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JOURNAL ASIATIQUE JANVIER 1877
TRADUCTION NOUVELLE
DU
TRAITEacute DE GHAZALI
INTITULEacute
AL-MUNQID MIN ADAcircLAL
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET NOTICES SUR LES EXTASES (DES SOUFIS)
PAR M C BARBIER DE MEYNARD
AVERTISSEMENT
Lopuscule arabe dont on trouvera ci-apregraves la traduction nest
pas une œuvre ineacutedite En 1842 M Schmoumllders en a publieacute le
texte dapregraves le manuscrit ndeg 884 ancien fonds de la Bibliothegraveque
royale et la fait suivre dune traduction quil a placeacutee en tecircte de
son Essai sur les eacutecoles philosophiques chez les Arabes (Paris
Didot 1842 1 vol petit in-8deg)
Certes personne ne voudrait contester les services rendus par
cette publication agrave la connaissance des sectes philosophiques et
mystiques de lIslam Lintroduction dans laquelle M Schmoumllders
passe en revue les diffeacuterentes eacutecoles arabes conserve encore agrave
trente-cinq ans de distance toute sa valeur Si sur certains points
on peut gracircce agrave de nouveaux secours modifier les deacutefinitions
donneacutees par leacuterudit allemand il est juste de reconnaicirctre que son
eacutetude offre un tableau exact des theacuteories peu originales mais
curieuses dont lensemble forme ce quon est convenu dappeler la
philosophie arabe
Malheureusement la traduction du texte mecircme de Ghazali ne
meacuterite pas agrave beaucoup pregraves les mecircmes eacuteloges M Schmoumllders
navait agrave sa disposition quune seule copie de ce texte copie
geacuteneacuteralement correcte mais qui est loin cependant decirctre exempte
derreurs Initieacute par de perseacuteveacuterantes lectures agrave la technologie
speacuteciale des scolastiques arabes le traducteur ne paraicirct pas avoir
fait de la grammaire et de la lexicographie lobjet dune eacutetude
suffisante Les longues peacuteriodes les tournures particuliegraveres agrave
lauteur lont souvent embarrasseacute et entraicircneacute agrave deacutenaturer la penseacutee
de Ghazali
Cette critique que jai entendu faire maintes fois par plusieurs
de nos savants confregraveres nest que trop justifieacutee Il suffit pour en
appreacutecier la justesse de comparer le texte publieacute agrave Paris avec celui
qui a paru agrave Constantinople en 1870 Cette eacutedition sans nom
dauteur est chose rare Imprimeacutee et revue avec le plus grand
soin et je crois quelle repreacutesente sinon la reacutedaction parfaitement
authentique du moins celle qui a cours depuis plusieurs siegravecles
dans les eacutecoles musulmanes Quon ne seacutetonne pas de leacuteloge que
je fais ici dun livre sorti des presses de Constantinople Il y a chez
les Osmanlis modernes un double courant litteacuteraire lun part de
lEurope et ne charrie dans ses eaux troubleacutees que des œuvres
frivoles de fades imitations de nos romans et de nos piegraveces en
vogue lautre plus contenu et moins intense est resteacute plus voisin
de sa source cest-agrave-dire de la bonne et saine eacuterudition
musulmane On trouve encore au fond de Stamboul agrave lombre des
mosqueacutees et des meacutedressegravehs un petit groupe deacuterudits modestes et
consciencieux qui se sont voueacutes agrave la propagation des textes
classiques de theacuteologie de jurisprudence et de litteacuterature
Cest gracircce agrave leur collaboration inconsciente que jai pu lanneacutee
derniegravere donner une eacutedition agrave peu pregraves correcte dun opuscule de
Zamakhschari mutileacute par un ancien eacutediteur
Cest agrave eux aussi que je dois reporter le meacuterite de la preacutesente
traduction si elle se recommande par une plus scrupuleuse
exactitude et un style moins peacutenible que la version de Schmoumllders
En reconnaissant ce que je dois aux eacutediteurs turcs je ne veux pas
oublier non plus dans lexpression de ma gratitude S E Ahmed
Veacutefyk Efendi le plus zeacuteleacute propagateur de ces vaillantes eacutetudes
lintermeacutediaire le plus eacuteclaireacute entre celles-ci et lEurope savante
Presque en mecircme temps que le texte arabe il a paru agrave
Constantinople une traduction turque du traiteacute de Ghazali[1]
elle a
pour auteurs deux reacutedacteurs de la Gazette officielle Saiumld et Zehni
Efendi les mecircmes qui ont traduit les Colliers dor Je ne puis que
reacutepeacuteter agrave ce propos ce que je disais ailleurs [2]
des traductions
turques en geacuteneacuteral elles sont plus utiles pour lintelligence de
lensemble que pour les difficulteacutes de deacutetail Le geacutenie de la langue
savante permettant lemploi de tous les mots de provenance arabe
il sensuit que dans les cas douteux le traducteur se laisse aller agrave
reproduire les expressions mecircmes du texte en les construisant
dapregraves les regravegles de la syntaxe ottomane Cest un cercle vicieux
dougrave le lecteur europeacuteen a peine agrave se tirer Neacuteanmoins la version
des deux Efendis ma fourni ccedilagrave et lagrave dutiles indications que
jaurais mauvaise gracircce de meacuteconnaicirctre
Mon but je le reacutepegravete est uniquement de donner aujourdhui une
interpreacutetation plus certaine du curieux meacutemoire ougrave Ghazali se
peint sur le vif avec ses doutes ses alarmes de conscience ses
tendances agrave lilluminisme des Soufis et ougrave il donne incidemment
de piquantes reacuteveacutelations sur les sectes contemporaines
Je crois inutile dailleurs dinsister apregraves M Schmoumllders sur la
valeur de cet opuscule aussi important pour la connaissance des
ideacutees philosophiques chez les Arabes que pour celle du systegraveme de
Ghazali en particulier[3]
Si cette tentative de restauration obtient lassentiment des
lecteurs du Journal asiatique je mettrai agrave profit mes plus
prochains loisirs pour leur offrir un autre petit Traiteacute du ceacutelegravebre
philosophe lrsquoEldjam el-Awam laquo le frein des opinions vulgaires raquo
ougrave Ghazali seacutelegraveve contre labus des interpreacutetations
anthropomorphistes donneacutees communeacutement agrave plusieurs passages
du Coran et des Traditions Le texte de ce Rissaleh peu connu en
Europe a eacuteteacute publieacute sans traduction agrave Constantinople il y a peu
danneacutees et je crois quil est de nature agrave jeter quelque jour sur leacutetat
des esprits et des croyances chez les Musulmans du moyen acircge
Jespegravere pouvoir profiter de cette nouvelle publication pour
exposer les renseignements que jai eacuteteacute agrave mecircme de recueillir
touchant les eacutecoles philosophiques neacutees dans lIslam et linfluence
que lorthodoxie rigoureuse de Ghazali a exerceacutee sur les eacutetudes
speacuteculatives dans lOrient musulman
Aujourdhui agrave part quelques remarques indispensables agrave
lintelligence du texte je fais œuvre de traducteur et rien de plus
Je prie donc le lecteur de vouloir bien se reporter agrave lIntroduction
de M Schmoumllders (Essai p 89 agrave 212) pour tout ce que lauteur
dit incidemment des sectes philosophiques de son temps mdash Les
principales corrections au texte de Paris sont briegravevement indiqueacutees
en notes
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
AVERTISSEMENT
Lopuscule arabe dont on trouvera ci-apregraves la traduction nest
pas une œuvre ineacutedite En 1842 M Schmoumllders en a publieacute le
texte dapregraves le manuscrit ndeg 884 ancien fonds de la Bibliothegraveque
royale et la fait suivre dune traduction quil a placeacutee en tecircte de
son Essai sur les eacutecoles philosophiques chez les Arabes (Paris
Didot 1842 1 vol petit in-8deg)
Certes personne ne voudrait contester les services rendus par
cette publication agrave la connaissance des sectes philosophiques et
mystiques de lIslam Lintroduction dans laquelle M Schmoumllders
passe en revue les diffeacuterentes eacutecoles arabes conserve encore agrave
trente-cinq ans de distance toute sa valeur Si sur certains points
on peut gracircce agrave de nouveaux secours modifier les deacutefinitions
donneacutees par leacuterudit allemand il est juste de reconnaicirctre que son
eacutetude offre un tableau exact des theacuteories peu originales mais
curieuses dont lensemble forme ce quon est convenu dappeler la
philosophie arabe
Malheureusement la traduction du texte mecircme de Ghazali ne
meacuterite pas agrave beaucoup pregraves les mecircmes eacuteloges M Schmoumllders
navait agrave sa disposition quune seule copie de ce texte copie
geacuteneacuteralement correcte mais qui est loin cependant decirctre exempte
derreurs Initieacute par de perseacuteveacuterantes lectures agrave la technologie
speacuteciale des scolastiques arabes le traducteur ne paraicirct pas avoir
fait de la grammaire et de la lexicographie lobjet dune eacutetude
suffisante Les longues peacuteriodes les tournures particuliegraveres agrave
lauteur lont souvent embarrasseacute et entraicircneacute agrave deacutenaturer la penseacutee
de Ghazali
Cette critique que jai entendu faire maintes fois par plusieurs
de nos savants confregraveres nest que trop justifieacutee Il suffit pour en
appreacutecier la justesse de comparer le texte publieacute agrave Paris avec celui
qui a paru agrave Constantinople en 1870 Cette eacutedition sans nom
dauteur est chose rare Imprimeacutee et revue avec le plus grand
soin et je crois quelle repreacutesente sinon la reacutedaction parfaitement
authentique du moins celle qui a cours depuis plusieurs siegravecles
dans les eacutecoles musulmanes Quon ne seacutetonne pas de leacuteloge que
je fais ici dun livre sorti des presses de Constantinople Il y a chez
les Osmanlis modernes un double courant litteacuteraire lun part de
lEurope et ne charrie dans ses eaux troubleacutees que des œuvres
frivoles de fades imitations de nos romans et de nos piegraveces en
vogue lautre plus contenu et moins intense est resteacute plus voisin
de sa source cest-agrave-dire de la bonne et saine eacuterudition
musulmane On trouve encore au fond de Stamboul agrave lombre des
mosqueacutees et des meacutedressegravehs un petit groupe deacuterudits modestes et
consciencieux qui se sont voueacutes agrave la propagation des textes
classiques de theacuteologie de jurisprudence et de litteacuterature
Cest gracircce agrave leur collaboration inconsciente que jai pu lanneacutee
derniegravere donner une eacutedition agrave peu pregraves correcte dun opuscule de
Zamakhschari mutileacute par un ancien eacutediteur
Cest agrave eux aussi que je dois reporter le meacuterite de la preacutesente
traduction si elle se recommande par une plus scrupuleuse
exactitude et un style moins peacutenible que la version de Schmoumllders
En reconnaissant ce que je dois aux eacutediteurs turcs je ne veux pas
oublier non plus dans lexpression de ma gratitude S E Ahmed
Veacutefyk Efendi le plus zeacuteleacute propagateur de ces vaillantes eacutetudes
lintermeacutediaire le plus eacuteclaireacute entre celles-ci et lEurope savante
Presque en mecircme temps que le texte arabe il a paru agrave
Constantinople une traduction turque du traiteacute de Ghazali[1]
elle a
pour auteurs deux reacutedacteurs de la Gazette officielle Saiumld et Zehni
Efendi les mecircmes qui ont traduit les Colliers dor Je ne puis que
reacutepeacuteter agrave ce propos ce que je disais ailleurs [2]
des traductions
turques en geacuteneacuteral elles sont plus utiles pour lintelligence de
lensemble que pour les difficulteacutes de deacutetail Le geacutenie de la langue
savante permettant lemploi de tous les mots de provenance arabe
il sensuit que dans les cas douteux le traducteur se laisse aller agrave
reproduire les expressions mecircmes du texte en les construisant
dapregraves les regravegles de la syntaxe ottomane Cest un cercle vicieux
dougrave le lecteur europeacuteen a peine agrave se tirer Neacuteanmoins la version
des deux Efendis ma fourni ccedilagrave et lagrave dutiles indications que
jaurais mauvaise gracircce de meacuteconnaicirctre
Mon but je le reacutepegravete est uniquement de donner aujourdhui une
interpreacutetation plus certaine du curieux meacutemoire ougrave Ghazali se
peint sur le vif avec ses doutes ses alarmes de conscience ses
tendances agrave lilluminisme des Soufis et ougrave il donne incidemment
de piquantes reacuteveacutelations sur les sectes contemporaines
Je crois inutile dailleurs dinsister apregraves M Schmoumllders sur la
valeur de cet opuscule aussi important pour la connaissance des
ideacutees philosophiques chez les Arabes que pour celle du systegraveme de
Ghazali en particulier[3]
Si cette tentative de restauration obtient lassentiment des
lecteurs du Journal asiatique je mettrai agrave profit mes plus
prochains loisirs pour leur offrir un autre petit Traiteacute du ceacutelegravebre
philosophe lrsquoEldjam el-Awam laquo le frein des opinions vulgaires raquo
ougrave Ghazali seacutelegraveve contre labus des interpreacutetations
anthropomorphistes donneacutees communeacutement agrave plusieurs passages
du Coran et des Traditions Le texte de ce Rissaleh peu connu en
Europe a eacuteteacute publieacute sans traduction agrave Constantinople il y a peu
danneacutees et je crois quil est de nature agrave jeter quelque jour sur leacutetat
des esprits et des croyances chez les Musulmans du moyen acircge
Jespegravere pouvoir profiter de cette nouvelle publication pour
exposer les renseignements que jai eacuteteacute agrave mecircme de recueillir
touchant les eacutecoles philosophiques neacutees dans lIslam et linfluence
que lorthodoxie rigoureuse de Ghazali a exerceacutee sur les eacutetudes
speacuteculatives dans lOrient musulman
Aujourdhui agrave part quelques remarques indispensables agrave
lintelligence du texte je fais œuvre de traducteur et rien de plus
Je prie donc le lecteur de vouloir bien se reporter agrave lIntroduction
de M Schmoumllders (Essai p 89 agrave 212) pour tout ce que lauteur
dit incidemment des sectes philosophiques de son temps mdash Les
principales corrections au texte de Paris sont briegravevement indiqueacutees
en notes
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
suffisante Les longues peacuteriodes les tournures particuliegraveres agrave
lauteur lont souvent embarrasseacute et entraicircneacute agrave deacutenaturer la penseacutee
de Ghazali
Cette critique que jai entendu faire maintes fois par plusieurs
de nos savants confregraveres nest que trop justifieacutee Il suffit pour en
appreacutecier la justesse de comparer le texte publieacute agrave Paris avec celui
qui a paru agrave Constantinople en 1870 Cette eacutedition sans nom
dauteur est chose rare Imprimeacutee et revue avec le plus grand
soin et je crois quelle repreacutesente sinon la reacutedaction parfaitement
authentique du moins celle qui a cours depuis plusieurs siegravecles
dans les eacutecoles musulmanes Quon ne seacutetonne pas de leacuteloge que
je fais ici dun livre sorti des presses de Constantinople Il y a chez
les Osmanlis modernes un double courant litteacuteraire lun part de
lEurope et ne charrie dans ses eaux troubleacutees que des œuvres
frivoles de fades imitations de nos romans et de nos piegraveces en
vogue lautre plus contenu et moins intense est resteacute plus voisin
de sa source cest-agrave-dire de la bonne et saine eacuterudition
musulmane On trouve encore au fond de Stamboul agrave lombre des
mosqueacutees et des meacutedressegravehs un petit groupe deacuterudits modestes et
consciencieux qui se sont voueacutes agrave la propagation des textes
classiques de theacuteologie de jurisprudence et de litteacuterature
Cest gracircce agrave leur collaboration inconsciente que jai pu lanneacutee
derniegravere donner une eacutedition agrave peu pregraves correcte dun opuscule de
Zamakhschari mutileacute par un ancien eacutediteur
Cest agrave eux aussi que je dois reporter le meacuterite de la preacutesente
traduction si elle se recommande par une plus scrupuleuse
exactitude et un style moins peacutenible que la version de Schmoumllders
En reconnaissant ce que je dois aux eacutediteurs turcs je ne veux pas
oublier non plus dans lexpression de ma gratitude S E Ahmed
Veacutefyk Efendi le plus zeacuteleacute propagateur de ces vaillantes eacutetudes
lintermeacutediaire le plus eacuteclaireacute entre celles-ci et lEurope savante
Presque en mecircme temps que le texte arabe il a paru agrave
Constantinople une traduction turque du traiteacute de Ghazali[1]
elle a
pour auteurs deux reacutedacteurs de la Gazette officielle Saiumld et Zehni
Efendi les mecircmes qui ont traduit les Colliers dor Je ne puis que
reacutepeacuteter agrave ce propos ce que je disais ailleurs [2]
des traductions
turques en geacuteneacuteral elles sont plus utiles pour lintelligence de
lensemble que pour les difficulteacutes de deacutetail Le geacutenie de la langue
savante permettant lemploi de tous les mots de provenance arabe
il sensuit que dans les cas douteux le traducteur se laisse aller agrave
reproduire les expressions mecircmes du texte en les construisant
dapregraves les regravegles de la syntaxe ottomane Cest un cercle vicieux
dougrave le lecteur europeacuteen a peine agrave se tirer Neacuteanmoins la version
des deux Efendis ma fourni ccedilagrave et lagrave dutiles indications que
jaurais mauvaise gracircce de meacuteconnaicirctre
Mon but je le reacutepegravete est uniquement de donner aujourdhui une
interpreacutetation plus certaine du curieux meacutemoire ougrave Ghazali se
peint sur le vif avec ses doutes ses alarmes de conscience ses
tendances agrave lilluminisme des Soufis et ougrave il donne incidemment
de piquantes reacuteveacutelations sur les sectes contemporaines
Je crois inutile dailleurs dinsister apregraves M Schmoumllders sur la
valeur de cet opuscule aussi important pour la connaissance des
ideacutees philosophiques chez les Arabes que pour celle du systegraveme de
Ghazali en particulier[3]
Si cette tentative de restauration obtient lassentiment des
lecteurs du Journal asiatique je mettrai agrave profit mes plus
prochains loisirs pour leur offrir un autre petit Traiteacute du ceacutelegravebre
philosophe lrsquoEldjam el-Awam laquo le frein des opinions vulgaires raquo
ougrave Ghazali seacutelegraveve contre labus des interpreacutetations
anthropomorphistes donneacutees communeacutement agrave plusieurs passages
du Coran et des Traditions Le texte de ce Rissaleh peu connu en
Europe a eacuteteacute publieacute sans traduction agrave Constantinople il y a peu
danneacutees et je crois quil est de nature agrave jeter quelque jour sur leacutetat
des esprits et des croyances chez les Musulmans du moyen acircge
Jespegravere pouvoir profiter de cette nouvelle publication pour
exposer les renseignements que jai eacuteteacute agrave mecircme de recueillir
touchant les eacutecoles philosophiques neacutees dans lIslam et linfluence
que lorthodoxie rigoureuse de Ghazali a exerceacutee sur les eacutetudes
speacuteculatives dans lOrient musulman
Aujourdhui agrave part quelques remarques indispensables agrave
lintelligence du texte je fais œuvre de traducteur et rien de plus
Je prie donc le lecteur de vouloir bien se reporter agrave lIntroduction
de M Schmoumllders (Essai p 89 agrave 212) pour tout ce que lauteur
dit incidemment des sectes philosophiques de son temps mdash Les
principales corrections au texte de Paris sont briegravevement indiqueacutees
en notes
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
exactitude et un style moins peacutenible que la version de Schmoumllders
En reconnaissant ce que je dois aux eacutediteurs turcs je ne veux pas
oublier non plus dans lexpression de ma gratitude S E Ahmed
Veacutefyk Efendi le plus zeacuteleacute propagateur de ces vaillantes eacutetudes
lintermeacutediaire le plus eacuteclaireacute entre celles-ci et lEurope savante
Presque en mecircme temps que le texte arabe il a paru agrave
Constantinople une traduction turque du traiteacute de Ghazali[1]
elle a
pour auteurs deux reacutedacteurs de la Gazette officielle Saiumld et Zehni
Efendi les mecircmes qui ont traduit les Colliers dor Je ne puis que
reacutepeacuteter agrave ce propos ce que je disais ailleurs [2]
des traductions
turques en geacuteneacuteral elles sont plus utiles pour lintelligence de
lensemble que pour les difficulteacutes de deacutetail Le geacutenie de la langue
