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Michael Lwy
MESSIANISME ET UTOPIE DANS LA PENSE JUIVEEUROPEENNE ENTRE LES
DEUX GUERRES
I - Cest le sociologue Karl Mannheim qui a donn sa formulation
classique et encoreaujourdhui la plus pertinente la distinction
entre idologie et utopie comme les deuxformes fondamentales de
limaginaire social. On peut considrer comme idologiques lessystmes
de reprsentation qui sorientent vers la stabilit et la reproduction
de lordre tabli,en opposition aux reprsentations, aspirations ou
images de dsir (Wnschbilder) utopiques,qui sorientent vers la
rupture de lordre tabli et exercent une fonction subversive
(umwl-zende Funktion) 1 .
La typologie de Mannheim permet dviter certains conceptions trop
troites, ou trop va-gues, qui font de lidologie une fausse
conscience qui pourrait dfinir la vraie ? et de lutopie un rve
irraliste ou irralisable : comment savoir davance quelles
aspirationsseront ou non ralisables lavenir ? La dmocratie
napparaissaitelle comme une utopie irraliste au milieu du XVIIIme
sicle ?
Selon le vnrable Oxford Concise Dictionary, la page 1183 de
ldition de 1987, lutopi-ste est un rformateur ardent mais qui
manque de sens pratique . Cest une dfinition bienrductrice. En
fait, lutopiste est tout simplement le partisan dun ordre social
juste et humainqui nexiste pas encore nulle part (utopos en grec),
lindividu qui rve dune Cit idale situe dans lavenir.
II - Les penseurs juifs jouent un rle essentiel dans la rflexion
et laction dinspiration utopique souvent, mais pas toujours,
rvolutionnaire dans lEurope de lentre deux guerres.
Commentexpliquer cette part disproportionne des Juifs dans la
thorie et la pratique utopicosocialeen Europe ? Il faut prendre en
compte deux ordres de considrations : a) sociales : la
situationdexclusion ou discrimination, la condition paria ou
semiparia des Juifs (surtout avant 1918)qui a favoris un point de
vue critique envers lordre social et la recherche dune
alternativeradicale. b) culturelles : le rle de la tradition
prophtique et messianique juive comme sourcede laspiration
utopique.
Les deux grands foyers de lutopie radicale dans le judasme
europen sont lEurope orien-tale et lEurope centrale. Leurs
caractristiques sont trs diverses. En Europe de lEst cest dire dans
le Yiddishland qui stend dans tout lespace de lancien Empire
tsariste beau-coup dintellectuels juifs sont attirs par les utopies
sociales rvolutionnaires : la majorit despenseurs et dirigeants des
groupes marxistes (dans leur diverses fractions) ou anarchistessont
dorigine juive.
Les plus connus ne sont que la pointe visible de liceberg : Lev
D. Trotsky (Bronstein), JuliusMartov (Tsederbaum), Raphael
Abramovich, Lev Deutsch, Pavel Axelrod, Mark Liber (Gold-
1 K. Mannheim, Ideologie und Utopie [1929], Schulte-Bulmke,
Frankfurt a.M., 1969, pp. 36 et 170.
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Il tema di B@belman), Fiodor Dan (Gurvitch), Lev Kamenev
(Rosenfeld), Karl Radek (Sobelsohn), Gregory Zino-viev
(Radomilsky), Jakov Sverdlov, David Riazanov (Goldendach), Maxim
Litvinov (Wallach),Adolphe Joff, Michael Borodine (Grusenberg),
Adolf Warszawski, Isaac Deutscher, etc. Sansparler des
organisations socialistes spcifiquement juives comme le Bund ou les
sionistes degauche. Et sans parler des intellectuels juifs
originaires de lEst qui ont particip au mouvementouvrier en
Allemagne : Rosa Luxemburg, Leo Jogisches, Parvus (Israel
Helphand), ArkadiMaslow (Isaac Tchrminski), August Kleine (Samuel
Heifiz), et beaucoup dautres.
Cependant, ces intellectuels rvolutionnaires ou critiques, quils
soient internationalistes ounationalistes, marxistes ou sionistes,
ont en commun le refus de la religion. On peut supposerquil existe
une dimension messianique scularise dans leur engagement social,
mais il nereste pas moins que leur utopie, leur rve davenir, leur
vision du monde est toujours ratio-naliste, athe, Aufklrer,
matrialiste. La tradition religieuse juive, la mystique de
Kabbale,le hassidisme, le messianisme ne les intressent pas : ce ne
sont leurs yeux que des survi-vances obscurantistes du pass, des
idologies ractionnaires et moyengeuses dont il faut sedbarrasser au
plus vite au profit de la science, des Lumires et du progrs.
Tel nest pas le contexte en Europe centrale, cest dire dans la
Mitteleuropa de langue et cul-ture allemande : lAllemagne et
lancien Empire Austro-Hongrois. Sous linfluence du
romantismeallemand, beaucoup dintellectuels juifs de vont essayer
de retrouver leurs racines culturelles, enredcouvrant lhritage
biblique, prophtique et messianique juif. Dans luvre de certains
des plusgrands penseurs juifs dEurope centrale Martin Buber,
Gershom Scholem, Walter Benjamin, ErnstBloch, Erich Fromm, Gustav
Landauer, entre autres au cours de la premire moiti du 20mesicle,
on voit se nouer, partir dune rfrence originaire la culture
romantique allemande, unlien daffinit lective entre la tradition
messianique et lutopie sociale. Il ne sagit pas seulementdune
analogie structurelle entre certains aspects des deux formes
culturelles, mais dun rapportactif de slection rciproque,
renforcement mutuel, symbiose ou mme fusion.
