est irrévocable

Le jugement ne peut être prononcé

qu’à l’issue d’une période de 6 mois

de placement en vue d’adoption

dans le foyer des futurs parents

Source : Service Adoption du Maine et Loire

LEGROS Clara

Les écueils de la filiation et de la parentalité adoptives

Etude sur les enfants adoptés et confiés à l'ASE du Maine et Loire entre 2010 et 2014

Mots-clés : Adoption, placement à l'ASE, agrément, enfants adoptés, parentalité adoptive

Adoption dissolution and disruption

Study on the adopted children sent to foster care (ASE) in Maine et Loire, France, between 2010 and 2014

Keywords : Adoption dissolution, foster care, adoption procedure, adoptive children, adoptive parents

AB

STR

AC

T

Introduction - Some adoptions don't match and the adopted child has to be sent to foster care. The objective of

this study was to identify some risk factors associated with adoption dissolution or disruption, leading to the child

placement. Methodology - The files of 36 foster children in the Maine-et-Loire area, from the foster care administration, and

the files of their adoptive parents seeking the authorisation to adopt have been analysed in the light of scientific

literature. Results - In this study, the majority of the children are African or South American boys adopted after the age of

2, which may have increased the risks of traumatic events in their pre-adoptive histories. The adoptees are sent

in foster care when teenagers, mostly due to externalizing behaviour problems, caused by or responsible for serious family conflicts. The characteristics of the adopting parents studied are no different than the adopting

parents in general, regarding their age at the time of the adoption, their social and professional category and

their family status. But the adoption procedure's files show that for 20 % of them, the administration had expressed reservations about the adoption project itself. The justifications were : guilt towards the biological

parents, non-resolved childhood trauma, confusion between child's original filiation and adoptive filiation, ...

Furthermore, after obtaining the approval to adopt, it seems that the fact to deviate from the initial project (by

adopting a child older than originally planned for example) has detrimental effects on the parent-child relationship.

Conclusion - The placement of adopted children results from the combination of multiple factors involving both

the child and the adopting parents. These situations might be prevented by a better preparation of the children, in cooperation with their country of origin, by a more selective choice of prospective adoptive parents and by an

extended post-adoption support.

RÉS

UM

É Introduction- Certaines adoptions se compliquent d'un placement à l'ASE de l'enfant adopté. L'objectif principal

de ce travail est d'apporter des éléments de compréhension sur ce qui peut venir entraver la construction du lien de filiation au point que le recours au placement de l'enfant soit inévitable.

Méthode - Les dossiers de 36 enfants placés à l'ASE du Maine et Loire ainsi que les dossiers d'agrément de leurs

parents respectifs ont été analysés à la lumière des données de la littérature Résultats - Dans cette étude, la majorité des enfants sont des garçons, originaires d'Afrique ou d'Amérique du

Sud, adoptés tardivement, avec les risques de traumatismes et de carences que cela sous-entend. De plus, au

moins un tiers d'entre eux sont des enfants dits à besoins spécifiques. Le placement à l'ASE survient à

l'adolescence, période à haut risque pour ces enfants adoptés, pendant laquelle des troubles du comportement apparaissent ou se majorent, et les relations familiales se conflictualisent. Le profil des parents adoptifs dans

cette étude quant à leur âge au moment de l'adoption, aux catégories socioprofessionnelles, et au statut familial

ne se distingue pas de celui des parents adoptifs en général. La lecture des dossiers d'agrément montre en revanche que les professionnels avaient formulé des réserves voire un refus à l'octroi de l'agrément dans 20%

des cas. Plusieurs raisons sont invoquées : culpabilité par rapport aux géniteurs, traumatisme non résolu dans

l'enfance du candidat, confusion sur la notion de "double filiation", ... Après l'obtention de l'agrément, le non-respect du projet initial, parfois lié à des transgressions de la loi juridique ou symbolique, en creusant l'écart

entre enfant réel et enfant imaginaire, peut générer des réponses éducatives rigides, voire des attitudes de rejet

vis à vis de l'enfant. Conclusion - Les placements d'enfants adoptés à l'ASE résultent généralement de l'intrication de plusieurs

facteurs tant du côté de l'enfant que de ses parents, et pourraient être limités par la préparation des enfants en

coopération avec les pays d'origine, par un choix plus sélectif des candidats lors de la procédure d'agrément, et par un accompagnement post-adoption prolongé.