savante permettant lemploi de tous les mots de provenance arabe
il sensuit que dans les cas douteux le traducteur se laisse aller agrave
reproduire les expressions mecircmes du texte en les construisant
dapregraves les regravegles de la syntaxe ottomane Cest un cercle vicieux
dougrave le lecteur europeacuteen a peine agrave se tirer Neacuteanmoins la version
des deux Efendis ma fourni ccedilagrave et lagrave dutiles indications que
jaurais mauvaise gracircce de meacuteconnaicirctre
Mon but je le reacutepegravete est uniquement de donner aujourdhui une
interpreacutetation plus certaine du curieux meacutemoire ougrave Ghazali se
peint sur le vif avec ses doutes ses alarmes de conscience ses
tendances agrave lilluminisme des Soufis et ougrave il donne incidemment
de piquantes reacuteveacutelations sur les sectes contemporaines
Je crois inutile dailleurs dinsister apregraves M Schmoumllders sur la
valeur de cet opuscule aussi important pour la connaissance des
ideacutees philosophiques chez les Arabes que pour celle du systegraveme de
Ghazali en particulier[3]
Si cette tentative de restauration obtient lassentiment des
lecteurs du Journal asiatique je mettrai agrave profit mes plus
prochains loisirs pour leur offrir un autre petit Traiteacute du ceacutelegravebre
philosophe lrsquoEldjam el-Awam laquo le frein des opinions vulgaires raquo
ougrave Ghazali seacutelegraveve contre labus des interpreacutetations
anthropomorphistes donneacutees communeacutement agrave plusieurs passages
du Coran et des Traditions Le texte de ce Rissaleh peu connu en
Europe a eacuteteacute publieacute sans traduction agrave Constantinople il y a peu
danneacutees et je crois quil est de nature agrave jeter quelque jour sur leacutetat
des esprits et des croyances chez les Musulmans du moyen acircge
Jespegravere pouvoir profiter de cette nouvelle publication pour
exposer les renseignements que jai eacuteteacute agrave mecircme de recueillir
touchant les eacutecoles philosophiques neacutees dans lIslam et linfluence
que lorthodoxie rigoureuse de Ghazali a exerceacutee sur les eacutetudes
speacuteculatives dans lOrient musulman
Aujourdhui agrave part quelques remarques indispensables agrave
lintelligence du texte je fais œuvre de traducteur et rien de plus
Je prie donc le lecteur de vouloir bien se reporter agrave lIntroduction
de M Schmoumllders (Essai p 89 agrave 212) pour tout ce que lauteur
dit incidemment des sectes philosophiques de son temps mdash Les
principales corrections au texte de Paris sont briegravevement indiqueacutees
en notes
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
ideacutees philosophiques chez les Arabes que pour celle du systegraveme de
Ghazali en particulier[3]
Si cette tentative de restauration obtient lassentiment des
lecteurs du Journal asiatique je mettrai agrave profit mes plus
prochains loisirs pour leur offrir un autre petit Traiteacute du ceacutelegravebre
philosophe lrsquoEldjam el-Awam laquo le frein des opinions vulgaires raquo
ougrave Ghazali seacutelegraveve contre labus des interpreacutetations
anthropomorphistes donneacutees communeacutement agrave plusieurs passages
du Coran et des Traditions Le texte de ce Rissaleh peu connu en
Europe a eacuteteacute publieacute sans traduction agrave Constantinople il y a peu
danneacutees et je crois quil est de nature agrave jeter quelque jour sur leacutetat
des esprits et des croyances chez les Musulmans du moyen acircge
Jespegravere pouvoir profiter de cette nouvelle publication pour
exposer les renseignements que jai eacuteteacute agrave mecircme de recueillir
touchant les eacutecoles philosophiques neacutees dans lIslam et linfluence
que lorthodoxie rigoureuse de Ghazali a exerceacutee sur les eacutetudes
speacuteculatives dans lOrient musulman
Aujourdhui agrave part quelques remarques indispensables agrave
lintelligence du texte je fais œuvre de traducteur et rien de plus
Je prie donc le lecteur de vouloir bien se reporter agrave lIntroduction
de M Schmoumllders (Essai p 89 agrave 212) pour tout ce que lauteur
dit incidemment des sectes philosophiques de son temps mdash Les
principales corrections au texte de Paris sont briegravevement indiqueacutees
en notes
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
LE PREacuteSERVATIF DE LERREUR
ET
NOTICES SUR LES EXTASES
Au nom de Dieu cleacutement et miseacutericordieux
Limam Abou Hamid Mohammed (fils de Mohammed fils de
Mohammed) Ghazali dit
Gloire agrave Dieu dont la louange doit preacuteceacuteder tout eacutecrit et tout
discours Que les beacuteneacutedictions de Dieu se reacutepandent sur
Mohammed son prophegravete et son apocirctre sur sa famille et ses
compagnons sous la conduite desquels on eacutevite lerreur
Tu mas prieacute ocirc mon fregravere en religion de te faire connaicirctre les
secrets et le but des sciences (religieuses) les profondeurs et le
dernier terme des doctrines Tu veux savoir ce que jai eu agrave
souffrir pour deacutegager la veacuteriteacute perdue dans la confusion des sectes
et la diversiteacute des routes comment jai oseacute meacutelever des bas-fonds
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
de la croyance routiniegravere jusquau faicircte de la certitude Tu deacutesires
connaicirctre ce que jai emprunteacute dabord agrave la theacuteologie scolastique
et ensuite agrave la meacutethode des Tarsquolimites qui dans la recherche de la
veacuteriteacute sappuient sur lautoriteacute dun imam pourquoi en troisiegraveme
lieu jai eacuteteacute ameneacute agrave meacutepriser les systegravemes philosophiques et
enfin ce que jai accepteacute de la doctrine des Soufis et la somme de
veacuteriteacutes que jai recueillie en eacutetudiant toutes les opinions des
hommes Tu me demandes pourquoi apregraves avoir abandonneacute agrave
Bagdad un enseignement qui attirait un si grand concours
dauditeurs je lai repris longtemps apregraves agrave Nischapour Convaincu
de la sinceacuteriteacute des sentiments qui taniment je vais reacutepondre agrave tes
questions apregraves avoir imploreacute laide et la protection de Dieu
Sachez donc ocirc mes fregraveres (que Dieu vous guide dans la bonne
voie et vous dirige vers la veacuteriteacute ) que la diffeacuterence des
croyances et des religions que la diversiteacute des doctrines et des
sectes qui partagent les hommes sont comme une mer profonde
fertile en naufrages et de laquelle peu dhommes se tirent sains et
saufs Chaque secte il est vrai se croit en possession de la veacuteriteacute
et du salut chaque communauteacute se reacutejouit de sa croyance mais
comme nous la enseigneacute le chef des apocirctres celui dont la parole
est toujours veacuteridique laquo Mon peuple se partagera en plus de
soixante-dix sectes et une seule dentre elles sera sauveacutee raquo Or
toutes les preacutedictions du Prophegravete se reacutealisent
Depuis lacircge de ladolescence cest-agrave-dire avant davoir atteint
ma vingtiegraveme anneacutee jusquagrave leacutepoque preacutesente ougrave jai deacutepasseacute la
cinquantaine je me suis avanceacute dans cette vaste mer jen ai sondeacute
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
les profondeurs sans timiditeacute et comme un plongeur reacutesolu jai
peacuteneacutetreacute dans ses teacutenegravebres affronteacute ses eacutecueils et ses abicircmes Jai
interrogeacute les croyances de chaque secte scruteacute les mystegraveres de
chaque doctrine afin de deacutemecircler la veacuteriteacute de lerreur de seacuteparer le
dogme de lheacutereacutesie Je nai jamais rencontreacute un disciple du sens
alleacutegorique (bateacuteni) sans rechercher la nature de sa croyance ni un
partisan du sens exteacuterieur (zahegraveri) sans menqueacuterir des reacutesultats de
sa doctrine Il nest pas un philosophe dont je naie approfondi le
systegraveme pas un theacuteologien dont je naie voulu connaicirctre la
doctrine et les controverses dans leur reacutesultat deacutefinitif Le
soufisme na pas de secrets dans lesquels je naie peacuteneacutetreacute le pieux
adorateur de Dieu ma deacutevoileacute le but de ses austeacuteriteacutes le zendiq et
latheacutee nont pu deacuterober agrave mes yeux les causes veacuteritables de leur
impieacuteteacute audacieuse La soif de connaicirctre seacutetait glisseacutee et infiltreacutee
en moi[4]
agrave la fleur de lacircge ceacutetait comme une seconde nature que
Dieu avait mise en moi sans quil y eucirct de ma part ni volonteacute ni
effort Jeacutetais agrave peine sorti de lenfance que javais deacutejagrave briseacute les
liens de la routine et que je meacutetais affranchi des croyances
heacutereacuteditaires
Ayant remarqueacute avec quelle faciliteacute les fils de chreacutetiens
deviennent chreacutetiens et les enfants des musulmans embrassent
lislamisme me rappelant dautre part cette sentence du saint
Prophegravete recueillie par la tradition laquo Lenfant naicirct ayant en lui le
germe de lislam puis ses parents le font juif chreacutetien ou mage raquo
je fus mucirc par le vif deacutesir de connaicirctre cette disposition inneacutee chez
lenfant la nature des croyances accidentelles que lui impose
lautoriteacute de ses parents et de ses maicirctres et enfin cette conviction
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
aveugle quil doit agrave leurs leccedilons Frappeacute des contradictions que je
rencontrais en cherchant agrave deacutemecircler ce quil y avait de vrai et de
faux dans ces opinions je me fis dabord le raisonnement suivant
laquo La recherche de la veacuteriteacute eacutetant le but que je poursuis je dois en
premier lieu savoir quelles sont les bases de la certitude raquo Je
reconnus ensuite que la certitude est la connaissance nette et claire
des choses celle qui ne laisse aucune place au doute aucune
possibiliteacute derreur et de conjecture de sorte quil ne reste dans
lesprit rien qui puisse donner accegraves agrave lerreur Il faut que lesprit
preacutemuni contre toute chance deacutegarement soit lieacute agrave une conviction
si forte que si par exemple quelquun capable de convertir la
pierre en or et le bacircton en serpent cherchait agrave saper les bases de
cette certitude elle demeuracirct solide et ineacutebranlable Je suppose
quun homme vienne me dire agrave moi qui sais que dix est plus que
trois laquoNon cest au contraire trois qui est plus que dix et pour le
prouver je vais changer ce bacircton en serpentraquo je suppose quen
effet il opegravere ce changement sous mes yeux je nen resterai pas
moins convaincu de la fausseteacute de son assertion et si la puissance
dont il a fait preuve excite mon eacutetonnement il nen reacutesultera
cependant aucun doute dans ma conviction
Je compris que toutes les notions qui ne reacuteunissent pas ces
conditions ne meacuteritent aucune confiance parce quelles ne sont
pas agrave labri du doute or tout ce qui nest pas preacutemuni contre le
doute ne peut constituer la certitude
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
Sur les subterfuges des Sophistes et sur la neacutegation des
connaissances en geacuteneacuteral
Jexaminai ensuite mes connaissances et je vis que pour aucune
delles agrave lexception des perceptions des sens et des principes
neacutecessaires je ne posseacutedais le degreacute de certitude que je viens
deacutetablir
Je fis alors avec tristesse cette reacuteflexion laquo Il ne faut pas espeacuterer
trouver la veacuteriteacute ailleurs que dans les choses qui portent en elles-
mecircmes leacutevidence cest-agrave-dire les perceptions des sens et les
principes neacutecessaires il importe donc de les eacutetablir sur une base
solide Ma confiance absolue dans les perceptions des sens et dans
linfaillibiliteacute des principes neacutecessaires est-elle analogue agrave la
confiance que javais dabord dans les choses dautoriteacute est-elle
seulement analogue agrave la seacutecuriteacute que la speacuteculation inspire aux
hommes ou est-elle rigoureusement vraie sans meacutelange dillusion
et de troubleacute raquo
Je mappliquai donc avec ardeur agrave lexamen des notions dues au
teacutemoignage des sens et agrave la speacuteculation afin de savoir si elles
pouvaient ecirctre reacutevoqueacutees en doute Le reacutesultat de ce long examen
fut que je ne devais pas leur accorder ma confiance Dans mon
incertitude croissante je me disais laquo Comment se fier aux choses
sensibles La vue qui de tous nos sens est le plus exerceacute observe
lombre et la trouvant stable immobile elle la deacuteclare deacutenueacutee de
mouvement Cependant lobservation et lexpeacuterience deacutemontrent
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
ensuite que lombre se meut non pas il est vrai dun mouvement
subit mais graduellement et par petites portions de sorte quelle
ne reste jamais immobile Lœil voit une eacutetoile et la croit grosse
comme une piegravece dor mais les deacuteductions matheacutematiques
deacutemontrent au contraire quelle est pluraquo grande que la terre Ces
notions et toutes les autres que les sens deacuteclarent vraies sont
ensuite deacutementies et convaincues de fausseteacute dune maniegravere
irreacutefragable par le jugement de la raison
laquo Puisque je ne puis me lier au teacutemoignage des sens me disais-
je il se peut que les notions intellectuelles deacuteriveacutees des principes
primitifs meacuteritent seules ma confiance tels sont les axiomes
suivants laquo Dix est plus que trois Laffirmation et la neacutegation ne
peuvent coexister dans le mecircme sujet[5]
Une chose ne peut ecirctre
creacuteeacutee et existant de toute eacuteterniteacute vivante et aneacuteantie en mecircme
temps neacutecessaire et impossible raquo A cela les notions perccedilues par
les sens me firent lobjection suivante laquo Qui tassure que tu peux
te fier au teacutemoignage de la raison plus quagrave celui des sens Tu as
ajouteacute foi en notre teacutemoignage jusquau jour ougrave le jugement de la
raison est venu le deacutementir sans elle tu continuerais agrave nous croire
sincegraveres Eh bien il se peut quil y ait au-dessus de la raison un
autre juge qui sil se produisait la convaincrait de mensonge au
mecircme titre que la raison en se produisant a deacutetruit nos jugements
Or de ce que ce troisiegraveme concept ne sest pas manifesteacute il ne
reacutesulte point quil ne puisse exister raquo Je demeurai quelque temps
sans reacuteponse une induction tireacutee du sommeil vint accroicirctre mes
doutes laquo Ne vois-tu pas me disais-je que tu prends tes recircves pour
une reacutealiteacute qui te paraicirct incontestable tant que tu es endormi Une
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
fois reacuteveilleacute tu sais que ce ne sont que chimegraveres sans fondement
ni valeur Qui tassure donc de la reacutealiteacute de notions que dans leacutetat
de veille tu dois aux sens et agrave la raison Elles peuvent ecirctre reacuteelles
eu eacutegard agrave ta condition preacutesente mais il est possible aussi quune
autre condition soffre agrave toi laquelle sera agrave ton eacutetat de veille ce que
celui-ci est agrave ton sommeil cest-agrave-dire que tu sortiras alors de ton
recircve Dans cette condition nouvelle tu sauras que les conjectures
de la raison ne sont que chimegraveres Cette condition est peut-ecirctre
celle que les Soufis nomment laquo extase raquo (halet) cest-agrave-dire selon
eux un eacutetat ougrave absorbeacutes en eux-mecircmes et dans laneacuteantissement
de leurs sens ils ont des visions qui ne saccordent pas avec les
perceptions de lintelligence Peut-ecirctre aussi cette condition est-
elle la mort conformeacutement agrave cette parole du premier dentre tous
les Prophegravetes laquo Les hommes sont endormis la mort sera pour
eux le reacuteveil raquo La vie actuelle nest peut-ecirctre quun songe
compareacutee agrave la vie future et lhomme une fois mort verra des
choses qui seront en contradiction avec celles quil a aujourdhui
sous les yeux il entendra alors cette parole laquo Nous avons eacutecarteacute
le voile qui couvrait tes yeux ta vue est perccedilante aujourdhui[6]
raquo
Lorsque ces penseacutees eurent envahi mon esprit jen cherchai le
remegravede Mais comment lobtenir Pour deacutelier le nœud de ces
difficulteacutes il fallait une preuve et la preuve suppose lassemblage
des notions primordiales or celles-ci neacutetant plus accepteacutees par
moi comme on vient de le voir la deacutemonstration devenait
impossible Cette crise douloureuse dura environ deux mois
pendant lesquels jeacutetais non pas de bouche ni par mes discours
mais moralement en conformiteacute de vue avec les Sophistes Dieu
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
daigna enfin me gueacuterir de cette maladie mon acircme retrouva la
santeacute et leacutequilibre les veacuteriteacutes primordiales de la raison
mapparurent de nouveau dans toute leur eacutevidence et leur force Je
dus ma gueacuterison non agrave un assemblage de preuves et darguments
mais agrave la lumiegravere que Dieu fit peacuteneacutetrer dans mon cœur lumiegravere
qui eacuteclaire le seuil de toute science Quiconque simagine que la
certitude ne repose que sur des arguments amoindrit la
miseacutericorde immense de Dieu On demandait au Prophegravete
lexplication de ce passage du livre divin laquo Dieu ouvre agrave la foi
musulmane le cœur de celui quil veut diriger[7]
raquo mdash laquo Il sagit
reacutepondit le Prophegravete de la lumiegravere que Dieu reacutepand dans le cœurraquo
mdash laquo Et agrave quel signe lhomme peut-il la reconnaicirctre raquo lui
demanda-t-on mdash laquo A son deacutetachement de ce monde dillusion et
au penchant qui lentraicircne vers le seacutejour de leacuteterniteacute raquo Cest le
Prophegravete aussi qui a dit laquo Dieu a creacuteeacute les ecirctres dans les teacutenegravebres
puis il a reacutepandu sur eux sa lumiegravere[8]
raquo Cest agrave laide de cette
lumiegravere quil faut chercher la veacuteriteacute Comme sa miseacutericorde la
reacutepand parmi les hommes de temps en temps il fout en eacutepier sans
cesse lapparition Cest ce que prouve cette parole de lapocirctre laquo
Dieu vous envoie agrave certains jours des effluves de miseacutericorde
soyez preacutepareacutes agrave les recevoir raquo
Le but de cet exposeacute est de faire comprendre avec quelle
application on doit chercher la veacuteriteacute puisquelle conduit agrave des
reacutesultats inespeacutereacutes Les notions primordiales nont pas agrave ecirctre
chercheacutees parce quelles sont preacutesentes et visibles le reacutesultat
dune telle enquecircte ne peut ecirctre que de les rendre invisibles et
cacheacutees Mais celui qui eacutetend ses investigations au delagrave des limites
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
ordinaires est agrave labri du soupccedilon de neacutegligence dans la poursuite
des choses neacutecessaires
Des diffeacuterentes classes dinvestigateurs
Lorsque Dieu dans sa bonteacute et sa miseacutericorde sans bornes
meut gueacuteri de cette maladie je constatai que tous ceux qui se
livrent agrave la recherche de la veacuteriteacute se divisent en quatre groupes
1 deg Les Theacuteologiens scolastiques qui se disent les disciples du
raisonnement et de la speacuteculation
2deg Les Mystiques (Bateacuteni) ou talimites qui doivent toutes leurs
connaissances agrave lenseignement de limam
3deg Les Philosophes qui preacutetendent sappuyer sur la logique et
les preuves
4deg Les Soufis qui se disent eacutelus de Dieu et possesseurs de
lintuition et de la connaissance du vrai (par lextase)
laquo La veacuteriteacute me dis-je agrave moi-mecircme ne peut se trouver en dehors
de ces quatre classes dhommes qui se sont consacreacutes agrave sa
recherche Si elle se deacuterobe agrave ceux-ci il faut renoncer agrave lespoir dy
atteindre On ne peut revenir agrave la croyance aveugle apregraves lavoir
abandonneacutee car le propre de la croyance est de signorer elle-
mecircme Sitocirct quelle cesse de signorer elle se brise comme le
verre dont les fragments ne peuvent plus ecirctre rapprocheacutes et reacuteunis
agrave moins decirctre passeacutes de nouveau agrave la fonte et faccedilonneacutes par une
nouvelle fabrication raquo Reacutesolu de suivre ces routes et deacutetudier agrave
fond chacun de ces systegravemes je proceacutedai agrave mes recherches dans