De par sa sensibilit libertaire, ce courant de pense se situe
aux antipodes de la reli-gion politique de lEtat-nation qui a marqu
de son empreinte lhistoire du 20me sicle :deux guerres mondiales,
gnralisation des tats dexception totalitaires. En outre,
sonmessianisme utopique se distingue par son caractre strictement
impersonnel : cest lremessianique de lavenir qui lintresse, et non
la personne du Messie. Rien nest plus loignde sa dmarche
spirituelle et politique que le culte religieux dun sauveur
charismatique, dunprophte ou hros millnariste 2 .
Nous allons nous rfrer deux penseurs qui reprsentent deux
variantes assez diffrentesde cette culture utopico/messianique de
lEurope centrale : Martin Buber, rnovateur de laspiritualit
religieuse juive, et Erich Fromm, freudomarxiste dinspiration
scularise. Tousles deux cependant trouvent dans les tradition
bibliques juives la source de leur vision utopiquedun avenir plus
humain.
III - Martin Buber a apport une contribution notable lutopie
socialiste, cest dire au rvedune socit libre, galitaire et
fraternelle sans domination ni exploitation. Comme tout grand
2 Jutilise, en le r-interprtant, le concept wbrien de
Wahlverwandtschaft. Voir mon ouvrage :Rdemption et Utopie. Le
judasme libertaire en Europe centrale. Une tude daffinit lective,
PUF,Paris 1988.
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Il Michael LwyMessianisme et utopie...penseur de lutopie, depuis
Thomas More jusqu Marx, Buber est tout dabord un critiquede lordre
des choses existant. Son diagnostic de la socit moderne est dune
grande luciditet dune tonnante actualit.
Pour rendre compte de la maladie dont souffre la civilisation,
Buber se sert dune vieil-le image juive, qui illustre la
transformation monstrueuse dun tre artificiel cre par lestres
humains en puissance incontrle et malfique : le Golem. Depuis un
sicle environ,critil en 1938, dans lessai Was ist der Mensch ? (
Questce que ltre humain ? )lhumanit senfonce dans une crise de plus
en plus grave, qui rsulte de son incapacit matriser le monde quelle
a ellemme institu. Ce monde est devenu plus puissant quelle,il sest
libr de son emprise, il la confronte comme une force indpendante,
et elle []ne connat pas le mot qui pourrait domestiquer et rendre
inoffensif le Golem quelle a cre .Cet chec sest manifest lpoque
moderne dans trois domaines essentiels. Le premierest celui de la
technique : les machines ne sont plus des extensions du bras
humain, ce sontles humains qui en deviennent lextension, la
priphrie; elles ne sont plus au service dutravail humain, mais au
contraire cest celuici qui se met leur service. Le deuxime estla
sphre conomique : la production et lutilisation des biens ont chapp
tout contrlerationnel. Le troisime est lunivers politique : l
aussi, comme la montr de faon brutalela Premire Grande Guerre, ltre
humain est confront au fait quil a enfant des dmonsquil ne peut
plus contrler 3 .
Quelle est la source de cette situation, quil dcrit dans son
clbre Je et Tu (1923) commela transformation du monde du Cela, le
monde des choses extrieures, abandonn luimme,cest dire priv du
contact et de linfluence du Tu, en un cauchemar alin ?4 Cest le
dclincroissant des anciennes formes communautaires, les formes
organiques o existait une viedirecte des tres humains ensemble,
ressentie par chaque individu comme un destin ou unetradition
vitale. La destruction de ces formes, leur dcomposition, leur perte
de significationspirituelle a laiss les individus modernes
abandonns, livrs leur profonde solitude, etconfronts au monde
hostile de leurs propres crations 5 .
Le tissu social vivant est ncros et la socit toute entire
devient amorphe, dsarticuleet pauvre en structures , tandis que les
individus sont livrs ce que Buber appelle, dansune image frappante,
la solitude massifie . En dautres termes : [] lre du
capitalismeavanc a bris la structure de la socit , parce que le
capital ne veut avoir comme vis--visque des individus, et lEtat
moderne lui facilite la tche en dpossdant progressivement lavie des
groupes de leur autonomie 6 .
Le diagnostic aigu et pntrant de Buber appartient sans doute ce
que lon pourrait appelerla protestation romantique contre la
civilisation capitaliste/industrielle moderne, cest dire lacritique
culturelle de celle-ci au nom de valeurs sociales, thiques ou
religieuses pr-modernes.Cependant, contrairement la plupart des
romantiques allemands, Buber ainsi que plusieursautres penseurs
juifs romantiques dEurope centrale, comme son ami le socialiste
libertaire
3 M. Buber, Between Man and Man, Kegan Paul, London 1947, p.
158.4 M. Buber, Je et Tu, Aubier, Paris 1969, p. 96. La traduction
franaise est ici incomplte : manque le mot
cl enfremdet, alin (ou saline). Cf. M. Buber, Ich und Du, Hegner
Verlag, Kln 1966, p. 75.5 M. Buber, Between Man and Man, pp.
157-158.6 M. Buber, Utopie et Socialisme, Aubier, Paris 1977, pp.
35, 36, 209.
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