lordre suivant la theacuteologie scolastique les systegravemes
philosophiques les doctrines de Bateacutenis et enfin le Soufisme
Du but de la theacuteologie scolastique et de ses reacutesultats
Commenccedilant par la science theacuteologique je leacutetudiai et la
recueillis avec soin je lus les eacutecrits de ceux qui font autoriteacute en
ces matiegraveres et je composai moi-mecircme diffeacuterents traiteacutes Je
reconnus que cette science tout en reacutepondant agrave ses propres
exigences ne pouvait mener au but que je meacutetais proposeacute En
effet son objet est de conserver la pureteacute des croyances
orthodoxes et de les preacuteserver de toute alteacuteration heacutereacutetique Dieu
par lorgane de son apocirctre a reacuteveacuteleacute agrave ses creacuteatures une croyance
qui est la veacuteriteacute pour tout ce qui se rapporte agrave leur religion et agrave
leurs inteacuterecircts temporels et il en a promulgueacute les principaux
articles dans le Coran et la tradition Satan suggeacutera ensuite aux
novateurs des principes contraires agrave ceux de lorthodoxie ils sy
appliquegraverent avec ardeur et la pureteacute de la foi fut menaceacutee Dieu
suscita donc une eacutecole de theacuteologiens et leur inspira le deacutesir de
deacutefendre lorthodoxie agrave laide dun systegraveme de preuves propres agrave
deacutevoiler les artifices des heacutereacutetiques et les attaques quils
dirigeaient contre le dogme eacutetabli par la tradition
Telle est lorigine de la theacuteologie scolastique Plusieurs de ses
adeptes dignes de cette haute mission deacutefendirent vaillamment
lorthodoxie et la foi en deacutemontrant lauthenticiteacute de la propheacutetie et
la fausseteacute des innovations heacutereacutetiques Mais pour cela ils durent
sappuyer sur un certain nombre de preacutemisses quils acceptegraverent de
leurs adversaires et que lautoriteacute le consentement universel ou
simplement le Coran et les traditions les mettaient dans
lobligation daccepter Leur principal effort eacutetait de faire ressortir
les contradictions de leurs adversaires et de les prendre dans les
preacutemisses quils avaient deacuteclareacute accepter Or une pareille
argumentation a peu de valeur pour celui qui nadmet que les
notions primordiales La theacuteologie scolastique ne pouvait par
conseacutequent me suffire ni gueacuterir le mal qui me deacutevorait Lorsque
cette eacutecole fut eacutetablie et deacuteveloppeacutee elle voulut aller plus loin que
la deacutefense du dogme elle sappliqua agrave leacutetude des premiers
principes agrave celle des substances des accidents et des lois qui les
reacutegissent Mais faute dune base scientifique suffisante elle ne put
peacuteneacutetrer fort avant dans ses recherches et ne reacuteussit pas agrave dissiper
complegravetement les teacutenegravebres que la diversiteacute des opinions fait planer
au-dessus des hommes Je ne nie pas cependant quelle nait eu un
reacutesultat plus satisfaisant pour dautres jadmets au contraire
quelle est arriveacutee agrave ce reacutesultat mais cest en introduisant le
principe dautoriteacute dans des matiegraveres qui ne sont plus de lordre des
notions primordiales Dailleurs mon but est dexposer ma propre
situation desprit et non de contredire ceux qui ont obtenu leur
gueacuterison Les remegravedes varient dapregraves la nature du mal utiles pour
les uns ils peuvent devenir dangereux pour les autres
La Philosophie ce quelle a de blacircmable et de non blacircmable sur
quels points ses adheacuterents peuvent ecirctre consideacutereacutes comme
croyants ou increacutedules comme orthodoxes ou heacutereacutetiques ce
quils ont emprunteacute aux doctrines veacuteritables pour lintroduire dans
leurs theacuteories chimeacuteriques et les rendre acceptables pourquoi les
esprits seacutecartent de la veacuteriteacute avec quel criteacuterium on peut dans
leur systegraveme seacuteparer lor pur de lalliage
Je passai de leacutetude de la theacuteologie scolastique agrave celle de la
philosophie Il me fut deacutemontreacute que pour deacutemecircler la fausseteacute
dune science il faut leacutetudier agrave fond il faut eacutegaler que dis-je
surpasser mecircme ceux qui la possegravedent le mieux de telle sorte
quon peacutenegravetre agrave des profondeurs qui sont resteacutees ignoreacutees de ceux-
ci A cette condition seulement une reacutefutation peut ecirctre solidement
eacutetablie Or cest une preacuteoccupation dont je nai pas trouveacute trace
chez les docteurs musulmans je nai rencontreacute dans les eacutecrits
theacuteologiques consacreacutes agrave la reacutefutation des philosophes que paroles
diffuses et entortilleacutees pleines de contradictions et derreurs et
incapables de seacuteduire je ne dis pas seulement un esprit deacutelicat
mais mecircme la foule ignorante Persuadeacute que songer agrave reacutefuter une
doctrine avant de lavoir comprise et peacuteneacutetreacutee ceacutetait frapper dans
les teacutenegravebres je me livrai avec zegravele agrave leacutetude de la philosophie mais
dans les livres seulement et sans le secours dun maicirctre Je
consacrai agrave ce travail tous les loisirs que me laissaient mon
enseignement et la composition de mes eacutecrits juridiques Javais
lhonneur de compter alors agrave mon cours trois cents auditeurs parmi
les eacutetudiants de Bagdad Avec laide de Dieu ces lectures faites agrave
la deacuterobeacutee me mirent en eacutetat dapprofondir les systegravemes
philosophiques en moins de deux anneacutees
Je passai encore une anneacutee environ agrave meacutediter sur ces doctrines
apregraves les avoir bien comprises je les tournai et les retournai en
tous sens pour en peacuteneacutetrer les obscuriteacutes et les profondeurs
Jacquis de la sorte une connaissance certaine et entiegravere de tout ce
quelles renfermaient de mensonges et de deacuteguisements de reacutealiteacutes
et de chimegraveres
Je vais donner maintenant le reacutesumeacute de ces doctrines Jai
constateacute quelles eacutetaient partageacutees en diffeacuterentes cateacutegories et que
leurs adheacuterents eacutetaient eux-mecircmes reacutepartis entre plusieurs classes
Tous malgreacute la diversiteacute des eacutecoles sont marqueacutes du sceau de
linfideacuteliteacute et de lirreacuteligion bien quil y ait une distance
consideacuterable entre les anciens et les modernes entre les premiers
et les derniers philosophes selon quils se sont plus ou moins
eacutecarteacutes ou rapprocheacutes de la veacuteriteacute
Des sectes philosophiques et de la marque dinfideacuteliteacute
qui leur est commune agrave toutes sans distinction
Les doctrines philosophiques malgreacute leur nombre et la diversiteacute
de leurs vues se reacuteduisent agrave trois eacutecoles
1deg les Mateacuterialistes
2deg les Naturalistes
3deg les Theacuteistes
1deg Les Mateacuterialistes Ils rejettent un Creacuteateur ordonnateur
intelligent et tout-puissant Pour eux le monde existe de toute
eacuteterniteacute et sans avoir dauteur lanimal provient du sperme et le
sperme de lanimal cest ce qui a toujours eacuteteacute et ce qui sera
toujours Ceux qui professent cette doctrine sont des impies
(zendiq)
2deg Les Naturalistes Ceux-ci sadonnent agrave leacutetude de la nature et
des pheacutenomegravenes merveilleux du monde animal et veacutegeacutetal Ayant
analyseacute avec soin les organes de lanimal agrave laide de lanatomie
frappeacutes des merveilles de lœuvre de Dieu et de la sagesse qui sy
reacutevegravele ils sont forceacutes dadmettre un Creacuteateur sage et connaissant
la fin et le but de toutes choses
Et en effet on ne peut eacutetudier lanatomie ni lorganisme
admirable de la nature vivante sans ecirctre conduit agrave proclamer la
science profonde de celui qui a construit le corps de lanimal et
surtout de lhomme Mais emporteacutes par leurs recherches
multiplieacutees sur la nature ils ont cru que le juste eacutequilibre de
lorganisme exerccedilait une influence consideacuterable sur lexistence de
lecirctre Dapregraves eux la faculteacute pensante [9]
deacutepend de lorganisme
elle peacuterit et saneacuteantit avec celui-ci or comme on ne peut
comprendre disent-ils quune chose aneacuteantie revienne agrave
lexistence ils deacuteclarent que lacircme meurt pour toujours Par
conseacutequent ils nient la vie future et rejettent le paradis lenfer la
reacutesurrection et le jugement Nadmettant ni la reacutecompense des
bonnes œuvres ni le chacirctiment des mauvaises ils saffranchissent
de toute autoriteacute et se plongent dans leurs passions avec laviditeacute
de la brute Ceux-lagrave aussi doivent ecirctre nommeacutes impies (zendiq)
car la veacuteritable foi repose sur la croyance non seulement en Dieu
mais en son apocirctre et au jour du jugement Or ils nient le
jugement tout en admettant Dieu et ses attributs
3deg Les Theacuteistes leur succeacutedegraverent Parmi eux on compte Socrate
qui fut le maicirctre de Platon comme Platon fut le maicirctre dAristote
Ce dernier eacutetablit pour son eacutecole les regravegles de la logique organisa
les connaissances eacutelucida ce qui navait pas encore eacuteteacute mis en
lumiegravere et expliqua ce qui neacutetait plus compris Cette eacutecole reacutefuta
le systegraveme des deux autres cest-agrave-dire des Mateacuterialistes et des
Naturalistes mais en deacutevoilant leurs croyances erroneacutees et
perverses elle employa des arguments quelle aurait ducirc laisser de
cocircteacute laquo Dieu suffit pour proteacuteger les musulmans dans le
combat[10]
raquo
Aristote combattit aussi avec succegraves les theacuteories de Platon de
Socrate et des theacuteistes qui lavaient preacuteraquo ceacutedeacute et se seacutepara
entiegraverement deux mais il ne put effacer de sa doctrine les taches
dinfideacuteliteacute et dheacutereacutesie qui deacuteparent les opinions de ses devanciers
Nous devons donc les consideacuterer tous comme infidegraveles eux et les
preacutetendus philosophes musulmans comme Ibn Sina (Avicenne) et
Farabi qui ont adopteacute leurs systegravemes
Reconnaissons pourtant que parmi les philosophes musulmans
nul na mieux interpreacuteteacute que ces deux savants la doctrine
dAristote Tout ce que les autres en ont rapporteacute et traduit est
plein derreur de confusion et dobscuriteacutes propres agrave deacuterouter le
lecteur Or comment accepter ou rejeter ce qui est inintelligible
La philosophie dAristote dont nous devons la connaissance
seacuterieuse aux traductions de ces deux savants peut se partager en
trois parties dans lune ce qui doit ecirctre taxeacute dimpieacuteteacute dans lautre
ce qui est entacheacute dheacutereacutesie dans la troisiegraveme ce que nous ne
sommes pas obligeacutes de rejeter absolument Venons-en aux deacutetails
Division des sciences philosophiques
Ces sciences par rapport au but que nous nous sommes
proposeacute se divisent en six sections
1deg matheacutematiques
2deg logique
3deg physique
4deg meacutetaphysique
5deg politique
6deg morale
Les matheacutematiques comprennent la connaissance du calcul la
geacuteomeacutetrie et la cosmographie elles nont aucun rapport avec les
sciences religieuses et ne prouvent ni pour ni contre elles
reposent sur un ensemble de preuves qui une fois connues et bien
comprises ne peuvent ecirctre rejeteacutees Cependant les matheacutematiques
peuvent produire deux inconveacutenients
Le premier consiste en ceci quiconque eacutetudie cette science
admire la subtiliteacute et leacutevidence de ses preuves la confiance quil a
en la philosophie augmente et il pense que toutes ses parties ont la
mecircme clarteacute la mecircme soliditeacute de preuves que les matheacutematiques
Mais lorsquil entend dire de lincreacuteduliteacute des matheacutematiciens de
leur impieacuteteacute du meacutepris quils professent pour la loi sainte ce que
tout le monde reacutepegravete il se borne agrave formuler de vive voix ces
accusations par simple deacutefeacuterence pour lautoriteacute mais il se dit en
mecircme temps que la veacuteriteacute si elle existait dans la religion naurait
pu rester ignoreacutee de ceux qui ont deacuteployeacute tant de subtiliteacute dans
leacutetude des matheacutematiques Et alors connaissant lincreacuteduliteacute et
limpieacuteteacute de ces savants il arrive agrave conclure quon est dans le vrai
en niant et en rejetant la religion Que jen ai rencontreacute de ces
esprits eacutegareacutes qui navaient dautre argument que celui-lagrave Et
quand on leur fait lobjection suivante laquo Il nest pas neacutecessaire
quun homme habile dans une science le soit dans toutes les autres
ni quil soit verseacute agrave la fois dans la jurisprudence la theacuteologie et la
meacutedecine On peut ignorer la meacutetaphysique et ecirctre un excellent
grammairien Enfin on trouve dans chaque science des hommes
qui y sont passeacutes maicirctres tout en demeurant profondeacutement
ignorants dans les autres branches du savoir humain
Largumentation des anciens est rigoureusement deacutemonstrative
dans les matheacutematiques et seulement conjecturale dans les
questions religieuses Il faut pour sen convaincre expeacuterimenter et
eacutetudier agrave fond la questionraquo cette objection dis-je quand on la fait
agrave lincreacutedule par imitation ne lui paraicirct pas acceptable ceacutedant agrave
lempire des passions agrave une sotte vaniteacute au deacutesir de passer pour
savant il persisteacute agrave soutenir la preacuteeacuteminence des matheacutematiciens
dans toutes les sciences
Voilagrave un inconveacutenient seacuterieux et cest pour cette raison quil
faut empecirccher ceux qui eacutetudient les matheacutematiques drsquoaller trop
avant dans leurs recherches car si eacutetrangegravere quelle soit aux
choses de la religion cette eacutetude servant pourtant dintroduction
aux systegravemes des philosophes elle peacutenegravetre la religion de son
influence neacutefaste Il est rare quun homme sy adonne sans se
deacutepouiller de sa croyance et rejeter le frein de la religion
Le second inconveacutenient provient du musulman sincegravere mais
ignorant qui simagine ne pouvoir mieux deacutefendre la religion
quen niant toutes les sciences exactes Rejetant celles-ci et taxant
dignorance ceux qui les cultivent il repousse jusquagrave leurs
theacuteories des eacuteclipses de lune et de soleil et les condamne au nom
de la loi religieuse Ces accusations se propagent elles arrivent
aux oreilles de celui qui sait que ces theacuteories reposent sur des
preuves irreacutefragables loin que sa confiance en ces theacuteories
diminue il croit au contraire que lislam a pour base lignorance et
la neacutegation des preuves scientifiques et son attachement agrave la
philosophie saccroicirct de toute la haine quil porte agrave la religion
Cest donc au grand deacutetriment de la religion quon suppose que la
deacutefense de lislam exige la condamnation des sciences exactes la
loi religieuse ne renferme rien qui les approuve ni qui les
condamne et agrave leur tour elles ne portent aucune atteinte aux
matiegraveres de la religion Les paroles du Prophegravete laquo Le soleil et la
lune sont deux signes de la puissance de Dieu ils ne seacuteclipsent ni
pour la mort ni pour la naissance de personne lorsque vous voyez
ces pheacutenomegravenes reacutefugiez-vous dans la priegravere et invoquez le nom
de Dieu[11]
raquo ces paroles nemportent point condamnation des
calculs astronomiques qui deacuteterminent la marche de ces deux
astres leur conjonction et leur opposition dapregraves des lois
particuliegraveres Quant agrave la suite de ladite tradition laquo Dieu quand il
se manifeste dans une chose y abaisse sa puissance raquo cest une
addition qui ne se trouve pas dans le recueil authentique des
traditions[12]
Tels sont la porteacutee et les inconveacutenients des matheacutematiques
2deg La logique Cette science non plus ne renferme rien pour ou
contre la religion Elle eacutetudie les diffeacuterentes espegraveces de preuves et
de syllogismes les conditions que doivent reacuteunir les preacutemisses
dune proposition la maniegravere de les combiner les regravegles dune
bonne deacutefinition et lart de la formuler Car la connaissance se
compose ou bien de repreacutesentations qui doivent leur eacutevidence agrave la
deacutefinition ou bien de convictions qui reacutesultent de preuves Il ny a
donc rien de blacircmable dans cette science et elle est mise agrave
contribution aussi bien par les theacuteologiens que par les philosophes
La seule diffeacuterence consiste en ce que ces derniers emploient des
expressions et une technologie particuliegraveres et quils poussent plus
loin les deacutefinitions et les subdivisions Voici un exemple de leur
raisonnement laquo Sil est prouveacute que la totaliteacute de A eacutegale B il
sensuit quune partie de B eacutegale A Donc sil est prouveacute que tout
homme est un animal il sensuit que quelques animaux sont
hommes raquo Cest ce quils formulent dans laxiome que voici laquo La
conseacutequence geacuteneacuterale entraicircne par inversion la conseacutequence
partielle raquo
Quont de commun ces proceacutedeacutes avec les graves questions de
religion et de quel droit les rejeter P En les niant on ne fait
quinspirer au logicien une opinion deacutefavorable de lintelligence et
de la croyance de son adversaire parce quil ne la croit fondeacutee que
sur de telles neacutegations Oui il faut le reconnaicirctre il y a chez les
logiciens un abus ils exigent dans le raisonnement certaines
conditions qui conduisent agrave la certitude absolue or quand ils
abordent les questions religieuses ils ne peuvent plus reacuteunir ces
conditions et doivent se deacutepartir de leur rigueur habituelle Il
arrive aussi quun homme eacutepris de la logique et de son eacutevidence
entendant accuser ses maicirctres dimpieacuteteacute croit que cette impieacuteteacute
repose sur des preuves aussi fortes que celles de la logique et
aussitocirct sans aborder leacutetude de la meacutetaphysique il partage leur
erreur Voilagrave un des deacutesavantages que preacutesente leacutetude de la
logique
3deg La physique Elle eacutetudie les corps qui forment lunivers le
ciel et ses astres et ici-bas les corps simples tels que leau lair
la terre et le feu et les corps composeacutes animaux plantes et
mineacuteraux les causes de leurs changements de leurs eacutevolutions et
de leur meacutelange Elle se rapproche par la nature de ses
recherches de la meacutedecine qui a pour objet le corps humain ses
organes principaux et secondaires et la loi qui preacuteside aux
changements de leur composition La religion ne reacuteprouvant pas
la science meacutedicale na pas non plus le droit de reacuteprouver la
physique si ce nest pour quelques questions particuliegraveres que
nous avons mentionneacutees dans notre livre intituleacute La chute des
philosophes[13]
Outre ces questions il en est quelques-unes quil
faut rejeter mais il est facile de se convaincre quelles deacutecoulent
des premiegraveres Toute la physique repose croyons-nous sur le
principe suivant la nature est entiegraverement soumise agrave Dieu
incapable dagir par elle-mecircme elle est linstrument dont se sert
son Creacuteateur Le soleil la lune les astres les eacuteleacutements sont
soumis agrave Dieu et ne peuvent rien produire deux-mecircmes en un
mot rien dans la nature ne peut agir spontaneacutement et en dehors de
lessence de Dieu
4deg La meacutetaphysique Cest ici surtout que se produisent les
erreurs des philosophes Ils ne peuvent plus satisfaire aux lois
dune argumentation rigoureuse telle que lexige la logique et
cest ce qui explique le grand deacutesaccord qui eacuteclate chez eux dans
leacutetude de la meacutetaphysique Le systegraveme le plus voisin du systegraveme
des docteurs musulmans est celui dAristote tel que Farabi et
Avicenne nous lont fait connaicirctre La somme de leurs erreurs peut
se reacuteduire agrave vingt propositions trois dentre elles sont impies et les
dix-sept autres heacutereacutetiques Cest pour deacutetruire le systegraveme en
question que nous avons eacutecrit notre Chute des philosophes Les
trois propositions dans lesquelles ils sont opposeacutes agrave toutes les
doctrines musulmanes sont les suivantes 1deg laquo Les corps ne
ressuscitent pas les acircmes seules seront reacutecompenseacutees ou punies
les chacirctiments seront par conseacutequent spirituels et non point
mateacuteriels raquo Ils ont raison dadmettre les chacirctiments spirituels car
il y en aura de tels mais ils mentent quand ils nient les chacirctiments
corporels et quils rejettent de la sorte les dogmes de la loi
religieuse 2deg laquo Dieu connaicirct les universaux mais les notions
speacuteciales lui eacutechappent raquo Ceci est encore une impieacuteteacute manifeste
la veacuteriteacute est dans le verset laquo Le poids dun atome dans les cieux
et sur la terre ne peut se deacuterober agrave sa science[14]
raquo 3deg Ils
soutiennent que le monde existe de toute eacuteterniteacute et quil ne finira
jamais toutes propositions qui nont jamais eacuteteacute admises par les
musulmans mdash En outre ils rejettent les attributs de Dieu et
soutiennent quil connaicirct par son essence mecircme non par une
notion accessoire agrave son essence ils se rapprochent sur ce point
des doctrines moutazeacutelites doctrines que nous ne sommes point
obligeacutes de tenir pour impies Au contraire dans notre livre intituleacute
Jugement deacutefinitif des diffeacuterences qui seacuteparent lislam de
latheacuteisme nous avons deacutemontreacute la deacutepravation desprit de ceux
qui taxent dimpieacuteteacute tout ce qui est contraire agrave leur maniegravere de
voir
5deg La politique Ils se bornent agrave tracer les regravegles relatives aux
affaires temporelles et au pouvoir royal
Ils ont emprunteacute leurs theacuteories sur ce point aux livres que Dieu a
reacuteveacuteleacutes agrave ses prophegravetes et aux sentences des sages de lantiquiteacute
recueillies par la tradition
6deg La morale Tout leur systegraveme de morale consiste agrave deacutefinir les
attributs et qualiteacutes de lacircme agrave les grouper par genres et espegraveces et
agrave indiquer le moyen de les tempeacuterer et de les maicirctriser Ils ont
emprunteacute ce systegraveme aux Soufis Ces hommes pieux toujours
occupeacutes agrave invoquer le saint nom de Dieu agrave combattre la
concupiscence et agrave suivre la voie de Dieu en renonccedilant aux
jouissances de ce monde ont reccedilu dans leurs extases des
reacuteveacutelations sur les qualiteacutes de lacircme ses deacutefauts et ses mauvais
penchants Ces reacuteveacutelations ils les ont mises au jour et les
philosophes sen emparant les ont introduites dans leur propre
systegraveme afin de lembellir et de donner cours agrave leurs mensonges
Il y eut agrave leur eacutepoque comme dans tous les temps quelques-uns
de ces mystiques fervents Dieu nen prive jamais le monde dici-
bas car ils en sont les soutiens et ils attirent sur lui les
beacuteneacutedictions du ciel cest ce que confirme la tradition laquo Cest par
eux que vous obtenez la pluie cest par eux que vous recevez
votre subsistance raquo De ce nombre eacutetaient les hommes de la
caverne qui veacutecurent dans les temps anciens comme le rapporte le
Coran[15]
Or de ce meacutelange des doctrines morales et
philosophiques avec les paroles du Prophegravete et celles des Soufis
naissent deux dangers lun pour le partisan des dites doctrines
lautre pour leur adversaire
Le danger qui en reacutesulte pour leur adversaire est seacuterieux Un
homme desprit borneacute trouvant dans ces eacutecrits la morale mecircleacutee agrave
de vaines theacuteories croit devoir les rejeter les proscrire et
condamner celui qui les professe Ne les ayant recueillies que de
leur bouche il nheacutesite pas dans son ignorance agraveles deacuteclarer
fausses parce que ceux qui les enseignent sont dans lerreur Cest
comme si quelquun rejetait la profession de foi des chreacutetiens laquo Il
ny a quun seul Dieu et Jeacutesus est son apocirctre raquo uniquement parce
quelle provient des chreacutetiens et sans se demander si les chreacutetiens
sont infidegraveles par cette profession de foi ou parce quils nient la
propheacutetie de Mohammed Or sils ne sont infidegraveles que parce
quils renient notre Prophegravete on na pas le droit de rejeter ce qui
chez eux na pas le caractegravere de linfideacuteliteacute en un mot la veacuteriteacute
parce quelle se trouve parmi eux ne cesse pas decirctre la veacuteriteacute Tel
est cependant le penchant des esprits faibles ils jugent la veacuteriteacute
dapregraves les hommes au lieu de juger les hommes dapregraves la veacuteriteacute
Mais un esprit eacuteclaireacute prendra pour guide cette maxime du prince
des croyants Ali fils dAbou Taleb laquo Nespegravere pas connaicirctre la
veacuteriteacute dapregraves les hommes recherche dabord la veacuteriteacute et tu
reconnaicirctras ensuite ceux qui la professent raquo Cest ainsi que
procegravede le sage une fois en possession de la veacuteriteacute il examine le
fond des doctrines et quand il les a trouveacutees vraies il les accepte
sans sinquieacuteter si celui qui les enseigne est sincegravere ou trompeur
Bien plus se rappelant que lor gicirct dans les entrailles de la terre il
sefforce de deacutegager la veacuteriteacute de lentassement derreurs sous
lesquelles elle est enfouie Le changeur habile plonge sans heacutesiter
sa main dans la bourse du faux-monnayeur et se fiant agrave son
expeacuterience il seacutepare les bonnes piegraveces des mauvaises Cest au
paysan ignorant et non agrave lessayeur expeacuterimenteacute quil faut deacutefendre
davoir affaire au faux-monnayeur Cest le nageur inhabile quil
faut eacutecarter du rivage de la mer et non le plongeur eacuteprouveacute Cest
agrave lenfant et non au charmeur quil faut deacutefendre de toucher les
serpents
En veacuteriteacute les hommes ont si bonne opinion deux-mecircmes de
leur meacuterite supeacuterieur de la profondeur de leur esprit ils se croient
si habiles agrave discerner le vrai du faux le chemin du salut des voies
de leacutegarement quil importe de leur interdire autant que possible
la lecture des eacutecrits philosophiques car sils eacutechappent quelquefois
au danger que nous venons de signaler ils ne peuvent eacuteviter celui
que nous allons indiquer ci-apregraves Quelques-unes des maximes qui
se trouvent dans mes ouvrages touchant les mystegraveres de la
religion ont rencontreacute des contradicteurs qui occupent un rang
infeacuterieur dans la science et dont la vue ne saurait atteindre aux
profondeurs des doctrines Ils preacutetendent que ces maximes sont
emprunteacutees aux philosophes anciens la veacuteriteacute est quelles sont le
fruit de mes propres meacuteditations mais comme le dit le proverbe
laquo Le sabot tombe sur la trace du sabot[16]
raquo Quelques-unes se
trouvent dans nos livres de loi religieuse mais la plupart sont
tireacutees des eacutecrits des Soufis Et quand mecircme elles seraient
emprunteacutees exclusivement aux doctrines des philosophes est-ce
quon a le droit de rejeter une opinion lorsquelle est raisonnable
en soi appuyeacutee de preuves solides et quelle ne contredit ni le
Coran ni la Tradition Si lon sengageait dans cette voie si lon
rejetait toute veacuteriteacute proclameacutee deacutejagrave par un trompeur que de veacuteriteacutes
il faudrait reacutepudier que de versets du Coran de traditions du
Prophegravete de relations soufistes de sentences des sages il faudrait
ne pas admettre parce que lauteur du Traiteacute des fregraveres de la
pureteacute les a inseacutereacutes dans ses eacutecrits pour les besoins de sa cause et
afin de conduire par degreacute les esprits dans les voies de lerreur
La conseacutequence de cette theacuteorie serait que les imposteurs nous
arracheraient les veacuteriteacutes des mains pour en orner leurs propres
ouvrages Le moindre meacuterite du savant est de ne pas faire cause
commune avec lhomme que lignorance aveugle
Le miel nest pas impur parce quil a seacutejourneacute dans le verre dont
le chirurgien se sert pour lapplication des ventouses Le sang doit
son impureteacute non pas au contact de ce verre mais agrave une proprieacuteteacute
inheacuterente agrave sa nature cette proprieacuteteacute nexistant pas dans le miel ne
peut lui ecirctre communiqueacutee par son seacutejour dans la ventouse cest
donc par erreur quon le considegravere alors comme impur[17]
Tel est
cependant le travers commun agrave presque tous les hommes toute
parole eacutemaneacutee dune autoriteacute quils croient respectable est accepteacutee
par eux fucirct-elle fausse toute parole venant de celui quils
suspectent est rejeteacutee quand mecircme elle serait vraie En toute
circonstance ils jugent de la veacuteriteacute dapregraves les hommes et nota des
hommes dapregraves la veacuteriteacute ce qui est le comble de leacutegarement
Voilagrave le peacuteril que preacutesente la philosophie pour ses adversaires
Lautre peacuteril menace ceux qui acceptent les opinions des
philosophes Quand on lit par exemple les traiteacutes des Fregraveres de la
pureteacute et dautres ouvrages du mecircme genre on y trouve des
sentences eacutemaneacutees du Prophegravete et des citations soufistes on
approuve ces ouvrages on leur accorde sa confiance et on finit par
accepter les erreurs quils renferment par suite de la bonne
opinion quils ont dabord inspireacutee Cest ainsi quon arrive
insensiblement agrave lerreur En preacutevision de ce danger il faut
interdire la lecture des eacutecrits philosophiques si remplis de vaines
et dangereuses utopies comme on interdit les bords glissants dune
riviegravere agrave celui qui ne sait pas nager Il faut deacutefendre la lecture de
ces doctrines mensongegraveres comme on deacutefend aux enfants de
toucher les serpents Le charmeur lui-mecircme sabstiendra de
toucher les serpents en preacutesence de son jeune fils parce quil sait
que lenfant se croyant aussi habile que son pegravere ne manquera pas
de limiter cest pour donner plus de force agrave sa prohibition que le
charmeur ne porte pas la main sur un serpent sous les yeux de son
fils Telle doit ecirctre aussi la conduite du savant prudent Mais le
charmeur apregraves avoir pris le serpent et distingueacute le venin de
lantidote ayant mis celui-ci agrave part et deacutetruit le venin ne doit pas
refuser lantidote agrave ceux qui peuvent en avoir besoin De mecircme
aussi le changeur habile apregraves avoir mis la main dans le sac du
faux-monnayeur en avoir tireacute les bonnes piegraveces et jeteacute les
mauvaises ne doit pas refuser lor de bon aloi agrave ceux qui le
reacuteclament Telle doit ecirctre la faccedilon dagir du savant Si le malade
eacuteprouve une certaine reacutepulsion pour lantidote crsquoest parce quil le
sait extrait du serpent dont le corps est le reacuteceptacle du venin Il
faut le deacutesabuser
Si lhomme neacutecessiteux reacutepugne agrave prendre la piegravece dor quil sait
provenir de la bourse du faux-monnayeur il faut lavertir que son
heacutesitation est une pure erreur qui le priverait de lavantage quil
recherche il faut lui deacutemontrer que le contact des bonnes piegraveces
avec les mauvaises naltegravere pas les premiegraveres et ne rend pas
meilleures les piegraveces fausses De mecircme aussi le contact de la
veacuteriteacute avec lerreur ne change pas le vrai en faux non plus quil ne
change le faux en vrai
Voilagrave ce que nous avions agrave dire des inconveacutenients et des dangers
que preacutesente la philosophie
La secte des Talimites
Ses erreurs
Apregraves mecirctre livreacute agrave une eacutetude complegravete et approfondie de la
philosophie et avoir reacutefuteacute ses erreurs je compris quelle ne
reacutepondait pas entiegraverement aux exigences de ma tacircche parce que la
raison ne peut ni embrasser toutes les questions ni soulever le
voile qui couvre tant deacutenigmes Une secte de novateurs celle des
Talimites venait de se produire on reacutepeacutetait partout que ces
novateurs se disaient en possession deacute la veacuteriteacute gracircce agrave un imam
impeccable (maccediloum) qui la proclame et la deacutefend Je conccedilus
alors le deacutesir de connaicirctre cette doctrine en eacutetudiant les livres qui
la renferment Sur ces entrefaites un ordre venu du Khalife (que
Dieu le glorifie) menjoignit de composer un ouvrage ougrave elle
serait exactement exposeacutee Cet ordre auquel je ne pouvais
dailleurs contrevenir fut comme une impulsion exteacuterieure qui
mengagea agrave reacutealiser le projet que je meacuteditais en secret Je me mis
donc agrave la recherche de leurs livres et je recueillis lexposeacute de leurs
doctrines Ayant eacuteteacute informeacute que certains principes nouveaux
seacutetaient fait jour chez cette secte et seacuteloignaient des croyances
adopteacutees par leurs ancecirctres je recueillis leurs eacutecrits je les disposai
dans un ordre reacutegulier de nature agrave en faciliter lexamen et je les
discutai ensuite dune faccedilon cateacutegorique
Le zegravele que je mis agrave exposer leur doctrine mattira mecircme des
reproches dun pieux docteur laquo Vous travaillez pour eux me
disait-il et ils seraient incapables de se deacutefendre dune maniegravere
aussi plausible si vous naviez mis tant dordre et de meacutethode dans
leur doctrine raquo Ce reproche pouvait ecirctre fondeacute jusquagrave un certain
point Cest pour les mecircmes raisons que Ahmed ben Hanbal blacircma
Hareth el-Mouhasebi[18]
davoir eacutecrit une reacutefutation de la secte
moutazeacutelite En vain Hareth se retranchait-il derriegravere lobligation
rigoureuse imposeacutee aux musulmans de combattre lerreur laquo Cest
vrai reacutepondait Ibn Hanbal mais vous avez dabord exposeacute leurs
conjectures avant de les reacutefuter Qui vous dit que le lecteur
charmeacute de ces conjectures soccupera de votre reacutefutation ou que
sil en prend connaissance il en comprendra la porteacutee raquo
Lobjection dIbn Hanbal est plausible mais elle ne sapplique quagrave
des erreurs qui ne sont encore ni reacutepandues ni notoires Degraves
quelles deviennent publiques cest un devoir de les combattre et
pour le faire il faut bien dabord quon les expose Lessentiel est
de ne point attribuer agrave ladversaire des arguments auxquels il na
point songeacute et cest ce que jai constamment eacuteviteacute Je dois la
connaissance seacuterieuse de leurs doctrines agrave un de mes amis qui les
avait eacutetudieacutees et y avait adheacutereacute Cet ami mapprit quils se
moquaient de certains ouvrages ougrave on les reacutefutait disaient-ils sans
avoir encore compris leur deacutemonstration Ensuite il deacuteveloppa
devant moi cette deacutemonstration telle quil lavait recueillie de leur
bouche Cest alors que jen donnai lexposeacute pour ne pas ecirctre
accuseacute de lavoir neacutegligeacutee et que je leacutetablis solidement pour quon
ne pucirct me soupccedilonner de ne lavoir point comprise Apregraves cet
examen pousseacute aussi loin que possible je deacutemontrai
rigoureusement la vaniteacute de la doctrine en question En deacutefinitive
elle est sans fondement et sans valeur et neucirct eacuteteacute le secours
inconsideacutereacute que lui ont precircteacute quelques musulmans bien
intentionneacutes mais ignorants un systegraveme aussi faible naurait
jamais atteint agrave un pareil deacuteveloppement Le fanatisme imprudent
des deacutefenseurs de la veacuteriteacute les entraicircna dans de longues
controverses ougrave ils combattirent pied agrave pied les preacutemisses et les
arguments de leurs adversaires Ils daignegraverent reacutefuter leur theacuteorie
de la doctrine (talim) et du docteur et cette autre thegravese laquo que tout
docteur nest pas bon mais quil faut un docteur impeccable raquo La
vogue donneacutee agrave leur argumentation sur la neacutecessiteacute de la doctrine
et du docteur et la faiblesse de leurs contradicteurs seacuteduisirent un
grand nombre dhommes qui proclamegraverent la supeacuterioriteacute de la
secte Talimite et la vaniteacute de la croyance opposeacutee sans
comprendre quil ne fallait en accuser que la faiblesse et la
meacutethode deacutefectueuse des soutiens de la veacuteriteacute
Il est juste de reconnaicirctre quun docteur est neacutecessaire et quil
doit ecirctre impeccable mais nous devons ajouter que ce docteur est
Mohammed mdash laquo Il est mort raquo nous disent nos adversaires mdash
laquoLe vocirctre est invisible raquo leur reacutepondons-nous Sils ajoutent
laquo Notre docteur a instruit ses missionnaires et les a envoyeacutes en
tout lieu il attend quils aient recours agrave lui dans les cas douteux et
difficiles raquo nous reacutepondons laquo Notre docteur a lui aussi
cateacutechiseacute ses missionnaires et les a envoyeacutes en tout pays Son
enseignement est parfait comme il est dit dans le Coran
laquoAujourdhui jai mis le sceau agrave votre religion et je vous ai
combleacutes de ma faveur[19]
raquo Or quand lenseignement est complet
quimporte si le docteur est mort ou sil est invisible raquo mdash Puis si
lon nous fait cette objection laquo Comment vos missionnaires
peuvent-ils deacutecider des cas ougrave le texte (cest-agrave-dire le Coran et le
recueil des traditions) fait deacutefaut Sera-ce par les efforts du
raisonnement Mais une opinion particuliegravere est toujours
contestable raquo voici notre reacuteponse laquo Ils reacutegleront leur conduite
sur celle de Moadh que le Prophegravete envoya dans le Yeacutemen en lui
prescrivant de juger dapregraves le texte pour tous les cas ougrave le texte
existerait et dapregraves la raison si le texte gardait le silence Cest
ainsi que procegravedent eacutegalement les missionnaires talimites
lorsquils se trouvent dans des contreacutees tregraves eacuteloigneacutees de celle de
leur imam Ils ne peuvent toujours juger dapregraves le texte puisque
celui-ci est limiteacute et que les cas justiciables sont presque sans
limites ils ne peuvent non plus retourner chaque fois pregraves de
limam car avant quils naient acheveacute leur voyage ils peuvent
mourir et perdre ainsi tout le fruit de leurs efforts (il faut donc
quils jugent dapregraves leur raison)[20]
Pareillement le musulman qui
agrave lheure de la priegravere heacutesite sur lorientation de la Kaaba doit ou
sorienter dapregraves les conjectures de son esprit ou bien se rendre
dans le pays de limam pour le consulter sur la veacuteritable direction
du sanctuaire mais comme dans ce dernier cas lheure leacutegale de
la priegravere se passerait il a le droit de reacutegler sa priegravere sur la deacutecision
de son propre jugement en reacutepeacutetant apregraves le Prophegravete laquo Celui qui
cherchant la veacuteriteacute se trompe aura une reacutecompense celui qui
atteint la veacuteriteacute aura une reacutecompense double raquo Il en est de mecircme
pour tous les jugements analogues Laumocircne faite aux pauvres
par exemple est un des devoirs de la religion Il se peut quon la
fasse agrave un homme quon est fondeacute agrave croire pauvre bien quil
dissimule sa situation et quil soit riche lerreur en ce cas est
excusable car le donateur ne peut ecirctre coupable pour avoir useacute
mecircme agrave tort des ressources de sa raison mdash Si lon mobjecte
quun jugement opposeacute peut ecirctre tout aussi fort et valable je
reacuteponds laquo Lhomme est autoriseacute agrave se guider dans ce cas dapregraves
sa propre raison comme celui qui adopte telle ou telle orientation
pour la priegravere bien que son voisin en adopte une autre raquo mdash Mais
ajoutera-t-on le fidegravele doit suivre lavis de Chafeyi dAbou
Hanifah ou dun autre docteur mdash A cela je reacuteponds laquo Le fidegravele
quand il sagit de sorienter pour la priegravere si le cas est douteux si
les opinions sont diverses que fait-il Il cherche dabord avec le
flambeau de son intelligence quel est celui qui connaicirct le mieux
les indices de lorientation et se deacutecide dapregraves cela ce qui revient
agrave dire quil fait encore appel agrave son propre raisonnement Cet appel
agrave la raison est neacutecessaire dans toutes les communions religieuses
car les imams et les prophegravetes eux-mecircmes peuvent se tromper
Mohammed na-t-il pas dit laquo Je juge dapregraves lapparence[21]
Dieu
seul lit au fond des cœurs raquo cest-agrave-dire je juge dapregraves les
preacutesomptions qui reacutesultent pour moi des teacutemoignages Si les
prophegravetes eux-mecircmes sont exposeacutes agrave se tromper en consultant leur
raison qui donc oserait se croire infaillible
Ici les Talimites me feront deux objections voici la premiegravere
laquo Votre argument me diront-ils peut ecirctre bon pour les deacuteductions
de la raison mais il ne saurait sappliquer aux croyances
fondamentales pour lesquelles lerreur nest plus excusable Que
faut-il faire pour y arriver raquo Je reacuteponds laquo Les croyances
fondamentales sont toutes contenues dans le Coran et la Sannali
(tradition) Quant aux questions qui precirctent agrave la discussion on y
deacutecouvre la veacuteriteacute en les pesant dans la Balance juste cest-agrave-dire
au moyen des regravegles deacutequiteacute qui sont mentionneacutees dans le
Coran[22]
elles sont au nombre de cinq et nous les avons deacutefinies
dans le traiteacute intituleacute Balance juste raquo
Si lon mobjecte que mes adversaires rejettent cette balance
(regravegle) je reacuteplique laquo Une fois quelle est bien deacutefinie et bien
comprise il est impossible quelle soit rejeteacutee Ce ne sont pas les
Talimites qui la repousseront car elle ma eacuteteacute enseigneacutee par le
Coran et je lai tireacutee de ce livre Ce ne sont pas non plus les
logiciens car elle est entiegraverement conforme aux regravegles de la saine
logique ni les theacuteologiens puisque je me sers des preuves
speacuteculatives que la theacuteologie emploie pour deacutecouvrir la veacuteriteacute raquo
mdash laquo Comment se fait-il me dira-t-on quayant entre les mains un
instrument dune telle puissance vous nayez pas coupeacute court aux
controverses qui partagent les hommes raquo mdash laquo Sils voulaient
meacutecouter reacutepondrai-je il ny aurait plus de controverses parmi
eux Jen ai indiqueacute les moyens dans mon livre de la Balance juste
lisez-le vous serez convaincu quil dit vrai et que sil eacutetait eacutecouteacute
ce qui malheureusement na pas lieu il arriverait agrave cette
pacification des esprits Ce livre a cependant deacutejagrave reacutetabli la
concorde parmi quelques personnes qui ont precircteacute loreille agrave son
enseignement Votre imam espegravere peut-ecirctre pacifier les esprits
mecircme sans se faire eacutecouter il me semble quil ny a pas encore
reacuteussi Il y a plus Ali le chef de tous les imams nest pas arriveacute agrave
ce reacutesultat Soutiendrez-vous donc que votre imam peut
contraindre les hommes agrave leacutecouter Mais que ne la-t-il deacutejagrave fait
et quattend-il encore Quel autre reacutesultat sa preacutedication a-t-elle
obtenu quun surcroicirct de contradictions et de contradicteurs On
craignait avec raison que les discordes religieuses neussent de
funestes reacutesultats tels que leffusion du sang des provinces
entiegraveres ravageacutees des milliers dorphelins et de veuves le vol et le
brigandage organiseacutes et en effet gracircce agrave votre œuvre de
pacification des deacutesastres inouiumls ont eacuteclateacute dans le monde raquo
Cette autre question mest adresseacutee et elle constitue la seconde
de leurs objections laquo Tu crois pouvoir supprimer les diffeacuterends
parmi les hommes mais si quelque esprit flotte incertain entre tant
de sectes et dopinions diverses comment pourras-tu le
contraindre agrave teacutecouter de preacutefeacuterence agrave tes contradicteurs et ils
sont nombreux Necirctes-vous pas tous sur la mecircme ligne raquo mdash Je
reacuteponds dabord laquo Largument se retourne contre vous-mecircmes
Si en effet cet homme indeacutecis reacutepondant agrave votre appel par un
refus vous dit laquo Vous ne meacuteritez pas la preacutefeacuterence sur vos
adversaires au contraire presque tous les savants sont contre
vousraquo que reacutepondre agrave cela Peut-ecirctre lui direz-vous que votre
imam est deacutesigneacute textuellement Mais pourquoi votre adversaire
vous accorderait-il lauthenticiteacute dun texte quil na jamais entendu
attribuer au Prophegravete Il ne connaicirct que votre preacutetention et
lunanimiteacute avec laquelle on vous accuse dalteacuterer les textes et de
mentir Je suppose pourtant quil accepte votre texte pour
authentique comme il na pas dopinion arrecircteacutee sur la nature du
propheacutetisme il vous dira laquo Jadmets que votre imam prouve la
veacuteriteacute de sa mission en renouvelant les miracles de Jeacutesus Jadmets
quil se preacutesente agrave moi et me dise laquo Pour te prouver que je dis la
veacuteriteacute je vais ressusciter ton pegravere je suppose quil le ressuscite en
effet et quil proclame alors la veacuteriteacute de sa mission Comment
saurai-je quil dit vrai puisque le mecircme miracle na pas imposeacute agrave
tous les hommes la croyance en la mission de Jeacutesus Il faudra
donc sengager dans une seacuterie de questions difficiles qui ne
peuvent ecirctre reacutesolues que par des preuves speacuteculatives or ces
preuves vous les rejetez On ne peut accepter un miracle comme
preuve que si lon connaicirct la nature de la magie et en quoi elle
diffegravere du miracle Or celui-lagrave seul peut faire cette diffeacuterence qui
sait que Dieu neacutegare pas ses serviteurs Mais on nignore pas que
de difficulteacutes preacutesente la discussion relative aux eacutegarements de
lhomme Comment donc reacutepondrez-vous agrave toutes ces objections
dautant plus que lautoriteacute de votre imam nest pas plus grande que
celle de ses adversaires raquo mdash Ainsi dirai-je en terminant (agrave mes
contradicteurs de la secte talimite) vous voici rameneacutes agrave des
preuves speacuteculatives preuves dont vous ne vouliez pas et que vos
ennemis emploient avec succegraves pour la deacutefense de leur thegravese raquo
Voilagrave donc comment les objections des Talimites se retournent
victorieusement contre eux-mecircmes tous leurs docteurs se
reacuteuniraient pour reacutediger en commun une reacuteponse quils ne
pourraient y parvenir mdash Leur doctrine ne doit ses progregraves quagrave ses
adversaires esprits borneacutes qui au lieu duser de ce raquo systegraveme
darguments reacutetorqueacutes se sont donneacute la peine de discuter avec eux
et de leur reacutepondre De lagrave une controverse longue diffuse
inintelligible et peu propre agrave les reacuteduire au silence Dans le cas ougrave
lun deux viendrait me dire laquo Le mecircme systegraveme darguments
reacutetorqueacutes peut ecirctre employeacute contre toi comment y reacutepondras-tu raquo
voici quelle serait ma reacuteponse laquo Si mon adversaire est indeacutecis et
sil se borne agrave me parler de ses doutes sans preacuteciser le problegraveme
qui les lui suggegravere je peux lui reprocher de ressembler au malade
qui voudrait ecirctre gueacuteri sans reacuteveacuteler le mal dont il souffre A ce
malade on dirait laquo Il ny a pas de panaceacutee universelle mais
seulement des remegravedes pour des maladies speacuteciales la migraine
la diarrheacutee etc raquo De mecircme je demande agrave celui qui doute de me
reacuteveacuteler la cause de son scepticisme et quand il me lrsquoa fait
connaicirctre je lui deacutemontre la veacuteriteacute au moyen des cinq balances
(regravegles) dont il admirera la justesse degraves quil en aura compris le
meacutecanisme Il conviendra de la preacutecision de cet instrument et de
lapplication qui en est faite comme celui qui eacutetudie le calcul
reconnaicirct lexactitude de cette science et de celui qui la lui
enseigne Jai consacreacute pregraves de vingt pages de mon livre la
Balance a eacutelucider cette question et jy renvoie le lecteur
Dailleurs je ne me suis pas proposeacute de deacutemontrer ici la fausseteacute
des opinions des Talimites Jai deacutejagrave traiteacute cette question 1deg dans
mon livre El-Moustazheri[23]
2deg dans la Preuve de la veacuteriteacute qui
est une reacuteponse agrave certaine theacuteorie talimite dont jeus connaissance
agrave Bagdad 3deg dans lrsquoExposeacute des contradictions traiteacute diviseacute en
douze chapitres ougrave je reacutefute certaines opinions qui me furent
opposeacutees agrave Hamadan 4deg dans le Kitab el-Dourdj ouvrage diviseacute
en tableaux qui expose une controverse fort eacutepineuse que je
soutins contre eux agrave Thous 5deg enfin dans la Balance ouvrage sui
generis ougrave je trace la regravegle des sciences religieuses et je deacutemontre
combien un imam est inutile agrave ceux qui possegravedent cette regravegle Tout
ce que jai voulu prouver ici cest que les Talimites nont aucun
secours contre lerreur aucun moyen deacuteviter la confusion des
opinions
Malgreacute la pauvreteacute de leur argumentation relativement agrave limam
je les ai expeacuterimenteacutes longtemps Leur accordant comme
deacutemontreacutee la neacutecessiteacute de la doctrine et du docteur impeccable tel
quils le deacutefinissent jai voulu connaicirctre la science dont ils eacutetaient
redevables agrave cet imam et je leur ai proposeacute certaines difficulteacutes
Mais loin de les expliquer ils ne les comprenaient mecircme pas
Dans leur embarras ils en revenaient toujours agrave cet imam invisible
en reacutepeacutetant laquo Il serait indispensable daller le consulter raquo Quel
spectacle eacutetrange que celui de ces hommes qui consacrent leur vie
agrave rechercher un maicirctre qui se flattent de lavoir trouveacute et qui
pourtant nont rien appris de lui Ils ressemblent agrave un homme
couvert dordures de la tecircte aux pieds qui seacutepuiserait agrave chercher
de leau et qui apregraves lavoir trouveacutee nen ferait pas usage et
demeurerait avec ses souillures Quelques-uns il est vrai se
donnent pour savants mais leur science se borne agrave reacuteunir quelques
lambeaux de la pauvre philosophie de Pythagore le plus faible des
philosophes anciens Nous savons par le traiteacute des Fregraveres de la
pureteacute qursquoAristote a reacutefuteacute et reacuteduit agrave neacuteant la doctrine de
Pythagore qui nest quune compilation On seacutetonne quun homme
qui use sa vie agrave la recherche de la veacuteriteacute se contente dun systegraveme
aussi maigre et illusoire et se croie en possession du dernier mot
de la veacuteriteacute Lexamen seacuterieux et approfondi que nous avons fait
de la doctrine talimite nous a montreacute quelle se borne agrave seacuteduire les
esprits faibles et agrave les convaincre graduellement de la neacutecessiteacute
dun docteur Quelques mots senseacutes suffisent pour renverser leur
systegraveme et les confondre Par exemple si apregraves leur avoir conceacutedeacute
la neacutecessiteacute dun docteur on leur demande de reacuteveacuteler son
enseignement et le profit quon en peut tirer ils sy refusent et se
bornent agrave dire laquo Tu nous a accordeacute ce point cest tout ce que
nous voulions cest agrave toi maintenant agrave chercher limam raquo car ils
sentent quils ne pourraient aller plus loin sans ecirctre confondus et
quils sont incapables non pas seulement de reacutesoudre mais mecircme
de comprendre les difficulteacutes de la science
Telle est en reacutealiteacute cette secte Etudiez-la vous en connaicirctrez
linaniteacute et la deacutetesterez Lexpeacuterience que nous en avons faite
nous donne le droit de la laisser agrave leacutecart
Du Soufisme
Lexamen de ces doctrines termineacute je mappliquai agrave leacutetude du
Soufisme Je vis que pour le connaicirctre parfaitement il fallait
joindre la pratique agrave la theacuteorie Le but que les Soufis se proposent
est celui-ci arracher lacircme au joug tyrannique des passions la
deacutelivrer de ses penchants coupables et de ses mauvais instincts
afin que dans le cœur purifieacute il ny ait place que pour Dieu et pour
linvocation de son saint nom Gomme il meacutetait plus facile de
connaicirctre leur doctrine que de la pratiquer jeacutetudiai dabord ceux
de leurs livres qui la renferment la Nourriture des cœurs [24]
dAbou Talib de la Mecque les ouvrages de Hareth el-Mouhasebi
les fragments qui nous sont resteacutes de Djoneiumld de Chilli dAbou
Zeiumld Bestami et dautres cheikhs (que Dieu sanctifie leur acircme)
Jacquis une connaissance approfondie de leurs recherches et je
sus de leur meacutethode tout ce quon peut en savoir par leacutetude et
lenseignement oral il me fut deacutemontreacute que son dernier terme ne
pouvait ecirctre reacuteveacuteleacute par lenseignement mais seulement par le
transport lextase et la transformation de lecirctre moral Deacutefinir la
santeacute et la satieacuteteacute en peacuteneacutetrer les causes et les conditions est autre
chose que decirctre bien portant et rassasieacute Deacutefinir livresse savoir
quelle reacutesulte de vapeurs qui montent de lestomac aux plus hauts
foyers de lintelligence est autre chose que decirctre ivre Lhomme
ivre na aucune ideacutee de la nature de livresse par cela mecircme quil
est ivre et hors deacutetat de rien comprendre tandis que le meacutedecin
tout en neacutetant pas sous linfluence de livresse en connaicirct le
caractegravere et les lois Le meacutedecin tout malade quil est sait en quoi
consiste la santeacute dont il est priveacute De mecircme entre savoir ce quest
le renoncement en comprendre les conditions et les causes et
pratiquer le renoncement le deacutetachement des choses de ce monde
il y a une distance consideacuterable Je vis que le Soufisme consiste en
sentiments plutocirct quen deacutefinitions jen savais tout ce que leacutetude
peut en apprendre et ce qui me manquait eacutetait du domaine non
plus de lenseignement mais de lextase et de linitiation Les
recherches auxquelles je meacutetais livreacute le chemin que javais
parcouru en eacutetudiant les sciences religieuses et speacuteculatives
mavaient donneacute une foi solide sur ces trois choses Dieu la
propheacutetie et le jugement dernier Ces trois points fondamentaux de
la croyance seacutetaient affermis en moi non pas simplement par des
arguments deacutefinis mais par une suite de causes de circonstances
et deacutepreuves quil mest impossible deacutenumeacuterer Je vis quon ne
pouvait espeacuterer faire son salut que par la pieacuteteacute et la victoire
remporteacutee sur les passions ce qui supposait en premier lieu le
renoncement et le deacutetachement de ce monde de mensonge pour se
tourner vers leacuteterniteacute et la meacuteditation en Dieu enfin quon ne
pouvait y reacuteussir quen sacrifiant les honneurs et les richesses et
quen rompant les attaches et les liens de la vie mondaine Faisant
un retour seacuterieux sur moi-mecircme je me vis entoureacute et enserreacute de
toute part dans ces attaches
Examinant mes actions dont les plus honorables eacutetaient
lenseignement et le professorat je me surpris plongeacute dans
plusieurs eacutetudes de peu de valeur et sans profit pour mon salut Je
sondai le fond de mon enseignement et je vis quau lieu decirctre
sincegraverement consacreacute agrave Dieu il neacutetait stimuleacute que par le vain deacutesir
de lhonneur et de la reacuteputation Je maperccedilus que jeacutetais sur le bord
de labicircme et que sans une conversion immeacutediate je serais
condamneacute au feu eacuteternel[25]
Je reacutefleacutechis longtemps Encore en
proie agrave mes incertitudes un jour je me deacutecidais agrave quitter Bagdad et
agrave tout abandonner le lendemain je renonccedilais agrave ces projets je
faisais un pas en avant et revenais aussitocirct en arriegravere Le matin
jeacutetais sincegraverement reacutesolu agrave ne moccuper que de la vie future le
soir une leacutegion de penseacutees charnelles venait massaillir et
dispersait mes reacutesolutions Dun cocircteacute le monde me retenait agrave mon
poste dans les chaicircnes de ses convoitises de lautre la voix de la
religion me criait laquo Debout debout ta vie touche agrave son terme et
tu as un long voyage agrave accomplir Toute ta preacutetendue science nest
que mensonges et chimegraveres Si tu ne songes maintenant agrave ton
salut quand pourras-tu ten occuper Si tu ne brises tes chaicircnes
aujourdhui quand pourras-tu les briser raquo Alors ma reacutesolution se
fortifiait je voulais tout quitter et fuir mais le deacutemon revenant agrave
la charge me disait laquo Tu es dans une disposition desprit
accidentelle garde-toi dy ceacuteder car elle seacutevanouira bientocirct Si tu
lui obeacuteis si tu abandonnes cette grande et belle position cette
gloire exempte de trouble et de contestation cette haute autoriteacute agrave
labri de toute atteinte tu les regretteras plus tard mais sans
pouvoir les reconqueacuterir raquo Je restai ainsi tirailleacute entre les attraits
des passions mondaines et les aspirations religieuses pendant six
mois environ depuis le mois de Redjeb de lanneacutee 488 A cette
eacutepoque ma volonteacute ceacuteda et je mabandonnai au destin Dieu venait
denchaicircner ma langue et mempecircchait de professer Vainement
aurais-je voulu dans linteacuterecirct de mes eacutelegraveves reprendre mon cours
ne fucirct-ce quun jour ma bouche demeurait muette et sans voix Le
silence auquel jeacutetais condamneacute me jeta dans un deacutesespoir violent
mon estomac saffaiblit je perdis lappeacutetit je ne pouvais ni avaler
une boucheacutee de pain ni boire une gorgeacutee deau La deacuteperdition de
mes forces eacutetait telle que les meacutedecins deacutesespeacuterant de me sauver
reacutepeacutetaient laquo Le mal est dans le cœur et il sest communiqueacute agrave
tout lorganisme il ny a despoir que si lon peut supprimer la
cause secregravete de sa tristesse mortelle[26]
raquo
Enfin sentant ma faiblesse et laccablement de mon acircme je me
reacutefugiai en Dieu comme un homme agrave bout de courage et sans
ressources laquo Celui qui exauce le malheureux qui lrsquoinvoque [27]
raquo
daigna mexaucer il facilita agrave mon cœur le sacrifice des honneurs
des richesses de la famille Jannonccedilai le projet de me rendre agrave la
Mecque mais je meacuteditais inteacuterieurement daller en Syrie ne
voulant pas que ni le Khalife (que Dieu glorifie ) ni mes amis
connussent ma reacutesolution de me fixer dans ce pays Jemployai
toute sorte de ruses habiles pour quitter Bagdad avec lintention
formelle de ny plus revenir Les imams dIrak me critiquegraverent dun
commun accord aucun deux ne pouvait admettre que ce sacrifice
eucirct un mobile religieux en consideacuterant ma position comme la plus
haute quon pucirct avoir dans la communauteacute religieuse laquo Voilagrave
jusquougrave va leur science raquo Toutes sortes dexplications furent
donneacutees de ma conduite Ceux qui eacutetaient absents dIrak
lattribuaient agrave la crainte que minspirait le gouvernement Ceux
qui eacutetaient preacutesents et qui voyaient linsistance du pouvoir agrave me
retenir le meacutecontentement que lui inspiraient ma reacutesolution et le
refus que jopposais agrave ses sollicitations se disaient laquo Cest une
calamiteacute quon ne peut attribuer quagrave un sort jeteacute sur les
musulmans et sur la science raquo Enfin je quittai Bagdad en
abandonnant toute ma fortune seulement comme les terres et les
biens en Irak sont affecteacutes aux œuvres pies agrave titre de biens waqf
(de mainmorte) jobtins lautorisation leacutegale de conserver ce qui
eacutetait neacutecessaire agrave ma subsistance et agrave celle de mes enfants Car je
ne sais rien de plus leacutegitime au monde que lavoir amasseacute par un
savant pour subvenir agrave lentretien de sa famille
Je me rendis alors en Syrie et jy demeurai pregraves de deux ans
vivant dans la retraite le recueillement et les exercices de pieacuteteacute Je
ne songeais quagrave amender mon acircme et agrave la discipliner quagrave purifier
mon cœur par la priegravere en employant les exercices que les Soufis
mavaient enseigneacutes Vivant solitaire dans la mosqueacutee de Damas
je montais au minaret et jy passais mes journeacutees apregraves avoir
fermeacute la porte sur moi
De lagrave je me rendis agrave Jeacuterusalem et chaque jour jallai
menfermer dans le sanctuaire du rocher[28]
Ensuite je sentis en
moi le deacutesir daccomplir le pegravelerinage afin dobtenir une pleine
effusion de gracircces en visitant la Mecque Meacutedine et le tombeau du
Prophegravete Apregraves une visite agrave lami de Dieu[29]
jallai dans le
Hedjaz Les aspirations de mon cœur les priegraveres de mes enfants
me ramenegraverent enfin dans ma patrie moi qui eacutetais dabord si
fermement reacutesolu agrave ne plus la revoir Du moins avais-je lintention
dy vivre solitaire et de my recueillir en Dieu mais les
eacuteveacutenements les soucis de la famille les preacuteoccupations de la vie
changegraverent mes reacutesolutions et troublegraverent ma retraite Quelque
irreacuteguliers que fussent les moments que je pouvais donnera la
meacuteditation extatique ma confiance ne diminuait pas et plus les
obstacles men deacutetournaient plus jy revenais avec ardeur Dix
anneacutees se passegraverent de la sorte pendant ces retraites successives
il me fut reacuteveacuteleacute des choses quil mest impossible deacutenumeacuterer Tout
ce que jen dirai pour leacutedification du lecteur est ceci je sus de
source certaine que les Soufis sont les vrais pionniers de la voie de
Dieu quil ny a rien de plus beau que leur vie de plus louable que
leur regravegle de conduite de plus pur que leur morale Lintelligence
des penseurs la sagesse des philosophes le savoir des docteurs les
plus eacuterudits de la loi combineraient en vain leurs efforts pour
modifier et ameacuteliorer leur doctrine et leurs mœurs ils ne sauraient
y parvenir Chez les Soufis les mouvements et les repos soit
exteacuterieurs soit inteacuterieurs sont eacuteclaireacutes de la lumiegravere qui rayonne
du foyer de la propheacutetie Et quelle autre lumiegravere pourrait briller
sur la face de la terre En un mot que peut-on critiquer en eux
Purger le cœur de tout cequi nest pas agrave Dieu est la premiegravere
condition de leur purification Labsorption du cœur par la priegravere
en est la clef de mecircme que le tegravekbir est la clef de la priegravere et le
dernier terme en est laneacuteantissement total en Dieu Je dis le
dernier terme relativement agrave leacutetat que lon peut acqueacuterir par un
effort de volonteacute mais agrave vrai dire ce nest que le premier pas
dans la vie de la contemplation le vestibule par ougrave peacutenegravetrent les
initieacutes
Degraves quils sengagent dans cette voie les reacuteveacutelations
commencent pour eux ils parviennent agrave voir dans leacutetat de veille
les anges et les acircmes des prophegravetes ils entendent leurs voix et
leurs sages conseils De cette contemplation des formes et des
images ils seacutelegravevent successivement jusquagrave des degreacutes que le
langage humain ne saurait faire comprendre quil ne pourrait
deacutefinir sans tomber dans de graves et ineacutevitables erreurs Le degreacute
de proximiteacute auquel ils parviennent est consideacutereacute par les uns
comme la fusion de lecirctre (houloul) par les autres comme
lidentification (ittihad) par les autres comme lunion intime
(wouccediloul) Mais toutes ces expressions sont fausses comme nous
lavons expliqueacute dans notre livre intituleacute Le but suprecircme Quand
on est arriveacute a cet eacutetat on doit se borner agrave reacutepeacuteter ce vers
Ce que jeacuteprouve je nessayerai pas de le dire
Considegravere-moi comme heureux et ne minterroge pas
En reacutesumeacute celui qui narrive pas agrave lintuition de ces veacuteriteacutes par
le transport celui-lagrave ne connaicirct de la propheacutetie que le nom Les
miracles accomplis par les saints ne sont en reacutealiteacute que les
premiegraveres manifestations des prophegravetes Tel fut aussi leacutetat de
lApocirctre de Dieu lorsque avant sa mission il se retira sur le mont
Hira pour se consacrer agrave la priegravere et agrave la meacuteditation ce qui fit dire
aux Arabes laquo Mohammed est devenu amoureux de son Dieu raquo
Cet eacutetat peut donc se reacuteveacuteler aux initieacutes par le transport et agrave celui
qui neacuteprouve pas de transport par la pratique et laudition agrave la
condition quil freacutequente les Soufis jusquagrave ce quil arrive agrave une
initiation imitative Telle est la foi quon peut obtenir en
demeurant parmi eux et ils sont de ceux dont le commerce nest
jamais peacutenible Mais mecircme quand on est priveacute des douceurs de
leur compagnie on reacuteussit agrave comprendre la possibiliteacute de cet eacutetat
(la reacuteveacutelation dans lextase) par une seacuterie de teacutemoignages eacutevidents
cest ce que nous avons expliqueacute dans le traiteacute intituleacute Merveilles
des cœurs qui fait partie de notre ouvrage La revivification[30]
La
certitude due agrave des preuves se nomme science passer par leacutetat
que nous deacutecrivons cest le transport accepter par lexpeacuterience et
la transmission orale cest la foi
Tels sont les trois degreacutes de la connaissance ainsi quil est eacutecrit
laquo Le Seigneur eacutelegravevera agrave diffeacuterents degreacutes ceux dentre vous qui
croient et ceux qui ont reccedilu de lui la science[31]
raquo Mais derriegravere
eux vient une troupe dignorants qui nient la reacutealiteacute du Soufisme
accueillent ses discours avec increacuteduliteacute et ironie et traitent de
charlatans tous ceux qui les prononcent A cette foule ignorante
sapplique le verset laquo Il en est parmi eux qui viennent teacutecouter et
qui lorsquils te quittent demandent agrave ceux qui ont reccedilu la science
Que vient-il de dire Ce sont ceux sur le cœur desquels Dieu a
apposeacute son sceau et qui ne suivent que leurs passions[32]
raquo
Au nombre des convictions que je dois agrave la pratiqueacute de la regravegle
soufiste se trouve la connaissance du veacuteritable caractegravere de la
propheacutetie Cette connaissance est dune neacutecessiteacute si grande que
nous allons lexposer immeacutediatement
La veacuteriteacute de la propheacutetie
Quelle est indispensable au genre humain
La substance de lhomme au moment ougrave elle est creacuteeacutee est vide
simple deacutepourvue de la connaissance des mondes de Dieu
mondes dont le nombre infini nest connu que du Creacuteateur comme
le dit le Coran [33]
laquo Nul autre que ton Seigneur ne connaicirct le
nombre de ses armeacutees raquo Lhomme narrive agrave cette notion quagrave
laide de perceptions chacune de ces perceptions lui est donneacutee
pour quil comprenne le monde des choses creacuteeacutees et nous
entendons par monde les diffeacuterentes espegraveces de creacuteatures
Le premier sens qui se reacutevegravele agrave lhomme est le toucher par
lintermeacutediaire duquel il perccediloit une certaine cateacutegorie dessences
comme le chaud le froid lhumide le sec le doux et lacircpre Le
toucher ne perccediloit ni les couleurs ni les formes toutes choses qui
sont pour lui comme si elles nexistaient pas Ensuite se reacutevegravele la
vue qui lui fait connaicirctre les couleurs et les formes cest-agrave-dire ce
quil y a de plus vaste dans le monde de la sensation Louiumle
souvre ensuite et permet agrave lhomme dentendre les bruits et les
sons puis se forme le sens du goucirct Quand lhomme peut seacutelever
au-dessus du monde des sens vers lacircge de sept ans il reccediloit la
faculteacute de discerner il entre alors dans une phase nouvelle de sa
vie et peut recevoir gracircce agrave cette faculteacute des notions supeacuterieures agrave
celles des sens et qui ne se trouvent pas dans le domaine de la
sensation Il seacutelegraveve ensuite a une autre phase et reccediloit la raison
avec laquelle il connaicirct les choses neacutecessaires possibles et
impossibles toutes les notions en un mot quil ne pouvait reacuteunir
dans les phases preacuteceacutedentes de son existence Mais au delagrave de la
raison et agrave un degreacute supeacuterieur une vue nouvelle lui est donneacutee par
ougrave il connaicirct les choses invisibles les secrets de lavenir et dautres
notions aussi inaccessibles agrave la raison que les notions de celle-ci
eacutetaient inaccessibles au discernement et les perceptions du
discernement aux sens De mecircme que lhomme pourvu seulement
de discernement repousse et nie les notions acquises par la raison
de mecircme certains rationalistes rejettent et nient la notion du
propheacutetisme Cest une preuve de leur profonde ignorance car ils
nont pas dautre argument que de nier le propheacutetisme comme une
sphegravere inconnue et qui na pas dexistence reacuteelle De mecircme un
aveugle de naissance qui ne sait ni par expeacuterience ni par
information ce que sont les couleurs et les formes ne les connaicirct
ni ne les comprend lorsquon lui en parle pour la premiegravere fois
Dieu voulant rendre accessible aux hommes la notion du
propheacutetisme leur en a donneacute une sorte daperccedilu dans le sommeil
En effet lhomme perccediloit en dormant les choses du monde
invisible soit sous une forme claire soit sous le voile dune
alleacutegorie que lart divinatoire lui reacuteveacutelera ensuite Si lon disait
pourtant agrave quelquun qui na pas fait par lui-mecircme lexpeacuterience de
ces visions que dans un eacutetat de leacutethargie semblable agrave la mort dans
le complet aneacuteantissement de la vue de louiumle et de tous les sens
on peut voir les choses du monde invisible cet homme se
reacutecrierait et chercherait agrave deacutemontrer labsurditeacute de ces visions par
largument que voici laquo Les faculteacutes sensitives sont les causes de
la perception or si lon ne peut percevoir certaines choses quand
on est en pleine possession de ces faculteacutes agrave plus forte raison ne
peut-on les percevoir quand lesdites faculteacutes sont engourdies[34]
raquo
La fausseteacute dune pareille argumentation se deacutemontre par
leacutevidence et de visu Car de mecircme que la raison constitue une
phase particuliegravere de lexistence dans laquelle la vue souvre agrave des
notions intellectuelles interdites aux sens de mecircme le propheacutetisme
est un eacutetat speacutecial dans lequel la vue inteacuterieure deacutecouvre agrave la
clarteacute dune lumiegravere ceacuteleste des mystegraveres auxquels la raison ne
saurait atteindre
Les doutes quon eacutelegraveve contre le propheacutetisme portent 1deg sur sa
possibiliteacute 2deg sur son existence reacuteelle et effective 3deg sur sa
manifestation dans tel ou tel homme mdash La preuve de la
possibiliteacute et de lexistence effective du propheacutetisme suppose un
ensemble de notions que la raison ne peut acqueacuterir en ce monde
La science meacutedicale et lastronomie se trouvent dans le mecircme cas
Celui qui les eacutetudie est obligeacute de reconnaicirctre quelles sont dues
uniquement agrave la reacuteveacutelation et agrave une faveur speacuteciale de Dieu et que
lempirisme ne peut en ouvrir laccegraves Il est tel de ces pheacutenomegravenes
astronomiques qui ne se montrent quune fois en mille ans
comment le connaicirctrait-on par lexpeacuterience On peut en dire autant
des proprieacuteteacutes theacuterapeutiques On voit par cet argument quil est
possible datteindre agrave certaines connaissances qui sont interdites agrave
la raison Nous dirons la mecircme chose du propheacutetisme car il fait
partie de ces connaissances (dintuition) Bien plus la perception
des connaissances supeacuterieures agrave la raison ne constitue quune des
faculteacutes particuliegraveres au propheacutetisme lequel en possegravede un grand
nombre dautres Celle-ci nest quune goutte deau dans lOceacutean Si
nous en parlons ici ocirc lecteur cest que tu possegravedes une faculteacute
analogue dans les visions du sommeil et aussi dans les sciences
telles que la meacutedecine et lastronomie Ces connaissances sont du
domaine des miracles propheacutetiques et la raison ne saurait y
peacuteneacutetrer Quant aux autres caractegraveres du propheacutetisme ils ne se
reacutevegravelent quaux adeptes du Soufisme et par le transport extatique
Le peu que tu sais de la nature du propheacutetisme tu le dois agrave cette
sorte danalogie que tu trouves dans le sommeil sans cela tu
serais incapable de la comprendre et par conseacutequent dy ajouter
foi car la conviction reacutesulte de la compreacutehension Cette analogie
avec la nature du propheacutetisme se montre degraves le deacutebut de linitiation
au Soufisme on y trouve une sorte dextase proportionneacutee agrave leacutetat
de linitieacute et une sorte de certitude et de conviction pour les
choses qui ne peuvent ecirctre deacutemontreacutees par le raisonnement Cette
seule proprieacuteteacute me paraicirct suffisante pour te faire ajouter foi au
principe du propheacutetisme
Arrivons maintenant aux doutes que tu peux avoir sur la
personne mecircme dun prophegravete Tu ne parviendras agrave la certitude sur
ce point quen connaissant soit comme teacutemoin oculaire soit par
une tradition constante les faits relatifs agrave ce prophegravete Si par
exemple tu as eacutetudieacute la meacutedecine et la jurisprudence il test facile
de connaicirctre ensuite les meacutedecins et les jurisconsultes tant par des
rapports personnels que par leacutetude de leurs doctrines si tu ne les a
pas personnellement connus Tu seras convaincu que Schafey eacutetait
jurisconsulte et Galien meacutedecin et cela non sur la foi dautrui
mais par une conviction intime qui reacutesultera pour toi de lrsquoeacutetude de
la jurisprudence et de la meacutedecine de la lecture de leurs livres et
de leurs eacutecrits De mecircme quand tu connaicirctras la nature veacuteritable
du propheacutetisme eacutetudie seacuterieusement le Coran et les traditions tu
sauras alors de source certaine que Mohammed est le plus grand
des prophegravetes Fortifie ensuite ta conviction en veacuterifiant
lexactitude de ses saintes preacutedications et linfluence quelles
exercent sur lameacutelioration de lacircme veacuterifie la veacuteriteacute de sentences
telles que celle-ci laquo Celui qui met sa conduite daccord avec sa
science reccediloit de Dieu une science plus grande raquo ou celle-ci
laquoDieu livre agrave loppresseur celui qui favorise linjustice raquo ou bien
encore cette sentence laquo Quiconque en se levant le matin na
quune seule sollicitude Dieu le preacuteservera de toute sollicitude en
ce monde et dans lautre raquo Quand tu auras reacutepeacuteteacute cette expeacuterience
mille et mille fois tu seras en possession dune certitude sur
laquelle le doute naura plus de prise Telle est la route quil faut
suivre pour connaicirctre le propheacutetisme il ne sagit nullement de
rechercher si un bacircton a eacuteteacute changeacute en serpent ou si la lune a eacuteteacute
fendue en deux Si tu ne te preacuteoccupes que du miracle sans y
joindre les mille circonstances accessoires qui sy rattachent tu es
exposeacute agrave le confondre avec la magie et le mensonge ou agrave le
consideacuterer comme une eacutepreuve (une tentation) que Dieu inflige agrave
lhomme ainsi quil est eacutecrit laquo Dieu eacutegare et dirige agrave son greacute[35]
raquo
Alors les difficulteacutes que soulegraveve la question des miracles se
retournent contre toi Si par exemple larrangement symeacutetrique
du style est agrave tes yeux la preuve miraculeuse de la propheacutetie il se
peut quun discours arrangeacute symeacutetriquement dans ce but tinspire
une croyance erroneacutee (en la qualiteacute de prophegravete de celui qui le
deacutebite) Il faut que les faits surnaturels ne soient pour toi quun des
eacuteleacutements multiples dont se forme ta conviction sans que tu
tappuies sur tel ou tel fait particulier Il faut que tu sois comme
celui qui apprenant un fait quelconque dune reacuteunion dhommes
ne peut dire quil doit sa conviction agrave lun dentre eux en particulier
et qui ne distinguant entre aucun deux ne peut mecircme expliquer
comment la conviction sest formeacutee en lui
Tels sont les caractegraveres de la certitude scientifique Quant au
transport qui permet de voir la veacuteriteacute et de la toucher du doigt il
nest connu que des Soufis Ce que je viens de dire relativement au
veacuteritable caractegravere du propheacutetisme suffit au but que je me suis
proposeacute actuellement Je me reacuteserve dy revenir plus tard en cas
de besoin
Pourquoi je repris mon enseignement apregraves lavoir
abandonneacute
Pendant les dix anneacutees environ que je passai dans le
recueillement et la retraite un grand nombre de veacuteriteacutes que je ne
veux pas eacutenumeacuterer ici seacutetaient preacutesenteacutees agrave mon esprit Ainsi je
reconnus avec eacutevidence soit par le transport extatique soit par
lenchaicircnement des preuves soit par la foi que lhomme est
composeacute dun corps et drsquoun cœur Par le mot cœur jentends cet
esprit de veacuteriteacute qui est le siegravege de la connaissance de Dieu et non
pas lorgane mateacuteriel meacutelange de chair et de sang qui lui est
commun avec lecirctre priveacute de vie et avec les animaux De mecircme
que le corps doit son maintien agrave la santeacute et sa destruction aux
maladies le cœur lui aussi est ou bien dans un eacutetat de santeacute et de
bien-ecirctre comme il est eacutecrit laquo Si ce nest celui qui viendra agrave
Dieu avec un cœur sain[36]
raquo ou bien conformeacutement au verset
laquoUne maladie regravegne dans leur cœur[37]
raquo il est en proie agrave un mal
incurable dont le deacutenouement est la mort Je reconnus aussi que
lignorance de la notion de Dieu est un poison mortel la reacutevolte
des passions un eacutetat morbide que la connaissance de Dieu en est
le remegravede et que la soumission agrave ses ordres en domptant les
passions en est le seul palliatif efficace enfin que le cœur aussi
bien que le corps ne peut se gueacuterir et recouvrer la santeacute que par
des remegravedes Or les remegravedes du corps ny ramegravenent la santeacute que
par des proprieacuteteacutes secregravetes qui eacutechappant agrave la sagaciteacute des
savants ne sont connues que des meacutedecins qui eux-mecircmes les ont
reccedilues des prophegravetes auxquels la vertu propheacutetique les agrave reacuteveacuteleacutees
Je compris avec la mecircme eacutevidence que les remegravedes du cœur cest-
agrave-dire les pratiques de deacutevotion telles quelles ont eacuteteacute deacutefinies et
limiteacutees par les prophegravetes ont une vertu secregravete qui eacutechappe aux
efforts de la raison quil faut par conseacutequent se soumettre aux
prophegravetes agrave qui la vertu mysteacuterieuse de ces remegravedes sest reacuteveacuteleacutee
non par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Les drogues
pharmaceutiques se composent deacuteleacutements qui diffegraverent entre eux
en qualiteacute et en quantiteacute les uns ayant un poids double des autres
et ces diffeacuterences constituent elles-mecircmes un secret particulier
Pareillement les pratiques de deacutevotion qui sont la meacutedecine des
acircmes consistent en actes qui diffegraverent entre eux en qualiteacute et en
quantiteacute Ainsi la prosternation [38]
vaut deux fois linclinaison du
corps et la priegravere du matin nest que la moitieacute de la priegravere de
lapregraves-midi Il y a donc dans la diffeacuterence de ces prescriptions un
mystegravere qui fait partie de cet ordre de choses qui sont reacuteveacuteleacutees non
par la raison mais par la lumiegravere propheacutetique Ceux qui veulent en
comprendre la loi agrave laide de la raison ceux qui croient quelles
proviennent non pas de la sagesse divine qui en a reacutegleacute ainsi
lefficaciteacute mais dun simple concours de circonstances ceux-lagrave
font preuve de sottise et dignorance Et ainsi quil y a dans les
remegravedes des eacuteleacutements simples qui en sont la hase et des parties
accessoires et compleacutementaires qui concourent agrave laction des
eacuteleacutements simples de mecircme aussi les pratiques obligatoires et les
œuvres de subrogation sont comme le compleacutement des principes
de la religion En reacutesumeacute les prophegravetes sont les meacutedecins des
maladies de lacircme Lœuvre et le meacuterite de la raison cest de nous
Eure comprendre cette veacuteriteacute cest de confesser la certitude du
propheacutetisme et sa propre impuissance agrave saisir les veacuteriteacutes que la
lumiegravere propheacutetique eacuteclaire seule cest enfin de nous prendre par
la main et de nous remettre aux prophegravetes comme des aveugles qui
sabandonnent agrave leurs guides ou des malades deacutesespeacutereacutes qui se
livrent aux meacutedecins pleins de sollicitude Telles sont la porteacutee et
les limites [39]
de la raison hors de lagrave hors des veacuteriteacutes que le
prophegravete lui enseigne elle ne peut faire un pas de plus
Voilagrave ce que je reconnus pendant ma retraite avec une
eacutevidence qui eacutequivalait agrave une vue reacuteelle Jexaminai ensuite
laffaiblissement des croyances relativement au principe et agrave la
veacuteriteacute du propheacutetisme et relativement agrave lobservance des regravegles
mises en lumiegravere par la propheacutetie Je constatai les progregraves de
lindiffeacuterence religieuse et je recherchai les causes de la langueur
et de laffaiblissement de la foi dans le peuple Je reconnus que ces
causes sont au nombre de quatre et quelles proviennent
1deg de ceux qui sadonnent agrave leacutetude de la philosophie
2deg de ceux qui se vouent au Soufisme
3deg de ceux qui professent les dogmes des Talimites
4deg de ceux qui se donnent le titre douleacutema (ou docteurs)
Longtemps jexaminai les hommes en particulier jinterrogeai
ceux qui se relacircchaient dans la pratique de la religion je les
questionnai sur leurs doutes et sondant leur croyance au fond de
leur cœur je leur parlai en ces termes laquo Pourquoi ce
relacircchement Si vous croyez quil y a une vie future et si au lieu
de vous y preacuteparer vous leacutechangez contre les biens de ce monde
cest de la deacutemence Vous qui ne donneriez pas deux contre un
comment pouvez-vous vendre ce qui est eacuteternel pour des jours
dont le nombre est compteacute Si vous ne croyez pas vous ecirctes
infidegraveles appliquez-vous donc agrave la poursuite de la foi recherchez
les causes de votre infideacuteliteacute cacheacutee et de la teacutemeacuteriteacute de votre
conduite quoique vous ne confessiez pas votre increacuteduliteacute rendez
du moins ainsi hommage agrave lislam et agrave la loi religieuse raquo A ces
objections lun reacutepondait laquoSi lobservance des pratiques
religieuses eacutetait obligatoire elle le serait surtout pour les docteurs
(ouleacutema) Or que voyons-nous chez les plus eacuteminents dentre
eux Lun ne fait pas la priegravere lautre boit du vin celui-ci mange
le produit des fondations pieuses lheacuteritage des orphelins celui-lagrave
dilapide le treacutesor public et commet toutes sortes diniquiteacutes un
autre enfin se laisse corrompre par des preacutesents pour rendre un
jugement ou pour entendre de faux teacutemoins et ainsi de suite raquo
Un second se donnant comme initieacute au Soufisme me reacutepondait
quil eacutetait parvenu dans cette doctrine au degreacute ougrave la pratique
neacutetait plus neacutecessaire Un troisiegraveme me donnait dautres preacutetextes
quil tirait de la doctrine mensongegravere des Ibakat secte qui sest
eacuteloigneacutee de celle des Soufis Un quatriegraveme qui avait freacutequenteacute les
Talimites me disait laquo La veacuteriteacute est difficile agrave atteindre la route
qui y megravene est semeacutee dobstacles les preuves rationnelles se
contredisent et lon ne peut sen rapporter aux speacuteculations des
philosophes Mais celui qui nous precircche la doctrine est un juge
infaillible et qui na pas besoin de preuves Comment quitterions-
nous la veacuteriteacute pour lerreur raquo Un cinquiegraveme me disait laquo Ma
conduite na pas pour regravegle lautoriteacute dautrui Jai eacutetudieacute la
philosophie et je sais en quoi consiste le propheacutetisme sagesse et
perfectionnement voilagrave tout le secret de sa doctrine Le but des
pratiques pieuses est de mettre un frein aux entraicircnements du
vulgaire de le deacutetourner du meurtre et des querelles de le
soustraire agrave la fureur des passions Mais moi qui nappartiens pas agrave
cette foule ignorante quai-je agrave faire de ces obligations eacutetroites Je
suis philosophe cest la science qui me guide cest elle qui en
meacuteclairant me dispense de toute soumission agrave lautoriteacute raquo Voilagrave
en quoi consiste la foi de ceux qui eacutetudient les doctrines des
philosophes theacuteistes (ou meacutetaphysiciens) dans les ouvrages
dAvicenne et dAbou Nasr Farabi les deux philosophes de cette
secte qui portent le nom de musulmans
Il nest pas rare de voir des hommes qui lisent le Coran
viennent agrave la mosqueacutee et aux priegraveres publiques et professent de
bouche le plus grand respect pour la loi religieuse ces mecircmes
hommes cependant ne sabstiennent ni de lusage du vin ni
dautres actions coupables et honteuses Si on leur demande
comment il se fait que ne tenant pas la propheacutetie pour vraie ils
font cependant la priegravere ils reacutepondent que cest pour simposer un
exercice utile pour respecter lusage des villes et aussi pour
sauvegarder leur fortune et leur famille laquo Mais pourquoi boire du
vin mdash La prohibition du vin reacutepondent-ils na dautre but que de
preacutevenir les querelles et les effets de la colegravere Des savants tels
que nous nont rien agrave craindre de pareils excegraves et nous usons de ce
breuvage parce quil reacutechauffe et aiguise limagination raquo Cest
ainsi que dans son Testament Avicenne prend devant Dieu
plusieurs engagements entre autres celui de respecter les statuts
religieux de ne boire du vin que par hygiegravene et non par esprit de
deacutebauche etc Voilagrave donc ougrave aboutit la pureteacute de croyance et le
respect religieux de cet homme faire une exception en faveur du
vin agrave titre de breuvage salutaire Telle est la foi de ces preacutetendus
musulmans et leur exemple en a eacutegareacute beaucoup dautres dautant
plus encourageacutes agrave suivre ces philosophes que leurs adversaires les
attaquaient avec plus de faiblesse reacutevoquant en doute les
matheacutematiques la logique et dautres sciences dont nous avons
deacutemontreacute deacutejagrave lexactitude rigoureuse
Lorsque je vis combien par suite de ces diffeacuterentes causes la
foi seacutetait affaiblie dans toutes les classes je me sentis en mecircme
temps tregraves disposeacute agrave combattre daussi vaines opinions La
connaissance que javais acquise de leurs sciences et de leurs
meacutethodes (je parle des Soufis des philosophes des Talimites et
des docteurs les plus ceacutelegravebres) me rendait laccomplissement de
cette tacircche aussi facile que de boire un verre deau laquoLe moment
est venu me dis-je quel avantage (pour mon salut) retirerais-je de
la retraite et du renoncement Le mal aujourdhui est geacuteneacuteral les
meacutedecins eux-mecircmes en sont atteints et lhumaniteacute est sur le bord
dun abicircme raquo Mais je me faisais aussitocirct cette objection
laquoComment pourrais-je agrave moi seul dissiper ces teacutenegravebres et
combattre lerreur Ce siegravecle est un siegravecle de relacircchement un acircge
de vaniteacutes et de mensonges A peine chercherais-je agrave ramener les
hommes dans la bonne voie que je les verrais tous se tourner
contre moi Comment leur reacutesister et soutenir la lutte[40]
Cela ne
serait possible que par un concours de circonstances propices et
avec laide dun souverain zeacuteleacute pour la religion raquo mdash Faisant donc
avec Dieu une sorte de compromis je persistai dans mes ideacutees de
retraiteacute sous preacutetexte que jeacutetais incapable de deacutemontrer
victorieusement la veacuteriteacute Mais Dieu en deacutecida autrement le
souverain dalors mucirc par une impulsion intime indeacutependante de
toute influence exteacuterieure me donna lordre expregraves de revenir agrave
Nischapour afin de combattre laffaiblissement des croyances
Lordre eacutetait si formel que je neusse pu y contrevenir sans
mexposer aux derniegraveres rigueurs Dailleurs je me disais agrave moi-
mecircme laquo Les grands obstacles viennent de tomber Lindolence
lamour du repos le deacutesir de mettre mon acircme agrave labri des
perseacutecutions du monde ne sont plus des motifs suffisants pour que
je persiste dans ma retraite Ce nest pas deacutechoir que de sexposer
aux perseacutecutions de la foule Dieu la dit laquo Les hommes pensent-
ils quon les laissera en repos pourvu quils disent Nous croyons
et quon ne les mettra pas agrave leacutepreuve Nous avons mis agrave leacutepreuve
ceux qui les ont preacuteceacutedeacutes[41]
raquo Et ailleurs sadressant agrave son apocirctre
la plus glorieuse de ses creacuteatures Dieu ajoute laquo Avant toi des
apocirctres ont eacuteteacute traiteacutes de menteurs ils ont supporteacute
courageusement les accusations et les perseacutecutions jusquau
moment ougrave nous leur donnacircmes notre appui Car les promesses de
Dieu sont immuables Et en outre tu connais lhistoire des
apocirctres[42]
raquo Il a dit aussi laquo Par les lettres ya sin par le Coran
sagehellip etc raquo jusquau verset laquo Precircche plutocirct ceux qui suivent le
Coran[43]
raquo Je consultai agrave cet eacutegard plusieurs hommes dun cœur
pieux et eacuteclaireacute par la lumiegravere inteacuterieure dun commun accord
ils mengagegraverent agrave sortir de ma cellule et agrave rompre ma retraite En
outre quelques saints personnages eurent plusieurs songes
conseacutecutifs ougrave il leur fut reacuteveacuteleacute que mon deacutepart serait un
symptocircme de bonheur pour le siegravecle qui allait commencer ce qui
saccordait avec la promesse faite par Dieu de vivifier sa religion
au deacutebut de chaque siegravecle Ces teacutemoignages fortifiegraverent mes
espeacuterances et furent pour moi un encouragement nouveau
En conseacutequence je partis pour Nischapour avec laide de Dieu
afin de remplir cette mission au mois de Doul-Kaadeh 499
(juillet 1106 de J C) Mon deacutepart de Bagdad ayant eu lieu au mois
de Doul-Kaadeh de lanneacutee 488 la dureacutee de ma retraite avait eacuteteacute
de onze anneacutees Ce deacutepart dont Dieu seul fut linstigateur est un
deacutecret de sa providence et la penseacutee ne sen eacutetait jamais preacutesenteacutee
agrave mon esprit pendant ma retraite de mecircme que je naurais jamais
songeacute agrave la possibiliteacute de meacuteloigner de Bagdad et de mrsquoarracher agrave
la vie contemplative laquo Mais Dieu dispose agrave son greacute des cœurs
comme de toute autre chose le cœur du fidegravele est entre deux
doigts de la main de ce Dieu plein de miseacutericorde[44]
raquo mdash Je
deacuteclare dailleurs quen reprenant mon enseignement je ne retourne
pas vers le passeacute Retourner signifie revenir agrave ce qui eacutetait deacutejagrave mdash
Autrefois je lavoue jenseignais des sciences qui megravenent aux
honneurs lambition inspirait mes paroles et mes travaux tel eacutetait
le but de mes actions Mais aujourdhui la science que je professe
apprend agrave renoncer aux honneurs et agrave les meacutepriser je nai pas
dautre penseacutee et ne poursuis pas dautre but Dieu sait que mes
intentions sont sincegraveres Je ne cherche quagrave me rendre meilleur
moi et mes coreligionnaires avec moi Jignore si jatteindrai ce
but ou sil ne me sera pas permis dy parvenir Je crois fermement
et avec eacutevidence que la force et la puissance reacutesident en Dieu seul
que limpulsion vient de lui et non de moi que je nagis que parce
quil me fait agir Je le supplie de me corriger dabord et de
corriger les autres par mon exemple de me conduire dans la
bonne voie et dy conduire les autres je le supplie de me deacutevoiler
la veacuteriteacute et de me permettre de la suivre de me montrer lerreur et
de me faire la gracircce de ny point tomber
Je reviens aux causes de laffaiblissement de la foi et jexpose
maintenant les moyens de ramener les eacutegareacutes et de les preacuteserver
des dangers qui les menacent A ceux qui doutent parce quils sont
imbus des doctrines des Talimites notre traiteacute la Balance juste
offre une solution suffisante nous navons donc pas agrave y revenir
ici Quant aux vaines theacuteories du systegraveme des Ibakat nous les
avons groupeacutees en sept classes et les avons eacutelucideacutees dans
louvrage intituleacute Alchimie du bonheur Pour ceux dont la
philosophie a alteacutereacute la foi au point quils rejettent le propheacutetisme
nous avons deacutemontreacute la veacuteriteacute de la propheacutetie et son existence
neacutecessaire en cherchant nos preuves dans les proprieacuteteacutes des
remegravedes des eacutetoiles etc Cest pour eux que nous avons eacutecrit
lintroduction qui preacutecegravede et si nous avons demandeacute nos preuves agrave
la meacutedecine et agrave lastronomie cest que ces sciences sont du
domaine de la philosophie Quelques connaissances que possegravedent
nos adversaires astronomie meacutedecine physique magie et
sortilegraveges nous trouvons dans lobjet de leurs eacutetudes des
arguments en faveur du prophegravete Quant agrave celui qui professant des
legravevres la foi au prophegravete place les statuts religieux sur la mecircme
ligne que la philosophie celui-lagrave nie en reacutealiteacute la propheacutetie
puisque pour lui le prophegravete nest quun sage quune destineacutee
supeacuterieure a eacutetabli comme guide des hommes or tel nest pas le
caractegravere veacuteritable du propheacutetisme Croire au prophegravete cest
admettre quil y a au-dessus de lintelligence une sphegravere ougrave se
reacutevegravelent agrave la vue inteacuterieure des veacuteriteacutes que lintelligence ne peut
comprendre pas plus que louiumle ne peut percevoir les choses
visibles et que les sens ne peuvent aboutir aux notions
intellectuelles
Si notre adversaire nie lexistence de cette sphegravere supeacuterieure
nous pouvons lui en deacutemontrer non seulement la possibiliteacute mais
lexistence reacuteelle Si au contraire il ladmet il reconnaicirct du mecircme
coup quil y a dans cette sphegravere des choses cest-agrave-dire des
proprieacuteteacutes que lœil de la raison ne peut embrasser que dis-je
que la raison rejette comme fausses et absurdes Prenons un
exemple Un sixiegraveme donce dopium est un poison mortel parce
que le froid qui est la proprieacuteteacute de cette substance glace le sang
dans les artegraveres Or le physicien soutient que les substances
reacutefrigeacuterantes doivent cette proprieacuteteacute aux deux eacuteleacutements froids par
excellence qui dominent en elles cest-agrave-dire agrave leau et agrave la terre
On sait cependant que plusieurs livres deau et de terre ne
pourraient deacuteterminer dans le corps le refroidissement quy produit
une faible dose dopium Un physicien qui naurait pas
expeacuterimenteacute cette vertu de lopium la traiterait de chose
impossible absurde et sappuierait sur largument suivant laquo Il y a
dans lopium deux principes le principe igneacute et le principe
aqueux qui ne peuvent augmenter le refroidissement en supposant
quil ny ait dans lopium que deux eacuteleacutements la terre et leau ils ne
pourraient encore produire cet excegraves de froid agrave plus forte raison
ne peuvent-ils le produire en se combinant avec deux principes de
chaleur raquo Eh bien presque tous les arguments des philosophes
dans les sciences physiques et meacutetaphysiques sont couleacutes dans ce
moule Ils ont sur chaque chose des vues systeacutematiques dapregraves ce
que la raison leur a deacutemontreacute et tout ce quils ne comprennent pas
ils le rejettent comme absurde Supposons par exemple que la
veacuteriteacute des songes neacutetant pas chose connue et notoire comme elle
lest en effet quelquun vienne agrave preacutetendre que les secrets du
monde invisible se reacutevegravelent lorsque les sens sont engourdis ces
mecircmes savants ne manqueraient pas de rejeter une pareille
assertion Ou bien encore si lon disait agrave lun deux laquo Est-il
possible quil se trouve dans le monde une chose de la grosseur
dun grain laquelle eacutetant porteacutee dans une ville deacutevore cette ville
et se deacutevore ensuite elle-mecircme de sorte quil ne reste rien ni de
cette ville et de tout ce quelle renferme ni de cette chose elle-
mecircme raquo certes il seacutecrierait que cest une impossibiliteacute un conte
ridicule Tel est pourtant leffet du feu effet que contesterait celui
qui nen a pas jugeacute de ses propres yeux Or le refus de croire aux
mystegraveres de lautre vie est du mecircme genre Nous disons donc au
physicien laquo Puisque tu es obligeacute de reconnaicirctre dans lopium une
vertu reacutefrigeacuterante qui eacutechappe aux inductions de la raison eacutetudiant
la nature pourquoi ne pas admettre aussi dans les dispositions de
la loi religieuse certaines vertus propres agrave gueacuterir et purifier le
cœur lesquelles neacutetant plus du ressort de la raison ne sont
perceptibles quagrave la vue dun prophegravete raquo
Je vais plus loin Ces savants admettent dans leurs eacutecrits des
choses plus merveilleuses encore que celles de la religion Ainsi
parmi les proprieacuteteacutes secregravetes et reconnues efficaces dans les
accouchements difficiles ils acceptent celles de la figure que
voici [45]
4 9 2
3 5 7
8 1 6
On trace cette figure sur deux vases en terre ougrave lon na jamais
verseacute deau on les place sous les pieds de la malade qui les
regarde avec attention et elle est aussitocirct deacutelivreacutee La figure en
question dont ils acceptent sans heacutesitation les vertus
merveilleuses se compose de neuf cases dans chacune desquelles
on eacutecrit un chiffre speacutecial la somme de ces chiffres soit quon les
additionne de haut en bas dans le sens de leur largeur ou
diagonalement est toujours quinze Comment se fait-il que celui
qui croit agrave la vertu dun pareil talisman rejette la division de la
priegravere du matin en deux rakaats celle de la priegravere de midi en
quatre et celle de la priegravere du coucher du soleil en trois rakaats
division motiveacutee par la diffeacuterence des heures et dont les
proprieacuteteacutes impeacuteneacutetrables agrave la raison ne peuvent ecirctre reacuteveacuteleacutees que
par la lumiegravere propheacutetique Chose eacutetrange Cette diffeacuterence
dheures notre adversaire ladmet sans difficulteacute degraves quil sagit
dexpressions astrologiques par exemple dans la question
suivante laquo Est-ce quun thegraveme judiciaire ne varie pas selon que le
soleil est au meacuteridien agrave lorient ou agrave loccident Nest-ce pas sur la
hauteur diffeacuterente du soleil que les astrologues dans leurs
pronostics regraveglent les variations du significateur [46]
et celles de la
dureacutee de la vie et des destineacutees raquo
Y a-t-il pourtant une diffeacuterence entre le midi et le moment ougrave le
soleil commence agrave deacutecliner entre le coucher du soleil et son
passage dans les reacutegions occidentales Non certainement et pour
ladmettre il faut srsquoen rapporter aux assertions dun astrologue
dont on a constateacute mainte fois les erreurs Mais la confiance de
notre increacutedule ne se deacutement pas Que lastrologue lui dise par
exemple laquo Si le soleil eacutetant au meacuteridien telle eacutetoile au nadir et
lhoroscope dans telle mansion tu revecircts un vecirctement neuf tu
peacuteriras dans ce vecirctement ocirc assureacutement il se gardera bien de mettre
ce vecirctement agrave lheure indiqueacutee ducirct-il souffrir des intempeacuteries de la
saison Que lon me dise pourquoi ce mecircme homme qui accepte
des faits aussi extraordinaires et qui est obligeacute de reconnaicirctre
quils appartiennent agrave un ordre de choses surnaturel dont la
reacuteveacutelation aux prophegravetes est elle-mecircme un miracle ne veut pas
accorder la mecircme confiance aux paroles dun prophegravete quil sait
veacuteridique incapable de mensonge et qui confirme ses paroles par
des miracles Pourquoi nadmet-il pas les mecircmes proprieacuteteacutes dans le
nombre des prosternations dans la ceacutereacutemonie de la lapidation [47]
dans les diffeacuterents rites du pegravelerinage et dautres pratiques de
deacutevotion Car entre les vertus de ces pratiques pieuses et celles
des astres et de la meacutedecine la diffeacuterence est nulle
A cela il est vrai le mecircme increacutedule pourra reacutepondre laquo Cest
parce que jai eacutetudieacute expeacuterimentalement lastronomie et la
meacutedecine que jai trouveacute du vrai dans ces sciences Cette
conviction a peacuteneacutetreacute trop profondeacutement dans mon esprit pour quil
me soit possible de la repousser et de la rejeter raquo Mais quant aux
pratiques religieuses je nen ai pas eacuteprouveacute lefficaciteacute agrave quel titre
les regarderais-je comme reacuteelles et fondeacutees en supposant que je
les accepte comme possibles raquo Voici ma reacuteponse agrave cette
objection laquo Ne te borne pas agrave admettre ce que tu as expeacuterimenteacute
mais informe-toi de ceux qui ont expeacuterimenteacute avant toi et imite-
les Eacutecoute les paroles des saints qui eux aussi ont constateacute et
eacuteprouveacute la Veacuteriteacute des prescriptions de la loi religieuse Marche sur
leurs traces et une partie de cette veacuteriteacute se reacuteveacutelera agrave tes yeux
Mais je dis plus quand mecircme tu ne ferais pas cette expeacuterience la
neacutecessiteacute de croire et de pratiquer devrait encore simposer agrave ta
raison Supposons quun homme sain desprit mais ignorant la
meacutedecine vienne agrave tomber malade Son pegravere plein de tendresse et
habile meacutedecin dont il a depuis lacircge de raison entendu vanter le
talent lui preacutesente un meacutedicament quil vient de preacuteparer en lui
disant laquo Ceci convient agrave ta maladie et te rendra la santeacute raquo Quel
parti prendra le malade Doit-il accepter la potion si amegravere et
nauseacuteabonde quelle soit ou la repousser en disant laquo Je nadmets
pas quil puisse y avoir un rapport quelconque entre ce
meacutedicament et la gueacuterison parce que je nen ai pas fait
lexpeacuterience raquo Assureacutement sil prenait ce dernier parti tu le
traiterais dinsenseacute Eh bien les sages ont le droit de tadresser le
mecircme reproche si tu refuses les secours de la religion raquo
laquo Mais me diras-tu comment est-il possible de constater la
sollicitude du Prophegravete et sa connaissance parfaite de la meacutedecine
des acircmes raquo Je reacuteponds laquo A quoi reconnais-tu la sollicitude de
ton pegravere Ce nest pas une chose qui tombe sous les sens Tu
acquiers cependant sur ce point une certitude solide et agrave labri du
doute en combinant diffeacuterentes circonstances accessoires divers
actes de sa vie qui te servent comme de teacutemoins De mecircme celui
qui reacutefleacutechit aux paroles du Prophegravete aux traditions authentiques
qui attestent son zegravele agrave diriger lhumaniteacute la tendresse avec
laquelle il employait toutes sortes de moyens bienveillants pour
ameacuteliorer leurs cœurs pacifier leurs diffeacuterends en un mot pour
travailler agrave leur salut dans ce monde et dans lautre celui-lagrave dis-
je sera convaincu aussi fortement que la sollicitude du Prophegravete
pour son peuple eacutetait plus grande que celle dun pegravere agrave leacutegard de
son fils Quil examine ensuite les faits miraculeux qui se sont
manifesteacutes dans la personne du Prophegravete les mystegraveres que sa
bouche a reacuteveacuteleacutes dans le Coran ses preacutedictions conserveacutees par la
tradition et si merveilleusement justifieacutees par les eacuteveacutenements il
saura alors de source certaine que le Prophegravete a peacuteneacutetreacute dans une
sphegravere supeacuterieure agrave celle de lintelligence quil a eacuteteacute doteacute de cette
seconde vue qui lit dans le monde invisible accessible seulement
aux eacutelus et dans les mystegraveres impeacuteneacutetrables agrave la raison Cest ainsi
quil faut proceacuteder pour ecirctre rigoureusement convaincu de la
veacuteraciteacute du Prophegravete Lis attentivement le Coran eacutetudie les
traditions et la conviction se formera dans ton esprit raquo
Ce court exposeacute suffira pour avertir ceux qui se livrent agrave leacutetude
de la philosophie Une pareille question constitue un des besoins
les plus urgents de notre eacutepoque
Quant agrave la quatriegraveme cause du mal laffaiblissement de la foi
par suite du mauvais exemple que donnent les savants il y a trois
moyens dy remeacutedier
1deg On peut reacutepondre ceci Le savant que tu accuses de
transgression agrave la loi religieuse sait quil y transgresse comme toi-
mecircme tu te sais en faute en buvant du vin en faisant lusure et agrave
plus forte raison en te permettant la meacutedisance le mensonge la
calomnie Tu connais ta faute et tu ty abandonnes cependant non
pas parce que tu ignores que cest un peacutecheacute mais parce que tu
cegravedes agrave la concupiscence La concupiscence du savant de mecircme
nature que la tienne lui fait subir comme agrave toi son empire Et de
ce quil test supeacuterieur sur beaucoup dautres points il ne sensuit
pas quil doive ecirctre lobjet dune prohibition particuliegravere qui le
deacutetourne de tel deacutelit speacutecial Combien de gens ont foi en la
meacutedecine qui ne sabstiennent pas de lusage des fruits et de leau
froide malgreacute la deacutefense formelle de leur meacutedecin Cela ne
prouve ni que ces choses noffrent aucun danger ni que la foi en la
meacutedecine ne soit parfaitement fondeacutee De pareilles erreurs sont
donc uniquement imputables agrave la fragiliteacute des savants
2deg On fera remarquer agrave lhomme simple et ignorant que le
savant compte sur sa science comme sur un viatique pour lautre
vie Il croit que la science le sauvera plaidera en sa faveur et que
la supeacuterioriteacute de son meacuterite sera pour lui un titre agrave lindulgence
enfin que si la science est un argument de plus contre lui elle
peut aussi le placer agrave un plus haut degreacute de consideacuteration Tout
cela est admissible et si le savant a neacutegligeacute la pratique il peut au
moins produire les preuves de son savoir Mais toi pauvre
ignorant si agrave son instigation tu neacutegliges la pratique deacutepourvu
que tu es de science tu peacuteriras sans quaucune circonstance plaide
en ta faveur
3deg On reacutepondra et cette raison est la vraie le vrai savant ne
pegraveche que par neacutegligence et ne demeure point dans limpeacutenitence
Car la science veacuteritable est celle qui montre le peacutecheacute comme un
poison mortel et lautre monde comme supeacuterieur agrave celui dici-bas
peacuteneacutetreacute de cette veacuteriteacute lhomme ne doit pas vendre un bien reacuteel
pour une chose sans valeur Mais la science dont nous parlons
nrsquoest point due aux connaissances diverses sur lesquelles sexerce
lactiviteacute de lhomme cest pourquoi le progregraves de ses
connaissances le rend ordinairement plus hardi dans sa reacutevolte
contre Dieu
La vraie science au contraire inspire agrave celui qui la recherche
plus de crainte et de respect et elle eacutelegraveve une barriegravere entre lui et
le peacutecheacute Il faut il est vrai faire la part des deacutefaillances reacutesultat
ineacutevitable de la fragiliteacute humaine mais ces deacutefaillances ne
produisent nullement laffaiblissement de la foi Le vrai croyant
succombe mais il se repent et il se garde bien de perseacuteveacuterer
obstineacutement dans la voie de lerreur
Telle est la condamnation que jai cru devoir faire de la
philosophie et de la doctrine des Talimites En montrant les
eacutecueils de ces doctrines jai signaleacute aussi le danger quil y avait agrave
les rejeter sans meacutethode ni critique
Je supplie le Dieu tout-puissant de nous placer au rang des
privileacutegieacutes et des eacutelus au nombre de ceux quil dirige dans la voie
du salut agrave qui il inspire la ferveur pour quils ne loublient pas
quil purifie de toute souillure afin que rien ne reste en eux excepteacute
lui-mecircme de ceux enfin quil occupe tout entiers afin quils
nadorent que lui seul
Notes
[1] Imprimerie impeacuteriale 1 vol in-18 132 pages Voir dans Journ asiat
septembre 1871 p 146 la Bibliographie ottomane de M Belin ougrave se
retrouve la trace de cette double influence litteacuteraire
[2] Les Colliers dor allocutions morales de Zamakhschari etc Paris
Imprimerie nationale 1876 in-8deg voir Introduction p xv
[3] Voir sur la vie et les eacutecrits de Ghazali un meacutemoire publieacute par M
Gosche dans les Abhandlungen de lAcadeacutemie de Berlin pour lanneacutee 1858
les articles de S Munk dans le Dictionnaire philosophique et dans les
Meacutelanges de philosophie arabe et juive M E Renan Averroegraves et
lrsquoAverroiumlsme p 96 et suiv et la notice dIbn Khallikan Bibliographical
dictionary t I p 79 Au moment de mettre sous presse M J Derenbourg
me communique une notice quil a publieacutee en 1845 sur le travail de M
Schmoumllders dans le Heidelberger Jahrbuumlcher der Literatur p 417 et suiv
Je suis heureux de me rencontrer avec notre savant confregravere sur la plupart
des passages fautifs du texte et de la traduction tout en regrettant de navoir
pu profiter en temps opportun de ses judicieuses critiques
[4] Litteacuteralement laquoeacutetait ma coutume et mon habitude raquo
[5] En dautres termes une chose ne peut pas en mecircme temps ecirctre et ne
pas ecirctre mdash Ce membre de phrase est omis dans la traduction de M S il est
vrai quil fait double emploi avec ce qui suit mais il se trouve neacuteanmoins
dans les copies
[6] Coran sur L v 21
[7] Coran VI 125
[8] Cest-agrave-dire dapregraves les principaux commentateurs laquo Dieu apregraves
avoir creacuteeacute les ecirctres pensants les hommes et les geacutenies dans les teacutenegravebres de
la nature corporelle et des passions mauvaises a jeteacute dans leur acircme la
lumiegravere de la vraie science et du salut raquo (Zamakhschari Kasschaf )
[9] Cest-agrave-dire ce que les scolastiques nomment lacircme pensante et
raisonnable le substratum de la vie et de la perception
[10] Coran XXXIII 25
[11] La dixiegraveme anneacutee de lheacutegire cest-agrave-dire un an avant sa mort
Mahomet perdit un jeune enfant nommeacute Ibrahim quil avait eu de son
mariage avec Marie la Copte Le mecircme jour le soleil seacuteclipsait et les
Arabes ne manquegraverent pas dattribuer a ce pheacutenomegravene le deuil qui frappait
le Prophegravete Il voulut mettre un terme aux suppositions de la foule ignorante
en prononccedilant les paroles quon lit ici Cf Prairies drsquoor t IV p 160
[12] Cette addition ne se trouve pas il est vrai dans le recueil de
Boukhari mais les variantes que preacutesente la mecircme tradition prouvent quelle
a eacuteteacute plusieurs fois remanieacutee Cf Sahih eacuted de Boulac t I p 146
[13] Le traducteur avait mal agrave propos rendu ce titre par Reacutefutation
mutuelle des philosophes Lexpression sapplique aux diffeacuterentes
parties dun eacutedifice qui seacutecroule et la vieille version latine de ce livre
inseacutereacutee dans les Œuvres dAverroegraves (t IX) eacutetait plus pregraves du sens en
traduisant par Destructio philosophorum Le petit traiteacute destineacute par Ghazali
agrave la reacutefutation de la philosophie souleva une poleacutemique ardente parmi les
eacutecrits qui ont surveacutecu agrave la querelle on cite surtout celui du kadi Abou l-
Weacutelid Maliki lequel se servit pour sa reacutefutation du titre mecircme trouveacute par
son adversaire Sultan Meacuteheacutemed II le conqueacuterant de Constantinople qui
sinteacuteressait vivement aux eacutetudes de philosophie religieuse voulant
connaicirctre et juger en dernier ressort un procegraves qui durait depuis plusieurs
siegravecles fit reacutediger une sorte dexamen critique (mouhakemet) des deux
livres en question et chargea de ce soin deux savants distingueacutes le molla
Moustafa plus connu sous le nom de Khodja-zadeli et un autre molla
originaire de Thous et nommeacute Ala-eddin Ali Le premier de ces
jurisconsultes prit lavance sur son confregravere et composa en quatre mois un
traiteacute qui obtint les suffrages du Sultan et qui paraicirct avoir joui chez les
Ottomans de plus de vogue que louvrage original de Ghazali Cf Hadji
Khalfa s v Tegravehafat et la Chronique de Saad-uddin eacuted de Constantinople
t II p 473
[14] Coran X 62 et XXXIV 3
[15] Voyez le chapitre XVIII du Coran
[16] mdash Ce dicton a une certaine parenteacute avec le latin laquo Nil
novi sub sole raquo ou bien encore avec notre proverbe laquo Les beaux esprits se
rencontrent raquo Cf les diffeacuterentes explications que donne agrave ce sujet le
Commentaire de Hariri 1egravere
eacutedition p 232 Ghazali veut faire entendre que
si quelques-unes de ses opinions personnelles ont eacuteteacute deacutejagrave entrevues par les
philosophes anciens il nen est pas moins vrai quelles se sont preacutesenteacutees
spontaneacutement agrave son esprit Le traducteur a alteacutereacute son texte pour arriver agrave
cette eacutetrange interpreacutetation laquo Le sabot eacutecrase quiconque nen tient pas
compte raquo
[17] Jai suivi ici les leccedilons de leacutedition turque plus claires et surtout plus
correctes que celles du manuscrit de la Bibliothegraveque royale
[18] Abou Abd Allah Hareth fils de Occedileiumld (ou Accediled) savant docteur de
Basrah mort en 243 il fut surnommeacute Mouhasebi parce quil seacutetait imposeacute
un examen de conscience (mouhasebeh) journalier Il eacutetait oncle du ceacutelegravebre
soufi bagdadien nommeacute Djoneiumld Ibn Khallikan assure que ses travaux sur
la theacuteologie scolastique lui attiregraverent le ressentiment dIbn-Hanbal Voyez
Bibliographical dictionary t I p 365 et Annales dAbou l-Feacuteda t II p
698
[19] Coran V 5
[20] Ces mots sont la conclusion sous-entendue de largumentation de
Ghazali Nous les ajoutons comme lrsquoa fait le traducteur turc La traduction
de M Schmocirclders est ici tout agrave fait incoheacuterente les objections et les
reacuteponses y sont donneacutees de la maniegravere la plus arbitraire quoique son texte
soit geacuteneacuteralement correct
[21] La traduction de M S porte laquo dapregraves linteacuterieur raquo en lisant toute la
phrase on voit que cette inexactitude est volontaire et quelle ne peut ecirctre
prise pour une faute dimpression
[22] laquo Nous eacutetablirons les balances deacutequiteacute au jour de la reacutesurrection nul
ne sera leacuteseacute etc raquo (Coran III 48) Sur le traiteacute de Ghazali nommeacute Balance
juste voyez la notice sur ce philosophe et ses principaux eacutecrits publieacutee par
M Gosche dans les Meacutemoires de lAcadeacutemie de Berlin 1858 Une
traduction turque du mecircme livre est annonceacutee comme devant
prochainement paraicirctre agrave Constantinople
[23] Corriger ainsi la leccedilon du texte cest un petit traiteacute deacutedieacute par lauteur
au khalife Abou l-Abbas Ahmed Moustazher-Billah Il ne faut pas le
confondre avec un traiteacute de jurisprudence chafeyite portant le mecircme titre
[24] Le titre complet de louvrage est laquo Nourriture des cœurs dans leurs
rapports avec lobjet aimeacute ou guide du disciple agrave la station de luniteacute (de
Dieu) raquo cest au dire des connaisseurs le meilleur traiteacute de Soufisme Il fut
composeacute en 380 de lheacutegire par Abou Talib Mohammed ben Ali originaire
de la Mecque
[25] Litteacuteralement laquo que jeacutetais sur le bord dune berge mineacutee par les eaux et que
je penchais vers lenfer raquo Cest une allusion au Coran IX 110
[26] Coran XXVII 63
[27] Coran LII 31
[28] Ou la coupole de la roche (sakhrah) Voir sur lorigine de cet eacutedifice
et les traditions qui sy rapportent lHistoire de Jeacuterusalem et drsquoHeacutebron
traduite par M Sauvaire p 48 104 et passim On sait par le teacutemoignage de
Modjir-eddicircn que Ghazali pendant son seacutejour agrave Jeacuterusalem avait eacutetabli sa
demeure dans une Zawyegraveh situeacutee au-dessus de la porte de la Miseacutericorde
De lagrave le nom de Ghazzalyegraveh donneacute agrave cet oratoire nom qui si je suis bien
renseigneacute ne sest pas effaceacute aujourdhui encore du souvenir des habitants
de la ville sainte
[29] Cest-agrave-dire au tombeau dAbraham quune tradition constante place
agrave Heacutebron (Khalil) Cf Voyages drsquoIbn Batouta t F p 115 et Prairies dor
t I p 88
[30] Il sagit du ceacutelegravebre ouvrage de acirchazzaK La revivification des
sciences qui a eacuteteacute publieacute agrave Boulak en 1869
[31] Coran LVIII 1 2
[32] Coran XLVII 18
[33] Surate LXXIV v 3A
[34] Laction des sens nest pas aneacuteantie pendant le sommeil mais
seulement suspendue ou endormie comme le dit notre philosophe
[35] Coran XXXV 9
[36] Coran XXVI 89
[37] Ibid II 9
[38] Dans la priegravere leacutegale voyez sur les diffeacuterentes positions du corps
dans loraison musulmane DOhsson Tableau de lrsquoempire ottoman t I p
80 Querry Droit musulman t I p 76 et suiv
[39] Litteacuteralement laquo le lieu ougrave lon peut marcher raquo
[40] Leacutediteur turc a lu et traduit laquo Comment pourrais-tu vivre au milieu
deuxraquo Cette variante affaiblit le sens et ne paraicirct pas devoir ecirctre accepteacutee
[41] Coran XXIX 1 et 2
[42] Coran VI 34
[43] Ibid XXXVI 1 agrave 10
[44] Ces paroles sont attribueacutees agrave Mahomet par la tradition Interpreacuteteacutees
selon la lettre elles sont devenues un des arguments des
anthropomorphistes musulmans et Ghazali a consacreacute plusieurs pages de
son opuscule intituleacute Eldjam el-aouam agrave les expliquer dapregraves leur sens
alleacutegorique
[45] Jai suivi de preacutefeacuterence dans ce tableau lordre des chiffres donneacute par
leacutedition turque qui en geacuteneacuteral meacuterite plus de confiance que celle de Paris
quoique la somme des nombres soit la mecircme dans les deux eacuteditions Quant
au deuxiegraveme tableau renfermant la transcription en noms de nombre
persans jignore sil appartient agrave lauteur ou aux copistes il nest pas
reproduit par leacutedition de Constantinople et dans tous les cas il ne meacuterite
pas de figurer dans la traduction Lordre des chiffres tels que je les donne
ici est conforme agrave celui que M Reinaud a adopteacute dans la description dune
bague dargent servant aussi de talisman Voir Monuments musulmans t II
p 252 Cf Hyde Syntagma dissertationum t II p 21 et en geacuteneacuteral sur les
nombres amiables Woepcke Journ asiat oct-nov 1852
[46] Ce mot que le preacuteceacutedent traducteur avait en deacutesespoir de cause rendu par
accouchement meacuterite une explication particuliegravere dautant plus neacutecessaire que
les dictionnaires le deacutefinissent tregraves imparfaitement Dapregraves le Bourhani-kati le
hiladj est le degravelil cest-agrave-dire le significateur du corps au moment de la
naissance cest ce que les astrologues persans nomment kedbanou ils le
distinguent du significateur de lacircme quils appellent kedkhoda Si ces deux
degravelil ou significateurs se trouvent en conjonction dans le thegraveme judiciaire on en
tire des inductions relativement agrave la dureacutee de la vie et aux destineacutees du nouveau-
neacute Sils sont en opposition cest un signe de mort Telle est aussi lexplication
donneacutee par un savant arabe Schehab-eddicircn Khafadji dans son Dictionnaire des
mots eacutetrangers introduits en arabe laquo On nomme ainsi dit cet auteur deux
eacutetoiles dont lune (hiladj) indique la destineacutee et lautre (kedkhoda) la
longeacuteviteacute raquo Il cite ensuite le distique suivant dIbn Roumi pour prouver que ces
deux mots ont eacuteteacute naturaliseacutes arabes
La voucircte ceacuteleste ressemble agrave une toile obscure la terre au brocart le plus
sombre
Et au-dessus de tout ce quon deacutesire (dans le ciel) se montre le lieu du kedkhoda
et du hiladj
Leacutelif ajouteacute au mot kedkhoda est une licence poeacutetique neacutecessiteacutee par le
megravetre qui est une varieacuteteacute du khafif mdash On peut consulter sur la technologie
de lastrologie arabe Delambre Histoire de lrsquoastronomie du moyen acircge p
489 et le chapitre speacutecial des Proleacutegomegravenes dIbn Khaldoun dans
lexcellente traduction de M de Slane t II p 205 et suiv Plusieurs savants
musulmans entre autres Abou Machar ont eacutecrit des traiteacutes sur le hiladj
Cette singuliegravere croyance semble avoir eacuteteacute puiseacutee dans le grand traiteacute
dastrologie de Dorotheacutee de Sidon traduit du grec en arabe par Omar
Tabari Cf Fihrist texte p 667
[47] Cest-agrave-dire le jet des sept pierres prescrit au pegravelerin dans la valleacutee de
Mina en souvenir dAbraham qui chassa le deacutemon agrave coups de pierres dans
le mecircme lieu DOhsson Code religieux 11 p 91 Querry Droit
musulman I p i63
![Erreur et Délivrance(Al Ghazali)[1]](https://img.pdfslide.fr/doc/110x75/557202574979599169a35c5f/erreur-et-delivranceal-ghazali1.jpg)
